Период третий. От избрания Авраама до смерти Иосифа и заключения патриархальной эпохи

VII. Избор на Авраам. Преселването му в Ханаанската земя и животът му в тази страна. Божият завет с Авраам и обещанието за син 24. В южната част на Месопотамия, в това, което в древността се е наричало Халдея, на десния бряг на Ефрат, на около десет мили от него, има село Мугаир, основано върху руините на древен град, останките от който са видими и до днес. Този град, както се вижда от надписите върху паметниците, е бил Ур, наречен Халдейски по местоположението си. В древността е бил много по-близо до брега на Персийския залив, от който сега е отделен от голяма ивица алувиална земя, и е извършвал обширна морска търговия. Районът наоколо беше плодороден, промишлеността беше оживена, а населението (предимно от кушитски произход), отличаващо се с мирния си индустриален характер, се радваше на пълен просперитет и беше на високо ниво на цивилизация. Тяхното строително изкуство е особено развито и останките от големи конструкции все още будят удивление сред изследователите. На тях са построени храмове, посвещавани са градове, изработвани са изображения от тях, които са получили значението на домашни богове (терафими), на които е поверено да защитават благосъстоянието на отделните семейства. Именно в тази земя на идолопоклонство един от патриарсите след потопа, а именно синът на Нахор, Тара, мигрира. Неговият далечен прародител бил Евер, който произлизал по права линия от Сим, сина на Ной. Идвайки от такова славно семейство и като негов пряк представител, Тара твърдо се придържаше към традициите на своите бащи: той запази не само истинската вяра в Бога и обещанието, свързано с нея, но и всички закони на Ной. Не е известно какво точно го е подтикнало да се премести в Халдея; но във всеки случай е известно, че той се е установил в Ур и е живял там дълго време. Там той създава собствено семейство, състоящо се от трима сина - Аврам, Нахор и Харан, които на свой ред се женят, като последните двама имат свои деца, а жената на Аврам Сара (негова сестра от страна на баща му, но не от собствената му майка) е безплодна. Положението на това семейство в една идолопоклонническа страна несъмнено беше трудно. Наоколо цареше най-отвратителното идолопоклонство. Самият Ур Халдейски дори бил център на местното идолопоклонство и бил известен със своите храмове на идоли, сред които най-почитан бил луната. Всичко това тежеше толкова тежко на благочестивото семейство на Тара, че той, не виждайки възможността да остане повече в идолопоклонническа и нечестива страна, чиито жители може би също бяха враждебни към него заради истинската му вяра и непоклонението на идолите, възнамеряваше да я напусне напълно и да се премести в земята на Ханаан. Но различни връзки със страната все още го възпираха да направи това и той се премести само в друг халдейски град, Харан, където остана. Междувременно средата не остана без влияние върху това благочестиво семейство: самият Тара, към края на живота си, очевидно се поддаде на идолопоклонството (Исус Навиев 24:2) и по този начин опасността застраши вярата дори в това благочестиво семейство. Тогава Господ реши да вземе човек от това семейство, за да го направи избран от Него инструмент за запазване на истинската религия в света. Божественият избор падна върху Аврам. Той несъмнено беше най-религиозният и набожен член на семейството и, според еврейската традиция, той показа изключителна преданост към истинската религия още в детството. Докато беше още млад, Аврам, виждайки грубото идолопоклонство около себе си, беше тревожно зает с големия въпрос дали хората постъпват правилно, като идолизираха небесните тела. Един ден, разказва легендата, оглеждайки земята и гледайки небето, младежът Аврам започнал да мисли кой би могъл да създаде всичко това. Наоколо кипеше най-живият и цветущ светски живот. Дворецът на фараона в Мемфис гъмжеше от всякакви жреци и магьосници, които служеха като близки съветници на фараона. Знатни благородници живееха в разкошни къщи, пълни с всякакви слуги, всякакви слуги и роби, и целият живот наоколо свидетелстваше, че Египет с право заслужава името „страна на чудесата“. Всичко това, несъмнено, трябваше много да удиви Аврам (въпреки че той беше видял нещо подобно в родината си, в Халдея); но той обаче вече беше чувал много за Египет и дори отчасти беше запознат с характера на управлението и морала на страната. Затова, влизайки в него, той намери за необходимо да вземе някои предпазни мерки. И така, знаейки безграничния произвол и деспотичния характер на нейните царе - фараоните, той се съгласи със Сара, така че тя да се престори само на негова сестра, тъй като в противен случай, ако фараонът я хареса, египтяните ще убият съпруга й, което всъщност се случи, както показват паметниците на древен Египет. Предпазните мерки не бяха напразни. Фараонът харесал красивата Сара и той я взел в дома си, а въображаемия си зет обдарил с богати дарове - „стада и говеда, и магарета, и робини, и робини, и мулета, и камили“. Но „Господ удари фараона с тежки удари заради жената на Сарай Аврам“, така че той беше принуден да я върне на съпруга й и им заповяда да напуснат страната му. След като напуснал Египет, Аврам отново се установил в околностите на Ветил, където възобновил поклонението си, „призовавайки Господа“. Междувременно стадата на Аврам и неговия племенник Лот се умножиха толкова много, че започнаха да им липсват пасища, пастирите и на двамата започнаха да започват спорове и кавги помежду си за пасища, а самият Лот, очевидно, започна да се стреми към независимост от чичо си 26 . Това беше ново изпитание за вярата на Аврам и той не я опозори. Той покани Лот да избере за себе си най-добрата част от пасищата, които той избра, като взе за себе си цялата най-богата околност на Йордан, страна, която „до Сигор беше напоявана с вода, като градината на Господа, като Египетската земя“. Самият Аврам, вярвайки в най-добрите обещания, остава в оскъдните пасбища на Ветил и за тази вяра, съчетана със саможертва, Господ го възнаграждава с третото обещание: "Вдигни очите си, каза Господ, който му се яви, и от мястото, където си сега, погледни на север, и на юг, и на изток, и на запад. Защото цялата земя, която видиш, ще дам на теб и на твоето потомство. завинаги. И ще сключа завета Си с Исаак, когото Сара ще ти роди по това време догодина. Като видим знак за приобщаване към този тържествен завет с Бога, по това време е установен обредът на обрязването 31, който е заповядано да се извършва на осмия ден върху всяко новородено дете от мъжки пол и върху всички роби, когато са закупени. След това цялото семейство на Авраам, с всичките им домакинства и роби, беше въведено в завета чрез обрязване. VIII. Богоявление при дъба на Мамри. Смъртта на градовете в долината Сидим. Върховното изпитание на вярата на Авраам и последните дни от живота му 32. Авраам тъжно се върна в шатрата си, а двама скитащи ангели отидоха в Содом, където Лот ги срещна и, следвайки примера на своя чичо Авраам, им показа топло гостоприемство. Но обитателите на Содом, обезумели от необуздана похот, дори в навечерието на смъртта си не се спряха да оскърбяват чужденците с похотливото си и развратно насилие и по този начин ускориха заслужената си смърт 33. Ангелите съобщиха на Лот причината и целта на ужасното им посещение и му наредиха да уведоми всичките си роднини за това и да избяга от града с тях. Но дори зетьовете му помислиха, че се шегува, а самият Лот се поколеба. Тогава ангелите, като му заповядаха да вземе жена си и двете си дъщери, насила ги изведоха извън града и им заповядаха да бягат нагоре по планината, да бягат, без да се обръщат назад. Но дори и тогава той не можа напълно да се откъсне от мястото, към което го привързаха неговите светски връзки, и той помоли поне един от петте града на долината, малката Бела, в която Лот беше спасен, да бъде пощаден за него. При изгрев слънце Лот стигна до този град, който стана известен като Зоар, и в същия ден беше извършена ужасна екзекуция над останалите четири града от долината - Содом, Гомор, Адма и Цевоим. Разрушителната лава от сяра и огън се изля от небето, а на следващия ден на мястото, където бяха беззаконните градове, димеха само смрад и дим, „като дим от пещ“, а вместо земя имаше жълто-мътно серно езеро, сега известно като Мъртво море. По време на изпълнението на тази екзекуция, съпругата на Лот не можа да преодолее престъпното си любопитство и, противно на заповедта на ангелите, погледна назад към мястото на светските си привързаности и веднага, като предупреждение към всички онези, които гледат нечестивите дела на този свят, след като се отказа от него, „се превърна в стълб от сол“. Самият Лот, макар и спасен от смъртта, като Ной, след потопа, се отдаде на опиянението. Двете му дъщери, мислейки, че останалата част от човешката раса е загинала, се възползваха от това състояние, за да възстановят семейството и се родиха синовете им, Моав и Бен-Ами, които станаха основатели на два народа, наречени с техните имена моавците и амонците. Ужасната екзекуция на Бог над беззаконните градове подтикна Авраам временно да се отдалечи от техния вонящ квартал и той временно напусна Мамрийската дъбова горичка и се премести по-на юг от Витсавее, която след това започна да се счита за последната граница на Обетованата земя на юг. Тук, между другото, той се озова във владенията на филистимския цар Авимелех, 34 с когото се повтори същата история, която вече се е случила с египетския фараон, и Авимелех беше принуден да върне Сара на съпруга й и с подаръци го изведе от владението му и сключи специално споразумение с него относно използването на кладенци за пасища. Най-накрая дойде времето, когато великото обещание, което Авраам получи от Господ, трябваше да бъде изпълнено. Авраам беше на сто, а Сара на деветдесет години, когато, докато бяха във Витсавее, се роди техният дълго желан син Исаак, който беше обрязан на осмия ден според наредба 35. В памет на отбиването на Исаак Авраам направи голямо угощение; но тогава Сара забеляза, че Исмаил, синът на нейния презрян роб, се подиграваше на нейния Исак и въпреки нежеланието на Авраам, тя настоя той да изгони Агар и сина ѝ от къщата, а Авраам да ги придружи в пустинята, съседна на Витсавее. Там, когато запасите от вода се изчерпали, Агар, изтощена от жажда и горещина, се отчаяла за спасение и като не искала да види смъртта на сина си, го положила под един храст, а тя седнала отдалече и започнала да плаче горчиво. Тогава ангелът Господен отново й се яви на помощ, показа й кладенец с течаща вода и повтори обещанието, че от нейния син ще произлезе велик народ. Спасен по чудо от смъртта, Исмаил „пораснал и започнал да живее в пустинята, и станал стрелец с лък“. Той живееше в пустинята Паран, в пространството между Палестина и планината Хорив (в област, която все още е неразделна собственост на неговите потомци, бедуините от Арабия), и майка му „го взе жена в земята на Египет“. Колкото и трудно да беше изпитанието, на което беше подложен Авраам, когато беше принуден да загуби естествения си син Исмаил, скоро той се изправи пред още по-тежко изпитание, което, в случай на твърдостта на неговата вяра и послушание, трябваше най-накрая да му осигури високото звание баща на вярващите. Това изпитание се състоеше от Божията заповед да пожертва своя единствен, дългоочакван син Исаак, този, на когото се основаваха всички надежди на Авраам и всички велики обещания, дадени му! 36. Командата беше дадена с цялата си ужасяваща яснота, без ни най-малък намек за възможност за отмяна. Бог каза на Авраам: „Вземи сина си, единствения си син, когото обичаш, Исаак; и иди в земята на Мория и там го принеси като всеизгаряне на една от планините, за които ще ти кажа.“ И Авраам не се поколеба дори пред такава голяма жертва за него. Той „стана рано сутринта, оседла магарето си и взе със себе си двама от момците си и сина си Исаак; нацепи дърва за всеизгарянето, стана и отиде на мястото, за което Бог му каза.“ Според легендата по това време Исак вече бил на двадесет и пет години. След три дни пътуване те стигнаха до определеното място и видяха планината, на която Исаак трябваше да бъде принесен в жертва. Оставяйки слугите си, Авраам взе Исаак и отиде с него до фаталната планина, носейки жертвен нож и огън и принуждавайки Исаак да носи дърва за жертвата. "И Исаак започна да говори на баща си Авраам и каза: "Татко мой, ето огъня и дървата, къде е агнето за всеизгаряне? Авраам каза: Бог ще осигури за Себе Си агне за всеизгаряне, сине мой. И двамата продължиха заедно. Пристигайки на уреченото място, Авраам изгради олтар, наложи върху него дърва, завърза удивения, но безпрекословно послушен Исаак и го постави на олтара. Жертвеният нож вече беше вдигнат за клане, когато внезапно ангелът Господен хвана ръката на Авраам и му каза, че той напълно е доказал непоколебимостта на своята вяра, като дори не пощади любимия си син, и Авраам с облекчено и ликуващо сърце принесе в жертва овен, чиито рога се бяха оплели недалеч от него в гъсталака. С оглед на такова безгранично подчинение на Божията воля, всички предишни обещания не само бяха повторени на Авраам, но за първи път бяха потвърдени с клетва, че Бог ще „го благослови и ще умножи потомството му като небесните звезди и като пясъка на морския бряг, и в неговото потомство ще бъдат благословени всички народи на земята, защото той послуша Божия глас“. И Авраам, още по-укрепнал във вярата, се върна при Витсавее. След жертвата на Исаак, Авраам все още живее много години, но останалата част от живота му е мирна наслада от плодовете на неговата вяра и надежда и не представлява никакви забележителни събития. Няколко години по-късно Сара, която беше на сто двадесет и седем години, почина на 37 години и това беше единствената жена, чиято възраст е посочена в Светото писание. По това време Исаак беше на тридесет и седем години и живееше с баща си в Хеврон. Авраам искаше да погребе покойната си съпруга с чест, но в цялата обещана земя той нямаше собствена земя „нито един крак“. В резултат на това той беше принуден да купи земя от хетите и след като плати 400 сикъла сребро за полето с пещерата Махпелах, недалеч от горичката на мамрианския дъб, той погреба Сара, която отдавна беше оплаквана от него, в тази пещера. Пристигайки в посочената страна, точно в град Харан, робът Авраам случайно среща „една красива девойка, девойка, която мъжът й не познаваше“. Той неволно привлече вниманието към нея, помоли я за вода за пиене и когато тя се оказа толкова услужлива, че не само му даде нещо да пие, но и си направи труда да извади вода за камилите му, след това вече не можеше да я изпусне от поглед: нейната физическа красота и духовна доброта го приковаха към нея. Той веднага й даде златна обеца, тежаща половин сикъл, и две китки за ръцете й на стойност десет сикли злато. След като попитал чия е тя дъщеря и дали имат къде да нощуват и получил отговор от любезното момиче, изненадано и възхитено от подаръците, че „имат много слама и фураж, и място за спане“, той отиде в къщата на баща й, който се оказа Ватуил, племенник на Авраам, от брат му Нахор, и веднага изрази желанието си. Родителите на момичето и нейният брат Лаван, които взеха специално участие в нея, виждайки сериозността на задачата на роба, както и богатството на своя господар, който не щадеше нищо за любимия си син, се съгласиха на брака; Те попитаха Ребека (как беше името на момичето) дали е съгласна? и когато тя изрази пълното си съгласие, бракът беше сключен. Родителите и близките на момичето получиха дарове; Те все още искаха да задържат Ревека в къщата си "поне десет дни", но тъй като Елеазар не можеше да се поколебае, те се сбогуваха с дъщеря си и "я благословиха и казаха: сестро наша! Хиляди хиляди да се родят от теб и потомците ти да притежават жилищата на враговете ти!" След това Ревека тръгна с роб и няколко слугини. Когато пътешествениците наближаваха целта на своето пътуване, Исак случайно излезе на полето, за да „помисли“. Ревека, като го видя и разпозна кой е, се смути и „взе булото и се покри“. След като научи от слугата всички обстоятелства, при които той избра девойката, доведена за него, Исаак „я заведе в шатрата на майка си Сара и взе Ревека, и тя му стана жена, и той я обикна; и Исаак се утеши в скръбта си за майка си Сара. От последващия живот на Авраам се знае само, че той е взел друга жена, Хетура, от която има шест сина 39 . Но Хетура беше по-скоро негова наложница, тъй като Авраам завеща цялото си имущество на сина си Исак, „и даде подаръци на синовете на наложниците и ги изпрати през живота си на изток, в източната земя“. И тогава библейската хроника съобщава, че Авраам „премина и умря в честита старост, остарял, пълен (с живот) и беше прибран при своя народ“. Той почина на сто седемдесет и пет години и беше погребан от синовете си Исак и Исмаил в пещерата Махпеда, на същото място, където лежаха останките на неговата приятелка през целия живот Сара. Така завърши живота си този велик и славен Божи избраник. Сред избраните Божии съсъди има много велики и праведни мъже, но над всички тях по своята вяра и праведност стои духовният прародител на човешкия род, бащата на вярващите и приятел на Бога - патриарх Авраам. Целият му живот показва, че неговата вяра не е просто външно изповедание, а активното начало на всичко, неговото битие. Той никога не е имал съмнения относно словото и обещанието на Бог, дори ако изпълнението му изглеждаше напълно невъзможно за човешкия ум. „Чрез вяра“, казва апостолът, Авраам, като беше изкушен, принесе в жертва Исаак (единствения си син, от когото трябваше да произлязат всички обещани му потомци), защото смяташе, че Бог е силен и ще го възкреси от мъртвите (Евр. 11:17-19). Изразът, че той „повярва в Господа“, т.е. никога не е бил прилаган към никого с такава сила. Аз Му се доверих напълно, успокоявайки духа си в тази вяра, както дете, почиващо в ръцете на майка си. И такава вяра му беше приписана като праведност, защото тя съставлява основния източник, от който може да възникне праведността. „Авраам послуша гласа на Господа, спазваше Неговите заповеди, наредби и закони“ (Бит. 26:5). Затова той завинаги ще остане най-висшият пример за вярващ и от неговия пример хората от всички народи и векове могат да черпят вдъхновение от светите чувства на вяра и надежда. Ненапразно паметта му е свято почитана от народите на трите най-велики религии в света - юдаизъм, християнство и ислям. – Но въпреки величието на неговата вяра и надежда, за него може да се каже същото, което е казано и за много други праведници като него: „Всички тия умряха във вяра, без да получат обещанията, но само те ги видяха отдалече и се зарадваха, и казаха за себе си, че са странници и пришълци на земята” (Евр. 11:13). Древните еврейски традиции възхваляват необикновените знания и мъдрост на Авраам и казват, че той е бил учител на монотеизма сред халдейците и е първият, който преподава астрономия и математика на египтяните. Името му все още е запазено в паметта на арабите, които го наричат ​​"ел-халил" - "приятел (на Бог)". IX. Исак и синовете му 40 Първите години от семейния живот на Исак преминаха по време на живота на възрастния му баща, патриарха. Той беше единственият наследник на всички обещания на Авраам, но той, подобно на баща си, трябваше да бъде изпитан във вярата си. Жена му Ревека била бездетна двадесет години, но той не се отчаял и се помолил на Господ. „И Господ го послуша и жена му Ревека зачена.“ Точно преди раждането се случи нещо необичайно, което разтревожи Ребека; но тя беше успокоена от откровението, че ще има двама сина близнаци, „и две различни нации ще възникнат от утробата й“, „едната нация ще стане по-силна от другата и по-голямата ще служи на по-младата“, т.е. че, противно на обичайния ред, първородният няма да притежава правото на първородство, с което са свързани всички велики обещания, дадени на потомството на Авраам. Това откровение потъва дълбоко в душата на Ревека и й служи като ръководство в по-късния й живот. Един ден Исав дошъл от полето уморен и гладен и когато видял, че Яков е сготвил ястие от леща (която сега е любимо ястие в Сирия и Египет), той започнал настойчиво да го моли да му даде това „червено“ за ядене. Гладът му беше толкова силен, че когато Яков му каза да му продаде първородството си за тази храна, Исав дори не обърна внимание на предложението на Яков и нетърпеливо отбеляза: „Сега умирам, какво има в това първородство?“ Исав знаеше, че с първородството продава всичките си духовни предимства и всички права да притежава обетованата земя. Но поради дивата си и груба природа той явно не е придавал никакво значение на първите, а що се отнася до вторите, може би се е надявал да си ги върне с благосклонността на баща си и дори с пряко насилие над кроткия си брат и така, за да утоли глада си, е продал първородството си за „червена“ леща, поради което „му е дадено името: Едом“ (червен). Междувременно в страната започна една от онези гладни години, които преди това принудиха патриарсите да се преместят в съседни, по-плодородни страни за храна. Исак реши да последва примера на баща си патриарх и искаше да се премести в Египет, но му беше забранено и той прекара една гладна година в границите на филистимския цар Авимелех, където същата история, която се случи с Авраам, се повтори с него и Ревека 42 . А именно, той представи Ревека за своя сестра, но когато истината беше разкрита, Авимелех (вероятно син на съвременника на Авраам със същото име) му показа специално покровителство и уважение. Благодарение на това Исак успя да започне по-уреден живот и започна да се занимава със земеделие. "И Исаак пося в онази земя и през онази година получи ечемик стократно: така Господ го благослови. И човекът стана голям и растеше все повече и повече, докато стана твърде голям. Той имаше стада дребни и стада говеда и много ниви." Но филистимците скоро завидяха на богатството му, започнаха да го потискат, заровиха кладенците, изкопани от Авраам, и като цяло започнаха кавги, които накрая принудиха Исак да се премести оттук във Витсавее. Там Господ се яви, за да го укрепи, потвърждавайки Своето благословение и обещание към него, и Исаак построи там олтар и призова името Господне. Виждайки правотата на Исаак и разкайвайки се за несправедливото потисничество срещу него, филистимският цар Авимелех дойде при него с извинение и между тях, на празник, направен от Исаак, беше сключен клетвен съюз, близо до същия кладенец, край който някога техните бащи (Витсавее) сключиха своя съюз. Тихият семеен живот на Исаак скоро бил възмутен от непокорството на любимия му син Исав, който без благословията на родителите си, на четиридесет години, се оженил за две хананейки, като по този начин влязъл в родство с идолопоклонниците. „И те бяха бреме за Исак и Ревека.“ Но скоро се изправи пред още по-тежко семейно изпитание. С наближаването на старостта му зрението му отслабна и той намери за уместно да извърши тържествена благословия, за да предаде свързаните с нея обещания на своето потомство 43 . Според установения обичай той, разбира се, възнамеряваше да прехвърли първородството на Исав, като най-голям син, и му каза да приготви ястие от собствения си дивеч за този случай. Исав едва ли го информира за продажбата на първородството си, а Яков от своя страна не посмя открито да изрази претенциите си за това право. Не е известно дали Ревека също е знаела за това, но само тя, като е чула за намерението на Исаак, решава да използва хитрост, за да го използва, за да предаде благословията на първородството на любимия си Яков. Според нейния съвет той трябваше да облече дрехите на брат си, наситени с миризмата на ароматни билки и храсти, сред които капанът трябваше да прекара живота си, и да покрие тялото си с рошава кожа, за да прилича на брат си на допир; Самата Ревека обеща да приготви такова ястие от домашни млади животни, което Исаак трудно можеше да различи от ястието, което очакваше от играта на Исав. Джейкъб се поколеба, страхувайки се от проклятие от баща си, ако измамата бъде разкрита; но Ревека го убеди, че дори ще приеме проклятието. Джейкъб се залови за работа; Но какво благоговение изпита, когато по-възрастният баща, изненадан от твърде бързото завръщане на Исав и приготвянето на храната, извика явилия се за благословия при него, за да провери чрез докосване дали наистина е Исав. Старейшината опипа рунтавата покривка върху ръцете на Яков и отбеляза с недоумение: „Гласът, гласът на Яков; и ръцете, ръцете на Исав“. Но миризмата на ловни дрехи окончателно разсея съмненията на възрастния патриарх; Той изяде храната, пи вино, заповяда да бъде целунат и след това благослови Яков с благословията на първородството: "Бог да ти даде от небесната роса и от тлъстината на земята и изобилие от хляб и вино. Народите да ти служат и народите да ти се покланят; бъди господар на братята си и синовете на майка ти да ти се покланят; тези, които те проклинат, са проклети, благословени са онези, които те благославят!“ Но е забележително, че в тази благословия има само лек намек за великото обещание към Авраам, а именно, че в него и неговото потомство ще бъдат благословени всички народи на земята. Исаак, въобразявайки си, че благославя Исав, очевидно не го е счел напълно достоен да наследи пълнотата на благословията и по този начин Яков и Ревека не са постигнали напълно това, което са търсили. Веднага след като въображаемият Исав, получил благословията на първородството, си отиде, истинският Исав се появи, за да го получи. Ако постъпката на Яков е непристойна, то действията на Исав са не по-малко обект на порицание, тъй като той не искаше да признае, че отдавна е продал първородството си на брат си Яков. Когато Исаак научи за тази измама, той „потрепери от голям трепет“, но отказа да отнеме тази благословия. „Благослових го, той ще бъде благословен!“ каза разтревоженият патриарх. Исав надигна „силен и много горчив вик“ и помоли Исаак да го благослови също. "Наистина ли, баща ми, имаш само една благословия? Благослови и мен!" Исав молеше със сълзи, а Исаак го благослови и каза: „Ето, прехраната ти ще бъде от тлъстината на земята и от небесната роса отгоре; и ти ще живееш с меча си и ще служиш на брат си; ще дойде време, когато ще се съпротивиш и ще отхвърлиш ярема му от врата си. Безпрекословно подчинение към баща си, дори до точката на убийство на самия му живот, нежна обич към майка му, за чиято загуба той беше утешен само от брака си с Ревека; безусловна преданост и вярност към съпругата в епоха, когато полигамията е била обичайна; търпеливо понася домашни изпитания, нанесени му от съпругата и синовете му; бездействието на самия живот, през което той никога не се е отдалечавал на повече от четиридесет мили от мястото на родината си (Витсавее) - всичко това заедно рисува пред нас образа на патриарх, който е велик не във външните си гръмки подвизи, а в онзи вътрешен духовен свят, който е невидим за хората, но който свети още по-ярко пред Небесния Отец - онази непобедима вяра в Божието Провидение, която през целия му живот го е направила въплъщение на смирение, надежда и любов. След описаните събития съдбата на по-нататъшната история на патриархалната епоха се концентрира в ръцете на Яков, към когото премина цялото наследствено благословение и обещание на семейството на Авраам. Тръгнал на дълъг път, на първия ден Яков, явно воден от страха на своя свиреп брат, измина повече от шестдесет мили и като стигна до град Луз, спря там да пренощува, тъй като слънцето вече беше залязло и нощта беше настъпила. Това беше точното място, където някога Авраам издигна олтар на Бога. Виждайки няколко камъка, може би останките от този конкретен олтар, Яков сложи един от тях под главата си вместо възглавница и поради силна умора потъна в дълбок сън 46 . И така, под влияние на събитията, които току-що е преживял, той вижда чуден сън: той вижда стълба, която стои на земята и върхът й докосва небето, и ангелите Божии се изкачват и слизат по нея. Този чудесен символ на божественото провидение за земята завърши с явяването на Господ пред него, който му повтори обещанието на Авраам: „Аз съм Господ, Бог на баща ти Авраам и Бог на Исаак; (не бой се) Земята, на която лежиш, ще дам на теб и на твоето потомство. И твоето потомство ще бъде като пясъка на земята и ще се разпростре до морето, и на изток, и на север, и до пладне, и в теб и в твоето потомство ще бъдат благословени всичките племена на земята. И ето ме с вас; и ще те пазя, където и да отидеш; и ще те върна в тази земя; защото няма да те оставя, докато не изпълня това, което ти казах. Такова чудно видение събуди Яков и той се уплаши от присъствието на Божественото в това свято място, издигна тук паметник от камъка, на който спеше, направи върху него възлияние с масло и нарече това място Ветил, т.е. „Дом на Бога“, което е името, което завинаги замени предишното име Луз. Насърчен и укрепен от Божието обещание, Яков продължи по-нататък към целта си и след няколко дни пътуване стигна до богати пасища с многобройни стада едър и дребен добитък 47 . Близо до кладенеца, където водеха стадата за водопой, той срещна сред другите овчарка на име Рахил и като научи, че тя е дъщеря на чичо му Лаван, отвали камъка от кладенеца за нея, напои стадата й с овце и като целуна Рахил, „издигна глас и заплака“, като й каза, че е роднина на баща й и че е син на Ребека, нейната леля. Рахил веднага изтича вкъщи, за да разкаже за случилото се, а баща й Лаван с роднинска сърдечност и поздрави прие племенника си в дома си от любимата му сестра Ревека. След като срещна роднинска рецепция, Яков започна да служи на Лаван, а последният, забелязвайки усърдието му, дори го покани да си определи заплащане за работата си. Но Яков вече имаше предвид плащането на сърцето си 48 . Лаван имаше две дъщери, от които най-голямата „Лия беше слабоока, а другата Рахил беше красива по фигура и красиво по лице“. Яков се влюбил в Рахил и поканил Лаван да работи за нея седем години, така че само той да я омъжи за него. Лаван се съгласи и тези седем години се сториха на Яков като няколко дни, защото той я обичаше. Когато дойде времето за сватбата, Лаван, възползвайки се от източния обичай, според който булката е плътно увита в воали по време на брака, измами Яков и замени Лия вместо Рахил, като по-късно се оправда с това, че според местния обичай „не правят така, за да дадат най-младата пред най-голямата“. Но той предложи на Яков и Рахил при условие, че ще работи още седем години, на което Яков се съгласи. В тази измама от страна на Лаван, за Яков беше като възмездие за собствената му измама при получаването на благословията на първородството. След като получи Лия и Рахил след една седмица брак, Яков работи за нея още седем години за своя тъст Лаван. Но това двоеженство се случи без Божието разрешение и затова в семейния си живот на Яков беше предопределено да изпита много скърби както от съперничеството на жените си, така и от действията и съдбата на децата си. Отмъщавайки на Лия за нейната неволна измама, Яков се отнесе към нея с презрение и се привърза напълно към Рахил; но Бог видя невинността и безропотната кротост на Лия и затова я благослови с раждането, докато гордата Рахил остана безплодна. Лия вече имала четирима сина - Рувим, Симеон, Леви и Юда, но Рахил още нямала нито един и в крайна завист искала да има деца, дори чрез слугинята си Вала, от която всъщност й се родили двама странични сина - Дан и Нефталим. Лия от своя страна дава на Яков слугинята си Зелфа и от нея получава двама копелен сина - Гад и Асир, а след това самата тя също ражда Исахар и Завулон и дъщеря Дина. Така, когато Лия, необичана от съпруга си, вече имаше шест собствени сина и дъщеря в допълнение към двама странични сина, Рахил, възлюбена от Яков, все още носеше срама от бездетността, толкова тежък на изток. Това я принуди най-накрая да се примири и да се обърне към Бог в молитва. „И Бог я чу и отвори утробата й. Тя зачена и роди (Яков) син и каза: Бог отне срама ми. И тя го нарече Йосиф, като каза: Господ ще ми даде и друг син. След като стана баща на семейството, Яков почувства необходимостта да получи независимост и да стане господар на собствения си дом и домакинство. Затова той започнал да моли Лаван да пусне него и семейството му да се върнат в родината си 49. Лаван, осъзнавайки заслугите му за увеличаване на богатството си, започнал да го моли да остане още малко, предлагайки да му даде награда под формата на добитък, белязан с черна вълна, петна и точки. Яков се съгласи и под негово ръководство и надзор този добитък се умножи чудотворно, така че когато трябваше да получи наградата си, той „стана много, много богат и имаше изобилие от стада (и говеда), и слугини, и слуги, и камили, и магарета“. Такова богатство дори събуди завист у Лаван и той започна да гледа Яков с мрачно и недоволно лице, още по-намръщен от клеветата на синовете си, които казаха: „Яков завладя всичко, което имаше баща ни, и от имота на баща ни той направи това богатство.“ В резултат на видение, което Яков имаше, което му заповяда да се върне в родината си, след като получи съгласието на жените си, които също искаха да се отдалечат от егоистичния си баща, който ги продаде за работа на себе си (Бит. 31 и 15), Яков направи всички необходими приготовления за пътуването и когато Лаван тръгна да стриже добитъка си, той тайно тръгна на пътя, а Рахил взе със себе си дори „идолите, които й баща е имал." След като прекоси река Ефрат, Яков се премести в пустинята и се насочи към планината Галаад. Лаван научи за заминаването на Яков едва три дни по-късно и като установи, че дори неговите идоли - "терафим" 50 - са били откраднати от него, той се втурна заедно със синовете и роднините си в преследване на беглеца. На седмия ден Лаван го настигна при планината Галаад и последствията от това несъмнено биха били ужасни, ако предния ден Лаван не беше получил предупреждение от Бог насън – да не наранява Яков. Благодарение на хитростта на дъщеря си Рахил, той не успя да намери своя терафим. Въпреки предполагаемия му свързан упрек към Яков, придружен от лицемерно изявление за това с какъв триумф и чест би изпратил Яков от къщата му, ако му беше казал при заминаването му, Лаван почувства, че е сгрешил пред Яков, когато последният му изрази цялото си възмущение от неговата алчност и несправедливост. Тогава Лаван се смири духом и влезе в съюз с Яков, който от своя страна се закле да не обижда жените си и да не взема други освен дъщерите на Лаван. "И Яков закла жертва на планината и повика роднините си да ядат хляб; и те ядоха хляб (и пиха) и прекараха нощта на планината. И Лаван стана рано сутринта, целуна внуците си и дъщерите си и ги благослови, и Лаван се върна на мястото си, а Яков отиде по пътя си." Една ужасна опасност беше преминала и Бог отблъсна отмъщението на своя тъст Лаван от Яков. Но предстоеше друга среща, още по-опасна - среща с Исав, от когото можеше да се страхува от отмъщение за това, че го лиши от първородството 51 . Въпреки че Яков беше насърчен от видението на небесната армия, сякаш вдигна оръжие в своя защита, но от това място (което той нарече в памет на видението: Маханаим, тоест армията), той взе свои собствени мерки, за да предотврати опасността и отмъщението от страна на Исав и за тази цел изпрати пратеници при него в земята Сеир, в района на Едом, с молба за благоволение от негова страна към брат му, който се връщаше в неговата родина. Но пратениците се върнаха само с отговора, че самият Исав ще дойде да посрещне брат си и в същото време вървеше начело на четиристотин въоръжени войници. Тази новина никак не беше успокояваща, дори като се изключи фактът, че тези четиристотин въоръжени бойци се събраха под знамето му, очевидно с цел грабежи и кръвопролития, като онези диви бедуински племена, които и сега всяват ужас, където и да се появят. В резултат на това, като чу тази новина, „Яков беше много уплашен и объркан“. Той беше напълно безпомощен и беззащитен пред яростта на отмъстителния си брат и единственото, което можеше да измисли в случай на реална опасност, беше да раздели кервана си на два лагера с изчислението, че „ако Исав нападне един лагер и го победи, тогава останалата част от лагера може да избяга.“ Изчислението беше очевидно съмнително и във всеки случай тъжно. Тогава той се обърна към единствената си защита с молитва към Бога. Неговата молитва е искрена и пламенна и представлява първата молитва, буквално запазена за нас от първобитните патриаршески времена 52. Признавайки своето безсилие, Яков възлага цялото си доверие на Бога на Авраам и Бога на Исаак и на обещанието му да не го лишава от неговата защита. И този вик на отчаяние не остана нечут. Междувременно, за да успокои брат си, Яков разпредели значителна част от стадата от своя керван и ги изпрати като подарък на Исав, а самият той със семейството си и останалата част от кервана се премести отзад и след като ги прекара през брода на потока Явок, течащ между Генисаретското езеро и Мъртво море в река Йордан, самият той остана сам и тук един от най-загадъчните и велики събития в живота на Яков се случиха 53. Това място изумява с пустинната си красота. Самият поток тече в дълбока котловина, изцяло покрита с гъсталаци от олеандри и други ароматни храсти. Нощта на самотата настъпи за Яков, който трепереше за съдбата си. Над главите им блестяха безброй звезди, наоколо витаеше мъртва тишина, нарушавана само от ромотенето на потока и далечното ехо на звуци от караваната. И през тази нощ „някой се би с него, докато се появи зори; и когато видя, че не му надделя, докосна ставата на бедрото му и повреди ставата на бедрото на Яков, когато се бореше с него. Тайнственият противник, влязъл в битка с Яков, искаше да изпита смелостта на вярата му и постоянството на молитвата му. И Яков доказа това с факта, че дори когато беше ранен, той победи противника си и не го изпусна от ръцете си, докато не го благослови, като каза: „Отсега нататък името ти няма да бъде Яков, а Израил, защото ти се бори с Бога и ще победиш хората. Яков нарече това място „Пенуел“ като знак, че „видя Бога лице в лице и душата му беше запазена“. Слънцето изгря и Яков, накуцвайки на бедрото си, забърза към караваната си. Когато Яков пресичаше брода на потока Явок рано сутринта, блясъкът на копия на слънцето сред тъмнозелената гора го предупреди за приближаването на Исав с въоръжените му сили. Но Яков вече нямаше от какво да се страхува от хората, след като преодоля нощната си борба с Бог. И ако в борбата с Бога той победи със силата на вярата и постоянството на молитвата, то когато срещна Исав, победи със силата на своето смирение, като се поклони до земята седем пъти и му поднесе дарове. Исав може да е възнамерявал да отмъсти на Яков или да докаже превъзходството си над него с въоръжените си сили. Но сега, при срещата на неговия отдавна невиждан брат, заобиколен от цяло поколение млади племенници, суровото сърце на Исав омекна, той се затича към Яков, „и го прегърна, и падна на врата му, и го целуна, и двамата плакаха.“ След такава сърдечна среща Яков мъдро отхвърли предложението на Исав да отиде с него или поне да му даде част от въоръжените сили за защита и Исав се върна на планината Сеир, която беше завладял, след което той напълно изчезва от полето на историята, появявайки се само за погребението на Исак. Когато наистина бяха обрязани, Симеон и Леви, възползвайки се от времето на болестта си от обрязването, нападнаха града, избиха целия мъжки пол заедно с княжеското семейство и заедно с други братя разграбиха целия град и така жестоко отмъстиха за безчестието на сестра си Дина. Но тази насилствена жестокост възмути Яков и той отправи строг смъмр към жестоките си синове, изразявайки страх от възможността от същото жестоко възмездие от страна на ханаанците. В резултат на това той беше принуден да се оттегли оттук във Ветил за известно време, особено след като под влиянието на ханаанците идолопоклонството започна да прониква в семейството на Яков, така че когато напусна оттук, той заповяда на цялото си семейство да „изхвърли чуждите богове“, които той погреба под един дъб близо до Сихем. Във Ветил той издигна олтар на Бога и там отново му се яви Господ, който му потвърди всички предишни обещания. В памет на това Яков издигна на това място каменен паметник и изля върху него възлияние с масло. От Ветил, където, между другото, възрастната дойка на Ревека Дебора почина и беше погребана под дъб, Яков се премести на юг към Ефрат, т.е. Витлеем. Не достигайки малко до града, Рахил роди втория си син; но раждането беше фатално. Умирайки, тя нарече новородения си син Бенони (син на моята скръб), но Яков го нарече Вениамин (син на дясната ръка) като утеха за загубата на любимата му жена. Яков погреба Рахил на пътя за Витлеем и издигна паметник над гроба й, който стои и до днес. Скръбта на Яков скоро се влоши от безчестието, което най-големият му син Рувим нанесе на леглото на баща си, за което той беше лишен от първородството си. Накрая Яков стигна до лагера на баща си Исак, който беше все още жив и се намираше в дъбовата горичка на Мамри, любима на Авраам, близо до Хеврон. Там, с тях, почина и възрастният патриарх, на сто и осемдесет години: „той беше прибран при народа си, стар и изпълнен с живот; и синовете му Исав и Яков го погребаха“. Животът на Яков бил изпълнен с приключения и тежки скърби, но Провидението му готвело нови изпитания, именно чрез най-обичния му син Йосиф. В библейската история Йосиф се появява за първи път пред нас като седемнадесетгодишен младеж. Като любим син, той постоянно беше при възрастния си баща и само от време на време посещаваше братята си, които се занимаваха с овчарство и се местеха със стадата си от едно пасище на друго. Простодушен и невинен, с детска наивност, връщайки се у дома, той разказа на баща си за различните лоши дела на братята си, които не се отличаваха с особена височина на морала. Те, естествено, го мразеха за това и омразата им пламна толкова по-силно, колкото повече виждаха, че възрастният им баща не крие особената си любов към Йосиф, като „син на своята старост“ и освен това най-големият син на любимата му жена Рахил, сега скърбена от него. Старецът наистина открито показа специалната си любов към Йосиф и му направи специална „многоцветна дреха“, дълга и може би от най-добрите египетски материали. На изток, където неизменно се запазват вековни обичаи, любимите деца все още са облечени по същия начин. Дрехите се изработват от платове в различни цветове, които се съчетават елегантно според повелята на модата и вкуса. Такова облекло можеше в същото време да служи като знак, че Яков възнамерява да направи Йосиф наследник на цялото си имущество, особено с оглед на факта, че по-големите му братя донесоха ужасно безчестие на баща си. Във всеки случай всичко това заедно събуди гняв у по-големите братя, заедно със завист към Йосиф, и те решиха да се отърват от него, особено когато един от двата съня, които видя, предвещавайки поклонението на всичките му по-големи братя и дори родители, предизвика възмущение дори в самия Яков. Когато веднъж бяха със стадата си на по-голямо разстояние от седалището на баща си, отколкото се беше случило преди, а именно близо до Сихем, тогава при първата поява на омразния им брат сред тях те решиха да го убият; но тъй като по-големият брат Рувим се разбунтува срещу такова решение, те просто му съблякоха дрехите и го хвърлиха за всеки случай в един от онези ровове или сухи кладенци, които бяха нарочно подготвени, за да съхраняват вода в тях по време на дъждовни времена по време на суша. Когато по-големите братя, след като го хвърлиха в канавката, се чудеха какво да правят с него по-нататък, в далечината се появи арабски керван (мадианците), който се простираше към Египет, и той реши съдбата на Йосиф. Жестоките братя го продадоха на мадиамските търговци за двадесет сребърника и те казаха на злополучния баща, че Йосиф вероятно е бил разкъсан на парчета от диви животни, като доказателство за което му представиха дрехите на Йосиф, парцаливи и умишлено напоени с кръв. Яков от непоносима мъка разкъса дрехите си, „положи вретище на кръста си и оплакваше сина си много дни“, без да иска да се утеши и казваше: „със скръб ще сляза при сина си в ада“. Междувременно в Египет Йосиф е купен от мадиамците от Потифар, придворният на фараона, началник на личната охрана. Палестинските роби, като Йосиф, са били високо ценени в Египет и са били използвани предимно за тичане пред колесниците на своите господари на улицата. С позлатен бастун или камшик в ръка те разчистваха пътя и направляваха конете. Но Йосиф, със своята ефективност, честност и успех в изпълнението на всички заповеди, повече от оправда общото мнение на египтяните за специалното достойнство на палестинските роби. Той спечели „благоволението в очите“ на Потифар, в резултат на което той „го постави над дома си и даде всичко, което имаше в ръцете му“ (Бит. 39:4). Къщите на египетските благородници се отличаваха с изключително богатство и в огромна икономика ловкостта и честността, които отличаваха Йосиф, трябваше да бъдат високо ценени; и наистина Потифар намери в него толкова верен и надежден слуга, че можеше напълно да му повери цялото управление на домочадието си и „самият той не знаеше нищо в негово присъствие, освен хляба, който яде“, и това само защото строгите египетски закони за церемониална чистота не позволяваха на непознат, особено от овчарска нация, да докосва предметите на пряка консумация на египтяните. Но дори подозрителното око на управителя на затвора скоро видя невинността на този затворник и затова Йосиф скоро зае същото положение в затвора, както заемаше в къщата на Потифар, което имаше по-нататъшна последица от освобождаването му от затвора. Известно време по-късно главният виночерпец и главният пекар на фараона изпаднаха в царска немилост и бяха затворени в същия затвор с Йосиф. Позициите им бяха важни. Те имаха изключително отговорно задължение да пазят живота на фараона от отравяне. Особено положението на първия му осигуряваше постоянен достъп до фараона, който пиеше само това, което приемаше от ръцете му; и пекарят беше длъжен да се погрижи не само за снабдяването на двора с всички видове сладкиши и бисквитки, с които египтяните обичаха да пируват, но и да гарантира, че в тях не се смесват вредни вещества за престъпни цели. Заети със съдбата си, те бяха изключително разтревожени от сънищата, които имаха, и напразно си блъскаха мозъка за тълкуването. Тъй като поради строгия затвор не можеха да видят свещениците, които бяха обичайните тълкуватели на сънища, те, разбира се, бяха много щастливи, когато Йосиф доброволно им разтълкува сънищата, които ги занимаваха. Виночерпецът сънува, че вижда пред себе си лоза с три клона; лозата се разви, разцъфтя и по нея израснаха и узряха плодове, от които виночерпецът изцеди сока в купа и го поднесе на фараона. Йосиф тълкува този сън в такъв смисъл, че след три дни виночерпецът ще бъде помилван, ще се върне на мястото си и ще продължи да поднася чашата на фараона; и в същото време го помолил, че ако сънят се сбъдне, ще си спомни за Исиф и ще се застъпи за него пред фараона. Насърчен от такова щастливо тълкуване на съня на брат си, пекарят радостно разказал на Йосиф своя сън. Сънувал, че има три решетъчни кошници на главата си. В горната кошница имаше всякакви провизии за трапезата на фараона и птиците долетяха и ги кълвяха. „След три дни“, обясни му Йосиф, „фараонът ще ти свали главата и ще те обеси на дърво, и небесните птици ще изядат плътта ти“ (Бит. 41:13). Предсказанията на Йосиф се сбъднаха точно и над двамата придворни на „рождения ден на фараона“, когато царят, според обичая, след празника, заобиколен от своите придворни и сановници, разпределяше своите милости или наказания по свое усмотрение. На този конкретен празник фараонът „върна главния виночерпец на първоначалното му място и той даде чашата в ръката на фараона и окачи главния хлебар (на дървото), както им изтълкува Йосиф“. Щастливият виночерпец, след като отново стана голям сановник, забрави за Йосиф, но скоро една случка му напомни за него. След две години самият фараон видял два съня, които го поразили със своята тайнственост. В първия сън „седем крави, хубави на вид и тлъсти по плът, излязоха от реката“; те очевидно са плували или са се скитали по плитчините на реката, подбирайки различни водни гъсталаци, и сега са излезли на брега, за да пасат тръстика и крайбрежни блатни растения, с които египетският добитък обикновено се храни; но след това те бяха изядени от седем други крави, слаби на вид и мършави по плът, които също излязоха от реката след тях. В друг сън той си представи, че седем пълни и добри класове царевица растат на едно стъбло, както сега може да се види на египетската пшеница; но наблизо израснаха други седем кльощави класа, изсушени от източния вятър (хамсин), и тези кльощави класове погълнаха седемте добри зърнени класа. На сънищата в Египет се отдаваше голямо значение и затова е разбираемо, че значимите сънища, видени от фараона, „объркаха духа му“ и той извика „всички мъдреци на Египет и всичките му мъдреци“, изисквайки от тях тълкуването на тези сънища. С краля винаги е имало съвет от свещеници от различни степени, които ръководели всяка стъпка в ежедневието му и му тълкували волята на боговете, както се проявявала в поличби, сънища и знаци. Те не признаваха дарбата на прякото откровение, но за разрешаване на определени въпроси се оттегляха на уединени места, където се опитваха да намерят това или онова тълкуване в свещените книги и в мистериозните ритуали и трябва да се предположи, че тази работа беше трудна и бавна. Ето защо, когато цялата мъдрост на египетските магьосници се оказа безсилна при тълкуването на сънищата на фараона и Йосиф, когото виночерпецът току-що си спомни, ги изтълкува без препратки в книгите, чрез най-висше пряко вдъхновение, той веднага предизвика изключителна изненада от тайнствената си личност. Сънищата на фараона, според тълкуването на Йосиф, предвещават настъпването на глад след седем години жътва. Гладът може да дойде отчасти от недостатъчното наводнение на Нил и отчасти от силния горещ вятър на хамсин, унищожаващ разсада. Началото и на двете беше предизвестено от сънищата на фараона. Това тълкуване на Йосиф толкова съвпадаше с възгледите на самите египтяни, а съветите, които предлагаше в случай на бедни години (а именно да се правят огромни запаси от зърно през годините на реколтата), бяха толкова мъдри и разумни, че всеки неволно трябваше да обърне внимание на младия непознат. Фараонът и неговият двор, удивени от вдъхновеното тълкуване на мистериозни сънища и оценявайки мъдростта на държавник в съвета на Йосиф, не можаха да намерят по-подходящ човек за тази позиция от самия млад тълкувател на сънища и, както често се случва в източните деспотични страни, незначителен роб веднага беше направен велик сановник на страната, неин суверенен владетел. „Ти ще бъдеш над дома ми и всичките ми хора ще се придържат към думата ти, само аз ще бъда по-велик от теб на трона“, тържествено каза фараонът на Йосиф и след това последва официалното му издигане до отредената му позиция. Фараонът взе пръстена от ръката си и го сложи на ръката на Йосиф, което беше знак за издигането му в ранг на първи благородник и владетел на страната; „Изящните одежди“, които отличаваха свещениците, най-висшата класа в Египет, означаваха неговото приемане в тази високо уважавана класа, а златната верига, поставена около врата му, беше за всички формален знак за неговата сила. Втората царска колесница беше предоставена на негово разположение, за да може да се вози по улиците на столицата, за да обяви ранга си, а пратениците трябваше да тичат пред колесницата му с викове - абрек, абрек - "кланяйте се!" Заедно с ранга, Йосиф получава от фараона ново египетско име Tzafnaf paneah, т.е. "пазител на живота". За да бъдат завършени достойнствата на новия фаворит на краля, всичко, което липсва, е блестящ брак за него и той е уреден от самия фараон. Асенат, дъщерята на Потифера, знатен свещеник от Илиопол, стана съпруга на Йосиф и така той най-накрая беше приет в най-високата класа на страната. Бяха изминали около тринадесет години, откакто Йосиф беше отведен от родната си страна и продаден в робство в Египет, където сега, след изключителни превратности на съдбата, беше постигнал най-високата позиция и власт. Той беше все още млад мъж на трийсет години и член на придворния персонал от свещеници, със златна верига, присвоена на високия му ранг на врата му, и с пръстен на фараон на ръката си, той беше действителният владетел на най-богатата и най-известната страна в тогавашния известен свят. Той имаше двама сина, които му дадоха възможност да изтрие горчивите спомени от миналото: Манасия, „който го накара да забрави всичките си нещастия“, и Ефрем, наречен така, защото „Бог направи Йосиф плодовит в земята на неговото страдание“. Предстоящите години на изобилна реколта му дадоха възможност да натрупа огромно богатство в житниците, а когато настъпиха гладните години, той продаде зърно на египтяните, които поради крайна нужда трябваше да му продадат не само цялото си имущество, с целия си добитък, но дори и свободата си, така че „цялата земя отиде при фараона и всички хора станаха роби от единия край на Египет до другия“. Египет постоянно трябваше да се страхува от вражеска атака от североизток, за да предотврати това, източната граница на държавата беше защитена от голяма укрепена стена, подобна на стената, с която Китай беше защитен от атаките на монголите. За да бъдат освободени от такова тежко подозрение, те трябваше да напуснат заложника, докато не доведат по-малкия си брат със себе си. Като заложник беше оставен вторият брат Симеон, а не по-големият Рувим, и с това може би Йосиф искаше да напомни на последния за доброто си чувство, което го принуди веднъж да се опита да спаси брат си. Беше горчиво за възрастния Яков да слуша разказа, предаден му от синовете му за жестокото отношение към тях от страна на египетския владетел, който остави един от тях като заложник; но още по-трудно беше да се разделя с Бенджамин. Необходимостта обаче ме принуди да се реша на това. Той освободи Вениамин, но в същото време искаше да успокои египетския владетел с даровете си 56. Това е напълно в съответствие с източните обичаи, които изискват да се носят подаръци на властимащите; но нищо не може да бъде по-просто и по-примитивно от факта, че Яков, като такива подаръци на египетски придворен сановник, тънещ в лукс, изпрати „плодовете на земята си: малко балсам и малко мед, стиракс и ливан, шамфъстък и бадеми“. „Медът“, разбира се, не е пчелен мед, а това, което арабите наричат ​​дибс, кондензиран гроздов сироп, който все още се използва широко в Египет, където се докарва всяка година от Хеврон от керван от триста камили. Скръбта на Яков от страха да не загуби последния син на любимата му Рахил, пламенните уверения на Рувим и Юда, че поемат пълната отговорност за неговата безопасност, въпросът за среброто, което по неразбираема случайност се озова в торбите им с хляб - всичко това съставлява една дълбоко трогателна сцена в историята. Но още по-неочаквана сцена трябваше да се разкрие пред тези бедни и изплашени пастири от Ханаан, когато при пристигането си в Египет с Вениамин внезапно бяха поканени направо в двореца на египетския владетел. Къщите на благородните египтяни бяха заобиколени от високи стени, украсени с рисунки, а достъпът до тях беше през огромни порти с високи колони, от които се вееха дълги знамена. Портата водеше към обширен павиран двор, ограден от просторни проходи, поддържани от тънки боядисани колони. От самия дворец една задна врата водеше към обширни градини, с редици овощни дървета и лози, храсти и цветни лехи и всякаква растителност. Палми, явори, акации, смокини, нарове и жасмини осигуряваха пищна растителност, напоявана от изкуствени басейни и фонтани. Такъв лукс на къщата на египетския владетел, разбира се, трябваше да заслепи и да хвърли в объркване и треперене бедните пастири, свикнали с простия живот на палатките, и объркването им нямаше граници, когато бяха поканени на вечеря с придворен, чието положение им се струваше извън обсега на дори мислите им. Те бяха въведени в богато украсена трапезария, блестяща от злато и цветя и украсена с кралски блясък. При вида на Вениамин в Йосиф започна да кипи братско чувство и той трябваше да се оттегли във вътрешните стаи, за да скрие сълзите, които се появяваха. Той се зарадва двойно и се зарадва за братята си, че не са толкова жестоки към Вениамин, както някога към него. С чисто ориенталска ловкост бяха убити животните за предстоящата вечеря; беше донесена вода, за да може всеки гост да измие краката си, както изискват правилата на египетската учтивост. Братята, по източен обичай, се поклониха до земята на великия сановник и му поднесоха даровете, които донесоха. По време на вечерята (на която присъствал и Симеон) Йосиф седнал на отделна маса, както изисквало достойнството на неговия сан, който не му позволявал да яде с обикновени хора; Наблизо беше поставена и отделна маса за египтяните, на които също не им беше позволено по обичай да седят с „нечисти“ чужденци, тъй като египтяните като цяло отбягваха всички други народи, считайки ги, колкото и цивилизовани да са, нечисти варвари. Храната беше сервирана на гостите от масата на домакина, както се изискваше от церемонията, и Йосиф в същото време разпредели най-голямата част на Вениамин, както обикновено се правеше в Египет по отношение на лица, които се радват на специалното благоволение на домакина. Вечерята удивила бедните ханаански пастири с лукса и богатството си и за да се отърват от обзелия ги срам, те, според библейския разказ, „пили и пили доволно“ с високопоставения си домакин. Йосиф не можеше да издържи повече. Чувствата надделяха над дипломатическия такт и той се разкри пред братята си – за техен ужас и учудване на целия фараонов двор. Когато фараонът научи за тази история на любимия си придворен, той прехвърли привързаността си към него към цялото си семейство и изрази желание всички те да се преместят в Египет. На братята бяха дадени колесници, на всеки от тях бяха направени подаръци с премяна на дрехите, а за Вениамин пет промени и триста сребърника. Йосиф изпрати на баща си „десет магарета, натоварени с най-добрите египетски продукти, и десет магарета, натоварени с жито, хляб и храна за из път” (Бит. 45:23). Чувайки за приближаването на кервана, Йосиф се качи на колесница и, заобиколен от блестяща свита, излезе да посрещне възрастния си баща и когато го видя, „падна на врата му и дълго плака на врата му“, а окураженият старец възкликна: „Сега ще умра, като видя лицето ти, защото ти си още жив!“ Могъщият фараон почете със специална аудиенция възрастния баща на висшия си сановник. Срещата между тях беше трогателна със своята простота и искреност. Фараонът попита стареца за възрастта му и старейшина Яков направи кратък преглед на своя много изпитан живот. С трогателна простота и достойнство Яков разказал на могъщия монарх за живота си. В сравнение с живота на неговите предци, собственият му живот беше кратък - само сто и тридесет години, докато Авраам живя сто и седемдесет години, Исаак - сто и осемдесет. Но това беше твърде много предвид перипетиите и мъките, които го сполетяха. Целият му живот беше „скитничество“, както и животът изобщо, и още повече за него, обитател на палатки, постоянно се местеше със стадата си от едно място на друго. Фараонът беше трогнат от тази среща и поиска благословия от старейшината. Новодошлите се заселили в района на Гесен, който се отличавал с отлични пасища. Там те можеха да живеят на разстояние от египтяните, които бяха отчуждени от общуването с овчарски племена, макар и не овчарски професии като цяло, тъй като самите те, без да се изключва фараонът, имаха огромни стада от всякакъв вид добитък. Омразата към чуждите овчарски племена, които често смущаваха страната с хищническите си набези, беше толкова силна дори при фараона от времето на Йосиф, че беше невъзможно да се позволи заселването на овчарското семейство на Яков в един от районите на страната по-близо до столицата. Фараонът обаче се зарадва да намери сред новодошлите хора, които познават овчарския занаят, и им повери надзора на стадата си. Така се изпълни Божието предсказание към Авраам, че „потомството му ще бъде пришълци в земя, която не е тяхна“, където, както беше потвърдено на Яков по пътя му към Египет, от тях трябваше да произлезе велика нация. Останалите години от живота на Яков, под закрилата на неговия високопоставен син, преминаха в мир и удовлетворение. Той живял в Египет още седемнадесет години и видял утеха във факта, че през живота му семейството му „много се умножило“. Но сега, усещайки приближаването на смъртта, той повика Йосиф при себе си и в знак на вярата си в обещанието му завеща да се погребе при бащите си Авраам и Исаак и в същото време му даде земята, която беше придобил като своя собственост близо до Сихем. След това той осинови двамата сина на Йосиф, като пророчески благослови по-младия Ефрем за първородството пред по-големия Манасия. Накрая, след като събра всичките си синове, той, в благословиите, които изрази, 58 пророчески предсказа на всеки от тях тяхната бъдеща съдба и в същото време издигна сина си Юда пред всички, като му предсказа, че племето му ще получи скиптър и този „скиптър няма да се оттегли от Юда и законодателят от краката му, докато не дойде Помирителят“ (Шило), на когото ще се подчинят всички народи, направи едно от онези пророчески предсказания, които съобщават с все по-голяма яснота и сигурност, че Спасителят на света е на път да се появи. След като завърши пророческото благословение, Израел умря, оплакан от Йосиф и цялото му семейство. Като високопоставен египтянин, Йосиф, разбира се, почете баща си със скъпо балсамиране. Като първи владетел на държавата и висш сановник, той имал на разположение специалисти по този въпрос - лекари, с които Египет бил известен и които представлявали специален ранг в жреческото съсловие. Трупът е откаран в специални селски помещения, предназначени за балсамиране, което е извършено в рамките на четиридесет дни. След това траурът продължи още тридесет дни, така че целият траур продължи седемдесет дни, два дни по-малко от траура при царя, и тогава желанието, заявено от починалия преди смъртта му да бъде отведен в Ханаан, вече можеше да бъде изпълнено и там той беше погребан с чест в пещерата Махпелах, заедно с Авраам и баща му Исаак. Планът беше разрушен и народите бяха разпръснати, но това доведе до забравата на истинския Бог и на мястото на истинската религия навсякъде царуваше грубо идолопоклонство. Тогава, за да запази истинската религия и великото обещание, свързано с нея за Спасителя на света, Бог избира нов праведен човек, за да го направи прародител на избраната раса, която трябва да запази истинската религия в себе си. Този завет с Авраам представлява третият етап в историята на патриархалната епоха и се отличава с честите явявания и обещания на Бог към предците и главите на избраната раса. В тези явления постепенно се разкрива същността на Бога, който е не само Бог на Авраам, Исаак и Яков, но „Бог Всемогъщ” (Бит. 17:1; 28:3; 35:11), „Съдия на цялата земя” (Бит. 18:25); и в многобройните обещания получава пълно развитие великата мисъл за бъдещия Спасител, като семето, в което всички народи ще бъдат благословени (Бит. 22:18). В същото време самият живот на патриарсите, във възвишеността и чистотата на тяхната вяра, според непрестанното ръководство на Божието Провидение, представляваше толкова високоназидателен пример за прилагане на най-висшите добродетели, че в резултат на това получи преобразуващо значение по отношение на много тайни в бъдещите съдбини на Божието домостроителство в света. По този начин безплодното раждане на Спасителя е трансформативно изобразено в безплодието на Сара и Ребека; съединението на божествената и човешката природа в Него – в стълбата, видяна от Яков; Неговите страдания, претърпени от Него от народа Му, но по-късно станали източник на благословия за цялото човечество – в приключенията на Йосиф; Неговата смърт на кръста и възкресението са в жертвата на Исаак; Неговото вечно свещеничество е в Мелхиседек; различни състояния на закон и благодат – в различната съдба на Исмаил и Исак; благодат, дадена на езичниците, но загубена за евреите – в благословията на Яков и Исав и т.н. Цялата тази епоха с нейните величествени представители е трансформиращо огледало, в което ясно се отразяват бъдещите съдби на църквата и света. От времето на Авраам е въведен специален обред като средство за влизане в старозаветната църква, а именно обредът на обрязването, което като тайнство означава очистване от предишна греховност и нечистота, предвещавайки същевременно вътрешно обрязване или умъртвяване на плътта и раждането на духовен човек. Самият патриархален живот на избрания клан беше защитен от спазването на определени разпоредби. Цялото богатство на обещанията беше прехвърлено чрез първородство, получено чрез специална благословия, светостта на брака беше защитена и всяко объркване с идолопоклонниците беше отхвърлено (Бит. 34: 7, 13, 31; 38: 24; 26: 34, 35; 27: 46). Подчинението и уважението към родителите се считали за най-висшите и най-важни добродетели, което ясно се вижда в историята на онези индивиди, които подлежат на наказание и наказание за нарушаването им (Хам). Семейният живот като цяло се характеризира с примитивна простота; самият брак беше напълно неизкуствен и беше сключен с благословията и инструкциите на родителите, въпреки че в същото време има примери за умишлени бракове (например бракът на Исав), които доведоха до семейни раздори и недоволство. В същото време патриархалният живот като цяло не е непознат за примери, когато първородният грях е отразен в очевидното господство на плътта, водещо до отклонение от предишните Божии институции. Виждаме това дори в такива велики и свети личности като Авраам и особено Яков, от които първият, освен жена си, е имал наложници (въпреки че наложниците произтичат от благочестиви мотиви да имат наследници на най-добрите обещания), а вторият е бигамист, за което е претърпял различни тежки изпитания, като естествена последица от това отклонение от първоначалния закон на брачния живот (моногамия). В гражданската сфера напълно доминира патриархалната форма на управление. Тя се състоеше в това, че властта за управление на всички граждански дела беше концентрирана в главата на семейството или клана. Патриархът, като глава на семейството, беше в същото време единственият решаващ въпрос по всички въпроси, възникнали между членовете на неговото семейство или клан. Той напълно контролираше съдбата на своите деца и членове на семейството, извършваше процеси и репресии, имаше право на живот и смърт (Бит. 38.24), а в случай на външна опасност беше командир (като Авраам), за когото беше признато правото на война и мир. Но всички тези права и задължения все още не са имали напълно определен характер и всички произтичат от естественото положение на бащата в семейството, задължен да се грижи за защитата и благополучието на семейството си. Търговските кервани се появяват в огромното пространство между Египет и Месопотамия и има оживена търговия с подправки и други продукти от изтока, както и роби, които се внасят в Египет в големи количества. По времето на Авраам виждаме началото на разменната монета, макар и под формата на парчета от известен метал, чиято стойност се определя от теглото; при Яков се появява нещо като „монета“, а синовете му вече са добре запознати с циркулиращите сребърници, за които са продали брат си Йосиф. Що се отнася до просветата, от цялата история на патриархалната епоха става ясно, че макар патриарсите да са предимно скитащи пастири, в същото време те показват следи от доста висока просвета, отчасти поради влиянието на съседни народи, някои от които, като напр. Египтяните вече са били на високо ниво на цивилизация и отчасти в резултат на първоначалното развитие на избраното семейство, отличаващо се с високи духовни таланти. Така традицията приписва на Авраам високи познания по астрономия и математика, на които той уж е преподавал египтяните. Няма следи от писменост в правилния смисъл, въпреки че няма достатъчно основания да се съмняваме в нейното съществуване, особено след като несъмнено вече е съществувало в съседните на Палестина страни. Във всеки случай има доказателства за съществуването на лични печати, които включват изписване на име или някои конвенционални знаци (Бит. 38:18, 25). В такива общи черти е представен животът на патриарсите на избраното семейство, които са били изключителни носители на истинската религия и великото обещание на Спасителя, свързано с нея, и следователно са били под специалното ръководство на Божието Провидение. XIII. Истинската религия е извън избраната раса. работа. Религиозно състояние на езическите народи. Изчисляване За да накаже дръзките лъжи на бащата на лъжата и да укрепи вярата и търпението на Своя праведник, Бог дава на Йов заедно с щастието да изпита всички нещастия и горчивина на земния живот. С Божието позволение Сатана му нанася ужасни удари един след друг, лишавайки го от цялото му богатство, от всичките му слуги и от всичките му деца. Но когато това бедствие не разклати вярата на Йов, който само се поклони на Господа и каза: "Гол излязох от утробата на майка си, гол ще се върна; Господ даде, Господ и взе", тогава посраменият Сатана искаше да изпита многострадалния праведник с още по-лоши бедствия и отново, по Божие допущение, той порази самото му тяло със страшна проказа, най-страшната и отвратителна болест на изток. Ужасна болест го лиши от правото да остане в града и той трябваше да се оттегли извън неговите граници и там, остъргвайки струпеите по тялото си с парче, той седеше в пепелта и тор. Всички се отвърнаха от него и дори съпругата му презрително му каза: "Все още си твърд в почтеността си. Похули Бога и умри." - Говориш като луда - отговори й многострадалният праведник. Ще приемем ли наистина доброто от Бога, но не и злото?“ Така Йов дори не съгреши с дума пред Бога, понасяйки кротко собственото си ужасно положение и положението на жена си, която след предишния си богат живот като любовница сега беше принудена да изкарва насъщния си хляб с тежък и необичаен ежедневен труд. Неговите приятели Елифаз, Вилдад и Софар чуха за нещастието на Йов. Виждайки го в нещастното състояние на бедност и проказа, те, без да се осмеляват да се доближат до него, възкликнаха от ужас и започнаха да плачат, мълчаливо скърбейки в продължение на седем дни при вида на своя злополучен приятел. Видът им най-после развърза езика на Йов, скован дотогава от бедствия, и страдащият за първи път показа колко трудно му е да понася положението си и проклина самия ден на раждането си и самата нощ на зачатието си. Приятели започнаха да го утешават, уверявайки го, че Бог е справедлив и ако Йов страда, той страда за някои от греховете си, за които трябва да се покае. Но Йов, твърд във вярата си и съзнаващ своята невинност, разпознавайки в своите нещастия изпитание от страна на Бога, отхвърля обвинението в беззаконие и нечестие, тъй като той никога не е забравил своя Създател и никога не е престанал да Му се моли, и сред самите си нещастия е изразил непоклатима вяра в идването на Изкупителя и във възкресението на мъртвите: „Знам че моят Изкупител е жив и в последния ден той ще вдигне от праха моята гниеща кожа това. Мълчанието в този славен разказ за законите и чудесата на Моисей, патриархалните черти в живота, религията и морала и накрая самото дълголетие на Йов, който почина на двеста години, ясно показват, че той е живял в патриархалната епоха на библейската история и освен това в нейния край. В нейната история вече виждаме високото развитие на цивилизацията и социалния живот. Йов живее със значителен разкош, често посещавайки града, където е посрещнат с чест като принц, съдия и благороден воин. В книгата му има указания за съдилища, писмени обвинения и правилни форми на съдебно производство. Хората вече знаеха как да наблюдават небесни явления и да правят добре известни астрономически заключения от тях. Има дори индикации за мини, големи сгради, руини от гробници, както и големи политически катаклизми, благодарение на които цели народи, които досега са се радвали на независимост и просперитет, са били потопени в робство и мизерия. Така сред езическите народи, съвременници на патриархалната епоха на избраната раса, е имало отделни ярки личности, които са съхранили чистотата на първобитното благочестие и истинската религия с нейните възвишени истини и обещания. Но масите бяха потопени в тъмно идолопоклонство, което с развитието прие голямо разнообразие от форми. В Месопотамия идолопоклонството стана толкова развито и широко разпространено, че дори нахлу в благочестивия дом на Тара, бащата на Авраам, и откриваме съществуването на домашни идоли (терафими) в дома на брата на Авраам Нахор и особено внука на последния Лаван. Според предположенията терафимите са били сгъваеми идоли, изобразяващи човешки фигури или предмети, най-почитани от местните жители. Но като цяло в Месопотамия, както и в Арабия, преобладава сабизмът, тоест идолизирането на небесните тела, чието изображение може би е направено върху терафими. В същото време е забележително, че в Месопотамия и особено в Халдея са запазени следи за това как религията постепенно се отклонява от първоначалната истина и се изражда в грубо идолопоклонство. В една много неясна идея им беше представен един-единствен върховен Бог, Ил или Ра, създателят на предвременния хаос. В този хаос, смътно идентифициран със самия Ил, имаше три принципа - материя, желание и ум. Те се разделиха помежду си и от това дойде мирът. Тези принципи от своя страна бяха персонифицирани под формата на три бога: Ану - материя, Бен - желание и Ной - ум. От тази първа троица се ражда втората, но тя вече явно се изражда в чисто планетарни божества: Самас – богът на слънцето, Син – богът на луната и Бин – богът на въздушното пространство. Всеки от тези богове има съпруга, която обаче е идентична с тях и след това следва второстепенните планетарни богове: Нин (Сатурн), Бел-Меродах (Юпитер), Нергал (Марс), Ищар или Нана (Венера) и небето (Меркурий). Тези богове бяха последвани от много още по-малки богове, чието значение е много трудно да се определи, но които вече представляваха последния етап на тъмнината на първоначалната религиозна истина. Броят на боговете се увеличи още повече, защото всеки град имаше свой специален бог-покровител, който се смяташе за главен там, независимо от общата система. Така Бел-Меродах, богът на планетата Юпитер, е местното божество на Вавилон и с възхода на този град става основно и се слива с Бел. Службата на всички тези богове и особено на Ищар (Астарта) имала грубо чувствен характер, преминавайки в пълен разврат, извършван в чест на боговете и богините в самите храмове и храмове. Същото сабейство, но с разширяването му в идолизирането на природата като цяло, беше доминиращият тип идолопоклонство на ханаанските народи, сред които минаваше предимно животът на патриарсите. Главното божество на хетите (което Авраам среща за първи път при влизането си в Ханаанската земя) е богинята Истар или Астарта (Астарта), чието идолопоклонство се извършва под прикритието на най-гнусната разпуснатост. Други ханаански племена също боготворят Бел или Ваал (слънцето) под различни имена - Бл, Молох, Адони. Както във всички подобни религии, които представляват пълно отклонение от първоначалната истина, хората идолизираха собствените си страсти и похоти под прикритието на тези богове, давайки им, така да се каже, печата на божественото разрешение. За да успокои гнева на боговете, той принасял човешки жертви и, воден от мнението, че колкото по-скъп е приносът, толкова по-голяма милост може да разчита принасящият, заблудените луди принасяли в жертва децата си на идолите, девойките жертвали целомъдрието си и т.н. Под влиянието на този неморален култ нечестието достигна такава грозна степен, каквато я виждаме при жителите на градовете на Содомския петолъчен град, които си навлякоха ужасния Божи гняв. Амон-Ра, Маут и Хонс съставляват най-висшата троица, единственото най-висше божество, за което една египетска книга (папирус) казва: "Той дава живот на рибата във водата, птицата в небето, дава дъх на плода в яйцето. Той дава живот на влечугите, дава живот на птиците, защото влечугите и птиците са равни в неговите очи. Той прави разпоредби за мишката в нейната дупка и храни птицата на Бъди благословен за този, единственият многорък.” Целият външен свят беше проявление на това върховно божество. В резултат на това всеки природен феномен беше свещен. Ето как висшите класи в Египет разбират божеството. Но за масите подобна концепция беше непоносима и твърде абстрактна. Следователно обикновените хора направиха независими богове за себе си от различни проявления на божеството. Следователно има почти безкрайна поредица от живи богове, чиито символи са различни обекти от неживата природа, птици и животни. Едно от основните божества от този вид е Нил, идентифициран в съзнанието на хората с бог Апи или Озирис, чиято съпруга е Изида (земята). Такова беше религиозното и нравствено състояние на езическите народи и в сравнение с тях избраното семейство от патриарси беше наистина светилник, светещ ярко сред дълбокия религиозен и нравствен мрак на заобикалящото човечество. Във времево отношение разглежданата патриархална епоха обхваща повече от два века. Няма достатъчно данни за точното му определяне. Имаме само свидетелството на Свети Павел, че са изминали 430 години от великото обещание към Авраам до публикуването на Синайския закон. Същата цифра е посочена в книгата Изход 12, стих 40, където се казва: „И времето, през което синовете на Израел (и техните бащи) живяха в Египет (и в Ханаанската земя - както е добавено в гръцкия текст на превода на седемдесет тълкуватели) беше четиристотин и тридесет години.“ В откровението към самия Авраам същият период е определен като кръгло число от четиристотин години. Ако приемем, че продължителността на престоя на израилтяните в Египет е била приблизително равна на продължителността на патриархалния период на скитане от призоваването на Авраам до миграцията на Яков в Египет, тогава половината от тази цифра, а именно 215 години, ще определи приблизително продължителността на патриархалната ера, която е напълно в съответствие с годините на живот на патриарсите и се потвърждава от еврейските традиции. Пребиваването на Аврам в Египет, Битие 12:10–20. Отделянето на Аврам от Лот, Битие 13. Името на този цар е разкрито на паметниците и се чете Кудур-Лагамар, както и имената на неговите съюзници. Живот 14:1–16. Срещата на Аврам с Мелхиседек, Бит. 14:17–23. Четвъртото явяване на Господ на Аврам, Битие 15. Институцията на обрязването, Бит. 17:10–14. Смъртта на беззаконните градове, Битие 19. Раждането и обрязването на Исаак, Битие 21. Жертвата на Исаак, Битие 22. Бракът на Исаак, Битие 24. Последните дни от живота и смъртта на Авраам, Битие 25:1–18. Децата на Исак, Битие 25:20–34. Благословиите на Исаак, Битие 27:1–40. Заминаването на Яков в Месопотамия, Битие 27–28:22. Видение за стълбата, Битие 28:12–22. Срещата на Яков с Рахил, Битие 29:1–12.