За християнските девици преди монашеството

Иисус Христос, като освети брака, като тайнство, изобразяващо Неговото единение с Църквата, благоволи да посочи с Божествения Си пример и слово нов, най-съвършен начин на живот в безбрачие в името на Царството Божие: но без да задължава всички към него, Той го даде като наследство само на тези, които са получили от Създателя на природата и Духа на всеосвещаващата благодат дара на въздържанието и чистотата. Не всеки може да разбере тази дума, Той каза на учениците Си за един живот, но на тях беше дадено да ядат (Матей 19:11). Но въпреки че висотата на живота, равна на ангелите, не е достъпна за всеки, въпреки това тези, които са получили този дар, са длъжни да бъдат верни на Божественото призвание и свято да пазят високия дар на чистотата, както всеки Божи дар. Който може да побере, нека побере, добави Господ към предишните Си думи (ст. 12). Имайки предвид изобилието от духовни дарби в бурните времена на християнството и общото усърдие за високи постижения, може да се види колко плодотворно е било това указание за нов път към съвършенството. Мнозина, родени в християнството или кръстени в младостта си, избраха завинаги девствен живот и съчетавайки подвига на въздържанието с други подвизи на самоумъртвяване, прекарваха цялото си време в пост и молитва, изразходваха богатството си за богоугодни дела и така неразделно посветиха себе си и всичко, което имаха, на Господа. Първият пример за девствен живот след Преблагословената Вседева Богородица, Която още при Закона започна своя подвиг в духа на Евангелието, представляват тези от апостолите, които преди да бъдат призовани от Иисус Христос, не са встъпили в брак: Яков, брат Господен, Йоан и брат му Яков, и Павел. Егезип, палестинският писател (2-ра таблица), свидетелства за св. Яков, че той, посветен на Бога от утробата на майка си, не е вкусвал вино, не е ял животинска плът, не е помазвал тялото си с масло; Коленете му от често коленичене пред Бога в молитви за себе си и за другите се покриха с израстъци 1. Блаж. Йероним добавя към това, че Яков също е съблюдавал девствеността 2 . Същият учител на Църквата свидетелства, че Йоан също е бил девица, удостоен с особена любов от Господа и осиновен от Него на Пресвета Богородица от кръста 3 . Свети Епифаний, епископ Кипърски, нарича дева св. Яков, брата на Йоан, също един от най-близките ученици на Господа. Сам ап. Самият той свидетелства за себе си: Аз умъртвявам тялото си и го поробвам, та като проповядвам на никого другиго, сам да не бъда поробен (1 Кор. 9:27). Гледайки на такива възвишени примери, първите апостолски ученици се стремяха да им подражават. Ученици на апостол Павел и неговите близки деца във вярата: Тимотей и Тит, като техния наставник, се отказаха от брачните връзки, за да се посветят изцяло на служение на Господ 5. – Апостолската история ни показва още четири момичета, дъщери на Филип, един от седемте дякони на Ерусалимската църква (Деяния 21:8-9); Поликарп, епископ на Ефес (2-ра таблица), свидетелства за двама от тях, починали в Хиерапол, че са останали в девство до края на живота си 6 . Синът и дъщерите на друг дякон на Йерусалимската църква, Николай, избрали същия начин на живот, според свидетелството на Евсевий, епископ Кесарийски 7 . Коринтските християни поискаха писмено от апостол Павел напътствия относно безбрачния живот. От отговора на апостола можем да заключим, че някои считат за задължение не само всички неженени да останат в това състояние, но и тези, които са встъпили в брак, да се разделят (1 Кор. 7:1). Апостолът, потвърждавайки неразривността на брака от поколението на Господа, изрази желание свободните от брака да му подражават (ст. 8) и изтъкна превъзходството на неженения живот над брачния живот, както по отношение на тежките обстоятелства на времето (ст. 26), така и спрямо християнското съвършенство (ст. 32-34): но в същото време той заповяда на всеки, при избора на това или онова състояние, трябва да е в съответствие с неговия духовен талант. Всеки, пише апостолът, получава своя дар от Бога: ов босица, ов сица (ст. 7). Сред коринтските християни имаше ревнители на примера на Павлов, както виждаме от писмото на Климент, епископ на Рим, което пише малко след смъртта на апостол 8. Същият ученик на Апостола – Климент, според свидетелството на бл. Йероним и св. Епифаний, пише окръжни послания до девиците и в тези послания той изчерпва всичко, което може да се каже за чистотата на девството 9 . Друг апостолски ученик, св. Игнатий, епископ на Антиохия, пише на един пастир: „не налагай на никого игото на девствеността: защото това придобиване не е безопасно и не е лесно да се запази, когато става по принуда“ 10 . Но на св. Поликарп, епископ на Смирна, той пише: "Ако някой може да пребъде в чистота, за славата на плътта на Господа, нека пребъде, но без суета. Ако някой се хвали, той е загубен; и ако иска да бъде уважаван повече от епископа, тогава той е напълно загубен "11. Гласът на апостолите може да се чуе и в тези декрети, дадени от името на апостолите: "Ние не получихме заповед относно девствеността, но я оставяме на свободата на желаещите, като обет (ευχην). Напомняме ви само едно нещо, за да не давате обет лекомислено. Защото Соломон казва: По-добре е да не обещаваш, отколкото да не връщаш това, което си обещал (Екл. 5:4). Нека девицата бъде чиста по душа и тяло, като Божия дом, като обиталище на Светия Дух, трябва да върши дела, достойни за обет, да докаже, че този обет е верен, даден от ревност за благочестие, а не като упрек за брак” 12. Така от самото си начало Христовата църква е украсена не само с правила, но и с примери на чистота. Те разкриха нов триумф на духа над плътта в децата на Църквата, нова победа над самата природа и винаги достойна за изненада, но особено сред един свят, потопен в езичеството. След това защитниците на християнството, оправдавайки учението и живота на християните, пред езическия народ и правителство, смело посочиха християнските девици и девици като ново доказателство за правилата на християнския живот, като жив опит на Божествената сила, действаща в изповедниците на Христовата вяра. Свети Юстин Мъченик в своята Апология, разкривайки правилата, дадени от Исус Христос на Неговите последователи, пише: "Много от нас, и от двата пола, станали ученици на Христос в детството и сега достигнали шестдесет или седемдесет години, остават в девственост. И аз съм готов да посоча такива хора навсякъде" 13. Атинагор, в своята защита на християнството, също уверява езичниците: "сред християните, сред хората и жени, можете да намерите много, които са останали безбрачие до дълбока старост, намирайки в това състояние по-удобно да угодят на Бога” 14. Минуций Феликс казва на езичника: „много много от нас спазват девствеността завинаги, без да са суетни за това пред другите” 15. Ориген, в работата си срещу Целз, след като показва как езическите мъдреци, поради това, че са били неверни на собственото си познание за Бога, са били предадени на неумел ум да създават неподходящи неща (Рим. 1:28), продължава, „и онези, презирани от тях поради невежество, наречени глупаци, роби, щом приемат учението на Исус и напълно се предадат на Бога, толкова много стават чужди на всички сладострастие, нечистота и плътски похоти, че мнозина, като съвършени свещеници, имат един първосвещеник, и след това, след като се укрепи с бучиниш, той се счита за чист и способен да извършва законно поклонение; едно Божие слово е достатъчно, за да отхвърлят всяка похот от сърцата си, да служат на Бога с молитви. Други предполагаеми богове имат девици, но в много ограничен брой; и не се впускам в търсене дали се пазят или не се пазят, за да останат в чистота, за слава на някой бог. Християнските аскети спазват съвършената девственост не за човешки почести, не за награди и пари и не за празна слава” 16. В самото християнско общество тези, които са се посветили на девствен живот, са служили за пример на другите в отказ от земни удоволствия. Тертулиан, убеждавайки жена си, след смъртта му, да не влиза във втори брак, я посочи към девици. „Вижте нашите сестри“, пише той, чиито имена са с Господ; независимо от красотата или възрастта, те предпочитат святата чистота пред брака, искат да бъдат по-добри невести на Бога, красиви за Бога, девици за Бога. Те живеят с Него, говорят с Него; Лекува се ден и нощ. Те носят молитвите си към Господа като вена; Те получават милост от Него, когато пожелаят, като от съпруг. Така те завинаги придобиха за себе си благия Господ и на земята, чрез безбрачие, се причислиха към редиците на ангелите. – Колко са тези, които веднага след кръщението посвещават плътта си на чистота! Колко са тези, които по взаимно съгласие слагат край на съпружеските отношения – своеволни скопци заради царството небесно!“ 17 Такива аскети и аскети бяха не само примери за християнски добродетели в домашния си живот, но и в разгара на гонението. Свободни духом от всичко земно, горящи от пламенна любов към Господа Иисуса Христа, на Когото се предали завинаги, те доброволно понасяли всичко за Господа и вдъхновявали други да страдат. Историята на първите векове на християнството представя много такива примери, особено по време на последното Диоклецианово гонение. Евсевий в своята история споменава доброволни девици-аскети (ἀυτοπαρθένος ἀσκητριας) в Александрия, които мъчителите предали за порицание 18. От двете девици, които проявили мъжествено търпение в Газа, едната, Валентина, стъпкала езическия олтар и го съборила заедно с огън поставен върху него 19 . В Кесария Хенат, украсен с венеца на девствеността, бил предаден на огън. В историята на страданията на св. мъченик Теодот Анкирски, описана от очевидец, се споменават седем девици. Подложени на подигравки от мъчителя, те помолиха Господ Исус за защита. "Докато беше в нашата власт", казаха те, за да запазим девството в неговата чистота, Вие знаете колко ревностно го пазихме до този ден, и молитвата на вярата запази венеца на девството нетленен за тях и подготви нов венец на мъченичеството. Пресвета Дева Богородица и спаси с нея този, който искаше да я измами 22. В последната половина на III век на християнството св. Методий, епископ Тирски, прославя девството със своята книга: Празникът на десетте девици. На този празник девиците, събрани в Арета, говорят една след друга за превъзходството на девствеността пред брака, обсъждат истинското му достойнство и завършват своя чист разговор с песен към Бога. Нека вземем назаем няколко думи от този разговор 23. "Велико, над природата, чудно и славно е девството. Това е напитка, която тече не от земята, а от небето. На Господ беше оставено да научи това учение (за девството) на хората: тъй като само Той, като дойде на земята, научи човека да се издига до Бога. Подобава на епископа и главата на пророците и ангелите да се нарича глава на девиците. Старият завет още не можеше приспособяват девствеността.“ "Колко голямо е достойнството на девствеността може да се види от факта, че броят на девиците от самото начало беше определен на сто четиридесет и четири хиляди (Откр. 14:3-4): докато другите светии са безброй. И ето, велик народ, казва Йоан, който никой не може да унищожи, от всеки език и племе, народ и народ, стоящ пред престола и пред Агнеца, облечен в бяло дрехи и чинки в ръцете им (Откр.7:9) 24. "И Законът свидетелства, че да бъдеш очистен чрез чистота пред Господа е велик обет, над всички обети. (Числа 6:2) - Какво означава напълно да се посветиш на Господа? Ако отворя устата си, за да обяснявам Писанията, или да пея Православието и достойно според Божията сила, и ако го затворя, като сложа врата и стража с устата си, за да не говоря празни неща, тогава моите устните са чисти и посветени на Бога. Ако обучавам очите си да не се съблазняват от физическа красота и да не се наслаждават на безсрамни зрелища, а да гледат скръбта, тогава очите ми са чисти и посветени на Господа, ако запуша ушите си от клевета и укор и ги отворя за словото Божие, тогава съм посветил ушите си на Господа... Ако съм чист по сърце, посвещавам всичките си мисли на Господа, не мисля за нищо. суета, гордост и гняв не живеят в мен, аз мисля за закона Господен ден и нощ: тогава наистина давам велик обет: да бъда очистен от чистота - Множеството на девиците, според легендата, се нарича безкръвен олтар на Бога 25. Свети Методий иска да каже, че всичко в една девица трябва да бъде посветено на Бога. "Не само тялото трябва да бъде запазено непокварено; човек трябва да се грижи за душата и да я украсява с правда. А това се постига, когато душата често слуша Божието слово, прилепва към него и никога не престава да идва при вратите на мъдрите, докато стигне до Този, който е самата истина. Душа, която не е осолена със сол - по думите на Христос - непременно подлежи на гниене 26 . Посочвайки небесната слава, която очаква онези, които са се отрекли от света, една от девиците казва: “Ето нашия тайнствен триумф, красиви девици! Това е постижението (τελεταὶ) на онези, които тайно са пазени в девството! Това е наградата за чист подвиг на целомъдрието! Обричам се на Словото и приемам като дар вечния венец на нетлението и богатството от Отца; слагайки корона на главата си, аз се украсявам със светлите и неувяхващи цветя на мъдростта. Обикалям с Христос, който дава награда на небето, около безначалния и безсмъртен Цар; Ставам светлоносец на непристъпни светлини и пея нова песен с лице на Ангели, възвестявайки новата благодат на Църквата” 27. В песента си към небесния младоженец Исус Христос девиците пеят: "Забравих родителите си, желаейки Твоята благодат, Словото (Пс. 44:11). Забравих лицата на девиците на моята възраст, забравих, че майка ми и роднините ми ще се похвалят с мен. Ти си станал всичко за мен, Христе. Посвещавам се чист на Теб и Те срещам със светещ светилник, Жениша." "Твоят предшественик, който изми много земни същества в очистващи потоци, е беззаконно воден от нечестив човек, за да бъде заклан за чистота. Поръсвайки пепелта с кръвта си, той вика към Тебе, о, Благословен: Аз се посвещавам чист на Теб и Те посрещам със светеща лампа, Жениша. " „И Твоята майка, Родителката на живота, нетленна, непорочна благодат, носеща в безсеменната си утроба неосквернен плод, бидейки Дева, извика, Благодатна: на Тебе се посвещавам чист и със светлинен светилник Те срещам, Младоженче!“ "Благословени, безначални, живеещи в чистите селения на небето, съдържащи всичко с вечна сила! Ние идваме. Приеми ни, Отче, с Твоя Син в портите на живота. Посвещавам се на Тебе, чиста, и със светилник те срещам, Жениша!" Така светият пастир възхвалява девството чрез устата на Христовите девици и поучава онези, които се стремят да постигнат небесния венец чрез ангелски живот. Колкото по-високо е достойнството на този живот, толкова по-труден е подвигът, толкова повече изкушения от плътта и света за тези, които са се отрекли от плътта и света: толкова по-загрижени са били пастирите на Църквата да предупреждават ревнителите на девическата чистота от опасностите, които ги заплашват. Паметник на тази загриженост могат да служат писанията на св. Киприан, епископ Картагенски, в които той вдъхновява девиците да презират бижутата в дрехите си, да използват богатството си за богоугодни дела, да не ходят на обществени събрания и да избягват светските удоволствия. В книга за облеклото, подходящо за девици, показвайки необходимостта всеки християнин да спазва стриктно правилата на християнския живот, Светият епископ пише: "Сега обръщам думата си към девиците, за които се грижа толкова повече, колкото по-висока е тяхната слава. Те са цветът на дървото на Църквата, красотата и красотата на духовната благодат, най-добрата част от стадото Христово. Църквата се радва за тях, за славното плодородие на тази майка. процъфтява в тях изобилно; колкото повече се увеличава множеството девици, толкова повече нараства радостта на майката. Говоря им, увещавам ги: защото се страхувам от нападението на дявола. Този страх не е напразен, страхът не е напразен; това води до факта, че девиците, които са се посветили на Христос и са се отрекли от плътските похоти, са се обрекли на Бога в плът и дух, правилно вършат работата си, за която е определена голяма награда, и не се опитват да се украсят или да угодят на никого, освен на своя Господ... Какво имат девиците в земни одежди и украшения? – Наричате ли се богат и смятате, че трябва да използвате това, с което Бог ви е благословил? Използвайте го, но за спасителни дела. Нека бедните се чувстват, че сте богати. Върнете на Бога от вашите придобивки, нахранете Христос; С добрите си дела подбуди другите да се молят за теб, за да придобиеш славата на девството. - Някои не се срамуват да бъдат в кръга на женените девойки и, увлечени от свободата на развратниците, водят нескромни разговори... Каква нужда има човек, който не иска да се ожени преди брака? И може ли една девица, която има съвсем различни занимания и обети, да намери някакво удоволствие там? "Тесен и тесен е пътят, който води към стомаха. Бягайте от широките и просторни пътища на радостта, където удоволствията са пагубни, смъртоносни." – И посочвайки небесните награди, св. Пастир добавя: „Първият стократен плод е плод на мъчениците, вторият шестдесеткратен е ваш (Мат. 13:8). Както мъченикът не мисли за плътта и света, няма ни най-малко общуване с тях: така и у вас, които заемате второ място в наградата на славата, добродетелта трябва да бъде близо до търпение на мъченик.” "Искате ли да знаете от каква скръб е свободна девствеността и каква полза има? Чрез умножаване ще умножа скърбите ви и въздишките ви: раждайте децата си в болест и когато се обърнете към мъжа си, той ще ви владее, каза Бог на жената (Бит. 3:16). Вие сте свободни от това изречение ... Вие вече сте започнали да бъдете това, което ние ще бъдем. В този век вече имате славата на възкресение.” Завършвайки наставленията си, св. Киприан казва: „Вие, които сте по-възрастни по години, учите по-младите; Вие, най-младите по възраст, вълнувате равните си, мотивирайте се взаимно с взаимни съвети. Ето как думите на Христовия пастир изразяват желанието да се видят девици, живеещи в общества, напълно отдалечени от света, изпълняващи обета за чистота и обета за безплатна бедност, в покорство на благочестивите водачи! – По това време, както пише това св. Киприан, Господ вече подготвяше човеци в пустините на Египет, чрез които това желание скоро щеше да се изпълни за цялата Христова Църква. Павел и Антоний, със славата на своите подвизи, привличайки множество ученици към себе си, положиха основата на правилния и добре уреден живот на девиците в монашеството. Ап. Евсеб. Хист. Екл. Л. 2. С . 23. Contia Vigilantium L I в. 26. адв. Херес. 58, 4, 78, 13, см. Прокли Орат. 6. йероним. ad Tit. 2, 7. Antiochi Monachi hom. 112. Апуд Евсеб. Хист. Екл. Lib. 3. c. 31. 1 Er. av Коринт s. 39. йероним. I. 1. contra lovianum. Епифан Той е на 30 с. 15 J. Damaseeni Ra r a ll e la Изпратено. до св. Поликарп, гл. 5 Конституирайте апостол. L.IV стр. 14. παρθενίυς στεμματι κεκοσμημένη (неразбираемо, може би παρθενιος στεμματι κεκοσμημένη) от 9. Комбефис. Библиотека Гракор. Патрум, ауктуарий. novissimum Pars 1. p. 64 и следващите. Орат. 5. В Апостолските конституции Божият олтар се отнася до вдовиците, които са се обрекли на безбрачен живот. Л. 3. стр. 6. Също в писмото на св. Поликарп, Bp. Смирна, Филипяни, Тертулиан ad uxor. I. 1. c7. Но от посланието на св. Поликарп става ясно, че името вдовици понякога е означавало и девици. Той пише поздрав към девиците, наречени вдовици Орат. 6. В седемте описания на коронованата награда за девици, които са се сгодили за Христос, не може да не се види приложението към ритуалите, с които се извършва тайнството на брака в Църквата: короната, церемонията, свещите, песнопенията Може да се интересувате от: