Книга третья (401–403 г.)
ترجمة آلية عن الأصل · عرض الأصل
الاخوة طويلة. – البطريرك ثيوفيلوس الإسكندري. – صراعه مع الغريب الكبير إيزيدور الذي يدعمه الأخوة لونج. – ثيوفيلوس يتهم الإخوة الطويلين بالأوريجانسية. – غزوة البطريرك على أديرة النطرون. سرقة وحريق هذه الأديرة. رهبانهم متفرقون. - يذهب الإخوة طويلًا إلى القسطنطينية لطلب العدالة. – في الطريق تلاحقهم مكائد ثيوفيلوس. - لقائهم بالفم الذهبي الذي يطلب العفو من البطريرك. – البطريرك يرفض. - الإخوة الطويلون يلفتون انتباه الإمبراطور إلى تجاوزات البطريرك. - أركادي يعقد مجمعًا في القسطنطينية. - أبيفانيوس، أسقف سلاميس، خدعه ثيوفيلوس. – موقفه في القسطنطينية في مواجهة الذهبي الفم. - انتهاك حقوق الأسقف الكنسية على يد أبيفانيوس؛ يمنعه سيرابيون من دخول الكنيسة. الأسقف العجوز يفقد قلبه. – رحيله ووفاته. - خطاب فم الذهب ضد الإمبراطورة. - غضب يودوكسيا والمحكمة بأكملها.
في بلد الأديرة، التي احتلت صحراء النتريان مع ضم جزء من منطقة السكيت، بين وادي النيل وسلسلة الجبال الليبية - في بلد يسكنه الرهبان والنساك، حيث كانت المدن أديرة، والنساك مزارعون، عاش أربعة أشخاص، معروفين في جميع أنحاء مصر تحت لقب الإخوة لونج. لقد يدينون بهذا اللقب الغريب إلى مكانتهم الطويلة، مما زاد من نحافتهم الشديدة، نتيجة لأسلوب حياتهم القاسي الذي لا يرحم. لقد تم الجمع بين البساطة الطفولية لأبناء الصحراء هؤلاء والوضوح الاستثنائي لعقولهم ومعرفتهم العميقة. يمكن القول إن طلاب تلك المدرسة السكندرية العظيمة، حيث واصل ديديموس الأعمى تعليم كليمنت وأوريجانوس، كانت لديهم رغبة واحدة ونفس واحد، لدرجة أن مشاعرهم وسلوكهم كانت متسقة دائمًا. وبما أنهم يشكلون واحدًا بالفعل، فقد أحبوا توحيدهم الأربعة جميعًا باللقب المشترك لـ Long Brothers.
وكان بطاركة الإسكندرية يحترمونهم كثيرًا دائمًا. أخذ القديس أثناسيوس، الذي ذهب إلى روما عام 341، معه أمونيوس، أكبر الإخوة، من دير الإسكيتي، وفي المدينة الأبدية تذكروا منذ فترة طويلة الراهب الصالح، الذي كان يتنهد وسط روعة العاصمة للصحراء، ولم يرغب في رؤية أي معجزات كبرى باستثناء مقابر الرسل القديسين. عندما انتهى "نفي" القديس أثناسيوس، انتهى "نفي" أمونيوس أيضًا - فقد ودع العالم ليدفن نفسه مرة أخرى في الصحراء الرهيبة، التي كانت بالنسبة له جنة.
حاول ثيوفيلوس، الخليفة الثالث للقديس أثناسيوس، على غرار أسلافه، أن يكتسب صداقة الإخوة الطويلين، الذين كانوا مجد الأديرة النترية، والتي كانت بدورها مجدًا لمصر المسيحية كلها. أراد أن ينسبها لنفسه كوسيلة لشعبيته وأداة لنشاطه، وأزعج أمونيوس بشكل خاص، يريد أن يجعله أحد أساقفته. وبعد أن واجه مقاومة لتقدماته من راهب بسيط القلب اختفى في الصحراء عند أول كلمة عن الأسقفية، أرسل ثيوفيلوس ليختطفه ويجبره. لم تكن مثل هذه الإجراءات غير شائعة في تلك الأوقات، على الرغم من فساد رجال الدين البيض، ساد نكران الذات بين رجال الدين الرهبان. كان أمونيوس، الذي كان ينتظر قرار البطريرك هذا، قد اتخذ احتياطاته بالفعل: عندما ظهر عملاء ثيوفيلوس، أظهر لهم أذنه التي قطعها لنفسه، والتي بالكاد أغلق جرحها.
قال لهم: "لقد أتيتم عبثًا، لأنني معوق طوعي، ولا يستطيع هؤلاء الأشخاص الانضمام إلى صفوف رجال الدين: وهذا محظور بموجب الميثاق". ولما قال هذا دخل قلايته فخوراً كأنه قد انتصر. وبهذه الطريقة هرب أمونيوس من الأسقفية. تم استدعاء الأخ الثالث، أوثيميوس، تحت ذريعة ما إلى الإسكندرية، وانجذب إلى الحكم الأسقفي بأمر خاص من البطريرك، لكنه استغل الظروف المواتية، وقطع هذه العلاقات وهرب إلى أعماق الصحراء الليبية. أما الرابع، يوسابيوس، فقد أعلن أنه ليس أقل انعزالا عن المجتمع. واعترف واحد فقط من الأربعة. لقد كان ديوسكوروس، الأخ الثاني، هو الذي سمح لثيوفيلوس بتعيينه أسقفًا على أبرشية هرموبوليس الصغرى. ومع ذلك، كانت هذه الأبرشية الحزينة والقليلة الماء تحتوي على خلايا فقط، بالإضافة إلى أديرة نيتريا وسكيتي - وكانت تسمى أبرشية جبلية.
لم يغير الناسك ديوسكوروس، الذي قبلها، حياته على الإطلاق، وغالبًا ما وجد في ملجأه السابق أكثر من ليتل هيرموبوليس، الذي لا يتوافق مظهره المتواضع أيضًا مع كرامة المسكن الأسقفي.
وكانت تربط الإخوة الأربعة صداقة وثيقة بشخصية كنيسة الإسكندرية العظيمة المضيف إيزيدور. بدأت هذه الصداقة خلال رحلة القديس أثناسيوس إلى روما، حيث كان إيزيدورس وأمونيوس تحت رئاسة البطريرك. رآه إخوته الطويلون كثيرًا، وكثيرًا ما لجأ الغريب إلى نصائحهم الحكيمة في الحالات الصعبة من حكمه، إذ كان عليه أن يكافح كثيرًا مع استبداد أسقفه وأهواءه.
وبما أن ثيوفيلوس كان له دور مهم في الصراع الكنسي في عصره، فمن الضروري التعرف على هذا الشخص بمزيد من التفصيل لكي نفهم أي مجموعة من الظروف الغريبة يمكن أن يظهر من الإسكندرية على المسرح الكبير في القسطنطينية ويلتقي هناك مع يوحنا الذهبي الفم - مثل الشيطان مع أيوب في الرواية الكتابية التي تحمل اسم الأخير.
كان ثيوفيلوس معروفًا بين معاصريه كواحد من أعظم اللاهوتيين، ولكنه في الوقت نفسه أحد أكثر الناس شرًا في هذا القرن. كان يمتلك معرفة واسعة، من ثمار تعاليم المدرسة السكندرية، نشيطًا، ذكيًا، ماكرًا، يتجنب الصعوبات ببراعة كما كان يهاجم الآخرين، كما كان لديه رذائل جعلت منه آفة عالمية بالتأكيد. ولم يكن العلم بالنسبة له أكثر من وسيلة لإشباع الطموح أو الكراهية، وكانت حدة العقل أداة للنوايا الشريرة، وكان كل نشاط بمثابة تهديد لكل إنسان وكل تعليم إذا ألقت بظلالها على ادعاءاته الاستبدادية. كان المكسب الشخصي هو قانونه الوحيد. لقد عامل أساقفة قسمه بحزم باعتبارهم عبيدًا يمكن طردهم أو عزلهم مؤقتًا دون تفسير، دون رحمة، عند أدنى شك في أنهم يسعون إلى الاستقلال.
وبعيدًا عن حدود سلطته، أدخل يده بمكر في شؤون جيرانه، وأصبح قاضيًا للأساقفة الأجانب - قاضيًا خطيرًا، لأن خلفه كانت سلطة العالم، وكان الحرمان الكنسي الذي نفذه دائمًا يسبب الرعب لدى البعض، والشك لدى البعض الآخر. لم يكن هناك لاهوتي في القرن الخامس أكثر قدرة على خلق بدع من الأشباح أكثر منه. لذلك، كان الحرمان الذي تلقاه منه دائمًا كارثيًا. كما أصبح رعدا في أبرشيات فلسطين وسوريا، حيث تقدم له كثير من الأساقفة بطريرك جنوب الإمبراطورية بأكمله. في حدود سلطته الأسقفية، لم يكتف بتعيين الأساقفة وإقالتهم: لقد غيّر الأبرشيات نفسها، ودمر الأبرشيات القديمة، وأنشأ أساقفة جديدة، ووسّع حدودها أو قلّصها حسب رغبته أو لصالح سلطته. لأدنى مقاومة من كهنته أو رهبانه، أحضرهم إلى عقوبات المحكمة العلمانية - بالسلاسل والسجن والنفي، ولم تجرؤ السلطات العلمانية على رفض مساعدتهم، لأنه كان له تأثير كبير على الإمبراطور ومع مسؤولي المحكمة، الذين اشتراهم بالذهب.
يقول بالاديوس: "لقد احتفظ بجواسيس في القسطنطينية، براتب، وبمساعدتهم كان يعرف كل ما يحدث هناك،" - في الغالب، حدد محافظي الإسكندرية بطريقة لم ينسها المحافظ أثناء إدارته، مع الأسقف الذي كان عليه التعامل معه.
هذه القدرة المطلقة في مجالين، الروحي والعلماني، أكسبت ثيوفيلوس لقب الفرعون المسيحي. لذلك، تم إشباع شهوته للسلطة بما فيه الكفاية. لكن كان لديه شغف آخر لا يقل قوة - الجشع. كان جشع ثيوفيلوس فظيعًا. لقد أحب المال لذاته، أحب اكتنازه، أحبه للترف المتفاخر الذي ساهم في نفوذه، أحبه، أخيرًا، من أجل الرشوة والإيذاء ونشر سلطته، واخترع وسائل غريبة للحصول على المال، ليس فقط دون إدانة من الكنيسة، ولكن أيضًا بالمجد في عينيها، جاعلًا بوقاحة الدين نفسه متواطئًا في سرقاته.
كانت سياسة أباطرة الرومان بعد قسطنطين، دون ممارسة العنف، هي السماح للمعابد الوثنية بالإغلاق من تلقاء نفسها وسقوط الآلهة القديمة من الاضمحلال - بسبب ارتداد معجبيها. حتى أن بعض المراسيم الحكيمة كانت تحمي هذه الآثار القديمة من التدمير والنهب، والتي كانت تتم غالبًا تحت ستار الحماسة المسيحية. هذه هي الطريقة التي تم بها الحفاظ على المعابد المصرية التي ظلت ثرواتها الرائعة على حالها تقريبًا. أثارت هذه الثروات جشع ثيوفيلوس. وفقًا لأحد الكتاب، كان أول من داس على قوانين التسامح واحترام تقاليد القرون، والطريقة التي شن بها هذه الحرب الدينية تظهر بما فيه الكفاية أن الغيرة الدينية لم تكن الدافع الوحيد ولا الرئيسي لأفعاله. وفي الواقع، وقع اختياره بالكامل على المعابد المعروفة بثروتها، والتي يمكن أن تكافئ حماسته بسخاء، مثل كنيسة كانوب، الذي شن ضده شخصيًا غارة مفترسة.
كما أنه لم يهدأ حتى نهب كنيسة السرابيوم في قلب الإسكندرية، والذي كانت ثرواته لا تعد ولا تحصى، والذي كان يعتبر أروع كنيسة في العالم بعد الكابيتول. كان السيرابيوم، المبني بالكامل من الرخام، مبطّنًا من الداخل بطبقة ثلاثية من المعدن: النحاس والفضة والذهب. تم العثور على تماثيل مغطاة بالذهب وهدايا نذرية من الأحجار الكريمة والذهب الخالص بكثرة. قام البطريرك بحصار هذا الكنيسة مع الوالي والقائد العسكري. لقد طلب مساعدتهم لأن الوثنيين، على ما يبدو، كانوا يحاولون الدفاع عن هذا الملاذ الأخير لإيمانهم. تم نهب كل شيء، والبطريرك، مختبئا وراء المشاعر الدينية، أخفى الأصنام الذهبية. إذا كنت تعتقد أن الكتاب المعاصرين، فهو لم يحتقر هذه الأصنام؛ فجمعها بكميات كبيرة وأخفاها في أقبية قصره الأسقفي. هكذا تراكمت كنوز ثاوفيلس.
ولم يتذمر المسيحيون كثيرًا من هذه السرقات المغطاة بقناع الحماس الديني، لكنهم تحملوا بصبر أقل تلك التي كانت موجهة إلى الكنيسة أو إلى ممتلكاتهم الخاصة. وبالفعل، أظهر ثيوفيلوس الحياد، وهو نادر فيما يتعلق بالمقدسات، بغض النظر عن العبادة التي كانوا مكرسين لها، طالما كانوا أغنياء - ودون استخدام العنف ضد كنائس قسمه والمستشفيات المسيحية، سرق الكنائس المسيحية دون تمييز أكثر من الوثنية. لم يفلت من افتراسه أي مبلغ، ولا حتى المجموعات المخصصة للفقراء. وكانت معه أخت شاركته شغفه بالذهب، ومن جانبها كانت تقوم، قدر استطاعتها، بابتزاز الصدقات والوصايا لصالح الكنيسة أو لصالح المرضى. لقد فعلت ذلك بمساعدة "الوصايا المؤقتة"، التي خصصت مساهماتها لنفسها. أصبحت حيلها علنية في الإسكندرية، وعندما أصابها مرض قاس وهي في سن مبكرة، رأى الجميع في ذلك عقابًا سماويًا.
استخدم ثيوفيلوس ثمار هذه السرقات جزئيًا لإدخال بيئة رائعة إلى أسقفيته، قادرة على التغلب على ترف المسؤولين العلمانيين، وجزئيًا لبناء الكنائس. أثناء تشييد المعابد الجميلة، أحدث ضجة كبيرة بهذه المباني، وكان دائمًا مخلصًا لنظامه الحقير المتمثل في تغطية الفعل الشرير بتمجيد الله وخدمته.
وقد صور الناسك، المشهور بقداسة حياته، إيزيدور البيلوس، بكلمات مليئة بالحزن الحقيقي، سقوط المسيحية المصرية تحت حكم مثل هذا الراعي: "لقد عادت مصر إلى الفوضى السابقة، وترفض موسى وتنحاز إلى فرعون. ويجلد الضعفاء ويقمع الحداد، ويبني المدن ويحرم العمال من مكاسبهم. وهذا ما ينتجه في ظل الظروف الرعوية". عصا ثاوفيلس، صديق متحمس للأحجار الكريمة، ومعجب غيور بالذهب. ويضيف معاصر آخر أن بطريرك الإسكندرية امتد انتقامه إلى الدم والقتل، ويصفه ثالث بهذه الطريقة: “كان يحب الأشرار فقط ويرعاهم، تاركًا الاضطهاد من أجل الخير”.
في أحد الأيام، في عام 402، ظهرت سيدة غنية للغريب العظيم إيزيدور ومعها كيس مملوء بالذهب، وسجدت عند قدمي الرجل العجوز، وقالت له: "هذا مبلغ كبير أخصصه للغرباء والفقراء. أقسم بأفظع قسم أنك لن تسمح لثيوفيلوس باستخدام أوبول واحد منه. إنني أفضل مخلوقات الله التي تتألم على المخلوقات الحجرية التي يقيمها البطريرك على دموعها". واحتضنت المرأة ركبتي الشيخ حتى أدى القسم الذي طلبته. ثم وقفت وسلمته المال. كان الشيخ إيزيدور رجلاً صارمًا وصادقًا يدير مساهمات الأعمال الخيرية العامة اقتصاديًا، لكنه لم يكن بإمكانه دائمًا أن يكون سيد أعماله في ظل مثل هذا الأسقف الاستبدادي الذي لا يشبع. وتشدد بالقسم ولم يقل كلمة لثاوفيلس عما حدث. لكن المربية كانت أقل تواضعا، وبعد مرور بعض الوقت أصبحت هذه الحادثة موضوع الحديث في جميع أنحاء المدينة.
كان البطريرك ملتهبًا بالكراهية المميتة تجاه الجيش العظيم، الذي لم يجرؤ على إزاحته. بعد مرور بعض الوقت، كان نفس إيزيدور متورطا في مسألة واحدة، والتي كان من المفترض أن تكون أكثر حساسية لغرور حاكمه. وقد تم توريث ميراث واحد لكنيسة الإسكندرية عن طريق وساطة أخت الأسقف، كما حدث في كثير من الأحيان، ويبدو أن هناك عبارات غامضة في الوصية. واستغل ثيوفيلوس هذا الغموض ليشرح الوصية لصالح أخته. قال: "الهدية مخصصة لها، وليس للكنيسة: خلال حياة الموصي، تلقت وعدًا شفهيًا في حضور الغريب العظيم". أعلن إيزيدور، الذي تم استدعاؤه كشاهد، بكل ضميره أنه لم يسمع شيئًا كهذا من قبل وأنه لا يعرف شيئًا على الإطلاق عن هذا الأمر.
ومنذ ذلك الحين، كان موته أمرا مفروغا منه.
ولكن ما هي التهمة التي يمكن توجيهها إلى هذا الشيخ، وهو صديق سابق للقديس أثناسيوس، الذي كانت صدقته بلا شك عظيمة لدرجة أن المتبرعين أخفوا عن البطريرك، محولين إلى الغريب المبالغ المخصصة للفقراء؟ وقد جاء ثاوفيلس بأكثر من افتراء، أبطلت كل واحدة منها لعدم كفاية الأدلة. وفي إحدى هذه القضايا الكاذبة المتعلقة بحكم الكنيسة، أشار إلى شهادة الإخوة لونج – كما سبق أن أشار إلى شهادة إيزيدور لصالح أخته، لكنه لقي نفس الصد من هؤلاء الرهبان الصادقين. وبعد سماع اتهامات صديقهم كشفوا الكذب وأقسموا أنهم لا يعرفون شخصًا أفضل منه في مصر كلها. كان البطريرك، الذي كان يعتقد أن الإخوة لونغ لن يتركوا إرادته، مقدرًا علامات الاستحسان التي كان يمطرهم بها دائمًا، يشعر بالحرج في البداية من إجابتهم، ثم بدأ يصر ويطالبهم بالشهادة وفقًا لكلماته.
لقد رفضوا بسخط، وكان لثيوفيلوس أربعة أعداء آخرين، دمرهم فيما بعد مع مضيفه. وكان من الصعب الاعتراف بهؤلاء النساك، الذين لم يعيشوا في العالم والذين اعتبروا نموذجًا للحياة النسكية في الصحراء، كمجرمين يستحقون الحرمان. ولضربهم، لجأ ثيوفيلوس إلى سلاح احتفظ به كملاذ أخير، ألا وهو اتهامهم بالهرطقة. هذا هو المكان الذي ترتبط فيه حياة الإخوة الطويلين والبطريرك ثيوفيلوس بروابط وثيقة وقاتلة مع حياة يوحنا الذهبي الفم.
كان ذلك وقت أقوى نقاش حول الأصلانية، بدأ في بيت لحم على يد الطوباوي جيروم، وفي القدس على يد أبيفانيوس، أسقف سلاميس القبرصي؛ خلافات حول درجة سلطة أوريجانوس باعتباره عقائديًا، أي حول ما يجب قبوله أو رفضه في آراء هذا الفيلسوف الإسكندري العظيم واللاهوتي المسيحي، الذي حاول لأول مرة التعبير عن النظرة المسيحية للعالم بشكل منهجي. كان تعليمه مخصصًا بشكل أساسي لقضايا الدفاع عن المسيحية. من بين أحكامه، الأكثر جرأة، بعضها، بعد قرن ونصف من وفاته، أدانتها الكنيسة في المجمع المسكوني الخامس عام 553، والبعض الآخر اختفى تدريجيًا بفضل نجاح التفسير والتعريف القانوني للعقائد في المجامع. ومع ذلك، فإن التعليم موجود، على الرغم من تعديله، وعاش اسم أوريجانوس كمؤسس للتفسير الصوفي للكتاب المقدس.
احترم المسيحيون إبداعاته دون تعصب، يقبلون بعضها ويرفضون بعضها، كل حسب ذوقه الشخصي، لكن في الشرق، وفي مصر خاصة، لم يتم هذا الاختيار دون جدل وصراع.
إن الموقف الذي أثار معظم الجدل على ضفاف النيل يتعلق بعدم جوهرية الله. فالله، كروح نقي، لا يمكن أن يكون له شكل، بحسب أوريجانوس. كائن الكائنات، مصدر الحياة في العالم المادي، مصدر الخير والحقيقة في العالم الأخلاقي، لم يتخذ صورة معينة إلا في مناسبات خاصة، عندما أراد أن يظهر للناس. بالنسبة للعقول المعتادة على التفسير الحرفي للعهد القديم، والتي لم تفهم شيئًا خارجه، كان إله أوريجانوس مجردًا من الشخصية. قالوا: "يقول الكتاب المقدس أن الله خلق الإنسان على صورته ومثاله. كثيرًا ما يذكر الكتاب المقدس عيون الله وآذانه وأيديه وغضبه وتوبةه. لذلك فإن الله يشبه الإنسان وله جسد". كان هذا هو الاستنتاج الذي توصل إليه بعض الرهبان، الذين أطلق عليهم الأوريجانيون اسم الأنثروبومورفيت، أي الأشخاص الذين عرفوا إلهًا شبيهًا بالإنسان. أما الأنثروبومورفيون، على العكس من ذلك، فقد أطلقوا على الأوريجينيين اسم الملحدين.
في الأديرة والمناسك النائية، أحرز التجسيم تقدمًا كبيرًا لدرجة أن بطريرك الإسكندرية اعتبر من واجبه اتخاذ تدابير ضد خطر مزدوج: الإيمان والعقل. ففرض ثيوفيلوس لعنة على أنصار هذا المعتقد الطفولي، وفي خضم الخلاف الديني، اتهم بالتجسيم والهرطقة كل من لم يقدس أوريجانوس ولم يعلن نفسه تابعًا له. وهكذا، نال جيروم جيروم العظيم، الذي بدأ الكفاح ضد الأورجانسية في بيت لحم، إحدى هذه اللعنات التي أرسلها بطريرك الإسكندرية القدير يمينًا ويسارًا، ورأى أبيفانيوس، الذي رفض تعاليم أوريجانوس في الشرق، نفسه متهمًا في رسالة البطريرك المحلية إلى كنائس مصر وفلسطين وسوريا، علاوة على ذلك، إلى كنيسة روما، بأنه "مُجْسِدٌ ومُجْسِمٌ". جاهل."
هكذا كانت غيرة ثيوفيلوس على أوريجانوس في هذا الوقت، أي في السنوات الأخيرة من القرن الرابع. بالإضافة إلى حرمان رجلين مثل جيروم وإبيفانيوس، اتخذ إجراءات صارمة من التعصب ضد الرهبان المجسمين في أبرشيته لدرجة أنهم عارضوه. وبعد أن اجتمعوا ذات يوم في الإسكندرية، اقتربوا من منزل رئيس الأساقفة للحصول على توضيحات. فخرج إليهم ثاوفيلس كأنه يرحب بوصولهم بالسلامة. صرخ بصوت عالٍ: «شبه الله، أسلم عليك». وسقط كل غضبهم على هذه الكلمات. وقبل دقيقة واحدة امتلأ الرهبان بالغضب وكادوا أن يخنقوا البطريرك بين أذرعهم. عاد "أمثال الله" بسطاء القلوب على الفور إلى قلاياتهم وهم مبتهجون بوجود بطريرك كان متفقًا معهم في الرأي بشأن مثل هذه القضية المهمة، وكانوا سعداء بشكل خاص لأنهم حولوه إلى الطريق الصحيح.
وفي الوقت نفسه، لم يكن قد تحول بعد. لكن وقت "التحويل" لم يكن بعيدًا، ويمكن للأخوة لونج أن ينالوا الفضل في ذلك بعدالة أكبر من الرهبان الذين وصفناهم للتو. طلاب مخلصون من المدرسة السكندرية، بشروا في الأديرة النترية والإسكيتية بالأوريجينية الانتقائية، المشابهة لأوريجانسية ثيوفيلوس نفسه: رفض الأخطاء، وقبول الأفكار المعقولة أو العظيمة، وقبل كل شيء، عدم جوهرية الله. شارك رؤساء الأديرة وجميع الرهبان المستنيرين إلى حد ما في هذا التعليم. وقد قرأ أوريجانوس في الأديرة، وتم التعليق عليه، وكتب بعض الإخوة الطويلين مقالات في هذا الموضوع الحساس اعترف بها الأرثوذكس. ومع ذلك، بدا أن الاتفاق قد تخلى عن هذه الصحارى التقية؛ اخترقتهم التجسيم مع تعصبها الفظ، على الرغم من عقل رؤساء الدير والحرمان القاسي للبطريرك.
ليس من دون مفاجأة أنهم سمعوا في نيتريا وسكيتي أن ثيوفيلوس تحدث بطريقة مختلفة، وأنه دخل في علاقات مع مجسمات الأديرة، وأنه أعلن في رسالة إليهم أنه وفقًا للمعنى الدقيق للكتاب المقدس، يمكن للمرء أن يفترض أن الله لديه صوت وعينين وشفاه وجسد، لأن الكتاب المقدس يقول ذلك، والكتاب المقدس هو المصدر الأكثر موثوقية للحقيقة. وفي هذه الرسالة تمرد بشدة على الملحدين الذين تجرأوا على إنكار شخصية الله. لقد حدث تغيير واضح في الرأي هنا، وهو أمر غير متوقع على الإطلاق، ولكن سرعان ما تم تفسيره. وبتشجيع من تفسيره، وتحمس أيضًا للمؤامرات السرية، أصبح المجسمون أكثر تحديًا، وعلى حد تعبير أحد المعاصرين: "أضاءت الحرب أنوارها في مملكة السلام".
في هذه الأثناء، جاء الشيخ إيزيدور، الذي تم عزله من منصبه كمضيف عظيم وحكم عليه المجلس المحلي بالتوبة مع البطريرك، ليلجأ إلى الإسكيتي. واقتناعا منه ببراءته، توافد رفاق العزلة السابقون للقاء الرجل العجوز ودعم شجاعته. لكن الشيخ إيزيدور، عندما رأى مرة أخرى الأماكن التي عاش فيها سابقًا في أيام شبابه السعيدة وأين كان يعود الآن، أصيب بالحرمان الكنسي بسبب الحكم الظالم، سقط في يأس قاتم. ذهب الإخوة الطويلون، القلقون على حياته، إلى البطريرك ليطلبوا المغفرة وعودة صديقهم إلى حظيرة الكنيسة. وعد البطريرك - ولم يفعل شيئا. وجددوا محاولتهم، وطلب أمونيوس، الذي تكلم باسمهم جميعًا، بشجاعة مقدسة من الأسقف أن يفي بكلمته: "لأنك وعدتنا". فصرخ البطريرك، منزعجًا من هذا الإصرار، قائلاً إنه يتعرض للإهانة، ونادى بالجنود الذين كانوا يحرسونه، وأمرهم بنقل الراهب الوقح إلى سجن المدينة.
أطاع الجند، لكن الإخوة الثلاثة الآخرين أعلنوا أنهم لن ينفصلوا عن أمونيوس، وأنه إذا أرسل إلى السجن فإنهم يريدون أن يتبعوه هناك. ورافقوا القافلة في الشوارع إلى المكان الذي سجن فيه المجرمون. اعتقد السكان، الذين كانوا يدركون جيدًا الأعمال الخيرية المتحمسة للأخوة لونج، في البداية أنهم كانوا ذاهبين كالمعتاد لتقديم الصدقات للسجناء، ولكن عندما أصبح معروفًا أنهم هم أنفسهم سجناء، حدثت حركة قوية جدًا في المدينة. تجمعت حشود كبيرة من الناس أمام السجن، وذهب الأشخاص من أعلى الدائرة إلى الزنزانة ليروا بأعينهم ويسمعوا بآذانهم ما يعنيه كل ذلك. انزعج ثيوفيلوس من هذا الضجيج، وأبلغ الإخوة الأربعة أنه سيسمح لهم بمغادرة السجن والمجيء إليه للحصول على تفسير. أجابوا الرسول: "لا، لن نترك هنا، دع الأسقف نفسه يأتي ليشرح لنا".
أصبح الوضع صعبا. فأمر ثيوفيلوس بإخراج العنيدين إلى الشارع بالقوة، وتم التفسير لاحقًا عندما رأى ذلك ضروريًا. وتميز بنفس الشغف الذي استقبلهم به في موعدهم الأول. بعد تعرضهم للإهانة بسبب معاملتهم كمجرمين أمام المدينة بأكملها، خاطب الأخوة لونج، دون أن ينسوا الاحترام الذي يدينون به لأسقفهم، بكلمة لا يمكن سماعها إلا من أشخاص مقتنعين بعدالة قضيتهم، ولا يخشون شيئًا في العالم إلا الله. وتحدث أمونيوس، مترجمهم المعتاد، بهدوء ووقار، موضحًا أسباب تصرفاتهم ومظهرًا خجل الأسقف من تصرفاته. وفيما هو يتكلم تغير وجه ثاوفيلس، فصار تارة شاحبًا وتارة محمر خجلاً، وأشرق في عينيه غضب محموم. بعد ذلك، غير قادر على كبح جماح نفسه، اندفع نحو الراهب، وأمسك به من حلقه، كما لو كان ينوي خنقه، وحبس أنفاسه بيد واحدة، وضربه على وجهه باليد الأخرى بقوة حتى تدفق الدم من فمه وأنفه.
استمر في الضرب، صرخ بصوت محموم: "يا أيها الزنديق! اللعنة على أوريجانوس! هذا الاسم، الذي نطق به لأول مرة كنقطة اتهام أمامهم، أذهل الإخوة لونغ. كان هذا هو التفسير الذي أراده ثيوفيلوس. ثم دعا مفرزة من الجنود للمساعدة، وأمر بتقييد الرهبان الأربعة ونقلهم بهذا الشكل إلى نيتريا. وبحسب بعض المصادر، قام البطريرك بربط السلسلة. حول عنق أمونيوس بيديه.
شعر المجتمع بأكمله بالحرج الشديد عندما رأوا هؤلاء الأشخاص البائسين يُحضرون إلى الدير تحت الحراسة ومغطين بالدماء. يقول بالاديوس: "لقد سألوا أنفسهم ما هي التجارب والعقوبات الجديدة الأخرى التي رسمها الرب لأبناء التوبة". وسرعان ما اكتشفوا هذا أيضًا. وسرعان ما جاء أمر من البطريرك يتذمر فيه من فساد الإيمان في النتريا وأمر بإحراق جميع كتب أوريجانوس وأتباعه مهما كثرت في الأديرة والقلالي، وأن تحرق فوراً وأنه إذا واجه تنفيذ هذا الأمر مقاومة أو تأخير، يصل البطريرك بنفسه ويأمر بتنفيذه معه. لقد فهم النساك التهديد الكامن تحت هذه الكلمات. أراد ثيوفيلوس الإساءة إلى رؤساء الدير، لأن الأشخاص الذين كانوا أكثر استقلالية من الرهبان البسطاء - كان هذا تحذيرًا موجهًا إليهم. بمساعدة الوعود والمال، قام بتنظيم التجسس في الملاجئ الصادقة والمقدسة، والتبجيل في جميع أنحاء العالم تحت اسم مدينة الرب، والتي من خلالها كان يعرف من يوم لآخر، من ساعة إلى ساعة، ما كان يفعله الإخوة.
لقد أخزى التاريخ خمسة من هؤلاء الخونة، عملاء ثيوفيلوس، المخبرين عن رفاقهم، أداة تدمير ديرهم. يقول بالاديوس نفسه، الذي يعرف كل هذه الظروف جيدًا: "لقد كانوا أشخاصًا غامضين، ليس لهم معنى أو اسم، غرباء في مصر، لم يُسمح لهم أبدًا بالدخول إلى جماعة الآباء، باختصار، أناس لا يستحقون درجة رهبانية واحدة، ولا يريدون حتى أن يجعلوهم بوابين". عدم جدوى هؤلاء لم يمنع البطريرك من أن يختار فيما بعد من بينهم ثلاثة شمامسة وكاهنًا وأسقفًا، بل ويقيم أسقفية جديدة لهذا الرجل الحقير، بينما لم يكن في ذلك الوقت مكان واحد شاغرًا في مصر. ولما تهيأت الأمور على هذا النحو، تآمر الجواسيس والبطريرك على أمر جديد، مما أحدث ضجة كبيرة. في اليوم المحدد، غادر جميع الرهبان الخمسة سرا خلاياهم وذهبوا إلى الإسكندرية، إلى نفس الكنيسة التي خدم فيها البطريرك.
هناك، ألقوا بأنفسهم عند قدميه، مع علامات الإثارة الداخلية المصطنعة، قدموا له عريضة، والتي كان البطريرك يعرفها جيدًا، لأنه قام بتجميعها بنفسه. فأخذها من أيديهم، وبمجرد انتهاء الخدمة، حملها إلى والي مصر وإلى القائد العسكري للإقليم، طالبًا منهم التعاون في الإجراءات الصارمة التي ذكر ضرورتها في هذا الطلب. لم تتباطأ السلطات، بعد قراءة الالتماس، في وضع مفرزة كبيرة إلى حد ما من القوات تحت تصرفه، أضاف إليها البطريرك خدم القصر الأسقفي وعصابة من الأشرار (هكذا يسميهم التاريخ)، الشركاء المعتادون لهجماته غير المتوقعة. كلهم شكلوا جيشًا صغيرًا، جهزه على عجل وسرية، دون أن ينسى إعطاء الجنود الكثير من الشراب: في وقت المغادرة كانوا جميعًا في حالة سكر. انطلق الأسقف على رأسهم كقائد في رحلة إلى نيتريا. وقد خطط لتوقفاته بحيث لا يكون في الأديرة إلا بحلول الليل، فيزيد بذلك مفاجأة ظهوره.
وبالفعل، كان الليل قد حل بالفعل عندما صعدت المفرزة إلى الجبل المقدس بصرخات مرعبة.
وقد قدمت هذه الزيارة الرعوية، كما يصورها التاريخ، صورة حية لنهب المدينة. حطم اللصوص المحاصرون أبواب الأديرة وفتشوا الزنزانات وأخذوا في أيديهم كل ما يمكن أن يحصل عليه الرهبان بحجة العثور على كتب. أسرع الرهبان إلى الاختباء في أكثر الأماكن خفياً؛ نزل معظمهم على سفوح الجبل عبر مسارات سرية وانتشروا في جميع أنحاء الوادي. وبفضل ظلام الليل، تمكن العديد من رؤساء الدير من الفرار. عاش الإخوة الطويلون خلف سور الدير في منزل صغير مقسم إلى خلايا؛ فدعاهم النفوس الرحيمة من هناك وأنزلوهم بالحبال إلى قاع البئر الذي أغلقت فتحته بالخشب والحصير. عندما أشرقت الشمس فوق مدينة الرب، وهي مكان حديث للصلاة والسلام، لم تضيء سوى الركام والحطام. يقول بالاديوس: "لقد دمر الخنزير الشرس كرم الرب الكثير".
كانت رغبة البطريرك الشديدة هي القبض على الإخوة لونج، الذين سيكون القبض عليهم بمثابة كأس نصر له، ولم يكن هناك حدود لغضبه عندما علم أنهم هربوا. أمر بإحضارهم إلى كوخهم، وأجبرهم على تدميره على الأرض أمام عينيه. لقد تناثر كل شيء قطعة قطعة على أيدي الجنود، الذين دمروا كل شيء حتى آخر سرير بائس. لقد حطموا الجدران برافعة، وحطموا السقف، وحفروا الأرض للتأكد من عدم وجود ملجأ سري هناك. وكان الخادم الصبي، الذي تركه الإخوة لحراسة المنزل، حاضرا في هذا المشهد في حالة رعب صامت. أخيرًا، سيطر غضب ثيوفيلوس على المدمرين، وخدعوا في توقعاتهم - لقد انتقموا من فشلهم: قاموا بتجميع أكوام من كروم العنب في وسط الكوخ وأشعلوا فيها النار. تم تدمير كل شيء بالنار. ومن بين الأشياء التي تم تدميرها مجموعة من الكتب وكنز هؤلاء الرهبان الصالحين وفخرهم، بالإضافة إلى أجزاء من الهدايا المقدسة التي كانوا يحتفظون بها وفقًا لعادة الكنيسة القديمة. كل ما بقي كان الرماد.
يخبرنا التاريخ أن البطريرك، الذي لم يكتف بدور الشاهد على هذا الإعدام الوحشي، أعطى إشارة البداية بنفسه ولم يغادر إلا بعد أن انطفأ آخر وهج للنار.
اجتمع الرهبان الهاربون (حوالي ثلاثمائة شخص) ، الذين تمكن الأخوان لونج براذرز من توحيدهم مرة أخرى ، ومن بينهم رؤساء الأديرة والكهنة والشمامسة والرهبان البسطاء ، في مكان بعيد في الصحراء ، حيث أرادوا تأسيس دير ، ولكن بعد أن علموا أن غزوًا جديدًا كان يستعد ضدهم ، قرروا مغادرة مصر هذه ، التي لم توفر لهم من الآن فصاعدًا السلام أو الراحة. وكانوا يعتزمون الذهاب إلى سوريا، خارج سلطة ثاوفيلس، ومن هناك - إلى حيث يقودهم الله. وبعد أن عينوا مكانًا للاجتماع على الشاطئ الغربي للبحر الأحمر، على حدود فلسطين، تفرقوا مرة أخرى، وانطلق كل منهم، قدر استطاعته، عبر وادي النيل إلى نقطة الاتحاد. وفي هذه الأثناء أدانهم مجمع الأساقفة المتذللين الذي عقده ثيوفيلوس بالإسكندرية، باعتبارهم هراطقة ومتمردين على الكنيسة بصيغة أملاها البطريرك نفسه وتضمنت حرمانهم. عندما وصل البائسون إلى مكان الاجتماع، من بين ثلاثمائة انطلقوا، لم يكن هناك سوى ثمانين حاضرا؛ تم "إيقاف" آخرين في طريقهم بسبب اليأس أو الضعف أو المرض أو عدم اليقين بشأن المستقبل.
كان المجتمعون في الغالب من المعترفين القدامى، الذين لا يمكن الوصول إليهم بروح اليأس واليأس، وكان بعضهم بالفعل من كبار السن في السبعين من العمر، وكانت الندوب الموجودة على أجسادهم، علامات الاضطهاد الأريوسي الذي عانوا منه في عهد فالنس، تشهد على شجاعة روحهم. وكانت هذه العلامات بمثابة الفخر والشرف في نظر العالم أجمع. أظهر البعض علامات الحديد والنار على صدورهم، والبعض الآخر أظهر علامات القراد على أجسادهم، وأولئك الذين لم يحملوا هذه العلامات المجيدة للمعركة من أجل الإيمان كانوا يحملون علامات حياة قاسية. بعد التشاور مع بعضهم البعض، قرروا الذهاب أولاً إلى القدس، والراحة هناك لفترة، ثم إلى القسطنطينية، حيث كانوا يأملون في تحقيق العدالة من الإمبراطور ورعاية رئيس الأساقفة جون كريسوستوم (لم يكن لدى المؤسفين أي شك في ذلك).
وبعد أن انطلقوا هكذا، ممتلئين بالإيمان، تحت قيادة الشيخ إيزيدور وثلاثة من الإخوة لونج (لأن ديسقوروس تأخر بسبب واجبات أسقفيته)، ودعوا الجبال العزيزة على قلوبهم، إلى الرمال الساخنة والسماء النحاسية، التي شكلت بالنسبة لهم كل سحر موطنهم الأصلي.
لقد انطلقوا بدون أموال وبدون أي إمدادات. وقد دعمتهم الصدقات في رحلتهم، ووجدوا المساعدة في كل مكان، حتى الصحراء تقريبًا. ولما دخلوا فلسطين، وجدوا مؤمنين في كل مكان، يتلقونهم بالمؤن الغذائية والمال. لكن الأساقفة أظهروا أنهم أقل تعاطفاً. ولم يسمح لهم الكثيرون حتى بالتوقف داخل أبرشياتهم، وأمروا بصرامة بالمضي قدمًا. في كل مكان على طول الطريق، كانت رسالة منطقة ثيوفيلوس تتقدم على المؤسفين، معلنة أنهم مطرودين من الكنيسة، وهراطقة، وحذرت الأساقفة من الدخول في علاقات معهم؛ علاوة على ذلك، كان الجميع يعرفون جيدًا مزاج بطريرك الإسكندرية العنيد، وحتى معظم الأساقفة خارج حدود سلطته اعتبروا أنه من الحكمة تجنب أي صراع معهم. تبين أن البطريرك يوحنا القدس أفضل من غيره. سواء لأنه احتفظ بخميرة أوريجانوس القديمة، على الرغم من تصالحه مع جيروم والتغيير المفاجئ لثيوفيلوس، أو لأن شهرة أمونيوس وإخوته الطيبة جعلته مؤاتيًا، فقد استقبل الهاربين بأذرع مفتوحة.
أثر هذا الاستقبال الجيد فيهم كثيرًا لدرجة أنهم طلبوا الإذن بالاستقرار لفترة على الأقل في منطقة سكيتوبول، حيث يمكنهم العثور على أشجار النخيل بكثرة والعيش على صنع الحصير من أوراقها. كان يوحنا مستعدًا للموافقة عندما تلقى فجأة رسالة من الإسكندرية بردت نواياه الطيبة. وكانت من البطريرك وفيها الكلمات التالية؛ "لا ينبغي لك، خلافًا لإرادتي، قبول رهبان النتريان في مدينتك، لأنني طردتهم بسبب جرائمهم. ومع ذلك، إذا فعلت ذلك عن جهل، فأنا أسامحك. من الآن فصاعدا، حاول ألا تقيم المزيد من العلاقات مع الأشخاص الذين حرمتهم كنسيًا، واحذر من تكليفهم بأي مناصب كنسية والسماح لهم بالبقاء في نطاقك ".
"إذا كان ثاوفيلس في رسالته الوقحة لا يدعو نفسه الله،" يلاحظ بالاديوس في هذه المناسبة، الذي نقل إلينا محتويات هذه الرسالة، "فمن المرجح أنه أخفى هذه الفكرة في أعماق قلبه، تجرأ على التعبير عن نفسه بهذه الطريقة. بالإضافة إلى ذلك، لم تكن الرسالة موجهة إلى يوحنا الأورشليمي فحسب، بل كانت رسالة منطقة إلى جميع أساقفة فلسطين الذين تبين أنهم على الأقل رحماء ومضيافون إلى حد ما". وكان هذا الاضطهاد الشامل في لغة أتباع ثيوفيلوس يسمى "مطاردة البازيليسق".
لذلك، تبين أن فلسطين كانت مغلقة أمام الأخوة الطويلين ورفاقهم، وكان من المفترض أن يتوقع نفس الشيء في سوريا - في كل مكان كانوا يخشون الاصطدام مع جار خطير مثل ثيوفيلوس. بعد أن طاردهم القدر، أراد الإخوة شيئًا واحدًا فقط - الوصول إلى القسطنطينية في أسرع وقت ممكن ووضع أنفسهم تحت حماية أسقف قوي مثل فم الذهب. وقد زودهم أحد الموانئ، قيصرية أو يافا، بسفينة، ووصلوا إلى العاصمة دون عوائق، حيث كان ظهورهم بمثابة المفاجأة. على الرغم من أنه في العاصمة البيزنطية، موطن جميع أنواع نوادر الشرق، غالبًا ما كان يُرى الرهبان - بجميع أنواع الملابس ومن جميع أنواع الأمم: العرب والسوريون والكبادوكيون والفرس، لكن الناس من الصحاري المصرية كانوا نادرين. كانت هناك قصص عن نيتريا وسيتي كدولتين رائعتين تقريبًا. كان ظهور هؤلاء الرهبان خبراً، كما أن ملابسهم أذهلت أعين الجميع بغرابتها. وكانت أرجلهم وأذرعهم عارية، وكل ملابسهم مصنوعة من جلود غنم الصحراء، مع صوف أبيض رقيق. وكانت تسمى هذه الملابس مليت.
ومن بين الثمانين الذين خرجوا من مصر، لم يبق سوى 50 شخصًا، وقد سرق التعب والحرمان الباقي. وهؤلاء، على الرغم من بنيتهم القوية، أظهروا مظهرًا مرهقًا: كانت وجوههم تحمل بصمة الكوارث التي عانوا منها. بعد أن استراحوا في المرفأ، اصطفوا في صفوف، وعلى رأسهم الشيخ إيزيدور والأخوة لونج، واتجهوا نحو منزل رئيس الأساقفة، الذي دخل إليه الأخوة لونج فقط.
اعترف الأخوة لونج، وفقًا لرئيس الأساقفة، بالسجود عند قدميه، وأوجزوا بكلمات موجزة الأحداث التي قادتهم إلى القسطنطينية والتي لم يكن لدى فم الذهب عنها سوى معلومات غامضة من خلال الشائعات الشعبية. وأضافوا أنهم جاءوا إليه لطلب السلامة الشخصية والتمثيل من الإمبراطور ضد عنف بطريركهم، الذي استأنفوا عقابه أمام عدالة الملك. وقدموا لائحة اتهام في هذا الشأن وقدموها إليه. أمرهم فم الذهب بلطف بالوقوف، وسألهم عن نقاط التعليم التي أدت إلى اختلافات في الرأي، وأجبرهم في محادثة ودية على التعبير عن آرائهم حول القضايا الأكثر حساسية في الأصل. نشأ على زهرة التعاليم الشرقية، وسرعان ما فحص هذه القلوب النقية ولم يكتشف في إيمانهم شيئًا يمكن أن يبرر اتهام مجمع الإسكندرية والحرمان الذي فرضه البطريرك. قال لهم فم الذهب: "سأتولى هذا الأمر بنفسي، وسأتأكد من أن المجمع الآخر يسمح لكم، أو أن الأسقف سيرفع الحظر المفروض عليكم طواعية".
"اعتمدوا عليّ في هذا..." أما فيما يتعلق بالالتماس الذي أرادوا تقديمه إلى الإمبراطور، فقد نصحهم بعدم القيام بذلك، وعدم إخضاع رأس الكنيسة لمحكمة علمانية. وقال لهم: "إن عمل الكنيسة هو الحكم في شؤون الكنيسة؛ فالسلطات العابرة لا تهتم بالمنازعات المتعلقة بخدمة الله. وأضاف رفضهم: "أيها الإخوة، لن تتناسب مع منزلي، لأنني لا أملك الحق في القبول على طاولتي وتحت سقفي أشخاصًا مدانين ومطرودين كنسيًا حتى يتم تدمير إدانتهم قانونيًا ورفع الحظر، لكنني سأضعكم في خلايا كنيسة القديسة أناستازيا، حيث ستهتم شمامستاتي بأنكم لا تفتقرون إلى أي شيء". لنفس السبب لا يمكن قبولك في المناولة المقدسة، ولكن على أي حال أسمح لك بمشاركة الصلاة معنا في الكنيسة.
وأخيرًا، أمرهم القديس أن يعيشوا في عزلة في المسكن الذي خصصه لهم، وأن لا يظهروا إلا نادرًا في شوارع المدينة، وخاصة أن يلتزموا الصمت المطلق بشأن سبب رحلتهم، التي يجب أن تعتمد نتيجتها الإيجابية على قرار المجمع وعلى جهوده الخاصة، التي يمكن أن تتضرر من التدخل الخارجي. بعد أن قال ذلك، أمر بنقل الإخوة لونغ ورفاقهم إلى المبنى الواسع المحيط بكنيسة القديسة أناستازيا، وطلب من الشماسة أوليمبياس، أن تتوصل إلى اتفاق مع رئيسات المدينة وتسليم الطعام والملابس لهؤلاء البائسين، المحرومين من كل شيء على الإطلاق.
كان فم الذهب قلقًا جدًا بشأن هذا الحدث، لأنه يمكن أن يجلب عتابًا كبيرًا للكنيسة إذا بدأ التحقيق والمحاكمة فيما يتعلق بكل ما قيل له - قضية إيزيدور، ونهب أديرة النتريان، وإدانة الإخوة لونغ دون سماعهم، وأخيراً، صدر حكم المحكمة العلمانية. لم يكن هناك أدنى شك في صدق Long Brothers، وعلاوة على ذلك، كان يعرف ثيوفيلوس من خلال تجربته كمعارض لمؤامرة ماهرة وعديمة الضمير. كان عليه أن يواجهه أثناء انتخابه على عرش القسطنطينية: بطريرك الإسكندرية هذا، الذي كان آنذاك في العاصمة، من أجل منع نجاح رجل يكاد يكون غير معروف له، لكنه يحسده، استخدم مثل هذه المكائد التي لا يمكن توقعها إلا من ألد الأعداء. ولم يوافق على تكريس يوحنا بعد انتخابه إلا بأمر ثانوي من الإمبراطور ووزيره إوتروبيوس.
كان فم الذهب مقتنعًا تمامًا بأن ثيوفيلوس في شؤون نيتريا يستحق كل الإدانة التي سمعها من المنفيين، لكن في الوقت نفسه فكر الأسقف الكبير، الثاني في العالم الشرقي، الجالس على مقعد المتهم في قاعة قاض علماني، أغضبه ضد إرادته وأثر عليه تقريبًا كما لو كان من شأنه الخاص. وبمجرد أن استقر النساك في قلايتيهم، تناول قلمًا، ورغبة في منع ما كان في نظره إهانة للكرامة الأسقفية، كتب إلى بطريرك الإسكندرية، يتوسل إليه أن يمنحه، كأخ وابنه، العفو عن المنفيين باسم الكنيسة ومجد الله. كتب القديس في رسالته: "لقد اختبرت رهبان النتريان، ولم أجد حقًا في تعليمهم أي شيء يتعارض مع الإيمان الصحيح، لكنهم فقدوا رؤوسهم من الحزن؛ إنهم يريدون إبلاغ الإمبراطور عنك وبهذه النية قدموا لي التماسًا، تم تأجيل تقديمه فقط بناءً على طلبي".
لكنهم امتنعوا عن ذلك مع الأسف، وأخاف أن يستأنفوا حلهم الكارثي في أول فرصة. ارفع الحظر عنهم بمحض إرادتك وارحمهم وسينتهي كل شيء. وإلا فسيتعين عليك اللجوء إلى المجلس الذي سأعقده، أو نقل هذا الأمر المؤسف إلى محكمة الدنيا. أنا في انتظار إجابتك وأريد أن أعرف ما هو رأيك في كل هذا حتى أتمكن بنفسي من اختيار طريق العمل. في تصوير نوايا الأخوة لونغ بهذه الطريقة، لم يخطئ فم الذهب. لقد فهم أن هؤلاء الأشخاص، بسيطين ولكن حازمين إلى حد العناد، علاوة على ذلك، مدفوعون باليأس بسبب المعاناة، لن يسمحوا بالحذر أو التأخير، وأنه، دون أن يكون لديه أي وسيلة لإرضائهم، فإنه سيتركهم حتماً من يديه.
من جانبه، كان ثيوفيلوس يكره بشكل خاص فم الذهب، الذي كان يحسده على مجده والذي حاول ذات مرة أن يعيق نجاحه، لكنه، وفقًا للتسلسل الهرمي للكنيسة، اضطر إلى الاعتراف به كشيخ. عندما قرأ هذه الرسالة، الحكيمة في محتواها، المعتدلة في الشكل، ولكن حيث أخذ رئيس الأساقفة على عاتقه حكم الشعب الذي حرمهم، أعلنهم أرثوذكسيين بعد الاختبار الذي أجراه، وأضاف أنه إذا لم يُمنح لهم العفو، فإنه سيعقد، يوحنا القسطنطيني، مجمعًا لحلهم، ارتعد البطريرك المتكبر من الغضب، واستيقظ الغضب الذي كان يخفيه. وإذ تأمل الأسباب التي قد تدفع هذا العدو القديم إلى قبول بعض الرهبان المحتقرين تحت حمايته، لم يتخيل سوى سببين: نية إيذائه أو الموافقة على تعاليم المطرودين، وذكّر أنه في الوقت الذي كان فيه هو نفسه أوريجينيًا متحمسًا، كان يعتبر فم الذهب من بين أتباعه ذوي التفكير المماثل.
لقد كان هذا شعاعًا أضاء عقله الخبيث، ومنذ ذلك الحين تصور خطة واسعة النطاق، وربط كل من المحمي والراعي في شبكة واحدة. لكنه في الوقت الحالي اقتصر فقط على أسئلة عمادة الكنيسة وقانون الكنيسة وأجاب فم الذهب بهذه الطريقة: "لم أكن أعتقد أنك لا تستطيع معرفة مراسيم مجمع نيقية، التي تمنع الأساقفة من الحكم في القضايا خارج منطقتهم. إذا كنت لا تعرفها، فأنا أنصحك بالتعرف عليها وعدم قبول الالتماس ضدي. إذا كان لا بد من محاكمتي، فيجب أن يحكم عليّ أساقفة مصر، وليس أنت، الذي يبلغ 75 يومًا" بعيدا عن هنا."
في الواقع، منع المرسوم الخامس الصادر عن مجمع نيقية أساقفة الأبرشيات الأخرى من الدخول في شركة مع أعضاء رجال الدين والعلمانيين الذين حرموا كنسياً في أبرشياتهم، ومن منحهم اللجوء، لكنه أضاف أيضًا أنه من الضروري التأكد مما إذا كان صاحب الشكوى لم يُحرم كنسيًا بسبب التحيز أو خطأ آخر من الأسقف، أو نتيجة لبعض العداء الشخصي. لذلك، في الأمر بين النتريين المطرودين وبطريركهم، كانت الحقيقة بكل شدتها إلى جانب فم الذهب: وفقًا لمعنى قرار الكاتدرائية، أراد التحقيق فيما إذا كان حرمانهم ليس نتيجة خطأ أو انتقام شخصي. تظاهر ثيوفيلوس بأنه يعزو تدخله إلى الجهل الفادح بمراسيم الكنيسة، ورغبة منه في إظهار ازدرائه الكامل لمذهب الفم ورعايته، أمر باحتجاز الأخ الأكبر من الإخوة لونغ، الذي عاش في أبرشيته الجبلية، حيث كان المعزي والدعم لهؤلاء النساك الذين ما زالوا هناك.
أرسل البطريرك، مثل طغاة مصر القديمة، عبيدًا إثيوبيين إلى ديسقوروس، الذين طردوه من الكنيسة، وعندها فقط علم الشيخ أنه قد تم عزله. لم يكن مرسوم الكنيسة بشأن هذا بطيئًا في الظهور. ولم يتم عزل أسقف هرموبوليس الصغرى وحرمانه كنسيًا فحسب، بل ألغيت أبرشيته نفسها، كما لو أن أفقر كرسي في مصر قد تم تدنيسه بوجود هذا الرجل المقدس عليه. تحرر ديسقوروس من قيوده الحزينة، وأبحر سرًا من مصر واتحد مع إخوته في القسطنطينية. هذا "العمل الفذ" لثيوفيلوس أكمل معنى الرسالة إلى فم الذهب وأظهر معناها الحقيقي.
لا يبدو أن رئيس أساقفة القسطنطينية يشعر بالوقاحة التي استجاب بها ثيوفيلوس لطلبه، حتى أنه كتب إليه مرة أخرى ليعيده إلى مشاعر أكثر هدوءًا من أجل خير الكنيسة، ومن ناحية أخرى، أقنع الإخوة لونج بالمصالحة. هؤلاء الرهبان ورفاقهم، الذين سئموا من البطء، والمرضى، لم يتمكنوا من كبح جماح أنفسهم، علاوة على ذلك، فقد أزعجتهم خسارة حساسة للغاية: لقد رحل المضيف العظيم إيزيدور. توفي هذا المذنب غير المقصود في كوارثهم عن عمر يناهز 85 عامًا، في إحدى زنازين القديسة أناستازيا، التي خصصها رئيس الأساقفة لإقامتهم. أعادتهم الأحداث الجديدة إلى حرية العمل وحررت رئيس الأساقفة من كل مسؤولية في شؤون نيتريا الحزينة.
وصلت سفينة مصرية قادمة من الإسكندرية إلى ميناء القسطنطينية وعلى متنها سفارة البطريرك لدى الإمبراطور. تم إرسال خمسة: أسقف وأربعة رؤساء دير، وكان من بينهم بعض جواسيس النتريان الحقيرين، والمحرضين وأدوات كل هذه المغامرات - على ما يبدو، تم مكافأة الخيانة قريبًا. لقد قدموا التماسًا إلى الإمبراطور يتضمن طلبًا بطرد الرهبان الهاربين من القسطنطينية، باعتبارهم أشخاصًا خطرين وقادرين على أي شيء، وقد حرمهم أسقفهم وأدانهم المجلس المحلي بتهمة الهرطقة والشعوذة والتمرد على الكنيسة والدولة. هؤلاء "الأشرار" هم الأخوة لونج وأصدقائهم. إن تهمة السحر التي انزلقت من بين أمور أخرى تم اختراعها غدراً من أجل جذب السلطات المدنية إلى تدمير هؤلاء البائسين. في الواقع، كان السحر يعتبر إهانة للإمبراطور، وفي الغالب تمت محاكمته من قبل لجان خاصة، مع الأخذ في الاعتبار حقيقة أنه كان دائمًا تقريبًا ممزوجًا بالمكائد والمؤامرات المتعطشة للسلطة ضد رأس الإمبراطورية.
لذلك، اتسمت القوانين التي فرضت العقوبة على هذه الجريمة بالقسوة التي لا ترحم: إما النفي الشديد أو الموت. إن إعلان المنفيين النتريين أنهم عصابة من السحرة كان المقصود منه إثارة الكراهية العامة ضدهم، والشك في الإمبراطور، وحماسة المداعبات والأوغاد. علاوة على ذلك، تم استدعاء الرسل لتأكيد شهادتهم أمام البلاط الإمبراطوري. ولكي يسهل عليهم الوصول إلى القصر، وتكون دار الولاية أكثر ملاءمة لهم، فقد أتوا بمبالغ كبيرة من المال والهدايا بمختلف أنواعها. كان لبطريرك الإسكندرية في المحكمة العديد من المتواطئين الذين تم رشوةهم والذين كانوا على استعداد لمساعدته في جميع خططه.
كانت علاقات رئيس الكهنة المصري مع حكومة الإمبراطورية الشرقية ذات طبيعة استثنائية للغاية. غذت الإسكندرية القسطنطينية، تمامًا كما أطعمت قرطاج روما ذات يوم، وكان الأسقف، الذي كان يسيطر على مزارعي الحبوب، وأسطول النقل، في كلمة واحدة، وعدد كبير من الموظفين لشؤون الغذاء، في الواقع شخصية سياسية مهمة للغاية. وكان تأخير إرسال الطعام لمدة شهر، أو أسبوعين، أو حتى أسبوع، كافياً لتعريض مقر القياصرة، بل وحتى أنفسهم، للمجاعة. لقد ظهر تأثير بطاركة الإسكندرية الهائلين بكل قوته عندما اتُهم القديس أثناسيوس، في عهد قسطنطيوس، بالتخطيط للتسبب في مجاعة. بالإضافة إلى ذلك، تميزت أعمال الإمداد في القسطنطينية تقريبًا بنفس عدد الموظفين الموجودين في رصيف الإسكندرية - وكان جميع هؤلاء الموظفين تقريبًا من المصريين.
لذلك، يبدو أن بطاركة الإسكندرية كان لديهم، في عاصمة الإمبراطورية الشرقية، عدد كبير من السكان - البحارة والحرفيون والحمالون وجميع أنواع التجار، متمركزين في الحي الساحلي وعلى اتصال دائم بالأسطول - شعب عنيف، يشارك دائمًا في تمرد الغوغاء البيزنطيين ومستعد دائمًا للدخول في صراع الكنيسة بإشارة من بطريركهم. غالبًا ما يقدم التاريخ مصريي القسطنطينية على أنهم "زعماء" الاضطرابات الكنسية في العاصمة، كما كان الحال، على سبيل المثال، أثناء الصراع بين غريغوريوس النزينزي والفيلسوف مكسيموس أو أثناء اعتلاء كرسي يوحنا الذهبي الفم. أعطى هذا الوضع لرئيس الكهنة المصري وزنًا أكبر بكثير في نظر الحكومة الإمبراطورية من رؤساء أساقفة أنطاكية وتسالونيكي وقيصرية. واكتمل الباقي بالحيلة المصرية.
لم يكتف مبعوثو ثيوفيلوس بالملاحقة القانونية للمنفيين أمام الإمبراطور، بل نشروا أكثر الشائعات المخزية عنهم في المدينة، وكان التصرف تجاه الإخوة، الذي كان مواتيًا سابقًا، ينقلب ضدهم بالفعل. لم يعد بإمكان الرهبان الفقراء الظهور في الشارع دون الإشارة إليهم بأصابع الاتهام، واصفين إياهم بالسحرة. وبعد أن نفد صبرهم، قرروا الرد على الاتهامات، ووقفوا وجهًا لوجه مع المتهمين، وبغض النظر عن نظرة فم الذهب إلى الأمر، كتبوا شكوى، أدرجوا فيها جميع المظالم التي عانوا منها، وطالبوا بمعاقبة الأسقف المعين حديثًا وأربعة رؤساء أديرة، محامي ثيوفيلوس، باعتبارهم افتراءات. علاوة على ذلك، فقد أدرجوا في هذه الدعوى أيضًا شكوى ضد بطريرك الإسكندرية باعتباره المذنب الأول والحقيقي في جريمة التشهير. ثم أعلن فم الذهب أنه سينفصل عنهم إلى الأبد.
كل هذا لم يخدم إلا أولئك الذين لم يحبوا رئيس الأساقفة. بدأوا في إدانته لأنه تخلى في خطر عن الملتمسين الذين أتوا من الأراضي البعيدة في الشرق لطلب حمايته، ولأنه ضحى بقضية ضيوفه بسبب فخر رئيس القس، الذي لم يكن يريد أن يُحاكم رئيس قسيس آخر، مهما كان مجرمًا، من قبل محكمة علمانية، حتى محكمة الإمبراطور نفسه. ومن ناحية أخرى، فقد أعجبوا بشجاعة هؤلاء الأشخاص الشرفاء، الذين قرروا تدمير دعمهم الأخير، بدلا من تحمل العار بصبر. ومع انتقال التعاطف إلى جانبهم، استغل أعداء رئيس الأساقفة ذلك لتشويه سمعة سلوكه، وأصبحت مغامرات رهبان النتريان موضوع إدانته. وقيل إن الدير الذي أخفاهم فيه كان في الواقع زنزانة، وأنهم عانوا هناك من معاملة قاسية، وأنه عندما مات أحدهم من الحرمان والجوع (هنا، ربما كانوا يقصدون الشيخ إيزيدور)، رفض فم الذهب دفع دينه الأخير للرجل المحتضر.
ربما كان هذا هو الحال جزئيا، لأن المراسيم لم تسمح له بالتواصل مع الأشخاص الذين تم طردهم من الكنيسة قبل قرار الكاتدرائية. شجعت المحكمة هذا التحول في الرأي العام بكل الوسائل، وعلى الرغم من مكائد ثيوفيلوس، أصبح رهبان النتريان رائجين من أجل مواجهة فم الذهب. لم يتم تشجيعهم فقط في قرارهم بطلب العدالة من الإمبراطور، ولم يتم تشجيعهم فقط على تقديم التماسهم وفقًا لجميع النماذج المقررة إلى مسؤولي المحكمة الإمبراطورية، ولكن نظرًا لأنهم كانوا بطيئين في الإجابة، فقد تم تشجيعهم أيضًا على اللجوء إلى مساعدة الإمبراطورة نفسها، التي قيل لهم إنها ستدير الأمور كما ينبغي.
وهكذا، في أحد الأيام، عندما كان أوغوستا منتظرًا لحضور القداس في كنيسة القديس يوحنا المعمدان، في ضواحي هيبدومون، ذهب رهبان النتريان إلى هناك وعلى رأسهم الإخوة لونغ واصطفوا في طريق الإمبراطورة. وصلت يودوكسيا، المحاطة بالحراس، في عربتها الإمبراطورية. لقد حيّرها مشهد هذا الصف من الرهبان الملتمسين للحظة، ثم تعرفت عليهم من ملابسهم الغريبة وقامة كبارهم الطويلة، وانحنت من العربة وأشارت إلى الأخوة لونج أنها تريد التحدث معهم. وعندما اقتربوا، قالت لهم: "باركوني، أيها الإخوة، وصلوا من أجلي ومن أجل أطفالي، ومن أجل الإمبراطور، وأيضًا من أجل الإمبراطورية. أنا أعرف طلبكم، وسأحاول عقد مجمع في أقرب وقت ممكن ليمنحكم الرضا الذي تستحقونه. علاوة على ذلك، أتمنى أن يتم استدعاء بطريرككم هنا للرد على الشر الذي سببه لكم". غادر الإخوة القدامى ورفاقهم بمشاعر الفرح.
أخذت يودوكسيا بين يديها مصالح شعب النتريان المضطهد وهاجمت هذا الأمر حرفيًا بتصميم امرأة لا تفعل شيئًا عبثًا. لم تكد تمر أيام قليلة منذ اجتماع هيبدومون حتى تم بالفعل إزالة جميع التأخيرات التي لا يمكن فصلها عن الشكليات القضائية. ووقع الإمبراطور مرسوم انعقاد المجلس، وأمر القضاة بتفسير قضية القذف ضد المصريين المرسلين. تم استدعاء ثيوفيلوس نفسه للمحاكمة، وهو ما يشهد بشكل خاص على الحماسة التي تناولت بها أفدوكية هذا الأمر الذي أصبح يخصها، فأرسلت أحد موظفيها، ويدعى إيلاتيوس، ليسلم إلى البطريرك بيديه، في مدينته الإسكندرية، استدعاء مزدوج، يدعوه إلى المثول أمام المجمع المقبل وأمام الإمبراطور.
إن ظهور إيلاتيوس وهذا التحول السريع للأحداث، الذي حول البطريرك إلى متهم، والمحرمين منه إلى متهمين، أصاب ثيوفيلوس كالرعد. ولم ير في كل هذا سوى حيلة فم الذهب الماهرة وانتقامه من الإهمال المتغطرس الذي رفض به عرضه للمصالحة. ومع ذلك، تمكن من احتواء غضبه. يقول بالاديوس: "كان ثيوفيلوس صامتاً، لكن صمته كان ينذر بالسوء". إلا أن إيلاثيوس، الذي نال الإكرام الذي يستحقه من أرسله والمهمة التي تم تكليفه بها، لم يتلق أي إجابة محددة. وأشار البطريرك إلى واجبات إدارته وقدم أعذاراً أخرى لعدم مغادرته فوراً، لكنه وعد رسمياً بأن يكون في القسطنطينية قريباً. هذا كل ما استطاع إيلاثيوس أن يقدمه ردًا على الإمبراطورة. وبالفعل كان ثاوفيلس، الذي فوجئ بالخطر الذي كان يهدده، بحاجة إلى أن يستجمع أفكاره. كان بحاجة إلى التوصل إلى مؤامرات جديدة ضد الشخص الذي اعتبره عدوه - وهذا يحتاج إلى وقت، وبدأ العمل على الفور.
لإنقاذ نفسه، واستعادة صالح الإمبراطور وتدمير فم الذهب - هذه هي المهمة التي استوعب حلها الآن كل أفكاره. أما الإخوة لونج فلم يكن يفكر فيهم كثيرًا؛ واختفت أهمية قضيتهم أمام فكرة الصراع الكبير الذي كان على وشك أن ينشب بين أقدم أساقفة المشرق. بغض النظر عن مدى تفكير ثيوفيلوس، فقد بدا له أن أسرع وأضمن طريقة لهزيمة العدو هي وضعه وجهًا لوجه مع شخص له وزن كبير في الكنيسة ولديه معرفة بالانضباط الكنسي والعقيدة، والذي، باسم أوامر الانضباط المداس، سيطلب من فم الذهب حسابًا عن رعاية المحرومين، والتي قدمها على الرغم من الأسقف والمجمع، وسيطلبها باسم الإيمان الأرثوذكسي. لذلك، تسللت مسألة الأصل إلى الأمر بكل سمومها - كان لا بد من وضع رئيس أساقفة القسطنطينية في منصب مهرطق في نفس الوقت الذي كان فيه الأخوة لونج. وكان من المفترض أنه عندما يأخذ الأمر مثل هذا المسار، سيظهر ثيوفيلوس أيضًا حتى تتحقق الخطة الجهنمية التي تصورها بالكامل.
ولكن كان من الضروري العثور على مثل هذا الشخص المؤثر، والصادق في ذلك، الذي، بسبب جهله، يوجه كل قوة سلطته، ومعرفته اللاهوتية، وكل غيرته لخدمة أهواء الآخر. وظن ثيوفيلوس أنه وجد مثل هذا الشخص في عدوه السابق الجليل أبيفانيوس أسقف سلاميس القبرصي.
كان عمر أبيفانيوس الآن 80 عامًا على الأقل. في حياة هذا الشيخ كانت هناك أيام بطولية عندما كرس حياته وثروته لدراسة الهرطقات، واحتقار الجوع والعطش وسوء معاملة الناس لدراسة الانحرافات عن إيمان المسيح، في أعماق الصحاري العربية ذاتها، أمسك بيد قوية سلسلة التقاليد الرسولية، التي غالبًا ما تهتز في الشرق بفعل الخيال والخيال. أما الآن، إذ اختاره ثيوفيلوس يريد أن يجعل منه أداة للكراهية والشقاق، لم يكن أبيفانيوس إلا ظلًا لأبيفانيوس السابق. الشيخوخة، دون أن تقلل من نشاطه، أضعفت قدرته العقلية. وسادت الآن روح الثقة بالنفس في تلك النفس النبيلة التي كانت تحترق ذات يوم بغيرة نقية لبيت الرب.
كان هناك نوع من البساطة الطفولية في هذا الرجل، ويشهد المؤرخون المعاصرون على ذلك، وقد اعتمد ثيوفيلوس، عند اختياره، بدقة على هذه البساطة، جنبًا إلى جنب مع شغف الفخر. في الوقت الذي كان فيه البطريرك، بصفته رئيسًا للأوريجينيين، ينافسه أسقف سلاميس، رئيس مناهضي الأوريجينيين في الشرق، فقد تعامل معه كعادته: بوقاحة، واصفًا إياه بالكاذب والمجسّد، ومع ذلك، على الرغم من هذه الإهانة العلنية، الواردة في الرسالة الرعوية والتي عززها التهديد بالحرمان الكنسي، كانت كلمته الواحدة كافية لإخضاع العدو السابق لإرادته. كتب ثيوفيلوس إلى أبيفانيوس، عندما كان في حاجة إليه، أنه إذا كانت مشاعره بشأن مسألة أوريجانوس المظلمة قد تغيرت تمامًا، وإذا رأى نورًا في هذا الظلام وإذا سقطت القشور من عينيه، مثل الرسول بولس، فهو مدين بالتوبيخ المنقذ لرئيس أساقفة سلاميس، أي أنه نسب شرف تحوله إلى هذا المعلم العظيم، نور الأرثوذكسية.
كان ينبغي لهذا التواضع أن يُطري إبيفانيوس، بل ويُطريه بالفعل. نسي الأسقف العجوز كل شيء بفرح لأنه تحول إلى الأرثوذكسية، وهو تحول مشهور بشهرة المتحول وارتفاع رتبته. ومن الآن فصاعدا، نذر أسقف سلاميس نفسه لخدمة البطريرك ثيوفيلوس. هكذا تمكن هذا الرجل، الذي احتقر الجميع، من تحويل الرجل العجوز ذو الشعر الرمادي إلى حليف، ومنفذ غير مقصود لنواياه الشريرة ومشارك تقريبًا في الجريمة.
تم إرسال الرسالة التالية إلى أبيفانيوس. كان من المقرر أن يجتمع مجلس قريبًا في القسطنطينية لمناقشة سلوك الإخوة لونج وآرائهم اللاهوتية ومشروعية الحرمان الكنسي الذي تعرضوا له. في الأساس، كانت مسألة الأورجانسية، التي أثيرت رسميًا في العاصمة لأول مرة أمام الإمبراطور، في مواجهة الأساقفة المجتمعين من جميع أنحاء الشرق. ومن ينبغي أن يقود المجلس في تعريفاته؟ لمن يجب أن نشرح العقائد للدفاع عنها ضد الخطأ؟ في هذا التشابك بين التفاصيل الفلسفية وأنصاف الحقائق المسيحية، التي غالبًا ما توجد في كتابات أوريجانوس، من يجب أن يوجه الشخصيات الروحية، رغم كونها محترمة جدًا، ولكن جاهلة، الذين تم استدعاؤهم إلى المجمع من جبال فريجيا، ومن كيليكية وأرمينيا ومن حقول تراقيا؟ الظلام كثيف والطريق زلق، لأن رئيس أساقفة القسطنطينية نفسه وقع في الخطأ، حيث ظن، ربما عن غير قصد، الوقوف إلى جانب الأخوة لونج.
ألم يكن من الواجب المقدس على أبيفانيوس، الذي افتتح هذه المعركة لأول مرة، أن ينهيها، ويقدم ثمار علمه إلى المجمع، ويمهد الطريق لأحكام الأرثوذكسية الحقيقية، ويظهر أخيرًا في نهاية أيامه لمساندة الكنيسة فيما اعتبره من أعظم الأخطار التي تهددها؟ كانت هذه هي الأفكار التي أقلقت أبيفانيوس عندما تلقى رسالة من بطريرك الإسكندرية في ديسمبر عام 402. على الأقل كانت هذه الرسالة تأمل في إثارة مثل هذه الأفكار في ذهنه.
أرسل إليه ثيوفيلوس نسخة من أعمال مجمع الإسكندرية الذي أدان الإخوة الطويلين، وطلب منه أن يجمع نفسه أو أن يكلف الأساقفة القبارصة، تلاميذه، بتأليف مدونة يُنص فيها بوضوح على اعتراف الإيمان ضد أوريجانوس والأوريجانسية. وكان ينبغي إرسال هذا القانون، بناءً على اقتراحه، إلى جميع أساقفة آسيا وبيثينيا وكيليقيا؛ لقد وعد هو نفسه بالاهتمام بهذا الأمر وإلحاق أعمال مجمع الإسكندرية والتفسيرات الشخصية بشأن حرمان الأخوة لونج. واقترح ثيوفيلوس أيضًا إرسال هذه الوثائق إلى رئيس أساقفة القسطنطينية، حتى لا يتمكن من تقديم الأعذار، بحجة جهله بالأشخاص والتعاليم، إذا كان لا بد من محاسبته. الفكرة الأخيرة لم تكن مزعجة على الإطلاق لأبيفانيوس، فبعد أن أحضر بطريرك الإسكندرية إلى التوبة، أي مجد كان ينتظره لو كان قد رد بطريرك القسطنطينية إلى الطريق الصحيح؟!
وقد تحققت رغبة ثيوفيلوس. وقد دعا أسقف سلاميس قبرص أساقفة منطقته إلى مجمع، وأملى عليهم مجموعة بيانات إيمانية كاملة ضد أوريجانوس وأمثاله، ثم أرسل هذا المرسوم المجمعي إلى جميع أنحاء الشرق مع ملحق رسائل المنطقة لكلا الأسقفين. ولما كان رئيس أساقفة العاصمة الإمبراطورية ذا شخصية رفيعة جدًا بحيث لا يكتفي بطريقة النقل المعتادة، أراد أبيفانيوس أن يرسل إليه أحد كهنته. لم يكن على الرسول أن يسلم الأوراق إلى فم الذهب فحسب، بل كان عليه أيضًا أن يواجهه شفهيًا بكل المسؤولية التي تعرض لها من خلال رعاية الهراطقة المدانين. ومع ذلك، لم يكن على رسول أبيفانيوس أن يذهب. ثيوفيلوس، الذي كان لديه وسائل اتصال أسرع في ميناء الإسكندرية مما يمكن أن يكون في سلاميس، حذر أبيفانيوس من أجل إزعاج فم الذهب.
لقد أرسل إليه الرسالة العامة أبيفانيوس وكلا المرسومين المجمعيين فقط مع الملاحظة المكتوبة بخط اليد التالية: "الأوراق المرفقة مهمة جدًا. أدعوك إلى التفكير فيها وعدم إغلاق قلبك لتحذير القديس الأسقف، الذي يستمع العالم المسيحي بأكمله إلى قراراته، مثل وحي". عندما فتح فم الذهب الأوراق وتصفحها، رأى في البداية فيما تم إرساله فقط دعوة للمشاركة في إحدى تلك النزاعات اللاهوتية التي قضى فيها أبيفانيوس حياته كلها. نظرًا لكونه بطبيعته أكثر ميلًا إلى التطبيق الأخلاقي لقواعد الإنجيل، فقد أظهر دائمًا القليل من الذوق للمناظرات، مما ذكره بمدارس البلاغة. "لم يكن لدي حقًا ما يكفي من هذه التفاهات لإثارة قلق شعبي، كما لو كان واجبي هو عدم إطعامهم بأطعمة أخرى، ووعظهم بكلمة الله"، فكر فم الذهب. ولذلك، كانت خطوته الأولى هي التخلص من الأوراق التي تلقاها.
ولكن بعد ذلك، أعاد قراءة الرسائل بعناية أكبر. بالتأمل في هذه المصالحة الغريبة بين ثيوفيلوس وإبيفانيوس، حول هذا الاتحاد بين الأشرار والشيخ القديس، قال فم الذهب، بعد بعض الصمت، للأصدقاء المحيطين به: "هؤلاء الناس يريدون عزلي، لكن الأمر لن يكون سهلاً عليهم. إنني أقدر عرشي الأسقفي، لأن الله نفسه أعطاني إياه". ثم أضاف بلطف أكثر: "إن أكثر ما يهمني هو أن يتمم المرء واجبه حتى النهاية. وأسمح لي بذلك أن أنال مغفرة الخطايا وخلاص نفسي!" في البداية فكر في عدم الإجابة مطلقًا، ملقيًا، كما قال، على الله عواقب كل هذا؛ لكنه قرر فيما بعد أن يجيب، ولكن بإيجاز وبتواضع ودون إبداء استياء. كتب في رسالته أنه إذا كان ينبغي حقًا أن يجتمع مجمع القسطنطينية قريبًا لمناقشة الموضوع الذي يتفضل الأساقفة، إخوته، بالتحدث معه، فإنه يتوقع هذه المناقشة.
فهل يليق به، إذا صدر قرار من الكنيسة، أن يسبقه برأيه، بإدانة أحد أو إدخال بدعة على الاعتراف؟ هو لا يعتقد ذلك، لكنه يشكر إخوته على اهتمامهم به. أثار هذا الجواب غضب أبيفانيوس إلى أبعد الحدود: في تعبيرات حكيمة شعر بالازدراء، وبما أن رئيس أساقفة القسطنطينية رفض له السلطة العقائدية التي انحنى أمامها بطريرك الإسكندرية، فقد قرر الذهاب إلى القسطنطينية شخصيًا لتوبيخ رئيس الأساقفة في وجه رعيته، وإعادته إلى طريق الواجب أو عزله، إذا تبين أن ذلك ضروري، وخنق الهرطقة في المهرطق. ولما علم ثيوفيلوس بهذا القرار، الذي لم يجرؤ حتى على الحلم به، فرح للغاية وسمح لأبيفانيوس بالذهاب وحده، بينما بقي هو نفسه.
استمرت هذه الاستعدادات حتى نهاية فبراير أو بداية مارس 403 - كانت الرحلة من قبرص إلى القسطنطينية مع رياح الشتاء القوية، مما يجعل الإبحار وعبور مضيق الهليسبونت خطيرًا، صعبة وبعيدة جدًا بالنسبة للرجل البالغ من العمر 80 عامًا. ومع ذلك أكمل أبيفانيوس الرحلة دون عائق. ولكن بدلاً من الهبوط في الميناء الرئيسي، هبط في خليج، حيث يمكنه، متجاوزًا المدينة، الوصول إلى ضاحية هيبدومون وكنيسة القديس يوحنا المعمدان، حيث أعلن عن وصوله.
منذ عهد الإمبراطور ثيودوسيوس، شكلت ضواحي القسطنطينية منطقة محايدة لمختلف الطوائف الدينية. قام الإمبراطور بإزالة الكنائس الآرية هناك، واستقر هناك طائفيون آخرون، كما تقاعد الكهنة الأرثوذكس هناك للتو، وقطعوا التواصل مع رئيس الأساقفة. ربما، بفضل رعاية الإمبراطورة، ظل هذا الكنيسة مفتوحا لهم، وكانوا يشكلون غالبية رجال الدين، علاوة على ذلك، فإن رجال الدين هذا، الذين أعلنوا العداء المتحمس لرئيس الأساقفة، تم تجديدهم فقط من قبل أشخاص من نفس المشاعر. فدخل أبيفانيوس إلى هيبدومون. تم الترحيب به في كنيسة يوحنا المعمدان بوقار شبه منتصر، واحتفل هناك بالقداس ثم أقام صلاة مصحوبة بخطاب موجه للشعب، وبذلك أكمل خدمة ذلك اليوم. ولم يكد يفرغ حتى أحضروا له شابًا طلب أن يُرسم شماسًا.
كان أبيفانيوس في كنيسة غريبة، خدم فيها دون موافقة الأسقف المحلي، وبالتالي ارتكب انتهاكًا صارخًا لميثاق الكنيسة - وانتهكها أكثر بالموافقة على تكريس هذا الشاب، الذي لم يكن يعرفه على الإطلاق والذي لم يحصل أيضًا على موافقة الأسقف على لونه. لكن مثل هذه الاعتبارات لم تمنعه: بعد أن قبل المقص، الذي تم تقديمه له حسب العادة على طبق من الفضة، أخذ اللحن ونطق صيغة البدء. كان هذا مجندًا آخر، مما أدى إلى زيادة عدد أعداء فم الذهب.
وبعد ذلك تحرك أبيفانيوس نحو المدينة وسط نفس الحشود التي استقبلت وصوله. عند البوابة الذهبية، التي كان يتواصل من خلالها هيبدومون مع القسطنطينية، استقبل أبيفانيوس رجال الدين رئيس الأساقفة، الذين أرسلهم لمقابلته عندما علم بكل شيء. ووقف فم الذهب نفسه أمام القصر الأسقفي ليحيي أسقف سلاميس ويدعوه إلى الإقامة تحت سقفه. استجاب أبيفانيوس لهذه الدعوة ببرود، قائلاً إنه حصل بالفعل على مكان للإقامة من قبل أصدقائه؛ عندما بدأ رئيس الأساقفة في الإصرار، قال أبيفانيوس: "اسمع، سأبقى معك إذا أقسمت لي هنا أنك لن تسمح للأخوة الطويلين بتلقي القربان وستفرض حظرًا في مدينتك على كتابات المهرطق أوريجانوس". أجابه الذهبي الفم بهدوء: "أنت تعلم جيدًا أننا ننتظر المجمع القادم الذي ينبغي أن يتناول هذه المواضيع، وليس من المناسب لي أن استبق قراراته".
"وإذا كان الأمر كذلك،" صرخ أبيفانيوس بغضب، "سأغادر"، وقطع المحادثة فجأة، وأعطى إشارة ليقوده إلى المنزل الذي أعده له عملاء ثيوفيلوس. في اليوم التالي، في وقت مبكر من الصباح، أرسل الفم، الرغبة في منع التمزق الوشيك بأي ثمن، العديد من الكهنة إليه بدعوة للمشاركة في الخدمة في كنيسة رئيس الأساقفة. أجاب أبيفانيوس: "أنا مستعد، ولكن بشرط واحد عرضته على أسقفكم بالأمس ورفض الوفاء به. فهل يوافق اليوم؟ غادر الكهنة بصمت. ومن ذلك اليوم فصاعدًا، لم يرى الأسقفان بعضهما البعض مرة أخرى.
ومنذ ذلك الحين أصبح بيت أبيفانيوس، مثل بيت إيفغرافيا، مكانًا لتجمع أعداء فم الذهب. وتوافد هناك كهنة غير راضين؛ زاره سيفيريان بجد، وخلع تنكره مرة أخرى وانتهك بلا خجل السلام الذي أقسم عليه. احتل أنطيوخس بطليموس وأكاكيوس الفيرياني الأماكن الأولى معه هناك. بالإضافة إلى المؤيدين المجندين في المدينة، قاموا أيضًا بتجنيد جميع أنواع الكهنة من الأبرشيات الأجنبية والأساقفة الزائرين - كان الاسم الشهير لإبيفانيوس وحده كافياً لجذب العديد من الزوار إلى هذا التجمع، حتى أولئك الذين لم يشاركوا في المؤامرة. يجب أن ننصف الأسقف القديم الذي كان مشغولًا بالقضايا المتعلقة بالأصلية والحرمان الكنسي للأخوة لونج، فأخذ باستخفاف الاتهامات الشخصية التي تعرض بها رئيس قسيس القسطنطينية للاضطهاد.
إن الرأي الخاطئ القائل بأن فم الذهب كان أوريجانوسيًا، وأنه تواصل مع الأوريجانيين واتبع في تعاليمه هذه الهرطقة، التي نشر أبيفانيوس ضدها الكثير من الحرومات، هو ما أتى به إلى القسطنطينية، والذي كان منشغلًا به تمامًا، وبقي غير مبالٍ بكل شيء آخر. كانت اللقاءات التي عُقدت معه تتألف من محادثات، غالبًا ما تكون علمية، كشف خلالها مؤلف العديد من الأعمال اللاهوتية الشهيرة عن معرفته الواسعة بشكل أكثر إلحاحًا لأن هذا السؤال لم يكن مألوفًا لدى معظم مستمعيه. يمكن أن يلاحظ ذلك أكثر من مرة: الزوار الذين لم يعرفوا جوهر الأمر والذين انجذبوا إلى الحب الخالص للحقيقة يعودون أحيانًا من هناك مندهشين من كل ما سمعوه. أدت هذه الدهشة الساذجة إلى ظهور حادثة واحدة، استغلها أصدقاء فم الذهب وأذهلت كثيرًا الوثنيين والأشخاص غير المبالين، الذين كانوا دائمًا على استعداد للضحك على كل شيء.
من بين الأشخاص الحاضرين هناك، كان الأكثر فضوليًا وصادقًا هو القوطي. نشأ في اليونان واعتنق هناك الأرثوذكسية ورُسم كاهنًا، وسمي ثيوتيموس. أصوله، التي كان من الممكن أن تكون مفيدة، وحماسته الرسولية دفعته إلى الارتقاء إلى منصب رئيس أساقفة سكيثيا الصغرى، وهي مقاطعة تقع عند مصب نهر الدانوب. لذلك عاش في تومي، مكان منفى أوفيد، الذي أصبح في ذلك القرن سوقًا كبيرًا للهون والقوط ومكانًا للرسالة المسيحية. لم يكن ثيوتيموس أسقفًا فحسب، بل كان أيضًا طبيبًا، وعند الضرورة، وسيطًا تجاريًا بين هذه الشعوب المتوحشة، التي توافدت في أيام معينة إلى مدينته، والسكان الرومان، الذين كانوا متوحشين بنفس القدر تقريبًا، والذين يعيشون عن طريق التجارة أو الحرب مع البرابرة. كان يتقن اللهجات الأجنبية، وقام بتجنيد قطيعه في الأسواق، وظهر هناك بملابس شبه بربرية، وشعر قوطي كثيف وطويل يتدفق فوق رداءه الأسقفي.
كما دعا المتحولين إلى منزله لتناول وجبات عشاء كبيرة، حيث علمهم أساسيات الإيمان، لأنه بين هذه الشعوب، وخاصة الهون، تم "إنجاز" العديد من الأمور المهمة على العشاء. لقد تم رفض هذا الراعي الصالح بقسوة أكثر من مرة، وكانت حياته في كثير من الأحيان في خطر، لكنه تحمل الإهانات بصبر وتجنب ضربات السيف. انتهى الأمر بأكثر الموعوظين عنادًا، وخاصة الهون، إلى الإيمان به ووصفه بأنه إله الرومان. جلب هذا الساذج من اليونان، من بين كتب أخرى، بعضًا من أعمال أوريجانوس. في بعض الأحيان، عندما لم يكن ثيوتيموس يركب حصانًا عبر سهوب الصحراء أو يعتقل بعض البرابرة الذين كان ينوي تحويلهم إلى المسيحية، كان يفتح لفائف مكتبته، التي درس منها أعمال أوريجانوس باهتمام خاص.
تخيل دهشته عندما سمع في بيت أبيفانيوس لعنة على "الرجل الأدمنتيوم" كما كان يسميه معاصرو هذا الصنم فيوتيموف في تقديسهم. لقد ظل صامتا، ولكن من أجل مكافأة نفسه ببراعة. في أحد الأيام، عندما دارت المحادثة مرة أخرى حول نفس الموضوع، أخرج رسول سكيثيا الصغرى لفافة من تحت ثوبه وبدأ في قراءتها بصوت عالٍ. كانت هذه اللفيفة جزءًا من أعمال أوريجانوس، وتحتوي على فقرات لا تشوبها شائبة من الناحية العقائدية، مليئة بالأفكار السامية والإيمان الناري. تلت قراءة فقرة قراءة أخرى وسط صمت عام. ثم تكلم ثيوتيموس. صاح بقوة: "لا أفهم كيف يجرؤون على التعدي على مجد رجل ندين له بآلاف الأشياء المشابهة بل وأروع منها، وكيف يعلنونه ابن الشيطان، المهرطق الأول ويلعنونه. إذا صادفت أماكن في كتبه أسوأ من هذه، وإذا وجدت شيئًا سيئًا، فضعه جانبًا، وتجاهل السيئ، واختر الجيد.
إن إدانة أوريجانوس دون قيد أو شرط بسبب بعض الأخطاء هو أمر حقير وإجرامي. وقد عبر هذا الراعي، بكلمات ساحقة مثل سيف القوطي، عن نفس الشيء الذي عبر عنه البطريرك ثيوفيلوس لاحقًا، والذي في ذلك الوقت الموصوف الآن لم يكن قد وصل بعد إلى رؤيته للأوريجانسية: “أوريجانوس حديقة فيها زهور نادرة الجمال وبينها أشواك وأغصان. لذلك لا أهلك الجنة، بل أنزع الشوك، بل أبتهج بالزهور». أثارت تصرفات ثيوتيموس الغريبة، بعد أن أصبحت معروفة، السخرية من أبيفانيوس في المجتمع.
ومع ذلك، فإن شؤون المتواطئين تقدمت ببطء إلى الأمام. نظرًا لأن أسقف سلاميس كان محاطًا فقط برجال الدين أو العلمانيين، متحيزًا بالفعل ضد فم الذهب وواثق مسبقًا من ذنبه، في حين أن فم الذهب، الذي وجد الدعم في الشعب، بدا وكأنه يهمل كل شيء آخر، فقد تقرر أيضًا اللجوء إلى الشعب. بعد بضعة أيام، كان من المقرر عقد خدمة رسمية كبيرة في كنيسة الرسل القديسين: هنا عادة ما يتم إلقاء تعاليم الإيمان والخطب، والتي يمكن أن يشارك فيها الأساقفة الزائرون المشاركون في الخدمة. وقرر قادة المهاجمين إرسال أبيفانيوس إلى هناك، ليتحدث الأسقف العجوز هناك بحضور المدينة كلها عن رحلته.
فليبين سببها وفشلها، وليقل ما هي الجهود غير المثمرة التي اختبرها هو وثيوفيلس، مبرهنين لرئيس الأساقفة يوحنا أنه كان يسير ويقود شعبه على طريق الهلاك، وكيف أنه هو نفسه، أبيفانيوس، الذي اجتذبته الرحمة، احتقر، على الرغم من تقدمه في السن، مخاطر الطريق البحري لكي يختبر قوة كلمته على القديس العنيد. ثم ليتابع قصة الحرم الكنسي للأخوة الطويلين ومجمعي الإسكندرية وسلاميس، حيث صدرت اللعنة على أوريجانوس والأوريجينسيين، ثم ليتحدث عن رفض رئيس الأساقفة المتغطرس للمطالب الشفهية المتكررة. وفي الختام، ليقترح المتحدث خلع فم الذهب رسميًا من أجل مجد الله ومن أجل خلاص مؤمني القسطنطينية، ما لم يدرك خطأه على الفور ويقسم على التوبة.
كانت هذه هي الخطة التي تم وضعها بهدف توجيه ضربة لرئيس الأساقفة وسط رعيته. بمجرد قبول هذه النية، انتقلوا إلى خطط حول كيفية ضمان نجاحها، وجمع مستمعين إيجابيين لهذا الغرض، لكن الشائعات حول هذا انتشرت في جميع أنحاء المدينة. تعلم كل شيء أيضًا عن كل شيء فم الذهب، الذي قام بقياس الخطر على الفور، كما يقولون، صرخ بسخط: "إما أن يجرؤ رجل مجنون أو شيطان ممسوس على فعل مثل هذه الأشياء ..." وأعطى شماسه سيرابيون الأمر بالتحدث مع أبيفانيوس حول انتهاك أمر الكنيسة.
وفي اليوم المحدد، عندما بدأت حشود الفضوليين تتوافد من كل مكان، وقف سيرابيون على عتبة الباب، ينتظر وصول أبيفانيوس الذي في الحقيقة لم يتردد في الظهور برفقة عدد من أنصاره. أوقفه سيرابيون. قال له: "أيها الأب الأقدس، استمع إلى ما أمر أسقفي وأسقف هذه البلاد أن يعلنه لك. أنت تسمح لنفسك أن تفعل أشياء كثيرة داخل كنيسته لا تتفق مع مراسيم الكنيسة. أولا، دون إذنه، قمت بتكريس إحدى كنائسه، ثم تستعد للاستيلاء على أخرى لتخدم فيها رغما عنه. أنت تتصرف كما لو كنت أسقفه ولا تعيره أي اهتمام. يريد أن يتوقف، وإذا أصررت، فإنه يضع المسؤولية". على رأسكم للاضطرابات التي قد تندلع اليوم”. لم يتوقع أبيفانيوس مثل هذا الإجراء الحاسم.
ولم يجد ما يجيب عليه على الفور، باستثناء الاتهامات الموجهة إلى رئيس الأساقفة والشتائم التي هاجم بها الشماس، ولكن مع الأخذ في الاعتبار أنه في الواقع كان يرتكب انتهاكًا مهمًا لقواعد الكنيسة، وشعوره بأنه مخطئ، عاد بسرعة إلى المنزل. أعقب لحظة التأمل الأولى هذه مناقشة صريحة لسلوكه منذ وصوله، ورأى الهاوية التي كان يُدفع إليها بسبب استغلال شغفه بالمسائل اللاهوتية. وبعد ذلك قرر أبيفانيوس مغادرة القسطنطينية في أسرع وقت ممكن، دون انتظار ثيوفيلوس.
لقد كان في هذا المزاج السلمي عندما بددت زيارة Long Brothers أخيرًا تردده وقرر المغادرة. وقبل ذلك بأيام قليلة، عندما مرض ابن الإمبراطور، تساريفيتش ثيودوسيوس، أرسلت والدته التي كانت تحترم اسم أبيفانيوس، تطلب من الأسقف أن يصلي من أجل طفلها. أجاب الأسقف بصرامة إلى الرسول: "سيعيش الطفل إذا لم تعد والدته ترعى البدع والزنادقة كما فعلت". لقد كان يلمح إلى Long Brothers. هذه الإجابة الصارمة أزعجت قلب يودوكسيا. صرخت بحزن: "حياة ابني في يد الرب، وسيفعل به ما في إرادته المقدسة! لقد أعطاني الله إياها، يمكن لله أن يأخذها. وهذا الأسقف ليس لديه القدرة على إحياء الموتى، وإلا لكان قد أقام رئيس الشمامسة الذي فقده مؤخرًا"، لكن على الرغم من هذا التفكير الفلسفي، لم يهدأ قلب الأم، واستدعت يودوكسيا أحد الإخوة لونج، وأمرته للذهاب إلى أسقف قبرص والتصالح معه. بقي الأمر دون إجابة.
ذهب الإخوة الطويلون، بعد التشاور مع بعضهم البعض، إلى منزل أبيفانيوس وظهروا فجأة أمام الرجل العجوز.
ولم يكن أبيفانيوس قد رآهم من قبل. قال له أحدهم، أمونيوس: "نحن الإخوة الطويلون، وقد جئنا لنسمع منك، أيها المعلم المبجل، هل قابلت أيًا من طلابنا في حياتك وهل قرأت أيًا من كتاباتنا؟" أجاب أبيفانيوس: "أبدا". "كيف تحكم علينا دون أن تعرفنا؟ ألم يكن من واجبك، رغم كل ما سمعته عنا، أن تستفسر بنفسك قبل أن تحكم؟ هذا بالضبط ما فعلناه من أجلك. نحن نعرف طلابك، ونعرف كتاباتك، وخاصة تلك التي حملت عنوان "مرساة الإيمان". فماذا؟ ورغم أن الكثيرين لا يوافقون عليهم ويرون أنك أنت مهرطق، إلا أننا دافعنا عنك وكتاباتك بين أيدينا رغم أننا لم نعرفك. لماذا، في غيابنا، دون أن تسألنا، دون رؤيتنا شخصياً، دون قراءة كتبنا، قررتم أننا مذنبون؟ – فسكت أمونيوس، وفهم الشيخ الأسقف الدرس. لقد تحدث مع هؤلاء الرهبان الصادقين والأذكياء، وسر بأجوبتهم، وتبدد تحيزه بشكل كبير.
هذه البداية للمصالحة مع الشعب الذي جاء إلى القسطنطينية لاضطهادهم جعلت حضوره عديم الفائدة أكثر من أي وقت مضى، فسارع في تحضيراته للرحيل. لقد تغلب عليه الحزن، وربما حتى الندم. أدرك بعد فوات الأوان أنه كان ملعبًا للمؤامرات، التي ضحى من أجلها بالسلام وجزء من كرامته، فكره القسطنطينية، وعندما صعد على متن السفينة التي كانت ستأخذه بعيدًا، قال للأساقفة الذين ودعوه: "أترك لكم مدينتكم، وقصركم، ونظاراتكم؛ لا أستطيع الانتظار حتى أترك كل هذا، أؤكد لكم". وكانت تلك كلماته الأخيرة.
عندما ابتعدت السفينة، واخترقت مياه نهر بروبونتيس، تلاشت آخر آثار الإثارة التي رافقتها قبل التفكير. كل ما تبقى هو الشعور بالهزيمة المخزية. التعب من الرحلة البحرية واكتئاب الروح دمر جسده الضعيف بالفعل بالكامل. لم يستطع أن يتحمل نوبات الحمى التي اجتاحته، ومات أثناء التنقل، ولم يرى شواطئ عزيزته سلاميس.
هذا الموت المفاجئ ضرب عقول المؤمنين بالخرافات. وعندما رأوا بعد ذلك أن خصمه، يوحنا الذهبي الفم، قد أُدين، وعُزل، وطرد، ومات في المنفى، من التقاء هذين الحدثين نشأت قصة شعبية نقلها إلينا معاصروه. وقيل إنه في اللقاء الأخير للقديسين، وهو اللقاء الذي لا يذكر التاريخ عنه كلمة، قال أبيفانيوس لمذهب الفم: “أرجو ألا تموت أسقفًا”، فأجابه الأخير: “وأرجو ألا تموت في جزيرتك قبرص”.
غادرت رحلة أبيفانيوس ساحة المعركة خلف فم الذهب: كان عليه أن يستفيد من النصر، لكن القديس يوحنا لم يكن كذلك. علاوة على ذلك، فقد ظل وجهاً لوجه مع أعدائه الحقيقيين - أولئك الذين لم يكن إبيفانيوس في أيديهم سوى أداة يلعبون بها بلا رحمة.
في خطاب لا يُعرف إلا من بضع كلمات من التاريخ (لم يجرؤ مؤلفو النسخ، على الأرجح، على إعلانه، وهو ليس موجودًا في مجموعة أعماله)، يتوسع في اعتداءات النساء، ويدين بشكل خاص أولئك الذين، من خلال مغامرات الحياة العلمانية الغرامية، يجمعون بين مطالبات الحكم في الكنيسة، ويزرعون الفتنة في الكنيسة ويثيرون الاضطهاد ضد خدام الله. يخبرنا التاريخ أنه في الصور الجريئة التي عرضها أمام مستمعيه، تعرف الجميع على أوغوستا ومن حولها. كانت الإمبراطورة نفسها غائبة هذه المرة، لكن الخدم لم يفشلوا في نقل كل شيء إليها. أصابتها الضربة على الفور، لدرجة أنها أسرعت إلى الإمبراطور، مستحضرة إياه ليكون القاضي على الإهانة التي لحقت بهما. تردد أركادي. أعرب سيفريان، الذي تم استدعاؤه إلى الاجتماع، عن رأي مفاده أنه من الضروري الانتظار لفعل أي شيء حتى وصول ثيوفيلوس، الذي كان في ذلك الوقت على الأرجح في طريقه إلى القسطنطينية. أصبح أصدقاء فم الذهب يائسين، وابتهج أعداؤه.
وبالفعل، كان بطريرك الإسكندرية في طريقه بالفعل إلى القسطنطينية. بعد الأخبار الأولى من أبيفانيوس، والتي وعدت بنتيجة سعيدة لمكائده في مدينة الشرق الكبرى، بدأ ثيوفيلوس في التصرف بنفسه مباشرة. بعد أن اختار 28 أسقفًا مصريًا، تميزوا جميعًا بإخلاصهم غير المشروط له، أمرهم بالإبحار بعد أيام قليلة إلى خلقيدونية وانتظاره في هذه المدينة، حيث ذهب هو نفسه برا. وبعد أن اتخذ جميع الاحتياطات، انطلق عبر فلسطين وسوريا وآسيا الصغرى،
أيها الإخوة، لقد حان وقت البكاء، فكل شيء يتحول إلى هوان. الذهب وحده يعطي اللمعان والمجد هنا. وفي هذه الأثناء، استمع إلى ما يقوله داود: "إن كان لك ثروة كثيرة فلا تضع قلبك هناك". ومن قال هذا؟ ألم يكن هذا رجلاً ارتقى إلى العرش الملكي؟.. ولم ينظر قط إلى أموال الآخرين ليسرقها، ولم يستخدم قوته قط في إفساد الإيمان. كان يبحث عن المحاربين أكثر من الكنوز، ولم يظهر في شؤون الحكم كعبد للنساء... ويل ويل للنساء اللاتي يغلقن آذانهن عن إنذارات السماء، ولا يسكرن بالخمر، بل بالبخل والغضب، ويزعجن أزواجهن بنصائحهن الشريرة، فيقودنهن إلى الظلم.
يجب ألا يكون الكاهن طاهرًا فحسب، بل يجب أيضًا أن يكون حكيمًا جدًا وذو خبرة في أشياء كثيرة، ويعرف كل شيء كل يوم بما لا يقل عن أولئك الذين يهتدون في العالم، ويكون متحررًا من كل شيء أكثر من الرهبان الذين يعيشون في الجبال... يجب أن يكون متعدد الأوجه؛ أقول - متعدد الاستخدامات، ولكن ليس ماكرًا، وليس تملقًا، وليس منافقًا، ولكنه مليء بالحرية والشجاعة الكبيرتين، ومع ذلك، قادر على تحقيق نتائج مفيدة عندما يتطلب الوضع ذلك، وأن يكون وديعًا وصارمًا في نفس الوقت. لا يمكن التعامل مع جميع المواضيع بنفس الطريقة.
من يسلم السلطة إلى شخص يضر بالكنيسة يكون مذنباً بجرأته... أما المختار فلا يكفي أن أقول دفاعاً عن نفسي: لم أتطوع، ولم أتنبأ، وبالتالي لم أتهرب؛ لذلك لا يمكن أن يساعد الناخبون على الإطلاق إذا قالوا إنهم لا يعرفون الشخص المختار؛ ولكن بالتالي يصبح الذنب نفسه أعظم لأنهم قبلوا شخصًا لا يعرفونه، والتبرير الظاهري يؤدي إلى زيادة الإدانة.