Περί Χριστιανών παρθένων προ του μοναχισμού

Ο Ιησούς Χριστός, έχοντας καθαγιάσει το γάμο, ως μυστήριο που απεικονίζει την ένωσή Του με την Εκκλησία, επρόκειτο να υποδείξει με το Θείο Του παράδειγμα και λόγο έναν νέο, τελειότερο τρόπο ζωής σε άγαμη ζωή για χάρη της Βασιλείας του Θεού: αλλά χωρίς να τον υποχρεώνει όλους, τον παραχώρησε ως κληρονομιά μόνο σε εκείνους που έλαβαν από τον Δημιουργό την αγνότητα και το χάρισμα της φύσης. Δεν μπορούν όλοι να κατανοήσουν αυτή τη λέξη, είπε στους μαθητές Του για μια μόνο ζωή, αλλά σε αυτούς δόθηκε να φάνε (Ματθαίος 19:11). Όμως, αν και το ύψος της ζωής ίσο με τους αγγέλους δεν είναι προσιτό σε όλους, εντούτοις, όσοι έχουν λάβει αυτό το δώρο είναι υποχρεωμένοι να είναι πιστοί στο θείο κάλεσμα και να φυλάσσουν ιερά το υψηλό δώρο της αγνότητας, όπως κάθε δώρο του Θεού. Αυτός που είναι σε θέση να συγκρατήσει, ας τον περιέχει, πρόσθεσε ο Κύριος στα προηγούμενα λόγια Του (εδ. 12). Δεδομένης της αφθονίας των πνευματικών χαρισμάτων στους ταραχώδεις καιρούς του Χριστιανισμού και του γενικού ζήλου για υψηλά επιτεύγματα, μπορεί κανείς να δει πόσο καρποφόρα ήταν αυτή η ένδειξη μιας νέας πορείας προς την τελειότητα. Πολλοί, έχοντας γεννηθεί στον Χριστιανισμό ή βαπτισμένοι στα νιάτα τους, διάλεξαν μια παρθενική ζωή για πάντα και συνδυάζοντας το κατόρθωμα της αποχής με άλλα κατορθώματα αυτοεξομάλυνσης, πέρασαν όλο τον χρόνο τους σε νηστεία και προσευχή, ξόδεψαν τον πλούτο τους σε πράξεις ευάρεστες στον Θεό και έτσι αφιερώθηκαν αδιαχώριστα στον Κύριο. Το πρώτο παράδειγμα παρθενικής ζωής, μετά την Υπεραγία Θεοτόκο, που ακόμη και υπό τον Νόμο, ξεκίνησε το κατόρθωμά της με το πνεύμα του Ευαγγελίου, αντιπροσωπεύεται από εκείνους των Αποστόλων που, πριν κληθούν από τον Ιησού Χριστό, δεν συνήψαν γάμο: ο Ιάκωβος, ο αδελφός του Κυρίου, ο Ιωάννης και ο αδελφός του Ιάκωβος και ο Παύλος. Ο Egesippus, ο Παλαιστίνιος συγγραφέας (2ος πίνακας), μαρτυρεί για τον Άγιο Ιάκωβο ότι αυτός, αφιερωμένος στον Θεό από την κοιλιά της μητέρας του, δεν γεύτηκε κρασί, δεν έτρωγε κρέας ζώων, δεν άλειψε το σώμα του με λάδι. Τα γόνατά του, από το συχνό γονάτισμα ενώπιον του Θεού σε προσευχές για τον εαυτό του και για τους άλλους, καλύφθηκαν με αυξήσεις 1. Blazh. Ο Ιερώνυμος προσθέτει σε αυτό ότι και ο Ιακώβ παρατήρησε την παρθενία 2 . Ο ίδιος δάσκαλος της Εκκλησίας μαρτυρεί ότι και ο Ιωάννης ήταν παρθένος, δόθηκε ιδιαίτερη αγάπη από τον Κύριο και υιοθετήθηκε από Αυτόν στην Υπεραγία Θεοτόκο από τον σταυρό 3 . Ο Άγιος Επιφάνιος, Επίσκοπος Κύπρου, αποκαλεί παρθένο τον Άγιο Ιάκωβο, τον αδελφό του Ιωάννη, επίσης από τους πιο κοντινούς μαθητές του Κυρίου. Ο ίδιος ο Απόστολος Παύλος λέει στους άγαμους και στις χήρες: Είναι καλό για αυτούς να συνεχίσουν, όπως έκανα και εγώ (Α' Κορ. 7:8). Ο ίδιος μαρτυρεί για τον εαυτό του: θανατώνω το σώμα μου και τον υποδουλώνω, για να μην κηρύξω σε κανέναν άλλον, εγώ ο ίδιος να μη σκλάβω (Α' Κορ. 9:27). Εξετάζοντας τέτοια υψηλά παραδείγματα, οι πρώτοι Αποστολικοί μαθητές προσπάθησαν να τα μιμηθούν. Μαθητές του Αποστόλου Παύλου και τα στενά παιδιά του στην πίστη: Ο Τιμόθεος και ο Τίτος, όπως ο μέντοράς τους, απαρνήθηκαν τους δεσμούς του γάμου για να αφιερωθούν ολοκληρωτικά στην υπηρεσία του Κυρίου 5. – Η αποστολική ιστορία μας δείχνει τέσσερα ακόμη κορίτσια, κόρες του Φιλίππου, ενός από τους επτά διακόνους της Εκκλησίας της Ιερουσαλήμ (Πράξεις: 8-92). Ο Πολύκαρπος Επίσκοπος Εφέσου (2ος πίνακας), μαρτυρεί για δύο από αυτούς που πέθαναν στην Ιεράπολη, ότι παρέμειναν στην παρθενία μέχρι το τέλος της ζωής τους 6 . Ο γιος και οι κόρες ενός άλλου διακόνου της Εκκλησίας της Ιερουσαλήμ, του Νικολάου, επέλεξαν τον ίδιο τρόπο ζωής, σύμφωνα με τη μαρτυρία του Επισκόπου Καισαρείας Ευσεβίου 7 . Οι Χριστιανοί της Κορίνθου ζήτησαν εγγράφως από τον Απόστολο Παύλο οδηγίες για να ζήσουν άγαμη ζωή. Από την απάντηση του Αποστόλου μπορούμε να συμπεράνουμε ότι κάποιοι θεώρησαν υποχρέωση όχι μόνο για όλους τους άγαμους να παραμείνουν σε αυτή την κατάσταση, αλλά και για όσους είχαν συνάψει γάμο να χωρίσουν (Α' Κορ. 7:1). Ο Απόστολος, επιβεβαιώνοντας το αδιάλυτο του γάμου από τη γενιά του Κυρίου, εξέφρασε την επιθυμία να τον μιμηθούν οι ελεύθεροι από το γάμο (εδ. 8.) και επεσήμανε την ανωτερότητα της μονής ζωής έναντι της έγγαμης ζωής, τόσο σε σχέση με τις δύσκολες συνθήκες της εποχής (εδ. 26.), όσο και με τη χριστιανική τελειότητα (εδ. 32-34): να είναι σύμφωνος με το πνευματικό του ταλέντο. Ο καθένας, έγραψε ο Απόστολος, παίρνει το δώρο του από τον Θεό: ov bositsa, ov sitsa (εδ. 7.). Μεταξύ των Χριστιανών της Κορίνθου υπήρχαν ζηλωτές του παραδείγματος του Παβλώφ, όπως βλέπουμε από την επιστολή του Κλήμεντου, επισκόπου Ρώμης, που έγραψε λίγο μετά τον θάνατο του Αποστόλου 8. Ο ίδιος μαθητής του Αποστόλου - Κλήμεντος, σύμφωνα με τη μαρτυρία του Βλ. Ο Ιερώνυμος και ο Άγιος Επιφάνιος, έγραψαν επαρχιακές επιστολές προς παρθένες, και σε αυτές τις επιστολές εξάντλησε ό,τι μπορεί να ειπωθεί για την αγνότητα της παρθενίας 9 . Ένας άλλος αποστολικός μαθητής, ο άγιος Ιγνάτιος, Επίσκοπος Αντιοχείας, έγραψε σε έναν Ποιμένα: «Μην επιβάλλεις τον ζυγό της παρθενίας σε κανέναν· γιατί αυτό το απόκτημα δεν είναι ασφαλές και δεν είναι εύκολο να το διαφυλάξεις όταν γίνεται καταναγκαστικά» 10 . Αλλά στον άγιο Πολύκαρπο, επίσκοπο Σμύρνης, έγραψε: «Εάν κάποιος μπορεί να μείνει με αγνότητα, για τη δόξα της σάρκας του Κυρίου, ας μείνει, αλλά χωρίς ματαιοδοξία. Αν καυχηθεί, χάθηκε· και αν θέλει να τον σέβονται περισσότερο από τον Επίσκοπο, τότε είναι τελείως χαμένος» 11. Η φωνή των Αποστόλων ακούγεται και σε αυτά τα Διατάγματα, που δίνονται εκ μέρους των Αποστόλων: «Δεν λάβαμε εντολή για την παρθενία, αλλά την αφήνουμε στην ελευθερία όσων το επιθυμούν, ως τάμα (ευχην). Σας υπενθυμίζουμε μόνο ένα πράγμα, για να μην παίρνετε το τάμα ελαφρώς. η παρθένος να είναι καθαρή στο σώμα και στην ψυχή, όπως ο ναός του Θεού, όπως ο οίκος του Χριστού, όπως η κατοικία του Αγίου Πνεύματος, πρέπει να κάνει κανείς πράξεις άξιες του όρκου, να αποδείξει ότι αυτός ο όρκος είναι αληθινός, που δίνεται από ζήλο για ευσέβεια, και όχι ως μομφή για γάμο» 12. Έτσι, από την αρχή της, η Εκκλησία του Χριστού στολίζεται όχι μόνο με κανόνες, αλλά και με παραδείγματα αγνότητας. Αποκάλυψαν έναν νέο θρίαμβο του πνεύματος επί της σάρκας στα παιδιά της Εκκλησίας, μια νέα νίκη επί της ίδιας της φύσης, και πάντα άξια έκπληξης, αλλά κυρίως σε έναν κόσμο βυθισμένο στον παγανισμό. Μετά από αυτό, οι υπερασπιστές του Χριστιανισμού, δικαιολογώντας τη διδασκαλία και τη ζωή των Χριστιανών, ενώπιον του ειδωλολατρικού λαού και της κυβέρνησης, υπέδειξαν με τόλμη τις χριστιανές παρθένες και παρθένες ως νέα απόδειξη των κανόνων της χριστιανικής ζωής, ως ζωντανές εμπειρίες της Θείας δύναμης που λειτουργεί στους ομολογητές της πίστης του Χριστού. Ο άγιος Μάρτυς Ιουστίνος στην Απολογία του, αποκαλύπτοντας τους κανόνες που έδωσε ο Ιησούς Χριστός στους ακολούθους Του, έγραψε: «Πολλοί από εμάς, και των δύο φύλων, έχοντας γίνει μαθητές του Χριστού στην παιδική ηλικία, και έχοντας πλέον φτάσει τα εξήντα ή τα εβδομήντα χρόνια, παραμένουν στην παρθενία. Και είμαι έτοιμος να επισημάνω τέτοιους ανθρώπους παντού» 13. και γυναίκες, μπορείς να βρεις πολλές που παρέμειναν άγαμοι μέχρι πολύ μεγάλη ηλικία, βρίσκοντας σε αυτή την κατάσταση πιο βολικό να ευαρεστήσουν τον Θεό» 14. Ο Μινούκιος Φήλιξ λέει στον ειδωλολάτρη: «πολλοί από εμάς τηρούν την παρθενία για πάντα, χωρίς να είναι ματαιόδοξοι για αυτήν μπροστά σε άλλους» 15. Ο Ωριγένης, στο έργο του εναντίον του Κέλσου, έχοντας δείξει πώς οι ειδωλολάτρες σοφοί, επειδή ήταν άπιστοι στη δική τους γνώση του Θεού, παραδόθηκαν σε έναν ανειδίκευτο νου για να δημιουργήσει ακατάλληλα πράγματα (Ρωμ. 1:28), συνεχίζει, «και οι καταφρονηθέντες από αυτούς για άγνοια, ονομάστηκαν ανόητοι, δούλοι, μόλις παραδώσουν τον εαυτό τους τόσο πολύ στον Θεό και παραδόθηκαν εντελώς τον Θεό. Ηδονότητα, ακαθαρσία και σαρκικές επιθυμίες, ότι πολλοί, όπως οι τέλειοι ιερείς, έχουν έναν αρχιερέα, και μετά, αφού ενισχύεται με το κώνειο, θεωρείται αγνός και ικανός να εκτελεί νόμιμη λατρεία χωρίς αυτό, ώστε να μπορεί να κυριαρχεί στις αισθησιακές επιθυμίες και να μην έχει κανέναν που να τους έχει ανάγκη του Θεού αρκεί να υπηρετήσουν τον Θεό με προσευχές, έχοντας αποβάλει κάθε πόθο από τις καρδιές τους. Άλλοι υποτιθέμενοι θεοί έχουν παρθένες, αλλά σε πολύ περιορισμένο αριθμό. και δεν μπαίνω στην αναζήτηση αν φυλάσσονται ή δεν φυλάσσονται, για να μείνουν στην αγνότητα, για τη δόξα κάποιου θεού. Οι χριστιανοί ασκητές τηρούν την τέλεια παρθενία όχι για ανθρώπινες τιμές, ούτε για αμοιβές και χρήματα, ούτε για κενή δόξα» 16. Στην ίδια τη χριστιανική κοινωνία, εκείνοι που αφιερώθηκαν σε μια παρθενική ζωή χρησίμευσαν ως παράδειγμα για τους άλλους στην αποκήρυξη των επίγειων απολαύσεων. Ο Τερτυλλιανός, πείθοντας τη γυναίκα του, μετά τον θάνατό του, να μην κάνει δεύτερο γάμο, την υπέδειξε παρθένες. «Κοιτάξτε τις αδερφές μας», έγραψε, των οποίων τα ονόματα είναι με τον Κύριο. ανεξαρτήτως ομορφιάς ή ηλικίας προτιμούν την αγία αγνότητα από το γάμο, θέλουν να είναι καλύτερες νύφες του Θεού, όμορφες για τον Θεό, παρθένες για τον Θεό. Ζουν μαζί Του, μιλάνε μαζί Του. Θεραπεύεται μέρα νύχτα. Φέρνουν τις προσευχές τους στον Κύριο σαν φλέβα. Λαμβάνουν έλεος από Αυτόν όποτε θέλουν, σαν από σύζυγο. Έτσι, απέκτησαν για πάντα για τον εαυτό τους τον καλό Κύριο, και στη γη, μέσω της αγαμίας, συγκαταλέγονται στις τάξεις των Αγγέλων. – Πόσοι είναι αυτοί που αμέσως μετά τη βάπτιση αφιερώνουν τη σάρκα τους στην αγνότητα! Πόσοι είναι αυτοί που, με κοινή συναίνεση, έβαλαν τέλος στις συζυγικές σχέσεις — αυθαίρετοι ευνούχοι για χάρη της βασιλείας των ουρανών!». 17 Τέτοιοι ασκητές και ασκητές δεν ήταν μόνο παραδείγματα χριστιανικών αρετών στην εγχώρια ζωή τους, αλλά και εν μέσω διωγμών. Ελεύθεροι στο πνεύμα από κάθε τι γήινο, φλεγόμενοι από φλογερή αγάπη για τον Κύριο Ιησού Χριστό, στον οποίο αφοσιώθηκαν για πάντα, υπέμειναν πρόθυμα τα πάντα για τον Κύριο και ενέπνευσαν τους άλλους να υποφέρουν. Η ιστορία των πρώτων αιώνων του Χριστιανισμού παρουσιάζει πολλά τέτοια παραδείγματα, ιδιαίτερα κατά τον τελευταίο διωγμό του Διοκλητιανού. Ο Ευσέβιος στην ιστορία του αναφέρει εθελοντές παρθένους ασκητές (ἀυτοπαρθένος ἀσκήτριας) στην Αλεξάνδρεια, τους οποίους οι βασανιστές παρέδωσαν για μομφή. Στην Καισάρεια, ο Χενάθ, στολισμένος με το στεφάνι της παρθενίας, παραδόθηκε στη φωτιά. Στο ιστορικό των δεινών του Αγίου Μάρτυρος Θεοδότου της Αγκύρας, που περιγράφεται από αυτόπτη μάρτυρα, αναφέρει επτά παρθένες. Παραδομένοι σε κοροϊδία από τον βασανιστή, ζήτησαν από τον Κύριο Ιησού προστασία. «Όσο ήταν στη δύναμή μας», είπαν, να διαφυλάξουμε την παρθενία στην αγνότητά της, ξέρετε με πόσο ζήλο τη φυλάξαμε μέχρι σήμερα», και η προσευχή της πίστεως κράτησε το στεφάνι της παρθενίας άφθαρτο γι' αυτούς και ετοίμασε ένα νέο στεφάνι μαρτυρίου. Υπεραγία Θεοτόκε, και έσωσε μαζί της αυτόν που ήθελε να την εξαπατήσει 22. Στο τελευταίο μισό του τρίτου αιώνα του Χριστιανισμού, ο Άγιος Μεθόδιος, Επίσκοπος Τύρου, δόξασε την παρθενία με το βιβλίο του: Η γιορτή των δέκα Παρθένων. Στη γιορτή αυτή, οι παρθένες, μαζεμένες στον Αρέτα, μιλούν η μία μετά την άλλη για την ανωτερότητα της παρθενίας πριν από το γάμο, συζητούν για την πραγματική της αξιοπρέπεια και ολοκληρώνουν την καθαρή τους συνομιλία με ένα τραγούδι προς τον Θεό. Ας δανειστούμε λίγα λόγια από αυτή τη συζήτηση 23. «Μεγάλη, πάνω από τη φύση, υπέροχη και ένδοξη είναι η παρθενία. Αυτό είναι ένα ποτό που ρέει όχι από τη γη, αλλά από τον ουρανό. Έμεινε στον Κύριο να διδάξει αυτή τη διδασκαλία (περί παρθενίας) στους ανθρώπους: αφού μόνος του, έχοντας έρθει στη γη, δίδαξε τον άνθρωπο να ανεβαίνει στον Θεό. φιλοξενήσει την παρθενία». «Το πόσο μεγάλη είναι η αξιοπρέπεια της παρθενίας φαίνεται από το γεγονός ότι ο αριθμός των παρθένων από την αρχή καθορίστηκε σε εκατόν σαράντα τέσσερις χιλιάδες (Αποκ. 14:3-4): ενώ οι άλλοι Άγιοι είναι αμέτρητοι. ρόμπες και σπίνοι στα χέρια τους (Αποκ. 7:9) 24. «Και ο Νόμος μαρτυρεί ότι το να εξαγνιστείς με αγνότητα στον Κύριο είναι μεγάλος όρκος, πάνω από όλα όρκοι. (Αριθμ.6:2) – Τι σημαίνει να αφοσιωθείς ολοκληρωτικά στον Κύριο; τα χείλη μου είναι αγνά και αφιερωμένα στον Θεό, αν εκπαιδεύσω τα μάτια μου να μην παρασυρθούν από τη σωματική ομορφιά και να μην απολαμβάνουν τη θλίψη, τότε τα μάτια μου είναι αγνά και αφιερωμένα στον Κύριο και τα ανοίγω στον λόγο του Θεού, τότε έχω αφιερώσει τα αυτιά μου στον Κύριο. οτιδήποτε μάταιο, υπερηφάνεια και θυμός δεν ζουν μέσα μου, σκέφτομαι τον νόμο του Κυρίου μέρα και νύχτα: τότε πραγματικά δίνω μεγάλο όρκο: να καθαριστώ από αγνότητα - Το πλήθος των παρθένων, σύμφωνα με το μύθο, ονομάζεται αναίμακτο θυσιαστήριο του Θεού 25. Ο Άγιος Μεθόδιος θέλει να πει ότι όλα σε μια παρθένα πρέπει να είναι αφιερωμένα στον Θεό. «Όχι μόνο το σώμα πρέπει να διατηρείται αδιάφθορο· πρέπει να φροντίζει κανείς την ψυχή και να την στολίζει με δικαιοσύνη. Και αυτό επιτυγχάνεται όταν η ψυχή ακούει συχνά τον λόγο του Θεού, προσκολλάται σε αυτόν και δεν παύει να έρχεται στις πόρτες των σοφών μέχρι να φτάσει σε Αυτόν που είναι η ίδια η αλήθεια. Δείχνοντας την ουράνια δόξα που περιμένει εκείνους που έχουν απαρνηθεί τον κόσμο, μια από τις παρθένες λέει: «Εδώ είναι ο μυστηριώδης θρίαμβος μας, όμορφες παρθένες! Αυτό είναι το επίτευγμα (τελεταὶ) εκείνων που κρατούνται κρυφά στην παρθενία! Αυτή είναι η ανταμοιβή για ένα καθαρό κατόρθωμα αγνότητας! Ορκίζομαι στον Λόγο και δέχομαι ως δώρο το αιώνιο στεφάνι της αφθαρσίας και του πλούτου από τον Πατέρα. Έχοντας τοποθετήσει ένα στέμμα στο κεφάλι μου, στολίζομαι με τα φωτεινά και άσβεστα λουλούδια της σοφίας. Γυρίζω με τον Χριστό, που δίνει αμοιβή στον ουρανό, γύρω από τον απαρχή και αθάνατο Βασιλιά. Γίνομαι φωτοφόρος απρόσιτων φώτων και τραγουδώ ένα νέο τραγούδι με το πρόσωπο των Αγγέλων, κηρύσσοντας τη νέα χάρη της Εκκλησίας» 27. Στο τραγούδι τους προς τον ουράνιο γαμπρό Ιησού Χριστό, οι παρθένες τραγουδούν: «Ξέχασα τους γονείς μου, επιθυμώντας τη χάρη Σου, τον Λόγο (Ψαλμ. 44:11). Ξέχασα τα πρόσωπα των παρθένων της ηλικίας μου, ξέχασα ότι η μητέρα μου και οι συγγενείς μου θα με καμάρωναν. Έγινες τα πάντα για μένα, Χριστέ. Αφιερώνομαι αγνός σε Σένα και Σε συναντώ με ένα φωτεινό λυχνάρι, Ζενίσα». «Ο πρόδρομός σου, που έπλυνε πολλά γήινα όντα σε καθαριστικά ρεύματα, οδηγείται άδικα από έναν πονηρό άνθρωπο να σφαγιαστεί για αγνότητα. Ραντίζοντας τη στάχτη με το αίμα του, φωνάζει σε Σένα, Ευλογημένη: Αφιερώνομαι αγνός σε Σένα και Σε συναντώ με μια φωτεινή λάμπα, Ζενίσα». «Και η μητέρα σου, η Γονέα της ζωής, άφθαρτη, αμόλυντη χάρη, που φέρει στην μήτρα της αμόλυντο έμβρυο, Παρθένος, φώναξε, μακαριώτατε: Αφιερώνομαι σε Σένα αγνή και με φωτεινό λυχνάρι Σε συναντώ, Νυμφίο!» "Ευλογημένος, χωρίς αρχή, ζώντας στα αγνά χωριά του ουρανού, που τα περιέχουν όλα με αιώνια δύναμη! Ερχόμαστε. Δέξου μας, Πατέρα, με τον Υιό Σου στις πύλες της ζωής. Αφιερώνομαι σε Σένα, αγνός, και με λυχνάρι Σε συναντώ, Ζενίσα!" Έτσι ο Άγιος Ποιμένας ύμνησε την παρθενία με τα χείλη των παρθένων του Χριστού, και έτσι δίδαξε όσους αγωνίστηκαν να επιτύχουν το ουράνιο στέμμα με αγγελική ζωή. Όσο υψηλότερη ήταν η αξιοπρέπεια αυτής της ζωής, τόσο πιο δύσκολο είναι το κατόρθωμα, τόσο περισσότεροι πειρασμοί από τη σάρκα και τον κόσμο για όσους απαρνήθηκαν τη σάρκα και τον κόσμο: τόσο περισσότερο ανησυχούσαν οι βοσκοί της Εκκλησίας για την προειδοποίηση των ζηλωτών της παρθενικής αγνότητας από τους κινδύνους που τους απειλούν. Μνημείο αυτής της λύπης μπορεί να χρησιμεύσει ως τα γραπτά του Αγίου Κυπριανού, Επισκόπου Καρχηδόνας, στα οποία ενέπνευσε τις παρθένες να περιφρονούν τα κοσμήματα στα ρούχα τους, να χρησιμοποιούν τον πλούτο τους για πράξεις ευάρεστες στον Θεό, να μην πηγαίνουν σε δημόσιες συναθροίσεις και να αποφεύγουν τις κοσμικές απολαύσεις. Σε ένα βιβλίο για την ενδυμασία που ταιριάζει στις παρθένες, έχοντας δείξει την ανάγκη να τηρεί αυστηρά κάθε χριστιανός τους κανόνες της χριστιανικής ζωής, ο Ιερός Επίσκοπος γράφει: «Τώρα στρέφω τον λόγο μου στις παρθένες, για τις οποίες νοιάζομαι περισσότερο, όσο μεγαλύτερη είναι η δόξα τους. όσο αυξάνεται ο πολυάριθμος πλήθος των παρθένων, τόσο η χαρά της μητέρας αυξάνεται. Τους μιλάω, τους προτρέπω: γιατί φοβάμαι την επίθεση του διαβόλου. Αυτός ο φόβος δεν είναι μάταιος, ο φόβος δεν είναι μάταιος. οδηγεί στο γεγονός ότι οι παρθένες που έχουν αφιερωθεί στον Χριστό, και έχοντας απαρνηθεί τις σαρκικές επιθυμίες, έχουν καταδικαστεί στον Θεό με σάρκα και πνεύματα, κάνουν σωστά το έργο τους, για το οποίο αποδίδεται μεγάλη αμοιβή, και δεν προσπαθούν να στολιστούν ή να είναι αρεστές σε κανέναν άλλο εκτός από τον Κύριό τους... Τι έχουν οι παρθένες με γήινα ενδύματα και στολίδια; – Αποκαλείτε τον εαυτό σας πλούσιο και πιστεύετε ότι πρέπει να χρησιμοποιήσετε ό,τι σας έχει ευλογήσει ο Θεός; Χρησιμοποιήστε το, αλλά για εξοικονόμηση πράξεων. Αφήστε τους φτωχούς να νιώσουν ότι είστε πλούσιοι. Δώστε πίσω στον Θεό από τα αποκτήματά σας, τροφοδοτήστε τον Χριστό. Με τις καλές σου πράξεις, παρακίνησε τους άλλους να προσευχηθούν για σένα, για να κερδίσεις τη δόξα της παρθενίας. - Κάποιοι δεν ντρέπονται να βρίσκονται στον κύκλο των κοριτσιών που παντρεύονται, και παρασυρόμενοι από την ελευθερία των αδίστακτων ανθρώπων, κάνουν άσεμνες κουβέντες... Τι ανάγκη υπάρχει για κάποιον που δεν θέλει να παντρευτεί πριν τον γάμο; Και μια παρθένα, που έχει τελείως διαφορετικά επαγγέλματα και όρκους, μπορεί να βρει εκεί καμιά ευχαρίστηση; "Στενό και στενό είναι το μονοπάτι που οδηγεί στο στομάχι. Φύγετε από τα πλατιά και ευρύχωρα μονοπάτια της χαράς, όπου οι απολαύσεις είναι καταστροφικές, θανατηφόρες." – Και δείχνοντας τις ουράνιες ανταμοιβές, ο Άγιος Ποιμένας προσθέτει: «ο πρώτος, εκατονταπλάσιος καρπός είναι ο καρπός των Μαρτύρων, ο δεύτερος εξηκονταπλάσιος είναι δικός σας (Ματθαίος 13:8). υπομονή ενός μάρτυρα». «Θέλεις να μάθεις από ποια λύπη είναι απαλλαγμένη η παρθενία και τι όφελος έχει; Πολλαπλασιάζω τις θλίψεις και τους στεναγμούς σου: γεννήστε τα παιδιά σας σε αρρώστια, και όταν γυρίσετε στον άντρα σας, θα σας έχει στην κατοχή του, είπε ο Θεός στη γυναίκα (Γεν. 3:16). ανάσταση." Ολοκληρώνοντας τις οδηγίες του, ο Άγιος Κυπριανός λέει: «Εσύ που είσαι μεγαλύτερος σε χρόνια διδάσκεις τους νεότερους· εσύ, ο νεότερος σε ηλικία, ενθουσιάζεις τους ίσους σου, παρακινείς ο ένας τον άλλον με αμοιβαίες συμβουλές». Έτσι εξέφρασαν τα λόγια του Ποιμένα του Χριστού την επιθυμία να δουν παρθένες να ζουν σε κοινωνίες, εντελώς απομακρυσμένες από τον κόσμο, να εκπληρώνουν τον όρκο της αγνότητας και τον όρκο της ελεύθερης φτώχειας, υπακούοντας στους ευσεβείς ηγέτες! – Εκείνη την εποχή, όπως το έγραψε ο άγιος Κυπριανός, ο Κύριος ετοίμαζε ήδη ανθρώπους στις ερήμους της Αιγύπτου, μέσω των οποίων θα εκπληρωνόταν σύντομα αυτή η επιθυμία για ολόκληρη την Εκκλησία του Χριστού. Ο Παύλος και ο Αντώνιος, με τη δόξα των κατορθωμάτων τους προσέλκυσαν πλήθος μαθητών στον εαυτό τους, έθεσαν τα θεμέλια για τη σωστή και τακτοποιημένη ζωή των παρθένων στον μοναχισμό. Απ. Ευσεβ. Ιστορ. Εκκλ. L. 2. Με . 23. Contia Vigilantium L I γ. 26. Adv. Haeres. 58, 4. 78, 13. εκ. Procli Orat. 6. Ιερώνυμο. ad Tit. 2, 7. Αντιόχη Μοναχή ομ. 112. Apud Evseb. Ιστορ. Εκκλ. Lib. 3. γ. 31. 1 Ερ. av Corinth s. 39. Ιερώνυμο. I. 1. contra lovianum. Epiphan He e res 30 s. 15 J. Damaseeni Ra r a ll e l a Στάλθηκε. στον Άγιο Πολύκαρπο, κεφ. 5 Αποστόλου. L. IV p. 14. παρθενίυς στεμματι κεκοσμημένη (inauudible, ndoshta παρθενιος στεμματι κεκοσμημένη) from 9. Κομπέφης. Bibliotheca Graccor. Πάτρομ, αυκουστάριο. novissimum Pars 1. Σελ. 64 κ.ε. Orat. 5. Στα Αποστολικά Συντάγματα, το θυσιαστήριο του Θεού αναφέρεται σε χήρες που έχουν καταδικαστεί σε άγαμη ζωή. L. 3. p. 6. Επίσης στην επιστολή του αγίου Πολυκάρπου, Bp. Σμύρνη, Φιλιππείς, Τερτυλλιανός ad uxor. Ι. 1. γ7. Αλλά από το μήνυμα του Αγίου Πολυκάρπου είναι σαφές ότι το όνομα χήρες μερικές φορές σήμαινε και παρθένες. Γράφει ένα χαιρετισμό στις παρθένες που ονομάζονται χήρες Orat. 6. Στις επτά περιγραφές της στεφανωμένης ανταμοιβής στις παρθένες που έχουν αρραβωνιαστεί με τον Χριστό, δεν μπορεί κανείς να παραλείψει να δει την εφαρμογή στις τελετές με τις οποίες τελούνταν το μυστήριο του γάμου στην Εκκλησία: το στέμμα, η τελετή, τα κεριά, τα άσματα. Μπορεί να σας ενδιαφέρει: