Ваганты

Les vagabonds errent (clerici vagantes ou vagi). Selon l'ancien droit canonique, c'était le nom donné au clergé qui, après avoir reçu l'ordination, ne recevait pas en même temps de poste spécifique et, par conséquent, errait à la recherche de travail. Des lois contre le comportement inesthétique de telles personnes avaient déjà été promulguées aux IVe et Ve siècles, et le Concile de Chalcédoine (451) interdisait, avec son 6e canon, de donner une « ordination inconditionnelle ou vide de sens » (Grdinatio absoluta sive vaga) sans aucun titulus ordinationis, c'est-à-dire une ordination générale sans fonction correspondante. Néanmoins, les vagabonds réapparaissent bientôt, surtout dans les pays où l'introduction du christianisme n'est pas encore terminée, ou à proximité. Puisqu'il n'était qu'occasionnellement possible de nommer des missionnaires dans certains diocèses, et qu'ils étaient souvent privés de la possibilité d'agir soit en raison de persécutions païennes, soit simplement par peur d'elles, dans les zones plus sûres, il y avait souvent de nombreux évêques et prêtres missionnaires qui ne reconnaissaient aucune autorité permanente sur eux-mêmes, mais adhéraient simplement à une communauté chrétienne, portant le nom de slerici acerhali (clergé sans chef). À cela s’ajoutaient d’autres circonstances défavorables. Les vagabonds obtenaient souvent l'ordination grâce à la simonie et l'utilisaient comme une sorte de moyen d'industrie. Ils se louaient à d'autres évêques ou prêtres qui jouissaient de bénéfices, et accomplissaient leur travail moyennant une certaine rémunération, entraient au service de quelque riche gentleman ou noble comme prêtres de maison privée, combinant à cette position bien d'autres affaires mineures ; parfois ils devenaient simplement des vagabonds. Durant la période carolingienne, les plaintes contre eux deviennent très nombreuses et Charlemagne renouvelle à deux reprises l'interdiction des « ordinations vagabondes » (oridinatio maga). Au IXe siècle, plusieurs conseils votèrent des lois contre les vagabonds, comme le Concil. Mogunt, 847, et Consil. Ticinense, 850 (Mansi, 14, pp. 906 et 936) ; et de nombreux évêques combattirent avec zèle contre ce mal, comme Agobard de Lyon (De privelegio et jure sacerdotii) et Godegard de Gildsheim (voir son Vita. 4:26). Au XIIe siècle, on trouve des plaintes concernant ce trouble chez Georgoch de Reichersberg dans son De Corrupto ecclesiae statu et Adversus Simoniacos. Mais finalement, le remède approprié a été trouvé. Il a été décidé que si l'évêque ordonnait un prêtre sans lui attribuer une place ou une position précise, il devait lui-même le soutenir à sa propre table, c'est-à-dire à ses frais, jusqu'à ce que l'ordonné reçoive une position spécifique. Cette règle fut confirmée par le Concile de Trente (1545-63, Session 23, p. 23) et le résultat fut que l'Église catholique romaine fut presque complètement libérée du clergé sans place. Conformément aux vagabonds occidentaux, nous avions ce qu'on appelle. Mégots sacrés, dont voir sous ce mot.