Период восьмой. Времена вавилонского плена

XLVII. État extérieur et religieux des Juifs. Activité prophétique d'Ézéchiel. Prophète Daniel Le pays dans lequel les Juifs furent emmenés en captivité était une vaste plaine basse située entre l’Euphrate et le Tigre. Ici, au lieu de leurs pittoresques montagnes natales, les captifs voyaient devant eux de vastes champs, traversés par des canaux artificiels, parmi lesquels s'élevaient les tours gigantesques d'immenses villes. Babylone, la capitale du royaume, était à cette époque la ville la plus grande et la plus riche du monde et brillait par le luxe et la grandeur de nombreux églises et palais, devant lesquels les captifs s'arrêtaient avec un étonnement silencieux. Le palais principal des rois babyloniens, avec ses célèbres jardins suspendus, était deux fois plus grand que Jérusalem, et l’église principal dédié à Bel (le dieu solaire chaldéen) était une gigantesque tour de sept étages, dont le sommet semblait atteindre le ciel, rappelant aux Juifs l'ancienne tour de Babylone, que Dieu détruisit dans sa colère. Des quartiers spéciaux furent réservés aux peuples captifs à Babylone, où ils s'installèrent. Un quartier spécial était également réservé aux Juifs, même si la plupart d'entre eux étaient installés dans d'autres villes, également sur des parcelles de terrain qui leur étaient attribuées. La condition des Juifs en captivité babylonienne était quelque peu similaire à la condition de leurs ancêtres en Égypte. La simple masse du peuple était sans aucun doute utilisée pour les champs et autres travaux pénibles : elle était obligée de creuser et de réparer de nombreux canaux, de construire des fortifications et d'effectuer des travaux subalternes dans la construction de ces nombreux bâtiments avec lesquels Nabuchodonosor décorait sa fière capitale. Mais tous ces travaux n’étaient cependant pas particulièrement pénibles et n’avaient pas le caractère de travaux forcés ou d’esclavage, comme c’était le cas en Égypte. Le gouvernement babylonien traitait les captifs avec une certaine gentillesse et leur accordait une totale liberté dans leur vie intérieure, de sorte qu'ils étaient gouvernés par leurs propres aînés, construisaient eux-mêmes des maisons, plantaient des vignes et, en général, sauf cas exceptionnels, jouissaient de la liberté de conscience religieuse. Beaucoup d'entre eux, en plus de l'agriculture, ont commencé à se lancer dans le commerce et se sont tellement sédentarisés qu'ils ont même oublié leur terre natale. Mais pour la majorité du peuple, la mémoire de Jérusalem reste sacrée. Achevant leur travail quotidien quelque part sur les canaux et assis au bord de ces « fleuves de Babylone », les captifs pleuraient au simple souvenir de Sion et envoyèrent involontairement un appel à la vengeance à la « fille maudite de Babylone, la désolatrice ». Sous le poids de l'épreuve qui leur est arrivée et loin de la terre promise et de son sanctuaire détruit, les Juifs ont éveillé plus que jamais le repentir de leurs péchés passés et, par conséquent, ont renforcé leur attachement à la vraie religion, qui, en l'absence de église, se manifestait par la prière familiale et les réunions privées de prière et de chants sacrés. Prévoyant son destin inévitable, il dénonça de manière menaçante les faux prophètes qui confondaient le peuple avec des chimères selon lesquelles Jérusalem ne périrait pas, et prépara le peuple au sort qui l'attendait, le consolant, en même temps, avec l'espoir d'une délivrance de la captivité qui finirait par suivre et renforçant la foi dans le Sauveur promis, le vrai et glorieux fils de David. Ses prophéties se distinguent par une richesse de symboles et de visions mystérieuses. Il fut appelé à prophétiser lui-même par la vision d'un homme divin assis sur un trône mystérieux, établi sur une voûte cristalline, soutenu par les têtes de quatre animaux ailés, se déplaçant comme l'éclair sur quatre roues spiritualisées dont les rebords étaient « pleins d'yeux ». Il a reçu le don de prophétie en mangeant un rouleau de livre sur lequel était écrit : « pleurs, gémissements et chagrin ». Les symboles gisaient, par exemple, pendant 390 jours à gauche et 40 jours à droite pour signifier la durée des iniquités du peuple juif ; cuire des gâteaux d'orge dans des excréments humains en signe de faim et de besoin extrême des assiégés ; la destruction des cheveux de la tête et de la barbe avec l'épée, le feu et le vent - pour décrire le sort désastreux des Juifs lors de la destruction de Jérusalem. La vision majestueuse de la résurrection des ossements desséchés était une image visuelle de la restauration et de la délivrance du peuple. Sa prophétie se termine par la vision d'un nouveau église, d'une nouvelle Jérusalem et d'un nouveau partage de la terre promise. Tous ces symboles et visions étaient nécessaires pour éveiller les sentiments endurcis du peuple, qui restait soit complètement insensible au simple prédicateur et prophète verbal, soit l'écoutait comme « un chanteur drôle avec une voix agréable et un musicien qui joue bien » - pour écouter et oublier. Les activités du prophète Ézéchiel se limitaient au cercle immédiat du peuple juif et ne concernaient qu'indirectement les peuples païens, contre lesquels il prononçait par contumace de redoutables prophéties. Mais à côté de lui, pendant la captivité babylonienne, un autre prophète a agi, qui était le représentant et le prédicateur du vrai Dieu face aux rois conquérants eux-mêmes. C'est le prophète Daniel. Dans sa jeunesse, il fut fait prisonnier lors de la première prise de Jérusalem par Nabuchodonosor. Afin de lier le peuple juif à lui-même, Nabuchodonosor ordonna alors au chef de ses eunuques, Asphénaz, de sélectionner plusieurs jeunes Juifs parmi les plus nobles, les plus beaux et les plus capables, « pour leur enseigner les livres et la langue des Chaldéens » 265 dans le but de les préparer plus tard à devenir des serviteurs capables et dévoués du trône de Babylone. Parmi eux se trouvaient Daniel et ses compagnons Hananiah, Azariah et Mishael, qui reçurent tous de nouveaux noms à Babylone : Belshazzar, Shadrach, Meshach et Abed-Nego. Mais avec le changement de nom, leur profonde piété et leur dévotion inébranlable à la vraie religion n'ont pas changé en eux, qui ont été récompensés par un certain nombre d'événements miraculeux - notamment dans le sort du prophète Daniel. En tant que jeunes nobles, ils ont eu l'occasion de savourer la nourriture et le vin de la table royale ; mais eux, craignant d'être souillés d'une manière ou d'une autre en acceptant quelque chose dédié aux idoles, préférèrent manger des légumes simples et boire de l'eau, et, malgré cela, lorsqu'ils furent présentés au roi, ils se révélèrent plus dodus et en meilleure santé que tous les autres jeunes hommes. En même temps, ils firent également de brillants progrès dans la sagesse chaldéenne elle-même. Babylone, en tant que capitale du plus grand État de l’époque, était également le centre de l’éducation de son époque. Mais ce qu’on appelait en réalité « sagesse chaldéenne » consistait principalement dans l’étude de l’astrologie ou de la science, qui permettait d’expliquer les phénomènes mystérieux du présent et de prédire l’avenir par les mouvements des corps célestes. Dans les églises principaux, il y avait des classes entières de sages ou de mages qui faisaient constamment leurs observations depuis des observatoires spéciaux ou au sommet de églises pyramidaux et rapportaient au roi ce qui, selon leurs conclusions, allait se passer dans la nature, la politique et la vie privée. La « sagesse » de ces érudits était la gloire et la fierté de Babylone. Et c’était le genre de sagesse que Daniel et ses compagnons devaient étudier. Leurs succès furent miraculeux, de sorte que le roi, après l'épreuve qu'il effectua, les trouva, et surtout Daniel, « dix fois supérieurs à tous les mystiques et magiciens qui étaient dans tout son royaume » 266 . Ainsi, Dieu, dans sa providence pour son peuple élu, au cours de chaque épreuve difficile, lui a suscité un chef qui se tenait à la hauteur de la sagesse de ses ennemis ; tel était Joseph, sage interprète de rêves et grand homme d’État, lorsqu’il s’installa en Égypte ; à l’exode, Moïse, qui connaissait « toute la sagesse de l’Égypte », et maintenant Daniel, le plus grand sage du royaume babylonien. À travers lui, c’est Dieu qui a décidé d’enseigner au fier conquérant babylonien trois leçons, censées lui montrer que la puissance et la force même du roi le plus puissant de la terre (qui à cette époque était Nabuchodonosor, le roi de Babylone) étaient impuissantes devant la puissance et la puissance de ce même Dieu, qu’il considérait comme vaincu en la personne du peuple juif. Après avoir conquis toutes les nations environnantes et se tenant au sommet de sa puissance, Nabuchodonosor, comme tous les grands conquérants orientaux, s'est laissé aller au rêve de fonder une monarchie mondiale sous la domination de Babylone. C’est le même rêve qui a été remarqué par les premiers fondateurs de Babylone et qui a conduit à la construction d’une tour vers le ciel, qui a été détruite par Dieu. Mais en réponse à ce rêve, il reçut la première leçon. Nabuchodonosor a eu un rêve extraordinaire, qui l'a frappé par son mystère, d'autant plus que le roi en a oublié le contenu même en détail 267. Tous les sages et magiciens du pays chaldéen étaient impuissants à raconter et à expliquer ce rêve. Ensuite, Daniel l'expliqua, à savoir le fameux rêve de l'image en quatre parties, qui signifiait les quatre grandes monarchies du monde, censées se remplacer successivement et entre elles le royaume de Nabuchodonosor lui-même, et sur les ruines de ces monarchies « le Dieu du ciel érigera un royaume qui ne sera pas détruit pour toujours », le royaume spirituel du Fils de David. Émerveillé par l'exactitude de la transmission d'un rêve oublié mais terrible et par la sagesse du jeune juif, Nabuchodonosor reconnut la puissance du Dieu de Daniel et, en récompense de la sage interprétation du rêve, récompensa généreusement Daniel et le fit dirigeant de toute la région babylonienne et chef de tous les sages du pays, confiant, en même temps, les positions qui lui étaient subordonnées à ses trois compagnons. L'élévation de ces trois jeunes hommes à de hautes fonctions fut l'occasion d'une seconde leçon pour Nabuchodonosor 268 . Ce dernier, ne connaissant pas les limites de son autocratie et de son autoglorification, dans l'un des accès de son caprice despotique, ordonna l'érection d'une immense idole dorée près de Babylone 269, et lors d'une fête organisée pour glorifier ses exploits, il ordonna à toute la population de l'adorer. L'inconditionnalité avec laquelle cet ordre fut donné révèle l'influence sur Nabuchodonosor d'étrangers, les magiciens de la cour, qui, apparemment envieux du succès des étrangers détestés, qui les surpassaient par leur sagesse et les soumettaient ainsi à la honte aux yeux du roi et du peuple, cherchaient par tous les moyens possibles une occasion de leur attirer la disgrâce du roi. Et cette fête leur a donné de véritables espoirs de réussite. Ils savaient bien que les Juifs, qu’ils haïssaient, préféraient mourir plutôt que d’adorer l’idole. Ce fut effectivement le cas. Les jeunes gens refusèrent de s'incliner devant l'idole, et les sages ne tardèrent pas à en informer le roi. Le roi enragé décida immédiatement de soumettre les coupables à un châtiment exemplaire : il ordonna que la fournaise, qui servait de méthode habituelle pour punir les blasphémateurs et les méchants à Babylone, soit chauffée sept fois plus que d'habitude, et les trois compagnons de Daniel furent jetés dans cette fournaise ; mais leur salut miraculeux par l'intermédiaire d'un ange fit s'incliner de nouveau Nabuchodonosor devant la puissance de leur Dieu, de sorte qu'il décréta la peine de mort pour quiconque le blasphèmerait. La troisième leçon enseignée à Nabuchodonosor était d’humilier enfin son orgueil et de conduire à la pleine reconnaissance de la puissance de Jéhovah 270. Lorsque non seulement tous les ennemis furent vaincus, mais aussi tous les bâtiments majestueux avec lesquels le roi, profitant du travail gratuit des peuples captifs, décora sa capitale, furent terminés, Nabuchodonosor, admirant une fois la grandeur et la beauté de Babylone du toit de son palais, s’écria avec extase avec une joie fière : « N’est-ce pas est-ce la majestueuse Babylone, que j'ai bâtie comme maison du royaume par la puissance de ma puissance et pour la gloire de ma grandeur ? Mais à cette expression insensée de joie fière, un écho menaçant tonna du ciel : « On te dit, roi Nabuchodonosor : le royaume t'a quitté ! et ils te sépareront des hommes, et ta demeure sera avec les bêtes des champs, et ils te nourriront d'herbe comme un bœuf, et sept temps passeront sur toi, jusqu'à ce que tu saches que le Très-Haut règne sur le royaume des hommes et le donne à qui il veut. Et aussitôt la terrible sentence fut exécutée. Nabuchodonosor est tombé dans un type particulier de folie (lycanthropie), lorsqu'une personne évite la compagnie des gens et s'imagine comme un animal. Cette terrible épreuve de sept ans a finalement humilié Nabuchodonosor et, une fois rétabli, il a publié un décret « à toutes les nations, tribus et langues vivant sur toute la terre », dans lequel, racontant l'histoire de son épreuve, « il glorifie, exalte et magnifie le Roi des cieux, dont toutes les actions sont vraies et toutes les voies sont justes, et qui est capable d'humilier ceux qui marchent avec fierté ». C'est dans cette conviction que Nabuchodonosor mourut la 43e année de son règne, transférant son royaume à son fils Evilmerodach (562 av. J.-C.). Evilmerodach, instruit par les épreuves de son père, traita le peuple juif avec miséricorde et libéra le roi de Juda Jeconiah de la prison, où il languissait depuis 37 ans, et l'entoura des honneurs royaux. Mais deux ans plus tard, il fut lui-même renversé du trône par le mari de sa sœur, Neriglissar, après quoi commencèrent des troubles qui préparèrent la chute de Babylone, ce qui entraîna un changement complet dans le sort du peuple juif. XLVIII. Chute de Babylone. La situation des Juifs sous Cyrus. Manifeste pour la libération des prisonniers. Calcul Les anciennes monarchies orientales, fondées sur la conquête et l’oppression, n’avaient ni force ni vitalité. Ceux-ci étaient pour la plupart unis par la force à partir de parties hétérogènes et mutuellement hostiles de l'État, qui ne résistaient que tant que la main du roi conquérant était forte, et se désintégraient au premier affaiblissement du dirigeant ou à la première poussée extérieure. En conséquence, la vie des peuples était en ébullition constante, et tant à l'intérieur qu'à l'extérieur de la monarchie, des révolutions se produisaient constamment, grâce auxquelles certains dirigeants et peuples tombaient, tandis que d'autres se levaient pour prendre leur place. La même chose s’est produite après la mort de Nabuchodonosor. Dès que la mort a retiré sa main de fer du gouvernail de la monarchie qu'il a exaltée, sous ses faibles successeurs, la fermentation a commencé au sein de l'État de divers peuples qui ont tenté de profiter de l'occasion de leur libération et ont ainsi affaibli le pouvoir de la monarchie. Ceci, à son tour, a attiré des conquérants extérieurs qui, dans l'espoir de trouver des alliés parmi les peuples mécontents de la monarchie, ont hardiment commencé à détruire les royaumes autrefois redoutables. Un tel conquérant était Cyrus, le fondateur de la puissante monarchie perse. Il était le fils de Cambyse, roi d'Elam, qui entretenait une relation de subordination de la Médie avec son roi Astyages. Sentant en lui la vocation d'un conquérant, Cyrus renversa d'abord le règne du roi mède, puis, avec sa courageuse armée, se dirigea vers l'est, qu'il conquit jusqu'aux montagnes de l'Himalaya, qui constituaient la dernière limite du monde qu'il connaissait. N'ayant plus d'espace de conquête à l'Est, il se dirigea vers l'Ouest, qui dut également s'incliner devant lui. L'avènement de Cyrus à la conquête marque une période très importante dans l'histoire de l'humanité. En sa personne, une nouvelle tribu est apparue dans le domaine de l’histoire du monde. Jusqu'à présent, la domination et le rôle principal appartenaient aux peuples hamitiques et sémitiques (Égypte et Assyro-Babylonie) ; désormais ce rôle passa entre les mains de la tribu aryenne (Japhet), celle-là même à qui appartenait l'avenir et qui commençait déjà à croître et à se renforcer en Occident. L'accession même de Cyrus au trône de son père (en 558 avant JC) a coïncidé avec le règne de Pisistrate à Athènes, Crésus en Lydie et Tarquin le Fier à Rome - ces personnes qui sont les représentants d'un tout nouveau monde occidental, qui a dû remplacer l'ancien monde oriental. La monarchie perse était une étape de transition vers ce nouveau monde. L'aigle (qui était la bannière du nouveau conquérant), appelé, selon la parole du prophète Isaïe, « de l'orient, d'un pays lointain » pour accomplir les décrets de Dieu (Is. 46, 11), balayé triomphalement vers l'ouest, jusqu'aux rives de la mer Égée, et tous les peuples d'Occident et d'Asie Mineure s'inclinèrent devant lui. Au moins vingt ans se sont écoulés dans ces conquêtes, mais Babylone conservait toujours son indépendance, même si de nombreux peuples qui lui étaient subordonnés s'en étaient déjà détachés et étaient devenus la proie de Cyrus. Pendant ce temps, pour achever l'activité agressive, il fallait prendre Babylone, qui ne pouvait servir que de centre de la nouvelle monarchie. C'était la plus grande ville de son époque et le centre de la vie mondiale. Derrière ses formidables murailles, couronnées de tours de bataille, s'étendait toute une galaxie de villes, entrecoupées de jardins, de canaux et de champs. Les principales routes commerciales d'Asie le traversaient, et l'industrie humaine et l'industrie ont transformé le désert qui l'entourait en une oasis richement arrosée, la plaine la plus fertile du monde. Le plus haut savoir de cette époque fleurissait dans ses écoles, et dans ses palais et ses chambres étaient rassemblés d'innombrables trésors pris à tous les rois et peuples conquis. Enfin, Babylone était aussi le centre religieux de l’Orient, la forteresse de dieux grands et terribles, devant lesquels les peuples tremblaient. Par conséquent, la monarchie perse ne pouvait pas être considérée comme mondiale sans conquérir et humilier Babylone, et Cyrus s’est en fait installé dans la fière « capitale du monde », et était précisément la pierre qui (selon l’interprétation du rêve de Nabuchodonosor par Daniel) était censée détruire l’édifice de la monarchie babylonienne. Cela s'est produit sous Belschatsar, l'arrière-petit-fils de Nabuchodonosor. Les troubles internes et l'incapacité des dirigeants affaiblirent tellement les forces de Babylone que ses troupes ne purent offrir à Cyrus une résistance plus ou moins courageuse en terrain découvert. Il les vainquit et s'approcha des murs mêmes de la capitale. Mais ici, il rencontra des fortifications imprenables. Babylone était une immense zone carrée à travers laquelle coulait l’Euphrate. Chaque côté de ce carré mesurait environ 25 verstes de longueur. Des doubles murailles de 40 brasses de haut et douze de large avec 250 tours fortifiées et bien d'autres fortifications et dispositifs de défense la rendaient absolument imprenable, de sorte que, malgré le siège de la capitale, le roi et tous ses habitants pouvaient s'adonner allègrement à tous les plaisirs de la vie. Mais le verdict suprême avait déjà été prononcé sur Babylone et aucune forteresse ne pouvait se défendre contre lui. Ayant toute confiance dans la sécurité de la capitale, Belshazzar organisa un jour une magnifique fête, à laquelle furent invités jusqu'à un millier de nobles et de dames de la cour 271. – Les fêtes babyloniennes étaient caractérisées par une extrême démesure et une débauche. Non seulement les hommes se délectaient du vin, mais aussi les femmes, qui, dans l'ivresse, perdaient toute honte. Les chambres luxueuses résonnaient de musique et les précieux récipients pris aux divers rois conquis servaient de bols de table. Pour rehausser encore la solennité de la fête, le roi amusé ordonna d'apporter ces vases d'or et d'argent qui avaient été capturés dans l’église de Jérusalem, et ainsi, en profanant le Dieu de cette église, « le roi et ses nobles, ses femmes et ses concubines en burent ; ils burent du vin et louèrent les dieux de l'or et de l'argent, du cuivre, du fer, du bois et de la pierre », opposant de manière blasphématoire leur pouvoir au Dieu des Juifs. Soudain, sur le mur, en pleine lumière du lustre, une main humaine apparut et commença lentement à écrire quelques mots sur la chaux du plâtre mural. En la voyant, « le roi changea de visage ; (ses pensées devinrent confuses), les liens de ses reins se desserrèrent et ses genoux commencèrent à se cogner avec horreur ». Dans une peur terrible, il a crié d'appeler immédiatement les sages pour expliquer l'inscription. Mais les sages, malgré la haute récompense offerte par le roi, s'arrêtèrent avec un étonnement silencieux devant la mystérieuse inscription qui leur était destinée, au grand embarras encore du roi, qui pâlit et trembla. Ensuite, la « reine » entra dans la salle des fêtes, probablement la mère ou la grand-mère de Belshazzar, et elle, se souvenant de la merveilleuse sagesse dont Daniel, qui ne jouissait plus de la faveur royale, faisait preuve sous Nabuchodonosor, lui conseilla de se tourner vers lui pour une explication de la terrible inscription. Daniel fut effectivement appelé et il lut l'inscription qui disait : « Mene, mene, tekel, upharsin », ce qui signifiait : « Mene – Dieu a compté ton royaume et y a mis fin, tekel – tu es pesé dans la balance et trouvé très léger ; upharsin 272 – ton royaume est divisé et donné aux Mèdes et aux Perses. » Malgré l'interprétation défavorable de l'inscription mystérieuse, Daniel reçut la récompense promise par le roi pour sa sage interprétation : il était vêtu de pourpre, une chaîne en or fut placée autour de son cou et il fut proclamé troisième souverain du royaume. Et cette même nuit, la prédiction de la main mystérieuse s'est réalisée. Cyrus, n'espérant pas prendre d'assaut les villes, a utilisé une astuce : il a détourné l'eau de l'Euphrate dans un canal spécial, le long du canal libéré de l'eau, il est entré librement dans la ville, dont les habitants dormaient ou s'amusaient négligemment, et a pris possession de Babylone. Belshazzar mourut pendant la tourmente de la nuit et la monarchie babylonienne tomba en 273. Cyrus confia l'administration de Babylone à Darius le Mède, 274 et ce dernier, voulant récompenser l'extraordinaire sagesse de Daniel, qui prédit si miraculeusement la transition de Babylone au règne de Cyrus, le nomma l'un des trois principaux princes du royaume, position dans laquelle il jouissait du grand respect du souverain. Mais cela, naturellement, a suscité l'envie des autres nobles contournés, et ils ont décidé de détruire Daniel par trahison. Les rois babyloniens et, par conséquent, leurs successeurs, ont longtemps été considérés comme une sorte de dieux auxquels un culte divin était rendu de temps à autre. Compte tenu de cela, il n'était pas difficile pour les proches dignitaires de Darius de le persuader, afin d'augmenter son pouvoir aux yeux des Babyloniens, d'émettre l'ordre que pendant un mois entier, le culte et toutes les demandes de prière ne soient adressés qu'à lui. Mais c’est exactement ce que Daniel ne pouvait pas faire. Malgré un décret strict qui menaçait d’être jeté dans la fosse aux lions s’il ne s’y conformait pas, le prophète âgé et de haut rang, ouvrant une fenêtre de sa maison vers Jérusalem, « s’agenouillait trois fois par jour et priait son Dieu et le louait », comme il l’avait fait auparavant. C'était tout ce dont les envieux avaient besoin, qui dénoncèrent immédiatement, et Darius, malgré toute son affection pour son dignitaire très respecté, ne put violer son décret et dut l'exécuter sur Daniel. Le prophète fut en fait jeté dans un fossé dans lequel étaient gardés des lions, qui étaient habituellement gardés à la cour des rois babyloniens pour leur chasse souvent organisée et très appréciée. Le sort de toute personne jetée dans un tel fossé était, bien entendu, une mort certaine et terrible. Mais, au plus grand étonnement des méchants envieux et à la joie inexprimable de Darius, le lendemain, Daniel s'est avéré indemne et a été sorti du fossé, et à sa place les méchants envieux et les calomniateurs eux-mêmes ont été jetés, qui ont été immédiatement mis en pièces par les lions. Cet événement a tellement frappé Darius qu'il s'est lui-même incliné devant la foi de Daniel et a publié un nouveau décret qui lui ordonnait de faire preuve de bonne foi en son Dieu comme vivant et éternel, ce qui, bien sûr, servait non seulement à la gloire du peuple de Dieu, mais aussi au salut de nombreux païens. Mais maintenant, la fin de la captivité des Juifs approchait. Cyrus, ayant achevé sa conquête, prit Babylone sous son contrôle personnel et commença à transformer complètement son vaste État. En tant que roi sage et magnanime, lui, ayant appris tous les signes extraordinaires et qu'une ancienne prophétie le destinait depuis longtemps à être le libérateur de ce peuple de la captivité babylonienne, décida de montrer à ce peuple une miséricorde particulière et, au cours de la première année de son règne, il publia un décret sur la libération des Juifs de la captivité et sur la construction d'une église à Jérusalem. Ce décret se lisait ainsi : « Ainsi parle Cyrus, roi de Perse : Tous les royaumes de la terre m'ont été donnés par l'Éternel, le Dieu du ciel ; et il m'a ordonné de lui bâtir une maison à Jérusalem, qui est en Judée. Celui qui est d'entre vous est de tout son peuple, que l'Éternel son Dieu soit avec lui, et qu'il y aille. » 276 C'était en 536, qui terminait la soixante-dixième année de captivité babylonienne. Babylone elle-même, au fil du temps, a subi le sort que lui avaient prédit les prophètes. Abandonnée par les rois, elle tomba peu à peu et devint déserte, pour finalement devenir, au sens plein du terme, « un monceau de ruines, une habitation de chacals, une terreur et une moquerie, sans habitants », comme le prédisait le prophète Jérémie (51 : 37). La dévastation qui lui est arrivée était incomparablement plus terrible que celle à laquelle il a soumis Jérusalem : son emplacement même a été oublié pendant des millénaires entiers, et ce n'est qu'au siècle présent que des fouilles ont commencé, montrant à la fois la grandeur de son ancienne gloire et le terrible jugement de Dieu sur elle. La soixante-dixième année de captivité est comptée à partir de la première prise de Jérusalem par Nabuchodonosor, la quatrième année du règne de Joachim, lorsqu'il emmena le premier groupe de captifs. C'était l'année même de l'accession de Nabuchodonosor à Babylone, dix-neuf ans avant la destruction de Jérusalem et de l’église. Ainsi, la captivité s'est poursuivie tout au long de son règne - 43 ans, sous son fils Evilmerodach - 2 ans, sous Neriglissar - 3 ans et demi, Laborosoarchod - 9 mois, Nabonide - 17 ans, sous Belshazzar - 2 ans, et sous le règne de Darius le Mède - 2 ans. La somme de ces chiffres sera de 70 ans, de 605 à 536 avant JC. Le rêve de Nabuchodonosor, Dan. Chapitre 2 Le salut miraculeux des trois jeunes, Dan. 3. Châtiment de Nabuchodonosor, Dan. 4. Colonne surmontée d'une statue dorée. La fête de Belshazzar et la prise de Babylone, Dan. 5. Au synode russe. traduit à cet endroit - trans. Dans le texte slave, l'inscription entière est : Mani, fekel, fares. Belshasar est, selon toute vraisemblance, Belsarusur aux inscriptions en forme de coin. Il n'était pas un roi au sens propre du terme, mais seulement l'adjoint de son père Nabonide, qui était en captivité sous Cyrus, à la suite de quoi Daniel devint le « troisième » souverain du royaume, puisque Belschatsar lui-même était le deuxième. Darius le Mède (Dan. 9 : 1) - selon l'hypothèse, soit le beau-père de Cyaxares, soit Gobryas des écrivains classiques, Ugba-ru - cunéiforme, - le chef militaire de Cyrus. Révélation des semaines, Dan. Chapitre 9 Décret de Cyrus sur la libération des Juifs de captivité, 1 Esdras. 1 : 2-4. Vous pourriez être intéressé par :