Вавилон

Babilonul este primul oraș fondat de tribul hamitic, care are diferite nume în inscripții în formă de pană. În forma semitică se numește Bab-sau „poarta zeilor”, iar în forma non-semitică se numește Tin-tir „pădurea vieții”. Conform producției biblice (Gen. 11:9), înseamnă „confuzie”, datorită confuziei limbilor care a avut loc acolo. Raționaliștii și mulți asiriologi, precum Schrader și alții, contestă această producție, preferându-i producerea cuneiforme, dar nimic nu dovedește avantajul acestuia din urmă, care dezvăluie suficient semne de origine destul de târzie în comparație cu producția biblică. Rămas neterminat după împrăștierea constructorilor de turnuri, V. a fost finalizat ulterior. După această primă mențiune, Biblia rămâne apoi tăcută despre V. până la distrugerea împărăției lui Israel; apoi ea spune că regele asirian a relocat coloniști babilonieni în Samaria, care au adăugat cultul idolilor lor la cultul adevăratului Dumnezeu (2 Regi 17:24, 30). Mai târziu, regele babilonian Merodah-Baladan a încercat să încheie o alianță cu Ezechia împotriva asirienilor și a trimis să-l felicite pentru însănătoșirea sa; apoi profetul Isaia a fost cel care a prezis captivitatea babiloniană pentru Ezechia (2 Regi 20:12–19; Isaia 39:1–8). În V. Manase a fost închis de regele Asiriei (2 Cronici 33:11–13). În cele din urmă, distrugerea împărăției lui Iuda de către Nebucadnețar a adus în Egipt grupuri întregi de prizonieri evrei în mai multe etape, pe care Ieremia îi mângâie și îi întărește în credință prin scrisorile sale (Baruha 6:1–72; Ieremia 29). De fapt, din timpul captivității babiloniene, acest oraș a devenit faimos în istoria sacră (Ier. 20:4, 12; Mat. 1:11, 17; Fapte 7:43). Profetul Ezechiel a trăit în V. și Daniel chiar a deținut o funcție înaltă la curte acolo; în V. sau în împrejurimile sale a fost ridicată o statuie a lui Nebucadneţar şi a avut loc izbăvirea miraculoasă a tinerilor din cuptorul de foc (Dan.3); aceasta include și povestea Susannei (Dan. 13), povestea despre șmecheria preoților din Bel și moartea Dragonului (Dan. 14) și, în sfârșit, episodul dublu despre vizuina leului (6; 14:27–42). După ce a luat V. Cirus, unii dintre captivi s-au întors în Palestina în diferite partide menționate în cărțile lui Ezra și Neemia. Dar cartea Esterei arată că mulți au ales să rămână în Egipt sub stăpânire persană. Stăpânirea seleucizilor, apoi a parților, nu le-a fost deloc defavorabilă; pentru ca mai târziu Babilonul să devină pentru ei un refugiu şi un centru al ştiinţei. Gloria Babiloniei antice s-a reflectat și în memoria vechiului popor rus, așa cum se poate vedea din opera literară populară numită „Povestea Regatului Babilonian” (secolele XVI-XVII). Vechile legende rusești despre Babilon sunt împărțite în trei secțiuni: „Pilda orașului Babilon” sau „Povestea orașului Babilon”, „Mesajul de la Leu la Babilon” și „Despre căsătoria lui Nebucadnețar”. Toate aceste povești sunt complet amestecate în literatura rusă și sunt cunoscute doar din exemplarele ulterioare, ceea ce, desigur, le face dificil de studiat. Babilonul în Noul Testament. – Capitala monarhiei babiloniene, cu măreția sa formidabilă, strălucirea bogăției sale culturale și profunzimea decăderii sale morale, a făcut o impresie atât de de neștersă asupra imaginației omenirii și mai ales asupra evreilor, încât numele ei a devenit în general sinonim cu orice mare oraș imoral. Scriitorii de mai târziu, și anume cei creștini, folosesc adesea numele Babilon într-un sens atât de misterios, care este încă un subiect de dispută pentru interpreți și cercetători. Astfel, multe raționamente au trezit un loc în 1 Epistolă a Sfântului Petru, unde se spune că apostolul „întâmpină biserica aleasă din Babilon” (5, 13). Este extrem de greu de stabilit ce anume se înțelege prin V. aici și foarte mulți, mai ales scriitori latini, susțin că sub această denumire ap. Petru înseamnă Roma, pe care se bazează până și pretențiile binecunoscute ale papilor romani ca succesori ai apostolului. Petra. Dar un exemplu deosebit de remarcabil al folosirii misterioase a numelui V. se găsește în Apocalipsa sau Apocalipsa Sfântului Ioan (de la sfârșitul capitolului 16 până la 18). Acolo sub numele V. este înfățișat „marele oraș”, jucând un rol uriaș în viața popoarelor. O astfel de imagine nu mai corespunde deloc Egiptului mesopotamic, care își pierduse cu mult timp în urmă semnificația globală și, prin urmare, cercetătorii, nu fără motiv, înțeleg cu acest nume marea capitală a Imperiului Roman - Roma, care a ocupat aceeași poziție în istoria popoarelor occidentale ca și capitala lui Nebucadnețar ocupată mai devreme în istoria Orientului. Aceasta este punctul de vedere dominant în exegeză.