Период пятый. От завоевания земли обетованной до учреждения царской власти

XXIII. Ziemia obiecana. Jego pozycja zewnętrzna i charakter. Ludność, jej język, religia i stan cywilny Ziemia Obiecana, na granicy której obecnie stali Izraelici, była niewielkim górzystym pasem znanym obecnie jako Palestyna. Rozciągający się wzdłuż wschodniego brzegu Morza Śródziemnego od ostrog gór libańskich na północy po Pustynię Arabską na południu, ma zaledwie około 30 mil geograficznych długości i do dwunastu mil szerokości (wliczając ziemie transjordańskie). Ale pomimo swojej zewnętrznej znikomości, zajmował bardzo korzystną i ważną pozycję w starożytnym świecie. Kraj ten był w istocie odosobniony: nigdzie nie miał bezpośredniego kontaktu z dużymi narodami bałwochwalczymi, a jednak nie był od nich na tyle odległy, aby nie mieć o nich żadnych informacji. Wręcz przeciwnie, dzięki swojemu wyjątkowemu położeniu znajdowała się w samym środku najpotężniejszych monarchii, walczących między sobą o dominację, jednak w taki sposób, aby walka ta nieuchronnie nie wpłynęła na jej byt. Wzdłuż jego granic przebiegały drogi kupców i wojowników, zarówno lądowe, jak i morskie; karawany i pułki przemieszczające się od brzegów Eufratu do brzegów Nilu i z powrotem zetknęły się z jego obrzeżami, ale przez sam kraj nie przebiegała żadna ważna trasa. Naturalne bariery oddzielające go od otaczającego świata oddzielały go od tego świata, dając jego ludności swobodę wchodzenia według własnego uznania w stosunki z obcymi krajami lub zachowania obcości oraz całkowitej niezależności i oryginalności. Wydawało się, że ma kontakt ze wszystkimi trzema częściami ówczesnego świata. W jego pobliżu spotkały się Azja, Afryka i Europa. Było to centrum, z którego w pewnym momencie światło mogło rozprzestrzenić się na wszystkie sąsiednie kraje. Ponieważ Ziemia Obiecana zajmowała dokładnie środkowe miejsce w starożytnym świecie historycznym i to wokół niej zbiegały się i rozchodziły wielkie ścieżki, którymi płynęło życie historyczne tego świata i stopniowo przemieszczało się ze wschodu na zachód, do wielkiego basenu Morza Śródziemnego, ludzie, którzy weszli w posiadanie tej ziemi, nie tylko stali się obserwatorami całego przebiegu historycznego życia otaczającego świata, ale jednocześnie stali się spadkobiercami całego historycznego bogactwa dawnych ludów wschodu i jednocześnie trzymali w jego rękach najlepsze nadzieje młodego, wschodzącego świata – na Zachodzie. Żaden inny kraj na świecie nie mógł sobie wyobrazić bardziej korzystnej sytuacji dla ludu, któremu Opatrzność przeznaczyła, aby była „światłem dla narodów”. Najbardziej majestatyczną z nich jest góra Hermon, która wznosząca się na wysokość 9300 stóp nad poziomem morza, swoim ośnieżonym szczytem góruje nad całą Ziemią Obiecaną, a sama jest widoczna z odległości półtora tysiąca mil od każdego mniej lub bardziej wzniesionego miejsca w kraju. Pozostałe góry nie przekraczają jednej trzeciej tej wysokości i słyną bardziej ze związanych z nimi wspomnień historycznych niż ze swojej zewnętrznej wielkości 115. Od zachodu i wschodu Palestyna graniczy z wodami: od zachodu z Morzem Śródziemnym, a od wschodu z rzeką Jordan, która wypływając z wnętrzności Hermonu, płynie niemal prosto z północy na południe, lekko wijąc się wzdłuż doliny. Jordan przepływa po drodze przez dwa jeziora – Merom i Genezaret – i wpada do Morza Martwego, mając w ten sposób długość do półtora kilometra, szerokość 10-12 sążni i głębokość 1-2 sążni w lecie. Spośród dwóch jezior, które przepływa, szczególnie niezwykłe jest Jezioro Genezaret, nazwane tak ze względu na kształt w kształcie harfy. Ma około 20 wiorst długości i 10 wiorst szerokości i wyróżnia się wyjątkową przezroczystością wód, wypełnionych wszelkiego rodzaju rybami. Okolica zachwyca malowniczością i urodzajnością. Wzdłuż jego brzegów z powodzeniem rosną palmy, drzewa figowe, winogrona i wszelkiego rodzaju drzewa owocowe. Niezwykle ciepłe i dobrze rozpuszczone powietrze sprawia, że ​​wszystkie owoce na jej brzegach dojrzewają miesiąc wcześniej niż na okolicznych wyżynach. Ale nawet ten wiatr w Palestynie nie jest tak niszczycielski jak afrykański simoom. Klimat Palestyny, dzięki panującej prawidłowości, jest bardzo zdrowy i przyczynia się do wysokiego wzrostu i siły fizycznej ludności. Nie ma w nim absolutnie żadnych zgniłych bagien, które zatruwały atmosferę. Choroby są na ogół rzadkie, a te, które czasami na nie szaleją, mają przeważnie charakter importowany. Ze skał bulgoczą strumienie, które nawadniają ziemię i dostarczają energię młynom. Obszar ten, oddany w posiadanie synom Józefa, Efraimowi i Manassesowi, wyróżniał się „upragnionymi darami nieba, rosą, upragnionymi owocami słońca i pożądanymi owocami księżyca, najwspanialszymi wytworami starożytnych gór i upragnionymi darami wiecznych wzgórz” (Deut. 33:13-15). Wzdłuż zboczy gór wszędzie rosły luksusowe ogrody i winnice, a same góry, teraz uderzające swoim spustoszeniem, porośnięte były gęstym lasem - terebintem, bukiem, dębem i wieloma innymi drzewami liściastymi. W szczególnie ciepłych miejscach wyrastały smukłe palmy, rodzące słodkie owoce i często wylewające sok na ziemię z nadmiaru. Na południu żyzność maleje, gdy doliny ustępują miejsca ciągłym wapiennym wzgórzom. Ale były też dobre pastwiska dla stad. Dopiero na południe od Hebronu okolica nabiera całkowicie pustynnego charakteru i tylko miejscami można natknąć się na oazy nawadniane źródlaną wodą, w których roślinność jest tym bardziej luksusowa i bogata. Ale cały pas przybrzeżny był niezwykle żyzny i nawet teraz, pomimo ogólnego spustoszenia kraju, rośliny zbożowe dają obfite zbiory przy najmniejszej uprawie ziemi, a wszelkiego rodzaju palmy, oliwki, cytryny i banany rosną luksusowo z drzew, choć niestety z powodu braku ciężko pracującej populacji, przybrzeżny piasek z każdym rokiem coraz bardziej wypełnia ten niegdyś żyzny pas ziemi. Ziemia Obiecana, dzięki swojej niezwykłej płodności i wszelkim dogodnościom dla ciała, zapewniała zdrową żywność dla duszy. Był niewiele mniejszy w porównaniu z rozległymi przestrzeniami zajmowanymi przez takie państwa starożytnego świata, jak Egipt, Indie, Asyro-Babilonia. Z niektórych punktów na szczytach górskich pośrodku ziemi od razu widać jego granicę zarówno na wschodzie, jak i na zachodzie: z jednej strony fale Morza Śródziemnego, z drugiej ciemno błyszcząca tafla Morza Martwego z Jordanem i górującymi za nim górami Gilead. Z góry Hermon oko obejmuje większą przestrzeń, a przed nią otwiera się cudowna panorama najpiękniejszych krajobrazów, które w zadziwiająco przezroczystym powietrzu rysują się przed oczami niczym seria cudownych obrazów narysowanych ręką boskiego Artysty. Ileż zdrowego pożywienia takie gatunki dostarczały duszy i ile wzniosłych uczuć i myśli budziły! W tej błogosławionej krainie każde wzgórze i każda dolina była w stanie obudzić w wrażliwej duszy uczucia bezgranicznej czci i wdzięczności wobec Stwórcy, którego palec był wyczuwalny wszędzie. Tylko pod wrażeniem tak cudownego boskiego piękna mogły wypłynąć te cudowne psalmy z duszy izraelskiego króla-poety, natchnionego przez Boga psalmisty Dawida, w którym wszelka przyroda ożywiona i nieożywiona, słońce i księżyc, zwierzęta i ptaki, góry i wzgórza, młodzież i panny, starsi i młodzieńcy - wszyscy są wezwani do wysławiania imienia Pana, którego chwała jest w niebie i na ziemi (Ps. 148). Nic dziwnego, że ten błogosławiony kraj nie pozostał opuszczony. Od czasów starożytnych był on gęsto zaludniony przez różne plemiona, a dokładnie przez potomków Kanaana, syna Chama, w wyniku czego sama kraina została nazwana Kanaan. Kanaan miał jedenastu synów, którzy stali się założycielami jedenastu odrębnych plemion. Czterech z nich osiedliło się w Syrii i Fenicji, a pozostałych siedmiu (Hetyci, Jebusyci, Amoryci, Gergezyci, Chiwwici, Kananejczycy i Peryzzyci) zajęło i osiedliło Palestynę. Południową część równiny przybrzeżnej zajęli Filistyni, z którymi zetknął się Abraham i Izaak i którzy później osiągnęli taką władzę, że od nich sam kraj zaczęto nazywać Palestyną (Filistyni - Pelisztim, stąd Palestyna). Wśród nich, miejscami, znajdowały się także pozostałości gigantycznego, prymitywnego plemienia Refaim, których ślady pozostały aż do czasów późniejszych. Zarówno Fenicjanie, jak i wszystkie inne ludy kananejskie ubóstwiały siły natury, które uosabiały się w boskiej parze pod imionami Baal i Astarte. Baal uosabiał słońce, a Asztoreta księżyc, ale nie jako najczystsze ciała niebieskie, ale jako siły wytwórcze natury, w zakresie, w jakim pobudzają one ziemię, zwierzęta i ludzi do wydawania owocu. Ponadto Kananejczycy czcili siedmiu kolejnych niższych bogów, uosabiających siedem znanych wówczas planet, a wraz z nimi specjalnego ósmego boga o imieniu Asmun, który uosabiał się jako wąż i był uważany za boga uzdrawiającego. Służba tym bogom wyróżniała się skrajnym stopniem surowej zmysłowości. W tym przypadku główną rolę odegrały kobiety. Ołtarze i cerkwie budowano na szczytach gór, pod drzewami i były poświęcone Baalowi i Asztarte. W każdej cerkwi Baala znajdował się kamień w kształcie stożka, będący obrazem organu zapładniającego, który służył jako główny przedmiot czci religijnej. U schyłku jesieni odbyło się święto smutku zakończone największą rozpustą. W ciągu siedmiu dni ucisku kobiety szukały zaginionego Baala, czyli jego drewnianego lub kamiennego posągu, w szaleńczym żalu wyrywały sobie włosy i biły się w pierś. Kapłani przy irytujących dźwiękach głuchej muzyki przecinali im ręce i ciała nożami oraz dźgali włóczniami. Ale pod koniec święta boleści wszyscy gorączkowo krzyczeli: „Baal żyje!” i z tej ekstatycznej radości dziewczęta bezwstydnie poświęciły swój honor za pieniądze, które miały być ofiarą dla Astarte. W cerkwiach znajdowały się specjalne nierządnice świątynne, które przez cały rok oddawały się rozpuście zarówno w cerkwiach, jak i na ulicach, i nazywano je „oddanymi” (kedeshot). Na cześć Astarte mężczyźni i młodzież wykastrowali się i przebrali w kobiece ubrania, aby w ten sposób stać się jak Bóg, który był zarówno Baalem, jak i Astarte, zasadą męskości i kobiecości. Tych fanatycznych eunuchów, którzy żebrali o jałmużnę na cerkwie, nazywano także inicjacjami (kedeshim). Pod względem cywilnym ludy kananejskie znajdowały się już na dość wysokim poziomie cywilizacyjnym. Nie mówiąc już o Fenicjanach, którzy już wówczas prowadzili szeroko zakrojony handel morski i znali wszystkie aspekty cywilizowanego życia, inne plemiona kananejskie, podążając za nimi, umiały wydobywać metale z kopalni, wykuwały złote i srebrne przedmioty do dekoracji, broń i rydwany wojenne, budowały cerkwie i pałace, umiały umacniać miasta murami, prowadziły handel oraz znały się na księgowości i piśmie. Na wysoki rozwój i powszechność pisma wskazuje niezwykła okoliczność, że jedno z miast południowej Palestyny ​​nazywało się Kiriat-Sepher, czyli miastem książek, co sugeruje istnienie w nim całej biblioteki lub księgarni. Rozwój życia obywatelskiego ułatwiała gęstość zaludnienia. Kraj był pełen miast i wiosek, pomiędzy którymi rozciągały się najbardziej luksusowe pola i pastwiska. Miasta, w większości silnie ufortyfikowane, budowano przede wszystkim na wyżynach gór, co czyniło je jeszcze bardziej nie do zdobycia dla ataku wroga i co, nawiasem mówiąc, szczególnie przerażało izraelskich szpiegów. Mimo to jednak ludy kananejskie nie mogły stawić Izraelitom nieprzezwyciężonego sprzeciwu, gdyż nie było między nimi jedności państwowej. Nie tylko poszczególne plemiona, ale także poszczególne miasta uważały się za całkowicie niezależne od innych, rządzone przez własnych królów, którzy nieustannie ze sobą rywalizowali i wzajemnie wyczerpali swoje siły w nieustannych wojnach. Nawet wspólne niebezpieczeństwo, które zagrażało im wszystkim, nie mogło ich zjednoczyć między sobą i każde miasto broniło się własnymi siłami. Dopiero później powstały sojusze z kilku miast, które wspólnie próbowały bronić swojego istnienia. Chwalebny następca Mojżesza pochodził z pokolenia Efraima i był jednym z dwóch odważnych i oddanych Mojżeszowi ludzi, którym tylko ze wszystkich ludzi wywiedzionych z Egiptu dano zobaczyć Ziemię Obiecaną. Kiedy Jozue opuszczał Egipt, miał około czterdziestu pięciu lat i dlatego zanim wszedł do Ziemi Obiecanej, ciężar osiemdziesięciu pięciu lat był już na jego barkach. Jednak podobnie jak jego wielki poprzednik, Jozue, nawet w tym wieku, był nadal pełen siły i nieustraszonej odwagi i w pełni odpowiadał wysokości swojej pozycji. Jako najbliższy towarzysz Mojżesza był on w pełni zaznajomiony ze wszystkim, co dotyczyło rządów ludu i dlatego nie potrzebował szczegółowych instrukcji. Wystarczyło mu jedno boskie słowo: „bądź silny i odważny”, aby całkowicie poświęcić się realizacji powierzonego mu zadania – zdobycia ziemi obiecanej. Po bezpiecznym powrocie do obozu szpiedzy donieśli, że zarówno mieszkańcy Jerycha, jak i inne narody byli przerażeni zwycięstwami Izraelitów i już następnego ranka Jozue nakazał im przejść przez Jordan. Był to czas żniw pszenicy (w kwietniu), kiedy Jordan zwykle wylewa z brzegów na skutek topnienia śniegu w górach Antylibanu, dlatego przeprawa przez rzekę była trudniejsza niż kiedykolwiek wcześniej. Kiedy jednak według specjalnego objawienia kapłani niosący Arkę Przymierza na czele ludu weszli do rzeki, wody w niej rozdzieliły się, górna część stała się murem, a dolna część wpłynęła do Morza Martwego, tak że po drugiej stronie utworzyło się przejście lądowe. Kapłani przeszli z Arką na środek koryta rzeki i stali tam, jakby powstrzymując wodę, aż wszyscy Izraelici przeszli przez rzekę. Na pamiątkę tego cudu dwunastu wybranych mężów wzięło z koryta rzeki dwanaście kamieni, z których wzniesiono później pomnik w Gilgal przed Jerychem, gdzie Izraelici obozowali po przekroczeniu Jordanu, a z pozostałych dwunastu kamieni wyniesionych na ląd wzniesiono pomnik w tym samym miejscu, gdzie stali kapłani z Arką Przymierza. W Gilgal założono ufortyfikowany obóz, który stał się nie tylko miejscem długiego pobytu, ale także twierdzą podbojów. Tam Izraelici obchodzili Paschę po raz czterdziesty po opuszczeniu Egiptu, a ponieważ w czasie ich wędrówki po pustyni, z powodu ciągłych zmartwień i nieszczęść, prawo obrzezania często pozostawało niewypełnione, wówczas przed obchodzeniem Paschy na ziemi Ziemi Obiecanej lud musiał wypełnić to prawo, a obrzezaniu poddana została cała płeć męska. Natychmiast ustała manna, którą lud dotychczas się żywił, i teraz musieli karmić się owocami samej ziemi obiecanej. W końcu trzeba było przystąpić do zdobywania straszliwych twierdz Jerycha 118. Kiedy Jozue dokonywał przeglądu fortyfikacji wrogiego miasta, nagle zobaczył przed sobą mężczyznę z dobytym mieczem w dłoni. „Czy jesteś jednym z naszych, czy jednym z naszych wrogów?” – zapytał go odważny przywódca. „Nie, jestem przywódcą wojska Pana” – odpowiedział nieznajomy. Jozue padł na twarz ze strachu i otrzymał objawienie, w jaki sposób można zdobyć Jerycho. Zgodnie z tym najwyższym rozkazem Jozue nakazał kapłanom wyjść z Arką Przymierza i nieść ją wokół murów Jerycha, przy czym siedmiu kapłanów szło przed Arką i dmieło w trąby, a uzbrojeni żołnierze chodzili w milczeniu przed i za Arką. Przez sześć dni chodzili raz po mieście po mieście – ku wielkiemu zdumieniu mieszkańców Jerycha, którzy oczywiście spodziewali się ataku na miasto. Siódmego dnia procesję powtórzono siedem razy; pod koniec ostatniej rundy rozległ się nagle oszałamiający krzyk milczącego dotychczas ludu, a straszliwe twierdze Jerycha upadły w wyniku cudownego wstrząsu, pozostawiając miasto całkowicie bezbronne wobec Izraelitów. Wszyscy mieszkańcy z wyjątkiem Rachab i jej krewnych zostali wytępieni, samo miasto zostało zniszczone, a na każdego, kto próbowałby je odbudować, rzucono klątwę. Rachab za wiarę we wszechmoc prawdziwego Boga została nagrodzona przyjęciem do społeczeństwa narodu wybranego. A ta gałązka dzikiego drzewa oliwnego wydała dobry owoc. Poślubiwszy Salmona, została matką Boaza, pradziadka Dawida, a jej imię wraz z trzema innymi kobietami zostało zapisane w genealogii Chrystusa (Mt 1,5) 119. Upadek tak silnego miasta jak Jerycho był dla Izraelitów bardzo ważny, gdyż sztuka prawidłowego oblężenia miast była na ogół w powijakach, a tym bardziej wśród tak pasterskiego ludu jak Izraelici. Miasta na wschód od Jordanu zostały zdobyte w bitwach na otwartym polu, a niektóre ufortyfikowane miasta w samej Palestynie przetrwały długo po osiedleniu się tam Izraelczyków. Zachęcony tym sukcesem Jozue wysłał oddział 3000 ludzi przeciwko sąsiedniemu miastu Aj, które według zeznań szpiegów było zbyt słabe, aby niepokoić całą armię 120. Jednak ta arogancja została ukarana faktem, że Gajanie pokonali oddział izraelski i zmusili go do ucieczki. To niepowodzenie wywołało strach w całym ludzie, a Jozue i starsi, rozdzierając swoje szaty, upadli przed przybytkiem. Wtedy przywódca ludu doznał objawienia, że ​​przyczyną tego nieszczęścia był pewien Izraelczyk, który we własnym interesie zatrzymał część łupów z Jerycha. Został rzucony los i wskazał na Achana z pokolenia Judy, którego ukamienowano, a jego zwłoki wraz z całym jego majątkiem spalono – jako ostrzeżenie dla innych, którzy chcieliby dać się ponieść egoizmowi i przywłaszczyć sobie coś ze wspólnej własności ludu. Następnie Izraelici ponownie wystąpili przeciwko Aj i stosując podstęp wojskowy, zdobyli miasto. Wymordowano wszystkich mieszkańców, powieszono króla, a majątek przeszedł na własność zwycięzców. Zdobycie pierwszych dwóch ufortyfikowanych miast oddało do dyspozycji Izraelitów rozległy obszar ziemi obiecanej i zapewniło dalszy sukces podboju. Zanim jednak kontynuowali swoje agresywne działania, naród izraelski musiał uroczyście przyjąć obowiązek świętego przestrzegania powierzonego mu prawa Bożego. Boskim celem oddania Ziemi Obiecanej Izraelitom nie było po prostu zastąpienie dawnych mieszkańców nowymi, ale zniszczenie pogan i osadzenie na ich miejscu narodu wybranego i uświęconego, aby na ruinach królestwa tego świata ustanowić królestwo Boże. Na dowód tego lud musiał złożyć przysięgę w najbardziej uroczystej atmosferze 121. Główne postanowienia ustawodawstwa Synaju wyryto na kamiennych płytach, a na górze Ebal składano obfite ofiary. Następnie kapłani z Arką Przymierza zajęli dolinę pomiędzy górą Garizim a górą Ebal, a lud podzielony na dwie połowy, po sześć pokoleń w każdym, miał rozbić obóz w górach. Tymczasem inne narody, widząc, że każdy z osobna nie jest w stanie przeciwstawić się Izraelczykom, zawarły między sobą sojusz obronny 123. To właśnie pięciu królów zjednoczyło się pod ich przywództwem. Adonizedeka, króla Jerozolimy, i oni przede wszystkim postanowili ukarać Gibeonitów za zdradę wspólnej sprawy. Gibeonici zwrócili się o pomoc do Jozuego, który ruszył przeciwko połączonym siłom wroga. Dogoniwszy wroga szybkim nocnym marszem, nagle go zaatakował, pokonał i zmusił do ucieczki. Grad kamieni spowodował w nim jeszcze większe zniszczenia niż broń Izraelitów. Słońce zachodziło już ku wieczorowi, a pościg jeszcze się nie skończył. Wtedy Jozue, mocny wiarą w wszechmoc Boga, zawołał rozkazująco: "Zostańcie słońce nad Gibeonem i księżycu nad doliną Ajjalon! I zatrzymało się słońce i księżyc, podczas gdy lud mścił się na swoich wrogach. I nie było ani wcześniej, ani później takiego dnia, w którym Pan tak bardzo słuchałby ludzkiego głosu, gdyż Pan walczył za Izraela." 124 Teraz pozostało podbić północną połowę. Widząc zbliżającą się burzę, królowie północnych plemion zaczęli przygotowywać się do obrony. Na czele sojuszu siedmiu królów stał król Navin z Chasor, który zebrał wielką armię „jak piasek morski” i rozbił obóz w pobliżu jeziora Merom. Kawaleria, składająca się z wielu rydwanów wojskowych, nadała tej armii szczególną siłę. Jednak mocny w wierze w słuszną sprawę, Jozue nagle ich zaatakował, a jedna bitwa zadecydowała o losach tej części kraju. Wrogowie zostali pokonani, kawaleria została schwytana i zniszczona, miasto Chasor, będące „głową wszystkich tych królestw”, zostało spalone, mieszkańcy zostali wytępieni, a całe ich bogactwo stało się łupem zwycięzców. Wreszcie nastąpił podział gruntów 125. Oprócz dwóch i pół plemion transjordańskich, które otrzymały dla siebie działki jeszcze przed przekroczeniem Jordanu, cała podbita ziemia została podzielona pomiędzy pozostałe dziewięć i pół plemienia. Podziału dokonano według specjalnej działki, która wskazywała każdemu plemieniu działkę proporcjonalną do jego liczby. Pierwszy los padł na pokolenie Judy, które otrzymało rozległy okręg z Hebronem pośrodku. Obok niego, jeszcze dalej na południe, dziedzictwo otrzymało plemię Symeona, które stanowiło południową granicę ziemi, a następnie, zaczynając od północy, dziedzictwo zostało rozdzielone w następujący sposób. Najbardziej na północ wysunięta część ziemi przypadła pokoleniu Neftalego, dokładnie w pięknych dolinach Antylibanu. Pokoleniu Aszera przydzielono nadmorskie wybrzeże, długi i wąski pas ziemi rozciągający się od granic Sydonu po górę Karmel. Pokolenie Zebulona zajmowało poprzeczny pas lądu pomiędzy Jeziorem Genezaret a Morzem Śródziemnym. Na południe od niego, jedno po drugim, znajdowały się plemiona Issachara, druga połowa Manassesa i Efraima, zajmując przestrzeń między Jordanem a Morzem Śródziemnym. Po podziale ziemi, według specjalnego objawienia, przywódcy ludu Jozuemu przydzielono działkę, a mianowicie miasto Timnat-Saraj w pokoleniu Efraima. Ponieważ plemię Lewiego ze względu na jego szczególną służbę zostało pozbawione przydziału ziemi, przydzielono mu między różne pokolenia czterdzieści osiem miast z należącą do nich ziemią; spośród nich trzynaście miast przeznaczono specjalnie dla księży i ​​sześć miast specjalnych z prawem schronienia dla niewinnych morderców. "W ten sposób Pan dał Izraelowi całą ziemię, którą poprzysiągł dać ich ojcom, a oni otrzymali ją w dziedzictwo i osiedlili się w niej. I Pan dał im spokój ze wszystkich stron, jak przysiągł ich ojcom, i żaden ze wszystkich ich wrogów nie stanął przeciwko nim, a Pan wydał wszystkich ich wrogów w ich ręce. Ze wszystkich dobrych słów, które Pan wypowiedział domowi Izraela, ani jedno słowo nie pozostało nie wypełnione, wszystko się spełniło." Do swego dziedzictwa powróciły także plemiona transjordańskie 126, których żołnierze Jozue, wyrażając wdzięczność za pomoc we wspólnej sprawie i nawołując do wytrwania w wierze w jedynego prawdziwego Boga, w końcu uznali za możliwe uwolnienie. Z wielkim łupem, który przypadał im z bogactw Kanaanu, przeszli za Jordan i wznieśli wielki ołtarz w miejscu, gdzie Izraelici przeszli przez rzekę. Ale ta okoliczność niezwykle zaniepokoiła pozostałe plemiona, które widziały w tym pragnienie plemion transjordańskich, aby oddzielić się od swoich braci pod względem religijnym. Oburzenie było tak wielkie, że groziło wybuchu bratobójczej wojny. Ale na szczęście rozwaga zapobiegła tej katastrofie. Powołana w tej sprawie specjalna delegacja, złożona z kapłana Pinechasa i dziesięciu wybranych starszych, poznała istotę sprawy i z wyjaśnień plemion transjordańskich doszła do przekonania, że ​​tworząc ołtarz, nie tylko nie myśleli o oddzieleniu się od religii swoich ojców, ale wręcz przeciwnie, za pomocą tego widzialnego ołtarza chcieli wyraźnie potwierdzić swój związek z innymi plemionami i dla swoich przyszłych pokoleń. Ale przedłużający się dobrobyt ponownie został przez lud obrócony w zło, a po śmierci Otniela „dzieci Izraela znów zaczęły czynić zło w oczach Pana”. Za karę został wysłany przeciwko nim Eglon, król Moabu, który w sojuszu z sąsiednimi plemionami pokonał Izraelitów i zniewolił ich na osiemnaście lat, aż pojawił się wybawiciel w osobie drugiego sędziego Ehudu, 131 który osobiście przez przebiegłość zabił grubego Eglona, ​​a następnie wraz z armią Izraela pokonał Moabitów, po czym ziemia obiecana odpoczywała przez osiemdziesiąt lat. Po Ehudzie sędzią został Samegar, który zasłynął z tego, że pobił 600 Filistynów, którzy napadli na Izraelitów rogiem wołu, i w ten sposób ocalił ich od spustoszenia, które groziło przerwaniem okresu osiemdziesięciu lat dobrobytu. Wijąca się tu rzeka Kison, latem prawie całkowicie wysychająca, zimą i po deszczach zamienia się w rwący nurt, który przelewając się z brzegów zalewa całą okolicę, zamieniając ją miejscami w nieprzejezdne bagna. Odważny i mądry przywódca armii izraelskiej, zgromadzony pod sztandarem Baraka na górze Tabor, dominującej nad równiną Ezdrilon, natychmiast docenił korzyści dla siebie płynące z tej okoliczności i dał Barakowi znak, aby rzucił się na wroga z nieoczekiwaną szybkością. Dumny ze swojej potęgi i żelaznych rydwanów, być może Sysera pogardliwie traktował armię izraelską, której zresztą wraz z Barakiem dowodziła kobieta Debora. Ale to powinno nadać jeszcze większe znaczenie błyskawicznemu atakowi Baraka, który natychmiast pomieszał szeregi wrogów i wysłał ich do chaotycznej ucieczki. Droga do uciekających została zablokowana przez zalany Kison; na stworzonych przez siebie bagnach rydwany utknęły i stały się całkowicie bezużyteczne, przez co cała armia poniosła całkowite zniszczenie – zarówno od wody, jak i od miecza triumfującego Izraela. Sam Sisera wraz z żałosnymi resztkami swojej armii uciekł na północ, próbując ukryć się w górskich przełęczach. Tam też dogonił go błyskawiczny Barak, który nie widząc już zbawienia, chciał ukryć się nawet w namiocie pewnej Kenitki, Jael. Ta jednak, będąc potomkiem Jetry, teścia Mojżesza, i świadoma swej duchowej więzi z ludem Izraela, nie oszczędziła groźnego prześladowcy tego ludu. Przyjmując go w swoim namiocie w atmosferze życzliwości, zabiła go własnymi rękami, gdy zasnął ze zmęczenia. Gedeon pochodził z miasta Ofra, które leżało na wzgórzach środkowej Palestyny, tej samej dzielnicy Palestyny, która została dotknięta największą dewastacją ze strony dzikiej hordy. Był, jak samo jego imię wskazuje, „odważnym wojownikiem”, wyróżniającym się w wyglądzie królewską majestatycznością. Był najmłodszym członkiem rodziny, która wydała już na świat kilku dzielnych wojowników i obrońców ojczyzny z obcokrajowców, a jego dwaj starsi bracia oddali już życie w walce z tymi właśnie drapieżnikami w desperackiej potyczce pod Taborem. Żyjąc wśród przygnębionego ludu, on sam nie stracił nadziei na wybawienie i czekał na przebudzenie ducha pokuty i przebudzenia wśród ludu. W tym czasie wśród ludu pojawił się prorok, który ognistą mową nawoływał do pokuty, wyrzucając Izraelitom, że zapomnieli o wszystkich błogosławieństwach Bożych od czasu ich wyjścia z Egiptu. To oczywiście rozbudziło ducha ludu, który zaczął jeszcze żarliwiej prosić o wybawienie spod ciężkiego jarzma. I wtedy właśnie Gedeon otrzymał najwyższe powołanie do dzieła ratowania cierpiących ludzi. Jesienią siódmego roku najazdów Madianitów Gedeon potajemnie i pospiesznie młócił pszenicę, aby szybko ukryć się przed grasującymi wszędzie wrogami. Zacieniony dąb chronił go przed palącym słońcem. Zajęty pośpieszną pracą Gideon nie zauważył, jak pod dębem pojawił się podróżny. Ale to „Anioł Pański” powiedział do niego: „Pan z tobą, mocny mężu!” Powitanie to dziwnie uderzyło Gideona i boleśnie wpłynęło na jego poczucie ucisku, w jakim znalazł się zarówno on, jak i cały lud. Czy to nie jest zła ironia ze strony nieznajomego? „Panie” – odpowiedział mu Gedeon: „Jeśli Pan jest z nami, to dlaczego spadło na nas całe to nieszczęście? I gdzie są wszystkie Jego cuda, o których opowiadali nasi ojcowie, mówiąc: Pan wyprowadził nas z Egiptu. Teraz Pan nas opuścił i wydał w ręce Madianitów” – zakończył Gedeon ze smutkiem i rozpaczą. Ale anioł zapewnił go o zbliżającym się wybawieniu. Od cudownego znaku (cudownego pojawienia się ognia w ofierze) Gedeon był przekonany o swoim najwyższym powołaniu do wybawienia ludu, a w jego duszy znikł najmniejszy cień wątpliwości i rozpaczy, który zaczął wkradać się w jego odważnego i wierzącego ducha. Aby jednak odnieść większy sukces w powierzonym mu zadaniu, Gedeon musiał przede wszystkim wzbudzić w narodzie ducha prawdziwej religii, stłumionego przez inwazję bałwochwalstwa. Bałwochwalstwo przeniknęło nawet do samej rodziny, której Gedeon był najmłodszym członkiem. Jego ojciec Joasz, zwątpiwszy w pomoc Jehowy, oddał się bałwochwalstwu i na jednej z pobliskich gór wzniósł ołtarz Baalowi, bogu słońca swoich kananejskich sąsiadów. Obok ołtarza stało drzewo poświęcone Astarte. Gedeon otrzymał boskie natchnienie, aby zniszczyć tę cerkiew i w ten sposób wyrazić otwarty protest przeciwko bałwochwalstwu. A on, płonąc gorliwością wiary w prawdziwego Boga, natychmiast spełnił tę sugestię. W drodze specjalnego testu przy wodopoju na rzece wybrano zaledwie trzysta osób, ale oczywiście najodważniejszych i najbardziej doświadczonych wojowników, którzy byli tak doświadczeni, że nawet woda z rzeki, zaniedbując wszelkie udogodnienia, „chlapała ich językami jak psie łapy”. Z tą garstką żołnierzy Gideon musiał maszerować przeciwko wrogom, którzy wraz z ogromną hordą liczącą 135 000 ludzi znajdowali się na równinie Esdrilon. Po przedostaniu się nocą do obozu wroga i dowiedzeniu się o niespokojnym nastroju wrogów, którzy już słyszeli pogłoski o ruchu wśród Izraelitów, Gedeon postanowił uderzyć ich niespodziewanym atakiem i specjalną techniką strategiczną, często stosowaną w starożytności. Dzieląc swój oddział na trzy części i dając każdemu wojownikowi fajkę i lampę w dzbanku, Gideon rozkazał tym jednostkom ominąć wroga nocą. Na ten sygnał wszyscy żołnierze natychmiast zatrąbili, rozbili dzbany i głośno zawołali: „Miecz Pana i Gedeona!” Uderzeni nagłym pojawieniem się wielu lamp, grzmotem trąb i okrzykami wojskowymi, wrogowie wpadli w straszliwe zamieszanie, pozabijali się nawzajem w zamieszaniu i rzucili się do chaotycznego lotu przez Jordan. Ale tam, podczas przeprawy, napotkali plemię Efraima, przez co ponieśli jeszcze większą klęskę, podczas której zginęło dwóch królów Madian, Oreb i Zibah. Sam Gedeon, wzmocniony dziesięciotysięcznym oddziałem, ścigał wroga za Jordanem, gdzie go pokonał, pojmając jeszcze dwóch królów madyjskich, Zebacha i Salmana, którzy, jak się okazało, byli mordercami braci Gedeona, zostali przez niego zabici. Po powrocie ze zwycięskiej kampanii musiał pokornie uspokoić niezadowolenie Efraimitów, że nie zostali wcześniej wezwani na wojnę z Madianitami, w wyniku czego stracili znaczną część łupów, oraz surowo ukarać mieszkańców miast Sukkot i Peniel, którzy nie licząc na pokonanie przez Gedeona potężnych królów Madianitów, w obawie przed zemstą tego ostatniego, odmawiali swoim żołnierzom chleba, kpiąco mówiąc do niego: „Czy ręka Zebacha i Salmana jest już w twoim ręku, abyśmy mogli dać chleb twojemu wojsku?” Kiedy rzeczywiście ci niegdyś straszliwi królowie Midian byli już w rękach Gedeona, przybył on z nimi do Sukkot i przypominając mieszkańcom o ich zdradzie, „wziął starszych miasta oraz ciernie pustyni i postrzępione klepiska i ukarał nimi mieszkańców Sukkot, zniszczył wieżę Penuel i zabił mieszkańców miasta”. Kiedy Izraelczycy w pokucie ponownie zwrócili się do Niego i odrzucili obcych bogów, zaczynając służyć jedynie Panu, wtedy „Jego dusza nie tolerowała cierpień Izraela” i wysłał im wybawiciela w osobie Jeftego 136. Już w swoim pochodzeniu był całkowicie synem swoich rozpustnych czasów. Jego matka była nierządnicą z Gileadu, w transjordańskiej połowie pokolenia Manassesa, a on, pozbawiony dziedzictwa przez przyrodnich braci w domu nieślubnego ojca, wycofał się do wolnej krainy Tob i tam, gromadząc wokół siebie próżniaków i bezdomnych, stał się przywódcą bandy zbójców. Ale wraz ze swoimi wolnymi ludźmi Jefte nie zapomniał o swoim patriotycznym obowiązku i dlatego zaatakował wrogów swojego kraju, zabierając im stada i karawany. Jego odwaga i męstwo zwróciły na niego uwagę starszych Gileadu. szczególnie ucierpiał z powodu ataków Ammonitów, więc zaprosili go, aby poprowadził ich do walki z wrogami. Jeftemu trudno było przyjąć zaproszenie starszych miasta, gdzie spotkała go straszliwa zniewaga i niesprawiedliwość. Triumfalnie zwycięzca wrócił do swojego miasta Micpa i skierował się w stronę swojego domu. „I tak jego córka wychodzi mu na spotkanie z bębnami i twarzami”, jego jedyna córka, która bardziej niż ktokolwiek chciała świętować zwycięstwo zwycięskiego ojca. „Widząc ją, rozdarł swoje szaty i powiedział: Och, moja córko, powaliłaś mnie i jesteś jednym z zakłócaczy mojego pokoju”. Otworzyłem usta przed Panem w związku z wami i nie mogę zaprzeczyć”. Dowiedziawszy się o straszliwej tajemnicy, dzielna córka dzielnego ojca nie poddała się jednak niepocieszonej rozpaczy i poprosiła go tylko na dwa miesiące, aby wybrał się w góry i wraz z przyjaciółmi opłakiwał swoje dziewictwo. „Po upływie dwóch miesięcy wróciła do ojca, a on dotrzymał wobec niej przysięgi, którą złożył, a ona nie znała swego męża”. Jeśli chodzi o sposób wypełnienia ślubu, to ze względu na tajemniczą dwuznaczność tekstu biblijnego jest on rozumiany odmiennie. Niektórzy interpretatorzy (głównie starożytni) rozumieją to w sensie dosłownym, że w rzeczywistości to dziewczyna została złożona w ofierze jako ofiara całopalna; jednak niektórzy nowsi interpretatorzy, opierając się na wyraźnym zakazie składania ofiar z ludzi w Prawie Mojżesza (Kapł. 18:21; 20:2–5; Deut. 12:31), uważają, że pozostała ona jedynie dziewicą i była oddana służbie w przybytku. Na takie znaczenie ślubu najwyraźniej wskazuje stwierdzenie, że córka Jeftego opłakiwała nie swoją młodość, ale swoje „dziewictwo” i że umarła „nie znając męża”, czyli w stanie dziewiczym (ślubowanym). Ale Jeftego czekała kolejna próba. Musiał być świadkiem smutnego wydarzenia, które pokazało, jak bardzo w tym czasie osiągnął się podział między plemionami. Dumni Efraimici, arogancko traktując plemiona transjordańskie, a zwłaszcza półplemię Manassesa, które uważali za część swojego plemienia, odmówili uznania jego prawa do odrębnej, niezależnej egzystencji, a tym bardziej prawa do bycia „sędzią” ludu, i doprowadzili sprawę do konfliktów społecznych. Ale entuzjazm ludu był nadal silny: Efraimici ponieśli straszliwą klęskę w bitwie i próbowali uciec, uciekając na przeciwległy brzeg Jordanu; lecz rozwścieczeni Gileadyci przechwycili brody i rozpoznawszy Efraimitów po ich szczególnej wymowie słowa Szibbolet (wymawiali sibboleth), pobili 42 000 z nich, wystawiając w ten sposób okrutnych kar wichrzycieli. To smutne wydarzenie musiało mocno zaciążyć na duszy tak zagorzałego patrioty, jakim był Jefte. Pokolenie Dana, do którego należał Samson, było zawsze stosunkowo małe i nie było nawet w stanie zdobyć dziedzictwa przypisanego mu przez Jozuego od Filistynów, którzy całkowicie odcięli je od równiny przybrzeżnej i zamknęli w górach. Jej położenie było tak ciasne, że później zmuszono ją nawet do eksmisji znacznej części siebie, pozostawiając ją w poszukiwaniu miejsca zamieszkania na północnej granicy kraju. Mieli jednak ufortyfikowany obóz w górach dominujących nad równiną filistyńską i tam dorastał Samson. Będąc nazirejczykiem, czyli człowiekiem całkowicie oddanym służbie Bogu i Jego królestwu, 138 i dającym żywą lekcję, że siła i zbawienie narodu wybranego leży jedynie w jego niewidzialnym Królu, który udzielał pomocy jedynie w celu wypełnienia swoich świętych praw, Samson urósł w oczach miast i wiosek swoich prześladowców. „Co jest słodsze od miodu i co jest silniejsze od lwa!” Powiedzieli oburzonemu Samsonowi, który natychmiast zorientował się, że jego żona została zdradzona, i powiedział im: „Gdybyście nie nakrzyczeli na moją jałówkę, nie odgadlibyście mojej zagadki”. Trzeba było jednak zapłacić zgodnie z warunkiem i tutaj po raz pierwszy skorzystał z okazji, aby zemścić się na Filistynach. Przybywszy do filistyńskiego miasta Askalon, zabił tam trzydziestu ludzi, zdjął z nich ubrania i oddał resztę ubrań tym, którzy rozwiązali zagadkę. W gniewie opuścił niewierną żonę, a ona wyszła za jednego z jego przyjaciół. Dręczony zazdrością chciał wrócić do żony, lecz otrzymawszy odmowę ze strony byłego teścia, okrutnie zemścił się na Filistynach, wypuszczając trzysta lisów z zapalonymi pochodniami przywiązanymi do ogonów na dojrzałe do żniwa pola pszenicy. To z kolei sprowadziło zemstę Filistynów na jego byłym teściu, którego dom spalili wraz z byłą żoną Samsona. Aby ukarać samego sprawcę ich nieszczęścia, wyruszyli z armią na Izraelitów, a ci ostatni, straciwszy całkowicie nadzieję na pozbycie się ciężkiego jarzma, upokorzyli się w swojej służalczości przed wrogami do tego stopnia, że ​​byli gotowi wydać Filistynom jedynego patriotycznego bohatera. Związany dwoma nowymi powrozami Samson został zabrany do Filistynów; ale kiedy oni, widząc go w takim położeniu, wołali w mściwej radości, Duch Pański zstąpił na Samsona, a powrozy, które miał na rękach, stały się jak spalony len, a więzy opadły z jego rąk”, a on, chwytając świeżą szczękę osła, która nadeszła, pobił nią tysiąc oszołomionych Filistynów. Ugasiwszy pragnienie od cudownie utworzonego źródła, Samson wrócił do domu i „był sędzią Izraela za dni Filistynów przez dwadzieścia lat.” Aby zrozumieć i docenić wielkość Samsona, należy wziąć pod uwagę okoliczności jego czasów. Naprawdę wielkim i mocnym w wierze w niezmienność Bożej obietnicy powołania narodu wybranego był człowiek, który jako jedyny, wśród ogólnego przygnębienia i depresji, odważył się wystąpić przeciwko okrutnym ciemiężycielom. A było to w tak mrocznym czasie upadku moralnego, kiedy nawet plemię Judy całkowicie straciło ducha i było gotowe wydać izraelskiego bohatera w ręce jego śmiertelnych wrogów, czyniąc mu obraźliwy wyrzut. „Czy nie wiesz” – powiedzieli mu jego służalczy i tchórzliwi bracia – „że Filistyni panują nad nami? Co nam uczyniliście, wywierając zemstę na Filistynach?” Lud pogodził się już ze swoją trudną sytuacją i zgodził się żyć w niewoli bałwochwalców, a dla takiego a takiego ludu Samson, nie mając u nich wsparcia, musiał toczyć desperacką walkę z wrogami. Samson swoim życiem dał całemu ludowi niesamowitą i głęboką lekcję, że Izrael, łamiąc swoje przymierze, nieuchronnie spotka swoją podstępną Dalilę, która pozbawiwszy go nazyreatu, odda go swoim wrogom do deptania i wyśmiewania. XXVIII. Stan religijny i moralny Izraelczyków w czasach sędziów. Historia Rut 139 Gdy raz weszli do domu Micheasza, ukradli jego cerkwie i zwabili do siebie młodego Lewitę, a następnie podbiwszy miasto Laisz, które nazwali Dan, zbudowali z obrazu Micheasza własne specjalne sanktuarium, które czcili przez cały czas, gdy prawdziwa cerkiew ludu, „Dom Boży”, znajdowała się w Szilo. Inne wydarzenie jeszcze wyraźniej ukazuje straszliwy chaos moralny i społeczny narodu izraelskiego w okresie rządów sędziowskich. Pewien Lewita, który jechał do Betlejem po swoją nałożnicę, która przed nim uciekła, wracając do domu, w drodze zatrzymał się z nią na noc w mieście Gibea, w pokoleniu Beniamina. Kiedy jednak on, znalazłszy schronienie w domu starca, skosztował jego gościnnych przysmaków, zdeprawowani mieszkańcy miasta zaatakowali ten dom i zażądali, aby sam lewita wędrowiec zaspokoił ich podłe żądze. Starszy wstał w obronie swojego gościa. „Oto ja mam córkę, pannę, a on ma nałożnicę” – powiedział do zdeprawowanego tłumu: „Wyprowadzę ich, upokorzę i zrobię z nimi, co zechcesz. Ale nie róbcie temu szaleństwu. Ale oni nie chcieli go słuchać”. W bitwie zginęło 50 100 synów Beniamina, a pozostało tylko 600 ludzi, którzy uciekli na opuszczoną górę Rimmon, gdzie pozostali przez cztery miesiące. Tymczasem, gdy poczucie zemsty ostygło i ostygło w Izraelczykach zapał oburzenia, mimowolnie przerazili się wszystkim, co się wydarzyło, i zebrawszy się w Domu Bożym, zaczęli gorzko wołać: "Panie, Boże Izraela! Dlaczego tak się stało w Izraelu, że teraz Izrael nie ma jednego pokolenia!" Na znak pojednania złożono ofiary całopalne i postanowiono zadbać o odbudowę zniszczonego plemienia. Ale w swoim gniewie przysięgli, że nie wydadzą swoich córek za mąż za plemię przestępcze. Aby wyjść z kłopotów, wykorzystali niewierność mieszkańców miasta Jabesz w Gileadzie, którzy odmówili wzięcia udziału w ogólnokrajowym zadaniu ukarania winnych, i w ramach kary za to zniszczyli ich wszystkich z wyjątkiem czterystu dziewcząt, które wydali za mąż za pozostałych przy życiu Beniaminitów. Aby nakarmić siebie i swoją teściową, Rut poszła zbierać kłosy pozostawione przez żniwiarzy na polu żniw, jak pozwalało biednym mieszkańcom na mocy Prawa Mojżeszowego. Pole, na którym miała zbierać uszy, okazało się należeć do bogatego i szlachetnego mężczyzny Boaza, krewnego jej zmarłego teścia Elimelecha. Boaz, widząc ją na polu i dowiedziawszy się, kim jest, rozkazał swoim sługom, aby poświęcali jej całą uwagę, nakarmił ją razem z nim przy tym samym stole i pozwolił jej zbierać kłosy nawet między snopy, gdzie oczywiście było ich więcej, więc zebrała i młóciła około efy jęczmienia, którą przynosiła do domu wraz z resztkami jedzenia zebranymi po obiedzie – dla swojej teściowej. Noemi, zachwycona tym wszystkim i widząc w tym szczególny zamysł Boga, wyjaśniła Rut, że ma prawo wyjść za Boaza, ponieważ jest on najbliższym krewnym jej męża i zgodnie z prawem musi przywrócić potomstwo jej zmarłemu, bezdzietnemu mężowi. Kiedy rzeczywiście oznajmiła to (zgodnie z ówczesnym zwyczajem) Boazowi, ten pobłogosławił ją w imieniu Jehowy, pochwalił jej cnotliwe życie i wierność temu, którego prawo uczyniło jej prawowitym mężem, i obiecał jej wypełnić wszystko zgodnie z prawem. I dotrzymał słowa. Następnego ranka zwołał starszych miasta i oświadczył przed nimi, że jako krewny zmarłego męża Rut zamierza wypełnić wobec niej prawo celibatu, jeśli tylko prawo to przyzna mu od krewnego zmarłego syna Elimelecha, który był jeszcze bliżej niż on sam w mieście. Krewny ten faktycznie zrzekł się na niego swego prawa, dając temu wyraz publicznie zdejmując but i przekazując go Boazowi, zgodnie ze zwyczajem, dzięki czemu Boaz rzeczywiście stał się prawnym mężem Rut Moabitki. Małżeństwo zostało zatwierdzone przez starszyznę miasta, która pobłogosławiwszy go, życzyła nowożeńcom szczęścia i pomyślności w rodzinie. To małżeństwo zostało pobłogosławione przez Boga. Boaz i Rut mieli syna Obeda, który później był ojcem Jessego, ojca króla Dawida. I w ten sposób ta pobożna Moabitka, która odkryła rzadką w Izraelu wiarę i której mąż był potomkiem Rachab, wierzącej nierządnicy z Jerycha, stała się jednym z przodków Chrystusa „syna Dawida”. - Historia Rut jest tematem odrębnej księgi w Piśmie św. Starego Testamentu, a mianowicie „Księgi Rut”. Historia Rut stanowi jasny promień prawdziwej cnoty i praworządności pośród ciemności panującej korupcji i bezprawia, w wyniku czego ciemność ta staje się jeszcze ciemniejsza. Religijny, moralny i społeczny stan narodu izraelskiego osiągnął smutny upadek już podczas wyroku Samsona; ale potem wkrótce nastąpiło wydarzenie, które groziło ostateczną śmiercią ludu, choć jednocześnie było zbawiennym początkiem odrodzenia religijno-moralnego i państwowo-społecznego. XXIX. Heli – arcykapłan i sędzia 140 Po śmierci Samsona pozycja ludu Izraela pozostała niezmieniona. Wszystkie jego bohaterskie czyny nie były w stanie obalić ciężkiego jarzma Filistynów i tylko jeszcze bardziej rozdrażniły ich na Izraelitów. Miały jednak wielkie znaczenie moralne, budząc upadłego ducha narodu, który w końcu zaczął coraz bardziej dochodzić do przekonania, że ​​ich nieszczęścia nie skończą się, dopóki sami nie odrodzą się duchowo i nie obalą przede wszystkim ciążącego na nich jarzma niewiary i wewnętrznego podziału. I tak krokiem w kierunku tego wewnętrznego odrodzenia było to, że po śmierci Samsona stanowisko sędziego powierzono osobie, która swoją pozycją bardziej niż jakakolwiek inna mogła przyczynić się do duchowego podniesienia i zjednoczenia ludu, a mianowicie arcykapłanowi Heliemu. Przepowiednia wkrótce spełniła się z całą swoją straszliwą trafnością. 143. Filistyni, po kilku latach względnego pokoju dla Izraelitów, zauważając wśród nich ruch w kierunku zjednoczenia, postanowili dokonać potężnej inwazji, aby radykalnie odciąć siły tego ludu. Ale ten ostatni stał się już na tyle silny, aby rozpocząć otwartą walkę ze swoim wrogiem. Wrogie wojska spotkały się w Afek, w północnej części plemienia Judy. Doszło do bitwy, w której Izraelczycy zostali pokonani, tracąc około 4000 ludzi. Nie mając już nadziei na samodzielne przeciwstawienie się wrogowi, Izraelici zwrócili się do Boga o pomoc i posłali do Szilo po Arkę Przymierza, z którą przybyli wraz z wojskiem niegodziwi synowie arcykapłana, Chofni i Pinechas. Pojawienie się cerkwi ludowej natychmiast podniosło na duchu armię izraelską, od której radosnej radości „jęknęła ziemia”, wywołując zamieszanie i strach Filistynów, w których obozie słychać było smutne okrzyki: „Biada nam!” kto nas wybawi z ręki tego potężnego Boga? Ale następnego ranka okazało się, że „Dagon leżał twarzą do ziemi przed Arką Przymierza”. Filistyni ponownie umieścili go na swoim miejscu; ale kiedy następnego ranka kapłani ponownie otworzyli drzwi cerkwi, zastał ich jeszcze straszniejszy widok: ich bóg nie tylko został obalony ze swojego miejsca, ale wydawało się, że same jego członki zostały odcięte od potwornego ludzkiego ciała przypominającego rybę i leżały na podłodze cerkwi. W tym samym czasie mieszkańców miasta dotknęła straszliwa choroba (narośle na ciele), a po wsi rozmnażały się myszy, jedząc chleb, nasilając nędzę i rozpacz. Następnie Azoci postanowili przenieść Arkę Przymierza do innego miasta Gat, a stamtąd do Askelon, ale wszędzie, gdzie pojawiła się Arka Przymierza, powtórzyły się te same katastrofy. Ogarnięci przerażeniem Filistyni w końcu, za radą swoich wróżbitów, postanowili zwrócić go Izraelitom i wsadzając go na rydwan wraz ze złotymi wizerunkami nieszczęść, jakie ich spotkały, wysłali go na dwóch pierworodnych krowach do ziemi Izraela, wypędzając ich samotnie poza granice ich ziemi. Rydwan przybył na pole niejakiego Jezusa z Betsemity i tam się zatrzymał. W tym czasie na polu odbywały się żniwa pszenicy i lud, ujrzawszy ich cerkiew, radował się z radości, Lewici zdjęli Arkę Przymierza, a krowy, które ją przyniosły, natychmiast złożono w ofierze całopalnej. Ale wśród mieszkańców Betszemesz i w tłumie ludzi zebranych zewsząd ciekawość była silniejsza niż szacunek i oni wbrew surowemu zakazowi prawa „zajrzeli do Arki Pańskiej” i z tego powodu zabito wśród ludu pięćdziesiąt tysięcy siedemdziesiąt osób. Po strasznym wydarzeniu - niewoli Arki Przymierza, minęło jeszcze co najmniej dwadzieścia lat, podczas których trwały rządy Filistynów. Ale lekcja tych smutnych lat nie pozostała stracona dla Samuela, który choć po śmierci Heliego nie został od razu powołany na stanowisko sędziego ludowego, cieszył się już szeroką sławą i wielkim wpływem wśród ludu. Dzięki przenikliwemu umysłowi odkrył samo źródło nieszczęść swojego ludu i postanowił przeprowadzić przemianę religijną i społeczną. Poświęcił się całkowicie sprawie podnoszenia ducha religijnego wśród ludu, a będąc powszechnie uznanym prorokiem i nauczycielem, w swoim długim płaszczu wyznaczonym do tej posługi, nieustannie wędrował po dziedzictwie plemion i wszędzie wzbudzał gorliwość o wiarę ojców. W płomiennej mowie nawoływał lud, aby odrzucił wszystkich obcych bogów, wszystkich tych Baalów i Astartes, którzy zniewalali przewrotny lud brudnymi rozkoszami bałwochwalstwa, niosąc jednocześnie wszelkiego rodzaju nieszczęścia. A lud pod presją trudnych doświadczeń, których doświadczył, nie pozostał głuchy na jego nauczanie. Rozpoczęło się odrodzenie religijne i moralne. Posągi Baala i Asztarte zostały zwalone i rozbite wszędzie, i ustanowiono kult samego Jehowy. Aby utrwalić ten dobry nastrój zewnętrznym aktem, Samuel zwołał lud ze wszystkich pokoleń na uroczyste zgromadzenie w Micpie, górskim mieście pokolenia Beniamina, gdzie miała nastąpić publiczna pokuta ludu i odnowienie przymierza z Bogiem. Minęło dużo czasu, odkąd naród izraelski nie organizował tak uroczystych zgromadzeń. Cały lud pościł, żałując za swoje poprzednie grzechy, a następnie niejako na nowo przyjął wiarę swoich ojców, o której zapomniał. Samuel modlił się żarliwie za pokutujący lud, a spotkanie zakończyło się uroczystą ofiarą. W międzyczasie pogłoski o tym niezwykłym spotkaniu dotarły do ​​Filistynów, a oni, przypuszczając, że Izraelici zamierzają zbuntować się przeciwko swoim ciemiężycielom, maszerowali przeciwko nim z silną armią; ale Pan był teraz ze swoim wybranym ludem i potężnym grzmotem sprowadził na Filistynów taki strach, że uciekli, a Izraelici ścigali ich, ostatecznie obalając ich długie i trudne jarzmo i zwracając miasta odebrane im przez Filistynów. Na pamiątkę tego Samuel wzniósł pomnik, nazywając go „kamieniem pomocy”. Od tego czasu Samuel stał się sędzią niezwykle popularnym, a pod jego rządami kraj cieszył się pokojem i dobrobytem. Mieszkał w swoim rodzinnym mieście Rama, które stało się centrum życia państwowego ludu, i stąd co roku odwiedzał Betel, Gilgal, Mispe i inne miasta, wszędzie piastując urząd sędziego ludowego. Od czasów Mojżesza żaden władca nie cieszył się tak ogromnym wpływem na lud jak Samuel. Będąc jednocześnie Lewitą, Nazyrejczykiem, prorokiem i sędzią, skoncentrował w swojej osobowości władzę duchową i cywilną wśród ludu i jako gorący zwolennik wiary ojców postanowił wykorzystać ten wpływ dla dobra ludu i to nie tylko w teraźniejszości, ale i w przyszłości. W tym celu on sam, będąc prorokiem i nauczycielem wiary, wpadł na pomysł założenia instytucji, która mogłaby na zawsze służyć jako źródło nauczania i oświecenia i z której mogliby wyłonić się oświeceni fanatycy wiary. Instytucja taka pojawiła się w postaci szkół proroczych, czyli „zastępów proroków”. Zgodnie z tym celem głównym przedmiotem nauki w szkołach prorockich było Prawo Boże, i to nie tylko w jego literze, ale także w duchu. Jednocześnie studiowali rytuały religijne i muzykę sakralną. To ostatnie było jedną z charakterystycznych cech gospodarzy, których proroctwu towarzyszyły „psalmy i tympanon, piszczałki i harfa”, które szczególnie potrafiły przyciągać ludzi. Życie wspólnotowe pod dobroczynnym religijnym i moralnym wpływem starszych proroków było w stanie wzmocnić charaktery „synów” proroków, z których wyłonili się ci waleczni mężowie, którzy nieustraszenie głosili władzom gorzką prawdę. Zainspirowani bezinteresowną gorliwością o prawdziwe dobro ludu, byli nieustraszonymi obrońcami prawdziwej religii i występowali jako zdecydowani obrońcy jej w każdym zagrażającym jej niebezpieczeństwie. Ich działalność rozwijała się i wzmacniała w miarę rozwoju historycznego życia narodu, aż z biegiem czasu stali się groźnymi mścicielami za wszelkie naruszenia religii, prawdy i sprawiedliwości. Ale sędziwy sędzia zareagował nieprzychylnie na tę prośbę i to nie tylko ze względu na swoich niegodnych synów, ale głównie dlatego, że pragnienie ludu zostało wyrażone bez uprzedniego pytania o wolę Bożą. Pod natchnieniem Boga Samuel wyłożył ludowi niebezpieczeństwa skrajnego despotyzmu, ucisku i samowoly królów. Ale lud, zmęczony anarchią, był gotowy znieść wszystkie te niebezpieczeństwa, aby tylko mieć silną władzę, i odpowiedział Samuelowi: „Nie, niech król będzie nad nami, a będziemy jak inne narody: nasz król będzie nas sądził, będzie chodził przed nami i toczył nasze wojny”. Wtedy Pan nakazał Samuelowi, aby zaspokoił pragnienie ludu i ustanowił nad nim króla. Pragnienie posiadania króla było spowodowane w narodzie Izraela ostateczną świadomością, że nie jest w stanie samodzielnie rządzić się zgodnie z tymi wzniosłymi zasadami rządzenia, które zostały określone w ustawodawstwie Mojżesza. Za czasów sędziów całe życie ludu, zarówno religijne i moralne, jak i państwowo-społeczne i rodzinne, popadło w chaos. Choć w dalszym ciągu kult składano głównie w przybytku, ofiary składano także w innych miejscach, co łatwo prowadziło do rozwoju przesądów i bezpośrednio do odchyleń w stronę bałwochwalstwa. Wobec braku solidnego autorytetu kontrolującego wdrażanie praw, moralność, ku wielkiemu żalowi niektórych pobożnych ludzi, upadała coraz bardziej. Panująca wszędzie samowola i drapieżnictwo coraz bardziej osłabiały siłę ludu, co wykorzystali Kananejczycy, bezkarnie plądrując królestwo Jehowy. Stan ten był tym trudniejszy, że w tym czasie oświecenie Izraelczyków znacznie się posunęło. W osobie proroków pojawili się godni nauczyciele, którzy ucząc lud prawa Bożego, budzili w jego świadomości jego najwyższy cel i pokazując, jak dalece rzeczywistość mu nie odpowiadała, rozpalali w nich patriotyzm i zmuszali do szukania wyjścia z katastrofalnej sytuacji, która wydawała im się jedynie w ustanowieniu trwałej władzy królewskiej. Pomnikiem pisma tego czasu są dwie księgi: „Jozuego” i księga „Sędziów Izraela”. Pierwsze dwadzieścia cztery rozdziały opisują historię podboju i podziału Ziemi Obiecanej. Został napisany przez samego Jozuego (z wyjątkiem wersetów 29–36 ostatniego rozdziału) i stanowił dokument historyczny, w którym precyzyjnie wytyczono granice dziedzictwa każdego plemienia i dlatego można było na niego powoływać się w sporach o własność ziemi. „Księga Sędziów” składa się z dwudziestu jeden rozdziałów i opisuje wydarzenia, które nastąpiły po śmierci Jozuego, i obejmuje cały okres panowania sędziów aż do narodzin Samuela, który był jej autorem. W I. Nav. 10 łyżek wspominana jest także specjalna „księga sprawiedliwych”, która najprawdopodobniej była zbiorem pieśni religijnych, obyczajowych i patriotycznych narodu izraelskiego; ale u nas to nie przetrwało. Przykładem takich pieśni jest słynna pieśń zwycięstwa Debory (Sędziów 5:2–31). Pod względem chronologicznym okres piąty jest niezwykle niejasny, zwłaszcza ze względu na niemający początku czas sędziów. Istnieją jednak podstawy, by sądzić, że trwało to co najmniej 350 lat. Podstawą tej liczby jest wskazanie, że Świątynię Salomona zaczęto budować w 480 r., po wyjściu Izraelitów z Egiptu (1 Król. 6:1). Jeśli z tej liczby wykluczymy 40 lat tułaczki po pustyni, 80 lat panowania królów Saula (wraz z Samuelem) i Dawida oraz 3 lata panowania Salomona przed założeniem cerkwi, to pozostała część posłuży jako przybliżone określenie czasu od śmierci Mojżesza do namaszczenia pierwszego króla. Spośród nich Favor ma 1865 stóp. wysokości, Karmel – 1720 m, Gerizim 2650 m, Ebal – 2700, Syjon – 2610, Oliwka – 2700 m. nad poziomem morza. Wskazując na to, Mojżesz w swoim błogosławieństwie dla pokolenia Aszera powiedział, że „moczy ono nogę w oliwie” (Deut. 33:24). Księga I. Navina, rozdz. 1 i nast. Zdobycie Jerycha, Nav. 5:13–6:26. Klęska pod Gai, Nav. 7. Sztuczka Gibeonitów, Nav. 9. Walka z sojuszem królów kananejskich, Nav. 10–12 . Zobacz załącznik. IX na końcu książki. Podział gruntów, ul. 13–21. Śmierć I. Navina, rozdz. 24. Ogólny stan ludzi w tym czasie: Sąd. 1–3:7. Zobacz w naszej Biblii. Historie w świetle nowego. badania.” t. I, s. 893 i nast. Zobacz także I. Troicki, „Stan religijny i moralny Żydów w czasach sędziów”. Husarsafem był królem „Aramu dwóch rzek”, czyli Mezopotamii. Ponieważ z Aramu wzywano także Balaama, aby przeklął Izraelitów, król ten był prawdopodobnie sojusznikiem stałych wrogów Izraela – Moabitów i Madianitów. Sąd, 3ff. Jarzmo kananejskie i rządy Debory, Wyrok. 4 i 5 rozdz. Imię Barak lub Barak ma pochodzenie kananejskie i niezwykłe jest to, że słynne kartagińskie nazwisko Barca, od którego pochodził genialny dowódca Hannibal, nosiło to samo imię. Gideon, Sąd. 6–9; Jefte, Sąd. 10 rozdz. Oszustwo Abimelecha, wyrok. 9. Historia Jeftego, Sąd. 11–12:7. Aby zapoznać się z prawami nazyrejczyków, zob. Lb. 6:1–21. Narodziny i wychowanie Samuela, 1 Sam. 1 i nast. Sąd Boży nad domem Eliasza, 1 Sam. 4–7:2. Panowanie synów Samuela i kwestia wyboru króla, 1 Sam. 8:1–22. Może zainteresuje Cię: