Istoria biblică în lumina celor mai recente cercetări și descoperiri. Noul Testament

Cuprins Prefaţă Capitolul I. Întruparea lui Dumnezeu Cuvântul. Concepția Sfântului Ioan Botezătorul Capitolul II. Buna Vestire a Preasfintei Fecioare Maria și Nașterea Sfântului Ioan Botezătorul Capitolul III. Nașterea lui Hristos Capitolul IV. Adorarea Magilor. Fuga în Egipt Capitolul V. Copilăria Mântuitorului Hristos în Nazaret Capitolul VI. Iisus în vârstă de doisprezece ani în Templul din Ierusalim Capitolul VII. Iudeea sub stăpânirea lui Archelau și a Romei Capitolul VIII. Procuratorii romani Capitolul IX. Irod Antipa și regiunea natală a lui Hristos Capitolul X. În zorii apariției lui Mesia Capitolul XI. Apropierea Împărăției lui Dumnezeu Capitolul XII. Profet în deșert Capitolul XIII. Predica Sfântului Ioan Botezătorul în pustie Cartea unu. De la Nașterea lui Hristos până la Botezul Domnului Cu acest volum completăm publicația noastră extinsă de Istorie biblică. Nu vom spune cât de mult ne-a costat această publicație timp și muncă, pentru că timpul este darul lui Dumnezeu, iar munca este datoria noastră; dar privind în urmă acum, nu putem decât să mulțumim lui Dumnezeu și oamenilor buni că această publicație a putut fi finalizată. Desigur, rezultatul actual este departe de a corespunde cu ideea care ne-a fost prezentată atunci când, având originea în noi în perioada tinereții fericite, a fost prețuită și hrănită în inimile noastre timp de aproape două decenii. Realitatea este întotdeauna mai mică decât idealul. În punerea în aplicare a ideii, am întâlnit multe împrejurări dificile și deprimante, care, mai ales având în vedere neașteptarea lor, ar fi putut să zdrobească spiritul și să submineze energia, dacă viața aspră, care din copilărie ne-a obișnuit cu tot felul de necazuri, nu ar fi întărit în noi acel spirit de jertfă de sine, care dă puterea de a sluji, de a răbda Dumnezeu și de a nu pierde nădejdea în orice lucru. pentru țar. Și acum, terminând această lucrare, ne dorim un singur lucru, ca toți cititorii noștri, deopotrivă bine-dispuși și ostili 1, să o trateze cu acel spirit creștin de condescendență și sinceritate, care este condiția întâi și necesară pentru evaluarea corectă a lucrării celorlalți. În alcătuirea acestuia, precum și a primelor două volume, am folosit în mod liber cercetările celor mai buni bibliști moderni și, sub forma unei anexe, am plasat în traducere (cu câteva modificări și completări) celebra lucrare a biblistului francez F. Vigouroux: „Noul Testament și cele mai noi descoperiri arheologice”, în care cititorii vor găsi o mulțime de critici uimitoare ale criticii istorice pentru a respinge o mulțime de critici uimitoare ale criticii istorice. a cărților Noului Testament 2. La sfârșitul cărții există un index extins pentru întreaga Istorie biblică atât a Noului, cât și a Vechiului Testament, precum și o hartă geografică care face posibilă o mai bună familiarizare cu detaliile cursului istoric al evenimentelor. Deci, cu Dumnezeu! Intenția noastră sinceră a fost să oferim societății educate ruse o carte în care aceasta, familiarizându-se cu cele mai bune rezultate ale ultimelor cercetări și descoperiri biblice apologetice într-o prezentare accesibilă publicului, să-și găsească sprijinul adecvat în lupta împotriva raționalismului și negării, care ne invadează în mod deschis și secret, și să fie întărită în convingerea că, indiferent de furtuna modernă, fără credință, spiritul este neîncrezător. de netrecut, cum a spus cel mai faimos om de stat al timpului nostru, Gladstone, stânca pe care se sprijină adevărul etern al Sfintei Scripturi. Cât de departe am reușit să realizăm această intenție nu trebuie să judecăm; dar ne consolam cu dulcea credință că imparțialul și atotdreptul Judecător-Răsplătitor, într-o infinită condescendență față de slăbiciunea noastră, ne sărută bunele intenții. Sankt Petersburg, 14 iunie 1894 Capitolul I. Întruparea lui Dumnezeu Cuvântul. Zămislirea Sfântului Ioan Botezătorul La început era Cuvântul, și Cuvântul era Dumnezeu și Cuvântul S-a făcut trup. Întreaga istorie a rasei umane se învârte în jurul a două cele mai mari evenimente - Căderea și Răscumpărarea. Primul dintre aceste evenimente, când omul a fost cel care, încălcând porunca lui Dumnezeu, s-a otrăvit pe sine și întreaga sa natură cu roadele păcatului și ale morții, a lăsat o amprentă de neșters de păcătoșenie asupra întregii vieți istorice a omenirii Vechiului Testament, iar aceasta, pierzând în sine sursa adevăratei vieți spirituale, a trăit numai în speranța unei viitoare răscumpărări, promisă omului după însăși Căderea. Răscumpărarea, așa cum a devenit treptat clară într-o serie întreagă de promisiuni și profeții, urma să răstoarne împărăția păcatului și a morții stabilită pe pământ și să restaureze din nou împărăția odată pierdută a harului ca sursă a adevăratei vieți spirituale. Dar restaurarea izvorului pierdut al vieții adevărate, instalarea vieții în locul morții echivalează cu crearea unei noi vieți pe pământ, iar răscumpărarea, ca urmare a acesteia, nu putea fi realizată din nou decât prin acel Cuvânt divin, prin care însăși crearea lumii a avut loc la început. De aceea, în calitate de scriitor al vieții de zi cu zi a Vechiului Testament, Sfântul profet Moise și-a început povestea despre crearea lumii cu cuvintele semnificative „la început”, la fel și scriitorul vieții din Noul Testament, Sfântul Evanghelist Ioan și-a început narațiunea mântuirii cu același cuvânt „la început”, pentru a declara că singurul Cuvânt, căderea umană, este aceeași rasă umană, este aceea căderea umană. a fost cu Dumnezeu în existența anterioară și care însuși era Dumnezeu. A fost la început cu Dumnezeu. Totul a luat ființă prin El și fără El nimic nu a luat ființă (Ioan 1:2-3). Dar nu este doar cauza creării întregii existențe, ci în același timp este sursa vieții. În El era viața și viața era lumina oamenilor (Ioan 1:4). Omenirea decăzută, după ce a pierdut sursa vieții adevărate prin căderea ei, a putut-o regăsi din nou numai în acest Cuvânt divin și numai această viață adevărată ar putea deveni lumina care trebuia să lumineze calea omului de la moarte la viață. Pentru a oferi omenirii păcătoase ocazia de a se împărtăși din acest izvor de viață, Cuvântul s-a făcut trup și a locuit printre noi, plin de har și adevăr; iar noi”, adaugă evanghelistul, „am văzut slava Lui, slava ca singurul născut al Tatălui (Ioan 1:14). Așa cum la începutul tuturor lucrurilor s-a împlinit taina de neînțeles a facerii lumii, tot așa la împlinirea timpului s-a împlinit și taina la fel de neînțeleasă a întrupării lui Dumnezeu Cuvântul. Și fără îndoială, spune Sfântul Apostol Pavel, - o mare taină a evlaviei: Dumnezeu S-a arătat în trup, S-a îndreptățit în Duh, S-a arătat îngerilor, a propovăduit neamurilor, a fost primit prin credință în lume, s-a înălțat în slavă 4. Această mare taină a evlaviei este cea care formează subiectul istoriei biblice a Noului Testament. Întruparea lui Dumnezeu Cuvântul a avut loc „la împlinirea vremurilor”, când omenirea păcătoasă și-a epuizat în cele din urmă puterile spirituale și morale și a ajuns la convingerea conștientă sau inconștientă că viața ulterioară într-o astfel de stare este imposibilă și că eliberarea trebuie să vină de undeva. Și a venit de sus și a fost însoțită de evenimente care au fost prezise de profeți, ca semne prin care se putea cunoaște timpul apariției Mântuitorului lumii. Unul dintre semnele principale, așa cum a prezis profetul Maleahi, a fost să fie apariția unui vestitor sau a unui Înger, care urma să pregătească calea pentru Mesia, așteptat universal 5 . Acest vestitor a fost Sfântul Ioan Botezătorul, iar povestea Noului Testament începe cu anunțarea concepției și nașterii sale. În timpul domniei lui Irod cel Mare în Iudeea, într-una dintre cetățile preoțești situate nu departe de Ierusalim, tocmai în orașul Iuda, sau Utah 7 , locuia un cuplu evlavios - preotul Zaharia și soția sa Elisabeta. A existat o schimbare semnificativă în poziția preoției evreiești de la robia babiloniană. Adevărat, ca și înainte, încă de pe vremea lui David, preoții au fost împărțiți în „ordine” obișnuite care săvârșeau secvențial slujbe divine în biserică, dar preoția nu mai avea același înțeles. Biserica în sine nu conținea fostele altare, deoarece nu mai exista chivotul legământului în el, nu existau tăblițe ale legământului, așa cum strălucirea misterioasă a lui Dumnezeu, care a vizitat cândva templul lui Solomon, nu a apărut. În fruntea preoților se afla încă marele preot, dar această demnitate își pierduse de mult sensul de odinioară, de vreme ce mulți mari preoți își mânjiseră demnitatea cu rivalități nedemne, intrigi lumești, viață deșartă, sete de profit și devotament pentru interesele politice pur lumești. Sub Irod cel Mare, marii preoți au devenit simple instrumente ale scopurilor politice, numiți și înlocuiți la pofta unui rege capricios și strângându-se cu umilință în fața puterii seculare, complăcându-se în toate angajamentele sale, chiar ilegale. Dar, pierzându-și semnificația spirituală, marii preoți s-au străduit cu mai multă râvnă să ocupe cea mai avantajoasă poziție socială cu putință și în curând s-a format în jurul marelui preot un întreg partid de preoți cei mai de seamă, care și-au pus sarcina exclusivă a vieții să nu-l lase pe marele preot să iasă din cercul lor, dacă este cazul, să realizeze acest lucru și prin mită și apoi să păstreze poporul în deplină subordonare. Această „aristocrație” preoțească, care era formată în mare parte din saduchei care nici măcar nu credeau într-o viață de apoi, era o dovadă clară a măsurii în care poporul ales a căzut în termeni religioși și morali. Din fericire pentru el, această aristocrație era un cerc restrâns, iar lângă ea se afla o masă uriașă de preoți inferiori care, feriți de tulburările politice, și-au îndeplinit cu modestie datoria de slujire preoțească, mângâindu-se cu speranța că va veni în curând Eliberatorul promis, care va reda demnitatea altarului călcat în picioare. Întrucât preoția a rămas ereditară, ea a fost foarte semnificativă ca număr. Potrivit lui Iosif, numărul preoților în acea vreme ajungea la 20.000 de oameni 8 - o cifră foarte mare pentru poporul evreu și, deși locuiau în cele treisprezece orașe care le-au fost atribuite prin lege, puteau fi văzuți în mod constant pe străzile Ierusalimului, unde soseau constant ca parte a serviciului lor. Masa lor era neapărat săracă, deoarece oamenii erau foarte zgârciți în ofrande; venitul obișnuit, constând în jertfe și, în principal, zecime, s-a împrăștiat și, în plus, aristocrația preoțească a luat fără inimă de la preoți partea slabă a ofrandelor care le mai veneau. Într-o astfel de stare, nu este de mirare că cea mai mare parte a preoției inferioare nu era foarte educată, mai ales că ritualismul extrem de dezvoltat trebuia să le absoarbă complet atenția, fără a le oferi posibilitatea unei vieți independente a spiritului. Dar, în împrejurările date, era mai bine. Educația din acea vreme era pătrunsă de otrava îndoielii sau chiar de necredința completă, așa cum a fost la saduchei, sau literalismul fără suflet, nu mai puțin distructiv pentru adevăr, combinat cu aroganța nemărginită a neprihănirii de sine, așa cum a fost la farisei și, prin urmare, adevărata evlavie putea fi păstrată exact sau mai puțin în acel mediu, în care tradiția era mai mare și mai puțin. aspiratiile poporului. Nu se știe ce funcție ocupa de fapt preotul Zaharia, dar după toate indicațiile era un om modest din toate punctele de vedere. A locuit într-unul din neînsemnatele orașe preoțești, departe de zgomotul marilor mișcări politice care se desfășoară în lume și, ducând o viață liniștită, liniștită, a adunat în suflet acea mare bogăție religioasă și morală, care singură poate servi drept bază a fericirii. Soția sa, Elisabeta, provenea și ea dintr-o familie de preoți și, de fapt, amândoi și-au urmărit strămoșii până la Aaron. În viețile lor, ei au îndeplinit pe deplin cea mai înaltă cerință a credinței și legii lor, deoarece amândoi erau drepți înaintea lui Dumnezeu, acționând fără prihană, conform tuturor poruncilor și legilor Domnului 9 . Dar nici această neprihănire înaintea lui Dumnezeu, care a stabilit pacea în sufletele lor, nu a putut înăbuși întristarea secretă din inimile lor care i-a deprimat pe amândoi. Familia lor glorioasă, care dăduse slujitori lui Dumnezeu de mai bine de o mie și jumătate de ani, era în pericol de încetare completă, deoarece amândoi erau deja înaintați în ani și totuși nu aveau copii. Se știe ce dezastru și rușine a fost infertilitatea pentru femeia biblică. Multe femei au vărsat șiroaie de lacrimi în legătură cu îndepărtarea ei și s-au întors către Dumnezeu cu rugăciuni aprinse pentru a le îndepărta acest reproș 10. Nașterea unui copil a fost considerată o binecuvântare specială de la Dumnezeu, asigurându-se că numele tatălui său „nu va fi șters în Israel” și „nu va dispărea printre frații săi” 11 . Popoarele antice în general aveau o puternică dorință de posteritate, dar și poporul ales avea o dorință mai înaltă, cel puțin prin posteritate, de a se alătura așteptatului Mesia. Având în vedere toate acestea, se poate înțelege cât de mare a fost întristarea cuviosului Zaharia și Elisabeta. Anii au trecut după ani, iar rugăciunile lor înfocate și pline de lacrimi pentru darul copiilor au rămas, parcă, neauzite. Dar când anii înaintați îi forțaseră deja pe cuplul drepți să renunțe la orice speranță de a-și împlini dorința de foc a inimii lor, aceasta a fost realizată în împlinirea planului destinat lui Dumnezeu și în circumstanțe extraordinare. Conform îndatoririlor slujirii sale, Zaharia trebuia să apară la Ierusalim la anumite momente pentru slujba preoțească. El aparținea liniei lui Abieva, iar când a venit această linie, s-a dus în cetatea sfântă. Ierusalimul din acest timp era departe de ceea ce fusese în trecut, înainte de captivitatea babiloniană. Multe furtuni istorice au cuprins-o, ceea ce l-a schimbat în unele privințe fără a fi recunoscute. Desigur, stătea pe același munte istoric, era înconjurat de aceleași locuri istorice sacre pentru popor, dar în sine reprezenta un oraș complet nou, construit pe cenușa fostului Ierusalim, deși deja îmbătrânise din nou. Era înconjurat de mai multe ziduri, deasupra cărora se înălțau turnuri, iar printre acestea se remarca în mod deosebit Turnul lui Antonie, care a servit drept fortăreață principală a noilor cuceritori păgâni ai orașului sfânt - romanii. Pe mii de căruțe au fost aduse pietre, zece mii de muncitori sub conducerea a o mie de preoți au lucrat la construcția lui, iar cu ajutorul celor mai buni artiști și arhitecți s-a creat o biserică care a uimit prin măreția și frumusețea lui. Nu e de mirare că a existat un proverb evreiesc că „cine nu a văzut biserica lui Irod nu știe ce este frumusețea”. În jurul curților și porticurilor bisericii se înghesuiau o mulțime dintre cei mai diverși oameni. În cele din urmă, au existat, desigur, aici oameni care, inspirați de cele mai bune sentimente religioase și morale, au venit la sanctuarul poporului pentru a, sub umbra lui, să se complacă cu o reflecție asupra destinelor trecute și viitoare ale poporului și să se roage pentru sosirea grabnică a „mângâierii lui Israel”, care trebuia să restabilească din nou gloria poporului ales a pierdut. Într-o zi de toamnă, Dreptul Zaharia, făcându-și drum prin această mulțime, s-a îndreptat spre camera pregătită pentru el la biserică. A doua zi, seria slujbelor sale preoțești a început dimineața devreme și a trebuit să se pregătească pentru aceasta. Porțile masive ale bisericii s-au dizolvat și s-a auzit sunetul triplu al trâmbițelor de argint în tot orașul, cu care preoții au anunțat sosirea momentului jertfei de dimineață. Oamenii se înghesuiau în cete la biserică, unde preoții împărțeau între ei sarcinile complexe ale slujbelor zilei. Un act deosebit de solemn de slujbă preoțească era tăierirea cu închinarea de rugăciuni pentru oamenii care stăteau în vestibul și în curți, iar pentru a-l săvârși un duhovnic era ales prin sorți special, întrucât acest act era considerat atât de sacru încât fiecărui preot îi era permis să-l facă o singură dată în viață. Norocosul căruia i-a revenit acest lot a fost numit „bogat” (probabil datorită bogăției de daruri spirituale superioare puse la dispoziție, precum și a unui anumit avantaj în împărțirea veniturilor) și a devenit persoana principală asupra căreia s-a concentrat preponderent atenția tuturor oamenilor adunați. De data aceasta, soarta norocoasă a căzut asupra Dreptului Zaharia. Nu este greu de imaginat starea bătrânului drept când, pentru prima și ultima oară în viața sa, a avut norocul de a săvârși cel mai sacru act de închinare care era la îndemâna unui preot și, mai mult, în imediata apropiere a Sfintei Sfintelor. O emoție sacră l-a cuprins și cu inima tremurândă a început să se pregătească pentru marele rit sacru. Nici în tradiție nu a existat nici cea mai mică amintire că Îngerul Domnului i s-a arătat vreodată unui preot simplu în timpul săvârșirii unei jertfe de tămâie, deși se cunoșteau două cazuri de apariție a unui Înger la marii preoți în ziua cea mare a ispășirii 15. Nu este de mirare că, când l-a văzut Zaharia, a fost stânjenit și l-a cuprins frica (Luca1:1). Dar a fost un mesager bun - Arhanghelul Gavriil, care avea vești de spus Dreptului Zaharia, care trebuia să servească drept garanție a bucuriei atât pentru el, cât și pentru Dreptatea Elisabeta, pentru tot Israelul și pentru întreaga omenire. A sosit timpul să se împlinească rugăciunile jalnice ale lui Zaharia și ale tuturor celor care sunt de aceeași minte cu el. Mesia urmează să vină în curând, iar preotul drept va primi marea onoare de a fi înrudit cu El chiar și în trup: va avea un fiu care va pregăti calea Mântuitorului lumii. „El va fi nazarinean, nu va bea vin sau băutură tare, va fi umplut de Duh Sfânt din pântecele mamei sale; și va întoarce pe mulți dintre copiii lui Israel la Domnul Dumnezeul lor. Iar el va merge înaintea Lui în duhul și puterea lui Ilie, ca să redea copiilor inimile părinților și celor neascultători mințile celor drepți, pentru a prezenta Domnului un popor pregătit 16 . Nedumerit, Zaharia a ascultat discursul misteriosului evanghelist. Această veste a fost prea neașteptată și vesela pentru inima tremurătoare a preotului pentru a o putea percepe imediat, mai ales având în vedere că el și soția lui erau deja deprimați de ani de zile. Ezitând între credință și îndoială, el își exprimă dorința timidă ca Evanghelia să fie confirmată printr-un semn vizibil capabil să-l convingă că toată această viziune nu este o simplă înșelăciune a sentimentelor excitate. De unde știu asta? – întrebă Zachariah ezitant. „Căci eu sunt bătrân și soția mea este înaintată în ani.” Atunci evanghelistul i-a spus solemn: Eu, Gavriil, stau înaintea lui Dumnezeu și am fost trimis să vorbesc cu tine și să-ți aduc această veste bună. Și iată, vei tăcea și nu vei putea vorbi până în ziua când se vor întâmpla aceste lucruri, pentru că nu ai crezut cuvintele Mele, care se vor împlini la vremea cuvenită (Luca 1:19-20). Îngerul a devenit nevăzut și doar fumul de tămâie a răspândit parfumul prin sanctuarul în nori groși. Uimit de toate acestea, bătrânul stătea cu uimire tăcută și era atât de cufundat în gânduri despre tot ce se întâmplase, încât a uitat că în afara sanctuarului îl aștepta o masă de pelerini. Această încetineală neobișnuită a preotului din sanctuar li s-a părut și ea suspectă oamenilor și mulți au fost surprinși de acest lucru, iar unii s-au temut probabil că s-a întâmplat ceva cu duhovnicul în vârstă. Dar, în cele din urmă, bătrânul mult așteptat a părăsit sanctuarul pentru a lua loc pe treptele care duceau de la vestibul în curtea preoților, care, stând în rânduri ordonate, îl așteptau pentru a săvârși o binecuvântare solemnă a poporului, care de obicei preceda jertfele zilnice cu psalmodia însoțitoare. După ce i-a luat locul, Zaharia a vrut să spună o binecuvântare, dar abia atunci a simțit că cuvintele Arhanghelului s-au adeverit deja asupra lui și a rămas mut. Oamenii s-au uitat și au fost uimiți. Presupunerea că așa ceva i s-a întâmplat preotului a devenit acum clară pentru toată lumea, iar Zaharia a încercat cumva să-l explice prin semne. După ce a acceptat o binecuvântare tăcută de la veneratul preot, oamenii s-au împrăștiat prin oraș, purtând cu ei, desigur, povestea acestui eveniment extraordinar, pe care mulți l-au înțeles corect în sensul precis că Zaharia a avut o „viziune în biserică”. Lovit de muțenie, Zaharia, însă, nu și-a oprit slujba preoțească și a rămas la biserică până la sfârșitul mandatului său. adică până sâmbăta următoare, de la care a început un nou ciclu. Abia după ce a trecut încă o săptămână, el s-a întors din Ierusalim în orașul natal și a adus vești tăcute, dar fericite, iubitei sale Elisabeti. Spre marea bucurie a cuplului drept, promisiunea Arhanghelului nu a durat mult să se împlinească. Elisabeta a zămislit 17, dar timp de cinci luni a păstrat în taină în inima ei această mare bucurie pentru ea și a repetat cu entuziasm: Așa a făcut Domnul pentru mine în aceste zile, în care s-a uitat la mine, ca să îndepărteze de la mine ocara dintre oameni (Luca 1:25). Marele mister se apropia astfel de realizare. Capitolul II. Buna Vestire a Sfintei Fecioare Maria și Nașterea Sfântului Ioan Botezătorul Când neprihăniții Zaharia și Elisabeta, locuind în casa lor liniștită, au numărat cu bucurie zilele și săptămânile care i-au apropiat de împlinirea făgăduinței care le-a fost dată, în nord, la 180 de mile de ei, în orășelul Nazaret, a avut loc o altă taină, și mai mare, și mai veselă și în același timp cumplită. O rudă a Elisabetei, tânăra Fecioară Maria, locuia în acest oraș. Ea a fost rodul sfânt al rugăciunilor pline de lacrimi ale lui Ioachim și Ana, același cuplu drept ca Zaharia și Elisabeta. Acest cuplu provenea din vechea familie regală a lui David. De fapt, Ioachim provenea din seminția lui Iuda și avea ca strămoș pe regele David, iar Ana era fiica cea mai mică a preotului Matan din seminția lui Aaron. Perechea sfântă a trăit din belșug, pentru că Ioachim era un om bogat și, ca și strămoșii poporului israelian, avea multe turme. Dar nu bogăția, ci înalta evlavie a distins acest cuplu de alții și i-a făcut vrednici de mila specială a lui Dumnezeu. Tradiția indică în mod specific o trăsătură a lor, care mărturisește cât de mult întreaga lor viață a fost impregnată cu spiritul iubirii reverente pentru Dumnezeu și al milei față de aproapele lor. Ei își separau anual două treimi din veniturile lor, dintre care o donau bisericii și pe cealaltă o împărțeau săracilor. Dar, în ciuda acestei fericiri exterioare, inima lor, ca inima Dreptății Zaharia și a Elisabetei, a lâncezit cu o melancolie secretă, din moment ce nu aveau nici copii. S-au rugat mult și stăruitor ca Dumnezeu să le rezolve infertilitatea, dar a cincizecea aniversare a vieții lor de căsătorie trecuse deja și totuși încă nu aveau copii. Aceasta, comună tuturor drepților din Vechiul Testament, dorința nesatisfăcută pentru venirea grabnică a lui Mesia în lume și, în același timp, convingerea tristă a sterilității lor, lipsindu-i de speranța de a se apropia prin urmașii lor de Cel care era nădejdea lui Israel, le-a provocat cea mai mare întristare, pentru că speranța lor, din ce în ce mai înaintată și mai împovărată, în vederea anilor lor din ce în ce mai înaintați și mai împovărați. puternic asupra sufletelor lor. reproș popular. Cu o ocazie, acest reproș a fost exprimat în mod deosebit de puternic, astfel încât inima dreptului Ioachim era gata să izbucnească de durere. Dar, în același timp, acest incident a servit ca un punct de cotitură în viața lui, deoarece chiar în acel moment a fost reaprinsă o speranță demult stinsă. Într-una din marile sărbători, Dreptul Ioachim, ca un împlinitor exact al legii, a venit împreună cu compatrioții săi la templul din Ierusalim, cu intenția de a aduce, după obiceiul lui, o jertfă Domnului. El și-a imaginat-o cu toată căldura sentimentului său reverent; dar care a fost durerea lui când un anume Ruben a început cu dispreț să respingă jertfa lui, spunând: „De ce vrei să aduci darurile tale lui Dumnezeu înaintea altora? Tu ești nevrednic de aceasta, ca steril.” Acest reproș i-a tăiat inima mai ascuțit decât o sabie și a avut gândul deprimant că, de fapt, era probabil atât de păcătos încât merita reproșul popular. Într-o întristare profundă, a părăsit biserica și s-a răsfățat la o rugăciune plină de lacrimi, în care a revărsat toată durerea care i-a fiert în suflet. Vestea despre aceasta a ajuns la Anna, și ea a plâns nemângâiat și s-a rugat lui Dumnezeu. Aceste lacrimi neîncetate au sfâșiat inima tuturor celor din jurul ei și, într-o mare sărbătoare, slujnica ei Judith s-a apropiat de Anna și i-a spus cu sinceră compasiune: „Până când îți vei rupe sufletul? Acum este nepotrivit să fii trist, pentru că a venit ziua cea mare a Domnului”. Neprihnița Anna a găsit o mângâiere în aceste cuvinte, și-a îmbrăcat rochia de sărbătoare și a ieșit în grădină pe la ora nouă. Acolo s-a așezat sub un dafin și s-a rugat în liniște lui Dumnezeu: „Dumnezeul părinților mei”, i-au șoptit buzele, „binecuvântează-mă și ascultă strigătul meu, așa cum ai auzit-o pe Sara și ai binecuvântat-o dându-i un fiu, Isaac”. Gândind în felul acesta, cu rugăciune, ea a ridicat privirea spre cer și a văzut un cuib de vrăbii în ramurile unui dafin. Acest simbol al nașterii a rezonat din nou puternic în inima ei, iar ea a oftat și a spus: „Vai de mine, vai de mine care nu am copii! Vai! M-am născut ca să fiu batjocorit și disprețuit printre copiii lui Israel. Cu cine pot fi eu? Nu păsărilor cerului, pentru că au copii; să nu nebunească animalele, pentru că și ele rodesc înaintea Domnului; să nu udă făpturile, căci și ele aduc rod la vremea lor și Te binecuvântează, Doamne.” Când a fost complet cufundată în astfel de gânduri triste, un Înger i-a apărut deodată și i-a spus că va avea un copil. Această veste, în circumstanțe atât de extraordinare, a lovit-o atât de mult pe Ana încât a exclamat: „Viu Domnul Dumnezeu, fie că copilul care se naște din mine este bărbat sau femeie, o făgăduiesc Domnului și Îi va sluji în toate zilele vieții sale”. Anna nu a ezitat să transmită această veste fericită soțului ei, care între timp, de durere, s-a retras în deșert și a rămas acolo printre turmele lui. Amândoi, încrezându-se pe deplin în promisiunea lui Dumnezeu, au fost plini de bucurie, iar solia Îngerului s-a împlinit la vremea potrivită pentru ei; întrucât, într-adevăr, din Anna s-a născut o fiică, căreia i s-a dat numele Mary 18. Ca rod sfânt al rugăciunilor cu multe lacrimi, Maria a fost dedicată lui Dumnezeu și, la vârsta de trei ani, a fost introdusă în templul din Ierusalim, unde i s-a dat o cameră într-una dintre cele mai sfinte clădiri adiacente bisericii. Mulți oameni evlavioși locuiau lângă biserică, devotandu-se slujirii lui Dumnezeu. În general, obiceiul evreilor era să-și dedice lui Dumnezeu primul născut, bărbat și femeie, iar unii dintre acești inițiați au fost crescuți la biserică până la o vârstă mai mult sau mai puțin matură. Printre ei era o clasă de oameni cunoscuți sub numele de Nazarineni, care erau ceva ca monahii din vremurile moderne. Introducerea Preasfintei Maicii Domnului în biserică a avut loc într-o atmosferă solemnă. Când neprihăniții Ioachim și Ana s-au apropiat de biserică cu fiica lor dedicată, preoții care slujeau în el, conduși de însuși marele preot, au ieșit cântând din biserică în întâmpinarea lor. După ce și-a așezat fiica pe prima treaptă a urcușului către biserică, neprihănita Ana s-a întors către Ea cu cuvinte entuziaste: „Du-te, fiica mea, la Cel care mi te-a dat! Vino, chivot sfințit, la Domnul prea milostiv! Vino, ușa vieții, la milostivul Dătătorul de binecuvântări. Vino, chivotul Cuvântului, în biserica Domnului! Intră în biserica lui Dumnezeu, bucurie și bucurie a lumii!” Toate aceste împrejurimi maiestuoase l-au inspirat atât de mult pe micuț, încât ea însăși a urcat toate treptele către biserică și a fost primită de marele preot și a fost crescută în biserică împreună cu alți elevi 20. Preasfânta Maria a locuit la biserică până la vârsta de paisprezece ani și își petrecea tot timpul în rugăciune, intervalele între care se închina lucrărilor cu ac. Ea a învățat perfect să citească și să scrie, lucru pe care l-a folosit pentru a învăța legea lui Dumnezeu. Distinsă în mod natural prin talentele ei înalte, Ea a studiat de bunăvoie, a citit adesea Sfintele Scripturi și a reflectat asupra ei. Înțelepciunea ei a surprins pe toată lumea. Cât despre meșteșuguri, Ea lucra la firele de in și lână, îi plăcea să brodeze cu mătase, în special haine aparținând veșmintelor de slujbă preoțească și era foarte pricepută în toate acestea. Mai târziu, ea a mărturisit despre priceperea ei pregătind pentru Domnul Iisus Hristos o tunică nu cusută, ci împletită de sus în jos, atât de frumoasă încât răstignitorii nu au îndrăznit să o sfâșie, ci au hotărât prin tragere la sorți cine o va lua 21 . Între timp, Drepții Ioachim și Ana, binecuvântați de nașterea miraculoasă a fiicei lor, și-au încheiat existența pământească cu pace în suflet și s-au dus la strămoșii lor. Maria a rămas singură la biserică, dar în orfanață a găsit mângâiere în devotamentul iubitor față de sine a rudei ei Elisabeta, soția dreptului Zaharia, în casa căreia Ea, după toate probabilitățile, a vizitat și a stat de mai multe ori. Dar apoi a venit pentru Ea vârsta, care, potrivit legii, era considerată perioada majoratului și, după obiceiul predominant, Ea trebuia să se căsătorească. Întrucât Ea, atât în ​​virtutea dăruirii lui Dumnezeu, cât și prin dispoziția ei personală, prefera celibatul căsătoriei, iar între timp evreii nu aveau instituții care să poată asigura siguranța și fecioria tinerei Fecioare, marele preot și preoții, prin îndrumarea specială a lui Dumnezeu, au hotărât să o logodească cu una dintre rudele ei, un bătrân evlavios, care, ca și ea, provenea din familia lui străvechi și împărătească a lui David. prin vârstă și rudenie și cu atât mai mult prin evlavia sa, el ar fi putut fi cel mai bun paznic al fecioriei Ei 22 . Era Iosif, un tâmplar de meserie, care locuia în Nazaret. Întrucât acolo, după Ioachim și Ana, probabil a rămas o casă care a fost moștenită de Maria, Ea s-a mutat și în orașul ei natal, unde, după logodna ei cu Dreptul Iosif, a dus o viață liniștită și evlavioasă. Crescută din copilărie la biserică sub influența benefică a constantelor sale rituri sacre educaționale, destinată încă de la naștere să servească drept vasul cel mai curat al marelui mister, tânăra Fecioară, chiar și în Nazaret, a fost în întregime devotată împlinirii jurământului ei și și-a petrecut timpul în continuă rugăciune și citire a Cuvântului lui Dumnezeu. Ca toți oamenii evlavioși din poporul ales, la fiecare moment al jertfei de dimineață, al orului rugăciunii de la prânz și al jertfei de seară, Ea s-a retras în camera Sa specială care i-a fost atribuită și s-a dedicat în secret rugăciunii. Într-unul dintre aceste momente a avut loc un mare eveniment. Aceasta nu era nicio îndoială, de care inima sincer credincioasă a Mariei era incapabilă, ci doar nedumerirea minții ei simple umane. Atunci Îngerul i-a răspuns: Duhul Sfânt se va pogorî peste Tine și puterea Celui Prea Înalt te va umbri; de aceea Sfântul care se va naște va fi numit Fiul lui Dumnezeu (Luca 1:35). Nimic nu este imposibil la Dumnezeu și, ca dovadă a acestui lucru, Îngerul a subliniat că Elisabeta, ruda ei, deja cunoscută de toată lumea ca stearpă, a zămislit un fiu la bătrânețe și era deja în luna a șasea. Aceste cuvinte au pătruns în sufletul Mariei ca o rază de lumină dătătoare de viață și au luminat toată incertitudinea inimii ei fecioare. Plină de credință în marea solie, Preasfânta Maria a înlăturat de la sine toate considerațiile omenești și toată tăria credinței și încrederii Sale în Dumnezeu s-a exprimat în răspunsul Ei către Arhanghel: Iată, Slujitorul Domnului; să se facă mie după cuvântul tău. Și Îngerul a plecat de la Ea (Luca 1:38) 23. Primind o evanghelie atât de mare și misterioasă, Sfânta Fecioară a simțit o nevoie irezistibilă de a împărtăși această bucurie cu cineva drag inimii ei. Dreptul Iosif, nici după vârsta lui, nici după poziția sa, ar putea fi persoana cu care ea ar putea să-și împărtășească bucuria ei misterioasă. Cel mai bine a fost pentru Ea să împărtășească această bucurie cu ruda ei în vârstă Elisabeta, care însăși a primit o bucurie similară și care a fost a doua ei mamă în timpul creșterii ei la biserică. Și așa, Ea s-a pregătit imediat și a pornit. Drumul a fost lung și anevoios: pentru a-l finaliza a fost nevoie de cel puțin trei-patru zile de călătorie prin teren muntos. Dar inspirată de puterea necunoscută a bucuriei, Ea a parcurs pe jos toată distanța care o despărțea de Utah și, intrând în casa familiară și înrudită, a salutat-o ​​cu entuziasm și a sărutat-o ​​pe Elizabeth. Această apariție neașteptată a Mariei și salutul ei umplut de o încântare extraordinară a uimit-o foarte mult pe Elisabeta și îndată pruncul a sărit în pântecele ei, iar Elisabeta a fost umplută de Duhul Sfânt și a strigat cu glas tare și a zis: Binecuvântată ești Tu între femei și binecuvântat este rodul pântecelui Tău! Și de unde pentru mine a venit la mine Maica Domnului? Căci când vocea salutului tău a ajuns la urechile mele, pruncul a sărit de bucurie în pântecele meu. Și fericită este cea care a crezut, pentru că ceea ce i s-a spus de Domnul se va împlini (Luca 1:42–45). Și mai încântată de un astfel de salut, Maria a exprimat încântarea inimii Sale sfinte, curate, într-un cântec maiestuos, care, compunând, parcă, o țesătură din cele mai milostive ziceri ale Vechiului Testament, arată cât de adânc cunoștea și înțelegea Ea Sfintele Scripturi. Iar Maria a spus: Sufletul meu îl mărește pe Domnul; și duhul Meu s-a bucurat de Dumnezeu, Mântuitorul Meu, pentru că a privit la smerenia Slujitorului Său, căci de acum înainte toate neamurile Mă vor numi binecuvântat (Luca 1:47–48) 24. Ea Își slăvește pe Domnul ei, supunându-se complet voinței Sale și lăudând măreția Lui în recunoştinţă răpită şi devotament de sine. Spiritul ei, plin de sentimente de recunoștință nemărginită, a intrat într-o stare de extaz sub influența milei Dumnezeului Mântuitorului față de Ea. Ea, fiica umilă a poporului, descendenta îndepărtată a unei familii cândva faimoase, mireasa unui artizan, a primit o onoare inexprimabil de mare și glorioasă. Cel Puternic mi-a creat măreția; şi sfânt este numele Lui; iar mila Lui dăinuie de-a lungul tuturor generațiilor pentru cei care se tem de El (Luca 1:49) 25. Plină de conștiința măreției Ei extraordinare, slava Ei universală viitoare, Preasfânta Maria, atât de minunat înălțată în smerenia Ei, prezice cu încredere evlavioasă despre poziția Ei viitoare. În sine, Ea nu este altceva decât un instrument al Providenței divine, dar și ca instrument ales al lui Dumnezeu, Ea ocupă cea mai înaltă poziție între ceilalți aleși și devine ușa prin care Mesia trebuie să apară în lume. El a arătat puterea brațului Său, El a împrăștiat pe cei trufași în gândurile inimii lor; El a coborât pe cei puternici de pe tronurile lor și i-a înălțat pe cei smeriți. El i-a umplut cu lucruri bune pe cei flămânzi, iar pe cei bogați i-a trimis cu gol (Luca 1:51–52) 26. Aceste cuvinte exprimau ideea dominantă a Evangheliei, că smerenia este sursa celei mai mari puteri și bogății. Dumnezeu nu are nevoie de cooperarea noastră în îndeplinirea lucrărilor Sale. Trebuie să vă smeriți, să vă recunoașteți nesemnificația pentru a deveni plăcut lui Dumnezeu. Fariseii mândri, cei puternici și bogați ai acestei lumi, Irod, Cezar au fost respinși, iar Fecioarei smerite a lui Israel i s-a acordat onoarea de a fi subiectul proslăvirii universale în cer și pe pământ. Mândria, tirania și bogăția și-au pus capăt domniei. Dumnezeu îi respinge pentru a răsplăti smerenia, supunerea blândă și sărăcia cu dragostea Sa, sfințenia Sa, lumina slavei Sale. Acest adevăr este acum pe deplin cunoscut de Israel. În timp ce vrăjmașii lui Dumnezeu sunt răsturnați, el primește împlinirea promisiunilor făcute strămoșilor. El l-a primit pe robul Său Israel, amintindu-și de mila, așa cum a vorbit părinților noștri, față de Avraam și sămânța lui pentru totdeauna (Luca 1:54–55) 27. În acest cântec maiestuos al Preasfintei Maria, întreaga esență a vieții Ei spirituale a fost pe deplin exprimată și ce revelație glorioasă a stării de spirit interioare se dezvăluie în aceste cuvinte entuziaste! În aparență, Fecioara Maria nu părea diferită de alte fecioare care au apărut în istoria poporului ales. Și totuși ce izvor de sentimente sublime se ascundea sub înfățișarea Ei modestă și umilă. Din acest cântec se vede că Preasfânta Maria s-a hrănit în tinerețe cu cele mai frumoase spuse ale cărților sfinte; Inima ei a trăit cu amintiri ale femeilor glorioase din Vechiul Testament, iar când a trebuit să-și exprime toată fervoarea inimii ei entuziaste în semn de recunoștință față de Dumnezeu, Ea a profitat de gândurile lor, de expresiile lor, care, evident, i-au umplut mereu sufletul. Entuziasmul ei sacru era atât de mare încât nici nu vorbea, ci cânta. Limba ebraică în general este foarte potrivită pentru această trecere inconștientă de la forma prozaică la forma măsurată și poetică. Sufletul unui semit, sub impresia profundă a vreunui eveniment puternic izbitor, a trecut fără prea mult efort de la vorbirea colocvială la un imn și s-a ridicat treptat la tonurile sublime ale poeziei lirice. Și această proprietate s-a reflectat în mod miraculos în acel moment în Preasfânta Maria. Tăcerea pe care Ea o păstrase până acum cu privire la secretul divin transmis ei a contribuit și mai mult la faptul că tot conținutul ei interior se revărsa acum într-un cântec entuziast, când a găsit ocazia să dezvăluie unei persoane de încredere secretul inimii ei. De aceea evlavia, recunoștința, bucuria spirituală, lepădarea de sine și toate virtuțile unui suflet înălțat au început imediat să vorbească de pe buzele Ei. În sufletul Ei s-a revărsat în acea clipă sufletul celor mai mari și mai slăviți oameni drepți din Vechiul Testament și, într-adevăr, în Vechiul Testament este greu de găsit cuvinte mai sublime decât cele care s-au revărsat de pe buzele Preasfintei Maria cu această ocazie. La fel ca ei, Ea și-a iubit poporul, iar ultimul cuvânt al cântecului ei a fost bucuria răpitoare că poporul ei va fi în sfârșit demn să vadă împlinirea promisiunii date odată părinților lor. Adăpostul înrudit și ospitalier al lui Zaharia și Elisabeta a păstrat-o pe Sfânta Fecioară timp de trei luni, după care S-a întors la Nazaret 28. La scurt timp după plecarea ei, promisiunea lui Zaharia s-a împlinit, Elisabeta a născut un fiu, iar nașterea lui i-a bucurat nu numai pe părinții drepți înșiși, ci și pe toți rudele și vecinii sinceri care s-au bucurat cu ei. În ziua a opta, conform legii, se făcea circumcizie și împreună se dădea numele nou-născutului. Mama, care cunoștea secretul soțului ei, a vrut să-i dea fiului ei numele John, dar rudele s-au opus, deoarece un astfel de nume nu exista în familia lor și au insistat să dea copilului un nume în onoarea tatălui. Apoi au trebuit să se întoarcă la Zaharia însuși pentru a rezolva disputa și, când l-au întrebat prin semne cum ar dori să-i dea fiului său, Zaharia a cerut o tăbliță și a scris pe ea: „Numele lui este Ioan”. Toată lumea a fost surprinsă de coincidența dintre dorința lui și dorința Elisabetei. Dar această surpriză s-a transformat aproape în frică, când deodată Zaharia a vorbit din nou și le-a explicat celor adunați despre viziunea și promisiunea care i s-a întâmplat în biserică, unde Îngerul Domnului, vestindu-i despre nașterea unui fiu, în același timp i-a prezis că este Ioan, adică fiul harului lui Dumnezeu. Această poveste s-a cufundat adânc în inimile tuturor celor care au auzit-o și s-au gândit involuntar la soarta viitoare a pruncului, iar Zaharia, tatăl său, a fost umplut de Duhul Sfânt și a proorocit, zicând: Binecuvântat este Domnul Dumnezeul lui Israel, că și-a vizitat poporul și a creat izbăvirea pentru ei; și El a ridicat un corn de mântuire pentru noi în casa robului Său David; precum El a vestit prin gura sfinților Săi profeți din timpuri imemoriale, că ne va mântui de vrăjmașii noștri și de mâna tuturor celor ce ne urăsc; El va arăta milă părinților noștri și își va aduce aminte de Sfântul Său legământ, de jurământul pe care l-a jurat lui Avraam, tatăl tău, că ne va da, fără teamă, după ce vom fi izbăviți din mâna vrăjmașilor noștri, să-I slujim în sfințenie și dreptate înaintea Lui, în toate zilele vieții noastre. Iar tu, prunc, vei fi numit profet al Celui Prea Înalt: căci vei merge înaintea Domnului, ca să-I pregătești căile, să-I faci pe poporul Său conștient de mântuire în iertarea păcatelor lor, după mila milostivă a Dumnezeului nostru, prin care ne-a vizitat Răsăritul de sus, ca să luminezi pe cei ce șed în întuneric și în umbra morții, pe calea păcii noastre (Luca: 1-97) 29. Aceste fluctuații interne, desigur, nu au putut scăpa de privirea pătrunzătoare a Sfintei Fecioare, iar Ea nu a putut să nu se teamă de consecințele unei posibile rupturi. Într-o situație atât de grea, Preasfântei Fecioare nu mai avea decât o singură mângâiere, și anume, în credința că, dacă Ea ar fi cinstită cu o taină atât de mare - să devină un instrument al întrupării lui Dumnezeu, atunci Providența lui Dumnezeu ar aranja totul spre bine. Această revelație, care a vorbit atât de mult pentru un asemenea om drept, care, fără îndoială, împreună cu mulți alți oameni drepți asemănători, așteptase de mult și cu ardoare mântuirea lui Israel, l-a liniștit complet pe Iosif, iar el, pentru a o scăpa pe Maria de orice umbră de ocară a celor din jur, s-a căsătorit în mod formal cu Ea, a luat-o în casa lui (2 Sam. 271), unde a așteptat-o pe Fecioara (2 Sam. împlinirea marii promisiuni. Dar împrejurările au fost de așa natură încât împlinirea ei trebuia să aibă loc nu în Nazaret, ci într-o altă cetate îndepărtată, care a fost prezisă și de profeți 33 . Capitolul III. Crăciunul Slavă lui Dumnezeu în locurile cele mai înalte și pace pe pământ, bunăvoință față de oameni. Poporul evreu în acest moment era subordonat conducătorului lumii - Roma regală, iar din vremea lui Pompei 34 i-a plătit tribut. Pe tronul roman s-a așezat împăratul Augustus, care a îndreptat toate forțele geniului său guvernamental spre stabilirea ordinii într-un vast imperiu care tocmai a trăit ororile tulburărilor civile și ale conflictelor civile. Mai presus de toate, treburile financiare, care au căzut în dezordine completă în timpul tulburărilor civile, trebuiau să fie raționalizate și, în acest scop, împăratul a ordonat un recensământ al populației din toate provinciile vastului imperiu. Împăratul a fost atât de interesat de această chestiune importantă de stat, încât a întocmit personal un rezumat al datelor statistice pentru întregul imperiu, indicând cetățenii și aliații, numărul de impozite și impozite. Sub el au fost efectuate trei astfel de recensăminte și anume: la începutul domniei sale - în 726 de la întemeierea Romei, la mijlocul domniei sale - în 746, iar la sfârșitul domniei sale - aproximativ 760 de la întemeierea Romei. Din moment ce Iosif și-a urmărit descendența până la regele David, pentru a-și înregistra numele, a trebuit să meargă la Betleem, ca patrie a marelui său strămoș regal. Se pare că aceasta a fost în iarna anului 750 de la întemeierea Romei. Dar din moment ce iarna în Palestina este uneori foarte blândă și caldă, astfel încât după ploile din noiembrie, uneori, verdeață apare pe câmpurile unde turmele sunt alungate să se hrănească, atunci, în ciuda distanței de călătorie, Iosif a decis să o ia cu el pe Maria, care provenea și ea din familia lui David și nu a putut să nu simtă dorința de a vizita patria strămoșului ei regal, mai ales când se apropia acum fiul ei al lui David, când nașterea lui David. După ce au făcut pregătirile necesare pentru călătoria dificilă, adică au capturat o anumită rezervă de provizii cerute de calculul zilelor de călătorie, Iosif și Presv. Maria a pornit. Coborând de pe versantul muntelui pe care se cuibărea Nazaretul, au fost nevoiți să urmeze drumul care ducea prin valea Esdrilonului, care acum pare părăsită și părăsită, dar pe atunci era în plină desfășurare cu cea mai plină de viață industrială. Galileea de atunci, după mărturia lui Iosif, era atât de dens populată, încât erau în ea 240 de orașe și sate, dintre care cel mai mic avea cel puțin cincisprezece mii de locuitori 37 . Chiar dacă permitem o oarecare exagerare în această dovadă, va rămâne totuși neîndoielnic că populația acestei zone era extrem de densă, astfel încât, potrivit unei legende arabe, o persoană din antichitate putea călători acolo un an întreg și să nu petreacă noaptea în niciun sat de două ori. Dar călătorii neprihăniți nu s-au putut opri multă vreme nici în Samaria, nici în alte orașe samaritene, deoarece pretutindeni se întâlneau cu privirea disprețuitoare sau neprietenoasă a samaritenilor, cu vrăjmășia lor veche de secole față de evrei și, prin urmare, poate, după ce s-au oprit la fântâna lui Iacov, lângă Sihem sau Sihar, au plecat grăbiți să găsească țara Samaritanului să se odihnească repede în țara Samaritanului. Și când ei, după ce au trecut dealul Akrabvim, care forma granița dintre Samaria și Iudeea, au intrat efectiv în aceasta din urmă, atunci în fața ochilor lor s-au deschis zone asociate cu cele mai sacre amintiri pentru fiecare evreu. În primul rând, sfântul Silo stătea în fața lor, unde stătea cândva cortul și unde a venit evlavia Ana cu o rugă înfocată să strige durerea lipsei de copii care o apăsa, iar apoi Ghilgal, unde a judecat mai târziu fiul ei mare, celebrul profet Samuel. Mai departe, poteca a trecut prin mai multe orașe și localități celebre într-unul sau altul în memoria istorică, până când în cele din urmă a dus la chiar porțile Ierusalimului. Dar scopul călătoriei lui Iosif și Mariei nu a fost capitala Israelului, ci patria strămoșului lor regal David, orașul Betleem, situat la aproximativ zece mile sud de Ierusalim. Betleemul era situat pe versantul unui munte destul de abrupt, de-a lungul căruia străzile sale înguste și abrupte se întindeau în rânduri neregulate și din care se deschidea de jur împrejur o magnifică panoramă de dealuri. Pe unul dintre aceste dealuri, la vreo cinci mile spre est, castelul lui Irod, Herodium, s-a înălțat cu mândrie și chiar mai la est, dincolo de Iordan, s-a înălțat creasta purpurie a Munților Moab, pe care razele soarelui răsărit sau apus se jucau cu nuanțe minunate. Muntele Betleem însuși era alcătuit din stânci pe toate părțile, care coborau în corturi mari spre văile din jur și pe alocuri erau acoperite cu vii și diferiți pomi fructiferi înghesuiți pe ele - măslini, smochini și meri rodii. În mica câmpie adiacentă orașului, și acum, la un moment dat, câmpurile de orz sunt înverzite: acesta este același câmp care a aparținut bogatului Boaz și pe care Rut, înaintașa regelui David, a strâns spicele rămase de la seceriș și și-a găsit fericirea, ceea ce i-a făcut numele glorios în istoria poporului ales. Pentru a ajunge în orașul natal, călătorii trebuiau să urce pe munte o urcare dificilă, iar această urcare a fost deosebit de dificilă în această perioadă umedă de iarnă, când ploile dese se slăbeau și făceau toate drumurile care duceau spre el alunecoase; a fost și mai greu pentru Preasfințita Maria în starea ei împovărată 38. Dar cu o bucurie mai mare călătorii din Nazaret au ajuns la unul dintre hanurile sau hotelurile suburbane, unde plănuiau să petreacă noaptea. Când, însă, au ajuns la hotel, s-a dovedit că deja era complet aglomerat de nou-veniți veniți de peste tot la recensământ și nu mai era loc pentru ei. Apoi, pentru a se găsi măcar un fel de adăpost de noaptea rece care se apropia, ei, în ultimă instanță, au decis să tabără pentru noapte în peștera adiacentă hotelului, care servea și ca tarabă pentru animale domestice. Și acolo, în această situație mizerabilă, s-a născut Regele lumii - Mântuitorul Hristos 39 -. În lume s-a petrecut un mare eveniment, care ar fi trebuit să-l reînvie complet, dar nu știa nimic despre cele întâmplate și, epuizat de necazurile nesfârșite ale zilei, a fost cufundat într-un somn adânc. Erau treji doar câţiva păstori săraci şi simpli de la minte dintr-un sat vecin, care păzeau pe rând turma care le-a fost încredinţată de lupi şi tâlhari. Deși aceștia erau oameni complet simpli, ca locuitori ai unui sat situat aproape sub zidurile glorioasei patrii a marelui rege David (la o milă și jumătate de Betleem) și împreună nu departe de Ierusalim cu biserica și jertfele ispășitoare, cărora le erau destinate în principal turmele lor 40, ei erau fără îndoială pătrunși de o așteptare comună a lui Mesia și s-au plictisit mai mult decât o singură dată de discuțiile simple. despre venirea Sa iminentă, chiar dacă numai pentru a răsturna jugul păgânilor, care acum supuneau poporul lui Dumnezeu la o numărătoare rușinoasă pentru a împovăra populația deja săracă cu noi taxe. Peste tot în jurul lor era o tăcere moartă, ruptă doar de băiatul slab al oilor; deasupra capetelor lor se întindea un cer fără nori, presărat cu modele minunate de stele strălucitoare strălucitoare, privind în tăcere, ca acum mii de ani, chiar pajiștile unde regalul David își păștea cândva turma. Și deodată, în mijlocul acestei tăceri a nopții, li s-a arătat un Înger al Domnului și slava Domnului a strălucit în jurul lor (Luca 2:9). Acest fenomen i-a lovit cu o groază extraordinară, dar Îngerul i-a liniştit imediat, spunând: Nu vă temeţi; Vă aduc o veste bună de mare bucurie, care va fi pentru toți oamenii, căci astăzi vi s-a născut un Mântuitor în cetatea lui David, care este Hristos Domnul. Și iată un semn pentru tine: vei găsi un Copil înfășat, culcat într-o iesle 41 . De îndată ce au ascultat această știre extraordinară și nu au avut timp nici măcar să o discute cu mintea lor simplă, au văzut un nou semn care a confirmat în mod miraculos ceea ce tocmai le spusese Îngerul. Cerul nopții cu nenumărate stele s-a luminat brusc cu o strălucire neînțeles de strălucitoare, în care a apărut o numeroasă oaste cerească, iar peste pământ, cufundat în somn, s-a auzit un cântec îngeresc solemn, care anunță începutul unei noi ere în istoria omenirii: Slavă lui Dumnezeu în cele mai înalte și pace pe pământ pentru oameni!, . În sferele cerești, parcă, a avut loc o slujbă divină solemnă, săvârșită în același mod ca și în templul Ierusalimului: când jertfa a fost depusă pe altar, muzică sacră se auzea în trei recepții separate, marcate de sunetul trâmbiței de argint a preoților, astfel încât cântarea sacra a fost în mod constant o formă a „Tagris”. Imnul angelic avea aceeași formă a Trisagionului în cele trei propoziții separate, care îmbrățișează toate cele trei zone esențiale ale existenței - cerul, pământul și inima umană. În toată istoria Vechiului Testament, se cunoaște un singur caz când omul muritor a fost vrednic să audă cântecul feței cerești. Acesta este momentul în care profetul Isaia, în viziunea sa răpită, a fost onorat să vadă slava Domnului oștirilor și când serafimii care-L înconjurau au strigat neîncetat: „Sfânt, Sfânt, Sfânt este Domnul oștirilor! Întregul pământ este plin de slava Lui!” 42. Atunci, din aceste exclamații tunătoare, vârfurile porților s-au cutremurat și inima profetului care le-a auzit s-a cutremurat de groază. Acum cântecul îngeresc, pe care păstorii simpli au avut privilegiul să-l audă, le-a umplut sufletele de fericire, bucurie și pace. Când corul îngeresc a tăcut și păstorii, uimiți de tot ce văzuseră și auziseră, și-au revenit din nou în fire, au hotărât imediat să meargă la Betleem să vadă ce anume s-a întâmplat acolo și despre ce le-a spus Domnul. Dar pe drum s-au dus la un hotel suburban și acolo, în peștera de lângă ea, i-au găsit pe Maria și pe Iosif și pe Pruncul culcat într-o iesle, totul exact așa cum le-a fost anunțat, iar primul s-a închinat înaintea lui Hristos nou-născut. Ei au fost primii dintre oameni care au devenit evangheliștii venirii Sale, deoarece imediat după aceasta au început să spună tuturor despre ceea ce li s-a anunțat despre acest Copil. Și toți cei care auzeau s-au mirat de ceea ce le spuneau păstorii. Iar Maria (care a cunoscut împrejurările ciudate, divin minunate ale evenimentului mai mult decât oricine altcineva) a păstrat toate aceste cuvinte, compunându-le în inima ei. Și păstorii s-au întors, slăvind și lăudând pe Dumnezeu pentru tot ce au auzit și văzut, precum li s-a spus 43. Păstorii, desigur, nu au întârziat să povestească despre tot ce se întâmplase în Ierusalim, unde conduceau animalele de jertfă, și astfel a început să fie propovăduită în lume misterul nașterii lui Hristos. Nu se știe cât timp a stat Sfânta Familie în mizerabilele lor locuințe, dar se poate spera că cei din jur, din compasiune față de tânăra mamă cu minunatul ei Prunc, sub influența poveștilor păstorilor despre viziunile pe care le-au avut, nu au întârziat să-i ofere o cazare mai confortabilă în propriul hotel sau într-una din casele private din Betleem. Acolo, în ziua a opta, în împlinirea legii, s-a săvârșit ritualul tăierii împrejur asupra Sfântului Prunc. Acest rit Vechiului Testament avea în viața religioasă și de familie a evreilor aceeași semnificație ca și botezul dintre creștini, iar legea cerea strict respectarea lui la timp, întrucât era un act solemn de dedicare a nou-născutului lui Dumnezeu ca nou membru al poporului ales. Cât de strict au tratat evreii înșiși îndeplinirea acestei îndatoriri în acest moment se vede din insistența cu care „Cartea Jubileurilor” cere împlinirea acestui rit. „În ziua a opta”, se spune, „fă împrejur copilul tău, căci în ziua aceea Avraam și toată casa lui au fost tăiați împrejur. Și nimeni să nu îndrăznească să schimbe această zi și să nu amâne tăierea împrejur mai târziu de opt zile, pentru că aceasta este o lege veșnică, întemeiată și înscrisă pe tablele cerului. Cine nu face aceasta, nu aparține fiilor făgăduinței, ci fiilor distrugerii. Fiii lui Belial sunt cei care nu fac acest lucru” 44. Dreptul de a face circumcizia era de obicei al tatălui, ca și marii patriarhi Avraam, Isaac și Iacov, iar uneori era săvârșit chiar de mamele, 45 deși acest lucru, aparent, era doar în cazuri excepționale. Circumcizia se făcea de obicei în cercul familiei, în prezența rudelor apropiate sau a cunoștințelor noastre deliberat, fiind doar rudele sau cunoștințele noastre. convocate la botezuri Sfânta Familie, fiind departe de orașul natal, desigur, nu putea săvârși acest rit cu o solemnitate festivă cuvenită și, probabil, s-a desfășurat într-o singurătate familială liniștită, poate doar în prezența drepturilor. Zaharia și Elisabeta, care nu au putut să nu simtă nevoia de a împărtăși marea bucurie a rudei lor iubite. De fapt, ceremonia circumciziei în sine a fost foarte simplă. În timp ce o înfăptuia, tatăl a spus rugăciunea: „Binecuvântat să fie Iehova, Doamne! El și-a sfințit iubitul din pântecele mamei sale și și-a scris legea pe trupul nostru. Își însemnează pe fiii săi semnul legământului, ca să le comunice binecuvântările lui Avraam, tatăl nostru.” Toți cei prezenți au răspuns la această binecuvântare cu „Amin”, după care au fost cântate pasaje alese din Psalmii 46. Când s-a făcut circumcizia, nou-născutului i s-a dat un nume, iar Sfântul Prunc a fost numit Iisus. Dreptul de a alege un nume i-a aparținut și tatălui, deși, bineînțeles, în această privință chestiunea a fost hotărâtă cu acordul general al familiei și chiar al rudelor, după o anumită întâlnire și discuție a cauzei 47, iar dacă acum dreptul. Iosif a ales acest nume special pentru nou-născut, ceea ce arăta în mod firesc că era complet impregnat de revelația care i-a fost dată și, în general, de circumstanțele din jurul nașterii copilului și credea în marele destin al fiului său logodit. Numele „Isus”, scris în ebraică Yehoshua sau prescurtat Yeshua, adică „Iehova este mântuirea mea” sau „Mântuitorul”, era în sine sacru pentru poporul evreu și a fost dat odată de Moise fiului lui Nun, ca semn că el își va salva poporul din greutățile vieții în deșert și îl va conduce în Țara Făgăduinței. Din acel moment, acest nume a devenit iubit în rândul poporului, iar printr-o coincidență misterioasă, care are o semnificație educativă, a fost purtat și de marele preot care i-a condus pe robii reveniți în patria lor din Babilon. Dacă acum un nume atât de glorios i s-a dat unui copil născut într-un mediu atât de nefericit, atunci nu se poate să nu vedem în acesta un semn profetic cu privire la pruncul, care era pe cale să îndeplinească o ispravă și mai mare - să conducă nu numai o națiune, ci întreaga umanitate din captivitatea mormântă a păcatului și a morții către o nouă țară făgăduită, și anume, la viața veșnică. Numele Isus a fost numele personal al Fiului lui Dumnezeu în viața Sa pe pământ; dar lângă el, încă din primele zile, I s-a dat un alt nume cu un înțeles mai larg, și anume Hristos, care constituie traducerea greacă a cuvântului ebraic Mesia, adică uns. Adevărat, în Vechiul Testament acest nume este uneori dat în general regilor, preoților și profeților, ca mijlocitori unși divin între Dumnezeu și oameni; dar lui Iisus i s-a dat o semnificație deosebită mai înaltă, întrucât El nu numai că a concentrat în persoana Sa slujba medierii, ci a fost îndeplinit în părți de trei reprezentanți ai celei mai înalte slujiri de pe pământ, dar și a unit în Sine divinitatea și umanitatea, punând în contact direct cerul și pământul până atunci despărțiți. Și de atunci, numele dublu al Mântuitorului – Iisus Hristos – a devenit un semn de biruință pe acel stindard, sub conducerea căruia toți cei care trudesc și sunt împovărați, săracii cu duhul, cei smeriți și blânzi cu inima, cuceresc irezistibil pământul și moștenesc Împărăția Cerurilor. Conform Legii lui Moise, fiecare femeie după nașterea fiului ei a fost considerată necurată timp de patruzeci de zile 48 și în tot acest timp nu numai că nu putea să meargă la biserică, ci chiar să-și părăsească camera. Pe lângă toate considerentele de igienă, legea voia să arate că, după Căderea omului, chiar și conviețuirea legalizată în căsătorie și roadele ei erau asociate cu o anumită vină, care trebuia ispășită prin jertfă lui Dumnezeu. Pe de altă parte, dacă pruncul era primul născut, atunci el era dedicat în întregime lui Dumnezeu 49 . Cu această prevedere, legea a afirmat puterea stăpânirii lui Dumnezeu în Israel, cerând ca primele roade ale familiei să fie date lui Dumnezeu, așa cum i-au fost aduse, conform legii, primele roade din produsele pământului și animalele domestice. Drept urmare, fiecare fiu întâi născut era considerat proprietatea lui Iehova și trebuia să slujească la biserică; dar din moment ce legea recunoștea în același timp stabilirea specială a preoției, ai cărei purtători erau toți membri ai tribului lui Levi, întâiilor născuți ai celorlalte triburi li s-a lăsat dreptul de izbăvire de datoria de a sluji în biserică, astfel încât dedicarea lor lui Dumnezeu a fost doar un rit menit să amintească oamenilor că sunt proprietatea lui Iehova. Și astfel, când a sosit termenul legal, Pr. Maria și Copilul sunt, fără îndoială, protejați de drepturi. Iosif, s-a dus la Ierusalim și s-a arătat înaintea preotului. Desigur, în împrejurările date, întregul ritual a fost doar o formalitate, deoarece Maria, după ce l-a conceput și l-a născut pe Fiul ei în afara condițiilor obișnuite ale naturii, a fost îndepărtată de orice necurăție, iar Pruncul, ca Fiu Unul Născut al lui Dumnezeu Tatăl Însuși, nu a avut nevoie de o dedicare specială lui Dumnezeu. Dar smerenia, modestia sfântă a tăcerii în privința chestiunilor divine și respectul înalt față de lege erau mai în concordanță cu spiritul și caracterul Preasfântului. Fecioară, decât dezvăluirea prematură a unui mare secret. Așa că a mers la biserică ca una dintre femeile obișnuite. În astfel de cazuri, legea cerea jertfa unui miel de un an ca ardere de tot și a unui porumbel tânăr și a porumbelului ca jertfă pentru păcat 50 . Legislația mozaică se remarca însă prin clemența sa deosebită față de persoanele cu venituri insuficiente și mai ales de cei săraci; Așadar, săracii care nu erau în stare să facă un sacrificiu atât de valoros aveau voie să aducă în schimb doi porumbei țestoase sau doi pui de porumbei, care puteau fi cumpărați în curtea exterioară, unde stăteau vânzători speciali de porumbei, alături de vânzători de alte animale de sacrificiu, invitând cumpărători. S-au vândut atât de mulți porumbei printre săraci, încât familia lacomă a marilor preoți din acea vreme chiar i-a făcut obiectul unor speculații speciale și le-a ridicat artificial prețul la cote incredibile, deși fanii legii s-au răzvrătit împotriva acestui lucru. Maria era săracă și de aceea a apărut împreună cu victima sărăciei ei. Dar, pe lângă costul achiziționării porumbeilor de sacrificiu, era și necesar să se facă o contribuție bănească ca răscumpărare pentru primul fiu născut. Această contribuție a fost stabilită prin lege la cinci sicli sacri 51, care ar însemna mai mult de patru ruble de argint. Nu sunt raportate alte detalii în relatarea evangheliei despre curățirea și aducerea la biserică, dar această vizită la biserică a fost marcată de faptul că în timpul ei Mântuitorul lumii a fost recunoscut în Copil de către drepții Simeon și Ana 52 . În Ierusalim în acest moment, ca și în alte locuri din țară, erau mulți oameni deosebit de evlavioși și religioși care au simțit cel mai mult severitatea timpului prin care treceau și mai ales tânjeau să vadă, în sfârșit, mântuirea lui Israel. Printre ei era un oarecare Simeon, un om drept și evlavios, care aștepta cu nerăbdare mângâierea lui Israel (Luca 2:25). Era deja un om foarte bătrân, care a văzut multe tulburări mari în timpul vieții sale și a experimentat multe anxietăți emoționale dificile. A avut momente de îndoială severă, care erau deosebit de greu de îndurat pentru un suflet atât de credincios și drept, și un astfel de moment a servit chiar ca instrument al celui mai înalt test al său și, în același timp, cea mai mare bucurie a lui. Conform legendei, citind faimoasa profeție a lui Isaia despre nașterea lui Mesia dintr-o Fecioară, el s-a îndoit de posibilitatea acestui lucru și, pentru această îndoială, a fost prezis de Duhul Sfânt că nu va vedea moartea până nu-l va vedea pe Hristos Domnul (Luca 2:26) 53. Promisiunea a fost neobișnuit de bucuroasă pentru el, dar anii au trecut, imposul lui Mesia crescând și impotrivindu-l în mod ferm. tot nu a venit. În ultimii ani ai vieții sale, a devenit un locuitor aproape permanent al bisericii și al vestibulelor sale, unde a făcut în mod constant rugăciuni pentru împlinirea grabnică a promisiunii care i-a fost dată. Și atunci S-a arătat Preasfântul în biserică. Fecioara cu Pruncul ei Divin. La vederea acestui Sfânt Prunc s-a bucurat sufletul luminat de Dumnezeu al neprihănitului bătrân. Cu spiritul său profetic, a realizat că aceasta este mângâierea lui Israel, acesta este Mesia, Mântuitorul lumii. După ce a săvârșit ritul legal asupra Pruncului, Simeon l-a luat în mâinile sale senile și slabe, a mulțumit lui Dumnezeu și a rostit acel discurs maiestuos devenit cântecul preferat al lumii creștine: „Acum”, a spus el, „eliberează în pace pe robul Tău, Stăpâne, după cuvântul Tău; căci ochii mei au văzut mântuirea Ta, pe care ai pregătit-o pentru lumina tuturor națiunilor, în lumina mântuirilor și a luminii tuturor națiunilor. slava poporului Tău Israel (Luca 2:29-32) Iosif și Maria s-au uimit de tot ce au auzit, iar el, întorcându-se la ei, i-a binecuvântat, adăugând pe Preasfânta. Fecioara a avut multe cuvinte semnificative, a căror putere deplină a putut să le înțeleagă abia mai târziu: „Iată”, a spus Simeon, arătând spre Prunc, „Acesta este destinat căderii și răscoalei multora în Israel și să facă obiectul controversei, iar o armă vă va străpunge sufletul, pentru ca gândurile inimilor să fie descoperite (Luca 2:344-35). Când Simeon și-a terminat binecuvântarea părinților Copilului, bătrâna Anna, cunoscută vizitatorilor bisericii sub numele de profetesă, s-a apropiat de ei. Era aceeași femeie dreaptă ca și Simeon; ea venea din seminția lui Așer, deci din Galileea. Avea deja 84 de ani și în memoria ei a avut loc nu numai cucerirea și capturarea Ierusalimului de către Pompei Romanul, ci și o luptă aprigă între frații asmoneeni Aristopul și Hyrcanus, care a subminat puterea morală a poporului și a contribuit la acapararea tronului lui David de către vicleanul Edomit Irod. Întreaga domnie a lui Irod, cu ororile și vărsarea ei de sânge, s-a petrecut în fața ochilor ei și a trezit în ea o dorință și mai puternică de a vedea mântuirea lui Israel. În mod firesc evlavioasă, ea, după ce a trăit cu soțul ei doar șapte ani, după moartea lui s-a dedicat în întregime lucrării de a sluji lui Dumnezeu zi și noapte. Și pentru această abnegație a fost și ea onorată să-l vadă pe Mântuitorul lumii. Văzându-L, ea L-a lăudat pe Domnul și a vorbit despre El tuturor celor care așteptau eliberarea în Ierusalim (Luca 2:37–38). În persoana Drepților Simeon și a Annei, Mântuitorul lumii i s-a arătat lui Israel ca popor ales, dar El nu a întârziat să se arate păgânilor, care trebuiau și ei să ia parte la mântuire, iar această teofanie către păgâni a avut loc în împrejurări extraordinare. Capitolul IV. Adorarea Magilor. Fuga în Egipt Din Egipt l-am chemat pe Fiul Meu. La întoarcerea la Betleem, Sfânta Familie a rămas acolo o vreme, trăind în liniște sub acoperirea sărăciei și obscurității. Între timp, vestea nașterii lui Mesia a început să se răspândească din ce în ce mai mult, iar natura însăși a anunțat-o până la marginile îndepărtate ale pământului. Călători nobili, cunoscuți în antichitate drept magicieni sau înțelepți, au ajuns la Ierusalim din îndepărtatul Orient și, spre uimirea locuitorilor capitalei evreiești, au întrebat unde s-a născut Hristos. Aceștia erau înțelepții caldeeni care, angajați în observații științifice ale corpurilor cerești, erau faimoși pentru predicțiile lor despre evenimentele și revoluțiile care aveau loc în lume, care, conform opiniei general acceptate în timpurile străvechi, erau în legătură cu schimbările fenomenelor cerești. Fiecare stea, conform învățăturii lor, avea propriul său înțeles special și, după una sau alta din poziția sau combinația sa cu alte stele, prefigura sănătatea sau boala, prosperitatea sau dezastrul, viața sau moartea - pentru indivizi sau națiuni întregi. Potrivit mărturiei lui Diodor Siculus, acești înțelepți estici au fost deosebit de atenți în observarea celor cinci planete cunoscute de ei, pe care le-au numit profeți. "Ei au dat acest nume acestor planete pentru că, în timp ce alte stele au anumite căi în mișcarea lor, aceste planete rătăcesc pe căi speciale și servesc ca vestigii ale viitorului, interpretând voința zeilor față de oameni. În opinia lor, ele prefigurează ceva prin ascensiunea lor, altceva prin așezarea lor, altceva prin culoarea lor - ceea ce este de înțeles pentru cei care le privesc cu atenție. La un moment dat, plouă sau furtună torenţială. apariția cometelor, eclipselor de soare sau de lună, cutremure și, în general, orice schimbare sub ceruri - spre fericire sau nenorocire nu numai pentru națiuni și regiuni, ci și pentru regi și oameni de rând” 54 . Prin poziția stelelor la nașterea unui copil, înțelepții caldeeni preziceau cât de fericită sau nefericită avea să fie viața lui, în timpul semănării - cât de bună sau de proastă va fi recolta, în timpul campaniilor - cât de bine se va termina războiul și, întrucât aceste previziuni priveau subiecte foarte apropiați de toată lumea, Magii se bucurau de o influență socială enormă în Orient și toată lumea își asculta prezicerile din sat cu o atenție mai intensă până la ultima zi de muncă. Știința predicțiilor astrologice își are originea pentru prima dată în Mesopotamia, unde dezvoltarea sa a fost favorizată atât de cultul vechilor babilonieni, care consta în venerarea corpurilor cerești, cât și de puritatea constantă a cerului, în care stelele, cu strălucirea lor strălucitoare, încântătoare, atrag involuntar atenția tuturor și îi învață să observe fenomenele cerești. Ca în general în Orientul antic, cunoștințele astrologice erau concentrate în clasa preoților, care erau paznicii exclusivi ai înțelepciunii caldeene. Din Haldea, această înțelepciune s-a transmis ulterior preoților perși, ale căror păreri asupra vieții, sub influența religiei lui Zoroastru, aveau un caracter mult mai sublim, dându-le posibilitatea de a înțelege mai profund fenomenele lumii spirituale în general. Acești înțelepți estici, în timpul observațiilor lor științifice asupra cerului, care le erau bine cunoscute, au fost uimiți de apariția unei stele extraordinare, pe care nu o mai văzuseră până acum. Fiecare apariție a unei noi stele, conform învățăturii lor, mărturisea apariția pe pământ a unui mare om care a avut o mare influență asupra soartei lumii; dar această nouă stea era atât de extraordinară încât a stârnit un interes deosebit în rândul Magilor. Ce putea ea prefigura? - Răspunsul la această întrebare le putea fi sugerat doar de acea credință răspândită în întreaga lume, care includea așteptarea iminenței venirii în lume a unui rege extraordinar, misterios, care trebuia să apară în Iudeea nesemnificativă. Această așteptare a atins cel mai înalt grad de tensiune. Dacă o asemenea opinie a circulat în Roma, care, ca capitală a lumii, era centrul tuturor părerilor și zvonurilor, de aici, la rândul ei, răspândindu-se până în cele mai îndepărtate periferii, atunci nu este de mirare că aceeași părere ar putea ajunge în îndepărtatul Orient și, desigur, era cunoscută de înțelepții caldeeni sau perși. Dar aveau și alte date, mai semnificative, pentru a judeca această problemă. Printre ei au rămas fără îndoială urme ale credințelor patriarhale străvechi, lăsate pe malurile râurilor mesopotamiene de prezența acolo a unor reprezentanți atât de mari ai adevăratei religii cu promisiunile ei precum Avraam și Iacov. Și că așa a fost o dovedește faimoasa personalitate a vrăjitorului mesopotamien Balaam, care, în binecuvântările sale involuntare aduse poporului Israel, a descoperit o cunoaștere profundă cu adevărata religie și, pe baza acestei cunoștințe, sub inspirația divină, a rostit celebra profeție că o mare stea a mântuirii ar trebui să se ridice într-o zi din Israel56. Dar ce fel de vedetă era asta? A fost acesta cu adevărat un fel de fenomen astronomic, sau doar un semn vizibil care a apărut în mod miraculos înțelepților caldeenilor pentru a anunța prin ei lumii păgâne nașterea mult așteptatului Mântuitor? Cea mai recentă astronomie oferă un răspuns izbitor la această întrebare. Conform cercetărilor astronomice, se dovedește că în acea perioadă sau în jurul aceleiași perioade, tocmai în anul 747 de la întemeierea Romei, pe cer era vizibil un fenomen stelar extraordinar, și anume o combinație extrem de remarcabilă a planetelor Jupiter și Saturn din constelația Pești. Această combinație are loc o dată la opt sute de ani, iar în acel an a avut loc de cel puțin trei ori, și anume în mai, octombrie și decembrie. Acest fapt este acum recunoscut de toți astronomii. Acest fenomen nu a fost doar extraordinar în esența sa, dar a prezentat și un spectacol uimitor de strălucitor pe fundalul cerului nopții și nu a putut atrage atenția tuturor celor care au observat doar fenomene stelare și, desigur, mai ales a celor care erau angajați în astronomie, de exemplu. și anume înțelepții caldeenilor sau magii. Mai mult, în anul următor, adică 748 de la întemeierea Romei, Marte s-a alăturat și el acestei combinații, care a sporit și mai mult natura extraordinară a întregului fenomen. Onoarea descoperirii acestui fapt remarcabil aparține faimosului Kepler, care, pe baza acestei descoperiri, a crezut și că chiar anul Nașterii lui Hristos este 748 de la întemeierea Romei 57 . Kepler a ajuns la această descoperire datorită faptului că la vremea lui, tocmai în 1603-1604, a avut loc o combinație similară de planete și, în același timp, a observat că, atunci când a avut loc combinația de trei planete, a apărut o altă copie între Jupiter și Saturn, o stea trecătoare extrem de strălucitoare care arunca o culoare deosebită și, conform presupunerii sale, aceeași stea ar fi trebuit să apară în anul nașterii lui Hristos în cerul lui Hristos. Indiferent cum privești această coincidență, este în orice caz extrem de remarcabilă și amintește involuntar de spusele psalmistului că cerurile vor spune slava lui Dumnezeu. Apoi, în tabelele astronomice ale chinezilor, a căror veridicitate a fost confirmată de celebrul autor al „Cosmos” Humboldt cu înalta sa autoritate, se remarcă și apariția unei stele trecătoare în această perioadă. Pingreux și alți astronomi cred că a fost o cometă și, conform calculelor lor, ar fi trebuit să apară pentru prima dată pe cer în februarie 750 de la întemeierea Romei. Și acesta este, după toate probabilitățile, timpul în care magii, după ce au vizitat Ierusalimul, au mers la Betleem pentru a se închina lui Hristos nou-născut, deoarece închinarea lor a precedat fără îndoială moartea lui Irod, care a urmat în martie a aceluiași an 750. Mai mult, este confirmat astronomic 58 că acest fenomen stelar a apărut în fața ochilor celor care au părăsit Ierusalim și că, s-ar putea spune, chiar i-a precedat, sau i-a condus în direcția Betleemului. Toate acestea sunt cu adevărat, minunate, chiar dacă ne-am limitat la presupunerea aici a unor fenomene pur astronomice. Apariția acestei stele extraordinare, în împrejurările descrise și sub influența așteptării lui Mesia care predomina pretutindeni, a fost un motiv suficient pentru ca Magii Răsăriteni să ajungă la convingerea că ceva măreț se întâmplă cu adevărat în lume și anume, Hristos se naște. Și dacă în același timp au primit o revelație specială, de exemplu, într-un vis, care a fost una dintre căile de comunicare cu lumea spirituală superioară nu numai printre evrei, ci și printre caldeeni și printre popoarele din Orient în general, atunci au trimis mai mulți membri dintre ei 59 pentru a se asigura că marele eveniment a avut loc și, dacă s-a întâmplat, să aducă daruri și cult nou-născut. Și astfel, ei, ajungând la Ierusalim, au început să întrebe pe toți, unde s-a născut regele iudeilor? (Matei 2:2). În întrebarea Magilor, există încredere deplină că acest rege s-a născut deja și ei doar că nu știau unde se află în acest moment, dar desigur, conform presupunerii lor, toată lumea din capitala evreiască ar fi trebuit să știe deja despre acest lucru. Dar care a fost surprinderea lor când s-a dovedit că aproape nimeni de acolo nu știa despre marele eveniment care a avut loc, iar evreii i-au întrebat uimiți pe Magi cum știu ei despre nașterea regelui evreilor. La aceasta, înțelepții le-au răspuns că au văzut steaua Lui în răsărit și au venit să I se închine (Matei 2:2). O astfel de afirmație nu ar fi trebuit să pară ciudată evreilor, deoarece chiar și printre ei exista o opinie astrologică foarte răspândită conform căreia destinele oamenilor sunt strâns dependente de fenomenele cerești, în special de planete și combinații planetare, astfel că, de exemplu, Josephus a acordat o importanță deosebită faptului că, înainte de căderea Ierusalimului, o stea în formă de sabie peste orașul de un an întreg a năruit pentru un an întreg. Mulți dintre evrei, în special printre cărturari sau rabini, erau angajați în astrologie, astfel încât, așa cum spune un tratat evreiesc, „astrofierea este plăcerea rabinilor”. Acest punct de vedere este reflectat în Talmud, care spune că „planetele dau înțelepciune și bogăție”, iar în alte locuri adaugă că „viața și soarta copiilor nu depind de neprihănire, ci de stele” 61. În ceea ce privește faptul că soarta lui Mesia, la care se așteptau, trebuia să fie într-o relație sau alta cu lumea stelară, acest lucru era cunoscut de către evrei din Bala, mai mult decât despre evreii celebri. ridicarea din Iacov 62 era trecută în cărțile lor sacre și ei îl atribuiau de mult timp în mod specific așteptatului Mesia, astfel încât chiar și impostorii au folosit această credință pentru a avea o influență mai mare asupra maselor 63. Având în vedere toate acestea, atât apariția călătorilor străini, cât și mai ales declarația lor au stârnit atenția tuturor la Ierusalim și scopul sosirii lor a fost imediat raportat lui Irod. Această veste l-a lovit ca un fulger pe suspiciosul Irod, care pe vremea aceea, deprimat de ani și de o boală dezgustătoare și simțind deja o remuşcare insuportabilă pentru toate păcatele și crimele sângeroase ale vieţii sale vicioase, se afla într-o stare de frenezie aproape nebună. În mijlocul toată splendoarea care l-a înconjurat în magnificul palat, care probabil a depășit biserica însuși prin rafinamentul și luxul arhitecturii sale, el, urandu-i pe toți și urât de toată lumea, conștient că supușii săi nu puteau aștepta moartea sa, reflecta într-o singurătate sumbră despre soarta lui. Poziția lui a devenit din ce în ce mai precară. Nu cu mult timp înainte, în palatul însuși a fost descoperită o conspirație, care a adus tot Ierusalimul într-o confuzie extremă. Fariseii, în număr de șase mii de oameni, au refuzat să depună jurământul de credință față de el, iar conducătorii lor, în care poporul a recunoscut darul profeției, chiar au afirmat aproape deschis că, prin decretul lui Dumnezeu, Irod și toată familia sa vor fi alungați de pe tron ​​pentru a-l purifica pentru Mesia. Și astfel, pentru a facilita îndeplinirea rapidă a acestei predicții, cu participarea lor, a fost organizată o conspirație între doamnele de la curte, în care rolul principal a fost jucat de eunucul Bagoa, care a crezut în declarația fariseilor insidioși că din el s-a născut Mesia 64. Conspirația a fost stinsă, așa cum se făcuse de multe ori în sângele participanților ei. Dar după ce a vărsat șiroaie întregi de sânge pentru a-i distruge pe toți cei care aveau chiar și cel mai mic drept sau pretenție la tronul pe care îl furase, s-a speriat în mod pozitiv când i-a venit vestea că acum, tocmai când forțele l-au abandonat pe tiran și l-au lipsit de posibilitatea de a acționa cu energia lui de odinioară, acum s-a născut Mesia, adevăratul Fiu al lui David, care îl ocupa pe drept tronul de către cel care îl ocupa în mod ilegal pe tronul lui David. Împreună cu el s-a alarmat întregul Ierusalim - întreaga clasă mare a populației care, uitând cinstea și conștiința, a reușit să se stabilească la curtea uzurpatorului, s-a bucurat de favorurile sale și, sub protecția sa, a trăit în detrimentul poporului asuprit și asuprit. Pentru astfel de oameni, cu care roia Ierusalimul, orice schimbare a guvernului amenința cu o revoluție completă în propria poziție, așa că anxietatea lor era destul de rezonabilă și de înțeles. Această emoție, desigur, a fost mult facilitată de bucuria nedisimulată a celor care se așteptau cu adevărat la răsturnarea lui Irod și a casei sale și au folosit fiecare zvon pentru a răspândi această idee. Atunci, pentru a lămuri această chestiune importantă și, dacă este cazul, a lua măsurile necesare, Irod a adunat imediat pe toți marii preoți și cărturari ai poporului și a cerut să-i răspundă la întrebarea: Unde să se nască Hristos? (Matei 2:4). Nu a fost dificil pentru teologi evrei învățați să răspundă la această întrebare. Știința lor hotărâse cu mult timp în urmă, și în mod destul de corect, că Mesia trebuia să vină din Iuda, al cărui trib a devenit cel mai proeminent și nobil dintre poporul ales. De la el a venit David, progenitorul și prototipul lui Mesia, iar cuvintele binecuvântării lui Iacov că sceptrul nu se va îndepărta de Iuda până la venirea Reconciliatorului (Geneza 49:10) au fost de multă referire la Mesia. „Ce minunat este Regele Mesia”, spune Targumul din Ierusalim referitor la această profeție, „care se va ridica din casa lui Iuda”. „Împăratul se va ridica dintre fiii lui Isai”, spune același targum în alt loc, „și Mesia va veni din fiii fiilor săi”. Prin urmare, titlul „Fiul lui David” a fost atașat constant regelui așteptat. Dar fiind descendent al lui David, El, după credințele evreilor, trebuia să se nască în orașul lui David, adică în Betleem, și în acest sens cărturarii evrei au înțeles profeția lui Mica: Iar tu, Betleem, țara lui Iuda, nu ești mai puțin decât guvernatorii lui Iuda: căci din cine va păstori poporul Meu Israel. În același timp, însă, a existat o credință larg răspândită printre evrei că locul exact de naștere al lui Mesia va fi necunoscut. Ulterior, exprimându-și îndoielile cu privire la mesianitatea lui Iisus Hristos, evreii au gândit între ei: „Noi Îl cunoaștem, de unde vine, dar când Hristos va veni, nimeni nu va ști de unde vine” 66. În acest sens au răspuns teologii evrei la întrebarea lui Irod. Arătând spre Betleem ca pe un oraș în care, conform profeției lui Mica, se poate aștepta nașterea lui Mesia, ei s-au limitat doar la această indicație generală, fără a determina mai precis timpul și condițiile nașterii Sale. Un astfel de răspuns, desigur, nu l-a putut mulțumi pe Irod și, la sfârșitul întâlnirii, i-a chemat pe magi în secret, i-a întrebat despre momentul apariției stelei, sperând astfel să determine cu exactitate momentul nașterii lui Mesia, apoi, explicându-le că El urmează să se nască în Betleem, i-a trimis acolo, dându-le un studiu insidios despre copil, când îl cercetați cu grijă, când îl aflați cu grijă anunță-mă, ca să merg și eu să mă închin Lui. (Matei 2:8). Neștiind nimic despre intenția însetată de sânge a regelui, înțelepții au pornit în călătoria lor și cu mare bucurie au văzut că steaua pe care o văzuseră în răsărit a apărut din nou înaintea lor și i-a condus exact în locul unde se afla Mesia nou-născut. Și intrând în casă, au văzut Pruncul cu Maria, mama Lui, și, căzând, I s-au închinat; și, după ce și-au deschis comorile, I-au adus daruri: aur, tămâie și smirnă (Matei 2:11), arătând astfel Pruncului în leagănul Său nenorocit onoruri pe care nu le-au arătat lui Irod însuși în odăile sale luxoase. După ce și-au adus darurile și s-au închinat Pruncului miraculos, magii, desigur, s-ar fi întors la Ierusalim pentru a împărtăși bucuria lor cu Irod și a-i da ocazia să se închine și lui Mesia; dar descoperirea care le-a venit într-un vis le-a dezvăluit planul însetat de sânge al lui Irod și au plecat în țara lor pe altă cale (Matei 2:12). În același timp, Iosif a primit cel mai înalt avertisment cu privire la pericolul care amenința Pruncul și, la îndrumarea Îngerului, s-a mutat în grabă împreună cu familia în Egipt, care fusese mult timp un loc natural de refugiu pentru toți cei persecutați în Palestina. Între timp, regele, văzându-se înșelat de Magi și bănuindu-i de complicitate cu Pruncul regal, a devenit și mai furios, ceea ce a căpătat un caracter cu totul sinistru. Nu avea nici un mijloc de a-l recunoaște pe Pruncul împărătesc din sămânța lui David și, cel mai puțin, bineînțeles că L-ar fi căutat în peștera care adăpostește turma ciobanului de la han. Dar știa că Pruncul, pe care, ca urmare a unei vizite a Magilor, a început să-l privească ca pe un viitor rival pentru el sau pentru casa lui, era încă un copil și, deoarece în Orient mamele își alăptează de obicei copiii timp de doi ani, el nu s-a oprit înaintea celei mai groaznice crime și a dat o poruncă însetată de sânge - să-i bată pe toți sugarii bărbați din Betleem și mai jos (16 ani și mai jos). Nu se știe nimic despre modul în care a fost executată această comandă. Copiii puteau fi uciși în secret, treptat și în diferite moduri sau, conform propunerii general acceptate, bătaia ar putea fi efectuată la o oră anume. Poruncile unor tirani precum Irod sunt de obicei acoperite de întuneric de nepătruns; ei conduc pe toată lumea în groază și amorțeală, în care nu este sigur să vorbești chiar și în șoaptă. Dar nicio tiranie nu a fost în stare să aducă la tăcere nefericitele mame, de la care pruncii lor au fost luați cu atâta cruzime, iar cei care le-au auzit strigătul disperat și-au închipuit involuntar că parcă plângea din nou marea lor strămoșă Rahela, al cărei mormânt stă de-a lungul drumului la vreo două mile de Betleem, și s-au alăturat glasului ei nefericit și nenorocitului mamei nefericite. neconsolat pentru micuţii lor bătuţi 67 . Între timp, când furia însetată de sânge a lui Irod năvălea în Betleem, Sfânta Familie a rămas calmă în Egipt. Întrucât toată Palestina era sub stăpânirea acestui tiran, el ar fi putut să pună mâna pe Copil în orice loc și în orice regiune a acestuia; în Egipt, Sfânta Familie era complet în siguranță. Pe vremea aceea, țara faraonilor era, parcă, o a doua Iudee, deoarece de pe vremea lui Ptolemei, care i-au tratat foarte favorabil pe evrei și au încurajat în orice mod posibil relocarea lor acolo, sute de mii dintre ei s-au stabilit acolo, iar chiar în Alexandria, cu cei 300.000 de cetățeni liberi, două sau chiar mai multe sferturi dintre evrei erau ocupate de cei cinci sferturi din oraș. Ei aveau propriul lor biserică acolo, în Leontopolis, construit la 160 de ani î.Hr., deși preferau să meargă la Ierusalim la sărbători majore. În Egipt, după cum se știe, s-a făcut o traducere a Bibliei în greacă, iar această traducere a fost larg răspândită, înlocuind originalul ebraic ca fiind accesibil doar rabinilor învățați. Rabinii egipteni erau renumiți pentru învățarea lor și, pentru a face religia evreiască mai ușor de înțeles și mai accesibilă grecilor și romanilor, au încercat să ridice iudaismul într-un fel de sistem filosofic și au fondat o școală teologică specială, care a căpătat ulterior o semnificație enormă. În această țară, Sfânta Familie a trebuit să rămână ceva timp. Deși Iosif era sărac, nu i-a fost greu, ca meșter, să găsească acolo suficiente câștiguri, deoarece diferite clase de artizani evrei din Egipt trăiau și lucrau în artele, care îi întrețineau pe colegii meșteri în caz de lipsă de venit, sau îi acceptau pentru o vreme în artela lor. În asemenea artele locuiau mai ales aur și argintări, cuie și ace, călămarari și țesători, care considerau de datoria lor să-și întrețină frații nevoiași. Un artel asemănător, după toate probabilitățile, era format din „lucrari în lemn”, iar printre aceștia Iosif, fără prea multe dificultăți, își putea găsi sprijin sau loc de muncă, mai ales că, conform legendei, era un dulgher priceput și, prin urmare, un om necesar într-un oraș atât de mare și bogat precum Alexandria sau Memphis, în care legenda plasează cel mai important reședința Sfintei Familii din Egipt. În ciuda faptului, însă, că Egiptul ar putea oferi Sfintei Familii nu numai protecție împotriva mâniei lui Irod, ci și o sursă de venit, drepturile. Iosif nu a putut să nu aibă dorința de a se întoarce în țara natală cât mai curând posibil. În esență, nici grecii, care constituiau cea mai mare parte a locuitorilor orașelor, nici sătenii egipteni nu au fost deosebit de prietenoși cu evreii străini care au inundat Valea Nilului în sute de mii. Vechea vrăjmășie dintre țara Mițraim și copiii lui Israel a continuat să se afirme într-o oarecare măsură în acest timp. Evreii urau preoția egipteană cu secretele sale absurde și simbolurile ridicole și se mândreau că posedă o religie mai pură și mai sublimă. În Egipt au văzut întruchiparea celui mai josnic și denaturat păgânism. Porunca: Să nu-ți faci un idol sau vreo asemănare (Ex. 20:4) nu a fost niciodată încălcată nicăieri într-o asemenea măsură ca pe malul Nilului. Chiar și Filon, care el însuși a venit din Egipt, observă că religia egipteană reprezenta cea mai joasă dintre toate formele de idolatrie, deoarece căuta obiecte de cult nu în cer, ci pe pământ, idolatrând noroiul Nilului cu reptilele sale 69 . Josephus a ridiculizat, de asemenea, o religie care idolatriza crocodilii și maimuțele, reptilele și pisicile, iar chiar Juvenalul roman nu a putut să nu înțepe cu sarcasmul său oamenii ai căror „zei au crescut în grădinile lor”. În mod evident, apostolul Pavel a avut în minte idolatria egipteană când el, vorbind despre păgânism, a denunțat-o pentru că a schimbat slava Dumnezeului nestricăcios într-o imagine asemănătoare omului coruptibil, și păsărilor și făpturi cu patru picioare și reptile 70 . Pe de altă parte, evreii sufereau de ura tradițională față de însuși tribul lor din partea egiptenilor, care nu încetau să repete tot felul de tragedii ostile față de ei și să arunce împotriva lor cea mai rușinoasă calomnie, care trăise în mintea poporului încă de pe vremea exodului. Exista o poveste printre egipteni că israeliții pe care i-a scos Moise din Egipt erau leproși pe care Faraonul însuși îi alungase din țară; Grecii au preluat această tradiție și, cu causticitatea lor obișnuită, și-au batjocorit concetățenii evrei, pe care nici nu-i plăceau, întâlnind în ei rivali periculoși în domeniul comerțului și industriei. Această ură din partea populației egiptene a fost intensificată de faptul că romanii, considerând evreii un element foarte conservator și, prin urmare, de încredere pentru guvern, le-au acordat privilegii deosebite, ceea ce în mod firesc a stârnit invidie față de ei. Lucrurile au ajuns până la punctul în care au avut loc rebeliuni deschise împotriva evreilor, însoțite de pogromuri ale cartierelor evreiești, astfel încât bogata colonie evreiască din Alexandria se temea chiar de expulzarea definitivă și ruina 71 . Având în vedere acest lucru, nu este de mirare că are dreptate. Iosif și familia lui nu au putut să nu vrea să se întoarcă în patria lor cât mai curând posibil. Nu se știe exact cât timp a trebuit să rămână Sfânta Familie în Egipt, dar probabil nu pentru mult timp. Masacrul copiilor a fost ultima crimă sângeroasă majoră a lui Irod și, în curând, o boală dureroasă l-a culcat. Rana malignă îi mânca interiorul, iar viermii roiau în rana dezgustătoare. Duhoarea insuportabilă de la tiranul bolnav s-a răspândit prin superbele încăperi ale palatului, alungând pe toți cei apropiați. Regele nefericit a încercat să pună capăt suferinței sale insuportabile prin sinucidere, dar a fost împiedicat să facă acest lucru, de parcă chiar degetul lui Dumnezeu ar fi hotărât să-și supună toate părțile corpului la pedeapsă pentru toate crimele sale. Respirația însăși i-a provocat durere și o febră constantă l-a făcut să experimenteze durerile celei mai groaznice sete și, în același timp, nu și-a putut potoli foamea cu nimic. Într-un cuvânt, Irod a trebuit să îndure toate chinurile fizice ale unui om respins și condamnat de toți, chinuri care au fost și mai intensificate de suferința morală. Dar asta nu l-a umilit deloc. Știind că nimeni din toată țara nu va vărsa o lacrimă pentru el, a conceput un plan infernal de a extermina în momentul morții toată nobilimea țării, invitată insidios la distracțiile circului, pentru ca măcar cu lacrimile rudelor acestor victime să marcheze ziua cu moartea sa. Din fericire, ordinul său în acest sens nu a fost îndeplinit, iar Irod, care cu doar cinci zile înainte făcuse ordin de a-l ucide pe fiul său Antipater, cu puțin timp înainte de Paștele 760 de la întemeierea Romei, a murit, la vârsta de 70 de ani, în al treizeci și patrulea an al domniei sale 72. Vestea morții tiranului însetat de sânge s-a răspândit rapid peste tot și toată lumea a respirat în voie. Această știre a ajuns în Egipt. Dreptul Îngerul Domnului i s-a arătat lui Iosif în vis și i-a zis: Scoală-te, ia Pruncul și Mama Lui și mergi în țara lui Israel; căci cei care căutau sufletul Pruncului au murit (Matei 2:20). Cu sufletul uşurat, Iosif s-a mutat din Egipt. Ajuns însă la graniță, a aflat că fiul lui Irod, Arhelau, domnea în Iudeea și se temea să meargă mai departe, deoarece Archelau, fiind cu totul vrednic de tatăl său, chiar la urcarea sa pe tron ​​și-a arătat firea însetată de sânge, poruncând să bată în biserică trei mii de supuși ai săi. Gândurile grele ale lui Iosif în astfel de circumstanțe au fost din nou rezolvate printr-o revelație în care i s-a dat instrucțiuni să meargă în Galileea, moștenită de Irod Antipa. Acesta din urmă, remarcat prin caracterul său pașnic și simțul politic mai sănătos, încă de la începutul domniei sale și-a îndreptat toată atenția către întărirea bunăstării regiunii sale, a atras în ea străini folositori țării și, pe cât posibil, a încercat să îmbunătățească situația poporului său. Apoi, se pare că Iosif și-a abandonat intenția de a se stabili în orașul natal al strămoșului său regal David și s-a îndreptat către fostul său oraș Nazaret, care a primit astfel onoarea de a ridica în sine pe Mântuitorul lumii. Capitolul V. Copilăria lui Hristos Mântuitorul în Nazaret Pruncul a crescut și a devenit mai puternic în spirit, plin de înțelepciune; iar harul lui Dumnezeu era asupra lui. Mântuitorul lumii, născut într-o peșteră care a slujit pe vremea rea ​​drept refugiu pentru un păstor sărac și pentru turma lui și așezat într-o iesle, s-a demnit să petreacă toți anii creșterii Sale într-un oraș care nu corespundea deloc conceptului uman de măreție și glorie. Nazaretul a fost unul dintre orașele nesemnificative ale Galileii, care, fiind ocupată de o populație mixtă de evrei și păgâni, nu se bucura de o faimă bună printre evreii adevărați. Limba coruptă greco-evreiască sau aramaică și natura îndoielnică a religiei au plasat această zonă atât de jos în opinia cărturarilor evrei, încât s-au convins chiar că nu a venit niciun profet din Galileea 73 . Dar această slavă rea, împărtășită de toată Galileea, a căzut cu o forță deosebită asupra Nazaretului, pe care chiar și galileenii l-au tratat cu dispreț 74 . Motivul este necunoscut, dar ar putea sta fie în relațiile sale apropiate cu păgânii, care nu au avut o influență benefică asupra vieții sale religioase și morale, fie în caracterul însuși al locuitorilor, care se distingeau prin necredință extremă și violență crudă, așa cum a trebuit să experimenteze mai târziu Hristos însuși 75 . În cele din urmă, în general, era un oraș atât de nesemnificativ încât nu i s-a asociat nicio amintire istorică din viața poporului ales și chiar și numele său nu se găsește niciodată în Vechiul Testament 76. Dar, cu toate acestea, Nazaretul, situat într-unul dintre cele mai frumoase bazine ale Galileii și înconjurat din toate părțile de dealuri pitorești, era un loc convenabil unde Sfânta Familie și-a putut păstra încredințarea divină. grijă până a venit vremea ca Mesia să vorbească pentru mântuirea lumii. Și acolo a crescut Pruncul dumnezeiesc sub acoperișul nenorocit al tatălui său logodnic, Iosif, dulgherul din Nazaret. Potrivit mărturiei expresive a lui Ev. Luca, El a crescut și s-a întărit în duh, plin de înțelepciune; iar harul lui Dumnezeu era peste El 77 . Ca om adevărat, Pruncul Hristos a experimentat infirmitățile copilăriei omenești, astfel încât El a dobândit maturitatea fizică și spirituală cu aceeași treptat pe care o dobândesc oamenii obișnuiți. Evangheliștii nu relatează niciun amănunt din viața copilăriei lui Isus până când acesta a împlinit vârsta de doisprezece ani, lăsând clar că, spre deosebire de poveștile apocrife care umplu copilăria cu diverse minuni, chiar și în jocurile copilăriei, El a trăit o viață umană obișnuită, deși a fost străin de orice păcat și a crescut în condițiile obișnuite ale vieții religioase, familiale și sociale de atunci. Aceste condiții, la fel de cunoscute contemporanilor, nu au necesitat nicio explicație specială pentru cititorii lor, motiv pentru care evangheliștii le-au trecut în tăcere, așa cum scriitorii de obicei trec în tăcere condițiile vieții cotidiene din jurul lor, presupunând că este familiară tuturor. Dar pentru noi, despărțiți de acea vreme de milenii întregi și trăind într-un climat cu totul diferit, pe pământ diferit, sub ceruri diferite, în condiții cu totul diferite de viață religioasă și morală, de viață de familie, socială și de stat, condițiile de viață reprezintă atunci ceva cu totul neobișnuit, care necesită studiu și explicație. Prin urmare, nu este deloc deplasat să înțelegem exact mediul cotidian în care Hristos Mântuitorul și-a petrecut anii copilăriei, cu amintirile sale reflectate clar în cuvintele și pildele ulterioare ale lui Hristos. Fiind, după omenire, fiu de părinți evlavioși, dintre care părintelui logodnic i s-a decernat de către evanghelist titlul de om drept 78, adică care a împlinit legea lui Dumnezeu din tinerețe, iar Preasfânta Maica a fost chemată de Înger plină de har 79, adică plină pentru evlavia ei și cu darul cel mai înalt ireproșabil al curăției morale și al harului ei cel mai ireproșabil al trupului. Isus a fost astfel crescut din copilărie în cea mai pură atmosferă a unei familii cu adevărat sfinte. Dar chiar și în afară de aceste condiții excepționale propuse de casa drepturilor. Iosif dintr-o serie de alte case, se știe că viața de familie a vechiului popor evreu, în ciuda tuturor vicisitudinilor istorice din soarta lor, a prezentat în general o imagine foarte atractivă și sublimă. Ei nu au pierdut niciodată din vedere idealul fericirii în familie care a fost realizat în viața patriarhului Isaac și a soției sale Rebeca. Femeia, printre evrei, nu a fost niciodată retrogradată într-o stare atât de dependentă și disprețuită ca și în cazul altor popoare din Răsărit, pentru că cea mai sfântă carte a lui Dumnezeu le-a învățat că soția este os din oase și carne din carnea soțului ei și este sortită să-i fie ajutorul 80 . Iar femeia din Vechiul Testament, în cei mai buni reprezentanți ai ei, și-a justificat pe deplin poziția demnă și a realizat idealul fericirii și al bunăstării familiei. Ea și-a lăsat amprenta pe multe pagini ale cărților sacre și a primit cele mai mari laude. Idealul unei soții bune, așa cum este descris în Cartea Proverbelor lui Solomon, pictează în fața noastră o imagine atât de simpatică care ar putea apărea numai pe solul sănătos al unei vieți de familie puternice și înalte. Cine va găsi o soție virtuoasă? - întreabă regele Lemuel. - Prețul său este mai mare decât perlele. Copiii se ridică și îi plac ei, soțului ei, și o laudă: au fost multe soții virtuoase, dar pe toate le-ai întrecut. Frumusețea este înșelătoare și frumusețea este zadarnică; dar o femeie care se teme de Domnul este vrednică de laudă. 81. Și într-adevăr, în nicio altă literatură nu se poate găsi un ideal atât de sublim și frumos de soție și mamă decât ceea ce ne este prezentat de poezia sacră scrisă cu nu mai puțin de trei mii de ani în urmă, când viața civilizată tocmai se dezvolta în Grecia, iar Roma nu apărea încă în istorie. Imaginea, desenată în stilul inspirat divin al Înțeleptului, și-a păstrat semnificația pentru toate secolele următoare. Cu secole întregi înainte de Rev. Cântecul său răpitor despre virtuoasa sa soție era pe buzele fiecărei fecioare din Vechiul Testament, pentru că spusele cărților sacre erau bine cunoscute întregului popor evreu. Tabloul pictat în ea cu fidelitate iubitoare, eficiență constantă, înțelepciune, economie, cumpătare și respect de sine, respect nobil față de soț și cinstire față de Domnul și, în cele din urmă, dragostea maternă și grija față de copii, a reprezentat un subiect demn de competiție pentru multe soții din Vechiul Testament. Și acest ideal, așa cum avem dreptul să presupunem, a fost pe deplin realizat de Preasfințitul. Maria în cercul ei umil de familie - atât în ​​caracter, cât și în toate treburile casnice, și acest lucru a fost asigurat de Fiul lui Dumnezeu, care și-a ales pentru Sine o Mamă plină de milă, a privit smerenia ei și s-a supus cu umilință grijii ei materne pentru creșterea Sa în copilărie și adolescență. Îmbunătățirea și tonul ridicat al familiei au fost asociate în mod natural cu respectul profund al copiilor față de părinții lor. Fiecare copil a găsit un ideal sacru de respect și supunere față de părinți în consimțământul voluntar al lui Isaac, chiar și la sacrificare, când voința tatălui său o cerea. Fiecare copil evreu de la o vârstă fragedă a fost învățat cum însuși Dumnezeu a înscris pe table de piatră cuvintele: Cinstește pe tatăl tău și pe mama ta, pentru ca zilele tale pe pământ să fie lungi 82 , iar această poruncă se repeta din când în când în lege 83 . Neascultarea față de tată sau de mamă a fost ridicată la o crimă socială, pentru care putea fi pedepsită cu moartea 84. Copiii nevrednici erau supuși celor mai teribile amenințări ale mâniei divine. În Istoria Sacră, un copil putea citi cum Iosif, cel mai nobil exemplu de dragoste filială, l-a întâlnit pe tatăl său, i-a căzut pe gât și a plâns îndelung și s-a închinat până la pământ, în ciuda faptului că era deja un mare demnitar al Faraonului 85 și cum însuși marele legiuitor al poporului Moise, întâlnindu-l pe socrul său, i-a făcut o plecăciune și s-a închinat. Copilul a făcut cunoștință devreme cu istoria blestemului care a căzut asupra fiului nerespectuos al lui Noe și i s-a insuflat legea, potrivit căreia tinerii trebuie să se ridice în fața bărbatului cărunt și să cinstească fața bătrânului, 87 precum și cu cuvântul înțelept al fiului lui Sirah, care spune: cinstește-ți pe tatăl tău cu toate durerile inimii tale pentru mama ta. Amintește-ți că te-ai născut din ei și ce le poți răsplăti așa cum ți-au dat ei? 88. Și cât de adânc erau înrădăcinate aceste sugestii în sufletul poporului evreu arată ce semnificație enormă, cu adevărat sacră, a fost acordată binecuvântării părinților și ce dezastru a fost considerată pierderea sau privarea acesteia. Viața de familie, bazată pe astfel de principii, asigura un mediu foarte favorabil educației morale a copiilor, pe care, la rândul lor, părinții îi considerau cea mai mare binecuvântare și fericire, revărsând asupra lor toată forța dragostei și grijii lor. Grija lor a fost exprimată în special în eforturile lor de a le oferi copiilor lor cea mai bună educație și tocmai în spiritul legii lui Dumnezeu. Ambii părinți au luat parte la creștere, după cum se vede din povestea Susannei, despre care se spune că părinții ei, fiind drepți, și-au învățat fiica legea lui Moise 89, precum și din povestea lui Timotei, care cunoștea sfintele scripturi din copilărie și a primit educație religioasă de la bunica sa Lois și de la mama Eunice 90. Sfintele Scripturi în general, care erau aproape subiectele exclusive ale educației evreiești. Reglementările directe impuneau fiecărui tată să-și învețe cu sârguință pe copiii săi Istoria Sacră a poporului său cu faptele mărețe și diferitele vicisitudini din viața strămoșilor săi, precum și prevederile legii, și să vorbească despre ele cu ei, fie că stătea acasă, fie pe drum, se retrăgea la odihnă sau se ridica din pat 91. Explicarea prevederilor legii vechi, când începuse să memoreze, copilul avea cinci ani să memoreze legea. iar rugăciunile inițiale ale slujbei de dimineață i-au fost învățate din momentul în care a început să vorbească. Alternarea constantă a sărbătorilor majore cu ritualurile lor a stârnit în mod firesc curiozitatea copiilor față de ele, iar explicarea semnificației lor a devenit o datorie sacră pentru părinți. Cartea Proverbele lui Solomon abundă cu dovezi ale grijii cu care aceste instrucțiuni au fost îndeplinite atât de tați, cât și de mame. Într-un cămin bine ordonat și evlavios, nu s-a pierdut o singură împrejurare favorabilă - la masă, dimineața sau seara la lucrarea cu acul - pentru a insufla venerația față de Dumnezeu în mințile tinere și a le învăța constant poruncile și legile până când le-au învățat pe de rost. Din timpuri imemoriale, astfel de ordine au predominat în fiecare familie evreiască evlavioasă. Dar educația în familie a început ulterior să cedeze treptat locul școlii. Școlile au fost înființate mai întâi doar pentru creșterea și educarea orfanilor care nu aveau posibilitatea de a primi educație la domiciliu; dar ulterior, părinții înșiși au început să-și trimită copiii la școli și, în timpul nașterii lui Hristos, școala devenise larg dezvoltată printre evrei. Fiecare oraș trebuia să aibă propria școală, deoarece „un oraș”, spune Talmudul, „care nu are propria școală trebuie să piară”. „Ierusalim a pierit pentru că a neglijat educația copiilor săi” 92. Josephus Flavius ​​vorbește cu mândrie de mai multe ori despre grija cu care evreii au tratat creșterea copiilor lor. „Ne pasă mai mult de creșterea copiilor noștri decât de orice altceva și considerăm că respectarea legilor și regulilor de evlavie pe care le inspiră sunt cea mai importantă chestiune a întregii noastre vieți” 93 . Aceia au primit numele rușinos de „Amgaaret” – „oameni de pe pământ” care, având copii, nu le-au dat o cunoaștere adecvată a legii lui Dumnezeu prin instruire acasă sau la școală. Rabinii au determinat cu exactitate începutul școlii. „Nu începe să înveți un băiat (la școală)”, i-a spus învățatul rabin Rabba unui profesor, „până la vârsta de șase ani; și din acest an, ia-l și învață-l, așa cum înveți un bou, care poartă o sarcină din ce în ce mai grea pe zi ce trece.” Chiar și numărul de elevi a fost determinat cu precizie pentru profesor. Un profesor ar putea avea douăzeci și cinci de elevi într-o școală; iar dacă erau cincizeci, atunci se cerea doi profesori, dar dacă patruzeci, atunci un profesor cu asistent, care trebuia plătit parțial de profesorul principal, parțial de parohie. Șeful școlii era de obicei un chazan, adică șeful celei mai apropiate sinagogi, iar școala însăși în cele mai multe cazuri era situată în sinagogă. La școală, copiii, în funcție de vârsta lor, s-au așezat pe podea, așa cum se întâmplă și în Estul 94, iar profesorul a ocupat un loc pe un scaun special ridicat. Copiii mai mici aveau la îndemână mici extrase din Biblie 95 ca manuale, deoarece cărțile în sensul nostru nu existau încă atunci. În școlile răsăritene de azi, lecțiile sunt scrise de către elevi cu cretă pe tăblițe de lemn, ca și ardeziile noastre, din care pot fi apoi șterse pentru a scrie altele noi în locul lor 96 . Acest lucru, după toate probabilitățile, a fost făcut în vremuri străvechi. Profesorul și-a stabilit principala sarcină să transmită copiilor cunoștințe prețioase ale legii, aplicându-se în mod constant la abilitățile și talentele lor, temperând severitatea cu bunătate și, cel mai important, ținând cont de cel mai înalt scop al educației. Să îndepărtăm copiii de orice contact cu viciul, să cultivăm în ei blândețea, chiar și atunci când trebuie să îndure cea mai mare nedreptate, să arate păcatul în dezgustătoarea lui, mai degrabă decât să-l sperie cu consecințele sale, să insuflem strictă sinceritate, să evităm tot ceea ce ar putea sugera gânduri neplăcute sau nelegiuite și să facem toate acestea fără nicio parțialitate, fără o disciplină excesivă, în același timp, fără o disciplină excesivă. repartizarea judicioasă a timpului între studii și recreere, cu o grijă atentă pentru temeinicia cunoașterii - acesta era idealul pe care fiecare profesor evreu îl avea în fața ochilor și care înconjura poziția de profesor din Israel cu atât de mare respect. În ceea ce privește subiectele de studiu, în general, studenții până la vârsta de zece ani erau angajați exclusiv în studiul Bibliei, de la zece până la cincisprezece ani în studiul legii nescrise, sau mishna, după care studentul putea trece la acele discuții teologice care serveau ca subiect principal de studiu în școlile superioare ale rabinilor. Acest curs, desigur, nu era obligatoriu pentru toată lumea, așa că dacă după trei sau cinci ani de studiu băiatul nu a avut prea mult succes și nu a arătat prea multe speranțe în viitor sau pur și simplu nu a avut suficiente fonduri pentru studii ulterioare, atunci educația sa s-a încheiat în școlile inferioare. Studiul Bibliei a început cu cartea Leviticului, parțial cu scopul de a familiariza copiii de la o vârstă fragedă cu legile rituale cuprinse în această carte, dar și pentru că ritualurile expuse în această carte erau cele mai familiare copiilor datorită faptului că trebuiau să-i întâlnească constant atât în ​​casă, cât și în sinagogă. După cartea Leviticului, studiul a trecut la următoarele cărți ale Pentateuhului, apoi la cărțile profeților și, în final, la cărțile sfinte rămase (hagiografii). Ceea ce constituie acum Gemara sau Talmudul era deja predat în școlile superioare, admiterea la care se făcea nu mai devreme de vârsta de cincisprezece ani. În predare s-a avut grijă cuvenită, iar profesorii au avut grijă să nu-și suprasolicită elevii cu muncă excesivă. În acest scop, anumite ore pentru predarea școlii au fost deja stabilite devreme, iar cursurile au fost reduse sau suspendate complet în lunile fierbinți de vară 97. Nu ne este deschis dacă dumnezeiescul Tineret Iisus a trecut într-o măsură sau alta prin această școală; dar conversațiile Sale ulterioare arată clar că spiritul Său divin a depășit infinit în profunzimea înțelegerii sale a adevărului toată cunoștințele pe care școala le-ar putea oferi 98. Alături de școală, dar într-o măsură mult mai profundă, sinagoga sau casa de rugăciune publică, care într-o oarecare măsură a înlocuit templul din Ierusalim pentru locuitorii orașelor și satelor îndepărtate, a avut o influență educațională asupra evreilor din zilele lui Hristos. Sinagoga și-a dobândit semnificația pentru prima dată în epoca macabeilor, deși originea ei datează dintr-o perioadă mult mai timpurie, iar primele sale urme se găsesc deja în Babilon. După distrugerea bisericii, captivii, nemaiputând săvârși în el jertfele stabilite, s-au adunat în case particulare pentru a-și satisface nevoile religioase și acolo s-au rugat împreună și au fost zidiți prin citirea legii și propovăduirea profeților și a preoților. Din acest obicei, sub conducerea savantului preot Ezra, după întoarcerea sa din robie, a luat naștere o instituție formală de rugăciune și interpretare a legii, care a primit mai târziu numele de sinagogă. Sinagogile au devenit repede familiare oamenilor, care au găsit în această instituție o bogată sursă de învățătură religioasă, iar până la vremea vieții pământești a lui I. Hristos erau peste tot. Chiar și în Ierusalim, în ciuda restaurării templului, sinagogile au dobândit o semnificație independentă în sensul instituțiilor religioase și educaționale și au fost până la 480 dintre ele. Alte cetăţi mari aveau şi mai multe sinagogi: în Tiberiade treisprezece, în Damasc zece, iar în cele mai neînsemnate cetăţi şi sate una. Sinagogile erau construite de obicei în locul cel mai proeminent dintr-un oraș sau sat, mai ales pe malul unui râu 99 sau pe un deal, prin eforturile generale ale parohiei și, uneori, cu donațiile generoase ale unor indivizi înstăriți 100 . Ruinele unor sinagogi din Galileea fac posibilă obținerea unei imagini destul de complete a acestora. Sinagoga era de obicei o clădire dreptunghiulară, cu o intrare principală pe latura de sud și situată pe lungime spre nord. În interior, clădirea era susținută de mai multe rânduri de coloane, uneori decorate elegant cu capiteluri în stil corintic sau ionic. Deasupra porților de intrare se făceau uneori sculpturi cu o lampă de aur, un vas cu mană, un miel de Paște sau o viță de vie. Zidurile erau construite din piatră mare, iar în parohiile bogate erau placate cu marmură sau tencuială, iar acoperișul gros era acoperit cu un strat gros de pământ – pentru a slăbi efectul razelor fierbinți ale soarelui. În ceea ce privește aranjamentul intern, acesta era de obicei aranjat pe modelul tabernacolului întâlnirii sau al bisericii - cu cele trei diviziuni ale sale. Primul, cel mai mare compartiment a fost destinat închinătorilor, al doilea, ușor înălțat deasupra nivelului, pentru cititori și predicatori, iar apoi o mică pervaz în el, acoperită constant cu o perdea (în conformitate cu Sfânta Sfintelor din biserică), a servit ca loc de depozitare pentru sulurile Sfintei Scripturi. Rabinii au cerut ca această proeminență să se îndrepte spre Ierusalim, deși această cerință nu a fost întotdeauna respectată în sinagogile din timpul vieții pământești a lui Isus Hristos. Sinagogile se deschideau zilnic pentru rugăciunile de dimineață și de seară, care se celebrau cu o solemnitate specială în zilele de sâmbătă și de sărbători. La anumite ore, oamenii se adunau în mase în sinagogă, bătrânii și nobilii ocupau primele locuri și acolo începea închinarea. Însuși serviciul divin consta în rugăciuni și citirea legii și a profeților, deși dacă era prezent vreun cărturar învățat, el putea adăuga o predică, adică o interpretare moralizatoare a pasajului citit din Sfânta Scriptură. După rugăciunea generală tăcută a celor adunați, cititorul a rostit cu voce tare o binecuvântare, la care oamenii au răspuns „Amin”, iar apoi a început citirea Sfintei Scripturi. Aceste lecturi au fost distribuite astfel încât toată Scriptura să fie citită într-un an. Apoi s-au rostit din nou rugăciuni, iar lectura lor a căpătat un caracter antifonal: o anumită propoziție era pronunțată de cititor, iar propoziția care i-a urmat era pronunțată în cor de popor. Deci, cititorul, pronunțând doxologia, a spus: „Noi, cei care locuim aici pe pământ, vom slăvi Numele Tău, precum este slăvit în ceruri, unde, precum este scris în prooroci, unul striga către altul”, iar oamenii în cor au rostit însăși doxologia, zicând: Sfânt, Sfânt, Sfânt este Domnul oștirilor! întreg pământul este plin de slava Lui (Is. 6:3), etc. Rugăciunile au fost din nou intercalate cu citirea legii cu adăugarea unei interpretări a acesteia, iar apoi slujba sa încheiat cu o binecuvântare finală. Rugăciunile erau rostite de obicei în dialectul comun al Palestinei, dar în orașe precum Cezareea, unde predomina influența greacă, erau recitate și în greacă. În ceea ce privește Sfintele Scripturi, aceste lecturi au fost făcute în ebraică, dar au fost traduse imediat în limba vernaculară de către interpreți sau traducători speciali care erau atașați la sinagogă. Același serviciu divin era săvârșit seara, cu modificări ale rugăciunilor, iar această ordine se repeta invariabil de la o zi la alta, extinzându-se în zilele de sâmbătă și de sărbători, și drept urmare, sinagoga a fost nu numai o sursă de edificare și învățătură religioasă și morală, ci și un centru social, în jurul căruia se concentra întreaga comunitate cunoscută și sub a cărui conducere s-a desfășurat toată viața publică. Nu poate exista nicio îndoială că evlavioșii părinți ai lui Iisus Hristos – Dreptul Iosif și Preacurata Maria – erau vizitatori regulați la casa de rugăciune sau sinagoga, care, se pare, era singura din tot Nazaretul, 101 și l-a luat cu ei pe dumnezeiescul lor Fiu, după ce a ajuns în adolescență, unde a auzit jertfa de rugăciuni și cereri către Tatăl Său și Citirea Proorocilor Său. Cunoașterea sa profundă și cuprinzătoare despre Sfintele Scripturi este evidentă nu numai din referințele sale directe, ci și din numeroasele referințe pe care El le-a făcut la Pentateuh și la alte cărți sfinte. cărți despre profeți - Isaia, Ieremia, Daniel, Ioel, Osea, Mica, Zaharia, Manase și mai ales despre Psaltire, în care El, ca și în lucrarea divină inspirată a strămoșului Său împărătesc, a găsit gânduri și sentimente deosebit de dragi și apropiate inimii Sale. Există toate motivele să presupunem că în casa Sa natală, citirea constantă a Sfintelor Scripturi era un obicei evlavios nu numai al Dreptului Iosif, ci și al Preasfântului. Maica Sa, care, atât în ​​Templul Ierusalimului, cât și în Nazaret, înainte de logodna ei, și-a dedicat tot timpul citirii Sfintelor Scripturi, astfel încât, potrivit legendei, Arhanghelul Gavril cu Evanghelia sa a găsit-o angajată în această activitate foarte sfântă. Această tradiție arată că Sfânta Familie deținea propriul său sul din Sfintele Scripturi. Adevărat, la vremea aceea, în lipsa tipăririi, aceste suluri erau foarte scumpe, așa că numai oamenii foarte bogați puteau deține un manuscris complet al întregului Vechi Testament, în timp ce Iosif era sărac 102 . Dar acest sul ar fi putut fi moștenit de la strămoșii săi, sau ar fi putut fi proprietatea Preasfântului. Maria, care a primit-o ca moștenire de la părinții ei, care erau foarte bogați, și a păstrat-o în casa Ei ca cea mai mare comoară. Așadar, ascultând lectura constantă și de neratat a cărților Sf. care se încadrau în ordinea și structura imuabilă a vieții Sfintei Familii, citind în cercul familial prin gura Dreptului Iosif sau a Prea Fericitei Maria, care cu dragoste maternă a insuflat cuvinte dumnezeiești în Divinul Său Slujitor-Fiu, a fost învățat de Duhul lui Dumnezeu odihnindu-se pe El, să-i propovăduiască Evanghelia. (Is. 61:1), iar acest exercițiu evlavios zilnic ar putea mai ales să-L raporteze la cartea Sf., să facă din conținutul ei parte integrantă a ființei Sale, astfel încât El să vorbească și să gândească în duhul cuvântului divin. Limba vorbită de evreii contemporani lui I. Hristos era aramaică, adică un amestec de ebraică și caldeeană 103. Hristos vorbea într-o limbă care era pe înțelesul ascultătorilor. Dar unele dintre citatele Sale din Sfintele Scripturi indică în mod direct originalul ebraic, la fel cum semnele alfabetice menționate de Hristos îl indică și el 104. La aceasta se mai poate observa că, deoarece cărturarii și fariseii se refereau de obicei la originalul ebraic al Sfintelor Scripturi pentru a-i uimi mai ales pe adversarii lor mai puțin învățați, atunci Hristos, pe aceeași bază, ar putea să-i învingă și să-i învingă doar cu ei. arme, și atunci tocmai, cu cea mai profundă cunoaștere a Sfintei Scripturi în literă și în duh, întrebarea Sa indignată a primit o acuratețe și o putere deosebită, cu care atât de des se adresa învățaților Săi co-chestionarilor: N-ai citit? (Matei 12:3). În aceste condiții de viață familială și socială a trecut adolescența Domnului nostru Iisus Hristos. Dar, ca Dumnezeu-om, El a stat la infinit deasupra lor și nicio psihologie nu este capabilă să urmărească secretele maturizării ființei Sale Dumnezeu-om. Un lucru este cert, că toată dorința duhului Său a fost să împlinească voința Tatălui care L-a trimis, în slujba căreia El a crescut și s-a întărit în duh, plin de înțelepciune, precum mărturisește Evanghelistul. Ca și cum pentru a exprima în continuare baza principală a succesului Său teantropic în înțelepciune, același evanghelist adaugă solemn: Și harul lui Dumnezeu era asupra Lui 105. Și Pruncul Isus a demonstrat în mod miraculos această înțelepciune divină a Lui deja la vârsta de doisprezece ani într-o împrejurare foarte remarcabilă. Capitolul VI. Iisus în vârstă de doisprezece ani în Templul din Ierusalim Toți cei care L-au ascultat s-au mirat de inteligența răspunsurilor Lui. Încă din vremea captivității babiloniene, evreii au împlinit cu deosebită râvnă legea, care poruncea tuturor bărbaților adulți să se adune la Ierusalim pentru cele trei mari sărbători anuale. În cea mai mare sărbătoare, și anume Paștele, femeile mergeau de obicei la Ierusalim, luând cu ele copiii mai mult sau mai puțin adulți când împlineau vârsta de doisprezece ani. Aceste sărbători au constituit un eveniment de mare importanță pentru populație, care, în cei mai buni reprezentanți ai ei, a trimis cele mai bune livrări ale sale pentru a fi donate la sanctuarul poporului. Dreptul Iosif, ca un adevărat israelit, a îndeplinit în mod inacceptabil această cerință a legii, iar când tânărul Isus a ajuns la vârsta de doisprezece ani, ceea ce I-a impus obligația de a împlini legea, Sfânta Familie a mers la Ierusalim pentru a celebra o mare sărbătoare în acest an semnificativ al vieții Fiului lor sub umbra bisericii. Nazaretul este situat la aproximativ 350 de mile de Ierusalim, iar din moment ce calea închinătorilor trecea printr-o zonă dens populată, partidul închinătorilor, crescând treptat în noi loturi din orașe și sate intermediare, spre Ierusalim însuși s-a dezvoltat într-o caravana uriașă care s-a mutat în orașul sfânt cu cântări sacre și într-o dispoziție spirituală entuziastă. Ierusalimul era cel mai sfânt oraș al țării sfinte, deoarece găzduia cel mai înalt altar al poporului - biserica. Nimic necurat nu era permis să pătrundă în acest oraș și, conform credinței populare, pământul din el era atât de sacru încât niciodată un șarpe sau un scorpion nu a făcut rău nimănui acolo. Dar dacă orașul însuși era sacru, atunci și mai sacru era biserica cuprins între zidurile sale cu toată zona înconjurătoare. Muntele Bisericii s-a clasat pe locul patru printre sanctuarele locale. Nimic necurat, într-un sens ritual, nu putea urca la ea. Următorul loc cel mai sacru era spațiul dintre curtea neamurilor și curțile interioare, în care nimeni nu putea intra, în afară de israeliți, și chiar și ei puteau intra numai fără a fi pângăriți prin contactul cu un cadavru. Apoi a venit curtea femeilor. Nicio persoană necurată nu putea intra în el, nici măcar după abluție. Și mai sfântă era curtea din față a israeliților, unde nu putea intra nimeni care trebuia să facă un sacrificiu de ispășire pentru ei înșiși. Apoi și mai sus în această privință stătea curtea preoților, pragul căruia, cu excepția cazurilor speciale specificate de lege, nimeni nu putea trece decât preoții sau leviții. Spațiul dintre altar și biserică avea și mai multă sfințenie, de vreme ce nici un preot cu vreun defect fizic, sau în haine rupte, sau care gustase vin nu putea intra în el. Biserica însuși stătea separat și, înainte de a intra în el, fiecare preot trebuia să se spele pe mâini și pe picioare. Dar, în cele din urmă, în biserica însuși se afla cel mai înalt centru al sfințeniei, și anume, un compartiment cunoscut sub numele de „Sfânta Sfintelor”, în care putea intra doar marele preot, și apoi doar o dată pe an, în ziua cea mare a ispășirii. Un astfel de oraș, cu marele său altar, nu putea decât să fie subiectul celei mai entuziaste venerații față de evrei. Dragostea lor pentru altarul lor național a crescut mai ales de pe vremea durerosului lor exil în Babilon. Sentimentul lor în această privință este evidențiat în mod clar de un psalm, care spune cum captivii stăteau și plângeau pe râurile Babilonului, când trebuiau să-și aducă aminte de Sion, 106 și același sentiment de evlavie față de cetatea sfântă se reflectă în binecunoscuta credință a Targumului că trupurile evreilor drepți care au murit în țări străine vor fi adunate acolo, în ordinea de a trăi pe muntele Măslinilor. sol sacru. participarea la învierea celor drepți. Oriunde se aflau evreii – și erau împrăștiați în toate țările lumii pe atunci cunoscute – ochii de pretutindeni s-au îndreptat spre biserică și și-au găsit pacea în vederea sanctuarului lor național. În limitele sale, pentru ei, patria lor cerească și pământească părea să se găsească. Din toate colţurile pământului s-a auzit acelaşi strigăt extatic şi evlavios, care a fost exprimat atât de solemn de psalmistul divin inspirat: Precum cerbul tânjeşte după râuri de apă, aşa tânjeşte sufletul meu după Tine, Doamne! Sufletul meu este însetat după Dumnezeul cel puternic și viu: când voi veni și mă voi arăta înaintea feței lui Dumnezeu? Lacrimile mele erau pâine pentru mine zi și noapte, când îmi spuneau în fiecare zi, unde este Dumnezeul tău? Aducându-mi aminte de aceasta, îmi revărs sufletul, pentru că am umblat în mulțimi mari și am intrat cu ei în casa lui Dumnezeu cu glasul de bucurie și de laudă a mulțimii prăznuitoare 107 . Pentru evreii din fiecare țară, vizitarea bisericii a fost scopul principal și gloria întregului lor sistem religios. În sinagogile și casele lor de cult împrăștiate pretutindeni, ei păstrau în ei înșiși acest sentiment sacru la fiecare întâlnire. Darurile și jertfele lor se scurgeau în ea, ca să spunem așa, ca un pârâu de aur, parțial pentru a îndeplini cerințele legii, dar mai ales pentru a satisface reverența lor religioasă. Fiecare evreu care avea mai mult de douăzeci de ani plătea o didrahmă anuală ca impozit stabilit prin lege pentru întâiul născut, iar aceste sume mergeau pentru întreținerea bisericii și a jertfelor acestuia. Dar, în plus, alte sacrificii s-au revărsat constant în vistieria bisericii. Rabinii cereau zecimi de la toți evreii de oriunde locuiau și, fără îndoială, mulți dintre evreii evlavioși le plăteau. "Aproape în fiecare oraș", spune Filon, "există o cutie pentru bani sacri și în ea se aruncă ofrande. În anumite momente, acești bani erau încredințați unor persoane nobile pentru a fi trimiși la Ierusalim. Cei mai nobili din fiecare oraș au fost aleși să ducă la îndeplinire această speranță a tuturor evreilor în toată integritatea ei, deoarece speranța evlavioșilor se bazează pe această plată a ofrandelor legale". Chiar și Egiptul a trimis cu grijă această taxă anuală, deși evreii egipteni aveau propriul lor biserică special în Leontopolis; curgea constant de la evreii din Roma si din tot vestul, din Asia Mica si din toata Siria. Dar, mai ales, venea din Babilon și din țările de dincolo de Eufrat, de unde sumele acestui impozit au fost aduse sub protecția a mii întregi de oameni care și-au declarat de bunăvoie dorința de a însoți banii sacri la Ierusalim și de a-i proteja de furtul de către tâlharii parți 109 . Astfel, în templul din Ierusalim, ca să spunem așa, bate inima întregii lumi evreiești. Toată lumea a considerat ca datoria lor principală să aibă grijă de menținerea acestui altar în marea sa integritate sacră. Conducătorii străini puteau stăpâni asupra Palestinei și chiar asupra Ierusalimului și, atâta timp cât biserica rămânea inviolabil, evreii au acceptat cu umilință această stare de lucruri. Dar dacă aroganța sau lăcomia inamicului a încălcat sau chiar amenința că va încălca sfințenia bisericii, atunci un sentiment de indignare a răspândit întreaga lume evreiască, care i-a trezit imediat peste tot și, când au strigat că biserica este în pericol, au luat armele și au jurat solemn să nu se cruțe până la ultima picătură de sânge sau de pe câmpul de luptă la Ierusalim, doar pentru a apăra pe altar. altar. Atât de mulți oameni s-au înghesuit la Ierusalim pentru sărbătoarea Paștilor, încât orașul sfânt trebuie să fi făcut o impresie extraordinară. „Multe mii”, spune Filon, „din multe mii de orașe și sate fac un pelerinaj la biserică în fiecare sărbătoare; unii pe uscat, alții pe mare, din est și vest, din nord și din sud” 110. Chiar și pentru sărbătoarea Rusaliilor, care a atras mult mai puțini oameni, mase uriașe de evrei și mase uriașe de evrei și de prozelie a îmbrățișat aproape întreaga regiune romană, care a îmbrățișat atunci aproape întreg Imperiul Roman. lumea cunoscută 111 . Potrivit lui I. Flavius, la sărbătorirea unui Paște au participat 2.700.000 de suflete, alături de populația orașului 112. Caravane uriașe au sosit constant în oraș, aducând din ce în ce mai multă emoție acestuia și împrejurimilor sale. Aici se puteau vedea evrei din dispersie din toate țările posibile. La umbra bisericii s-au întâlnit între ei parți, medii, elamiți, mesopotamieni în hainele Orientului Îndepărtat, cu caravanele lor lungi de cămile și catâri; petreceri din toate provinciile din Asia Mică, Capadocia, Egipt, Frigia și Pamfilia, cu trăsături distinctive prin îmbrăcăminte și limbaj; mase mari de evrei bogați din Egipt, principalul sediu al evreilor străini, din Libia și din Cirenaica în Africa; pelerini chiar din Roma imperială și din orașe și sate îndepărtate din deșertul Arabiei. Pe scurt, întreaga lume evreiască se aduna într-un singur loc. Totul s-a concentrat în acest oraș: atât trecutul, cât și prezentul poporului lui Dumnezeu, și s-a auzit acel zgomot de limbi nesfârșite, care, umplând văzduhul, era cu adevărat o mărturie maiestuoasă a slavei unicului Dumnezeu adevărat în întreaga lume. Caravanele de pelerini au încercat să sosească la Ierusalim cu o zi înainte de Paște, sau cel puțin pe 14 Nisan, în seara căreia începea festivalul. Întrucât orașul nu putea găzdui toți nou-veniții, închinătorii s-au stabilit de obicei în afara orașului, în colibe construite în grabă din ramuri de salcie proaspăt înflorite, împletite între ele cu suficientă densitate pentru adăpost. În oraș însăși, mișcarea, în vederea începerii sărbătorii, a început mai devreme. Deja cu o lună înainte de Paște, a început reparația tuturor podurilor și drumurilor; mormintele situate în vecinătatea Ierusalimului erau înconjurate de garduri speciale sau marcate cu pietre speciale, astfel încât să poată fi văzute de departe, ca avertisment pentru pelerini de profanare prin atingerea lor. În sâmbăta dinaintea zilei de 14 Nisan, așa-numita Sâmbătă Mare, au fost săvârșite slujbe speciale în sinagogi și în templul însuși, iar rabinii explicau oamenilor legea și semnificația sărbătorii. În ziua de 10, mieii de Paște au fost aleși dintre turmele uriașe care erau alungate spre oraș în acea vreme. Ziua a 14-a, care începea la apusul soarelui pe 13, era și prima zi a Sărbătorii Azimilor 113 și, prin urmare, era cunoscută drept „ziua pregătirii” 114 . Acasa, asa cum cerea legea, pana acum nu ar fi trebuit sa ramana nici cea mai mica bucata de paine dospita. Capul fiecărei familii, la începutul serii, a început curățirea casei sale cu rugăciunea: „Binecuvântat ești, Doamne Dumnezeul nostru, Împăratul universului, care ne-ai sfințit cu poruncile Tale și ne-ai poruncit să scoatem drojdia”, după care a cercetat în tăcere toate localurile, adunând toate firimiturile care i-au venit în cale, care au fost arse. Casa însăși a suferit și o curățare temeinică și de acum înainte nimeni nu putea intra în casa necurățată a unui păgân fără a fi profanat. În următoarele șapte zile, nimeni nu trebuia să aibă sau să mănânce nimic dospit, pentru a evita întinarea, care ar face imposibil să se mănânce Paștele. Apoi, cu o grijă deosebită, a început coacerea în sine a azimelor. În seara zilei de 13 Nisan, „înainte de apariția stelelor”, capul fiecărei familii mergea în acest scop să aducă apă, pe care o tragea, rostind cuvintele: „Aceasta este apă pentru azimi”. Apoi, cu o grijă extraordinară, făina a fost măcinată, iar, după coacerea pâinilor, una dintre ele, cu rugăciunea prescrisă, a fost pusă deoparte pentru a fi adusă preotului în biserică. După-amiaza zilei de 14 Nisan a fost momentul celei mai mari activități, deoarece în acest moment toată lumea se grăbea să-și termine pregătirile în așteptarea sunetului unei trâmbițe din biserică, care anunță începutul sărbătorii în sine. Când s-a auzit acest sunet, fiecare și-a luat mielul și s-a dus cu el la biserică, de-a lungul pereților curților de care erau atârnate covoare multicolore în cinstea sărbătorii. Numeroși miei de jertfă au fost examinați mai întâi de preoți pentru a nu avea niciun defect, apoi au fost uciși, după care capii diferitelor familii, sau persoane autorizate de ei, și uneori leviții care slujeau la biserică, îi pregăteau pentru prăjire și ne putem imagina cât de multă muncă a fost implicată în acest lucru, deoarece aproape în același timp era uneori necesar să ucidă mieii și mieii. Ora exactă pentru sacrificarea victimelor a fost considerată a fi orele „între două seri”, adică de la apusul soarelui pe 14 Nisan până la apariția stelelor, deși victimele puteau fi ucise în ultimele trei ore ale acestei zile. Fiecare persoană a fost turnată câte o cană de vin roșu amestecat cu apă și, după o binecuvântare emoționantă din partea familiei, a băut. Apoi mielul de Paște a fost așezat pe masa pe care se preparau ierburi amare și azime, precum și un fel de mâncare special cu un preparat din curmale, stafide și alte fructe. Capul familiei, luând o grămadă de ierburi amare, l-a înmuiat într-un vas și, mulțumind lui Dumnezeu că a creat roadele pământului, a mâncat o mică parte și i-a dat-o fiecăruia dintre cei prezenți să guste. În acest moment, s-a turnat o a doua ceașcă de vin și apă, iar fiul casei 116 sau cel mai mic băiat dintre cei prezenți a întrebat despre sensul sărbătorii. Întrebările propuse au fost precis definite de rabini, la fel cum răspunsurile în sine au fost precis definite, iar de la an la an la fiecare masă de Paște întreaga poveste a eliberării israeliților din sclavia egipteană se repeta în aceleași cuvinte în tot Israelul. Sărbătoarea a durat o săptămână întreagă și avea loc, pe lângă mâncarea obișnuită a mielului pascal, cu jertfe continue săvârșite cu o deosebită solemnitate de către preoți. Aceste instituții religioase au fost însoțite și de o multitudine de distracții pur lumești, deoarece afluxul numeros de oameni a atras tot felul de industriași și comercianți la Ierusalim, iar orașul sfânt a tunat cu entuziasm festiv și, uneori, cu desfășurare populară, reținută doar de garnizoana întărită a armatei romane, care veghea vigilent, de la înălțimea cetății Antonie până la înălțimea cetății. ocupate de ei. Dis de dimineață s-au auzit trâmbițele garnizoanei romane din Turnul Antonia, după care orașul a început să reînvie. Trei sunete de trâmbiță din biserică i-au trezit pe cetățeni și pelerini adormiți, iar primele raze de soare au anunțat ceasul rugăciunii de dimineață. Străzile erau aglomerate de oameni deja în zori, deoarece în Est oamenii se trezesc întotdeauna foarte devreme. Populația Ierusalimului a înțeles pe deplin semnificația marilor sărbători anuale pentru ei înșiși, deoarece ei, s-ar putea spune, trăiau pe cheltuiala pelerinilor. Fiecare dintre aceștia din urmă, pe lângă darurile pentru vistieria bisericii, a cheltuit o anumită sumă pentru nevoile sale în timpul șederii sale în oraș, precum și pentru cumpărarea de porumbei, miei și boi pentru jertfe, lemne de foc pentru altar, toate acestea fiind vândute de ierusalim împreună cu multe lucruri mici cumpărate de pelerini în amintirea șederii lor la Ierusalim. Având în vedere acest lucru, este de înțeles că locuitorii Ierusalimului, chiar și în interese pur lumești, au apreciat foarte mult semnificația bisericii lor. La sfârșitul vacanței, rulotele de fani s-au întors la fel. Sub influența dispoziției festive, drumul a fost însuflețit cu distracție și muzică. Pe alocuri călătorii se opreau să se împrospăteze cu apă rece de izvor și să se împrospăteze cu curmale sau castraveți. Bătrânii și femeile în vârstă călăreau de obicei catâri, care erau conduși de căpăstrui bărbaților adulți, iar copiii se jucau lângă părinții sau rudele lor. Cu o asemenea mișcare de rulotă mare, a fost foarte ușor pentru o vreme să nu observe absența copilului lor, chiar și pentru părinții iubitori de copii, care puteau presupune că merge undeva cu alți copii sau rude. Dar cu câtă groază Iosif și Maria au fost loviți când, în timpul unei mari opriri, ei nu l-au putut găsi pe Isus în toată caravana și când nimeni nu le-a putut spune nici măcar unde se afla El exact. Când toate căutările au fost în zadar, părinților le-a mai rămas un singur lucru de făcut – să se întoarcă la Ierusalim să vadă dacă El a fost lăsat acolo. La sosirea la Ierusalim, Iosif și Maria au început o căutare amănunțită; dar nici în acea zi, nici în noaptea următoare, nici chiar în dimineața celei de-a treia zile, nu L-au putut găsi pe Isus nicăieri, până când în cele din urmă L-au găsit în biserică, unde El „s-a așezat printre profesori, i-a ascultat și le-a pus întrebări” 119. În Orient, copiii se dezvoltă mental foarte devreme și, de exemplu, David, Ircan și eu. 120. I. Flavius spune că mai mulți băieți evrei, chinuiți în Egipt sub Vespasian după căderea lui Masada, au îndurat cu curaj cele mai crunte torturi, tocmai pentru a nu recunoaște pe Cezar drept conducătorul lor, 121 și chiar și astăzi în Palestina copiii ajung uneori la maturitate deplină - băieții la treisprezece ani și fetele la unsprezece ani. Philon, scriind în timpul lui Hristos, definește diferitele vârste ale unei persoane în termeni care sunt destul de străini de conceptele noastre. „La șapte ani,” spune el, „o persoană devine gramatician și logician; la paisprezece el este major, pentru că este capabil să devină tatăl unei creaturi asemănătoare lui, iar la douăzeci și unu, creșterea și culoarea încetează pentru el” 122. „Un fiu de cinci ani”, spune faimosul evreu rabin, „Iudaul a citit cu voce tare Scripturile. la școală), un fiu de zece ani ar trebui să se dedice Mishnah, un copil de treisprezece ani să studieze poruncile, un copil de cincisprezece ani să studieze Talmudul și un copil de optsprezece să se căsătorească.” Rabinii aveau o tradiție că Moise a părăsit casa tatălui său când acesta avea doisprezece ani; Samuel a început să profețească când era în al doisprezecelea an, iar Solomon a făcut unele dintre cele mai faimoase judecăți ale sale în jurul aceleiași vârste. Drept urmare, pe vremea lui Hristos ei considerau această vârstă ca fiind sfârşitul copilăriei şi începutul bărbăţiei. „După ce a împlinit al doisprezecelea an”, spune Talmudul, „băiatul trebuie să fie considerat un tânăr și să postească în ziua ispășirii. Profesorul sau rabinul ocupa un loc pe o înălțime specială, iar lângă el, mai jos, într-un semicerc erau studenți sau ascultători. Cu ocazia sărbătorilor și a adunării oamenilor, în școala în care se afla Iisus se aflau mai mulți profesori, aparent cei mai cunoscuți pentru vremea lor, și toți, ca reprezentanți ai unei legi învechite, au rămas uimiți de puterea spirituală a acestui necunoscut reprezentant al Noului Testament. Printre profesorii de aici s-ar putea număra și blândul Hillel, cel mai faimos dintre rabinii vremii sale și care era la acea vreme în ani foarte înaintați. Aici ar putea fi și fiul lui Hillel, Rabban Simeon, și chiar și stră-strănepotul său Gamaliel, viitorul învățător al apostolului. Pavel, deși în acest moment Gamaliel ar fi putut fi, ca Isus, doar un băiat. În acest moment, marele preot era Anan sau Anna, fiul lui Set, care tocmai fusese numit într-un post înalt, deși, după toate probabilitățile, nu era prezent în biserică și, prin urmare, nu putea vedea acel Tineret Divin, pe care ulterior l-a predat răstignirii. Acest răspuns a fost prea mare pentru simplii Săi părinți și ei nu au înțeles cuvintele pe care El le-a spus, cel puțin în sensul lor cel mai profund. Dar deși conștiința originii Sale divine a fulgerat în sufletul tânărului Isus cu o putere atât de miraculoasă, El, cu toată simplitatea împlinindu-și datoria de ascultare față de părinții săi, a mers cu ei și a venit la Nazaret; și era în ascultare de ei. Și Preasfânta Sa Maică, pentru Care toate aceste acțiuni și cuvinte extraordinare ale Fiului Său au fost doar noi confirmări ale teribilului secret al concepției Sale cunoscute de Ea, a păstrat toate aceste cuvinte în inima ei (Luca 2:50-51). Această familie, după moartea tatălui său, după toate probabilitățile, a fost luată în grija lui de către Iosif, iar după moartea lui, cele două văduve au continuat și ele să trăiască împreună, astfel încât ambele familii s-au unit într-una, iar în mintea vecinilor, copiii lor au devenit ca frați și surori, așa cum se spune de mai multe ori în relatarea Evangheliei 126. Hristos a crescut printre acești semeni nativi. Dar pe toată această lungă perioadă evangheliștii au lăsat o pecete de tăcere și mister. Prin urmare, să nu ne amestecăm cu curiozitatea noastră umană în acest secret sacru, ci să fim atenți la acele evenimente exterioare care au avut loc în acel moment. În această perioadă lungă, au avut loc evenimente foarte importante în soarta poporului israelian, care, plasându-l în relații politice complet noi, l-au pregătit astfel pentru apariția deschisă viitoare a lui Mesia pentru mântuirea omenirii 127. Capitolul VII. Iudeea sub Arhelau și Roma Un oarecare om de naștere înaltă a mers într-o țară îndepărtată pentru a obține o împărăție pentru el. Trebuie să fiți dezrădăcinați, și fiii voștri trebuie să fie și ei dezrădăcinați, și nu veți avea niciodată pace.” 137 Exact așa vorbește un evreu despre Edom, se pare că chiar în timpul domniei lui Irod și, desigur, era destul de firesc ca, la sfârșitul exprimării acestor sentimente, el a prezis în capitolul următor că fiii lui Iacov s-ar fi adus din nou în sclavie pentru ei înșiși și s-ar fi învins pentru ei înșiși. 138 . Intrigile curții și mai ales calomniile persistente ale lui Antipater, care își ura frații ca rivali, l-au forțat pe Irod să-și schimbe voința de mai multe ori în ultimii săi ani. În cele din urmă, s-a dovedit că aparent nu se putea face nimic pentru a rezolva rivalitatea dintre membrii familiei regale decât prin împărțirea regatului, a cărui unificare a fost opera vieții sale. Prin urmare, zonele recent dobândite dincolo de Iordan au fost date lui Filip 139, fiul Cleopatrei, o fecioară din Ierusalim cu care Irod s-a căsătorit din cauza frumuseții ei. El a dat Galileea și Iereea fiului său Antipa 140, iar Iudeea, Idumea și Samaria cu titlul de rege lui Arhelau 141, care erau ambii fii ai lui Malphaca. La un moment dat a avut intenția să-i dea întregul regat lui Irod, fiul celei de-a doua Mariampa, ca succesor al lui Antipater, dar complicitatea mamei acestui prinț la intrigile rabinilor s-a dovedit a fi fatală pentru el 142. Salomeea, sora lui Irod, un dușman implacabil al familiei Macabei, a primit cadou orașele Filnia și Jamaica din câmpia Azo. Phasael în plantațiile de palmieri din Valea Iordanului. Spre seară însă, mulțimi de oameni s-au adunat chiar la porțile palatului și au început să plângă pe rabini și pe tinerii care fuseseră omorâți de Irod pentru că, în timpul ultimei răzvrătire, ei rupseseră vulturul de aur care se înălțase peste biserică și cereau pedeapsă pentru demnitarii care împlineau poruncile lui Irod; în același timp, s-au auzit strigăte care cereau depunerea lui Ioazar din casa lui Bosph, pe care Irod, înrudit prin căsătorie cu această familie, l-a numit mare preot în locul lui Matatia, susținător al cauzei poporului 144. Era și mai periculos când poporul a început să ceară lui Arhelau să se răzvrătească imediat împotriva lor din țara romanilor. Toate eforturile lui de a calma oamenii au fost zadarnice. Pe zi ce trece, confuzia devenea din ce în ce mai intensă, care era facilitată mai ales de faptul că orașul, cu ocazia sărbătorii Paștilor care se apropia, era plin de nenumărate mase de pelerini. Ordinea nu putea fi restabilită decât prin forță, așa că Archelaus a recurs la acest mijloc. Și-a mutat armata împotriva mulțimii, a avut loc un masacru de stradă, în timpul căruia 3.000 de oameni au fost uciși, iar pelerinii de Paște au fost expulzați din oraș, așa că au fost nevoiți să plece acasă fără să efectueze obișnuita sărbătoare a Paștelui. Furtuna indignării populare, cuprinsă atât de mult de mâna de fier a lui Irod, s-a dezvăluit acum cu toată puterea. „Oamenii”, au spus ambasadorii, „vreau un singur lucru, și anume: eliberarea de sub Irod și anexarea la Siria”. Zvonul acestei audiențe s-a răspândit rapid în toată Iudeea și s-a întipărit adânc în memoria poporului. Totodată, s-a făcut cunoscut de toată lumea cum Arhelau, vrând, parcă, să depășească orice grad de umilință care le-a rămas posibil fraților, s-a aruncat în cele din urmă la picioarele Cezarului și l-a implorat milă 146. Toate aceste împrejurări erau atât de cunoscute, încât mai târziu Hristos nici nu a mai fost nevoie să explice 147 cine a spus el, exact pilda lui, în care mi-a spus într-o zi cum a spus într-o zi. un om de naștere înaltă a mers într-o țară îndepărtată pentru a primi o împărăție pentru el și cum cetățenii, urându-l, au trimis o ambasadă după el, care a declarat cu voce tare: Nu vrem ca El să domnească peste noi (Luca 19:14). Când stăpânirea greacă, la rândul ei, a devenit coruptă și a început să amenințe „legea”, „cuvioșii” Hasidimi s-au răzvrătit împotriva grecilor și, sub conducerea macabeilor, au scos sabia pentru adevărata religie, sub forma unei teocrații. Ei au rămas credincioși acestei mari case patriotice atâta timp cât a recunoscut eminența ca cea mai înaltă demnitate a statului și atâta timp cât a fost necesar să lupte în apărarea credinței lor. Dar, de îndată ce le-a fost posibil să-și îndeplinească din nou riturile libere și să se dedice studiului religiei și dreptului, ei au părăsit rândurile macabeilor, nedorind să ia nicio parte la stabilirea puterii politice, căreia nu i-au acordat nicio importanță. În cele din urmă, Iuda Macabeu a fost aproape complet abandonat de ei și a putut să adune doar o mână de 3.000 de adepți în jurul lui, iar fratele său care i-a urmat a trebuit să fugă împreună cu o mână de adepți ai săi în sălbăticiile și mlaștinile lacului Merom sau pustiul Galaadului. Din ultimii ani ai domniei lui Ioan Hyrcanus și până la moartea lui Iannaeus, rabinii, trăind în înstrăinare, au atras din ce în ce mai mult forțele vitale ale poporului spre ei înșiși și, profitând de patronajul regal al Alexandrei, în loc să se îngrijoreze de acumularea bogăției și de a-și întări puterea, au lucrat la dezvoltarea unui sistem legalist care să le asigure triumful ideilor. Abnegația este întotdeauna atrăgătoare, iar răsplata sa a fost devotamentul altruist al oamenilor față de rabini, care nu cunoștea limite. „Iubiți munca, evitați politica și nu ocupați funcții”, a fost regula de bază a lui Shemaiah, succesorul lui Simeon ben Shetah. Lupta dintre Hyrcanus și Aristobulus nu i-a interesat deloc pe farisei. Talmudul, care întruchipează sentimentele și gândurile rabinice, nici măcar nu menționează nici măcar numele vreunuia dintre cei cinci Macabei și nici măcar numele lui Iuda însuși, astfel încât însăși pronunția și semnificația cuvântului Macabee erau necunoscute compilatorilor săi. Istoria poporului era complet străină acestor fanatici visători care nu recunoșteau deloc nicio putere pământească. Principalul conducător al acestor zeloți înfocați a fost un anume Ezechia, pe care Irod l-a prins doar cu mare greutate și l-a ucis, deși fiul său, Iuda Galileanul, a ridicat ulterior din nou de mai multe ori steagul răzvrătirii pentru libertatea și instituțiile poporului. Aparent, odată cu întoarcerea la locul fostei ei vieți de căsătorie, amintirea soțului ei ucis s-a trezit în ea. La scurt timp după aceasta, ea a văzut într-un vis că el a venit la ea și a acuzat-o că este infidelă față de ea însăși, manifestată în căsătoria ei cu Archelaus, iar acest vis a afectat-o ​​atât de mult încât s-a îmbolnăvit și a murit câteva zile mai târziu 158. Acolo a trăit în obscuritate până la moarte printre podgoriile din sudul Franței, devenind poate un om mai prudent și mai fericit decât fusese în anii nefericiți ai măreției sale. Domnia lui a fost începutul sfârșitului regatului lui Irod, deoarece posesiunile sale au fost imediat anexate la Sirin ca parte a acestei provincii romane 162. Dorința evreilor a fost în cele din urmă satisfăcută, dar ei aveau să simtă în curând cât de amar înșelați au fost presupunând că anexarea țării lor la Roma le putea asigura independența religioasă. Castelul Ierihon, plantațiile de palmieri și clădirile Archolaida au fost singurele monumente ale etnarhului, cu excepția, desigur, amărăciunea pe care a lăsat-o în inima fiecărui evreu cu cruzimile și opresiunile sale. Cu toate acestea, toți cei care îl cunoșteau sau erau sub puterea lui și-au simțit caracterul rău, deoarece nu era doar o persoană răutăcioasă și lacomă, ci slabă și răzbunătoare. Ca dovadă în acest sens, putem sublinia că el a continuat să-și acuze soția că a încercat să-l otrăvească la 20 de ani după ce deja divorțase de ea. Quirinius l-a numit procurator al Iudeii pe Coponius, un călăreț roman, o persoană necunoscută încă de nimeni altcineva. La scurt timp după condamnarea lui Archelaus, el și Quirinius au ajuns la Ierusalim pentru a lua țara sub stăpânirea lui Augustus. Ei stăteau în palatul lui Irod, care de acum încolo a devenit cunoscut sub numele de pretoriu și a servit drept reședință a procuratorilor ori de câte ori se întâmplau să se afle la Ierusalim în timpul sărbătorilor, deoarece, cu excepția acestor cazuri, locuiau în general în Cezareea. Familia lui Irod a trebuit să se mulțumească cu vechiul castel al prinților macabei de lângă Xistos. Acest act a fost văzut ca supunerea directă și formală a țării față de un guvern păgân, abolirea legilor de care interesele religioase erau indisolubil legate și o batjocură față de promisiunea lui Iehova și a profeților Săi că Israel va fi ca nisipul de pe malul mării, care nu poate fi numărat 169 . Profețiile străvechi au fost transmise din gură în gură, prevestind că acest recensământ era o chestiune de viață și de moarte, iar pentru Quirinius, care nu putea înțelege o asemenea stare de sentimente și care mai înainte, într-un timp mai calm, făcuse un recensământ similar, era o simplă chestiune de înțelepciune civică. Astfel, chiar la primul pas în subjugarea Iudeii la Roma, guvernul roman a trebuit să se confrunte serios cu încăpățânarea extremă a acestui popor deosebit. Cezar ne-a lăsat o imagine grafică a soartei care a avut provinciile romane datorită acestui sistem fiscal. Vorbind despre Pius Scipio, proconsul al Siriei în anul 48 î.Hr., acesta spune că acest proconsul a luat uriașe rechiziții bănești din orașe și a stors de la chiriașii impozitului dublul sumei de plată care trebuia să ajungă la vistieria romană, cerând în același timp să se împrumute și el însuși suma care a căzut pentru anul următor. O asemenea extorcare, se poate fi sigur, a depășit cu mult tot ceea ce nefericiții locuitori ai provinciei au putut să îndure. Aducându-și trupele la Pergam, unul dintre principalele orașe ale provinciei Asiei, le-a adăpostit pentru iarnă în cele mai bogate orașe și, pentru a potoli nemulțumirea care se ridica printre ele, le-a dat câteva orașe de prădat. Indemnizațiile bănești pe care le-a impus provinciei au fost storcate cu o cruzime extremă, iar pentru a satisface lăcomia proconsulului s-au inventat diverse metode. Taxa de vot era impusă tuturor, atât sclavilor cât și liberi; De asemenea, coloanele și ușile erau supuse impozitelor, iar în plată pentru ele se percepea pâine, soldați, arme, vehicule militare și căruțe. Oriunde s-a putut inventa orice pretext pentru un nou impozit, acesta a fost imediat folosit, iar impozitul a fost colectat. Peste orașe, și chiar peste sate mici și locuri mici fortificate, au fost numiți oameni învestiți cu putere militară, iar cel care și-a folosit puterea în mod deosebit crud și inuman era considerat cel mai bun om și cetățean. Provincia era aglomerată de lictori și călăi; era plină de oficiali și estorcatori care cereau mai multe taxe în plată decât ar fi trebuit, încercând să profite singuri. Pe lângă toate acestea, se cerea un procent uriaș, așa cum era obiceiul în vreme de război, de la toți cei care erau nevoiți să recurgă la împrumut pentru a-și plăti impozitele. Cetăţenii romani ai provinciei nu au fost scutiţi de aceste extorcări, deoarece s-au adunat sume suplimentare de la comunităţi şi oraşe 173. Cicero, la asumarea postului de proconsul în Cilicia, a găsit la fel de tristă starea de lucruri din această provincie. Potrivit acestuia, a eliberat multe orașe de cele mai grele taxe și de cămătărie ruinătoare și chiar de datorii care erau calculate în mod fals asupra lor. Provincia a fost aproape complet distrusă de opresiunea și prădarea predecesorului său, al cărui comportament, după el, era monstruos și mai asemănător cu comportamentul unei fiare sălbatice de pradă decât al unui om 174. Asemenea tablouri, pictate de romani înșiși, ne dau ocazia să ne imaginăm mizeria nefericiților provinciali sub stăpânirea proconsulelor și totușilor, explică motivele mari de excitare și excitare ale procuratorilor. răzvrătirea evreilor sub stăpânirea romană. Creditorul, întâlnindu-l pe debitor pe stradă, îl târăște direct la închisoare până când plătește ultimul ban, iar în caz de neplată, îl vinde cu soția și copiii și cu tot ce i-a mai rămas, în rambursarea datoriei asupra lui 176. Uleiul și grâul, cele de bază ale vieții, erau împrumutate de la gospodăriile oamenilor bogați. Clădirile au rămas neterminate din lipsă de fonduri 178. Negustorul și-a prefăcut banii pentru a-i salva într-o singură perlă, care, în caz de nevoie, putea fi ascunsă cu ușurință 179. Mulți oameni și-au îngropat banii în pământ pentru a-i salva de spărgători 180 . Speculatorii cumpărau cereale din piețe și și-au extins grânarele 181. În loc să arate câmpurile cu plugul, din lipsă de fonduri s-au limitat să-l săpe cu un târnăcop. Ce ar trebuii să fac? – spuse menajera ruinată. – Nu pot săpa, mi-e rușine să întreb 182. Dintre această sărăcire generală au prosperat doar cămătarii 183, care și-au mărit rapid capitalul de cinci sau chiar de zece ori. Tocmai în aceste culori Evangheliile descriu constant starea poporului evreu sub stăpânirea romană, iar în anii rămași ai vieții pământești a lui Hristos a devenit din ce în ce mai rău până când s-a încheiat cu marea criză financiară care a izbucnit în întregul imperiu la cinci ani după răstignire. Capitolul VIII. procuratori romani Cele mai nesemnificative zvonuri sau incidente au căpătat o semnificație enormă datorită stării de spirit entuziasmate a oamenilor, iar sute sau mii de vieți au fost pierdute în tulburări sângeroase. Inimile oamenilor erau înflăcărate până la ultimul grad, iar fulgerările de rău augur l-au avertizat în mod constant pe Cezar asupra catastrofei care se apropia. Quirinius nu a dat însă nicio atenție protestului rabinilor și, așa cum a reușit să-i supună cu foame pe muntenii Ciliciei, i s-a părut că va putea, în ciuda opoziției, să mențină ordinea în rândul evreilor. Ambiția, lăcomia de bani și regimul militar au fost singura motivație a acestui soldat sever și nepoliticos. La început, se pare, a reușit să-și atingă scopul. Marele preot Ioazar, un irodian din casa lui Boeth, a luat-o deschis de partea lui și a convins oamenii din Ierusalim să permită cu calm recensământul. Rabinii au ezitat și se pare că nu au fost contrarii să ia partea unde ar fi mai sigur. Dar nu toată lumea era de această părere. Sinagogile mai hotărâte, obosite de raționamente nesfârșite și dezbateri verbale goale, s-au despărțit de frații lor și au întemeiat o nouă școală, și anume „școala zeloților”, care de acum înainte a ținut în mâinile ei soarta poporului. Fiind fanatici ai iudaismului, ei au fost ghidați de un gând persistent despre războiul cu Roma. Aceștia erau imitatori și reprezentanți ai patrioților severi din vremea macabeilor și au împrumutat chiar numele lor, precum și scopul activității lor, din cuvintele muribundului Mattatias: „Deci, copii, fiți zeloși pentru legea 187 și dați-vă viața pentru legământul părinților noștri 188. Iuda a fost una dintre acele personalități capabile mai ales să impresioneze imaginația oamenilor: era un entuziast, stătea deasupra tuturor considerentelor de prudență sau fezabilitate și întreprinderi cunoscute, dar atât de mare în entuziasmul său încât, deși nu a reușit decisiv în atingerea scopului său imediat, exemplul său a avut o influență cea mai pernicioasă asupra poporului. Sub influența sa au apărut continuu din mijlocul poporului fanatici înfocați și ireconciliabili, a căror violență două secole mai târziu a dus la ororile unei mari revolte care s-a încheiat cu moartea poporului. Motto-ul lui era: „Nu există nici un conducător în afară de Iehova, nicio taxă în afară de biserică, niciun prieten în afară de zelotul”, iar acest motto i-a atras irezistibil pe tinerii țării la el. Opoziția față de această taxare păgână, deși suprimată în exterior, a găsit totuși o simpatie caldă în inimile tuturor evreilor. Rabinii au continuat să predice că Sfântul pământul a fost poluat de taxele plătite împăratului păgân și fiecare dezastru natural real sau închipuit a fost atribuit mâniei Celui Atotputernic asupra acestui lucru. „De când a fost distrusă puritatea pământului”, au spus ei, „până și aroma și gustul fructelor au dispărut”. Zeciuiala romană a avut în curând un efect dăunător asupra taxelor care fuseseră plătite până atunci bisericii, iar rabinii erau în mod special indignați de acest lucru. „De pe vremea când zecimea nu se mai plătea corect”, spuneau ei, „s-au redus recoltele câmpurilor” 195. De aici întrebarea a trecut constant din gură în gură nu despre dacă să plătească impozite romanilor, ci despre dacă era chiar permis prin lege să le plătească 196. Acestora din urmă li s-a reproșat că au pus numele împăratului alături de numele lui Moise în actele de divorț, iar disputa s-a încheiat doar de adepții lui Hillel amintindu-le adversarilor că un astfel de ordin a fost sfințit chiar de Sfânta Scriptură, care permitea numele Faraonului alături de numele lui Iehova 201 . Înainte de a părăsi Ierusalimul, Quirinius a făcut o singură concesie poporului, sacrificând urii lor instrumentul tiraniei sale, și anume marele preot Ioazar. Acest lucrător temporar, care a făcut atât de mult pentru a efectua recensământul și, prin urmare, și-a pierdut orice respect popular pentru sine, a fost lipsit de rangul său de același conducător care l-a disprețuit hotărâtor, deși și-a folosit serviciile, iar rangul de mare preot i-a fost dat Annei, fiul lui Set, 202 în a cărui linie a fost ținut la anumite intervale de mai mult de cincizeci de ani. Dar deși această casă mare preotească s-a bucurat multă vreme de o înaltă demnitate, faptul că și-a primit demnitatea de la romani, precum și faptul că aparținea partidului saduchean, au lipsit-o de orice semnificație în destinele poporului. Zeloții au devenit din ce în ce mai puternici în țară. Cei mai nobili oameni se înghesuiau din ce în ce mai de bunăvoie la steagul lor, după cum se poate judeca din faptul că până și unul dintre apostoli era printre ei și că și tânărul Saul le aparținea 203 . Rândurile lor au fost în special umplute cu tineri. „Tinerețea noastră”, se plângea I. Flavius, „a dus statul la distrugere cu devotamentul lor fanatic față de opiniile violente adoptate de acest partid” 204. Principiile acestui partid erau într-adevăr distructive pentru orice guvern. „Cel care este sub lege”, au învățat zeloții, „este liber de orice altă putere”. Ei și-au făcut jurământul de a-l recunoaște pe Iehova singur ca Rege al Israelului și de a nu se retrage nici de la propria lor moarte, nici de la uciderea rudelor lor apropiate, dacă numai aceasta ar fi promis că va sluji cauza libertății, așa cum au înțeles-o 205. Fiii lui Iuda căzut au rămas în fruntea acestor patrioți înfocați. Doi dintre fiii săi au fost ulterior răstigniți pentru o singură rebeliune 206. De asemenea, este remarcabil că, de la recensământul roman, nicio altă parte a Palestinei nu a fost mai puțin sigură decât cea care a fost direct sub dominația romană. Dacă călătorul a fost amenințat de tâlhari între Ierihon și Ierusalim, 207 atunci este ușor să ne imaginăm pericolul care amenința pe toți în văile îndepărtate și pustii dincolo de Hebron. Primii șapte ani după anexarea Palestinei la Siria au fost, totuși, încă un timp relativ tolerabil pentru evrei 208. Augustus a făcut ca o regulă să protejeze mai degrabă decât să distrugă provinciile ori de câte ori a fost posibil și a realizat această politică prin schimbări frecvente de procuratori. În ceea ce privește problemele religioase arzătoare care au apărut ca urmare a descompunerii păgânismului și a răspândirii religiilor răsăritene în imperiu, el, la sfatul lui Mecenas, s-a lipit de mijlocul de aur. A susținut religia romană, dar în același timp a patronat credința națională a fiecărei țări. Personal, el disprețuia religiile străine și, chiar și în timpul vizitei sale la Ierusalim, 209 deși a întrebat cu interes despre Dumnezeul evreu, nu i-a făcut niciun sacrificiu. L-a lăudat chiar pe strănepotul său, tânărul Caius Cezar, că a trecut prin Ierusalim 210 ca un roman fără să facă jertfe; dar în același timp, ca și Cezar și Cicero, nu a vrut deloc să aducă vreo insultă religiei evreiești. Dimpotrivă, cedându-se dorințelor lui Irod, el i-a luat pe evreii din împrăștiere sub protecția sa, așa cum făcuse mai înainte Cezar, și a permis ca banii să fie trimisi la templul din Ierusalim din toate părțile imperiului. În plus, i-a tratat cu mare atenție pe evreii din Roma, unde de la campaniile lui Pompei și Gabinius 211 s-au înmulțit atât de mult încât au format un cartier mare special în capitală, pe malul îndepărtat al râului. Tratându-i ca clienți ai Cezarului, el a acționat cu o prudență remarcabilă în tot ceea ce privea religia lor, morala sau bunăstarea lor. A recunoscut oficial consiliul evreiesc din Alexandria și, după anexarea Iudeii la Imperiul Roman, a ordonat jertfa zilnică a unui bou și a doi miei pentru totdeauna pe cheltuiala sa și, împreună cu împărăteasa Livia și alți membri ai casei sale, a trimis daruri sub formă de vase prețioase pentru libații în biserică. Această politică nu a rămas fără consecințe favorabile. Augustus a devenit cunoscut la Roma ca sfântul patron al evreilor, iar în provincii, chiar și printre evrei înșiși, a început să fie considerat un patron generos al religiei lor. Această toleranță religioasă a lui, de altfel, a oferit un ajutor important unui singur scop, pe care nici măcar nu l-a avut în vedere. I-a asigurat cucerirea lui lentă, dar sigură a Occidentului – mai întâi prin iudaism, acel pionier al unei credințe noi și mai înalte, și apoi prin creștinism, pentru care iudaismul a pregătit calea. Dar, în ciuda tuturor dorinței lui Augustus de a respecta caracteristicile naționale și religioase ale evreilor, aceștia erau totuși într-o stare de entuziasm cronic. Samaritenii, profitând de prilejul favorabil, au ridicat și mai îndrăzneț capul. De la izgonirea lui Archelau, ei nu mai erau dependenți de Ierusalim. Bătrânii lor s-au bucurat de libertatea politică pe care o căutaseră de atâta vreme. Dar acești oameni frivol și duși nu puteau profita în mod corespunzător de libertatea care le-a fost dată. Sub Conopius, primul procurator după depunerea lui Archelaus, 212 s-a observat că au profanat templul din Ierusalim în noaptea dinaintea Paștelui. Porțile bisericii, conform obiceiului, erau deschise la miezul nopții înainte de sărbătoare, iar unii samariteni, știind acest lucru și s-au strecurat mai înainte în Ierusalim, sub acoperirea întunericului au intrat în biserică și au împrăștiat oase omenești prin curțile sale, astfel încât marele preot Ana a fost nevoit să scoată pelerinii care soseau dimineața la porțile bisericii din sanctuar astfel profanat. Pentru mase uriașe de pelerini nu mai era altceva de făcut decât să plece acasă cu durere, lăsând preoții să curețe biserica, indignați de samaritenii răutăcioși insidioși, mai ales că aceștia din urmă, se pare, nu au fost supuși niciunei pedepse pentru aceasta. Ca răspuns la plângerea evreilor, procuratorul s-a limitat să le spună că de acum înainte își vor păzi cu mai multă atenție altarul 213 . Se cunosc foarte puține despre următorii doi procuratori, Marcus Ambibius și Annius Rufus, urmașii lui Coponius 214, cu excepția faptului că Iudeea, epuizată de taxele romane, a cerut scutire și că sub primul sora lui Irod, Salomee, a murit, iar sub cel de-al doilea Augustus a murit în 215. Apoi marea preoție timp de un an a revenit fiului Anei, Eleazar, de la care a trecut la Simon, iar el, la rândul său, a trebuit să o cedeze urmașului său Caiafa, ginerele Annei, care mai târziu a devenit un judecător nedrept al lui Hristos. Simon este cunoscut în cronicile rabinice pentru o nenorocire care l-a lovit în noaptea dinaintea zilei mari de ispășire. Pentru a stinge orele lungi în care nu avea voie să doarmă, a purtat o conversație cu un prinț arab, dar, spre supărarea lui, acest păgân, în timpul discursului său impetuos, și-a scăpat o picătură de salivă pe haine și, prin urmare, l-a făcut necurat, astfel încât, în împlinirea ritualurilor din ziua următoare, fratele său a trebuit să-i ia locul. Astfel de schimbări dese și răutăcioase au umilit în cele din urmă atât de marele preot în ochii tuturor, încât oamenii au continuat să o considere pe Anna destituită drept marele preot adevărat, și nu succesorii săi. Păgânul fără inimă în purpură regală își trata în mod evident supușii fără nici un regret și era complet departe de ideea de a fi ca Bunul Samaritean pentru a banda rănile oricăruia dintre popoarele supuse lui și, mai puțin, rănile evreilor care-l urau. În Roma însăși, el i-a tratat cu o cruzime extremă, iar exemplul său a avut un efect molipsitor asupra conducătorilor Palestinei. În 19 220 i-a expulzat pe evrei din Roma. „Patru mii de liberi, infectați cu această superstiție (iudaismul), spune Tacitus, putând purta arme, au fost trimiși pe corăbii în insula Sardinia pentru a înăbuși bandele de tâlhari. Dacă ar muri acolo din cauza climei, ar fi o pierdere mică. Restul li s-a ordonat să părăsească Italia dacă nu renunțau la obiceiurile lor necurate înainte de o anumită zi.” 221 Suetonius spune că Tiberius i-a forțat chiar să-și ardă hainele și ustensilele sacre 222. Dar I. Flavius ​​este mândru că aceia dintre evreii care erau înscriși în legiuni au preferat să moară ca martiri decât să-și încalce legea 223. În Iudeea, aceste măsuri au fost atribuite influenței favoritului detestat al lui Tiberiu, Sejanus. Fără îndoială, nu fără puțină alarmă, vestea a fost primită acolo în anul 26, când Sejanus se afla la apogeul influenței sale la curte, că Valerius Gratus fusese în sfârșit rechemat din funcție și Ponțiu Pilat 224, un client al urâtului curtean, a fost numit în locul lui. Clientul era destul de demn de patronul său. Corupt, lacom, crud până la a se delecta cu sânge, neavând principii sau conștiință și, în același timp, indecis în momentele critice, a devenit curând un om al cărui nume a devenit deosebit de urât și rușinos în Iudeea. El a tratat populația Ierusalimului în cel mai insultător mod. Garnizoana turnului Antoniei și-a lăsat până acum întotdeauna steagurile militare în sediul lor de la Cezareea, întrucât evreii nu puteau tolera ca cetatea sfântă să fie profanată de prezența vultururilor și a busturilor împăratului, din care erau compuse în principal aceste stindarde. Dar Pilat, se pare, la prima schimbare a garnizoanei, a ordonat unui nou detașament să intre noaptea în oraș cu embleme seducătoare pe steagul lor, iar Ierusalimul a doua zi, spre groaza sa, a văzut cum simbolurile idolatre stăteau mândre în vederea bisericii însuși. O emoție extraordinară s-a răspândit în tot orașul, iar rabinii, împreună cu oamenii, au ținut o întâlnire cu privire la modul de îndepărtare a acestui obiect de ispită și insultă. Mase uriașe de oameni din toată țara au început în curând să se adună la Ierusalim. Cei mai înflăcărați oameni sfătuiau să recurgă la forță, dar avantajul rămânea totuși la partidul mai rezonabil și o masă de cetățeni s-a dus la Pilat în Cezareea pentru a-i cere să scoată stindardele din cetatea sfântă. Dar Pilat nu a vrut să asculte nimic și a tratat această cerere ca pe o insultă la adresa împăratului. Cu toate acestea, oamenii au continuat să-și exprime cererea. Timp de cinci zile și cinci nopți a asediat palatul lui Irod, în care locuia Pilat, umplând neîncetat aerul cu același strigăt despre înlăturarea standardelor. Decizând să pună capăt acestei chestiuni, Pilat i-a invitat în cele din urmă să se adune în a șaptea zi la circ. Între timp, el a ocupat spațiul din jurul arenei cu un detașament de soldați, iar când evreii au început să ridice din nou strigătele lor rebele, el, refuzându-le să facă vreo concesie, a ordonat armatei să intre cu săbiile scoase. Dar nu a calculat puterea persistenței fanatice a poporului. Dezvăluindu-și pieptul și înclinându-se de parcă ar fi primit lovitura de sabie, oamenii au strigat că sunt gata să renunțe la viața lor mai degrabă decât la lege. Pilat, temându-se de mânia împăratului dacă ar fi ordonat masacrul, a trebuit să cedeze, iar stindardele au fost îndepărtate din Ierusalim. Puterea lui Pilat asupra poporului a fost astfel ruptă. Evreii l-au învins cu stăruința lor neînduplecată. Din acel moment, au știut să scoată concesii de la el. Un strigăt persistent, care nu a permis niciun refuz, a devenit de acum înainte mijlocul lor cel mai de încredere, așa cum s-a dovedit a fi, cu mare regret, în ultimele ore ale vieții lui Hristos. Dar Pilat nu a învățat nimic nici măcar din această lecție cruntă pentru el însuși. Furios de înfrângerea sa, a decis să o răzbune cu o idee nouă, pe care a crezut că va fi capabil să o ducă la îndeplinire. Rabinii au susținut că legea lor nu permitea afișarea imaginilor, dar se pare că nimic nu a împiedicat afișarea la Ierusalim a scuturilor dedicate precum cele dedicate împăratului de către alți demnitari. Pe baza acestuia, Pilat a așezat deasupra palatului, pe Muntele Sion, unde a locuit, scuturi de aur cu inscripții care includeau propriul său nume și numele împăratului Tiberiu. Dar acest lucru a dus din nou la o confuzie teribilă. Cu toate acestea, el mersese deja prea departe pentru a se retrage și a trebuit să lase chestiunea la permisiunea împăratului; dar din moment ce Irod Antipa s-a bucurat de favoarea lui Tiberiu și a fost de bunăvoie de partea poporului, procuratorul a fost din nou învins. Ordinul lui Tiberiu s-a dovedit a fi direct împotriva lui și i s-a ordonat să scoată scuturile și să le atârne în biserica lui Augustus din Cezareea. Evreii au fost consolați de faptul că împăratul era serios supărat pe ideea stupidă a lui Pilat. De acum înainte, cererile zgomotoase ale mulțimii au fost aproape întotdeauna încununate de succes. Puțin mai târziu, Pilat a intrat din nou în conflict cu poporul în timp ce ducea la îndeplinire o chestiune care era, fără îndoială, de o importanță extrem de importantă pentru Ierusalim și pentru care primise deja acordul autorităților evreiești. Apeductul care aproviziona orașul și biserica cu apă s-a prăbușit de-a lungul timpului, iar Pilat și-a dat osteneala să construiască un nou apeduct maiestuos, lung de 37 de verste și lung de 226 de verste, care ar fi trebuit să asigure o sursă abundentă de apă pentru biserică și cetățeni. Întrucât această aprovizionare cu apă era utilă și pentru biserică, procuratorul credea că în acest scop este posibil să se folosească parțial bani din vistieria bisericii, uitând că acești bani erau „corvan”, adică dedicați lui Dumnezeu. De îndată ce s-a răspândit vestea intenției sale, chiar în următoarea sărbătoare s-a auzit pe străzile orașului un strigăt furioasă că biserica era în pericol de a fi jefuit, iar mii de oameni s-au repezit la palat pentru a repeta primirea obișnuită care a fost încununată de succes în Cezareea. Dar de data aceasta procuratorul s-a pregătit din timp pentru o respingere. Antipa, care a scăpat de șmecherii lui Antipater, moartea acestuia din urmă, se pare, a fost în avantajul său, pentru că Irod, în al doilea testament, făcut după executarea lui Antipater, neputându-și învinge prejudecățile față de Arhelau și Filip, i-a ocolit pe amândoi și i-a numit succesorul său pe fiul său cel mai mic, Antipa. Dar înainte de moarte, s-a răzgândit și a făcut un al treilea testament, în care arhelau a fost numit rege, iar Antipa și Filip au fost numiți rege. – tetrarhi, adică moștenitori în a patra parte a bunurilor tatălui, împărțiți între ei. Sub îndrumarea înțeleaptă a consilierilor tatălui său, Irineu și Ptolemeu, Antipa și-a îndreptat în primul rând atenția către îmbunătățirea regatului său, care suferise foarte mult din cauza romanilor și arabilor în timpul războaielor dintre ei, precum și la consolidarea corespunzătoare a tronului său. În sudul Galileii, el a restaurat și a fortificat puternic orașul Seffhoris, care se afla la aproximativ două mile nord-vest de Nazaret, și a făcut din ea capitala sa și, în același timp, decorarea regatului său și un bastion împotriva atacului sirofenician sau chiar roman. Această cetate fusese luată anterior și arsă la pământ de fiul proconsulului Varus, căruia i s-a încredințat înăbușirea răzvrătirii lui Iuda Galileeanul, care a făcut din Seffhoris principala fortăreață a mișcării sale răzvrătite. După ce și-a învins gașca în peșterile stâncoase din Arbela de pe malul Ghenesaretului, Var a vândut locuitorii ca sclavi, astfel încât Antipa a trebuit să atragă o altă populație când a restaurat orașul 230. Dar prejudecata nu a părăsit Tiberiade nici măcar după, astfel că în anii următori, vizitarea lui, potrivit rabinilor, a făcut o persoană necurată timp de șapte zile, iar pentru a îndepărta impuritățile a fost necesar să se facă rituri de purificare 237. Tiberiade este menționat în Evanghelie o singură dată, 238 și nu există nici cel mai mic indiciu că Hristos a vizitat-o ​​vreodată. Dar, în ciuda tuturor împotrivirii, Irod și-a mutat reședința din Seffhoris în ea și și-a decorat luxos palatul, spre marea supărare a poporului, cu decorațiuni păgâne. Rabinii erau deosebit de jenați de grădina decorată cu sculpturi de animale. Interiorul palatului a fost decorat cu o splendoare aproape imperială și, pentru o lungă perioadă de timp, au existat povești în rândul oamenilor despre felul în care tavanele sale erau aurite și despre cât de minunate candelabrele și mobilierul din metale prețioase orbeau ochii cu strălucirea lor. Această regiune se întindea în interior, atingând Fenicia în vest și parțial în nord, precum și micul regat Ulaf, care se întindea de la punctul în care Fenicia se termina până la Lacul Merom la granița de nord-est. Granița sa de est era Iordanul, iar la sud a intrat în contact cu Decapolis și regiunea Samariei. În ceea ce privește spațiul său, era nesemnificativ, deoarece lungimea sa de la est la vest nu era mai mare de 115 verste și nu mai mult de 40 de verste de la nord la sud, deși granițele sale s-au schimbat oarecum în momente diferite. Partea de nord a acesteia este destul de mlăștinoasă și acoperită cu desișuri dense de stuf, în care trăiau mistreți și bivoli, iar din când în când tâlhari și fugari se ascundeau. Populația corectă a început abia spre sud, unde traseul caravanelor, care mergea între Damasc și Acre, trecând Iordanul în apropierea locului cunoscut acum sub numele de Podul lui Iacov, se îndrepta spre sud spre Tiberiade. Forma lacului este aproape în formă de pară, cu capătul său lat orientat spre nord. În punctul său cel mai lat, are zece mile și aproximativ douăzeci de mile lungime. Pe vremea lui Hristos, coasta de vest era complet presărată cu orașe și sate, despre care evangheliștii vorbesc adesea. Coasta de est a fost întotdeauna mai puțin populată, dar și acolo, orașe și sate s-au înghesuit în toate locurile libere de stânci. La est de Iordan, pe partea de est a lacului, se întinde o fâșie de plan înălțat de aproximativ șase mile lățime și douăzeci de mile lungime, care a fost inclusă și în Galileea, dar era de puțină importanță. La sud-vest de lac, între dealurile nordice și creasta Carmel, se întindea câmpia Ezdrilon, care era o zonă industrială și comercială în Galileea. Această câmpie mare, mai mult decât toate celelalte părți ale regiunii, era plină de viață și în timpul vieții pământești a lui Hristos a fost acoperită cu câmpuri bogate, vii și grădini. În general, întreaga Galileea era o zonă atât de favorabilă din toate punctele de vedere, încât scriitorii evrei nu s-au săturat să o laude. „Clima lui”, spuneau ei, „era o primăvară aproape eternă, solul său era cel mai fertil din Palestina, iar fructele sale erau renumite peste tot pentru dulceața lor”. Timp de douăzeci și cinci de mile în jurul lui Sepphoris și, prin urmare, în jurul Nazaretului, ca vecinul său cel mai apropiat, țara, potrivit scriitorilor evrei, curgea cu lapte și miere. În alte orașe se desfășura o mare producție de in, femeile producând cele mai fine lenjerii, iar satul Kefr Ganani, în chiar centrul Galileii, era renumit în toată țara pentru producția de ceramică și mai ales pentru ulcioarele pentru ulei de măsline, care erau necesare în cantități uriașe într-o țară atât de bogată în ulei. Aproape de același deal, pe latura sa de sud, izvorul Harod gâgâia dintr-o adâncitură stâncoasă, unde Ghedeon i-a pus la încercare pe războinicii care se adunaseră sub steagul său pentru a lupta împotriva madianiților răpitori 247 . Pe partea de sud a văii în care se scurgea acest izvor s-au ridicat munții Ghilboa, unde Saul și cei trei fii ai săi au căzut într-o luptă disperată. Pământul este cultivat cu cea mai mare pricepere și nici măcar o bucată de pământ nu rămâne inactiv. Având în vedere facilitățile pentru o viață confortabilă pe care le oferea această zonă, nu este de mirare că era presărată cu orașe și așezări populate, dintre care multe erau puternic fortificate. Cei mai mici dintre ei au peste 15.000 de locuitori” 251. Ușurința cu care Flavius a recrutat ulterior o armată de o sută de mii din galileeni indică, de asemenea, densitatea populației, care probabil se ridica la două milioane de suflete, iar bunăstarea generală a țării se vede din faptul că Herod nu avea o sută de talent în Galileea greu de adunat în Galileea. romani. Unul a cumpărat un câmp și a trebuit să meargă la el, altul a trebuit să încerce perechea de boi proaspăt dobândită, iar al treilea era ocupat cu vreo altă afacere - o sărbătoare, o căsătorie sau o înmormântare 255. După spusele Domnului Însuși, ei au mâncat, au băut, au cumpărat, au vândut, au semănat, au construit, s-au căsătorit și au dat în căsătorie, s-au ocupat, 25 și s-au ocupat complet de grijile lor, 256 plăceri, de parcă viața reală nu ar trebui să se sfârșească niciodată pentru năvală. Populația Galileii nu era pur evreiască, ci includea mulți imigranți diferiți din țările învecinate. În ciuda acestui fapt, elementul evreiesc a prevalat complet asupra restului, deși, în același timp, sub influența elementelor străine, iudaismul a pierdut în mod semnificativ din exclusivitatea și îngustimea sa obișnuită. Cu toate acestea, deși nu la fel de exclusivi ca frații lor din sud, galileenii au păstrat cel mai puternic devotament față de lege. Ei au vizitat Ierusalimul în număr mare în timpul sărbătorilor anuale și au fost profund devotați sinagogilor lor și speranțelor lui Israel. Prin natura lor, galileenii se remarcau printr-un curaj remarcabil. "Lașitatea", spune I. Flavius, "nu a fost niciodată un neajuns al galileenilor. Erau obișnuiți cu războiul încă din copilărie, iar această țară a fost întotdeauna faimoasă pentru oamenii ei curajoși." Aerul de munte pe care îl respirau îi făcea patrioți curajoși, dar în patriotismul lor erau călăuziți de râvna pentru credință. Fiind devotați lui Irod în semn de recunoștință pentru suprimarea bandelor de tâlhari care le-au devastat regiunea după războaiele intestine și favorizați de Antipa în cei 43 de ani ai domniei sale, ei s-au remarcat totuși prin ura lor ineradicabilă față de Roma, conducătorul păgân al poporului ales. În răzvrătirile care au urmat una după alta, ei au fost primii care s-au opus trupelor romane și ultimii care au apărat ruinele Ierusalimului, rămânând fii vrednici ai acelor strămoși care și-au condamnat sufletele la moarte... pe înălțimile câmpului 258. În familii precum cele ale zelotului Ezechia și ale lui Iuda Galileanul au trecut din generație și generație de ura a Romei în generație. cauza poporului 259 . Cea mai veche poezie a lui Israel a apărut printre dealurile Galileii, când Barac și Debora își sărbătoreau victoria asupra canaaniților. Un Cânt al Cântărilor a fost compus în sufletul celui mai înțelept rege, sub impresia cerului senin și a văilor luxoase ale acelei regiuni, unde cel mai înțelept rege putea vedea cu ochii săi cum smochinul își dădea frunzele, cum vița își dădea lăstarii, iar rodii erau acoperiți de flori. Proorocul Osea provenea din seminția lui Isahar, Iona din Zabulon, Naum din Elcoș, care făceau parte din Galileea, iar dintre galileeni au venit aproape toți apostolii, precum și acele femei evlavioase care s-au dedicat slujirii lui Hristos. În cele din urmă, din Galileea a venit familia marelui apostol al păgânilor, care s-a mutat ulterior la Tars în Cilicia, deoarece familia sa aparținea orașului galilean Giskala, deși strămoșii săi proveneau inițial din seminția lui Beniamin. Talmudul, în câteva cuvinte, caracterizează clar toate diferențele care despărțeau aceste două zone: „Galileanul iubește cinstea, iar evreul iubește banii” 263. Rabinii admit că galileenii erau moderați, puri și religioși. Devotamentul lor față de credința lor s-a manifestat în dragostea pentru biserică și în vizitele constante la acesta, în ciuda faptului că Samaria, ostilă lor, se afla între ei și, datorită zelului lor, Paștele a fost sărbătorit la Ierusalim în loc de șapte zile. Când Hristos a apărut, ei au început să-I slujească cu aceeași râvnă și devotament. Prigonit în alte locuri, Mântuitorul și-a găsit constant refugiu printre ei. Aproape până de curând, ei și-au deschis regiunea pentru El ca un refugiu sigur împotriva persecuției furioase a evreilor. El a cules primele roade ale împărăției Sale printre ei și a dat comunității galileenilor însărcinarea să răspândească Evanghelia în întreaga lume după moartea Sa. Dar din acel moment, viața în această zonă, sub influența diferitelor condiții nefavorabile, s-a secat și a înghețat, iar Gherasa a fost pustie multe secole. Alte orașe cunoscute au fost Philadelphia, vechea capitală a lui Amon, Heșbon pe drumul roman de la Damasc la Ierihon, Pella, construită ca post militar de veteranii armatei lui Alexandru cel Mare și de aceea numită după propria lor capitală macedoneană, și Gadara, faimoasă pe vremea lui Hristos pentru apele sale fierbinți cu sulf. Gadara a fost restaurată din ruinele sale de Pompei și a fost renumită pentru străzile sale pavate cu bazalt, colonadele sale corintice și clădirile sale masive în stil roman, printre care se număra și Hristos, deoarece în vecinătatea acestui oraș a vindecat doi demoniaci 265. Numeroase morminte sculptate în dealurile din jur încă prezintă dovezile izbitoare ale adevărului Evangheliei. Populația evreiască din Perea era nesemnificativă, deoarece era dominată de păgâni. În partea de nord a ei trăiau în principal sirieni, iar în sud - arabi. Orașele în sine din această regiune erau în cea mai mare parte independente, cu câte un district aparținând fiecăruia dintre ele și astfel, deși situate în limitele posesiunilor lui Antipa, ele nu făceau în esență parte din posesiunile sale. Sub numele Decapolis, cele zece orașe care o alcătuiesc - Philadelphia, Gadara, Hippos, Rafana, Dio, Pella, Gerasa și Kanatha, împreună cu Scythopolis, care se afla pe malul de vest al Iordanului, au format o alianță sub stăpânire romană directă, formată în scopul protecției împotriva bandelor de tâlhari băștinași și a hoardelor arabe separate. Antipa, aparent, aparținea doar acelei părți a acestei regiuni care nu se afla sub jurisdicția acestor orașe. „A dat dovadă, spune I. Flavius, de moderație și liniște în viața și conducerea lui. A trăit constant în țara supusă lui și a străbătut neîncetat prin ea pentru a face justiție: scaunul său de judecător - sella curulis - îl însoțea mereu, pentru ca acesta să fie imediat așezat la intersecție sau de-a lungul drumului pentru a fi audiat fără nicio întârziere de la instanță. putini prieteni, pe care rareori ii schimba, si despre el se spune ca in grija sa de oameni a perceput de la ei aproape mai putine taxe decat ar fi trebuit. Moderat în ambiția sa, era mai preocupat de modesta onoare de a descoperi izvoarele Iordanului decât de zgomotoasa glorie politică 267. Evangheliile nu-l menționează, deși o bună mărturie în favoarea lui este faptul că Hristos a vizitat de mai multe ori domeniul său, îndepărtându-se de trădarea propriului său domnitor Antipa și de ura Phariseilor Galileenilor. El a fost căsătorit cu nepoata sa Salomee, fiica lui Irod Filip, fratele său neîncoronat, și cu Irodiadei, faimoasă pentru răutatea ei. Dura școală veche de secole trăită de poporul evreu înainte de cucerirea romană a Palestinei de către Pompei a dezvoltat din ei în toate privințele un popor unic în felul său. Instituțiile religioase ale strămoșilor săi au devenit pentru el subiectul unui devotament neclintit, care i-a animat întreaga viață. Mizeria captivității babiloniene, învățătura conducătorilor ei la întoarcerea lor din captivitate și a succesorilor lor și lupta religios-națională sub steagul unor patrioți dezinteresați precum macabeii au fost, încetul cu încetul, din evrei, un popor a cărui existență era indisolubil legată de legea ei, un popor care era gata să suporte orice animale sălbatice mai degrabă să fie supus la tortură și să fie supus în circ. chiar și un singur cuvânt în ceea ce era interzis prin lege 268 și ale căror femei erau gata să îndure toate agoniile martiriului decât să guste din mâncare necurată și ai căror bărbați erau gata să se predea pentru a fi tăiați în bucăți fără nicio încercare de rezistență decât să ia sabia în ziua de Sabat 269 . La fel ca evreul, romanul a ieșit din ideea de datorie, dar era o datorie pe care o datora statului; evreul a respins orice independență în puterea pământească și a aderat ferm doar la domnia lui Dumnezeu. Romanului îi păsa doar de viața prezentă, dar pentru evreu totul prezent era indiferent. Unul se închina la vizibil, celălalt la invizibil. Pentru un evreu, un roman era un om necurat și blestemat; pentru roman evreii erau ridicoli în religia lor și urăși în mândria lor. Amândoi s-au disprețuit unul pe celălalt. Pompei a început prin a disprețui părerile lor cele mai sacre, iar succesorii săi i-au călcat pe urme. Exterminatorul casei lor regale și prietenul samaritenilor urâți a fost făcut rege la Ierusalim, iar mai târziu procuratorii romani au aspirat tot sucul din țară și au asuprit poporul până la extrem, fără să acorde nicio atenție sentimentelor lor cele mai delicate. Religia romană consta în credința în puterea magică a numelui roman și în invincibilitatea armelor romane; numai forța brută, fără inimă și crudă, era idolatrizată în ea. Nu este de mirare că cărturarii evrei au văzut în Imperiul Roman a patra fiară a celebrei vedenii a profetului Daniel, o fiară diferită de toți ceilalți și foarte îngrozitoare, cu dinți de fier și gheare de aramă, devorând și zdrobind și călcând rămășițele sub picioare 274. Doamne, spune una dintre cărțile de mai târziu, Tu ai creat această epocă pentru noi. Despre celelalte neamuri coborâte din Adam, Tu ai spus că nu sunt nimic, decât ca saliva, și Tu ai asemănat toată mulțimea lor cu picăturile care se scurg dintr-un vas. Și acum, Doamne, aceste neamuri, recunoscute de Tine drept nimic, au început să stăpânească peste noi și să ne devoreze. Dar noi, poporul Tău, pe care l-ai numit întâiul Tău născut, singurul Tău născut, preaiubitul Tău, suntem predați în mâinile lor. Dacă această vârstă a fost creată pentru noi, atunci de ce nu primim o moștenire odată cu veacul? si cat dureaza asta? 275. Ulterior, evreii le-au aplicat romanilor tocmai cuvintele care exprimă înălțarea poporului evreu asupra restului lumii, Ascultați ce vă voi spune și ce vă va spune Atotputernicul. - evreii au interpretat aceste cuvinte în raport cu romanii. „Nu ești tu cel care rămâi dintre cele patru animale pe care le-am rânduit să domnească în veacul Meu, pentru ca prin ele să vină sfârșitul acelor vremuri și al patrulea dintre ele să cucerească toate animalele de mai înainte și să țină veacul în mare tremur și întregul univers într-o asuprire aprigă și cu cea mai dureroasă asuprire a celor aflați sub putere și să locuiască atât de mult timp pe pământ.” Nu ai judecat pământul după adevăr. I-ai asuprit pe cei blânzi, i-ai abuzat pe cei iubitori de pace, ai iubit mincinoșii, ai distrus casele celor care te-au ajutat și ai distrus zidurile celor care nu ți-au făcut niciun rău. Și resentimentele tale s-au înălțat la Cel Preaînalt, iar mândria ta la Cel Puternic. Și Atotputernicul a privit vremurile de mândrie și acum s-au încheiat, măsura atrocităților ei s-a împlinit. De aceea, dispare, vultur, cu aripile tale cumplite, cu penele tale ticăloase, cu capetele tale rele, cu ghearele tale crude și cu tot trupul tău fără valoare, pentru ca întregul pământ să se odihnească și să fie eliberat de violența ta și să nădăjduiască în judecata și îndurarea Creatorului său 276. La început, evreii i-au tratat cu surprindere pe romani și i-au respectat pentru curajul și faptele lor mărețe. Iuda Macabee a căutat o alianță cu ei și chiar mai târziu, în timpul domniei lui Ioan Hyrcanus 282, oamenii încă mai aveau sentimente bune față de ei. Motivul pentru care a avut loc o astfel de schimbare drastică a fost greșeala lui Pompei. Viclenia cu care a pus stăpânire pe țara și capitala evreilor, disprețul insolent cu care a profanat Sfânta Sfintelor și deșertăciunea care l-a determinat, pentru a-și înălța triumful, să conducă în robie familia regală, care se predase cu încredere în protecția sa, au stârnit în poporul evreu o ură înflăcărată, înfățișată în termenii de ură înflăcărată a Romei. literatura lui modernă. 283. Instalarea pe tronul lui David a urâtului edomit Irod, prăbușirea lui în fața Romei și trădarea a ceea ce patrioții considerau o cauză națională nu au făcut decât să întărească și mai mult aceste sentimente în ei. În mijlocul tuturor acestor dezastre și vicisitudini din viața lor, oamenii, însă, s-au agățat invariabil de credința lor sinceră, care a susținut focul mocnit al conștiinței de sine religioase și naționale din ei. Cărțile lor sacre preziceau în mod constant apariția marelui Eliberator care avea să elibereze Israelul din toate necazurile sale. „Toți profeții”, spune Talmudul, „au profețit numai despre zilele lui Mesia”. În vremuri ulterioare, această speranță a primit o dezvoltare deosebit de largă în literatura națională. Chiar și cu patru secole înainte de nașterea lui Hristos, Cartea Profetului Daniel a făcut o impresie profundă prin predicțiile sale larg răspândite despre moartea păgânilor și ridicarea poporului ales la cel mai înalt nivel de glorie sub conducerea lui Mesia 284. Poziția particulară a poporului a dat inevitabil acestei glorii viitoare un caracter politic mai degrabă decât unul spiritual, pentru că el a înțeles împărăția lui Dumnezeu în sensul unei teocrații, așa cum a fost sub Moise, în sensul unei împărății pământești, în fruntea căreia stă Dumnezeu, iar Unsul Său ca vicegerent împlinește legea Sa scrisă. Printre ei s-a stabilit tot mai mult ideea că Unsul, adică Mesia, va fi ceva asemănător acei conducători populari care au apărut în istoria sa antică. Ei cunoșteau istoria lui Moise, a lui Iosua, a judecătorilor și a regilor; Ei știau că în Sfânta Scriptură se vorbește despre patriarhi ca fiind unșii lui Iehova sau Mesia Săi, iar același nume a fost aplicat marilor preoți și profeți, regilor și chiar regele persan Cir. Printre evreii de mai târziu, în timpul imediat premergător apariției lui Hristos, cuvântul „Mesia” a devenit numele obișnuit pentru eliberatorul prezis de profeți și s-a limitat aproape exclusiv la acesta. După părerea lor, El Însuși nu va ști că El este Mesia până când Ilie va veni, însoțit de alți profeți, și Îl va unge. Până atunci El se va ascunde de oameni, trăind necunoscut printre ei. Cei mai buni rabini au învățat că apariția Lui a fost împiedicată de păcatele oamenilor și că „dacă evreii se pocăiesc chiar și pentru o zi, El nu va întârzia să vină”. Mai întâi El a trebuit să apară în nord, deoarece cele zece seminții ale lui Israel, care au fost mai întâi supuse captivității de la păgâni, au fost primele care au fost eliberate. Mesia urma să elibereze Israelul prin forța armelor și să-i supună întreaga lume. „Ce minunat,” spune Targumul din Ierusalim, „este Regele Mesia, care vine din casa lui Iuda! El Își încinge coapsele și coboară, poruncește să înceapă lupta împotriva dușmanilor Săi și ucide pe regii și conducătorii lor; și nimeni nu este suficient de puternic să-I împotrivească. El pătează munții cu sângele Său uciși, precum pielea vrăjmașilor Săi, cu hainele dușmanilor Săi; struguri.” „Fiarele câmpului vor mânca trupurile celor uciși timp de douăsprezece luni și păsările cerului le vor mânca timp de șapte ani.” „Domnul,” continuă targumul, „te va răzbuna cu hoardele lui Dumnezeu. În ceasul acela va fi zdrobită puterea neamurilor, ele vor fi ca o corabie a cărei tachelaj este sfâșiat, al cărui catarg este rupt, ca să nu se mai poată ridica pânze pe ea. Atunci Israel va împărți între ele comorile neamurilor - un mare depozit de pradă și bogății, astfel încât, dacă vor fi șchiopi și orbi printre ei, atunci și ei își vor primi partea lor.” Păgânii se vor întoarce atunci la Domnul și vor merge în lumina Lui. Împărăția mondială astfel stabilită va fi un paradis pământesc pentru evrei. În acea zi, spuneau rabinii, cerealele vor crește din belșug chiar și pe vârfurile munților, iar tulpinile cerealelor vor fi ca palmierii sau coloanele. Dar în același timp nu va fi nicio dificultate în seceriș, pentru că Dumnezeu va trimite un vânt din odăile Sale care va sufla drept făină albă din spice. Un spic de grâu va avea dimensiunea a doi rinichi ai celui mai mare bou. Toți copacii vor da roade continuu. Un ciorchine de struguri va umple o navă întreagă, iar când o vor aduce acasă, vinul va curge din ea ca dintr-un butoi. Acest mare Rege va avea o mare capitală, iar de acum înainte Ierusalimul, capitala împărăției lui Mesia, va fi nesfârșit de glorios. În acele zile, au spus rabinii, Dumnezeu va aduna Sinaiul, Taborul și Carmelul împreună și va zidi Ierusalimul pe ele. Toate aceste idei referitoare la Mesia, propovăduite de rabini în forma lor exagerată, și-au găsit o reflectare mai pură în literatura religios-națională a acestui timp, precum, de exemplu, în așa-zișii psalmi ai lui Solomon, redactați în timpul invaziei lui Pompei. Ei exprimă încredere fermă în venirea lui Mesia, care va restabili Împărăția veșnică a lui Dumnezeu, când fiii și fiicele Ierusalimului vor fi aduși din nou de la răsărit și de la apus, pentru că Iehova a avut milă de nenorocirile lor 290. Psalmii al șaptesprezecelea și al optsprezecelea, cu o deosebită intensitate și frumusețe, au trăit poporul evreu înaintea cu care a trăit poporul evreu înaintea speranței cu care a trăit în timpul evreilor. a lui Hristos și care au fost exprimate în răscoala religioasă furtunoasă a lui Iuda Galileeanul. După ce a înfățișat suferința poporului evreu, psalmistul se roagă lui Dumnezeu să se răzbune pe păgâni: „Scoate pe păcătoși din moștenirea Ta, șterge mândria celor răi, zdrobește-le toată puterea, precum vasul olarului este zdrobit cu toiagul de fier. Arătând că la sfârșitul acestui veac Esau va domni (o aluzie la stăpânirea edomiților), scriitorul sacru spune că în timpul vieții sale, sau la moartea sa, Mesia se va coborî din cer cu acei oameni care nu au gustat moartea și cărțile vor fi deschise pe fața firmamentului și toți le vor vedea împreună, iar când va răsuna cu trâmbița, va suna toată lumea și va suna cu chipul palid. În acel moment prietenii se vor lupta împotriva prietenilor, iar pământul și cei care trăiesc pe el se vor teme, iar venele izvoarelor se vor opri și nu vor curge trei ore. Iar poporul ales, care nu a trăit moartea de la naștere, va vedea, iar inimile celor vii se vor schimba și se vor transforma într-un alt sentiment. Căci răul va fi nimicit și răutatea va dispărea; credința va înflori, stricăciunea va fi învinsă, adevărul va apărea, care atâta vreme a rămas fără rod 292. Țara, până acum necunoscută și stearpă, va fi semănată - spre rușinea păgânilor, care vor vedea cu cât mai mare este slava împărăției lui Mesia decât slava lor. Dar această epocă de aur va dura doar patru sute de ani, la sfârșitul căreia Hristos va muri 293. Rezultatul acestor influențe a fost o entuziasm atât de spiritual în rândul oamenilor, încât în ​​epoca noastră rece și practică este aproape greu de imaginat. Între timp, realitatea era, parcă, în contradicție cu toate aceste speranțe și cu atât mai mult ne-a forțat să ne așteptăm la împlinirea lor rapidă. Îndelungata domnie a lui Irod a avut o influență extraordinară asupra poporului evreu. Provenit dintr-un popor urât de evrei și fiind fiul unui tată urât, el și-a angajat puterea Senatului roman, care i-a prezentat-o, tocmai în semn de recunoștință pentru faptul că a putut să calce în picioare libertățile naționale ale poporului evreu și să-și apuce titlul de rege al evreilor, pe care nici un străin nu-l deținuse înainte. Din fire, a fost un om crud și fără inimă, viața și gusturile lui se distingeau prin senzualitate extremă și caracter păgân; întreaga lui natură era în contradicție cu întreaga structură a vieții evreiești și cu opiniile evreiești. Ura poporului față de uzurpatorul străin era atât de mare încât cele două partide principale, fariseii și saducheii, s-au unit în opoziție cu el, în ciuda tuturor deosebirilor dintre ei. Cu excepția marilor preoți care erau făpturile lui Irod, a curtenilor care se închinau puterii zilei și a soldaților loiali regelui războinic, foarte puțini dintre evrei au reprezentat lui Irod. Saducheii s-au retras de la curte, eminența a fost luată temporar din partidul lor. A fost dat în mâinile unei familii alexandrine, cu care Irod s-a înrudit prin căsătorie - o familie care a trăit cu vederi complet diferite, a fost devotată darului urat și era străină de oameni prin însăși originea sa. Din când în când, au început să apară predicatori înfocați, aprinzând spiritul oamenilor asupriți cu învățăturile lor. Luxul și mândria unora dintre acești mari preoți auto-numiți au fost cu adevărat uimitoare. Se spune despre Ismael ben Fabi că mama lui i-a făcut haine care au costat 100 de mine, adică aproximativ 5.000 de ruble. Mama lui Eliezer ben Harsom a făcut pentru fiul ei haine asemănătoare, dacă vă vine să credeți, costând 20.000 de minute, adică aproximativ 1.000.000 de ruble, dar această îmbrăcăminte era atât de subțire, încât ceilalți preoți nu i-au permis să o poarte, pentru că, din cauza transparenței materialului, părea gol în ea. Aici, desigur, nu se poate să nu vedem o exagerare, deoarece, în general, bogăția fabuloasă a acestui preot milionar servește drept temă preferată a fanteziei rabinice. Dar o asemenea exagerare, în orice caz, își avea temeiul suficient în realitate. În general, marea preoție a coborât în ​​acest moment până la ultimul grad de depravare. Printre astfel de circumstanțe, au trecut anii vieții necunoscute a lui Hristos în Nazaret. Evenimentele din jur care au avut loc atât în ​​Galileea, cât și în Iudeea nu au putut să nu fie subiect de discuție pe străzi și bazaruri, care constituie centrul tuturor informațiilor și zvonurilor din Orient și într-un fel sau altul rezonează în inimile tuturor fiilor poporului. Nu ne este deschis modul în care aceste împrejurări au rezonat în inima omului-Dumnezeu care creștea și se întărea în duh 307, deși din conversațiile Sale ulterioare nu putem să nu vedem că El cunoștea îndeaproape evenimentele politice ale timpului său. Dar pentru El lucrul cel mai important a fost pregătirea pentru slujirea voinței lui Dumnezeu care Îl așteaptă înaintea Lui, iar perioada de tăcere a primilor treizeci de ani ai vieții Sale a fost, ca să spunem așa, un timp de realizare invizibilă pentru sufletul Său Sfânt. Se poate presupune că și El a fost supărat de vremurile rele care L-au înconjurat și a suferit la vederea nenorocirilor compatrioților Săi și a unei domnii atât de lungi a răului. Dar El a învățat să aștepte cu răbdare împlinirea apropiată a vremurilor, până când „Va veni ceasul Lui”. Viața lui din Nazaret a trecut atât de neobservată, încât până și Natanael, care locuia în Cana Galileii, la doar câteva mile de Nazaret, nu auzise niciodată de El până când El a intrat în serviciul public, iar concetățenii Săi nu și-au putut imagina că în Isus știau că se ascunde ceva mai mult decât un tânăr tâmplar obișnuit. Dar, în ciuda acestei înstrăinări de mișcările mondiale, acești ani au servit ca pregătire pentru ca El să îndeplinească marea lucrare de mântuire a umanității, pentru care El a fost trimis de Tatăl Său Ceresc. Acești ani necunoscuți ai vieții întemnițate de sine a lui Hristos ne învață că viața, în sensul său cel mai înalt, este nu numai activitate, ci o împărăție calmă a iubirii și a datoriei față de Dumnezeu și oamenii din sfera care ni s-a dat, că cea mai înaltă și mai sfântă bucurie a vieții nu constă în zgomotul și splendoarea activității sociale, ci mai degrabă locuiește acolo unde, mulțumită, el însuși se găsește liniștit, reflectându-se așa, într-un fel. spirit netulburat și netulburat de nicio ispite a lumii. Între timp, timpul era din ce în ce mai aproape de când trebuia să vină ceasul apariției lui Mesia în Israel. Opresiunea politică, datorită unei reacții naturale, a trezit speranța poporului pentru o eliberare mare și rapidă într-un grad fără precedent. În alte vremuri, astfel de speranțe se limitau doar la granițele înguste ale Iudeii, dar acum au depășit cu mult granițele ei și au îngrijorat întreaga lume. Au coincis cu sentimentul involuntar, care în acea vreme pătrundea în oamenii din toate țările, că starea actuală a lucrurilor nu mai putea continua; Împărăția răului din întreaga lume atinsese aparent apogeul. La Roma, răul Sejanus, mult timp favoritul lui Tiberius, a căzut în cele din urmă, dar nu înainte ca activitățile sale rușinoase să umple lumea întreagă de groază. Aplicarea legilor învechite privind cămătăria a provocat ruine financiare în întregul imperiu. Din cauza vânzărilor forțate, proprietatea aproape că și-a pierdut toată valoarea. Au fost falimente peste tot. Curțile erau pline de oameni care cerșeau pentru abolirea legilor urate, iar între timp capitaliștii reușiseră deja să acumuleze bogății enorme în numele oamenilor săraci. Industria a căzut în întreaga lume. Mulți dintre bogați, în schimb, au fost reduși la o stare de cerșetor, iar mizeria generală a popoarelor a devenit din ce în ce mai intolerabilă. Odată cu ruina generală, spionajul urât a îngreunat pe toți cei din Roma, astfel încât toate formele de proceduri judiciare au fost uitate. Mase întregi de oameni, atât vinovați, cât și nevinovați, au murit în închisorile romane - au murit bărbați, femei și copii, ale căror trupuri au fost pur și simplu aruncate în Tibru. În plus, viciile lui Tiberius, amărâte de întreaga lume, au devenit din ce în ce mai monstruoase pe zi ce trece. Vara și nemoderația în satisfacerea pasiunilor senzuale i-au îndoit trupul, fața îi era acoperită de coșuri urâte, în același timp înclinația spre plăcerile murdare creștea din ce în ce mai mult, iar pentru a le răsfăța fără piedici, s-a retras de la toți la pr. Caprey, unde își petrecea timpul în cele mai dezgustătoare plăceri. Virtutea și viața depindeau în egală măsură de mila lui: nimeni nu se putea considera ferit de informatorii ticăloși. Domnia terorii a sosit. Uciderile legale și confiscările fără inimă au crescut, imoralitatea și viciul au domnit suprem. Cele mai îndepărtate țări erau înfricoșate de Roma, dar gestionarea lui asupra lor poate fi judecată după cruzimea, crima și depravarea care a domnit în însăși capitala lumii. Sub guvernare proastă, Orientul era profund agitat de un presimțire neliniștită că o schimbare era pe cale să vină. Nu numai Iudeea, ci și țările din jur erau într-o stare de neliniște așteptare. Așadar, probabil în același an în care vocea Înaintașului s-a auzit în deșert, preoții egipteni au anunțat că au revăzut pasărea cunoscută sub numele de Phoenix 309. Fiind inițial o emblemă mitologică a soarelui, Phoenix a ajuns, încetul cu încetul, să fie considerat un simbol al ciclului istoric al vieții lumii și, potrivit egiptenilor, a apărut din nou la anumite intervale. cenușă, într-un semn misterios al sfârșitului unei mari perioade mondiale și al debutului alteia. A apărut sub Sesostris, sub Amasis și sub Ptolemeu, al treilea rege al dinastiei macedonene. Înfățișarea lui părea acum extraordinară, deoarece intervalele de întoarcere fuseseră stabilite anterior la 1461 și 500 de ani și nu trecuseră decât 250 de ani de pe vremea lui Ptolemeu. Între timp, colegiile sacre ale preoților din Roma au confirmat ceea ce a fost declarat de preoții egipteni. Epiptianul a făcut ce i s-a spus, dar de îndată ce a răspândit vestea despre aceasta de-a lungul țărmurilor care i-au fost indicate, s-a auzit un oftat mare în jurul lui și acest sunet misterios i-a umplut de frică pe marinari. Această poveste, când s-a răspândit la Roma, l-a stânjenit pe împăratul Tiberius, precum și pe oameni."312 Marele Nan a murit, iar ceilalți zei au plâns pe patul de moarte. Oracolele și profețiile sacre ale acelei vremuri respiră o teamă sumbră de o catastrofă mondială care se apropie. Zilele strălucitoare ale epocii auguste au trecut de mult. Aerul chiar și sinuciderea și chiar și moda obișnuită peste Roma erau saturate de sânge și chiar și femeile ucide. nu erau ferite de pumnal 313 Ruina financiară a presupus o sărăcire generală a populaţiei Până şi provinciile au suferit de o criză monetară teribilă. Corupția și opresiunea au urmat în urma legiunilor care au răspândit stăpânirea romană și au umplut lumea cu o vagă dorință pentru o morală mai înaltă și speranțe pentru o religie mai înaltă decât sistemele decăzute din vremuri trecute. Însuși triumful unei puteri asupra tuturor celorlalte, pe lângă orice altceva, a pregătit calea pentru noua credință a lui Hristos. Înstrăinarea popoarelor ostile unul altuia a fost ruptă și o idee vagă, dar maiestuoasă a fraternității universale, cel puțin sub forma loialității față de un monarh universal, a început să strălucească în sufletele tuturor. Drumurile principale ale Romei asigurau un mijloc convenabil de comunicare cu toate țările. Într-o asemenea stare de lucruri, când structura vechii societăți se prăbușise aparent, iar lumea nouă nu se ridicase încă din ruinele vechii, s-a născut vestitorul apropierii unei noi ordini religioase și morale de lucruri, prevestite de profeți. Fiul unui preot drept, Ioan a fost înconjurat din copilărie de influențe care au avut un efect benefic asupra dezvoltării caracterului său. Fiind un om de origine preoțească atât din partea tatălui, cât și al mamei, și-a început viața în condiții favorabile, pe care le poate reprezenta o familie străveche, care era ținută în mare cinste de popor. În societatea orașului natal, părinții săi au ocupat, fără îndoială, o poziție proeminentă și onorabilă, iar fiul lor tânăr a fost, ca urmare, înconjurat și de onoarea care educă și înnobilează inconștient o persoană. Educația sa timpurie, pe care a primit-o de la părinții săi evlavioși, trebuie să-i fi imprimat pecetea stării și a dreptății lor. Astfel, considerat într-un sens special ca fiind „sfânt”, nazireul de toată viața stătea la același nivel cu preotul și putea intra în biserică, așa cum vedem în exemplul lui Iacov cel Drept. Jurământul nazireului a fost adesea luat cu scopul de a atinge împlinirea unei dorințe, de exemplu, dorința de a primi de la Dumnezeu sănătate, siguranță sau succes într-o anumită afacere. Dar acolo unde a fost dat pe viață, nu mai puteau exista astfel de scopuri străine. Legământul lui Samson, de exemplu, ar putea avea sens în sensul unui mijloc care îi dădea o putere deosebită în lupta împotriva dușmanilor poporului său; dar pentru o astfel de persoană ca Ioan, întregul sens al nazireului era o dorință sinceră pentru cea mai înaltă perfecțiune religioasă. În el, a fost un protest vizibil și ferm împotriva vanității lumești și a indiferenței spirituale a umanității din jurul lui. Naziriții au experimentat multe fluctuații în timpul istoriei Vechiului Testament. Atinsese deja o dezvoltare înaltă în vremurile lui Samson și Samuel, spre sfârșitul perioadei judecătorilor, când a servit ca pregătire pentru epoca glorioasă a profeților și a contribuit la marea mișcare spirituală care a marcat vremea primilor regi. Dar la nu mai mult de două sute de ani după David, profetul Amos s-a plâns de răceala și chiar de batjocura cu care poporul i-a tratat pe nazireți 325 . Cu toate acestea, au existat întotdeauna mulți nazarineni în Israel, iar numărul lor a crescut din ce în ce mai mult pe măsură ce timpul venirii lui Hristos se apropia de 326. Dar, din păcate, printre nazireți erau puțini care și-au îndeplinit pe deplin scopul. "Nu în viața mea", spune Simeon cel Drept 327, "nu mi-a plăcut să mănânc jertfe pentru păcatul naziretului. Dar într-o zi a venit la mine un bărbat din sud care făcuse jurământul unui nazireu. M-am uitat la el. Avea ochi superbi, o față nobilă și părul îi cădea în valuri uriașe peste umerii. Totuși, sub influența tuturor greutăților și relelor vremii, și pe lângă nazarineni, a existat în general o tendință notabilă în rândul oamenilor de a se retrage în deșert, pentru ca acolo, suspinând de libertate, să-și poată liniști sufletul obosit cu o convorbire solitară cu Dumnezeu și o rugăciune aprinsă pentru venirea grabnică a Mântuitorului. Din acești pustnici s-au format comunități întregi, sau frății, în deșerturi. Conform mărturiei lui I. Flavius, a acestor comunități, sau frății, în vremea lui esenienii erau în mod special devotați vieții ascetice, a cărei comunitate era formată din până la 4.000 de membri în Siria și Palestina 329. La fel ca fariseii, esenienii au fost exponenți ai acelei zel pentru lege, care a avut anterior războiul Maccabe Hasidim. Dorința puternică de a evita întinarea rituală, care a dus deja la apariția fariseismului, și-a găsit cea mai înaltă expresie în acești legaliști extrem de severi, care sperau prin înstrăinare completă să obțină neprihănirea rituală, imposibilă în lume. Dar esenienii diferă favorabil de farisei prin faptul că erau străini de activitățile lor demagogice. Ora de origine a acestor comunități deșertice este necunoscută; Până la Nașterea lui Hristos, în regiunea deșertică dintre Ierusalim și Marea Moartă, pe alocuri erau împrăștiate așezări similare, ascunse în acele văi stâncoase înguste (wadis), uneori acoperite cu verdeață, care coboară din belșug din câmpia stâncoasă înălțată spre Marea Moartă. Mediul lor sumbru, aplicarea strictă a legii în cele mai mici detalii ale vieții le-au dat aspectul unor oameni obosiți de viață, oameni care se retrăgeau din lume pentru a se pregăti de moarte. Ei s-au condamnat la o lucrare de pocăință pe tot parcursul vieții în speranța de a câștiga Împărăția Cerurilor. Valea superioară a Engedi, unde, potrivit lui Pliniu, trăiau cel mai mult esenienii, tocmai îndeplinea cerințele unei astfel de vieți de pustnic. Poteca merge în zig-zag de la deșertul Iudeii, la aproximativ trei ore nord de Masada, de-a lungul unei pante abrupte de 1.500 de picioare, printre stânci și pietre împrăștiate, până la un izvor bogat, care, la umbra tufișurilor luxoase, se îndreaptă spre Marea Moartă. Însuși numele Engedi, care înseamnă „izvor de capre”, a fost probabil dat acestei zone datorită faptului că această potecă stâncoasă a fost călcată de capre sălbatice. Vegetația tropicală de aici satisface nevoile simple ale vieții aproape fără dificultate. În părțile superioare ale uedului, precum și în altele paralele cu acestea, esenienii au găsit exact tipul de teren care corespundea naturii vieții lor. În fiecare așezare aveau propria lor sinagogă specială, o sală comună pentru mese și întâlniri și suficientă apă de izvor pentru abluțiile zilnice. Pe lângă acești coloniști, mai existau și pustnici singuratici care locuiau de-a lungul malurilor pârâurilor de munte pustii pentru a avea și mai multe oportunități de abluții constante necesare purității rituale 330. Comunitatea de moșie era o condiție necesară pentru acest mod de viață și se desfășura cu o rigoare neclintită. Cel mai înalt țel în singurătatea lor, atât comunală, cât și individuală, era să respecte Legea mozaică în toată severitatea ei posibilă. L-au citit nu numai sâmbăta, zi și noapte, și orice altă lectură era interzisă. Crima cea mai mare era defăimarea numelui lui Moise, iar cei vinovați de aceasta urmau să fie pedepsiți cu moartea, iar predarea cărților sacre era considerată trădare, pe care niciun esenie nu o putea săvârși, chiar și sub agonia torturii sau a morții. Teama de profanare rituală în rândul esenienilor era chiar mai dezvoltată decât în ​​rândul fariseilor. Imitând mesele preoțești din biserică, din care totul „necurat” a fost îndepărtat cu grijă, ei aveau mese comune dimineața și seara, înainte de începutul și la sfârșitul zilei de lucru, iar toți nou-veniții până în anul al treilea și toți cei care nu aparțineau comunității lor erau excluși ca necurați ritualic. Trapeza era considerată la fel de sacră precum sinagoga, iar vasele și vasele erau curățate cu grijă, iar chiar și ținuta purtată în timpul meselor era considerată sacră. Preoții au invocat o binecuvântare asupra mâncării și a fost mâncată într-o tăcere evlavioasă. Toți cei care au intrat în comunitatea esenienă i-au dat tot ce avea și, pe lângă roadele și câștigurile muncii sociale, toți participau la folosirea proprietății dobândite în acest fel, iar bătrânii și bolnavii se bucurau de îngrijire și îngrijire deosebit de blândă. Severitatea comunității eseniene a fost dezvăluită în jurămintele sale. Nou-veniții trebuiau să-și facă jurământul de a da cinste lui Dumnezeu, de a fi corecti față de oameni, de a nu jigni pe nimeni, fie din ordinul altuia, fie din propria lor dorință, să urască răul, să promoveze binele, să fie credincioși unii altora, mai ales celor de putere, să iubească adevărul, să mustre mincinoșii și să se abțină de la furt, iar conștiința lor de la dobândirea nedreaptă”. Ei au refuzat carnea sau vinul, parțial de teamă de pângărire, parțial pentru că în viața lor doreau să pună în aplicare strictețea nazireților, a preoților în timpul serviciului lor preot și a vechilor recabiți. Prin urmare, toată mâncarea lor era așa cum era prescrisă altora în timpul postului. Deși trimiteau darurile obișnuite la biserică, ei s-au îndepărtat de el, pentru că aducerea unei jertfe presupunea participarea la o masă de jertfă, care îi putea pângări. Din aceeași frică de un fel de profanare, femeilor nu li s-a permis deloc să intre în unele dintre așezările lor, deși, în general, esenienii nu interziceau complet căsătoria. S-au asigurat cu strictețe ca nimeni să nu fie pângărit de saliva altuia. Uleiul de ungere, care pentru alți evrei era un lux festiv, era considerat în ochii esenienilor drept „necurăție” de care era necesar să se spele. Esenianul, alungat din comunitate, avea mai multe șanse să se înfometeze decât să atingă mâncarea preparată de un simplu evreu și nicio tortură romană nu l-ar putea obliga să renunțe la credințele sale 336 . Întreaga viață a esenienii a constat în curățarea constantă de întinarea reală sau imaginară. În fiecare dimineață, esenienii întâmpinau răsăritul cu o reverență deosebită și aveau grijă ca primele lui raze să nu cadă asupra nimicului necurat și astfel, în așezările lor, ziua urma cu monotonie neîntreruptă. Esenienii, ca mistici ai iudaismului, s-au dedat în mod natural speculațiilor și, ca și rabinii, au interpretat Sfânta Scriptură prin diverse alegorii fantastice. Din iudaismul filozofic al Alexandriei au împrumutat conceptul de soartă, dar în același timp au adoptat și diverse învățături din Persia și Grecia, cu care poporul evreu în general a fost în contact multă vreme. Sufletul, conform învățăturii lor, era un eter subtil de origine cerească, coborât pe pământ prin căderea necesară și închis în trup până când a fost eliberat de el prin moarte. Atunci ea, dacă rămâne pură, este dusă într-un regat special de peste mări, unde furtunile sunt necunoscute și unde căldura este moderată de respirația blândă din vest care sufla constant din ocean. Dar dacă sufletul nu a respectat legea, atunci este dus într-o prăpastie întunecată și rece pentru a locui acolo pentru totdeauna 337. Întregul sistem de speculații și de viață, cu formele sale uimitoare de lepădare de sine și de asceză ascetică, nu putea decât să facă o impresie profundă asupra oamenilor. Drept urmare, în opinia maselor și chiar a reprezentanților lor cei mai educați, esenienii s-au bucurat de reputația de văzători miraculoși. „Încă din copilărie”, spune Iosif, „sfințiți prin multe purificări și mai ales familiarizați cu cărțile sacre și cu spusele profeților, ei pretind că prevăd viitorul și, într-adevăr, nu există nici un caz în care prezicerile lor se dovedesc a fi false” 338. Convingerea posibilității de a realiza o comunicare directă și strictă cu Dumnezeu, printr-o purificare finală strictă și chiar contemplativă cu Dumnezeu. astfel de viziuni sublime care le-ar putea dezvălui secretele viitorului, le-au dat în principal puterea de a îndura o viață caracterizată de greutăți atât de mari și lepădare de sine. Aceasta a reflectat înțelegerea lor profundă a naturii umane și marea importanță a postului și a abstinenței în înălțarea spiritului uman 339 . Potrivit acestora, viitorul s-a deschis pentru membrii în vârstă ai comunității care au păstrat curățenia pe tot parcursul vieții. Sufletele acestor din urmă au fost aproape complet eliberate de legăturile cărnii și au putut fi duse dincolo de granițele lumii reale. Astfel, un esenie a prezis moartea dezastruoasă a fratelui lui Aristobul, Antigonus, 340, iar altul i-a prezis lui Irod, când era încă băiat, că va fi rege și că domnia lui va fi lungă 341. Chiar și Irod și fiii săi credeau în acest dar de prevedere al esenienilor și, prin urmare, pe unii esenieni se îngrijorară de multe ori când visul era îngrijorat de esenieni. viitor 342. Dar, în ciuda tuturor acestor lucruri, principalul sentiment care a umplut sufletul esenienilor a fost o așteptare comună, sau aspirație, după care trăia tot Israelul. Ei au fost cei care s-au aplicat la ei înșiși spusele profetului că fiii și fiicele lor vor prooroci, bătrânii lor vor visa vise, iar tinerii lor aveau viziuni 343 - ca un semn al venirii iminente a lui Mesia. Cu toate acestea, nu îi vedem aşteptându-L în viitorul imediat sau făcând vreo pregătire practică pentru Israel pentru El. Așteptările lor se limitau doar la viziuni vagi ale unui viitor ideal. Ei au aderat cu strictețe la doctrina predestinației și au crezut că totul în cursul naturii și în viața umană a fost predeterminat de soartă 344. Acolo unde nu există libertate morală, ar fi în zadar să predice sau să învețe și, de aceea, n-au făcut nici una. Fiind ocupați în întregime de un subiect mai presus de înțelegerea umană, esenienii s-au dedat în mod natural la cele mai sălbatice și adesea monstruoase speculații. Fiecărui nou venit, sub un jurământ teribil, i se cerea să ascundă numele secrete ale Îngerilor, care nu erau cunoscute decât de frăție și dădeau celor care îi cunoșteau puterea, prin rostirea lor, de a-i coborî pe Îngeri din cer. Literatura apocrifă a vremii era renumită pentru listele lungi de nume de Îngeri cu puterile și oficiile lor, iar esenienii, ca și rabinii, credeau că prin plângeri secrete în care aceste nume jucau un rol major, își puteau comanda serviciile pentru bine sau pentru rău. Împreună cu vârsta lor, ei credeau și în puterea magică secretă a plantelor și a pietrelor, iar dezvăluirea acesteia străinilor era considerată și cea mai mare dintre crimele dintre ei. Misterul în general a fost una dintre cele mai distinctive trăsături ale esenienilor. Noul venit s-a angajat cu un jurământ teribil „să nu ascunde nimic de la frăție, să nu dezvăluie altora niciuna dintre învățăturile lor, chiar dacă ar trebui să moară pentru că a refuzat-o. În plus, trebuia să jure că nu va comunica nimănui altcuiva învăţăturile lor şi că va păstra inviolabil secretul cărţilor comunităţii şi al numelor Îngerilor” 345. Influența esenienilor asupra epocii lor contemporane a fost însă mică, deoarece numărul lor era nesemnificativ în comparație cu populația din jur și nu s-au străduit să-și răspândească ideile. trăind complet departe de el. Ca produs natural al timpului său, cu speranțele sale pentru un Mesia, cu aspirațiile sale pentru neprihănirea legalistă și cu idealizarea secolelor trecute a istoriei poporului ales, esenismul a servit într-o oarecare măsură la abaterea gândurilor de la visele de glorie politică națională și a pregăti calea pentru o înțelegere mai spirituală a lui Mesia. Esenienii au intrat în contact cu oamenii ca vindecători, profeți, cititori de vise și exorciști ai spiritelor rele, și nu ca învățători sau predicatori. Ei și-au prețuit ideile religioase în comunitatea lor, fără a încerca să le răspândească în rândul oamenilor și, în acest sens, au constituit un contrast puternic cu Ioan Botezătorul, a cărui viață era o slujire arzătoare pentru masele compatrioților săi, și cu atât mai mult față de Hristos, deoarece El a trăit în contact constant cu oamenii, chiar și cu cei pe care atât esenienii, cât și rabinii i-au evitat deopotrivă. Esența în cel mai bun sens a fost doar o completare vie a trecutului, sortită să dispară și complet incapabilă de a crea ceva nou. Pe baza purității lor morale, unii le-au acordat esenienilor un loc de cinste printre forțele spirituale ale epocii lor; dar în realitate nu aveau dreptul la asta. Dacă puritatea lor morală și profunzimea spirituală au făcut uneori ecou sublimității concepțiilor profetice și au făcut din comunitatea lor într-un fel un vestitor al creștinismului, atunci, pe de altă parte, ritualismul lor extrem și superstițiile lor fantastice și semipăgâne au slăbit semnificativ influența părții sănătoase a viziunii lor asupra lumii. Cu toate acestea, în unele privințe, ei erau superiori din punct de vedere moral față de orice a fost reprezentat în ultimele secole de viață evreiască. Nici măcar neprihănirea lor pompoasă nu semăna cu neprihănirea fariseilor, ci era o încercare dezinteresată de a eradica răul din suflet. Dar, cu o înțelegere insuficientă a depravării profunde a naturii umane și a adevărului că omul este sclav al păcatului și este sub condamnare din momentul nașterii sale, cu convingerea lor în deplina posibilitate de a dobândi sfințenia fără ajutorul plin de har de sus, esenienii, dacă l-au așteptat pe Mesia, nu a fost cel care a suferit neamul păcătos de către neamul păcătos. profeți și tipificate prin jertfele Vechiului Testament, nu Mesia care este atât Victima, cât și în același timp Marele Preot, și nu a simțit nevoia pocăinței și a renașterii de sus și nevoia de a îmbina activitatea bună, exprimată în dragoste pentru Dumnezeu și pentru oameni, cu credința în Răscumpărătorul. În această privință, nu stăteau mai sus decât șenalul. Prin urmare, opiniile și ideile esenismului erau mai mult opusul decât asemănătoare cu creștinismul. Capitolul XII. Profet în deșert Într-o perioadă în care evlavia religioasă și-a găsit expresia în lepădarea ascetică de sine și retragerea din lume, așa cum a fost cazul nazireților, esenienilor și altor pustnici, Ioan, în mod firesc impregnat de un profund sentiment religios și crescut în regulile stricte ale familiei sale, s-a retras din casa lui și din toți oamenii în peșterile deșertului din jur. Având în vedere frământările severe care erau prezente în politică și religie, simplitatea pașnică a vieții unui astfel de pustnic avea un apel irezistibil, deoarece în înstrăinarea ei calmă oamenii își puteau obține mântuirea prin rugăciune, post și zel pentru lege, fără teama de pătrunderea cuiva în viața lor ascetică. Inima, deprimată de dezastre și griji, și-a găsit liniștea în singurătate, unde întreaga lume înconjurătoare, cu discordia, mânia și confuzia ei, cu cruzimea, egoismul și trădarea ei, părea să înceteze să mai existe pentru ei. Psalmodia, împlinirea exactă a legii și munca liniștită, care constituiau o trăsătură distinctivă a vieții pustnicilor din deșert, le-a inspirat involuntar o simpatie deosebită, mai ales când au văzut cum răul și răutatea biruiau peste tot în jurul lor. Deșertul în care s-a retras Ioan se întinde pe toată partea de est a Iudeii, începând aproape de la Ierusalim și extinzându-se sub diferite denumiri până la Marea Moartă și deșertul sudic, ca graniță cea mai îndepărtată. Este un spațiu sterp format din văi stâncoase, pe alocuri aspre și îngrozitoare, întrucât stâncile, despicate de cutremure vechi de secole, reprezentau un labirint impracticabil de chei și gâturi, uneori adâncime de 150 de brațe, deși lățimea de numai 4–6 sâni. În jur este liniște de moarte. Poți călători acolo toată ziua și să nu vezi niciun semn de viață, cu excepția unei prepelițe de deșert și a unei vulpi aleatorii sau a unui zmeu zburător. Pe dealuri cresc doar ierburi uscate și întărite, care nu necesită apă, iar în văi vegetația cea mai luxoasă este tufa albă, care înflorește în martie și aprilie. Evreii au numit în mod potrivit acest deșert „Eșemon”, adică „deșertul cumplit”, deoarece este imposibil să ne imaginăm o zonă mai pustie. Nici măcar arabii nu pot trăi în unele părți ale ei. Deja în partea de nord, văile adânci care merg spre Marea Moartă îngreunează orice călătorie, cu excepția gâturilor înguste, iar mai spre sud țara devine complet impracticabilă. Gârpe verticale uriașe, adânci de 1000-1500 de picioare și în unele locuri foarte largi, au fost săpate de pâraiele furtunoase care curgeau primăvara de-a lungul acestor repezi până la Marea Moartă. Cu excepția primăverii, în această regiune apa se găsește doar în bazine stâncoase sau în foarte puține cisterne de apă, sculptate în calcar demult și umplute cu apă de la ploile care cad ocazional acolo. Singurul loc plin de viață, cu adevărat o oază înflorită în deșertul mohorât, era golul izvorului Engedi. Acest izvor (acum Ann Gidi) curge de sub o stâncă pe o mică câmpie la 500 de picioare deasupra nivelului mării. Apa din ea este bună și curată, dar are un gust neplăcut de caldă. Pârâul cade ca o cascadă lungă prin stâncă și se pierde dedesubt printre tufișuri și frunze gigantice de salcie, așa-numiții meri și spini din Sodoma. În deșertul tăcut, singurul lucru pe care îl auzi este murmurul misterios al unui izvor, care abia își croiește drum printre grămezile de stânci care îi împiedică curgerea. Zona înconjurătoare este magnifică în grandoarea ei sălbatică și dezolantă. Mai jos se văd apele sumbre ale Mării Moarte, iar deasupra, stânci se ridică în blocuri uriașe, mergând mai sus și mai amenințătoare aproape până la cetatea Masada 346. Și în această zonă se pot vedea acum ruinele singurului oraș sau așezare care a existat vreodată acolo. Acest oraș se numește, la fel ca sursa, Engedi. Și în jurul lui domnea un deșert tăcut, ale cărui peșteri nu puteau servi decât ca refugiu pentru pustnici. În acest deșert, unde o echidnă otrăvitoare 347 se zvârcoli printre pietre și un scorpion se târăște și unde o vulpe, un zmeu sau un corb sunt aproape singurele semne de viață, unde domnește căldura insuportabilă, iar dealurile fără apă și văile stâncoase servesc drept simboluri ale devastării totale, poate într-o peșteră. în adâncul unui gât adânc și îngust, care măcar îi oferea protecție de căldura insuportabilă a soarelui arzător, Ioan s-a așezat pentru a fi singur cu Dumnezeu și cu propriul suflet, și astfel să-și împlinească mai bine jurământul de-o viață, care l-a despărțit de oameni. Crescut ca apostolul. Pavel, în toată severitatea și deplina cunoaștere și respectare a legii 348, el, fără îndoială, ca și el, a fost un fanat înfocat în tot ceea ce ține de lege. La ce vârstă s-a răsfățat în acest schit nu se știe, dar, se pare, trăia departe de oameni de mulți ani înainte de apariția sa la predică. Evanghelia ne prezintă o imagine vie a aspectului și stilului său de viață. În calitate de nazireu, purta păr lung și o mantie grosieră din păr de cămilă, împletită cu o curea simplă, alcătuia, se pare, întreaga sa ținută, completată poate de sandale la fel de grosiere. Singura lui hrană era lăcustele și mierea de la albinele sălbatice, care se găseau local în cheile de stânci, iar singura lui băutură era apa, care era greu de găsit în oricare dintre bazinele stâncoase. În ceea ce privește lăcustele, părerile diferă în privința lor; dar, conform celor mai mulți cercetători, acesta este un tip special de lăcustă, care și acum servește drept hrană în multe locuri din Orient. "Toți beduinii Arabiei și locuitorii orașelor din Nej și Hejaz îl mănâncă adesea. În Medina și Taifa, am văzut, spune Burkgard, magazine speciale cu lăcuste, unde erau vândute la un anumit standard. În Egipt și Nubia, doar cei mai săraci oameni îl mănâncă. Arabii, când îl pregătesc pentru hrană, adăugau o cantitate semnificativă de apă, după ce o aruncă într-o proporție semnificativă de apă. pe care se scoate dupa cateva minute si se usuca la soare. Capul, picioarele și aripile sunt rupte, corpul este curățat de sare și complet uscat. Uneori se mănâncă fiert în ulei sau se stropește pe azime împreună cu unt. În Palestina, lăcustele sunt mâncate numai de arabi, și chiar și atunci doar la periferie, iar în alte locuri, în general, o privesc cu dezgust, sau în cazuri extreme le mănâncă doar cei mai săraci oameni.”349 Tristram, în Istoria sa naturală a Bibliei, spune însă că lăcustele sunt foarte gustoase 350. „Am găsit lăcustele, mai bine, în mod arab. unt. La gust sunt oarecum asemănătoare cu raci mici de mare (creveți), deși nu au tandrețea lor.” În pustiul Iudeii în toate perioadele anului sunt multe lăcuste de tot felul, care se ridică zgomotoase din pământ la fiecare pas. Conform Legii mozaice, lăcustele sunt considerate curate 351 și, prin urmare, Ioan le putea mânca fără nicio jenă 352. Pe lângă lăcuste, deșertul a oferit și miere sălbatică pustnicilor. Există mult mai multe albine sălbatice în Palestina decât albine îmblânzite la apicultori, iar cea mai mare parte a mierii vândute în districtele sale sudice provine din roiuri sălbatice. Într-adevăr, există puține alte țări care ar fi mai potrivite pentru albine. Clima uscată și vegetația rară, dar variată, formată în principal din ierburi aromatice precum chimenul, menta și alte plante asemănătoare, le sunt foarte favorabile, iar marginile uscate ale rocilor calcaroase de pretutindeni asigură protecție și acoperire convenabilă fagurilor. În deșertul Iudeii sunt mult mai multe albine decât în ​​orice altă parte a Palestinei și până astăzi această miere servește ca hrană obișnuită a beduinilor, care o stoarce din fagurii lor și o adună în pielea lor 353 . În casa lui, John se putea bucura de o viață plăcută - comunicarea părinților iubitori, atenția rudelor și prietenilor, confort modest în prezent și perspective pentru viitor. Dar alte gânduri și alte aspirații i-au ocupat marele suflet. Nu a avut timp pentru mângâieri lumești când răul domnea peste tot în jur și strigătul tuturor credincioșilor adevărați și drepților din țara sfântă s-a înălțat la Dumnezeu pentru ca El să-și aducă aminte de legământul Său sfânt și să trimită izbăvirea 354. Ei tânjeau după eliberarea de sub jugul păgânilor, pentru ca din nou, avându-l pe Dumnezeu ca rege și stăpânind complet țara lor, să se poată sluji sfântului templu, să se teamă de sanctul lor. a legii 355. Israelul stătea de multă vreme în întuneric, tânjind după împlinirea făgăduințelor care le-au fost date, iar între timp trista realitate părea să submineze orice speranță a împlinirii lor. Dar dacă durerile oamenilor au cântărit foarte mult pe inima lui Ioan, în același timp el era chinuit de păcatele lor. Dacă „umbra morții” s-a întins asupra poporului Israel, aceasta s-a datorat propriilor păcate și corupție, deoarece Dumnezeu i-a părăsit doar pentru că ei înșiși L-au abandonat mai întâi pe Dumnezeul lor. Curțile bisericii Său s-au transformat în vizuini de tâlhari 356, conducătorii spirituali ai poporului au devenit perfidă, asemenea viperelor din deșert, și au fost conducători orbi ai orbilor 357. Cei care trebuiau să servească drept model și exemplu în viață, și anume preoții, erau subiect de dispreț și reproș pentru nevrednicia lor. Înainte de a ajunge la maturitate, Ioan a trebuit să vadă că au loc nouă schimbări în înălțimea marelui preot prin voința lui Arhelau sau a conducătorului păgân din Roma, iar marii preoți fantomatici au insultat această înaltă demnitate prin viciile lor personale, prin căutarea sau indiferența față de cele mai înalte îndatoriri sau prin lux rușinos și mândrie trufașă. Gradul de mare preot a fost ocupat de doi din familia lui Boef al Alexandriei, datorită relației sale cu Irod, dar poporul i-a blestemat, deoarece s-au înconjurat de fastul curții și se distingeau prin violență brutală. Atunci Ismael, fiul lui Fabi, a ocupat și slujba mare preot, dar bâtele susținătorilor săi au devenit o vorbă în Ierusalim, precum și luxul său personal rușinos. A mai fost ocupat de trei membri din casa lui Ana și anume: însuși Ana, fiul său Eleazar și apoi ginerele său Caiafa, iar Ana însuși era considerat încă cel mai important om din Ierusalim; dar ei îi urau pe oameni, iar oamenii îi urau, spunând cum, în mândria lor mânie, șuierau asupra lui ca niște vipere sau ca șerpii care se complau la faptele lor rele. Poporul și-a marcat fiii cu numele fiilor lui Eli. Nelegiuirea s-a așezat în prezența lor pe muntele lui Dumnezeu. Oamenii înșiși nu erau nevinovați, drept urmare Cel care a fost smerit și blând cu inima (Matei 11:29) a denunțat ulterior cu atâta tărie această generație rea și adulteră, mai amară și fără speranță decât populația din Nivevee, Sodoma și Gomora, care a suferit mânia cumplită a lui Dumnezeu 358. Trăind în deșertul său singuratic, el a crescut treptat în spirit în conștiința marelui său destin. El era convins că mânia lui Dumnezeu era aproape asupra tuturor celor care fac răul (și lumea era plină de ei); dar, în același timp, știa și că Dumnezeul lui Avraam are milă chiar și în mânie și că Mântuitorul mult promis avea să vină în curând. Și acum a acționat ca un vestitor al venirii Sale, simțind în sine aceeași gelozie aprinsă care i-a animat pe vechii profeți. Îmbrăcat de cel mai profund sentiment religios, remarcat prin simplitate sfântă și veridicitate în cuvinte și acțiuni, reprezentând în sine întruchiparea vie a sincerității și tăgăduirii de sine și, din primii ani ai săi, fiind capabil să cunoască pe deplin starea de spirit a poporului său, el, mai mult decât oricare dintre contemporanii săi, a fost capabil să trezească conștiința adormită a lui Israel și a păcatului, chiar și înșelatorul lui Israel. Și tocmai această libertate a creat în el acea forță morală, în fața căreia poporul tremura și era captivat, în timp ce esenienii, nedeținând nicio forță vitală, nu aveau nicio influență dătătoare de viață asupra celor din jur. Ducând o viață aspră și solitare în deșert, Ioan s-a pregătit prin post și rugăciune să accepte revelația de sus. Și această revelație a fost cu adevărat pentru el. El a văzut că timpul era deja copt pentru începerea judecății lui Dumnezeu. Agonia domniei lui Irod a fost urmată de sclavia Romei păgâne, risipind orice speranță. Timp de aproape o generație nu a văzut decât mizerie în țară. În timpul copilăriei sale, recensământul Quirinian a dat naștere unei vărsări de sânge îngrozitoare, urmată de o asemenea asuprire, încât, la vremea bărbăției sale timpurii, epuizase deja toată puterea poporului și i-a forțat să apeleze cu disperare la Roma pentru ajutor. Conducătorii prădători și nedrepți ai călăreților romani, care au căutat doar propria lor îmbogățire și au abuzat fără rușine de puterea lor, au deprimat și mai mult situația poporului; demnitarii și războinicii i-au imitat în violență fără lege; garnizoanele păgâne au ocupat orașul sfânt și templul; marele preoție a devenit o simplă jucărie în mâinile puterii supreme, sanctuarele vieții oamenilor erau insultate și ridiculizate. Începând cu anul 26, conducătorul Palestinei a fost Ponțiu Pilat, un om care nu poate fi comparat decât cu Gessius Florus, ultimul procurator roman, ale cărui teribile nedreptăți au dus în cele din urmă la un război disperat care s-a încheiat cu distrugerea Ierusalimului. Pilat părea să insulte și să încalce în mod deliberat obiceiurile sacre ale oamenilor. A considerat că este sub demnitatea sa să studieze oamenii pe care îi conducea. Poporul, fiind sub comanda unui astfel de conducător, și-a amintit cu regret chiar și de domnia lui Irod, arătând astfel cât de mult s-a înrăutățit situația lor de când țara a devenit proprietatea romanilor și nu a văzut nicio speranță de uşurare. Niciodată înainte Dumnezeu nu și-a părăsit poporul timp de secole întregi fără protecția Sa puternică; Niciodată înainte El nu îndurase o asemenea ocară din partea poporului Său; Niciodată înainte El nu l-a lăsat într-o asemenea ruină ca acum. Prin urmare, totul arăta că protecția Lui avea să apară în curând. Cartea profetului Daniel a prezis că împărăția de fier a Romei nu va dura mult, 365 și totuși durase deja o generație întreagă. Dar chiar și în aceste zile din urmă, blestemul care a căzut asupra casei uzurpatorului idumean, moartea lui Antipater, Fasael, Irod, Arhelau și mulți alții din acest neam urat, nu au arătat ei că mânia lui Dumnezeu era deja aprinsă și că răzbunarea Lui se apropia? Judecățile lui Dumnezeu, prezise de profeți, urmau să cadă în curând atât asupra apostaților din Israel, cât și asupra dușmanilor ei. Rugăciunile lui, pocăința, lepădarea de lume, viața sa de consacrare lui Dumnezeu i-au înlăturat povara insuportabilă din suflet și a găsit pacea, odihna, harul și iluminarea cerească. El și-a dat seama că timpul apariției lui Mesia era aproape. Chiar înainte de nașterea lui a fost descoperit că el va fi premergătorul lui Mesia în spiritul și puterea lui Iehova, pentru a pregăti oamenii să-L primească pe Domnul 366 . Iar el însuși, inspirat de sus, a simțit o atracție irezistibilă pentru activitatea profetică sublimă și a început să propovăduiască oamenilor despre pocăință și despre apariția apropiată a Mântuitorului așteptat, care va judeca pe cei nepocăiți și va da milă celor smeriți. Sub influența Duhului lui Dumnezeu, care a găsit în trupul său, purificat de o viață aspră, un vas demn de el însuși, el a simțit în suflet puterea de a ocupa cea mai înaltă și cea mai cumplită poziție, care este la îndemâna omului muritor, și anume, poziția de premergător al lui Mesia și de pregătitor al căilor Sale. Împărăția lui Dumnezeu, așa cum a fost prezentată lui Ioan, a fost mult mai înaltă și mai maiestuoasă decât toate ideile anterioare despre ea. În timpul copilăriei sale, profesori celebri ai poporului, Iuda și Matatia, au încercat să stabilească împărăția lui Mesia printr-o răscoală politică, care a fost stinsă cu sânge. În tinerețe, Iuda Galileanul a recurs la forță în același scop, dar doar a acoperit țara cu groază și dezastru. În ciuda acestui fapt, partidul pentru care războiul cu Roma a devenit un fel de simbol al credinței a devenit din ce în ce mai puternică. Chiar și în Samaria exista o credință larg răspândită că împărăția lui Dumnezeu este aproape și că va lua o formă politică externă. Mizeria care a cântărit Iudeea a cântărit și pe samariteni, iar rivalitatea lor națională cu evreii i-a forțat să caute și ei alinare în speranța puterii așteptatului Mesia. Același profet a declarat că acest loc va rămâne necunoscut până când Dumnezeu, având milă, a adunat o mulțime de oameni. Și atunci Domnul o va arăta și slava Domnului va apărea și norul, așa cum a apărut sub Moise 367. În tradiția de mai târziu, figura principală în acest sens, în locul lui Ieremia, a fost un Înger. Cu puțin timp înainte de distrugerea Ierusalimului, acest Înger, coborând din cer la Ierusalim, s-a așezat pe biserică pentru a-l salva. După ce a așezat cortul, chivotul, cele două table de piatră, efodul și veșmintele de aur ale marelui preot, altarul tămâierii, Urimul și Tumimul și vasele sfinte, le-a dus într-un loc ascuns și a strigat cu glas tare: „O, pământ, pământ, pământ! timp, ca să-l poţi întoarce din nou când ţi se va spune şi când străinul nu le stăpâneşte, căci va veni vremea când Ierusalimul va fi din nou restaurat pentru a exista pentru totdeauna!” Atunci pământul și-a deschis măruntaiele și a înghițit toate aceste lucruri sacre 368. Ulterior, sfântul văzător a văzut aceste vase sacre în cer. Acesta a fost un truc insidios pentru a transfera în Samaria acele speranțe strălucitoare care constituiau gloria Iudeii, deoarece aceasta pretindea posesia unor comori misterioase și a legii în toată puritatea ei. Mii de oameni au început să se adune în ziua stabilită în valea dintre munții Ebal și Gerizim, tot mai multe caravane soseau constant cu oamenii în satul Tirawafu, indicate de falsul profet ca punct de adunare, până când chestiunea a luat o întorsătură serioasă din punct de vedere politic, din moment ce bătrânii poporului s-au alăturat acestei mișcări. Pilat s-a alarmat, temându-se că oamenii ar putea trece cu ușurință de la căutarea vaselor sacre la răzvrătirea deschisă 373. Cruzimea sa anterioară pregătise deja poporul pentru această răscoală. Prin urmare, el a interzis acest pelerinaj și a plasat trupe de cai și picior la toate apropierile de Garizim pentru a împiedica ascensiunea muntelui. Glasul celui care strigă în pustie: îndreptă calea Domnului. Până în al cincisprezecelea an al domniei lui Tiberiu, care corespundea anului 29 d.Hr., umbra celor mai întunecați ani ai domniei acestui împărat, care la acea vreme avea deja 71 de ani, a început să cadă din ce în ce mai mult peste Imperiul Roman. Printre cei care au trăit în această perioadă și și-au putut aminti ulterior de toate împrejurările cele mai importante ale domniei sale, bătrânul Pliniu (mai târziu deja în gradul de naumarh sau amiral roman, care a murit în timpul primei erupții din vremurile istorice a Muntelui Vezuviu) era încă un copil de patru ani 377. Vespasian, care mai târziu, a avut de visat fiul său arogant și Ierusalimul arogant Tit. tinereţe de nouăsprezece ani 378. Caligula, care la vremea lui, ajuns şeful imperiului, a îngrozit întreaga lume cu spectacolul despotismului nebunesc, era un băiat de şaisprezece ani 379; iar printre căsătoriile desăvârșite la acea vreme s-a numărat și cea a fiicei nefericitului Germanicus, prin care Nero s-a născut nouă ani mai târziu. Patru legiuni ținute pregătite în Siria și o linie puternică de posturi militare de-a lungul Eufratului, la gândul de a fi repartizate, cărora tinerii militari romani tremura, văzând în această misiune un exil de la granițele lumii, cu greu au putut să-i țină pe acești kurzi furiosi ai timpului lor, care purtau moartea și distrugerea peste tot. Aceasta a fost starea de lucruri când Ioan a ieşit în sfârşit din izolare ca profet al poporului său 382 . Apropierea deșertului Iudeii de Ierusalim și densitatea populației care locuiește în jurul lui le-a dat, fără îndoială, multora ocazia să-l viziteze din când în când, deoarece în acel moment emoționat din punct de vedere religios și moral, un zvon că în vreun district ar fi apărut un ascet și predicator extraordinar a fost suficient pentru ca mulți să aibă dorința irezistibilă de a-l vedea și de a profita de sfatul său evlavios. Pentru prima dată, John a îndeplinit un serviciu public pe malurile Iordanului de jos. La aproximativ două ore la est de satul mizerabil care alcătuiește rămășița Ierihonului și la opt sau nouă ore de Ierusalim, Iordanul curge rapid spre Marea Moartă, tot nu departe de aici. Originar din munții libanezi, primind izvoare în Cezareea Filipului ca afluenți, trecând apoi prin lacul mlăștinos Merom și mai departe prin magnificul Lac Galileea, râul de la ieșirea din acest lac până în locul unde trece Ierihonul are doar 90 de mile în linie dreaptă, dar până la 300 de mile dacă îi numeri toate curbele și cotiți. Lângă Ierihon, are o lățime de până la 13–14 brazi și de la 3 picioare până la brazi adâncime, așa că în unele locuri este ușor să vadezi, cu excepția inundațiilor care au loc primăvara, toamna și iarna, când traversarea devine foarte periculoasă. În această parte particulară a Iordanului, armata lui Vespasian, în timpul ultimului război, a alungat o masă de evrei în râu când acesta și-a revărsat malurile și au murit atât de mulți dintre ei în el, încât „era imposibil să treacă râul din cauza cadavrelor care l-au revărsat, iar Marea Moartă a fost, de asemenea, plină de cadavre duse în ea de râu” 383. și aprilie. Aceste maluri sunt mlăștinoase pe alocuri și abrupte pe alocuri, dar în general reprezintă un loc convenabil pentru întâlniri publice și, prin urmare, aici a predicat Ioan oamenilor. Desișuri dense de tamariscuri roșii, sicomori subțiri cu trunchiurile lor albe și frunzele lor largi, stejari cu umbra lor densă și întunecată, salcâmi răspândiți, sălcii verzi pal și oleandri multicolori acoperă încă terasa superioară și și mai multă diversitate este dat acestei imagini de desișuri mari de stuf crescând mai înalt decât un om mai înalt decât un om mai înalt la nivelul palmierului, care se ridică încă la nivelul inferior al palmei. copaci, această mândrie și slava Iordanului. Scriptura îl descrie pe cel mai mare dintre profeți, și anume Ilie Tișbitul, care, conform așteptărilor tuturor, trebuia să apară înainte de venirea lui Mesia, exact în aceeași formă în care a apărut Ioan, tocmai ca bărbat... tot în păr, și încins cu o centură de piele în jurul coapselor 385; Oamenii știau din învățăturile din sinagogă, iar cei care o puteau citi ei înșiși, apoi direct din Sfintele Scripturi, că o manta de păr grosolan era îmbrăcămintea obișnuită a vechilor profeți, ca o clasă specială. Această îmbrăcăminte a fost întotdeauna un semn de întristare și de regret 386 și, în timp ce învie amintiri ale vremurilor sacre ale trecutului, în același timp a trezit în sufletele oamenilor conștiința propriei lor păcătoșeni și nevoia de a se pocăi. Deșertul în ochii evreilor avea în general un sens sacru. "Din aceasta", au spus rabinii, "a venit legea, tabernacolul, Sinedriul, preoția în slujba leviților. Chiar și puterea regală și, de fapt, fiecare dar bun pe care Israelul l-a primit de la Dumnezeu a ieșit din pustie". a Dumnezeului tău 388 . Cu o așteptare intensă pentru Mesia, impactul acestei chemări a fost enorm. Bazându-se tocmai pe importanța care i-a fost acordată de popor, un fanatic, pe nume Theudas, arogandu-și rolul de profet la câțiva ani după răstignire, a dus cu el mulți oameni, ca un al doilea Moise, peste Iordan în pustiu, unde a promis că va face minuni, asigurând că Dumnezeu va apărea pentru a-și elibera poporul. ŞI. Iosif mai spune că și alții au atras oamenii cu ei în deșert, „unde, cu ajutorul lui Dumnezeu, făceau pe față semne și minuni” 389, iar Hristos Însuși, înainte de a-și părăsi ucenicii, a considerat necesar să-i avertizeze că atunci când li s-a spus: Aici /Hristos/ este în deșert, să nu ieși 390. Urimul și Tumimul pierdut, restaurați triburile lui Israel, întoarceți inimile părinților către copii, mustrăți vremurile și stingeți mânia lui Dumnezeu înainte ca mânia Lui să se aprindă 391 . Sub influența unor încercări istorice dificile, conștiința că numai pocăința ar putea salva Israelul a devenit din ce în ce mai adânc înrădăcinată în popor. „Dacă ne pocăim chiar și pentru o zi”, au spus rabinii, „atunci Mesia va apărea”. „Până când Israel se pocăiește, nu se poate aștepta la un Mântuitor”, a spus rabinul Judah. Odată cu chemarea la pocăință, Ioan a combinat un rit deosebit și semnificativ pentru toți cei care și-au exprimat disponibilitatea de a-și mărturisi păcatele și au făcut un jurământ de a-și îmbunătăți viața. El a cerut în mod special de la astfel de persoane botezul, adică spălarea în apă. Conform Legii lui Moise, se cerea și spălarea și curățirea, dar acolo avea sensul unei chestiuni mai personale în scopul curățării de întinațiile rituale și se repeta ori de câte ori era cerută de un nou caz de întinare. Dar botezul introdus de Ioan a fost săvârșit o singură dată, iar cei care doreau l-au putut primi doar de la mâinile lui Ioan. El nu era mulțumit cu riturile și cerințele antice ale fariseilor. Avea nevoie de un nou simbol, care în însăși forma lui să poată servi ca expresie a măreției schimbării morale cerute și să fie un semn potrivit pentru începutul ei și, în același timp, suficient de simplu pentru a putea fi accesibil întregului popor, tuturor celor care doreau să se rupă de trecutul păcătos și să intre în noua viață spirituală la care a chemat. Abluția a servit întotdeauna ca simbol religios și a fost un rit semnificativ. Lepra lui Naaman a fost curățată în apele Iordanului 398. Preoții din biserică făceau în mod constant abluții, iar oamenilor li s-a cerut în general să îndepărteze impuritățile prin abluție. Profetul David s-a rugat: Spală-mă de nelegiuirea mea 399. A strigat și proorocul Isaia: Spălați-vă, curățați-vă; îndepărtează-ți faptele rele dinaintea ochilor mei, încetează să faci răul 400. Abluția în general în Orient este în sine aproape o datorie religioasă. Praful și căldura îngreunează trupul și sufletul până la extrem, astfel încât scăldatul aduce împrospătare și mulțumire generală. Prin urmare, simbolul botezului adoptat de Ioan a avut o semnificație enormă pentru oameni: fiecare rătăcitor obosit, prăfuit și poluat, după ce a primit trezire interioară sau renaștere, s-a scufundat în același timp în apa curată și proaspătă a râului și astfel, ca semn al purificării sale interioare, a ieșit curat în suflet și trup. Dar acest botez pentru Ioan nu era încă un sacrament. „Era un om bun”, spun eu. Josephus 401, - și i-a convins pe evreii care doreau să trăiască cu demnitate și să fie corecti unii cu alții și evlavioși față de Dumnezeu să primească botezul. Botezul a fost adoptat de el nu ca mijloc de a dobândi iertarea numai pentru unele păcate, ci și în sensul de puritate a întregului trup, când sufletul a fost curățit anterior prin neprihănire”. Prin urmare, botezul lui Ioan a fost doar un simplu simbol al curățirii de care avea nevoie inima și, ulterior, urma să fie completat de botezul cu Duhul Sfânt. Numai cei care, prin mărturisirea umilă a păcatelor lor, și-au dovedit sinceritatea, puteau să o accepte. Prin urmare, botezul a devenit o expresie a unui jurământ moral, o dorință de a arăta cu cea mai bună viață a unei persoane că într-adevăr a avut loc o schimbare chiar în starea de spirit a inimii. În sensul pregătirii pentru Mesia, ea a reprezentat ceva cu totul nou în Israel, mărturisind izbitor revoluția morală miraculoasă care avea loc în inimile oamenilor. Dacă, așa cum susțin unii rabini, exista deja un obicei de a boteza prozeliții care, renunțând la păgânismul lor, încercau să obțină acces în comunitatea Israelului, atunci ritul introdus de Ioan, aplicat poporului evreu însuși, conținea ceva neobișnuit, iar faptul că oamenii s-au supus acestui rit servește drept cea mai puternică dovadă a influenței profetului deșertului asupra masei. În acest caz, atitudinea lui față de poporul israelian avea sensul ca și cum tocmai acest popor ar fi devenit păgân și ar fi trebuit să fie reintrodus, ca și păgânii, în domeniul lui Iehova cu restaurarea tuturor avantajelor pe care le pierduseră. În același timp, Ioan nu a lăsat oamenii fără ajutor în căutarea purității. Dacă l-ar fi îndemnat doar să fugă de mânia care va veni (1 Tes. 1:10), l-ar fi putut duce la disperare. Dacă el, chemându-l la botez, l-a lăsat apoi în eforturile sale în realizarea unei bune morale, l-ar cufunda într-o stare de neputință, întrucât o persoană, neavând în fața lui cel mai înalt ideal al dreptății, nu l-ar putea realiza niciodată. Prin urmare, Ioan a dat și mijloacele pentru a-și îndeplini chemarea, arătând tocmai către Mesia care va veni, acest Miel al lui Dumnezeu, Care avea să ia asupra Sa păcatele lumii. Toți voiau să ia parte la mântuirea lui Israel, sau cel puțin să-și arate în exterior dorința pentru aceasta, chiar și acele clase pe care fariseii și esenienii scrupuloși le tratau cu dispreț ca fiind necurate. Mulți, desigur, au căutat să vină aici cu o dorință sinceră de a profita de predică, deși au fost, fără îndoială, cei care au ajuns doar să se uite, să critice, să bârfească și să raporteze autorităților tot ce au văzut. Tot ceea ce au văzut s-a dovedit a fi cu adevărat uimitor, mai ales că acesta a fost primul profet apărut în ultimii 500 de ani. Deprimați de tot ceea ce văzuseră, oamenii au ascultat predicile lui Ioan, au acceptat botezul lui și credința în ele a izbucnit în apropierea Împărăției Cerurilor, despre care le-a predicat noul apărut profet, precum și în Mesia, a cărui venire a vestit-o. Conform ritualului pe care l-a introdus, a devenit cunoscut drept Botezătorul, dar mulți i-au dat titlul de profesor și profet 404. Această perioadă de 6+3 poate da naștere la presupunerea că șederea Sfintei Fecioare în Utah a durat până la nașterea fiului ei la Elisabeta, care, în mod natural, nu a putut renunța la ruda ei iubită înainte de începerea sărbătorii pline de bucurie în familie; dar narațiunea ulterioară pare să sugereze că Preasfânta Maria a părăsit Utah înainte de nașterea lui Ioan. Vezi Vischnyakov, p. 41, în notă. Matei, spunând că Preasfânta Maria a rămas necăsătorită până la nașterea Fiului, vrea să înlăture doar îndoiala cu privire la această perioadă anume, fără a se atinge de cea ulterioară și sugerând că însuși cititorul poate ști pe baza povestirii ulterioare a Evangheliei că nu a mai avut copii. Această expresie apare de mai multe ori în Biblie în acest sens foarte limitat. Astfel, în povestea potopului se spune că corbul eliberat de Noe din Chivot „a ieșit și nu s-a întors până când apa s-a uscat de pe pământ” (Geneza 8:7). Acest lucru, desigur, nu înseamnă că corbul s-a întors după ce pământul s-a uscat. Cuvântul „primul născut” a servit, de asemenea, de mai multe ori ca pretext pentru eforturile de a submina învățăturile Bisericii. „Dacă primul”, a argumentat Lucian (Daemonax, 29), „înseamnă nu unul; dacă este unul singur, atunci nu este primul născut”. Dar este evident că evangheliștii au folosit acest termen în legătură cu legea și i-au dat acest titlu lui Isus, ca fiind consacrat prin dreptul de naștere lui Dumnezeu. Fiul întâi născut putea fi adesea singurul, iar legea cerea dedicarea fiecărui fiu întâi născut lui Dumnezeu, deschizând tot felul de minciuni (Ex. 13:2), indiferent dacă alți copii îl vor urma sau dacă el va rămâne singurul fiu al părinților săi. Deci Preasfânta Maria, ca mireasă a Duhului Sfânt, și-a păstrat fecioria și după Nașterea lui Hristos. Vezi Le-Camus, La Vie de J. Christ, I vol., p. 166, ed. a 4-a. Ev. Luca, definind această perioadă cu date istorice exacte, spune: „În acele zile a venit o poruncă de la Cezar Augustus să facă un recensământ al întregului pământ. Acest recensământ a fost primul în timpul domniei lui Quirinius în Siria”. Luca 2:1–2. Pentru mai multe informații despre acest subiect, vezi la sfârșitul cărții, într-o anexă specială: „Recensământul Quirinian în anul Nașterii lui Hristos”. Cu toate acestea, această metodă de recensământ a fost practicată uneori chiar de romani, când era deosebit de necesară stabilirea drepturilor anumitor indivizi, care variau în funcție de una sau alta dintre originile lor. J. Flav. Vita, 45; Clopot. Jud. III. 3, 2. Evangheliile apocrife descriu în detaliu această situație mizerabilă, care în Evanghelii. Luca face o singură indicație și anume că Presv. Maria, înfășând pruncul, L-a culcat într-o iesle, pentru că nu era loc pentru ei în han (Luca 2:7). Dar că nașterea lui Hristos a avut loc într-o peșteră, legenda despre aceasta este relatată de Iustin Filosoful în „Convorbirea cu Trifon” (p. 73); Origen spune că pe vremea lui această peșteră celebră era încă arătată fanilor (C. Cels, I, 51). În jurul anului 325, Cuvioasa Regina Elena, pentru a perpetua acest loc, a construit pe el o biserică (Euseb. Demonst. VII și Vita Coust. III, 41; Epifan. XX etc.). Dintr-un loc din Mishnah (V. Kama VII, 7; 80 a) este clar că turmele care pășunau în Migdal-Eder, așa cum se numea acest sat, erau destinate slujirii bisericii, deoarece în această zonă era interzisă pășunarea turmelor de alte feluri. Prin urmare, păstorii acestor turme nu erau simpli păstori, care erau într-un dispreț extrem în rândul rabinii datorită faptului că însăși natura vieții lor făcea pentru ei executarea corectă a reglementărilor legaliste aproape imposibilă (Edersheim, Life, p. 186). Așadar, falsul mesia, care a apărut în timpul domniei lui Hadrian, s-a autointitulat „fiul Stelei” - Bar Kokhba, tocmai cu un indiciu al profeției lui Balaam și în conformitate cu credința răspândită printre evrei că „când va apărea Mesia, o stea va răsări în est, strălucind cu mare splendoare a lui Mesia” zile.” Sohar pe Ex. și Pesitha Sotaria despre Numeri 24:17. Geikie, ibid. I. Flavius, Antichități XVII, 2, 8. Mica 5:2. În acest sens este interpretată această profeție în targums. „Un arab i-a spus unui evreu în spatele plugului său”, spune Talmudul: „Mesia tău s-a născut!” - "Unde te-ai născut?" – întreabă evreul. „În castelul regal din Betleemul lui Iuda”, a răspuns arabul. Potrivit legendei, 14.000 de copii au murit din cauza furiei însetate de sânge a lui Irod. Memoria lor este cinstită de Biserică pe 29 decembrie. Mai exact, legenda indică locația familiilor de Sf. în Matareya, lângă Iliopolis (nu departe de Memphis), unde încă mai arată doi sicomori uriași, bătrâni, la umbra cărora și-au găsit pentru prima dată odihnă. Iosif si Maria cu Sf. Ca prunc. Philo, Mos. 3. Leg. ad Cai M. 569. Jos Flav. C. Arion. eu, 26. Cu toate acestea, deja pe vremea macabeilor, mulți aveau în posesia lor „cărțile legii” și trebuiau să le ascundă cu grijă, deoarece descoperirea lor a adus moartea proprietarilor din cauza persecutorilor, care au atacat cu furie aceste cărți, le-au sfâșiat și le-au ars. 1Mac 1:56–57. Această întrebare este discutată în detaliu la sfârșitul cărții, într-o anexă specială. Matei 27:46; Marcu 12:29–30; Luca 22:37 și, de asemenea, Matei 5:18; Luca 16:17. Philo, De Monarchia, II, § 3. I. Josephus, Antichităţi, XVIII, 9, 1; Philo, Legat. ad Cajum, § 31. Philo, Do Monarchie, II, § 1. I. Flavius, Bell. Jud. VI, 9, 3. I. Flavius, Bell. Jud. VI, 9, 3. Vezi o descriere foarte vie și vizuală a Paștelui din timpul lui Iosia, în 2 Cronici 30:1-20. I. Flavius, Antichităţi, XV, 10, 5; XII, 4, 6. Vit. 2. I. Flavius, Bell. Jud. VII, 10, 1. Philo, Leg. aleg, XLII, 1. Vezi Matei 13:55–56; Marcu 6:3. Potrivit unei alte legende, acești frați și surori ale Domnului au fost copii din prima căsătorie a Dreptului Iosif, dar ambele tradiții sunt în egală măsură în concordanță cu narațiunea Evangheliei. Acești frați au fost: Iacov, Iosia, Iuda și Simon, iar surorile au fost Estera și Tamar. Următoarele capitole (VII-XIII) sunt compilate aproape exclusiv din celebra lucrare Geikie, Life and Words of Christ, New York, 1896, capitolele XVII-XXV. Numeri 20:14–21; Judecătorii 11:17–18. Amos pe la 825, Ioel pe la 810, sub Ioahaz și Ieronaam al II-lea, regii lui Israel, și Amazia și Osea, regii lui Iuda. Am.1:11–12. Teman și Boțra sunt cetățile edomiților. Avd.5:10. A trăit în jurul anului 585. Ieremia 49:7-22; Ezek.35:13–15. În jurul anilor 135–106 î.Hr. Născut în jurul anului 22 sau 21 î.Hr. Născut în jurul anului 20 î.Hr. ȘI . Flavius, Bell. Jud. Eu, 30, 7. I. Flavius, Antichități, XVII, 9, 4. I. Flavius, Antichități, XVII, 6, 5. I. Flavius, Antichități, XVII, 11, 1, 2. În pildă, Arhelau nu putea fi numit, deoarece implică un alt rege spiritual, sau Mesia, respins de evrei, dar care trebuie să-i aducă la o judecată teribilă. Recensământ. I. Flavius, Antichităţi, XVIII, 8, 1. I. Flavius, Antichități, XVIII, 11, 4. I. Flavius, Bell. Jud. II, 3, 2–4. ȘI . Flavius, Bell. Jud. II, 7, 3. Antichități, XVII, 6, 4, 9, 1, 13, 1. I. Flavius, Bell. Jud. I, 24, 2. Joma 35 în unitate. în Hillel und Jesus de Delitzsch. Vezi colecția lor în Keim, Jesus von Nazara, I, 258. Procuratorii romani erau, ca să spunem așa, viceguvernatori ai anumitor districte ale provinciilor romane sub comanda proconsulilor sau guvernatorilor generali ai fiecărei provincii. Ei proveneau, în general, de la călăreți romani, iar îndatoririle lor includ în special colectarea veniturilor din districtele care le-au fost încredințate, precum și gestionarea afacerilor judiciare aferente acolo. În unele cazuri, în provincii mici sau în districtele aparținând unei provincii mai mari, ei ocupau locul guvernatorului general și în acest caz comandau parțial trupele și erau judecători chiar și în cauzele penale, dar întotdeauna subordonați guvernatorului general al provinciei. Aceasta a fost tocmai poziția procuratorilor Iudeii și Samariei după ce au fost incluși ca un district în provincia Sirin după expulzarea lui Archelaus. Winer, Real-Wörterbuch, articol Procuratoren. Antichități, XVIII, 4, 3. Tac. Ann. I, 78; XII, 50–52. Liv. XXV, 3. Luca 12:58; Matei 5:25; Matei 18:25. I. Flavius, Bell. Jud. II, 12, 5; 14, 1; IV, 8, 2. Bell. Jud. II, 9, 4; XIV, 5, 6; XII, 1, 2. Fapte 21:28. Se mai numește și Gavlonit și Gamala. I. Flavius, Antic. XVIII, I, 1, 6. I. Flavius, Bell. Jud. VI, 9, 3. Mischna. Sota, IX, 12, 13. Matei 9:10; Matei 11:19; Matei 18:17; Matei 21:31. Mischna Nedar III, 6. Luca 3:12; Luca 12:58; Luca 19:8. În jurul anilor 6–15 d.Hr. cronologie acceptată. Presupunând că această socoteală începe la patru ani după nașterea efectivă a lui Hristos, acest eveniment trebuie atribuit timpului în care Isus Hristos avea 10-19 ani. Matei 10:4; Marcu 3:18; Fapte 22:3. Luca 10:30. ȘI . Flavius, Bell. Jud. IV, 8, 2; Furnică. XX, 5, 1 etc. Mommsen, Monum. Ancyr. III, 14. În preajma Nașterii lui Hristos. În jurul anului 63 și în jurul anilor 57–55 î.Hr. Mark Ambibius din 9–12, Annius Ruth din 12–15 d.Hr. Tac. Ann. II, 42. Isus Hristos avea aproximativ 13–19 ani în acest moment. În anul 14 d.Hr., când Isus avea aproximativ 18 ani. Din 15–26 d.Hr., adică din 19–30 d.Hr. a vieții lui Hristos. I. Flavius, Antichități, XVIII, 6, 5. Aproximativ 23 de ani din viața lui Isus Hristos. Aproximativ 30 de ani din viața lui Isus Hristos. Philo. Picior. ad Cajum, 1003–1035; Antichități, XVIII, 5, 1; XVIII, 1, 3. Antichități, XVIII, 3, 2; Clopot. Jud. II, 9, 4. De la 4 ani la R. Chr. la 39 d.Hr. Antipa s-a născut probabil în jurul anului 20 î.Hr. Antichități, XVII, 10, 9; XVIII, 2, 1. Antichități, XVIII, 2, 1, 2. Josephus, Antichități, XVII, 3, 2. Dio. Cass. LV, 27. Este remarcabil că în Evanghelii el este numit pur și simplu cu numele de Irod. Vezi Marcu 6:14; Matei 14:1; Luca 23:7–8; Luca 23:11 și următoarele. Antichități, XVIII, 2, 3; Clopot. Jud. III, 10, 1. Josephus, Vita, 12, 13. I. Flavius, Bell. Jud. II, 2, 6. I. Flavius, Bell. Jud. I, 15, 5. ȘI . Flavius, Bell. jud. III, 2, 3. – Scena principală de acțiune din „Cântarea Cântărilor” se referă în mod specific la Galileea cu grădinile sale luxoase și simplitatea comparativă a populației sale. De ex. Marcu 1:45; Marcu 12:1; Marcu 2:23; Marcu 6:6; Marcu 6:36; Marcu 6:56. Clopot. Jud. III, 3. Vita, 45. În loc de 15.000, se citesc probabil 1.500. Matei 20:8; Matei 21:28; Luca 9:62; Marcu 4:4. Matei 7:25; Matei 23:27; Luca 12:17–18; Luca 14:30; Marcu 9:42. Matei 11:16; Matei 20:3; Luca 13:25; Luca 14:23; Luca 15:25; Luca 17:7. Luca 17:27. 3 Aici vorbim despre contemporanii lui Noe, care și-au petrecut fără grijă viața înainte de vremea potopului. Acele trăsături de simplitate și religiozitate care i-au caracterizat pe pescarii galileeni care au fost aleși ca apostoli nu pot fi atribuite tuturor galileenilor. Reproșul Mântuitorului adresat orașelor Galileii elimină viziunea optimistă a autorului despre religiozitatea presupusă profundă și vitală a galileenilor. Vezi Matei 2:20–22. Recensământ. Antichități, XX, 5, 2; XVII, 10, 5; Clopot. Jud. II, 17, 8. Bell. Jud. III, 7, 33; III, 10, 2. Dat în Sept., Leben Jesu, II, 20. Preotul Scriptura oferă o cu totul altă descriere a galileenilor: Poporul care umblă în întuneric va vedea o lumină mare: peste cei ce locuiesc în țara umbrei morții lumina va străluci (Is. 9:2). De asemenea, nu este clar din Evanghelie că galileenii au fost deosebit de favorabili Mântuitorului; El Însuși spune: un profet este fără cinste, numai în țara Sa, în neamurile Lui și în casa Lui (Marcu 4, 4): despre locuitorii Nazaretului se spune că s-au ridicat și L-au izgonit din cetate și L-au adus pe vârful muntelui... că L-au aruncat jos (Luca 4, 29). Recenzii ale Mântuitorului despre Chorazin, Betsaida, Capernaum. Vezi Matei 11:20–24. Recensământ. I. Flavius, C. Apion, I, 8; II, 31. 32, 33, 38. 1Marcu 2:27–38; I. Flavius, Antichităţi, XII, 6, 2. Jost, Geschichte, I, 74. Mischna este dată în Gfrörer, Das Jahrbundert des Heils, II, 196. Fapte 9:23; Fapte 13:45; Fapte 13:50; ; Fapte 14:1; Fapte 16:19; Fapte 17:5; Fapte 18:1–2; Fapte 21:30. În așa-zișii psalmi ai lui Solomon și alții. Daniel 7:13–14; Dan.7:18; Daniel 7:22–23; Dan.7:27. Este remarcabil că rabinii au derivat toate aceste prostii din Sfânta Scriptură, în care au încercat să găsească pasaje care păreau să confirme aceste opinii. De exemplu, ei s-au referit la Is.2:2; Zaharia 9:1; Zaharia 14:10; Zaharia 14:20; Ioel.3:1; Ezek.32:12 etc. Psalmi Solomonis, ed. Frietzsche, Isaia 11:17. Psalmi Solomonis, XVII, ed. Gilgenfeld. Citate din Midrash pe cartea Eclesiastului, în Derenbourg, Palestina après Talmud. 1867, p. 160, 161 etc. Marele Preot Ana, menționat în Evanghelii. Acest blestem este raportat în Talmud pe baza mărturiei avva Saul ben Batuit, care a fost la Ierusalim în timpul lui Agripa I sau la scurt timp după aceea și l-a auzit de pe buzele avva Iosif, un locuitor al Ierusalimului. Agripa a domnit în 37–44 d.Hr., adică la scurt timp după răstignire. – Geiger, Urschrift, 118. Acest nume era în general dat preoților din cauza răutății lor. 1 Samuel 2:22 urm. Ceea ce se știe despre el este că purta mănuși de mătase pentru a nu-și murdări mâinile în timpul ritualurilor sacre la săvârșirea sacrificiilor. Unul dintre fiii nevrednici ai lui Eli. Pesahim, 57 a și Keritot, 20 a. Vezi Dereubourg, 233. Nu se știe, însă, pentru cât timp. Așa cum acest lucru este clar indicat de pilda citată anterior din Luca 19:12 și următoarele. Hausrath, Neutestamentliche Zeitgeschichte, II, 110 și urm. Plutarh, Def. orac. 17. I. Flavius, Antichități, XVIII, 6, 3. Înființarea nazireului este deja menționată în cartea Numeri 6:1–21. Eusebiu, Biserica. Orientul. II, 23. 2. Se știe că primul motiv pentru cearta dezastruoasă dintre faimosul rabin Simeon ben Shetach și Alexandru Iannaeus a fost dubla minte în raport cu sacrificiile necesare pentru înlăturarea jurământului de la 300 de nazireți. Antichități, xiii, 6, 9; Filon, 876. I. Flavius, Bell. Jud. II, 8, 4. Antichități, XVII, 1, 5; Filon, 457. I. Flavius, Bell. Jud. II, 8, 7; Filon, II, 457. Bell. Jud. II, 8, 11; Furnică. XVIII, 1, 5. Cp. Daniel 10:2–5; vezi, de asemenea, 3 Esdra 9:24–25. Clopot. Jud. I, 3, 5; Furnică. XIII, 11, 2. Așa, de exemplu, Irod a trimis după esenienii Menaim. Antichități, XV, 10, 5. Conder în Pal. Ex. fond. Rep., iulie 1875. Thompson, Țara și cartea, p. 420. Londra, 1863. Hist natural. din Biblie, pagina 308. Alții, însă, înțeleg prin lăcuste fructele roșcovei, pe care fiul risipitor le-a mâncat cu porcii, sau vârfurile de ierburi și plante, sau de mere sălbatice. Vezi Arh. Interpretarea lui Mihai la Ev. Matei 3:4. Isidore Pelusiot a respins brusc ideea lăcustelor ca lăcuste, dar acum predomină în știință. Lev.11:22: „Din lucrurile înaripate care se târăsc, vei mânca din ele: lăcusta și soiul ei” etc. Tristram, Nat. Hist, 324. Matei 10:15; Matei 11:24; Matei 12:39; Matei 12:41; Marcu 8:38. I. Flavius ​​ne descrie pe unul dintre pustnicii din deșert, cu care el însuși a trăit trei ani. „Numele lui era Ban, casa lui era deșert, singura lui îmbrăcăminte era frunzele sau scoarța de copac, singura lui hrană era ceea ce creștea de la sine, singura lui băutură era apa de izvor, iar isprava lui zilnică și nocturnă a fost scăldat în apă rece.” Matei 3:7 și urm. Luca 4:7 și urm. mier. Isaia 59:5; Isaia 5:7; Isaia 6:13; Isaia 10:15; Isa.18:33; Isaia 40:24; Isaia 1:31; Isa.9:18; Isaia 10:17; Isaia 5:24; 47:14; Isaia 21:10; Isaia 28:27; Isaia 30:24; Isa.40:25; Isaia 41:15; Isa.43:7. Dan.7:25; Dan.12:7; Antichități, X, 11, 7. Revelația lui Baruch, Ceriann, Monumenta Sacra, vol. 1, partea 2, cap. 6. În 35 după P. Xp. la scurt timp după răstignire, deși unii cred că s-a întâmplat în jurul timpului morții lui Hristos. Tiberiu a domnit între 14 și 37 d.Hr., domnind doar în anul 22 d.Hr. A murit pe 16 martie, 37, 78 de ani. Evanghelistul Luca determină cu precizie timpul discursului lui Ioan Botezătorul, spunând: În al cincisprezecelea an al domniei lui Tiberiu Cezar, când Pontius Pilat era conducător în Iudeea, Irod era tetrarh în Galileea, Filip, fratele său, tetrarh în Itureea și regiunea Trahonită, iar sub Lisania cea mai mare tetrarh în Galileea și în regiunea Trahonită; Caiafa, cuvântul lui Dumnezeu a fost către Ioan, fiul Zaharia, în pustie. Luca 3:1–2. Despre Licking, vezi la sfârșitul cărții, într-o anexă specială. ȘI . Flavius, Bell. Jud. IV, 7,6. Matei 11:7; Matei 11:9–10; Matei 11:14; Matei 17:11; Marcu 9:12; Luca 7:26–27. 2 Regi 6:30; Iov 16:15; 1 Regi 21:27. Shir-Gashir. f. 13, 13, dat în Sepp, Leben Jesu, II, 44. Isa.40:3. În traducere rusă: în stepă. I. Flavius, Antichităţi, XX, 5.1; 8, 9. Eisermenger, Judenthum Entdectes, II, 696. Matei 3:7; Matei 21:32; Luca 3:10 și urm.; Ioan 1:19 și urm. Luca 3:12; Matei 11:9; Matei 21:26. Luca 3:15; Ioan 1:19 și urm. Ați putea fi interesat de: