Вавилония

Babilonia - sipas Heb. Babel ose Eretz Babel, në greqisht. Βαβυλωνία ose thjesht Βαβυλών - kjo është ajo që shkrimtarët e lashtë e quajtën pjesën jugore të Mesopotamisë, domethënë rajonin që shtrihet nga vendi ku Tigri dhe Eufrati konvergojnë më afër (33 ° N) deri në Gjirin Persik. Më pas, ky emër, me zgjerimin e pushtetit politik të monarkisë babilonase, pushtoi një zonë shumë më të madhe, shumë përtej kufijve të Mesopotamisë; por, në fakt, kokrra e V. u zhvillua dhe u piq brenda kufijve të treguar. Ky vend thelbësisht i vogël, i cili në kohët e lashta nuk ishte më shumë se 400 milje i gjatë dhe 200 milje i gjerë (në pikën e tij më të gjerë), kishte një rëndësi të madhe në historinë e njerëzimit. Tashmë vetëdija e lashtë e njerëzimit, siç shprehej në legjendat biblike, e shihte këtu si qendrën më të lashtë të jetës kulturore dhe politike, gjë që po konfirmohet gjithnjë e më shumë në kërkimet shkencore dhe zbulimet e kohëve moderne. Shkenca historike është angazhuar prej kohësh në zgjidhjen e pyetjes: ku të kërkohet në të vërtetë djepi primitiv i jetës kulturore dhe historike të njerëzimit. Deri vonë, ky djep shihej kryesisht në brigjet e Nilit, ku eksploruesit u përballën me monumente që mahnitnin me lashtësinë e tyre të lashtë, duke eliminuar me sa duket çdo mendim për konkurrencë me to. Por kërkimet më të fundit shkencore dhe historike, që kanë mundësinë të mbështeten në materialin më të pasur arkeologjik të prodhuar gjithnjë e më shumë nga gërmimet, pothuajse me siguri e bëjnë të qartë se pikërisht në V. shohim djepin origjinal të kulturës botërore. Në fakt, tashmë pothuajse në mënyrë të padiskutueshme njihet nga të gjithë se fillimet më të lashta të matematikës dhe astronomisë i kishin rrënjët pikërisht në Egjipt, në shkollat ​​e famshme të kaldeasve; ndarja jonë e kohës, me javën e saj shtatëditore, me orë dhe minuta si ndarje të ditës, është me origjinë babilonase. Edhe magjia dhe astrologjia e mesjetës mbart të gjitha shenjat e origjinës babilonase. Alfabeti ynë, shpikja e të cilit deri vonë u atribuohej fenikasve, të cilët gjoja e përpiluan atë në bazë të shkrimit hieroglifik egjiptian, në fakt e ka burimin në format primitive të shkrimit kuneiform të lashtë babilonas. Ky është mendimi i një studiuesi kaq autoritar të kohëve të fundit si Hommel. Toka dhe njerëzit. Për sa i përket pozicionit të tij gjeografik, Egjipti ishte një fushë e vazhdueshme e ulët, përgjatë së cilës Tigri dhe Eufrati, duke bërë me vështirësi rrugën e tyre përmes shkëmbinjve dhe shkëmbinjve asirianë, i rrotullojnë ujërat e tyre drejt Gjirit Persik. Ky karakter i vendit shpjegohet me faktin se e gjithë kjo fushë e ulët është një shtresë llumi, e cila depozitohet çdo vit nga të dy lumenjtë gjatë vërshimit të tyre pranveror (nga prilli deri në qershor). Nëse Egjipti, sipas Herodotit, është dhurata e Nilit, atëherë Egjipti është e njëjta dhuratë e Tigrit dhe Eufratit. Procesi i kësaj shtresimi vazhdon edhe sot e kësaj dite, dhe me një shpejtësi të tillë që vendi po zgjerohet dukshëm në Gjirin Persik. Qyteti i Urit (Mugairi më i ri), duke gjykuar nga mbishkrimet e ruajtura në të, ishte një qytet bregdetar që kryente tregti të gjerë detare, e megjithatë kjo pikë aktualisht është më shumë se 70 shekuj larg bregut të gjirit. Në të njëjtën kohë, dihet se në kohët e lashta Tigri dhe Eufrati derdheshin në gji në kanale të veçanta, por tani ata hyjnë në të përmes një kanali të përbashkët, të formuar artificialisht në tokën e butë të lyer me shtresa. Procesi i shtresimit vazhdon me shpejtësinë rreth një milje angleze (rreth shekulli 1 1/2) në 66 vjet, dhe në kohët e lashta, sipas të gjitha treguesve, ndodhte më shpejt. Në tokë kaq të pasur me baltë, u zhvillua bimësi e pasur, e cila në kohët e lashta e bënte V. sinonim të pjellorisë së mahnitshme. Herodoti, duke e përshkruar këtë vend, e konsideron të nevojshme të bëjë një rezervë që të përmbahet nga një përshkrim i hollësishëm i pjellorisë së tij nga frika se mos ngjallte mosbesim te lexuesi. Hurma siguronte një furnizim të pashtershëm ushqimi për njerëzit. Vetë drithërat jepnin 200, dhe ndonjëherë 300, dhe meli dhe susami arritën lartësi të jashtëzakonshme. Kallamishtet që mbulonin brigjet e lumenjve në copa të trasha arrinin më shumë se dy lartësi, duke siguruar pothuajse materiale ndërtimi për popullsinë. Megjithatë, natyra e pasur kërkonte disa masa nga ana e njeriut për të siguruar mirëqenien e tij. Të dy lumenjtë, pas përmbytjes së pranverës, lanë këneta të gjera që përhapën një miazmë vdekjeprurëse për shëndetin; nga ana tjetër, shkretëtira përreth, në aleancë me klimën e zjarrtë, bën një luftë të përjetshme me oazin pjellor të Mesopotamisë. Prandaj nevoja për punë gërmimi për tharjen e kënetave dhe përmirësimin e shëndetit të vendit, si dhe ndërtimin e kanaleve apo kanaleve për vaditjen e zonave të thata në shkretëtirë. Dhe në këtë drejtim, babilonasit, tashmë në kohët e lashta, dalloheshin nga arti i lartë, i cili në kohët e lulëzimit të monarkisë babilonase arriti një shkallë të mahnitshme përsosmërie. Mungesa e drurit dhe gurit dhe, përkundrazi, bollëku i argjilës dhe rrëshirës prej balte (bitumit) e mësoi njeriun që herët të shfrytëzonte këtë material të lirë natyror; Prej saj u bënë tulla madhështore, nga të cilat kryesisht u ndërtuan shtëpi dhe kisha. Kjo është arsyeja pse Vladimir ishte tashmë i famshëm në kohët e lashta për prodhimin e tij të argjilës. Çështja e popullsisë primitive të V. mbeti shumë e errët deri vonë. Duke gjykuar nga përshtypja e parë, e cila u vërtetua nga një njohje sipërfaqësore me mbishkrimet e sapo zbuluara në formë pyke, disa mendonin se popullsia e Evropës, si dhe e Asirisë, ishte fillimisht semite; por shumë hodhën dyshime mbi semitizmin e popullsisë primitive të V., veçanërisht pasi u gjetën mbishkrime të tilla të lashta në formë pyke që padyshim nuk ishin shkruar në një gjuhë semite. Mbishkrimet e këtij lloji u vunë re për herë të parë nga Oppert në 1854, dhe ai supozoi se ato i përkisnin fisit Turanian, i cili, pra, ishte krijuesi origjinal i kulturës babilonase, e cila u trashëgua nga kolonët e rinj, të mëvonshëm semitë. Teoria e Turanizmit gjeti mbrojtës të zjarrtë në personin e shkencëtarëve të famshëm si Fr. Lenormand dhe orientalistë të tjerë të kësaj tendence, dhe mund të thuhet se ka dominuar gjatë dekadave të fundit. Por kohët e fundit kanë filluar të shprehen dyshime për pagabueshmërinë e kësaj teorie, pasi ajo nuk është aspak në përputhje me karakterin e fisit Turanian të njohur në histori. Pra, mbeti t'i ktheheshim pikëpamjes së vjetër, tashmë të shprehur në Bibël, se kolonët fillestarë të Egjiptit dhe krijuesit e kulturës së tij ishin Kushitët, d.m.th., një degë e atij fisi Hamit, të cilit, meqë ra fjala, i përkisnin edhe egjiptianët. Dhe kjo pikëpamje gjen konfirmim në analogjinë e paraqitur nga elementët kryesorë të kulturës babilonase me elementët kryesorë të kulturës egjiptiane. Kjo pikëpamje ka gjetur kohët e fundit një kampion solid në personin e një asiriologu të tillë si Babeloni, student dhe vazhdues i lëndës "Historia e Lindjes së Lashtë" nga Fr. Lenormand (botimi i parë i ilustruar, 1885, vëll. IV, f. 56 e në vazhdim). Kjo pikëpamje vërtetohet nga fakti se fillimet më të lashta të kulturës egjiptiane përfaqësojnë një riprodhim të qartë të kulturës babilonase; për shembull vihet re veçanërisht në tipin arkitektonik të piramidave në formë parvazi, të cilat e gjejnë prototipin e tyre në kishat në formë parvaze të B. Kushitët babilonas njihen në Bibël me emrin Kasdim, në mbishkrimet vendase - Kaldai, nga ku emri Kaldea, Kaldeas (shih). Ata u ndanë në dy fise - Sumirët dhe Akadianët, nga të cilët të parët pushtuan pjesën jugore të vendit, dhe të dytët atë veriore. Kaldeasit ishin krijuesit origjinalë të kulturës babilonase, dhe "mençuria kaldease" - në formën e një shkrimi në formë pyke dhe thesareve mendore që përmbante - ruajti rëndësinë e saj gjatë gjithë ekzistencës historike të Egjiptit dhe Asirisë si shtete të pavarura, megjithëse, në fakt, krijuesit e këtyre shteteve ishin të rinj, të vendosur më vonë semitë. Kolonët e rinj shfrytëzuan plotësisht kulturën e gatshme kaldease, u bashkuan me aborigjenët në gjithçka përveç gjuhës dhe nga ky bashkim u zhvillua ai tipi i fuqishëm semitiko-kushit, që krijoi monarkitë e famshme të Babilonisë dhe Asirisë. Asiria, pa dyshim, ishte një koloni e Evropës; kulturalisht ishte vazhdimisht e varur nga kjo e fundit dhe nuk zhvilloi kurrë një kulturë të pavarur. Britania, falë mbizotërimit të elementit kushitik në të, nuk ka pushuar kurrë së qeni një vend i kulturës materiale par excellence. Aspiratat pushtuese nuk luajtën kurrë një rol udhëheqës në të, madje edhe nën Nebukadnetsar, Britania i përdori pushtimet e saj kryesisht për qëllime kulturore. Historia e Babilonisë. Fillimi i historisë së V. humbet në mjegullën e legjendave mitologjike. Ata ia atribuojnë atë drejtpërdrejt kohës pas përmbytjes, për të cilën babilonasit kishin një traditë, të ngjashme edhe në detaje me traditën biblike. Kjo legjendë u ruajt në epikën e famshme, e hapur në bibliotekën Nineveh të Assurbanipal dhe e lexuar nga asiriologu i famshëm anglez George Smith. Personazhi kryesor i eposit është Izdubar ose Gilgames (pasi ky emër lexohet zakonisht në një formulë në formë pyke që ende nuk është analizuar). Në karakter, ai të kujton mjaft Nimrodin biblik, të cilit i atribuohet themelimi i Babilonisë, dhe bashkë me të tre qytete të tjera - Erech, Akkad dhe Chalne. Ato përbëjnë bazën themelore të organizimit politik të qytetit të katërfishtë, i cili e ruajti domethënien e tij deri në kohët e mëvonshme dhe u përjetësua në titullin e mbretërve babilonas, të cilët e quanin veten "mbretër të katër qyteteve" ose vendeve. Nimrodi, i quajtur në Bibël "gjahtar i fortë" (Zan. 10:9) dhe i përshkruar në një monument babilonas në formën e një gjiganti që mban një luan që lufton pafuqishëm nën sqetullën e tij të majtë (një statujë kolosale në Muzeun e Luvrit), i atribuohet idesë së themelimit të monarkisë së parë botërore nën një autoritet të fortë trishe. Fuqia e Nimrodit me sa duket shtrihej në të gjithë Mesopotaminë deri në shpatet e maleve të Armenisë. Kjo periudhë njihet si Konfederata e parë Kaldease. Ai përbëhej nga një bashkim i disa qyteteve të mëdha, secila prej të cilave në një periudhë të caktuar kishte hegjemoninë mbi të tjerët, si rezultat i së cilës mbreti i saj mori, në një farë kuptimi, rëndësinë e mbretit të gjithë Babilonisë. Përfaqësuesi më i lashtë i kësaj fuqie konfederale është mbreti i famshëm i qytetit Akkad (ose Agade) Sargon I (Sarrukinu). Mbretërimi i tij daton në 3800 vjet para Krishtit. Ai ishte një nga mbretërit më të njohur të Mesopotamisë dhe emri i tij mbeti në kujtesën e njerëzve deri në rënien e Babilonisë. Në mbishkrimet në formë pyke Sargoni I përshkruhet si mbrojtësi i shkencës dhe i letërsisë; Me komandën e tij, u krijua një koleksion tekstesh që lidhen me magjinë dhe shkencën e parashikimeve të shenjta mbi fenomenet qiellore dhe metoda të tjera të tregimit të fatit. Nga mbishkrimet është e qartë se Sargoni ishte në gjendje të përqendronte një forcë të madhe ushtarake në duart e tij dhe bëri fushata të gjata në lindje - kundër elamitëve, në perëndim - kundër sirianëve, madje arriti në brigjet e Detit Mesdhe. Sargoni ia dorëzoi fronin pasuesit të tij, djalit të tij Naram-Sin. Nga qendrat e tjera të Konfederatës Kaldease të asaj kohe, qyteti antik i Urit luajti një rol shumë domethënës në formimin dhe zhvillimin e kulturës babilonase, mbi rrënojat e së cilës ndodhet tani fshati Mugair. Ndodhej në bregun e djathtë të Eufratit, në rajonin e Sumirit. Hegjemonia e këtij qyteti mbi Babiloninë daton në një kohë relativisht të vonë, rreth 2500 para Krishtit. Mbretërit e saj drejtuan të gjithë konfederatën pothuajse në mënyrë autokratike. Prej tyre është veçanërisht i famshëm mbreti Lik-Bag, i cili zyrtarisht titullohej si vijon: "Lik-Bag, njeri i fuqishëm, mbret i Urit, mbret i vendeve të Sumirit dhe Akadit". Ai ishte, së bashku me djalin e tij Dungin, një ndërtues pasionant, dhe ishte ai që ndërtoi një kishë madhështor në Ur, kushtuar Samas, "ndriçuesit të fuqishëm të qiellit, djalit të madh të zotit të humnerës" (diellit) dhe Sin, "ndritësit të natës" (hënës). Vendosja e semitizmit në Evropë daton që në kohën e hegjemonisë së Urit. Nga të dhënat gjuhësore është e qartë se kur semitët ranë në kontakt për herë të parë me kaldeasit, ata ishin ende nomadë të thjeshtë. Por, duke pasur një ndjeshmëri të madhe, ata u mësuan shpejt me elementët e kulturës kaldease dhe, si tregtarë sipërmarrës, u bënë shpejt të domosdoshëm për kaldeasit të përkushtuar ndaj bujqësisë. Ata ishin një aristokraci e fortë tregtare, me pasuri të konsiderueshme (siç mund të shihet, ndër të tjera, nga historia e patriarkut Abraham, këtij semiti me origjinë nga qyteti i Urit, Zan. 11:31). Kaldeja në këtë kohë ishte tashmë në një kulm të rëndësishëm të zhvillimit kulturor. Mbretërit e Urit, të cilët për një kohë arritën të përqendronin pushtetin mbi të gjithë Kaldenë në duart e tyre, nuk ishin në gjendje të shtypnin plotësisht prirjen drejt decentralizimit. Menjëherë pas Dunga, vendi me sa duket u nda përsëri në rajone të veçanta, i dobësuar nga rivaliteti i ndërsjellë. Ndërkohë, në lindje të Lindjes, në fushat e Elamit, u formua një shtet i fortë, mbretërit e ashpër të të cilit shikonin me zili pasurinë dhe luksin e fqinjëve të tyre kaldeas. Duke përfituar nga dobësimi i Kaldesë, elamitët sulmuan këtë vend të pasur, e pushtuan pa shumë vështirësi dhe morën pushtetin në duart e tyre. Pushtimi i Elamit përbën një faqe të re në historinë e Babilonisë. Por disa paqartësi lidhen me këto periudha, të cilat ende presin përgjigje nga monumente dhe mbishkrime të palexuara. Nga mbretërit elamitë që formuan një dinasti të veçantë në Kaldea, tre njihen nga mbishkrimet, përkatësisht: Simti-Sitargal, djali i tij Kudur-Mapuk dhe nipi Eri-Aku, të cilët të gjithë kishin kryeqytetin e tyre në qytetin kaldeas të Larsa. Pushtuesit, padyshim, u shtypën nga kultura më e lartë që hasën në Kalde, dhe si rezultat, ata shpejt e përvetësuan atë deri në pikën që ata ndryshonin pak nga mbretërit vendas kaldeas, adoptuan gjuhën kaldease dhe madje ndërtuan kisha për hyjnitë kaldease. Fuqia e Kudur-Mapuk me sa duket shtrihej në të gjithë Kaldenë dhe në vendet fqinje. Emri i djalit të tij, Ern-Aku, është me interes të veçantë, pasi ky emër, në formën Arioch, përmendet në një vend të famshëm biblik (përkatësisht, kapitulli 14 i librit. Zanafilla), e cila deri vonë përfaqësonte një mister historik, por, falë zbulimeve të fundit, doli të ishte një dëshmi interesante e historisë antike të Britanisë nga kjo periudhë e veçantë. Këtu tregohet historia e pushtimit të Palestinës nga pesë mbretër aleatë të Mesopotamisë, ndër të cilët përmenden Kedorlaomeri i Elamit dhe Arioku i Ellasarit, i cili padyshim është Eri ose Ari-Aku, mbreti i Larsës. Bastisja e mbretërve të Mesopotamisë në Palestinë, siç dihet nga dëshmia biblike, përfundoi në katastrofë: ushtria e tyre aleate u mund plotësisht nga Abrahami, i cili u bë kreu i princave palestinezë dhe disfata e tyre gjeti një jehonë të shpejtë në Kalde. Princat vendas nuk munguan të përfitonin nga një rrethanë kaq e favorshme për ta dhe përmbysën sundimin elamit, pas së cilës u formua Konfederata e dytë Kaldease, e cila në të gjitha aspektet riprodhoi sistemin politik të të parit dhe qendrat e pushtetit u zhvendosën nga një qytet në tjetrin. Por pak nga pak, Babilonia, e cila më parë ishte lënë në hije nga të tjerët, filloi të shfaqej veçanërisht midis qyteteve. Ky qytet (Bab Ilu - "Porta e Zotit") ndodhej në pjesën veriore të vendit, në rajonin e Akadit (ndërsa qendrat e mëparshme të pushtetit ishin kryesisht në rajonin jugor të Sumirit), dhe shtrihej në bregun e majtë të Eufratit, duke u përhapur më pas në të dy anët. Nga mbishkrimet në formë pyke dimë emrat e njëmbëdhjetë mbretërve të Babilonisë, të cilët sunduan vendin për treqind vjet (nga 1800 deri në 1500 para Krishtit). Midis tyre është veçanërisht i famshëm Hamurabi, krijuesi i vërtetë i madhështisë së Babilonisë. Ai mbretëroi për 55 vjet (1700 - 1645), dhe prej tij na kanë ardhur shumë mbishkrime, pjesërisht në gjuhën semite dhe pjesërisht në gjuhën kaldease (sumiro-akadisht). Nën atë, pushteti i V. shtrihej në të gjithë Kaldenë dhe ai e mbështeti atë, duke u mbështetur në një sërë fortesash. Gammurabi la një kujtim të mirë mes njerëzve me shqetësimet e tij për mirëqenien e tyre materiale. Ai ndërmori një punë të gjerë për kullimin dhe ujitjen e vendit, u hapën disa kanale të reja dhe u bë një argjinaturë e madhe në lumë. Tiger, për të parandaluar një përmbytje si ajo që shkatërroi të gjithë qytetin e Mullias dhe shkatërroi të korrat. Pas Hamurabit pasuan një sërë mbretërish të parëndësishëm, të cilët nuk ishin në gjendje të ruanin pushtetin e dikurshëm të V. Vendi ra në një gjendje çrregullimi politik, si rezultat i të cilit u bë lehtësisht pre e një pushtuesi të ri - Kosei grabitqar, ose në asirian, Ksashi, i cili pushtoi terrenin malor deri në VL. nga Mesopotamia, përtej lumit Tigër. Kosianët pushtuan lehtësisht Babiloninë. Por atyre u ndodhi e njëjta gjë që u ndodhi elamitëve: kultura babilonase i nënshtroi edhe këta fitimtarë. Disa nga mbretërit e dinastisë Kossian, e cila kishte nëntë breza, lanë pas një kujtim të mirë. Sundimi i Kosianëve, i cili zgjati rreth gjashtë shekuj (1747 - 1170), nuk ishte veçanërisht i vështirë për babilonasit, dhe momenti daton që në këtë kohë kur filluan marrëdhëniet aktive midis Babilonisë dhe Egjiptit, i cili, në personin e luftëtarëve-faraonëve të saj të dinastisë së 18-të - Thothmes III, Tig i Bankës II dhe Amenophis. Eufrati, duke pushtuar Palestinën dhe Sirinë. Pllakat e sapo zbuluara në Tell El-Amarna, të cilat përfaqësojnë një arkiv të tërë korrespondence midis sovranëve egjiptianë dhe babilonas, flasin babilonisht si gjuhë diplomatike, një shenjë e nivelit të kulturës që Babilonia qëndronte në atë kohë. Por shpejt erdhën kohë të vështira për V., dhe ajo duhej të takonte një armik të ri të fuqishëm, me të cilin filloi një luftë e tmerrshme, plot gjakderdhje, e cila zgjati për shumë shekuj. Ky armik i ri ishte Asiria, e lidhur me Babiloninë (shih këtë më poshtë). Për herë të parë, Asiria u deklarua si një forcë politike gjatë sundimit Kosian mbi Babiloninë dhe pikërisht në fund të saj. Duke ndjerë dobësinë e kësaj dinastie të huaj, mbretërit asirianë filluan të përparojnë me guxim në Lindje dhe, pak më vonë, luftëtarët trima të Asirisë u shfaqën nën muret e vetë Babilonisë dhe në vitin 1170, mbreti asirian Tiglath-Adar mori Babiloninë dhe përmbysi dinastinë Kosiane. Fuqia e Asirisë, megjithatë, nuk u forcua menjëherë mbi Evropën; Para kësaj kishte kaluar një periudhë e konsiderueshme kohore gjatë së cilës marrëdhëniet mes dy vendeve ishin në një gjendje shumë të pasigurt. Kishte dy parti në Britani: njëra e përbërë nga adhurues të Asirisë, tjetra nga adhurues të dinastisë së vjetër Kossian. Pasoi një luftë e ashpër mes tyre, e cila solli trazira të tmerrshme në vend. Por kjo trazirë, e cila pati një ndikim të rëndë në V., kontribuoi në forcimin dhe prosperitetin e Asirisë. Një masë babilonassh paqësorë, të paaftë për të përballuar situatën e dhimbshme dhe duke menduar për të gjetur një pozicion më të sigurt për veten e tyre në Asiri, u shpërngulën atje, duke mbajtur me vete thesaret e shkrimit dhe kulturës babilonase. Nën Tiglath-pal-Assar I, marrëdhëniet e ndërsjella midis Asirisë dhe Egjiptit kishin marrë tashmë plotësisht karakterin me të cilin ata ishin dalluar gjatë gjithë periudhës së sundimit të Asirisë - domethënë, natyrën e pakënaqësisë së zymtë nga ana e Evropës, e cila shfrytëzoi çdo mundësi për të dalë nga një situatë poshtëruese për krenarinë e saj dhe karakterin e këmbënguljes asiriane të palës. Themeluesi i të ashtuquajturës monarkisë së dytë asiriane, Tiglath-pal-assar II (i quajtur në shkrimin kuneiform me emrin Pulu, Ful në Bibël), për të dobësuar Egjiptin, ia aneksoi formalisht Asirisë pjesën veriore të tij, duke e siguruar atë nga sulmi dhe kryengritja me një zinxhir të tërë fortesash, dhe më pas, duke përfituar nga egjiptianët e egjiptian të ri, të zhvendosur zyrtarisht. Ukin-Zira, dhe mori pjesën më të madhe të Babilonisë (731 para Krishtit) X.) dhe pranoi titullin e lashtë të mbretërve babilonas - domethënë, ai e shpalli veten "mbret i Sumirit dhe Akadit". Një nga pasardhësit e tij, Sargoni i Asirisë, për të forcuar dominimin e tij mbi Egjiptin, dhe gjithashtu për të lajkatur Babiloninë si kryeqytetin më të lashtë, dhe në këtë mënyrë ta lidhë moralisht atë me Asirinë, u kurorëzua solemnisht atje. Megjithatë, këto masa jo vetëm që nuk e arritën qëllimin e tyre, por plagosën më tej krenarinë e Babilonisë dhe në kohët e mëvonshme përsëri shohim një seri të tërë kryengritjesh dhe mbretërit babilonas madje iu drejtuan një aleance me armiqtë e tyre historikë: elamitët dhe egjiptianët. Duke dashur t'u jepte fund rebelimeve të vazhdueshme që po shterrnin fuqinë e monarkisë, Senvahirim, me pashpirtësinë e pastër asiriane, vendosi t'i bënte të pamundura duke shkatërruar qendrën e origjinës së tyre - domethënë, të shkatërronte Babiloninë me zjarr dhe shpatë, në mënyrë që të mos mbetej asnjë gjurmë. Banorët që ranë në duart e fituesit u shitën në skllavëri në masë. Djali i Senakeribit, Esar-Gadd, e pa të nevojshme të korrigjonte punën e të atit dhe, për aq sa ishte e mundur, restauroi qytetin dhe faltoret e tij, duke e bërë, në të njëjtën kohë, Babiloninë kryeqytetin e dytë të monarkisë. Kjo masë doli të ishte më politike dhe qetësoi përkohësisht vendin, në mënyrë që mbreti i ardhshëm asirian, Assurbanipal, të mund të kënaqej me qetësi në ndjekjet letrare dhe artistike me të cilat lidhet emri i tij. Megjithatë, ditët e Asirisë ishin të numëruara. Duke përfituar nga dobësimi i fuqisë së saj ushtarake, shumë nga popujt e varur prej saj u rebeluan kundër saj dhe Vladimiri nuk mungoi të përfitonte nga kjo kryengritje. E mësuar nga përvoja e hidhur historike, ajo tani filloi të punojë me shumë kujdes dhe, për të siguruar sukses, vendosi marrëdhënie me Egjiptin dhe median. Kryengritja u drejtua nga guvernatori asirian i Babilonisë, komandanti Nabopalassar, i cili i vuri vetes idenë ambicioze për t'u bërë një mbret i pavarur. Aleatët u zhvendosën në Asiri dhe e detyruan mbretin e fundit asirian, Assur-Edil-Ilan, të mbyllej në fortesat e kryeqytetit të tij. Për dy vjet ai zmbrapsi sulmet e armiqve me guxim të dëshpëruar; më në fund, duke mos parë asnjë mundësi për të mbajtur më gjatë, sidomos kur përmbytja e Tigrit shkatërroi dhe mori një pjesë të konsiderueshme të fortifikimeve, për të mos rënë i gjallë në duart e fitimtarëve, u mbyll me gratë dhe thesaret e tij në pallatin e tij dhe i vuri flakën. Por kjo i tërboi edhe më shumë armiqtë triumfues dhe babilonasit vendosën të derdhin gjithë etjen e tyre për hakmarrje, të grumbulluar ndër shekuj, mbi Ninive. Kryeqyteti asirian u shkatërrua deri në themel (606 para Krishtit). Sikur të përsërisnin vendosmërinë mizore të Senakeribit ndaj Babilonisë, babilonasit e drejtuan rrjedhën e Tigrit në rrugët e qytetit të shkatërruar në mënyrë që të lanin vetë hirin dhe t'i mbulonin me një shtresë rëre aluviale. Mbi rrënojat e monarkisë asiriane, u themelua një monarki e re, e ashtuquajtura. Babilonia e Re, e cila lulëzoi në mënyrë madhështore, por vetëm për një kohë të shkurtër. Themeluesi i kësaj monarkie ishte shkatërruesi i Asirisë Nabopolassar, jo vetëm një luftëtar trim, por edhe një politikan largpamës. Ai vulosi aleancën me Egjiptin duke u martuar me princeshën egjiptiane, e famshme për inteligjencën dhe energjinë e saj, Nitokris (Net-Aker - Nata Fitimtare) dhe e afroi Median me të përmes martesës së djalit të tij Nebukadnetsarit me vajzën e mbretit mediatik Kiaksares. Pasi arriti qëllimin e tij kryesor, Nabopolassar filloi t'i jepte Babilonisë një shkëlqim të denjë për kryeqytetin e një monarkie të gjerë. Për këtë qëllim, ai ndërmori një punë të gjerë për të forcuar dhe përmirësuar Babiloninë. Duke ndjerë afrimin e pleqërisë dhe dobësimin e forcës së tij, Nabopalassar solli në qeverinë e vendit djalin e tij Nabukadnetsarin, i cili ishte bashkësundimtari i tij deri në vdekjen e tij, duke ofruar shërbime të rëndësishme ushtarake për shtetin, veçanërisht në luftën kundër ish-aleatëve që ishin grindur për ndarjen e Asirisë. Lulëzimi më i lartë i Babilonisë dhe i gjithë monarkisë së Babilonisë së Re lidhet me emrin e tij. Nebukadnetsari ose, në shqiptimin babilonas, Nabu-Kudur-Utsur (604-561 p.e.s.) përqendronte në vete të gjithë shkëlqimin politik dhe kulturor të epokës së tij. Ai u ngjit në fron si një monark sovran, pas vdekjes së të atit, kur ishte ende shumë i ri, jo më shumë se njëzet e pesë vjeç, por tashmë kishte famë të madhe si pushtuesi i faraonit luftarak egjiptian Necho II. Mbreti hebre Joachim hyri në një aleancë me Faraonin, me qëllim që, me ndihmën e tij, të siguronte pavarësinë e mbretërisë së tij kundër Egjiptit. Pasi konsolidoi fronin e tij, Nebukazari më pas rrethoi dhe pushtoi Jerusalemin (602), plaçkiti kishën dhe thesaret e kryeqytetit hebre, dërgoi mbretin hebre Jehojakin me zinxhirë në Babiloni dhe ngriti në fron xhaxhain e tij Zedekia, pavarësisht nga detyrimi i tij sekretar, ky i fundit filloi së shpejti marrëdhëniet e tij me protestuesit. profeti Jeremia, i cili e pa qartë se një aleancë me Egjiptin vetëm sa do ta përshpejtonte vdekjen e Judesë. Ndërkohë, faraoni arriti të ngrejë dhe bashkojë jo vetëm Palestinën, por edhe të gjithë Sirinë, si dhe Tirin dhe Sidonin, në një koalicion antibabilonas. Ushtria babilonase, e dërguar nga Nabukadnetsari kundër Judesë, pa shumë vështirësi mori disa qytete të fortifikuara dhe rrethoi vetë Jeruzalemin, i cili rezistoi në mënyrë të dëshpëruar për një vit e gjysmë. Më në fund uria e bëri të pamundur mbrojtjen e mëtejshme. Babilonasit hapën një çarje në mur dhe hynë në qytet. Zedekia u kap dhe u dërgua në selinë e vetë Nebukadnetsarit, i cili derdhi mbi të tërbimin e tij me gjithë hakmarrjen e një pushtuesi lindor: ai urdhëroi në prani të vetë Zedekias të vriste dy djemtë e tij, i nxori vetë sytë dhe, pasi i lidhi me zinxhirë, e dërgoi në Babi. Pas kësaj, Jeruzalemi iu nënshtrua një shkatërrimi të pamëshirshëm; shumë nga banorët e saj u morën në robëri dhe u vendosën në një lagje të veçantë të Babilonisë dhe në qytete të tjera të Mesopotamisë (588 para Krishtit). Pasi mbaroi me Judenë, Nabukadnetsari i drejtoi përpjekjet e tij drejt Tirit, i cili kishte kohë që tundonte lakminë e mbretërve të Mesopotamisë me pasuritë e tij të panumërta. Tiro në këtë kohë ishte në kulmin e fuqisë së tij tregtare dhe kishte mjete të shkëlqyera vetëmbrojtjeje. Si rezultat, rrethimi i Tirit u zvarrit për pesëmbëdhjetë vjet dhe Nabukadnetsari vështirë se do të kishte mundur t'i jepte fund nëse mbreti i tij Itobaal nuk do ta kishte konsideruar më të mirën, në interes të tregtisë fenikase, t'i dorëzohej mbretit babilonas dhe ta njihte veten si vasal i tij (574). Për nder të kësaj ngjarje, Nebukadnetsari urdhëroi të ngrihej një statujë e tij në grykën e Nar-el-Kelb dhe një mbishkrim të gdhendej në shkëmbin që dominonte lumin duke shprehur mirënjohje për perënditë për fitoret e fituara. Duke mos e kënaqur lakminë e tij me pasuritë e Tirit, ai vendosi të merrte në zotërim Arabinë, e cila, pasi kishte shërbyer për një kohë të gjatë si një stacion në rrugën e karvaneve tregtare midis Indisë dhe Egjiptit, ishte subjekt i tregimeve fantastike për pasuritë e saj - ari dhe gurët e çmuar. Pasi të kishte pushtuar Arabinë, Nebukadnetsari do të kishte marrë në fakt të gjithë tregtinë indo-egjiptiane dhe në të njëjtën kohë do të kishte pushtuar Ofirin, përrallore në pasurinë e tij, nga ku Solomoni mbante ar dhe bizhuteri të ndryshme me anije të tëra. Por kjo ekspeditë përfundoi në dështim të plotë dhe, pas vështirësive të tmerrshme në shkretëtirë, u kthye në shtëpi, duke lënë pas vetëm legjenda të ndryshme, të kompozuara nga imagjinata e zjarrtë e arabëve dhe të kaluar nga goja në gojë për shumë shekuj. I mbeti përulur Egjiptit, i cili ishte rivali më i fuqishëm i Asiro-Babilonisë. Për shekuj me radhë ai zhvilloi një luftë sulmuese kundër Mesopotamisë, me synimin për të dobësuar fuqinë e saj politike dhe për të futur në sferën e ndikimit të tij politik dhe tregtar vendet e ndërmjetme, të cilat ishin pika ruajtjeje të gjera për të gjithë tregtinë e pasur që bëhej midis Indisë dhe Mesopotamisë nga njëra anë dhe Fenikisë e Egjiptit nga ana tjetër. Duke ndjerë rrezikun e pozicionit të tij dhe duke kuptuar pamundësinë për t'i rezistuar një armiku të frikshëm në tokë, faraoni kreu një sabotim të fortë nga deti, ku madje fitoi një fitore të rëndësishme. Por Nebukadnetsari e shpërbleu plotësisht veten në tokë: ai pushtoi vetë luginën e Nilit, përmbysi Faraonin Uabra dhe ngriti Ames në vend të tij, duke shpresuar ta bënte atë një vasal besnik dhe të përkushtuar. Në këtë, megjithatë, ai gaboi. Ames, në rastin e parë të favorshëm, u indinjua dhe më pas Nebukadnetsari pushtoi përsëri Egjiptin, e nënshtroi atë në një grabitje të pamëshirshme (567) dhe u kthye në Babiloni me plaçkë të madhe. Pasi mundi Egjiptin, Nebukadnetsari u bë mjeshtër i gjithë Azisë perëndimore. Në dispozicion të tij nuk ishin vetëm thesaret e kapur gjatë fushatave si dëmshpërblime dhe plaçka ushtarake, por edhe të gjitha burimet e pasurisë që jetonin në vendet kulturore të botës së atëhershme. Duke pasur fonde kaq të mëdha, ai ia kushtoi vitet e fundit të mbretërimit të tij tërësisht përmirësimit të brendshëm dhe kryesisht dekorimit dhe lartësimit të kryeqytetit të tij, Babilonisë. Në këtë drejtim, ai kishte tashmë shumë paraardhës, më e afërta e të cilëve ishte nëna e tij Nitocris; por ai i kaloi të gjithë dhe nën të ishte Babilonia që mori ato përmasa madhështore dhe mori atë shkëlqimin për të cilin flet me kaq entuziazëm Herodoti, i cili e pa këtë kryeqytet të Lindjes njëqind vjet pas Nabukadnetsarit. Babilonisë iu dha forma e një katrori të rregullt, secila anë e të cilit ishte e barabartë me njëqind e njëzet stadia, që është 21 versts, dhe, për rrjedhojë, i gjithë perimetri ishte i barabartë me 84 verstë. E gjithë kjo hapësirë ​​e madhe, e ndarë në mes nga përroi i thellë i Eufratit, ishte i rrethuar nga dy mure koncentrike me shumë zbrazëtira dhe njëqind porta bronzi. Çfarë mase pune kërkohej për të ngritur mure të tilla, tani është e vështirë të imagjinohet; por për Nabukadnetsarin kjo punë u lehtësua nga fakti se ai mund të përdorte punën falas ose të lirë të atyre robërve që ai i vendosi në pothuajse të gjitha kombet në Babiloni dhe puna e palodhur e të cilëve mund të gjykohet nga imazhet në basorelievet nga Kuyundzhik. Sipas llogaritjeve të Rawlinson, një mur i jashtëm, i cili ishte deri në 200 metra i lartë dhe 50 këmbë. gjerësia (në mënyrë që qerret e tërhequra nga katër kuaj të mund të lëviznin lirshëm), kërkonin 18,765,000,000 tulla të përmasave më të mëdha. Për më tepër, në secilën anë të lumit kishte edhe mure të veçanta me porta të mëdha në fund të secilës prej rrugëve të gjera e të drejta që të çonin në lumë, përgjatë të cilave shtriheshin argjinatura të shkëlqyera të shtruara. Nga secila portë, tragetet lëviznin përtej lumit dhe një urë e madhe lëvizëse, e hequr gjatë natës, dhe një tunel me gjerësi dy deti, ofronin një mënyrë edhe më të përshtatshme për marrëdhënie. Brenda kësaj hapësire të stërmadhe kishte shtëpi banorësh, 3 e madje 4 kate. Por ata u frikësuan plotësisht nga i ashtuquajturi "qytet mbretëror", ku qëndronte pallati mbretëror, i cili ishte si një qytet i tërë i veçantë në rreth njëmbëdhjetë milje. Pallati përbëhej nga tre ose katër ndërtesa të mëdha, të cilat përfaqësonin një labirint të tërë me oborre, salla të mëdha, galeri dhe dhoma të tjera, që shkëlqenin nga të gjitha llojet e ngjyrave ose të zbukuruara me imazhe skenash lufte dhe gjuetie. Fragmentet e panumërta të tullave të gjetura në këtë vend janë ende të mbuluara me një shtresë të trashë smalti, përmes së cilës shkëlqejnë ngjyrat e ndezura blu, të kuqe dhe të verdha. Pallati ishte ngjitur me kopshte luksoze, të cilat konsideroheshin si një nga mrekullitë e botës. I martuar me një princeshë mediane dhe duke menduar se ajo dëshironte malet e saj të lindjes midis fushave babilonase, Nebukadnetsari vendosi të krijonte male artificiale të mbuluara me bimësi të pasur. Për këtë qëllim u ngritën harqe monstruoze në piramida deri në 150 metra të larta. lartësitë dhe mbi këto harqe kishte kopshte kodrinore, ndër të cilat dhoma të freskëta ndodheshin në lartësi të ndryshme. Për ta bërë edhe më të plotë iluzionin, përgjatë tarracave u shtruan përrenj, të cilët furnizoheshin me ujë nëpërmjet makinerive speciale hidraulike. Por në Babiloni, ndryshe nga Asiria, luksi më i lartë i ndërtimit u shfaq jo në pallate, por në kisha, dhe ndërtesa më e habitshme e këtij lloji ishte kisha i famshëm i Bel-Merodach. Duke gjykuar nga mbetjet, për ndërtimin e tij u përdorën jo më pak se 40 000 000 tulla dhe të gjitha këto tulla, me përjashtime të rralla, mbajnë një mbishkrim në formë pyke që thotë: "Unë, Nebukazari, mbreti i Babilonisë, ndërtuesi i tempujve, djali i madh i Naboiolassarit". Dhe në përgjithësi, 9/10 e tullave të sjella nga Mesopotamia dhe të ruajtura në muze të ndryshëm në Evropë mbajnë emrin e tij. Nabukadnetsari bëri më shumë për Babiloninë sesa Augusti për Romën. Energjia e Nebukadnetsarit nuk ishte e kufizuar në kryeqytet. Ai gërmoi dhe restauroi "Kanalin Mbretëror" të famshëm - Nagarmalka, i cili lidhte Eufratin me Tigrin. Pranë Sippara, në veri të Babilonisë, ai gërmoi një liqen të madh rezervuari, i cili kishte deri në 210 ver. në perimetër dhe deri në 180 ft thellësi për qëllimin e ujitjes së vendit. Në grykëderdhjet e të dy lumenjve, me urdhër të tij, u ndërtuan argjinatura dhe valëthyes për lehtësinë e anijeve tregtare dhe në brigjet e Gjirit Persik u themelua qyteti i fortifikuar Teredon, i cili kishte për detyrë të mbronte tregtarët nga sulmet e arabëve grabitqarë. Në fund të mbretërimit të tij, Nabukadnetsari u sëmur nga një sëmundje e rëndë, e njohur në mjekësi si likantropi dhe që konsiston në faktin se një person e imagjinon veten si një lloj kafshe. Ndoshta ishte një reagim i dhimbshëm i tij kundër asaj arrogance dhe mendjemadhësie të pakufishme që më në fund e çoi në adhurim të vetvetes. Sëmundja zgjati shtatë muaj; por edhe pas shërimit të tij, vetëbesimi i tij i dikurshëm nuk u kthye më, por përkundrazi, filluan parandjenjat e zymta për brishtësinë e madhështisë dhe fuqisë tokësore, e cila pasqyrohej me aq elokuencë në ëndrrat e tij të famshme. Ai vdiq në moshën 70-vjeçare, pasi kishte mbretëruar për 43 vjet (604–561 p.e.s.). Parandjenjat e Nebukadnetsarit ishin të bazuara. Monarkia që ai lartësoi nuk kishte fuqinë dhe vitalitetin. Ky kolos me kokë të artë kishte këmbë balte, gjë që u zbulua menjëherë pas vdekjes së Nebukadnetsarit. Pasardhësi i drejtpërdrejtë i Nebukadnetsarit, djali i tij Evil-Merodach (Abil-Marduk), nuk kishte asnjë nga talentet e babait të tij të madh dhe, pasi mbretëroi në mënyrë të palavdishme për vetëm dy vjet (561-559), u rrëzua nga burri i motrës së tij Nergal-sar-ussur. Kjo trazirë familjare përfundoi me rrëzimin e djalit të këtij të fundit nga partia e oborrit të kaldeasve, të cilët ngritën në fron një anëtar të partisë së tyre, dijetarin Nabonidus (Naboo-Nagid). Ky i fundit, duke qenë njeri i shkencës dhe në fron (555-538) iu përkushtua kryesisht kërkimeve arkeologjike, për të cilat kreu gërmime të shumta në vendin e tempujve të lashtë dhe i bëri një shërbim të madh shkencës më të fundit historike me mbishkrimet e tij, të cilat shpesh shërbejnë si materiali i vetëm për njohjen me fatet e lashta veçanërisht për vendosjen e fateve antike dhe të V. Por monarkisë i duhej një mbret që mund ta mbronte nga stuhia e afërt. Në Lindje u shfaq një pushtues i ri, Kiri, i cili, pasi mori në zotërim mbretërinë e vjehrrit të tij, mbretit mediatik, Astiage, filloi me shpejtësi të pushtonte popujt përreth dhe i ktheu armët kundër V. Nabonidus nuk mori asnjë masë serioze vetëmbrojtjeje dhe, bazuar në ëndrrat misterioze, bëri një lloj riorganizimi në qytete të tjera, duke i transferuar përsëri në qytete të tjera nga perënditë. Kiri, ndërkohë, pushtoi edhe Sippara, një qytet që ndodhej vetëm njëzet milje larg Babilonisë dhe vetëm atëherë Nabonidi i hutuar vendosi të lëvizte kundër armikut. Beteja u humb nga babilonasit dhe Nabodidi u kap. Shkenca historike nuk ka ende të dhëna të mjaftueshme për të krijuar një ide të qartë të rrethanave të rënies së Babilonisë. Nga njëra anë, ekziston historia e njohur e Herodotit se si Kiri, pasi iu afrua mureve të Babilonisë, devijoi ujërat e Eufratit në rezervuarin e Siparit dhe hyri në qytet përgjatë shtratit të cekët (historia biblike për festën e Belshazarit është në përputhje me këtë, shih këtë më poshtë); nga ana tjetër, një mbishkrim i sapo zbuluar në emër të vetë Kirit, ku çështja paraqitet në një formë krejt tjetër. Ky mbishkrim (në një cilindër që ruhet në Muzeun Britanik) thotë se Kiri, i zgjedhur nga perëndia babilonase Merodach për të zëvendësuar Nabonidin e lig, iu afrua pa pengesë qytetit dhe, "duke shtypur të gjithë njerëzit e Tintierit (Babilonisë), dhe të gjithë njerëzit e Akadit dhe Sumirit, fisnikët dhe priftërinjtë, hynë në qytetin e tij aq të fortë. u përshëndet nga banorët e saj, të cilët (sipas një fragmenti nga Kronika Babilonase) u derdhën në rrugë për të parë hyrjen e tij solemne në kryeqytet. Në të dyja këto dokumente as që flitet për rrethimin e Babilonisë, por përkundrazi, i gjithë toni i historisë është i tillë që Kiri, si i preferuari i perëndive, u prit me gëzim nga babilonasit si çlirimtar. Sido që të jetë, Babilonia ra (538), dhe bashkë me të vendin e saj e zuri monarkia babilonase, përfaqësuese e kulturës kushitiko-semitike dhe monarkia persiane. E kursyer nga Kiri, Babilonia dhe pas rënies së saj politike vazhdoi të ruante ende rëndësinë tregtare dhe, në përgjithësi, kulturore; por kryengritjet e mëvonshme përfunduan vdekjen e tij. Dari shkatërroi muret e tij dhe të gjitha fortifikimet (488), dhe Kserksi disa vjet më vonë e nënshtroi atë në plaçkitje të plotë. Aleksandri i Madh, i goditur nga bukuria dhe pozicioni i favorshëm i Babilonisë, vendosi ta rivendoste atë nga rrënojat përsëri për ta bërë kryeqytetin e botës; por pas vdekjes së Aleksandrit, kjo ide mbeti e paplotësuar dhe fati i Babilonisë u vendos përgjithmonë. Filloi të bjerë gjithnjë e më shumë në rënie dhe të zbrazet, dhe në shekullin e parë të epokës së krishterë nuk ishte më një qytet i rëndësishëm. Në shekullin e katërt, zona përreth u kthye në një park në të cilin mbretërit persianë u pëlqente të gjuanin dhe më pas edhe kjo jetë u tha në të. Babilonia u shndërrua në një grumbull gërmadhash dhe ishte në harresë të plotë për një mijëvjeçar të tërë; vetëm arabët e varfër të shkretëtirës përdorën rrënojat e tempujve dhe pallateve të tij krenare për vatrat e tyre të mjera. Vendndodhja e saktë e vendndodhjes së saj u harrua dhe vetëm në mesin e këtij shekulli filluan gërmimet, të cilat bëjnë të mundur që të merret një ide për madhështinë e dikurshme. Feja, kulti dhe priftërinjtë. Parimi kryesor shtytës i jetës babilonase ishte padyshim parimi fetar. Në këtë drejtim, Britania përfaqësonte llojin më të mrekullueshëm të botëkuptimit të lashtë, sipas të cilit feja nuk ishte vetëm një fakt i domosdoshëm i jetës së brendshme, që plotësonte një nevojë specifike, por më tepër një parim i përgjithshëm, ndikimi i të cilit prekte të gjitha aspektet e jetës kombëtare. Rëndësia e këtij parimi ishte aq e madhe saqë edhe parimi politik, i cili, me sa duket, duhet të ishte parimi dominues në shtete të tilla despotike ushtarake si shtetet e Mesopotamisë, u zbeh para tij. Botëkuptimi fetar i V. ishte e njëjta përzierje e parimeve sublime abstrakte dhe pikëpamjeve konkrete supersticioze që dallonin zakonisht fetë e lashta pagane. E parë nga ana e saj e zakonshme, feja e babilonasve përfaqësonte një sistem të ndërlikuar perëndish dhe perëndeshësh me gjenealogji të pafundme, gjeni ose shpirtra të mirë e të këqij, që luftonin për sundim mbi botën dhe njeriun, i cili, nga ana tjetër, u detyrua të përdorte të gjitha llojet e mashtrimeve për t'i kënaqur këta perëndi dhe për të siguruar mirëqenien e tij. Në pikëpamjet e priftërinjve, përfaqësues të shkencës së asaj kohe, feja babilonase ngrihet në idenë e një Zoti të vetëm, megjithëse bie në panteizëm, pa bërë dallimin midis Zotit dhe botës, Krijuesit dhe krijimit. E gjithë bota përreth, sipas këtyre pikëpamjeve, është një shfaqje pafundësisht e larmishme e hyjnisë, forma më e lartë e së cilës janë trupat qiellorë, me lëvizjen e tyre të saktë, mrekullisht të pandryshueshme përgjatë shtigjeve të treguara prej tyre. Sabeizmi u bë forma mbizotëruese e fesë babilonase, prandaj babilonasit besonin në një parim parësor, jomaterial - Ilu (d.m.th. Zoti në kuptimin e duhur të fjalës, El, ose në formën shumës - Elohim i popujve të tjerë semitë). Ideja për të ishte shumë abstrakte, e paarritshme për vetëdijen e thjeshtë popullore, megjithëse për të kishte një imazh vizual në formën e një busti mbretëror në një rreth ose disk me krahë. Nga ky parim fillestar, gradualisht zhvillohen parime dytësore, duke përfaqësuar, nën maskën e një qenieje mashkullore dhe femërore, forca aktive dhe pasive që prodhojnë nga vetja gjithçka që ekziston - në gjendjen e saj të pasigurt, kaotike. Kur një qenie e krijuar është e pjekur për hyrjen e saj përfundimtare në ekzistencën konkrete, të rregulluar, parimet kryesore prodhojnë nga vetja një treshe krijuese të përbërë nga Anu, Bel dhe Ea, të cilat, me pjesëmarrjen e treshes së tyre përkatëse femërore, që mbajnë emrat Anatu, Beltu dhe Damkina, prodhojnë një pasardhës të pafund të hyjnive më të ulëta, që përfaqësojnë personifikimin e fenomeneve më të larmishme dhe mbi të gjitha të botës diellore dhe mbi të gjitha të botës: (Samas), hënat (Sin), Venusi (Istar), etj., gjithsej dymbëdhjetë në numër. Mendimi më i lartë teologjik nuk e ka harruar kurrë faktin se të gjitha këto hyjnitë e fundit ishin vetëm shfaqje të një Parimi të Parë të vetëm suprem. Por vetëdija popullore nuk mundi të mbante një lartësi kaq abstrakte dhe me kalimin e kohës filloi të shihte në këto manifestime hyjnitë e pavarura, të cilët, si patronët e një qyteti në luftë me njëri-tjetrin, u përfshinë vetë në rivalitet, ose me ngritjen politike të një qyteti mbi të tjerët morën një pozitë dominuese mbi pjesën tjetër të perëndive, edhe nëse në pozicionin e tyre origjinal ata zinin në një vend të lartë të zotit. Kështu, gjatë periudhës së hegjemonisë së qytetit të Urit, hyjnia e tij mbrojtëse Sin (hëna) gëzonte nder më të madh sesa do t'i përgjigjej pozicionit të tij në hierarkinë qiellore; dhe më pas, me ngritjen e Babilonisë, perëndia e saj e veçantë Marduk ose Merodach, i cili zinte një nga vendet dytësore, zuri një pozicion dominues midis perëndive të tjera dhe filloi të identifikohej me personin e dytë të treshes origjinale - Bel. Secili nga perënditë kishte perëndeshën e tij, si forcë pasive të produktivitetit, dhe prej tyre ishte veçanërisht i famshëm Istar, Astarte e popujve semitikë, Afërdita e mitologjisë greke, perëndeshë e dashurisë, sundimtarja e planetit Venus. Ajo ishte perëndesha më popullore në Britani, për të u ndërtuan kisha të mrekullueshëm, imazhet e saj mbaheshin vazhdimisht në procesione solemne, i kushtoheshin himne entuziaste dhe ajo ishte heroina e një poezie të madhe që na ka ardhur: “Zbritja e Istarës në ferr”, e cila shërben pothuajse si burimi i vetëm për njohjen e babalilonëve pas njohjes me jetën. Pastaj, përveç këtyre hyjnive kryesore, imagjinata e babilonasve mbushi të gjithë botën - qiellin, sipërfaqen e tokës me atmosferën dhe humnerën - me shpirtra dhe demonë të shumtë, nga të cilët të parët ishin kujdestarë dhe dashamirës të njerëzve, si rezultat i të cilave imazhet e tyre, në formën e perëndive me krahë me koka njerëzore, u vendosën në kishat dhe majat e tempujve. Imagjinata babilonase ishte e rraskapitur në shpikjen e formave më të shëmtuara dhe të neveritshme, ishin armiqtë më të këqij të njerëzve dhe ishte e nevojshme të raportohej prej tyre me të gjitha llojet e magjive dhe komploteve, të cilat përbënin një shkencë të veçantë midis babilonasve. Kishat u ndërtuan për perënditë dhe çdo qytet shpenzoi tërë pasurinë për ndërtimin e banesës më madhështore të mundshme për perëndinë e tij mbrojtës. Edhe mbretërit konkurruan me njëri-tjetrin në këtë drejtim dhe në titujt e tyre e quanin veten me krenari ndërtuesit e disa tempujve, duke besuar se kjo ishte merita dhe lavdia e tyre kryesore. Kishat babilonas kishin një formë shumë uniforme. Këto ishin, siç e përshkruan Herodoti, diçka si piramida në formë parvazi, me shtatë kulla që ngriheshin njëra mbi tjetrën në një bazë të gjerë, që përfundonin në një kube të praruar. Një shkallë spirale të çonte në kullën më të lartë, në të cilën ndodhej shenjtërorja kryesore e perëndisë. Madhësia e tempujve babilonas mund të gjykohet nga fakti se edhe tani, mijëra vjet më vonë, rrënojat e kishës të famshëm të E-Zid në Borsippa ngrihen më shumë se 35 fathoms. mbi fushën përreth. Sipas Strabonit, ky kishë kishte një shkallë lartësie, domethënë rreth 90 fathoma, prandaj ishte shumë më i lartë se piramida e madhe egjiptiane dhe katedralet më të larta të Evropës. Sa i përket strukturës së brendshme dhe llojit të tempujve, informacioni në këtë drejtim është shumë i pamjaftueshëm. Sipas Herodotit, në shenjtëroren më të lartë të kishës nuk kishte asgjë përveç një shtrati në të cilin zoti i kalonte netët e tij në prani të një gruaje të dëlirë që i shërbente. Një pamje më e detajuar e brendshme e kishës është paraqitur nga një pllakë e gjetur në rrënojat e kishës të lashtë Sippar për nder të Samas (diellit) dhe tani ndodhet në Muzeun Britanik. Gjysma e sipërme e kësaj pllake paraqet pjesën e brendshme të kishës. Në të djathtë, në një ndarje të veçantë të shenjtë (altar), ulet në një stol të mbështetur nga luanët, vetë perëndia Samas, i tipit të zakonshëm babilonato-asirian me mjekër. Në dorën e djathtë ai mban një disk dhe një skeptër, dhe mbi të janë dielli, hëna dhe Venusi. Nga korniza e jashtme e altarit, nga duart e dy figurave njerëzore zbresin litarë ose zinxhirë, në të cilat varet një imazh i madh i simbolit të perëndisë diell, i cili ulet në një tryezë ose altar të veçantë. Tre persona i afrohen këtij simboli të hyjnisë në të majtë, nga të cilët i pari e çon të dytin për dore dhe i treti i ndjek me duar të ngritura. Me sa duket, i pari prej tyre është një prift dhe dy të tjerët janë laikë që i afrohen altarit me pendim për mëkatet e tyre. Në himnet fetare të babilonasve që na kanë ardhur ka nga ato që shërbejnë si shpjegim i drejtpërdrejtë i kësaj skene. Prifti, duke u kthyer te hyjnia, ndërmjetëson për mëkatarin, dhe më pas vetë mëkatari lutet për faljen e mëkateve të tij. Kështu, mëkatari, duke u kthyer nga Istara, i thërret asaj: "Nuk ka asnjë zot qeverisës mbi ty; trego mëshirë për mua dhe dëgjo rënkimet e mia, më shpall falje dhe u qetësoftë zemërimi yt". Një nga mënyrat më të zakonshme për të qetësuar perënditë ishte ofrimi i sakrificave. U sollën objekte të ndryshme, por kafshët ishin kryesisht gazela, dhi dhe qingja. Një basoreliev i gjetur në Kuyundlsik përshkruan një numër skllevërsh që çojnë solemnisht në kishë, si një ofertë për hyjninë nga zotëria e tyre, fruta, një palë lepuj, një palë thëllëza, katër tufa karkalecash, dy tufa qepë, etj. Sakrifica të ngjashme renditen në një mbishkrim të Nabukadnetsarit. Të gjitha këto sende shkuan për të ushqyer priftërinjtë. Në kohët më të lashta kryheshin edhe flijime njerëzore, siç dëshmojnë padyshim monumentet. Shumë nga cilindrat përshkruajnë qartë procesin e flijimit, me viktimën që bekohet nga kryeprifti dhe më pas masakrohet, me sa duket me të njëjtën qetësi si me një kec. Mbishkrimet dhe himnet konfirmojnë plotësisht faktin e sakrificës njerëzore dhe veçanërisht shpesh flasin për sakrificën e fëmijëve nga prindërit. Megjithatë, kjo lloj sakrifice ishte një fenomen i jashtëzakonshëm. Kulti babilonas nuk ishte aq gjakatar sa ishte i shthurur, i krijuar për të shfrytëzuar sensualitetin. Kulti i Istarës, për shembull, përbëhej nga të gjitha llojet e shfaqjeve të dashurisë dhe shkonte deri në shërbim të sensualitetit seksual. Në kishat e Istarës jetonin njerëz të veçantë, të ashtuquajturit. "Prostitutat e shenjta" që ia kushtuan tërë jetën e tyre shërbimit të perëndeshës me mishin e tyre mëkatar. Duke qëndruar te dera e kishës, ata ftuan kalimtarët dhe paratë që morën ia depozituan në altar perëndeshës. Në kohën e Herodotit, ky kult kishte marrë një zhvillim monstruoz dhe, sipas dëshmisë së tij, të gjitha vajzat e rritura sakrifikuan dëlirësinë e tyre te perëndeshë, duke iu dhënë për pagesën më të parëndësishme të parës prej atyre endacakëve të shumtë që erdhën nga kudo për të adhuruar faltoret babilonase (I, 199). Edhe pse dëshmia e Herodotit vështirë se mund të pranohet në tërësi, vetë zakoni, në një formë apo në një tjetër, nuk mund të vihet në dyshim dhe vërtetohet në Bibël (Jer. 42:43). Një nga format më të dashura të jetës fetare ishin procesionet solemne që mbaheshin me rastin e festave apo fatkeqësive publike. Gjatë këtyre procesioneve, statujat e perëndive, të vendosura në barela, sollën solemnisht nëpër qytet me këngë dhe muzikë. Babilonasi e vlerësonte shumë jetën reale, tokësore, me shqetësimet dhe gëzimet e saj të përditshme dhe në lutjet e tij drejtuar perëndive kërkonte kryesisht dhënien e begatisë dhe jetëgjatësisë në këtë jetë. Ai mendonte pak për një jetë tjetër, të përtejme, dhe si rezultat, vetë konceptet e saj ishin shumë të paqarta. Në imazhet e shumta skulpturore që riprodhojnë para nesh aspektet më të ndryshme të jetës babilonase, nuk gjejmë fare imazhe të skenave të varrimit, kështu që, me sa duket, babilonasi shmangu vetë mendimin e vdekjes. Por meqenëse ishte e nevojshme të llogaritej me këtë armik të tmerrshëm, babilonasi u përpoq t'i furnizonte të vdekurit e tij sa më shumë që të ishte e mundur, në mënyrë që në varr ata të rrethoheshin nga i njëjti mjedis që ishte i dashur për ta gjatë jetës. Bashkë me të vdekurit, në varr varroseshin edhe të gjitha llojet e sendeve shtëpiake, armëve dhe enëve, kështu që varret babilonase përfaqësojnë për studiuesin V. pothuajse të njëjtin material të pasur si varret e famshme në Egjipt. Kishte vende të veçanta të preferuara për varrim, ku silleshin të vdekurit edhe nga zona të largëta (për shembull, në Uruk, tani Varka). Deri vonë, disa studiues e mohuan plotësisht idenë e babilonasve për pavdekësinë. Hulumtimet më të hollësishme të kohëve të fundit kanë treguar, megjithatë, se kjo ide nuk ishte aspak e huaj për ta, megjithëse ishte në një gjendje të pazhvilluar. Sipas idesë babilonase, shpirti i të ndjerit (ekima) shkon në një vend misterioz nëntokësor - Aral, "ku asgjë nuk është e dukshme" dhe është atje, pas shtatë mureve, që lëngon në errësirën e përjetshme. Imazhi i ferrit, vetë mbishkrimi në portat e tij, për shkak të të cilit "askush nuk u kthye kurrë", rojtarët - e gjithë kjo në poemën babilonase i ngjan shumë poemës së famshme të Dantes, duke treguar se si idetë babilonase për jetën e përtejme u pasqyruan në pikëpamjet mesjetare për të njëjtën temë. Ideja e shpërblimit dhe ndëshkimit në jetën e përtejme ishte shumë e paqartë; por që ka ekzistuar fare tregohet gjerësisht nga shumë himne, në të cilat lumturia e njerëzve të devotshëm paraqitet me ngjyra të ndezura. Megjithatë, kjo lumturi ka një karakter krejtësisht tokësor. Kështu, për shembull, një luftëtar që ka rënë në fushëbetejë për atdheun e tij, rrethohet nga trofetë dhe plaçka e tij, u bën gosti madhështore miqve të tij dhe pi ujë të gjallë nga burimet qiellore. – Përfaqësuesit zyrtarë të fesë ishin priftërinjtë që shkruanin letra, një klasë me ndikim që luante rol parësor në shtet dhe mbante në dorë të gjitha burimet e iluminizmit të popullit. Kjo klasë, edhe nëse nuk përbënte një kastë formale, përsëri dallohej nga ekskluziviteti i kastës. Radhët e tij u plotësuan nga disa klane, kryesisht ato që e gjurmuan origjinën e tyre tek Kushitët primitivë të Kaldeasve, si rezultat i të cilave priftërinjtë babilonas përvetësuan për vete emrin e veçantë Kaldeas, i cili, kur u aplikua për ta, u identifikua me idenë e të urtëve. Ata ishin ekspertë të jashtëzakonshëm të gjenealogjive të ndërlikuara të perëndive, interpretues të ëndrrave dhe sekreteve të natyrës, vëzhgues të lëvizjeve të trupave qiellorë në marrëdhëniet e tyre me fatet e njerëzve, avokatë, mjekë - dhe ata i ruanin të gjitha këto thesare të mençurisë në librat e shenjtë të shkruar në gjuhën e lashtë sumiro-akka, e cila ishte prona ekskluzive e gjuhës sumiro-akka. Si përfaqësues të një mençurie të tillë gjithëpërfshirëse, priftërinjtë ishin këshilltarë të mbretit, i cili, si kryeprift, konsiderohej kreu i tyre. Në oborr jetonin kolegjet e përhershme të priftërinjve, të cilët formuan diçka si një këshill shtetëror, të cilit mbreti iu drejtua për të zgjidhur të gjitha vështirësitë që haseshin. Ndikimi i këtyre kolegjeve ishte aq i madh sa, në thelb, ato ishin burimi i qeverisjes qendrore të shtetit dhe vetë mbreti ishte në duart e tyre, megjithëse, natyrisht, despotizmi i pakufizuar i monarkut shpesh merrte hak të tmerrshëm ndaj tyre për këtë, siç përshkruhet në tregimin biblik të Nebukadnetsarit, i cili, për t'i kujtuar atij, për t'i interpretuar më së shumti aftësinë e tij. i harruar, urdhëroi që të gjithë të vriteshin (Dan. 2:12,13). Priftërinjtë babilonas, duke gjykuar nga monumentet, ndryshonin nga njerëzit e zakonshëm në prerjen e gjatë dhe të veçantë të rrobave të tyre, mbulesat e larta dhe rëndësinë e qëndrimit. Struktura shtetërore. Gjatë periudhës së zhvillimit më të lartë të fuqisë së saj politike, Britania përfaqësonte një organizëm të fortë politik, qendra dhe kreu i të cilit ishte mbreti. Për shtetin, mbreti ishte gjithçka në çdo gjë dhe pa të asgjë nuk mund të realizohej. Ai në fakt përqendroi në vetvete të gjitha funksionet më të larta të jetës shtetërore dhe ishte gjykatësi dhe ligjvënësi suprem. Të gjithë personalitetet e tjera zinin një pozicion krejtësisht të varur në raport me të dhe ai, duke i ngritur në mënyrë autokratike në postet më të larta, mundi me të njëjtën autokraci t'i rrëzonte dhe t'i shkatërronte. Mbreti dallohej nga të gjithë personalitetet rreth tij nga pasuria e jashtëzakonshme e veshjeve të tij, të qëndisura në mënyrë luksoze me shpikje të modeluara skenash nga bota fetare ose mitike me gjenitë e pashmangshme me krahë dhe pemën misterioze të jetës. Në kokë mbante një kurorë të lartë. Imazhet e shumta në basorelievet e monumenteve përshkruajnë qartë gjithë jetën e tij para nesh. Ai është gjithmonë i rrethuar nga grupi i tij më i afërt dhe, pavarësisht nëse ulet në fron, nëse shkon me madhështi në kishë, nëse zhvillon një bisedë të rëndësishme me personalitetet e tij supreme, nëse nxiton mbi një palë kuaj të vrullshëm, nëse bën një sakrificë apo thjesht prehet në tryezën e darkës, ai mban gjithmonë fytyrën e tij të zhveshur, të turbullt, të turbullt, me fytyrën e tij të turbullt. madhështi, duke i bërë të gjithë rreth tij të dridhen nga tmerri. Në përshkrimet e skenave të luftës ose të gjuetisë, mbreti shfaqet pa ndryshim si një hero pothuajse i mbinatyrshëm, i cili në karrocën e tij shtyp pa mëshirë dhe mposht armikun në panik, ose përballet personalisht me luanët dhe i vret ata, dhe pas fitores, me krenari të rreptë, pranon robërit e sjellë tek ai dhe ndonjëherë ua nxjerr vetë sytë. Oborri i mbretit përbëhej nga një hierarki e tërë gradash; më të rëndësishmit ndër to ishin tartani, rabsarët dhe rabsaku. I pari prej tyre zuri një post si veziri i madh në Perandorinë Turke, ishte ministri i parë dhe personi më i besuar i sovranit. Në veshje ai ndryshonte pak nga vetë mbreti dhe vetëm shiriti i ulët i kokës tradhtonte pozicionin e tij relativisht të varur. Rabsaris ishte "eunuku i madh", domethënë ministri përgjegjës për oborrin mbretëror, veçanërisht departamentin e grave, dhe gjithashtu luajti një rol të rëndësishëm në shtet. Rabshakeh është kupëmbajtësi i madh, detyra e të cilit ishte të kujdesej për ushqimin e mbretit dhe të gjithë oborrit të tij; ai është gjithashtu përgjegjës për cilësinë e mirë dhe të parrezikshmërisë së pijeve të servirura në tryezën mbretërore. Nën komandën e këtyre personaliteteve më të larta kishte shumë grada më të ulëta. Rabsaris nuk ishte gjithmonë një eunuk në kuptimin e duhur të fjalës; por nën autoritetin e tij kishte shumë eunukë aktualë, të cilët shpesh paraqiten në monumente me fytyra tipike pa mjekër dhe të fryrë. Detyra e tyre ishte të mbronin sovranin nga rrezet e diellit, nëpërmjet një ombrelle ose nga mizat, nëpërmjet një lloji të veçantë mahal. Stafi femër jetonte nga distanca në haremet e tyre dhe pothuajse kurrë nuk shfaqeshin në imazhe në prani të mbretit. Një përjashtim bëhet shumë rrallë në favor të disa prej gruas më të dashur, e cila ndonjëherë paraqitet e ulur në shoqërinë e mbretit në një tryezë me pjata. Tre personalitetet supreme, së bashku me kolegjet e përhershme të oborrit të urtëve kaldeanë, përbënin këshillin më të lartë shtetëror, përmes të cilit komandat ose urdhrat mbretërorë shpërndaheshin në të gjithë monarkinë, dhe mbrapa - të gjitha fijet e qeverisjes tërhiqeshin nga personi i mbretit. Këshilli i Lartë i Shtetit, megjithatë, ishte përgjegjës vetëm për interesat më të përgjithshme politike të vendit, pasi në monarkitë lindore, me gjithë zhvillimin e pakufizuar të autokracisë despotike në to, centralizimi nuk arriti deri në atë pikë sa të thithte të gjithë jetën e brendshme të periferisë. Përkundrazi, provincat shpesh bënin një jetë pothuajse të pavarur, në varësi të qendrës vetëm në fakte të tilla të jashtme si pagesa e taksave, furnizimi i numrit të nevojshëm të trupave, furnizimet ushtarake etj. Ky urdhër u jepte mundësi të plotë qeveritarëve provincialë që të përfitonin nga çdo mundësi për kryengritje. Një e keqe tjetër e këtij sistemi ishte se pushtetarët lokalë, duke qenë përgjegjës për pagimin e rregullt të taksave nga krahina e tyre, nuk e konsideronin më veten përgjegjës për mirëqenien e popullsisë dhe, në interes të pasurimit personal, grabitnin pa mëshirë njerëzit që i ishin besuar. Sidoqoftë, mbreti nuk qëndroi gjithmonë indiferent ndaj situatës së popullsisë në provinca: kur i arrinin ankesat për shtypjen, ai dërgoi agjentë specialë për të hetuar gjendjen aktuale të punëve dhe, nëse ankesat ishin të vërteta, ndëshkonte ose zëvendësonte sundimtarin. Shumë pllaka kuneiforme na kanë zbritur në të cilat mbreti deklaron se, pasi ka dëgjuar ankesat e filan krahinës, do të zëvendësojë sundimtarin e saj, do të vendosë një tjetër në vend të tij dhe me drejtësinë dhe mëshirën e tij do t'i shpërblejë viktimat për të gjithë shtypjen që kanë duruar. Në një nga ankesat drejtuar mbretit, meqë ra fjala, zbulohet fakti kurioz i vjedhjes së pronës publike. Në një krahinë, u mblodhën shtatë talenta ari të kulluar për të hedhur statuja të mbretit dhe nënës së tij; por ky flori përfundoi në xhepat e njëfarë “këshilltari privat” (Tucullum) dhe një “përmbaruesi pallati”, të cilëve me sa duket iu besua realizimi i dëshirës besnike të popullsisë së krahinës. Është ky akti i dinjitarëve që i raportohet mbretit në tabelën kuneiforme. Ushtria dhe populli. Britania, si një monarki e përbërë nga një numër popujsh të pushtuar, fuqinë e saj politike ia detyronte organizimit të saj ushtarak, i cili për këtë arsye kishte një rëndësi të madhe në të. Ushtria dallohej për organizim dhe disiplinë të rreptë. Ajo ishte e ndarë në disa lloje armësh, dhe kryesorja ishte kalorësia, e cila nga ana tjetër ndahej në të lehta dhe të rënda, domethënë në detashmente kalorësish të armatosur lehtë dhe detashmente të karrocave të armatosura rëndë. Kavaleria e karrocave ishte veçanërisht e rëndësishme; mbretërit nuk kursyen asnjë shpenzim për pajisjen e tij. Këto detashmente qerresh, të tërhequra zakonisht nga një palë, dhe nganjëherë tre, kuaj të fortë dhe të zëna nga luftëtarë dhe shoferë të zgjedhur, të armatosur rëndë, ishin një kërcënim për armikun. Në bas-relievet e pallateve asiro-babilonase mund të shihen vazhdimisht imazhe të karrocave që shtypin pa mëshirë armikun në panik. Këmbësoria përbëhej nga detashmente harkëtarësh të armatosur me harqe e kukura, shtiza dhe hobekë. Çdo lloj arme kishte teknikat e veta të veçanta, dhe në basorelieve mund të shihet qartë se deri në çfarë mase është sjellë teknika e evolucioneve harmonike ushtarake. Gjatë rrethimit të qyteteve të fortifikuara, u përdorën desh rrahjeje - makina rrahjeje që i ngjanin një dash të madh me feçkë derri hekuri, goditjet e të cilit dërrmuan shpejt murin më të fortë. Desh të tillë u përdorën, për shembull, nga babilonasit gjatë rrethimit të Jeruzalemit dhe krijuan tmerr për të rrethuarit, gjë që gjeti një jehonë në fjalimet e profetëve modernë. Lufta në kohët e lashta ishte një fatkeqësi e pakrahasueshme më e tmerrshme se sa është sot. Vendi, i cili u shndërrua në një arenë veprimesh ushtarake, ishte i dënuar të rrënohej plotësisht; qytetet e marra me dhunë iu nënshtruan plaçkitjeve dhe shpeshherë shkatërrimeve dhe shkatërrimeve të plota. Kjo futi natyrshëm një hidhërim të jashtëzakonshëm në vetë natyrën e betejave, nga rezultati i të cilave varej fati i ushtrisë së mundur dhe robërve të luftës. Këta të fundit u bënë objekt torture çnjerëzore. Në relievet shpesh hasen skena të tilla si prerja e anëtarëve të të burgosurve, goditja e tyre në shtyllë të gjallë, heqja e lëkurës, nxjerrja e syve, kruarja e shpinës me mace hekuri, nxjerrja e damarëve dhe mizori të ngjashme. Llogaritë më të kujdesshme u mbajtën për anëtarët e prerë të luftëtarëve të vrarë dhe nga kokat e tyre u ngritën piramida të tëra. Mbretërit i rrëfejnë të gjitha këto bëma gjakatare me vetëkënaqësi të dukshme në mbishkrimet në formë pyke të lëna për ndërtimin e pasardhësve. Popujt e mundur u morën në robëri në një numër të madh, ku u ndanë për banim ose zona të shkreta që kishin nevojë për vendbanim, ose lagje të veçanta në qytete. Këto masa robërish u siguruan mbretërve asiro-babilonas punë falas ose të paktën të lirë gjatë ndërtimit të ndërtesave dhe strukturave madhështore në përgjithësi. Disa nga robërit u reduktuan në skllavëri të plotë. Mbishkrimet në formë pyke ruanin shumë dokumente mjaft interesante në lidhje me blerjen dhe shitjen e skllevërve, për të cilat kishte tregje të veçanta nëpër qytete. Shkrimi, shkenca dhe arti. Tashmë në një kohë shumë të largët, V. kishte njohuri për një lloj shkrimi të veçantë, i cili njihet si kuneiform. Origjina e tij ende nuk është hulumtuar mjaftueshëm, por edhe me të dhënat aktuale mund të besohet se forma e saj primitive ishte ideografia ose piktografia, në të cilën objekti i regjistruar ishte kopjuar nga natyra. Materiali më i vjetër për të shkruar, me sa duket ka qenë druri, pasi fjala babilonase lihusi, që do të thotë ky material, ka përpara shenjën identifikuese të drurit. Ky material ishte më i përshtatshëm për të përshkruar figura të rrumbullakosura; për shembull, dielli është shkruar duke vizatuar një rreth. Por më vonë balta u bë materiali më i zakonshëm i shkrimit, nga i cili përgatiteshin lloje të veçanta pllakash ose cilindrash. Mbi masën e butë, me stilin ose shkopin e tyre të veçantë, u shtrydhën shenja të shkruara, të cilat për nga vetia e këtij materiali morën karakterin e pykave, kështu që dielli nuk përshkruhej më si një rreth i rregullt, si më parë, por si një kombinim rrethor i disa pykave, shenjë e cila më pas u thjeshtua edhe më shumë, duke marrë vetëm kuptimin konvencional të shkronjës asiriane (në). Por fakti që ideografia ishte forma origjinale e këtij shkrimi tregohet qartë nga imazhe të tilla si një yll, një dorë (një riprodhim i dukshëm i pesë gishtave të dorës), etj. Këto shenja iu nënshtruan thjeshtimit gradual me kalimin e kohës: kuneiforma e mëvonshme babilonase ndryshon dukshëm nga kuneiforma më komplekse e kohëve të lashta dhe ajo asiriane, edhe pse në kuneiformën asiriane nuk duhet të ndryshonte nga kuneiforma e vjetër, nuk ndryshonte nga kuneiforma babilonase. në kohët e mëvonshme në më të rëndësishmet Në dokumentet, veçanërisht librat e shenjtë, ndeshim sistemin më të lashtë të shkrimit kompleks, i cili kishte një kuptim të shenjtë në sytë e babilonasve. Shenjat në formë pyke kanë pozicione të ndryshme: vertikale, horizontale ose të zhdrejtë. Ndonjëherë një pykë komplekse bëhet nga dy pyka, dhe më pas përdoreshin edhe lloje të veçanta këndesh, të cilat, megjithatë, mund të konsiderohen edhe pykë komplekse të lidhura në një kënd të drejtë ose të mpirë. Duke përdorur një masë të butë balte, pykat u bënë me lehtësi dhe lehtësi të madhe. Duke shtypur stilin, shkruesi bënte skajin e trashë të pykës dhe duke e hequr atë nga balta, mund të vizatonte lehtësisht një vijë të hollë në një drejtim ose në një tjetër. Shumë prej tyre kanë arritur art të jashtëzakonshëm në këtë drejtim. Një pllakë balte ose cilindër i gdhendur me pyka të tilla thahej në diell ose digjej në zjarr dhe mbishkrimi u përjetësua. Biblioteka të tëra u përpiluan nga këto pllaka kuneiforme dhe ato ekzistonin pothuajse në të gjitha qytetet kryesore, ndër të cilat, sipas Berosus, Pantibibla ishte veçanërisht e famshme - "qyteti i librave", ndoshta forma greke e Sippara, kjo depo e lashtë e librave të shenjtë të V. Pozicioni i bibliotekarit konsiderohej aq i rëndësishëm saqë ishte zakonisht dicugimi i lartë i vëllezërve. Një zhvillim kaq i gjerë i bibliotekarisë presupozon në të njëjtën kohë zhvillimin e gjerë të shkrim-leximit dhe edukimit shkencor e letrar në popull. Dhe në të vërtetë, pavarësisht nga fakti se kuneiformi kaldeas ishte një sistem shumë kompleks që kërkonte përpjekje të mëdha për studim të plotë, shkrim-leximi ishte i përhapur në mesin e babilonasve. Duke gjykuar nga dokumentet e shumta tregtare dhe kontraktuale në të cilat takohemi me persona të të gjitha gradave dhe statuseve, madje mund të supozohet se analfabetizmi ishte një përjashtim i rrallë mes tyre. Dhe kjo nuk është për t'u habitur nëse marrim parasysh zhvillimin e lartë të çështjeve shkollore në Vietnamin e lashtë. Babilonasit kishin një sistem didaktik të zhvilluar rreptësisht. Udhëzimet e thjeshtuara ishin në dispozicion për studentët e rinj që hynin në shkolla. Kohët e fundit është zbuluar një listë e tërë librash që përmbajnë mësime që u caktohen fëmijëve për memorizimin. Ato përbëhen nga poezi dhe himne, si "Merodak Zoti i lavdisë" etj., ose fabula, si "historia e dhelprës", "historia e vullnetit dhe kalit", "historia e binjakëve" etj. Nga kjo është e qartë se mësuesit babilonas u përpoqën ta bënin mësimin fillestar jo vetëm të lehtë, por edhe argëtues. Dhelpra luan një rol jo më pak të rëndësishëm në këto manuale të lashta për fëmijë sesa në manuale të ngjashme të kohës sonë. Një pllakë e gjetur në bibliotekën e Assurbanipal përmban një mësim për një princeshë të re asiriane në palosjen dhe leximin e shkrimit asirian. Pas leximit dhe shkrimit, gramatika u studiua me kujdes. E njëjta bibliotekë përmban shumë mjete mësimore në formën e rrokjeve, gramatikave, fjalorëve dhe të të gjitha llojeve të manualeve shkencore. Përveç gjuhës së folur të gjallë, në shkollat ​​babilonase studiohej edhe një gjuhë e lashtë, e vdekur - sumiro-akadishtja, e cila ishte një gjuhë liturgjike dhe shkencore, si latinishtja në mesjetë; studimi i tij u lehtësua nga shumë manuale të përkthyera. Kjo gjuhë e vdekur u përdor në letërsi deri në kohët e mëvonshme, por studimi i saj ishte tashmë një lëndë e arsimit të lartë shkencor dhe njohja e saj ishte pjesë e asaj që në Asiro-Babiloni njihej si "mençuria kaldease". Kjo urtësi mësohej në shkollat ​​më të larta të oborrit ose kishës, ku mësuesit ishin "të urtë kaldeas", të cilët diplomuan të urtë të ngjashëm nga shkollat ​​e tyre. Dituria kaldease përqafoi degë të ndryshme të dijes shkencore dhe letrare, përmbajtja dhe karakteri i të cilave na shfaqet me plotësi të mjaftueshme në letërsinë babilonase, që mbushte bibliotekat. Përmbajtja kryesore e kësaj letërsie ishin traktatet fetare, të cilat parashtronin teologjinë dhe kozmogoninë jashtëzakonisht të ndërlikuar të babilonasve. Këto traktate marrin formën e poezive, të cilat parashtrojnë aventurat e perëndive dhe perëndeshave, si dhe gjysmëperëndive ose heronjve gjysmë mitologjikë. Kështu, poema për zbritjen e Istarës në ferr është veçanërisht e famshme, duke shërbyer si burimi kryesor për njohjen me besimet e jetës së përtejme të babilonasve. Eposi i famshëm kaldeas për Izdubar-Gilgames, i zbuluar në bibliotekën e Ninevisë dhe i lexuar dhe botuar nga asiriologu i ndjerë anglez J. Smith me titullin: “Libri Kaldeas i Zanafillës” (në përputhje me librin e parë të Biblës), ka karakter kozmogonik. Kjo epike, e përbërë nga dymbëdhjetë këngë, detajon tregimet babilonase për origjinën e botës dhe kohët primitive që përfunduan me përmbytjen globale. Këto përralla janë në shumë aspekte shumë të ngjashme me ato biblike, veçanërisht në historinë e përmbytjes, e cila formon përmbajtjen e kantos së 11-të. Personazhi kryesor i poemës, Izdubar-Gilgames, në shumë aspekte i ngjan Nimrodit biblik, pasi, si ky i fundit, ishte një grackë e madhe dhe u dallua nga shumë bëma në luftën kundër luanëve dhe buallicave. Nga ana tjetër, Izdubar-Gilgames është një prototip i Herkulit grek, bëmat e të cilit gjejnë homologun e tyre në bëmat e heroit babilonas. Por letërsia babilonase nuk kufizohej në teologji dhe kozmogoni gjysmë mitike; Në të, një vend të respektueshëm iu dha shkencave ekzakte, veçanërisht matematikës. Mendja e babilonasit dallohej nga aftësia e saj e madhe për llogaritjet matematikore dhe në fillim zhvilloi një sistem mjaft të përshtatshëm të shenjave numerike. Tabela e famshme e shumëzimit, shpikja e së cilës i atribuohet Pitagorës, e ka origjinën te babilonasit, ose më saktë tek akadët. Në llogaritjet midis babilonasve dominonte sistemi duodecimal, njësia kryesore e madhe në të cilën ishte numri 60, i përbërë nga shumëzimi i 12 (muajve) me 5 (gishtat). Ky sistem ishte dominues gjatë periudhës kohore. Viti babilonas u nda në 12 muaj nga 30 ditë, me shtimin e pesë ditëve të tjera, një periudhë prej 60 vjetësh ishte sossa, një periudhë prej 600 vjetësh ishte besimi dhe 3600 vjet ishte sara. Periudhat e tilla në kronikat babilonase zakonisht tregojnë kronologjinë, për të kuptuar se cila është e nevojshme të njihet ky sistem. Dita u nda në 12 orë, një orë në 60 minuta dhe një minutë në 60 sekonda, kështu që orët, minutat dhe sekondat e babilonasve ishin dy herë më të gjata se tonat. E lidhur ngushtë me llogaritjen e kohës ishte astronomia, e cila, nën ndikimin inkurajues të vetë kultit (sabeizmit) dhe në kushte të favorshme për vëzhgim - gjithmonë një qiell i pastër dhe i pastër - mori një zhvillim shumë domethënës tashmë në kohët e lashta. Puna kryesore astronomike ishte "Vëzhgimet e Belit" në 72 pllaka, të shkruara për bibliotekën e Sargon 1 në Agad. Njohuritë astronomike të babilonasve shfaqen në të me plotësi të mjaftueshme. Ata tashmë herët i dalluan planetët nga yjet e palëvizshëm dhe ishin të parët që shpikën rrethin e zodiakut, me përcaktimin e pikave të tij të njëpasnjëshme nga figurat e kafshëve - kau, dashi, akrepi, dragoi, shqiponja, etj.; mbajti një regjistrim të saktë të eklipseve diellore dhe hënore, duke treguar shkaqet e tyre dhe madje duke i parashikuar ato (edhe pse jo gjithmonë të justifikuara); hamendësuar për distancën aktuale të diellit dhe hënës. Për vëzhgimet astronomike, në kisha kishte observatorë, të cilët kishin një rëndësi të madhe publike dhe shtetërore, pasi astronomia ishte kryesisht e natyrës astrologjike dhe fenomenet e ndryshme qiellore vendoseshin në lidhje të ngushtë me ngjarjet në tokë. Nga një ose një lloj tjetër hëne, nga një ose një kombinim tjetër yjesh, astrologët kaldeanë u përpoqën të parashikonin të ardhmen - korrje, zi buke, luftë, përmbytje, etj. më tej, dhe të gjithë - nga mbreti te fshatari i fundit - i dëgjonin me vëmendje të madhe. Bazuar në vëzhgimet astronomike, të urtët kaldeas përpiluan kalendarët vjetorë, duke parashikuar motin për çdo ditë. Gjeografia dhe historia ishin më pak të zhvilluara se astronomia, nga e cila e para përbëhej nga një listë e thjeshtë qytetesh dhe vendesh që duheshin pushtuar ose pushtuar, dhe e dyta nuk u ngrit kurrë mbi formën e kronikës primitive me një regjistrim të bëmave të jashtëzakonshme të mbretërve. Ndër shkencat e tjera mund të përmendim edhe mjekësinë, në të cilën, si në astronomi, elementi supersticioz-shërues mbizotëronte shumë mbi atë shkencor. Shumë më tepër se mjekësia, V. ishte i famshëm për magjinë e tij, e cila luajti një rol të madh në jetën shoqërore të njerëzve dhe konsiderohej aftësia për të komunikuar me botën më të lartë ose më të ulët të shpirtrave për të tërhequr ndihmën e tyre në arritjen e një qëllimi të caktuar në dobi ose dëm të njerëzve, si dhe për njohjen e së ardhmes. Magjia, e ndarë në të bardhë dhe të zezë, varësisht nëse drejtohej drejt së mirës apo së keqes, praktikohej nga një klasë e veçantë njerëzish - të ashtuquajturit magjistarë ose magjistarë (shih), - të ndryshëm nga priftërinjtë, megjithëse ishin të lidhur ngushtë me kultin fetar. Me vajtime të ndryshme, magjepsje dhe formula magjike, këta magjistarë thirrën një ose tjetrin zot dhe me ndihmën e tyre menduan të shërojnë sëmundjet, të largojnë infeksionin, të zgjidhin infertilitetin, të zgjasin jetën ose, anasjelltas, të rrëzojnë të gjitha llojet e telasheve te njerëzit - sëmundje, uri, etj. Numri i madh i formulave magjike që na i është kushtuar kësaj tregon se sa rëndësi i është kushtuar kësaj ". Magjistarët babilonas, nën emrin specifik të Kaldeasve, gjëmuan në të gjithë Azinë dhe depërtuan shumë në perëndim. Magjia, si lëndë studimi, ishte një lloj dijeje; por në vajtimet dhe formulat e tij ai kaloi drejtpërdrejt në sferën e artit, pasi forca e një vajtimi ose një tjetri varej ngushtë nga shprehja verbale ose entuziazmi lirik. Prandaj, vajtimet e gjata janë një lloj poezie, ndonjëherë duke arritur fuqi të madhe. Në fushën e lirikave fetare prodhohen himne që, në lartësinë dhe thellësinë e ndjesive të tyre, mund të krahasohen me himne apo psalme të ngjashme të hebrenjve. Bashkë me poezinë, babilonasit kishin një muzikë shumë të zhvilluar, e cila përdorej gjerësisht në adhurim, si dhe në festat publike dhe private, veçanërisht në pallatet dhe shtëpitë e fisnikërisë. Në basorelieve ka shpesh imazhe të muzikantëve që, në orkestra të tëra, luajnë instrumente të ndryshme muzikore - flauta, qeste, harpa, cembale, etj. Grupe muzikantësh në rrugë shëtisnin nëpër qytete të mëdha, ndonjëherë të përbërë nga më shumë se 20 persona, me gra dhe fëmijë që këndonin së bashku ose përplasnin duart. Këto trupa rrugore përbëheshin kryesisht nga robër, dhe midis tyre në kohët e mëvonshme hebrenjtë ishin veçanërisht të famshëm për muzikën e tyre, siç dëshmohet nga psalmi thellësisht prekës: "Në lumenjtë e Babilonisë - atje ne u ulëm dhe qanim kur kujtuam Sionin; varëm harpat tona në shelgjet në mes të tij" (Ps. 36:1-21). Skulptura gjithashtu u zhvillua gjerësisht, megjithëse figurat njerëzore në përgjithësi dallohen nga monotonia e përbërjes së tyre. Në të gjithë galerinë skulpturore të mbretërve asiro-babilonas është e vështirë të vërehet ndonjë ndryshim në llojin apo shprehjen, që mban pa ndryshim vulën e madhështisë së ashpër e të papërkulur. Skulptura gjeti aplikim veçanërisht të gjerë në imazhet me reliev që dekoronin muret e tempujve dhe pallateve. Babilonasit njihnin edhe pikturën, të cilës skulptorët shpesh i drejtoheshin për të ringjallur veprat e tyre. Literatura e lëndës. Burimet për studimin e V. ndahen në dy klasa, nga të cilat e para i përket dëshmive të lashta të shkrimtarëve klasikë, dhe e dyta - letërsia në formë pyke. Ndër shkrimtarët klasikë, vendi i parë i takon Herodotit, i cili i kushtoi V-së të parin nga 9 librat e historisë së tij. Këtu mund të gjeni shumë materiale të çmuara për studimin e anës së përditshme të jetës së babilonasve, megjithëse, në të njëjtën kohë, nuk mund të mos vihet re e meta e zakonshme e Herodotit - mungesa e verifikimit të duhur kritik të informacionit të raportuar nga dëgjimi i duhur kritik. Me rëndësi më të madhe është puna e priftit babilonas Berosus, i cili shkroi historinë e Babilonisë në greqisht për bashkëkohësit e Aleksandrit të Madh dhe përdori dokumente autentike babilonase në përpilimin e saj. Fatkeqësisht, vepra e tij (Βαβυλωνικά) ka arritur tek ne vetëm në fragmente dhe fragmente të shkrimtarëve të mëvonshëm (I. Flavius, Eusebius e të tjerë). Nga këto pasazhe është e qartë se Berosus shpjegoi në mënyrë të veçantë historinë e kohërave primitive. Mesazhet e tij konfirmohen nga zbulimet e fundit. Bibla mund t'i atribuohet kësaj klase, në të cilën ka shumë materiale të vlefshme për të studiuar si historinë e jashtme të Britanisë gjatë periudhave të kontaktit me historinë e popullit hebre, dhe, veçanërisht, jetën e brendshme të mbretërve babilonas. Një klasë tjetër burimesh përfshin të gjithë literaturën kuneiforme, të pasur në larminë e saj, e cila bëri të mundur rivendosjen e plotë të historisë së Vietnamit në të gjitha detajet e jetës së tij politike dhe kulturore, dhe interesin jashtëzakonisht të rritur për të. Nëse në të kaluarën, me mungesën e burimeve, historia e Bizantit përfaqësonte vetëm një sërë informacionesh të pakta dhe të pabesueshme, tani ajo ka marrë një karakter krejtësisht shkencor, pavarësisht se disa periudha kanë nevojë ende për materiale shtesë, të cilat furnizohen me bollëk nga gërmimet. Ndër trajtimet më të reja të historisë së Britanisë (përveç atyre që tregohen nën fjalën Asiria), mund të citohen veprat e mëposhtme: G. Rawlinson, “The Five great Monarchies of the Eastern world” (bot. 2. 1871, në I dhe [1 vëllim); G. Smith, "Historia e Babilonisë" (1877); Vëllimet IV dhe V F. Lenormant, "Histoire ancienne de l'Orient" (9th ill. ed., 1885–7); Thiele, "Babylonich-Assyrische Geschichte" (1886–1888); Kommel, “Geschichte Babyloniens-Assyriens” (Leipzig, 1889), Kaulen, “Babylonien u. Assyrian”, 1889; Schrader, Keilinschriften und d. Testamenti Alte, botimi i 3-të. Berlin 1902. dhe të tjerë. Veprat e Lenormand dhe Hommel janë të ilustruara në mënyrë të pasur me fotografi nga monumentet. Në letërsinë tonë historia e V. është pothuajse një trevë e paprekur; Ka disa artikuj revistash, por punime të pavarura, përveç një libri të vogël të një profesori. I. Astafieva: “Antikitetet babilonato-asiriane sipas zbulimeve të fundit” (Shën Petërburg, 1882), mund të vërehet vetëm te disertacioni i Archim. Platoni: "Lindja e lashtë në dritën e Zotit. Revelations", Kiev, 1898. Nga veprat e përkthyera mund të përmendet traktati i Sayce: "Letërsia Asiro-Babilonase" (Shën Petersburg, 1879) dhe seksionet përkatëse në "Historia e Lindjes së Lashtë" të Lenormand (18G79i, përkthyer nga Komapineral (1K79i), përkthyer nga Komapineral (1K79) Histori” nga G. Weber (vëll. I, përkth. Andreev-Chernyshevsky, Moskë, 1885). Fatkeqësisht, përkthimi i Lenormand u bë nga një botim i vjetëruar, dhe seksioni përkatës në historinë e Weber, madje edhe në botimet e reja (dhe, më pas, në rusisht), nuk shkon më tej se Asiriologjia e viteve '70, ndërsa që nga ajo kohë shkenca ka bërë përparime të mëdha. e mërkurë artikullin tonë “Babilonia” në Enz. Fjalori i Brockhaus dhe Efron.