Книга седьмая. От возвращения из плена до Рождества Христова
Strojový preklad z originálu · Zobraziť originál
Kapitola 55. Návrat Židov zo zajatia
Všetci Židia, ktorým bola spomienka na Jeruzalem drahá a posvätná, odpovedali na výzvu kráľovského nariadenia o oslobodení. Samotný výnos sa ako radostná zvesť rozšíril po celej krajine, kdekoľvek Židia žili. Túto radosť pociťovali obzvlášť hlboko tí, ktorí sa v dôsledku každodenných okolností museli v krajine zajatia ocitnúť v skutočne ťažkých, poddanských podmienkach. Mnohí Židia boli počas počiatočného presídlenia do Asýrie a Babylónie predaných do otroctva a mnohí mali samozrejme veľmi krutých pánov. A tak tí, ktorí „sedeli v temnote a tieni smrti, spútaní smútkom a železom“ (Ž 106:10), mohli teraz voľne dýchať, cítiac sa prinavrátení svojej bývalej ľudskej dôstojnosti. Keď sa zvesť o oslobodení rozšírila z jednej oblasti do druhej, všetci, v ktorých ešte žilo vlastenecké cítenie, okamžite ožili a so smutnými očami sa obrátili k rodnej krajine.
Keďže návrat Židov a ich usadenie v Palestíne bolo súčasťou Cyrusových politických plánov, perzská vláda poskytla osadníkom všetku pomoc a mohli si so sebou vziať všetok majetok, ktorý mali k dispozícii. Pravdaže, rozhodli sa tam zostať bohatší Židia, všetci, ktorým sa v krajine zajatia podarilo získať významné hospodárstvo, a medzi nimi väčšina vyšších a bohatších vrstiev, ktoré ľahko stratili vieru a národnosť a znovu sa narodili ako Babylončania. Ale aj medzi vyššími vrstvami sa stále našli skutočne vlasteneckí a zbožní ľudia, ktorí sa buď sami rozhodli odísť do Palestíny, alebo aspoň pomohli osadníkom svojou materiálnou pomocou. Aby dodal osadníkom väčšiu odvahu, nariadil Kýros svojmu pokladníkovi Mithridatovi, aby previedol z pokladnice v Belovom chráme na osadníkov všetky posvätné zlaté a strieborné nádoby, ktoré ukoristil Nabuchodonozor počas zničenia Jeruzalema.
V dôsledku toho boli všetky tieto nádoby okamžite odovzdané židovským kňazom, čo sa ukázalo ako: „tridsať zlatých nádob, tisíc strieborných nádob, dvadsaťdeväť nožov, tridsať zlatých misiek, štyristodesať dvojitých strieborných misiek a tisíc iných nádob. Všetkých nádob, zlaté a strieborné, bolo päťtisícštyristo“ (1 Ezdráš 1:7). Na pomoc osadníkom dostali zvieratká, značnú zásobu jedla, ako aj všetky potrebné veci na cestu, takže osadníci vyzerali ako kolonisti, vybavení na vládne náklady.
Napriek všetkému tomuto vládnemu povzbudeniu tu však bolo málo osadníkov – len 42 360 ľudí so 7 367 sluhami a slúžkami. Išlo väčšinou o chudobných ľudí a celý ich majetok tvorilo 736 koní, 435 tiav a 6 720 oslov. Veľmi významné percento osadníkov tvorili kňazi, ktorých bolo 4000 ľudí, takže tvorili takmer desatinu celej karavány. Ale všetci títo kňazi boli zástupcami iba štyroch kňazských rádov, takže zástupcovia zvyšných dvadsiatich rádov zostali v Babylone, čo svedčí o tom, do akej miery sa oslabila oddanosť kňazského rádu ich náboženstvu a aký katastrofálny bol vplyv zajatia na kňazstvo. Napriek tomu prítomnosť toľkých kňazov dodávala osobitnú dôstojnosť celej karaváne prisťahovalcov, ktorej boli súčasťou. Tvorili uzol, okolo ktorého mohol byť znovu oživený náboženský život ľudí.
Okrem kňazov tu bolo niekoľko levitov, ako aj skupina 392 chrámových sluhov, alebo takzvaní nefinim – potomkovia tých sluhov, ktorí boli za Šalamúna chrámovými otrokmi. Karavána dostala zvláštnu silu tým, že ju viedli veľmi vplyvní, skutočne vlasteneckí a zbožní ľudia. Najvýznamnejším z nich bol židovský princ Zerubábel, ktorý prevzal velenie nad karavánou imigrantov. Bol vnukom obľúbeného kráľa Jehojakima, a teda potomkom veľkého národného hrdinu Dávida, jediného muža kráľovskej krvi, ktorý sa v tom čase vrátil, hoci iní sa vrátili v neskoršom období (1 Ezdráš 1:8; 5:14). Už jeho meno svedčí o tom, že sa zrejme narodil už v Babylonii, 386 pravdepodobne v prvých rokoch zajatia, hoci mal podobne ako Daniel aj chaldejské meno Šešbazzara (1 Ezdráš 1:8). V tejto dobe teda ešte nemohol byť zvlášť starším človekom a po zajatí žil ešte 20 rokov.
Spolu s ním boli veľkňazi Ježiš, rovnaké meno vodcu, ktorý prvý viedol vyvolený ľud do zasľúbenej zeme, a ten Božský Vykupiteľ, ktorý mal v budúcnosti priviesť ľudstvo do vlastníctva nezničiteľného kráľovstva „nie z tohto sveta“, a ďalších deväť starších, ktorí na seba vzali bremeno usadiť osadníkov na pôde ich rodnej zeme.
A tak sa karavána osadníkov vydala na cestu. Pochod do Palestíny sa konal so všetkými druhmi radostnej radosti. Karavánu sprevádzal konvoj tisíc jazdcov, aby poskytli ochranu pred dravými Arabmi v púšti, ktorí tu aj vtedy neustále útočili na karavány. Imigranti vyrazili s hudbou, „bubičkami a trúbkami“, aby sa zo sympatií k nim zabavili aj všetci ich bratia, ktorí sa z rôznych okolností rozhodli zostať v Babylone. Bohatší ľudia jazdili, samozrejme, na koňoch, starší muži, deti a ženy sedeli na ťavách a ostatní sa presúvali pešo. Karavána musela absolvovať nudnú cestu púšťou, ktorá si vyžiadala minimálne štyri mesiace. Od brehov Eufratu do severnej časti Sýrie viedla cesta tvrdou skalnatou rovinou, na ktorej nebolo ani hôr, ani hájov, ani prameňov, takže smutnú jednotvárnosť obrazu nič nenarušilo.
Cesta najprv viedla pozdĺž západnej strany Eufratu, severne od Babylonu; potom zamieril cez púšť do Libanonských hôr, ktorých obrysy mohli vidieť osadníci na juhovýchodnom obzore oblohy, ak by sa pohybovali po ceste vedúcej do Damasku, alebo po ceste, ktorá viedla cez Imath a Rivla, kde v tom čase zjavne ležala obvyklá trasa. K tomuto novému exodusu do zasľúbenej zeme došlo zázračnou zhodou okolností v tom istom mesiaci, v ktorom Izrael pred niekoľkými stovkami rokov opustil Egypt, presne v prvom mesiaci roka, nisan (2 Ezdráš 5:6).
Ale tu sú hranice našej rodnej krajiny. Stav Palestíny v tom čase bol však veľkým sklamaním. Na juhu Edomiti dobyli Chaeron a celú Judeu, až po Filištínsku nížinu a severovýchodne od Jeruzalema, medzi Jerichom a oblasťou Samárie, si dokonca postavili mesto, ktoré nazvali Akravvim, čiže „škorpióny“ alebo „pohromy“. Pre týchto odvekých nepriateľov Jeruzalema, ktorí sa škodoradostne vysmievali jeho pádu a ktorí na popud Chaldejcov vyplienili Boží majetok, ponechali si značnú časť zasľúbenej zeme, to osadníci neuniesli a odtiaľ sa nevyhnutne musel začať krvavý boj medzi dvoma znepriatelenými národmi, ktorý pokračoval ďalších 400 rokov. Niekoľko miest a malá časť krajiny boli kráľovským dekrétom Kýra pridelené osadníkom, ale Edomiti boli takí silní, že si naďalej ponechali časť pôdy, ktorú dobyli, až kým ich nakoniec nezískal Ján Hyrkán, okolo roku 130 pred Kristom.
Chr., keď boli nútení podrobiť sa obriezke a prijať nad sebou židovských vodcov. Stred krajiny bol v rukách potomkov zmiešaných národností, ktoré v ňom po zničení Samárie usadili asýrski králi. Napriek udalostiam presídľovania zo severného kráľovstva na východ mnoho Izraelčanov utieklo zo zajatia a prostredníctvom zmiešaných manželstiev s novými zahraničnými osadníkmi tak vštepilo do svojich detí židovské city, že sa následne považovali za rovnakých skutočných Židov, akými boli skutoční Židia. Túžbu po zjednotení s južnými Židmi sme si všimli už skôr, ešte počas existencie Izraelského kráľovstva. Skupiny pútnikov z kmeňov Asher, Manasses a Zabulun, ktorí boli prítomní počas Veľkej noci za kráľa Ezechiáša (2 Par 30:11), dary na obnovu chrámu za Joziáša a skupina pútnikov zbitých na ceste zo Sichemu, Šíla a Samárie k ruinám svätého mesta (Jer.
41:5–8), – tieto a ďalšie skutočnosti naznačujú, aký živý bol medzi severnými Izraelitmi pocit náboženskej úcty k národnej svätyni. No následne vznikla silná rivalita medzi osadníkmi z Babylonie, ktorí sa považovali za skutočných potomkov vyvoleného ľudu, a týmito zmiešanými obyvateľmi Palestíny, čo viedlo k ostrému nepriateľstvu, ktoré neprestalo až do narodenia Krista. Pevnosť Betshan, ktorá neskôr dostala názov Scythopolis, bola v moci potomkov tých Skýtov, ktorí tam zostali po hroznej invázii za vlády Joziáša, a predstavovala, takpovediac, prvú vrstvu pohanských národov, ktoré sa následne usadili v severnej oblasti zasľúbenej zeme, ktorá dostala meno Galilea, hoci obyvateľstvo tejto krajiny dostalo vtedy najsilnejší dojem z Galiley, z Judska. oddaných obdivovateľov jeruzalemskej svätyne. Od tej doby dostali osadníci nové príznačné meno.
Ak pôvodný názov ľudu bol „Židia“, ktorý bol neskôr nahradený iným názvom „Izraeliti“, potom sa od tej doby výlučným názvom vyvoleného ľudu stali „Židia“, pričom toto pomenovanie sa v rôznych podobách zachovalo až do súčasnosti. Toto meno sa takpovediac zrodilo v deň, keď ľud vyšiel z Babylonu, a jeho história odteraz už nie je dejinami Izraela, ale dejinami judaizmu.
Z osadníkov sa samozrejme každý snažil čo najskôr vidieť svoj starý popol, a preto sa vrátili do svojich rôznych miest. Ale v 7. svätom mesiaci Tisri sa všetci zhromaždili v Jeruzaleme a tam, prestaviac oltár na hromade ruín, slávili sviatok stánkov. Všetky ostatné svätyne a hlavné mestá izraelského ľudu, s jedinou výnimkou svätyne na vrchu Gerizim, boli v stave zničenia. Svätyne Bétel a Šílo, kráľovská krása Samárie a Jizreel boli navždy preč. Jeruzalem zostal nesporným hlavným mestom celej krajiny. Dokonca aj tie kmene, ktoré predtým vyhlásili rivalitu so Židmi, uznali v súčasnom katastrofálnom stave ľudí nadradenosť, ktorú od neho v časoch jeho prosperity spochybňovali. Po slávení sviatku stánkov osadníci okamžite začali s úlohou obnoviť chrám.
Pri pohľade na ruiny národnej svätyne sa všetkých zmocnila žiarlivosť na jej obnovu a osadníci okamžite začali pripravovať materiály na obnovu chrámu a zároveň im, ako za Šalamúnových čias, pomáhali Týrčania a Sidončania, ktorí im najímali, aby im dopravili cédrové drevo z libanonských hôr. Prácu pozoroval veľkňaz a ďalší členovia kňazského rádu. Obchod prebehol tak úspešne, že už v druhom mesiaci budúceho roku (535), v čase založenia svätostánku Mojžišom, sa uskutočnilo slávnostné založenie nového chrámu. Celý obrad založenia sa uskutočnil „podľa Dávidovho ustanovenia“ za spevu kňazov a levitov, ktorí chválili Pána trúbami a cimbalmi, „a všetok ľud kričal veľkým hlasom a chválil Pána za to, že bol položený základ Pánovho domu“. No mnohí, najmä starší z radov kňazov, leviti a starší, ktorí videli bývalý chrám, sa nedokázali ubrániť slzám a „hlasno plakali a ľud nerozpoznal výkriky radosti z kriku a kriku ľudu“ (1 Ezdráš 3:13). Potom sa začala stavba samotného chrámu.
Starší ľudu sa obrátili na osadníkov s prosbou o dary a našli veľmi horlivú ozvenu. Najbohatší z nich prinášali významné obete, takže hlavy rodín darovali značnú sumu 20 000 darikov, čo by bolo asi 80 000 rubľov v zlate a 2 000 mín striebra, čo by bolo tiež asi 100 000 rubľov (1889), a prostý ľud daroval veľa nábožného zlata a striebra. Vyzbieralo sa 120 000 rubľov a okrem toho 67 rúch pre kňazov. Samotný Zerubábel, zrejme najbohatší z osadníkov, daroval 1 000 zlatých darov, čo by predstavovalo asi 40 000 rubľov, 50 nádob a 530 odevov pre kňazov, z ktorých väčšina bola veľmi chudobná. Napriek všetkým týmto darom prostriedky na svätyňu stále nestačili; V dôsledku toho práce postupovali pomaly, najmä preto, že ani tie najvonkajšie okolnosti tomu neboli naklonené.
Krajina bola vo veľmi búrlivom stave, všade sa potulovali lúpežné bandy a nebolo možné poriadne zasiať obilie a úrodu. V rovnakom čase sa začali objavovať prvé stopy žiarlivej rivality, ktorá sa následne vytvorila medzi obyvateľstvom južnej a severnej Palestíny. Samaritáni, ktorí si na hore Gerizim založili svoje svätyne, boli horlivými odporcami stavby chrámu v Jeruzaleme. Vzhľadom na to, že Palestína je teraz ich vlastníctvom, boli voči osadníkom mimoriadne nepriateľskí a s rôznymi ohováraniami dokonca hľadali dekrét na zastavenie prác pred perzskou vládou. V tomto smere sa im, žiaľ, podarilo toľko, že v perzskej vláde skutočne vzbudili rôzne podozrenia ohľadom osadníkov a práce na stavbe chrámu boli zastavené až do smrti Kýra, ktorá nasledovala o sedem rokov neskôr, počas jednej vzdialenej vojny v Ázii (1 Ezdráš 4:24). Ale ani po jeho smrti nebolo Židom hneď umožnené znovu začať svoju prácu.
Kambýsés, Kýrov syn, bol príliš zaneprázdnený svojimi ťaženiami, aby sa postaral o bezvýznamnú kolóniu v Jeruzaleme, v dôsledku čoho sa za jeho vlády v tomto smere nedosiahol žiadny ďalší pokrok. Nasledovala vláda podvodníka falošného Smerdisa, ktorý sa vydával za zavraždeného brata Kambýsesa 387, no bol odhalený a usmrtený, keď vládol len sedem alebo osem mesiacov. Až v druhom roku vlády ďalšieho kráľa Dária-Histaspesa bolo Židom opäť dovolené začať svoju prácu a na posvätnej hore Moria sa opäť ozývali veselé zvuky kladiva a iných stavebných nástrojov.
Všetky tieto prieťahy a prekážky mali na osadníkov mimoriadne ťažký dopad, takže medzi nimi začalo slabnúť predchádzajúce nadšenie, ba dokonca aj samotná morálka začala upadať. Ale na podporu klesajúceho ducha ľudu sa objavili proroci, ako Aggeus a Zachariáš. Najstarší z nich bol Aggeus, pretože bol buď jedným zo zajatcov, ktorých Nabuchodonozor odviedol z Jeruzalema, a tak videl staroveký chrám v celej jeho sláve, alebo sa prinajmenšom narodil v Babylone na začiatku samotného zajatia. Počas svojho zajatia nepochybne prispel k veľkému náboženskému vzrušeniu, ktoré poznačilo čas pred jeho návratom zo zajatia, hoci o jeho kázaní z tej doby nie je nič známe. Druhý prorok, Zachariáš, bol oveľa mladší a patril do jednej z kňazských rodín, ktoré sa vrátili do Jeruzalema. Ale keďže bol mužom kňazského pôvodu, mal zároveň aj dedičnú prorockú dôstojnosť, zdedenú po svojom otcovi alebo starom otcovi.
Podľa legendy bol žiakom Daniela a Ezechiela, v dôsledku čoho sa vízie týchto prorokov odrážajú v jeho prorockých víziách. Vo všeobecnosti je na obrazoch jeho výrazu badateľný silný vplyv babylonského života. Na určenie času teda používa roky vládnucich panovníkov (Zach 1:1-7) a vo všeobecnosti prezrádza blízku znalosť zvykov a obyčajov Babylónie a Perzie. A tak sa títo proroci javili ako silní povzbudzovatelia ľudí. V druhom roku vlády Dária-Histaspesa, v prvý deň šiesteho mesiaca, v roku 521, sa Aggeus zjavil Zerubábelovi a veľkňazovi Ježišovi, aby ich a ľud povzbudil, aby obnovili svoje úsilie o obnovu chrámu. Prihovoril sa im plamenným prejavom, v ktorom ich povzbudil, aby pokračovali v začatom diele, sľubujúc najvyššiu pomoc. Vyčítal im, že sa viac starali o svoje každodenné domáce záležitosti ako o stavbu domu Pána, v dôsledku čoho boli ich záležitosti veľmi neúspešné. V prvom rade je potrebné postaviť Pánov dom, ktorý im poslúži ako zdroj mravného povzbudenia vo všetkých ostatných ohľadoch.
"Obráťte svoje srdcia na svoje cesty," povedal im. – „Seješ veľa, ale žneš málo, jedz, ale nie do sýtosti, piješ, ale nechystáš sa, obliekaš sa, ale neohrievaš sa, ten, kto zarába, zarába na deravé peňaženky. Takto hovorí Pán zástupov: Choďte na cestu, vystúpte na vrch, znášajte drevo a postavím chrám, a budem mať radosť z neho, a budem sa mu páčiť. Táto reč urobila silný dojem na Zorobábela a veľkňaza a prebudila ducha zvyšku ľudu a všetci opäť začali pracovať na stavbe chrámu. O niečo neskôr Zachariáš urobil tie isté napomenutia a informoval o svojich videniach, ktoré zobrazovali slávu nového Jeruzalema, čo ešte viac vlievalo do duší ľudí veselosť.
O takto postavenom chráme vieme veľmi málo. Môžeme si však myslieť, že chrám zaberal rovnaký priestor ako Šalamúnov chrám. Z hľadiska objemu bola stavba ešte väčšia ako Šalamúnov chrám 389. Široká plocha chrámovej pôdy bola obohnaná múrom, troma radmi štvorcových kameňov upevnených trámami. Svätyňa svätých, oddelená veľkou oponou, bola v tom čase úplne prázdna. Ale namiesto starovekej archy zmluvy mala jeden výbežok z prírodnej skaly, ktorý slúžil ako miesto na obetovanie kadidla veľkňazom vo veľký deň zmierenia. Pravdepodobne ide o tú istú skalu, ktorá momentálne leží v tajomnom centre mešity Omar. Archu zmluvy buď ukryl prorok Jeremiáš na hore Nebo (2. Mak. 2:5), alebo ju vzal do neba pred zjavením sa Mesiáša (Zj. 11:19). Cherubíni, tabuľky zmluvy, nádoba s mannou a Áronova palica tiež neboli v chráme, pretože to všetko sa stratilo počas predchádzajúcich politických nepokojov.
Pred chrámom boli dve nádvoria, z ktorých na vnútornom stál obrovský štvorcový oltár na zápaly z hrubých kameňov. Vedľa stálo veľké umývadlo na nevyhnutné umývanie kňazov. K nádvorí priliehali rôzne priestory a miestnosti určené pre kňazov a rôzne potreby. Cez údolie medzi Moriah a Sion bol prehodený most a bolo postavených niekoľko brán, ktoré umožňovali voľný prístup z rôznych strán. V bývalom chráme poskytovalo množstvo stromov „vysadených na nádvoriach Pána“390 vynikajúci tieň pre masy pútnikov, ale teraz nebolo absolútne dovolené sadiť ich v blízkosti nádvorí druhého chrámu, možno zo strachu, aby tieto stromy nevyvolali pokušenie premeniť ich na pohanský chrám. Bol tu ešte jeden znak, ktorý odlišoval tento druhý chrám od prvého.
Keďže židovský národ už nebol úplne samostatným národom, ale bol závislý od cudzieho štátu, táto závislosť sa prejavila výstavbou vojenskej veže alebo hradu v severozápadnej časti chrámového areálu a táto pevnosť sa stala trvalým sídlom perzských úradov. Ide o rovnakú budovu, ktorá bola počas rímskej nadvlády známa ako pevnosť Antonia a počas osmanskej nadvlády ako Barisa. Nad východnou bránou chrámového priestoru bol viditeľný ďalší znak cudzieho panstva, a to v podobe sochárskeho obrazu hlavného mesta Perzie Súsy, v dôsledku čoho sa samotná brána začala nazývať Súsy. Prvýkrát sa tiež vyčlenil priestor oddelením časti vonkajšieho nádvoria pre pohanských prozelytov, ktorí ako uctievači Jehovu ešte neprijali na seba všetky obrady judaizmu.
Celá stavba bola dokončená v šiestom roku vlády Dária (515), dvadsaťjeden rokov po položení jej základov. Uskutočnilo sa slávnostné vysvätenie nového chrámu, ktorý bol spravidla postavený podľa vzoru prvého, aj keď z menej hodnotných materiálov. Okrem sedemsto zápalných obetí bolo obetovaných dvanásť kozlov za hriech „za celý Izrael podľa počtu kmeňov“. Podľa Dávidovej reguly boli obnovené „rehole“ kňazov a levitov, hoci na zostavenie plného počtu týchto rádov bolo potrebné rozdeliť štyri rády, ktoré sa ukázali byť každý, na šesť častí. Posvätenie bolo zavŕšené slávnostným slávením Veľkej noci. Celé slávenie Paschy prebiehalo podľa prísnych požiadaviek Mojžišovho zákona. Kňazi a leviti, všetci bez výnimky, vykonali na sebe zákonnú očistu a títo očistení členovia posvätného rádu mali výlučné právo zabíjať veľkonočných baránkov, a to ako pre kňazov, tak aj pre laikov. V dávnych dobách tento rituál vykonávala každá hlava rodiny pre svoj vlastný domov (2M. 12:6).
Počas Veľkej noci za Ezechiáša Leviti zabíjali baránkov všetkým, ktorých zákon neočistil; no za čias Joziáša, veľkého obnoviteľa judaizmu v jeho užšom zmysle a vlastne aj jeho zakladateľa, bol zavedený zvyk, ktorý sa teraz stal trvalým, totiž že baránky majú zabíjať len kňazi a leviti, ktorí prešli zvláštnou očistou. Od tohto času začal byť Jeruzalem čoraz viac uznávaný ako jediné náboženské centrum judaizmu. Na oslavu Veľkej noci sa zhromaždili nielen všetci, ktorí vyšli z Babylonu, ale aj mnohí obyvatelia, ktorí zostali v severnom a južnom kráľovstve – všetci tí, ktorých otcovia unikli presídleniu do Asýrie či Eufratu, ba dokonca sa rozpŕchli do iných krajín. Rozptýlené rodiny, či malé komunity čistých Židov, sa aj na odľahlých miestach ich osídlenia naďalej považovali za jedného a toho istého ľudu, napriek tomu, že museli žiť oddelene medzi rôznymi pohanskými národmi.
Galilea vyslala zástupcov desiatich kmeňov - tých zbytkov, ktoré unikli porážke severného kráľovstva Asýriou. Takýto festival, plný nádeje a sladkých spomienok na časy dávno minulej slávy, bol šťastným zakončením starostí a ťažkostí, ktoré sme zažili počas uplynulých dvadsiatich rokov. Vďačnosť ľudu Bohu bola vyjadrená v nadšených žalmoch, ktoré v gréckom preklade niesli mená prorokov Aggea a Zachariáša (Ž 143–147). V nich je celá príroda povolaná chváliť veľké meno Boha, ktorý je „blízko všetkým, ktorí Ho vzývajú v pravde“, „podopiera všetkých padajúcich a obnovuje všetkých zvrhnutých“. Táto séria ďakovných žalmov končí nadšenou chválospevom: "Chváľte Pána z neba, chváľte Ho na výsostiach. Chváľte Ho, všetci Jeho anjeli, chváľte Ho, všetky Jeho vojská. Chváľte Ho, slnko a mesiac, chváľte Ho, všetky hviezdy svetla. Chváľte Ho, nebesia nebies a vody, ktoré sú nad nebesami. Nech chvália meno, ktoré stvoril a boli stvorení Pánom. a vždy dal listinu, ktorá nepominie.
Chváľte Pána zo zeme, veľké ryby a všetky hlbiny, oheň a krupobitie, sneh a hmla, búrlivý vietor, ktorý plní Jeho slovo, vrchy a všetky vrchy, úrodné stromy a všetky cédre, divá zver a každý dobytok, plazy a okrídlené vtáky, králi zeme a všetky národy, kniežatá a všetci mládenci a sudcovia zeme, starci a panovníci, mládenci, panny Pane, lebo Jeho je jediné meno povýšenie, Jeho sláva na zemi; a v nebi. Vyvýšil rasu svojho ľudu, slávu všetkých svojich svätých, synov Izraela, ľudí, ktorí sú Mu blízko. Aleluja“ (Ž 148). Slávnostné zvuky trúb, žalmov a harf sa opäť ozývali v posvätných priestoroch chrámu a vyvolený ľud bol opäť nasmerovaný na priamu cestu, aby dosiahol svoj veľký osud.
Kapitola 56. Kňaz Ezdráš
Od dokončenia stavby chrámu až po ďalšiu významnú udalosť v Palestíne, o ktorej existujú historické informácie, prechádza dejinami sedemdesiat rokov úplného tmy. Počas tejto doby sa Zerubábel stiahol z poľa svojich aktivít a podľa židovskej tradície sa dokonca vrátil do svojej vlasti v Babylone, aby tam zložil svoje kosti. Jeho potomkovia po ňom ešte dlho existovali, no bez akejkoľvek právomoci, a na jeho miesto na čele novej osady nezaujal žiadne nové domorodé knieža, či už vlastným vplyvom, ani vymenovaním perzskou vládou. Línia veľkňazov pokračovala od Ježiša a teraz, po prvýkrát od smrti Éliho, najvyššie vedenie ľudu opäť prešlo do rúk Áronovej rodiny, hoci stále pod všeobecnou kontrolou perzského vládcu, domáceho alebo cudzieho, ktorý žil v pevnosti dominujúcej chrámu. Kolonisti sa oddávali svojim obvyklým činnostiam. Postupne vychádzali so susedmi a niektoré hlavy rodín s nimi dokonca začali uzatvárať zmiešané manželstvá.
Veľkňaz Eljašib, ktorý býval vo veľkých priestoroch v chráme, bol dvojnásobne spojený s dvoma domorodými kniežatami, ktorí boli predstaviteľmi perzskej vlády v Samárii a Ammóne za Jordánom (Neh. 13:4). Ulicami Jeruzalema opäť začal prúdiť tok obchodu a priemyslu. Ťažko naložené osly nesúce vrecia chleba a košíky s ovocím prechádzali mestom aj v posvätné dni odpočinku. Objavili sa tam aj týrski námorníci, ktorí predávali svoje ryby a iné predmety fenického obchodu. V bazároch si zakladali svoje prevádzky zlatníci, veksláci, obchodníci so zeleninou. Chudobnejšie vrstvy, prinajmenšom mnohé z nich, nevyhnutne postupne upadli do stavu závislosti od bohatších, medzi ktorými sa opäť začal objavovať luxus a s ním aj nehanebný spôsob konania, ktorý charakterizoval starú aristokraciu, tak často odsudzovanú starovekými prorokmi. Samotný Jeruzalem bol stále veľmi slabo osídlený a zjavne nedával nádej na blahobyt, ktorý sa v ňom rozvíjal, s ktorým prví osadníci počítali.
V každom prípade niet pochýb o tom, že pre vnútornú slabosť samotných osadníkov, alebo z akýchkoľvek útokov okolitých kmeňov, o ktorých nie sú viac či menej jasné informácie, hradby Jeruzalema stále neboli dokončené; zostali v nich ešte veľké medzery tam, kde kedysi stáli brány, zničené, ale teraz už neobnovené; okolité hory boli ešte posiate ruinami; chrám, hoci bol dokončený, bol stále nedostatočne vybavený riadom, vnútorným a vonkajším príslušenstvom. Za takýchto ťažkých okolností nádeje osadníkov smerovali k ich bohatým krajanom v ďalekom Babylone a Perzii. Centrum oživujúceho ľudu bolo v jeho vlastnom starovekom hlavnom meste, ale jeho zdroje, jeho civilizácia, boli na dvore perzských panovníkov.
A odtiaľ prišli dve veľké postavy, ktoré zanechali skutočnú kroniku vášnivej lásky k svojej nikdy predtým nevidenej krajine a táto kronika, napriek mnohým zlyhaniam v ich činnosti, dáva každému kroku mimoriadny záujem vďaka hlbokému vlastenectvu, ktoré ich oživovalo.
Prvým a najvýznamnejším z nich bol Ezdráš, kňaz známy svojou znalosťou zákona a horlivosťou pre jeho prísne dodržiavanie. Jeho genealógia, ktorá sa dala vysledovať až k Áronovi (2Ezdráš 8:1nn.), zahŕňala dlhý rad kňazov. Bol potomkom veľkňaza Hilkiáša, toho istého, ktorý našiel knihu zákona v chráme za dní kráľa Joziáša, a veľkňaza Seraiáša, ktorého Nabuchodonozor usmrtil v Rible (2 Kráľ 25:8). Vďaka tomu bol v očiach svojich súčasníkov považovaný za kňaza par excellence. Ale keďže sa narodil v Babylone, nikdy nevidel chrám. Jeho posvätná hodnosť bola teda iba jednoduchým titulom, keďže Ezra bol ďaleko od miesta, kde mohol iba úradovať. Ale o to vážnejšie sa venoval štúdiu práva a horlivejšie sa venoval jeho prísnemu vykonávaniu. Keďže bol prísnym kňazom, zároveň vynikal spomedzi svojich krajanov tým, že bol prvým predstaviteľom tej triedy vedcov, ktorí sa neskôr stali takými dôležitými v dejinách judaizmu, konkrétne bol „pisárom“.
Pisári alebo sopherim existujú v nejakej forme už dlho. Pôvodne to boli kronikári alebo pisári, ktorí počítali ľud či vojsko. Boli dôležití ako kráľovskí kronikári alebo deskriptori. Potom, keď sa prorocké kázne začali včleňovať do písaných zvitkov a pohromy padlých kráľovstiev a následné zajatie podnietili ľudí zbierať písomné pamiatky minulosti, zaujali popredné miesto vedľa prorokov. Taký bol v minulosti Baruch, Jeremiášov priateľ. To isté, ale v ešte dôležitejšom zmysle, bol Ezra. Vzdelanie získal v židovských školách chaldejskej učenosti, presiaknutých atmosférou kňazskej kasty, ktorá mala sídlo v Borzippe alebo v Belovom chráme, kde následne vznikla chaldejská parafráza a babylonský Talmud. Pre svoju učenosť sa tešil nielen rozsiahlemu vplyvu medzi svojím ľudom, ale aj mimoriadnej priazni kráľa Artaxerxa Longimana, ktorého výnos z roku 457 slúži ako začiatok zúčtovania Danielových týždňov.
Tento vážený učený kňaz s veľkou pozornosťou sledoval vývoj udalostí v zasľúbenej zemi. Chýr o obnovení chrámu a bohoslužieb v ňom sa rozšíril po všetkých hraniciach perzskej monarchie, kde zostali len Židia, a povzbudení týmto úspechom svojich bratov, mnohí z nich sa rozhodli využiť Kýrov dekrét. V dôsledku toho sa zhromaždila nová skupina prisťahovalcov, ktorá vrátane jeden a pol tisíc rodín odišla do svätej zeme. A tak sa vodcom tejto strany stal Ezra, ktorý sa rozhodol osobne navštíviť Jeruzalem a presvedčiť sa o skutočnom náboženskom a morálnom stave osadníkov, ako aj s cieľom pomôcť ich lepšie zorganizovať na mieste starovekej svätyne.
Toto jeho rozhodnutie našlo úplnú priazeň zo strany Artaxerxa, ktorý mu poskytol svoj kráľovský list, ktorý mu poskytol pomoc a ochranu pred kráľovskými úradníkmi počas cesty aj v samotnej Palestíne. Kráľ aj šľachtici sa hlboko zaujímali o podnik takého veľmi uctievaného muža, a preto mu dali do chrámu veľké dary zo zlata a striebra. Ezdráš dostal 20 posvätných zlatých nádob v hodnote 1 000 darikov a dve veľmi cenné medené nádoby, takže pre chrám dostal zo všetkých vecí viac ako 60 000 rubľov. Okrem toho dostal 650 talentov priamo v hotovosti, čo na tú dobu predstavovalo veľmi veľký kapitál. Kráľovský dekrét nariadil, aby mu na každej stanici dali pšenicu, víno, olej a soľ potrebnú pre prisťahovalcov, a potom bol oprávnený prijímať na týchto staniciach peniaze, ktoré budú potrebné na obete v Jeruzaleme (1 Ezdráš 7:11-22).
Okrem toho bolo udelené osobitné oslobodenie od všetkých daní, ciel a povinností všetkým kňazom, levitom a ostatným zamestnancom chrámu. Napokon dostal oprávnenie menovať v Judei vládcov a sudcov, ktorí by sa starali o výkon zákona a všade dohliadali na jeho správne vyučovanie a neposlušnosť voči nim zabezpečoval strach z väzenia, konfiškácie majetku, vylúčenia zo spoločenstva, či dokonca smrti. Vo všeobecnosti dostal neobmedzenú moc v organizácii svojho ľudu.
Zhromažďovacím bodom pre karavánu imigrantov bolo mesto Agave na rovnomennom kanáli v Babylonii, kde sa v určený deň zhromaždilo až 1500 ľudí z najlepších vrstiev - laikov, kňazov a iných. Do tejto karavány boli prijatí len ľudia čistej židovskej krvi, a preto ubehli tri dni skúmania rodokmeňov tých, ktorí sa chceli presídľovania zúčastniť. Na prekvapenie všetkých, medzi tými, ktorí sa chceli pripojiť ku karaváne migrantov, neboli absolútne žiadni Leviti ani žiadny z chrámových služobníkov. V dôsledku toho bola vyslaná deputácia niekoľkých vplyvných ľudí s dvoma učiteľmi zákona, členmi novej inštitúcie zákonníkov, do kolónie Levitov a Netinejcov (ako sa nazývali chrámoví otroci), do Kasifie, aby ich pozvali, aby sa zúčastnili na presídlení. Výsledkom toho bolo, že do karavany pribudol jeden učiteľ alebo pisár a asi štyridsať Levitov a dvestodvadsať chrámových služobníkov (1 Ezdráš 8:18–20).
Potom bola karavána pozostávajúca z laikov, kňazov, levitov v presnom zmysle slova, chrámových spevákov a strážcov a Netinejcov pripravená na odchod. Spolu so ženami a deťmi bolo v celej karaváne viac ako päťtisíc duší. Teraz už zostávalo len ponechať celý podnik pod starostlivosťou Všemohúceho a na tento účel bol ustanovený pôst. Ezdráš oznámil kráľovi, že sa úplne ponecháva v Jehovovej ochrannej ruke, a odmietol vojenský sprievod, ktorý mu kráľ ponúkol, aby zabezpečil karavánu s jej lákavým bohatstvom pred dravými Arabmi. Zlaté, strieborné a posvätné nádoby boli napokon zverené do opatery vyvoleným kňazom a levitom, stany boli zložené a karavána sa vydala na cestu. Všetky posvätné veci boli zverené najzbožnejším z kňazov s podmienkou, že ich po príchode do Jeruzalema podľa váhy odovzdajú kňazom a levitom a všeobecne hlavám izraelských pokolení v sklade v dome Hospodinovom (1 Ezdráš 8:29).
Cesta z Eufratu cez púšť do severnej Sýrie a potom na juh do Jeruzalema trvala štyri a pol mesiaca. „Ruka nášho Boha,“ hovorí Ezdráš, „bola nad nami a zachránila nás z ruky nepriateľa a tých, ktorí na nás číhali na ceste“ (1 Ezdráš 8:31). Príchod tak významnej partie prisťahovalcov musel obyvateľov Jeruzalema veľmi potešiť. Poklady, privezené z Babylonie na dlhej karaváne tiav, boli starostlivo uložené vo svätom meste a vodca, preslávený znalosťou zákona a horlivosťou pre jeho vykonanie, mal zároveň vysokú moc presadzovať jeho popravu. Ezra musel mnohým skutočne pripadať ako nový Mojžiš. Na štvrtý deň po ich príchode boli strieborné, zlaté a posvätné nádoby riadne odvážené a odovzdané chrámovým kňazom, dvom kňazom a dvom levitom.
Všetci obyvatelia Jeruzalema sa oddávali extrémnej radosti, konal sa veľký náboženský sviatok so štedrými obeťami a dekréty veľkého kráľa v prospech Židov boli posielané perzským hodnostárom, vzbudzujúce všeobecnú nádej a potešenie ľudí. Ezdráš sa okamžite ujal funkcie najvyššieho sudcu nad komunitou, pričom zatienil aj samotného veľkňaza a všetky ostatné vrchnosti. Keď sa nový vládca rozhliadol okolo seba, začal sa ponoriť do vnútorného a vonkajšieho života komunity. Prešlo teda niekoľko mesiacov a počas nich sa nestalo nič, čo by narušilo pokojnú starosť o obnovu chrámových inštitúcií. Ale šestnásteho dňa deviateho mesiaca sa stala veľmi dôležitá udalosť. V tomto období boli zoznamy zákonov, ktoré priniesol Ezdráš z Babylonie, pravdepodobne už rozmiestnené v rôznych osadách Palestíny a tieto zoznamy obsahovali prísny zákaz zmiešaných manželstiev, o ktorých doteraz zrejme nikto nevedel.
Potom k Ezdrášovi prišli hlavy ľudu a keď ho našli v chrámovom dvore, vyhlásili, že takáto nezákonnosť prenikla do všetkých vrstiev ich spoločnosti. Táto správa Ezru veľmi rozrušila a okamžite videl, aké veľké zlo tieto manželstvá predstavujú pre regenerujúcich sa ľudí. Vzhľadom na svoju slabosť v politickom, náboženskom a morálnom zmysle sa židovský národ mohol prostredníctvom týchto manželstiev úplne stratiť medzi svojimi silnejšími spoluobčanmi a tak zahynúť. Takéto úvahy dávali výroku, ktorý mu povedal, taký význam, že ho to mimoriadne šokovalo. Aby Ezdráš urobil na ľud väčší dojem, na vyjadrenie mimoriadneho zármutku si pred zhromaždeným ľudom ihneď roztrhol spodný a vrchný odev, vytrhol si vlasy na hlave a fúzoch a v hlbokom smútku si sadol na zem (1 Ezdráš 9:1-4).
Zhromaždili sa okolo neho všetci, ktorí súcitili s jeho žiarlivosťou a všetci, potlačení smútkom, ticho sedeli až do západu slnka, keď bolo treba vykonať večerné obete a keď sa nádvoria chrámu opäť začali zapĺňať davmi rôznych pútnikov. Potom Ezdráš vstal zo svojho utláčaného stavu, padol na kolená v roztrhaných šatách a so zdvihnutím rúk sa obrátil s ohnivou modlitbou k Bohu, ktorého zákon bol tak vážne porušený (1 Ezdráš 9:6-11). Jeho modlitbu prerušili nekontrolovateľné slzy, ktoré hlboko otriasli srdciami všetkých zhromaždených ľudí. Na nádvoriach chrámu sa zhromažďovalo stále viac ľudí, ktorí obkľúčili Ezdráša a pripojili sa k nemu v plači a plači. Boli tu dospelí muži, ženy a deti.
V krajnom vzrušení sa ľud pod vedením istého Šechaniáša, syna Jehielovho zo synov Elama, obrátil na Ezdráša so slovami: „Spáchali sme zločin pred naším Bohom tým, že sme si vzali cudzie manželky z národov zeme; ale Izrael má v tejto veci ešte nádej; uzatvorme teraz zmluvu so svojím Bohom, že podľa rady a príkazu môjho pána a manželiek pošleme preč všetkých, ktorých budeme ctiť. deti, ktoré sa im narodia, a nech sa stane podľa zákona, vstaňte, pretože toto je vaša vec a my sme s vami: vzchopte sa a konajte! (1 Ezdráš 10:2-3). Keď Ezdráš počul toto vyhlásenie, okamžite vstal a od všetkých prítomných zložil prísahu, že mu budú pomáhať v jeho reformných snahách, a potom sa okamžite utiahol do komnát syna veľkňaza, v jednom z horných poschodí chrámu, a zostal v úplnej abstinencii dokonca aj od chleba a vody počas troch dní, ktoré museli uplynúť pred slávnostným zhromaždením, aby mohol byť generál zvolaný na túto dôležitú záležitosť ako na slávnostné zhromaždenie.
Nie je bez zaujímavosti pozrieť sa presne na to, aký vládny poriadok v tom čase medzi židovským národom existoval. Najvyššiu štátnu moc nad ním mal v rukách perzský satrap, ktorý ovládal celú krajinu na západ od Eufratu (1 Ezdráš 5:1–13). Pod jeho právomocou boli rôzni správcovia a oblastní guvernéri, ktorí mali svoje sídlo v hlavných sýrskych mestách (1 Ezdráš 6:7; 8:36). V hlavnej pevnosti Samárie bola umiestnená perzská posádka, aby udržiavala poriadok v krajine (Neh. 4:2). Ale s výnimkou tejto vonkajšej administratívnej kontroly mal židovský národ vnútornú samosprávu. Kniežacia dôstojnosť Dávidovho pomazaného domu sa skončila smrťou Zorobábela. Veľkňazský úrad, možno pre bezvýznamnosť osôb, ktoré ho obsadili počas celého obdobia perzskej nadvlády, stratil všetok politický a spoločenský význam. Bežná správa bola v rukách starších alebo vládcov (1. Ezdráš 10:8, 14), ktorí boli sami podriadení zvláštnym dozorcom z rôznych oblastí.
Ale aj pri existencii takejto byrokracie sa v dôležitých prípadoch považovalo za potrebné obrátiť sa so žiadosťou o riešenie veci na samotných ľudí, ktorí boli zvolaní, aby prijali alebo zamietli prijaté rozhodnutie. Ezra sa teraz rozhodol zvolať takéto stretnutie ľudí, aby vyriešil záležitosť, ktorá ho hlboko zaujímala.
Bolo to dvadsiateho dňa deviateho mesiaca, v polovici sýrskej zimy; studený dážď padal v prúdoch a ľudia, trasúc sa napomenutím svojho prísneho vodcu a trpiaci nepriaznivým počasím, sa rozhodli ustanoviť špeciálnu komisiu, ktorá by preskúmala, ako ďaleko preniklo zlo zmiešaných manželstiev medzi ľudí, aby potom urobili vhodné opatrenia na oddelenie vinníkov od ich manželiek a dokonca aj od ich detí. Začiatkom budúceho roka bol skutočne vypracovaný zoznam, v ktorom boli zo zločinu uznaní štyria ľudia z kňazskej rodiny a asi päťdesiat ďalších. Zoznam týchto vinníkov bol slávnostne prečítaný a Ezdráš na záver vyhlásil, že „všetci si vzali cudzie manželky a niektoré z týchto manželiek im porodili deti“ (1 Ezdráš 10:44). Samotní vinníci boli hlboko šokovaní všetkým, čo sa stalo, a mnohí z nich a na čele všetkých synov veľkňaza Ježiša „podali ruky na istotu, že prepustia svoje manželky a že sa previnili tým, že za svoju vinu obetovali barana“.
Ostatní kňazi a leviti išli za nimi, ako aj laici žijúci v Jeruzaleme. Vec očisty od nezákonných spojení sa teda v Jeruzaleme skončila celkom uspokojivým výsledkom. V iných menších mestách to však nebolo také ľahké dosiahnuť. Ich obyvatelia boli v úzkom kontakte so susednými národmi a mohli sa obávať, že prepustením manželiek odobratých z ich rodín by mohli voči nim vzbudiť kruté nepriateľstvo. Museli sa však podriadiť aj plnej prísnosti zákona. Na vykonávanie zákona prísneho kňaza bola ustanovená špeciálna rada, ktorá nariadila prostredníctvom osobitných poslov oznámiť vo všetkých mestách Judey rozhodnutie, že všetci, ktorí uzavreli zmiešané manželstvá, majú prísť do Jeruzalema do troch dní pod hrozbou odňatia všetkého majetku a vylúčenia zo spoločenstva. Všetci okamžite poslúchli taký prísny príkaz. Keď uplynul čas zberu hrozna a práca na poli bola dokončená, dedinčania zamierili hromadne do Jeruzalema a zhromaždili sa na širokom námestí pred chrámom.
Ezra, ktorý sa obmedzil na vyučovanie, sa prihovoril prítomným s prejavom, vysvetlil im zločin, ktorý spáchali, a požadoval, aby otvorene priznali svoj hriech a oddelili sa od cudzích národov krajiny a najmä od svojich cudzích manželiek. Celé zhromaždenie nahlas odpovedalo: „Urobíme všetko, čo si želáte“, pričom však vyhlásili, že v tomto upršanom čase nemôžu dlho zostať v Jeruzaleme, kým sa celá záležitosť nedokončí. V dôsledku toho bol návrh na vymenovanie osobitnej rady na vyšetrenie tejto záležitosti okamžite prijatý. Sám Ezdráš si vybral členov na svoju stranu do tejto rady a do troch mesiacov splnili úlohu, ktorá im bola pridelená. Zhromažďovali informácie o osobách, ktoré vstúpili do zmiešaných manželstiev, a žiadali, aby sa dostavili v Jeruzaleme a vyhlásili rozvod so svojimi cudzími manželkami, ako aj aby priniesli predpísanú obeť za hriech. Aby v tejto veci rozhodli, museli sa do Jeruzalema dostaviť aj starší miest alebo sudcovia.
Členovia menovanej rady si medzi sebou rozdelili všetky dediny alebo krajské mestá, ktoré boli predmetom ich skúmania, a všade rozvádzali cudzie manželky a deti, ako sa to už stalo v Jeruzaleme. Niektorí sa však z lásky k rodine a z úcty k rodičom a príbuzným, s ktorými boli priateľsky, postavili proti takejto definícii. Či sa na nich vzťahoval dekrét o konfiškácii majetku a vylúčení zo spoločenstva, nie je známe.
Táto tvrdosť pri presadzovaní zákona o odcudzení od susedných národov - Samaritánov, Ammonitov a iných mala, ako sa dalo očakávať, mnoho vážnych následkov. Mediastinum, ktoré chceli Ezdráš a ďalší prísni horlivci zákona postaviť medzi vyvoleným ľudom a inými kmeňmi, skutočným uplatňovaním pravidiel, ktoré stanovil Ezdráš, vzbudilo v mnohých, najmä Samaritánoch, mimoriadnu horkosť. Naozaj, mysleli si, mali by byť teraz cudzincami Boha, ktorého si vybrali, a vylúčení zo svätyne v Jeruzaleme, na ktorej sa doteraz podieľali? Každý list o rozvode, ktorý sprevádzal odlúčenie Izraelčanov od cudzích manželiek a detí, slúžil ako dokument, ktorý podporoval tú najvrúcnejšiu horkosť zo strany ich príbuzných. Smútok ich dcér alebo sestier, tak bezcitne odmietaný hlavami židovského národa a ich podriadenými manželmi, prirodzene zdieľali aj ich otcovia a bratia, a odtiaľ sa samovoľne zrodilo extrémne nepriateľstvo medzi týmito rôznymi kmeňmi.
Nanešťastie pre Židov, Samaritánov viedli dvaja aktívni a podnikaví ľudia, a to Sanballat a Tobiah. Ammónsky Tobiáš bol príbuzný židovským rodinám a to isté sa pravdepodobne stalo aj Sanballatovi. Posledný z nich mal zrejme vážnu túžbu zblížiť sa so židovskou komunitou a zúčastniť sa jej uctievania v Jeruzaleme a v chráme. Ale teraz, ako ľudia cudzej krvi, vylúčení zo židovskej komunity, zaujali voči Židom nepriateľský postoj a chceli svoju účasť v jeruzalemskom chráme dosiahnuť násilím alebo prefíkanosťou. Najprv sa azda z ich strany urobili nejaké opatrenia, aby sa nejakým spôsobom obnovila harmónia medzi oboma komunitami a čiastočne sa zrušilo rozhodnutie o odcudzení. V Jeruzaleme a v mnohých mestách bola nepochybne skupina, ktorá sa na zmiešané manželstvá pozerala zhovievavejšie, a preto úplne neschvaľovala Ezdrášov postup.
Mnohí Židia sa nepochybne podriadili dekrétu o odlúčení od svojich cudzích manželiek a detí len z obavy pred postihom v podobe konfiškácie majetku a vylúčenia zo spoločenstva. Iní sa nepochybne radšej rozišli so svojimi ľuďmi, aby si udržali kontakt so svojou rodinou, a takéto osoby, samozrejme, Samaritáni s radosťou prijali. S horkosťou zaobchádzali aj s prísnymi zákonodarcami v Jeruzaleme a ich krajanmi vôbec a zblížili sa s prozelytmi vylúčenými zo spoločnosti. Tí osvietenejší z nich mali dokonca úplne iný názor na prípustnosť či neprípustnosť zmiešaných manželstiev so ženami, ktoré aspoň navonok podliehali zákonu. Zodpovedala táto závažnosť litere zákona? Neposkytuje história minulých čias veľa príkladov, keď si Izraeliti brali cudzinky?
O takýchto a podobných otázkach sa živo diskutovalo medzi takými nespokojnými ľuďmi a títo našli živé sympatie medzi miernejšou stranou, ktorá existovala v samotnom Jeruzaleme.
Medzitým v Jeruzaleme pokračovala prísna reformačná činnosť Ezdráša a napriek reptaniu nespokojných došlo k dôkladnému očisteniu obilia vyvoleného ľudu od všetkých cudzích nečistôt. Keď pokusy o zmierenie, nepochybne zo strany tých, ktorí boli vylúčení zo spoločenstva, zlyhali pre nepružnosť horlivcov zákona v Jeruzaleme, došlo k nepriateľským stretom. Tieto strety pokračovali niekoľko rokov, a keďže Ezra bol skôr knihomoľ a oddaný modlitbe, využívajúc to, mnohí nespokojní ľudia tajne komunikovali s jeho odporcami. Sanballat a jeho spojenci, ktorí sa vyznačovali rozhodným charakterom a vášnivou nenávisťou k svojim protivníkom, to využili a rozdúchali voči nim nepriateľstvo. Došlo to až do bodu, že dokonca začali útočiť na samotný Jeruzalem. Ťažko povedať, čo im dodalo takú odvahu, keďže stále vedeli, že Ezdráš bol obľúbený na perzskom dvore a najmä Artaxerxes.
Možno sa spoliehali na vrtkavosť sympatií a slabosť tohto perzského kráľa. V každom prípade Sanballat a jeho podobne zmýšľajúci ľudia zhromaždili ozbrojenú armádu a vydali sa na pochod na Jeruzalem. Nebezpečenstvo pre Jeruzalem nebolo malé, pretože predstavitelia úradov v ňom boli ľudia úplne neschopní vojenských záležitostí. Samaritáni to využili a prelomili hradby Jeruzalema, spálili drevené brány a zničili mnoho domov v meste, takže Jeruzalem sa opäť stal čiastočne hromadou ruín. Ušetrili však samotný chrám, pretože aj pre nich bol považovaný za posvätný. Týmto nepriateľským útokom chcel Sanballat prinútiť Ezdráša, jeho radu a ďalších fanatikov zákona, aby ho a Samaritánov opäť prijali do spojenectva s nimi. Chrám síce nebol zničený, no napriek tomu výrazne pustol. Väčšina obyvateľov Jeruzalema, zbavená ochrany hradieb, ho opustila a presťahovala sa na iné miesta, kde mohli nájsť väčšiu ochranu a viesť pokojnejší život.
Kňazi a leviti, ktorí už nedostávali podporu ani desiatky z úrody, tiež opustili chrám a hľadali svoje prostriedky na živobytie všade, kde ich našli. Bol to smutný čas pre ľudí, ktorí sa po babylonskom zajatí len začínali stavať na nohy. Čo však v tomto čase robil Ezra a jeho sympatizanti? kde boli? O tomto nie je nič známe. Mnohé šľachtické rodiny opäť uzavreli dohody so svojimi susedmi, opäť si vzali do svojich domovov zavrhnuté manželky alebo sa s nimi dokonca znovu oženili. Aby si v budúcnosti zabezpečili pevnosť týchto manželských zväzkov, zrejme ich dokonca spečatili vzájomnou prísahou. Vec Ezra bola zjavne zničená a samotná existencia ľudí bola ohrozená. Teraz, viac ako kedykoľvek predtým, začali cudzie zvyky prenikať do prostredia ľudí.
Novonarodené deti od cudzích matiek sa naučili svoj jazyk a zabudli svoju rodnú hebrejčinu, ktorá bola medzi ľuďmi považovaná za posvätný jazyk, keďže v tomto jazyku bol zostavený veľmi uctievaný zákon a proroci v ňom kázali. Dialekt susedných národov bol zvláštnou zmesou, ktorá sa skladala z aramejčiny a všelijakých iných, aj kušitských prvkov, pričom hebrejčina, hoci do nej počas babylonského zajatia prenikli rôzne cudzie prvky, si predsa zachovala svoj pôvodný charakter a pridaním cudzích výpožičiek sa stala ešte bohatšou a flexibilnejšou. Tento stav napokon hrozil úplným zničením národa, ale toto nebezpečenstvo bolo odvrátené príchodom nového nadšenca pre zákon, ktorý sa stal silným a mocným pomocníkom kňaza Ezdráša.
Kráľ Artaxerxes zvyčajne trávil letné mesiace v Ekbatane medzi strednými kopcami a zima žila v Súsách, 300 míľ na juh, medzi pohorím Susiana, na ich západnom svahu, kde teplé podnebie Perzského zálivu zmierňovali chladné horské vetry. Medzi dvornými hodnostármi Artaxerxa bol Žid Nehemiáš, ktorý zastával dôležitý post pohárnika, čo mu dávalo možnosť byť v úzkych vzťahoch so svojím panovníkom. Na zastávanie takejto funkcie bola potrebná mimoriadna dôvera zo strany panovníka, pretože iba hodnostár, ktorý bezpodmienečne vzbudzoval dôveru, mohol vykonávať povinnosti, ktoré predstavovali toľko priaznivých podmienok pre zradu. Josephus nám hovorí, že keď sa tento vysoký hodnostár Nehemiáš jedného dňa prechádzal za hradbami Sús, videl tulákov smerujúcich k mestu, zjavne unavených z dlhej cesty, a počúvajúc ich rozhovor, uvedomil si, že hovoria hebrejsky.
Nič sa v cudzej krajine nedotkne sŕdc viac ako rodná reč; Nehemiáš k nim okamžite pristúpil a dozvedel sa, že sú cestujúci z Judska. Okamžite nasledovali otázky týkajúce sa Jeruzalema a osadníkov a informácie, ktoré hlásili cestujúci, boli mimoriadne smutné. Vo veľkej miere sa začali stavať hradby mesta, obnovené boli aj mestské brány vypálené Samaritánmi, no kvôli nápadom perzského oblastného guvernéra Palestíny a jeho sekretára bol z kráľovského dvora vydaný príkaz na zastavenie týchto prác. Susedné národy, ktoré to využili, rozzúrené skorším odmietnutím Zerubábelovej pomoci, ktorú ponúkli, a ešte viac Ezdrášovými nedávnymi opatreniami týkajúcimi sa odlúčenia od cudzích manželiek, zaútočili na Jeruzalem, zničili a spálili všetko, čo tam bolo postavené. A to nebolo všetko; krajina bola otvorene drancovaná a mnohí Židia boli zajatí a odvlečení do otroctva počas nočných útokov a mŕtvoly zabitých boli často pohadzované pozdĺž ciest.
Keď Nehemiáš počul takú smutnú správu, rozplakal sa a jeho zármutok sa prejavil vo výkriku, ktorý mu podnietili žalmy a kniha Náreky. Smútok ho zdržal pred mestskými bránami, takže zabudol na plynutie času a zobudil sa až vtedy, keď mu pripomenuli, že jeho prítomnosť v paláci sa vyžaduje: kráľ sa už chystal sadnúť si k večeri a Nehemiáš sa musel ponáhľať, aby mu poslúžil ako číšník. Podľa zvyku pripravoval víno a podával ho kráľovi a snažil sa potlačiť svoj vnútorný smútok. Ale ona sa zreteľne objavila na jeho tvári a vo všetkých jeho pohyboch, takže mimovoľne upútala pozornosť samotného kráľa, ktorý mu povedal: „Prečo je tvoja tvár smutná; nie si chorý, nie je to tak; je pravda, že máš v srdci smútok? ( Neh. 2:1, 2 ) Potom Nehemiáš úprimne odhalil kráľovi dôvod svojho smútku a povedal mu: „Nech žije kráľ naveky!
Ako nemôže byť moja tvár smutná, keď mesto, dom hrobov mojich otcov, je spustošené a jeho brány sú spálené ohňom! Artaxerxes, ktorý vždy sympatizoval so Židmi a úzko sa podieľal na presídlení karavany pod velením Ezdráša, mu samoľúbo poznamenal: „Čo chceš? Nehemiáš, povzbudený týmto postojom kráľa k veci, ho požiadal o dovolenie, aby mu dal dovolenku, aby mohol ísť do Palestíny a postarať sa o to, aby tam dal veci do poriadku. Kráľ svojho verného pohárnika natoľko miloval, že s jeho prosbou okamžite súhlasil. Aby mu táto cesta mimoriadne vyhovovala, cestou dostával listy rôznym krajinským guvernérom, ktoré mu umožňovali voľný prechod a právo žiadať akúkoľvek pomoc v núdzi. Navyše dostal právo používať trámy z kráľovských lesov na stavbu mestských brán, bývať v paláci krajského guvernéra a v pevnosti na chrámovej hore.
Aby sa oňho postaral na ceste, dostal sprievod jazdcov, a tak, zaopatrený na tejto strane, odišiel do Jeruzalema ako vysoký hodnostár z kráľovského dvora, ktorý mal so sebou značný počet spoločníkov a osobných sluhov.
Príchod takého vznešeného človeka od Židov bol samozrejme veľkou udalosťou pre Jeruzalem a všetkých ľudí. Ezdráš bol sudcom a veliteľom pod vedením perzského vládcu a Nehemiáš, ktorý teraz prišiel, bol sám najvyšším vládcom Jeruzalema a Židov a mal neobmedzenú autoritu. Krajinu našiel v skutočne smutnom stave. Mesto bolo bez hradieb a brán, a preto úplne bezbranné pred všetkými útočníkmi. Prorok Zachariáš vynikajúco vykreslil čas, keď už takáto vonkajšia ochrana nebude potrebná (Zachariáš 2:4). To sa však mohlo stať len v budúcnosti a teraz Nehemiáš videl, že múry sú absolútne nevyhnutné na zachovanie života ľudí. Preto jeho prvou myšlienkou bolo čo najrýchlejšie posilniť mesto a zneprístupniť ho nepriateľským útokom.
No ak príchod takého významného židovského hodnostára potešil samotných Židov, mimoriadne znepokojil a rozhorčil aj nepriateľov Jeruzalema, ktorí sa však istý čas neodvážili podniknúť žiadne nepriateľské akcie proti tak vysokej osobe, ktorá sa tešila priazni a láske mocného panovníka. A tak sa Nehemiáš okamžite pustil do práce. Nepriateľstvo odporcov židovského národa bolo také kruté, že Nehemiáš sa napriek svojmu vysokému postaveniu neodvážil proti nim otvorene zakročiť, a preto sa rozhodol najprv organizovať svoj ľud tak, aby to nebolo nikomu zrejmé, a dokonca aj pod rúškom tajomstva a noci. V tme tretej alebo štvrtej noci po svojom príchode sa s niekoľkými zo svojho sprievodu vydal na koni preskúmať stav hradieb. Zostupujúc do údolia Ginnomov pri západnej bráne, niekde v blízkosti súčasnej Jaffskej brány, išiel k prameňu Drakonov, ktorý sa nachádza neznáme kde, ale identifikuje sa s prerušovaným tokom vody z rybníka Siloam na juhozápadnej strane mesta.
Aby sa dostal do tohto bodu, musel prejsť bránou na juhozápadnej strane Sionu, za ktorou ležali hromady popola a ruiny mesta. Chcel si osobne overiť stav hradieb a brán. Pri kráľovskom bazéne bola cesta tak zatarasená troskami z ruín, že Nehemiáš musel zosadnúť z koňa. Pokračoval pešo, preskúmal všetky zničené opevnenia, až kým neobišiel celé mesto, a potom sa opäť vrátil k bráne, ktorou odišiel na prehliadku. Všetko sa to dialo tak tajne, že o tom nevedela ani najvyššia mestská vrchnosť, ani kňazi, ani starší, ani občania. Po dôkladnom oboznámení sa so skutočným stavom vecí Nehemiáš okamžite zhromaždil hlavných občanov a oznámil im svoje rozhodnutie prestavať hradby. Žiadal od nich okamžitú akciu a ľudia mu vyjadrili živú sústrasť. Celý múr bol rozdelený na časti, ktoré boli rozdelené medzi rôzne partie dobrovoľných robotníkov, ako aj medzi bohaté vrstvy mesta, ktoré sa ich zaviazali obnoviť. Vládcova žiarlivosť uchvátila celý ľud.
Veril, že Boh je jeho mocným pomocníkom a inšpiroval ľudí s rovnakou dôverou. Na podporu veci tiež uviedol, že má dekrét od veľkého kráľa, ktorý celý tento podnik schválil. Všetky vrstvy ľudu sa pustili do práce s neobyčajným zápalom. Veľkňaz Eljašib a jeho podriadení boli poverení postaviť Ovčiu bránu na severnom konci východnej steny. Ďalší úsek museli postaviť obyvatelia Jericha. Výstavba samostatných parciel bola ponechaná aj triedam zlatníkov, lekárnikov a obchodníkov. Iba vznešení ľudia z Tekoy „nenaklonili svoje šije, aby pracovali pre svojho Pána“ (Neh. 3:5). Dokonca aj Leviti sa podieľali na spoločnej veci, ako aj kňazi, ktorí žili v okolí Jeruzalema.
Práca pred ľuďmi bola mimoriadne náročná. Najprv bolo potrebné odstrániť masy ruín zo zničených častí múru a znovu narezať kamene, čo si vyžiadalo mimoriadne veľkú prácu. Záležitosť komplikovala aj skutočnosť, že počet kvalifikovaných robotníkov a remeselníkov bol veľmi obmedzený a navyše chýbali primerané finančné prostriedky. Aby múry vyhovovali svojmu účelu, museli byť mimoriadne hrubé a pevné a brány museli byť vybavené masívnymi závorami a zámkami. Hoci ľudia boli nesmierne nadšení, pod páliacim slnkom mnohí trpeli rôznymi chorobami a odišli z práce skôr, ako stihli odpratať ruiny. Záležitosť spomalila ďalšia prekážka. Zatiaľ čo len niektorí z dobrovoľných robotníkov boli majetní ľudia, iní boli na ich podpore úplne závislí, keďže v skutočnej národnej záležitosti sa za prácu nevyplácal žiadny plat.
V dôsledku toho sa mnohí z tých, ktorí sa pustili do práce, ocitli v ťažkej situácii, pretože okrem vlastného živobytia museli získať finančné prostriedky na živobytie svojich rodín a vzdať hold perzskej vláde. To, že ani v tejto situácii neodišli z práce, sa zrejme vysvetľuje tým, že ich práca bola považovaná za povinnú a oni, keď sa do nej pustili, sa neodvážili odmietnuť. Tejto katastrofe by určite mohli pomôcť bohatí obyvatelia Jeruzalema a mohol by byť medzi nimi vytvorený špeciálny fond na pomoc takýmto núdznym pracovníkom. Žiaľ, boháči Jeruzalema neprejavili takú ušľachtilú horlivosť. Navyše, mnohí z nich sa aj s nehanebnou chamtivosťou rozhodli využiť tento stav hladných robotníkov, aby sa na ich úkor obohatili. V rozpore s prísnym zákazom zákona všetkej úžery (Ex 22; Lv 25, 36) im dávali peniaze za obilie na zábezpeku ich pozemkov, viníc, olivových záhrad a domov, či dokonca na zábezpeku osobnej slobody svojich synov a dcér, z ktorých sa tak stali otroci.
V dôsledku toho sa robotníci dostali do dlhov, ktoré nikdy neboli schopní zaplatiť. Takáto bezcitnosť na jednej strane a bieda na strane druhej vzbudili v Nehemiášovi vznešené rozhorčenie. Po zvolaní vekslákov im tvrdo vyčítal a potom žiadal, aby sa dostavili pred valné zhromaždenie občanov. Tam ich oslovil tvrdými obviňujúcimi slovami. Povedal im, že on sám vykúpil židovských otrokov od pohanov, ako len mohol, a oni na hanbu Božieho ľudu kúpili a predali svojich bratov. Nech teraz zrušia všetky svoje dlhové záväzky a vrátia majetok tým, od ktorých ho zobrali, a spolu s ním uvoľnia aj všetky dlhy. Ak im ich dlžníci niekedy dokážu splatiť požičané peniaze, hoci bez úroku, tak áno. Ale ak to nedokážu, nech im požičané peniaze slúžia ako dar. Sám Nehemiáš a členovia jeho družiny mohli žiadať aj peniaze a chlieb, no nepožadovali ani jedno, ani druhé. Nech všetci ostatní nasledujú tento príklad.
Naozaj zabudli na bázeň pred Bohom a nehanbia sa za to, že zo strany pohanov priniesli výčitky celému židovskému národu? Zahanbení za takúto reč sa úžerníci dohodli, že sa budú riadiť Nehemiášovou radou, a kňazi od nich na tento účel zložili slávnostnú prísahu. Nehemiáš si striasol šaty a povedal: „Nech teda Boh vytrasie každého človeka, ktorý nezachováva toto slovo, zo svojho domu a zo svojho mena, a tak nech je vytrasený a prázdny!“ A všetci zhromaždení ľudia nahlas potvrdili toto rozhodnutie a povedali „Amen“.
Keď bolo toto dôležité zneužívanie odstránené a práca na stavbe jeruzalemských múrov sa začala znova, tento úspech vyvolal nepriateľstvo zo strany starých nepriateľov židovského národa, Sanballata a Tobiáša. Nesmierne ich naštvalo, keď počuli o právomociach, ktoré dal Nehemiášovi perzský kráľ, ale neodvážili sa otvorene oponovať Artaxerxovmu dekrétu. Možno si najskôr mysleli, že samotný plán obnovy hradieb a mesta bude úplne nad možnosti tak bezvýznamnej komunity. Sanballat sa vysmieval zo slabosti Židov pred úradníkmi a perzskou posádkou v Samárii a predstieral prekvapenie nad tým, ako sa občania Jeruzalema vôbec rozhodli podstúpiť takýto podnik. "Čo robia títo mizerní Židia? - povedal. - Naozaj im to dovolia? Budú naozaj prinášať obete? Skončia niekedy? Naozaj oživia kamene z kôp prachu, a navyše aj spálené? Tobiáš Ammonitský mu v týchto výsmechoch posmešne poznamenal: "Nech ich postavia; príde líška a zborí ich kamenný múr“ (Neh. 4:1–3).
Tento výsmech nepriateľov však len viac povzbudil Nehemiášovu žiarlivosť. Nebol človekom, ktorý by sa dal odvrátiť od podniku výsmechom. Po vyslovení kliatby, ktorú si zaslúžili, pokračoval v tejto záležitosti s ešte väčšou vytrvalosťou. Vďaka tejto energii a zanietenosti ľudí sa postupne čistili ruiny, opravovali sa prielomy v múroch a celý podnik sa rýchlo pohol k svojmu cieľu. O možnosti úspechu z jeho strany sa teda už nedalo pochybovať, ak by sa vec nezastavila otvorenou silou. Presvedčení o tom, Sanballat a Tobiah sa skutočne rozhodli použiť vojenskú silu a spojili sa s Arabmi, Ammóncami a Filištíncami z Ašdodu a rozhodli sa zaútočiť na Jeruzalem a zničiť všetko, čo sa teraz stalo. Ale Nehemiáš, ktorý sa dozvedel o tomto nepriateľskom rozhodnutí, umiestnil všade strážcov a ozbrojené oddiely a neustále sa modlil k Bohu a povzbudzoval staviteľov, aby pokračovali v práci ešte horlivejšie. Bol to kritický moment v podniku.
Na zabezpečenie práce musela byť polovica robotníkov posadnutá do zbrane, práve preto, aby sa predišlo náhodnému útoku. Dokonca aj tí, ktorí pokračovali v práci, robili prácu jednou rukou a druhou držali oštep. Z dôvodu odklonu značných síl od práce museli ostatní robiť dvakrát toľko a v dôsledku toho boli pracovníci mimoriadne unavení. Napriek tomu Nehemiáš neklesal na duchu a v týchto ťažkých časoch sa on sám ani jeho spoločníci vo dne ani v noci nevyzliekli. Takáto oddanosť vodcu prebudila medzi ľuďmi novú energiu a múry sa rýchlo začali blížiť k svojmu dokončeniu. Ostávalo už len zvesiť veľké dvojkrídlové brány. Keď to Sanballat a Tobiah videli, rozhodli sa vynaložiť posledné úsilie na dosiahnutie svojho cieľa. Pod zámienkou konferencie s Nehemiášom ho pozvali do jednej z dedín na pobrežnej nížine Ono 391, 45 verst severozápadne od Jeruzalema. Ich cieľom bolo chytiť ho.
Tento návrh predložili štyrikrát, ale Nehemiáš im neustále odpovedal, že jeho naliehavá práca v meste mu nedovoľuje ho opustiť. Potom sa Sanballat uchýlil k ďalšiemu opatreniu. Predstieral, že je Nehemiášovým úprimným priateľom, poslal k nemu služobníka s otvoreným listom, v ktorom stálo: „Medzi národmi sa hovorí, že ty a Židia plánujete odpadnúť; prečo staviate múr a chcete byť ich kráľom, podľa tých istých povestí; a ustanovili ste prorokov, aby o vás v Jeruzaleme hlásali a povedia: Takúto reč prijmú Židia. spolu“ (Neh. 6:5–7). Ale Nehemiáš prenikol do vnútorného zmyslu tohto zákerného listu, a preto mu poslal ostrú odpoveď: „Nič také, o čom hovoríš, nebolo, vymyslel si si to. Napriek týmto neúspechom nepriatelia neustúpili od svojich nepriateľských plánov. Aktívne viedli svoju kampaň v samotnom meste. Podplatili niektorých prorokov a dokonca aj prorokyňu Noadiah, aby vzbudili medzi občanmi nespokojnosť proti Nehemiášovi.
Niektorí najušľachtilejší občania s ním navyše pod vplyvom Tobiáša udržiavali úzke styky, posielali mu listy a dostávali od neho odpoveď. V dôsledku toho jeho nepriatelia poznali každé slovo, ktoré Nehemiáš vyslovil. Jeden zradný prorok, ktorý sa zamkol vo svojom dome, akoby sa bál o svoj život, varoval vládcu, že vie o rozhodnutí, ktoré bolo urobené zabiť ho v noci, a trval na tom, aby utekali do svätyne chrámu a zamkli za sebou dvere. Ale aj tento plán zlyhal. "Môže muž ako ja behať?" odpovedal Nehemiáš. Svätyňa bola navyše miestom, kam sa laik nedostal. Preto sa odmietol riadiť zákernou radou falošného proroka, pretože prenikol do jeho zákerného plánu vydať ho nepriateľom.
Nakoniec boli dokončené hradby, postavené brány a pre nich a pre chrám bol zostavený strážny oddiel a Nehemiáš poveril strážením mesta svojho brata Hananiho a veliteľa jeruzalemskej pevnosti Hananiho. V normálnych časoch strážili chrám a jeho hranice iba strážcovia, no v tomto nebezpečnom čase boli povolaní aj Leviti, aby ich posilnili. Potom bol vydaný rozkaz, že brány mesta sa majú otvárať až pri úplnom východe slnka a cez deň vychádzajú špeciálne stráže, ktoré nahradia tých, ktorí strážili v noci. Zo samotných občanov boli volené špeciálne hliadky, ktoré v noci obchádzali rôzne časti mesta.
Zostal tu však ešte jeden vážny problém. Obvod múrov bol veľký, no stále v nich bolo tak málo domov, že obrovské priestory zostali neobývané a neobývané. Múdry vládca sa preto rozhodol zvýšiť počet občanov presťahovaním rôznych rodín z dedín do Jeruzalema, aby svojimi domovmi obsadil prázdne miesta v uliciach a zvýšil počet občanov schopných brániť hlavné mesto. V tomto ohľade sa ukázalo ako veľmi užitočné národné sčítanie ľudu, ktoré uskutočnil Zerubbabel. Na dokončenie tejto záležitosti bolo zvolané národné zhromaždenie, aby do sčítania zahrnulo všetkých, ktorí sa do krajiny prisťahovali po Zerubábelovi. Na tento účel bol určený siedmy mesiac, ten istý mesiac, v ktorom sa predtým konali ľudové zhromaždenia na posvätenie nového oltára a obnovenie poriadku obetí. V tomto prípade sa však úrady rozhodli využiť toto stretnutie ľudu na iné dôležité celoštátne záležitosti. Okrem kompletizácie rodinných kroník bolo treba urobiť aj ďalšie veľmi dôležité opatrenia.
Aby do mesta prilákalo čo najviac ľudí, rozhodlo sa uskutočniť veľký sviatok, a to slávnostné posvätenie novovybudovaných mestských hradieb. Táto správa skutočne prilákala do Jeruzalema celú populáciu a dokonca aj ženy opustili svoje obvyklé útočisko a priviedli so sebou svoje deti. Nehemiáš využil takéto stretnutie na prebudenie mravného ducha medzi ľuďmi. Pred otvorením slávnosti uzavrel dohodu s Ezdrášom, ktorý pokračoval vo vykonávaní náboženských a mravnovýchovných aktivít medzi ľudom, aby počas tohto sviatku učil ľud zo zákona. Táto žiadosť bola plne v súlade s myšlienkami a úmyslami najhorlivejšieho kňaza a rozhodol sa ju využiť pre dobro ľudu. Pred Vodnou bránou, juhovýchodne od chrámu, bol vyčlenený otvorený priestor na slávnostné stretnutie a tam sa v určenom čase objavil Ezra so svojimi spolusluhami.
Bola tam postavená kazateľnica, z ktorej prvá je uvedená v biblickom rozprávaní, a Ezdráš na nej skoro ráno zaujal svoje miesto, v prvý deň siedmeho novu mesiaca, ktorý bol od pradávna známy tým, že tento deň bol ohlasovaný zvukom trúb a zvyčajne sa považoval za deň odpočinku a zastavenia práce. S najväčšou úctou otvoril knihu zákona a začal ju čítať ľudu, ktorý s nehou počúval posvätné čítanie. Počas pobytu v zajatí však ľudia už výrazne zabudli na staroveký hebrejský jazyk, v ktorom bola napísaná kniha Mojžišovho zákona, a preto bolo potrebné preložiť čítané do ľudového jazyka, ktorým bola aramejčina, čo robila kniha Leviti, sprevádzajúc čítanie zákona prekladom a správnym výkladom. Ľudia od dojatia plakali, ďakovali Bohu za všetky dobré skutky Jeho milovaného ľudu a ľutovali všetky hriechy a zločiny, ktoré priniesli Jeho spravodlivý hnev. Celá táto slávnosť bola zavŕšená uzavretím novej zmluvy s Bohom, ktorá bola spečatená podpisom a pečaťou kniežat, kňazov a levitov.
Potom sa uskutočnilo stretnutie ľudí, aby posvätili múry, ktoré boli v ich prítomnosti tak ťažko postavené. Pri tejto príležitosti, ako pri prvom čítaní zákona, boli v plnej sile prítomní aj ľudia so svojimi manželkami a deťmi. Aby mal tento sviatok čo najväčšiu slávnosť, Nehemiáš nariadil, aby všetci Leviti zo speváckej triedy, ktorí boli v rôznych dedinách a mestách, prišli do Jeruzalema a svojimi piesňami a hudbou potešili srdcia zboru. Celé zhromaždenie rozdelil na dve veľké skupiny, ktoré opustili jedno miesto v opačných smeroch, obišli hradby a opäť sa stretli v chráme. Každému sprievodu predchádzal zbor levitských spevákov, ktorí pri príležitosti radostnej udalosti spievali piesne chvály a vďaky a do každého zboru bolo určených osem levitov, ktorí spev sprevádzali hrou na harfech a iných hudobných nástrojoch. Ezdráš nasledoval jeden zbor a Nehemiáš druhý, obaja vodcovia ľudu.
Radostné zvuky trúb, harf a piesní z úst mnohých Levitov sa šírili ďaleko po meste a okolí, našli ozvenu v okolitých horách a ešte viac v srdciach jasajúcich ľudí. Posvätenie hradieb sa slávilo radostnými a vďačnými obetami. Sviatok svätorečenia trval osem dní a konal sa dva roky a štyri mesiace po začatí diela.
Po sviatku začal Nehemiáš zefektívňovať občiansku štruktúru svojho ľudu a v dôsledku toho vymenoval určitých vodcov a vládnych úradníkov do rôznych regiónov a miest. Zo svojho horlivého spolupracovníka pri premene ľudu, kňaza Ezdráša, urobil hlavného dozorcu nad chrámom. Spolu s ním dbal najmä na správny priebeh bohoslužieb v chráme. Pod ním bol stanovený správny poriadok obetí a v dôsledku toho boli prijaté opatrenia na správne zabezpečenie kňazov a levitov. Od zemepánov sa prevzala slávnostná povinnosť niektorým prinášať obety a iným dávať desiatky a na zabezpečenie správnosti príjmu boli ustanovení zvláštni leviti, ktorí mali počas žatvy chodiť po poliach, zbierať desiatky a odovzdávať ich do Jeruzalema. Pre zachovanie týchto zbierok a ich správnu distribúciu medzi zamestnancov sa Nehemiáš postaral o zriadenie veľkých skladov, kde sa nazbieraný chlieb a ovocie skladovali a odkiaľ sa vydávali jednotlivým duchovným.
Na monitorovanie týchto skladov boli určené špeciálne osoby. Nanovo bol usporiadaný a zavedený aj systém podávania v alternáciách (rozdelenie na dvadsaťštyri alternácií s najväčšou pravdepodobnosťou pochádza z čias Nehemiáša). Tieto štyri kňazské rodiny, ktoré spolu so Zerubábelom vyšli z Babylonu, sa za posledné storočie rozmnožili, rozvetvili a rozdelili medzi sebou. Okrem toho do toho času prichádzali z Babylonu nové rodiny, s ktorými sa tiež muselo počítať, v dôsledku čoho sa ukázalo, že je potrebné ich nové rozdelenie.
Kapitola 58. Prorok Malachiáš a záver činnosti Ezdráša a Nehemiáša
Sviatok posviacky nových jeruzalemských hradieb bol poslednou udalosťou v prvom období Nehemiášovej vlády. Po dvanásťročnej neprítomnosti v Perzii, mimoriadne unavený duchom i telom, potreboval aspoň dočasný odpočinok, počas ktorého by sa mohol vrátiť k svojmu kráľovskému pánovi do Ekbatany alebo Sús a podať náležitú správu o svojom poverení. V Judei sa zdalo byť všetko pokojné a usporiadané: boli postavené hradby Jeruzalema, mesto sa výrazne zväčšilo od nedávneho pridania vidieckeho obyvateľstva, chrámové bohoslužby sa vykonávali v úplnom poriadku a úplnosti rituálov a ľudia slávnostne prisahali, že tento poriadok zachovajú. Veci boli ešte oveľa lepšie. Verejné čítanie zákona, ktoré sa následne vyvinulo do zriadenia veľkej synagógy, sa stalo ustáleným zvykom; po jednom z týchto čítaní sa ľudia dobrovoľne zriekli všetkých blízkych vzťahov so svojimi susedmi pohanského pôvodu, vrátane Ammóncov a Moábcov, a snažili sa všetkými možnými spôsobmi prejaviť svoju lojalitu voči všetkým požiadavkám Mojžišovho zákona.
Nehemiáš, spokojný s týmto všetkým, skutočne odišiel do Perzie. No len čo opustil miesto svojho dvanásťročného pôsobenia, naplno sa ukázala celá krehkosť týchto výrokov. Napriek prítomnosti Ezdráša v Jeruzaleme sa čoskoro zistilo, že premena, ktorú zaviedla občianska autorita, a nie ovocie vnútorného presvedčenia, nemá hlboký a zásadný význam. Desiatky pridelené pre chrám, Levitov a kňazov sa v Nehemiášovej neprítomnosti nedávali a v dôsledku toho prišlo veľké nešťastie na všetkých, ktorí od nich záviseli, pokiaľ ide o ich podporu. Speváci, strážcovia brán a obyčajní Leviti boli všetci rovnako nútení odísť do svojich domovov a obrábať svoje polia, aby si zarobili na živobytie. Verejná bohoslužba bola tak prerušená a chrám, ktorý opustili jeho služobníci, opustili aj jeho ľudia (Neh. 13:10, 11). Ale odmietnutie platiť desiatky nebolo jediným znakom zmenenej nálady medzi ľuďmi.
Sobota sa tiež nedodržiavala ani v meste, ani na dedinách a počas jej posvätných hodín aktívne pracovali vinárske lisy, na cestách a poliach bolo plno robotníkov, ktorí na svojich ťažko naložených somároch privážali obilie do skladov. V samotnom Jeruzaleme sa sabat prerušil sobotným trhom, na ktorý sa privážali masy vína, hrozna, fíg a všetkého ostatného tovaru. Fenickí rybári prinášali svoje úlovky na predaj a obchodníci z Týru rozložili svoj nespočetný tovar. Po všetkých vyhláseniach o žiarlivosti s cieľom ukončiť zmiešané manželstvá sa všetko vrátilo takmer do ešte horšieho stavu, ako bolo predtým. Bolo veľa takých manželov, ktorí opustili svoje židovské manželky a vzali si filištínske, amonské alebo moábske ženy (Mal 2,10-14) a deti z týchto manželstiev už svojim zlomeným dialektom, napoly filištínsky, napoly hebrejsky, ukázali, ako skoro prestali prikladať dôležitosť všetkému židovskému. Dokonca aj kňazi rýchlo stratili svoj povýšený tón. Ich nedostatok úcty, ľahostajnosť a oddanosť svetu privádzali do rozpakov zbožnejších ľudí (Mal 1:6, 9, 10).
Peniaze ľudia opäť odhalili svoju chamtivosť a stali sa utláčateľmi chudobných (Mal 3:5). Všetko, čo Ezdráš a Nehemiáš s takou veľkou námahou vytvorili a založili, sa zrejme opäť zrútilo.
Tento smutný stav vo všeobecnosti bol pre zbožných ľudí svojej doby mimoriadne deprimujúci, no nevedeli, kde hľadať pomoc a podporu. Ezdráš vzhľadom na vysoký vek zrejme zoslabol, aby mal nejaký vplyv vo verejnom živote a úplne sa oddal svojej obľúbenej oblasti – štúdiu Písma sv. Aktívny Nehemiáš bol ďaleko od krajiny a zaneprázdnený svojimi záležitosťami na dvore perzského kráľa. Potom sa objavila nová postava ako bojovník za právo a zbožnosť, a to Malachiáš, posledný zo starozákonných prorokov. Po Aggeovi a Zachariášovi sa objavilo niekoľko predstaviteľov posvätnej prorockej hodnosti a dokonca prehovorili aj prorokyne, ale všetky boli buď posadnuté lživým duchom a stavali sa proti dobrým záväzkom Ezdráša a Nehemiáša, alebo boli príliš slabí na to, aby mali nejaký vplyv na spoločnosť. V Malachiášovi prorocký rád opäť našiel dôstojného zástupcu. jasne chápal plačúce potreby doby, nebojácny vo svojich výčitkách a prísny vo svojich požiadavkách a výpovediach, nebol o nič menej nápadný svojím živým očakávaním prichádzajúceho Mesiáša.
Doteraz sa tento sľúbený Spasiteľ očakával ako dar Dávidovho potomka; Malachiáš teraz vyhlásil, že tento sľúbený Mesiáš nie je nikto iný ako samotný Jehova v osobe anjela alebo posla Jeho zmluvy (Mal. 3:1). Prorok sa zjavne postavil k Ezdrášovi a Nehemiášovi v rovnakom vzťahu, v akom stál Izaiáš k Ezechiášovi alebo Aggeus k Zerubábelovi, a ukázal sa ako mocný spojenec. V jeho slovách naposledy počujeme tón veľkých starovekých prorokov.
Krátke proroctvo Malachiáša sa začína nežným odkazom na lásku, ktorú Jehova prejavoval v minulých časoch vo vzťahu k judskému ľudu, ako sa to prejavilo najmä v odlišnom zaobchádzaní s nimi a s Edomom prostredníctvom Jakuba a Ezaua ako dvoch bratov – dvojčiat; no napriek tejto výhode, ktorú dostal, sa Judáš stal neverným svojmu nebeskému Otcovi. Aká to bola strašná nevďačnosť! "Milujem ťa, hovorí Pán. A ty hovoríš: Ako si nám ukázal svoju lásku?" (Mal.3:1) Jehova odpovedá: „Nie je Ezau Jakubov brat, a predsa som miloval Jákoba a nenávidel som Ezaua a vydal som jeho vrchy na spustošenie a jeho majetok šakalom na púšti 392. Ak Edom povie: sme zničení, ale obnovíme, čo bolo zničené, potom Pán zástupov vybudujú ľud, ale zničia, zničia, zničia, zničia na ktorého sa Pán naveky hnevá a vaše oči to uvidia a poviete: „Pán je zvelebený nad hranice Izraela“ (Mal 1:2–5).
Keď prorok poukázal na Jehovovo právo na zvláštnu lásku a poslušnosť zo strany jeho vyvoleného ľudu, potom ho obviňuje z opaku, počnúc hriechmi kňazstva. "Syn si ctí svojho otca a sluha svojho pána; ak som ja Otec, kde je potom ku Mne úcta? a ak som Pán, kde je ku Mne úcta? Hovorí Pán zástupov vám, kňazi, ktorí zneucťujete moje meno. Hovoríte: Ako zneuctíme tvoje meno? Nečistý chlieb prinášaš na môj oltár, keď hovoríš: Nestojíš za stôl? - Ako si vážime Pána? A keď obetuješ slepú vec, nie je to zlé alebo, keď privedieš chromého a chorého, nie je to zlé 393 Prines to svojmu kniežaťu a prijme ťa, hovorí Pán zástupov, a tak sa modli k Bohu, aby sa nám zmiloval márne držte oheň na mojom oltári.
Nemám u vás priazeň, hovorí Hospodin Zástupov, a obeta z vašich rúk sa mi nepáči.“ (Mal. 1:6–10). Boh nepotrebuje také nečestné uctievanie Boha, dostane česť a uctievanie od celého sveta od pohanov, ktorými teraz pohŕdajú. Moje meno bude veľké medzi národmi, hovorí Pán zástupov. A vy sa mu rúhate slovami: Pánov stôl nestojí za úctu a príjem z neho je zanedbateľný pokrm. Navyše hovoríte: toľko práce zanedbávate, hovorí Pán zástupov, a prinášate ukradnuté, chromé a choré veci a prinášate obilný dar rovnakej kvality: môžem to s milosťou prijať z vašich rúk? hovorí Pán. Prekliaty je podvodník, ktorý má vo svojom stáde nepokazeného samca, zložil sľub a obetuje Pánovi, čo je skazené, lebo ja som veľký Kráľ a moje meno je hrozné medzi národmi“ (Mal 1,11-14).
Keď Malachiáš takto nebojácne odsúdil kňazov, oznamuje trest, ktorý ich postihne, ak toto varovanie nevyužijú a nebudú si svedomito plniť svoje povinnosti. "A tak, kňazi, toto prikázanie je pre vás: ak nebudete poslúchať a ak si ho neprijmete k srdcu, aby ste vzdali slávu môjmu menu, hovorí Pán zástupov, potom zošlem na vás kliatbu a preklínam vaše požehnania a už to preklínam, pretože nechcete na to priložiť svoje srdce. Hľa, vezmem vás na plece, rozsypem vám na tvár a rozsypem vašu slávnosť von s ním a budeš vedieť, že som dal toto prikázanie, aby som dodržal svoju zmluvu s Lévim, hovorí Pán zástupov, moja zmluva s ním bola zmluvou života a pokoja a on sa ma bál a bál sa môjho mena, a neprávosť sa mi neodvrátila od neprávosti v pokoji zachovávaj poznanie a zákon sa bude hľadať z jeho úst, lebo je poslom Pána zástupov.
Ale ty si sa odklonil od tejto cesty, mnohým si pohoršil v zákone, zničil si zmluvu Léviho, hovorí Pán zástupov. Preto ťa tiež učiním opovrhnutím a ponížením pred všetkým ľudom, pretože nezachovávate moje cesty a neprejavuješ zaujatosť v skutkoch zákona“ (Mal 2:1-9).
Od odsúdenia kňazov prorok prechádza k odsúdeniu hriechov tých, ktorí sa oženili s pohanskými ženami, pričom sa za týmto účelom rozvádza so židovskými ženami, a to napriek nedávnej legislatíve v tejto oblasti a zanedbaniu starovekého zákazu v Mojžišovom zákone. "Nemáme všetci jedného Otca? Nebol to jediný Boh, ktorý nás stvoril? Prečo konáme zradne jeden proti druhému, čím porušujeme zmluvu našich otcov? Judáš koná zradne a v Izraeli a v Jeruzaleme sa pácha ohavnosť, lebo Judáš ponížil svätyňu Pánovu, ktorú miloval, a oženil sa s dcérou cudzieho boha, ktorý robí tohto boha, ten, ktorý stráži, ten Pán zničí. bdejte a odpovedá, a ten, čo obetuje Pánovi zástupov, aj to robíte: zalievate Pánov oltár slzami, plačom a plačom, takže už neberie ohľad na obetu a neprijíma zmiernu obeť z vašich rúk, hovoríte: veď Pán bol svedkom medzi tebou a tvojou ženou, tvojou ženou, proti tvojej mladosti.
Neurobil však to isté a bol v ňom vynikajúci duch? Čo urobil tento? 394 Chcel prijať potomstvo od Boha. A tak sa staraj o svojho ducha a nech nikto nerobí zradne manželku svojej mladosti“ (Mal 2:10–15).
Po odhalení najvýraznejších hriechov svojej doby sa prorok obráti do budúcnosti. Medzi ľuďmi bol veľký nepokoj a reptanie. Panovalo presvedčenie, že bezbožní sa tešia z Božej milosti a prosperujú, kým dobrí musia trpieť, a uvažovali o budúcom strašnom súde, o veľkom dni Pána, o ktorom proroci zo storočia na storočie neustále kázali. Prorok im na to poukázal: "Hneváte Pána svojimi slovami a hovoríte: Ako ho hneváme? Tým, že hovoríte: "Každý, kto robí zlo, je dobrý v očiach Pána a v takých sa mu páči" alebo: "Kde je Boh spravodlivosti?" Prorok, ktorý na toto neprimerané reptanie prísne odpovedá, v mene Jehovu oznamuje svoj príchod na veľký súd: „Hľa, ja posielam svojho anjela a on pripraví cestu predo mnou, a zrazu príde do Jeho chrámu Pán, ktorého hľadáte, a anjel zmluvy, po ktorom túžite; Hľa, prichádza, hovorí Pán zástupov“ (Mal 3:1).
Deň Pánov sa podľa Malachiáša líši od toho, čo nazývajú rovnakým pojmom Joel a iní predchádzajúci proroci, pretože tým nemá na mysli príchod Jehovu ako bojovníka Izraela, aby zničil pohanov, ale príchod Toho, ktorý očistí kráľovstvo Božie od zla a nastolí triumf spravodlivosti. "A kto znesie deň jeho príchodu a kto obstojí, keď sa zjaví? Lebo je ako čistič ohňa a ako rafinérsky lúh a bude sedieť ako čistič a čistič striebra a očistí synov Léviho a prečistí ich ako zlato a striebro, aby mohli obetovať Hospodinovi v spravodlivosti. Potom bude obeťou a prijateľnou pre Júdu a Jeruzalema ako za starých rokov." (Mal 3:2–4). Kňazi a leviti budú podrobení najskôr poslednému súdu, ale potom padne súd na všetkých, ktorí páchajú zlo: „A prídem k vám na súd a budem rýchlym žalobcom na čarodejníkov a cudzoložníkov a na tých, ktorí krivo prisahajú a zadržiavajú mzdu nádeníkovi, utláčajú vdovu a sirotu a nebojte sa cudzinca, sirotu.
Lebo ja som Pán, ja sa nemením; Preto vy, synovia Jakobovi, neboli zničení. Od dní svojich otcov ste sa vzďaľovali od mojich ustanovení a nezachovávali ste ich; obráť sa ku mne a ja sa obrátim k tebe, hovorí Pán zástupov. Poviete si: ako sa máme obrátiť? Je možné, aby človek okradol Boha? A ty Ma okrádaš. Poviete si: Ako ťa okrádame? desiaty a dary. Si prekliaty kliatbou, pretože ty, celý ľud, Ma okrádate. Prineste všetky desiatky do skladu, aby bolo v mojom dome jedlo, a vyskúšajte ma v tom, hovorí Pán zástupov: Neotvorím vám nebeské okná a nevylejem na vás požehnanie, kým nebude hojnosť? Zakážem vám požieračom ničiť od vás plody zeme a vinič na vašom poli nepríde o svoje ovocie, hovorí Pán zástupov. A blahoslaviť ťa budú všetky národy, lebo budeš žiadanou krajinou, hovorí Hospodin Zástupov. Tvoje slová sú predo mnou smelé, hovorí Pán. Povieš: Prečo hovoríme proti Tebe?
Hovoríte: „Slúžiť Bohu je márne, a čo je dobré, že sme zachovávali jeho ustanovenia a chodili v smútočnom odeve pred tvárou Pána zástupov? A teraz považujeme arogantných za šťastných: tí, ktorí sa dopúšťajú neprávosti, sú na tom lepšie, a hoci pokúšajú Boha, zostávajú bez ujmy“ (Mal 3:5-15).
Prorok porovnáva tieto bláznivé, zlé reči so správaním a náladou zbožných ľudí medzi ľudom, okrem toho oznamuje požehnania, ktoré sa dávajú veriacim, a varuje nekajúcnikov pred istotou ich budúceho odsúdenia: „tí, čo sa boja Boha, hovoria si: Pán počúva a počuje to a pred ním je napísaná pamätná kniha o tých, ktorí sa boja Hospodina, budú česť Hospodinovi. deň, keď ich urobím, a zmilujem sa nad nimi, ako sa človek zmiluje nad svojím synom, ktorý mu slúži, a potom opäť uvidíš rozdiel medzi spravodlivými a zlými, medzi tými, ktorí slúžia Bohu, a tými, ktorí mu neslúžia, lebo hľa, príde deň, horiaci ako pec, potom budú horieť všetci pyšní a tí, čo konajú bezbožne, bude horieť, ako bude Hospodin. nenechaj im ani koreň, ani ratolesť, a pre teba, ktorý ctíš moje meno, vyjde slnko spravodlivosti a uzdraví sa vo svojich lúčoch, vyjdeš a budeš skákať ako tučné teľatá.
A pošliapeš bezbožných, lebo budú prachom pod tvojimi nohami v deň, ktorý ja urobím, hovorí Hospodin Zástupov."
Malachiáš končí svoje proroctvo posledným napomenutím pre zbožných: „Pamätajte na zákon Mojžiša, môjho služobníka, ktorý som mu prikázal na Horebe pre celý Izrael, aj na pravidlá a nariadenia. Hľa, pošlem k vám proroka Eliáša skôr, ako príde deň Pánov, veľký a hrozný. A obráti srdcia otcov k synom a srdcia synov k ich otcom, aby som, keď prídem, neudrel zem kliatbou“ (Mal 4,4-6).
V osobe Malachiáša povedalo starozákonné proroctvo svoje posledné slovo. V jeho kázni jasne počuť predzvesť blížiaceho sa naplnenia časov a vyzval ľudí k pokániu, aby dôstojne prekonali túto chvíľu. Keďže jeho kázanie odhaľuje rovnaké pocity, proti ktorým bojoval Nehemiáš, ich činnosť by sa mala považovať za modernú. V každom prípade prorocká činnosť Malachiáša spadá na koniec piateho storočia a je možné, že Ezdráš, ktorý v tom čase zostavoval kánon kníh Starého zákona, ho dokončil tým, že doň zahrnul „knihu proroka Malachiáša“, ktorou sa končí židovský kánon Svätého písma.
Medzitým sa k Nehemiášovi dostala správa o nepokojoch, ktoré sa opäť vyskytli v judskej krajine, a veľmi ho rozrušila. Opäť sa rozhodol navštíviť zasľúbenú zem a opäť si na to vypýtal povolenie od svojho milostivého panovníka. Po návrate z Perzie zistil, že informácie, ktoré sa k nemu dostali, neboli v žiadnom prípade prehnané. Dokonca aj veľkňaz Eljašib, ktorý bol buď s Tobiášom Ammonitským spriaznený sobášom, alebo držal za ruku stranu, ktorá bola k nemu priateľská vo vysokej židovskej spoločnosti, udržiaval priateľské vzťahy s otvorenými nepriateľmi prísneho judaizmu. Eljašib, otvorene ignorujúc nariadenia Ezdráša aj Nehemiáša, zašiel počas miestodržiteľovej neprítomnosti tak ďaleko, že dokonca dal Tobiášovi jeden z domov vo vonkajších chrámových budovách, pričom mu okrem iného poskytol na používanie veľkú miestnosť, v ktorej boli uskladnené zásoby múky a korenín pre oltár, nádoby na odmeranie obetných darov a desiatkov z obilia, lévijské brány, víno a olej. 13:5).
Toto zneužívanie vyvolalo v Nehemiášovi veľké rozhorčenie. Nehemiáš, zapálený žiarlivosťou na svätyňu, vykopol Tobiáša z obydlia, ktoré mu bolo pridelené, odhodil všetky jeho domáce veci a pokarhal starších za neporiadok, ktorý spôsobili. Táto porucha však bola len jedným z prejavov rozšíreného mravného uvoľnenia, ktoré tak prísne odsudzoval prorok Malachiáš. Nehemiáša obzvlášť urazilo, že neplatil desiatky. Zavolal k sebe starších ľudu a trpko im vyčítal ich nedbanlivosť pri zbieraní náležitých obetných darov pre chrám a kňazov. "Prečo si opustil dom Boží?" spýtal sa ich prísne. Táto záležitosť bola mimoriadne dôležitá. Bohoslužby v chráme prestali pre nedostatok levitov vykonávať posvätné povinnosti a v dôsledku toho boli nádvoria chrámu prázdne od pútnikov. Takáto neopatrnosť sa nedala tolerovať. Starší z rôznych miest a dedín museli okamžite začať napravovať neporiadok, ktorý spôsobili. Takáto prísnosť mala dobré výsledky.
Okamžite sa z celej zeme vyberali desiatky a tým bol opäť zabezpečený výkon bohoslužieb.
Správa, ktorá sa dostala k Nehemiášovi o hanebnom porušení pokoja v deň sabatu, sa tiež ukázala ako pravdivá. Vínne lisy skutočne fungovali počas sabatných hodín odpočinku presne tak, ako po iné dni; žatva prebiehala s rovnakou pravidelnosťou a nazbierané obilie sa nosilo na naložených somároch do skladov, ako kedykoľvek inokedy. Aj v Jeruzaleme rušilo sobotu hlučné obchodovanie na trhu a v piatok večer vchádzali do mesta celé kolóny vozov s rôznymi výrobkami, ktoré sa predávali v sobotu. Fenickí rybári a obchodníci so sušenými rybami a najrôznejšími týrskymi tovarmi prichádzali húfne do Jeruzalema obchodovať počas sabatu v nádeji, že v tento deň zarobia ešte väčší zisk ako v bežné dni. Toto porušenie mojžišovského zákona v tomto ohľade Nehemiáša veľmi zarmútilo a prijal opatrenia na ukončenie tohto neporiadku. Po opätovnom zvolaní starších ľudu im ostro vyčítal a pripomenul, že takéto správanie zo strany ich otcov je čiastočne príčinou ich národných katastrof.
Odteraz na jeho príkaz boli mestské brány zamknuté v piatok večer, len čo sa ich oblúky zotmeli, a otvorili sa až v sobotu, keď sa skončil židovský sabat. Pri každej bráne boli vymenovaní aj špeciálni ľudia, aby sa v deň odpočinku neprevážali žiadne ťažké bremená. Keďže stratil možnosť obchodovať na námestí kňazstva, odohnali ho od neho hnevlivou kliatbou ako osobu, ktorá so svojou rodinou „hanobila kňazstvo a kňazskú a levitskú zmluvu“ (Neh. 13:29).
Biblická história nehovorí nič o následných aktivitách Nehemiáša, ale on a Ezdráš zaujímajú dôležité miesto v židovských legendách a tradíciách. V očiach nasledujúcich generácií sa Nehemiáš zdal byť najväčšou z týchto dvoch postáv, pretože je to on, a nie Ezdráš, koho stretávame v zozname hrdinov ľudu, ktorý odovzdal syn Sirachov, ktorý hovorí: „Veľká je spomienka na Nehemiáša, ktorý pre nás postavil padlé múry, postavil brány a závory a obnovil naše zničené domy“ (Pane 15). V dobe Makabejských to bol Nehemiáš, a nie Zerubábel, komu sa pripísala sláva, že prestaval chrám, obnovil oltár, urobil na ňom prvú obetu a otvoril posvätný oheň, ktorý vraj kňazi doteraz ukrývali v suchej studni. Pripisovalo sa mu aj zbieranie posvätných kníh a formovanie kánonu (2 Mak 2:13). Ale v neskorších dobách Ezra zaujímal hlavné miesto v pamäti ľudí. Niektorí ho dokonca považovali za totožného s prorokom známym ako Malachiáš. Všetky knihy Starého zákona vraj reprodukoval spamäti po tom, čo ich Chaldejci zničili.
V jeho mene boli napísané celé knihy a bol oslavovaný ako zakladateľ veľkej synagógy, čomu sa pripisoval najmä rozvoj práva.
Nehemiáš opísal svoje aktivity v špeciálnej knihe nesúcej jeho meno (kniha Nehemiáš) a končiacej modlitbou: „Pamätaj na mňa, ó môj Bože, pre moje dobro. Ezdrášova činnosť je podrobne popísaná v „knihách Ezdráša“.
Vychovával veľkých a zbožných mužov, aby organizovali životy Židov, ktorí sa vrátili zo zajatia do zasľúbenej zeme, a preto neopustil svoju prozreteľnosť tým, ktorí zostali v perzskom kráľovstve. V časoch nešťastia mu tam Jeho ruka zodvihla dôstojných obrancov pred zlobou jeho nepriateľov. A to bravúrne dokazuje aj príbeh slávnej kráľovnej Ester.
Časový interval od návratu zajatých Židov do zasľúbenej zeme v roku 536 až po koniec chrámu v roku 516 bol v dejinách sveta dosť významný. V roku 529 Kýros neslávne padol počas ďalekej vojny a jeho nástupcom sa stal jeho syn Kambýses, ktorého vláda bola od začiatku poznačená tajnou vraždou jeho brata Bardesa a na konci vraždou jednej z jeho sestier, ktorá bola zároveň jeho manželkou, pretože sa odvážila plakať nad osudom svojho brata. Rozhodol sa znovu dobyť Egypt, svoju vládu strávil najmä na brehoch Nílu, až kým sa počas svojej návratovej kampane na východ v roku 522 nezabil v návale zúfalstva v Sýrii, keďže jeho útrapy nad smrťou sestry a brata, nečakané vzbury poddaných ľudí a úzkosti, ktoré prežíval počas egyptských ťažení a neúspechy, rozrušili jeho ducha v Jeruzaleme 395. v dôsledku neustáleho pohybu jednotiek pozdĺž pobrežia a vojenských nepokojov.
Darius Hystaspes, ktorý ho nasledoval po tom krátkom čase, keď boli zvrhnutí falošní Bardes alebo falošní Smerdi, ktorí sa zmocnili trónu, strávil svoju vládu v takmer neustálych vojnách, ktorých cieľom bolo potlačiť povstanie jednej provincie za druhou na obrovskom území od Herátu po grécke súostrovie. V tom istom roku, keď bol chrám dokončený (516), musel jeden perzský vojenský vodca odobrať Babylon arménskemu panovníkovi, ktorý ho dobyl, a sám kráľ bol v tom čase v Egypte.
Dareiova vláda je však pozoruhodná najmä tým, že sa počas nej vlastne rozhodol veľký boj medzi ázijským barbarstvom a západnou civilizáciou – boj, ktorý trval celé generácie. Rovnako ako Kýros mal myšlienku dobyť Grékov, v ktorých rukách v tom čase ležal osud sveta, a jeho triumf v tomto ohľade by rozšíril východný despotizmus po Európe, čím by bola potlačená a zničená horiaca sloboda a pokrok ľudstva. Ale toto nebezpečenstvo bolo navždy odstránené v bitke pri Maratóne v roku 490, keď Gréci svojím víťazstvom v tento veľký historický deň založili triumf slobody na všetky nasledujúce storočia na západnom kontinente. Nedávna história sa začala od okamihu, keď boli perzské hordy zahnané Miltiadom späť na ich lode. V tom čase nastal vo svete nový deň politického a intelektuálneho života a Ázia, ktorá sa vzdala svojej nadvlády nad európskou rasou, bola nakoniec zatlačená späť za Hellespont. Dareiova vláda trvala až do roku 486 pred Kristom.
a pre Židov to bol čas mieru a blahobytu, hoci stále podliehali rôznym ťažkostiam kvôli intrigám nepriateľov na jeho dvore. Po jeho smrti zostal trón západnej Ázie dvadsaťjeden rokov v rukách Xerxa, ktorý obnovil boj, v ktorom jeho otec utrpel takú významnú porážku. Svoju monarchiu však iba vyčerpal, pretože jeho mimoriadne úsilie rozdrviť Západ sa rozsypalo na prach pri Termopylách a Salamíne. Správa o týchto veľkých udalostiach sa pravdepodobne rýchlo rozšírila medzi osadníkmi v Jeruzaleme a Judei.
Počas vlády tohto konkrétneho kráľa, ktorého meno bolo Grékom známe v podobe Agasbera, sa v histórii židovského národa stala udalosť, ktorá tvorí predmet „Knihy Ester“. Pyšný kráľ si krátil život v opevnenom paláci Susa, uprostred horského chladu svojej hlavnej provincie, zatiaľ čo jeho generáli a bojovníci za neho bojovali a umierali na východe a západe. Príbeh Ester spadá do tretieho roku jeho vlády, sedem rokov po bitke pri Maratóne 396, a vojna s Gréckom, ktorá sa ukázala byť pre Perziu taká katastrofálna, stále prebiehala. Ale majestátna monarchia Cyrus a Darius stále hrdo stála, siahala od Indie po Etiópiu, zahŕňala 127 provincií a obklopovala svojho najvyššieho vládcu takmer nepredstaviteľnou nádherou a bohatstvom.
Mesto Susa ležalo 225 míľ severne od Perzského zálivu vo výškach Susiana, horskej oblasti východne od Tigrisu. Rieka Choasp rýchlo valila svoje vlny údoliami na východ od mesta a Yavlei alebo Ulai, ako túto rieku nazýva prorok Daniel (Dan. 8:2, 16), sa spolu so Sapurom a ďalšími riekami rozprestiera okolo celej siete priezračných vôd, vďaka čomu je táto oblasť taká luxusná a úrodná, že sa dokonca stala príslovím. Hlavné mesto sa preslávilo svojim opevneným palácom, ktorý slúžil ako jedno zo sídiel slávneho kráľa, pričom každý panovník si zrejme pridal svoj osobitný dom k obrovskej sérii iných domov, ktoré už postavili jeho predchodcovia. Obrovské mohyly tvoria takmer jediný pozostatok celej tejto historickej nádhery, ale v Persepolise, v horách, 450 míľ na juhovýchod, pozostatky paláca postaveného samotným Xerxom umožňujú predstaviť si nádheru paláca Susa.
Veľká plošina z brúseného kameňa slúžila ako terasa pre centrálnu budovu, ktorá bola asi 350 stôp dlhá a 250 stôp široká. Niektoré zo stĺpov, ktoré podopierali jeho portiká, stoja dodnes a líšia sa výškou od 60 do 76 stôp, pričom celý ich povrch je pokrytý prepracovanou výzdobou. Obrovská sála, v ktorej stál trón, sa tiahla pozdĺž prednej strany tejto centrálnej budovy, s ďalšími rovnako majestátnymi miestnosťami, ktoré k nej priliehali po oboch stranách. V Susa stál palác na podobnej plošine, ktorá predstavovala štvorec, asi 1000 stôp na každej strane a hrdo sa týčiaci od 50 do 60 stôp nad okolitou oblasťou. Steny centrálnej haly, ktorá bola miestnosťou do 200 štvorcových stôp, boli hrubé 18 stôp a tri veľké predné miestnosti mali každá 200 stôp na dĺžku a 65 na šírku. Strecha hlavnej miestnosti bola podopretá 36 stĺpmi a strecha každej z predných miestností spočívala na 12. Ale toto bolo len prízemie.
Nad tým sa budova týčila o ďalších 100 až 120 stôp, takže vo všeobecnosti to musela byť grandiózna budova podobná veži, 170 až 180 stôp nad úrovňou terénu. Ďaleko vo všetkých smeroch od tejto úžasnej stavby boli záhrady, ktorým sa hovorilo raj alebo raj. Obrovské štvornohé kolosy s krídlami a ľudskými hlavami stáli pri všetkých bránach a dverách a nádherné mramorové schodiská, na ktorých boli kamene obrovských rozmerov, tvorili majestátny vchod hodný takejto stavby.
Od návratu Židov zo zajatia uplynulo polstoročie a približne v tomto čase Xerxes z jednoduchej márnivosti a bezhraničného bohatstva nariadil usporiadať vo svojich palácoch a priestoroch celý rad hostin, ktorých neobyčajnou nádherou chcel ohromiť svet. Stôl tohto veľkého kráľa sa pre svoje veľkolepé zariadenie a luxus stal dokonca príslovím. Denne sa pri nej skonzumovalo nespočetné množstvo volov a všemožnej zveriny, pretože v paláci stôl využíval nielen kráľ, jeho dvor a hárem, ale aj celý oddiel jeho telesnej stráže, pozostávajúci z 2 000 jazdcov, 2 000 jazdeckých kopijníkov a 10 000 pešiakov 397 . Po pozvaní na nadchádzajúci veľký sviatok sa v priebehu šiestich mesiacov postupne zhromaždili všetci satrapovia a ich podriadení, vodcovia perzských a mediánskych vojsk, šľachtici a vládcovia oblastí monarchie, pretože práve v tomto čase hostiny postupne pokračovali, každá sa vyznačovala všetkými druhmi nádhery, s cieľom ukázať veľké bohatstvo a lichotenie kráľovi. To však nebolo všetko.
Po správnom ošetrení celého kvetu monarchie bola ohlásená sedemdňová oslava pre celú populáciu hlavného mesta Súsy, „na záhradnom nádvorí kráľovského domu“. Biele, papierové a žlté vlnené látky, pripevnené jemnými ľanovými a fialovými šnúrkami, zavesené na strieborných prsteňoch a mramorových stĺpoch, premenili obrovskú miestnosť vyhradenú pre hostinu na veľkolepý otvorený priestor. Pre hostí boli dlhé rady zlatých a strieborných pohoviek a celý priestor na tento účel bol obložený alabastrom, pokrytý zelenými kameňmi, mramorom, perleťou a čiernymi kameňmi. Na stoly sa kládli poháre pre masu hostí, všetkých možných tvarov a celé zo zlata a z kráľovských pivníc sa do nich nalievalo víno predstavujúce buď aleppské víno, ktoré sám kráľ iba pil, alebo niektoré iné slávne odrody 398 . Nech bolo toto víno akokoľvek drahé, tieklo ako voda, každý si mohol vypiť, koľko chcel.
Perzskí králi mali vždy niekoľko manželiek rôzneho stupňa, 399 vrátane všeobecne jednej alebo viacerých vlastných sestier. V tom čase bola kráľovskou obľúbenou kráľovnou Vashti - „krásna“, hoci pravdepodobne nebola prvoradou manželkou. Pohostenie žien zo Sús počas samostatného sviatku pripadlo na ňu, pretože hostí bolo príliš veľa na to, aby ženy mohli sedieť, ako to bolo u Peržanov zvykom, so svojimi manželmi 400 . Festival trval šesť dní a mal sa skončiť siedmy deň. Víno a dlhotrvajúce vzrušenie trochu zatemnili Xerxov mozog. Zabudnúc na svoju kráľovskú dôstojnosť a dôstojnosť svojich kráľovien prikázal siedmim eunuchom, ktorí mu slúžili, aby k nemu priviedli Vaštinhu, aby ona, sňajúc si závoj, odhalila svoje kúzla pred zhromaždeným množstvom poloopitých mužov.
Možno si však spomeniem, ako za čias Dária boli macedónske ženy privedené rovnakým spôsobom na perzskú hostinu vystavené hrubej urážke 401, Vašti, z úcty ku kráľovi aj k sebe samej, odmietla prísť. Stačilo. Pyšný kráľ, rozmaznaný nespochybniteľným obdivom k sebe samému, nedokázal od nikoho tolerovať neposlušnosť ani pri najmenšom rozmare. Vašti mala navyše jedného nepriateľa, hlavu eunuchov, ktorá sa s ňou nespokojná snažila rozdúchať šialený hnev svojho panovníka. Postavil prípad Vashtiniovej neposlušnosti jej suverénnemu manželovi ako veľmi nebezpečný príklad pre ostatné manželky v perzskej monarchii. „Nie pred samotným kráľom,“ povedal eunuch Memukhan: „Kráľovná Vashti je vinná, ale pred všetkými princami a všetkými národmi, ktoré sú vo všetkých kráľových provinciách, pretože kráľovnin skutok zasiahne všetky manželky a tie zanedbávajú svojich manželov a povedia: Kráľ Xerxes nariadil, aby priviedla jeho tvár, ale ona to predtým neurobila.
Teraz perzské a indické princezné, ktoré sa dopočujú o čine kráľovnej, povedia to isté všetkým kráľovským princom a bude dosť zanedbania a smútku. Ak sa to kráľovi páči, nech od neho vyjde kráľovský výnos, ktorý sa začlení do perzských a indických zákonov a nezruší sa, že Vašti nevstúpi pred kráľa Xerxa a kráľ prenesie jej kráľovskú dôstojnosť na iného, ktorý je lepší ako ona. Keď sa dopočujú o kráľovom siedmom nariadení, ktoré sa rozšíri po celom kráľovstve, bez ohľadu na to, aké veľké bude, potom budú všetky manželky ctiť svojich manželov, od veľkých po malých." Keď zahmlený kráľ počul tento návrh, nedokázal v ňom rozlíšiť pravdu od klamstva a úplne súhlasil s návrhom svojho hlavného eunucha. Okamžite bol vypracovaný kráľovský dekrét, ktorý nadiktoval Memukhan a poslal do všetkých krajov „v jej spisoch a každému národu v ich jazyku, aby bol každý pánom vo svojom dome a aby to bolo oznámené každému v jeho prirodzenom jazyku“ (Ester 1:16-22).
Keď kráľov hnev na konci sviatku opadol, spomenul si na Vašti a na to, čo urobila a čo bolo o nej nariadené. Ale záležitosť už zašla príliš ďaleko na to, aby sa dala napraviť, a potom kráľov sprievod navrhol, aby na oplátku hľadal mladé krásne panny: „Nech,“ povedali, „vyhľadajú pre kráľa mladé krásne panny a nech kráľ určí pozorovateľov do všetkých oblastí svojho kráľovstva, ktorí zhromaždia všetky mladé panny, krásne na pohľad, do hlavného mesta Heves, kráľovského domu Susa, do hlavného mesta Susa, kráľovského domu Susa. eunucha, strážcu manželiek, a nech im dajú olej na natieranie (a čokoľvek iné, čo potrebujú, a panna, ktorá poteší oči kráľa, nech je kráľovnou namiesto Vasti). Kráľovi sa tento návrh páčil a presne tak sa aj stalo. Kráľovským nariadením začali prichádzať otcovia so svojimi najkrajšími dcérami zo všetkých oblastí štátu, aby si kráľ spomedzi nich mohol vybrať manželku.
Každý z nich by si, samozrejme, považoval za zvláštnu česť, keby kráľova voľba padla na jeho dcéru, ale všetky ich nádeje sa ukázali ako márne, pretože voľba padla na jedno dievča v samotnej Súse. V hlavnom meste žil Žid menom Mordechaj. Pochádzal z Benjamínovho kmeňa a bol potomkom Kiša. Spolu s kráľom Jehojakinom bol pod Nabuchodonozorom presídlený z Jeruzalema a usadil sa v Súsách. Keďže bol Mordechaj bezdetný, vychoval mladú sirotu Hadassu ako vlastnú dcéru a jeho cnosť bola zázračne odmenená osudom, čo viedlo k mimoriadnemu vzostupu oboch. Mordechaj, ktorý zastával skromné miesto vrátnika v kráľovskom paláci, kedysi celkom náhodou zachránil život kráľovi. Keď stál na svojom stanovišti, raz počul, ako medzi sebou palácoví eunuchovia Gawatha a Terah vedú nejaký podozrivý rozhovor, a keď si vypočul tento rozhovor, s hrôzou sa dozvedel, že vytvorili zločinecký plán, ako vztiahnuť ruky na kráľa. Okamžite ich oznámil kráľovi, ktorý týchto dvoch eunuchov podrobil mučeniu a keď sa priznali, popravil ich.
Kráľ si túto udalosť zaznamenal. A tak sa tento palácový sluha Mordechaj, ktorý sa dozvedel o kráľovom príkaze o zvolávaní najkrajších panien pre kráľa, rozhodol skúsiť šťastie so svojou žiačkou. "Hadassa mala mimoriadne krásnu postavu a krásnu tvár." Keď boli dievčatá z celého kráľovstva zhromaždené a umiestnené pod dohľadom eunucha Hegaia na dočasný súd, Mordecai dal pod jeho dozor aj svoju žiačku. Svojou krásou a skromnosťou okamžite upútala jeho pozornosť a získala si od neho zvláštnu priazeň, takže sa ponáhľal, aby jej dal „odpad a všetko, čo jej bolo pridelené, a pridelil jej sedem dievčat, ktoré sú hodné byť s ňou, z kráľovského domu; a presťahoval ju a jej dievčatá do najlepšej časti ženského domu“. Hadassa, potešená takouto zvláštnou pozornosťou kráľovského eunucha, sa však bála, že jej jej pôvod nejako ublíži, a preto „nehovorila o svojom ľude ani o svojom príbuzenstve, pretože jej Mordechaj prikázal, aby jej to nepovedala“.
Každý deň prichádzal Mordechaj spýtať sa na zdravie Hadassy a na to, čo sa s ňou deje. Táto skúška dievčat trvala dvanásť mesiacov, keďže tak dlho trvali dni ich natierania: "šesť mesiacov myrhovým olejom a šesť mesiacov arómami a inými ženskými nátierkami. Potom mohla ku kráľovi vstúpiť len panna. A všetko, čo požadovala, dostala, aby išla do kráľovského domu." Keď prišiel rad na Hadassu, aj ona, v luxusnom odeve a vo všemožných ozdobách, ktoré však pred jej prirodzenou krásou bledli, si kráľ vyžiadal a okamžite sa „zmocnila kráľovského srdca“. Po nej už boli všetky ďalšie reprezentácie zbytočné a Hadassa sa stala Xerxovou vyvolenou. Dal jej nové meno Esther, teda „hviezda“. "Kráľ miloval Ester viac ako všetky manželky a ona si získala jeho priazeň a priazeň viac ako všetky panny, a tak jej dal na hlavu kráľovskú korunu a urobil ju kráľovnou namiesto Vašti."
Takéto povýšenie predstaviteľa židovského národa však vyvolalo extrémnu nenávisť a hnev medzi niektorými dvoranmi a najmä medzi istým Hámanom, Amalekitom, ktorý, keďže sám bol postavený „nad všetky kniežatá kráľovstva“, použil svoju moc len na arogantné utláčanie všetkých, ktorí sa pred ním nepoklonili otrockou porobou. Z nejakého dôvodu, či už pre Hámanovu národnosť, alebo preto, že padnúť na zem pred smrteľným mužom sa Mordechajovi zdalo ako čin rovnajúci sa modlárstvu, v každom prípade len on zo všetkých dvoranov nepreukázal takú česť arogantnému šľachticovi, keď vstúpil do paláca alebo ho opustil. Takáto neúcta zo strany Žida Hámana rozzúrila a rozhodol sa zničiť nielen seba, ale aj celý svoj ľud. Jednou ranou chcel pomstiť svoju osobnú nespokojnosť a spoločne uspokojiť dedičnú nenávisť svojho ľudu voči opovrhovaným Židom krvou celého tohto kmeňa.
Zákerným ohováraním Židov pred kráľom ako veľmi nebezpečného národa – národa, ktorý na rozdiel od iných podriadených národov monarchie tvrdošijne dodržiava svoje vlastné zákony, zanedbáva kvôli nim dokonca aj zákony monarchie, a tak neustále slúžil ako centrum najrôznejších nepokojov a povstaní, získal od panovníka od panovníka vydávanie a dokonca aj dekrét o jeho exemancii. vlastné sumy dať významnú sumu 10 000 talentov striebra na realizáciu tohto dekrétu 402. Strach aj chamtivosť ľahko presvedčili despotu, aby prijal návrh dôveryhodného hodnostára. Nešťastný kmeň a celý jeho majetok bol odovzdaný do moci Hámana, ako keby bitie a okrádanie celého ľudu bolo záležitosťou, na ktorú stačilo jednoduché slovo. Aby mu dal kráľ v tejto veci náležitú právomoc, vzal mu z ruky prsteň a dal ho Hámanovi, aby „zapečatil dekrét proti Židom“. Haman, zapálený pomstou voči nenávideným ľuďom, sa okamžite pustil do práce.
„Kráľovi zákonníci boli povolaní v prvom mesiaci, v jeho trinásty deň, a bolo to napísané, ako prikázal Háman, kráľovským satrapom a vládcom nad každým krajom (od indickej oblasti po Etiópiu, nad stodvadsaťsedem krajov) a kniežatám každého národa, do každého kraja v jeho jazyku a všetkému kráľovi bolo napísané jeho písmom a všetkým tuleňom bolo napísané jeho xerským písmom. kráľovský prsteň a prostredníctvom poslov boli odoslané listy do všetkých krajov kráľa, aby v jeden deň, trinásteho dňa dvanásteho mesiaca, čiže mesiaca adar, zabili, zničili a zničili ich majetok." Tento krvilačný výnos, ktorý plne charakterizuje bezhraničnú despotizmus perzských panovníkov, znel takto: „Veľký kráľ Xerxes velí od Indie po Etiópiu nad stodvadsiatimi siedmimi oblasťami a im podriadenými guvernérmi.
Vládnuc mnohým národom a vládnuc celému vesmíru, chcel som, nevyvyšujúc sa pýchou moci, ale vždy pokorne a potichu, aby bol život mojich poddaných ustavične pokojný a aby bolo moje kráľovstvo pokojné a ľahko dostupné až do jeho hraníc, aby som obnovil mier, ktorý si želajú všetci ľudia. Keď som sa spýtal poradcov, ako to urobiť, vyznačujeme sa múdrosťou a požívame neochvejnú priazeň a preukázali sme pevnú lojalitu a dostali od kráľa druhú poctu, Háman nám vysvetlil, že vo všetkých kmeňoch vesmíru sa zmiešal jeden nepriateľský ľud, podľa jeho zákonov je to v rozpore s každým národom, neustále zanedbávame kráľovské príkazy, aby spoluvláda, ktorú sme plnili, bezchybne prosperovala.
A tak, keď sme sa dozvedeli, že iba tento ľud sa vždy stavia proti každému človeku, vedie spôsob života, ktorý je cudzí zákonom, a keď sa stavia proti našim činom, pácha tie najväčšie zverstvá, aby naše kráľovstvo nedosiahlo prosperitu, prikázali sme tým, ktorí sú uvedení v listoch Hámana, ktorý mal na starosti záležitosti a nášho druhého otca, aby úplne zničili každého so svojimi ženami a deťmi nepriateľským mečom v 12. deň 12. mesiac adar tohto roku, aby nám títo predtým a teraz znepriatelení ľudia, ktorí boli jedného dňa násilne uvrhnutí do podsvetia, nezabránili následne viesť svoj život pokojne a pokojne až do konca“ 403. Zoznamy z tohto dekrétu boli zaslané do každého regiónu, ako zákon záväzný pre všetky národy. Poslovia sa s nimi rýchlo rozbehli na všetky strany. V cyrusoch bol už zriadený zvláštny komunikačný systém, v Cyrusoch bol vytvorený špeciálny systém komunikácie. zavedené, aby poslovia mohli každú chvíľu meniť kone na staniciach oddelených od seba dvadsiatimi piatimi verstami 404 .
V Súsách bol vyhlásený krvilačný výnos, a kým kráľ a Háman sedeli na hostine a popíjali, blahoželali si k úspešnému štátnemu opatreniu, Súsa upadol do zmätku. Mordecai, samozrejme, bol prvý, kto o tom vedel. Zasiahnutý týmto stavom vecí a keď tu uvidel krvilačnú ruku svojho neprajníka Hámana, okamžite opustil svoje miesto kráľovského vrátnika, obliekol sa do vrecoviny a posypal si hlavu popolom, vyšiel na jedno z mestských námestí a s hlasitým krikom všade šíril správu o hroznom nariadení o jeho ľude. Plač a zúfalstvo sa čoskoro usadili v každom židovskom dome. V takýchto extrémoch zostávala jediná nádej na záchranu ľudu u Ester.
Medzitým Ester, kvôli obvyklému uzavretiu východných kráľovien, ktoré sa vyhýbali účasti na štátnych záležitostiach, stále nevedela nič o tom, čo sa stalo; ale keď ju slúžky informovali o trápení Mordechaja, ktorý na námestí plakal vo vrecovine, myslela si, že dostal nejakú osobnú urážku od jedného z dvoranov, poslala mu šaty na znak útechy, a keď tieto šaty neprijal, poslala jedného z eunuchov, Hathacha, aby sa spýtal Mardochea a čo je to? Potom mu Mordechaj povedal o skutočnom dôvode jeho mimoriadneho zármutku a odovzdal mu zoznam z dekrétu vyhláseného v Súsách, aby ho ukázal Ester a dal jej o všetkom vedieť, a zároveň ju spriazneným spôsobom potrestal, aby išla ku kráľovi a prosila ho o milosť a prosila za svoj ľud. Esther bola touto správou nesmierne ohromená, no ocitla sa v mimoriadne ťažkej situácii. Dvorská etiketa jej bez zvláštneho pozvania zakazovala predstúpiť pred kráľa, keďže za takúto svojvôľu sa dokonca u mužov aj žien hrozil trest smrti.
Ale keď jej Mordochaj vyčítal túto nerozhodnosť, že aj ona sa hodí pod vydaný dekrét, a tak zahynie ona aj dom jej otca, a poznamenal, že možno práve pre tento účel z Božej prozreteľnosti dosiahla kráľovskú dôstojnosť, vtedy Ester, horiaca láskou k svojmu ľudu, dala rozhodnú odpoveď pre všetkých Židov, ktorí sú, a nezhromaždite sa všetkých, ktorí sú, Sua alebo piť tri dni, ani vo dne, ani v noci, a ja a moje slúžky sa budeme postiť a potom pôjdem ku kráľovi, hoci je to proti zákonu, a ak zahyniem, zahyniem“ (Ester 4:13–16). Mordechaj a celý židovský ľud v hlavnom meste, potešený týmto rozhodnutím Ester, okamžite začali plniť jej príkaz, pôstom a modlitbou sa snažili odvrátiť problémy sebe i svojej vysokej patrónke.
Na tretí deň sa Ester prestala modliť a vyzliekla si smútočný odev, obliekla sa ako kráľ, a keď sa stala veľkolepou, vzala dve slúžky a išla ku kráľovi. "Na jednu sa oprela, akoby sa oddávala blaženosti, a druhá ju nasledovala, podopierajúc jej rúcho. Bola krásna vo farbe svojej krásy a jej tvár bola radostná, akoby naplnená láskou, no srdce mala utláčané strachom." Keď vošla na nádvorie kráľovského domu, tesne pred Xerxovým priestorom, zastavila sa tam. Kráľ v tom čase sedel na svojom kráľovskom tróne, priamo oproti vchodu do domu, oblečený v celom odeve svojej veľkosti, celý v zlate a drahých kameňoch. Bol strašný a keď si všimol nečakaný zjav Ester, ktorú tridsať dní nepozval k sebe, pozrel na ňu s veľkým hnevom. Kráľovná stratila srdce, zmenila tvár a zo slabosti sa oprela o hlavu slúžky, ktorá ju sprevádzala. Keď si kráľ všimol tento zmätok krásnej Ester, obmäkčil svojho ducha a rýchlo vstal z trónu, vyšiel k nej, vzal ju do náručia, kým sa nespamätala.
Na znak svojho milosrdenstva podal Ester zlaté žezlo, ktoré mal v ruke, pristúpil k nej, pobozkal ju a povedal: „Čo chceš, Ester, a čo žiadaš? Dá sa ti aj polovica kráľovstva“ (Ester 5:1–3). Napriek takejto výzve nenabrala odvahu okamžite vzniesť svoju žiadosť a rozhodla sa tak urobiť neskôr a teraz sa obrátila len na kráľa s prosbou, aby kráľ, ak sa mu to páči, prišiel s Hámanom k nej na hostinu, ktorú pre neho pripravila. Takéto pozvanie kráľa ešte viac obmäkčilo a hneď dal súhlas a poslal po Hámana. V Esterinom paláci bola skutočne usporiadaná veľkolepá hostina a kráľ, pobavený a spokojný s Ester, zdvihol pohár vína, ako keby mal podobu zvláštneho prípitku, a obrátil sa k Ester so slovami: „Aká je tvoja túžba? bude uspokojené a aká je tvoja žiadosť? aspoň do polovice kráľovstva sa to splní.
No Ester tentoraz nenabrala odvahu vysloviť svoju skutočnú prosbu, a aby nabrala sily, pozvala kráľa a druhýkrát spolu s Hámanom, aby prišli na svoju hostinu, s čím kráľ hneď súhlasil. Háman odchádzal z hostiny mimoriadne veselý a, polichotený kráľovninou pozornosťou, si myslel, že Ester sa rozhodla neklásť mu do cesty žiadne prekážky, aby vykonal svoju pomstu na Židoch. No jeho veselú povahu čiastočne pokazil fakt, že hneď pri východe z paláca stretol nenávideného Mordechaja, ktorý mu opäť neprejavil ani najmenšiu úctu, nepoklonil sa mu, nepostavil sa a ani sa pred ním nepohol z miesta. To Hámana mimoriadne rozzúrilo, ale tentoraz sa držal nervov a keď prišiel domov, povedal, akú veľkú poctu si užíval v paláci a ako ho kráľovná poctila pozvaním na svoju hostinu, len on sám spolu s kráľom. „A zajtra som k nej pozvaný s kráľom,“ dodal. „Ale toto všetko sa mi nepáči,“ dodal trpko, „pokiaľ vidím Júdčana Mardochea sedieť pri kráľovskej bráne.
Hámanova žena Zareša a všetci jeho priatelia si hneď všimli, že je pre neho veľmi ľahké zbaviť sa Mordechaja: stačilo postaviť šibenicu a zavesiť na ňu Mordechaja, a potom už nič nezatemní jeho zábavu na sviatkoch kráľa a kráľovnej. Tento návrh sa Hamanovi mimoriadne páčil a okamžite nariadil postaviť šibenicu.
Medzitým kráľ, aby zahnal nudu bezsennej noci, prikázal čítať kráľovské kroniky. Z nejakého dôvodu mi prišiel na um príbeh o pokuse o jeho život dvoma eunuchmi. Aby si jasnejšie reprodukoval podrobnosti o tejto udalosti, prikázal si o nej prečítať, a keď si vypočul záznam, spýtal sa: čo dostal Mordechaj za záchranu života? Ukázalo sa, že nič. Nasledujúce ráno sa rozhodol toto opomenutie nahradiť a dôstojne odmeniť osobu, ktorej vďačil za svoj život. Keď k nemu prišiel jeho obľúbený Háman, kráľ sa naňho obrátil s otázkou: „Čo má robiť ten, koho si chce kráľ uctiť? Háman, plne presvedčený, že kráľ nemal na mysli nikoho iného ako jeho, odpovedal, že takýto človek by mal byť poctený kráľovskou korunou a kráľovským rúchom, nasadol na koňa a prinútil jedného z prvých kniežat kráľovstva, aby ho viedol po meste, pričom vyhlásil kráľovskú priazeň a povedal: „Toto sa stalo osobe, ktorú chce kráľ uctiť“ (Ester 6:6-9).
Čo to znamenalo na dvore, akým bol staroveký Peržan, je ťažké si predstaviť. Zlaté šperky, štátne odevy a iné doplnky záchoda Artaxerxa, nástupcu Xerxa, stáli 10 000 talentov, čo je suma, ktorá sa dá určiť len v desiatkach miliónov rubľov 405. Darovacie oblečenie samotného Xerxa odhadli Gréci na 12 000 talentov, a to zjavne nebolo ani v dvoch súčasných storočiach prehnané. úžasne drahé. Jeden cestovateľ v Perzii (1817 - 1820), ktorý opisuje rúcho šacha, ktorého videl, hovorí: "žiaril diamantmi, ktoré mu doslova oslepovali oči. Na hlave mal vysoký trojdielny pár, úplne pokrytý diamantmi, perlami, rubínmi a smaragdami, tak rozmiestnenými, že odrážali nádhernú hru farieb. Medzi radmi peria zdobených diamantmi bolo pravdepodobne niekoľko čiernych pier zdobených diamantmi. perly mimoriadnej veľkosti.
Samotné jeho šaty boli zo zlata, pokryté z väčšej časti rovnakým spôsobom drahými kameňmi a perlami a okolo krku mu visela šnúra perál, možno najväčšia na svete. Ale jeho rukávy a opasok boli nad všetko, pretože sa na slnku leskli ako oheň. Pravý rukáv sa nazýval „hora svetla“, ľavý - „more svetla“ - diamanty na nich boli také nádherné 406.
Ambiciózny Háman počítal s takým a takým kráľovským oblečením. Ale k svojmu úplnému úžasu a hnevu počul od kráľa príkaz, aby to všetko urobil vo vzťahu k Mordechajovi a hrdý Háman musel na počudovanie celého hlavného mesta viesť koňa za uzdu, na ktorej sedel opovrhovaný Mordechaj.
Z takéhoto poníženia sa hodnostár cítil zúfalo. Zlomený na duchu sa vybral na Esterinu hostinu, no tam ho čakal zaslúžený osud. Xerxes, spokojný s pochúťkou, opäť pozval Esther, aby ho požiadala o čokoľvek, čo chcela, a zopakoval svoj sľub, že jej dá „aspoň do polovice kráľovstva“. Potom sa Ester konečne rozhodla vyjadriť svoju prosbu a povedala kráľovi: „Ak som našla priazeň v tvojich očiach, kráľ, a ak sa to kráľovi páči, nech mi je daný môj život podľa mojej túžby a môj ľud podľa mojej žiadosti. Kráľ bol prirodzene prekvapený takouto zvláštnou požiadavkou svojej kráľovnej, ktorej život bol cennejší ako životy všetkých poddaných v jeho štáte, svoje prekvapenie vyjadril netrpezlivým gestom a Ester pokračovala: "Lebo sme ja a môj ľud predaní na záhubu, zabitie a zničenie. Keby nás predali otrokom a otrokyniam, mlčal by som, hoci nepriateľ by tú škodu kráľovi nenahradil."
Ešte viac zmätený tým Xerxes sa spýtal: „Kto je to a kde je ten, kto sa vo svojom srdci odvážil to urobiť? Potom Ester uprela svoj krásny, no teraz hrozivý pohľad na Hámana, ktorý s ňou hodoval a už sa chvel vo svojom zločinnom svedomí, povedala kráľovi: „Nepriateľom a protivníkom je tento zlý Háman! Nešťastný dvoran sa „triasol pred kráľom a kráľovnou“. Kráľ okamžite v obrovskom hneve vstal z hostiny a odišiel do záhrady pri paláci a Háman zostal prosiť kráľovnú Ester o život a žalostne sa pred ňou plazil, pretože videl, že „kráľ mu určil zlý osud“. Ale keď sa Háman plazil pred Ester, a dokonca, zabudol na seba vo svojom zármutku, padol na pohovku, na ktorej bola Ester, potom v tom okamihu vstúpil sám Xerxes, nechápal, čo sa deje, ale keď videl vzrušený stav Ester a Hámana, hrozivo zakričal: „Dokonca chce v mojom dome znásilniť kráľovnú! Týmto bolo o Hamanovom osude rozhodnuté. Okamžite bol vydaný príkaz na vzatie Hámana do väzby a na znak viny mu bola zakrytá tvár.
Mnohí dvorania sa radovali z takého pádu pyšného a impozantného dvorana a povedali kráľovi, že neďaleko Hámanovho domu bola pre niekoho pripravená šibenica vysoká päťdesiat lakťov. Potom dal kráľ rozkaz: zavesiť ho naň. "A zavesili Hámana na strom, ktorý pripravil pre Mordochaja." A potom len kráľov hnev opadol. Ale so zničením úhlavného nepriateľa Židov bolo potrebné ponáhľať sa so zrušením krvilačného dekrétu urobeného pod jeho vplyvom. Ester sa obrátila na kráľa so žiadosťou, aby prijal opatrenia na odvrátenie nešťastia od jej ľudu, a kráľ, úplne spokojný s ňou a so skutočnosťou, že sa zbavil takého zlého a hrdého dvorana, okamžite vydal nový dekrét, ktorý bol opäť rozposlaný do krajov nielen na zrušenie predchádzajúceho dekrétu, ale dokonca aj na udelenie práva Židom brániť sa jeho vykonaniu silou.
Keďže na základe prvého výnosu sa už na rôznych miestach začali prípravy na jeho vykonanie a všade boli objavení skutoční nepriatelia Židov, nový výnos im teraz dal príležitosť nielen vyjsť so zbraňou v ruke na obranu svojich životov, ale aj poraziť týchto svojich zjavných nepriateľov, čo sa im aj podarilo a porazili 75 000 svojich neprajníkov. Keďže hlavnými nepriateľmi Židov mohli byť prirodzene synovia Hámana, všetkých jeho desať synov postihol rovnaký osud ako ich otca. Prsteň, ktorý kedysi dostal Háman na znak kráľovskej zvláštnej priazne a právomocí, ktoré mu boli udelené, bol teraz prenesený na Mordechaja, ktorý bol povýšený do vysokej hodnosti a stal sa druhým najvyšším kráľovským úradníkom. V tejto pozícii sa stal „milovaným medzi mnohými svojimi bratmi, pretože hľadal dobro svojho ľudu a hovoril pre dobro celého svojho kmeňa“ (Ester 10:3).
Aj keď kráľ, aby napravil svoje financie, rozrušený možno prehnanými slávnosťami, uvalil na pôdu novú daň, Židia, práve vďaka zásluhám svojho veľkého predstaviteľa Mordechaja, boli zrejme od tejto dane ušetrení a tešili sa z mieru a blahobytu po celom obrovskom priestore perzskej monarchie.
Na pamiatku takéhoto zázračného spasenia bol ustanovený zvláštny sviatok Purim (od slova pur, „lót“, pretože Háman hádzal lós o zničenie Židov). Jeho predvečer, trinásty adar (vo februári), pozostával z prísneho pôstu a štrnásteho a pätnásteho sa ľudia oddávali nekontrolovateľnej radosti. Na zhromaždeniach ľudu sa s úctou čítala Kniha Ester a pri každej zmienke o mene Háman si všetci prítomní bili ruky a dupali nohami a nahlas hovorili: „Nech zahynie jeho pamiatka. Celý tento úžasný príbeh je opísaný v „Knihe Ester“, ktorá patrí medzi nekanonické knihy Svätého písma.
Kapitola 60. Stav židovského ľudu v Palestíne
Medzitým sa židovský národ v zasľúbenej zemi naďalej postupne usadzoval vo svojom živote a bojoval s miestnymi nepriateľmi, ktorí ich obklopovali. Zvlášť veľa musel znášať od svojho nezmieriteľného nepriateľa Sanballata, ktorý vystupoval ako zástupca Samaritánov. Pomstili sa za to, že Židia odmietli prijať ich ako bratov vo viere a dovoliť im zúčastniť sa na bohoslužbách v jeruzalemskom chráme, Samaritáni boli čoraz viac rozzúrení a nakoniec sa rozhodli pre seba otvoriť špeciálnu svätyňu, aby z nej urobili konkurenta jeruzalemskému chrámu. Najpriaznivejším prípadom bola skutočnosť, že medzi samotnými Židmi bolo veľa nespokojných a mnohí úplne vylúčení zo židovskej spoločnosti, pretože sa nechceli vyrovnať s prísnymi nariadeniami Ezdráša a Nehemiáša. Mimoriadne dôležitou osobou bol v tomto smere Sanballatov zať Manasseh, ktorý bol pre vzťah s dcérou ako cudzinka vylúčený zo spoločnosti.
Jeho prefíkaný svokor Sanballat využil túto okolnosť a naplánoval, ako zasadiť krutú ranu židovskej komunite, a to zriadením nezávislej svätyne, v ktorej by sa vyhnaný Manasses mohol stať veľkňazom, keďže pochádzal z Áronovej rodiny. O tom sa skutočne rozhodlo. Aby bolo možné postaviť chrám, bolo nepravdepodobné, že by bolo potrebné nejaké špeciálne povolenie od perzského dvora, a aj keby to bolo potrebné, pre Sanballata nebolo ťažké získať takéto povolenie od krajského guvernéra alebo satrapa, s ktorým mal priateľské vzťahy.
A tak na vrchole hory Gerizim, na úpätí mesta Sichem, v oblasti, ktorá v skutočnosti tvorí centrum celej Palestíny, postavil Sanballat chrám, ktorý bol pravdepodobne po smrti kráľa Artaxerxa (asi 420). Výber tohto miesta urobili znalci Svätého písma a príslušníci Áronovho rodu vylúčení zo židovskej spoločnosti, ktorí naň poukázali, pretože práve z tohto vrchu sa za čias Jozuu podľa Mojžišovho zriadenia vyslovovali požehnania pre tých, ktorí dodržiavajú zákony, kým z protiľahlého vrchu a menej úrodného Ebalu sa vyslovovali kliatby. Samaritáni dali samotnému názvu hory iný význam. Horu Gerizim nazývali a stále nazývajú „vrchom požehnania“, akoby z nej zostúpila spása a požehnanie. Mesto Sichem tiež nazývali „požehnaním“ (Mabrahta). Táto voľba však nebola úspešná vo všetkých ohľadoch, pretože Garizim je prístupný len z jednej strany az ostatných strán strmo padá do údolí.
Dokonca aj pre tých, ktorí žili v blízkosti, muselo byť ťažké vystúpiť na vrchol hory do svätyne, ak bola postavená na opačnej strane mesta, kde na to dodnes poukazujú neskorší potomkovia Samaritánov. pochádza z Jozefa a jeho syna Efraima. Ale už ich samotný jazyk odhalil, že tvorili nejednotnú populáciu; bola to zvláštna zmes aramejčiny a iných tak zvláštne znejúcich prvkov, že aj teraz sa ukazuje, že je nemožné zistiť jej pôvod. Medzitým bol ich plán celkom úspešný.
Samaritáni mali v skutočnosti chrám, okolo ktorého sa mohli zhromažďovať na uctievanie, mali svojich vlastných kňazov z Áronovho domu, odvážne postavili do protikladu svojich Gargarizimov, ako nazývali svoju posvätnú horu, so židovskou svätou horou Moria, z knihy zákona dokázali, že túto horu posvätil sám Boh, a dali si hrdé meno „Izraeliti“. Sanballat a jeho nasledovníci sa zároveň snažili prilákať k sebe čo najviac pravých Židov. Prideľovali miesta pobytu a polia tým, ktorí k nim prišli, a spravidla sa ich snažili podporovať. Výsledkom bolo, že všetci, ktorí sa dopustili nejakého zločinu a báli sa trestu, sa presťahovali k Samaritánom z Jeruzalema a z Judey a na vrchu Gerizim ich prijali s otvorenou náručou. Z takejto tlupy sa sformoval nový položidovský ľud, ktorý vytvoril novú náboženskú sektu, takzvaných Samaritánov.
Spovedníci alebo členovia tejto sekty boli prefíkanou, prefíkanou a vynaliezavou rasou, akoby v krvi zdedili charakter, ktorý odlišoval ich vodcu Sanballata. Napriek svojej početnej bezvýznamnosti tento národ prežil s úžasnou stálosťou až do dnešných 407. Po zjednotení do jedného integrálneho spoločenstva založili Samaritáni svoje náboženstvo na Mojžišovom Pentateuchu a napriek tomuto spoločnému základu náboženstva so židovským národom sa časom stali čoraz tvrdšími nepriateľmi Židov. Boli hrdí na to, že predstavujú skutočných potomkov Izraela, ponižovali svätyňu v Jeruzaleme a tamojší chrám a vysvetľovali všetko, čo židovský národ urobil a ustanovil ako falzifikát starovekého izraelského náboženstva. Neustále sa presúvali za hranice svojho regiónu, aby sa medzi sebou oboznámili s tým, čo sa deje v Judei, hoci zároveň boli takí oduševnení nenávisťou voči Židom, že neboli proti úplnému zničeniu Jeruzalemského chrámu.
V dôsledku toho bola nenávisť Židov voči ich samaritánskym susedom o nič menej silná. V ich očiach boli Samaritáni hlúpy a úbohý ľud (Sir. 50:26). Toto nepriateľstvo možno odrážalo ozvenu nepriateľstva, ktoré existovalo medzi kráľovstvami Judska a Izraela v čase ich politickej nezávislosti. Ale teraz už toto nepriateľstvo nemalo politický charakter, ale malo vnútorný náboženský charakter, čo mu dodávalo ešte väčšiu horkosť a fanatizmus.
Vytvorenie sekty Samaritánov malo na Židov vzrušujúci účinok. Keď videli pred sebou zúrivých náboženských nepriateľov, museli byť o to horlivejší o čistotu a nemennosť svojho vlastného uctievania a svojho náboženstva. Samaritáni im takpovediac pomáhali vo veci vlastného sebapoznania a sebaočistenia. Vzhľadom na tento postoj k Samaritánom sa Židia medzi sebou čoraz viac zhromažďovali, pričom spojovací prvok nenachádzali už v politickom záujme, ale v náboženskom vyznaní. Samotné meno „Žid“ už stratilo význam kmeňového pôvodu a začalo znamenať príslušnosť k judaizmu ako osobitnému druhu náboženstva. Podstatou tohto vyznania bolo uznanie jedného Boha, ktorý stvoril nebo a zem, more a všetku ich plnosť, vládne nad celým svetom a vyvolil si ľud za svojho milovaného služobníka. K tomuto vyznaniu patrilo aj uznanie Mojžišovho zákona ako priameho zjavenia tohto Boha prostredníctvom Mojžiša.
Aká veľká bola predtým ľahostajnosť ľudí vo všeobecnosti k nariadeniam obsiahnutým v tomto zákone, taká veľká bola teraz úcta k tomuto zákonu. „Rozumný človek verí zákonu a zákon je pre neho pravdivý, ako odpoveď Urimu,“ povedal hovorca tejto doby, Ježiš, syn Sirachov (Sir. 33:3).
Takáto úcta k Mojžišovmu zákonu mala blahodarný vplyv na celý život židovskej komunity. Všetko v ňom prebiehalo podľa zákona. Otroctvo medzi Židmi úplne prestalo. Keď sa chcel Žid predať do otroctva, nenašiel ani kupca. V dôsledku toho sa stal jubilejný rok, podľa ktorého bola sloboda vrátená tým, ktorí boli v otroctve, v podstate zbytočný. Naopak, rok soboty so svojimi nariadeniami týkajúcimi sa osôb a polí bol prísne dodržiavaný. Každých sedem rokov bol odpustený dlh chudobným a polia zostali rok neobrobené. Pravdepodobne už skôr židovskí obľúbenci na perzskom dvore dosiahli, že v tomto sobotnom roku sa na produkty zeme nevyberali žiadne dane 408. Ľudia prejavovali osobitnú starostlivosť o chudobných, viedli sa napomenutím Pentateuchu, aby v zasľúbenej zemi neboli žiadni núdzni. Dávať almužnu sa považovalo za najvyššiu cnosť. V každom meste boli z komunity zvolení osobitní členovia, ktorí mali na starosti rozdávanie almužny.
Sťažnosti na bezcitnosť voči núdznym a bezmocným, ktoré tak často opakovali proroci a žalmisti, sa v tomto čase už nevyskytujú. Srdce ľudí sa zmenilo z kameňa na niečo ako vosk. Súdne konania boli dovedené k dokonalosti a viedli sa s takou svedomitosťou, že mohli byť považované za príkladné medzi všetkými národmi zeme. Úplná rovnosť pred zákonom bola taká bežná, že si nevyžadovala špeciálne právne potvrdenie. Ale vo všetkých veľkých mestách sa verejné konania otvárali dvakrát do týždňa, a to v pondelok a vo štvrtok, buď preto, že v týchto dňoch už boli otvorené týždenné trhy pre dedinčanov, alebo preto, že kvôli nejakým iným neznámym okolnostiam dostali nejaký zvláštny význam. Deuteronómium predpokladá zriadenie vyššieho súdu, ktorého povinnosťou bolo rozhodovať v sporných veciach, aby mal najvyššiu moc tento súd, ktorého rozhodnutiu sa už nedalo vyhnúť ani sprava, ani zľava.
Takáto najvyššia rada existovala aj za Mojžiša, keď si zvolil sedemdesiatich starších, aby s ním zdieľali bremeno riadenia ľudu (4. Mojž. 11:16–17, 24). Židom sa teraz objavila myšlienka zriadiť niečo ako tento koncil. V skutočnosti sa práve v tomto čase vytvorila rada sedemdesiatich starších, ktorá sa odvtedy stala strážkyňou zákonov a niekedy nadobudla veľký význam. A aký čas by mu bol vhodnejší? Bolo by ťažké poukázať na priaznivejšiu dobu pre takú inštitúciu, ako bola tá, ktorá nasledovala po Nehemiášovi, pretože práve vtedy sa medzi ľuďmi prejavila ohnivá horlivosť za naplnenie mojžišovského zákona a túžba urobiť z Tóry (Mozaiov zákon) hlavnú vodítko pre verejný život. Z veľkého zhromaždenia za Nehemiáša, ktoré bolo zvolané len za účelom prijatia záväzku, sa vyvinula stála spoločnosť na rokovania o dôležitých náboženských a morálnych otázkach.
Zdá sa, že sedemdesiat členov tejto najvyššej rady bolo vybraných z rôznych rodín; veľkňaza sa v tejto voľbe samozrejme nedalo obísť, alebo v každom prípade, či už toho bol hodný alebo nie, práve svojou hodnosťou musel stáť na čele a byť predsedom tejto rady. V dôsledku toho sa počet členov rady zvýšil o jedného a tento počet sa stal trvalým. Predseda rady dostal titul „otec súdu“ (ab-befdin) a samotná rada následne dostala názov Sanhedrin.
Tento koncil si stanovil za hlavnú úlohu svojej činnosti pokračovať a podporovať smer naznačený Ezdrášom a Nehemiášom, totiž zaviesť mojžišovský zákon do života a zvykov ľudu, a skutočne urobil úplnú revolúciu. Všetky zmeny, ktoré sa o dve storočia neskôr prejavili v živote židovského národa, boli jeho zásluhou; nové inštitúcie, ktoré židovská tradícia pripisuje Ezrovi, alebo ktoré sa stali známymi pod názvom sférické rozhodnutia, boli z veľkej časti výtvorom tohto koncilu. Položil pevný základ stvorenia, základ, ktorý mohol trvať tisíce rokov. Po prvé, v tomto čase boli zavedené správne čítania z Tóry. Tóra, duchovný poklad ľudu, ktorého význam stúpal tým vyššie, čím dlhšie sa zanedbávalo, božské slovo, ktoré má nahradiť hlas prorokov, by už nemalo zostať zanedbávané a nevedomé, ale malo by sa každému učiť a všetkým sa stať známym.
Každú sobotu a všetky sviatky, ako ustanovila zákonodarná rada, sa mal na zhromaždení čítať jeden oddiel z Pentateuchu. Okrem toho ešte dvakrát do týždňa, keď sa dedinčania zvyčajne schádzali na trh v blízkych mestách, alebo na súd, bolo treba aj verejne čítať niekoľko veršov. Najprv sa, samozrejme, venovali čítaniu ľudia, ktorí boli dobre informovaní a znalí, ale postupne sa to, že som jedným z týchto čitateľov, začalo považovať za česť, a potom sa o to všetci snažili. Preto bolo potrebné zachovať určitý poriadok, aby mohli čítať najskôr kňazi, potom leviti a nakoniec obyčajní laici. Ale na to, aby si každý mohol prečítať pár veršov, muselo byť Sväté písmo čitateľné. Medzitým sa dovtedy text Tóry písal starodávnym písmom, a to fenickým alebo starobabylonským písmom, ktoré dokázali rozlúštiť len ľudia, ktorí získali dôkladné vzdelanie.
Pre Židov v perzskom kráľovstve zostala Tóra viac ako pre domorodcov knihou so siedmimi pečaťami. Preto vznikla potreba zmeniť starodávne spisy, takzvané „hebrejské písma“, na iné, ktoré sa v tom čase začali používať v krajinách pozdĺž Eufratu a Tigrisu. Toto písmo však pochádzalo zo štýlov starovekej semitskej abecedy, ako aj písma používaného Iónmi a inými národmi. Obaja, hoci ruka pisárov dlhé stáročia rôzne sprostredkúvala a menila pôvodné obrysy, nedokázali úplne vymazať dávne stopy. Ale zmena bola taká výrazná, že už nebolo možné rozoznať znaky ich predka v požičaných abecedách.
Toto nové alebo premenené písmo, ktoré Židia doma a ešte viac v perzských provinciách používali v každodennom živote, bolo zavedené pre texty Tóry a iných posvätných kníh a na rozdiel od starovekého sa toto písmo nazývalo asýrske, pretože sa vyvinulo v jednej z vtedajších asýrskych provincií. Naopak, Samaritáni, z nepriateľskej nálady, ktorá ich oživovala, si ponechali hebrejské spisy pre text Pentateuchu, hoci len málo z nich, možno len členovia Áronovho kňazstva, ktorí na nich prešli, ich dokázali prečítať, a to len preto, aby mohli svojim odporcom vyčítať, že dovolili a neprípustnú inováciu prekrútili. Aj teraz je ich Sväté písmo obsiahnuté v tomto starodávnom spise, ktorý je aj pre väčšinu ich kňazov zatvorenou knihou. Dôsledkom toho bolo, že kým Židia vďaka verejnej dostupnosti sv.
Sväté písmo pre každého sa s ním čoraz viac zoznamovalo, takže sa to začalo považovať za neoddeliteľnú súčasť ich existencie, Samaritáni zostali v nevedomosti a v dôsledku toho nemohli urobiť viac či menej významný krok v náboženskom zmysle; ich samotný jazyk zostal nespracovaný a predstavoval hrubú zmes rôznych prvkov. Je jasné, že nikdy nemohli vytvoriť špeciálnu školu, v ktorej by sa mladí muži mohli zoznámiť s literou a duchom Svätého písma. Naopak, medzi Židmi, vďaka správnym čítaniam z Tóry a ľahkosti štúdia textu, nastalo akési oživenie, ktoré postupne dávalo celému ľudu jedinečný charakter. Tóra sa stala jeho duchovným vlastníctvom, svätyňou jeho vnútra.
Zároveň vznikla ďalšia dôležitá inštitúcia, a to škola pre dospelú mládež, ktorej cieľom bolo uviesť ju do vyučovania a zákonov a vštepiť im lásku do sŕdc. Duchovní vodcovia ľudu vytrvalo odporúčali budúcej generácii: „Dajte na vyučovanie čo najviac mladých mužov“ a to, čo tak vytrvalo odporúčali iným, nepochybne sami robili s veľkým zápalom. Takáto vyššia škola, ako je známe, bola založená v samotnom Jeruzaleme, hoci mená jej vodcov zostali neznáme, ako aj všeobecne mená tých osôb, ktoré tichou, neznámou prácou vytvorili pevný základ pre udržanie a ďalší rozvoj judaizmu. Neobmedzená sloboda štúdia a zápal pre šírenie zákonov postupom času značne zvýšili počet študentov. Učitelia boli nazývaní „pisári“ (soferim) alebo mudrci a študenti boli nazývaní „učeníci múdrych“. Činnosť mudrcov alebo „pisárov“ bola dvojakého druhu: na jednej strane bola zameraná na vysvetľovanie zákonov Tóry a na druhej strane na ich aplikáciu v živote jednotlivcov a celej spoločnosti.
Keďže niektoré ustanovenia zákona boli formulované dosť nejasne a obsahovali nejasné výrazy, a to o rozsahu ich povinnosti, teda či sa týkajú určitých vrstiev ľudí alebo výlučne jednotlivcov, oboch pohlaví alebo výlučne jedného z nich, povinnosťou zákonníkov bolo vysvetliť, obmedziť alebo rozšíriť pokyny, príkazy a zákazy, určiť čas ich povinnosti a vo všeobecnosti ich plniť. Táto doplnková prezentácia Svätého písma sa nazývala interpretácia (midraš), ktorá nemohla byť ľubovoľná, ale bola určená známymi, aj keď nepresnými pravidlami vysvetľovania. Rada a škola pracovali ruka v ruke a dopĺňali sa. Sálal z nich neviditeľný, no hlboko vzrušujúci pohyb, ktorý vtlačil ich potomkom charakteristickú črtu ich predkov, ktorá sa stala takmer vrodenou vlastnosťou, totiž túžbu dediť, vysvetľovať, napínať svoj dôvtip, aby v každom slove či čine objavili nejakú novú stránku.
Táto túžba, samozrejme, nezostala vždy len pri jednej svetlej stránke, ale následne vyprodukovala mnoho škaredých príšerností, no vo všeobecnosti zušľachťovala u židovského národa myslenie a schopnosť úsudku. Ak ešte existovala stopa po tomto starom príbuzenstve medzi týmto ľudom a inými národmi s ním spojenými spoločným semitským pôvodom, potom táto ich novonadobudnutá schopnosť ponoriť sa do svojho Svätého písma, čítať ho a študovať, túto stopu úplne vymazala.
Najvyššia rada, z ktorej postupne vzišli všetky ostatné inštitúcie a inštitúcie, sa medzitým neobmedzila len na vysvetľovanie a vykonávanie zákonov predpísaných v Tóre, ale vydávala aj samostatné zákony, aby podnietila, povzbudila a posilnila náboženský a mravný život ľudu. Príslovie tohto najvyššieho súdu židovského národa, ktoré malo svoj pôvod, sa už od pradávna obracialo na moderné a nasledujúce generácie vytrvalým nabádaním: „urobte plot okolo zákona“. Táto exhortácia poskytla osobitný smer pre zákonodarstvo, podľa ktorého boli niekedy zakázané aj povolené úkony, keď mohli viesť k neprípustnému, alebo sa s ním mohli zamieňať. Táto starostlivá starostlivosť vopred zabrániť možnému zločinu alebo „plotu“ mala v prechodných časoch svoj základ a opodstatnenie. Ľud, z väčšej časti ešte nenasiaknutý učením, musel byť týmto poučený, aby rešpektoval zákony a plnil povinnosti nimi uložené.
Z tejto základnej pozície, ktorej cieľom je predchádzať každému trestnému činu zákona, vzišiel celý rad nových zákonov, ktoré sa týkajú práve tejto doby. Stupne príbuzenstva pre osoby sobášiace sa boli starostlivo určené a boli prijaté nové ustanovenia týkajúce sa stupňov vo všetkých smeroch. Zároveň boli prijaté špeciálne opatrenia na zachovanie čistoty. Muž sa nemal rozprávať s manželkou iného muža tvárou v tvár v žiadnom odľahlom, málo frekventovanom priestore. Na rozdiel od nedbanlivosti, s akou sa v dobe Nehemiáša dodržiavali predpisy o sabatu, sa teraz v tomto smere zaviedla mimoriadna prísnosť. Boli presne definované rôzne druhy zakázaných prác.
Všetky práce na obrábaní poľa, zber, premena ovocia na jedlé jedlo, akákoľvek premena suroviny na úžitkové predmety alebo nádoby, akákoľvek manipulácia s ohňom alebo svetlom, zabíjanie zvierat a obliekanie zvieracích koží, písanie alebo mazanie písanie, šitie a trhanie - všetky tieto činnosti, ako aj odvoz určitej veci z uzavretého priestoru na ulicu a naopak, bolo celkovo zakázaných tridsaťdeväť hlavných prác. Aby sa umocnila slávnosť sabatu, boli zakázané iné úkony, ktoré sa im čo i len podobali, ako napr. Bolo zakázané liezť na stromy, jazdiť na koňoch, plávať, tancovať, konať dvory, kupovať a predávať a zasnúbiť sa. Všetky tieto zákony mali ustanoviť úplný sobotný odpočinok, aby sa zbavil pracovného charakteru tohto dňa, ako aj iných sviatkov.
Prísnosť sabatu v tejto dobe dospela až k tomu, že bolo dokonca zakázané prenášať pracovné nástroje a pracovné nádoby potrebné na prácu alebo vôbec na akúkoľvek činnosť z jedného miesta na druhé. Aby sa predišlo akémukoľvek možnému znesväteniu sabatu a sviatkov, práca sa musela zastaviť pred západom slnka predchádzajúceho dňa. Na tento účel bol ustanovený špeciálny úradník, ktorý mal pomocou špeciálnej trúbky signalizovať nástup mieru. Pri prvom náznaku museli terénni pracovníci ukončiť štúdium, pri druhom remeselníci, pri treťom všetci tí, ktorí sa zaoberali domácimi prácami. Okrem toho bol samotný príchod sabatu ohlasovaný aj špeciálnymi znameniami.
Sobota a sviatky mali v duši vyvolať vznešenú, posvätnú náladu a odkázať na zabudnutie na námahu a útrapy pracovných dní. Na tento účel bolo v inkriminovanom čase rozhodnuté pri vstupe a odchode z týchto dní odpočinku vypiť pohár vína, na ich samom začiatku vysloviť určitú formu požehnania, aby tieto dni boli sväté a posvätené Bohom, a na konci uviesť do povedomia, že v porovnaní s pracovnými dňami majú vznešený význam. Vďaka týmto inštitúciám, ktoré nezostali mŕtvou literou, nadobudol sabat veľmi posvätný charakter; pre vyznávačov judaizmu to vôbec nebolo na ťarchu, ale dodávalo im radostnú i vážnu náladu, ktorá ich pozdvihla nad každodennosť a potreby života a posilnila ich znášať utrpenie, ktoré im budúcnosť pripravila. Predvečer Veľkej noci, kedy sa zvyčajne jedol veľkonočný baránok, v tomto čase opäť dostal svoj bývalý vznešený význam, práve v zmysle spomienky na vyslobodenie z Egypta.
Na umocnenie jej slávnosti vznikol predpis alebo zvyk piť pri jej slávení štyri čaše vína a tento zvyk bol taký rozšírený, že aj chudobní hľadali prostriedky na toto „srdcu potešujúce potešenie“, alebo v prípade úplného zlyhania na to dostávali od obce špeciálne prostriedky. Rodinní príslušníci a najbližší priatelia sedeli na Veľkú noc pokojne pri stole, nie preto, aby si dopriali nejakú luxusnú hostinu, ale aby si v pamäti pripomenuli zázračné vyslobodenie svojich predkov z Egypta a oslavovali Boha svojich otcov chválospevmi, jedli horké bylinky, lámali nekvasené chleby na pamiatku tejto udalosti, ochutnali čašu, aby si objednali trochu vína, ale nepodali si trochu vína na slávnosť. aby prežili dovolenku vo veselšej, radostnejšej nálade. Postupne sa objavil zvyk, podľa ktorého sa priatelia a známi začali schádzať, aby spolu s členmi svojich rodín strávili veľkonočný večer a na valnom zhromaždení jedli veľkonočného baránka. Zároveň sa spievali žalmy.
Veľká noc sa postupom času zmenila na veľmi príjemné rodinné sviatky. Vo všeobecnosti, za čias pisárov, zavádzajúcich slová vďaky a chvály pri jedle a pití, starejší dbali na to, aby jedlo nebolo prijímané zvieracím spôsobom, ale malo charakter úplne hodný človeka. Každému jedlu predchádzalo poďakovanie obetované Darcovi jedla a každé jedlo sa končilo osobitnou modlitbou.
Modlitby v tomto čase nemali žiadnu trvalú formu, ale vo všeobecnosti bol naznačený určitý priebeh modlitebných myšlienok. Modlitby prednesené v chráme boli vzorom pre domy uctievania mimo Jeruzalema. Bohoslužba sa konala ráno v špeciálnej miestnosti chrámu postavenej z veľkých tesaných štvorcových kameňov a pozostávala z jedného alebo niekoľkých vybraných žalmov chvály a vďakyvzdania. Na konci psalmódie celý zbor zvolal: „Nech je chválený Jehova, Boh Izraela, ktorý jediný robí zázraky, a nech je navždy chválené meno Jeho slávy a Jeho sláva nech naplní celú zem. Nasledovala modlitba vďakyvzdania za svetlo slnka dané všetkým ľuďom a za svetlo učenia, ktoré dáva Izraelu. Potom nasledovalo čítanie niekoľkých pasáží z Tóry, Desatora a Šemy, ktoré vnukli veriacim myšlienku jednoty Boha a lásky k Nemu. Na záver Šemy: „Pán Izraela, Jehova, náš Boh, je jeden,“ celé zhromaždenie opäť jednomyseľne povedalo: „Nech je oslávené meno slávy Jeho kráľovstva na veky vekov.
Prechodom od čítania častí Tóry k samotnej modlitbe bolo vyznanie, že slovo Tóry sa zakladá na pravde. Hlavná modlitba pozostávala zo šiestich malých prosieb a mala obsah: vďačnosť za to, že si Boh vyvolil otcov ľudu do svojej služby, uznanie božskej všemohúcnosti v prírode zoslaním plodných dažďov a medzi ľudí viackrát zmŕtvychvstaním mŕtvych z hrobov, uznanie Božej slávy, modlitba za splnenie túžob každého človeka za prijateľnú obetu za prijatie daru a modlitby. zachovanie života a na záver modlitba za pokoj, po ktorej nasledovalo kňazské požehnanie. Po obede a večer sa komunita opäť zišla na modlitbu. Táto modlitba trvala len krátko, keďže už neexistovala žiadna psalmódia ani čítanie zákona. V soboty a sviatky sa ranné bohoslužby v ničom podstatnom nelíšili okrem toho, že boli zavedené špeciálne modlitby, ktoré oslavovali veľkosť dňa a vzbudzovali u modliacich úctu k nemu.
Slávnostná bohoslužba sa líšila len tým, že na jej konci sa čítal dlhší úsek z Tóry. Postupom času to bolo doplnené o čítanie z „Prorokov“ a presne tie časti, ktoré súviseli so sviatkom a dodávali mu osobitnú expresivitu. Dôvodom bol nepriateľský postoj, ktorý Židia zaujali voči Samaritánom. Títo ponižovali svätosť jeruzalemského chrámu a úplne odmietli prorocké knihy, pretože sú plné oslavovania tohto „Božieho mesta“ a myšlienky na špeciálne vyvolenie tejto svätyne. O to naliehavejšie sa predstaviteľom judaizmu zdalo odvolávať sa na prorokov ako na svedkov tohto v istom zmysle všeobecne uznávaného člena viery, aby tomuto svedectvu pripisovali mimoriadny význam a učili ho vyznavačov judaizmu každú sobotu a všetky sviatky.
V dôsledku tohto zriadenia sa slovo prorokov, ktoré si za ich života našlo vôbec málo poslucháčov a nepožívalo zvláštnu úctu, ozývalo v každej židovskej modlitebni a – hoci mu rozumela väčšina len polovica, dodávalo duši obzvlášť povznesenú náladu. Keďže ranná bohoslužba sa zvyčajne končila čítaním z prorokov, nazývala sa záverom (haftarah). Toto ustanovenie vyvolalo potrebu zhromažďovať prorocké knihy, alebo skôr určiť, ktoré knihy patria k prorockým knihám a ktoré by z nich mali byť vylúčené. Na použitie pri verejnom čítaní boli všetky posvätné knihy uzavreté v jednom zvitku. Toto prijatie a ustanovenie na liturgické použitie dalo prorockým knihám charakter osobitnej posvätnosti (kánonickosti). V dôsledku ich používania pri bohoslužbách dostali tieto knihy aj názov Sväté písmo, ktoré sa popri Tóre stalo duchovným kánonom židovského národa.
Bohoslužba bola teda založená práve v tomto čase; bola jednoduchá a vznešená, nemala nič zbytočné ani únavné a vo svojom duchu pozostávala z tých božsky inšpirovaných žalmov a piesní, ktoré v dávnych dobách vytvorili božsky inšpirovaní proroci a žalmisti. V skutočnosti uctievanie pokračovalo v chráme v rovnakej forme, ako bolo ustanovené v staroveku. Proroci a žalmisti sa síce snažili pozdvihnúť povedomie ľudu na vyššiu úroveň uctievania, keď čisté srdce a pokorný duch sú dôležitejšie ako akákoľvek obeta, no starobylý systém obetí si stále zachovával svoj význam. Obete vo veľkom počte, ako tomu bolo v minulosti, sa však už neprinášali. Zákon obmedzil ich počet na veľmi malý počet.
Každý deň sa pre ľudí a v ich mene obetovali spravidla len dva baránky, ktoré sa pri ranných a večerných obetiach pálili na oltári; v sobotu boli obetované ďalšie dva baránky a vo sviatok sedem a okrem nich ešte jeden alebo dva voly a baran, ako aj obeť za hriech. Takýmito sviatkami bol prvý deň každého mesiaca, pätnásty deň jarného mesiaca, týždenný sviatok o päťdesiat dní neskôr, ako aj prvý deň každého siedmeho mesiaca, ktorý si zachoval svoj vznešený význam, a napokon posledný deň po sedemdňovom Sviatku stánkov. Len dvakrát do roka bol počet obetí väčší, a to na sedemdňový sviatok stánkov, na ktorý sa namiesto jedného vola v prvý deň obetovalo trinásť volov, na symbolickú pamiatku trinástich kmeňov, a dvakrát sedem jahniat a na ďalšie dni o jedného vola menej.
Potom, vo veľký deň zmierenia, v ktorom bola obeta za hriech prvoradá, bol obetovaný jeden kozel a druhý ako obetný baránok bol poslaný na púšť a zvrhnutý do priepasti, čo pravdepodobne predstavovalo jasný dôkaz odmietnutia ohavného kultu kozla v Egypte. Na Pesach sa obetovalo v oveľa väčšom počte, pričom každá rodina zabila osobitného baránka. Ale veľkonočné obety neboli verejné obety v presnom zmysle slova, ale obete každej jednotlivej rodiny.
Na vykonávanie obetí boli potrební kňazi z Áronovej línie, a preto zaujímali významné postavenie. Pravdaže, sluha Leviti sa staral o zabíjanie obetných zvierat, ich sťahovanie z kože a čistenie 409 . Ale kropenie vonkajšieho a vnútorného oltára krvou, udržiavanie neuhasiteľného ohňa na ňom, zapaľovanie lampy a kadidlového oltára, pokladanie dvanástich chlebov na zlatý stôl od soboty do soboty patrilo k výlučným povinnostiam členov Áronovho rodu, čo po babylonskom zajatí predstavovalo ich nespornú výhodu. Len oni nosili biele ľanové rúcha, ktoré mohli nosiť pri obetovaní, zatiaľ čo leviti nemali právo vnucovať si tento vonkajší znak svojho úradu. Pre túto časť bohoslužby bol zavedený prísny poriadok, ktorý určoval, ako budú obetné úkony nasledovať po sebe.
Keď sa víno nalievalo na oltár, levitskí speváci spievali žalmy vybrané na každý deň za sprievodu harf a za zvuku trúb synov Áronových na päťdesiatich schodoch nádvoria vedúcich nahor z nádvoria žien; záver bohoslužby denne pozostával z požehnania od kňazov. Kňazi sa zhromaždili na schodoch otvoreného nádvoria a zdvihnutými rukami vyslovili ľudu požehnanie predpísané v Tóre. Na to ľud s úctou odpovedal: Nech je oslavované meno slávy Jeho kráľovstva na veky vekov.
Kapitola 61. Židia pod gréckou nadvládou
Ako vidno z vyššie uvedeného, veľkňazskí panovníci vďaka mäkkému postoju perzskej vlády mali možnosť slobodne sa zapájať do vonkajšieho a náboženského zdokonaľovania ľudu, hoci pri nedostatku pevnej moci nechýbali ani vnútorné nepokoje. Tak sa jeden z veľkňazov, Jonatán, dokonca zneuctil tým, že zabil svojho brata Ježiša, ktorého on, v podozrení na zásah do veľkňazského úradu, zabil v samotnom chráme. Teraz však podľa Danielovho proroctva nastal koniec perzskej monarchie a tá musela ustúpiť tretej monarchii – gréckej. Toto obdobie malo pre židovský národ veľký význam, pretože Gréci ako národ v tomto období začali celosvetovo ovplyvňovať svoj jedinečný náboženský, morálny a duševný svetonázor.
Tento ľud urobil hlbokú revolúciu v spôsobe myslenia, v morálke a zvykoch ľudstva a duševne pozdvihol vtedy známe národy o niekoľko stupňov vyššie, ako bol stav, v ktorom sa nachádzali. Ale šírenie tohto jedinečného osvietenstva prostredníctvom politického dobývania a svetovlády v skutočnosti neprišlo od Grékov, ale od národa zmiešaného z Grékov a barbarov – Macedóncov. Grécky ľud by nebol schopný dosiahnuť svetovú nadvládu, alebo ak by ju aj dosiahol, nedokázal by si ju udržať. Nech boli niektoré grécke kmene akokoľvek nadané a akokoľvek tvorili nádherné a krásne, mali však jednu veľmi významnú nevýhodu, kvôli ktorej zo seba nedokázali vytvoriť viac či menej vplyvnú a trvalú politickú silu.
Spomedzi gréckeho ľudu pochádzalo mnoho vysoko nadaných osobností a postáv, hrdinov, generálov, štátnikov, zákonodarcov, umelcov, mysliteľov a básnikov a malá Attika s hlavným mestom Aténami ich odlišovala ešte viac ako všetky ostatné grécke krajiny a kolónie dohromady. Atény boli duchovným centrom celej krajiny a obrovského priestoru gréckych osád. Tu sa vyvinula jemná, elegantná chuť a jasná, hlboko bystrá kreatívna myseľ. Stavebné umenie, ktorému Féničania a Asýrčania položili základy, bolo v Aténach dovedené k najvyššej dokonalosti. Lodné umenie, ktorým Týrčania, Sidončania a Kartáginci vládli moriam, ostrovom a brehom, sa medzi nimi natoľko zdokonalilo, že plavba po morskej hladine napriek premenlivosti vetrov bola považovaná za nenáročnú prechádzku. Sochárske umenie, v ktorom už Asýrčania dosiahli vysoký stupeň milosti, bolo v Aténach ešte viac zušľachtené a privedené k najvyššiemu rozkvetu.
Grécki umelci naliali do mramorových blokov život a ducha a vyjadrili v nich rôzne pocity, ktoré hýbu len ľudským srdcom a odrážajú sa vo vonkajších pohyboch tela. Týmto umením zosobňovali miernosť, pôvab a krásu a pomocou neho vedeli aj tak živo zobraziť dôstojnosť svojich bohov a polobohov, že pred ich krásnymi sochami pokľakol nielen prostý, nevzdelaný ľud, ale aj jeho vznešené vrstvy. Popri dlátoch vedeli grécki umelci aj s farbami a jemnými líniami nielen napodobňovať prírodné predmety a ľudí s ich vášňou až do ilúzie, ale aj dať im život. A v ich básnických dielach je toľko básnickej dokonalosti, dosiahnutej pôvabným jazykom, eufóniou, vyrovnanosťou členov a vyváženosťou obsahu a formy!
Dve hlavné Homérove básne pochádzajúce z Iónskej Malej Ázie, hoci našli napodobiteľov v iných jazykoch a inokedy, zostali doteraz neprekonané a stali sa zlatou baňou pre ďalšie básnické diela a prostriedkom vzdelávania na zušľachťovanie vkusu medzi ostatnými gréckymi kmeňmi. Najvyšší výkvet básnického umenia, dramatická poézia, je ich vynálezom a medzi nimi dosiahol najvyšší stupeň. Ich tragickí básnici vedeli naplniť srdcia divákov hrôzou a ich komici vedeli naplniť ľudské srdcia veselosťou. Veda, najhlbší prienik do zákonov, ktoré podporujú štruktúru svetovej existencie a rôznych tvorov, jemné pozorovanie ľudí a ich zvykov, duše a jej síl, a ako jej najvyššia farba, svetová múdrosť (filozofia) bola vyvinutá gréckou mysľou a vynesená do úžasných výšin. Popri týchto vysokých cnostiach mal grécky ľud aj svoje veľké slabosti.
Bol hrdý na svoj talent a nevyčerpateľnú plnosť síl, bol ľahkomyseľný, márnivý, arogantný, hašterivý, ohováraný, nestály, nevrlý a popudlivý. Dnes vychvaľoval nejakého občana za nejaké pochybné zásluhy, ktoré dosiahol, udelil najvyššie vyznamenania a postavil mu sochu na štátne náklady a zajtra mu mohol naservírovať pohár jedu. Napriek ich spoločnému pôvodu, spoločnému jazyku, morálke a rôznym spojeniam, ako sú bohoslužby, verejné hry a iné inštitúcie, sa Gréci nikdy nemohli priblížiť k jednote. Duch slobody medzi nimi degeneroval do sebavyvyšovania a svojvôle jednotlivcov. Každý z nich si príliš vážil svoju vlastnú inteligenciu a chcel veliť a nikto nechcel poslúchať. Iba spoločné nebezpečenstvo zotročenia Peržanmi mohlo dočasne zjednotiť grécke kmene, a aj to nie všetky, k jednotnému boju za slobodu. Len čo však toto nebezpečenstvo pominulo, jeden kmeň sa opäť vzbúril proti druhému, mesto proti mestu a Gréci sa naďalej oddávali občianskym sporom a bitkám, ktoré si sami spôsobovali.
The Greek wars of freedom lasted only for a few decades, and the internecine war lasted for more than a century. Takmer v každom meste, na pevnine aj na ostrovoch, boli dve strany, ktoré medzi sebou bojovali, až kým sa nezabudlo na všetky kmeňové príbuzenstvo a ľudstvo. Zvrhnutá strana alebo vodca urazený svojou ctižiadostivosťou vôbec neváhal vstúpiť do spojenectva s dedičnými nepriateľmi Grécka, Peržanmi, nadviazať s nimi styky na úkor vlasti a dopustiť sa vlastizrady. Tri hlavné mestá, ktoré už nejaký čas striedali hegemóniu, teda Sparta, Atény a Théby, sa nenávideli oveľa viac ako cudzinci, proti ktorým museli bojovať, aby si ubránili slobodu. Conscientiousness was not a distinctive feature of the Greeks at all. Laws were made only in order not to implement them.
Bez ohľadu na to, akí boli poverčiví, nebáli sa vyplieniť a znesvätiť chrámy zasvätené bohom, ktorých si uctievali, a tie kmene alebo strany, ktoré vyhlásili vojnu páchateľom chrámov, to robili len naoko, aby z toho mali nejaký úžitok pre seba. Tento nedostatok sprevádzal aj smäd po pôžitkoch a žiadostivosť po peniazoch. Jedna z týchto vášní viedla k zhýralosti a neprirodzenému zlozvyku pederasty a druhá viedla k temnote. Láska a neha manžela k manželke bola v Grécku zriedkavým javom, pretože sa premrhala na rôznych slobodných priateľov a nevera manžela manželke nebola trestaná ani zákonom, ani zvykmi. Gréci nemali ani potuchy o cudnosti a askezii života, ako hlavnej podmienke zošľachtenia mravov. Utekanie Jozefa od Pótifarovej milej manželky bolo v gréckej poézii nemysliteľné, dokonca aj v zmysle fantastického obrazu.
Stelesnená grécka herná múdrosť v osobe Sokrata alebo Platóna, ktorí načrtli plán ideálneho štátu, zistila, že je možné dovoliť mladým ženám a dievčatám spolu s mužmi bez akéhokoľvek oblečenia vykonávať telesné cvičenia na námestiach, obľúbených miestach bydliska Grékov, aby sa pripravili na vojnu. V tomto ideálnom stave sa vytvorila taká zmes pohlaví, že žiadne dieťa by nemalo poznať svojho otca, ale za takých by mali byť považovaní všetci muži schopní vojny a statoční. Táto hráčska múdrosť tak málo chápala vznešenosť cudného manželstva, že tým mladým mužom, ktorí sa obzvlášť vyznamenali vo vojne alebo v čomkoľvek inom, ako bonus a vyznamenanie poskytla niekoľko žien, aby sa z nich mohlo narodiť čo najviac nadaných detí. Z ideálneho stavu bola vylúčená všetka rovnosť; všetci tí, ktorí neboli schopní vojny alebo filozofie, nemohli mať rovnaké práva s ostatnými. Táto grécka múdrosť zostúpila až k vražde.
Slabé novonarodené deti, alebo tie, ktoré sa narodili bez vládneho povolenia, museli byť pri narodení zabité alebo odhodené. Grécka myseľ dospela k takýmto absurditám! Vlastný záujem viedol k tomu, že Gréci začali vytvárať žoldnierske oddiely, ktorým bolo ľahostajné, či bojujú za Peržanov alebo proti nim. Vo všetkých bitkách v rámci perzského štátu, ktoré sa odohrali v 4. storočí za posledných dvoch Artaxerxov (Mnemone a Oche), sa Gréci zvyčajne postavili proti Grékom a oddávali sa vzájomnému bitiu s rovnakou vojenskou zručnosťou. Motivačným dôvodom ich hrdinských vojen bola chamtivosť po peniazoch a koristi, ako aj vášeň pre dobrodružstvo, no nie nejaká vyššia myšlienka. Roztrieštenosť jednotlivých gréckych kmeňov im zatemnila v duši skutočnú predstavu o tom, čo je správne alebo nesprávne, ako aj schopnosť rozlišovať medzi krásnym alebo slušným a nekrásnym alebo hanebným, hoci toto estetické cítenie bolo v ich očiach ešte dôležitejšie ako cnosť samotná.
Ich výreční rečníci a mudrci (sofisti), hromujúci svojimi eufónnymi rečami na verejných zhromaždeniach, na súdoch a v politických radách, priviedli ľud k ešte väčšiemu omylu a duševnému zmätku, keďže títo rečníci sa nikdy nestarali o pravdu, ale usilovali sa len o krásny vzhľad a žalostný vlastný záujem. Ich múdrosť sa medzi nimi stala hlúposťou a prispela len k úpadku mravného života ľudí. Ľudia odpúšťajú Grékom ich veľké nedostatky, pretože boli veľmi pôvabnými hriešnikmi; ale Božský Vládca národov im neodpustil ich ťažké hriechy a mali za následok krutú odplatu. Len čo sa na javisku dejín objavil muž, ktorý spoznal ich roztrieštenosť, vzájomné súperenie a slabosti a vedel ich využiť, ktorý sa nenechal strhnúť lichotivými rečami a leskom zlata, ale spoliehal sa výlučne na vojenskú silu, potom sa celé Grécko muselo stať jeho korisťou a uznať jeho nadvládu. Práve to dosiahol macedónsky kráľ Filip sčasti silou svojich zbraní, sčasti prefíkanosťou a peniazmi.
Čoskoro mu celé Grécko ležalo pri nohách. Ale ani v čase, keď na jednom veľkom stretnutí v Korinte predložil Grékom plán na uspokojenie ich národnej hrdosti a vyhlásil vojenské ťaženie proti perzskému štátu, aby sa mu pomstil za časté útoky na Grécko, ako aj získal vojenskú slávu a bohatú korisť, ani vtedy nedokázali prekonať svoju malichernú rivalitu. Niektoré mestá neposlali na toto stretnutie vôbec žiadnych zástupcov, alebo ich zástupcovia museli podplatiť iba zlatom, aby ich naklonil v prospech plánu. Filip nemohol dokončiť túto kampaň, pretože bol zabitý počas samotnej prípravy na ňu. Potom nastúpil na jeho miesto jeho veľký syn Alexander, ktorý bol predurčený uskutočniť celú revolúciu vo vzťahu k národom a priviesť maličkú Judeu do hraníc svetového boja. Vďaka historickému šoku, ktorému bol vystavený celý vtedajší svet z jedného konca na druhý. Židovský národ postihli nové katastrofy a skúšky.
Podľa prirovnania proroka Daniela bol Alexander so svojimi výbojmi ako leopard s orlími krídlami (Dan 7:6). V dvoch bitkách zasadil smrteľnú ranu schátranému perzskému štátu. Malá Ázia, Sýria a Fenícia mu ležali pri nohách, mnohí králi k nemu prichádzali vo svojom kráľovskom odeve a preukazovali mu česť. Iba Týr a Gaza, či skôr perzské posádky a generáli v nich umiestnení, sa odvážili postaviť proti macedónskemu dobyvateľovi a podrobiť sa tvrdohlavému obliehaniu. Týr bol dobytý až po sedemmesačnom obliehaní a Gaza po dvojmesačnom obliehaní (v auguste a novembri 332) a obe tieto mestá za to utrpeli tvrdý trest. Po zničení týchto miest mohol dobyvateľ slobodne smerovať do Jeruzalema. Jeho obyvatelia sa triasli a prosili Boha o ochranu a veľkňaz Jaddui v plnom rúchu a sprevádzaný kňazmi a levitmi vyšiel Alexandrovi v ústrety. Alexander bol vznešený a veľkodušný dobyvateľ, ktorý kruto trestal iba tých, ktorí sa postavili proti jeho vôli a plánu.
V opačnom prípade dovolil všetkým tým národom, ktoré sa mu dobrovoľne podriadili, slobodne užívať svoje náboženstvo, zvyky a majetok. Žiadnemu ľudu nevnucoval grécke náboženstvo ani grécke zvyky. Čo neodopieral národom vo všeobecnosti, neodopieral ani Židom, ale dovolil im žiť podľa ich zákona. Milostne prijal slávnostnú deputáciu a vedľa veľkňaza vošiel do Jeruzalema, vošiel do chrámu a na pokyn kňazov priniesol obetu, pričom počúval Danielovo proroctvo, ktoré mu o ňom čítalo. Dojatý týmto všetkým poskytol Židom slobodu od daní počas sabatných rokov a umožnil im žiť podľa vlastných zákonov. Judea sa stala súčasťou rozsiahleho regiónu, ktorý sa rozprestieral medzi pohorím Taurus a Libanonom na severe, Egyptom na juhu a na rozdiel od Hornej Sýrie, ktorá siahala až k Eufratu, sa nazývala Kilisýria (teda Sýria v nížinách).
Guvernér tejto obrovskej provincie, ktorá v minulosti pozostávala z niekoľkých nezávislých štátov, mal sídlo v Samárii, ktorá bola opevneným a ľudnatým mestom. Za túto výhodu, alebo skôr za tento nebezpečný význam, vďačila svojej polohe v strede krajiny a v úrodnej oblasti. Miestodržiteľom, ktorého vymenoval Alexander nad Cilicyriou, bol Andromachus.
Napriek tejto cti, ktorú veľký dobyvateľ udelil Samárii, boli Samaritáni nespokojní. Nie je známe, od čoho presne táto nespokojnosť závisela. Cítili sa Samaritáni vo svojich pohyboch obmedzovaní guvernérom, alebo boli nespokojní s Alexandrom za to, že sa správal tak milosrdne k Židom, ktorých nenávideli? Ich nespokojnosť zašla tak ďaleko, že sa oni alebo ich vodcovia bez ohľadu na následky vzbúrili proti Andromachovi, zajali ho a hodili do ohňa (na jar 331). Alexandrov hnev pri správe o takom krutom zaobchádzaní s jeho predstaviteľom bol rovnako silný ako silný. Celý Egypt ležal pri jeho nohách, pyšní kňazi sa pred ním skláňali a oslavovali jeho veľkosť a tento bezvýznamný ľud sa mu odvážil vzoprieť! Po návrate z Egypta, aby si podrobil Perziu, rýchlo odišiel do Samárie, aby sa pomstil páchateľom zločinu. Nariadil, aby ich vydali najkrutejšiemu mučeniu, vymenoval iného guvernéra menom Memnon a zaľudnil mesto macedónskymi osadníkmi.
Alexander zrejme pokoril aroganciu Samaritánov aj v iných ohľadoch. Keďže nemohol nevedieť, že sú v nepriateľstve so Židmi, správal sa k nim milosrdne, aby im dal vedieť o svojej nepriazni voči nim. Niektoré pohraničné oblasti medzi Judeou a Samáriou, ktoré boli často predmetom sporov medzi obyvateľstvom týchto dvoch oblastí, udelil tej prvej a pravdepodobne na žiadosť Židov ich oslobodil aj od daní v sabatnom roku. Toto bezvýznamné milosrdenstvo pre samotného dobyvateľa, ale pre Židov veľmi dôležité, vyvolalo ešte väčšiu nenávisť medzi Samaritánmi proti ich židovským nepriateľom; Každý ďalší vánok pridal nový horľavý materiál. Ale kým Alexandrova moc trvala, Samaritáni museli v sebe potlačiť svoj hnev; netoleroval žiadnych ľudí, vo svete, ktorý si podmanil, si bez jeho priameho príkazu dovoľoval akékoľvek nepriateľské správanie voči iným.
Jeho rýchle a šťastné výboje k hraniciam Indie a Kaukazu držali myseľ všetkých takpovediac v putách a podkopali akékoľvek nezávislé hnutie. Na celom obrovskom priestore, od Grécka po Indiu a od Etiópie až po brehy Kaspického mora, s výnimkou iba oblastí, v ktorých sa ešte len viedla vojna, zavládol najhlbší mier. Alexander Veľký vypracoval gigantický plán budúcnosti. Chcel založiť svetovú monarchiu od východu do západu slnka, monarchiu, v ktorej by mali úplne zmiznúť hranice krajiny a rozdiely medzi národmi. Gréci a barbari mali navzájom úplne splynúť. Ale ešte pred týmto spojením sa rôzne národy pod jeho žezlom a žezlom jeho nástupcov už mali tešiť úplnej rovnosti. Alexander bol prvým dobyvateľom, ktorý urobil z tolerancie národných vlastností základ štátnictva; chcel tiež rešpektovať rozdiely v náboženských názoroch a kultoch v nádeji, že kňazi potom nebudú odporovať jeho plánom a správaniu.
V Egypte vzdal úctu Apisovi a Ammonovi a v Babylonii chaldejským bohom. Mal v úmysle znovu postaviť chrám babylonskej modly Bela, zničený Artaxerxom. Za týmto účelom už nariadil vojakom, aby z nadácie odstránili nahromadené trosky. Robili to všetci, s výnimkou židovských vojakov, ktorí dobrovoľne alebo pod nátlakom slúžili v jeho jednotkách; odmietli zúčastniť sa na stavbe svätyne pre modlu, čo považovali za ohavnosť. Je jasné, že za túto neposlušnosť jeho správaniu boli prísne potrestaní; ale vytrvalo znášali trest, aby neporušili základný zákon ich náboženstva. Keď napokon aj sám Alexander dostal správy o pochybnostiach svedomia a nezlomnosti židovských vojakov, bol dosť veľkorysý a udelil im odpustenie 410. To však bola predzvesť krvavého boja, ktorý sa medzi židovstvom a helenizmom neskôr rozpútal.
Potom však mladý hrdina zomrel uprostred plánov na vytvorenie svetovej monarchie (v júni 323) bez toho, aby po sebe zanechal legitímneho dediča trónu alebo svoje úmysly. Výsledkom bol úplný zmätok a neporiadok medzi národmi vo všetkých častiach sveta, ako aj v samotných Alexandrových jednotkách, ako keby nasledovalo nejaké prerušenie prírodných zákonov, čo spôsobilo, že ľudia neboli istí ani zajtrajškom. Odtiaľto prichádzali krvavé vojny, ktoré pripomínali boj titanov. Alexander po sebe zanechal toľko generálov, ktorých vojenské schopnosti boli preverené na početných bojiskách, že by boli schopní podporiť budovanie macedónskej monarchie, keby sa medzi sebou dohodli.
Žiaľ, hoci nepatrili k pravým Grékom a Grékmi skôr opovrhovali, predsa si od nich úplne požičali ducha tvrdohlavosti a nemiernosti, vášeň postaviť vlastnú osobnosť nad dobro štátu, pozerať sa na moc ako na prostriedok rozkoše a zhýralosti, jedným slovom, úplne si osvojili všetku svoju morálnu skazenosť. Takmer v prítomnosti mŕtvoly veľkého macedónskeho hrdinu sa záležitosti medzi nimi už dostali do krvavého boja. Tí rozvážnejší z nich však nastolili mier pod podmienkou, že tomu, komu umierajúci Alexander daroval pečatný prsteň, teda Perdikkovi, bola až do narodenia prirodzeného následníka trónu udelená moc správcu. Perdiccas vymenoval guvernérov pre rôzne krajiny. Cilicýria išla k bezvýznamnému mužovi menom Laomedon a s ňou išla k nemu Judea. Pokoj však netrval dlho. Perdiccas si odcudzil svojich spolubojovníkov svojím tvrdým, veliteľským spôsobom konania.
Stále otvorenejšie odhaľoval svoj zámer stať sa jediným autokratom celej veľkej monarchie. Ale na ceste k tomuto cieľu stál Ptolemaios I., syn Lagusa, ktorý dostal miesto guvernéra v Egypte, a keďže bol rovnako prefíkaný a obozretný ako bojovný muž, choval sa plánom urobiť z provincie, ktorá mu bola zverená, úplne nezávislé kráľovstvo. Perdikkás mu vyhlásil vojnu a so svojou armádou sa presunul k egyptským hraniciam. Tiež dúfal, že ak mu nepomôžu vojenské úspechy, založí v Kilisýrii a najmä v Palestíne pevné pevnosti, o ktoré sa bude môcť oprieť a odtiaľ pokračovať v boji. Palestína so svojimi kopcami bola veľmi vhodná na opevnenie. V dôsledku toho Perdikkas posilnil Samáriu. Zrejme získal na svoju stranu aj Židov v Jeruzaleme. Ale jeho ťaženie proti Ptolemaiovi malo veľmi smutný výsledok.
Perdikkás prehral bitku a svoj život (na jar 321), nie pre vojenskú prevahu svojho nepriateľa, ale pre zradu svojho podriadeného veliteľa a zbehnutie významnej časti vojsk. Klamstvá a podvody, klamstvo a vlastizrada sa v radoch Alexandrových nástupcov stali samozrejmosťou. Všetci pokrvní príbuzní veľkého hrdinu boli jeho veliteľmi zradne zničení. Ptolemaios, aby nebol neustále predmetom krvilačnej závisti svojich spolubojovníkov, múdro odmietol regentstvo, ktoré mu macedónska armáda ponúkla, no nechcel sa obmedzovať len na Egypt a susedné krajiny, ale chcel udržiavať kontakt s celou monarchiou. Zvlášť dôležité sa mu zdalo vlastníctvo Kilisýrie s Feníciou a morským pobrežím; mohli mu poslúžiť takpovediac ako dve ruky, ktoré mohol na jednej strane natiahnuť na krajiny Eufratu a Perzie a na druhej do Malej Ázie, na ostrovy Grécko a Macedónsko. Po vypracovaní tohto plánu ho okamžite začal realizovať.
Keďže v Cilýrii nemal vážnejšieho protivníka, okrem slabého Laomedóna, ktorý tiež nemal k dispozícii žiadne jednotky, bol tento bez problémov odvedený ako zajatec do Egypta a celý tento región bol pripojený k Egyptu (320). Ešte predtým, ako bol Laomedon zajatý Ptolemaiom, tento požadoval, aby sa mu Jeruzalem podriadil. Obyvatelia sa mu bránili otvárať brány a potom v sobotu nečakane zaútočil na mesto, a keďže Židia v ten deň považovali za nezákonné chopiť sa zbraní, vzal veľa zajatcov a odviedol ich do Egypta 411 . V tomto čase poslal do zajatia aj mnohých Samaritánov, možno preto, že sa mu nechceli dobrovoľne podriadiť. Židia, podobne ako Samaritáni, mohli žiť celkom šťastne, pokiaľ to bolo pre ľudí v tých všeobecne krutých časoch možné, keby zostali dlhšie ako poddaní Ptolemaia. Bol najmiernejším z vtedajších bojovných nasledovníkov Alexandra, vedel si vážiť dôstojnosť ľudí a neubližoval im viac, ako ho k tomu donútila núdza.
Ale Ptolemaios nemal právo vlastniť Cilisýriu. Postupní štátni gardisti, ktorí ešte čiastočne podporovali charakter jednotnej obecnej správy, mu nedovolili sceliť držbu týchto pozemkov. Najmä jeden z jeho bývalých kamarátov a priateľov Antigonus, mimoriadne vášnivý muž a zároveň skúsený a hrdinský bojovník, ktorý plánoval dobyť a sám založiť veľký štát, sa rozhodol pokoriť všetkých svojich bývalých priateľov a začal snívať o zjednotení všetkých krajín veľkej macedónskej monarchie vo vlastných rukách. Keď presadzoval tento ambiciózny plán tak otvorene, že sa jeho bývalí priatelia začali obávať o svoju bezpečnosť a spojili sa proti nemu, rozpútal sa nový vražedný boj, v dôsledku ktorého bola Kilicýria pre Ptolemaia stratená.
Niekoľko rokov (315 – 312) Antigona z času na čas prechádzala oblasťami, ktoré jej patrili, rúbala cédre a cyprusy v libanonských horách, aby si vybudovala flotilu, a pripojila k svojej armáde posádky umiestnené Ptolemaiom v opevneniach na pobreží Stredozemného mora. V Judei ho zrejme milovali, pretože jedno zo židovských detí narodených v jeho dobe, ktoré sa neskôr stalo slávnym učiteľom zákona, dostalo od rodičov meno Antigona. Macedónsky Antigonus bol veľkorysý a veľkorysý muž a dokázal Židom prejaviť rôzne priazne. Na obsadenie Judey povolal svojho vtedy ešte malého syna Demetria, ktorý vďaka vynálezu nových obliehacích strojov následne dostal prezývku Poliorcetes, teda obliehateľ miest; bol rovnako odvážny a dobrodružný ako jeho otec.
Demetrius bol úplným typom pravého Gréka ako Alkibiades, pretože sa na jednej strane vyznačoval mimoriadnou zdvorilosťou, inteligenciou a vynaliezavosťou, na druhej strane bol mužom neukojiteľnej telesnej žiadostivosti a neuveriteľne rozpustilý, a počas svojho dlhého pobytu v okolí Jeruzalema a pravdepodobne viackrát aj v samotnom meste, opakovane zraňoval židovské cudné rany. Po dlhých rokoch príprav napokon došlo k rozhodujúcej bitke medzi Demetriom a Ptolemaiom a táto bitka dopadla na prvý pohľad nešťastne. Bitka pri Gaze (na jar roku 312) bola zvečnená na pamiatku, keďže od tej doby veliteľ Seleukos, ktorý bojoval s Ptolemaiom ako prebehlíkom, začal počítať roky svojej moci a dokonca zaviedol novú chronológiu vo všeobecnosti, takzvanú seleukovskú alebo grécku, ktorá sa začala používať medzi Židmi a trvala najdlhšie z nich po porážke v roku 42. Gaza, musel ustúpiť na sever a ponechať celú krajinu dobyvateľovi.
Ale keďže Antigonus a jeho syn čoskoro zjednotili svoje vojská a vydali sa do novej vojny, Ptolemaiovi priatelia, ktorí sa opäť zmocnili celej Kilisýrie a Fenície, mu poradili, aby ich opäť opustil a vrátil sa do Egypta. V skutočnosti urobil tento ústup a nariadil zbúrať opevnenia miest pozdĺž morského pobrežia a na pevnine, menovite Acre, Joppa, Gaza, Samaria a tiež Jeruzalem, aby sa nestali pevnosťou pre jeho nepriateľa. Tento neistý stav Judey a krajín patriacich Cilýrii pokračoval ešte niekoľko rokov, kým dovtedy neporazený Antigonus neprišiel o život a svoju vojenskú slávu v bitke pri Ipse v Malej Ázii (leto 301), kde bol porazený spojenými silami štyroch generálov: Ptolemaia, Lysimacha a Seleuca Cassandra. Títo štyria velitelia, ktorí sa už podľa vzoru Antigona úplne osamostatnili od monarchie a prijali kráľovské tituly, si ju medzi sebou rozdelili.
Ptolemaios dostal Egypt a okolité krajiny a Seleukos takmer celú Áziu, čo však pre svoju rozľahlosť bola pre panovníka veľmi náročná úloha, pričom ptolemaiovský majetok predstavoval úplne zaoblený a ucelený pobrežný región. Výsledkom bolo, že Seleukos neustále upriamil pozornosť na Kilisýriu a Fíniu s cieľom pripojiť ich k svojmu štátu, ako aj vo všeobecnosti nadviazať kontakt s morom a Európou. Ale Ptolemaios pevne trval na tom, aby mu tieto územia zostali, keďže bol ich skutočným vlastníkom už dlhší čas, a aby sa nezničilo spojenectvo týchto štyroch kráľov, čo nebolo zbytočné ani po Antigonovej smrti, Seleukos na chvíľu ustúpil, hoci sa svojich nárokov na ne úplne nevzdal. Judea teda vstúpila na hranice ptolemaiovského alebo lagidského štátu a jej osud bol s ňou na dlhú dobu úzko spojený.
Postavenie Židov sa tým veľmi nezmenilo. To, čo boli predtým povinní platiť perzskému dvoru, teda dvadsať talentov ročnej dane, teraz zaplatili egyptsko-macedónskemu súdu. Ich sloboda a nezávislosť neboli obmedzené viac ako predtým. Dá sa dokonca povedať, že sa ich situácia zlepšila práve vďaka tomu, že sa znížil počet sprostredkovateľských pozícií. Perzskí králi, ktorí mali svoje centrum na východe, museli mať vo svojich západných provinciách satrapov, ktorí zase poskytovali podriadených úradníkov nad jednotlivými krajinami, ktoré boli súčasťou ich oblasti vlády. Naopak, Ptolemaios, keďže Cilisýria ležala veľmi blízko jeho hlavnej krajiny, nepotreboval pre tieto oblasti taký veľký počet stredných úradníkov. V Judei boli veľkňazi, ktorí boli zodpovední za vyberanie daní, zároveň považovaní za politickú hlavu; zastával funkciu krajinského vládcu a bol považovaný za duchovné knieža.
Ptolemaios I., prezývaný „záchranca“ (Sotir), bol, ako už bolo povedané, muž veľmi krotkého charakteru a staral sa o blaho svojich poddaných. Nemal dôvod ani zámienku utláčať Židov. Alexandrom založené prímorské mesto Alexandria, ktoré prvý egyptsko-macedónsky kráľ povýšil na hlavné mesto, potrebovalo veľkú populáciu a príjemné a výnosné mohlo byť len vtedy, ak by sa tam usadili aj Židia zo susednej krajiny. Už za Alexandra sa tam usadilo niekoľko Židov, a keďže tento bystrý hrdina na základe svojho obvyklého systému dal všetkým osadníkom rovnaké práva ako Macedónci, prvá židovská kolónia v Alexandrii dostala rovnakú rovnosť a cítila sa v tejto novej vlasti dobre. Táto kolónia počas vojenských búrok spôsobených Antigonom a Demetriom prilákala ešte viac prisťahovalcov z Judey, ktorí dostali rovnaké práva od Ptolemaia. Tak vznikla egyptsko-židovská komunita, ktorá bola predurčená zohrať v dejinách veľmi dôležitú úlohu.
Židovské kolónie vznikali aj na iných miestach. Ptolemaios, presvedčený o oddanosti Židov, ich presídlil do iných opevnených miest Egypta, ako aj do Cyrény 413. Seleukos, zakladateľ seleukovského štátu, ktorého ťažisko ležalo v Perzii, dostal aj hornú časť Síra severne od Libanonu a postavil tam nové mesto (asi 300 kráľov) Antiochiu. Aby zaľudnil tieto a ďalšie mestá, ktoré novovybudoval, musel rovnako prilákať osadníkov a usadil v nich aj Židov z Babylonie a Perzie, ktorí sa sem prisťahovali čiastočne dobrovoľne, čiastočne polonútene. Taktiež dala židovským osadníkom plné práva macedónskeho občianstva.
Ale tak ako židovské kolónie vznikali v grécko-macedónskych krajinách, tak zase grécke kolónie vznikali v judských krajinách. Pozdĺž pobrežia Stredozemného mora sa zakladali nové prístavy alebo sa staré prístavy rozširovali a zdokonaľovali, čím dostali grécke mená. Starý prístav Acre bol premenovaný na Ptolemais. Ďalej, na juh pri hore Karmel, na brehu mora ležal Sikomenot (takto pomenovaný kvôli mnohým platanom, ktoré ho obklopovali) a neďaleko od neho, ďaleko od Karmelu, „Mesto krokodílov“, neskôr premenované na Gava alebo Caifa. Ešte južnejšie, pozdĺž morského pobrežia, bolo staré, kedysi kanaánske a neskôr izraelské mesto Dor prebudované a opevnené na prístav a v súlade s gréckou výslovnosťou bolo premenované na Dora. Na západ od jazera Tiviriades vzniklo grécke mesto Philotheria a neďaleko jazera Merom mesto Seleucia, pomenované po Seleukovi.
Gréci teraz zasvätili nádherné údolie na južnom svahu hory Hermon, blízko prameňov Jordánu, v blízkosti bývalého mesta Dan, kedysi zasväteného Baalovi, svojmu zničenému lesnému bohovi Panovi a na južnom vrchole hory Hermon postavili chrám Panion (v dôsledku toho sa teraz nazýva aj Banya). Západne od Jordánu bolo mesto Betsean premenované na Scythopolis. Na druhej strane Jordánu, v bývalých miestach pobytu dvoch a pol kmeňa, boli založené nové mestá Hippos, na juh - Gadara, pri jednom horúcom prameni a ešte ďalej na juh - Pella a Dion. Vo všetkých týchto mestách sa usadili grécki a macedónski kolonisti. V Alexandrovom veľkom pláne spojiť Západ s Východom pokračovali aj jeho nástupcovia, hoci ich k tomu prinútili samotné okolnosti. Judeu tak zo všetkých strán obklopovalo grécky hovoriace obyvateľstvo. Dominantným jazykom u neho, samozrejme aj medzi domorodcami, bola gréčtina a spolu s jazykom sa zaviedla grécka morálka a grécka nemravnosť. Ale samotná Judea zostala dlho oslobodená od gréckeho vplyvu.
Ani samotná krajina, ani ľudia nemali pre zahraničných osadníkov žiadnu zvláštnu príťažlivosť. Samotná krajina nebola dostatočne bohatá a ľudia sa Grékom zdali obzvlášť nepríjemní. Veselá márnomyseľnosť na jednej strane a pochmúrna vážnosť na strane druhej nemohli mať k sebe súcit. Napriek tomu sa od okolia mimovoľne preberali jednotlivé grécke slová, ktoré sa postupne dostávali do každodenného rozhovoru Židov. A proti nemravnosti gréckeho zmyslového života, ktorý sa počas sviatkov a osláv zvrhol v bakchanskú zhýralosť, sa Judea tiež nedokázala úplne postarať o seba a tento spôsob života pôsobil na Židov zvodne aj svojím zvláštnym šarmom a bezuzdnou službou vášni a telu.
Kapitola 62. Židia pod egyptskou nadvládou
Za egyptskej nadvlády sa Židia tešili relatívnej nezávislosti a hlavným vládcom krajiny bol veľkňaz, ktorý bol poverený občianskou mocou, najmä vyberaním daní pre egyptského kráľa. Odtiaľ sa zrodila ambiciózna rivalita hlavy jedného mocného rodu, ktorý sa pod menom Tobiášových synov dlho tešil vplyvu na alexandrijskom dvore aj v jeruzalemskom chráme. Táto rodina si robila nárok na pôvod z Dávidovho rodu a jej vtedajší predstaviteľ Jozef, synovec veľkňaza Oniáša, si svojou šikovnosťou dokázal vydobyť vysokú priazeň od Ptolemaia IV. 414. Životný príbeh tohto vynikajúceho veľkňaza netreba dopodrobna rozprávať. Z jeho rodiny zostala len jedna trvalá pamiatka. Jeho najmladší syn Hyrkán, dedič jeho majetkov, ich uložil v banke, ktorá bola v Grécku aj v Judei pričlenená k chrámu, a potom si ako nezávislá osoba zriadil svoje sídlo na opevnenom mieste za Jordánom.
Bol to hrad z bieleho mramoru, vyzdobený obrovskými postavami a obklopený hlbokými priekopami a pred nimi bola skala, posiata celým labyrintom jaskýň. Tento hrad sa nazýval jednoducho „skala“. V tomto fantastickom sídle žil ako nezávislý princ medzi susednými Arabmi, až ho napokon sýrski králi vyhostili.
Ale hrad a skala zostali dodnes a zachovali si meno Hyrcanus, poloarabský veliteľ vo svojom najnovšom mene, Arak-el-emir 415. Lev, ruiny kolonády, vstupná brána s kolosálnymi vytesanými levmi na vlyse, zmes gréckych iónskych hlavných miest s architektúrou z palmových listov, ako architektúra stajne z palmových listov, ako architektúra stajne v Pvastolemae skala, to všetko svedčí o nádhere a bohatstve tohto neoprávneného princa, tohto vzdialeného dediča Dávidovej línie.
Medzi veľkňazmi tejto doby, ktorí sa vôbec nevyznačovali žiadnymi zvláštnymi črtami, vyniká jedna hodná osoba – veľkňaz Šimon Spravodlivý, stojaci nad všetkými, ktorí v tomto postavení pôsobili pred ním a po ňom, od čias Zerubábela až po časy Makabejcov. Podľa jednej legendy sa stretol s Alexandrom Veľkým. Podľa iného bol posledným členom veľkej synagógy. Bol to muž, ktorý zabránil svätokrádežnému pokusu krutého a vrtošivého egyptského kráľa Ptolemaia Filopatora vstúpiť do Jeruzalemského chrámu. Zámer vyjadrený v tomto smere, ako sa hovorí v rozprávaní, uvrhol celé mesto do extrémneho zmätku. Z hustého davu ľudí bolo počuť taký prenikavý krik, že sa zdalo, že vychádza zo samotných hradieb a základov mesta. Uprostred tohto zmätku zaznela Šimonova modlitba, ktorá prosila vševidiaceho Boha, a potom ako trstina zlomená vetrom spadol egyptský kráľ na pódium a jeho telesní strážcovia ho vyniesli (3 Mak 1:2).
Všetky legendy sa zhodujú v zobrazení Šimona ako muža, ktorý končí najlepšie časy judaizmu. Pred jeho časom, podľa židovských legiend, pravá ruka veľkňaza vždy vytiahla údel zasvätenej kozy, ale po jeho čase ľavá a pravá zakolísali a diverzifikovali. Pred jeho časom zbelela červená niť okolo krku obetného baránka na znak odpustenia hriechov ľudu; po ňom táto zmena nebola vždy istá. Lampa pri vchode do chrámu počas jeho čias bez prerušenia horela, no potom často zhasínala. Na udržanie plameňa na oltári za jeho čias stačili dva trsy drevín denne, ale potom sa celé kopy dreva ukázali ako nedostatočné. V poslednom roku svojho života vraj predpovedal svoju smrť podľa znamenia, že kým pri všetkých predchádzajúcich príležitostiach ho v deň zmierenia až do vstupu sprevádzal do Svätyne svätých až do vstupu iba starec oblečený v bielom od hlavy po päty, v tomto roku bol jeho spoločník oblečený v čiernom a nasledoval ho, keď vchádzal a vychádzal.
V takýchto formách neskoršia židovská tradícia vyjadrovala vedomie jeho mimoriadnej dôstojnosti a rôznych zmien, ktoré ho nasledovali. Ale spoľahlivejšie dôkazy vyvolávajú rovnaký dojem. Samotný titul „spravodlivý“ ukazuje, že vo svojom všeobecne nie príliš morálnom veku stál sám. Podľa opisu, ktorý sa k nám dostal od jeho súčasníkov, podľa ktorých spätnej väzby dôstojne dokončil dlhú sériu antických hrdinov, sa zdá, že ide o veľmi váženú osobu, ktorá patrila do vznešenejšieho veku a už taká nebola. Tradícia si zachovala spomienku na jeho skvelý vzhľad, keď sa vynoril spoza posvätnej opony Svätyne svätých medzi ľudí natlačených v chráme vo veľký deň zmierenia. Bol ako ranná hviezda prenikajúca z oblaku alebo mesiac vo svojej plnosti. Bol ako slnečné svetlo osvetľujúce zlaté veže chrámu alebo ako dúha v búrlivom oblaku.
Bol ako svieža rozkvitnutá ruža alebo ľalie zdobiace potok, olivovník obťažkaný ovocím alebo figovník siahajúci až do neba, zároveň voňavý ako voňavé bylinky a žiariaci ako zlatá nádoba posiata perlami. Jeho ľudia s úctou sledujú každý jeho pohyb. Veľkolepému rúchu svojej kancelárie dodal ešte väčšiu vznešenosť tým, ako ho nosil. Keď stál medzi kňazmi, pohyboval sa medzi nimi ako céder v palmovom háji. Keď vylial úlitbu alebo obetoval, zvuk strieborných trúb, hlasný krik ľudu, harmónia rôznych hlasov, dlhotrvajúce adorácie – to všetko predstavovalo pozoruhodný obraz a jeho posledné požehnanie bolo udalosťou, ktorá sa dlho uchovávala v pamäti tých, ktorí ho prijali.
V meste a v chráme zanechal trvalé stopy svojej správy, keď obnovil, spevnil a zvýšil múry, pridal dvojité komory, ako aj medené platne, ktorými obklopil obrovský lavór na umývanie. Vďaka úcte, ktorej sa tešil od Antiocha Veľkého, dostal od neho brvná a kamene za túto prácu. Zároveň sa vyznačoval vznešeným učením a z jeho učenia sa zachovalo veľmi pozoruhodné pravidlo: „svet má tri základy – zákon, uctievanie a dobrú vôľu“. V súlade s takýmto humánnym svetonázorom dostáva zmysel aj rozprávanie o jeho individuálnych myšlienkach. "Nikdy," povedal, "nedokázal som tolerovať prijatie pustovníckeho zasvätenia od Naziritov. Jedného dňa som však urobil výnimku. Jedného dňa ku mne prišiel po zasvätenie mladý muž z juhu. Pozrel som sa naňho: mal nádherné oči, jeho vzhľad bol majestátny, vlasy mu padali do veľkých luxusných kučier. "Prečo," spýtal som sa ho, "mal by som si ostrihať tieto nádherné kučery?" "Bol som pastierom oviec svojho otca," odpovedal, "v mojej rodnej dedine."
Jedného dňa, keď som čerpal vodu zo studne, s nepatričnou hrdosťou som uvidel svoj odraz vo vode. Podľahol som zlým sklonom a mohol som zomrieť! Vtedy som si povedal: ty bezcenný človek, si naozaj hrdý na to, čo ti nepatrí, ktorý sám je len červ a prach? "Ach, Bože, prerežem tieto zámky na počesť neba." "Potom," povedal Šimon, objal som jeho hlavu a zvolal som: "Kiež by bolo v Izraeli viac takých Nazarejov!"
Medzitým sa centrum života židovského národa v tomto období z veľkej časti presunulo do samotného Egypta a vytvorili sa tu miestne centrá židovského života, ktoré mali neskôr taký dôležitý historický význam pre celý ľud. Takýmto centrom bola najmä osada v Leontopole. Keď pri následných nepokojoch v Palestíne zrejme hrozilo zničenie aj samotnému chrámu, jeden z veľkňazskej rodiny, istý Nechonia alebo Conia, po grécky Onia, utiekol do Egypta; vyprosil si od vlády dočasné použitie jedného opusteného chrámu Pašty, „bohyne mačiek“, neďaleko Iliopolisu 416. Tam, majúc určité vojenské skúsenosti, nadobudol možno v čase, keď stál na čele oddielu vojsk v jednej z egyptských občianskych vojen, postavil pevnosť a chrám, ktorý, hoci svojou veľkosťou bol malý, bol určený na tradíciu jeho rivala a syna Jeruzalema. Levi, vytvorilo silné oddelenie bojovníkov, ktorí prijali meno a všetky rozkazy vojenského tábora.
Všeobecný charakter tejto svätyne zjavne nebol židovský, ale skôr egyptský. Nad ním sa týčila obrovská veža, možno napodobňujúca veľké brány egyptských chrámov, a vysoká až 60 lakťov. V blízkosti chrámu neboli žiadne obelisky, no prístup k nemu zrejme pozostával z dlhého radu stĺpov. Oltár pripomínal oltár židovského chrámu. Ale namiesto lampy bola zo strechy na zlatej reťazi zavesená zlatá lampa. The temple was surrounded by a brick wall, as was the case in the adjacent Iliopolis sanctuary, and their ruins still now form three angular sand hills, known as the “Jewish mounds.” The attempt to form a new center of Judaism was a very bold one, and it was based on one of the ancient efforts to find in the inspired language of the ancient prophets a local, prosaic, temporal application.
V ohnivej predzvesti cti, ktorú mal Egypt následne preukázať Izraelu, prorok Izaiáš vyjadril nádej, že v Egypte bude päť miest, ktoré budú hovoriť jazykom Kanaánu a budú ctiť sväté meno, a že jedno z nich bude posvätným mestom slnka. To, čo sa vtedy považovalo za najúžasnejší triumf, totiž obrátenie hlavnej svätyne egyptskej modloslužby na pravé náboženstvo, vyložil Oniáš ako dôkaz, že v susedstve, ak nie priamo za múrmi mesta slnka, ktoré Gréci nazývali Iliopolis a Egypťania On, mal vzniknúť Jehovov chrám. Samotné jeho meno sa podobalo na vlastné meno zakladateľa chrámu Oniáša. Uvedené miesto v prorokovi Izaiášovi bolo potom upravené, aby mesto dostalo názov, ktorý sa viac zhoduje s názvom Jeruzalem. Keďže mesto palestínskeho chrámu bolo nazývané svätým mestom, mestom svätosti, prorockým názvom spravodlivého mesta, mesto spravodlivosti bolo pripojené k tomuto novému mestu (Iz 19:18, 19).
Bol navyše neďaleko posvätného kolégia, kde podľa egyptskej legendy študoval Mojžiš. Ale uctievanie a systém, tak starostlivo vypracované na pochybnej etymológii a hre s nejednoznačnými slovami, neboli predurčené na dlhé trvanie, a hoci toto nové veľkňazstvo dostalo od egyptských kráľov značné výhody a prostriedky, hoci sa samotná krajina okolo neho dlho nazývala zemou Onias a samotná svätyňa existovala tri storočia, nezanikla však ani medzi Židmi a vládou Ríma yok. Niekto by si mohol myslieť, že práve okolo tohto centra starodávnych židovských tradícií, izolovaného v púšti od veľkého sveta Alexandrie, sa sústreďovala opozícia voči gréckej vzdelanosti, ktorú sme zaznamenali v nasledujúcom storočí. Ale v každom prípade tento chrám mal len miestnu a takpovediac sektársku existenciu. Prúd náboženského života nového Izraela v Egypte presahoval túto umelú a odľahlú svätyňu.
Hlavným géniom egyptského judaizmu nebol veľkňazský dom Onias, ale kráľovský rod Ptolemaia.
Židovskí kolonisti v Egypte, podobne ako egyptskí domorodci, prinajmenšom počas prvých štyroch vlád Ptolemaiovcov požívali veľmi miernu vládu a rôzne priazne. Egyptské kňazstvo ich po krutej vláde perzských modloslužobníkov privítalo ako osloboditeľov. Chrámy boli obnovené alebo prestavané podľa antických vzorov.
Mená gréckych kráľov a kráľovien boli vytesané do hieroglyfov a ich obrazy boli namaľované na steny chrámov v podobe faraónov. Pre Egypťanov sa stali Egypťanmi, no zároveň boli pre Židov takmer Židmi, keďže posielali obete do jeruzalemského chrámu a sponzorovali pozemky a privilégiá chrámu Leontopolis 417. Múzeum so svojou jedinečnou knižnicou, učenci, ktorí navštívili dvor (a medzi nimi geometer Euclid, učiaci sa geometer Apelles, samotný maliar židovského národa, Erianatos) priniesli dvere gréckemu ľudu. Práve v tejto vzrušujúcej atmosfére vznikli vplyvy, ktoré mala Alexandria na židovskú a potom na kresťanskú cirkev.
Prvým a najznámejším prejavom tohto vplyvu je preklad hebrejských kníh Svätého písma do gréčtiny, teda vznik toho, čo možno nazvať gréckou Bibliou. Dôvodom bolo, že hebrejský jazyk medzi židovskými osadníkmi Egypta bol čoraz viac zabudnutý a nahradený gréčtinou, ktorú si osvojili všetci ľudia žijúci mimo Palestíny a najmä Židia v Egypte. V dôsledku toho bolo pre nich absolútne nevyhnutné preložiť Sväté písmo do gréčtiny a tento preklad bol dokončený za vlády egyptského kráľa Ptolemaia II. Filadelfa. Tento kráľ sa rozhodol obohatiť svoju novú knižnicu o taký významný poklad, akým je zrozumiteľný preklad posvätných kníh tak významnej vrstvy jeho poddaných. Za týmto účelom nadviazal kráľ spojenie s veľkňazom Eleazarom a požiadal ho, aby si poslal pôvodné Sväté písmo aj prekladateľov. Josephus Flavius podrobne uvádza množstvo nádherných stolov, cisterien a misiek, ktoré poslal Ptolemaios ako dary, aby presvedčil židovského veľkňaza k jeho veci.
Veľkňaz mu skutočne poslal sedemdesiatdva prekladateľov (šesť z každého kmeňa). Na tieto práce im bol pridelený špeciálny ostrov majáku Faros. Tam sa venovali svojej práci, ďaleko od hluku a zmätku alexandrijských ulíc a mali možnosť vykonávať svoje náboženské očisty každé ráno v mori, ktoré obmývalo ich domovy, a na jeho brehoch už v 2. storočí nášho letopočtu. boli ukázané pozostatky sedemdesiatich, alebo aspoň tridsiatich šiestich ciel, kde sa nachádzali prekladatelia, z ktorých každý podľa legendy zázračne urobil presne ten istý božsky inšpirovaný preklad ako ostatní, bez akejkoľvek chyby alebo protirečenia. Vo všeobecnosti preklad urobili úspešne a po schválení na osobitnom zhromaždení najučenejších mužov vstúpil do všeobecného používania. Je známy ako preklad sedemdesiatich tlmočníkov (alebo jednoducho preklad 70) a dodnes sa používa v gréckej cirkvi.
Grécky preklad vo svojej dôležitosti nadobudol význam rovný originálu. Tento preklad, a nie hebrejský originál, bol prostriedkom, prostredníctvom ktorého sa náboženské pravdy judaizmu stali známymi Grékom a Rimanom. Tým istým prekladom bola Biblia evanjelistov a apoštolov v prvom storočí a kresťanskej cirkvi v prvom storočí jej histórie; je stále uznávaný ako autorizovaný text východnej pravoslávnej cirkvi a základ jediného autorizovaného textu latinskej cirkvi. Akokoľvek výrazne sa líši od hebrejského textu formou, podstatou, chronológiou a jazykom, napriek tomu, aj napriek niektorým nepresnostiam v prenose či následnej korešpondencii, sa v neskorších obdobiach cirkevných dejín vyrovnal, ak nie dokonca prekonal, samotnému hebrejskému originálu. Dôvodom tohto významu prekladu sedemdesiatky bola sloboda a božská inšpirácia, ktorá odlišovala jeho prevedenie.
Žiadna dôsledná štúdia doslovnej presnosti nemôže odolať skutočnosti, že sa apoštoli alebo apoštolskí muži vo svojich argumentoch obrátili na tento preklad. Tento preklad si stále zachováva svoj význam pre vedu, prináša niečo nové do poznania osudov antického sveta. Mimochodom, sedemdesiat prekladateľov vo svojej práci prezrádza blízku známosť egyptských lokalít a zvykov a toto zoznámenie výrazne osvetľuje mnohé inak nepochopiteľné stránky egyptského života. To svedomité mlčanie, s ktorým grécki prekladatelia pri stretnutí s hebrejskými slovami nerozumejú, ako napr. pri opise príslušenstva chrámu, či tónov žalmov, obmedzili svoje perá a nechali nezrozumiteľné výrazy vo svojej pôvodnej tme nevysvetlené – je príkladom skromnej lásky k pravde, schopnej priznať svoju neznalosť, skromnosť, ktorá prekladateľom tak často chýba. Ak početní prekladatelia Svätého písma s láskou hľadia na celu bl.
Hieronyma v Betleheme alebo na hrade Warburg, kde Luther urobil nemecký preklad, sa potom s o to väčšou láskou môžu pozerať na úzky, skalnatý ostrovček alexandrijského prístavu, kde svietil jasnejší a stabilnejší maják na duševnom a náboženskom poli, než dokonca celý svet známy Pharos, ktorý bol v námornom svete praotcom všetkých námorných majákov a pobrežia, ktoré slúžili ako pobrežie od mora. 2000 years.
Pokiaľ ide o samotnú povahu prekladu, bolo by možné v ňom uviesť mnoho príkladov odchýlok, ktoré urobili v posvätnom texte, pričom by upravili chronológiu, aby ju prispôsobili náročnejším požiadavkám egyptskej vedy, zjemnili antropomorfné výrazy o Božstve, aby uspokojili požiadavky gréckej filozofie, a vo všeobecnosti vykonali úpravy, ktoré sa zdali užitočné a potrebné vzhľadom na miestne okolnosti. V druhom prípade možno uviesť jeden príklad, ktorý ukazuje spojenie prekladu s alexandrijským dvorom a gréckou kultúrou. V Talmude je legenda, že grécki prekladatelia, keď v Pentateuchu preložili slovo arnebeth (zajac) nie so slovom lagos (zvyčajný grécky názov pre zajaca), ale s dasipus (chlpatý), boli vedení túžbou vyhnúť sa narážke slova lagos na meno predka Laga thedyicnastyho. Už len predpoklad takéhoto láskavého ústupku na tak bezvýznamnom bode naznačuje značnú závislosť prekladateľov od gréckeho panovníka.
Sotva sa však treba čo i len uchýliť k takémuto zvláštnemu predpokladu: skutočné vysvetlenie veci nás vedie k objaveniu iného, rozumnejšieho a zaujímavejšieho vplyvu na text. Nahradenie slova lagos slovom dasipus nebolo v tejto dobe ničím výnimočným, no dôvod jeho používania bol zaujímavejší ako sila Lagidov. Výboje Alexandra Veľkého prispeli k vytvoreniu trvalejšieho pamätníka jeho úspechov, než bola dynastia Ptolemaiovcov. Na základe druhov zvierat, ktoré macedónsky hrdina poslal domov svojmu veľkému učiteľovi, bola založená a publikovaná najväčšia vedecká práca staroveku, konkrétne Aristotelova práca o „dejinách zvierat“. V tomto diele nové slovo dasipus takmer úplne nahradilo staré slovo lagos a prekladatelia v Alexandrii teda mohli bez problémov použiť tento nový výraz. Ale tu máme ešte nápadnejší príklad Aristotelovho vplyvu na túto pasáž. V rovnakom kontexte je zajac vo Svätom písme opísaný ako prežúvavce.
V starovekom svete, pred príchodom presnejších prírodných vedeckých pozorovaní, sa to, čo sa zdalo byť iba žuvačkou, považované za skutočnú žuvačku a za také bolo považované. No kým grécki prekladatelia robili svoju prácu, túto zvláštnu zvláštnosť zajaca odhalil Aristotelov prírodopis a v tomto bezvýznamnom bode vznikla prvá priama zrážka, často opakovaná, medzi náboženstvom a vedou. Ctihodní prekladatelia, ktorí sa venovali svojej práci na ostrove Pharos, boli príliš svedomití na to, aby odmietli taký jasný dôkaz o skutočnosti; no zároveň sa báli jasne odhaliť rozpor, a preto s odvahou pre prekladateľov neobvyklou dvakrát vložili časticu nie do posvätného textu, a tak čiastočne upravili miesto a zosúladili ho s vedou (Lv 11, 5, 6).
Podoba prekladu sedemdesiatky bola dôležitá nielen sama o sebe, ale aj v zmysle príležitosti na ďalšie doplnenie Svätého písma. Hebrejské Písma boli takmer hotové. Ak sa z času na čas objavila nejaká nová židovská kniha alebo nový hebrejský žalm, potom jeho prijatie do posvätného kánonu, dokončené už Ezdrášom, bolo veľmi pochybné a ťažké. Ale produktivita sa teraz preniesla do gréckej literatúry a do toho obrovského sveta, v ktorom teraz žil židovský národ. Odvtedy, až na niekoľko výnimiek, už každá nová posvätná kniha nebola neoddeliteľnou súčasťou hebrejčiny, ale gréckej Biblie. Semské svätostánky boli zatvorené, ale dvere Jafeta sa čoraz viac otvárali, aby mohli prijímať nové diela božskej inšpirácie. Prvé strany gréckej Biblie sa začínali gréckym prekladom Pentateuchu, no jej posledné strany skončili až vtedy, keď obsahoval posledné spisy nesúce meno svätého Jána. Toto bolo hlavné vonkajšie spojenie medzi židovským a kresťanským Písmom.
Touto jednotou posvätného jazyka boli začiatok a koniec posvätnej literatúry neoddeliteľne spojené. Medzi knihy, ktorých pôvod sa datuje do tejto konkrétnej doby, patrí „tretia kniha Ezdrášova“ a „múdrosť Ježiša, syna Sirachovho“. Ten posledný je obzvlášť pozoruhodný. Očividne nadobudol medzi ľuďmi veľký význam už od začiatku. Jeho autor prišiel do Alexandrie na konci nepokojnej vlády Ptolemaia Physcona, druhého z tých kráľov, ktorí sa medzi pohanmi preslávili tým, že vážne či ironicky nosili prezývku „dobrodincov“ (Evergetes). Keďže bol medzi svojimi krajanmi v cudzine, zistil nemalý rozdiel v ich vzdelaní a zároveň si všimol z ich strany silnú túžbu spoznať zvyky a mravy svojich otcov. Aby uspokojil túto potrebu, zistil, že neexistuje úloha, ktorá by bola hodnejšia jeho práce a vedomostí, ako preklad zbierky všetkého, čo bolo v dejinách jeho ľudu najviac poučné a čo najviac inšpirovalo božstvo, do gréčtiny. Zákon a Proroci už boli dokončené.
Iné knihy okrem nich sa považovali za akýsi doplnok, schopný vstúpiť do úzkeho spojenia so staršími knihami, a už sa začala vytvárať jasná a zrozumiteľná línia, ktorá ich oddeľovala od kníh neskoršej doby. Syn Sirachov sa veľmi usilovne venoval ich čítaniu; dalo by sa povedať, že bol prvým biblistom; ale uvedomil si, že ku kánonu posvätných kníh možno pridať niečo iné, totiž niečo, čo zostalo zo starých. Podľa vlastných slov „bol posledný, kto ostražito pracoval ako zberač hrozna, a s Pánovým požehnaním uspel a naplnil lis ako zberač hrozna“. Jeho najvyššou túžbou bolo plniť v najmenších povinnostiach každodenného života princípy jeho starovekého zákona: „Pracuj nielen pre seba, ale aj pre všetkých, ktorí hľadajú učenie“. Kniha, ktorú zostavil, je jednou z najobjemnejších kníh v Biblii. Obsahuje prvý údaj o najstarších kronikách židovského národa. Žalmisti a niekedy aj proroci sa občas dotkli aj histórie Abraháma, Jakuba, Mojžiša a Samuela.
Ale ani v žalmoch, ani v prorokoch, ani v podobenstvách, ani v dejinách nie je ani najmenší náznak tajomného objavu knihy Genezis, ktorá bola v kresťanských časoch bojiskom toľkých teologických, vedeckých a kritických sporov. Stredom jeho myšlienok bol Jeruzalem a ich obzorom bola Palestína. Kňazi svojou obetavosťou, povinnosťami a veľkolepým rúchom sú pre neho najvýznamnejšími osobnosťami židovského národa. Nezabudol ani na najnovšiu inštitúciu pisárov. Svoje veľkolepé obrazy berie z libanonských cédrov a z jedlí, ktoré odievajú svahy Hermonu, z terebinthu s jeho široko rozľahlými vetvami, svoje obrazy krásy si požičiava z paliem v tropických horúčavách Engedi alebo z ruží a ľalií a voňavého tieňa hojne zavlažovaných záhrad Jericha. V niektorých ohľadoch je kniha Ježiša, syna Sirachovho, len opakovaním starých Šalamúnových diel. On sám bol mudrc, ktorý sa vo všetkom snažil napodobňovať veľkého mudrca židovského národa.
Od mladosti sa usiloval o múdrosť a v chráme sa modlil k Bohu, aby ho urobil účastníkom svojej múdrosti, a keď túto múdrosť našiel, pevne sa jej držal po celý život. Bol šťastný, že mu Boh dal výrečný jazyk, a za svoj životný cieľ si stanovil, že ho bude chváliť svojimi perami. Sirach veľa trpel a zo svojho utrpenia dospel k útešnému záveru, že „kto nezažil, málo vie, a kto cestoval, zväčšuje poznanie. Mnohokrát som bol v nebezpečenstve smrti a vďaka skúsenosti som bol zachránený“ (Sir. 34:10-12). Ako človek úplne oddaný vážnym životným cieľom sa veľmi zaujímal o politický stav svojho ľudu a najmä o morálnu korupciu. Sirach štipľavými slovami kritizoval aroganciu, podvod a neslušnosť bohatých – to sú hlavné nedostatky prívržencov gréckej kultúry, ktorí zbožňovali Mamona. „Kto sa dotkne živice,“ hovorí, „sčernie, a ktokoľvek vstúpi do styku s pyšnými, bude sa mu podobať.
Nedvíhajte závažia nad svoje sily a nevstupujte do komunikácie s tými, ktorí sú silnejší a bohatší ako vy. Aký druh komunikácie má hrniec s kotlíkom? Tento to zatlačí a rozbije sa. Boháč sa urazil a sám sa vyhráža; chudák sa pohoršuje a sám prosí. Ak ste mu prospešní, využije vás; a ak schudobnieš, opustí ťa. Ak ste dostatoční, bude s vami žiť a vyčerpávať vás, ale sám neochorie. Potrebuje ťa, bude ti lichotiť, usmeje sa na teba a upokojí ťa, milo sa ti prihovorí a povie: potrebuješ niečo? Bude vás zahanbovať svojimi maškrtami, až kým vás dvakrát alebo trikrát okradne a nakoniec sa vám vysmeje. Potom, keď ťa uvidí, odvráti sa od teba a pri stretnutí s tebou pokýva hlavou“ (Sir. 13:1-8), „Každé zviera miluje to, čo je samo sebe, a každý miluje svojho blížneho. Aký druh komunikácie má vlk s jahniatkom? Tak je to aj s hriešnikmi a zbožnými. Aký svet má pena so psom? A aký mier majú bohatí s chudobnými? Levy lovia na púšti divé osly a pasienky bohatých sú pre chudobných.
Pokora je ohavná pre pyšných, tak ako sú chudobní ohavní pre bohatých.“ (Sir. 13:19-24). Sirach odsúdil promiskuitný pohlavný styk, varoval pred komunikáciou so spevákmi a tanečníkmi, pred tým pôvabným hriechom, ktorý si Židia požičali od Grékov (Sir. 9:1 a nasl. maľované). obraz dcér Izraela, ktorý ich predstavuje vo veľmi nepriaznivom svetle „Dcéra je pre otca tajomstvom, neustálou starosťou a starostlivosť o ňu odháňa spánok: v mladosti, aby nekvitla, a v manželstve, aby sa neznechutila; v panenstve, aby sa nepoškvrnila a neotehotnela v dome svojho otca; v manželstve, aby neporušila manželskú vernosť, a v spolužití s manželom ostala neplodná.“ (Sir. 42:9 a ďalšie.) Žiadosť, ktorá prevládala medzi helenizovanými Židmi, zobrazil vo forme modlitby, v ktorej hovorí: „Pane, Otče a Boh môjho života! Nedávajte mi oči pozdvihnúť a odvráť odo mňa žiadostivosť. Nech sa ma nezmocní túžba lona a zmyselnosť a nevydaj ma nehanebnej duši“ (Sir. 23:4–5).
Predovšetkým sa vzoprel skazenosti mládeže: "Nežiadajte množstvo bezcenných detí a neradujte sa zo synov bezbožných. Keď sa rozmnožia, neradujte sa z nich, ak nemajú bázeň pred Pánom. Nespoliehajte sa na ich život a nespoliehajte sa na ich množstvo. Lepší je jeden spravodlivý človek ako tisíc hriešnikov, ktorí zomierajú." (Sir. 16:1-4).
Sirach považoval za hlavné zlo a koreň celého tohto morálneho úpadku neúctu k učeniu judaizmu a vzbudzovať úctu k nemu bolo cieľom jeho knihy. S mimoriadnym nadšením zvolal: "Beda vám, zlí ľudia, ktorí ste opustili zákon Najvyššieho Boha! Keď sa narodíte, narodíte sa do kliatby; a keď zomriete, dostanete kliatbu ako dedičstvo. Hanbite sa pred otcom a matkou smilstva, pred vládcom a vládcom - za klamstvá, pred sudcom a kniežaťom - za zločin, pred zhromaždením a neposlušnosťou ľudu - pred zhromaždením a nepokojom pred susedmi – pred krádežou, ale nehanbite sa za presné naplnenie zákona Najvyššieho a zmluvy“ (Sir. 41:11, 12, 21-23, 42:2). Sirachov syn sa snažil nájsť spôsob, ako vyliečiť hlboké a morálne vredy svojho ľudu. Tento prostriedok je podľa jeho názoru špeciálnym prostriedkom, ktorý je dlhodobo overený a ktorý spočíva v plnení zákona, Božích prikázaní a svätého života. Svojou mimoriadnou oddanosťou učeniu judaizmu vykreslil jeho vysokú dôstojnosť s poetickým nadšením a vyzdvihol ho ako stelesnenú múdrosť.
Nazval celý židovský zákon múdrosťou a v jej mene hovorí toto:
„Vyšiel som z úst Najvyššieho,
A ako oblak pokryli zem.
postavil som príbytok na výsosť,
A môj trón je v oblačnom stĺpe.
Chodil som sám okolo kruhu neba,
A kráčala v hlbinách priepasti.
Vo vlnách mora a po celej zemi,
A mal som nadvládu v každom národe a kmeni.
Medzi nimi všetkými som hľadal mier,
A v koho dedičstve sa usadím?
Potom mi Stvoriteľ všetkých prikázal:
A Ten, ktorý ma stvoril, mi ukázal miesto odpočinku a povedal:
A prijmite dedičstvo v Izraeli.
Slúžil som pred Ním vo svätostánku,
A tak sa usadila na Sione.
Dal mi pokoj aj v mojom milovanom meste,
A moja moc je v Jeruzaleme.
Vstal som ako céder v Libanone,
A ako cyprus na horách Hermon.
Vstal som ako Eugediho dlaň,
A ako ružové kríky v Jerichu.
Som ako krásny olivovník v údolí
A ako platan vstala.
Ako škorica a aspalaf som vydával voňavú vôňu,
A ako vynikajúca myrha šíri vôňu,
Rozprestieram svoje konáre ako terebinth,
A moje ratolesti sú vetvami slávy a milosti.
Som ako vinič, rastúca milosť;
A moje kvety sú ovocím slávy a bohatstva.
Poďte ku mne, vy, ktorí po mne túžite,
A buď spokojný s mojim ovocím.
Lebo spomienka na mňa je sladšia ako med,
A mať ma je príjemnejšie ako medovník.
Toto všetko je kniha zmluvy Najvyššieho Boha,
Zákon, ktorý prikázal Mojžiš
Ako dedičstvo Jákobovým zástupom“ 418 .
Syn Sirachov bol akoby prorokom svojej doby, učil svoj ľud zachovávať prikázania a zákon Boží. Na príkladoch z histórie izraelského ľudu chcel svojim krajanom ukázať, aké šťastné následky má oddanosť zákonu a poriadku a aký smutný výsledok vyplýva z ich zanedbania. K tomu uvádza dlhý rad historicky známych osobností staroveku a stručne referuje o ich činoch. Ako úvod Sirach načrtáva prírodnú históriu, aby ukázal veľkosť Boha. A ten istý Boh, ktorý skúma hlbiny mora, skúma aj ľudské srdce. "Preniká priepasťou a srdcom a vidí všetky ich zákruty, lebo Pán pozná všetko poznanie a hľadí do znamenia veku, zvestuje minulosť i budúcnosť a odhaľuje stopy skrytého. Neunikne mu žiadna myšlienka a nie je pred ním skryté jediné slovo" (Sir. 42:18–20).
So silnými a výstižnými črtami zobrazil Sirach zázraky prírody, teplo slnka, pravidelný pohyb mesiaca, krásu neba s trblietavými hviezdami, oblaky poletujúce ako vtáky, hlas hromu, príjemný šuchot vetra a hukot búrky, mráz rozsypaný na zemi ako soľ a chlad, ktorý odieva vodu do hlbín a ostrov pláva do hĺbok a potom, keď všetko zhrnie, hovorí:
„Môžeme povedať veľa
A predsa Ho nepochopíme,
A koniec slov: On je všetko.
A zbožným dal múdrosť“ 419.
Po tomto úvode Sirach pred dušami svojich čitateľov reprodukuje historické postavy z minulých dejín izraelského ľudu a venuje sa predovšetkým tým, ktorých cnosti alebo neresti by mohli slúžiť ako vzor alebo desivý príklad pre potomkov:
„Sú medzi nimi aj takí, ktorí si nechali meno
Zvestovať ich chválu, -
A sú aj takí, na ktorých nezostala ani pamiatka,
Ktoré zmizli, akoby neexistovali,
A stali sa takými, ako keby nikdy neboli“ 420.
Množstvo historických príkladov začína Enochom ako „obrazom pokánia pre všetky generácie“; potom nasleduj Noeho, ktorý sa počas potopy ukázal ako dokonalý spravodlivý človek; Abrahám, „veľký otec mnohých národov, ktorý zachovával zákon Najvyššieho a bol s Ním v zmluve“; Izák a Jákob, praotec dvanástich kmeňov, a napokon Mojžiš, „milovaný Bohom i ľuďmi, v sláve prirovnaný k svätým“. Ešte dlhšie ako o Mojžišovi sa Sirach zdržiava o Áronovi, ktorý bol svojou svätosťou podobný svojmu bratovi, ale tešil sa ešte väčšej výhode vďaka tomu, že mu Boh zveril kňazstvo medzi ľudom a dostal právo nosiť majestátne šaty, pancier s urim a tumim a diadém. Po vyrozprávaní známeho príbehu o Kórachovej vzbure proti Áronovi, ktorá naňho priniesla strašný trest zničením zázračným plameňom, sa Sirach potom pozastaví nad slávou Áronovho vnuka Pinchasa, pretože „horlil pre bázeň pred Hospodinom, a keď ľud odpadol, zostal v dobrej nálade svojej duše a zmieril sa s Izraelom“.
Potom, čo mudrc spomenul Jozuu a Káleba a potom stručne o sudcoch, hovorí o Samuelovi a Nátanovi, a keď náhodne spomenie Saula, dlhšie sa zdrží Dávida a Šalamúna a nemlčí o hanebnej škvrne v Šalamúnovom živote, o jeho pripútanosti k ženám a o prirodzenom dôsledku toho – o rozdelení kráľovstva. Zároveň vyjadril veľkú nádej, že z Dávidovho domu opäť povstane veľký Vládca nad Izraelom:
„Ale Pán neopustí svoje milosrdenstvo
A nezničí žiadne zo svojich diel,
Nezničí potomkov svojho vyvoleného,
A nevytrhne semeno toho, kto Ho miloval.
A Dávid vychádza z neho“ 421.
Potom rýchlo preskúma nešťastný čas odlúčenia a hriešny pád ľudu, ktorý z toho vyplynul, a potom sa dlhšie pozastaví nad činnosťou prorokov Eliáša, Elizea, Jeremiáša, Ezechiela a zbožných kráľov Ezechiáša a Joziáša. Z čias po babylonskom zajatí poukazuje len na Zorobábela, veľkňaza Ježiša a Nehemiáša, čím úplne obchádza Ezdrášovu činnosť. Na záver Sirach zobrazil veľkňaza Šimona Spravodlivého od najnovších čias až po neho, ako vychvaľuje jeho skutky a jeho veľkňazskú dôstojnosť. Syn Sirachov ukončil svoju historickú prehliadku modlitbou k Bohu naplnenou veľkými nádejami, v ktorej Ho oslávil za jeho doterajšie dobré skutky pre ľudí a prosil o ne do budúcnosti:
„A teraz všetci dobrorečte Bohu,
Kto všade robí veľké veci,
ktorý predĺžil naše dni z lona,
A zaobchádza s nami podľa svojho milosrdenstva:
Nech nám dá veselé srdcia,
A za našich dní nech je pokoj v Izraeli až do dní sveta;
Nech si zachová svoje milosrdenstvo voči nám,
A nech nás v pravý čas vyslobodí“ 422.
Ale nádeje a modlitby horlivého vlastenca jeho ľudu sa nemali čoskoro uskutočniť. Namiesto pokoja čoskoro nastali pre židovský národ časy zmätku a útlaku a kvôli intrigám a korupcii rôznych fanúšikov gréckeho kultu stáli kedysi ľudia dokonca na pokraji úplného zničenia.
Kapitola 63. Prenasledovanie Židov Antiochom Epifanom
Kým bola Judea pod nadvládou Egypta, židovský národ sa tešil úplnej slobode svojho náboženského svedomia a mohol uspieť na poli osvety a náboženského a mravného rozvoja, ak by v niektorých svojich triedach príliš nepodľahli gréckemu vplyvu v jeho najhorších aspektoch. Ale teraz, akoby za trest za túto poslednú porobu voči Grékom, nastal v osude Židov nový obrat, ktorý viedol k veľmi dôležitým dôsledkom. Padla pod nadvládu sýrskych kráľov a odvtedy sa pre židovský národ začalo ťažké obdobie.
Sýrski králi, ktorí narazili na odpor voči svojim plánom na zavedenie gréckeho náboženstva a kultúry vo svojom štáte medzi Židov oddaných ich viere a zákonu, ich začali všemožne utláčať; ich prvým utláčateľom bol kráľ Seleukos Filopator, ktorý nariadil vyplieniť chrámovú pokladnicu s peňažnými, verejnými a súkromnými vkladmi, ktoré v nej zostali, v prospech svojej štátnej pokladnice, a jeho nástupca Antiochos Epifanes zašiel ešte ďalej a rozhodol sa úplne zničiť Jehovovo náboženstvo a na jeho miesto dosadiť grécke pohanstvo.
Bola to jedna z postáv, v ktorej výstrednosť, hraničiaca so šialenstvom a genialita, v kombinácii s neobmedzenou mocou a nezákonnou vášňou, vytvárajú obludný výsledok, vďaka ktorému sa preňho v histórii zapísali dve mená: Epiphanes „slávny“ a Epiphanes „šialený“. Na jednej strane aj strašný obraz, ktorý namaľovali židovskí historici, v ňom odhaľuje niektoré črty vznešenosti a dokonca láskavosti. V jeho veľkolepých budovách, v jeho expanzii a takmer novom vytvorení Antiochie ako veľkolepého hlavného mesta, v jeho plánoch spojiť hlavné mesto so Skanderonským zálivom a urobiť z neho námorný prístav, v jeho sláve po celom gréckom svete, v jeho odhodlaní, hoci vo svojich dôsledkoch tak nešťastné, postaviť Východnú monarchiu proti útočnému hnutiu novovznikajúcej ríše Západu – v tom všetkom je akýsi druh starodávnej vznešenosti. prorocké obrazy kráľa, „ktorý bude konať podľa svojej vôle a bude sa vyvyšovať a vyvyšovať nad každé božstvo a bude hovoriť rúhavo o Bohu bohov.
A bude sa mu dariť, kým sa nenaplní hnev.“ (Dan. 11:36). Na druhej strane v celom jeho spôsobe konania badať akúsi zvláštnosť, malichernosť, zodpovedajúcu konceptu nerozumného blázna pohanských spisovateľov, bezcennej osoby židovských žalmistov a historikov. sebaovládanie, napodobňovanie na verejnej maškaráde zvyky a odevy majestátnych rímskych sudcov, predvádzanie rôznych žartov na uliciach a v antiochijských kúpeľoch, strašenie mladých povaľačov nečakaným zvukom trúb a klaksónov, podvracanie kúpeľníkov na klzkej mramorovej plošine, keď sa ponáhľali priviesť svoje vzácne masti nádheru sprievodu, ktorý viedol v Daphne, s cieľom prekonať najveľkolepejšie rímske triumfy, ale počas ktorého sa sám objavil jazdiaci na úbohom somárovi a hral úlohu hlavného sluha, šaša a kúzelníka.
Dôvod takej škaredej duality v povahe tohto kráľa spočíval v jeho samotnej výchove. Škola, ktorou v mladosti prešiel, urobila všetko pre to, aby ho dostala z koľají správneho života. Otec ho poslal do Ríma ako rukojemníka, aby zabezpečil uzavretý mier a zaplatenie vojnových nákladov Rimanom, a zostal tam dvanásť rokov. Rím, hneď po dobytí Kartágincov, Macedóncov a Sýrčanov, sa stal hlavným mestom sveta a bol na prechode od morálnej prísnosti Cato k neslušnosti Claudiovcov. Prenikla sem aj mravná zhýralosť Grékov, kde sa udomácnila aj zhýralosť a neprirodzený smäd po rozkoši. Práve počas Antiochovho pobytu v Ríme sa tam obzvlášť rozšíril Bakchov tajný kult, ktorý zaviedol jeden grécky kňaz nielen v hlavnom meste, ale po celom Taliansku - kult, na stretnutiach ktorého sa páchali tie najstrašnejšie zhýralosti vedúce k ohavným zločinom, otravám a falšovaniu závetov. Antiochos sa však tejto neresti mohol naučiť od Grékov a Macedóncov.
To, čo sa prvýkrát naučil v Ríme, bolo pohŕdanie ľuďmi a ich obyčajnými zvykmi, mimoriadna arogancia, železná krutosť, ktorá nepoznala súcit, zlomyseľnosť, ktorá sa pohrávala s obeťou predtým, ako ju zabil. Ak v ňom boli nejaké ušľachtilé hnutia, boli v tejto nemorálnej škole úplne potlačené, takže úplne ovládli jeho charakter. V Ríme sa Antiochus zoznámil so šľachtickými a prominentnými rodinami a zároveň sa dozvedel, že herná dominancia, ktorá potom prešla do rúk Ríma, bola v podstate v rukách niekoľkých, ktorým sa podarilo intrigami, úplatkárstvom a lichôtkami ľudu získať neobmedzenú moc a udržať si ju pre seba, a nielen ľud, ale aj hrdý Senát bol nútený plniť ich príkazy. Vďaka známostiam s vplyvnými rímskymi rodinami, prefíkanosti a nehanebnosti sa mu podarilo zmocniť sa trónu svojho otca do svojich rúk a tento trón si mohol ponechať pre seba, najmä preto, že Rimania na jeho zajatie reagovali priaznivo a dúfali, že v ňom budú mať poslušný nástroj.
Antiochovi sa však tento rímsky trik podarilo prekabátiť. Veľký židovský prorok jasne predpovedal jeho nástup na trón, keď povedal: "a namiesto neho povstane opovrhovaný a nebudú mu udeľovať kráľovské pocty; ale príde bez hluku a s lichotením sa zmocní kráľovstva. Všetky topiace sa hordy budú utopené a rozdrvené ním, dokonca aj samotný vodca zmluvy. Lebo keď s ním vstúpi a vstúpi do konania, získa všetkých a vrchnosti. s malým národom vstúpi do pokojných a plodných krajín a urobí to, čo neurobili jeho otcovia a otcovia jeho otcov, premárni korisť, ukradnuté majetky a bohatstvo za svoje a v pevnosti bude mať svoje plány, ale len na čas“ (Dan 11,21-24). Keď sa spolu s trónom zmocnil všetkého bohatstva, ktoré mu patrilo, stal sa márnotratníkom, ktorého márnotratnosť sa stala príslovím; bohato obdarovával nielen priateľov, ale aj pre neho úplne cudzích ľudí, ktorých náhodou stretol. Ľudia nevedeli, čo si o ňom myslieť, a jeho najlepší priatelia ho považovali za blázna.
Ale vyžíval sa v takom zvláštnom správaní s vypočítavosťou, pretože chcel oklamať Rimanov a urobiť zo seba neškodný. Na to bola určená aj jeho napodobenina rímskych zvykov. Tak ako vznešení Rimania pri výbere akéhokoľvek vysokého postavenia podávali ruku každému bezvýznamnému občanovi, aby získali jeho hlas v ich prospech, tak Antiochus urobil presne to isté. Často si vyzliekol kráľovské rúcho a vyšiel na trh zbierať hlasy pre seba, jedného chytil za ruku, druhého objal a požiadal ich, aby odovzdali hlasy za jeho vymenovanie do funkcie starostu, sudcu alebo tribúna ľudu. V Antiochii zaviedol aj gladiátorské hry z Ríma a vojnoví zajatci či otroci museli tak dlho medzi sebou bojovať zbraňami, kým jeden z nich nepadol alebo nebol zabitý. Za získanie takýchto gladiátorov z Ríma zaplatil obrovské množstvo peňazí.
Aby ešte viac lichotil Rimanom a uistil ich o svojej oddanosti im, nariadil postaviť v Antiochii veľkolepý chrám s doskami a stenami obloženými zlatom a zasvätil ho rímskemu bohu Jupiterovi Capitolinovi. Lichotivým napodobňovaním rímskych zvykov a svojich nezmyslov dúfal, že odvráti pozornosť náročných a nespokojných Rimanov od seba, a keď to využil, spolu s Eumenom z Pergamonu tajne plánoval zvýšiť svoj štát. V zhýralosti a márnotratnosti nebol Antiochus nižší ako žiadny z jeho gréckych súčasníkov. Stačí povedať, že všetky príjmy z kilisýrskych miest Tarsus a Malla daroval svojej milenke Antiochides (2 Mac 4:30). Všetci vtedajší vládcovia urobili niečo podobné, ale svoju zvieraciu vášeň uspokojil dvoma bratmi, z ktorých urobil jedného satrapu Babylona a druhého dozorcu nad príjmami. Antiochus bol úplne oslobodený od strachu z bohov. „Nemyslel na bohov svojich otcov, dokonca ani nerešpektoval žiadne božstvo, lebo sa vyvyšoval nadovšetko“ (Dan. 11:37).
Práve tomuto netvorovi, ktorý mal srdce z kameňa, ktorý pohŕdal ľuďmi, právom, morálkou a náboženstvom, mu boli vydaní Židia. Ak by v Judei vládla harmónia a pravidelne by sa platili dane, možno by unikla jeho pozornosti. Ale v dôsledku sporu, ktorý sa tam odohral medzi prívržencami judaizmu a gréckej kultúry, sa jeho pohľad obrátil na židovský národ a rozhodol sa ho zapojiť do svojich prefíkaných plánov. Jeho zásah do vnútorných záležitostí Judey požadovali samotní prívrženci helenizmu, alebo, ako sa im hovorilo, helenisti. V prvom rade ho upozornili na Hyrkána, ktorý zo svojho hradu pri Heshbone vyberal dane od arabských obyvateľov krajiny v mene egyptského kráľa. Helenistická strana ho nenávidela ako svojho nepriateľa. Antiochos využil túto príležitosť a rozhodol sa rozšíriť svoju vládu na celý Transjordánsky región. Hyrkán, ktorý sa bál hanebnej smrti, spáchal samovraždu a Antiochos pripojil celý jeho majetok.
Potom sa helenisti rozhodli uskutočniť svoj dlho milovaný plán, totiž zbaviť svojho druhého nepriateľa, veľkňaza Oniáša, veľkňazskej dôstojnosti. Podľa ich dohody jeho vlastný brat Ježiš, premenovaný na Jasona, sľúbil Antiochovi obrovskú sumu peňazí, aby mu dal veľkňazské miesto, a kráľ, ktorý potreboval peniaze, vôbec nepochyboval o splnení tejto ponuky. Peniaze boli pravdepodobne odobraté z Hyrkánových pokladov uložených v chráme. Druhým krokom helenistov alebo novoinštalovaného veľkňaza Ježiša-Jasona bola žiadosť Antiochovi, aby tí Židia, ktorí sa mali zúčastniť gréckych hier, boli považovaní za Antiochénov a Macedóncov, teda za rovnoprávnych občanov, a aby im bolo umožnené zúčastniť sa všetkých verejných stretnutí a hier Grékov. Gréci sa na hry vždy pozerali vážne a považovali ich dokonca za zmysel života. Gréci, ktorí sa usadili v Palestíne a Fenícii, si udržiavali národné puto spoločného pôvodu tým, že sa olympijské hry každé štyri roky presúvali do barbarských krajín.
Tí negréci, ktorým bolo umožnené zúčastniť sa na nich, to považovali za mimoriadnu poctu pre seba, keď sa stali akoby príslušníkmi gréckej šľachty. Jason a helenisti mali v úmysle zavedením telocvične v Jeruzaleme dosiahnuť tým najvyšší grécky občiansky zákon pre Židov, a tým oslabiť nenávisť a opovrhnutie, ktorými tak trpeli. Len čo im Antiochos udelil toto právo, Iáson okamžite nariadil cvičenia, ktoré boli nevyhnutné na účasť na olympijských hrách. V Bíre, čiže Akre, severozápadne od chrámu, veľkňaz zriadil špeciálny priestor pre takéto cvičenia, telocvičňu pre mladých mužov a školu pre chlapcov (1 Mac 1:14; 2. Mac 4:12). Grécki učitelia boli pravdepodobne najatí, aby privykali židovskú mládež a mužov na hry a gymnastický zápas. Tieto hry pozostávali z behu, skákania, zápasu, obratného hádzania ťažkými kotúčmi a pästného zápasu.
Čoskoro sa však ukázala nezlučiteľnosť takýchto hier s úplne iným pohľadom na život, ktorý predstavoval judaizmus. Cvičenia v takýchto hrách sa museli vykonávať s nahým telom, ako to vyžaduje grécky zvyk. Židovská mládež, ktorá sa oddávala týmto hrám, mala teda vo výhľade na chrám, v ktorom neboli ani schody k oltáru, aby nejako neodhalila nahotu tela, potlačiť akýkoľvek pocit hanby. No zároveň ich zmiatla iná okolnosť. Keď boli ich telá odhalené, mali „pečať zmluvy“, ktorá ich okamžite odlišovala od príslušníkov iných národov. Mohli by sa s touto pečaťou zúčastniť olympijských hier a vystaviť sa tak posmechu vysmievajúcich sa Grékov? Ale toto bola stále opraviteľná záležitosť; urobili si umelú predkožku a podstúpili najťažšiu operáciu, len aby sa výzorom 423 nepodobali na Židov.
Čoskoro sa mladí muži začali húfne hrnúť do telocvične a mladí kňazi opustili bohoslužbu v chráme, aby sa tiež zúčastnili na cvičeniach na palaestre a štadióne. Zbožní ľudia sa s hrôzou pozerali na toto odcudzenie sa od vlastného náboženstva a zvykov, na toto odpadnutie od otcovských zákonov a prechod na cudzie zvyky, no mlčali. Medzitým sa samotní Jasonovi podobne zmýšľajúci ľudia čoskoro stali nespokojnými s jeho pripútanosťou k cudzím veciam, najmä keď táto pripútanosť viedla k popieraniu základných princípov judaizmu. Keď sa raz konali olympijské hry v Týre (v júni 172), pri ktorých sa obyčajne obetovalo gréckemu bohu Herkulesovi, ktorý bol považovaný za zakladateľa týchto hier, poslal tam Jason slávnostných veľvyslancov, a to práve tých, ktorí už na hrách cvičili, a v dôsledku toho mali právo na plnú účasť. Na týchto hrách v Týre bol prítomný aj samotný Antiochus Epifanes.
Najmä táto okolnosť mohla podnietiť Jasona, aby vyslal prázdninové veľvyslanectvo, aby sa po prvý raz pred očami samotného kráľa dozvedel o blízkom vzťahu medzi Židmi a Grékmi. Podľa ustáleného zvyku odovzdal osobám, ktorým poslal, aj peňažnú sumu, ktorá mala byť použitá na sviatočnú obetu Herkulovi. No napriek tomu, že poslovia boli samozrejme úplne v gréckom duchu, cítili vo svojom svedomí krajnú ľútosť a hanbili sa dať obetný dar idolu Herkula; zdalo sa im to ako priama účasť na modlárstve a uznanie mramorového obrazu ako Boha. V dôsledku toho prijali zverenú sumu s podmienkou, že dostanú slobodu dať tejto sume iný účel. A skutočne, Iásonovi veľvyslanci odovzdali peniaze, ktoré priniesli, ako obetný dar flotile, ktorú Antiochos nariadil vybaviť v Týre. S takýmto postojom k pohanskej bohoslužbe bola skazenosť kňazov čoraz škaredšia.
Medzi nižšími ambíciami, ktorí sa snažili o vysokú kňazskú dôstojnosť, vznikla škaredá rivalita. Jasonovým súperom o miesto veľkňaza bol Menelaos, ktorý po dosiahnutí najvyššieho kňazstva neváhal vyplieniť chrámovú pokladnicu, aby si ju udržal. Bývalý veľkňaz Oniáš, ktorý ho obvinil z tejto dravosti, hľadal útočisko pred jeho násilím v Apollónovej svätyni v Dafné neďaleko Antiochie, ale odtiaľ bol vyvlečený a zabitý svätokrádežnou zradou, ktorá pobúrila Židov aj pohanov a vzbudila takmer jediný znak ľudského citu, ktorý židovskí kronikári pripisujú sýrskemu kráľovi.
Medzitým Antiochus Epiphanes našiel príležitosť začať realizovať svoj dlho milovaný plán - zaútočiť na samotný Egypt, aby ho pripojil k svojmu majetku a využil jeho bohatstvo. Dôvody na vojnu sa vždy nájdu a pre prefíkaného Antiocha o ne nebola núdza. Jeho sestra Kleopatra, vydatá za Ptolemaia V., ktorému jeho otec daroval príjmy z Kili-Sýrie, zomrela a zanechala dvoch maloletých synov: Philometora a Physcona, z ktorých prvý bol vymenovaný za kráľa, a namiesto neho vládli eunuch Euleus a druhý poručník Lenaeus. Antiochus, ktorý využil rané detstvo egyptského kráľa a odhalil ctižiadostivosť jeho poručníkov, akoby mu chceli úplne vziať Kili-Sýriu, zhromaždil armádu a vytiahol na Egypt, hoci útok zo strachu pred Rimanmi dosť dlho zdržiaval.
Ale keďže títo posledne menovaní boli čoraz viac zapletení do novej vojny s macedónskym kráľom Perseom a rímske vojská utrpeli porážku za porážkou, napokon sa odvážil prekročiť egyptskú hranicu (na jeseň roku 170), hoci nezabudol poslať do všemocného rímskeho senátu veľvyslancov, aby ospravedlnili tento krok. Pri Pelusiu Antiochus porazil egyptskú armádu a pohol sa ďalej do krajiny. Obaja strážcovia utiekli s mladým kráľom Filometorom do Samotrácie. Antiochos sa zmocnil celého severného Egypta a pohol sa smerom k Alexandrii, aby ho obliehal. Obyvatelia medzitým vyhlásili za kráľa Ptolemaiovho mladšieho brata Physcona a bránili mesto s takou silou, že sýrsky kráľ si ho zúfalo vybojoval. Preto nadviazal vzťahy so svojím starším bratom, umožnil mu návrat do Egypta, uzavrel s ním dohodu a ponúkol pokračovanie vojny len v jeho prospech. Ale Antiochus bol nútený uzavrieť mier a uzavrieť dohodu s Filometorom.
Rím, ktorý bol podľa jeho názoru zaneprázdnený vlastnou vojnou a nemohol zasahovať do jeho záležitostí, ho však krok za krokom sledoval a dával mu jasne najavo, že to s jeho útokom na Egypt vyzerá nepriaznivo. Preto sa Antiochus nemohol zvlášť radovať zo svojho zjavného víťazstva, najmä preto, že sa mu nepodarilo dobyť Alexandriu, hlavné mesto a kľúč od celej krajiny.
V Judei sledovali výsledok tejto vojny s mimoriadnym napätím. Ak by Egypt vyhral, potom by sa dalo dúfať, že bude koniec všetkým nepokojom a katastrofám, ktoré nenávidený veľkňaz spôsobil. Egyptský dvor uprednostnil národnú židovskú stranu a prijal priateľov vlasti, ktorí tam utiekli pred tyraniou Antiocha a Menelaa, a medzi nimi sa mimoriadnej priazni tešil aj najmladší syn vznešeného veľkňaza Oniáša III., tiež menom Onias. Preto ľudia v Judei s úzkostným napätím počúvali každú správu o postupe vojny v Egypte. Zrazu prišla správa, že Antiochus padol, a to hlboko rozrušilo mysle. Zosadený veľkňaz Jason-Ježiš sa ponáhľal vrátiť z Ammonity, kde našiel útočisko, do Jeruzalema a priviedol so sebou oddiel takmer tisíc ľudí, aby sa zmocnili mesta. Menelaos nariadil zamknúť brány Jeruzalema a odolať postupujúcej odpútanosti od hradieb.
Dôsledkom toho bola formálna medzirezortná vojna spôsobená ctižiadostivosťou dvoch jednotlivcov, ktorí hľadali veľkňazskú dôstojnosť ako prostriedok moci. Keďže nenávidený Menelaos mal v Jeruzaleme veľmi málo priaznivcov, Iásonovi sa podarilo preniknúť do Jeruzalema so svojimi nasledovníkmi a v meste zorganizoval celý krvavý kúpeľ, pričom zmlátil skutočných alebo imaginárnych prívržencov Menelaa. Tento sám hľadal útočisko v stepiach Akkonu.
Medzitým sa Antiochos vrátil z Egypta s bohatou korisťou, ktorú tam ukoristil, možno preto, aby zhromaždil nové jednotky na posilnenie svojej armády. Keď sa dopočul o udalostiach v Jeruzaleme, vzplanul ho mimoriadny hnev na židovský národ a na celý judaizmus. Jeho krutá, zlá, neľudská povaha, ktorej prejavy musel v Egypte zo strachu pred Rimanmi nutne potláčať, sa teraz snažil akoby vyliať všetok svoj vriaci hnev na Židoch. Zrazu zaútočil na Jeruzalem, vykonal krvavý masaker medzi jeho obyvateľmi, nešetril na starobe, mladosti ani na slabom veku, nerozlišoval medzi priateľmi a nepriateľmi, vstúpil do chrámu a do Svätyne, aby vyjadril svoje pohŕdanie Bohom, ktorý v ňom bol uctievaný, prikázal z neho odstrániť všetko, čo tam malo hodnotu, zlatý oltár, svietnik, stôl, všetky zlaté nádoby až do chrámu. Menelaos slúžil ako jeho sprievodca počas tohto znesvätenia chrámu 424.
Proti Bohu Izraela, ktorého moc tak oslavovali jeho vyznavači a ktorý sa zjavne ukázal ako taký bezmocný proti urážke, ktorá mu bola spôsobená, svojimi drzými perami vyriekol tie najurážlivejšie posmešky. Aby nejakým spôsobom odčinil hanbu za vyvražďovanie nevinných a vykrádanie chrámu, šíril dokonca nepravdivú historku, ktorá na dlhý čas zneisťovala Židov medzi vzdelanými národmi vtedajšieho sveta. Antiochos konkrétne povedal, že vo svätyni chrámu si všimol kamenný obraz muža s dlhou bradou, ktorý akoby stál na somárovi a v ruke držal knihu. Tento obraz si pomýlil s obrazom ich zákonodarcu Mojžiša, ktorý údajne dal Židom najmizantropnejší zákon, prikázal im držať sa ďalej od všetkých národov a nepreukazovať im žiadnu priazeň.
Nie je známe, čo v skutočnosti viedlo k takémuto príbehu (možno kamenná rímsa, ktorá sa nachádzala vo Svätyni), ale v každom prípade sa medzi Grékmi a Rimanmi rozšírili chýry, že Antiochos našiel v chráme hlavu osla vyrobenú zo zlata, ktorej Židia uctievali Boha, v dôsledku čoho boli považovaní za modloslužobníkov osla. Antiochos zrejme na očiernenie Židov, alebo aspoň dal podnet, šíril ďalšiu lož: vraj našiel v chráme ležať na posteli Gréka, ktorý prosil o prepustenie, keďže Židia sa oňho údajne starali na tomto tajnom mieste a kŕmili ho, aby ho v určený deň obetovali. Zdá sa, že takto Židia každý rok zabili jedného Gréka, ktorého vnútornosti jedli, pričom sa zaprisahali nenávisti voči Grékom a ich vyhladeniu.
Či už toto zlomyseľné ohováranie Židov pochádzalo priamo od samotného Antiocha, alebo mu ho vložili do úst vynálezcovia klamstiev, v každom prípade podrobil judaizmus dlhodobej kritike, akoby učil nepriateľstvu voči iným národom. Bol to výsledok hľadania, na úkor morálky, komunikácie s Grékmi počas storočia a pol.
Smútok a smútok sa rozšíril po celom Jeruzaleme a Jakubov dom bol opäť pokrytý hanbou. "V Izraeli nastal veľký smútok na všetkých jeho miestach, náčelníci a starší stonali, panny a mládenci omdlievali a krása žien sa menila. Každý ženích sa oddal plaču a tá, čo sedela v svadobnej sieni, bola v smútku" (1 Mak 1:25–27). Ale to nebol koniec; pre Judeu mali prísť ešte smutnejšie dni. Antiochus opäť podnikol vojenské ťaženie proti Egyptu a po druhýkrát mal židovský ľud pocítiť všetok jeho hnev spôsobený novým neúspechom. Kráľovskí bratia Philometor a Fiscon sa vďaka sprostredkovaniu svojej sestry a Rimanov navzájom zmierili. Prvého uznalo za kráľa mesto Alexandria. To Antiocha rozzúrilo, pretože mal v úmysle použiť bezmocného a slabého Filometora ako nástroj a prostredníctvom neho vládnuť v Egypte. Keďže Rimania boli stále zaneprázdnení macedónskou vojnou, rozhodol sa podniknúť druhý útok na Egypt (168).
Antiochos bez akéhokoľvek odporu prenikol hlboko do Egypta a opäť sa priblížil takmer k samotnej Alexandrii. Egyptskí králi medzitým poslali poslov do Ríma a v slzách prosili o pomoc, aby ich Senát neopustil. Výsledkom bolo, že traja rímski komisári dostali pokyn, aby išli do Antiocha a prikázali mu zastaviť, no zároveň mali tajný rozkaz trochu zdržať, kým macedónska vojna nenaberie pre Rimanov priaznivý smer. Túto vojnu rozhodla šťastná bitka pri Pydne, keď bolo macedónske vojsko definitívne porazené a kráľ Perseus musel utiecť (22. júna 168). Potom rímski komisári okamžite odišli do tábora Antiochus a odovzdali mu príkaz senátu, aby v krátkom čase vyčistil Egypt. Keď si sýrsky kráľ vypýtal čas na rozmyslenie, jeden z Rimanov, prísny Popillius Lena, okolo neho nakreslil palicou čiaru a povedal mu, že predtým, ako opustí tento kruh, musí vyhlásiť, či má radšej priateľstvo s Rímom alebo vojnu.
Antiochos vedel o nepružnosti rímskych príkazov a rozhodol sa okamžite ustúpiť (do konca júna 168). Stačil jeden náznak rímskeho komisára, aby pochopil všetku svoju bezmocnosť a všetku márnosť svojich prefíkane vymyslených plánov. Zatrpknutý, nahnevaný a nespokojný sám so sebou pri príležitosti poníženia, ktoré zažil, sa Antiochus „slávny“ vrátil do svojho hlavného mesta. Pocit poníženia ho mučil o to viac, že sa musel pokrytecky tváriť, že je voči Rimanom spokojný a priateľský.
Tento potláčaný hnev sa rozhodol už druhýkrát vyliať na Židoch s neslýchanou krutosťou. Je možné, že opäť vyjadrili radosť z jeho zlyhania a nahlas povedali, že ich Boh, ktorý ponižuje arogantných, pokoril „slávneho“ Antiocha. V každom prípade opäť nasmeroval všetok svoj hnev na bezbranný Jeruzalem. Zrejme s mierovými úmyslami pricestoval do židovského hlavného mesta jeden z jeho kniežat, Apollonius, ktorý bol predtým guvernérom Mysie; vnikol do mesta s rozbúreným vojskom a zrazu v sobotu, keď už nebolo čo pomýšľať na odpor so zbraňou v ruke, vyslal proti obyvateľom grécku alebo macedónsku žoldniersku armádu, zvyknutú na krviprelievanie, zabitých zajatých mužov a mladíkov, zajaté ženy a deti a poslal ich na trhy s otrokmi 425. Prívrženci boli ušetrení len zúrivých helenistov. Dokonca nariadil zničenie mnohých domov v hlavnom meste a zbúranie samotných múrov Jeruzalema. Toto mesto malo podľa jeho zámeru zmiznúť z množstva významných miest. Je však pozoruhodné, že v tom istom čase zúrivý princ a jeho divoké vojsko ušetrili chrám.
V každom prípade ho nezničili, pretože Antiochos mal v úmysle dať mu iný účel. Svoju zúrivosť si však vybili na vonkajších kovaniach, podpálili drevené brány a sekerou a kladivom zničili priľahlé priestory. Tradícia si zachovala meno jedného z týchto zúrivých vandalov, toho, kto dal oheň na bránu: volal sa Callisthenes. V chráme už nebolo čo lúpiť. Šperky v nej už ukradol Antiochus. Apollonius, plniac túžbu svojho panovníka, spustošil posvätné mesto; obyvatelia, pokiaľ ich smrť ušetrila, hľadali spásu útekom. Po zničených námestiach sa pohybovali iba helenisti, sýrski vojaci a cudzinci: „Jeruzalem bol pre svojich synov cudzincom. Pustý zostal aj chrám. Verní kňazi a leviti ho opustili a helenisti sa oňho veľmi málo starali. Ich miestom stretnutia bolo iné miesto v Jeruzaleme, konkrétne Akko. Bola tu silná sýrska posádka, žili tu aj helenisti.
Na ochranu pred akýmkoľvek útokom bola táto časť obohnaná vysokými a pevnými múrmi a vežami, takže výškou prevyšovala chrám a nachádzala sa v nej dostatočná zásoba zbraní a zásob.
Medzitým spustošenie spôsobilo rozrušenie dokonca aj Menelaa, vinníka všetkých týchto katastrof. Pre koho bol veľkňazom, keby v chráme neboli žiadni návštevníci? Pre koho bol vodcom ľudu, ak sa tento ľud od neho odvrátil? To bolo pre neho mimoriadne nepríjemné a nevýhodné. Aby sa oslobodil z tejto ťažkej situácie, rozhodol sa pre nový zúfalý krok, úplne zničiť a zrušiť judaizmus, jeho právo, učenie a morálku a prinútiť jeho vyznávačov prijať grécky kult. Antiochos vo svojom podráždení a vo svojom hneve proti Židom a ich náboženstvu okamžite prijal tento plán a nariadil ho uskutočniť so všetkou neúprosnosťou svojho vrtošivého a šialeného charakteru. Židovský národ sa musel helenizovať a tým mu dokázať svoju lojalitu, inak, ak sa mu postaví na odpor, bude vystavený smrti. Akýkoľvek odpor voči jeho túžbam mu pripadal ako zrada a súcit s dvorom egyptských kráľov, ktorý bol voči nemu nepriateľský.
A chcel nielen pokoriť židovský národ, ale aj otvorene dokázať bezmocnosť Boha, ktorému prejavil takú lojalitu. Pre človeka, ktorý bol ľahostajný dokonca aj voči bohom svojich otcov a ktorý sa vôbec nebál Božského, to znielo takmer ako výsmech, keď židovský národ počas krvavého prenasledovania, ktorému sa už rozhodol podrobiť, stále dôveroval Bohu svojich otcov a dúfal, že rozdrví tú arogantnú zlobu. Antiochos chcel napadnúť tohto Boha Izraela a poraziť Ho. V dôsledku toho Antiochos vydal rozkaz, ktorý niesli zvláštni poslovia po všetkých mestách Judey, aby všetci Židia okamžite prestali plniť zákony svojho Boha a aby odteraz prinášali obete iba gréckym bohom. Všade sa na tento účel stavali oltáre a obrazy bohov. Aby Antiochos zasiahol samotné srdce judaizmu, nariadil, aby sa obetovali nečisté zvieratá, a najmä ošípané, zvieratá, ktoré sa podľa zákona a podľa zakoreneného zvyku považovali za obzvlášť nečisté (1 Mak 1:17).
Tri znaky náboženského života, ktoré zvlášť ostro odlišovali Židov od pohanov, a to obriezka, zachovávanie sabatu a zdržiavanie sa zakázaných jedál, boli zakázané pod hrozbou obzvlášť prísnych trestov (1 Mak 1:43–47). Boli vymenovaní aj zvláštni úradníci, ktorí dostali právomoc monitorovať plnenie vydaného výnosu. Boli to „dozorcovia“ s tvrdým srdcom, ktorí nemilosrdne trestali smrťou každé porušenie kráľovského príkazu.
Implementácia kráľovského nariadenia sa začala od samotného Jeruzalemského chrámu. Antiochus tam poslal jedného váženého Antiochiana v roku 426, aby zasvätil chrám Olympskému Zeusovi, bohovi uznávanému všetkými gréckymi kmeňmi. Toto zasvätenie, či skôr znesvätenie chrámu, vykonal komisár takým rituálom, ktorý mal ostrím meča prebodnúť a roztrhať, takpovediac, srdce veriacich, či skôr srdce celého ľudu, z ktorého helenisti tvorili len malú časť. Na oltári na nádvorí bolo obetované prasa, ktorého krvou bol pokropený samotný oltár a skala vo Svätyni, ktorú Antiochus vzal za obraz Mojžiša; varilo sa jeho mäso a spolu s ním sa varili listy z Tóry alebo Svätého písma Židov. Takto uvarené bravčové mäso malo slúžiť ako potrava pre takzvaného veľkňaza Menelaa a ďalších židovských helenistov. Bravčové mäso zo zakoreneného zvyku v nich samozrejme vzbudzovalo znechutenie, no boli nútení to v sebe prekonať.
Zvitok Tóry nájdený v chráme však Antiochijci neznesvätili, ale iba spálili, keďže tento hlásateľ mravnej čistoty a lásky k ľudstvu podľa Antiocha a jeho vyvolených radcov obsahoval učenie o mizantropii. Toto bol jeho prvý krst ohňom. Potom bol na oltár postavený obraz Dia, tejto „ohavnosti spustošenia“, a prinášali mu obete.
Jeruzalemský chrám, jediné miesto skutočnej svätosti na zemi v starovekom svete, bol teda úplne znesvätený a je dobré, že sa ešte nestal miestom stretávania sa osloboditeľov, ktorí sa len v jeho prístavbách oddávali hýreniu a hýreniu so svojimi podlými priateľkami. Boha Izraela z nej zrejme vyhnal grécky Zeus. Pravda, chrám bol predtým často znesvätený škaredými obrazmi idolov. Králi Achaz a Manasses otvorili dvere dokorán asýrskemu pohanstvu. Ale urobili to čiastočne z nerozumnosti a nevedomosti, nepoznajúc zákon a rozdiel medzi vlastným a cudzím náboženstvom, pretože verili v najvyššiu moc asýrskych bohov. Naopak, Menelaos a jeho spoločníci verili v Dia rovnako málo ako v Boha Izraela. Chceli úplne zničiť židovský národ, ale keďže s týmto národom boli úzko spojené akési bohoslužby a chrám, dopustili sa tohto znesvätenia s plným vedomím a premysleným zámerom. Ako však židovský národ reagoval na túto bezprecedentnú urážku?
Ako zareagoval na prísne nariadenie bezcitného kráľa a opatrenia jeho dozorcov zbaviť ho národnosti a odňať mu Boha? V každom prípade bol podrobený ťažkej smrteľnej skúške. Musel sa rozísť nielen so svojou minulosťou, ale aj so svojimi najhlbšími zásadami života. Smrť z rúk kata ohrozovala všetkých, ktorí sa otvorene hlásili k judaizmu. Dokonca sa ani neodvážili nazývať Židmi a zrejme už nevedeli hovoriť vlastným jazykom (2. Mak. 6:6; 1. Mak. 1:41).
Židovský národ však víťazne obstál v tejto hroznej skúške a svoju zmluvu s Bohom a oddanosť svojim zákonom spečatil mučeníctvom. Židia, ktorí boli roztrúsení v sýrskych a fénických mestách a žili v tesnej blízkosti Grékov, boli nutne nútení nadväzovať s nimi rôzne každodenné vzťahy, no skláňali hlavy, pre zdanie obetovali gréckym modlám a svoje náboženstvo skrývali alebo odmietali. Ale aj medzi nimi boli takí praví veriaci, ktorí svojimi životmi zaznamenávali dôkazy v prospech pravdivosti ich učenia. V samotnej Antiochii podstúpil pred očami zúrivého kráľa jeden deväťdesiatročný starší, pisár Eleazár, mučeníctvo pre svoju odvážnu vytrvalosť, „a zanechal vo svojej smrti nielen mladých mužov, ale aj veľmi veľa ľudu, vzor udatnosti a pomník cnosti“ (2 Mac. 6, 27, 28). Nasledovala ho jedna vdova, matka siedmich synov, ktorí tiež všetci prijali mučeníctvo za svoju oddanosť viere, vzývajúc spravodlivý Boží hnev proti krutému trýzniteľovi kráľovi.
V Judei sa krvavé prenasledovanie zo dňa na deň zvyšovalo. Dozorcovia, ktorých určil Antioch, aby vykonávali jeho príkazy, obrátili svoju pozornosť na dediny, kam utekali obyvatelia Jeruzalema. Aj tu po príchode postavili oltáre a žiadali v mene kráľa, aby obyvateľstvo obetovalo ošípané Diovi a jedlo ich mäso, a ak prišiel sabat, znesvätili ho prácou. Najmä trvali na tom, aby sa každý mesiac deň, ktorý sa zhodoval s narodeninami Antiocha, slávil pohanskými obetami. Na sviatok Dionýza alebo na radostný deň otvárania sudov s vínom, ktorý Židia oddávna vítali pitím vína a darčekmi pre priateľov, boli teraz podľa príkladu Grékov nútení klásť si vence, robiť slávnostné sprievody a vydávať divoké výkriky nemravnej radosti na počesť gréckeho boha vína.
Len čo takýto dozorca prišiel do známej osady alebo krajského mesta a zvolal ľud a žiadal od neho, aby nejakým spôsobom potvrdil svoj pád zo židovstva, našiel ich len veľmi málo. Väčšina okamžite utiekla a hľadala útočisko v jaskyniach a roklinách judských hôr alebo v púštnej oblasti pri Mŕtvom mori. Tento odpor Antiocha ešte viac rozzúril a vydával rozkaz za rozkazom a hrozil tým najprísnejším trestom pre neposlušných. V dôsledku toho dozorcovia zdvojnásobili svoju prenasledujúcu žiarlivosť. Kdekoľvek našli zvitky Tóry, zúrivo ich trhali, často pálili a zabíjali tých, ktorí ich čítali, aby sa utešili a posilnili počas tohto krvavého prenasledovania. Všetky domy uctievania a vzdelania v krajine boli nimi zničené a ak našli po pôrode slabé ženy, ktoré kvôli neprítomnosti mužov samy obrezali svojich novonarodených synov, potom ich obludy chytili spolu s novonarodenými deťmi za krk a zavesili na mestské múry (1 Mac 1:60; 2 Mac 6:10).
Ale všetky tieto krutosti nielenže ľudí nevystrašili, ale dokonca ich ešte viac utvrdili vo viere. Smrť pre mnohých stratila hrôzu. Niektorí radšej zomreli, než by jedli zakázané mäso. Túto vytrvalosť a túto duchovnú odvahu podporoval kruh prísne nábožensky založených chasidiánov, ktorí tvorili zväzok zbožných ľudí vytvorených z naziritov. Niektorí horliví ľudia z tohto okruhu tajnými prostriedkami prenikali do miest a dedín, zvolávali obyvateľov, s ohnivým presvedčením im hovorili, že Boh ešte neopustil svoj ľud a včas mu poskytne nečakanú pomoc, nabádal ich k vytrvalosti a posilňoval tých, ktorí váhajú. Účinok ich kázania bol o to silnejší, že im predchádzali príklady odvahy, ktoré hľadeli smrti priamo do očí. Čoskoro však sýrski dozorcovia v Jeruzaleme zistili, kde je skutočný zdroj tejto nepružnej tvrdohlavosti Židov; O kázaní hassidov ich pravdepodobne informovali nejakí zúfalí helenisti.
Vzápätí sa veliteľ posádky, Frýgčan Filip, vydal so svojím oddielom hľadať útočisko týchto kazateľov v plnej nádeji, že po vyhasnutí tohto hlavného centra opozície bude ľahšie podmaniť si samotný ľud. Jednu sobotu nariadil svojim vojakom, aby uzatvorili jaskyne, v ktorých sa skrývali tisíce mužov, žien a detí, žiadal, aby vyšli a poslúchli Antiochove rozkazy, a sľúbil, že im za týchto podmienok ušetrí život. Na túto požiadavku všetci jednomyseľne odpovedali: „Nie, nesplníme príkaz znesvätiť sobotu. V dôsledku toho Filip nariadil svojej armáde zaútočiť. Hassidčania sa odvážne pozerali priamo do tváre útočníkov, nerobili si starosti so sebaobranou, nepohli ani kameňom, aby zablokovali vchody do jaskýň, aby neporušili sobotu, ale zavolali nebo a zem, aby boli svedkami toho, že boli nevinne usmrtení.
A tak boli všetky tieto osoby ukrývajúce sa v jaskyniach zničené krvilačným Filipovým gangom, a to jednak ohňom, ktorý vybudovali pri otvorení jaskýň, jednak následkom dymu, ktorý tam prenikol 427. Takéto prenasledovanie však prekročilo všetky možnosti trpezlivosti a poslúžilo ako začiatok nového hnutia, ktoré viedlo k zvrhnutiu prenasledovateľa s tvrdým srdcom.
Kapitola 64. Vzbura Makabejcov
Keď krvavé prenasledovanie židovského národa dosiahlo takú hranicu, že hrozilo, že celý ľud zničí alebo ho privedie k nevyhnutnému, vyčerpaním a zúfalstvom mu nečakanú pomoc poskytlo odvážne povstanie. Vyrábala ho jedna rodina, ktorej členovia sa vyznačovali zbožnosťou a obetavosťou spolu s odvahou, inteligenciou a predvídavosťou: bola to rodina Asmoneovcov alebo Makabejcov. Povstanie vykonal jeden sivovlasý starec so svojimi piatimi odvážnymi synmi, ktorí navždy založili židovstvo a na poldruha storočia upevnili národný život ľudu. Starší sa volal Mattatiáš, syn Jochanana, syna Simeona Asmonea. Bol kňazom a mal trvalé bydlisko v Jeruzaleme, ale v dôsledku znesvätenia chrámu sa utiahol do mesta Modin, ktoré ležalo 20 míľ severne od Jeruzalema.
Z jeho piatich synov, ktorí spoločne prispeli k pozdvihnutiu ľudu z najhlbšieho poníženia a našli svoju smrť na jeho obranu, každý niesol zvláštnu, armádne znejúcu prezývku, zjavne niečo naznačujúcu: jeho prvý syn Ján sa volal Jaddis, druhý bol Šimon, zvaný Thassi, tretí bol Júda – Makabejský, štvrtý Eleazar – Avaron a piaty Jonatán, zvaný Apphusnatan. Tento asmoneovský dom, ktorý mal vďaka úcte mnohých prívržencov, obzvlášť ťažko znášal bezútešnú situáciu vlasti. Udatný starec, keď videl, ako sa v Judei a Jeruzaleme dejú rúhania, povedal synom okolo seba: "Beda mi! Prečo som sa narodil, aby som videl zničenie svojho ľudu a zničenie svätého mesta a zostal som tu, keď bolo vydané do rúk nepriateľov a svätyňa do rúk cudzincov? Prečo inak by sme mali obliecť ich a jeho syna Mattathiapta a svätého syna. horko“ (1 Mac 2:6-14). Svoju účasť na ľudskom smútku však neobmedzili len na slzy a rozhodli sa poskytnúť pomoc alebo zomrieť za ich vec.
Keď jeden zo sýrskych dozorcov, menom Apelles, prišiel do Modinu, aby od tamojších obyvateľov požadoval modlárstvo a odpadnutie od pravej viery, Mattatiáš sa tiež objavil na stretnutí so svojimi synmi a jeho nasledovníkmi. Keď od neho ako od najváženejšieho človeka požadovali, aby ukázal príklad poslušnosti kráľovmu príkazu, nahlas odpovedal: „Ak ho poslúchnu všetky národy v oblasti kráľovského kráľovstva a každý odíde od uctievania svojich otcov a bude súhlasiť s jeho príkazmi, potom ja, moji synovia a moji bratia budeme konať podľa našich otcovských zákonov a zmluvy, ktorú máme Boh! nebude počúvať slová kráľa, aby sme sa odklonili od svojho uctievania napravo alebo naľavo“ (1 Mak 2:15–22). Keď sa jeden Žid priblížil k postavenému oltáru, aby sa poklonil Diovi, Matatiáš sa už nedokázal zadržať: vzbĺkla v ňom jeho žiarlivosť, vrhol sa na odpadlíka a zabil ho priamo pri oltári. Jeho synovia vybavení veľkými nožmi napadli Apella a jeho spoločnosť, zabili ich a zničili oltár. Tento čin o celej veci rozhodol.
Tu bol uvedený príklad, ako zanechať hanebnú nečinnosť, vyjsť do boja a nepodľahnúť neslávnejšiemu útlaku. Ak im smrť hrozila zo všetkých strán, nech aspoň draho predajú svoje životy, aby odvážnym odporom proti nepriateľovi prinútili nepriateľa rešpektovať utláčaný ľud. Po odplate vykonanej proti dozorcovi a jeho oddeleniu sa Matatiáš obrátil k ľudu a zvolal: „Kto je horlivý pre zákon a stojí v zmluve, nech ma nasleduje! (1 Mac 2:27). Na výzvu odvážneho starca zareagovali všetci obyvatelia Modinu a okolia a on im hľadal bezpečné útočisko v Efraimských horách. Tu našiel zvyšok Hassideovcov, ktorí unikli masakru v jaskyniach, a všetkých tých, ktorí boli nútení utiecť pred prenasledovaním. V dôsledku toho sa počet odhodlaných obrancov vlasti a práva denne zvyšoval. Matatiáš pred nimi netajil, že budú musieť znášať urputný boj a napomenul ich, aby sa naň pripravili a nepripisovali životu dôležitosť.
Ľudové zhromaždenie okolo zostarnutého Asmonaia, ktoré dostalo varovanie od niektorých Hassideitov, ktorí vyjadrili pochybnosti, či je možné v sobotu hýbať kameňmi na sebaobranu, sa v budúcnosti rozhodlo odraziť každý útok, aj keď bol na nich urobený v deň odpočinku, ozbrojenou silou, keďže zákon o sabate by nemal slúžiť ako prekážka pre zachovanie života ľudí a pre zachovanie ich života. Hassidovci proti tomuto rozhodnutiu nič nemali a oni, ktorí boli doteraz zvyknutí pohrúžiť sa do Svätého písma, muži pokojného, pokojného spôsobu života, sa chopili zbraní. Dôvera mocných vodcov vytvára statočných bojovníkov. Teraz sa beznádejná situácia, ktorú ľudia zažili ku koncu sudcovského veku, zopakovala. Krajina bola pod cudzím jarmom, keďže na začiatku Saulovho panovania sa obyvatelia uchýlili do jaskýň a roklín, niektorí prešli na stranu nepriateľa a len malá hŕstka ľudí bola pripravená brániť svoju zneuctenú vlasť, hoci nemali zbrane a neboli zvyknutí na vojnu.
Teraz bola ešte menšia nádej na víťazstvo ako vtedy, keďže nepriateľ bol neporovnateľne silnejší a v dôsledku zlepšeného vojenského umenia dokázal zničiť hŕstku odvážnych rebelov jednou ranou. Mattathias si preto dal pozor, aby so svojím malým oddielom nepodnikol proti Sýrčanom žiadne nepriateľské akcie. Oboznámený so všetkými kútmi svojej krajiny, on a jeho synovia a nasledovníci prenikli iba do dedín, zničili postavené modloslužobné chrámy a oltáre, potrestali obyvateľov, ktorí držali nepriateľa, prenasledovali helenistov všade, kde ich predbehol, a zvyšné neobrezané deti opatrili pečaťou zmluvy. Z času na čas mohol odraziť nejaký slabý sýrsky oddiel, ak by mu nejaký blokoval cestu. Ak by veliteľ posádky v Jeruzaleme poslal veľký oddiel prenasledovať rebelujúcich Židov, ukryli by sa a nenašli by sa.
Jedným slovom, Mattathias viedol malú partizánsku vojnu proti nepriateľovi, čo je možné len v hornatých krajinách, a potom je schopné vyčerpať aj mocného nepriateľa.
Sám Matatiáš však onedlho zomrel, no nenechal svojich prívržencov bez riadneho vodcu: svojmu synovi Júdovi odkázal pokračovanie jeho práce na oslobodení svojej krajiny spod jarma modloslužby. Umierajúca vôľa jeho starého otca podnietila Judáša hrdinskou žiarlivosťou a on pod menom Makabejský, čiže „kladivo na nepriateľov“, spolu so svojimi bratmi hrdinsky vyšiel na obranu náboženstva. S jeho vystupovaním v čele akcie nabralo povstanie ešte priaznivejší spád. Júda bol bojovný hrdina, akého Izraeliti nevideli od čias Dávida a Joaba, ale mal ešte vznešenejšiu a vznešenejšiu náladu. Z jeho hrdinskej duše prúdila neviditeľná sila, ktorá napĺňala všetkých zhromaždených okolo neho nebojácnosťou smrti a smädom po skutkoch. Zároveň bol obdarený nadhľadom veliteľa: mohol sa pustiť do boja v určitú hodinu, využiť slabosť nepriateľa a oklamať ho vymyslenými útokmi. Na jednej strane „vo svojom hneve vyzeral ako lev“ a na druhej ako holubica vo svojej krotkosti a jednoduchosti srdca.
Celou svojou dušou bol oddaný Bohu a zákonu, ako tí veľkí muži, pre ktorých bola minulosť Izraela známa. Nespoliehal sa na svoj meč, ale na božskú pomoc, ktorú vzýval v každej rozhodujúcej bitke. Judas Maccabee bol skutočným izraelským hrdinom, ktorý sa uchýlil ku krviprelievaniu len v núdzi, aby opäť získal pošliapanú slobodu a znovu obnovil padlého ducha ľudu. Svojím hrdinstvom dal meno celej jednej ére. Makabejské vojny v neskorších dobách dokonca slúžili ako vzor pre iné národy. Judáš spočiatku pokračoval iba vo vojenských technikách svojho otca, konal tajne alebo v noci, aby potrestal odpadlíkov, prilákal váhavých a spôsobil menšie škody malým sýrskym oddielom.
Ale ako sa počet jeho nasledovníkov neustále zvyšoval, pretože k nemu pribúdali tí, ktorí doteraz z lásky k pokojnému životu navonok uznávali príkazy a odmietali judaizmus, boli teraz zapálení do boja, ako aj tí, ktorých krutosť a devastácia zo strany Antiocha úplne vyliečila z ich šialenej oddanosti, ktorá sa proti nemu odpútala od začiatku helénizmu. hlava s vojenským vodcom Apolloniom. Tento druhý, aby bojoval proti židovským rebelom, vyslal aj zo Samárie oddiely posádok a posilnil ich ďalšími oddielmi, pretože sa mu zdalo veľmi nebezpečné úplne zbaviť Jeruzalem, alebo skôr Akko, jeho vojenských síl. Toto bola prvá otvorená bitka, ktorú Júda viedol, a znášal ju šťastne (166). Generál Apollonius bol zabitý a jeho vojaci padli zranení na bojisku alebo hľadali bezpečnosť počas letu. Bez ohľadu na to, aký malý bol počet porazenej sýrskej armády, toto víťazstvo dodalo zástancom judaizmu novú sebadôveru.
Prvýkrát sa pozreli do očí krutému nepriateľovi, ich odvaha prežila a videli v tom dobré znamenie, že Boh neopustil svoj ľud, ale obklopuje ho neviditeľnou pomocou. Sám Judáš vzal meč, ktorý vypadol z rúk Apollónia, a bojoval s ním vo všetkých nasledujúcich bitkách až do jeho posledného dychu (1 Mak 3:12). Boj, ktorý potom pokračoval, sa mohol občas ukázať ako nešťastný pre vlastencov, čo v ich dušiach vyvolalo dočasnú skľúčenosť; ale ich vec bola taká spravodlivá, že zástancovia judaizmu sa po tom okamžite spamätali a úplne sa spoliehali na všemohúcu pomoc pravého Boha a ich nádej bola čoskoro oprávnená tým, že im pripadlo nové skvelé víťazstvo. Sýrsky veliteľ Siron v tom istom roku vytiahol proti Judsku s veľkou armádou, aby prevahou svojich síl potlačil svoje oddelenie. Spolu s ním išli aj zradní helenisti, aby ho viedli po pohodlnejších cestách do hôr, kde sa ukrývali rebeli.
Keď židovskí vlastenci prvýkrát videli túto obrovskú armádu na kopci Bethorov, kde bol zriadený Sironov tábor, zúfalo zvolali: „Ako môžeme bojovať v takom malom počte proti takému silnému davu? Medzitým sa Judášovi podarilo upokojiť ich strach a pripomenul im vzácne statky, ktoré museli brániť, totiž ich životy, ich deti a ich zákony. Keď Judáš takto inšpiroval svojich vojakov, nariadil svojmu oddielu, aby odvážne vyrazil proti Sýrčanom, a úplne ich porazil. 800 Sironových vojakov zostalo na bojisku, zatiaľ čo zvyšok utiekol na západ do krajiny Filištíncov (1 Mak 3:13–24). Toto prvé rozhodujúce víťazstvo Júdu nad významnou armádou pri Bethorone (166) vnuklo Židom nádej na šťastný výsledok ich veci a v národoch strach z hrdinstva Makabejského, jeho zručného vedenia a pevnosti ľudu.
Čo však medzitým urobil Antiochus, vinník všetkého tohto nepokoja? Spočiatku si Židov nevšímal a dúfal, že jeho rozkazy úplne postačia na to, aby si ich podrobil a primäl k realizácii plánu, ktorý navrhol. No keď bol informovaný o neúspechoch jeho vojsk v boji proti nim a do uší sa mu dostalo hrdinské meno Judáš, uvedomil si, že silu ich odporu si cení príliš nízko. Pod vplyvom vriaceho hnevu sa jeho prvou myšlienkou bolo okamžite vysporiadať s týmito nepokojnými Židmi, poslať proti nim veľkú armádu pod vedením skúsených vojenských vodcov, úplne ich zničiť a rozdeliť ich pôdu medzi cudzincov. Ale tento plán nemohol čoskoro uskutočniť; mal veľmi málo vojakov a navyše sa musel uchýliť k potrebe najať si vojakov. Na to opäť potreboval peniaze a tieto peniaze prúdili do jeho pokladnice čoraz biednejšie; jeho márnotratné výdavky ďaleko prevyšovali jeho stále sa znižujúce príjmy. Kvôli otvorenému boju nedostávali od Židov vôbec žiadne dane.
Jeruzalem bol spustošený a nemohol nič dodať a vidiecke obyvateľstvo sa proti nemu rovnako otvorene vzbúrilo. K tomu sa pridali ďalšie ťažkosti. Z východu a severu ho zastihli hrozné správy. Arsaces, jeho satrapa z Partie, odpadol od sýrsko-babylonského štátu a vyhlásil svoj ľud za nezávislý. Artaxius, arménsky kráľ, tiež už nevenoval pozornosť svojmu najvyššiemu panovníkovi Antiochovi, ale vystupoval ako úplne nezávislý kráľ. Dokonca aj obyvatelia Aradu a iných fénických miest ho odmietli poslúchnuť, videli, ako sa čoraz viac oddáva zvláštnemu životnému štýlu a po hlúpostiach robí hlúposti. V dôsledku toho sa jeho príjem ešte viac znížil. Aby mohol doplniť svoju pokladnicu, musel znovu dobyť národy, ktoré od neho odpadli, a aby mohol viesť túto vojnu, potreboval peniaze. Prepadol teda z jednej ťažkosti do druhej. Napriek tomu sa mu podarilo získať dostatok peňazí na naverbovanie žoldnierskej armády na rok (1 Mac 3:28).
Z takto naverbovaných jednotiek premýšľal o polovici príbehu proti padlým krajinám na druhej strane Eufratu a polovicu odovzdal svojmu dôveryhodnému hodnostárovi kráľovskej krvi menom Lysias, urobil ho svojím guvernérom nad krajinami Eufratu až po hranice Egypta a zveril mu výchovu svojho malého syna. Odovzdal mu slony, ktoré v rozpore s dohodou s Rímom as nejakým tajomstvom vybavil na vojnu, aby ich mohol použiť v boji proti židovskému národu. Vo vzťahu k tomu druhému úplne zmenil svoj plán. Nemyslel už na helenizáciu tohto ľudu, ktorý sa s takou tvrdohlavosťou začal stavať proti jeho dobrému, ako sa mu zdalo, úmyslu dosadiť medzi nich najvyššiu mravnosť a povýšiť ich udelením gréckeho občianstva na čestnejšie postavenie, ba dokonca sa odvážil pozdvihnúť zbraň proti jeho armáde.
Takýmto konaním sa židovský národ ukázal ako nehodný prospechu, ktorý im bol určený, a teda nenapraviteľný, pretože zotrval na tom, že zostal zvláštnym národom, oddeleným od všetkých ostatných národov a prechovával voči nim nenávisť, pohŕdavo odmietajúc akúkoľvek myšlienku splynúť s nimi. Preto s ním ostalo len jediné – vyhubiť ho, vyhubiť úplne. Lysias dostal od Antiocha rozkaz pohnúť sa s vojskom, ktoré mu bolo zverené, proti Judei, a potom, keď ju dobyje, zničiť a zničiť každú stopu Izraela a vymazať každú stopu Jeruzalema, zničiť z krajiny samotnú spomienku naň a usadiť na ich miesto cudzincov, pričom samotnú krajinu si rozdelíme podľa ich údelu (1 Mac 3:35, 36). Tomuto vyhladzovaciemu plánu podliehali aj židovskí helenisti; Antiochos ich tiež odmietol. Čo mu vadilo na malom počte tých, ktorí otrocky poslúchali jeho príkazy, či dokonca k nim prispievali? A aj oni patrili k tomuto nenapraviteľnému kmeňu a nezaslúžili si jeho milosť.
Len čo sa tento krvilačný plán stal známym, všetkých Židov zachvátil strach a zúfalstvo, a najmä tých, ktorí žili zmiešane mimo Judey medzi inými národmi. Dokáže malý, hoci odvážny oddiel vedený Makabejom odolať stretu s veľkou armádou, navyše vybavenou vojnovými slonmi? Po celej krajine a vo všetkých mestách, kam sa správa o tomto pláne dostala, zavládlo medzi Židmi úplné zúfalstvo, všade bolo počuť plač a krik. Ale tento neslýchaný šialený plán na vyhladenie celého ľudu s mužmi, ženami a deťmi, ktorý nemal za sebou žiadnu vinu, okrem toho, že odmietol akékoľvek zasahovanie do svojich vnútorných a najdrahších záležitostí, mal aj svoju dobrú stránku. K obrancom vlasti prilákal masy nových bojovníkov. Dokonca aj tí svetskí a ľahkomyseľní ľudia medzi Židmi a medzi nimi aj odpadlíci, ktorí sa predtým úplne posmievali judaizmu, sa teraz držali Makabejcov, pretože im nezostávalo nič iné.
Len helenisti najskazenejšej povahy, ako Menelaos a jeho družina, ešte stále lipli na Antiochovi, keďže už nemali nádej na prijatie medzi udatných obhajcov viery otcov.
Medzitým sa dočasná situácia zdala dosť bezútešná. Každou chvíľou sa očakávala veľká sýrska armáda, ktorá mala svojou prevahou rozdrviť zástancov judaizmu. Preto bolo potrebné podnietiť celý ľud k boju a k odvážnej trpezlivosti. Túto odvahu a trpezlivosť bolo možné čerpať len z tradícií historického staroveku ľudu a za týmto účelom boli najvýraznejšie povesti zaznamenané v knihách, ako napr. „Kniha Ester“, ktorá načrtla nádhernú Božiu prozreteľnosť pre židovský národ v jednom z najťažších období jeho historického života. V tejto knihe si ľud mohol prečítať utešujúci príbeh o tom, ako židovský národ zachránila pred zradou krutého nepriateľa krása a inteligencia chudobnej židovskej panny, ktorá sa zvláštnou Božou prozreteľnosťou stala kráľovnou mocného kráľa. Takýto príbeh by mohol predovšetkým inšpirovať zástancov judaizmu k myšlienke zázračnej účasti Boha na osudoch svojho vyvoleného ľudu a k presvedčeniu, že ho neopustí ani v tejto ťažkej chvíli.
A nebezpečenstvo sa blížilo k Židom stále bližšie. Keď Antiochos s časťou svojich vojsk odišiel na východ (166), jeho miestodržiteľ Lysias si vybral za vrchného veliteľa istého Ptolemaia, ktorý bol miestodržiteľom Kili-Sýrie a Fenície, a dal ho pod velenie dvoch podriadených vojenských vodcov, Nikanora, syna Patrokla, z kráľovských a gorgiských vojenských dôverníkov,2 skúsených dôverníkov 8:8–10). Tento druhý dostal pokyny, aby sa pohol proti judským rebelom, a on a jeho oddiel v počte 40 000 ľudí s kavalériou sa presunuli pozdĺž morskej pláne, aby prenikli do samotného srdca Judey. Okamžite sa k nemu pridali Samaritáni a Filištínci, ako odvekí nepriatelia Židov. Bol si taký istý svojím víťazstvom, že zavolal obchodníkov s otrokmi, ktorí mali prísť do jeho tábora s peňažnými známkami a reťazami, aby kúpili Židov, pričom veril, že ich predajú za 90 ľudí na talent.
Sýrsky veliteľ zistil, že je to pre neho výhodnejšie, namiesto toho, aby bil Židov, predal ich do otroctva a použil výnosy na splatenie vojnového dlhu, ktorý mal Antiochus voči Rimanom. Kým prebiehali takéto rokovania ohľadom ľudí, židovskí vojaci sa zhromaždili okolo svojho hrdinského vodcu Júdu Makabejského; bolo ich len šesťtisíc 428. Pred ich vedením do boja vodca považoval za potrebné vliať do ich ducha hrdinskú odvahu. Zavolal ich na slávnostné stretnutie do horského mesta Micpa (dve hodiny od Jeruzalema). Nádherné opakovanie histórie! Pred deviatimi storočiami prorok Samuel, v podobnej situácii ľudí, práve na tomto mieste zvolal podobné stretnutie, aby zvolil vodcu, ktorý bude bojovať za oslobodenie Izraela, odsúdeného krutým nepriateľom na záhubu. Júda si vybral Micpu ako miesto zhromažďovania, pretože po zničení chrámu v Gedaliášovi slúžila ako centrum pre zvyšok Židov, kde sa nachádzal malý chrám.
Keďže v Jeruzaleme nebolo možné zhromaždiť sa na modlitbu, pretože jeruzalemský chrám bol znesvätený a obsadený nepriateľmi a nepriatelia žili neďaleko v Akre, Micpa sa zdala najvhodnejším miestom na modlitbu. Prišlo sem veľa ľudí zo susedných miest, aby sa zúčastnili na slávnostnom modlitbovom stretnutí. Do Micpy prišli aj nazirejci, ktorí sa v určitých časoch zdržiavali vína a potrebovali porušiť svoje sľuby v chráme. Stretnutie bolo preniknuté mimoriadne vážnou náladou; po celý deň zachovávalo najprísnejší pôst, oblieklo si vrecovinu a z plnosti citu, ktorého je utrápené srdce schopné, prosilo Boha o milosť a pomoc. Zvitok Tóry, ktorý mala židovská armáda vždy pri sebe, bol vytiahnutý a zaznela sťažnosť, že ho Antiochus chcel vytrhnúť zo sŕdc ľudí, aby ich prirovnal k pohanom a modloslužobníkom (1 Mak 3:44–48). Pri pohľade na pôvodné desiatky, kňazské rúcha a najmä prítomných Nazarénov sa medzi ľuďmi prebúdzali tie najtrpkejšie sťažnosti.
Čo sa s tým všetkým malo robiť, keď bol chrám neprístupný a keď nebolo možné ani odstrániť sľub od tých, ktorí ho na seba vzali? Judáš chcel medzitým nielen pohnúť ľudom a priviesť ho k hlbokému povedomiu o jeho situácii, ale aj naplniť ho odvahou a pripravenosťou na najzúfalejší boj proti krutému nepriateľovi. Svoju armádu rozdelil do štyroch oddielov a nad každý oddiel umiestnil svojich troch starších bratov. V súlade s predpisom zákona nariadil špeciálnym komisárom, aby oznámili, že tí, ktorí sa len nedávno zosobášili alebo si postavili nový dom, alebo vysadili vinicu, alebo ktorí nemajú patričnú odvahu, môžu opustiť armádu (1 Mac 3:55-56). Potom pochodoval proti nepriateľovi do Emauz, 429 osem alebo deväť hodín od Micpy, medzi Bethoronom a Jamniou, kde sa západné hory stretávajú s rovinou. Gorgias sa utáboril na rovine neďaleko tohto miesta, pretože odtiaľto sa mu zdalo najjednoduchšie preniknúť do hôr Judey a zaútočiť tak na samotný zhromaždisko makabejskej armády.
Júda sa so svojím oddielom postavil južne od Emauz na najbližšie výšiny, aby si ho nepriatelia nevšimli. Sýrsky veliteľ plánoval v noci zaútočiť na Židov. Ale Judáš Makabejský prekabátil tento vojenský trik. Keď padla noc, on a jeho armáda opustili svoj tábor, presunuli sa známymi cestami na západ a postavili sa tak do tyla nepriateľa. Keďže Gorgias našiel pozície Židov prázdne, zdalo sa mu, že sa zo strachu pred ním stiahli ďalej do hôr a prenasledovali ich. Presne na to bola určená Judášova vojenská prefíkanosť. Zasiahol Sýrčanov do tyla, dostal sa do ich tábora, zapálil ho a potom sa rútil na samotné jednotky. Až s nástupom dňa si Gorgias všimol, že nepriateľ, ktorého hľadal v horách, je za ním zo strany roviny. Preto mohol len narýchlo vydať rozkaz jednému oddielu svojej armády, aby sa zastavil a vytiahol proti Židom. Medzitým už Makabejský postavil svoj oddiel do bojovej zostavy a plamenným prejavom ho postavil do boja za vlasť, právo a svätyňu.
Jeho mladší brat v rýchlosti prečítal niekoľko inšpiratívnych veršov z Tóry a oznámil vojakom heslo: „Božia pomoc“. Keďže židovská armáda prevyšovala tento samostatný oddiel sýrskych jednotiek a bojovala s mimoriadnym nadšením, bola víťazná a nepriateľ hľadal útočisko, časť smerovala na sever do Gezeru a druhá časť na západ do Jamnie a na juh do Azothu. Judáš nabádal svojich vojakov, aby sa neponáhľali ku koristi, pretože stále museli bojovať so zvyškom nepriateľských jednotiek vracajúcich sa z hôr. Čoskoro sa tieto jednotky objavili a židovskí vojaci boli pripravení zapojiť ich do boja. Ale neprišlo sa na to. Len čo títo a ďalší Sýrčania uvideli stúpať dym z miesta ich bývalého tábora, okamžite utiekli smerom na juh do krajiny Filištíncov. „A v ten deň bola pre Izrael veľká spása“ (1. Mak 4:25). A skutočne, víťazstvo v Emauzách, dosiahnuté šikovne vypočítanou vojenskou prefíkanosťou a vytrvalou odvahou, malo mimoriadne dôležité dôsledky.
Podkopala silu nepriateľa a vliala do Židov sebavedomie v ich schopnosť bojovať proti dobre vyzbrojenej a početnej armáde. Ani kavaléria, ani pechota chránená prilbami a brnením ich vtedy nedokázali zastrašiť. Zbrane, ktoré Židia na začiatku bitky zúfalo potrebovali, im teraz utekajúci nepriateľ nechal v hojnosti. Zároveň získali aj bohatú korisť, takže „ukoristili veľa zlata a striebra, jemné a šarlátové šaty a veľké bohatstvo“. Toto víťazstvo im dalo prostriedky na víťazstvo v prebiehajúcom boji. Judáš a celý jeho ľud boli ohromení mimoriadnym nadšením a po návrate z bojiska „spievali a dobrorečili Pánovi nebies, lebo je dobrý a jeho milosrdenstvo trvá naveky“ (1 Mak 4:23–24).
Ale napriek víťazstvu Židia ešte nemohli pustiť meč; mohli si byť celkom istí, že Lysias, ktorý dostal šialené poverenie vyhubiť Židov, sa nezmieri s porážkou, ktorú utrpel jeho veliteľ, ale podnikne namáhavé opatrenia na odčinenie tejto hanby. V dôsledku toho zostali v náručí a boli veľmi šťastní, že ich počet vzrástol a dosiahol desaťtisíc ľudí (1 Mac 4:29). Ak niekedy bola svätá vojna, potom si takéto pomenovanie najviac zaslúži vojna vedená Makabejcami. Keď sa nasledujúci rok (na jeseň 165) sám Lysias vydal na ťaženie proti Židom so silnou, vybranou armádou pozostávajúcou z pešiakov a jazdcov, považoval jej obrancov za ešte odvážnejších a vytrvalejších. Neodvážil sa vstúpiť do krajiny rovnakou cestou po pobrežnej nížine, ale nariadil urobiť obchádzku z juhu z oblasti obsadenej Edomitmi, aby odtiaľ mohol vtrhnúť do Judey. Svoj tábor rozložil v Betsure, asi päť hodín južne od Jeruzalema.
Makabejský vytiahol proti nemu s desaťtisícovou silou; došlo k riadnej bitke a priateľský nápor Židov opäť zvíťazil nad vojenským umením sýrskych žoldnierskych jednotiek. Lysias bol porazený a presvedčený o neobyčajnej húževnatosti Židov ustúpil, utešujúc sa nádejou, že časom nad nimi konečne zvíťazí, keď sa jeho armáda zväčší. Výsledkom bolo, že Judea bola úplne očistená od nepriateľov; len v Akre, v Jeruzaleme, naďalej žili stále nenapraviteľní helenisti spolu s Menelaom a možno aj bezvýznamnou sýrskou posádkou.
Kapitola 65. Zasvätenie chrámu a smrť Judáša Makabejského
Rozhodujúce víťazstvá pri Micpe a Betsure úplne zmenili situáciu. Hroziacemu nebezpečenstvu sa podarilo odvrátiť. Lysias nemohol rýchlo presunúť nové jednotky do Judey, pretože on, rovnako ako jeho panovník, nemal prostriedky na ich verbovanie. Od začiatku náboženského prenasledovania a znesvätenia chrámu uplynulo takmer tri a pol roka. Po mimoriadnom vzrušení prišlo isté upokojenie. Júda Makabejský a jeho nasledovníci využili túto priaznivú okolnosť, aby sa presťahovali do Jeruzalema a očistili ho od ohavnosti spustošenia, ktorá sa tam usadila. Pohľad na sväté mesto zasiahol s neobyčajným zármutkom jeho verných synov, ktorí pre jeho česť prelievali svoju krv. Jeho zločinní synovia, odpadlíci od viery svojich otcov, oslabili a znetvorili mesto natoľko, že ho už nebolo možné rozpoznať. Vyzeral ako púšť, v ktorej sa smelo pohybovali len jeho ničitelia a neprajníci.
Svätyňa bola obzvlášť zničená: dvere do nej boli spálené, priestory boli zničené, všade boli postavené oltáre modlám a na oltári bol odvážne vztýčený obraz olympského Dia a obraz bezbožného Antiocha. Šampióni judaizmu sa však pri príležitosti pustošenia a znesvätenia ľudovej svätyne nemohli dlho oddávať smútku a žiaľu, ale museli konať rýchlo, aby neboli prichytení pri čistke. Ich prvou úlohou bolo zničiť obraz Dia a odstrániť kamene, ako aj iné nečisté predmety z nádvorí 430. Odstránili však aj oltár; pre znesvätenie, ktoré sa na ňom často páchalo, sa už zdal byť nevhodný na to, aby sa na ňom obetovali pravému Bohu. Na stretnutí právnikov bolo rozhodnuté nehádzať kamene oltára spolu so zvyškom predmetov na žiadne nečisté miesto, ale dať ich do jednej miestnosti na nádvorí a uložiť ich tam, kým nepríde očakávaný prorok Eliáš a nenaznačí, čo s nimi robiť.
Potom bol postavený nový oltár z hrubých kameňov vyrezaných z podzemných vápencových vrstiev. V bránach boli vyvesené nové dvere a umiestnené nové chrámové nádoby, zlatý svietnik, kadidlový oltár a pozlátený stôl na predstavenie. Všetky tieto posvätné nádoby ukradol Antiochus; korisť odobratá jeho porazenej armáde poskytla prostriedky na výrobu nových plavidiel z nej. Do troch týždňov boli všetky prípravy ukončené a zavčas rána, na dvadsiaty piaty deň Haslevu (v novembri 165), sa uskutočnilo slávnostné posvätenie chrámu spojené s obetami a ďakovnými modlitbami (1 Mak 4,52–54). Posvätenie sa uskutočnilo v najúctivejšej a najúprimnejšej nálade. Prítomných oživovali tie najušľachtilejšie a najčistejšie city. Čas tiesne a strachu zo smrti, ktorý ich ťažil tri a pol roka, teraz z nich opadol a mohli voľne dýchať a radostne hľadieť do budúcnosti.
Toto posvätenie znamenalo nielen víťazstvo slabých nad silnými, verných nad zlými, ale najmä víťazstvo judaizmu nad rafinovanou helénskou modloslužbou, Boha Izraela nad modlami. Sviatok zasvätenia trval osem dní, podľa vzoru podobného sviatku za Šalamúna, alebo možno aj preto, aby sa vykompenzoval osemdňový sviatok stánkov, ktorý ľud vzhľadom na ťažkú situáciu v tom čase dlho nemohol sláviť. Zúčastnil sa na ňom všetok ľud zo všetkých miest Judey; Obyvatelia Jeruzalema na počesť veľkej udalosti zapálili pred svojimi domami lampy, ako symboly Tóry, ktorú žalmisti nazývali svetlom a ktorá sa po druhý raz stala majetkom ľudu. Bratia Makabejci po dohode so zvyškom vysokej rady urobili jedno dôležité rozhodnutie do budúcnosti. Od dvadsiateho piateho dňa mesiaca haslev sa mal odteraz každoročne na pamiatku posvätenia chrámu sláviť osemdňový sviatok.
Z roka na rok museli všetci členovia domu Izraela oslavovať slávne víťazstvo malej hŕstky obrancov pravého náboženstva nad mocným nepriateľom a pripomínať si obnovu svätyne. Toto rozhodnutie bolo následne vykonané úprimne a svedomito. Odvtedy sa medzi Židmi navždy zaviedol nový sviatok „obnovy“ chrámu, ktorý sa nazýval aj sviatok svetiel.
Je jasné, že v chráme bol opäť zavedený predchádzajúci poriadok a kňazi a leviti boli opäť uvedení na svoje pozície. Iba tí členovia Áronovho rodu, ktorí sa zúčastnili modlárstva, boli vylúčení zo svätyne a pocty a výhody s tým spojené. Táto spravodlivá tvrdosť však mala škodlivé následky a situáciu ešte viac vyostrila. Kňazi z radov helenistov a prívržencov Menelaa, ktorých zástupcovia ľudu odmietli prijať, pociťovali ešte väčšiu nenávisť voči národnej náboženskej strane a zdvojnásobili svoje nepriateľstvo počas čistenia chrámu. Júda musel držať svojich vojakov na stráži, aby ich nenapadli helenisti, a len čo uplynul čas zasvätenia, nariadil, aby bol vrch Sion obohnaný múrom, chránený vysokými pevnými vežami, a obsadil ho silnou posádkou, aby ho ochránila pred prekvapivým útokom zo susednej Biry alebo Akkonu.
V domnienke, že ľud bude mať ešte dlhý boj, kým bude sloboda definitívne vybojovaná, postaral sa aj o iné spôsoby obrany vlasti. Nariadil teda opevnenie mesta Betsura južne od Jeruzalema, z ktorého sa Lysias naposledy pokúsil vtrhnúť so svojou armádou. Toto mesto malo byť aj pevnosťou na ochranu pred útokmi Edomitov (1 Mak 4:60, 61).
Víťazstvá židovských bojovníkov za slobodu proti dobre vyzbrojeným sýrskym jednotkám medzitým vzbudili tvrdú nenávisť okolitých národností voči židovskému národu a podnietili ich k zúrivému nepriateľstvu voči Židom, ktorí medzi nimi žili alebo u nich hľadali útočisko, pretože tieto národnosti boli buď nespokojné so svojimi úspechmi, alebo sa dokonca báli svojej nadvlády. Filištínci z juhozápadu, Ammónci na druhej strane Jordánu a vôbec Sýrčania a Macedónci v okolí – všetci boli živení rovnakým nepriateľstvom voči Židom a zrejme najviac Edomitom na juhu. Nepriatelia Nábotovia vyhnali z vlastnej krajiny a usadili sa v bývalých judských oblastiach, čiastočne na západe, kde boli mestá Moresha, Adora a iné, a čiastočne na východe, blízko Mŕtveho mora. Tento okres sa nazýval Acravattinian Idumea. Edomiti dokonca vlastnili Hebron a už snívali o tom, že sa stanú vlastníkmi celej zeme.
Počas invázie do Nabuchodonozora, ako aj počas ťažkej situácie židovského národa za vlády Antiocha prejavovali voči Židom mimoriadne nepriateľstvo, číhali na utečencov, urážali ich a niektorých z nich aj zabíjali. Bolo preto nanajvýš dôležité zbaviť ich schopnosti spôsobovať ďalšie škody. Keďže cesta k nim nebola ďaleko, Júda najprv podnikol ťaženie proti synom Ezaua v Akravittine, porazil ich a vyhnal z územia, ktoré obsadili. Judáš obzvlášť prísne potrestal synov Beana, ktorí boli voči Židom nanajvýš zlomyseľní. Hoci sa pred ním zamkli vo vežiach, on tieto veže vzal a spálil ich so všetkými, ktorí v nich boli. Potom on a jeho armáda prekročili Jordán. Po niekoľkých bitkách ich porazil, dobyl niekoľko miest a medzi nimi aj ich hlavné mesto Ravba Ammon, ktoré neskôr dostalo názov Philadelphia, ako aj opevnené mesto Jazer, kde chcel nájsť útočisko ich statočný vodca Timothy. Judáš, ktorý tu porazil všetkých svojich nepriateľov, sa triumfálne vrátil do Judey.
Len čo sa židovské vojsko vrátilo do Jeruzalema, opäť prišla zlá správa o utláčaní židovských bratov ich pohanskými susedmi. Ako kedysi k Saulovi, tak aj teraz sa Židia vo svojej núdzi obrátili na Makabejskú. Tí z nich, ktorí žili v Gileáde a Bášane, mu poslali list, v ktorom mu oznámili, že sa proti nim zhromaždili pohanské národy s cieľom ich zničiť a na čele ich nepriateľov bol opäť krutý a statočný Timotej. Zároveň o svojich bratoch v tovskom kraji podávali správy, že nepriatelia tam zbili tisíc židovských mužov, odviedli ženy a deti do zajatia a vyplienili im všetok majetok. Potom prišli poslovia s roztrhanými šatami a listom od galilejských Židov, že sa im vyhrážajú smrťou aj obyvatelia Akkonu (Ptolemais), Týru a Sidonu. Všetci prosili Judáša, aby im so svojím vojskom a čo najrýchlejšie pribehol na pomoc, lebo inak by bolo neskoro. Nepotreboval, ako Saul, posielať poslov ku všetkým kmeňom a uchyľovať sa k hrozbám, aby zhromaždil armádu na pomoc svojim utláčaným bratom.
Vojsko bolo blízko neho; pozostávala z bojovníkov už skúsených vo vojenských záležitostiach a bola oživená radostnou pripravenosťou položiť život za záchranu nešťastných krajanov. Makabejský rozdelil svoje vojsko, časť zveril svojmu bratovi Šimonovi na oslobodenie galilejských Židov a on sa s bratom Jonatánom presunul cez Jordán (do Perey), aby tam pomáhal utláčaným bratom; zvyšok židovských vojakov zveril dvom vodcom, aby strážili hranice Judey na západe pred inváziou z filištínskej krajiny, kde sa nachádzal Gorgiasov hlavný byt. Nariadil im, aby zaujali výlučne obranné postavenie a neprešli do útoku.
Šimon splnil úlohu, ktorá mu bola pridelená, rýchlo a s radosťou. Najprv zaútočil na Akko, ktorého židovskí obyvatelia boli vystavení obzvlášť krutému útlaku zo strany Grékov alebo Macedóncov. Tu narazil na nepriateľský oddiel vojsk, ktorý bol porazený, rozprášený a prenasledovaný až k hradbám tohto prístavu. Toto víťazstvo ukončilo celú záležitosť. Macedónci z iných miest sa mu už neodvážili postaviť. Šimon preto bez prekážok prešiel všetkými galilejskými osadami a krajom Arbela v blízkosti Galilejského jazera, zhromaždil tam žijúcich Židov a rozhodol sa ich odtiaľ vysťahovať a potom ich všetkých usadiť v Judei. Ohľadom tohto plánu sa nepochybne vopred dohodol s Judášom Makabejským, ktorý sa rozhodol svojich krajanov viac nenechávať medzi okolitými nepriateľmi, kde boli denne vystavení šikanovaniu a nebezpečenstvu. Vysťahované galilejské rodiny sa usadili v židovských mestách (1 Mac 5:20–23). Judáš Makabejský sa medzitým rozhodol vydržať veľmi bolestivý boj v oblasti Perea.
Na výšinách tu, ako aj v predošlých časoch, vyrástli pevné opevnenia, ktoré bolo treba zabiť. Na svojej ceste opäť stretol tvrdohlavého nepriateľského vodcu Timothyho. Medzitým Júda dobyl niekoľko opevnení, Bosora, Karnaim, Ephron a ďalšie, zbúral ich hradby, nechal ich obyvateľov na pokoji, oslobodil Židov uväznených v jednom opevnení, ako aj Židov z Tobu a tiež zhromaždil všetkých Gileádskych Židov, aby ich presídlili za Jordán a usadili sa tam. Viedol ich cez mesto Bethsan či Scythopolis, ktorého pohanskí obyvatelia sa k židovským spoluobčanom správali pokojnejšie a priateľskejšie a nerobili im problémy. Judáš ich teda mohol nechať v tejto judskej oblasti. Krátko pred sviatkom stánkov (2 Mac 12:31) sa vrátil spolu s množstvom migrantov z Gileádu do Jeruzalema. Zo všetkých miest Judey sa zhromaždili ľudia, aby pozdravili víťaza a oslávili sviatok radostným vďakou. V chráme opäť zazneli ďakovné žalmy a izraelský ľud mohol z plnosti srdca volať:
„Chváľte Pána, lebo je dobrý,
V súžení som volal k Pánovi a on ma vyslyšal:
A Pán ma priviedol na priestranné miesto.
Pán stvoril tento deň:
Radujme sa z toho a radujme sa!
Chváľte Pána, lebo je dobrý,
Lebo Jeho milosrdenstvo trvá naveky." 431
Ihneď po skončení prázdnin sa Judáš so svojím oddelením pohol, aby napravil nečakanú ujmu, ktorú utrpel v jednom ohľade. Počas jeho neprítomnosti to boli práve dvaja podriadení vojenskí vodcovia, ktorým zveril ochranu krajiny na západe, Jozef, syn Zachariáša, a Azariáš, v rozpore s jeho velením, ktorí zaútočili na oddiel Gorgias v Jamnii, ale boli porazení a boli zahnaní späť do Judských hôr. Preto Judáš podnikol vojenské ťaženie proti Gorgiovi, aby ho strachom o svoje meno a silou svojej armády zatlačil späť. Sýrsky veliteľ sa medzitým zastavil v Idumei; Preto Makabejský najprv namieril svoje zbrane proti tejto konkrétnej krajine. Zabral Hebron, ktorý bol v držbe Edomitov, a zničil opevnenia a veže, ktoré v ňom boli. Židia privedení z Gileádu a Tobahu s ním statočne bojovali. Jeden Tobian, menom Dositheus, sa vyrútil na samotného Gorgiasa a pevne sa s ním chytil, aby ho zajal; ale jeden z tráckych jazdcov zachránil sýrskeho veliteľa tak, že útočníkovi odťal ruku mečom (2 Mac 12:35).
Keďže Gorgias utiekol so zvyškom armády do Mareše, ktorá sa nachádza niekoľko hodín juhozápadne od Hebronu, Judáš ho nasledoval, ale zrejme nad ním nezískal žiadne rozhodujúce víťazstvo. Odtiaľ smerovala židovská armáda proti filištínskemu prímorskému mestu Azoth, ktorého obyvatelia sa zjavne dobrovoľne podriadili, v dôsledku čoho sa obmedzila na ničenie modlových oltárov a obrazov bohov. V tomto čase Judáš zrejme vystavil gréckych obyvateľov Joppe náležitému trestu. Títo pod nejakou zámienkou nalákali svojich židovských spoluobčanov na svoje lode, ktoré boli stále pripravené, a keď sa oni, netušiac nič zlé, polichotení takýmto priateľským zaobchádzaním, spolu s Grékmi plavili pozdĺž pobrežia, spolu so ženami a deťmi, zrazu ich v počte dvesto ľudí hodili barbari do mora a našli svoj hrob v jeho vlnách. Ako trest za takéto zverstvá voči svojim krajanom vytiahol Judáš proti Joppe, podpálil prístav a spálil tamojšie lode.
Dobyť samotné mesto, ktoré ležalo na neprístupnom kopci, sa zdalo ako neľahká úloha; preto od neho ustúpil, pričom však vyslovil hrozbu, že sa čoskoro opäť vráti (2. Mak 12:3–7). Aj v meste Jambia, ktorého obyvatelia boli tiež nepriateľskí voči Židom, vypálil prístav so všetkým tovarom, ktorý tam bol (2 Mac 12:8-9).
Kým Judáš premenil svojich krajanov z neozbrojených utečencov skrývajúcich sa v jaskyniach na hrdinov, ktorí pohŕdali smrťou, vnukli ľuďom ducha svojpomoci a dôvery v budúcnosť, všade pokorovali a trestali nepriateľov Židov, sýrska armáda zostala pokojná, akoby sa ich toto všetko vôbec netýkalo. Od porážky Lysiasa pri Betsure uplynul celý rok a počas tohto roka Makabejský a ľud nielenže ponúkli kráľovi otvorený odpor, ale všade so zbraňami v rukách útočili aj na jeho poddaných, bez toho, aby narazil na nejaké prekážky zo strany guvernéra štátu, ktorý napadnutým neposkytol žiadnu ochranu. Čo mohlo byť príčinou tejto nečinnosti Lysiasa, v ktorého rukách boli opraty vlády? Možno nemal dostatok financií na nábor nových žoldnierskych jednotiek alebo možno dokonca považoval Židov za neporaziteľných. V každom prípade sa k Antiochovi Epiphanesovi z rôznych krajín Ázie dostali veľmi nepríjemné a ťažké správy.
Po tom, čo vzbúreného guvernéra Arménov, Artaxia, podrobil, podnikol ťaženie v Parthii, avšak bez toho, aby tam dosiahol nejaké vojenské úspechy a vôbec bez toho, aby doplnil svoju prázdnu pokladnicu. Utláčaný nedostatkom peňazí podnikol ťaženie proti mestu Susa v Elimaide, aby okradol poklady, ktoré nahromadil v chráme bohyne Anaidy. Obyvatelia mu však prejavili silný odpor a prinútili ho ustúpiť. Toto bol jeho posledný čin a čoskoro upadol do nechutnej choroby v perzskom meste Tawa a ukončil svoj život v šialenstve (v decembri 164). Jeho choroba, spôsobená pádom z voza, dostala mimoriadny vývoj a zmenila sa na nechutnú hnilobu, „každému ukázal zjavnú Božiu moc, takže z tela bezbožných vo veľkom počte vyliezali červy a časti tela z tela vypadli z choroby a utrpenia ešte zaživa; zápach smradu z neho bol neznesiteľný a ten, kto mal pred sebou krátke hviezdy, sa nedotkol ani jedného z hviezd. mohli nosiť kvôli neznesiteľnému smradu“ (2 Mac 9:7-11).
V takejto neznesiteľnej situácii sa v Antiochovi objavili výčitky svedomia za všetky jeho predchádzajúce zverstvá a najmä za jeho šialené činy proti Židom a ich chrámu a v tejto súvislosti sa kajal. Pred smrťou dokonca adresoval Židom osobitný dekrét, v ktorom, ľutujúc všetky nešťastia, ktoré im boli spôsobené, im v budúcnosti sľúbil všelijaké výhody a milosti, ak len preukážu vernosť jeho nástupcovi, jeho synovi. „Takže tento vrah a rúhač,“ uzatvára biblický historik, „keď vytrpel ťažké utrpenie, ktoré spôsobil iným, skončil svoj život na cudzej strane, v horách, tou najžalostnejšou smrťou“ (2 Mac 9:28). Pred smrťou naplno odhalil svoj abnormálny duševný stav, pretože jedného zo svojich dôverníkov Filipa vymenoval za regenta štátu a poručníka svojho malého syna Antiocha V., hoci predtým udelil neobmedzenú právomoc Lysiasovi.
Týmto rozkazom vystavil celý svoj štát nebezpečenstvu rivality medzi oboma komisármi a skutočne sa jeho umierajúci testament stal osudným pre sýrsko-macedónsku monarchiu a dom Seleukovcov vôbec.
Smrť Antiocha Epifana so sebou nepriniesla žiadnu drastickú zmenu v postavení Židov. Lysias naďalej vládol autokraticky ako predtým, považoval sa za splnomocneného poručníka mladého kráľa Antiocha V. Eupatora a neurobil nič proti Židom. Teraz mal ešte väčší dôvod neroztrieštiť sily, ktoré mal k dispozícii, keďže ho ohrozovali dvaja nepriatelia. Na jednej strane mohol Filip každý deň vystúpiť proti nemu, aby vyhlásil právo, ktoré mu na smrteľnej posteli udelil Antiochos Epifan, byť poručníkom mladého kráľa a regenta štátu a vypudiť ho, a na druhej strane v Ríme princ Demetrius, ako vedela Lisia, ktorý bol rukojemníkom v Ríme, v skutočnosti žiadal od senátu a vplyvných osôb, ktoré by mu patrili a aké povolenie na návrat do Ríma patrilo. povedz slovo proti Eupatorovi, bol by zomrel. Preto zostal Lysias úplne nečinný, aby nevzbudil pozornosť mocného Ríma.
Júda Makabejský využil túto nečinnosť sýrskeho regenta na zlepšenie ťažkej vnútornej situácie svojho ľudu.
Situácia židovského národa bola v skutočnosti mimoriadne zvláštna. V Jeruzaleme boli neďaleko dve opevnené miesta, z ktorých si znepriatelené strany denne spôsobovali skazu a smrť. V Acre alebo Bir, na severozápad od chrámu, žili helenisti stále so svojím veľkňazom Menelaom a hoci ich sýrsky dvor opustil, stále mali nepriateľský postoj k národnej strane a k svätyni. Aby ich útoky na chrám boli neškodné, Judáš ho obohnal vysokým múrom a vybavil ho vežami. Odkiaľ majú helenisti svoje zásoby, keďže boli odrezaní od okolitého sveta a sedeli vo svojom opevnenom hrade, zostáva záhadou, rovnako ako to, ako mohli udržiavať vzťahy so svojimi podobne zmýšľajúcimi ľuďmi na iných miestach. Zároveň museli využívať najrôznejšie triky a podzemné chodby. Ale ako dlho by trvala táto nepretržitá vojna dvoch znepriatelených táborov ležiacich tak blízko pri sebe? Judáš Makabejský podnikol kroky na ukončenie tohto stavu.
On a jeho bojovníci podnikli formálne obliehanie Acre, postavili hradby a umiestnili vrhacie motory, aby hádzali obrovské kamene na steny. V takejto extrémnej situácii sa niektorí helenisti pokúšali prelomiť reťaz obliehateľov, aby sa dostali k mladému kráľovi Eupatorovi, podali mu sťažnosť na ich nátlak a požiadali ho o pomoc. Pridali sa k nim aj niektoré obce, ktoré s nimi tajne komunikovali, a preto neboli s povstaním ľudu spokojné. Po príchode do Antiochie sa sťažovali mladému kráľovi, že kvôli poslušnosti príkazov jeho otca a kvôli oddanosti jemu boli rebelmi potrestaní, zbití a ich majetok bol vydrancovaný. Potom ďalej vyhlásili Eupatorovi alebo jeho opatrovníkovi, že ak aj Akko padne do rúk makabejskej armády, povstalci sa stanú neporaziteľnými (1 Mak 6:19-27). Vzhľadom na to sa na sýrskom súde uskutočnilo stretnutie a bolo rozhodnuté potlačiť povstanie v Judei vojenskou silou, kým nebude neskoro.
Medzi poradcami zaznel aj hlas Ptolemaia Macrona za pokus o mierové urovnanie, no ten bol obvinený z klamstva a zradnej dohody so Židmi, a tak sa zo smútku rozhodol vziať jed (2 Mac 10:12, 13). A tak sa opäť rozhorel plameň vojny (na jar 163). Pre Židov to bolo nepriaznivé obdobie, pretože to bol sobotný rok, v ktorom sa nerobilo obilie, a Židia prísne a svedomito plnili zákon o sobotnom roku, ktorí práve obetovali svoj život za svoju vieru a za svoje učenie. Výsledkom bolo, že v tomto roku nebola sejba ani úroda. Obyvateľstvo sa muselo uspokojiť s plodmi stromov a tým málom, čo pôda vyprodukovala bez sejby zo semien náhodne padnutých pri zbere v minulých rokoch. Opevnenia v ich rukách preto nemohli byť zásobené dostatočnými zásobami proviantu. Lysias v sprievode kráľovského chlapca Eupatora sa opäť pohol proti Judei so silnou armádou, pozostávajúcou z pešiakov, jazdcov a tiež vojnových slonov, a napriek tomu sa rozhodol do nej vtrhnúť z juhu.
Makabejský mohol proti nemu postaviť len niekoľko tisíc vojakov, pretože musel opustiť významné jednotky na obranu miest, chrámu a Betsúru. V dôsledku toho sa musel obmedziť na sebaobranu. Lysias sa s prvým odporom stretol v Betsure, ktorej posádka statočne odrazila útok a dokonca podnikla výpady, aby zničila vztýčené obliehacie stroje. Toto mesto však nevydržalo dlhé obliehanie, pretože malo malú zásobu proviantu a navyše jeden zradca, istý Rodok, z radov obrancov mesta, ukázal nepriateľovi tajné cesty, ktorými sa k nemu dostávali obživy. Posádka Bethsur, sužovaná hladom, musela pod podmienkou voľného odchodu odovzdať opevnenie obliehateľovi. Po uvoľnení cesty z tejto strany sa sýrska armáda pohla smerom k Jeruzalemu. Potom Maccabee nemal inú možnosť, len mu vyjsť v ústrety. Utáboril sa neďaleko Beth Sachare, neďaleko Bethsuru, a keď prišlo k bitke, Židia opäť ukázali zázraky levej odvahy.
Jeden z bratov Asmoneovcov, Eleazar Savaran, vliezol pod jedného zo slonov v domnienke, že jazdec na ňom je samotný kráľ, bodol ho a zabité zviera ho rozdrvilo. Zvíťazila však sýrska armáda, ktorá prevyšovala Židov. Judáš a jeho oddiel sa stiahli do Jeruzalema a zakopali sa v opevnení chrámu. Čoskoro sa Lysias, kráľ a armáda priblížili a začali pravidelne obliehať chrám, postavili hradby a hádzali kamene a šípy z vrhacích strojov. Judáš však nezostal bez odporu a zo svojej strany postavil aj vrhacie stroje. Ako sa obliehanie vlieklo, dosť nedostatočnú zásobu proviantu čoskoro spotrebovala armáda. Bojovníci, sužovaní hladom, postupne začali opúšťať chrámové pevnosti podzemnými chodbami a roztrúsili sa po celej krajine. Iba Makabejský, jeho traja bratia a im úplne oddaný oddiel statočne vydržali aj návaly hladu.
Jeruzalem, či skôr posledné útočisko, chrám, bol blízko k pádu kvôli nedostatku jedla a možno opäť k tej istej skaze, akú utrpel už za čias Nabuchodonozora. Potom ho zachránila celkom nečakaná udalosť.
Filip, ktorého Antiochus Epifanes vo svojom umierajúcom šialenstve vymenoval za štátneho regenta a strážcu svojho syna, počas tejto doby zhromaždil vojská v Médii a Perzii a pochodoval do Antiochie, aby vyrval moc z rúk Lysiasa. Len čo tento dostal vo svojom tábore správy o ťažení namierenom proti nemu, musel mimovoľne premýšľať o čo najrýchlejšom presune svojich jednotiek zapojených do obliehania Jeruzalema proti nepriateľovi. Preto presvedčil mladého kráľa, aby uzavrel so Židmi mier. V prospech toho uviedol dôvod, že nedostatok zásob čoskoro prinúti obliehajúce jednotky ustúpiť. V dôsledku toho bola uzavretá mierová zmluva (v roku 163), ktorej hlavnou podmienkou bolo, aby Židia dostali neobmedzenú slobodu vierovyznania a opevnenie chrámu zostalo nedotknuté. Kráľ a jeho opatrovník prisahali, že splnia dohodu, a potom sa otvorili brány, aby mohli vstúpiť na vonkajšie nádvorie chrámu.
Ale keď vstúpili do mesta, napriek tejto prísahe dali svojim vojakom rozkaz, aby zničili hradby a veže, aby tak pripravili Židov o posledné útočisko. V iných ohľadoch chrámu neublížili ani neurazili. Lysias sa musel ponáhľať proti svojmu nepriateľovi Filipovi, ktorý medzitým už dobyl hlavné mesto Antiochiu. Početné asmoneovské vojny sa tak skončili s priaznivými výsledkami. V prvom rade bola zabezpečená sloboda vierovyznania a Židia už neboli nútení prinášať obete Diovi, porušovať ich zákony a násilne helenizovať. Zápas mal však aj ďalší dôležitý výsledok. Sýrsky súd stiahol helenistom ochrannú ruku a tí museli opustiť hrad Acre. Menelaus, pôvodca všetkých nevýslovných katastrof, bol obetovaný Lysiasom. Považoval ho za hlavného rušiteľa mieru a nariadil jeho popravu v Bore (Aleppo), po tom, čo desať rokov hanobil veľkňazstvo svojimi zločinmi a zverstvami.
Iáson, ktorý síce nedosiahol bezbožnosť Menelaa a dokonca čiastočne prispel k obnoveniu poriadku, zomrel už skôr v cudzine. Prenasledovaný Antiochom Epifanom a jeho priateľom, nabotským kniežaťom Aretasom, vyhnaným zo svojej krajiny, utiekol do Egypta, ale ani tam nenašiel pre seba útočisko a putovaním z mesta do mesta napokon našiel svoj hrob v Sparte (2 Mac 5, 8 a nasl.).
Keďže v dôsledku mieru uzavretého medzi sýrskym dvorom a židovským národom bol na istý čas nastolený mier a predchádzajúci poriadok mohol byť bez prekážok obnovený, bolo potrebné znovu zákonne dosadiť veľkňaza, aby podľa doterajšieho zvyku stál nielen na čele chrámu a kňazstva, ale aj na čele celého ľudu. Ale kto bol viac hoden tohto posvätného úradu a riadenia ľudu ako samotný Judáš Makabejský? Túto dôstojnosť mu zrejme priznal Antiochus Eupator, alebo jeho opatrovník Lysias, najmä preto, že už bol počas dvojročného boja po vyčistení chrámu akýmsi veľkňazom a vládcom ľudu. V teraz pokojnej dobe mohli bojovníci zložiť zbrane, roľníci sa mohli obrátiť na obrábanie svojich polí, zákonníci na zákon a jeho výklad a krvavé rany ľudí sa začali uzatvárať a hojiť. Žiaľ, toto pokojné obdobie netrvalo dlho.
V dôsledku straníckych rozporov a občianskych vojen boli mysle stále príliš vzrušené na to, aby vrhli závoj zabudnutia na minulosť. Stále existovali otvorení a tajní helenisti, ktorí nenávideli Judáša a jeho nasledovníkov. Na druhej strane Judáš a jeho spoločníci veľmi prísne zaobchádzali s tými, ktorí sa previnili tým, že sa odchýlili od svojich otcovských zvykov. Mnohí z nich boli vyhnaní z krajiny a potrestaní za náboženské odpadlíctvo; Helenistickí kňazi nesmeli slúžiť v chráme. Títo vyhnanci a prenasledovaní čakali samozrejme len na vhodnú príležitosť pomstiť sa svojim nepriateľom a táto príležitosť sa im čoskoro naskytla. Knieža Demetrius, ktorého Antiochos Epifanes zosadil z trónu a ktorý bol stále držaný v Ríme ako rukojemník (hoci nikto nevedel za koho a za čo), využil jednu priaznivú chvíľu na to, aby odišiel z Ríma a zvrhol syna zlodeja jeho trónu spolu s jeho poručníkom.
Lysias urobil jednu hlúposť: privykol si slonov na vojnu a postavil si vojnové lode, hoci mu to rímsky senát zakázal. Vzhľadom na takéto porušenie rímskeho velenia vyslal Rím do Sirty jedného zo svojich najprísnejších štátnikov, vyslanca Kneia Octavia, aby regenta nielen prísne napomenul, ale aj spálil lode. Tento rozkaz vykonal bez akéhokoľvek odporu, za čo však Octaviusa zabil jeden vlastenec v kúpeľoch v Laodicei. Vládcovia Ríma, krajne nespokojní s antiochijským dvorom, prižmúrili oči nad tým, že Demetrius tajne opustil Rím, nastúpil na loď v Tripolise, odišiel do Antiochie, získal ľud a armádu na svoju stranu a nariadil zničenie kráľa Eupatora spolu s jeho poručníkom Lysiasom. Túto nečakanú zmenu, ktorá viedla k zvrhnutiu niektorých vysokopostavených osobností, ktoré vynikali pod oboma kráľmi, využili nespokojní helenistickí Židia na podanie sťažnosti na bratov Asmoneovcov a ich prívržencov.
Viedol ich opäť kňaz Joachim, alebo po grécky Alcimus, o ktorom nie je známe, či patril k odhodlaným helenistom alebo len k polohelénistom. V každom prípade je známe, že to bol ambiciózny muž a aby dosiahol cieľ svojich ambícií, bol pripravený obetovať svoje presvedčenie. Usiloval sa o veľkňazskú dôstojnosť, na ktorú mal podľa jeho názoru z titulu svojho pôvodu viac práv ako Judáš Makabejský, ktorý pochádzal len z kňazského rodu Joariba. Alkimus bol podráždený, že bol odmietnutý kvôli svojej minulosti a vylúčený z chrámu, bol zbavený práva slúžiť pri oltári. On a jeho podobne zmýšľajúci ľudia, ktorí sa zásobili, ako sa hovorí, značným množstvom zlata, išli za Demetriom, predložili mu pochmúrny obraz situácie v Judei a sťažovali sa na Judáša a jeho nasledovníkov ako na vinníkov všetkých katastrof, pretože len plánovali povstanie a vojnu a vyvolávali nepokoje v krajine.
Všetka sila sťažnosti bola namierená proti Makabejovi, pretože kým bude nažive, zem nebude mať pokoj. Pre Demetria bola táto sťažnosť veľmi vhodná, pretože mu dala príležitosť ukázať svoju moc nad touto krajinou, napoly oddelenou od Sýrie, ktorej príklad by mohol pôsobiť lákavo na ostatných. Nešiel však v stopách svojho strýka a nevydal príkazy na nové náboženské prenasledovanie. Ale dosadením kňaza podľa vlastného výberu za politickú hlavu krajiny sa chcel ukázať ako suverén židovského národa. Aby odstránil akýkoľvek rozpor a opozíciu, poslal do Jeruzalema prefíkaného, nemilosrdného vojenského vodcu Bacchidesa s vojenským oddielom, aby Alcima povýšil do hodnosti veľkňaza a oznámil kráľovi príkaz, že bude nemilosrdne potrestaný za akékoľvek neuposlúchnutie jeho príkazov.
Alcimus a helenisti, ktorí sa báli hrdinskej odvahy Makabejskej, zrejme Bacchideovi radili, aby najprv vstúpil do priateľských vzťahov s ľudom a mierovými sľubmi a prefíkanosťou primäl národnú stranu, aby sa podriadila ich moci. Následne sa sýrsky komisár priblížil k Jeruzalemu s pokojom na perách; ale tým v žiadnom prípade neoklamal Judáša, jeho bratov a ich verných nasledovníkov. Boli si istí, že ide o ich životy a o nové podrobenie zeme, opustili hlavné mesto a opäť sa stiahli do hôr, aby odtiaľ opäť pôsobili ako záchrancovia vlasti v priaznivejšom čase. Medzitým niektorí z jeho prívržencov (Hassideiti) podľahli klamu. Verili Alkimovi, pretože pochádzal z Áronovho rodu, alebo možno preto, že bol príbuzný s niektorými uznávanými zákonníkmi.
Mnohí z vážených zákonníkov, možno celá korporácia obnovenej najvyššej rady, sa odovzdali Bacchideovi a Alkimovi, uistení o svojej oddanosti a túžbe po mieri a žiadali, aby sa postarali o upokojenie zeme a ukončili násilie, ktoré viedlo k divokosti. Nový veľkňaz zo svojej strany uistil, že má rovnaký úmysel poskytnúť mier a prosperitu zemi, a prisahal na to. Ale len čo sa zmocnil chrámu a mesta, on alebo Bacchides nariadil v jeden deň popravu šesťdesiatich Hassidčanov, ktorí k nemu prišli, a medzi nimi bol pravdepodobne Alkimusov strýko, uznávaný učiteľ zákona, Joziáš. Tento hanebný čin spolu s porušením prísahy šíril hrôzu a smútok po celej krajine. Zjavne opäť nastali strašné dni Antiocha Epifana a Menelaa. Oči ľudí sa opäť obrátili k Makabejovi, všetky ich srdcia sa obrátili k nemu. Mnohí z tých, ktorí predtým prešli na Alkimovu párty, od neho opäť odpadli a začali sa zhromažďovať okolo bratov Asmoneovcov v Modine.
Keď potom Bakchides na jednom mieste, Betsachar neďaleko Jeruzalema, nariadil zabiť mŕtvoly mnohých z tých, ktorí opustili Alkima, a hodiť ich do cisterny, znovu sa rozhorela medziľudská vojna (161). Muži a mládež, ktorí milovali svoju vlasť a slobodu, sa opäť začali schádzať pod zástavou bratov Asmoneovcov. Alkim, naopak, pritiahol k sebe všetkých ambicióznych, pôžitkárov a porušovateľov zákona. A tak sa proti sebe opäť postavili dve znepriatelené strany. Spočiatku bola helenistická strana silnejšia, pretože opäť našla podporu v cudzej armáde, ktorú Bacchides nechal v Judei a opäť sídlila v Akre (1 Mac 7:33). S touto armádou šiel po celej krajine s cieľom priviesť obyvateľov k poslušnosti Demetriovi a prinútiť ich, aby uznali svoju hodnosť. Ale postupne sa počet Makabejských prívržencov zvyšoval a on opäť začal s nepriateľskými akciami proti helenistom, potrestal prebehlíkov a vyvolal takú hrôzu, že Alkimovi prívrženci už nemohli zostať v dedinách. V dôsledku toho sa všetci zhromaždili v Jeruzaleme.
Rovnako ako Alkimovi predchodcovia, aj on si teraz myslel, že nájde podporu pre svoju pozíciu na sýrskom dvore, a nie v prístupe ľudu k nemu. Ponáhľal sa do Antiochie, podal novú sťažnosť na Asmoneovcov a opäť sa mu dostalo priaznivej pozornosti. Hneď v prvom roku svojej vlády si cár Demetrius svojimi náhlymi a unáhlenými činmi urobil veľa nepriateľov, takže sa stretol s nepriateľstvom z rôznych strán a ani Rimania sa k nemu nesprávali priazne. Preto musel obzvlášť žiarliť na svoju kráľovskú autoritu a myslel si, že každú neposlušnosť odstráni najprísnejšími opatreniami. Myslel si, že sa so vzbúrenými Židmi rýchlo vysporiada. Poslal jedného zo svojich generálov menom Nicanor, ktorý s ním utiekol z Ríma, do Judey na čele slonieho oddielu, aby neúprosne prísne potrestal rebelov.
Tento generál tiež považoval za najlepšie pokúsiť sa najprv vyriešiť záležitosť mierovou cestou, pretože vedel, aký vplyv mal Makabejský na ľudí a ako by mohol ľudí inšpirovať k zúfalému boju, v ktorom by víťazstvo bolo veľmi ťažké. Zároveň chcel Nikanor získať čas, kým sa zhromaždia pre neho potrebné jednotky. Okrem toho hovoria, že sýrsky vojenský vodca, ktorý sa lepšie zoznámil s vykorisťovaním odvahy a hrdinstva Júdu, ho dokonca začal rešpektovať a chcel medzi ním a kráľom dosiahnuť zmierenie. Preto poslal k Makabejovi troch splnomocnencov: Posidonia, Theodota a Matatiáša s návrhmi na urovnanie veci. Títo vyslanci neboli pre Judáša a jeho prívržencov nepríjemní a výsledkom bola dohoda medzi ním a Nikanorom. Ten bol po osobnom zoznámení so židovským hrdinom natoľko fascinovaný, že mu po obnovení mieru poradil, aby sa oženil, aby v budúcnosti pokračoval vo svojej hrdinskej línii.
Táto dobrá dohoda Alkima veľmi znepokojila a oznámil kráľovi, že Nikanor hral falošnú úlohu, bol milosrdný ku kráľovskému nepriateľovi Judášovi a dokonca ho plánoval dosadiť na jeho miesto za veľkňaza. V dôsledku toho kráľ poslal Nikanorovi príkaz, aby zastavil všetky ďalšie rokovania a priviedol k nemu v reťaziach Judáša do Antiochie.
Judáš už medzitým dospel k presvedčeniu, že spoliehať sa na prívetivosť nie je pre neho bezpečné, a preto sa múdro utiahol do hôr. Tam ho Nicanor prenasledoval so svojimi jednotkami. Pri Hafarsalame, na hraniciach Samárie, došlo k boju; Nicanorova armáda bola porazená a musela sa stiahnuť do Acre. Podráždený a možno aj v obave, že mu táto porážka bude na antiochijskom súde vyčítaná v zmysle falošnej, falošnej hry, sa Nicanor energicky pustil do pokračovania vojny. Predovšetkým chcel zajať samotného Judáša Makabejského, keďže len on obsahoval celú armádu. Preto išiel na chrámový vrch a odtiaľ vydal príkaz, aby mu dali hrdinu. Keď mu kňazi a členovia rady priateľsky vyšli v ústrety a vyhlásili mu, že sú úplne verní kráľovi, čo dokazovali každodennými obeťami pre jeho blahobyt, prijal ich hrubo, vysmieval sa im a hrozivo zdvihol ruku proti chrámu s prísahou, že ju dá do ohňa, ak mu Judáša nevydajú.
Nicanor za to úmyselne prinútil všetkých ľudí a všetkých; ak si len vážili svätyňu a chceli zabrániť jej zničeniu, tak mu mali asistovať v judskom zajatí. Aby ešte viac prinútil Židov k takejto kapitulácii svojho hrdinu, Nicanor vydal rozkaz zmocniť sa najuctievanejšieho muža v Jeruzaleme, zbožného Ragesha alebo Razisa, ktorého pre všeobecnú lásku ľudu k nemu nazývali „otcom Židov“, a držať ho ako rukojemníka, možno ho aj mučiť, až kým ho hrdinu židovského ľudu nevydajú, tak hrozného pre neho. Ale Razis, keď sa k nemu nepriatelia priblížili, si vzal život. Nikanor sa s neobyčajnou horlivosťou rútil za Judášom do hôr, sprevádzaný veľkým vojskom; Porazil svoj tábor v Bethorone. Júda medzitým zhromaždil okolo seba tri tisícky svojich najstatočnejších prívržencov a utáboril sa neďaleko Hadasu. Keď prišlo k bitke, odvaha Židov opäť zvíťazila nad veľkým počtom Sýrčanov.
Nicanor na samom začiatku bitky prišiel o život a potom sa celá jeho armáda dala na zúfalý útek, prenasledovaný židovskými vojakmi. Obyvatelia všetkých miest a dedín, okolo ktorých sýrske jednotky utiekli, ich prenasledovali, bili a ani jeden z nich sa nedostal do Gazary, kam smeroval ich let. Bitka pri Hadase, trinásteho dňa Adaru (160), bola taká rozhodujúca, že deň tejto bitky sa navždy stal dňom víťazstva a radosti, ako dni posvätenia chrámu, a ešte dlho potom bol známy ako „Deň Nikanorova“. Hlavu a ruku Nikanora, oddelené od jeho mŕtvoly, zavesili víťazi ako trofej na hradby Jeruzalema (1 Mac 7:49 a nasl.).
Judáš a jeho nasledovníci sa opäť stali úplnými pánmi Jeruzalema, keďže Alkimus ho už pred bitkou opustil. Zrejme opäť obnovili narušený poriadok a vyhnali prívržencov strany nepriateľskej voči sebe. Ale keďže Makabejský nezažmúril oči pred neistotou situácie a predvídal, že Demetrius zareaguje na porážku časti svojej armády inak ako jeho predchodcovia vo svojom zmätku, urobil jeden krok veľmi pochybnej zásluhy. Už vtedy vstúpil do kontaktu so všemocným Rímom. Vedel, že Demetrius ešte nebol uznaný rímskym senátom a v Ríme venovali pozornosť akejkoľvek sťažnosti proti nemu. V dôsledku toho poslal dvoch Židov, ktorí hovorili po grécky, Judáša Eupolema, syna Jána, z kňazskej rodiny Akkos, a Jasona, syna Eleazára, buď priamo do Ríma, alebo k rímskym delegátom, ktorí často cestovali cez Egypt, Sýriu a Malú Áziu, aby využili svoje sily na udržanie kniežat a národov na uzde. Ale len čo jeho poslovia dosiahli cieľ svojej cesty, Judáš musel opäť vziať meč.
Demetrius, ktorý dostal správu o Nikanorovej porážke, okamžite nariadil zhromaždiť veľkú armádu a vytiahol ju do Judey s neľútostným Bakchideom na čele. Tento veliteľ sa presunul cez Galileu 432, dobyl mesto Messalof, ktoré mu zjavne kládlo odpor, a vypálil ho. Potom sa pohol ďalej po rovine, zbil všetkých Židov, s ktorými sa stretol, a v mesiaci nisan sa zastavil tesne pred Jeruzalemom. Judáš musel opustiť hlavné mesto, pretože bez hradieb už neposkytovalo žiadnu ochranu. Ale apeloval na mužov a chlapcov, aby vyšli bojovať za vlasť, právo a slobodu. Málokto na túto výzvu zareagoval a okolo neho sa zhromaždilo len tritisícové oddelenie.
Možno veľmi veľký počet sýrskej armády všetkých vystrašil a priviedol do zúfalstva a mnohí sa vyhýbali vojenským operáciám, pretože Demetrius sa snažil iba podriadiť sa sebe a nenútil ho porušovať svedomie; a možno dôvodom toho bolo, že prísne zbožní ľudia boli nespokojní s Judášom, pretože sa uchyľoval k svetským prostriedkom a hľadal pomoc u pohanov. To druhé je ešte pravdepodobnejšie, pretože ozveny nespokojnosti s týmto konkrétnym činom Asmoneovcov následne pretrvávali a s náznakom sa dokonca vytvorilo príslovie: „Prekliaty muž, ktorý si na pomoc volá telo; požehnaný muž, ktorý všetku svoju dôveru vkladá do Boha. Ale bez ohľadu na dôvod takejto ľahostajnosti, v každom prípade Judáš mal teraz len málo bojovníkov za svoju rodnú vec. S tromi tisíckami vojakov sa presunul na juh a utáboril sa pri Elease, keďže hory na severe mu už neponúkali žiadne útočisko.
Bacchides prenasledoval židovskú armádu s dvadsiatimi tisíckami pešiakov a dvetisíc jazdcov a rozbil svoj tábor pri Berei. Pri pohľade na túto obrovskú armádu väčšina židovských vojakov stratila odvahu. Trvali na tom, aby sa nebojovalo, ale aby sa stiahli a čakali na posily. Márne Judáš hýril svojou výrečnosťou, aby ich roznecoval k vytrvalosti. Väčšina ho opustila a pri Judsku zostalo len osemsto vojakov. S tým najodvážnejším z tejto malej sily so zúfalou odvahou zaútočil na Bacchidesa z pravého boku, porazil ho, dal na útek a prenasledoval ho až k hraniciam Azothu. Ale zvyšok židovských bojovníkov nedokázal odolať tlaku ľavého sýrskeho krídla, boli rozdrvení a keď sa Judáš vrátil z prenasledovania, musel znova vstúpiť do boja s týmto krídlom. On sám a jeho spoločníci opäť ukázali zázraky odvahy. Na oboch stranách padlo veľa zabitých a ranených a boj pokračoval od rána do večera.
No židovskí bojovníci sa stále viac roztápali a ich nepatrný zvyšok bol obkľúčený nepriateľmi. Napokon padol aj samotný Judáš Makabejský s mečom v ruke. Potom všetci ostatní utiekli a jeho bratia považovali aspoň pre seba za šťastné, že mohli zachrániť hrdinovu mŕtvolu pred posmechom a odniesť ju na bezpečné miesto.
Bitka pri Elease alebo pri Berei (v Nisane alebo v apríli 160) zrejme navždy zničila všetky doterajšie výboje. Asmoneovská hŕstka statočných bojovníkov bola rozprášená. Alkimus opäť obsadil hlavné mesto a chrám a mohol triumfovať dosýta. Ale dlhodobý boj Makabejcov nemohol byť márny. Vyviedla ľudí zo strnulosti a povzbudila ich ducha. Krv mučeníkov, ktorá z neho vyšla, zahojila jeho rany. A skutočne, všetky staré rany boli zahojené krvavými obetami. Hanba, ktorá zakrývala meno Židov, bola zvonku zmytá. Posmievaví Gréci, ktorí pocítili Judášovu ruku, sa už neodvážili oddávať posmechu pri pohľade na Židov a Židia už nepotrebovali absolvovať detské olympijské hry, aby dosiahli občiansku rovnosť.
Vo vnútri ľudia sami opäť spoznali seba a úlohu, ktorá na nich spočívala; znovu sa spoznal ako Boží ľud, povolaný byť nositeľom pravého učenia, svojho náboženstva a svojho mravného zákona a súčasne objavenou silou ukázal, že je schopný brániť tento svoj posvätný majetok. Hrdinské sebaobetovanie a príklady úžasnej trpezlivosti, ktoré preukázali udatní mučeníci počas makabejskej vojny, sa stali historickým dedičstvom ľudí a odteraz im slúžili ako vzor v ich budúcom živote a činnosti.
Kapitola 66. Asmoneovská dynastia
Judáš Makabejský zomrel slávnou smrťou hrdinu, ale dielo, ktoré začal a v ktorom pokračovali jeho ďalší bratia Makabejskí, nezaniklo s ním. Medzitým sa v samotnej situácii ľudí udiala veľmi dôležitá zmena. Po smrti samotného trýzniteľa kráľa sa Makabejci stali nezávislými vládcami krajiny a boli predkami takzvaného asmoneovského rodu kniežat, pomenovaného po predkovi Makabejcov Mattathiasovi Asmoneovi. Prvým predstaviteľom tejto rodiny po Judášovi Makabejskom bol jeho druhý brat Jonatán, ktorému sa po tom, čo sa stal hlavou ľudu, podarilo na nejaký čas medzi nimi nastoliť mier a prosperitu. Jonatán svojím vedením aj vojenskou zdatnosťou nadobudol taký vplyv na ľud, že oči všetkých sa upierali na neho ako na hlavného záchrancu krajiny a bola mu ponúknutá vysoká hodnosť veľkňaza. Pre moderné koncepcie sa voľba vodcu bojovníka do veľkňaza javí ako nezlučiteľná.
Ale židovské kňazstvo bolo vo svojom charaktere rovnako bojové ako vo svojich posvätných rituáloch a podľa starozákonnej koncepcie nebolo nič nezlučiteľné na tom, že tá istá ruka striedavo držala Pinchasov meč alebo kopiju a kadidelnicu alebo Áronovu palicu.
Jonatánov vstup do veľkňazského úradu sa uskutočnil s náležitou vážnosťou. Odohralo sa to na radostný sviatok stánkov, ktorý sa tak často vyberá na oslavy tohto druhu. Odvtedy sa zavŕšilo zjednotenie veľkňazskej a občianskej nadvlády. Vojenské činy samotného Jonathana neboli v dôsledku toho v žiadnom prípade prerušené. Chrámovú horu opäť spevnil štvorcovými kameňmi, zjavne v úmysle, keďže nebolo možné odstrániť sýrsku pevnosť, úplne ju oddeliť od mesta, postavil proti nej obrovský val a prestaval zničené časti múru pozdĺž brehov potoka Kidron. Keď sa sýrsky kráľ Demetrius rozhodol znovu dobyť židovský národ, Jonatán ho vylákal na filištínsku planinu a tam svojimi šípmi porazil kavalériu, na ktorú sa Sýrčania obzvlášť spoliehali, zabezpečil si Joppu a Ascalon a vypálil staroveký chrám filištínskeho Dágona v Azothe. Tento chrám sa zmenil na ruiny a spálené mŕtvoly tých, ktorí v ňom zomreli, tam dlho ležali bez pohrebu.
Hoci nemal odvahu svojho brata Júdu, naďalej podporoval nezávislosť židovského národa, až ho napokon raz zajal sýrsky veliteľ Tryphon, ktorý ho náhodou zajal počas snehovej búrky, odviedol a usmrtil v neznámej dedine za Jordánskom (1 Mac 12:48). Židia trpko oplakávali smrť svojho vodcu, ale nepodľahli bezmocnému zúfalstvu. Zo šľachtického rodu Makabejcov zostal ešte jeden zástupca Šimon, ktorý bol okamžite poverený funkciou vodcu nad židovským národom.
Šimon, posledný z piatich makabejských bratov, bol nemenej známy svojou udatnosťou a múdrosťou vo vláde. Okamžite vstal pri príležitosti svojho povolania. Hneď po smrti svojho brata sa obrátil na svojich krajanov s ohnivou výzvou, v ktorej všetkých vyzval, aby sa zjednotili pod zástavou viery. Povzbudzoval zúfalých ľudí a povedal im: "Sami viete, koľko som toho ja, moji bratia a dom môjho otca urobili pre tieto zákony a svätyne, poznáte vojny a útlak, ktoré sme zažili. Preto všetci moji bratia zomreli za Izrael a ja som zostal sám. A teraz nech sa nestane, že by som si mal ušetriť život počas všetkých časov svojho útlaku. ľudia, svätyňa, naše ženy a naše deti, lebo všetky národy sú spojené, aby nás zničili z nepriateľstva“ (1. Mak 13:2-6). Táto ohnivá reč inšpirovala ľudí a oni odpovedali silným hlasom: "Ty si náš vodca namiesto svojich bratov Júdu a Jonatána. Bojuj našu vojnu a urobíme čokoľvek, čo nám povieš."
Už sa stal známym v boji proti Sýrčanom, takže už len jeho vyhlásenie za vodcu vyvolalo v sýrskych jednotkách strach. Jeho prvou úlohou bolo nájsť kosti svojho brata s cieľom pochovať ich v jaskyni svojho pradeda v Modine. Na hrebeni týčiacom sa nad Filištínskou nížinou, dejisku toľkých slávnych činov a viditeľnom z brehov Stredozemného mora, Simon, plne vedomý si toho, že je posledným z radu hrdinov, postavil pamätník, ktorý je zmesou grécko-egyptského štýlu, ktorý možno vidieť v Petre, v údolí Kidron a pozdĺž Appianskej cesty. Bola to štvorcová budova obklopená kolonádou monolitických stĺpov, ktorých predná a zadná strana boli z bieleho lešteného kameňa. Na tomto vrchu Šimon postavil sedem pyramíd na pamiatku svojho otca a matky a štyroch bratov, ktorí tam všetci ležali, pričom siedmu určil pre seba, keď naň príde čas. Fasádu pamätníka zdobil basreliéf zobrazujúci kombináciu meča, kopija a štítu na večnú pamiatku mnohých slávnych bitiek.
Táto pamiatka zostala úplne neporušená až do prvého storočia a v dostatočnej zachovalosti až do štvrtého storočia kresťanskej éry. Potom však zmizli všetky stopy jeho existencie a dokonca aj samotný názov oblasti a len veľmi nedávno sa vďaka práci moderných bádateľov podarilo objaviť polohu Modina v dedine Modier a tam, medzi ruinami veľkých hrobových klenieb a zlomených stĺpov, možno pravdepodobne vidieť hrob Makabejcov, pretože svojou polohou a niekoľkými stopami presne zodpovedá makabejskému monumentu.
Ale Šimon sa rozhodol postaviť na pamiatku svojich bratov honosnejší pomník ako Modinského hrobku: napriek pokročilému veku vykonal tri veľké činy, ktoré dôstojne korunovali slávny boj Makabejcov. Sýrska strana v krajine Judea mala ešte tri pevnosti, ktoré napriek všetkému úsiliu Júdu a Jonatána stále zostali v rukách nepriateľa. Jedným z nich bol Gezer 433, staroveká kanaánska pevnosť v juhozápadnej rovine, ktorá po dlhých peripetiách prešla do rúk Izraelitov a teraz sa opäť v tomto poslednom období ich historického života stala sídlom hlavnej posádky Sýrčanov pozdĺž hlavnej cesty vedúcej cez Filistiu. Simon sa ho rozhodol vziať z rúk nepriateľa a pomocou nedávno vynájdeného macedónskeho vojenského stroja naň podnikol neodolateľný útok. Vystrašení obyvatelia sa mu vzdali. Všetky modly z chrámov boli zničené a v meste sa usadila kolónia Židov pod velením Šimonovho syna Jána. Potom bola dobytá druhá pevnosť nepriateľa, ktorá sa nachádzala na ceste do Hebronu, konkrétne v Betsure.
Ale Šimonovým rozhodujúcim triumfom bolo vyhnanie Sýrčanov z citadely, ktorá tak dlho dominovala samotnej svätyni. Toto bol „najväčší nepriateľ Izraela“, ale teraz bol na rade on, aby sa vzdal hrdinskej odvahe Židov. Pevnosť sa vzdala a Šimon, ktorý odtiaľ vyhnal nepriateľov, ju očistil od znesvätenia. Radosť pri príležitosti dobytia tejto najnenávidenejšej pevnosti nepriateľov bola taká veľká, že vstup do nej bol zavŕšený mimoriadnym triumfom. Šimon „vstúpil do nej 23. dňa druhého mesiaca s hymnami, palmovými ratolesťami, harfami, cimbalmi a harfami, so žalmami a spevmi, lebo veľký nepriateľ Izraela bol rozdrvený“. Na pamiatku tejto udalosti bol dokonca ustanovený každoročný festival, ktorý sa zvyčajne oslavoval všelijakými prejavmi radosti a radosti.
Ale tieto vojenské činy ešte neboli Simonovou hlavnou slávou. Ak bol Júda takpovediac Dávid z Asmoneovskej rasy, potom Šimon bol jeho Šalamúnom, obnoviteľom mieru a slobody. Od čias jeho vlády sa začala nová éra, prvý rok nezávislosti, keď ľudia prestali platiť tribúty, ktoré od čias perzských kráľov platili každej ďalšej dobyvateľskej dynastii. Odteraz sa vo všetkých židovských zmluvách začal čas označovať rokmi a číslami, počítanými od čias Šimona, „veľkého veľkňaza a vojenského veliteľa a vodcu Židov“. Z jeho čias pochádza jedna dôležitá inovácia, a to razba národnej židovskej mince. Toto privilégium formálne udelil Židom Antiochus VII., a hoci sa pravdepodobne vyskytli prípady razby ešte predtým, ako na to bolo skutočne udelené povolenie, ešte od toho času, od štvrtého roku Šimonovej vlády, mince už nesú jeho meno a nápis.
Všetky symboly, ktoré sa na nich objavujú, slúžia ako náznak mieru a prosperity, ktoré v krajine nastolil, a týmito symbolmi boli misa, vinič, palmové ratolesti, ľalia a ovocné kríky Palestíny. Vinič a ľalia v sochárskych emblémoch alebo v bežnom rozhovore z tohto obdobia sa stali dedičstvom jeho ľudu. Neskorší historici s takmer poetickým potešením opisujú, „ako zem odpočívala po všetky dni Šimona“; ako, sledujúc širšie názory svojho slávneho brata, a tak vykonal symboly, ktoré urobil na rodinnom pomníku v Modine, urobil z Joppy prístav pre lode Stredozemného mora; ako po dobytí troch nenávidených pevností opäť ožilo opustené poľnohospodárstvo a záhradníctvo; ako využívajúc požehnaný pokoj „starší, sediaci na uliciach, radili sa o verejných výhodách a mladí muži si obliekli nádherné a vojenské oblečenie“ (1 Mac.
14:9); ako za dávnych čias, „každý sedel pod svojou vinicou a pod svojím figovníkom a nikto ich nestrašil“; ako sa v celej krajine pod jeho múdrym vedením darilo zbožným a dobročinným dielam, zásobovanie proviantom a opevňovanie miest, štúdium práva a čistenie chrámu prebiehali bez prekážok. Zároveň si nemožno bez hlbokého historického záujmu nevšimnúť, ako sa osud vtedajšieho židovského národa začal čoraz viac dostávať do kontaktu s tou mocnou mocou, ktorá sa teraz pustila do rozsiahleho dobývania na ďalekom Západe. Aj Judáš Makabejský počas hrdinského zápasu s východným nepriateľom obrátil svoj nádejný pohľad na ďaleký Západ, na mocný Rím, ktorý v ňom vzbudil nádej na pomoc proti krutému nepriateľovi. Samotnému Judášovi sa nepodarilo nadviazať žiadne skutočné vzťahy s Rímom, ale jeho myšlienku podporili jeho bratia, okrem iného aj Jonatán; ale najmä táto myšlienka našla aktívneho zástancu v osobe Simona.
Aby si zabezpečil rímske spojenectvo, poslal Šimon do Ríma zlatý štít vážiaci tisíc libier. Rimania na oplátku poslali mnohým kráľom Východu, do všetkých miest monarchie, v ktorých Židia žili, vyhlásenia, v ktorých uznali Šimona za knieža Judey. Zatiaľ čo Židov inšpirovali, aby prijali Šimona za vládcu, arogantne deklarovali kráľom a mestám pod ich nadvládou, že Židia sú pod ich ochranou, ako aj čoraz pohlcujúcejšia politika Ríma. Vďaka takejto podpore z Ríma mohol Šimon pôsobiť ako plnohodnotný panovník a obliekol sa do tak veľkolepého kráľovského odevu, v ktorom obdivoval aj vyslancov sýrskych kráľov.
Zdalo sa však, že nad rodinou Makabejcov visel neúprosný osud a bolo im súdené zomrieť v dôsledku násilia. Simonova pomerne brilantná pozícia v jeho kniežatskej dôstojnosti vzbudzovala závisť okolia. Ptolemaios, syn Abúda, zaťa Šimona, uzavrel tajnú dohodu s Antiochom, sýrskym kráľom, sprisahanie, aby sa zmocnil vlády v Judei do vlastných rúk. Na jednej hostine v Jerichu zradne zabil Šimona a jeho najstaršieho syna a zároveň sa pokúsil zničiť jeho najmladšieho syna Jána Hyrkána v Gazare. Ale Ján, ktorý zdedil odvahu a schopnosti svojej rodiny, vyhol sa nebezpečenstvu, objavil sa v Jeruzaleme a bol jednohlasne vyhlásený za veľkňaza a vládcu krajiny. Jeho prvým opatrením bolo pochodovať proti Jerichu, aby pomstil základnú vraždu svojho otca; ale Ptolemaios mal vo svojej moci matku a bratov Hyrkánovcov. Zamkol sa v jednej pevnosti a postavil týchto svojich zajatcov na stenu, pričom ich vystavil bičovaniu a vyhrážal sa im smrťou.
Vznešená žena nabádala svojho syna, napriek nebezpečenstvu, ktoré jej hrozilo, aby pomstil svojho otca, ale Hyrkán váhal. Obliehanie sa vlieklo a napokon počas sabatného roku dokonca úplne zrušil obliehanie mesta. Ptolemaios utiekol do Philadelphie a o jeho ďalšom osude nie je nič známe. Rýchly pohyb Hyrkana rozvrátil spojenectvo medzi vrahom a Antiochom. Sýrska armáda však obsadila celú krajinu. Hyrkán bol obkľúčený v Jeruzaleme, kde ho hlad priviedol k extrémnej chudobe. Táto katastrofa ho prinútila uchýliť sa ku krutému opatreniu – vyhnaniu z mesta všetkých starých a mladých oboch pohlaví, ktorí nedokázali prispieť k obrane. Obliehatelia im odmietli dať priechod a mnohí zomreli v priekopách a na vojenských valoch. Ale Antiochos sa ukázal ako mierny a veľkorysý nepriateľ; Na sviatok stánkov dal mestu týždňové prímerie, obliehaným zaobstaral obetné zvieratá, voly so zlatými rohmi a zlaté a strieborné nádoby na chrámovú službu.
Ľudia ho z vďačnosti porovnávali s jeho zlým predkom Antiochom Epifanom a nazývali ho Antiochom „zbožným“. Napokon uzavrel mier, ktorého podmienky boli síce kruté, ale lepšie, ako mohol sám Hyrkán vo svojej katastrofálnej a beznádejnej situácii očakávať. Touto zmluvou však krajina musela prijať vazalstvo voči sýrskym kráľom a zaplatiť tribút za Joppu a ďalšie mestá, ktoré boli od čias Antiochových predchodcov v rukách Židov, a Jeruzalem bol oslobodený. Hyrkán pri tejto príležitosti údajne otvoril hrob kráľa Dávida a našiel tam tritisíc talentov striebra, ktoré mu poslúžilo na nápravu neusporiadaných financií. O štyri roky neskôr dostal Ján Hyrcanus výzvu, aby sa zúčastnil výpravy do Partie pod zámienkou oslobodenia Demetria Nicatora, brata kráľa, ktorý predtým obsadil sýrsky trón a teraz bol v zajatí v Parthii. Hyrkán sa vrátil pred porážkou, v dôsledku ktorej Antiochos prišiel o trón aj o život. Demetrius utiekol a znovu získal antiochijský trón.
Hyrkán využil túto priaznivú okolnosť na zvrhnutie jarma Sýrie a židovský ľud si zachoval svoju nezávislosť, kým nebol prinútený uznať rímsku nadvládu, najprv pod dynastiou Asmoneovcov a potom pod domom Herodesa.
Keď bola sýrska monarchia úplne pohltená bojom rivalov, ktorí si nárokovali trón, múdry a podnikavý Ján Hyrcanus nestratil príležitosť rozšíriť svoj majetok a posilniť svoju moc. Vzal Samega a Medova v regióne za Jordánskom. Ale jeho najväčším triumfom, ktorý ho podľa názoru jeho krajanov vyzdvihol obzvlášť vysoko, bolo dobytie Sichemu a úplné zničenie samaritánskeho chrámu na hore Gerizim 434 . Tento chrám bol zrovnaný so zemou a nezostala po ňom ani stopa. Dve storočia táto nenávidená budova urážala oči všetkých zbožných pútnikov v Jeruzaleme. Teraz sa Jeruzalemský chrám opäť stal jedinou svätyňou, kde bol uctievaný Boh otcov, aspoň v rámci Palestíny. Samaritánsky chrám sa vždy zdal byť útokom na vieru v univerzálnosť jedného Boha, ktorá odlišovala židovský národ; teraz boli opäť nespochybniteľnými vlastníkmi božskej spoluprítomnosti as ňou spojenej božskej ochrany.
Potom zostala iba jedna súperiaca svätyňa, a to Oniášov chrám v Egypte. Palestínski Židia sa síce na svojich egyptských bratov pozerali s arogantným opovrhnutím, no zároveň nie bez vnútornej závisti a azda len odľahlosť vesmíru bránila rozvoju takého nepriateľstva, aké mali voči Samaritánom 435.
Medzitým sa Judea pod múdrym a odvážnym Hyrkánovým vedením naďalej tešila úplnému mieru a prosperite. Keď zničil Sichem, obrátil svoje zbrane proti Idumei, podmanil si túto krajinu, prinútil odvekých rivalov svojho ľudu, aby podstúpili obriezku a prijali židovské náboženstvo, a tak úplne spojil dva národy, že názov Idumea z tej doby sa už v histórii neobjavuje ako samostatné kniežatstvo. Hyrkán udržiaval úzke spojenectvo s Rimanmi a obnovil útočnú a obrannú zmluvu proti ich spoločnému nepriateľovi. V dvadsiatom šiestom roku svojej vlády sa rozhodol podriadiť kraj a mesto Samáriu svojej moci. Velením svojho vojska poveril svojich synov Aristobula a Antigona. Samaritáni sa obrátili so žiadosťou o ochranu na Antiocha Kizikena, vtedajšieho kráľa Damasku, ktorý im pomohol, ale utrpel úplnú porážku od bratov Asmoneovcov.
Spolu so silou šiestich tisíc egyptských spojencov urobil Antiochus druhý pokus zbaviť túto provinciu spod nadvlády Židov, ale s menším úspechom. Po tvrdohlavom odpore počas celého roka Samária padla; jeden zo sýrskych veliteľov vydal Scythopolis a ďalšie mestá Židom. Hyrkán sa tak stal vládcom celej Samárie a severnej oblasti Galiley. Mesto Samária bolo zrovnané so zemou, boli vykopané kanály (keďže kopec, na ktorom toto mesto stálo, oplýval prameňmi) a celé miesto nenávideného mesta bolo zatopené a premenené na rybník.
Ale tak, že Hyrkán triumfoval mimo svojej krajiny, bol na konci svojej vlády nútený bojovať s mnohými problémami a rozkolmi doma. Jeho štát bol rozdelený na dve silné náboženské a politické strany, a to na stranu farizejov a saducejov. Otázka pôvodu týchto dvoch strán je mimoriadne temná a mätúca. Makabejci vďačili za svoj úspech do značnej miery tým prvým, ktorí boli horlivými vlastencami, ktorí videli vo viere a tradíciách svojho ľudu jedinú kotvu spásy. No neskôr sa ich vlastenectvo zmenilo na náboženský fanatizmus a pomstychtivosť, takže všetkých, ktorí s nimi nesúhlasili, označili za voľnomyšlienkárov a nevercov. Oproti nim vznikla ďalšia strana – saduceji, ktorá sa vyznačovala kozmopolitnejším duchom, ľahko sa zmierujúcim s cudzou nadvládou a neverou.
V nasledujúcich dejinách medzi sebou tieto strany trpko viedli spory a niekedy sa oddávali takým trpkým a nebezpečným nezhodám, ako boli Grécko a Rím roztrhané počas obdobia jeho republikánskej vlády. Hyrkán sa spočiatku úplne spoliehal na farizejov, no na konci svojej vlády sa s touto stranou rozišiel a otvorene sa pridal k opačnej strane. Dôvodom tejto roztržky je veľmi zaujímavá charakteristika židovských názorov. Počas jednej hostiny, na ktorej bola prítomná hlava vládnucej sekty, sa Hyrkán spýtal ich názor na jeho všeobecné správanie a vládu, v ktorej, ako vyhlásil, sa riadi veľkými zásadami spravodlivosti a prísnym dodržiavaním názorov ich sekty. Farizeji jednomyseľne svedčili o svojom súhlase so všetkými jeho činmi, ale zdvihol sa jeden hlas, a to hlas Eleazára, ktorý túto všeobecnú harmóniu narušil poznámkou: „ak si spravodlivý muž, opusť veľkňazstvo, pretože naň nemáš právo pre nelegitímnosť svojho narodenia. Matka Hyrcanus, podľa legendy (hoci podľa svedectva I.
Flavia a falošná), bola zajatá a vystavená poškvrňujúcemu objatiu svojho pohanského majstra. Rozhorčený Hyrkán za túto potupu žiadal súd s Eleazarom. V osobe farizejov však našiel pre seba ochranu a celá záležitosť sa obmedzila len na jeho bičovanie a väznenie. Hyrkán, rozzúrený týmto nečakaným nepriateľstvom, si vypočul prezentáciu saduceja Jonatána, ktorý obvinil protistranu zo sprisahania s cieľom podkopať štátnu moc a odvtedy sa úplne stiahol z farizejských rád. Tento schopný princ vládol 29 rokov; postavil hrad Baris na skale v rámci opevnenia obklopujúceho chrámovú horu, na severovýchodnom rohu ktorej stál. Následne tento hrad za Herodesa dostal meno Antonia.
Po Hyrkánovi nastúpil jeho syn Aristobulos: jeho vláda, hoci krátka, bola poznačená mnohými zločinmi a nešťastím. Jeho matka si podľa Hyrkánovej vôle uplatnila nárok na nadvládu v štáte; uväznil ju a vyhladoval na smrť. Osud jeho brata Antigona (najobľúbenejšieho z bratov) sa dozvieme neskôr a ďalších troch bratov držal vo väzení. Čoskoro po nástupe na trón podnikol úspešné vojenské ťaženie a podrobil si Itureu, okres na úpätí Anti-Libanonu, neskôr nazývaný Auranitis. Z kampane sa vrátil trpiaci nebezpečnou chorobou. Jeho brat Antigonus, krátko po zavŕšení dobytia tejto krajiny, pri vstupe do Jeruzalema, sa ponáhľal so všetkými zbraňami spolu s vojakmi, aby v chráme vyjadril svoje zbožné city a predniesol modlitby vďaky za uzdravenie svojho brata. Tento nevinný čin interpretovala kráľovná a Aristobulov hárem v zmysle vlastizradného úmyslu. Aristobulus poslal svojho brata zmocniť sa a priviesť ho k nemu neozbrojeného.
Zradní nepriatelia Antigona mu naopak odovzdali rozkaz, akoby mu bolo povedané, aby sa objavil v celej nádhere svojich zbraní, v ktorých ho vraj chcel vidieť jeho brat.
Medzitým boli rozmiestnené stráže a Antigona, ktorá vyzerala plne ozbrojená, bola zabitá v podzemnej galérii, ktorá viedla z chrámu do komnaty Baris. Aristobulos, sužovaný mukami svedomia za svoj zločin, vracal, až vykrvácal. Otrok, ktorý niesol nádobu s touto krvou, náhodou narazil na miesto, kde bola zabitá Antigona, a tak sa na plošine zmiešala krv dvoch bratov. Celým palácom sa ozýval výkrik hrôzy. Kráľ, ktorý sa od svojich sluhov dozvedel o hroznej udalosti, prekonala taká agónia svedomia a hrôzy, že sa vzdal svojho ducha.
Trón potom prešiel na Alexandra Iannaea; zo strany jeho mladšieho brata bol urobený chabý pokus zmocniť sa trónu, ale rebel bol zajatý a usmrtený. Alexandrova vláda sa vyznačovala skôr podnikavosťou ako úspechom a možno ešte väčším šťastím pre Judeu bolo, že susedné štáty boli oslabené nezhodami a vzájomným nepriateľstvom. Egyptu vládla Kleopatra, vdova po Ptolemaiovi Physconovi. Cypru vládol Ptolemaios Lafira, jej najstarší syn a zarytý nepriateľ. Sýrskej monarchii vládli Antiochus Gripus a Antiochus Cyzicenus, z ktorých jeden mal svoj dvor v Antiochii a druhý v Damasku. Židia ovládali celú Palestínu s výnimkou prístavu Ptolemais. Dora a veža Stratonova boli v rukách Zoila, ktorý bol čiastočne poddaným Sýrie. Gaza bola rovnako nezávislá od židovskej nadvlády. Alexandrovým prvým cieľom bolo dobyť všetky tieto mestá. Obliehal Ptolemaidu.
Obyvatelia poslali požiadať o pomoc Ptolemaia Lathyrusa, ale keď cyperský kráľ zhromaždil armádu 30 000 ľudí, Ptolemaidčania ich v obave zo straty nezávislosti odmietli vpustiť do svojho mesta. Ptolemaios sa obrátil na panstvo Zoilus a Gazu. Alexander nadviazal komunikáciu s Ptolemaiom ohľadom pokojnej kapitulácie týchto miest a zároveň s Kleopatrou o zvýšení svojich síl s cieľom vyhnať cyperského kráľa z Palestíny. Ptolemaios, ktorý sa dozvedel o tejto dvojitej intrige, vpochodoval do Judey, v sobotu obsadil Asochis pri Jordáne, spustošil krajinu as pomocou skúseného taktika Filostefana úplne porazil Alexandra, spôsobil mu stratu 30 000 ľudí, pokračoval vo svojej dravosti a údajne sa uchýlil k krutostiam, aby šíril hrôzu jeho mena. Keď raz zaútočil na dedinu plnú žien a detí, prikázal ich rozsekať na kúsky a hodiť do vriacich kotlov, aby sa hrôza tejto kanibalskej invázie rozšírila po celej krajine.
Judea by bola zahynula, keby jej neprišla na pomoc veľká armáda Egypťanov, pod velením Hilkiáša a Ananiáša, dvoch Židov z Alexandrie 436. Lafir ustúpil do Kili-Sýrie, časť Kleopatrinej armády ho prenasledovala a druhá časť obliehala Ptolemaidu. Lafir sa rozhodol uchýliť k odvážnemu opatreniu a pohol sa smerom k Egyptu, bol však odrazený a stiahol sa do Gazy. Ptolemais padla a Alexander prišiel zablahoželať egyptskej kráľovnej k víťazstvu. Kleopatra bola silne prinútená zatknúť tohto princa a zmocniť sa tak Judey. Žid Ananiáš ju však presvedčil, aby sa do toho nepúšťala.
Po odstránení cyperských a egyptských vojsk prevzal Alexander opäť kontrolu do svojich rúk, no jeho nepokojný charakter ho zatiahol do nových vojen, ktoré nesprevádzali práve najlepšie úspechy. Urobil inváziu do krajiny východne od Jordánu, obsadil Gadaru, ale bol porazený pri Amathe, v ktorej sa zmocnil pokladov Theodora, princa z Filadelfie. Nepokojný suverénny veľkňaz potom zaútočil na oblasť Gazy, dobyl Rafiu a Anthedon, a hoci bol prinútený zrušiť obliehanie Gazy pohybom Lafiry, nasledujúci rok ju znova obliehal. Gaza kládla tvrdohlavý odpor. Kedysi obliehatelia v dôsledku jedného zúfalého nájazdu obkľúčených takmer stratili celú armádu, no napokon, keď bol v dôsledku zrady zabitý veliteľ posádky Apollodotus, Gaza sa vzdala. Alexander sa spočiatku zdal byť milosrdný, ale potom dovolil svojim jednotkám, aby vyliali všetku svoju pomstu na mesto. Obyvatelia sa chopili zbraní, no dobyvateľovi sa po značnej strate podarilo úplne odzbrojiť a zničiť toto starobylé mesto, z ktorého zostala len kopa ruín.
Ale Alexandrovi najnebezpečnejší nepriatelia boli doma. Farizejská strana mala k dispozícii masu ľudu a na sviatok stánkov, keď úradoval ako kráľ a veľkňaz, došlo proti nemu k vzbure. Dav po ňom hádzal citróny, vyčítal mu jeho nízkosť a nelegitímnosť a odopieral mu právo na veľkňazstvo. Alexander nariadil svojim jednotkám zaútočiť na neozbrojený dav a medzi nimi bolo zbitých šesťtisíc ľudí. Aby sa predišlo podobným urážkam v budúcnosti, Alexander postavil drevenú stenu oddelenia medzi dvorom kňazov a dvorom ľudu a aby zlikvidoval povstalcov, zhromaždil telesnú stráž z cudzích žoldnierov, najmä Pisidiánov a Cilinčanov. Potom druhýkrát vtrhol do krajiny na východ od Jordánu, prinútil ju zaplatiť si tribút, dobyl Amat, ale opäť utrpel úplnú porážku od Oroda, kráľa Arábie. Židia využili príležitosť na vzburu a šesť rokov trpela krajina všelijakými hrôzami občianskej vojny.
Alexander mal spočiatku väčší úspech na svojej strane, ale potom, keď chcel rebelov upokojiť, jednomyseľne kričali, že sa vzdajú len pod jednou podmienkou: že sa vydá na smrť.
Nakoniec, natlačení zo všetkých strán, povstalci požiadali o pomoc Demetria Euchera, jedného zo sýrskych kráľov. Alexander, vždy nešťastný v boji, bol porazený, stratil všetkých svojich šesťtisíc žoldnierov a mnoho ďalších svojich vojakov. Utiekol do hôr, no medzi ľuďmi nastala náhla zmena nálad v jeho prospech a okolo neho sa zhromaždila až šesťdesiattisícová armáda. Demetrius ustúpil a Alexander, ktorý sa zmocnil celej krajiny, obľahol svojich nepriateľov v Betome, obsadil toto mesto a slávnostne sa pohol smerom k Jeruzalemu. Jeho pomsta bola významná a hrozná. Počas jednej hostiny medzi svojimi konkubínami verejne ukrižoval osemsto ľudí a pred ich očami bil ich manželky a deti. V dôsledku tejto krvilačnej krutosti dostal prezývku Trák. Z tých, ktorí s ním neboli spokojní, osemtisíc ľudí opustilo mesto, ale pod jeho železnou kontrolou bola celá krajina v potlačenej podriadenosti. Jeho zahraničná politika bola v tom čase rovnako aktívna.
Vlastníctvo Židov v čase jeho smrti zahŕňalo pobrežný pás od veže Strato po Rhinocorura, Idumea, Samaria a významné provincie na východ od Jordánu. Vo štvrtom roku po víťazstve nad povstalcami Alexandra Iannaeusa postihla smrteľná choroba. Vzrušený a odbojný štát so svojimi novodobytými provinciami sa len ťažko mohol podriadiť slabej sile žien a detí. Umierajúci vládca si k sebe zavolal svoju manželku Alexandru a keďže to považoval za jediný spôsob zachovania štátu, nabádal ju, aby sa po jeho smrti celkom vzdala do rúk farizejskej strany, ktorá bola mocná svojou početnosťou a rebéliou, a ešte viac tým, že mala k dispozícii celý ľud. Potom, po nepokojnej a dobrodružnej vláde trvajúcej dvadsaťsedem rokov, Alexander Iannaeus zomrel. Jeho vdova Alexandra okamžite prijala politiku, ktorú jej poradil, a odovzdala kontrolu do rúk farizejov.
Nasledovala rýchla zmena vo všetkom; telesným pozostatkom nepopulárneho Iannaea udelili najvyššie pocty a veľkňazský úrad dostal jeho najstarší syn Hyrkán II.
Počas Alexandrinej vlády sa čoraz viac prejavovala múdrosť, či skôr naliehavá potreba napomínať svojho umierajúceho manžela; trón stál pevne, celá krajina sa podľa Josephusa tešila z pokoja, s výnimkou farizejov, ktorí začali prenasledovať a utláčať svojich bývalých odporcov. Po posilnení svojej strany všeobecným prepustením väzňov a návratom vyhnancov zaútočili predovšetkým na Diogena, obľúbenca zosnulého vládcu. Následne žiadali verejný súdny proces so všetkými, ktorí sa podieľali na poprave osemsto ukrižovaných ľudí. Alexandra, ktorá tomu nemohla odolať, bola nútená súhlasiť; ale jej druhý syn Aristobulus, muž odvahy, ctižiadostivosti a intríg, využil jednu príležitosť stať sa hlavou strany, ktorá bola síce utláčaná, ale stále silná. Odvolávali sa na spravodlivosť aj milosrdenstvo panovníka a poukazovali na nemožnosť vydať verných nasledovníkov jej manžela na pomstu nepriateľov.
Následne prijala opatrenia na ich záchranu bez toho, aby urazila farizejov; bolo im dovolené opustiť Jeruzalem a boli zaradení do posádok pohraničných miest. Aby nejako obsadila nepokojného ducha svojho syna Aristobula, poslala ho s významným vojskom pod zámienkou potlačenia dravosti Ptolemaia, ktorý vládol bezvýznamnému kniežatstvu v Kolchide, no s tajným cieľom dobyť Damask. Aristobulovi sa podarilo dosiahnuť matkin cieľ aj svoj vlastný; dobyl Damask a silne pripútal armádu k sebe. Po úspešnom deväťročnom manažovaní Alexandra ochorela a zomrela a zanechala po sebe spomienku na mužnú podnikavosť a energiu. Pred jej chorobou Aristobulus tajne utiekol z Jeruzalema, stal sa veliteľom armády, povolal si na pomoc všetky pohraničné posádky zložené z jeho vlastnej skupiny a hneď po smrti svojej matky sa rýchlo pohol smerom k Jeruzalemu.
Farizejská družina na čele s Hyrkánom sa zmocnila Aristobulovej manželky a detí ako rukojemníkov a narýchlo zhromaždila svoje sily a stretla sa s Aristobulom v Jerichu. Ale vojská sa priklonili v prospech odvážneho a podnikavého Aristobula; značná časť z nich utiekla, zvyšok stratil srdce. Mladší brat sa stiahol do Jeruzalema a staršieho obkľúčili v paláci Baris, až napokon mierny a nečinný Hyrkán súhlasil s postúpením štátnej moci a odišiel do dôchodku, možno do lepšieho stavu súkromného muža. Tento úder bol pre farizejskú stranu osudný.
Ale stále tu zostal nepriateľ, ktorého potomkovia boli nebezpečnejšími odporcami Asmoneovho domu ako dokonca farizeji. Bol to Antipater, Edomit šľachtického pôvodu, syn Antipasa, vládcu Idumei pod vládou Alexandra Iannaea. Antipater získal veľký vplyv na slabomyseľného Hyrkana ako jeho hlavný minister. Používal všetko okrem titulu panovníka a sníval o tom, že to čoskoro dosiahne. Úspechy Aristobula zasadili silnú ranu jeho ambicióznym nádejam. Nakoniec, po veľkom úsilí ovplyvniť Hyrkána, keď mu Antipater tvrdil, že jeho život je v ohrození, presvedčil ho, aby utiekol do Aretas, princa Arábie. Toto kniežatstvo postupne narástlo do značnej sily a jeho hlavné mesto Petra sa v tom čase stalo veľkým centrom obchodu prichádzajúceho z Červeného mora a Perzského zálivu. Aretas pochodoval proti Aristobulovi na čele päťdesiattisícového vojska. Nedisciplinovaná armáda Židov zakolísala, Aristobulos bol porazený a utiekol do Jeruzalema.
Tam, rovnako opustený ľuďmi, sa zamkol v chráme, kde sa kňazi pripravovali na obranu. Silne naňho tlačili Aretas, Antipater a Hyrkán. Počas tohto obliehania nastali dve charakteristické okolnosti. Jeden starec, menom Onia, sa preslávil tým, že sa počas sucha modlil, aby dal dážď, a hneď pršalo. Skupina Hyrkána chcela využiť jeho mocné modlitby proti Aristobulovi. Vlastenecký starší si kľakol a povedal nasledujúcu modlitbu: "Ó, Bože, Kráľ vesmíru! Keďže na jednej strane sú Tvoji ľudia a na druhej Tvoji kňazi, modlím sa k Tebe, aby si nevypočul modlitby ani jednej zo strán za ich vzájomné zničenie." Krutý a rozzúrený dav ho ukameňoval na smrť.
Druhá udalosť bola nasledovná. Blížila sa Veľká noc, a predsa v chráme nebolo zvierat na obetovanie. Obkľúčení uzavreli dohodu s obliehateľmi, aby im za istú platbu dali jahňatá na veľkú národnú obetu. Na tento účel spustili koše z hradieb, ale zradní obliehatelia, ktorí vzali peniaze, nechali koše prázdne, alebo, ako neskôr s veľkým zdesením rozprávali rabíni, naložili do nich ošípané.
Medzitým sa zo všetkých týchto ťažkostí, ktoré boli pre ľudí mimoriadne vyčerpávajúce, nečakane objavil vysloboditeľ, a to práve v osobe vojenského vodcu tej veľkej republiky, ktorá sa v tom čase usilovala o svetovládu a po zlomení hrdosti a sily veľkých západných monarchií si nárokovala právo zasahovať do záležitostí každého nezávislého štátu. Rím, ktorý sa dovtedy obmedzoval len na vzbudzovanie strachu v Ázii a na východe všeobecne vzdialenými hrommi hrozieb a nabádaní, uzatváral spojenectvá so silnými a vystupoval ako patrón slabých štátov, ktoré ho žiadali o pomoc, teraz v osobe svojich konzulov a jemu podriadených predstaviteľov vstúpil priamo do poľa skutočného podrobenia východného sveta. Scaurus, podriadený veliteľ Pompeia, dobyl Damask a súperi, ktorí sa usilovali zmocniť sa židovského trónu, sa snažili navzájom hľadať jeho ochranu: Aristobulos ponúkol štyristo talentov, Hyrkán to isté.
Nenásytný Riman váhal, no Aristobulos mal v rukách verejné poklady chrámu, a preto bolo najlepšie prikloniť sa na jeho stranu. Scaurus poslal Aretas rozkaz, aby zrušil obliehanie a arabský princ tento rozkaz poslúchol. Podnikavý Aristobulus, narýchlo zbierajúci vojsko, ho nečakane napadol do tyla a spôsobil mu ťažkú porážku.
Po nejakom čase prišiel do Damasku sám Pompeius. Králi a kniežatá zo všetkých strán sa mu snažili prejaviť úctu a veľkolepými darmi získať najväčšieho občana Rímskej republiky na svoju stranu. Dar egyptského kráľa pozostával zo zlatej koruny v hodnote 4000 zlatých; Aristobulovým darom bol zlatý vinič v hodnote 500 talentov. Po krátkej neprítomnosti v Ponte a Arménsku sa Pompeius vrátil do Sýrie a pred tribunál sa postavili vyslanci Hyrkána a Aristobula ako ich páni: prefíkaný Antipater na strane Hyrkána a na strane Aristobula istý Nikodém, ktorý sa len sťažoval na vydieranie rímskych generálov Scaurusa a Gabina. Pompeius určil otvorené vyšetrovanie tejto záležitosti na nasledujúcu jar v Damasku a podľa toho sa vyslanci Hyrkána, Aristobula a židovského ľudu dostavili pred rímsky súd.
Ľudia začali obviňovať oboch bratov, a to, že sa nezákonne zmocnili moci, ktorá patrila výlučne veľkňazovi, zaviedli kráľovský despotizmus a znížili slobodný ľud na úroveň otrokov.
Hyrkánov vyslanec dokázal práva svojho pána, ako rodovo najstaršieho, a obvinil Aristobula nielen z nezákonného uchvátenia trónu svojho brata a jeho zníženia na súkromnú osobu, ale aj z páchania šialených predátorských podnikov na súši i na mori proti všetkým susedným štátom. Hyrkánovu vec podporilo viac ako tisíc najvýznamnejších Židov, ktorých povzbudil Antipater. Zo strany Aristobula poukázali na úplnú neschopnosť Hyrkána, najmä preto, že jeho vlastné nároky na moc boli obmedzené mocou, ktorú požíval jeho otec Alexander. Z jeho strany sa objavil zástup odvážnych mladíkov, honosne oblečených vo fialovom, s rozpustenými vlasmi a bohatými zbraňami, ktorí sa správali, ako keby boli skutočnou šľachtou krajiny. Ale Pompeius mal na mysli dôležitejší cieľ ako urovnanie pomerov v Judei, totiž podrobenie Arábie zajatím Petry a jej obchodom. S veľkou zdvorilosťou prepustil obe strany, najmä Aristobula, ktorý mal možnosť zabrániť jeho zámerom.
Aristobulos, ktorý si uvedomil výhodu vlastného postavenia, sa pokúsil dostať krajinu do stavu obrany, ale Pompeius po návrate z Arábie začal naberať vyšší tón. Zhromaždil svoje sily a pochodoval priamo do Judey. Aristobula našiel zamknutého v silnej citadele na skale zvanej Alexandrion, odkiaľ sa pokúsil uzavrieť dohodu s Pompeiom; dvakrát za týmto účelom opustil svoje opevnené miesto, no na tretí raz ho Pompeius prinútil podpísať písomné rozkazy na odovzdanie všetkých jeho pevností. Odvážny a podnikavý duch Aristobula nemohol zniesť potupu tejto kapitulácie; príliš arogantný na to, aby sa podvolil, príliš slabý na to, aby odolal, vo svojom správaní odhaľuje istú mieru nerozhodnosti a váhavosti, ktorá sa spravodlivejšie pripisuje ťažkostiam jeho postavenia než nedostatku mužnosti v jeho charaktere. Utiekol do Jeruzalema a tam sa začal pripravovať na odpor.
Pompeius sa presťahoval do Jeruzalema, kde Rimania žasli pri pohľade na prekrásne palmové háje a záhrady s balzamovými kríkmi, ktoré, keďže boli najskôr vyvezené z Arábie, boli v tejto oblasti prijaté s mimoriadnym luxusom, takže ich výrobky sa stali dôležitým obchodným artiklom. Keď sa blížil k Jeruzalemu, Aristobulos, ktorý zistil, že mesto je príliš rozdelené na strany na to, aby úspešne odolalo, mu ponúkol veľkú sumu peňazí s odovzdaním samotného hlavného mesta. Gabinius bol poslaný vpred, aby sa zmocnil mesta, ale medzitým vedenie mesta prešlo do rúk odvážnejšej strany a ten našiel brány zamknuté a hradby obsadené ozbrojenými jednotkami. Pompeius, rozhorčený nad touto zjavnou zradou, uväznil princa v reťaziach a osobne pochodoval na Jeruzalem. Skupina Hyrcanus ovládla mesto a okamžite sa stretla s rímskym veliteľom so zbraňami v ruke. Aristobulovo vojsko sa zmocnilo chrámu a spolu s kňazmi odrezali všetky mosty a cesty, ktoré ho spájali s mestom, a pripravili sa na tvrdohlavú obranu.
Chrámová hora, strmá z troch strán, bola neprístupná okrem severu. Z tejto strany sa k nej Pompeius blížil, kde však bol aj strmý zostup, ohraničený vysokými vežami. Napriek príchodu vojnových strojov z Týru sa posvätná pevnosť udržala tri mesiace a padla len vďaka poverčivému zachovávaniu sabatu. Rimania si čoskoro všimli, že v tento deň môžu pokračovať vo svojej činnosti bez akéhokoľvek odporu zo strany Židov. Svoj útok preto pravidelne v sobotu zastavovali, no tento čas využili na prevoz vozidiel k hradbám, na napĺňanie zákopov a na ďalšie práce, ktoré vykonávali bez najmenšieho odporu. Na konci troch mesiacov jeden z obliehacích strojov zničil najväčšiu z veží. Cornelius Faustus, syn Sulla, vystúpil na ruiny a po tvrdohlavom odpore a veľkom krviprelievaní sa Rimania zmocnili chrámu. Počas tohto útoku sa kňazi zaoberali obvyklou obetou.
Nevenovali pozornosť hrôze, zmätku a krviprelievaniu, ktoré sa okolo nich odohrávalo, a pokojne pokračovali vo svojich kňazských službách. Mnohí z nich boli zabití a mnohí horlivejší obrancovia chrámu sa sami vrhli dolu strmým svahom. Správanie rímskeho veliteľa vzbudilo u Židov hrôzu aj potešenie. Vošiel do chrámu, prezrel si všetky jeho časti a dokonca prenikol a znesvätil svojou pohanskou prítomnosťou Svätyňu svätých, do ktorej mal povolený vstup len veľkňaz, a aj to len raz do roka. Na svoje úplné prekvapenie zistil, že táto tajomná svätyňa je úplne prázdna – nebola tam ani socha, ani žiadny obraz symbolu či božstva, ktorému bola zasvätená. V iných častiach chrámu našiel veľké bohatstvo, zlatý stôl a lampu, veľkú zásobu vzácneho kadidla a v pokladnici 2000 talentov.
S veľkorysosťou nie menej šľachetnou ako politickou nechal toto všetko nedotknuté, nariadil vyčistiť chrám od mŕtvol zabitých a vymenoval Hyrkána za veľkňaza, hoci bez kráľovskej koruny. Potom, keď určil tribút, ktorý mala krajina platiť, zničil mestské hradby a obmedzil vlastníctvo Hyrkána na Judeu, odišiel a vzal so sebou Aristobula, jeho dvoch synov a dve dcéry ako väzňov do Ríma.
Alexander, jeho najstarší syn, počas cesty utiekol, ale ďalší židovský princ, jeho druhý syn, slúžil ako ozdoba víťazovho brilantného triumfu. Pompeiova šľachetnosť vo vzťahu k pokladom chrámu však nemohla vymazať hlbší dojem nenávisti, ktorú vyvolal jeho svätokrádežný vpád na najsvätejšie miesto. Židia s potešením hľadeli na úpadok Pompeiovho vplyvu, ktorý začal od tej doby, a tento úpadok pripisovali výlučne jeho svätokrádežnej bezbožnosti. Na celom svete sa, našťastie pre seba, postavili na stranu Caesara a tento smer, ktorý zo slepej vášne nasledovali, napokon priviedol k ich skutočným záujmom a priniesol im dôležité privilégiá a ochranu zo strany cisárskeho domu.
Aristobulov syn Alexander zdedil odvahu, výkonnosť a odvahu svojho otca; čoskoro zhromaždil značnú silu a opevnil Macherus a Hyrkániu a silnú pevnosť Alexandrion. Hyrkán narýchlo vyzval Rimanov, aby mu pomohli. Gabinius vstúpil do Judey a porazil Alexandra, keďže Židia už nemohli vzdorovať na otvorenom poli, obľahol ho v Alexandrione. Počas obliehania, s cieľom získať obyvateľstvo provincií, Gabinius nariadil obnovu mnohých miest zničených Asmonejcami, menovite Samáriu, Doru, Scythopolis, Gazu a ďalšie. Medzitým Alexandrova matka, ktorá vždy stála na strane rímskej strany, prostredníctvom svojich vzťahov s Gabiniusom dosiahla dohodu, v ktorej Alexander dostal amnestiu za svoje povstanie s výhradou odovzdania svojich pevností. Len čo sa podrobil, sám Aristobulos a jeho najmladší syn utiekli z Ríma a opäť vztýčili zástavu vzbury.
No hoci sa pod jeho zástavou zhromaždilo mnoho Židov a mal dostatok času na to, aby znovu posilnil Alexandriu, záležitosť sa preňho skončila zle: bol ťažko zranený, bol odvedený a spútaný do Ríma. Matka opäť dosiahla príhovor Gabinia v prospech prepustenia jej syna Antigona, ktorý senát vyhovel. Aristobulos zostal väzňom. V intervale medzi týmito povstaniami Gabinius reorganizoval celú vládu krajiny; zbavil veľkňazstvo kniežacej moci a založil päť nezávislých senátov alebo Sanhedrinov v súlade s formou veľkého Sanhedrinu o 71 osobách, založeného krátko po babylonskom zajatí. Miesta, kde sa tieto veľrady stretávali, boli Jeruzalem, Jericho, Gadara, Amat a Sepforis. Táto forma vlády pokračovala, kým Július Caesar neudelil Hyrkánovi najvyššiu dôstojnosť.
Gabinius sa spolu s Markom Antoniom, ktorý preukázal svoju odvahu počas troch ťažení ako strážca svojich koní, teraz rozhodol dobyť Egypt; no sotva stiahol svoje vojská zo Sýrie, nepokojný Alexander sa opäť chopil zbraní a prinútil tých pár zostávajúcich Rimanov ustúpiť do silného postavenia na hore Gerizima, kde ich obliehal. Po návrate Gabiniusa mal Alexander odvahu vyraziť proti nemu na čele 80 000 vojakov na otvorenom poli neďaleko hory Tábor. Ale nezničiteľná rímska disciplína zvíťazila nad všetkým a židovské knieža bolo nútené utiecť. Táto okolnosť veľmi prispela k utvrdeniu Židov v ich presvedčení, že sú pod osobitnou ochranou Všemohúceho, že najhorších nepriateľov ich ľudu neustále postihuje pohroma a hanba. Gabinius bol čoskoro po svojom návrate do Ríma vyhostený s hanbou za svoju dravosť a úplatkárstvo. Potom Crassus postihol rovnaký osud v Parthii, takmer po jeho svätokrádežnej lúpeži židovského chrámu.
Keď tento nenásytný triumvir vstúpil do Jeruzalema na ceste na túto osudnú výpravu, veľkňaz Eleazar sa pokúsil uspokojiť jeho chamtivosť tým, že mu odovzdal zlatý zámok mimoriadnej hodnoty, ukrytý pod hromadou dreva, kde nikto okrem neho nevedel o jeho existencii. Táto ponuka však len podráždila Crassovu chuť; bez akýchkoľvek rozpakov vyplienil všetko, čo Pompeius ušetril, dokonca aj posvätnú pokladnicu a všetko, čo v nej bolo – značnú sumu, keďže Židia, roztrúsení takmer po celom svete, považovali za jednu zo svojich náboženských povinností posielať každoročnú obetu na bohoslužby v chráme. Táto suma bola taká veľká aj v Taliansku, že Cicero vo svojom prejave na obranu Flacca dokonca trval na potrebe podobného opatrenia, aké prijal jeho klient v Malej Ázii, a to zákazu tohto zvyku, ktorý by podkopal bohatstvo rímskych provincií. Odtiaľ pochádza definícia zajatia Crassa v jeruzalemskom chráme na 10 000 talentov, čo by predstavovalo 15 000 000 rubľov v zlate (1889), možno nie ďaleko od pravdy.
Počas veľkej občianskej vojny bola Judea, rovnako ako celý svet, v úzkosti a strachu. Caesar, vládca Ríma, poslal Aristobulovi rozkaz vykonať sabotáž v provincii Palestína. Pompeiovým prívržencom sa podarilo nešťastného princa otráviť a Scipio verejne usmrtil svojho udatného syna Alexandra v Antiochii a Hyrkán, či skôr Antipater pod jeho menom, opäť získal najvyššiu moc. Po smrti Pompeia v slávnej romantickej vojne, ktorú Caesar, ktorý na chvíľu odložil dobytie vesmíru, viedol v Egypte v prospech Kleopatry, mu vynaliezavý Antipater poskytol veľmi významné služby. Uľahčil ťaženie Mithridatesa, kráľa Pergamonu, spojenca Caesara, na jeho pomoc a prispel k zajatiu Celusia, získal egyptských Židov, ktorí držali opačnú stranu, na svoju stranu a sám sa veľmi vyznamenal v jednej dôležitej bitke. Jeho odmenou bolo úplné obnovenie Hyrkána na veľkňazský úrad a on osobne dostal práva rímskeho občianstva a bol vymenovaný za prokurátora nad celou Judeou.
Prvou starosťou novej vlády bolo obnoviť hradby Jeruzalema, ktoré ležali v troskách od jeho obliehania Pompeiom; ale Antipater, ktorý naďalej využíval neschopnosť Hyrkána a ochranu Rimanov, čoskoro vymenoval svojho najstaršieho syna Fasaela za miestodržiteľa Jeruzalema a svojho mladšieho syna Herodesa za miestodržiteľa Galiley. Herodes, hoci mal len 15 rokov, podľa Josephusa okamžite začal prejavovať svoju prirodzenú odhodlanosť a krutosť charakteru. Zajal jedného slávneho vodcu lupičov, Ezechiáša, ktorý bol postrachom celej krajiny, a takmer s celým jeho gangom ho usmrtil. Vplyvní Židia, žiarliví na idumejský vplyv, presvedčili slabého Hyrkána, že poprava týchto lupičov bez súdu bola porušením zákona. Herodes bol privedený do Jeruzalema, aby sa zodpovedal za takéto porušenie.
Pred vystrašeným Sanhedrinom sa objavil ozbrojený; nepozdvihol sa proti nemu ani jeden hlas, až sa napokon Samaeus, muž mimoriadnej poctivosti, postavil a vyčítal mu, že sa neobjavil v skromnom plášti obvineného, ale oblečený do purpuru a v náručí. Ku cti Herodesa treba povedať, že neskôr, keď porazil všetkých členov Sanhedrinu, ušetril Sameyho život. Ustráchaný Hyrkán súd odložil a poslal Herodesovi tajný návrh na útek. Herodes našiel útočisko v Damasku u Sexta Caesara, u ktorého si rýchlo získal jeho priazeň a podplácaním dokonca dosiahol pozíciu vojenského veliteľa v Kili-Sýrii. Potom pochodoval proti Jeruzalemu, ale na naliehanie svojho otca Antipatera so svojou armádou ustúpil.
Po smrti Caesara, veľkého patróna Hyrkána a Židov vôbec, prešla kontrola nad Sýriou na Cassia. Republikán Cassius Longinus prišiel do Sýrie s premysleným cieľom zbierať légie a peniaze. Podľa jeho názoru bola Judea najbohatšou zlatou baňou, pretože bol svedkom veľkých súm, ktoré Crassus zabavil z jeruzalemského chrámu. Cassius samozrejme zabudol vziať do úvahy skutočnosť, že samotní idumskí vládcovia sa naučili od Rimanov zbierať poklady a mrhať nimi. Preto za týchto okolností nebolo vôbec jednoduché nazbierať čo i len 700 talentov, ktoré si Cassius prikázal doručiť v čo najkratšom čase. Antipater bol preto povinný v záujme zachovania dobrých vzťahov s vládcami sveta rozdeliť zbierku požadovanej sumy medzi svojich synov, priateľov a jedného z Hyrkánových najbližších priateľov Malicha. Prvý, najmä Herodes, prejavil úžasnú horlivosť pri vymámení časti peňazí, ktoré im patrili, od obyvateľov a rýchlo ich previedol Cassiusovi.
Herodes sa rovnako horlivo uchádzal o priazeň republikánov, ako predtým a potom pri uchádzaní sa o priazeň ich odporcov. Malichus, ktorý, hoci príliš neskoro dospel k presvedčeniu, koľko zla narobilo Judei otrocké podriadenie sa Rímu, oddialil zber sčasti z ľútosti nad vysávanými obyvateľmi a sčasti v očakávaní zmeny pomerov; ale Cassius sa s touto vecou ponáhľal, pretože každý nový okamih ho mohol pripraviť o všetky sily, ktorými bol teraz v Sýrii obdarený. Preto prikázal zhabať obyvateľov štyroch miest na juhu Judska, Gothny, Emauz, Lyddy a Timny, predať ich ako otrokov a skonfiškovať im všetok majetok. Začali sa tak opakovať smutné výjavy z čias slabých izraelských kráľov. Traja synovia Júdu mali vykonávať otroctvo v Antiochii a vo fénických mestách: Týre, Sidon a Arad.
A dal by pomalému Malichovi pocítiť všetok svoj hnev, keby sa ho Hyrcanus nezastal a nedal výkupné zo svojho súkromného majetku, keďže Malichus bol jedinou osobou, ktorú Hyrcanus považoval za pravdivú.
Tento posledný z asmoneských kniežat bol mimoriadne krotký a láskavý muž a všade, kde mohol, počas vtedajších nepokojov sa snažil pomáhať svojim spoluveriacim a zlepšovať ich údel. Počas občianskej vojny, ktorá vypukla po Caesarovej smrti medzi jeho vrahmi a jeho stúpencami, vojny, do ktorej boli zapojené najmä provincie Malá Ázia a Sýria, Publius Dolabella zhromaždil jednotky v maloázijských mestách Judey, v týchto mestách sa mali tiež naverbovať. Potom k nemu Hyrcanus poslal veľvyslanca Alexandra, syna Theodora (samozrejme, nie bez značného množstva peňazí), so žiadosťou o oslobodenie Židov od vojenskej služby, pretože jej nemohli podliehať bez porušenia svojho náboženstva, a Dolabella túto žiadosť rešpektovala a poslala okresný rozkaz do miest Malej Ázie, kde Židia žili, aby ich oslobodili od vojenskej služby. Napriek všetkej svojej krotkosti a ušľachtilosti trpel Hyrkán mimoriadnou slabosťou vo vzťahu k ľuďom okolo neho, ktorí to využili a privlastnili si žalostnú moc, ktorú ešte mal.
Nakoniec si však tento krátkozraký, nešťastný a prízračný vládca uvedomil, že Edomiti sa pod rúškom vrúcnej oddanosti jemu starajú výlučne o svoje vlastné záujmy. Preto k nim začal byť nedôverčivý a snažil sa vždy, keď potreboval podporu, spoľahnúť na Malikha. A napriek tomu Hyrkán stále nevedel nič o satanskom pláne, ktorý proti nemu v tom čase stavali Edomitskí povýšenci. Práve medzi Cassiom a Herodesom bol vypracovaný plán, aby bol Hyrkán zosadený a Herodes by bol Rimanmi uznaný za kráľa Judey a v prípade akéhokoľvek odporu voči tomuto plánu sa mohol spoľahnúť aj na rímske légie. Bez ohľadu na to, aký tajný bol tento plán, Malich sa o ňom dozvedel; len nemal prostriedky na to, aby sa otvorene postavil proti tomuto plánu a musel rovnako hľadať pomoc pre seba v tajnom sprisahaní. Počas jednej hostiny, ktorú Hyrkán udelil svojim verným služobníkom, nariadil umiestniť jed do nádoby určenej pre Antipatera, na ktorú zomrel.
Veril, že smrťou tohto starého intrigána bude zlo vykorenené, v čom sa však úplne mýlil. Herodes ďaleko prevyšoval svojho otca v rozhodnosti a drzosti a zároveň v pretvárke. Bez ohľadu na to, ako veľmi sa Malichus snažil eliminovať akékoľvek podozrenie z otrávenia ich otca pred synmi Antipata, bez ohľadu na to, koľko sĺz najhlbšieho smútku prelial nad smrťou tohto „dobrodinca“ židovského národa, oni, predstierali, že veria jeho slovám, jasne plánovali jeho život, chceli pomstiť smrť svojho otca a odstrániť prekážku pre ich ambiciózne plány.
Horlivý mladý Herodes myslel na to, že jednou ranou zlikviduje Malikha aj strašidelného princa. Napriek varovaniu svojho staršieho, rozvážnejšieho brata chcel s ozbrojeným oddielom vtrhnúť do Jeruzalema a zmocniť sa hlavného mesta. Cassius mu predtým zveril značnú silu, poskytol mu naverbovanú pechotu a jazdu, dokonca mu dal k dispozícii vojnové lode a vymenoval ho za hlavného veliteľa nad Kili-Sýriou. Časť týchto jednotiek viedol proti Jeruzalemu. Na radu Malicha mu Hyrcanus odmietol povolenie vstúpiť do mesta, ale nie s prísnosťou vládcu, ale pod zámienkou, že počas blížiacich sa veľkonočných sviatkov by bolo neslušné priviesť do svätého mesta pohanskú armádu, pretože by to spôsobilo znesvätenie obete a mohol by byť porušený rituál obety. Herodes bol medzitým veľmi málo v rozpakoch z takýchto úvah; vstúpil v noci do Jeruzalema a mal v úmysle uskutočniť svoj plán.
Len on sa zrejme obával odporu ľudí zhromaždených na veľký sviatok, ako aj stráží, ktorými sa Malich obklopil. Preto tentoraz neurobil nič nepriateľské.
Všetky oblasti rímskeho štátu boli medzitým mimoriadne vzrušené z novej občianskej vojny. Každá krajina a každé knieža si mysleli, ktorej z bojujúcich strán je pre neho výhodnejšie držať sa. Proti Cassiusovi, patrónovi synov Antipatových, stál v Sýrii cisár Dolabella, od ktorého Hyrkán dosiahol prepustenie maloázijských Židov z vojenskej služby. Na neho, ak nie krátkozrakého princa, tak aspoň Malich s ním za súčasných okolností počítal. Ak by Dolabella vyhrala, potom by Herodes ako prívrženec Cassia zomrel. V tomto konkrétnom čase slávna Kleopatra z Egypta poslala Dolabelle do Sýrie žiadosť, aby jej poslala armádu, ktorá sa s najväčšou pravdepodobnosťou mala vydať na ťaženie cez Judeu. Pripojia sa k tejto armáde Židia schopní zbraní? V každom prípade, od samotného Hyrkána sa nebolo čoho báť, že by mohol počať alebo uskutočniť takýto plán. Ale Malikh bol celkom schopný podnietiť Judeu v prospech Caesarianov.
Preto sa ho nebál len Herodes, ale aj dovtedy víťazný vodca republikánov Cassius, ktorý obliehal Dolabellu v Laodicei. Obaja súhlasili, že tohto vlastenca a verného priateľa Hyrkána zničia silou alebo prefíkanosťou. Počas jednej hostiny v Týre, kam prišiel Malichus oslobodiť svojho syna, niektorí rímski legionári na príkaz Herodesa napadli Malicha a zabili ho. Hyrkán, ktorý omdlel pri správe o Malichovej smrti, však Herodesovi veril, že táto smrť nasledovala Cassiov príkaz. Nešťastný princ bol taký zbabelý, že hoci v srdci oplakával Malikha ako svojho verného priateľa, otvorene ho označil za zradcu vlasti, ktorý si takúto smrť plne zaslúžil.
Gigantický boj v rímskom štáte o pokračovanie úbohej republiky či vznik novozrodenej monarchie spôsobil Židom vo všeobecnosti veľa utrpenia a smútku. V provinciách sa vodcovia neustále menili, menovaní jednou alebo druhou stranou a všetci vykonávali peňažné vymáhanie a vojenské odvody s nemilosrdnou krutosťou. Republikánsky Brutus konal v Malej Ázii o nič mäkšie ako Caesarian Dolabella a Cassius v Judei. Židia v mestách Malej Ázie to mali o to horšie, že Gréci využili štátne nepokoje na to, aby ich utláčali a dokonca im bránili v náboženských bohoslužbách. Dekréty, ktoré Lentullus, Caesar a Dolabella vydali v prospech náboženskej slobody Židov, boli úplne zabudnuté, len čo tento odišiel. Židia vo veľkom meste Efez, ktorým mestská rada zakázala zachovávať sabat, a dokonca im uložila pokutu za dodržiavanie ich náboženstva, sa v tejto extrémnej situácii obrátili na Bruta, ktorý bol vtedy v Malej Ázii, a nie bez problémov od neho získali povolenie žiť podľa ich zákonov.
Brutusovi neboli ľahostajné ani peňažné dary, pokiaľ boli podstatné. Tento nový dekrét o náboženskej slobode sa však dodržiaval len dovtedy, kým sa Brutus nezjednotil s Cassiusom, aby viedli rozhodujúcu vojnu proti Caesarianom.
Po odstránení Cassia zo Sýrie pre túto konkrétnu vojnu sa patrioti v Judei pokúsili nejakým spôsobom vyrvať moc z rúk bratov Idumejcov, keďže ich patrón im ani nemohol pomôcť. Malichov brat proti nim otvorene vystúpil a nie bez vedomia Hyrkána sa zmocnil niektorých opevnení. Istý Felix, ktorý mal k dispozícii oddiel cudzích bojovníkov, s pomocou ozbrojených Židov zaútočil na Fazaela v Jeruzaleme. Na druhej strane sa do veci vložil príbuzný asmonejského domu Ptolemaios, princ z Kolchidy, ktorý bol ženatý s dcérou nešťastného Aristobula. Tento vymyslel plán vyhlásiť svojho švagra Antigona, posledného zo zostávajúcich synov Aristobula, kráľa Judey. V prospech tohto plánu presvedčil rímskeho miestodržiteľa v Sýrii Fabia a jedného zo starostov, ktorých menoval Cassius, aby zrušili provinčné odbory v Sýrii a vo Fenícii. Zdalo sa, že toto spojenectvo proti Edomitom na istý čas sľubovalo priaznivý úspech, najmä preto, že v tom čase ochorel aj sám Herodes. No len čo sa Herodes prebral, plán praskol ako mydlová bublina.
Edomiti zvíťazili nad svojimi nepriateľmi a Hyrkán musel pri vstupe do Jeruzalema 437 korunovať Herodesa palmou víťazstva. Aby sa Hyrkán oslobodil od strachu z tohto mocného muža, chcel ho nejako pripútať k svojmu domu a zasnúbil mu svoju vnučku, tak preslávenú svojou krásou a neskôr tak nešťastnú Mariamne. Tu sa zrodil plán na spojenie obetného baránka s katom v manželstve. Alexandra a jej matka horlivo propagovali toto tak žalostné manželstvo, pričom zabudli, že nevestin otec Alexander vďaka intrigám ženíchovho otca prišiel o život pod sekerou. Vo všeobecnosti šťastie prialo Idumejčanom natoľko, že všetky peripetie vo vtedajšom politickom svete, aj keď sa im zjavne zdali škodlivé, im len dodávali čoraz väčšiu silu. Republikánska armáda bola úplne porazená pri Philippi. Vodcovia Brutus a Cassius padli: hlavou rímskeho štátu sa stal druhý triumvirát pozostávajúci z Octaviona, Caesarovho synovca Antonia a Lepida.
Herodes a Fasael sa triasli pred dôsledkami tohto prevratu, pretože svojho času veľmi horlivo konali v prospech odporcov tohto triumvirátu a najmä Cassia. Okrem toho sa židovskí šľachtici ponáhľali do Vioinie, k víťazovi Antonovi, aby mu priniesli sťažnosť na zúrivosť edomských bratov. Herodes však čoskoro dokázal rozohnať oblaky, ktoré sa nad ním nahrnuli. Prišiel aj k Antonovi s lichotivým jazykom a nemalými peniazmi, a preto si Antony spomenul, že sa predtým tešil pohostinnosti svojho otca Antipatera. K tomuto pre Herodesovi tak priaznivému rozhodnutiu Antona mohla presvedčiť aj šikovnosť a poddajnosť človeka, ktorý je schopný všetkého. Odmietol sťažnosť židovským šľachticom a Herodesa prepustil so znakmi cti. Hyrkán sa neodvážil vzniesť proti Herodesovi žiadnu sťažnosť a s pomocou úctyhodného daru v podobe zlatej koruny dosiahol len to, že Židia, ktorých Cassius predal do otroctva, boli opäť prepustení a ich pozemkový majetok im bol vrátený.
Hlas samotných ľudí, ktorí sa tu a tam hlásili cez ambasády, zostal bez akejkoľvek pozornosti. Jedno veľvyslanectvo, pozostávajúce zo sto ľudí, ktorí prišli k Anthonymu do Daphne pri Antiochii, to sa sotva odhodlalo počúvať a nariadilo uväzniť pätnásť z nich a Hyrkán, ktorý bol tiež prítomný, sám v odpovedi na Antonyho otázku vyhlásil, že edomitskí bratia sú jediní ľudia schopní vládnuť. Ešte početnejšie veľvyslanectvo, pozostávajúce z tisícok najváženejších osôb, ktoré sa nevedeli vyrovnať so skutočnosťou, že židovský národ bol vydaný do rúk edomitských vládcov, hľadalo audienciu u Antona v Týre; ale nemohli dosiahnuť túto audienciu a boli prijatí iba jeho miestodržiteľovi a Herodesovi a Hyrkánovi, a zároveň ich Rimania čiastočne zbili a čiastočne dali do reťazí. Anton potom nariadil usmrtiť spútaných mužov a vymenoval oboch bratov za vládcov Judey s titulom tetrarchov (tetrarchov).
Medzitým sa opäť zdalo, že šťastie sa chce obrátiť chrbtom k Edomitským bratom a znovu postaviť padlý dom Asmoneovcov. Parthovia, podnietení utekajúcim rímskym republikánom Labienom, podnikli pod velením kráľovského syna Pacora a generála Barzafarnesa šťastný nájazd na Sirtu a Malú Áziu, zatiaľ čo Mark Antonius trávil čas v náručí zvodnej kráľovnej Kleopatry. Ak už boli Parti nepriateľskí proti Idumejcom Herodesa a Fasaela, ako spojencom Ríma, potom ich ešte viac popudzoval Lyzanes, syn Ptolemaia, ktorý bol príbuzný rodu Aristobula, ktorý partským veliteľom sľúbil veľké sumy peňazí, ak len odstránia nenávidených bratov z cesty, dajú z cesty posledného predstaviteľa Hyrcanov a zvrhnú Hyrcanovho zástupcu. Antigona. Parti súhlasili a v dvoch oddieloch sa presunuli na pobrežie mora a potom do Jeruzalema.
Na hore Karmel sa k partskej armáde pripojilo mnoho Židov, ktorí vyjadrili túžbu pomôcť im pri oslobodení spod jarma darebákov. Oddelenie židovských vojakov sa každým krokom zväčšovalo; ale keďže sa im zdal pochod partského predvoja príliš pomalý, presunuli sa pred ním do Jeruzalema a títo vlastenci, ktorí sa spojili s mnohými Jeruzalemčanmi, obliehali palác Asmoneovcov. Herodesovi, ktorý bol v tom čase v hlavnom meste, sa ich podarilo spolu s Phasaelom odohnať, no tí sa ponáhľali na chrámovú horu a nižšia vrstva jeruzalemského obyvateľstva, hoci neozbrojená, podporovala oddiel bojujúci o Antigonu. Medzitým sa blížil sviatok stánkov a zo všetkých častí Judey sa do hlavného mesta hrnulo množstvo ľudí, ktorí sa všetci postavili na stranu Antigony. Prívrženci Antigona mali k dispozícii všetky časti mesta, takže idumejská strana sa obmedzila na palác a pevnosť opevnenia. Kráľov čašník Pacorus sa už priblížil k Jeruzalemu, ale ešte nedal rozhodujúce slovo a bol pokojný voči edomským bratom.
Presvedčil Hyrkána a Fasaela, aby išli ako poslovia do Barzafarnu, aby s ním urovnali spory, no zároveň nestratil Herodesa z dohľadu. Keď sa poslovia zjavili partskému veliteľovi v Ekdipiye (Kezib), okamžite ich dali do reťazí. Sám Fazael si vzal život a Hyrkán bol držaný ako väzeň, načo mu boli odrezané uši, aby bol v budúcnosti nekompetentný pre veľkňazstvo. Chceli zajať aj Herodesa prefíkanosťou, ale on, keď dostal varovanie od niektorých jemu verných ľudí, unikol zo zajatia útekom do temnej noci. Spolu s ním odobral aj ženské členky svojej rodiny a nevestu Mariamne a utiahol sa do pevnosti Masada, kde nechal ženy pod dohľadom svojho brata Jozefa, aby sa odtiaľ ešte ďalej skrýval. Ľudia ho odprevadili kliatbami. Antigonus bol okamžite vyhlásený za kráľa Judey. Parthovia vzali strašidelného princa Hyrkana do Babylonie.
Antigonus, pod hebrejským menom Mattathias, sa plne uznával ako kráľ: nariadil raziť mince so svojimi hebrejskými a gréckymi menami: „Mattiáš, veľkňaz a židovská komunita“, ako aj „kráľ Antigonus“ vo venci s kvitnúcou stonkou alebo rohom hojnosti ako znakom. Parthskí pomocníci ustúpili; rímsku posádku, ktorá ešte zostala v niektorých opevneniach, zničila Antigona. Tak bola Judea opäť vyčistená od cudzích vojsk a mohla sa na čas oddávať sladkému snu o obnovení nezávislosti po takmer tridsiatich ťažkých rokoch vnútorných nepokojov a krvavých bojov.
Kapitola 67. Antigona a Herodes Veľký
Stav vecí bol pre Antigona mimoriadne priaznivý z hľadiska upevňovania jeho moci. Rímski vládcovia boli medzi sebou v ostrom nepriateľstve a vojne. Východ, ku ktorému bol Octavianus ľahostajný, bol pre Antonyho, ktorému pripadol, milovanejším miestom prepychu a márnej nádhery než poľom hlasnej vojenskej slávy. Nežné objatie Kleopatry mu znechutilo drsný tábor bohyne vojny. Parthovia, do ktorých zeme zasahoval mocný rímsky orol, kládli statočný odpor. Ak by teda Antigonus dokázal udržať rozhorčený hnev ľudu proti idumejskej rodine a Rimanom, ak by mal aj podnikavého ducha svojho starého otca Alexandra, potom by ho samotní Rimania namiesto toho, aby sa naňho pozerali ako na nepriateľa, ochotne urobili priateľom alebo spojencom, aby s jeho pomocou pripravili Parthom ťažkosti.
Ich pripútanosť k Herodesovi, založená výlučne na vlastnom záujme, by v žiadnom prípade nebola prekážkou; opäť by ho rozdrvili na prach, z ktorého ho vychovali, keby len od Antigony mohli očakávať tie isté služby. Antoniov legát Ventidius, ktorý mal inštrukcie viesť vojnu proti Partom, sa k Jeruzalemu priblížil len za účelom podplácania a obliehanie nezačal. Pre Antigona by bolo ľahké získať ho na svoju stranu, keďže sa ukázalo, že je ľahké získať jeho podriadeného veliteľa Silu, ktorý zostal v Judei. Horalovia z Galiley sa už vyslovili za Antigona a postavili sa zaňho s húževnatosťou charakteristickou pre takéto kmene. Sepphoris v Galilei premenili prívrženci Antigona na ozbrojený tábor. Na stranu Antigony sa postavila aj statočná posádka z Joppy. Okrem toho boli jaskyne Arbela obývané neúnavnými partizánmi, ktorí, aj keď boli v otvorenom boji málo užitoční, mohli byť pre nepriateľa z tyla nebezpeční. Ale Antigona nemala žiadne štátne ani vojenské schopnosti.
Bol úplne neschopný ziskovo a rozhodne použiť tie vojenské prostriedky, ktoré mal k dispozícii v takom množstve, takže medzi dvoma centrami vojenských operácií, galilejským severom a judským juhom, nevzniklo žiadne spojenie na vzájomnú pomoc. Všetky jeho aktivity boli premrhané na malicherné ciele, jeho prevládajúcou vášňou bol pocit pomsty Herodesovi a jeho bratom a to namiesto podpory len oslabovalo jeho energiu. Nevedel, ako sa dostať do skutočne kráľovského postavenia, z ktorého cítil viac opovrhnutia než nenávisti voči edomským povýšencom. Počas svojej vlády, ktorá trvala takmer štyri roky, nepodnikol nič veľké ani rozhodujúce. V prvom roku svojej vlády musel bojovať len s jedným nepriateľom – Herodesovým mladším bratom Jozefom, ktorý mal celkovo k dispozícii len 800 ľudí, navyše zamknutých v pevnosti Masada.
Nikdy by ani nemohol dobyť túto pevnosť, aby pripravil svojho nepriateľa o jeho poslednú pevnosť.
Antigonus si vo vnútornej správe tiež nevedel získať vplyvných ľudí na svoju stranu, aby sa úplne postavili na stranu jeho veci. Dokonca aj vodcovia Sanhedrinu, Shemaiah a Avtalion, hoci Herodesa nemali radi pre jeho bezhraničnú drzosť, boli proti Antigonovi nepriateľskí a cez nich sa proti nemu postavil aj ľud verný farizejom. Dôvod nepriateľstva voči poslednému asmoneovskému vládcovi je ťažké vysvetliť. Inklinoval Antigonus k saduceovským názorom, alebo existovala nejaká osobná rivalita medzi predstaviteľom kráľovskej moci a predstaviteľom zákona? Neznámy. To druhé však podporuje jeden, sám o sebe nepodstatný prípad, ktorý umožňuje uzavrieť medzi nimi nepriateľský vzťah. V deň očisty ľud v úzkych radoch sprevádzal kráľovského veľkňaza na konci bohoslužby, ako bolo zvykom, z chrámu do jeho domu.
Ale keď videl členov Sanhedrinu, Shemaiaha a Abtaliona, úplne opustil veľkňaza, aby vytvoril čestnú družinu pre týchto milovaných učiteľov zákona. Antigonus, naštvaný na poníženie, ktoré zažil, vyjadril svoje city k týmto členom Sanhedrinu v jednom ironickom pozdrave, na ktorý títo odpovedali kráľovi podobným urážlivým spôsobom. Toto napätie vo vzťahoch s mimoriadne mocnými osobami spolu s jeho neskúsenosťou v umení vojny a vládnutia prinieslo najväčšie nešťastie na jeho dom a ľud.
Jeho rival Herodes bol úplne inej kvality, ktorý vlastnil všetko, čo Antigonovi chýbalo. Neustále nútil šťastie, aby sa na seba znova usmievalo zakaždým, keď ho dočasne zradilo. Herodesova situácia po nočnom úteku z Jeruzalema bola taká zúfalá, že keďže bol počas úteku napadnutý aj židovským obyvateľstvom, chcel si vziať život. Jeho pokus získať nabotského princa Malikha, s ktorým bol príbuzný a v spojenectve a ktorému dal do úschovy poklady svojej rodiny, bol neúspešný. Ten mu poslal rozkaz nevstupovať do jeho kraja, pretože nechcel dráždiť Partov, ktorí Antigona dosadili za kráľa. Výsledkom bolo, že Herodes putoval sám po Idumejskej púšti bez akýchkoľvek prostriedkov, hoci bol zároveň neúprosne oddaný najširším plánom. Išiel do Egypta.
Neprijal ponuku Kleopatry, aby vstúpil do jej služieb vojenskej vodkyne, pretože jeho myšlienky boli úplne zaneprázdnené snom o židovskej korune. Nastúpil na loď a odišiel do Ríma. Medzitým, oneskorený búrkou a zlým počasím, dorazil do Ríma práve v tú najpriaznivejšiu chvíľu, keď sa Octavianus a Antonius opäť zjednotili na základe Brundisijskej zmluvy. Nebolo pre neho ťažké presvedčiť Antona, aké užitočné môžu byť jeho služby pre neho vo vojne proti Partom a že Antigona, dosadená Partmi na trón, je a zostane nezmieriteľným nepriateľom Rimanov. Antona vo všeobecnosti podplatila Herodesova šikovnosť a inteligencia. Preto dal za neho dobré slovo pred Octavianom a ten mu nemohol nič odmietnuť. Možno sa mu podarilo presvedčiť niektorých z najvplyvnejších Židov v Ríme, aby sa za neho porozprávali aj s vládcami hlavného mesta. A tak dosiahol, že do siedmich dní ho senát formálne uznal za kráľa Judey a vyhlásil Antigonu za nepriateľa Ríma (v zime 40).
Toto bola druhá smrteľná rana, ktorú Rím zasadil židovskému národu, pretože ho nechal na milosť a nemilosť cudzinca, polovičného Žida, Idumejca, ktorý sa chcel pomstiť za svoje osobné urážky, a za to musel zaplatiť Rímu tribút 438.
Herodes, ktorý brilantným úspechom dosiahol cieľ svojej ctižiadosti, sa vzdal vyznamenaní, ktoré mu Anton udelil v Ríme, aby čo najrýchlejšie získal titul kráľa Židov, ktorý dosiahol. Opustil Rím a zakotvil v Akre, kde ho priatelia, ktorých si vedel získať, podporovali v nevyhnutnej vojne kandidátov s veľmi potrebnými peniazmi a medzi týmito priateľmi bol aj najbohatší antiochijský Žid Saramalla, ktorý mal mimoriadnu oddanosť synom Antipata. Za tieto peniaze zhromaždil žoldniersku armádu, podrobil si väčšinu Galiley a presunul sa na juh, aby oslobodil pevnosť Masada, kde bol jeho brat Jozef brutálne obmedzovaný Antigonami. Od rímskych jednotiek, ktoré mu Ventidius poslal počas jeho ťaženia proti Partom pod Silo, mal malú pomoc, buď preto, že tohto generála podplatila Antigona, alebo preto, že dostal tajné rozkazy, aby sa nepridal na stranu žiadneho zo židovských žiadateľov, ale nechal ich, aby vec dokončili vlastnými silami.
Preto mu nepomohli pri obliehaní Jeruzalema; V dôsledku toho musel Herodes ustúpiť z juhu a preniesť vojnu do Galiley, kde dobyl Sepphoris a rozprášil partizánov v jaskyniach Arbel. Jeden starý muž medzi nimi ukázal, akým duchom boli títo druhí animovaní. Keď boli všetci partizáni skrývajúci sa v jaskyniach vyvraždení ohňom a mečom, tento starec vlastnou rukou zabil svojich sedem synov, zaútočil na Herodesa kliatbami, pretože sa on, muž hanebného pôvodu, odvážil zasiahnuť do kráľovskej dôstojnosti nad Judášom, a hoci mu ten sľúbil odpustenie, spadol pri vchode do jaskyne do priepasti.
Vzhľadom na nerozhodnosť Rimanov, ktorí sa vyhýbali energickým zásahom do vojny, sa táto vliekla, keďže druhý podriadený veliteľ Macherus, ktorého Ventidius, aby sa zdalo, poslal na pomoc Herodesovi do Judey, neurobil nič rozhodujúce. Potom sa Herodes videl nútený osobne ísť do tábora Antona, ktorý vtedy obliehal Samosatu. Kvôli službám, ktoré mu Herodes v tejto veci preukázal, a tiež poslúchol dar presvedčivosti vo svojej reči, Antonius nariadil jednému zo svojich generálov, Sosiusovi, aby seriózne pochodoval s dvoma légiami proti Antigonovi a dosadil na trón kráľa, ktorý mal rímske povolenie. Posilnený touto pomocnou armádou sa Herodes vrátil do Galiley, ale zistil, že situácia sa úplne zmenila. Jeho brat Jozef, ktorému poskytol svoje vojsko, s pokynmi, aby do svojho návratu nerobil nič, ale iba držal pevnosť, vstúpil do otvorenej bitky s Antigonom pri Jerichu a prišiel o život.
Herodesova armáda bola rozprášená, Galilejci boli v úplnej rebélii a rímskemu generálovi Macherovi bolo toto všetko skôr ľahostajné. Herodes v dôsledku toho musel opäť začať s dobývaním krajiny a podarilo sa mu, hoci vtedajšia zasnežená zima ťaženiu prekážala, vyčistiť celú krajinu od Antigoniánov až po Jeruzalem a pomstiť smrť svojho brata. Horiaci pomstou viedol túto vojnu s neúprosnou krutosťou; Päť miest pri Jerichu s obyvateľmi v počte až dvetisíc prikázal vypáliť, pretože sa prikláňali na stranu Antigony. S blížiacou sa jarou začal s obliehaním Jeruzalema, predtým ako v Samárii s rukami zafarbenými krvou svojich krajanov oslávil svadbu s dlho zasnúbenou nevestou Mariamne, proti ktorej strýkovi viedol krvavú vojnu. Novomanžel mohol pokojne tušiť, že muž, ktorý bol teraz naplnený len pocitmi pomsty voči zvyšku Asmonejcov, sa čoskoro stane katom pre ňu a celú jej rodinu.
Napriek všetkej nehanebnosti však po tomto opustil svoju idumejskú manželku Doris, hoci z nej už mal syna Antipatera.
Len čo Sosius s veľkou armádou pozostávajúcou z rímskej pechoty, kavalérie a sýrskych pomocných jednotiek vstúpil do Judey, začalo sa vážne obliehanie Jeruzalema, hoci doba bola ešte krutá a prísun životne dôležitých zásob Rimanom bol často prerušený divokými gangmi, ktoré sa vytvorili počas vojny a uchýlili sa do hôr. Obliehacia armáda pozostávala z takmer stotisíc ľudí a zaujala rovnakú pozíciu, akú obsadil Pompeius pred 27 rokmi, presne severne od Jeruzalema, oproti Chrámovej hore. Postavilo hradby, naplnilo priekopy a nainštalovalo bitúnky. S nástupom jari, keď úroda pod vplyvom tepla rýchlo dozrela, obliehanie pokračovalo bez prerušenia. Obkľúčení, hoci trpeli nevýhodou, sa bránili levou odvahou a očakávali zvláštny zázrak z neba, ktorý mal podľa ich názoru ochrániť posvätný chrám a mesto pred rukami pohanov a nenávideného ľudu.
Často robili výpady, odohnali robotníkov, zničili začaté obliehacie práce, postavili nový múr a sťažili prácu obliehateľov tak, že sa ani po mesiaci nepohli ďaleko dopredu. Obaja hlavní členovia Sanhedrinu, Shemaiah a Avtalion, však vystúpili proti odporu a odporučili otvoriť brány Herodesovi. Podľa ich náboženského názoru nebesia zoslali Herodesa ako bič pre ľudí, aby ich potrestali za ich hriechy. Antigonus zrejme nemal silu ani odvahu potrestať takýchto rebelov. Medzitým nie všetci rešpektovaní farizeji zdieľali tento názor; ich veľmi významná časť, pod vedením Bene Babu, z rodu veľmi vplyvného svojou starobylosťou a zbožnosťou, bola horlivo oddaná Antigonovi a búrila sa proti návrhu vydať mesto nepriateľovi. Toto vnútorné rozdelenie spolu s útokmi zvonku pravdepodobne viedlo k tomu, že vonkajšia severná mestská hradba po štyridsiatich dňoch podľahla úderom obliehacích strojov a zrútila sa.
Obliehatelia vtrhli do dolnej časti mesta a vonkajších budov chrámu a obliehaní sa spolu s kráľom opevnili v hornej časti mesta a na Chrámovej hore. Rimania opäť na pol mesiaca útočili na druhý múr, no počas celého tohto času zásobovali chrám obetnými zvieratami. Jeruzalemčania bojovali s mimoriadnou odvahou. Ich situácia však bola beznádejná. Jedného sobotného dňa, keď židovskí vojaci neočakávali žiadny útok, spadla časť druhého múru a Rimania so šialenou zúrivosťou vtrhli do starého mesta a chrámu a nemilosrdne zbili všetkých bez rozdielu veku a pohlavia, ako aj kňazov vykonávajúcich svoje posvätné obrady. Jeruzalem bol nejakým osudom znovu dobytý v ten istý deň, v ktorý ho vzal Pompeius pred 27 rokmi (v Sivane, 37. júna). Herodes ledva dokázal udržať rozzúrených vojakov, aby nevydrancovali a znesvätili chrám, a len bohatými darmi vojakom zachránil Jeruzalem pred zničením, aby nekraľoval nad ruinami. Antigonus bol zajatý.
Jeho nepriatelia pridali k biede jeho zvrhnutia ohováranie, že údajne, prosiac o milosť za svoj život, ležal pri nohách Sosia, no ten ho pohŕdavo nazýval ženským menom Antigona. Vyčítali mu aj to, že podpálil kolonádu chrámového nádvoria a svojim patrónom, Parthom, sľúbil, že ako odmenu za ich služby dá päťsto dievčat, čím ho ohováranie zjavne malo v očiach ľudu ponížiť ako úplne nehodného človeka. Sozius poslal zajatého princa k Antonovi, ktorý ho na naliehavú Herodesovu žiadosť proti zvyku dal zbičovať a odťať mu hlavu, čo hanebná smrť vzbudila pohoršenie aj u Rimanov. Antigonus bol posledným z ôsmich kniežat-veľkňazov z rodu Asmoneovcov, ktorí vládli ľudu viac ako storočie a keď Judeu najprv korunovali veľkosťou a slávou, potom ju zahalili hanbou a biedou.
Herodes, alebo, ako ho ľud nazýval, edomský otrok, tak dosiahol cieľ svojich najdivokejších túžob; jeho trón, pravda, spočíval na troskách a mŕtvolách, no uvedomoval si silu etablovať sa na takom základe, aj keby ho mal obliať širokým prúdom krvi. Prudká nenávisť židovského ľudu voči nemu, ktorému bol vnútený ako suverénny panovník bez najmenších zásluh, bez akéhokoľvek práva, nebola pre neho ničím v porovnaní s priazňou Ríma a priateľským úsmevom Antona, ktorý znamenal légie, a tieto pre neho neoceniteľné poklady nahradili to, čo mu židovskí poddaní odopierali. Áno, nezdalo sa mu ťažké získať lásku ľudí, rovnako ako nebolo ťažké získať samotné kráľovstvo.
Svoju politiku presadzoval s jasným nadhľadom, ktorého smerovanie mu do istej miery naznačovali práve okolnosti, ktoré ho prinútili úplne sa postaviť na stranu vládcov Ríma, aby v nich mal silnú oporu proti ľudovej nevôli - túto nevôľu potom postupne odstraňovali iluzórnymi neškodnými ústupkami, alebo s neúprosnou tvrdosťou potláčali. Túto politiku dodržiaval od prvého okamihu svojho triumfu počas 34 rokov svojej vlády až do posledného dychu, chladnokrvne a bezcitne s desivou vytrvalosťou. Ani v samom zmätku pri dobytí Chrámovej hory nestratil chladnokrvnosť a nariadil svojmu panošovi Costobarovi, podobne ako on edomského pôvodu, aby obsadil všetky brány a východy z Jeruzalema a zmocnil sa všetkých utečencov. Antigonových prívržencov bili celé davy a medzi nimi bolo aj 45 ľudí z najušľachtilejších rodov. Herodes zároveň nezabudol na svoje dávne trápenia.
Tí členovia Sanhedrinu, ktorí sa pred 12 rokmi, nadšení odvážnym prejavom (Samea), rozhodli odsúdiť ho za vraždu, nariadil popraviť všetkých, s výnimkou dvoch starších, Shemaia a Avtaliona, pretože sa ukázalo, že sú odporcami Antigona. Jeho pomstychtivému meču istý čas unikala aj rodina Bene Babu. Sám Costobar si ho vzal pod svoju ochranu, pretože ako jeho pán bol ambiciózny a sníval o tom, že ho jedného dňa zvrhne a vplyvom ľudí, ktorí mu vďačia za život, dosiahne medzi ľuďmi oddanosť. Jedného právnika, Babu ben Butua, ktorý možno patril do tej istej rodiny, Herodes nariadil oslepiť. Nariadil skonfiškovať majetok všetkých odsúdených a popravených v prospech svojej pokladnice, keďže sa od svojich učiteľov, Rimanov, dôkladne naučil o výhodách zákazov a konfiškácií majetku. Denne sa hromadiacimi pokladmi si mohol neustále udržiavať priazeň Antonia, ktorý pre svoj márnotratný život a pre uspokojenie chamtivosti Kleopatry neustále potreboval peniaze.
Ľudia znášali všetko toto násilie a teraz trpezlivo, keďže boli unavení z povstaní a vojen, ktoré s malými prestávkami ničili ich blahobyt na 33 rokov. Ľud túžil po mieri a bol rád, že je pod vládou aspoň takého kráľa, ktorý navonok stále vyznáva židovstvo a ako sa dalo dúfať, nebude zasahovať do zvykov svojich otcov. Boli aj mnohí takí, ktorí boli unesení Herodesovou všepremožiteľskou obratnosťou a energiou úprimne oddaní a on si nenechal ujsť príležitosť bohato ich odmeniť za ich oddanosť. Vo všeobecnosti však mal k domorodcom len malú dôveru; cítil, že ich nespokojnosť s tým, ako sa dostal na kráľovský trón a ako mu tento trón zriadili, nemožno úplne vykoreniť; preto pri obsadzovaní čestných miest dával prednosť cudzím Židom.
Do funkcie veľkňaza obišiel dom Asmoneovcov a vymenoval istého Ananila, hoci z Áronovho rodu, ale nepatril ani k Asmoneovcom, ani k inej váženej kňazskej rodine. Aby však nedráždil cítenie ľudí, ktorí boli obzvlášť citliví na náboženstvo, teda na chrám a veľkňazskú dôstojnosť, vydával ho za Babylončana, keďže v Palestíne ochotne poskytovali babylonským Židom výhody najvyššej šľachty rodu, za predpokladu, že sa nikdy nepoškvrnia zmiešanými manželstvami. Či bol Ananil skutočne babylonského pôvodu, je pochybné; podľa spoľahlivejších dôkazov pochádzal tento veľkňaz z Egypta v roku 439. Herodes tiež vydával svoju vlastnú rodinu za starodávneho Žida, ktorý sa presťahoval z Babylonie, a tým chcel zmyť hanebnú škvrnu, že pochádza od Edomitov, ktorí boli násilne konvertovaní na judaizmus. Ak týmto rozprávkam neverili domorodci, ktorí dobre poznali jeho skutočný pôvod, aj tak dokázal oklamať cudzincov a pohanov.
Jeho blízky priateľ, kronikár Mikuláš z Damasku, vyrozprával aj ďalšie príbehy, ktoré počul z úst samotného Herodesa 440. Ale keďže jeho pôvod, ak by bol pravdivý, bolo možné dokázať na základe genealogických tabuliek uchovávaných v úschove Sanhedrinu, prikázal ich z archívov spáliť. Ako na pozíciu veľkňaza, tak po smrti Šemajáša a Avtaliona na pozíciu predsedov Sanhedrinu povolal cudzincov a zrejme aj Babylončanov z rodu Bene-Bafira, ktorí sa tešili priazni Herodesa. Neskôr poskytol tejto rodine malý pás pôdy v Batanea, kde pod velením hlavy svojej rodiny Tsamaris založil mesto s názvom Bafira; Výsledkom bolo, že Bene-Bafira zostal verný jeho domu až do konca svojej existencie.
Postavenie Herodesa mohli stále ohrozovať dvaja jednotlivci, starec a mladý muž Hyrkán, ktorý kedysi nosil korunu a veľkňazský diadém, a jeho vnuk Aristobulos, ktorý si na oboch robil nárok. Zatiaľ čo tieto tváre ešte neboli úplne neškodné, Herodes sa nemohol pokojne tešiť z ovocia svojho úsilia. Hyrcanus bol však v partskom zajatí a okrem toho bol zmrzačený, t. j. zneschopnený pre veľkňazskú hodnosť, ale Parti boli dosť štedrí, aby mu udelili slobodu, a babylonskí Židia, ktorí sa snažili prinútiť nešťastného kráľa zabudnúť na svoje utrpenie, ho prijali do svojho stredu (Naaegarda mu pravdepodobne venovala dav s mimoriadnou zdvorilosťou a poctou). židovské obyvateľstvo. Napriek tomu Hyrkán chradol hlbokou túžbou po svojej vlasti. Herodes sa preto obával, že on alebo babylonskí Židia zvíťazia nad Partmi a prinúti ich vrátiť trón tomu, komu ho vzali. A ako ľahko mohlo dôjsť k takejto zmene!
Anthonyho ťaženie proti partskému kráľovi Phraatesovi bolo neúspešné. Nemohli víťazi napadnúť Sýriu druhýkrát a priviesť so sebou Hyrkána, hoci len preto, aby sa pomstili kráľovi rímskej voľby za pomoc, ktorú poskytol Rimanom proti Partom? Herodes sa toho nesmierne bál a chcel nebezpečenstvu zabrániť. Chcel odstrániť Hyrkána spod partského vplyvu, mať ho blízko seba, aby mohol lepšie sledovať jeho pohyby. Herodes preto so svojou charakteristickou pretvárkou nariadil prostredníctvom svojho priateľa Saramalla, najušľachtilejšieho zo sýrskych Židov, presvedčiť partského kráľa, aby darmi prepustil Hyrkána, a pozval ho, aby sa vrátil do Jeruzalema, aby sa s ním podelil o trón a moc, a aby prijal vďaku, ktorú mu dlhuje za také veľké výhody. Babylonskí Židia márne odhovárali dôverčivého Hyrkána, aby sa druhýkrát ponoril do víru politických svetových udalostí; ponáhľal sa v ústrety svojmu osudu.
Po príchode do Jeruzalema ho Herodes prijal nanajvýš priateľsky, nazval ho otcom, dal mu čestné miesto pri stole a na poradách, a táto zdvorilosť tak oklamala slabého muža, že si nevšimol podozrievavý pohľad, ktorým ho prefíkaný Edomita choval.
Hyrkán bol teda odzbrojený a neškodný, v akejsi zlatej klietke. Čo sa Herodesovi zdalo nebezpečnejšie, bol jeho vnuk, šestnásťročný Aristobulos, ktorý pre svoj pôvod, mladosť a rozkošnú krásu všetkých podplatil vo svoj prospech. Herodes si však myslel, že ho pozbaví všetkého vplyvu, odoberie mu veľkňazskú dôstojnosť, ktorá mu právom prináleží, hoci bol jeho švagor, a túto dôstojnosť dal cudziemu; ale tento prostriedok nemal svoj správny účinok. Jeho svokra Alexandra, rovnako zručná v intrigách ako sám Herodes, dokázala Antona nakloniť v prospech svojho syna. Nariadila Antonovi predložiť portréty svojich dvoch detí, Mariamne a Aristobula, najkrajších spomedzi jej ľudu, v plnom presvedčení, že tohto hrdinu, oslabeného zmyselnosťou a luxusom, možno najlepšie ovplyvniť zmyslovým dojmom.
Dellius, lojálny nasledovník a Antonyho prisluhovač, si myslel, že z toho získa zvláštny druh úžitku; Plánoval s pomocou nádhernej krásy týchto dvoch asmoneovských vnukov vytrhnúť svojho priateľa zo zvodného objatia Kleopatry. Anton, ohromený portrétmi, chcel vidieť mladého muža a Herodes, aby ho držal ďaleko od mocného triumvira, nemohol inak, než ho vymenovať za veľkňaza. Je zrejmé, že Ananil bol v rozpore so zákonom a morálkou zbavený svojej hodnosti. Toto povýšenie jej syna však neuspokojilo ambicióznu Alexandru, ktorá tajne plánovala darovať mu korunu, ktorú nosili jej otcovia. Za týmto účelom uzavrela dohodu s Kleopatrou, ktorá žiarlila na Herodesa, a objednala dve rakvy, v ktorých ležala so svojím synom, aby bez vzbudenia podozrenia opustila mesto a utiekla do Egypta. Ale Herodes, ktorý bol o tomto triku informovaný, predbehol matku a syna v rakvách, a tak zabránil ich úteku. V dôsledku toho musel o to horlivejšie premýšľať, ako sa nebezpečného mladíka nejako zbaviť.
Napriek tomu si Aristobulos pripútal srdcia ľudí k sebe; Len čo sa zjavil v chráme, zrak všetkých sa obrátil k jeho krásnej vysokej postave a v očiach všetkých bolo vidieť túžbu vidieť tohto posledného potomka asmoneovského domu ozdobeného kráľovskou korunou. Herodes nemohol proti tomuto nebezpečnému rivalovi zasiahnuť silou, pretože patrónkou Aristobula bola v tom čase všemocná Kleopatra. Potom sa uchýlil k prefíkanosti. Pozval ho do Jericha, jeho obľúbeného miesta na pobyt, a svojim služobníkom dal príkaz, aby, akoby zo žartu, zabili mladého muža pri kúpaní v kúpeľoch, čo sa presne stalo. Keď zomrel osemnásťročný Aristobulus III., posledný potomok rodu Asmoneovcov, stal sa Ananil po druhýkrát veľkňazom. Darmo sa Herodes pretvaroval najhlbším smútkom pri príležitosti smrti svojho mladého švagra, darmo obetoval kadidlo nad jeho mŕtvolou; príbuzní, ale aj priatelia Asmoneovcov ho obvinili z vraždy, no ich pery sa neodvážili prezradiť, čo búrlivo vírilo v ich dušiach.
Tento zločin mal však pre neho veľmi smutné následky a zmenil jeho život až do smrti na pekelné muky. Nebolo to tak, že by to vzbudzovalo výčitky a muky svedomia v tomto kremennom srdci, ale spôsobovalo to stále väčší zmätok v jeho vlastnom dome, čo ho nútilo obetovať tých, ktorí sú jeho srdcu najdrahší, a robilo ho tým najnešťastnejším z ľudí. Málokedy bol zločin v takej zjavnej súvislosti pomstený tak krutým spôsobom samotnému vinníkovi, ako to bolo v prípade Herodesa. Čo by však s menej zatvrdnutým srdcom bolo dôvodom na zmenu smeru, pre neho bolo len povzbudením, aby páchal jeden zločin za druhým, zabíjal svojich najbližších príbuzných a deti a predstavoval tak odstrašujúci príklad vždy ohromujúcej sily hriešneho života.
Alexandra, ktorá svoje ambície založila na povýšení svojho syna, a teraz videla, že sa jej nádeje nenaplnili, pred Kleopatrou neobvinila Herodesa ako vraha a táto nesmierne vášnivá kráľovná, vrhajúca na Herodesov majetok chamtivé oči, využila túto príležitosť, aby ho v očiach svojho milenca nenávidela. V dôsledku toho Anton požiadal Herodesa, aby prišiel do Laodicey, aby sa ospravedlnil za to, čo sa stalo. Rímsky vazal, trasúci sa o život, tam išiel, no podarilo sa mu s pomocou bohatých darov a výrečnosti natoľko presvedčiť Antonia vo svoj prospech, že nad vraždou Aristobula nielenže prižmúril oči, ale dokonca ho vyznamenal zvláštnymi poctami. Herodes sa vrátil do svojho sídla vo veselej nálade, unikol veľkému nebezpečenstvu.
Pravda, stratil jednu drahú perlu vo svojej korune. Anton mu vzal oblasť Jericha, preslávenú balzamami a palmami, a daroval ju Kleopatre, ktorú tiež obdaril takmer celým pobrežným pásom Stredozemného mora. Herodes mal od nej dostať hodnotu tejto zeme na dvesto talentov. Ale toto výkupné sa vôbec nedalo porovnať s veľkou stratou, ktorá mu hrozila. Musel byť spokojný.
Na prahu jeho paláca ho medzitým čakal démon sváru, aby naplnil jeho dušu zúfalstvom. Pred svojím odchodom zveril svoju manželku Mariamne manželovi svojej sestry Salome, menom Joseph, a dal mu tajný príkaz, že ak upadne do nemilosti Antonia a príde o hlavu, zabije jeho ženu a jej matku. Túto satanskú myšlienku mu vsugerovala láska ku krásnej manželke, ktorú nechcel zanechať žiadnemu nástupcovi, ako aj nenávisť vo všeobecnosti k ženám z rodu Asmoneovcov. Jozef medzitým, či už z láskavosti voči Mariamne, aby jej prejavil mimoriadnu lásku jej manžela k nej, alebo zo zloby, ktorú k sebe členovia tejto rodiny chovali, jej oznámil tajný príkaz týkajúci sa jej smrti a vrazil tak tejto nešťastnej kráľovnej tŕň hlbšie do srdca. Keď sa preto v Jeruzaleme rozšírila nepravdivá zvesť o Herodesovej smrti, Mariamne sa chcela pod ochranou rímskej zástavy aj s matkou vzdať.
Herodesova sestra Salome využila túto okolnosť, inšpirovaná rovnakou nenávisťou voči manželovi Jozefovi a svojej neveste, pretože z kráľovskej hrdosti sa nechcela priateliť s rodinou svojho manžela a oboch pred bratom ohovárala a obvinila ich, že sa dokonca tajne dohodli na nemorálnom vzťahu. Herodes najprv neveril, ale potom našiel potvrdenie ohovárania, keď Mariamne prezradila, že vedela o jeho tajnom príkaze. Jeho hnev nemal hraníc, prikázal Jozefovi sťať hlavu, Alexandra prísne držať vo väzení a Mariamne by bol dal na smrť, keby jeho láska k nej nebola silnejšia ako jeho hnev. Odvtedy bolo v najužšom kruhu jeho rodiny zasiate semienko nedôvery a nenávisti, ktoré rástlo viac a viac, až postupne usmrtil všetkých členov svojej rodiny.
Šťastie však Herodesovi naďalej veľmi prialo a pomáhalo mu vyhýbať sa tým najsmutnejším situáciám. Sotva uplynul šiesty rok jeho vlády, nad jeho hlavou sa nahrnuli hrozivé mraky, ktoré by zvrhli aj menej mocného muža. Preživšia sestra posledného asmoneovského princa Antigona sa rozhodla konať ako pomstiteľka za svojho brata a za svoju rodinu, zhromaždila armádu a neznámo ako dobyla pevnosť Hyrkanion. Len čo Herodes porazil túto ženu, začalo mu hroziť ďalšie, oveľa vážnejšie nebezpečenstvo. Kleopatra, ktorá vo všeobecnosti nenávidela Židov, takže počas jedného hladomoru ani nechcela rozdávať chlieb židovským chudobným spolu s ostatnými obyvateľmi Alexandrie, bola obzvlášť nepriateľská voči Herodesovi a všemožne sa snažila mu ublížiť pomocou svojej všemohúcnosti nad zmyselným Antonom.
Tak ako Lizániu, syna sýrskeho kniežaťa Ptolemaia, priateľského k Asmonejcom, predtým jej ohováranie sťali, tak sa to isté mohlo stať aj Herodesovi a nabotitskému kniežaťu. Preto neprestávala ubližovať Herodesovi svojimi intrigami, zvádzala ho svojou krásou počas cesty po Judei a nabádala ho, aby urobil niečo, čo by mohlo až do krajnosti dráždiť Antonyho hnev. Ale jeho bystrá rozvážnosť sa zdržala tohto pokušenia. Zo strachu pred ňou a pred ľuďmi, ktorí vo svojej nenávisti uvažovali o jeho zvrhnutí, z času na čas dokonca hľadal útočisko, ktoré by aspoň na dlhý čas dokázalo ochrániť jeho život. Ešte nedobytnejšou urobil strmú horskú pevnosť Masada, ktorá už bola prístupná len z dvoch strán, z Mŕtveho mora a z opačnej strany, po úzkych, strmých a kľukatých cestičkách vedúcich ponad priepasti. V priebehu siedmich etáp nariadil, aby pazúrikové štíty boli vybavené vysokými pevnými stenami, tridsiatimi siedmimi vežami a obydliami.
Na Masade tiež nariadil postaviť veľkolepý palác s kolonádami, kúpeľmi a mozaikovou výzdobou a opevnil ho vežami proti prípadným útokom. Zároveň prikázal urobiť veľké vodné nádrže, aby bol neustále zásobený vodou a bol tam aj voľný priestor, ktorý sa dal využiť na siatie obilia. Ak by mu všetko začalo zlyhávať, potom by mu jeho nedobytná pevnosť na Mŕtvom mori mohla zabezpečiť život aspoň pred jeho nepriateľmi, bez ohľadu na to, koľko ich bolo. Kleopatra však vymyslela iný plán s cieľom zničiť ho bez veľkého úsilia. Urobila z Herodesa ručiteľa za príjmy, ktoré jej patrili v jednej časti regiónu nabotitského princa Malicha, aby ho zatiahla do vojny s ním, a jej zámerom bolo zničiť tieto dve susedné kniežatá, ňou rovnako nenávidené, vzájomným sebazničením. To posledné sa jej čiastočne podarilo. Keďže Malikh prestal správne platiť dane, Herodes proti nemu išiel do vojny.
Len čo nad ním vyhral dve víťazstvá (pri Diu a Kanave, v Avranitskej oblasti), Kleopatra poslala svojho veliteľa Anfeniona na pomoc nabotskému princovi a židovské jednotky utrpeli takú strašnú porážku, že Herodes musel ustúpiť za Jordán a na tejto strane sa nemohol považovať za bezpečného. K tomu sa pridalo strašné zemetrasenie, ktoré malo obzvlášť krutý dopad na planinu Sharon (východná časť nížiny Ezdrilon): domy chátrali a pod ich ruinami bolo pochovaných mnoho tisíc ľudí. Od tohto zemetrasenia sa veľkňazi zvyčajne modlili vo Svätyni svätých v deň zmierenia najmä za obyvateľov planiny Sharon, aby sa ich domy nestali pre nich hrobkami. Porážka, ktorú utrpeli Nabotejci, a zemetrasenie spôsobili, že židovská armáda bola taká zbabelá a nepriatelia natoľko sebavedomí, že sa dalo všetkého báť. Ale Herodes dokázal vliať do svojho vojska novú odvahu do nového boja; Vo Philadelphii boli Nábotovia porazení a uznali sa za jeho prítokov.
Len čo bol na tejto strane pokoj, strhla sa nová búrka, ktorá otriasla rímskym svetom v základoch a hrozila, že na obľúbenca rímskych panovníkov bude mať smutný vplyv. Od čias, keď sa Rím a jemu podriadené národy ocitli v moci troch štátnikov, Octaviana Caesara, Marka Antonia a Aemilia Lepida, ktorí sa do hĺbky duše nenávideli a snažili sa jeden druhého zbaviť, aby dosiahli neobmedzenú autokraciu, bola politická atmosféra naplnená deštruktívnymi živlami, ktoré mohli kedykoľvek vypuknúť. K tomu sa pridala neslýchaná podívaná, že jeden z týchto troch vládcov mal úplnú moc nad cudzoložnou a satanskou ženou Kleopatrou, ktorá využila kúzlo svojej lásky, aby sa stala pani hier, aj keď za týmto účelom všetky krajiny a ostrovy zahynuli v plameňoch ničivého vojenského požiaru.
V tejto mimoriadne pohnutej dobe židovský básnik predpovedal vo forme Sibylinského proroctva v krásnych gréckych veršoch zničenie hriešneho rímskeho a gréckeho sveta a príchod slávneho úsvitu Mesiáša. Tento židovsko-grécky veštec predpovedal hrozné dni, v ktorých bude Belial, antimesiáš, zvádzať a kaziť ľudí:
„Aj keby Rím vládol Egyptu
A vládol tam, stále najväčšie z kráľovstiev
Nesmrteľný kráľ sa objaví medzi ľuďmi
A príde svätý princ, ktorý si podmaní všetky krajiny zeme
Zmocní sa navždy, len čo prejdú storočia,
A potom zavládne neúprosný hnev latinských mužov
Tri potom zničia Rím strašnou zhýralosťou,
A všetci ľudia zomrú vo svojich domovoch
Beda ti, nešťastník, beda! ak ťa ten deň predbehne,
A súd nesmrteľného Boha, Všemohúceho Kráľa!
Ale potom príde aj Belial,
A zdvihne výšiny vrchov, zdvihne morskú priepasť,
Prinúti vychádzať žiarivý mesiac a veľké ohnivé slnko,
Kriesi mŕtvych a koná mnohé znamenia
Medzi ľuďmi. Ale nebude v ňom žiadne dokončenie,
Ale iba strašidelný podvod, ktorý oklame veľa ľudí,
Verní vyvolení Židia a iní muži
Bez zákona a tých, ktorí Boha ešte nepoznajú.
Ale keď sa blížia hrozby mocného Boha
A ohnivá sila sa rozšíri v prúdoch po celej zemi,
Potom spáli Beliala a všetkých tých ľudí
Ktorí do neho smelo vkladali svoje nádeje.
A potom bude svet pod rukou ženy,
Kto nad ním bude vládnuť a všetko ju bude poslúchať.
Keď potom vdova vládne nad celou zemou,
A hodí zlato a striebro do zívajúcej priepasti,
Potom príde súd veľkého Boha
Nad svetom na dlhú dobu, ak to všetko znesie.
V každom prípade nastal čas tejto pohromy a v osobe polovičného Žida Herodesa sa objavil akýsi Belial; ale táto katastrofa nepriniesla so sebou mesiášske kráľovstvo. Vyhlásením vojny medzi Octavianom a Antonom sa rozpútal tvrdý boj medzi rímskym Západom a Východom, Európou a Áziou a začala sa medzinárodná vojna, akú svet nezažil od čias Alexandra Veľkého. Čoskoro to však skončilo porážkou Antonia v bitke pri Actiu. Herodes, podobne ako jeho nepriatelia, nepochyboval, že zomrie spolu s pádom svojho hlavného patróna, keďže bol Antonovým najvernejším spojencom. Na jeho počesť Herodes pomenoval Antóniu hradom Baris alebo Acre, hradom, ktorý sa nachádza severozápadne od chrámu a ktorý nariadil posilniť múrmi a vysokými vežami, kam umiestnil silnú posádku, aby z nej, keďže bola vyššia ako samotný chrám, mohol pozorovať všetky pohyby v chráme. Počas vojny proti Octavianovi potom pomáhal Antonymu so životne dôležitými zásobami.
Bol mimoriadne znepokojený, ale jeho zlé srdce nechcelo, aby jeho pád prežili aj poslední potomkovia Asmoneovcov, osemdesiatročný starec Hyrkán, jeho manželka Mariamne a jej matka Alexandra. Obvinil Hyrkána z kriminálneho vzťahu s nabotským princom Malichom a toto obvinenie založil na svojej korešpondencii s nepriateľom. Svojou vynaliezavosťou sa hneď po Octavianovom víťazstve postavil na stranu svojej skupiny a postaral sa o úplné zničenie veľkého oddielu Antonyho divokých gladiátorov, ktorí dúfali, že sa dostanú cez Sýriu a Judeu do Egypta, aby sa tam pripojili k svojmu pánovi. Nemohol však dúfať, že víťaz vysoko ocení tento prechod na svoju stranu, a tak zabudol na svoju horlivú oddanosť porazeným. Na jeho rozkaz zbabelý Sanhedrin, možno pod vplyvom jemu oddaných synov Bafiry, vyniesol rozsudok smrti nad Hyrkánom, za ktorým nebola iná vina ako bezprecedentná slabosť pre vraha jeho rodiny. Tomuto asmoneskému kráľovi nebol udelený čestný pohreb.
Čo sa týka Mariamne a jej matky, Herodes, ktorý sa mal v úmysle predstaviť víťazovi Octavianovi Caesarovi, dal rozkaz Iturečanovi Soemovi, aby ich okamžite popravil v pevnosti Alexandrion, len čo prišla informácia o jeho smrti. No ešte predtým, ako sa vydal na túto cestu, bol okolnosťami prinútený k osobnej zmene v zložení Sanhedrinu, ktorú by inak len ťažko mohol mať na svojej strane. Vďaka tejto svojráznej zmene sa do čela Sanhedrinu dostal dovtedy neznámy babylonský Hillel, ktorý dal judaizmu smer, ktorý je v ňom v tisícich vetvách a súvislostiach cítiť dodnes. Na čas plný nenávisti a zloby bol Hillel so svojou dobromyseľnou, upokojujúcou povahou ako olej pre rozbúrené morské vlny.
Hillel vystopoval svoj pôvod z matkinej strany od samotného Dávida a patril k rodine, ktorá zostala v Babylonii aj po oslobodení zajatcov. Hoci bol vysokého pôvodu, bol vo veľmi tiesnivých pomeroch a tešil sa podpore svojho bohatého brata Shevnu. Po presťahovaní sa z Babylonie do Jeruzalema spolu s Hyrkapom sa zrejme stal jedným z najhorlivejších poslucháčov členov veľrady Shemaia a Avtalion, ktorých tradície zvyčajne odovzdával svedomito doslovne. Zároveň musel bojovať s utláčateľskou chudobou a z polovice zarobeného dinára trávil polovicu každý deň údržbou svojho domu a druhú polovicu dával vrátnikovi školy, aby sa cez neho dostal do školy. Raz, keď zarábal príliš málo a nemohol uspokojiť vrátnika, vyliezol v zime na plochú strechu, aby si vypočul čítanie právnikov.
Úplne ponorený do počutia si nevšimol, ako ho padajúci sneh postupne zakrýva, až od zimy znecitlivel a takmer zamrzol. Na druhý deň, v sobotu, ho našli v tomto stave pod hustou snehovou pokrývkou a s veľkými ťažkosťami ho priviedli k životu. Tieto príbehy mali oslavovať Hillelovo učeníctvo. Možno si však myslieť, že vzdelanie získal práve v škole Shemaia a Avtalion, od ktorých dostal informácie o zákonoch, ktoré sa objavili prostredníctvom ústnej tradície. V Hillelovej povahe sa vyznačovala holubičia dobrá povaha, ktorá nedovolí, aby na chvíľu ovládol dušu vznetlivý hnev, tá hlboká láska k ľuďom, ktorá pramení z vlastnej pokory a priaznivej mienky druhých, a napokon tá veľkosť ducha vychádzajúca z hlbokej dôvery v Boha, ktorá zostáva neochvejne stabilná aj vo chvíľach tých najstrašnejších nešťastí. V neskorších dobách bol považovaný za ideál miernosti a skromnosti a o týchto vlastnostiach sa šírili poetické rozprávky s osobitnou láskou a dramatickou názornosťou.
Dvaja muži sa stavili, či sa dá Hillel rozhnevať, a jeden z nich, ktorý na tom trval, unavoval Hillela, hoci už zastával vysoké miesto, opakovanými detinskými otázkami a tými najotravnejšími výrazmi. Hillel neustále odpovedal otravnému vyšetrovateľovi s neochvejnou krotkosťou, odpovedal na otázky a jeho drzé huncútstva uspokojivo, bez jediného nahnevaného slova. Hillela potom oslovili pohania, ktorí sa chceli stať prozelytmi za nemožných podmienok. Človek chcel študovať celé judaizmus v čo najkratšom čase, keď mohol stáť na jednej nohe; iný chcel prijať iba písomné učenie bez toho, aby k nemu prijal ústne dodatky; tretí by chcel vstúpiť do židovskej zmluvy, aby dosiahol vysokú kňazskú dôstojnosť. Hillel dal na všetky tieto požiadavky pokornú odpoveď a dokázal očariť prozelytov natoľko, že opustili svoje podmienky.
Tým, ktorí by chceli celý judaizmus vnímať len v jednom jedinom prísloví, dal Hillel odpoveď zlatými výrokmi: „Čo je vám nepríjemné, nerobte to iným“ – to je hlavné prikázanie a všetko ostatné je z neho len záver.
Hillel dokázal svoj pokojný charakter vždy, keď sa neskôr stretol s odporom voči jeho názorom; teoreticky dôsledný, z praktického hľadiska bol neustále poddajný a dokonca aj k juniorom sa správal povýšenecky. Hovoria o ňom, že jednému skrachovanému dedičovi bohatej rodiny poskytol nielen potrebnú pomoc, ale dal aj dosť na to, aby mohol žiť v súlade so svojím stavom; dal mu otroka, aby mu slúžil, a dokonca kúpil koňa, aby mohol jazdiť. Dôvera v Boha postavila Hillela nad akýkoľvek strach a dokázal ju vštepiť členom svojho domu natoľko, že keď raz pri vstupe do mesta začul žalostný výkrik, sebavedomo poznamenal: „Som si istý, že tento žalostný krik nepochádza z môjho domu. V rovnakom duchu boli aj ďalšie múdre výroky, ktoré zostali po Hillelovi. Jeden z nich hovorí; "Ak sa o seba (svoju dušu) nepostarám, kto sa o to postará? Ak sa postarám len o seba, koľko môžem urobiť? Ak nie teraz, tak kedy?
Buďte učeníkmi Áronovými, milujte svet, usilujte sa o mier, milujte ľudí, a tak ich privediete k pravému učeniu.“ Preniknutý vedomím najvyššieho zámeru Izraela podporovať a hlásať čisté uctievanie Boha, zvyčajne premyslene vyjadril toto presvedčenie počas slávnostnej slávnosti čerpania vody v chráme slovami: „Ak som tu ja (Izrael), potom sú tu všetci; Ak tam nebudem ja, kto tu bude?" Učenie judaizmu sa mu zdalo také vznešené, že bol rozhorčený, keď videl, že sa používa ako prostriedok na uspokojenie ambícií. "Kto sa snaží vyvyšovať svoje meno, ponižuje ho, kto sa nestará o učenie, nezaslúži si žiť, kto sa neučí, zabúda, kto nemá korunu učenosti, zahynie."
Po Ezrovi je Hillel považovaný za najväčšieho duchovného obnoviteľa doktríny, ktorú priniesol z rozkladu. Jeho zásluha bola dvojaká. Obsah ústneho vyučovania, ktorý si požičal zo školy právnikov Shemaiaha a Avtaliona, obohatil o prastaré tradície, ktoré sa v Babylonii medzi zajatcami zachovali z dávnych čias. Ale ešte dôležitejšie bolo formálne zaobchádzanie, ktoré dal definíciám ústneho zákona. Priviedol ho k všeobecným princípom, a tak ho povýšil z úzkeho okruhu tradícií a názorov jednoducho zakorenených vo zvykoch k výšinám presného poznania. Tradícia podľa Hillela nesie základ svojho opodstatnenia a záväznosti sama v sebe a nemusí sa ani odvolávať na autoritu. Tým do určitej miery pripravil zmierenie medzi farizejstvom a saducejstvom, stanovil všeobecné zásady, s ktorými obe strany nemohli nesúhlasiť, a chcel tak odstrániť katastrofálny zdroj vášnivej nenávisti.
O záväznosti ústnych zákonov podľa jeho názoru už nemôže byť rozdiel a spor. Hillel na jednej strane uznával saducejskú zásadu, že každý zákon dostane zmysel len vtedy, ak nájde opodstatnenie v Písme; ale na druhej strane tiež tvrdil, že toto odôvodnenie nespočíva len v mŕtvom liste, ale aj vo všeobecných predpokladoch, na ktoré môže posvätný text naznačovať. Prostredníctvom siedmich pravidiel výkladu bolo možné vyvodiť ústny zákon z Písma, a tým dať jeho význam, ako je jasne predpísaný. Vďaka týmto siedmim pravidlám sa ústne zákonodarstvo javilo v úplne inom svetle; už nemala charakter zdanlivej svojvôle, ale niesla pečať univerzálnosti a použiteľnosti a dala sa považovať za vyplývajúcu zo Svätého písma. Tieto pravidlá potom museli nielen zdôvodniť už existujúci obsah ústneho podania, ale ponúknuť aj známe podklady na rozšírenie zákonov a ich aplikáciu na nepredvídané prípady.
Sanhedrin tak dostal dostatočný priestor pre svoju zákonodarnú činnosť a široký priestor bol otvorený pre dômyselné kombinácie. Hillelove pravidlá, neskôr podrobené ďalšiemu vývoju a rozširovaniu, slúžili ako základ pre túto metódu dômyselných vysvetlení a záverov, ktoré tvoria obsah Talmudu v užšom zmysle slova.
Tieto pravidlá výkladu, ktoré čiastočne mohli pochádzať od Shemaiaha a Avtaliona, učiteľov Hilela, preslávených svojimi výkladmi Svätého písma, ktoré však tento po prvýkrát zaviedol do systému, zjavne nenašli žiadne schválenie. Existujú dôkazy, že ich použil v jednej diskusii v Sanhedrine, ale ten im nevenoval pozornosť; buď im nerozumel, alebo spochybnil ich užitočnosť. Hillel mal medzitým možnosť otvorene vystúpiť so svojimi pravidlami v jednej otázke, o riešenie ktorej sa zaujímal celý ľud a tento incident viedol k jeho povýšeniu na dôstojnosť predsedu Sanhedrinu. Predvečer sviatku, keď bolo potrebné obetovať veľkonočného baránka, sa výnimočne vzácnou výnimkou udial v sobotu a veľrada nevedela správne rozhodnúť, či sa veľkonočná obeta môže konať v deň odpočinku. Hillel, ktorého výnimočná myseľ už pritiahla pozornosť, zasiahol do tohto uvažovania a dokázal, že podľa pravidiel rabinátu, záverov a analógií, Pascha nahradila sobotu, ako každú bežnú obeť.
Diskusia bola búrlivá, keďže sa o túto otázku zaujímal celý veľký dav zhromaždený na sviatok, takže nahlas zazneli súhlasné aj nesúhlasné vyjadrenia o Hillelovi. Niektorí kričali: „Musíme očakávať najlepšie riešenie od Babylončanov“; iní ironicky poznamenali: „Čo dobrého možno očakávať od Babylončana! Keďže Sanhedrin nechcel vstupovať do podrobných argumentov, Hillel sa napokon odvolal na tradíciu, ktorú prijal z úst Shemaiaha a Avtaliona, čo potvrdilo jeho záver. Meno Hillel z tej doby sa stalo tak populárnym, že súčasní členovia Sanhedrinu opustili svoje miesta (nie je známe, či dobrovoľne alebo z donútenia ľudu) a Hillel dostal predsedníctvo (asi 30 pred Kristom). Hillel, ďaleko od akejkoľvek hrdosti na to, že bol povýšený do takej vysokej hodnosti, vyjadril svoju nespokojnosť s tým a odsúdil členov Sanhedrinu: „Čo presne viedlo k tomu, že som sa ja (malý Babylončan) stal predsedom Sanhedrinu?
Vaša lenivosť a nedbalosť, nevšímavosť voči učeniu Shemaiaha a Avtaliona." Herodes očividne nekládol tejto voľbe žiadnu prekážku, jednak preto, že pred stretnutím s Oktaviánom zaneprázdnený otázkou svojej koruny a hlavy nechcel ľudí dráždiť, a jednak preto, že Hillel ako Babylončan a ako učiteľ mieru mu nebol nepríjemný. Následkom tejto nehody sa stal vedúcim Sanhedrinu muž, ktorý túto hodnosť ozdobil skvelými cnosťami a mal hlboký vplyv na rozvoj judaizmu.
Spomedzi dekrétov, ktoré sa udiali počas Hillelovej kariéry, sú dva všeobecne zaujímavé a ukazujú, že správne pozeral na životné vzťahy a zaobchádzal s nimi s náležitou pozornosťou. V sabatnom roku mali byť podľa zákona všetky dlhy odpustené. Ale toto, pre staroveký štát založený na morálke, také múdre pravidlo na vyrovnávanie neusporiadaných majetkových štátov v tej dobe, keď sa kapitál už stal silou, malo tú nevýhodu, že majetné vrstvy prestali pomáhať chudobným a nedávať im pôžičky. Vzhľadom na túto okolnosť Hillel bez toho, aby úplne zrušil zákon o odpustení dlhov, rozhodol, že veriteľ po uplynutí roka odpustenia dlhu písomne oznámi súdu, aby ho mohol vymáhať, čím veriteľa ušetrí pred porušením zákona. Toto zriadenie v súlade s duchom doby, rovnako výhodné pre veriteľa i dlžníka, nesie grécky názov provolo (prevod), keďže dlh mal byť podľa neho postúpený.
Odtiaľto je zrejmé, ako veľmi gréčtina prenikla do židovského národa za čias Herodesa, keď Babylončan Hillel musel pre nový zákon použiť grécky výraz. Druhý Hillelov dekrét sa týkal vykúpenia predaného domu v neopevnenom meste. Podľa biblického práva dostal predávajúci rok na vykúpenie svojho majetku a až po tomto roku dom úplne patril kupujúcemu. Mnohí kupujúci toto nariadenie zneužili, keď sa posledný deň v roku skryli, aby si nákup udržali. V dôsledku toho Hillel nariadil, že predávajúci musí v takom prípade previesť sumu, ktorá mu bola zaplatená, na hlavu chrámovej pokladnice a potom sa môže násilne zmocniť jeho domu.
Druhé miesto guvernéra zaujali po Hillelovi Eséni Menaimovci, a to práve na naliehavú túžbu samotného Herodesa, pretože v neho požíval veľkú dôveru. Dôvod tohto pripútania kráľa k Esénom bol neskôr vysvetlený takto: Menahem údajne už v detstve, vďaka nahliadnutiu do budúcnosti pripisovanej Esénom, jasne predpovedal Herodesovi, že sa jedného dňa stane kráľom Jeruzalema, bude vládnuť skvele, ale prehreší sa proti zbožnosti a spravodlivosti. To, čo sa Herodesovi ako chlapcovi zdalo rozprávkové, si teraz spomenul v dospelosti, keď už vlastne nosil kráľovskú korunu. Okamžite prikázal predvolať tohto vidca, láskavo sa s ním prihovoril a spýtal sa na trvanie jeho vlády. Ale keďže Menaim zaryto mlčal, Herodes sa postupne pýtal na počet rokov, teda či bude vládnuť desať, dvadsať, tridsať rokov, a keďže to vidiaci nepoprel žiadnym znamením, Herodes tu videl dobré znamenie, že bude vládnuť aspoň tridsať rokov.
Medzitým sa Menaim zjavne necítil vo svojej pozícii obzvlášť pohodlne; odišiel zo Sanhedrinu, podľa niektorých, aby vstúpil do súdnej služby, a nasledovalo ho mnoho právnikov, ktorí sa pridŕžali Herodesa a boli za to bohato odmenení. Podľa iného spoľahlivejšieho svedectva sa utiahol do samoty, ako si to vyžadoval jeho esénsky pohľad. Jeho nástupcom sa stal Shammai, ktorý predstavoval protiváhu a zároveň nevyhnutný doplnok Hillela. O Shammaiho živote nie je známe takmer nič; bol zjavne Palestínčan, a preto sa dôverne zúčastňoval na všetkých politických a náboženských peripetiách svojej rodnej krajiny. Jeho náboženské názory boli prísne až bolestné. Svojho syna, ktorý bol ešte v detstve, teda v deň očisty podriadil zákonu pôstu do takej miery, že ho priatelia museli nútiť, aby šetril zdravie dieťaťa.
Keď jeho nevesta raz na sviatok stánkov porodila chlapca, mimoriadne zbožný dedko nariadil odstrániť strechu nad izbou rodiacej ženy a urobiť z nej svätostánok, aby jeho novonarodený vnuk už mohol plniť diktát zákona. Napriek tomu Shammai v žiadnom prípade nebol mužom takého pochmúrneho, nespoločenského charakteru, ako ho neskôr vykresľovali na základe charakteristík jeho suchej školy zelótov, kde si ho predstavovali len s palicou v ruke. Ku každému mal skôr priateľský prístup, ako sa dá usúdiť z jeho výroku: „Urob si zo svojho štúdia hlavný predmet, povedz málo a rob veľa a prijmi každého človeka priateľským pohľadom“. Títo dvaja predstavitelia Sanhedrinu, Hillel a Shammai, vytvorili svoje vlastné školy, ktoré sa od seba odlišovali v mnohých náboženských, morálnych a právnych otázkach a neskôr, počas vojen, silne ovplyvňovali priebeh historických udalostí v opačných smeroch.
Herodes netušil, aké nezlučiteľné prvky pre jeho dom sa v tichosti rozvíjali medzi stenami školy.
S mimoriadne úzkostlivým srdcom sa Herodes vybral na Rodos, aby uctieval Octaviana Caesara, ktorý sa po porážke Antonia pri Actiu stal jediným vládcom rímskeho štátu. Arogantný vo svojej vlasti Herodes predstúpil pred všemohúceho vládcu Ríma pokorný, bez akejkoľvek vonkajšej ozdoby, hoci nie bez odvážneho odhodlania. Pri audiencii u Octaviana Herodes nemlčal o svojom blízkom vzťahu s Antoniom; ale mohol sa odvolať aj na to, že po prijatí správ o bitke pri Actiu za ním zaostal a dal Octavianovi jasne najavo, aký úžitok môže mať víťaz z jeho ústretovosti a oddanosti, ktorú mienil preniesť z Antonia na stranu víťaza. Octavianus nebol ani natoľko vznešený, aby opovrhoval zbabelými tvormi, ani sa nepovažoval za dostatočne bohatého a bezpečného, aby sa bez nich zaobišiel. Preto milosrdne prijal kajúceho Herodesa, prikázal mu znovu si nasadiť korunu a s veľkými poctami ho prepustil do svojej zeme (30 pred Kr.).
Herodes, ktorý sa vedel prispôsobiť okolnostiam, sa stal rovnako verným podporovateľom Octaviana, ako bol dvanásť rokov Antoniovi. Počas Octavianovho ťaženia v Egypte proti jeho nepriateľom mu vyšiel v ústrety s bohatými darmi v Akkone, zásoboval svojho vládcu vodou a vínom počas ťaženia bezvodnou krajinou a Anton sa počas svojho života mohol dozvedieť, že Herodesova lojalita k nemu nie je v žiadnom prípade neotrasiteľná. Herodesovi nebolo cudzie ani pochlebovanie, že jeho tvrdohlavá nepriateľka Kleopatra nedokázala zamotať víťazku svojimi zvodnými pôvabmi a ona nemala inú možnosť, ako spáchať samovraždu. Alexandrijskí Židia zdieľali túto radosť, pretože aj oni museli veľa znášať z jej nenávisti. Krátko pred svojou smrťou si táto neľudská žena neželala nič iné, len nechať všetkých Židov egyptského hlavného mesta, pretože sa postavili na stranu Octaviana, zbiť vlastnou rukou 441 .
Za svoju oddanosť Octavianovi dostali egyptskí Židia potvrdenie svojej rovnosti s ostatnými gréckymi osadníkmi a iných práv; spoliehal sa na ich vernosť natoľko, že prenechal židovským alavarchom dohľad nad clami na Níle a mori, ktoré dostali od egyptských kráľov, od Ptolemaia Filometora a dvoch bývalých Kleopatr. To bol o to väčší dôkaz dôvery, že pre prvého cisára, ktorý sa zmocnil Egypta, tejto rímskej sýpky a najmä Alexandrie ako univerzálneho prístavu, bolo mimoriadne dôležité, aby sa tam ani jeden senátor neodvážil cestovať bez cisárskeho povolenia. Keď vtedajší Alavarch zomrel, Octavianus dovolil, aby jeho nástupcu vybrali židia z Alexandrie, a udelil mu, menom Nicanor, všetky práva jeho predchodcov. Poskytol Židom ešte väčšie výhody.
Zatiaľ čo práva alexandrijských Grékov striktne obmedzil pre ich skazenosť, ľahkomyseľnosť a sklon k vzbure a neposkytol im žiadnu občiansku moc, ba dokonca ich podriadil ním menovanému sudcovi, zároveň priznal Židom právo mať svoju osobitnú židovskú radu (gerusia), ktorá existovala popri alavarchovi či etnarchovi. Rada samostatne spravovala židovskú komunitu, riešila právne spory a starala sa o realizáciu cisárskych nariadení a definícií. A v samotnom Ríme prvý cisár, ak neudelil osobitné práva početným židovským osadníkom, takzvaným libertínom, stále zaobchádzal s ich náboženstvom s toleranciou a jeho príklad bol v tomto smere normou v nasledujúcich dobách.
Tam mohli mať svoje vlastné domy uctievania a organizovať náboženské stretnutia, hoci na tieto stretnutia sa v Ríme nepozeralo zvlášť priaznivo; mohli potom posielať svoje obetné dary do chrámu ročne do Jeruzalema, hoci posielanie veľkých súm z Ríma do zahraničia bolo zakázané. Rímski Židia mali tiež právo podieľať sa na rozdeľovaní obilia medzi ľudí. Ak sa distribúcia uskutočnila v sobotu, potom im bola distribuovaná nasledujúci deň. Takto to založil prvý cisár.
Oktavián dal židovskému kráľovi oddiel Kleopatrinej telesnej stráže, štyristo Galov (alebo Keltov), dal mu všetky rímske mestá odobraté z Judey a vrátil mu aj kraj Jericha. Samária, Gadara a Hippos na druhej strane Jordánu boli tiež pripojené k Judei. V dôsledku toho opäť získala objem, ktorý mala pred bratovražednou vojnou a zásahom Rimanov, ale za akých sa zmenili okolnosti! To, že prvý cisár Octavianus Augustus údajne poskytoval prostriedky na denné obety v jeruzalemskom chráme, je, samozrejme, prehnaná fáma o jeho priazni voči Židom. Ale v každom prípade je pravdepodobné, že v dôsledku Herodesovho prílišného lichotenia sa odvtedy v jeruzalemskom chráme neustále obetovali pre blaho rímskych cisárov. Na druhej strane je známe, že Augustus, podobne ako jeho manželka, daroval chrámu zlaté nádoby na víno.
Kapitola 68. Posledná polovica vlády Herodesa
Herodes teraz stál na vrchole svojej moci; všetky pohromy pre neho nielen bezpečne prešli, ale prispeli aj k jeho ešte väčšiemu povzneseniu. Toto šťastie si však nemusel dlho užívať, pretože trest za jeho zločin nasledoval v jeho pätách a premenil jeho pohár radosti na smútok a katastrofu. V tesnom kruhu jeho domova sa odohrala tragédia, smutnejšia, než akú si básnikova fantázia nedokázala predstaviť, a ktorá naplnila jeho srdce nevýslovným smútkom. Mariamne, ktorá bola počas jeho neprítomnosti spolu s matkou liečená ako väzeň, sa od guvernéra svojho väzenia Soemy dozvedela o tajnom príkaze, ktorý už Herodes už druhýkrát vydal, aby jej zabránil prežiť jeho smrť. Po jeho návrate sa už netajila tým, že ho nenávidí, a ak jej hovoril o nežnej láske, začala mu rozprávať o smrti svojho brata a starého otca, o smrti svojich príbuzných.
Herodesovo srdce trápila láska k tejto krásnej žene, ktorej vlastníctvo rovnako uspokojovalo jeho city a jeho ctižiadostivosť, a zároveň nenávisť k tomuto nepriateľovi jeho osobnosti a jeho moci. V takej ťažkej situácii bol príliš naklonený počúvať machinácie svojej zlomyseľnej sestry Salome, ktorá mu pošepkala, že Mariamne podplatila jeho čašníčku, aby mu dala jed. Počas následného vyšetrovania sa ukázalo, že Mariamne vedela o jeho tajnom príkaze Soeme a táto zrada jedného z jeho najoddanejších služobníkov ešte viac prebudila jeho žiarlivosť a nespútala v jeho hrudi množstvo najdivokejších vášní. Soem bol okamžite sťatý. Šokovaný týmito hroznými skúškami obvinil svoju manželku z cudzoložstva a pokusov otráviť ho pred koncilom, ktorý zvolal. Sudcovia si mysleli, že ho potešia čo najrýchlejším vynesením rozsudku smrti.
Proti odkladu popravy, ktorý mal Herodes na mysli, sa postavila Salome, ktorej sa podarilo presvedčiť svojho brata, že ľud by mohol urobiť povstanie, aby oslobodil Mariamne, ak by ju dal pod dozor žalárnika. V dôsledku toho bola na miesto popravy privedená najkrajšia žena Judey, asmoneská princezná, pýcha ľudu, v kvete svojej mladosti. Vystúpila k nemu v silnom duchu, bez toho, aby prejavila najmenšiu slabosť alebo ženský strach, bola hodná svojich predkov. Mariamne bola nápadným obrazom Judey, ktorú ku katovej sekere priviedli zákerné intrigy a vášne.
Smrť Mariamne však pomstychtivého ducha v Herodesovej hrudi neupokojila, ale naopak vyburcovala k ešte väčšiemu hnevu. Nemohol zniesť túto svoju stratu a v dôsledku toho upadol do šialenstva a choroby. Prikázal zabalzamovať jej mŕtvolu medom, aby sa pri pohľade na ňu oddával sebaklamu, neustále ju volal po mene so slzami a vzdychmi, prikázal svojim sluhom, aby o nej hovorili, akoby ešte žila, a keďže vnútorné vzrušenie v ňom možno utíšiť len krviprelievaním, nariadil popravu jej sudcov, ktorí patrili k jeho najoddanejším priateľom. Všetko toto emocionálne vzrušenie ho napokon priviedlo na lôžko chorého a ležal v Samárii v takej nebezpečnej situácii, že sa lekári báli o jeho život. Alexandra chcela využiť túto priaznivú príležitosť zmocniť sa Jeruzalema a zvrhnúť svojho smrteľného nepriateľa z trónu. Snažila sa presvedčiť starostu a chrámového dozorcu, aby jej pomohli.
Zaslepená strachom zo smrti a smädom po pomste zabudla, že istý Ahiab, Herodesov najbližší príbuzný, ho mohol okamžite informovať o jej šialenom pokuse. Blízkosť nebezpečenstva opäť prebudila v Herodesovi ducha života, najmä preto, že tu mal možnosť konečne sa zbaviť aj poslednej Asmoneanky. Hoci si neustále vedela zachovať nevinnú tvár a svoje pokrytectvo priviedla do takej miery, že pred smrťou najkrutejšie vyčítala svojej dcére Mariamne jej nevďačnosť Herodesovi, len aby sa zbavila podozrenia zo spoluúčasti na zločine spáchanom na jej dcére, už jej neveril. V dôsledku toho rýchlo nasledovala smrť Alexandry a bola obesená. Spolu s ňou zomrel aj posledný potomok z rodu Asmoneovcov po tom, čo videla svojho svokra Aristobula II., manžela Alexandra, zaťa Antigona, syna Aristobula III., otca Hyrkána II. a jej dcéru Mariamne zomierať hanebnou smrťou jeden po druhom.
Neušla osudu, ktorý visel nad jej domom, z ktorého počnúc Judášom Makabejským iba dvaja zomreli prirodzenou smrťou na tichej posteli. Krátko na to boli sťatí aj ostatní vedľajší príbuzní asmonejského domu Bene Baba, aby neskôr mohli právom povedať, že ktokoľvek sa odvolával na jeho pôvod z Asmoneovcov, tým zradil svoj nízky pôvod od idumejského otroka Herodesa. Najoddanejší Herodesov priateľ, Edomčan Kostobar, štyri roky ukrýval Bábových synov, aby s ich pomocou zrealizovali zamýšľané sprisahanie vrátiť Edomčanov ich pohanskému kultu, ktorého kňazmi boli jeho predkovia. Ale Salome, ktorej manželom sa Costobar stal po poprave jej prvého manžela Jozefa, milovala premenlivosť v manželstve a vo svojom postavení na dvore videla len priaznivé okolnosti pre palácové intrigy. Oddelila sa od svojho druhého manžela, proti zvyku mu predložila rozvodový list, a aby mu ublížila, oznámila bratovi, že Kostobar ukrýva Bábových synov.
V dôsledku toho Herodes nariadil popravu Costobara spolu s jeho komplicmi, pomocníkmi a priateľmi, Lysimachom, Gadiom, Antipatrom, Dositheom a všetkými, ktorí sa tešili jeho záštite.
Nasledujúce dve tretiny Herodesovej vlády nevykazujú žiadny pohyb vpred a predstavujú dlhý reťazec plazivej servilnosti voči Augustovi a Rímu, vášeň pre budovanie a predstavenia hlboko desivého morálneho úpadku, nešťastné sprisahania a súdne intrigy a nové zločiny a popravy, ktoré ich neoddeliteľne sprevádzajú. Aby si Herodes zachoval priazeň všemohúceho Augusta, zaviedol v Jeruzaleme na pamiatku víťazstva nad rivalom v Actiu festival štvorročných Acciades, postavil divadlo a štadión, organizoval hry pozostávajúce zo súboja športovcov s divými zvieratami, čím vzbudil nespokojnosť prísnych vlastencov, ktorí v tomto právom videli znaky túžby po pohanskom rímskom kulte a postupne premene judaizmu. orly vystavené v divadle, invázia rímskeho modlárstva.
Došlo dokonca k sprisahaniu desiatich ľudí, ktorí pohŕdali smrťou s cieľom zabiť Herodesa počas jedného z predstavení, a pridal sa k nim aj jeden slepec, ktorý nevedel nájsť lepší účel svojho života, ako ho zasvätiť smrti tyrana a kaziteľa mravov. Na sprisahanie sa prišlo, sprisahancov, ktorí sa chválili pokusom o atentát, popravili strašným mučením, no ľudia udavača roztrhali na kusy, ktoré hádzali psom. Ďalšiu urážku ľudového cítenia spôsobil Herodes, keď nielen nariadil, aby sa mesto Samária, v Judei hlboko nenávidené, rozšírilo o pol míle a vyzdobilo ho nádhernými budovami, ale vyjadril aj myšlienku urobiť z neho hlavné mesto krajiny, čo bolo mimoriadne priaznivé pre jeho polohu. To znamenalo znovu založiť konkurenčné mesto Jeruzalem a postupne ho zbaviť úcty a svätosti. Prikázal tam postaviť aj chrám. Herodes pomenoval novopostavenú Samáriu na počesť Augusta Sebastia v roku 442, rovnako ako predtým pomenoval vežu Baris na počesť Antona, asmoneovský hrad v severozápadnej časti chrámu – Antonia.
Judea bola plná miest a pamiatok, ktoré niesli mená jeho rímskych dobrodincov alebo jeho rodiny. Nariadil, aby sa veža Strato na pobreží napriek strašným nákladom zmenila na veľkolepé mesto a prístav a dal jej meno Cézarea. Jednu vežu na múre tohto mesta pomenoval po Augustovom nevlastnom synovi Drusovi. Herodes sa dokonca nebál postaviť rímsky chrám na pôde svätej zeme. Cézareu zdobili dva kolosy, z ktorých jeden niesol obraz Augusta v gigantických črtách olympského Jupitera a druhý - obraz mesta Rím podľa vzoru Argive Juno. Na brilantnej oslave otvorenia Cézarey, ktorej výstavba trvala takmer dvanásť rokov, si každý mohol myslieť, že je v pohanskom meste a prísni patrioti právom nazývali toto mesto, pre jeho názov, pôvod a význam, Malý Rím. Následne sa stal sídlom rímskych miestodržiteľov, rivalom Jeruzalema a napokon aj jeho dobyvateľom. Zakaždým, keď Cézarea zvíťazila, Jeruzalem bol v smútku.
Prístav Cézarea, ktorý sa postupne rozrástol na samostatné mesto, pomenoval Herodes Sebaste. Dve krídla jeho paláca, ktorý Herodes postavil s neobyčajnou nádherou a bohatou výzdobou v hornej časti mesta, na bývalom Sione, niesli mená Caesar a Agrippa. Na počesť posledného menovaného, ktorý bol pravou rukou Augusta, pomenoval aj novovybudované prímorské mesto Anthedon Agrippa. Aby si zachoval meno svojho otca, dal Herodes mestu Kafarsabe meno Antipatrida. Dal meno svojej matky novovybudovanému mestu neďaleko Jericha na Cypre. Na pamiatku svojho brata pomenoval budovy severovýchodne od Jericha Phazailis a jedna veža vo vnútornom opevnení Jeruzalema dostala meno aj Phazail. Postavil si pomník tri míle juhozápadne od Jeruzalema v opevnení Herodium, kde po svojom úteku zvíťazil nad davom ľudí, ktorí ho prenasledovali. Na jednom kopci si postavil aj honosný palác s vysokými vežami, v ktorom si doprial všelijaký luxus a radosti zo života.
Zo základne k nej viedlo dvesto schodov z bieleho mramoru. Na zásobovanie Heródia vodou bol mimoriadne nákladne vybudovaný vodovod. Herodes nepochybne vyzdobil Judeu, ale ozdobil ju tak, ako by sa zdobila obeta odsúdená na smrť vencom.
Vo všetkých týchto budovách jeho láska k luxusu našla úplné uspokojenie, ale nie láska k sláve. Keďže Herodes do určitej miery odmietol získať oddanosť svojho ľudu, chcel vzbudiť prekvapenie u cudzích národov a osláviť medzi nimi svoje meno. Vyčerpal daňové sily židovského ľudu, uchýlil sa ku všetkým druhom vydierania, vyplienil poklady starovekých kráľovských hrobiek, predal odsúdených za krádež ako otrokov do zahraničia a všetky tieto príjmy minul na ozdobu sýrskych, maloázijských a gréckych miest. Ťažko si predstaviť, o aké šialené sumy tak Herodes pripravil svoju krajinu. Postavil telocvičňu v Tripolise a Damasku, hradby okolo Byblosu, divadlo, verejné námestia, chrám v Sidone, akvadukty v Laodicei, kúpele a kolonády v Ascalone.
Nariadil, aby boli ulice Antiochie lemované mramorovými chodníkmi a galériami, obnovil Apolónov chrám, flotilu Rhoďanov a zrútené kolonády Chianov, pomohol Lýdiom, Samianom, Iónčanom, dokonca aj Sparťanom a Aténčanom, vziať do úvahy mestské výdavky mesta Nicopolis, ktoré bolo postavené na pamiatku víťazstva Actia. Vymenoval ceny pre olympijské hry, ktoré upadli, aby im prinavrátil bývalý lesk. Za to všetko ho vychvaľovali do neba aj obyčajne krátkotrvajúci, ľahkomyseľní Sýrčania a Gréci. Augustus bol s ním spokojný a vyjadril o ňom, že „Herodes je hoden nosiť korunu Sýrie a Egypta“. Z tejto svojej šialenej vášne získal hmatateľný úžitok v tom, že mu Augustus daroval okres Batanea (Basan), Avranitské kopce (Avran) a divokú Trachopitídu, posiatu sopkami, severne od Avranu a okrem toho zjavne Itureu, východne od Hermonu a Libanonu, keďže tieto oblasti boli zamorené banditmi a nikto ich nemohol vlastniť lupičom.
Darček nebol celkom príjemný; keďže Herodes musel znášať veľa zápasov s obyvateľmi, ktorí žili ako divá zver, a aby to potlačil, poslal 3000 Edomitov do Trachonitis. Aj neskôr, krátko pred smrťou, musel Herodes urobiť opatrenia, aby zabránil dravým nájazdom Trachonitídov. Aby potlačil Trachonitidy, pozval Herodes jedného babylonsko-židovského vodcu Tsamarisa, aby sa usadil v Bašane, ktorý s veľkou stočlennou rodinou a päťsto ozbrojenými jazdcami po presťahovaní za Eufrat dostal povolenie od guvernéra Augusta v Sýrii usadiť sa severne od jazera Merom neďaleko Ulafu. Statoční bojovníci Tsamaris tento účel úspešne splnili a založili v tejto oblasti hrady a mesto Bafira. Slúžili aj ako zásterka pre chrámové obete, ktoré sa každoročne prepravovali z Babylonie do Jeruzalema.
Keďže celá Herodesova politika bola zameraná len na to, aby sa zapáčil cudzincom, zavďačil sa Rimanom a našiel lásku ku Grékom, potom sa vo vnútornom živote svojho paláca obklopil iba cudzincami, najmä Grékmi. Jeho najbližším priateľom bol Mikuláš z Damasku, svojho času slávny, filozoficky vzdelaný rečník a historik, ktorý často vystupoval namiesto neho a v prípade potreby ho aj obhajoval pred Octavianom Caesarom. Jeho brat Ptolemaios bol jeho poradcom a guvernérom štátu. Grék Andromachus a Riman Gemellus boli vychovávateľmi jeho synov z Mariamne a ten im dôveroval viac ako ich otcovi.
Ak Herodes svojou činnosťou dokázal vzbudiť obdiv a vďaku Grékov, Rimanov a cudzích Židov, ktorí ťažili z jeho dobrého postavenia v očiach rímskeho vládcu, tak samotní Judejci k nemu necítili nič iné ako znechutenie, ako odvážneho povýšenecka, ktorý sa snažil zrušiť morálku a zvyky svojich otcov. Ak sa počas jedného silného hladomoru, ktorý viedol k epidémiám, ukázal ako veľkorysý dobrodinec, potom vo všeobecnosti so všetkým svojím správaním ich čoskoro opäť nechal zabudnúť na tieto výhody a ľudia v ňom videli iba zlodeja trónu, vraha Asmoneovcov, škrtiča všetkého najlepšieho, utláčateľa slobody. Jednu po druhej zneuctil tri dôstojnosti – kráľovskú, veľkňazskú a veľkňazskú. Prvú si privlastnil; druhú, ktorá bola pred jeho časom až na malé výnimky dedičná, poskytoval v závislosti od svojej priazne a prospechu; Moc Sanhedrinu obmedzil natoľko, že dostal len veľmi úzke pole pôsobnosti.
Po Ananilovi povýšil do hodnosti veľkňaza istého Ježiša z rodu Fabiho; ale keďže ho očarila jedna krásna dievčina, druhá Mariamne, dcéra neznámeho kňaza Šimona, povýšil jej otca do veľkňazskej hodnosti, aby akosi mohol vstúpiť do rovnocenného manželstva. Tento veľkňaz Šimon, ktorý Ježiša nahradil, pochádzal z Alexandrie, bol synom Boetha, ktorý položil základy veľkosti domu Boetha, ktorý dal aj niekoľko ďalších veľkňazov. Tento Alexandrijec bol zrejme zakladateľom strany Bóeťanov, ktorí boli oddaní saduceovskému spôsobu myslenia a boli lepší ako samotní saduceji, pokiaľ ide o ich zmierenie s alexandrijskou nehanebnosťou a sofistikom. Tieto zásahy, ktoré si Herodes dovolil v posvätných veciach, ho v žiadnom prípade nedokázali urobiť milovaným medzi ľuďmi. Poznal túto nechuť k sebe, ale keďže ju nedokázal potlačiť, chcel ju aspoň zneškodniť. V dôsledku toho nariadil ľuďom, aby zložili prísahu vernosti, a prísne potrestal tých, ktorí mu to odmietli.
Z nej oslobodil iba esénov, ktorí sa prísahe vo všeobecnosti vyhýbali ako zneužívaniu posvätného mena Božieho; nemal sa čoho báť z ich pokojného, kontemplatívneho životného štýlu; Presne chcel pre seba také subjekty, ktoré by trpezlivo prijali každý z jeho tyranských trikov. Medzi farizejmi mu prísahu odmietli prívrženci mierumilovného Hillela, ba čo viac, prívrženci prísneho Šammaja. No z úcty k všeobecne uznávanému Hillelovi ich oslobodil aj od prísahy. Všetci ostatní, ktorí prísahu odmietli, boli odsúdení na smrť.
Ale napriek všetkým týmto opatreniam neveril ľuďom, a preto držal celú armádu špiónov, ktorí prehľadávali davy a odpočúvali ľudové povesti. Sám mal vo zvyku motať sa na verejných zhromaždeniach v prestrojení a beda každému, kto si dovolil prejaviť nespokojnosť: bol okamžite zajatý, odvedený do pevnosti Hyrcanium a potajomky usmrtený. Láska ľudí je však sladká, takže sa bez nej úplne nezaobíde ani tyran a Herodes ju potreboval o to viac, že sa chcel v očiach Rimanov javiť ako úplne ľudový panovník, najmä v očiach Augusta, ktorého stretol v Sýrii a ktorý mu potom daroval zajordánske kraje. Aby si získal lásku ľudí, zrušil tretinu daní pod zámienkou, že krajinu predtým trápilo dlhotrvajúce sucho. Táto úvaha spolu s jeho vášňou pre staviteľstvo ho inšpirovala k myšlienke opäť bravúrne prestavať chrám, ktorý mal od založenia už 500 rokov a bol malý a postavený v staromódnom štýle.
Zástupcovia ľudu, ktorým informoval o svojej túžbe prestavať chrám, prijali túto správu s hrôzou. Obávali sa, že Herodes má v pláne len zničiť starý chrám, alebo čo najdlhšie oddialiť stavbu a pripraviť tak ľudí o svätyňu. Medzitým ich ubezpečil ubezpečením, že nechá starý chrám nedotknutý, kým sa nezozbiera stavebný materiál a nenajme dostatočný počet robotníkov. A skutočne, čoskoro sa objavili tisíce vozíkov, na ktorých sa vozili kamene a mramor na stavenisko. Bolo zhromaždených 10 000 skúsených pracovníkov, aby mohli okamžite začať pracovať. Stavba začala v 18. roku jeho vlády a interiér chrámu bol dokončený za rok a pol. Vonkajšie telo múrov, komôr, kolonád sa stavalo osem rokov a dlho potom, takmer až do zničenia chrámu, sa stále pracovalo na jeho vonkajších prístavbách.
Do neskoršej doby sa zachovali dôkazy o tom, že pri stavbe vnútorného chrámu nikdy nepršalo cez deň, ale vždy len v noci, bez toho, aby to spôsobilo akékoľvek zdržanie prác. Herodesov chrám bol veľkolepým dielom, nad ktorého vznešenou krásou tí, ktorí ho ešte videli, nemohli dostatočne žasnúť. Od starého chrámu Zerubbabel sa líšil zväčšeným objemom a mimoriadnou nádherou. Celý priestor chrámovej hory, ktorý bol obohnaný vysokým a pevným múrom, zaberal spolu s práve tam umiestnenou Antonovou vežou šesť stupňov (viac ako míľu) a terasovito sa dvíhal. Vďaka tejto polohe bolo možné chrám vidieť už z diaľky a na každého diváka pôsobil majestátnym dojmom. Pozdĺž celej vonkajšej steny vo vnútri boli priestranné komory a stĺporadí, zdobené cédrami a omietnuté viacfarebnými kameňmi, dvojité na troch stranách a trojité na južnej strane, na ktorých bol medzipriestor väčší; tieto posledné sa nazývali kráľovské komnaty.
Prvé voľné nádvorie, obklopené kolonádami a hebrejsko-grécky nazývané istavaanite (stoa), slúžilo ako zhromažďovacie miesto ľudu, kde sa diskutovalo o najdôležitejších otázkach. Pohania ako nečistí mohli byť len tu; Preto Herodes nariadil urobiť na stĺpoch grécke a rímske nápisy, do ktorých mali pohania zakázané ďalej prenikať. Neboli vpustení do ďalších priestorov svätyne z dôvodu, že nepodliehali levitským zákonom o očisťovaní, boli považovaní za nečistých. Nápis na stĺpoch čítal v siedmich riadkoch, veľkými, nápadnými písmenami: „nikto z cudzích národov sa neodváži vstúpiť do mreží okolo svätyne a múrov; kto poruší toto nariadenie, sám sa previní smrťou“ 443. Druhé nádvorie, predtým obohnané mrežovou drevenou stenou, dostalo pod Herodesom silný, hoci nízky múr.
Priestory v chráme sa zmenili len málo a pozostávali, ako v starom chráme postavenom Zerubábelom, z troch nekrytých nádvorí a krytej svätyne. V interiéri mal samotný chrám rovnaké rozmery ako staroveký a posvätné miesto pre lampy, stôl s chlebom a zlatý oltár mal dĺžku 40 lakťov a šírku 20 lakťov a svätyňu svätých na západnom konci chrámu 20 lakťov štvorcových. Ale zvonku chrám dostal oveľa väčšie rozmery, bol 100 lakťov vysoký a rovnako dlhý od východu na západ, vrátane predsiene na východe, ale široký len 70 lakťov od severu na juh. K tejto predsieni bola urobená obojstranne uzavretá prístavba 15 lakťov, v dôsledku čoho sa šírka od východu zdala takmer na priestor 100 lakťov. Steny chrámu boli vyrobené zo svietiaceho bieleho mramoru a keďže boli postavené na samom vrchole Chrámovej hory a stáli vyššie ako predné budovy, poskytovali divákovi nádherný výhľad z diaľky zo všetkých strán. Tieto steny s hrúbkou až 30 lakťov boli prerezané širokými priechodmi a celami.
Obrovský priestor pred svätostánkom bol rozdelený na časti pre ženy, laikov, kňazov a obety. Vo vnútri a mimo nádvoria alebo predchrámu boli otvorené a uzavreté miestnosti na rôzne účely a pre pokladnice. Pozdĺž južnej a severnej steny vo vnútri sa nachádzali kryté kolonády s kamennými sedadlami, kde mohli slúžiaci kňazi nájsť úkryt v prípade daždivého počasia alebo neznesiteľných horúčav. Miestnosť pre ženské pohlavie, ktoré sa teraz viac podieľalo na návšteve chrámu ako predtým, bola úplne oddelená a vonku, na nádvorí žien, boli na troch miestach postavené špeciálne balkóny, aby bolo možné kontemplovať prebiehajúce oslavy.
Najmä veľa luxusu v chráme dostali dvere, laná a horné časti brán v chráme. Do ženských izieb viedla z východu na západ brána, ktorej dvere boli odliate z korintského bronzu, ktorý daroval jeden bohatý a zbožný Alexandrijec, a to vtedajší Alavarch Nikanor. Preto sa nazývali Nikanor Gates. Z nich viedlo pätnásť schodov do priestorov pre laikov bránou, ktorá sa pre svoju vysokú polohu nazývala Vysoká brána. Vchod do chrámu nebol zamknutý dverami. Ale z nej viedlo nádvorie do samotnej svätyne, ktorá bola, keďže bola vyššia a širšia ako ostatné budovy, vybavená zvonku aj zvnútra dvojitými skladacími bránami, ktoré boli obložené hrubou vrstvou zlata. Táto brána sa nazývala Veľká brána alebo jednoducho Chrámová brána.
Kvôli výške a hmotnosti dverí týchto brán sa ťažko otvárali a zatvárali; v tom istom čase museli viacerí leviti vynaložiť veľké úsilie a silné pohyblivé pánty vo vyhĺbenom kameni pri otváraní robili taký hluk, že to bolo počuť vo všetkých priestoroch chrámu a bolo to počuť aj mimo nich. Svätyňa bola oddelená od svätyne svätých nie dverami, ale dvojitým závesom, ktorý bol utkaný z jemných ľanových, nebesky modrých, červených a karmínových babylonských purpurových nití a ponúkal nádherný pohľad. Brány vedúce zo severu a juhu z voľného priestoru do chrámu (tri alebo štyri na každej strane) boli zdobené jemnými rezbami. Vysoká strecha chrámu bola zdobená pozlátenými špendlíkmi, ktoré mali zabrániť vranám a iným vtákom, aby si na nich robili hniezda. Tieto hroty dodávali stavbe zvláštny lesk pod slnečnými lúčmi a navyše bez vedomia samotných staviteľov slúžili ako vynikajúce bleskozvody, ktoré bránili výbojom elektrických mrakov nad chrámom.
Oslava posvätenia chrámu postaveného na príkaz Herodesa ďaleko presahovala aj to, čo vykonal Šalamún nad jeho chrámom. Obetovali sa hekatomby za hekatombami a ľudia sa oddávali bezhraničnej zábave a hodovaniu. Chrám bol vysvätený práve v deň, keď sa Herodes pred dvadsiatimi rokmi krvavými rukami zmocnil Jeruzalema, čím sa mu zopakovala veľmi nepríjemná spomienka. Tá istá ruka, ktorá postavila chrám, zapálila aj pochodeň na jeho zničenie. Herodes ho dal pod ochranu Ríma. Zlatý orol, symbol rímskej moci, umiestnený nad hlavným vchodom, silne dráždil všetkých zbožných ľudí. Do akej miery mohla židovská svätyňa prežiť, úplne závisela od priazne rímskeho vládcu. Z Antonovej veže, určenej na pozorovanie chrámu, prikázal Herodes urobiť ďalšiu podzemnú chodbu, ktorá viedla k východnej bráne, aby aj tu mohol pozorovať dianie vo svätyni a náhle potlačiť akékoľvek nepriateľské hnutie proti nemu.
Jeho duša bola úplne naplnená nedôverou voči ľuďom, ktorých zotročil.
Stavba chrámu bola jediná vec, ktorú Herodes urobil, za čo mu boli ľudia vďační, hoci ho nemilovali. V iných ohľadoch jeho vláda bola príjemná len pre zahraničných Židov. Maloázijskí Gréci však neprestali trápiť Židov na svojich trhoch svojou zlomyseľnou neznášanlivosťou, napriek tomu, že im rímske úrady nariadili neporušovať svoje náboženské obrady. Dokonca sa snažili zrušiť rovnaké práva Židov. Najmä mesto Efez odhalilo nepriateľského ducha voči Židom, čo ich nútilo dostavovať sa v sobotu a sviatky pred súd, vykonávať vojenskú službu, zastávať ťažké a drahé pozície a odoberať dary vyzbierané na jeruzalemský chrám, aby ich mohli použiť pre potreby mesta a dokonca aj na sviatočné hry. Je pozoruhodné, že Židia v Malej Ázii sa neobracali na Herodesa so sťažnosťami na náboženský útlak; zrejme mu nedôverovali, pretože uprednostňovali výlučne Grékov. Napriek tomu im stále pomáhal.
S Marcusom Agrippom, zaťom Augusta a v niektorých ohľadoch účastníkom jeho moci, vychádzal rovnako dobre ako s cisárom. Herodes bol pre Augusta údajne najdrahší po Agrippovi, rovnako ako Agrippa po Augustovi. Počas Agrippovej okružnej cesty ho Herodes pozval, aby navštívil aj Jeruzalem, prejavil mu mimoriadnu pozornosť a sprevádzal ho na jeho ceste späť do Malej Ázie. Miestni Židia využili túto okolnosť, aby mu v prítomnosti Herodesa priniesli svoje sťažnosti na zlých Grékov. Herodes nemohol pôsobiť ako ich obranca a prinútil svojho priateľa-rečníka Mikuláša z Damasku, aby dokonca hovoril v ich prospech. Ióni z Malej Ázie vôbec nepopierali, že sú voči Židom nepriateľskí, ale vôbec neuznávali ich právo žiť v tejto krajine, keďže boli vraj úplne bezmocní cudzinci, hoci tam žili stáročia.
V dôsledku toho Agrippa na jednom verejnom zhromaždení vyhlásil, že je aspoň kvôli Herodesovi pripravený potvrdiť slobodu náboženstva Židov a zakázať Grékom, aby ju porušovali. Agrippa tiež vydal prísny príkaz efezským úradom, aby nezasahovali do darov, ktoré Židia vyzbierali na chrám, že takýto zásah by mal byť podrobený súdu ako znesvätenie chrámu, a dal prétorovi príkaz, aby nevyžadoval, aby boli Židia súdení v sobotu.
Maloázijskí ľudia tomu však zrejme venovali malú pozornosť a naďalej sa k Židom správali nepriateľsky. Ten preto poslal vyslanectvo k samotnému Augustovi, aby sa mu sťažoval na ich situáciu. V dôsledku toho sám cisár vydal nariadenie, aby Židia, ktorí sa vždy osvedčili ako verní priaznivci cisárovho domu, a ktorým v dôsledku toho senát a rímsky ľud umožnili slobodu vierovyznania, ponechali tieto práva nedotknuteľné. V sobotu a dokonca aj v jej predvečer popoludní sa od nich nemohlo vyžadovať, aby sa dostavili na súd a mohli slobodne vyberať dary pre chrám a posielať ich do Jeruzalema. Kto zasiahne do týchto darov a ukradne ich posvätné knihy a náčinie zo svätyne, musí byť súdený ako rúhač. Augustus nariadil, aby jeho nariadenie bolo zverejnené na každom viditeľnom mieste. Dal tiež pokyny prokonzulovi Ázie Norbanusovi Flaccusovi, aby zabezpečil nedotknuteľnosť práv Židov, a ten vydal v tomto ohľade príkazy orgánom Efezu a Sard.
Ale najmä Efezania boli takí vytrvalí vo svojom nepriateľstve voči svojim židovským spoluobčanom, že tomu všetkému naďalej nevenovali žiadnu pozornosť a Židia boli o niekoľko rokov neskôr nútení sa na to osobne sťažovať u prokonzula Júliusa Antonia (syna triumvira Antonia). V tejto súvislosti vydal aj prísny príkaz, no nie je známe, či mal nejaký úspech.
V provincii Cyrenaica v Afrike, kde sa Židia usadili za prvých Ptolemaiovcov, sa v tom čase museli sťažovať aj na nepriateľstvo zo strany Grékov. V tejto oblasti, tvoriaci významnú časť obyvateľstva, mali vlastnú občiansku vládu. Za čias Sulla sa vzbúrili, nie je známe, za akých okolností a za akým účelom. Tam bol vyslaný rímsky veliteľ Lucullus, aby opäť nastolil pokoj. V hlavnom meste Veronica boli pod kontrolou svojej domácej hlavy, nazývanej archon. Keď sa tejto oblasti zmocnili Rimania, zanechali Židom svoju politickú rovnosť a všetky práva. Tieto práva začali Gréci okamžite spochybňovať a úrady nechceli dať povolenie poslať vyzbierané dary na chrám do Jeruzalema. Napriek tomu, že tam bol vyslaný okresný rád Augusta, aby Židia mohli slobodne žiť podľa svojich náboženských zákonov, miestni Gréci zasahovali do peňazí vyzbieraných na chrám.
Keď však židovskí vyslanci prišli k Agrippovi a sťažovali sa mu na to, zakázal taký zásah a prikázal, aby sa im peniaze takto ukoristené od Židov opäť vrátili. Možno, že dôsledkom tejto náboženskej slobody Židov, ktorú uznali Augustus a Agrippa, bolo, že miestodržiteľ Kyrenaiky Marcus Tittius zaobchádzal so Židmi s takou mimoriadnou láskavosťou. Židovskí archóni Veronica sa práve pri príležitosti jeho dobrej nálady voči ich komunite a voči jednotlivcom rozhodli obdarovať ho korunou olív a jeho meno sa v sobotu a v novom mesiaci vyslovovalo s chválou na všetkých stretnutiach. Jednu sochu z parijského mramoru, vybavenú krátkym nápisom tohto rozhodnutia, dokonca vystavili na poprednom mieste v amfiteátri.
Po návrate do Jeruzalema zo stretnutia s Agrippom zvolal Herodes verejné zhromaždenie a nezabudol na ňom oznámiť, aké priazne získal od Agrippu pre maloázijských Židov. Štvrtinu daní zároveň odpustil tým, ktorí ich vlani ešte nezaplatili. Tentoraz sa s ním ľudia zmierili a slávnostne ho pozdravili. Ale keď ešte myslel na to, aby si užil túto lásku ľudu, túto krátku radosť mu pokazil duch pomsty.
V poslednej tretine Herodesovej vlády postihlo už šesťdesiatročného hriešnika hrozné nešťastie, ktoré ho uvrhlo do stavu tupého zúfalstva, keď človek prestáva byť človekom a mení sa na divú zver. Mŕtvoly ním nevinne zabitých v podobe duchov sa mu vynárali pred očami, prenasledovali ho v skutočnosti aj v snoch a robili z jeho života neustále pekelné muky. Márne hľadal milujúce srdce, vernú dušu, ktorá by ho mohla viesť a utešiť. Jeho vlastné mäso a krv, jeho sestra Salome a brat Pheroras, ktorých tak vysoko postavil, dokonca aj jeho vlastné deti, boli v jeho očiach jeho nepriatelia a zasahovali do jeho pokoja a života. Táto bolestná existencia ho urobila ešte nemilosrdnejším a krvilačným voči každému, kto s ním prišiel do nebezpečného kontaktu. Hlavným zdrojom jeho nešťastia bola smrť Mariamne.
Zanechala ho s dvoma synmi (a dvoma dcérami), Alexandrom a Aristobulom, ktorí si po dosiahnutí dospelosti hlboko k srdcu vzali smrť svojej nevinnej matky a nemali s ich otcom žiaden súcit. Keďže z matkinej strany boli asmonejského pôvodu, Herodes ich zamýšľal za svojich nástupcov a poslal ich na vzdelanie do Ríma, aby si už vopred získali priazeň Augusta a zvykli si na charakter rímskeho života a vlády. Potom ich, najstaršieho Alexandra, oženil s Glaphyrou, dcérou kappadóckeho kráľa Archelaa (ktorá bola hrdá na to, že pochádzala z perzského kráľovského rodu, ale bola dcérou neviestky), mladšiu s dcérou Salome, Bernice. Tým chcel posilniť jednotu medzi členmi svojej rodiny. Nenávisť pomstychtivej Salome a jej brata Pherorasa k Asmoneanke Mariamne, ktorá nevyschla ani po jej smrti, však túto dohodu neumožnila: túto nenávisť preniesli na jej dvoch synov, hoci jeden z nich bol Salomin zať.
Podarilo sa im presvedčiť Herodesa, aby svojho syna z prvého manželstva s Doris, ktorú odmietol spolu s matkou, keď sa oženil s Asmoneankou Mariamne, vzal späť k sebe a správal sa k nemu ako k princovi. Syn Doris, menom Antipater, mal v krvi všetku prefíkanosť, bezcitnosť a pokrytectvo Edomitskej rodiny a svoj hnev nasmeroval na svojho otca a bratov. Tieto tri osoby, Salome, Pheroras a Antipater, hoci boli medzi sebou smrteľnými nepriateľmi, sa spojili v nenávisti k synom Mariamne. Čím viac ich otec uprednostňoval a čím viac sa pohľady ľudí upierali na Asmončanov z matkinej strany, tým viac boli voči nim predmetom strachu a nenávisti. Antipater vzniesol obvinenie proti Alexandrovi a Aristobulovi, že údajne chceli pomstiť smrť svojej matky na vinníkovi. Dôvodom tohto podozrenia boli bezmyšlienkovité výrazy, ktoré im unikali vo chvíli zlej nálady.
Podozrievavá duša Herodesa sa nenásytne chopila tohto ohovárania; začal nenávidieť svojich synov, a aby ich potrestal, priznal Antipatrovi rovnaké právo na dedičstvo, čo synov Asmoneovej ženy ešte viac roztrpčilo a viedlo ich k mimoriadne nedbalým vyjadreniam o ich otcovi. Tieto výrazy sa prirodzene dostali do jeho pozornosti a v takej prehnanej forme, že sa z nich vytvorilo formálne sprisahanie proti životu cára-otca. Antipater sa postaral o to, aby mohli byť predložené aj dôkazy o sprisahaní týchto dvoch bratov proti ich otcovi. Obvinených bratov sa márne pokúšal ospravedlniť kappadocký kráľ a aj samotný Augustus. Antipatrovi sa podarilo, a vždy s prejavom úprimnej lásky k svojim bratom, vytvoriť proti nim nové intrigy. Ich služobníci a priatelia, ktorých Herodes nariadil mučiť, vyjadrili všetko, čo sa od nich chcelo. Na základe týchto svedectiev umučených boli Alexander a Aristobulos odsúdení na smrť v Berite koncilom, ktorý pozostával zo 150 Herodesových prívržencov.
Herodes sa ponáhľal s ich popravou, nariadil ich odviesť do Samárie – kde ich dravý otec pred 30 rokmi oslávil svadbu s ich matkou, a tam im sťali hlavy a ich mŕtvoly pochovali v Alexandrione 444.
Ich smrťou intrigy proti Herodesovi neustali, ale naopak, dala im len novú potravu. Herodes vymenoval Antipatera za svojho nástupcu; ale tomu druhému sa zdalo, že nástupníctvo na trón pre neho ešte nebolo dostatočne zabezpečené, kým ešte žil jeho otec, a že na to žil príliš dlho. V dôsledku toho uzavrel dohodu s Pherorasom za účelom sprisahania proti životu svojho otca a dobrodinca. Feroras sa oddelil od svojho brata, pretože nesúhlasil s jeho manželstvom s otrokom, ale Salome sa od nich oddelila a varovala Herodesa pred ich intrigami a podvodmi, čoho si bola dobre vedomá. Herodesove myšlienky sa však natoľko zahmlili, že už nevidel, aká pavučina sprisahania sa utká proti nemu v jeho najbližších. Štyri ženy, ktoré boli neustále vo vzťahu s Antipatrom a Ferorasom, vytvorili plán proti Herodesovmu životu: Antipatrova matka Doris, ktorá opäť žila v paláci, manželka Feroras a jej matka a sestra.
Všetci sa zhromaždili na tajných stretnutiach a presvedčili eunucha Heroda Bagoia, ako aj pekného mladíka Kara, s ktorým bol kráľ v neprirodzenom vzťahu, na ich sprisahanie. Tieto štyri ženy mali vzťah aj s najprísnejšími farizejmi, ktorí ho kruto nenávideli pre jeho odcudzenie sa judaizmu a jeho hanbu. Nie je známe, či títo farizejskí odporcovia Herodesa sami vstupovali do styku so ženami, alebo naopak, ženy samy hľadali ich pomoc. Keď ich a ich stúpencov požiadali, aby zložili prísahu vernosti kráľovi, postavili sa na odpor, a keď museli za toto odmietnutie zaplatiť vysokú pokutu, požadovanú sumu prispela manželka Pherory. Ukázalo sa, že tam bolo viac ako 6 000 ľudí, pravdepodobne priaznivcov školy Shammai, ktorí mali nezmieriteľnú nenávisť voči edomitskému kráľovi. Aby ho zvrhli, niektorí fanatici spomedzi nich tajne informovali manželku Feroras, že smrť Herodesovho domu vopred určil Boh a že nadvláda by mala prejsť na jej potomkov.
Ubezpečili eunucha, že je povolaný stať sa otcom a vládcom židovského národa, že bude mať nielen kráľovskú moc, ale že z neho zázračne prídu aj deti. Ich sľuby, napriek tomu, že vyzerali ako výmysly skrútenej mysle alebo obyčajný výsmech, našli v seba vieru a povzbudili všetkých s nádejou čo najviac urýchliť smrť Herodesa.
Medzitým kráľ nemal žiadne informácie o sprisahaniach, ktoré sa okolo neho odohrávali. Ale teraz mu jeho sestra odhalila celú túto sieť intríg. Je jasné, že takto pokrytých sprisahancov nemohol ušetriť. Životom za to museli zaplatiť farizeji, ktorí boli do tohto sprisahania obzvlášť zapletení, ako aj eunuch, jeho hanebný spoločník Car, ako aj všetci príbuzní, ktorí sympatizovali s machináciami farizejov. Ochotne by zasadil smrteľnú ranu aj Pherorasovej manželke; no mal pre svojho brata nepochopiteľnú slabosť a nedokázal ho prinútiť, aby sa od nej odlúčil. Len vo vzťahu k hlavnému vinníkovi, jeho synovi Antipaterovi, zostal naďalej slepý, zakázal mu komunikovať s Ferorasom a so „ženami“ a vyhnal ho do svojho kraja, o ktorý požiadal Augusta, pod názvom tetrarchia Perea. Aby našiel pre seba bezpečné útočisko a vyhol sa nenávisti ľudí, Antipater zabezpečil, aby ho jeho otec poslal do Ríma, aby požiadal Augusta o potvrdenie jeho dedičstva.
Z Ríma vybudoval nové intrigy proti svojim preživším bratom. Nakoniec však bola odhalená jeho satanská hra. Feroras, posledný Herodesov brat, nečakane zomrel a keďže jeho smrť bola pripisovaná jeho manželke, s ktorou sa oženil proti Herodesovej vôli, bolo proti nej nariadené vyšetrovanie. Vyšetrovanie, ako sa dalo očakávať, odhalilo ďalšie tajomstvo. Jeho manželka priznala, že Pheroras a Antipater sa pokúsili otráviť kráľa. Jed už bol pripravený, ale pohnutý návštevami, ktoré Herodes urobil u svojho brata počas jeho choroby, Feroras nariadil jeho zničenie; Posledná vec, ktorú jeho manželka povedala na podporu svojho svedectva, svedkovia a ďalšie okolnosti objasnili Antipatrov plán otráviť jeho otca. Tento objav bol pre Herodesa krutou ranou. To znamená, že syn, ktorého vychoval z bezvýznamnosti, ktorého označil za kráľa, kvôli ktorému dokonca nariadil popravu synov Mariamne, na ktoré ešte nezabudol, bol jeho smrteľným nepriateľom.
Vzrušenie jeho ducha bolo bezhraničné a zároveň musel predstierať a pokrytecky vyznávať lásku k Antipatrovi, aby ho prinútil vrátiť sa do Jeruzalema. Ale hneď ako Antipater dorazil do Jeruzalema, jeho otec ho zasypal výčitkami, postavil ho pred tribunál, ktorému predsedal rímsky miestodržiteľ Quintilius Varus, a obvinil ho z bratovraždy a pokusu o vraždu. Keďže sa Antipater snažil dokázať svoju nevinu, Herodesov priateľ Mikuláš z Damasku proti nemu vystupoval ako neúprosný žalobca. Potom bol nad Antipatrom vynesený rozsudok smrti a Herodes požiadal Augusta, aby ho schválil. Do tohto obvinenia bola zapletená aj jedna z Herodesových manželiek, druhá Mariamne, ktorej syn Herodes mal byť následníkom trónu, ak by Antipater zomrel skôr ako jeho otec. Táto druhá Mariamne bola následne odmietnutá, jej syn bol vyňatý zo závetu a jej otec, veľkňaz Simon Ben Boef, bol zbavený dôstojnosti; Matela, syn Theophila, bol vymenovaný za dediča trónu.
Ilegálny zlodej Dávidovho trónu, ktorý cítil krehkosť svojho postavenia, si myslel, že nájde bezpečie v hrôzach krvilačnej krutosti. Na konci jeho vlády sa skutočne začala hrozná éra vrážd, popráv a mučenia. Toto neľútostné monštrum, ako ho nazýva I. Flavius, Herodes, ktorý sa bál všetkých a všetkých, zúrivo útočil na každého, kto s ním prišiel do kontaktu. Vraždy obesením, vraždy upálením, vraždy roztrhaním na kusy a utopením, tajné vraždy, priznania nútené k neznesiteľnému mučeniu, činy nehanebnej a beštiálnej žiadostivosti – to je to, čím sú naplnené kroniky posledných rokov vlády uzurpátora, ktorého história ironicky nazývala „Veľký“. Ľud potlačovaný všetkými týmito hrôzami sa triasol a v nich silnelo ako kedykoľvek predtým túžba a zároveň očakávanie zjavenia sa pravého Dávidovho syna, ktorý zvrhne tohto krvilačného zlodeja trónu.
A to ešte viac roznietilo Herodesovo pochmúrne podozrievanie a hnev a v posledných rokoch jeho vlády, už pohlteného ohavnou chorobou, ktorá ho čoskoro priviedla do hrobu, ho úplne zachvátila nezdolná brutalita a krvilačná zúrivosť. Ale práve v tomto čase ho zasiahli východní mudrci svojimi správami, prichádzajúci z diaľky do Jeruzalema, aby sa poklonili - nie jemu, Herodesovi, ale novonarodenému kráľovi Židov, pravému Synovi Dávidovmu, ktorého hviezda stúpala na východe.
Kapitola 69. Stručný prehľad stavu Židov na konci dejín Starého zákona
Babylonské zajatie, ktoré bolo podľa vysvetlenia prorokov a podľa vedomia samotného ľudu priamym Božím trestom za všetky tie neprávosti a modlárstvo, ktorým sa vyvolený ľud nehanebne oddával, mu poslúžilo ako veľmi dôležitá lekcia, ktorá ho prinútila hlboko premýšľať o svojom osude. Po období slávnej moci sa izraelský ľud zrazu opäť ocitol, ako kedysi v Egypte, žalostnej skupine otrokov odvlečených do zajatia, kde mohla zahynúť samotná spomienka na nich. Táto hrozná skúška v ňom opäť mimovoľne prebudila vedomie, že jeho sila ako vyvoleného národa spočíva práve v Bohu, ktorý si ho vyvolil, a v prísnom dodržiavaní zmluvy, ktorú s ním uzavrel. A tak sa medzi izraelským ľudom začína náboženské a morálne prebudenie; viera v ňom zosilnie, zapáli sa ohnivé vlastenectvo, ktoré ho rozplače pri samotnej spomienke na Sion s jeho kedysi majestátnym, no dnes zničeným chrámom, a vzplane očakávanie toho Vysloboditeľa, ktorý musí konečne korunovať všetky veľké zasľúbenia dané otcom.
Toto očakávanie horlivo podporovali proroci, ktorí síce utešovali ľudí nádejou na vyslobodenie zo zajatia, ale neustále poukazovali na vyššie vyslobodenie, ktoré ich a celé ľudstvo čaká v blížiacej sa budúcnosti. Počas zajatia prorok Ezechiel predpovedal o jedinom Pastierovi z jedného početného stáda (Ez 34:23, 29; 37:22) a svätý Daniel dokonca presne vypočítal so svojimi týždňami čas Jeho príchodu (Dan 9:24-27). Potom poslední proroci podrobne opísali znamenia Mesiáša, ktorý sa mal zjaviť, a Malachiášovo proroctvo už ohlasovalo príchod bezprostredného predchodcu dlho zasľúbeného Spasiteľa a jeho proroctvo predstavuje priamy prechod zo Starého zákona do Nového. Sami ľudia, ktorí trpkou skúsenosťou spoznali krehkosť pozemskej moci svojich kráľov, začali s rastúcim napätím čakať na takého kráľa, ktorý by konal Božou mocou a nastolil pravdu a mier na zemi. Toto očakávanie dosiahlo najvyšší bod počas hrôz Herodesovej vlády, keď prišlo „naplnenie časov“.
Takáto nálada ľudí by mala zákonite viesť k prebudeniu novej horlivosti pri napĺňaní Mojžišovho zákona. Keďže zničením chrámu a zastavením posvätných obradov v ňom, ktoré ľuďom slúžili ako jasná realizácia Božieho zákona, bol ľud zbavený hlavného vedenia pre svoj náboženský a morálny život, bol potrebný nový prostriedok na udržanie poznania Božieho zákona. Tým prostriedkom bolo čítanie a štúdium zákona, a teda prirodzené posilnenie významu písaného zákona. Ľudia ho dychtivo počúvali a už počas jeho zajatia sa schádzali na mimoriadnych súkromných stretnutiach, kde mu ľudia, ktorí študovali právo, čítali a vysvetľovali rôzne ustanovenia zákona. Keďže ľudia časom zabudli na svoj pôvodný hebrejský jazyk, v ktorom sa knihy Svätého písma, potom štúdium a vysvetľovanie zákona nevyhnutne museli stať výhradným vlastníctvom jednotlivcov, najrozvinutejších a najosvietenejších ľudí, ktorí sa stali vodcami a vodcami náboženského života ľudu a dostali čestné meno „zákonníci“.
Kňaz Ezdráš bol práve takým pisárom a po návrate zo zajatia zaviedol ľuďom správny poriadok čítania a vysvetľovania Svätého písma. Keďže sv. V tom čase už bolo veľa kníh a medzi nimi aj niekoľko kníh, ktoré síce mali náboženský a morálny význam a uspokojovali zbožné cítenie ľudu, ale nemali božsky inšpirovaný charakter, vtedy Ezdráš, aby dal ľudu možnosť správne posúdiť, ktoré posvätné knihy v pravom zmysle slova, zostavil a podrobný zoznam, ktorý dostal názov kánon viery, i. Knihy zahrnuté v tomto zozname sa nazývali „kanonické“, zatiaľ čo ostatné sa nazývali nekanonické.
Z kníh posledného obdobia do kánonu patrili: knihy proroka Ezechiela a Daniela, ako aj posledných troch prorokov Aggea, Zachariáša a Malachiáša; tretia a štvrtá kniha Kráľov, obsahujúca históriu oboch židovských kráľovstiev; dve knihy kroník alebo dodatky k tomuto príbehu; prvá kniha Ezdráša, ktorá opisuje návrat Židov zo zajatia a vytvorenie druhého chrámu a knihy Nehemiáš a Ester – s históriou činnosti týchto jednotlivcov.
Význam písaného zákona zvlášť zosilnel so zánikom ústneho zákona v osobe prorokov. Títo mali za úlohu vniesť ducha do chápania litery zákona a tým pozdvihnúť náboženské a morálne vedomie na najvyššiu úroveň. S ukončením proroctva list nadobudol taký význam, že sa objavili zvláštni fanatici, ktorí verili celému náboženstvu v najopatrnejšie a doslovné plnenie zákonných nariadení. Takými boli farizeji, ktorí tvorili medzi ľuďmi osobitnú triedu, ako triedu zvláštnych (perušim – „oddelených“) horlivcov zákona. Boli to oddaní právnici, ktorí prijali celý zákon, hlásali vieru v posmrtný život, podporovali vieru a zbožnosť medzi ľuďmi a spolu so zanieteným vlastenectvom, ktoré im dávalo obrovský vplyv na ľudí. Ich charakteristickou črtou však bolo, že sa neobmedzovali iba na Mojžišov zákon, ale považovali za potrebné dodržiavať všetky tie tradície, ktoré sa časom vytvorili okolo tohto zákona ako jeho dodatky a vysvetlenia.
Keďže tieto legendy sa takmer výlučne týkali vonkajšej rituálnej stránky zákona, stala sa predovšetkým táto téma predmetom hlavnej pozornosti farizejov. Patrili sem predpisy o najprísnejšom, ba až malichernom zachovávaní sobotného odpočinku, o rozlišovaní medzi čistým a nečistým jedlom, o umývaní, obliekaní atď. Aby mohli pohodlnejšie naplniť všetky tieto početné tradície, farizeji vytvorili špeciálnu triedu alebo komunitu, ktorá sa vyhýbala komunikácii s ostatnými ľuďmi, ku ktorým sa správali s arogantným pohŕdaním, ako k „ľudom zeme“ a „ignoramom“ (Amgaaretz). Najlepšou stránkou farizejstva bola ich horlivosť za šírenie Jehovovho náboženstva a v tomto ohľade urobili veľa, keď prostredníctvom svojich prozelytov pripravili pôdu na šírenie kresťanstva medzi pohanskými národmi.
Ale ich rituálna malichernosť, chladná bezduchosť, posvätná arogancia a poburujúce pokrytectvo, ktoré zakrývali tie najnemorálnejšie činy maskou zbožnosti, boli tými nedostatkami, ktoré na nich priniesli bleskové odsúdenie Krista: „Beda vám, zákonníci a farizeji, pokrytci. Opačným extrémom bola ďalšia sekta – saduceji, ktorí dostali meno od svojho vodcu Zadoka. Za posvätné knihy uznávali iba Mojžišov Pentateuch, nepripisovali rituálom žiadnu dôležitosť a v oblasti náboženstva boli vo všeobecnosti voľnomyšlienkári, popierali nesmrteľnosť duše a existenciu duchov, vzkriesenie tela a posmrtný život s odmenami a trestami, ktoré sa tam očakávali. K tejto strane alebo sekte patrili najvyššie a najbohatšie vrstvy, ktoré sa netešiac láske ľudu, preto hľadali oporu u cudzích panovníkov a boli priateľmi s Herodesovcami. Zmocnila sa úradu veľkňaza do svojich rúk a dala zo svojho stredu celý rad veľkňazov, ktorí svojou osobnosťou iba zneuctili túto vysokú posvätnú hodnosť.
V tom istom čase sa medzi židovským ľudom, zbaveným náboženského a morálneho vedenia, objavili ďalšie sekty a smery, v ktorých zbožní ľudia hľadali útočisko a uistenie pred nepokojmi a pochmúrnymi poruchami každodenného života. Taká bola sekta esénov, ktorí sa vyhýbali hlučnému a hektickému životu miest, vytvárali spoločenstvá pustovníkov a zdržiavajúc sa manželstiev a všetkých radovánok vôbec, viedli prísny život, úplne ho zasvätili modlitbe a úvahám o zákone. Odmietli otroctvo, vojnu a obchod a počas celého života pre nich podľa Filóna platila „láska k Bohu, láska k cnosti a láska k človeku“. Sekta Ferapevtov bola ešte prísnejšia a uzavretejšia, t. j. „liečitelia“ (neduhov národov), ktorí sa oddávali strašnému asketizmu: vyčerpali sa neustálym čítaním zákona a modlitbou a dovolili si večer zjesť len trochu chleba. V sobotu sa schádzali k spoločnej modlitbe a na Turíce mali aj spoločné jedlo. Táto sekta bola rozšírená najmä medzi Židmi v Egypte.
Všetky tieto sekty a strany boli len vyjadrením súkromných názorov na náboženstvo a právo. Väčšina ľudí pokračovala v dodržiavaní tých náboženských inštitúcií, ktoré boli spojené s chrámom. Chrámové uctievanie sa prirodzene muselo zastaviť a byť rozrušené zničením chrámu, takže počas babylonského zajatia sa ľudia modlili na súkromných stretnutiach alebo sa dokonca obmedzili na osamelé modlitby doma (ako vidno z príkladu proroka Daniela, ktorý sa modlil z okna svojho domu smerom k Jeruzalemu). Ale s výstavbou druhého chrámu sa v ňom úplne obnovilo uctievanie so všetkými posvätnými obradmi, najmä preto, že samotný chrám bol postavený podľa vzoru bývalého Šalamúnovho chrámu, hoci objemovo bol o tretinu väčší ako on a s niekoľkými novými prístavbami (nádvorie pre ženy a pohanov), ale samozrejme z oveľa menej hodnotných materiálov. Celá Hierarchia bola obnovená do predchádzajúceho zloženia na čele s veľkňazmi, ktorí mali o to väčší význam, že boli istý čas aj civilnými vládcami ľudu.
K počtu posvätných časov sa pridali nové sviatky, ktoré boli ustanovené na pamiatku nových udalostí v živote ľudí. Sú to sviatky: Purim a Obnova. Prvý bol založený na pamiatku zázračného vyslobodenia ľudu z vyhladenia za vlády Artaxerxa prostredníctvom zákerného ohovárania Hamana. Jeho predvečer 13. adarského dňa (vo februári) pozostával z prísneho pôstu a 14. a 15. dňa sa ľud oddával nekontrolovateľnej radosti. Na zhromaždeniach ľudu sa s úctou čítala kniha „Ester“ a pri každej zmienke o mene Háman si všetci prítomní bili ruky a dupali nohami a hlasno hovorili: „Nech zahynie jeho pamiatka! Sviatok obnovy bol ustanovený na pamiatku renovácie chrámu Judášom Makabejským po jeho znesvätení Antiochom Epifanom. Trval osem dní, slávil sa s mimoriadnou slávnosťou a vyznačoval sa veľkolepými procesiami a brilantným osvetlením, v dôsledku čoho sa nazýval aj „festival svetiel“. V chráme sa počas všetkých ôsmich sviatočných dní spievalo veľké aleluja, ktoré pozostávalo zo žalmov chvály 114–118.
Dôležitou črtou náboženského života ľudu po babylonskom zajatí bolo, že ľud neobmedzoval svoju bohoslužbu výlučne na chrám, ale mal miestne zhromaždenia alebo synagógy, kde sa konali modlitby spolu s čítaním a vysvetľovaním zákona a kde sa ľudia schádzali v sobotu.
Z občianskeho hľadiska sa po babylonskom zajatí zdalo, že forma Božej vlády, v akej existovala za čias sudcov, keď bol ľud pod kontrolou jednotlivých zbožných mužov, ktorí sa správali podľa zvláštneho Božieho povolania (ako Zorobábel, Ezdráš, Nehemiáš, Makabejci), sa znova obnovila. No v súlade s rastúcim duchom religiozity sa občianska moc na istý čas sústreďovala do rúk najvyšších predstaviteľov náboženstva – veľkňazov. Následne sa z nej vyvinula moc kniežat a potom kráľov; no kráľovskú moc napokon Dávidovmu rodu ukradol zákerný Edomčan, ktorý ju však mal čoskoro postúpiť pravému Dávidovmu synovi. Na riadenie záležitostí vnútorného a nábožensko-mravného života bola od čias Ezdráša ustanovená osobitná najvyššia rada, ktorej predsedal veľkňaz, ako už bolo spomenuté vyššie.
Táto rada následne dostala názov Sanhedrin (z gréckeho συνέδριον – zhromaždenie) a počet jej členov v súlade s počtom členov starovekej rady starších za Mojžiša bol určený na 70 osôb. Bol veľmi dôležitý v nasledujúcich dejinách židovského národa. Mal zodpovednosť starať sa o ochranu čistoty viery, výklad a vysvetľovanie zákona, blaho chrámu a dekórum pri bohoslužbách a zároveň mal právo súdiť a trestať odpadlíkov a heretikov. Početné zneužívanie členov tejto najvyššej rady ju následne pripravilo o význam, ktorý mala, a Sanhedrin pošpinil jej meno strašným zločinom, keď pod rúškom heretika a odpadlíka odsúdil na smrť samotného Mesiáša, Božieho Syna.
Posledné obdobie biblických dejín Starého zákona zahŕňa asi päť a pol storočia, počítajúc od roku 536, keď Kýros vydal dekrét o prepustení Židov zo zajatia. Chronologicky spadá do štyroch samostatných období: a) pokračovanie perzskej nadvlády do roku 331 pred Kristom; b) grécka vláda v Ázii 331–167; c) nezávislosť Judska pod nadvládou Asmoneovcov 167–63. a d) rímska vláda spolu so súkromnou vládou domu Herodesa 63–1. Chronológiu tohto obdobia uľahčuje skutočnosť, že tu sa dejiny židovského národa stretávajú so známymi udalosťami svetových dejín.
Kapitola 70. Židovský a pohanský svet pred príchodom Krista Spasiteľa
Babylonské zajatie, okrem svojho významu ako trestu pre židovský národ za nevernosť zmluve s Jehovom, malo pre celé ľudstvo ešte jeden, dôležitejší a hlbší význam. Pred ním žil vyvolený národ viac-menej odcudzený od zvyšku sveta a svetlo pravého náboženstva len občas alebo v ojedinelých prípadoch preniklo za hranice samotnej zasľúbenej zeme. Teraz, s blížiacim sa „naplnením časov“, malo toto svetlo jasne žiariť pre všetkých žijúcich v temnote a tieni smrti, t. j. pre všetky pohanské národy, ktoré sa doteraz utápali v temnote modloslužby. A tejto veľkej veci poskytli zázračnú pomoc tí impozantní asýrsko-babylonskí dobyvatelia, ktorí bez toho, aby si to uvedomovali, slúžili ako mocný nástroj najvyššej Božej prozreteľnosti. Preniesli kvet vyvoleného národa do svojej krajiny, ktorá bola centrom pohanského náboženstva a pohanského osvietenia, a zároveň presídlili misionárov a kazateľov pravého náboženstva, ktoré malo zničiť temnotu omylu.
Tento vplyv čiastočne zasiahol aj samotných dobyvateľských kráľov, ako vidno na príklade Nabuchodonozora a Kýra, no potom sa šíril čoraz viac a pôsobil stále hlbšie. Odvtedy sa židovský národ stal akýmsi celosvetovým národom: len malá časť z nich sa vrátila z babylonského zajatia do zasľúbenej zeme, zatiaľ čo veľká väčšina zostala buď v Mezopotámii, alebo sa postupne rozišla na všetky strany, všade so sebou nesúc svetlo pravého náboženstva a poznanie Božieho zákona. Títo Židia, ktorí žili mimo Palestíny, sú známi ako Židia z rozptýlenia a mali hlboký vplyv na ďalší osud pohanského sveta.
Židia z diaspóry boli najprv vlastne rozdelení do troch veľkých skupín – babylonských, sýrskych a egyptských Židov; potom dobytia Alexandra Veľkého a Rimanov výrazne rozšírili oblasť židovského rozptýlenia. Následné otrasy v osude sveta priviedli národy do mimoriadneho pohybu a prúd dobývania alebo priemyslu rýchlo zachytil rozptýlené časti židovského národa a odniesol ich do najvzdialenejších krajín. Z Mezopotámie sa Židia rozpŕchli po všetkých susedných krajinách. Nástupca Alexandra Veľkého v Ázii Seleucus Nakator, zakladateľ nového sýrskeho kráľovstva, mnohých z nich presídlil z Babylonie do hlavných miest svojho kráľovstva v nádeji, že ich priemyselný a podnikavý duch prispeje k prosperite jeho štátu. A po nejakom čase v Damasku ich už boli napočítané na tisíce a mali niekoľko synagóg a ešte viac ich bolo v Antiochii, ktorá sa neskôr stala centrom gréckej kultúry na východe.
Prenasledovanie Antiocha Epifana ich nezničilo, ale slúžilo len ako dôvod na prenikanie ich vplyvu do najodľahlejších častí štátu, kam Židia utiekli, skrývajúc sa pred prenasledovaním. V tomto čase prenikli ďalej na východ, do Médie a najmä do kráľovstva Adiaven (dnešný Kurdistan, severovýchodne od rieky Tigris), kde bol ich vplyv taký silný, že aj kráľovná Helena a korunný princ Izat sa stali prozelytmi judaizmu. Na tejto strane Eufratu bolo židovské obyvateľstvo rozptýlené na mnohých miestach, najmä v Palmýre a dokonca aj v mestách šťastnej Arábie. Potom veľa Židov žilo v Arménsku a v rôznych krajinách a mestách Malej Ázie. Antiochus Veľký (223 – 187) presídlil niekoľko tisíc židovských rodín z Mezopotámie do Frýgie a Lýdie a poskytol im špeciálne výhody.
Z Malej Ázie sa Židia, poháňaní vlastným priemyselným duchom, usadili na všetkých ostrovoch Egejského a Stredozemného mora, prenikli do hlavných miest Grécka a Macedónska a stretávame sa s nimi vo Filipách, Solúne, Berii, Aténach a Korinte, kde mali buď synagógy, alebo len domy uctievania. Rovnaký duch obchodného podnikania ich posunul ešte ďalej na západ, do samotného Ríma, ako hlavného mesta novej svetovej monarchie, a dokonca aj do Španielska, kde mohli rátať so zbohatnutím v krajine preslávenej baňami zlata a striebra. Pompeius mnohých Židov presídlil do Ríma ako väzňov a po prepustení sa stali rímskymi občanmi a žili v osobitnej štvrti, ktorá im bola pridelená za Tiberom. Za cisára Augusta ich už bolo v Ríme až osemtisíc a potom sa rozmnožili natoľko, že následní cisári boli nútení pristúpiť k takým drastickým opatreniam, ako je ich vyhnanie z Ríma (známe dekréty Tiberia a Claudia, ktoré nariaďovali Židom opustiť Rím).
Potom boli židovské osady roztrúsené po celom pobreží severnej Afriky a najmä vo veľkom meste Cyrene, odkiaľ sa židovskí pútnici často stretávali v Jeruzaleme (Šimon Cyrenejský - Mt 27:32). Napokon sa ich sídla našli podľa Filóna z líbyjských hôr až do samotnej Etiópie, kam sa pravdepodobne presťahovali z Arábie, ktorá bola s týmito krajinami a najmä s Egyptom v neustálom obchodnom styku. Pokladník kráľovnej z Candace, ktorá išla na sviatok do Jeruzalema, pochádzal z Etiópie a skutočnosť, že bol prozelytom, svedčí o silnom vplyve tamojších Židov. Ale nepochybne najdôležitejším bodom židovského rozptylu bola Alexandria v Egypte.
Založené veľkým macedónskym dobyvateľom v roku 332 pred Kristom bolo niekoľko storočí jedným z najznámejších a najslávnejších miest na svete. Kým staroegyptské obyvateľstvo so svojím náboženstvom a zvykmi naďalej žilo v samotnom údolí Nílu, mestá Delta a najmä Alexandria boli zaplnené Grékmi a Židmi. Okrem bohatstva, luxusných ulíc a budov bola Alexandria známa aj mimoriadnou revitalizáciou duševného života. Ptolemaios I. tam založil slávne múzeum, v ktorom sa nachádzala alexandrijská knižnica s mnohými vzácnymi knihami a boli v ňom aj miestnosti pre vedcov, umelcov a básnikov, ktorí prišli z celého sveta navštíviť hlavný chrám svetovej literatúry a umenia. A popri tomto duševnom živote bola priemyselná činnosť v plnom prúde, takže obchodné vzťahy Alexandrie sa rozšírili do Arábie a Indie, do všetkých krajín Malej Ázie a na brehy Stredozemného mora.
Postavenie Židov v tomto centre svetového života (kam prvú várku z nich presídlil sám zakladateľ Alexandrie) bolo mimoriadne priaznivé. Využívajúc záštitu vlády, slobodne sa venovali všetkým druhom priemyslu, žili ako nezávislá komunita a boli dokonca riadení vlastnou hlavou alebo alavarchom, ktorý sa následne podelil o svoju moc so špeciálnou radou starších. Aj nábožensky boli vo veľmi výhodnom postavení, keďže mali vlastný chrám v Leontopolise v okrese Iliopolis, ktorý postavil, ako už bolo povedané, veľkňaz Oniáš podľa plánu Mojžišovho stánku, a konali sa v ňom bohoslužby v rovnakom poradí ako v Jeruzalemskom chráme. Jedným slovom, Židia boli po babylonskom zajatí roztrúsení po celom vtedy známom svete, takže rímsky geograf Strabón nie bezdôvodne hovorí, že „sotva možno nájsť miesto na zemi, kde by tento kmeň neexistoval a ktorého by sa nezmocnil“.
A k tomu alexandrijský židovský spisovateľ Filón dodáva: „Židia, nie ako iné národy, uzavretí v hraniciach svojej krajiny: žijú takmer po celom svete a usadili sa na všetkých kontinentoch a ostrovoch.
Okrem toho bolo obzvlášť pozoruhodné, že napriek tomu, že boli roztrúsení po celom svete, všetci títo osadní Židia sa v žiadnom prípade nestratili medzi cudzími a cudzími národmi, ale zdalo sa, že tvoria jeden národ, ktorý je spojený nerozlučnými zväzkami. Pravda, zabudli svoj jazyk, hovorili a písali najmä po grécky (v dôsledku čoho boli nazývaní helenistami); ale spoločná viera v živého Boha, ktorý sa nikdy neprestal starať o svoj vyvolený ľud, nielenže vštepovala Židom pocit ich nadradenosti nad okolitými pohanmi s ich mŕtvymi a bezvýznamnými bohmi, ale ich chránila aj pred zámenou s nimi. Ich pripútanosť k mojžišskému zákonu im tiež pomohla udržať vedomie ich národnosti, odlišnej od všetkých ostatných okolitých národov. Tento zákon určoval každý krok ich života, ustanovil jedinečnú morálku a zvyky, dával náboženský význam každému prejavu života a činnosti, a tak postavil mediastinum, ktoré nedovolilo Židom miešať sa s pohanmi. Okrem toho mali spoločnú sv.
Písmo, na ktorom bol vychovaný celý ľud, preniknutý duchom, ktorý nemal nič spoločné s pohanským svetom. Učenie vyučované knihami sv., doplnené v synagóge. Kdekoľvek Židia bývali, určite sa v sobotu schádzali v synagógach, ktoré boli pre nich školami Božieho zákona, k spoločnej modlitbe, vzájomnému budovaniu a vysvetľovaniu Ducha Svätého. Písmo a tieto stretnutia podporovali spoločného ducha spolupatričnosti a vzájomnosti.
Okrem Svätého písma, v tom čase už dokončeného, mali osobitnú osvetovú literatúru – nekánonickú, ktorá sa v tejto dobe naďalej rozvíjala. Boli medzi nimi také dôležité diela ako kniha Šalamúnovej múdrosti, ktorú neznámy autor zostavil na základe ústne odovzdaných výrokov najmúdrejšieho kráľa; súvisiaca kniha Múdrosti Ježiša, syna Sirachovho, obsahujúca múdre pravidlá pre rôzne príležitosti života; kniha Judita, obsahujúca príbeh o hrdinstve tejto Židovky, ktorej mesto Betúlia vďačilo za záchranu pred krutým nepriateľom, a kniha Makabejská, obsahujúca príbeh o hrdinskom zápase Makabejcov o vieru. Celá táto literatúra je presiaknutá hlbokým náboženským patriotizmom, ktorý v Židoch podporoval vedomie ich jednoty vierou a krvou.
Ale jedným z najsilnejších prostriedkov na udržanie jednoty medzi židovským svetom bola jeho neustála komunikácia s Jeruzalemom, ako spoločným centrom celého judaizmu. Každý rok, odkiaľkoľvek, prostredníctvom zvláštnych zástupcov posielali rôzne komunity do Jeruzalema legalizovanú daň vo výške polovice posvätného šekela a štedré dary; prišiel tam každý, kto potreboval rozhodovať o akýchkoľvek dôležitých veciach od veľkňaza alebo Sanhedrinu, ako aj každý, kto chcel získať vyššie vzdelanie v školách; napokon každoročné sviatky prilákali do Jeruzalema tisíce pútnikov, ktorí sa pozitívne hrnuli z celej hry. A naopak, zákonníci sa rozišli z Jeruzalema do všetkých krajín sveta, ktorí po vzdelaní v školách „múdrych“ hľadali pole pôsobnosti medzi spoluobčanmi z rôznych krajín. Z Jeruzalema sa každoročne posielali kalendáre všetkým židovským komunitám, v ktorých sa určovali posvätné časy, a špeciálni poslovia podávali správy o najvýznamnejších udalostiach týkajúcich sa židovského sveta.
A výsledkom takejto živej vzájomnej komunikácie bolo, že Židia roztrúsení po celej zemi sa živo spoznali ako jeden národ a stačilo, aby sa do Jeruzalema dostala správa, že nejaká židovská komunita niekde na Dunaji alebo v Líbyjskej púšti trpí hladom alebo núdzou a celý židovský svet sa dal do pohybu a ponáhľal sa pomôcť svojim trpiacim bratom.
Táto národná výlučnosť a vzájomná súdržnosť Židov čoskoro začala medzi pohanskými národmi vzbudzovať podozrenie a nepriateľstvo a tento nepriateľský pocit sa pomaly rozvíjal ešte viac, keď sa Židia stali silnými rivalmi v obchodných záležitostiach a zmocnili sa priemyslu tej či onej krajiny. Ich hlavným zamestnaním bol obchod. Drobné obchody a drobné peňažné transakcie boli takmer výlučne v ich rukách. Na niektorých miestach prevzali aj veľkoobchod. V Alexandrii prešiel ich rukami takmer celý obchod s obilím a boli takmer výlučnými sprostredkovateľmi, prostredníctvom ktorých Rím realizoval vzťahy s ďalekým východom. A vôbec, všade, kde sa dalo zarobiť, sa tam určite objavil Žid, s ktorým sa v Ríme stretávame ako s vedcami, básnikmi, hercami a spevákmi. Mnohým z nich sa podarilo nahromadiť obrovské bohatstvo a ich vplyv bolo cítiť aj v samotných palácoch.
To všetko prirodzene vyburcovalo proti nim domáce obyvateľstvo, ktoré sa k nim často dostalo do peňažného otroctva a v čase narodenia Krista sa k nim už pohanský svet aj vo svojich najlepších spisovateľoch správal krajne nevraživo a pohŕdavo. Šírili sa o nich obludné rozprávky. Ich predkovia boli považovaní za malomocných vyhnaných z Egypta. Na púšti, keď bol nedostatok vody, im vraj jeden osol ukázal zdroj, a preto osla uctievali ako Boha. Aj taký seriózny spisovateľ ako historik Tacitus si myslel, že Mojžiš im dal zákony, ktoré sú v rozpore so všetkými ľudskými mravmi. Zákaz bravčového mäsa bol medzi rímskymi humoristami nevyčerpateľnou témou vtipu. Kdekoľvek sa objavil Žid, určite ho prenasledoval pohanský výsmech; na divadelných doskách bol neustálym predmetom plochých vtipov, ktoré však vždy vyvolali smiech a na ulici musel často znášať poriadne drsné problémy davu, ktoré sa niekedy zmenili na nebezpečné masakry, ktoré si vyžadovali vládny zásah, ako sa to viackrát stalo najmä v Alexandrii a Antiochii.
Napriek tomuto postoju pohanského sveta k Židom ich vplyv na tento svet nepopierali ani samotní pohania a každým rokom sa zintenzívňoval. Uľahčil to samotný stav pohanského sveta. Už smeroval k úpadku a úpadku. Veľké východné monarchie – egyptská, asýrska, babylonská a perzská – všetky postupne dominovali a zanikli. Alexander Veľký sa ich snažil obnoviť na základe gréckej kultúry, no ním vytvorená monarchia neprežila svojho zakladateľa a po jeho smrti sa rozpadla na niekoľko samostatných častí, ktoré sa ľahko stali korisťou Ríma. A tak sa Rím stal vládcom celého sveta. Rímske orly sa víťazne prehnali od brehov Eufratu na východe k Herkulovým stĺpom na západe a od brehov severnej Afriky na juhu k Britským ostrovom na severe. Celá oblasť zemegule, na ktorej sa odohrávali dávne dejiny a ktorá zahŕňala nové krajiny s novými polodivokými národmi čakajúcimi na kultúrne obrodenie, sa stala ich majetkom.
Veľkolepé vojenské cesty Rimanov spájali najvzdialenejšie krajiny; Rímska administratíva a rozšírená gréčtina zblížili národy celého civilizovaného sveta a v oblasti náboženstva, literatúry, umenia a priemyslu sa začal úžasný kolobeh, aký v dejinách ľudstva ešte nevidel. Rím ako hlavné mesto sveta prilákal k sebe všetko, čo bolo vo vtedajšom svete najlepšie, a z neho sa do všetkých strán šírila jedinečná rímska civilizácia, ktorú šírili légie, panovníci, spisovatelia, obchodníci a priemyselníci všetkého druhu. Táto mimoriadna vzájomná komunikácia národov mala hlboký vplyv na náboženský a morálny stav pohanského sveta. V Ríme sa všetky druhy pohanských kultov dostali do vzájomného konfliktu a ich nekonečná rôznorodosť nevyhnutne viedla k presvedčeniu, že pohanskí bohovia sú len produktom samotných národov a v žiadnom prípade nie sú schopní uspokojiť vrodenú ľudskú potrebu bezpodmienečnej pravdy náboženstva.
To malo najväčší dopad na samotných Rimanov, ktorých viera v ich bohov už bola podkopaná šírením gréckych filozofických diel, ktoré priamo zosmiešňovali olympionikov ako výmysel detskej mysle. Ale keďže človek nemôže byť bez náboženstva, začalo sa bolestné hľadanie pravého Boha a pri jeho hľadaní sa vytriedili všetky vtedy známe náboženstvá a kulty, a čím tajomnejší bol kult, ako ten egyptský, tým mal viac prívržencov. Zároveň mnohí začali mimovoľne venovať pozornosť tajomnému Jehovovi, ktorého náboženstvo zasiahlo pohanov, ktorí verili vo svojich bohov, o to silnejšie, že odmietalo všetky symboly na zobrazenie tohto Boha. Židia to využili a získali prozelytov a prívržencov, medzi ktorými boli členovia šľachtických rímskych rodín a dokonca aj členovia cisárskeho domu (napríklad cisárovná Poppaea Sabina). Prozelyti boli rozdelení do dvoch tried: nováčikov pred bránami a nováčikov pravdy, ktorí sa líšili mierou prijatia judaizmu.
Pre tých prvých postačovala spoločná viera v Jehovu s prijatím „Noachových zákonov“, no pre tých druhých sa vyžadovalo úplné podriadenie sa všetkým ustanoveniam Mojžišovho zákona. Väčšina pohanov bola obmedzená na prvé štádium, ale bolo veľa takých, ktorí judaizmus plne akceptovali. K tomuto hnutiu prispel ešte väčší morálny úpadok pohanského sveta ako nevyhnutný dôsledok pádu rehoľníkov. Spolu s pohanskými kultmi Východu bol Rím napadnutý nemorálnym úpadkom, ktorý bol od nich neoddeliteľný. Odtiaľto začal hrozný spoločenský úpadok, ktorý priviedol najlepších ľudí do zúfalstva (Rim 1:26 a nasl.). Ľudia, ktorí nevideli žiadnu radosť v prítomnosti a stratili všetku vieru v budúcnosť, sa udusili duchovnou prázdnotou a hľadali výsledok buď v šialených orgiách rozkoše, alebo v samovražde, ktorá sa stávala najčastejším. Aj slávny filozof Seneca, deprimovaný smutnou realitou, poukázal na samovraždu ako na najlepší spôsob, ako sa zbaviť neznesiteľnej situácie.
Ale samotný zdroj sebazáchovy bol proti prijatiu takejto hroznej metódy, a preto prirodzene väčšina hľadala iný výsledok a našla ho v prirodzenej nádeji ľudského srdca na lepšiu budúcnosť.
Najlepší pohania začali dúfať, že spása musí prísť odniekiaľ, ak nie od ľudí, tak zhora. A táto nádej sa presne zhodovala s očakávaním Osloboditeľa sveta, ktoré v židovskom svete vzplanulo stále viac a šírilo sa cez Židov medzi pohanské národy. Podľa svedectva rímskych historikov Suetonia a Tacita sa v tom čase medzi Rimanmi a inými pohanskými národmi šírila zvesť, že na východe sa čoskoro objaví mocný kráľ, ktorý si podmaní svet. Rímski básnici spievali o očakávanom vzhľade zázračného vysloboditeľa. Virgil vo svojej slávnej štvrtej ekloge chválil dieťa, ktoré malo obnoviť zlatý vek. Toto dieťa zostúpi z neba a na zemi bude nastolený pokoj; štedro rozleje svoje dary; stáda sa už nebudú báť levov, jarmo spadne z krku oriaceho vola a roľník už nebude pracovať v pote tváre.
Tento slávny sen rímskeho básnika bol nepochybne ozvenou slávneho Izaiášovho proroctva, že „narodí sa dieťa, ktoré sa bude volať Úžasné, Radca, Mocný Boh, Otec večnosti, Knieža pokoja“, a potom „vlk bude žiť s baránkom a leopard si ľahne s dieťaťom a bude spolu s mláďaťom a teľaťom. ich“ (Iz 9,6; 11,6).
Všetko teda nasvedčovalo tomu, že sa blíži „naplnenie časov“. V skutočnosti medzi Židmi dosiahlo očakávanie príchodu Spasiteľa alebo Mesiáša najvyššie napätie. Staroveké predpovede prorokov sa stali predmetom najstarostlivejšieho štúdia a výkladu a najobľúbenejšou knihou bola kniha proroka Daniela s najpresnejšími definíciami príchodu Mesiášovho času. Nekanonické knihy potvrdili a vysvetlili tieto predpovede, doplnili ich vlastnými úvahami a vyhlásili, že čoskoro budú deti Izraela opäť zhromaždené zo vzdialených krajín do Jeruzalema, aby uctievali svojho Pána Boha (2 Mak 2:18) a že potomkovia Dávida budú mať trón navždy (1 Mak 2:57). Tieto predpovede sa ešte viac rozvinuli v takzvaných „Knihách Sibyly“, ktoré sú zbierkou veršovaných prorockých výrokov podobných pohanským orákulom, ktoré s najväčšou pravdepodobnosťou napísal nejaký Žid z Alexandrie jeden a pol storočia pred Kristom. Hovorí sa, že čoskoro sa objaví kráľ, ktorý ukončí všetky vojny na zemi.
Pohania, ktorí sa zhromaždia proti Jeruzalemu, zahynú. Pod ochranou kráľa poslaného z neba bude Izraelu udelený mier a prosperita a potom budú aj samotné pohanské národy vedené k uctievaniu pravého Boha a Jeho chrámu. Nakoniec Boh ustanoví na zemi večné kráľovstvo pokoja, do ktorého budú zhromaždené všetky národy. Toto očakávanie bolo také živé, že samotní vládcovia izraelského ľudu počas doby Makabejských prijali moc len podmienečne, „kým nepovstane verný prorok“ (1. Mak. 14:41). Každý z ľudu mimovoľne cítil, že nastalo naplnenie časov a spása Izraela. Keď sa objavil nejaký vynikajúci kazateľ alebo prorok, každý sa mimovoľne spýtal, či je Kristus (Ján 1:19, 20, Mt 11:3). Dokonca aj polopohanskí Samaritáni očakávali, že čoskoro príde Mesiáš, ktorý vyrieši všetky sporné otázky medzi nimi a Židmi ohľadom náboženstva (Ján 4:25). Zároveň mnohí mali hmlistú predstavu o tom, v akej podobe sa zjaví Mesiáš, a očakávali, že v ňom uvidia jednoducho svetového dobyvateľa, ktorý Židom podmaní celý svet a nastolí večnú židovskú monarchiu.
Ale stále viac a viac duchovne osvietených ľudí v Ňom očakávalo pravého Mesiáša, ktorý vykúpi človeka z otroctva hriechu, nastolí pokoj v rozhorčenej duši, povolá k sebe všetkých pracujúcich a zaťažených, zjaví večnú pravdu o spáse a nastolí večné kráľovstvo Božie na zemi.
A taký a taký Mesiáš napokon prišiel a v noci Jeho príchodu sa nebesia nad judejským Betlehemom ozývali slávnostným spevom anjelov, ktorý ohlasoval príchod novej éry v dejinách ľudstva. "Sláva na výsostiach Bohu a na zemi pokoj ľuďom dobrej vôle."
Zerubbabel, teda Zerua-Babel – narodený v Babylone.
Je známe, že Kambýses tajne zabil svojho brata Smerdisa, a keď to využil, jeden podvodník, čarodejník Gaumata, sa zmocnil trónu v mene zavraždeného princa.
Agg. 2:3. Ewald si myslí, že videl prvý chrám.
Jediná poznámka o objeme druhého chrámu, okrem náhodných údajov v „knihe Ezdráš“, sa nachádza iba v Josephusovi, Antt. XV, 11, § 1.
I. Flavius, c. Apion. Ja, 22.
Spustošenie Edomu, ktoré je tu naznačené, nastalo krátko pred objavením sa proroka. Judeu, rovnako ako Idumeu, dobyl Babylon.
Prinášať takéto zvieratá bolo v rozpore so zákonom, Lev. 22:20–22
Narážka na Abraháma, keď si vzal Hagar pre seba.
Cambyses bol úplný polyteista. Egyptské pamiatky ukazujú, že príbeh, ktorý rozprával Herodotos, že sa vysmieval egyptským bohom, zničil ich obrazy a zabil posvätného býka Apisa, je úplne nesprávny. Nápisy samotných kňazov o ňom hovoria, že bol ich priateľom, obdivovateľom ich bohov a dobrodincom ich chrámov. Samotný býk, ktorého údajne zabil, je objavený ako múmia v obrovskom žulovom sarkofágu, na vonkajšej strane ktorého je zobrazený Cambyses, ako sa klania pred týmto posvätným zvieraťom, ktoré, ako je zrejmé z nápisu, bolo poctené náležitými pohrebnými obradmi a Cambýses sa týchto obradov osobne zúčastnil. Pozri op. Geiki, pod. miesto.
Bitka pri Maratóne sa odohrala v roku 490. Vláda Xerxa siahala od roku 486 do roku 465, alebo podľa iných od roku 485 do roku 465.
Herodes, vin, 40, 4. Podľa Ebersa Xerxes denne nasýtil 15 000 ľudí, takže každý deň ho údržba paláca stála viac ako pol milióna rubľov (1889).
Xerxes, nech bol kdekoľvek, pil iba vodu z rieky Choaspe v Súsách, jedol iba chlieb z egyptskej alebo asánskej pšenice a pil iba Aleppské víno.
Herodes, III, 2, 68, 69. Dárius mal šesť.
Esther. 3:8–9. Z našich peňazí to predstavovalo až 24 miliónov rubľov, čo na tú dobu (1889) predstavovalo obrovské množstvo.
Esther. 3:13. Tento dekrét existuje len v gréckom preklade sedemdesiatich tlmočníkov.
Perzské karavanserai alebo hostince pre cestovateľov, niečo ako naše poštové stanice, vďačili za svoj vznik Kýrovi, ktorý sa snažil zmenšiť obrovskú rozlohu svojej svetovej monarchie kladením a udržiavaním dobrých ciest. Nainštaloval aj poriadny poštový systém. Na každej stanici ju poštár, ktorý niesol poštu, odovzdal inému, ktorý ju po obdržaní nasadol na nového koňa a ako víchor sa rozbehol, aby ju na ďalšej stanici odovzdal tretiemu poštárovi. Títo poslovia sa nazývali Angory a boli považovaní za najrýchlejších jazdcov na svete.
Od 25 do 35 miliónov rubľov (1889).
Porter, Cesty (1817–1820), s. 124.
Aj teraz v Nábuluse alebo v starovekom Sicheme existuje malá samaritánska komunita, ktorá má až 135 duší. Má synagógu, v ktorej je zachovaný starodávny zvitok Pentateuchu, a veľkňaza, ktorý sleduje jeho rodokmeň až k Áronovi.
Toto možno odvodiť z I. Josephus, Аntt. XI, 8, §§ 5-6, ktorý hovorí, že Židia žiadali a vymohli si od Alexandra Veľkého zrušenie daní na sabatný rok, z čoho možno usudzovať, že túto výsadu požívali aj od perzských kráľov.
Pozri napr. 2 ods. 35:11 a nasl.
Pozri I. Flavius, S. Apion. Ja, 22.
Starožitnosť, XII. 1, § 1; C. Apion, I, 22.
Za seleukovské obdobie sa zvyčajne uvažuje od jesene 312. Babylončania a Sýrčania však začali túto éru až v nasledujúcom roku 311.
Antiq. xiï, 1, 1; 14, 7, 2.
Josephus, Antt XII., 4., 2.
Tristram, krajina Izrael., 529.
Samotný názov Leontopolis (mesto levov) v súvislosti s Oniášovým chrámom vznikol pravdepodobne nasledujúcim spôsobom. Každý paštský chrám (Gréci nazývaný Bubastis) bol (ako každý návštevník Téb vie) zverincom živých, balzamovaných alebo kamenných mačiek. Presne to slúžilo Grékom, ale aj Arabom, ktorí dali mačke a levovi rovnaké meno, ako dôvod na to, aby tento paštský chrám nazvali „mesto levov“, a preto túto oblasť nemusíme hľadať v žiadnej inej časti Egypta. Je však možné, že toto mesto by mohlo byť pomenované aj podľa posvätných levov, ktorí boli chovaní v samostatných domoch a pri jedle sa im spievali posvätné piesne. Stanley, Prednášky, III, 222 a nasl.
Jedinou výnimkou je Ptolemaios Filopator, ktorého pokus vstúpiť do chrámu a jeho použitie indiánskych trestov pre neposlušných šliapaním pod nohami nahnevaných slonov tvoria predmet rozprávania „tretej knihy Makabejských“. Ale aj tieto prípady skončili pre Židov šťastne. Šimon Spravodlivý mu zabránil vstúpiť do chrámu, ako je uvedené vyššie; bol prinútený uznať práva alexandrijských Židov práve neochotou slonov splniť jeho túžbu a túto udalosť si pripomenul sviatok, ako sviatok Purim.
1 Mac 1:15; Antiq. XII, 5, I.
1 Mac. 1:20 – 24: 2 Mac. 5:11–16.
1 Mac. 1:29–30; 2 Mac. 8:24–26.
V synodálnom preklade: „Aténsky“, ale väčšina dedičov si myslí, že tu došlo k preklepu, a namiesto „Aténsky“ by ste mali čítať „Antiochijský“.
1 Mac. 2:32–38; 2 Mac. 6:11.
2 Mac. 8:16. V 1Mac. 4:5, počet judských vojakov je stanovený na tri tisíce, rovnako ako Josephus. Tento rozpor vznikol pravdepodobne v dôsledku chyby opisovača.
Emauzy, neskôr nazývané Nicopolis, ležali 22 rímskych míľ od Jeruzalema a 10 míľ od Lyddy. Jeho umiestnenie je však kontroverzné.
Bolo to v tretí deň Hasleva alebo novembra 165. 1Mac. 4:42, 43; 2 Mac. 10:2.
V 1Mac. 9:2. V synodálnom preklade sa namiesto Galilea číta galgalčina ako v gréčtine, ale podľa bádateľov ide o jednoduchý preklep. Ďalej spomínané mesto Messaloth ležalo pri vstupe z Galiley na rovinu Esdrilon.
Niektoré zoznamy uvádzajú Gazu, ale toto je zrejme preklep namiesto Ghazar alebo Gezer, ako hovorí Jos. B. J. I, 2, § 2; Antt. XIII, 6, 7 §. Gezer bol objavený v roku 1873 v Tel el-Ezer, desať míľ juhovýchodne od Ramly.
Existenciu tohto nepriateľstva možno posúdiť z nasledujúcej pasáže Mišny: „Kňazi, ktorí slúžili v chráme Oniáša, nemôžu slúžiť v Jeruzaleme; treba sa na nich pozerať ako na kňazov, ktorí majú nedostatky; možno s nimi mať spoločenstvo a jesť obete, ale sami nemôžu prinášať obete. Z tohto miesta je zrejmé, že uctievanie v chráme Oniáša nebolo považované za modlárstvo, ale stále sa naň hľadelo ako na obetu na ilegálnom mieste. Človek, ktorý sľúbil priniesť obetu, ak ju priniesol v Oniášovom chráme, svoj sľub nesplnil.
Antt. XIV, 11, § 7; 12, § 1.
Antt. XIV, 13, § 5; xv, 2, § 3.
Mikuláša z Damasku v I. Flavius, Antt. XIV, 1, 3.
Z gréckeho slova σεβαστός, zodpovedajúceho latinskému Augustus.
Jeden stĺp s nápisom, nepochybne patriaci Herodiánovmu chrámu, objavil v roku 1871 Clermont Ganneau. Našiel ho v Jeruzaleme, v napoly opustenej budove, dvadsaťpäť metrov severne od Omarovej mešity. Nájdený úlomok tvrdého vápenca má podľa nálezcu dĺžku 90 cm, výšku 60 a šírku 39–40 cm. Písmená v iniciálach sú veľké takmer jeden centimeter.
Antiq XVI, 10 1–9; XI, 17, 1–7.
Mohlo by vás zaujímať: