Книга седьмая. От возвращения из плена до Рождества Христова

الفصل 55. عودة اليهود من السبي جميع اليهود، الذين كانت ذكرى القدس عزيزة ومقدسة بالنسبة لهم، استجابوا لنداء مرسوم التحرير الملكي. انتشر المرسوم نفسه كالبشرى في جميع أنحاء البلاد حيث يعيش اليهود. كان هذا الفرح محسوسًا بشكل خاص من قبل أولئك الذين اضطروا، بسبب الظروف اليومية، إلى أن يجدوا أنفسهم في حالة ذل صعبة حقًا في بلد الأسر. تم بيع العديد من اليهود، أثناء إعادة توطينهم الأولي في آشور وبابل، كعبيد، وكان للعديد منهم بالطبع أسياد قساة للغاية. وهكذا فإن أولئك الذين "الجالسون في الظلمة وظلال الموت، مقيدين بالحزن والحديد" (مز 106: 10)، يمكنهم الآن أن يتنفسوا بحرية، ويشعرون باستعادة كرامتهم الإنسانية السابقة. وعندما انتشر خبر التحرير من منطقة إلى أخرى، انتعش على الفور كل من كان لا يزال لديه شعور وطني واتجه بعيون حزينة نحو موطنه الأصلي. وبما أن عودة اليهود واستيطانهم في فلسطين كانت جزءًا من خطط كورش السياسية، فقد قدمت الحكومة الفارسية للمستوطنين كل مساعداتها وسمح لهم بأخذ جميع الممتلكات التي كانت تحت تصرفهم. صحيح أن اليهود الأثرياء، كل أولئك الذين تمكنوا من الحصول على اقتصاد كبير في بلد أسرهم، اختاروا البقاء هناك، ومن بينهم غالبية الطبقات العليا والأكثر ثراءً، الذين فقدوا إيمانهم وجنسيتهم بسهولة وولدوا من جديد كبابليين. ولكن حتى بين الطبقات العليا كان لا يزال هناك أناس وطنيون ومتدينون حقًا، والذين إما قرروا الذهاب إلى فلسطين بأنفسهم، أو على الأقل ساعدوا المستوطنين بمساعدتهم المادية. من أجل إعطاء شجاعة أكبر للمستوطنين، أمر كورش أمين صندوقه ميثريدتس أن ينقل، من الخزانة في كنيسة بل، إلى المستوطنين جميع أواني الذهب والفضة المقدسة التي استولى عليها نبوخذنصر أثناء تدمير القدس. ونتيجة لذلك، تم تسليم جميع هذه الآنية فورًا إلى كهنة اليهود، فكانت: "ثلاثون طبقًا من ذهب، وألف طبق من الفضة، وتسعة وعشرون سكينًا، وثلاثون قدحًا من ذهب، وأربعمائة وعشرة قدح فضة مزدوجة، وألف آنية أخرى. جميع الآنية من الذهب والفضة خمسة آلاف وأربع مئة" (1 عزرا 1: 7). ولمساعدة المستوطنين، تم إعطاؤهم حيوانات التعبئة، وكمية كبيرة من الطعام، بالإضافة إلى جميع المواد الضرورية للرحلة، بحيث بدا المستوطنون وكأنهم مستعمرين، مجهزين على نفقة الحكومة. وعلى الرغم من كل هذا التشجيع الحكومي، كان هناك عدد قليل من المستوطنين - 42360 شخصًا فقط، مع 7367 خادمًا وخادمة. وكان معظم هؤلاء من الفقراء، وكانت ممتلكاتهم بأكملها تتكون من 736 حصانًا و435 جملًا و6720 حمارًا. كانت نسبة كبيرة جدًا من المستوطنين من الكهنة، وكان عددهم 4000 شخص، بحيث شكلوا ما يقرب من عُشر القافلة بأكملها. لكن كل هؤلاء الكهنة كانوا ممثلين لأربعة طوائف كهنوتية فقط، لذلك بقي ممثلو الطوائف العشرين المتبقية في بابل، يشهدون إلى أي مدى ضعف إخلاص النظام الكهنوتي لدينهم ومدى تأثير السبي على الكهنوت بشكل كارثي. ومع ذلك، فإن وجود هذا العدد الكبير من الكهنة أعطى كرامة خاصة لقافلة المهاجرين بأكملها التي كانوا جزءًا منها. لقد شكلوا العقدة التي يمكن من خلالها إحياء الحياة الدينية للشعب مرة أخرى. بالإضافة إلى الكهنة، كان هناك العديد من اللاويين، بالإضافة إلى مجموعة مكونة من 392 من خدام الكنيسة، أو ما يسمى بالنفينيم - أحفاد هؤلاء الخدم الذين كانوا عبيد الكنيسة في عهد سليمان. وقد اكتسبت القافلة قوة خاصة من خلال حقيقة أنها كانت بقيادة أشخاص مؤثرين للغاية ووطنيين ومتدينين حقًا. وكان أبرز هؤلاء الأخيرين هو الأمير اليهودي زربابل الذي تولى قيادة قافلة المهاجرين. لقد كان حفيد الملك الشعبي يهوياقيم، وبالتالي فهو سليل البطل القومي العظيم داود، الرجل الوحيد من الدم الملكي الذي عاد في هذا الوقت، على الرغم من أن آخرين عادوا في فترة لاحقة (1 عزرا 1: 8؛ 5: 14). يُظهر اسمه نفسه أنه على ما يبدو وُلد بالفعل في بابل، 386 على الأرجح في السنوات الأولى من السبي، على الرغم من أنه، مثل دانيال، كان يحمل أيضًا الاسم الكلداني شيشبازارا (1 عزرا 1: 8). وبالتالي، في هذا الوقت، لم يكن بإمكانه أن يكون شخصا مسنًا بشكل خاص، وبعد الأسر عاش لمدة 20 عامًا أخرى. وكان معه رئيس الكهنة يسوع، وهو نفس اسم القائد الذي قاد الشعب المختار أولاً إلى أرض الموعد، وذلك الفادي الإلهي، الذي كان عليه في المستقبل أن يجلب البشرية إلى حيازة المملكة غير القابلة للتدمير "ليس من هذا العالم"، وتسعة شيوخ آخرين أخذوا على عاتقهم عبء تثبيت المستوطنين على أرض وطنهم الأم. وهكذا انطلقت قافلة المستوطنين. جرت المسيرة إلى فلسطين بكل أنواع الابتهاج. وكانت القافلة مصحوبة بقافلة من ألف فارس، وذلك لتوفير الحماية ضد العرب المفترسين في الصحراء، الذين يشنون هجمات مستمرة على القوافل بين الحين والآخر. انطلق المهاجرون بالموسيقى، "بالدفوف والأبواق"، لكي يستمتع أيضًا جميع إخوتهم، الذين اختاروا البقاء في بابل، بسبب ظروف مختلفة، بالتعاطف معهم. كان الأثرياء يركبون الخيول بالطبع، ويجلس الرجال المسنين والأطفال والنساء على الجمال، ويتحرك الباقون سيرًا على الأقدام. كان على القافلة أن تقوم برحلة مملة عبر الصحراء، تتطلب أربعة أشهر على الأقل. من ضفاف الفرات إلى الجزء الشمالي من سوريا، كان الطريق يمر عبر سهل صخري صلب، لا جبال فيه ولا بساتين ولا ينابيع، بحيث لا شيء يكسر رتابة الصورة الحزينة. في البداية كان الطريق يمتد على طول الجانب الغربي من نهر الفرات شمالي بابل. ثم اتجه عبر الصحراء إلى جبال لبنان، التي يمكن للمستوطنين رؤية حدودها في الأفق الجنوبي الشرقي للسماء إذا تحركوا على طول الطريق المؤدي إلى دمشق، أو الطريق المؤدي إلى عماة وريفلا، حيث يبدو أن الطريق المعتاد كان يقع في ذلك الوقت. لقد حدث هذا الخروج الجديد إلى أرض الموعد، بمصادفة معجزة، في نفس الشهر الذي غادر فيه إسرائيل مصر منذ عدة مئات من السنين، وتحديدًا في الشهر الأول من السنة، نيسان (2 عزرا 5: 6). ولكن هنا هي حدود أرضنا الأصلية. لكن حالة فلسطين في ذلك الوقت كانت مخيبة للآمال للغاية. في الجنوب، استولى الأدوميون على حيرون وكل اليهودية، حتى سهل الفلسطينيين، وشمال شرق أورشليم، بين أريحا ومنطقة السامرة، حتى أنهم بنوا لأنفسهم مدينة أطلقوا عليها اسم أكراففيم، أي "العقارب" أو "السياط". بالنسبة لهؤلاء الأعداء القدامى للقدس، الذين سخروا بشماتة من سقوطها والذين، بتحريض من الكلدانيين، نهبوا ممتلكات الله، واحتفظوا بجزء كبير من أرض الموعد، لم يستطع المستوطنون تحمل ذلك، ومن هنا كان لا بد أن يبدأ صراع دموي بين دولتين معاديتين، والذي استمر على مدى الـ 400 عام التالية. تم تخصيص عدة مدن وجزء صغير من الأرض، بموجب مرسوم ملكي من كورش، للمستوطنين، لكن الأدوميين كانوا أقوياء لدرجة أنهم استمروا في الاحتفاظ بجزء من الأرض التي استولوا عليها حتى غزاهم يوحنا هيركانوس أخيرًا، حوالي عام 130 قبل الميلاد. مركز حقوق الإنسان، عندما أجبروا على الخضوع للختان وقبول زعماء اليهود عليهم. وكان مركز البلاد في أيدي أحفاد القوميات المختلطة التي استوطنها الملوك الآشوريون بعد تدمير السامرة. على الرغم من أحداث إعادة التوطين من المملكة الشمالية إلى الشرق، فر العديد من الإسرائيليين من الأسر، ومن خلال الزيجات المختلطة مع المستوطنين الأجانب الجدد، غرسوا المشاعر اليهودية في أطفالهم لدرجة أنهم اعتبروا أنفسهم فيما بعد نفس الشعب اليهودي الحقيقي مثل اليهود الحقيقيين. وقد سبق أن لوحظت الرغبة في الوحدة مع يهود الجنوب في وقت سابق، حتى أثناء وجود مملكة إسرائيل. مجموعات من الحجاج من أسباط أشير ومنسى وزبولون، الذين كانوا حاضرين في عيد الفصح في عهد الملك حزقيا (2 أي 30: 11)، والتبرعات المقدمة بغرض إعادة بناء الكنيسة في عهد يوشيا، وفرقة من الحجاج الذين تعرضوا للضرب في الطريق من شكيم وشيلوه والسامرة إلى أنقاض المدينة المقدسة (إرميا 11: 15). 41: 5-8)، - تشير هذه الحقائق وغيرها إلى مدى حيوية الشعور بالتبجيل الديني للضريح الوطني بين بني إسرائيل الشماليين. ولكن بعد ذلك، نشأ تنافس قوي بين المستوطنين من بابل، الذين اعتبروا أنفسهم السلالة الحقيقية للشعب المختار، وهؤلاء السكان المختلطين في فلسطين، مما أدى إلى عداء مرير لم يتوقف حتى ميلاد المسيح. كان معقل بيتشان، الذي حصل فيما بعد على اسم سكيثوبوليس، في قوة أحفاد هؤلاء السكيثيين الذين بقوا هناك بعد الغزو الرهيب في عهد يوشيا، ويمثلون، إذا جاز التعبير، الطبقة الأولى من الشعوب الوثنية التي استقرت لاحقًا في المنطقة الشمالية من أرض الموعد، والتي تلقت اسم الجليل، على الرغم من أن سكان هذا البلد تلقوا بعد ذلك بصمة قوية لليهودية لدرجة أن الجليليين تمتعوا بشهرة أكثر المعجبين المخلصين. من مقام القدس. ومنذ ذلك الوقت حصل المستوطنون على اسم مميز جديد. وإذا كان الاسم الأصلي للشعب هو "اليهود"، والذي تم استبداله فيما بعد باسم آخر "الإسرائيليين"، فمنذ ذلك الوقت فصاعداً أصبح الاسم الحصري للشعب المختار "اليهود"، وهو الاسم الذي تم الحفاظ عليه بأشكاله المختلفة حتى الوقت الحاضر. هذا الاسم، إذا جاز التعبير، ولد في اليوم الذي خرج فيه الشعب من بابل، وتاريخه من الآن فصاعدا لم يعد تاريخ إسرائيل، بل تاريخ اليهودية. ومن المستوطنين بالطبع حاول كل منهم رؤية رماده القديم في أسرع وقت ممكن، ولذلك عادوا إلى مدنهم المختلفة. لكن في الشهر السابع المقدس من شهر تسري اجتمعوا جميعًا في القدس وهناك، وأعادوا بناء المذبح على كومة من الأنقاض، واحتفلوا بعيد المظال. وكانت جميع المقدسات والعواصم الأخرى لشعب إسرائيل، باستثناء الحرم الموجود على جبل جرزيم، في حالة من الدمار. لقد اختفت إلى الأبد مقدسات بيت إيل وشيلوه وجمال السامرة الملكي ويزرعيل. ظلت القدس عاصمة البلاد بأكملها بلا منازع. وحتى تلك القبائل نفسها التي سبق لها أن أعلنت التنافس مع اليهود، أدركت، في حالة الشعب الكارثية الحالية، السيادة التي تحدّاها منه في أوقات ازدهاره. بعد الاحتفال بعيد المظال، بدأ المستوطنون على الفور بمهمة ترميم الكنيسة. عند رؤية أطلال المزار الوطني، استحوذت الغيرة على الجميع لترميمه، وبدأ المستوطنون على الفور في إعداد المواد اللازمة لترميم الكنيسة، وفي الوقت نفسه، كما في زمن سليمان، ساعدهم الصوريون والصيدونيون، الذين استأجروا ليوصلوا لهم خشب الأرز من جبال لبنان. تمت مراقبة العمل من قبل رئيس الكهنة وأعضاء آخرين في الرهبنة الكهنوتية. سارت الأمور بنجاح كبير لدرجة أنه في الشهر الثاني من العام التالي (535)، في نفس وقت تأسيس خيمة الاجتماع على يد موسى، تم تنفيذ الأساس الاحتفالي للهيكل الجديد. تمت مراسم التأسيس بأكملها "حسب شريعة داود" مع غناء الكهنة واللاويين الذين حمدوا الرب بالأبواق والصنوج، "وصرخ جميع الشعب بصوت عظيم مسبحين الرب على تأسيس بيت الرب". لكن كثيرين في نفس الوقت، وخاصة شيوخ الكهنة واللاويين والشيوخ، الذين رأوا الكنيسة السابق، لم يستطيعوا أن يمنعوا أنفسهم من البكاء، و "بكوا بصوت عالٍ، ولم يستطع الشعب أن يميز صيحات الفرح من صراخ الشعب وصراخه" (1 عزرا 3: 13). ثم بدأ بناء الكنيسة نفسه. وتوجه شيوخ الأهالي إلى المستوطنين مناشدين التبرعات، فوجدوا صدى متحمسا للغاية. قدم أغنىهم عروضًا كبيرة، بحيث تبرع رؤساء العائلات بمبلغ كبير قدره 20.000 داريك، أي حوالي 80.000 روبل من الذهب، و2000 مينا من الفضة، وهو ما سيكون أيضًا حوالي 100.000 روبل (1889)، كما تبرع عامة الناس أيضًا بالكثير من الذهب والفضة، في حماستهم الدينية لجلب جميع ممتلكاتهم إلى الكنيسة، حتى يكون الناس أنفسهم حول تم جمع 120 ألف روبل بالإضافة إلى 67 رداء للكهنة. زربابل نفسه، على ما يبدو أغنى المستوطنين، تبرع بألف هدية ذهبية، أي ما يعادل حوالي 40 ألف روبل، و50 سفينة و530 ملابس للكهنة، الذين كان معظمهم فقراء للغاية. وعلى الرغم من كل هذه التبرعات، فإن الأموال المخصصة للمذبح ما زالت غير كافية؛ ونتيجة لذلك، سار العمل ببطء، خاصة وأن الظروف الخارجية لم تكن مواتية لذلك. كانت البلاد في حالة مضطربة للغاية، وكانت عصابات اللصوص تتجول في كل مكان، وكان من المستحيل زرع الحبوب والحصاد بشكل صحيح. وفي الوقت نفسه، بدأت تظهر أولى آثار ذلك التنافس الغيور الذي نشأ فيما بعد بين سكان جنوب وشمال فلسطين. كان السامريون، الذين أسسوا مركز مقدسهم على جبل جرزيم، معارضين متحمسين لبناء الكنيسة في أورشليم. نظرًا لأن فلسطين أصبحت الآن ملكًا لهم، فقد كانوا معاديين للغاية تجاه المستوطنين، ومع افتراءات مختلفة، سعوا حتى إلى الحصول على مرسوم بوقف العمل أمام الحكومة الفارسية. وفي هذا الصدد، لسوء الحظ، نجحوا كثيرًا لدرجة أنهم أثاروا بالفعل شكوكًا مختلفة لدى الحكومة الفارسية فيما يتعلق بالمستوطنين، وتوقف العمل في بناء الكنيسة حتى وفاة كورش، التي تلت ذلك بعد سبع سنوات، خلال حرب بعيدة في آسيا (1 عزرا 4: 24). ولكن حتى بعد وفاته، لم يُسمح لليهود على الفور ببدء عملهم مرة أخرى. كان قمبيز، ابن كورش، مشغولاً للغاية بحملاته للعناية بالمستعمرة الصغيرة في القدس، ونتيجة لذلك لم يتم إحراز أي تقدم إضافي في هذا الصدد خلال فترة حكمه. تبع ذلك حكم المحتال سميرديس الكاذب، الذي تظاهر بأنه شقيق قمبيز المقتول عام 387، ولكن تم كشفه وإعدامه، بعد أن حكم لمدة سبعة أو ثمانية أشهر فقط. فقط في السنة الثانية من حكم الملك التالي، داريوس هيستاسبيس، سُمح لليهود مرة أخرى ببدء عملهم، ومرة ​​أخرى سُمعت أصوات المطرقة وأدوات البناء الأخرى المبهجة على جبل موريا المقدس. كل هذه التأخيرات والعراقيل كان لها أثر بالغ الصعوبة على المستوطنين، حتى أن الحماس السابق بينهم بدأ يضعف، بل وبدأت الأخلاق نفسها في التراجع. ولكن لدعم روح الشعب الساقطة ظهر أنبياء مثل حجي وزكريا. وكان أكبرهم حجي، لأنه كان إما أحد المسبيين الذين أخذهم نبوخذنصر من أورشليم، وهكذا رأى الكنيسة القديم بكل مجده، أو على الأقل، ولد في بابل في بداية السبي نفسه. أثناء أسره، ساهم بلا شك في الإثارة الدينية الكبيرة التي ميزت الفترة التي سبقت عودته من الأسر، على الرغم من عدم معرفة أي شيء عن وعظه منذ ذلك الوقت. وكان النبي الثاني، زكريا، أصغر سناً بكثير وينتمي إلى إحدى العائلات الكهنوتية التي عادت إلى أورشليم. لكن كونه رجلاً من أصل كهنوتي، كان له في الوقت نفسه كرامة نبوية وراثية، ورثها عن أبيه أو جده. وفقا للأسطورة، كان طالبا لدانيال وحزقيال، ونتيجة لذلك تنعكس رؤى هؤلاء الأنبياء في رؤاه النبوية. بشكل عام، التأثير القوي للحياة البابلية ملحوظ في صور تعبيره. وهكذا، لتحديد الوقت، فهو يستخدم سنوات الملوك الحاكمين (زكريا ١: ١-٧)، وبشكل عام يكشف عن معرفة وثيقة بعادات وتقاليد بابل وفارس. وهكذا ظهر هؤلاء الأنبياء كمشجعين أقوياء للشعب. في السنة الثانية من حكم داريوس هيستاسبس، في اليوم الأول من الشهر السادس، عام 521، ظهر حجي لزربابل ورئيس الكهنة يسوع، لتشجيعهم والشعب على تجديد جهودهم لترميم الكنيسة. وخاطبهم بخطاب ناري شجعهم فيه على مواصلة العمل الذي بدأه، ووعدهم بأقصى قدر من المساعدة. وبخهم لأنهم يهتمون بشؤونهم المنزلية اليومية أكثر من اهتمامهم ببناء بيت الرب، ونتيجة لذلك كانت شؤونهم غير ناجحة للغاية. بادئ ذي بدء، من الضروري بناء بيت الرب، الذي سيكون بمثابة مصدر للتشجيع الأخلاقي لهم في جميع النواحي الأخرى. وقال لهم: «أرجعوا قلوبكم إلى طرقكم». - "تزرعون كثيراً وتحصدون قليلاً، تأكلون ولا تشبعون، تشربون ولا تسكرون، تلبسون ولا تدفئون، من يكسب أجرة يكسب محفظة راقدة. هكذا قال رب الجنود: اجعلوا قلوبكم على طرقكم، اصعدوا إلى الجبل، واحملوا حطبا وابنوا هيكلا، فأسر به وأتمجد، يقول الرب". وقد ترك هذا الخطاب انطباعًا قويًا لدى زربابل ورئيس الكهنة، وأثار روح بقية الشعب، فبدأوا جميعًا مرة أخرى العمل في بناء الكنيسة. وبعد مرور بعض الوقت، قدم زكريا نفس التحذيرات، وأخبر عن رؤاه التي تصور مجد أورشليم الجديدة، والتي بثت المزيد من البهجة في نفوس الشعب. لا نعرف سوى القليل جدًا عن الكنيسة الذي تم تشييده بهذه الطريقة. ولكن يمكننا أن نعتقد أن الكنيسة كان يشغل نفس المساحة التي كان يشغلها كنيسة سليمان. من حيث الحجم، كان المبنى أكبر من كنيسة سليمان. كانت المساحة الواسعة لأرض الكنيسة محاطة بجدار، ثلاثة صفوف من الحجارة المربعة المثبتة بعوارض. وكان قدس الأقداس، الذي يفصله ستار كبير، فارغًا تمامًا في ذلك الوقت. ولكن بدلاً من تابوت العهد القديم، كان به نتوء واحد من الصخر الطبيعي، والذي كان بمثابة مكان لتقديم البخور من قبل رئيس الكهنة في يوم الكفارة العظيم. من المحتمل أن تكون هذه هي نفس الصخرة الموجودة حاليًا في المركز الغامض لمسجد عمر. أما تابوت العهد فقد أخفاه النبي إرميا على جبل نيبو (٢ مك ٢: ٥)، أو أُخذ إلى السماء قبل ظهور المسيح (رؤيا ١١: ١٩). ولم تكن الكروبيم ولوحات العهد وإناء المن وعصا هارون موجودة أيضًا في الكنيسة، لأن كل هذا قد ضاع خلال الاضطرابات السياسية السابقة. كان أمام الكنيسة فناءان، يوجد في الفناء الداخلي مذبح ضخم مربع الشكل للمحرقة مصنوع من الحجارة الخام. وبجانبه كان يوجد مغسلة كبيرة لوضوء الكهنة الضروري. وبجوار الفناء كانت هناك مباني وغرف مختلفة مخصصة للكهنة ولوازم مختلفة. تم إنشاء جسر عبر الوادي بين المريا وصهيون وتم بناء عدة بوابات، مما يتيح حرية الوصول من مختلف الجوانب. في الكنيسة السابق، كانت العديد من الأشجار "المزروعة في ديار الرب" 390 توفر ظلًا ممتازًا لجماهير الحجاج، ولكن الآن لم يُسمح مطلقًا بزراعتها بالقرب من باحات الكنيسة الثاني، ربما خوفًا من أن هذه الأشجار لن تثير إغراء تحويلها إلى كنيسة وثني. كانت هناك ميزة أخرى ميزت هذا الكنيسة الثاني عن الأول. وبما أن الشعب اليهودي لم يعد شعبًا مستقلاً تمامًا، بل كان يعتمد على دولة أجنبية، فقد تم التعبير عن هذا الاعتماد في بناء برج عسكري أو قلعة في الجزء الشمالي الغربي من حرم الكنيسة، وأصبحت هذه القلعة المقر الدائم للسلطات الفارسية. وهو نفس المبنى الذي كان يُعرف في العهد الروماني بقلعة أنطونيا، وفي العهد العثماني باسم باريسا. فوق البوابة الشرقية لمساحة الكنيسة، ظهرت علامة أخرى على الهيمنة الأجنبية، وهي على شكل صورة منحوتة للعاصمة الفارسية سوسة، ونتيجة لذلك بدأت البوابة نفسها تسمى سوسة. ولأول مرة، تم تخصيص مساحة أيضًا، من خلال فصل جزء من الفناء الخارجي، للمرتدين الوثنيين الذين، لكونهم يعبدون يهوه، لم يأخذوا على عاتقهم بعد أداء جميع طقوس اليهودية. تم الانتهاء من البناء بأكمله في السنة السادسة من حكم داريوس (515)، أي بعد إحدى وعشرين سنة من تأسيسه. تم إجراء التكريس الرسمي للمعبد الجديد، الذي تم بناؤه بشكل عام على نموذج الأول، على الرغم من أنه من مواد أقل قيمة. وبالإضافة إلى السبعمائة المحرقة، تم تقديم اثني عشر تيسا عن الخطية، "عن كل إسرائيل حسب عدد الأسباط". وفقًا لقاعدة داود، تمت استعادة "رتب" الكهنة واللاويين، على الرغم من أنه من أجل تجميع العدد الكامل لهذه الرتب، كان من الضروري تقسيم الرتب الأربعة التي تبين أنها كل منها إلى ستة أجزاء. تم الانتهاء من التكريس بالاحتفال الرسمي بعيد الفصح. تم الاحتفال بعيد الفصح بأكمله وفقًا للمتطلبات الصارمة للشريعة الموسوية. قام الكهنة واللاويون، جميعهم دون استثناء، بالتطهير الشرعي لأنفسهم، وكان لهؤلاء الأعضاء المطهرين من النظام المقدس الحق الحصري في ذبح خروف الفصح، للكهنة والعلمانيين على حد سواء. في العصور القديمة، كان كل رئيس عائلة يؤدي هذه الطقوس في بيته (خروج 12: 6). أثناء عيد الفصح في عهد حزقيا، كان اللاويون يذبحون الحملان عن كل من لم يتطهر بالناموس؛ ولكن في زمن يوشيا، المجدد العظيم لليهودية بمعناها الضيق، وفي الواقع مؤسسها، تم إدخال عادة أصبحت الآن دائمة، وهي أن الحملان يجب أن تُذبح فقط على يد الكهنة واللاويين الذين خضعوا لتطهير خاص. منذ ذلك الوقت، بدأ الاعتراف بالقدس بشكل متزايد باعتبارها المركز الديني الوحيد لليهودية. للاحتفال بعيد الفصح، لم يجتمع فقط جميع الذين خرجوا من بابل، ولكن أيضًا العديد من السكان الذين بقوا في الممالك الشمالية والجنوبية - كل أولئك الذين هرب آباؤهم من إعادة التوطين في آشور أو الفرات، وحتى تفرقوا في بلدان أخرى. استمرت العائلات المتناثرة، أو المجتمعات الصغيرة من اليهود النقيين، حتى في الأماكن النائية من مستوطنتهم، في اعتبار أنفسهم نفس الأشخاص، على الرغم من حقيقة أنهم اضطروا إلى العيش بشكل منفصل بين مختلف الشعوب الوثنية. أرسل الجليل ممثلين عن الأسباط العشرة، تلك البقية التي نجت من هزيمة المملكة الشمالية على يد آشور. إن مثل هذا المهرجان المليء بالأمل والذكريات الجميلة لأيام المجد التي مضت منذ زمن طويل، كان بمثابة خاتمة سعيدة للهموم والصعوبات التي عاشتها خلال العشرين سنة الماضية. تم التعبير عن امتنان الشعب لله بمزامير حماسية تحمل في الترجمة اليونانية أسماء النبيين حجي وزكريا (مز 143-147). فيهم، الطبيعة كلها مدعوة لتسبيح اسم الله العظيم، الذي هو "قريب من كل الذين يدعونه بالحق"، "يعضد كل الذين يسقطون ويعيد كل المنطرحين". تنتهي هذه السلسلة من مزامير الشكر بترنيمة تسبيح حماسية: "سبحوه من السماء، سبحوه في الأعالي. سبحوه يا جميع ملائكته، سبحوه يا جميع جيوشه. سبحوه أيتها الشمس والقمر، سبحوه يا جميع كواكب النور. سبحوه يا سماء السموات والمياه التي فوق السماء. ليسبحوا اسم الرب، لأنه تكلم وخلقوا، أمر فخلقوا. أقامهم إلى أبد الآبدين. آمين". وأعطى ميثاقا لن يزول. سبحوا الرب من الأرض أيتها الأسماك الكبيرة وكل اللجج، النار والبرد، الثلج والضباب، الريح العاصفة المنفذة كلمته، الجبال وكل التلال، الأشجار المثمرة وجميع الأرز، والحيوانات البرية وكل البهائم، والزواحف والطيور المجنحة، وملوك الأرض وكل الأمم، والرؤساء وجميع قضاة الأرض، والشبان والعذارى، والشيوخ والشبان، ليسبحوا اسم الرب، لأنه له هو الرب. الاسم الوحيد هو تمجيد مجده على الأرض. وفي الجنة. لقد رفع جنس شعبه، ومجد جميع قديسيه، بني إسرائيل، الشعب القريب منه. "هلليلويا" (مز 148). وقد سُمعت مرة أخرى أصوات الأبواق والمزامير والقيثارات المهيبة داخل حرم الكنيسة المقدس، ووضع الشعب المختار مرة أخرى على الطريق المستقيم لتحقيق مصيره العظيم. الفصل 56. الكاهن عزرا سبعون عامًا من الغموض التام تمر عبر التاريخ منذ الانتهاء من بناء الكنيسة حتى الحدث المهم التالي في فلسطين والذي توجد عنه معلومات تاريخية. خلال هذا الوقت، تقاعد زربابل من مجال أنشطته، ووفقًا للتقاليد اليهودية، عاد إلى موطنه في بابل ليضع عظامه هناك. واستمر نسله في الوجود لفترة طويلة من بعده، ولكن دون أي سلطة، ولم يحل أي أمير محلي جديد، سواء بنفوذه الخاص أو بتعيين من الحكومة الفارسية، مكانه على رأس المستوطنة الجديدة. استمرت نسل رؤساء الكهنة من يسوع، والآن، ولأول مرة منذ وفاة عالي، انتقلت القيادة العليا للشعب مرة أخرى إلى أيدي عائلة هارون، على الرغم من أنها لا تزال تحت السيطرة العامة للحاكم الفارسي، المحلي أو الأجنبي، الذي عاش في القلعة التي تسيطر على الكنيسة. انغمس المستعمرون في أنشطتهم المعتادة. لقد توافقوا شيئًا فشيئًا مع جيرانهم، حتى أن بعض رؤساء العائلات بدأوا في الدخول في زيجات مختلطة معهم. وكان رئيس الكهنة ألياشيب، الذي عاش في أحياء كبيرة داخل الكنيسة، مرتبطًا بشكل مزدوج بأميرين محليين كانا يمثلان الحكومة الفارسية في السامرة وعمون عبر الأردن (نح 13: 4). بدأ تدفق التجارة والصناعة يتدفق عبر شوارع القدس مرة أخرى. وكانت الحمير محملة بأكياس الخبز وسلال الفاكهة تمر عبر المدينة حتى في أيام الراحة المقدسة. كما ظهر هناك أيضًا بحارة صور، يبيعون أسماكهم وغيرها من سلع التجارة الفينيقية. وأقام الصاغة والصيارفة وتجار الخضار مؤسساتهم في الأسواق. لقد سقطت الطبقات الفقيرة، على الأقل الكثير منها، تدريجيًا بالضرورة في حالة من الاعتماد على الطبقات الأكثر ثراءً، التي بدأت الرفاهية تظهر بين صفوفها مرة أخرى، ومعها أسلوب العمل المخزي الذي ميزت الطبقة الأرستقراطية القديمة، والذي كثيرًا ما أدانه الأنبياء القدماء. كانت القدس نفسها لا تزال ذات كثافة سكانية سيئة للغاية، ويبدو أنها لم تعط الأمل في الرفاهية التي تم تطويرها فيها، والتي اعتمد عليها المستوطنون الأوائل. على أية حال، ليس هناك شك في أنه بسبب الضعف الداخلي للمستوطنين أنفسهم، أو بسبب أي هجمات من القبائل المحيطة، والتي لا توجد معلومات واضحة عنها أكثر أو أقل، فإن أسوار القدس لم تكتمل بعد؛ ولا تزال هناك فجوات كبيرة فيها حيث كانت البوابات قائمة ذات يوم، وقد دمرت ولكن لم يتم ترميمها الآن؛ وكانت الجبال المحيطة لا تزال مليئة بالآثار. وعلى الرغم من اكتمال الكنيسة، إلا أنه لم يكن مجهزًا بشكل كافٍ بالأدوات والملحقات الداخلية والخارجية. في ظل هذه الظروف الصعبة، كانت آمال المستوطنين موجهة نحو مواطنيهم الأثرياء في بابل وبلاد فارس البعيدة. كان مركز الشعب الصاعد في عاصمته القديمة، لكن مصادره وحضارته كانت في بلاط الملوك الفرس. ومن هناك جاءت شخصيتان عظيمتان تركتا سجلاً حقيقيًا من الحب العاطفي لبلدهما الذي لم يسبق له مثيل، وهذا السجل، على الرغم من الإخفاقات العديدة في أنشطتهما، يعطي كل خطوة اهتمامًا غير عادي بسبب الوطنية العميقة التي حركتهما. وكان أولهم وأبرزهم عزرا، وهو كاهن معروف بمعرفته بالشريعة وغيرته على حفظها بدقة. ونسبه، الذي يمكن إرجاعه إلى هارون (2 عزرا 8: 1 وما يليه)، يشمل سلسلة طويلة من الكهنة. وهو من نسل حلقيا الكاهن العظيم، الذي وجد سفر الشريعة في الكنيسة في أيام الملك يوشيا، وسرايا الكاهن العظيم الذي قتله نبوخذنصر في ربلة (2مل 25: 8). ونتيجة لذلك، كان يُعتبر في نظر معاصريه كاهناً بامتياز. ولكن بما أنه وُلِد في بابل، لم يسبق له أن رأى الكنيسة. ولذلك فإن رتبته المقدسة كانت مجرد لقب بسيط، لأن عزرا كان بعيدًا عن المكان الذي يمكنه فقط أن يؤدي فيه مهامه. لكن كلما كرس نفسه لدراسة القانون بجدية أكبر وكلما كان أكثر حماسة في تنفيذه الصارم. كونه كاهنًا صارمًا، فقد برز في نفس الوقت من بين مواطنيه لأنه كان الممثل الأول لتلك الفئة من العلماء الذين أصبحوا فيما بعد مهمًا جدًا في تاريخ اليهودية، أي أنه كان "كاتبًا". لقد كان الكتبة أو السوفيريم موجودين بشكل ما لفترة طويلة. لقد كانوا في الأصل مؤرخين أو كتبة يقومون بإحصاء الشعب أو الجيش. لقد كانوا مهمين كمؤرخين أو واصفين ملكيين. بعد ذلك، عندما بدأت الخطب النبوية تتجسد في مخطوطات مكتوبة، ودفعت كوارث الممالك الساقطة والسبي اللاحق الناس إلى جمع الآثار المكتوبة من الماضي، فقد احتلوا مكانًا بارزًا بجوار الأنبياء. هكذا كان في الأزمنة السابقة باروخ، صديق إرميا. ونفس الشيء، ولكن بمعنى أكثر أهمية، كان عزرا. تلقى تعليمه في المدارس اليهودية للتعليم الكلداني، مشبعًا بجو الطبقة الكهنوتية، التي كان مقرها في بورزيبا أو في كنيسة بل، حيث نشأت إعادة صياغة الكلدان والتلمود البابلي لاحقًا. وبسبب تعلمه، لم يكن يتمتع بنفوذ واسع النطاق بين شعبه فحسب، بل أيضًا بالتفضيل الخاص من الملك أرتحشستا لونجيمان، الذي كان مرسومه الصادر عام 457 بمثابة بداية حساب أسابيع دانيال. تابع هذا الكاهن العالم المحترم باهتمام كبير مجرى الأحداث في أرض الموعد. انتشرت الشائعات حول استئناف الكنيسة والعبادة فيه في جميع أنحاء حدود الملكية الفارسية، حيث بقي اليهود فقط، وبتشجيع من هذا النجاح الذي حققه إخوانهم، قرر الكثير منهم الاستفادة من مرسوم كورش. ونتيجة لذلك، تجمعت مجموعة جديدة من المهاجرين، الذين ذهبوا إلى الأرض المقدسة، بما في ذلك ألف ونصف عائلة. وهكذا، كان عزرا زعيم هذا الحزب، الذي قرر زيارة القدس شخصيًا والتأكد من الحالة الدينية والأخلاقية الفعلية للمستوطنين، وبهدف المساعدة في تنظيمهم بشكل أفضل في موقع الحرم القديم. وقد لقي قراره هذا استحسانًا كاملاً من جانب أرتحشستا، الذي زوده برسالته الملكية، التي قدمت له المساعدة والحماية من المسؤولين الملكيين، سواء أثناء الرحلة أو في فلسطين نفسها. كان كل من الملك والنبلاء مهتمين بشدة بمشروع مثل هذا الرجل الموقر للغاية، ولذلك قدموا له هدايا كبيرة من الذهب والفضة للمعبد. تلقى عزرا 20 آنية مقدسة من الذهب تبلغ قيمتها 1000 دارك، ووعاءين نحاسيين ثمينين للغاية، حتى أنه حصل على أكثر من 60 ألف روبل من كل شيء للمعبد. بالإضافة إلى ذلك، حصل على 650 المواهب مباشرة نقدا، والتي تمثل رأس مال كبير جدا في ذلك الوقت. أمر الملك أن يُعطى في كل محطة ما يحتاجه المهاجرين من القمح والخمر والزيت والملح، ثم أُذن له أن يأخذ في هذه المحطات الأموال اللازمة للذبائح في أورشليم (1 عزرا 7: 11-22). بالإضافة إلى ذلك، تم منح إعفاء خاص من جميع الضرائب والرسوم والرسوم لجميع الكهنة واللاويين وغيرهم من موظفي الكنيسة. وأخيرًا، أُذن له بتعيين حكام وقضاة في اليهودية الذين سيهتمون بتنفيذ القانون والإشراف على تعليمه الصحيح في كل مكان، وكان عصيانهم يتم بالخوف من السجن، أو مصادرة الممتلكات، أو الاستبعاد من المجتمع، أو حتى الموت. بشكل عام، تم منحه قوة غير محدودة في تنظيم شعبه. كانت نقطة تجمع قافلة المهاجرين هي مدينة أغاف على القناة التي تحمل الاسم نفسه في بابل، وهناك تجمع في اليوم المحدد ما يصل إلى 1500 شخص من أفضل الطبقات - العلمانيين والكهنة وغيرهم. تم قبول الأشخاص ذوي الدم اليهودي النقي فقط في هذه القافلة، وبالتالي مرت ثلاثة أيام للبحث في أنساب أولئك الذين أرادوا المشاركة في إعادة التوطين. ولدهشة الجميع، لم يكن هناك على الإطلاق أي لاويين أو أي من خدام الكنيسة بين أولئك الذين أرادوا الانضمام إلى قافلة المهاجرين. ونتيجة لذلك، تم إرسال وفد من العديد من الأشخاص ذوي النفوذ مع اثنين من معلمي القانون، وأعضاء المؤسسة الجديدة للكتبة، إلى مستعمرة اللاويين والنثينيين (كما كان يسمى عبيد الكنيسة)، إلى كاسيفيا، لدعوتهم للمشاركة في إعادة التوطين. وكانت النتيجة إضافة معلم أو كاتب واحد إلى القافلة ونحو أربعين لاويًا ومئتين وعشرين من خدام الكنيسة (1 عزرا 8: 18-20). بعد ذلك، كانت القافلة المكونة من العلمانيين والكهنة واللاويين بالمعنى الدقيق للكلمة ومغني الكنيسة والحراس والنثينيم، مستعدة للمغادرة. ومع النساء والأطفال، كان هناك أكثر من خمسة آلاف روح في القافلة بأكملها. ولم يبق الآن سوى ترك المشروع بأكمله تحت رعاية الله عز وجل، ولهذا الغرض تم تعيين الصوم. وإذ أعلن للملك أنهم سيتركون أنفسهم بالكامل ليد يهوه الحامية، رفض عزرا الحراسة العسكرية التي عرضها عليه الملك لتأمين القافلة بثروتها المغرية من العرب المفترسين. تم أخيرًا تسليم الذهب والفضة والأواني المقدسة إلى رعاية الكهنة واللاويين المختارين، وتم إنزال الخيام وانطلقت القافلة. كانت جميع المقدسات تُسلم إلى أتقى الكهنة، بشرط أن يسلموها عند وصولهم إلى أورشليم بالوزن للكهنة واللاويين وبشكل عام إلى رؤوس أجيال إسرائيل، في مخزن بيت الرب (1 عز 8: 29). واستغرق السفر من الفرات عبر الصحراء إلى شمال سوريا ثم جنوبا إلى القدس أربعة أشهر ونصف. يقول عزرا: "إن يد إلهنا كانت علينا، وخلصتنا من يد العدو ومن الكمين لنا في الطريق" (1 عزرا 8: 31). لا بد أن وصول مثل هذا العدد الكبير من المهاجرين قد أسعد سكان القدس كثيرًا. تم إيداع الكنوز، التي تم إحضارها من بابل على متن قافلة طويلة من الجمال، بعناية في المدينة المقدسة، وكان القائد، المشهور بمعرفته بالقانون وحماسه لتنفيذه، يتمتع في الوقت نفسه بسلطة عالية لتعزيز تنفيذه. لا بد أن عزرا قد بدا حقًا وكأنه موسى الجديد للكثيرين. وفي اليوم الرابع بعد وصولهم، تم وزن الفضة والذهب والآنية المقدسة وسلمت إلى كهنة الكنيسة، واثنين من الكهنة واثنين من اللاويين. انغمس جميع سكان القدس في فرح شديد، وأقيم احتفال ديني عظيم بتضحيات سخية، وأرسلت مراسيم الملك العظيم لصالح اليهود إلى كبار الشخصيات الفارسية، مما أثار الأمل العام والبهجة لدى الناس. تولى عزرا على الفور منصب القاضي الأعلى على المجتمع، متجاوزًا حتى رئيس الكهنة نفسه وجميع السلطات الأخرى. وبعد أن نظر الحاكم الجديد حوله، بدأ في التعمق في الحياة الداخلية والخارجية للمجتمع. وهكذا مرت عدة أشهر، ولم يحدث خلالها أي شيء من شأنه أن يزعج الاهتمام الهادئ بترميم مؤسسات الكنيسة. ولكن في اليوم السادس عشر من الشهر التاسع، حدث حدث مهم للغاية. خلال هذا الوقت، ربما كانت قوائم الشريعة التي جلبها عزرا من بابل قد تم توزيعها بالفعل في مختلف مستوطنات فلسطين، وكانت هذه القوائم تحتوي على حظر صارم للزواج المختلط، والذي، على ما يبدو، لم يكن أحد يعرف عنه حتى هذا الوقت. ثم جاء رؤساء الشعب إلى عزرا، ووجدوه في ساحة الكنيسة، وأعلنوا أن مثل هذا الفوضى قد تغلغلت في جميع طبقات مجتمعهم. أزعجت هذه الأخبار عزرا كثيرًا، ورأى على الفور مدى الشر الذي تمثله هذه الزيجات للشعب المتجدد. ونظرًا لضعفهم من الناحية السياسية والدينية والأخلاقية، كان من الممكن أن يضيع الشعب اليهودي من خلال هذه الزيجات تمامًا بين زملائهم الأقوى من رجال القبائل وبالتالي يهلك. أعطت هذه الاعتبارات أهمية كبيرة للتصريح الذي أُلقي به لدرجة أنها صدمته بشدة. ومن أجل ترك انطباع أكبر لدى الشعب، قام عزرا، كتعبير عن حزنه غير العادي، بتمزيق ثيابه الداخلية والخارجية على الفور أمام المجتمعين، ومزق شعر رأسه ولحيته، وجلس على الأرض في حزن عميق (1 عزرا 9: 1-4). اجتمع حوله كل من تعاطف مع غيرته وجلس كل منهم، مكبوتًا بالحزن، بصمت حتى غروب الشمس، عندما كان لا بد من تقديم ذبائح المساء وعندما بدأت باحات الكنيسة تمتلئ مرة أخرى بحشود من مختلف الحجاج. ثم قام عزرا من حالته المضطهدة، وجثا على ركبتيه بملابسه الممزقة، ورفع يديه، وتوجه بصلاة نارية إلى الله، الذي انتهكت شريعته بشكل خطير (1 عزرا 9: 6-11). وانقطعت صلاته بدموع لا يمكن السيطرة عليها، مما هز قلوب جميع المجتمعين بعمق. وتجمع المزيد والمزيد من الناس في باحات الكنيسة، وأحاطوا بعزرا وانضموا إليه في البكاء والبكاء. كان هناك رجال ونساء وأطفال كبار هنا. في حالة من الانفعال الشديد، توجه الشعب بقيادة شكنيا بن يحيئيل من بني عيلام، إلى عزرا قائلًا: "لقد ارتكبنا جريمة أمام إلهنا باتخاذ نساء أجنبيات من أمم الأرض؛ ولكن لا يزال هناك رجاء لإسرائيل في هذا الأمر؛ فلنقطع الآن عهدًا مع إلهنا أنه حسب مشورة سيدي والذين يتقيون وصايا إلهنا، سنطلق جميع النساء والأطفال الذين يولدون لهم، ليكن حسب القانون قم، لأن هذا هو عملك ونحن معك: تشدد واعمل!» (1 عزرا 10: 2-3). عند سماع هذا الإعلان، وقف عزرا على الفور وأقسم من جميع الحاضرين أنهم سيساعدونه في جهوده الإصلاحية، وبعد ذلك اعتزل فورًا إلى مسكن ابن رئيس الكهنة، في أحد الطوابق العليا للهيكل، وظل هناك في الامتناع التام حتى عن الخبز والماء للأيام الثلاثة التي كان يجب أن تنقضي قبل أن يتم استدعاء محفل رسمي للتأكد من المشاعر العامة للشعب فيما يتعلق بهذه المسألة المهمة. ولا يخلو من الاهتمام أن ننظر بالضبط إلى نظام الحكم الذي كان موجودًا في ذلك الوقت بين الشعب اليهودي. وكانت السلطة العليا للدولة في أيدي المرزبان الفارسي، الذي حكم كامل البلاد الواقعة غرب الفرات (عزرا 5: 1-13). وكان تحت سلطته العديد من الوكلاء والحكام الإقليميين الذين كانت إقامتهم في المدن السورية الرئيسية (1 عزرا 6: 7؛ 8: 36). وكانت هناك حامية فارسية متمركزة في القلعة الرئيسية في السامرة للحفاظ على النظام في البلاد (نح ٤: ٢). ولكن، باستثناء هذه السيطرة الإدارية الخارجية، كان للشعب اليهودي حكم ذاتي داخلي. انتهت الكرامة الأميرية لبيت داود الممسوح بموت زربابل. لقد فقد الكهنوت الأعلى، ربما بسبب عدم أهمية الأشخاص الذين شغلوه خلال فترة الحكم الفارسي بأكملها، كل أهميته السياسية والاجتماعية. وكانت الإدارة العادية في أيدي الشيوخ أو الحكام (١ عزرا ١٠: ٨، ١٤)، الذين كانوا هم أنفسهم تابعين لنظار خاصين من مناطق مختلفة. لكن حتى مع وجود مثل هذه البيروقراطية، كان من الضروري في حالات مهمة اللجوء إلى الناس أنفسهم لحل المشكلة، الذين اجتمعوا لقبول أو رفض القرار الذي تم اتخاذه. قرر عزرا الآن عقد مثل هذا الاجتماع للشعب لحل مسألة كانت تثير اهتمامه بشدة. وكان ذلك في اليوم العشرين من الشهر التاسع، في منتصف الشتاء السوري. هطل المطر البارد بالسيول، وارتعد الناس من تحذيرات زعيمهم الصارم ومعاناتهم من الطقس غير المواتي، وعقدوا العزم على تعيين لجنة خاصة للتحقيق في مدى تغلغل شر الزواج المختلط بين الناس، من أجل اتخاذ الإجراءات المناسبة بعد ذلك لفصل الجناة عن زوجاتهم وحتى عن أطفالهم. وبحلول بداية العام التالي، تم بالفعل إعداد قائمة، حيث أُدين أربعة أشخاص من العائلة الكهنوتية ونحو خمسين آخرين بارتكاب الجريمة. تمت قراءة قائمة هؤلاء المذنبين رسميًا، واختتم عزرا بالإعلان أن "جميع هؤلاء اتخذوا لأنفسهم نساء أجنبيات، وبعض هؤلاء النساء ولدن لهم أولادًا" (1 عزرا 10: 44). لقد صُدم المذنبون أنفسهم بشدة من كل ما حدث، وكثيرون منهم، وعلى رأس جميع أبناء رئيس الكهنة يسوع، "أعطوا أيديهم مؤكدين أنهم سيطلقون نساءهم، وأنهم مذنبون بذبح كبش من أجل إثمهم". وتبعهم بقية الكهنة واللاويين، والعلمانيون الساكنون في أورشليم. وهكذا انتهت مسألة التطهير من الاتصالات غير الشرعية بنتيجة مرضية إلى حد ما في القدس. ولكن لم يكن من السهل تحقيق ذلك في مدن أصغر أخرى. كان سكانها على اتصال وثيق بالشعوب المجاورة ويمكن أن يخشوا أن يؤدي إطلاق سراح الزوجات المأخوذة من عائلاتهم إلى إثارة عداوة قاسية ضدهم من جانبهم. لكن كان عليهم أيضًا أن يخضعوا لصرامة القانون. تم تعيين مجلس خاص لتنفيذ قانون الكاهن الصارم، وأمر هذا الأخير، من خلال رسل خاصين، أن يعلن في جميع مدن يهودا القرار بأن جميع الذين دخلوا في زيجات مختلطة يجب أن يأتيوا إلى القدس في غضون ثلاثة أيام تحت طائلة الحرمان من جميع الممتلكات والطرد من المجتمع. أطاع الجميع على الفور مثل هذا الأمر الصارم. وعندما انقضى وقت قطف العنب واكتمل العمل الميداني، توجه أهل القرية بأعداد كبيرة إلى أورشليم وتجمعوا في الساحة الواسعة أمام الكنيسة. عزرا، الذي اقتصر على التدريس، خاطب الجمهور بخطاب، وأوضح لهم الجريمة التي ارتكبوها وطالبهم بالاعتراف بخطيئتهم علانية وفصل أنفسهم عن الشعوب الأجنبية في البلاد، وخاصة عن زوجاتهم الأجنبيات. فأجاب كل الجماعة بصوت عال: «كل ما تريدون نفعله»، معلنين أنهم في هذا الوقت الممطر لا يمكنهم البقاء طويلا في أورشليم حتى يتم الأمر برمته. وبالتالي، فقد تم قبول اقتراح تعيين مجلس خاص للتحقيق في هذا الأمر بسهولة. واختار عزرا بنفسه أعضاء من جانبه لهذا المجمع، وأتموا المهمة الموكلة إليهم في ثلاثة أشهر. وقاموا بجمع معلومات عن الأشخاص الذين دخلوا في زيجات مختلطة، وطالبوهم بالحضور إلى القدس وإعلان الطلاق من زوجاتهم الأجنبيات، وكذلك تقديم ذبيحة الخطيئة المقررة. وللبت في هذا الأمر، كان على شيوخ المدن أو القضاة أيضًا أن يظهروا في أورشليم. وقسم أعضاء المجلس المعين فيما بينهم جميع سكان القرى أو المدن الإقليمية التي خضعت لفحصهم، وفي كل مكان طلقوا الزوجات والأطفال الأجانب، كما حدث بالفعل في القدس. ومع ذلك، فإن البعض، من منطلق حب الأسرة واحتراما لوالديهم وأقاربهم، الذين كانوا على علاقة ودية معهم، عارضوا هذا التعريف. ومن غير المعروف ما إذا كان مرسوم مصادرة الممتلكات والاستبعاد من المجتمع قد تم تطبيقه عليهم. هذه الصرامة في تطبيق قانون العزلة عن الشعوب المجاورة - السامريين والعمونيين وغيرهم، ترتب عليها، كما هو متوقع، عواقب وخيمة كثيرة. إن المنصف الذي أراد عزرا وغيره من المتعصبين للشريعة إقامته بين الشعب المختار والقبائل الأخرى، مع التطبيق الفعلي للقواعد التي وضعها عزرا، أثار مرارة شديدة لدى الكثيرين، وخاصة السامريين. لقد فكروا حقًا، هل ينبغي عليهم الآن أن يكونوا غرباء عن الله الذي اختاروه، واستبعدوه من الكنيسة في أورشليم، الذي كانوا يشاركون فيه حتى الآن؟ كل خطاب طلاق رافق انفصال الإسرائيليين عن زوجاتهم وأطفالهم الأجانب كان بمثابة وثيقة تدعم المرارة الشديدة من جانب أقاربهم. إن حزن بناتهم أو أخواتهم، الذي رفضه رؤساء الشعب اليهودي وأزواجهم المرؤوسين بلا قلب، كان يتقاسمه بطبيعة الحال آباؤهم وإخوانهم، ومن هنا نشأت من تلقاء نفسها العداوة الشديدة بين هذه القبائل المختلفة. ولسوء حظ اليهود، كان السامريون يقودهم شخصان نشيطان ومغامران، هما سنبلط وطوبيا. وكانت طوبيا العمونية مرتبطة بالعائلات اليهودية، وربما حدث الشيء نفسه مع سنبلط. ويبدو أن آخرهم كان لديه رغبة جادة في التقرب من الجالية اليهودية والمشاركة في عبادتها في القدس وفي الكنيسة. لكنهم الآن، كأشخاص من دماء أجنبية، بعد أن تم استبعادهم من المجتمع اليهودي، اتخذوا موقفًا عدائيًا تجاه اليهود، وأرادوا تحقيق مشاركتهم في كنيسة القدس بالقوة أو المكر. في البداية، ربما تم اتخاذ بعض التدابير من جانبهم لاستعادة الانسجام بين المجتمعين بطريقة أو بأخرى وإلغاء قرار العزل جزئيًا. وفي أورشليم وفي مدن كثيرة كان هناك بلا شك حزب ينظر بشكل أكثر تساهلاً إلى الزواج المختلط، وبالتالي لم يوافق تمامًا على مسار عمل عزرا. مما لا شك فيه أن العديد من اليهود استسلموا لقرار الانفصال عن زوجاتهم وأطفالهم الأجانب فقط خوفًا من التعرض لعقوبة في شكل مصادرة الممتلكات والاستبعاد من المجتمع. ولا شك أن آخرين فضلوا الانفصال عن شعبهم من أجل الحفاظ على الاتصال مع عائلاتهم، وكان السامريون يقبلون مثل هؤلاء الأشخاص بكل سرور. كما تعاملوا بمرارة مع المشرعين الصارمين في القدس ومواطنيهم بشكل عام، وأصبحوا أقرب إلى المهتدين المستبعدين من المجتمع. بل إن الأكثر استنارة منهم كان لهم رأي مختلف تمامًا فيما يتعلق بجواز أو عدم جواز الزواج المختلط مع نساء يخضعن للقانون، على الأقل من الخارج. فهل تتوافق هذه الشدة مع نص القانون؟ ألا يقدم تاريخ الأزمنة السابقة أمثلة كثيرة على زواج الإسرائيليين من نساء أجنبيات؟ لقد نوقشت مثل هذه الأسئلة وأمثالها بحيوية بين هؤلاء الأشخاص غير الراضين، ووجد هؤلاء تعاطفًا حيويًا بين الطرف الأكثر تساهلاً الموجود في القدس نفسها. وفي الوقت نفسه، في القدس، استمر النشاط الإصلاحي الصارم لعزرا، وعلى الرغم من نفخة غير الراضيين، حدث تطهير شامل لحبوب الشعب المختار من جميع الشوائب الأجنبية. وعندما فشلت محاولات المصالحة، التي قام بها بالتأكيد المستبعدون من المجتمع، بسبب تعنت المتعصبين للقانون في القدس، وصلت الأمور إلى اشتباكات عدائية. استمرت هذه الاشتباكات لعدة سنوات، وبما أن عزرا كان أكثر كتابا ومكرسا للصلاة، مستفيدا من ذلك، فقد تواصل العديد من الأشخاص غير الراضين سرا مع خصومه. واستغل سنبلط وحلفاؤه الذين تميزوا بشخصيتهم الحازمة وحقدهم الشديد لخصومهم ذلك وأثاروا العداء تجاههم. وصل الأمر إلى حد أنهم بدأوا في مهاجمة القدس نفسها. من الصعب أن نقول ما الذي منحهم هذه الشجاعة، لأنهم كانوا لا يزالون يعرفون أن عزرا كان مفضلاً في البلاط الفارسي وخاصة لدى أرتحشستا. وربما اعتمدوا على تقلب تعاطف هذا الملك الفارسي وضعفه. على أية حال، جمع سنبلط ورفاقه جيشًا مسلحًا وساروا نحو القدس. ولم يكن الخطر على القدس صغيرا، لأن ممثلي السلطات فيها كانوا أشخاصا غير قادرين تماما على الشؤون العسكرية. واستغل السامريون ذلك، فحدثوا ثغرات في أسوار القدس، وأحرقوا البوابات الخشبية ودمروا العديد من المنازل في المدينة، بحيث أصبحت القدس مرة أخرى كومة من الخراب. لكنهم أنقذوا الكنيسة نفسه، لأنه كان يعتبر مقدسا لهم أيضا. عن طريق هذا الهجوم العدائي فكر سنبلط في إجبار عزرا ومجمعه وغيرهم من المتعصبين للناموس على قبوله والسامريين مرة أخرى في تحالف معهم. على الرغم من أن الكنيسة لم يتم تدميره، إلا أنه كان مهجورًا إلى حد كبير. معظم سكان القدس، المحرومين من حماية الأسوار، تركوها وانتقلوا إلى أماكن أخرى حيث يمكنهم أن يجدوا المزيد من الحماية ويعيشوا حياة أكثر هدوءًا. ولم يعد الكهنة واللاويون يتلقون نفقة أو عشورًا من الحصاد، فتركوا الكنيسة أيضًا بحثًا عن سبل عيشهم حيثما وجدوها. لقد كان وقتًا حزينًا للشعب، الذي كان قد بدأ للتو في الوقوف على أقدامه مرة أخرى بعد السبي البابلي. ولكن ماذا كان عزرا والمتعاطفون معه يفعلون في ذلك الوقت؟ أين كانوا؟ لا شيء معروف عن هذا. أبرمت العديد من العائلات النبيلة مرة أخرى اتفاقيات مع جيرانها، وأخذت مرة أخرى زوجات مرفوضات إلى منازلها، أو حتى تزوجتهن مرة أخرى. ومن أجل ضمان قوة روابط الزواج هذه في المستقبل، يبدو أنهم ختموها بقسم متبادل. يبدو أن قضية عزرا قد تم تدميرها، وأصبح وجود الشعب نفسه في خطر. الآن، أكثر من أي وقت مضى، بدأت العادات الأجنبية في غزو بيئة الناس. تعلم الأطفال المولودون حديثا من أمهات أجنبيات لغتهم ونسو لغتهم الأم العبرية، التي كانت تعتبر لغة مقدسة بين الناس، حيث تم تجميع القانون الموقر للغاية بهذه اللغة وبشر بها الأنبياء. كانت لهجة الشعوب المجاورة مزيجًا غريبًا، يتكون من الآرامية وجميع أنواع العناصر الأخرى، حتى الكوشية، في حين أن اللغة العبرية، على الرغم من أن عناصر أجنبية مختلفة اخترقتها أثناء السبي البابلي، إلا أنها احتفظت بطابعها الأصلي، ومن خلال إضافة الاقتراضات الأجنبية، أصبحت أكثر ثراءً وأكثر مرونة. كان هذا الوضع يهدد أخيرًا بالدمار الشامل للأمة، لكن هذا الخطر تم تجنبه بظهور متعصب جديد للشريعة، الذي أصبح مساعدًا قويًا وقويًا للكاهن عزرا. كان الملك أرتحشستا يقضي عادة أشهر الصيف في إكباتانا بين التلال الميدية، ويعيش الشتاء في سوسة، على بعد 300 ميل إلى الجنوب، بين جبال سوسيانا، على سفحها الغربي، حيث يلطف مناخ الخليج الفارسي الدافئ رياح جبلية باردة. هناك، من بين كبار الشخصيات في بلاط أرتحشستا، كان اليهودي نحميا، الذي شغل منصب السقاة المهم، مما منحه الفرصة ليكون على علاقة وثيقة مع ملكه. من أجل شغل مثل هذا المنصب، كانت هناك حاجة إلى ثقة خاصة من جانب الملك، حيث لا يمكن السماح إلا لشخص رفيع المستوى يلهم الثقة دون قيد أو شرط بأداء واجبات قدمت العديد من الظروف المواتية للخيانة. يخبرنا يوسيفوس أنه عندما كان هذا الوجه الرفيع نحميا يسير ذات يوم خارج أسوار شوشن، رأى تائهين يتجهون نحو المدينة، ويبدو أنهم متعبون من رحلة طويلة، وعندما استمع إلى حديثهم، أدرك أنهم كانوا يتحدثون باللغة العبرية. لا شيء يمس القلوب في بلد أجنبي أكثر من الكلام الأصلي؛ وعلى الفور اقترب منهم نحميا وعلم أنهم مسافرون من يهوذا. وتوالت الأسئلة على الفور فيما يتعلق بالقدس والمستوطنين، وكانت المعلومات التي نقلها المسافرون حزينة للغاية. بدأ بناء أسوار المدينة إلى حد كبير، كما تم ترميم أبواب المدينة التي أحرقها السامريون، ولكن بناءً على أفكار الحاكم الإقليمي الفارسي لفلسطين وسكرتيره، صدر أمر من الديوان الملكي بوقف هذه الأعمال. مستفيدة من ذلك، قامت الدول المجاورة، التي أغضبها رفض زربابل السابق للمساعدة التي قدمتها، والأكثر من ذلك بسبب إجراءات عزرا الأخيرة فيما يتعلق بالانفصال عن الزوجات الأجنبيات، بمهاجمة القدس ودمرت وأحرقت كل ما تم تشييده هناك. ولم يكن هذا كل شيء؛ تم نهب البلاد علانية، وتم القبض على العديد من اليهود أثناء الهجمات الليلية وتم نقلهم إلى العبودية، وغالبًا ما تم إلقاء جثث القتلى على الطرق. عند سماع مثل هذه الأخبار الحزينة، انفجر نحميا في البكاء، وظهر حزنه في صرخة دفعتها إليه المزامير وسفر المراثي. أخره الحزن عند أبواب المدينة، حتى أنه نسي مرور الوقت ولم يستيقظ إلا عندما تم تذكيره بأن وجوده مطلوب في القصر: كان الملك يستعد بالفعل للجلوس لتناول العشاء وكان على نحميا أن يسرع ليخدمه كساقي. وبحسب العادة، كان يعد النبيذ ويقدمه للملك، ويحاول قمع حزنه الداخلي. لكنها ظهرت بوضوح على وجهه وفي كل حركاته، حتى أنها لفتت انتباه الملك نفسه لا إرادياً، فقال له: "لماذا وجهك حزين، أنت لست مريضاً، ليس هذا هو الحال، هل صحيح أن في قلبك حزناً؟" (نح 2: 1، 2) حينئذ كشف نحميا للملك صراحة عن سبب حزنه قائلا له: «ليحيا الملك إلى الأبد!» كيف لا يكمد وجهي والمدينة بيت قبور آبائي خراب وأبوابها محروقة بالنار! أرتحشستا، الذي تعاطف دائمًا مع اليهود وشارك بشكل وثيق في إعادة توطين القافلة تحت قيادة عزرا، قال له بكل رضا: "ماذا تريد؟" متشجعًا بموقف الملك هذا من الأمر، طلب نحميا منه الإذن بمنحه إجازة للذهاب إلى فلسطين والاهتمام بترتيب الأمور هناك. لقد أحب الملك ساقيه المخلص كثيرًا لدرجة أنه وافق على الفور على طلبه. من أجل جعل هذه الرحلة مريحة له بشكل خاص، تم إعطاؤه رسائل إلى مختلف حكام المناطق على طول الطريق، مما منحه حرية المرور والحق في طلب أي مساعدة في حاجة إليها. علاوة على ذلك، تم منحه الحق في استخدام عوارض الغابات الملكية لبناء بوابات المدينة، والعيش في قصر الحاكم الإقليمي وفي القلعة على جبل الكنيسة. ولإعالته في الرحلة، تم إعطاؤه مرافقة من الفرسان، وبالتالي، مع توفير هذا الجانب، ذهب إلى القدس كشخصية رفيعة المستوى من البلاط الملكي، وكان معه عدد كبير من الرفاق والخدم الشخصيين. كان وصول مثل هذا الشخص النبيل من اليهود بالطبع حدثًا عظيمًا لأورشليم ولكل الشعب. كان عزرا قاضيًا وقائدًا تحت قيادة الحاكم الفارسي، وكان نحميا، الذي وصل الآن، هو نفسه الحاكم الأعلى لأورشليم واليهود، ويتمتع بسلطة غير محدودة. لقد وجد البلاد في حالة حزينة حقًا. كانت المدينة بلا أسوار أو بوابات، وبالتالي كانت عزلة تمامًا عن جميع المهاجمين. لقد صور النبي زكريا بشكل رائع الوقت الذي لن تكون هناك حاجة فيه لمثل هذه الحماية الخارجية (زكريا 2: 4). لكن هذا لا يمكن أن يحدث إلا في المستقبل، والآن رأى نحميا أن الأسوار كانت ضرورية للغاية للحفاظ على حياة الناس. ومن ثم، كان فكره الأول هو تقوية المدينة في أسرع وقت ممكن وجعلها بعيدة عن متناول الهجمات المعادية. ولكن إذا كان وصول مثل هذا الرجل اليهودي المهم قد أسعد اليهود أنفسهم، فقد أثار أيضًا قلقًا شديدًا وأثار حفيظة أعداء القدس، الذين، مع ذلك، لبعض الوقت لم يجرؤوا على اتخاذ أي إجراءات عدائية ضد مثل هذا الشخص الرفيع الذي كان يتمتع بدعم ومحبة الملك القوي. وهكذا بدأ نحميا العمل على الفور. كانت عداوة أعداء الشعب اليهودي شرسة لدرجة أن نحميا، على الرغم من منصبه الرفيع، لم يجرؤ على التصرف علانية ضدهم ولذلك قرر إجراء تنظيم شعبه أولاً حتى لا يكون واضحًا لأي شخص، وحتى تحت غطاء السرية والليل. وفي ظلام الليلة الثالثة أو الرابعة بعد وصوله، انطلق على ظهور الخيل مع عدد من حاشيته لتفقد حالة الجدران. نزل إلى وادي جينوموف عند البوابة الغربية، في مكان ما بالقرب من بوابة يافا الحالية، وذهب إلى نبع دراكونوف، الذي لا يعرف مكانه، لكنه تعرف على التدفق المتقطع للمياه من بركة سلوام على الجانب الجنوبي الغربي من المدينة. للوصول إلى هذه النقطة، كان عليه أن يمر عبر بوابة على الجانب الجنوبي الغربي من صهيون، والتي تقع خلفها أكوام من الرماد وأطلال المدينة. أراد التحقق شخصيا من حالة الجدران والبوابات. عند بركة الملك، كان الطريق مسدودًا بحطام الأنقاض، مما اضطر نحميا إلى النزول عن حصانه. واصل السير على الأقدام وتفقد جميع التحصينات المدمرة حتى تجول في المدينة بأكملها، ثم عاد مرة أخرى إلى البوابة التي خرج من خلالها لمراجعتها. تم كل هذا سرًا لدرجة أن السلطات العليا في المدينة، ولا الكهنة، ولا الشيوخ، ولا المواطنين علموا بذلك. بعد أن تعرف نحميا جيدًا على الوضع الفعلي، جمع على الفور المواطنين الرئيسيين وأعلن لهم قراره بإعادة بناء الأسوار. وطالبهم باتخاذ إجراءات فورية، وأعرب الناس عن تعاطفهم الحيوي. تم تقسيم السور بأكمله إلى أجزاء، تم توزيعها على مختلف أطراف المتطوعون، وكذلك على الطبقات الغنية في المدينة، الذين تعهدوا بترميمها. غيرة الحاكم أسرت الشعب كله. كان يعتقد أن الله هو مساعده القوي وألهم الناس بنفس الثقة. ودعمًا للأمر، ذكر أيضًا أن لديه مرسومًا من الملك العظيم بالموافقة على هذا المشروع برمته. بدأت جميع فئات الشعب في العمل بحماس غير عادي. تم تكليف رئيس الكهنة ألياشيب ومعاونيه ببناء باب الغنم في الطرف الشمالي من الجدار الشرقي. وكان على أهل أريحا أن يبنوا القسم التالي. كما تُرك بناء قطع أراضي منفصلة لطبقات الصاغة والصيادلة والتجار. فقط شعب تيكوي النبيل "لم يحنوا أعناقهم ليعملوا لربهم" (نح3: 5). وحتى اللاويون شاركوا في القضية المشتركة، وكذلك الكهنة الذين عاشوا في المنطقة المحيطة بأورشليم. كان العمل أمام الناس صعبًا للغاية. أولاً، كان من الضروري إزالة كتل الأنقاض من الأجزاء المدمرة من الجدار وإعادة قطع الحجارة، الأمر الذي تطلب عملاً شاقاً للغاية. ومما زاد الأمر تعقيدًا أن عدد العمال المهرة والحرفيين كان محدودًا للغاية، وعلاوة على ذلك، كان هناك نقص في الأموال الكافية. من أجل جعل الجدران مناسبة لغرضها، كان لا بد من جعلها سميكة وقوية للغاية، وكان لا بد من تجهيز البوابات بمسامير وأقفال ضخمة. على الرغم من أن الناس كانوا متحمسين للغاية، إلا أن الكثير منهم عانى من أمراض مختلفة تحت حرارة الشمس الحارقة وتركوا العمل حتى قبل أن يتاح لهم الوقت لإزالة الأنقاض. تباطأت المسألة بسبب عقبة أخرى. وبينما كان بعض العمال المتطوعين فقط من الأثرياء، كان البعض الآخر يعتمد عليهم بشكل كامل لدعمهم، لأنه في الشأن الوطني الحقيقي لم يتم دفع أي راتب مقابل العمل. ونتيجة لذلك، وجد العديد ممن تولوا العمل أنفسهم في وضع صعب، حيث كان عليهم، بالإضافة إلى إعالتهم، الحصول على أموال لدعم أسرهم وتقديم الجزية للحكومة الفارسية. ربما يتم تفسير حقيقة أنهم لم يتركوا العمل حتى في هذه الحالة من خلال حقيقة أن عملهم كان يعتبر إلزاميًا، وبمجرد توليهم له، لم يجرؤوا على الرفض. من المؤكد أن سكان القدس الأثرياء يمكن أن يساعدوا في هذه الكارثة ويمكن جمع صندوق خاص بينهم لمساعدة هؤلاء العمال المحتاجين. لسوء الحظ، لم يظهر أثرياء القدس مثل هذه الحماسة النبيلة. علاوة على ذلك، قرر الكثير منهم، حتى مع الجشع المخزي، الاستفادة من حالة العمال الجائعين هذه من أجل إثراء أنفسهم على حسابهم. وخلافًا للتحريم الصارم لكل ربا (خروج 22؛ لاويين 25: 36)، فقد أعطوهم المال مقابل الحبوب مقابل ضمان قطع أراضيهم وكرومهم وحدائق الزيتون وبيوتهم، أو حتى مقابل ضمان الحرية الشخصية لأبنائهم وبناتهم، الذين أصبحوا بالتالي عبيدًا. ونتيجة لذلك، دخل العمال في ديون لم يتمكنوا أبدا من سدادها. مثل هذه القسوة من ناحية، والبؤس من ناحية أخرى، أثارت سخط نحميا النبيل. بعد أن دعا المقرضين إليه، وبخهم بشدة ثم طالبهم بالمثول أمام الاجتماع العام للمواطنين. وهناك خاطبهم بكلمات اتهامية قاسية. وأخبرهم أنه هو نفسه افتدى العبيد اليهود من الوثنيين بأقصى ما في وسعه، وهم، لعار شعب الله، اشتروا وباعوا إخوتهم. دعهم الآن ينقضون جميع التزامات ديونهم ويعيدون الممتلكات إلى من أخذوها منهم، ويطلقون معها جميع الديون. إذا كان المدينون قادرين على سداد الأموال التي اقترضوها لهم، ولو بدون فوائد، فليكن. أما إذا لم يتمكنوا من ذلك، فليكن المال المقرض لهم هدية لهم. كان بإمكان نحميا نفسه وأعضاء حاشيته أيضًا أن يطالبوا بالمال والخبز، لكنهم لم يطالبوا بأي منهما أو بالآخر. دع الآخرين يتبعون هذا المثال. هل نسوا حقًا مخافة الله ولا يخجلون من جلب العار من الوثنيين على الشعب اليهودي بأكمله؟ وإذ خجل المقرضون من مثل هذا الكلام، وافقوا على اتباع نصيحة نحميا وأخذ منهم قسم رسمي بهذا المعنى من قبل الكهنة. وقال نحميا وهو نفض ثيابه: «هكذا ينفض الله كل إنسان لا يحفظ هذه الكلمة من بيته ومن اسمه، فينتفض ويفرغ!» وكل الشعب المتجمع أكد هذا القرار بصوت عالٍ قائلًا: "آمين". وعندما أزيلت هذه الإساءة الهامة وبدأ العمل في بناء أسوار أورشليم من جديد، أثار هذا النجاح عداوة العدوين القدامى للشعب اليهودي، سنبلط وطوبيا. لقد انزعجوا للغاية عندما سمعوا عن الصلاحيات التي منحها الملك الفارسي لنحميا، لكنهم لم يجرؤوا على معارضة مرسوم أرتحشستا علنًا. ربما اعتقدوا في البداية أن خطة ترميم الأسوار والمدينة ذاتها ستكون خارجة تمامًا عن قدرات مثل هذا المجتمع الضئيل. مستهزئًا بضعف اليهود أمام المسؤولين والحامية الفارسية في السامرة، تظاهر سنبلط بالدهشة من الطريقة التي قرر بها مواطنو القدس القيام بمثل هذا المشروع. "ماذا يفعل هؤلاء اليهود البائسون؟ - قال. - هل سيسمح لهم حقا أن يفعلوا ذلك؟ هل سيقدمون التضحيات حقا؟ هل سينتهون؟ هل سيحيون الحجارة من أكوام التراب، وعلاوة على ذلك، الحجارة المحترقة؟ مرددًا طوبيا العموني في هذه السخرية، قال ساخرًا: "دعوهم يبنونها؛ " فيأتي ثعلب ويهدم حائطهم الحجري» (نح4: 1-3). لكن هذه الاستهزاء بالأعداء لم تؤد إلا إلى زيادة غيرة نحميا. لم يكن من النوع الذي يمكن إبعاده عن مهمة ما عن طريق السخرية. وبعد أن ألقى اللعنة التي يستحقونها على المستهزئين، واصل الأمر بإصرار أكبر. بفضل هذه الطاقة وحماسة الناس، تم إزالة الأنقاض شيئًا فشيئًا، وتم إصلاح الشقوق في الجدران، وسرعان ما تحرك المشروع بأكمله نحو هدفه. وبالتالي، لم يعد من الممكن الشك في إمكانية النجاح من جانبه إذا لم يتم إيقاف الأمر بالقوة العلنية. واقتناعا منه بهذا، قرر سنبلط وطوبيا بالفعل استخدام القوة العسكرية، واتحدوا مع العرب والعمونيين والفلسطينيين من أشدود، وقرروا مهاجمة القدس وتدمير كل ما تم القيام به الآن. لكن نحميا، بعد أن علم بهذا القرار العدائي، قام بوضع حراس ومفارز مسلحة في كل مكان، وكان يصلي باستمرار إلى الله، ويشجع البنائين على مواصلة العمل بحماسة أكبر. كانت هذه لحظة حرجة في المؤسسة. ولضمان العمل، كان لا بد من وضع نصف العمال تحت السلاح، على وجه التحديد لمنع وقوع هجوم عرضي. حتى أولئك الذين استمروا في القيام بالعمل كانوا يقومون بالعمل بيد واحدة ويمسكون الرمح باليد الأخرى. بسبب تحويل القوى الكبيرة من العمل، كان على الباقي أن يفعل ضعف ذلك ونتيجة لذلك كان العمال متعبين للغاية. ومع ذلك لم يكل نحميا، وفي هذه الأوقات الصعبة لم يخلع هو ولا رفاقه ملابسهم ليلًا أو نهارًا. أيقظ هذا التفاني من القائد طاقة جديدة بين الناس، وسرعان ما بدأت الجدران تقترب من اكتمالها. كل ما تبقى هو تعليق البوابات الكبيرة ذات الضلفة المزدوجة. عند رؤية ذلك، قرر سنبلط وطوبيا بذل جهد أخير لتحقيق هدفهم. وبذريعة الاجتماع مع نحميا، دعوه للذهاب إلى إحدى القرى الواقعة في سهل أونو الساحلي 391، على بعد 45 ميلاً شمال غرب القدس. وكان هدفهم القبض عليه. لقد قدموا هذا الاقتراح أربع مرات، لكن نحميا أجابهم باستمرار أن عمله العاجل في المدينة لم يسمح له بمغادرتها. ثم لجأ سنبلط إلى إجراء آخر. متظاهرًا بأنه صديق مخلص لنحميا، أرسل إليه خادمًا برسالة مفتوحة جاء فيها: "لقد شاع بين الأمم أنك أنت واليهود تزمعان الابتعاد، فلماذا تبنيان سورًا وتريدان أن تكونا عليهما ملكًا، حسب نفس الإشاعة، وأقمت أنبياء لكي ينادوا عنك في أورشليم ويقولون: ملك اليهود. ومثل هذه الأقوال ستصل إلى الملك. فتعالوا فنتشاور معًا" (نح 3: 3). 6: 5-7). لكن نحميا تغلغل في المعنى الداخلي لهذه الرسالة الماكرة ولذلك أرسل إليه إجابة حادة: "ليس هناك شيء مثل ما تتحدث عنه؛ لقد اخترعته بعقلك". ورغم هذه النكسات، لم يتراجع الأعداء عن مخططاتهم العدائية. لقد قاموا بنشاط بحملتهم في المدينة نفسها. لقد رشوا بعض الأنبياء وحتى النبية نوعديا، لكي يثيروا استياء المواطنين ضد نحميا. بالإضافة إلى ذلك، حافظ بعض أنبل المواطنين، تحت تأثير توبياس، على علاقات وثيقة معه، وأرسلوا إليه رسائل وتلقوا إجابة منه. ونتيجة لذلك، كانت كل كلمة نطق بها نحميا معروفة لدى أعدائه. أحد الأنبياء الخائنين، بعد أن حبس نفسه في منزله كما لو كان خائفًا على حياته، حذر الحاكم من أنه علم بالقرار الذي تم اتخاذه لقتله أثناء الليل وأصر على أن يركضوا إلى حرم الكنيسة ويغلقوا الباب خلفهم. لكن هذه الخطة فشلت أيضاً. "هل يستطيع رجل مثلي أن يركض؟" أجاب نحميا. علاوة على ذلك، كان الحرم مكانًا لا يستطيع الشخص العادي دخوله. ولذلك رفض أن يتبع مشورة النبي الكذاب الخبيثة، إذ توغل في خطته الخبيثة لتسليمه لأعدائه. وتمت أخيرًا الأسوار، وأقيمت البوابات، وجُمعت لهم وللهيكل مفرزة من الحراسة، وعهد نحميا بحراسة المدينة إلى أخيه حناني وقائد قلعة القدس حناني. في الأوقات العادية، كان الكنيسة وحدوده يحرسها الحراس فقط، ولكن في هذا الوقت الخطير، تم استدعاء اللاويين أيضًا لتعزيزها. ثم صدر أمر بعدم فتح أبواب المدينة إلا عند شروق الشمس الكامل، ويخرج حراس خاصون في النهار ليحلوا محل الحراس في الليل. وتم انتخاب دوريات خاصة من المواطنين أنفسهم، والتي تجولت ليلاً في مختلف أنحاء المدينة. ومع ذلك، ظلت هناك صعوبة خطيرة أخرى. كان محيط الجدران كبيرًا، ولكن كان هناك عدد قليل جدًا من المنازل بداخلها، مما أدى إلى بقاء مساحات كبيرة غير مأهولة وغير مأهولة. ولذلك قرر الحاكم الحكيم زيادة عدد المواطنين بنقل عائلات مختلفة من القرى إلى القدس لتشغل المساحات الفارغة في الشوارع بمنازلها، ولزيادة عدد المواطنين القادرين على الدفاع عن العاصمة. وفي هذا الصدد، تبين أن الإحصاء الوطني الذي أجراه زربابل كان مفيدًا للغاية. ولإكمال هذه المهمة، انعقد مجلس وطني ليشمل في الإحصاء جميع الذين هاجروا إلى البلاد بعد زربابل. وقد تم تعيين الشهر السابع لهذا الغرض، وهو نفس الشهر الذي سبق أن جرت فيه اجتماعات شعبية لتقديس المذبح الجديد واستعادة ترتيب الذبائح. لكن في الحالة الحالية، قررت السلطات استخدام اجتماع الشعب هذا في شؤون وطنية مهمة أخرى. بالإضافة إلى استكمال سجلات الأسرة، كان من الضروري اتخاذ تدابير أخرى مهمة للغاية. من أجل جذب أكبر عدد ممكن من الناس إلى المدينة، تقرر عقد عطلة كبيرة، وهي التكريس الرسمي لأسوار المدينة المبنية حديثا. في الواقع، جذبت هذه الأخبار جميع السكان إلى القدس، وحتى النساء تركن ملجأهن المعتاد وأحضرن أطفالهن معهن. واستغل نحميا هذا اللقاء لإيقاظ الروح الأخلاقية بين الشعب. وقبل افتتاح الاحتفال، أبرم اتفاقًا مع عزرا الذي استمر في إجراء الأنشطة التعليمية الدينية والأخلاقية بين الشعب، لتعليم الشعب من الشريعة خلال هذا العيد. كان هذا الطلب متوافقًا تمامًا مع أفكار ونوايا الكاهن الأكثر حماسًا، وقرر استخدامه لخير الشعب. أمام باب الماء، جنوب شرق الكنيسة، تم تخصيص مساحة مفتوحة للاجتماع الرسمي، وهناك في الوقت المحدد ظهر عزرا مع رفاقه العبيد. وقد أقيم هناك منبر، ورد أوله في الرواية التوراتية، وفي الصباح الباكر اتخذ عزرا مكانه عليه، في اليوم الأول من القمر الجديد السابع، المشهور منذ القدم بأن هذا اليوم كان يبشر به صوت الأبواق، وكان يعتبر عادة يوم راحة وتوقف عن العمل. وبكل احترام، فتح كتاب الشريعة، وبدأ بقراءته للشعب، الذي استمع بحنان إلى القراءة المقدسة. لكن أثناء إقامتهم في السبي، كان الشعب قد نسي بالفعل بشكل كبير اللغة العبرية القديمة التي كُتب بها سفر شريعة موسى، ولذلك كان من الضروري ترجمة ما يُقرأ إلى اللغة الشعبية، وهي الآرامية، وهو ما فعله كتاب اللاويين، حيث رافق قراءة الشريعة بالترجمة والتفسيرات الصحيحة. وبكى الشعب انفعالاً، شاكرين الله على كل أعمال شعبه الصالحة، وتابوا عن كل الذنوب والجرائم التي جلبت غضبه العادل. واكتمل هذا الاحتفال كله بإبرام عهد جديد مع الله، مختومًا بتوقيع وختم الرؤساء والكهنة واللاويين. ثم انعقد اجتماع للشعب لتكريس الأسوار التي أقيمت بهذه الصعوبة في حضورهم. وفي هذه المناسبة، كما في القراءة الأولى للقانون، كان الناس حاضرين أيضًا بكامل قوتهم مع زوجاتهم وأطفالهم. ومن أجل إضفاء أكبر قدر ممكن من الاحتفال على هذا العيد، أمر نحميا جميع اللاويين من طبقة الغناء، الذين كانوا في مختلف القرى والمدن، أن يأتوا إلى أورشليم ويفرحوا قلوب الجماعة بأغانيهم وموسيقاهم. قام بتقسيم الجماعة بأكملها إلى مجموعتين كبيرتين، والتي تركت مكانًا واحدًا في اتجاهين متعاكسين، وتجولت حول الجدران واجتمعت مرة أخرى في الكنيسة. وكان يسبق كل موكب جوقة من المغنين اللاويين، الذين غنوا ترانيم التسبيح والشكر بمناسبة الحدث البهيج، وتم تعيين ثمانية لاويين في كل جوقة، الذين رافقوا الغناء بالعزف على القيثارات والآلات الموسيقية الأخرى. وكان عزرا يتبع الجوقة الواحدة، ونحميا يتبع الجوقة الأخرى، وكلاهما قائدا الشعب. انتشرت أصوات الأبواق والقيثارات والأغاني المبهجة من شفاه العديد من اللاويين في جميع أنحاء المدينة وضواحيها، ووجدت صدى في الجبال المحيطة، بل وأكثر في قلوب الشعب المبتهج. تم الاحتفال بتكريس الأسوار بذبائح بهيجة وممتنة. وكان عيد التقديس يستمر ثمانية أيام، ويتم بعد عامين وأربعة أشهر من بدء العمل. بعد العطلة، بدأ نحميا في تبسيط البنية المدنية لشعبه، ونتيجة لذلك، قام بتعيين بعض القادة والمسؤولين الحكوميين في مناطق ومدن مختلفة. لقد جعل مساعده الغيور في تغيير الشعب، الكاهن عزرا، المشرف الرئيسي على الكنيسة. وقد أولى معه اهتمامًا خاصًا للطريق الصحيح للعبادة في الكنيسة. تم إنشاء الترتيب الصحيح للذبائح في عهده، ونتيجة لذلك، تم اتخاذ التدابير اللازمة لتوفير الرعاية المناسبة للكهنة واللاويين. تم أخذ التزام رسمي من أصحاب الأراضي بتقديم القرابين للبعض وإعطاء العشور للآخرين، وللتأكد من صحة الدخل، تم تعيين لاويين خاصين، الذين كان من المفترض أن يسيروا في الحقول أثناء الحصاد، ويجمعوا العشور ويقدموها إلى القدس. وللحفاظ على هذه المجموعات وتوزيعها بشكل صحيح بين الموظفين، اهتم نحميا بإنشاء مخازن كبيرة، حيث تم تخزين الخبز والفواكه المجمعة ومن حيث تم توزيعها على رجال الدين الأفراد. وتم تعيين أشخاص خاصين لمراقبة هذه المستودعات. تم أيضًا إعادة ترتيب وتأسيس نظام الخدمة بالتناوب (يعود التقسيم إلى أربعة وعشرين بديلاً على الأرجح إلى زمن نحميا). تلك العائلات الكهنوتية الأربع التي خرجت من بابل مع زربابل، خلال القرن الماضي، تكاثرت وتفرعت وانقسمت فيما بينها. بالإضافة إلى ذلك، بحلول هذا الوقت، وصلت عائلات جديدة من بابل، والتي كان لا بد من أخذها في الاعتبار أيضًا، ونتيجة لذلك أصبح توزيعها الجديد ضروريًا. الفصل 58. النبي ملاخي وختام أعمال عزرا ونحميا كان مهرجان تدشين أسوار أورشليم الجديدة هو الحدث الأخير في الفترة الأولى من حكم نحميا. بعد غياب اثني عشر عامًا عن بلاد فارس، كان متعبًا للغاية في الروح والجسد، كان بحاجة إلى راحة مؤقتة على الأقل، يستطيع خلالها العودة إلى سيده الملكي في إكباتانا أو سوسة وتقديم تقرير مناسب عن مهمته. بدا كل شيء هادئًا ومنظمًا جيدًا في يهودا: تم بناء أسوار القدس، وزادت المدينة بشكل كبير من الإضافة الأخيرة لسكان الريف إليها، وتم أداء عبادة الكنيسة بترتيب كامل واكتمال الطقوس، وأقسم الناس رسميًا على الحفاظ على هذا النظام. وكانت الأمور أفضل بكثير. أصبحت القراءات العامة للقانون، والتي تطورت فيما بعد إلى إنشاء المجمع اليهودي الكبير، عادة راسخة؛ بعد إحدى هذه القراءات، تخلى الشعب طوعًا عن جميع العلاقات الوثيقة مع جيرانهم من أصل وثني، بما في ذلك العمونيين والموآبيين، وحاولوا بكل طريقة ممكنة إظهار ولائهم لجميع متطلبات الشريعة الموسوية. راضيًا عن كل هذا، ذهب نحميا بالفعل إلى بلاد فارس. ولكن بمجرد أن غادر مكان نشاطه الذي دام اثني عشر عامًا، تم الكشف عن هشاشة هذه التصريحات بالكامل. على الرغم من وجود عزرا في القدس، سرعان ما اكتشف أن التحول الذي أدخلته السلطة المدنية، وليس ثمرة القناعة الداخلية، لم يكن له أهمية عميقة وحيوية. لم يتم تقديم العشور المخصصة للهيكل واللاويين والكهنة في غياب نحميا، ونتيجة لذلك حلت كارثة عظيمة بكل من اعتمد عليهم لدعمهم. واضطر المغنون وحراس البوابات واللاويون العاديون جميعًا على قدم المساواة إلى الذهاب إلى منازلهم وزراعة حقولهم من أجل كسب رزقهم. وهكذا انقطعت العبادة العامة، والهيكل، الذي هجره وزراؤه، هجره شعبه أيضًا (نح 13: 10، 11). لكن رفض دفع العشور لم يكن العلامة الوحيدة على تغير المزاج بين الناس. كما لم يتم مراعاة يوم السبت سواء في المدينة أو في القرى، وخلال ساعاته المقدسة كانت معاصر النبيذ تعمل بنشاط، وكانت الطرق والحقول مشغولة بالعمال الذين يجلبون الحبوب إلى المخازن على حميرهم المثقلة بالأحمال. وفي القدس نفسها، تم كسر يوم السبت في سوق السبت، حيث تم إحضار كميات كبيرة من النبيذ والعنب والتين وجميع البضائع الأخرى. كان الصيادون الفينيقيون يجلبون صيدهم للبيع، ويعرض التجار من صور بضائعهم التي لا تعد ولا تحصى. وبعد كل تصريحات الغيرة لوضع حد للزواج المختلط، عاد كل شيء إلى حالة أسوأ مما كان عليه من قبل. كان هناك العديد من هؤلاء الأزواج الذين تركوا زوجاتهم اليهوديات واتخذوا نساء فلسطينيات أو عمونيات أو موآبيات (ملا 2: 10-14)، وقد أظهر الأطفال من هذه الزيجات بالفعل بلهجتهم المكسورة، نصف فلسطينية ونصف عبرية، متى توقفوا عن إعطاء أهمية لكل شيء يهودي. حتى الكهنة سرعان ما فقدوا لهجتهم الرفيعة. إن افتقارهم إلى الوقار واللامبالاة والتفاني تجاه العالم أحرج أكثر الناس تقوىً (ملا 1: 6، 9، 10). كشف أهل المال مرة أخرى عن جشعهم وصاروا ظالمين للفقراء (ملا 3: 5). يبدو أن كل ما خلقه عزرا ونحميا وأنشأهما بمثل هذا العمل العظيم قد انهار مرة أخرى. كانت هذه الحالة الحزينة بشكل عام محبطة للغاية بالنسبة للأتقياء في عصرهم، لكنهم لم يعرفوا أين يبحثون عن المساعدة والدعم. يبدو أن عزرا، بسبب تقدمه في السن، أضعف من أجل أن يكون له أي تأثير في الحياة العامة، وكرس نفسه بالكامل لمجاله المفضل - دراسة الكتب المقدسة. وكان نحميا النشط بعيدًا عن البلاد ومنشغلًا بشؤونه في بلاط الملك الفارسي. ثم ظهرت شخصية جديدة مدافعة عن الشريعة والتقوى، وهي ملاخي، آخر أنبياء العهد القديم. بعد حجي وزكريا، ظهر العديد من ممثلي المرتبة النبوية المقدسة وتكلمت حتى النبيات، لكن جميعهم إما كانوا ممسوسين بروح كذب وعارضوا الأعمال الصالحة لعزرا ونحميا، أو كانوا أضعف من أن يكون لهم أي تأثير على المجتمع. في ملاخي، وجد النظام النبوي ممثلًا جديرًا به مرة أخرى. لقد فهم بوضوح احتياجات العصر البائسة، وشجاعًا في توبيخه وصارمًا في مطالبه وإداناته، ولم يكن أقل إثارة للإعجاب بتوقعه الحي لمجيء المسيح. حتى الآن كان من المتوقع أن يكون هذا المخلص الموعود هبة من نسل داود؛ أعلن ملاخي الآن أن هذا المسيح الموعود ليس سوى يهوه نفسه، في شخص ملاك أو رسول عهده (ملا 3: 1). ويبدو أن النبي وقف أمام عزرا ونحميا في نفس العلاقة التي وقف فيها إشعياء مع حزقيا، أو حجي مع زربابل، وتبين أنه حليف قوي. وفي كلماته نسمع للمرة الأخيرة لهجة الأنبياء القدماء العظماء. تبدأ نبوة ملاخي المختصرة بإشارة رقيقة إلى المحبة التي أظهرها يهوه في الأزمنة الماضية تجاه شعب يهوذا، كما ظهر بشكل خاص في المعاملة المختلفة تجاههم وتجاه أدوم من خلال يعقوب وعيسو، كأخوين توأم؛ ولكن رغم هذه الميزة التي مُنحت له، أصبح يهوذا غير مخلص لأبيه السماوي. يا له من جحود رهيب كان! "لقد أحببتك، يقول الرب. وتقول: بأي طريقة أظهرت محبتك لنا؟" (ملا 3: 1) يجيب الرب: "أليس عيسو أخو يعقوب وأنا أحببت يعقوب وأبغضت عيسو وأسلمت جباله للخربة وممتلكاته لذئاب البرية 392. فإن قال أدوم: هلكنا ولكننا نعيد ما خرب، يقول رب الجنود: هم يبنون وأنا أهلك، ويقال لهم منطقة شريرة، شعب عليه الرب غاضب إلى الأبد وستنظر عيناك وتقول: «تعظم الرب على تخم إسرائيل» (ملا 1: 2-5). وبعد أن أشار النبي إلى حق يهوه في محبة وطاعة خصوصيتين من جانب شعبه المختار، يتهمه بالعكس، بدءًا بخطايا الكهنوت. "الابن يكرم أباه والعبد سيده. إن كنت أنا الآب فأين كرامتي. وإن كنت أنا الرب فأين كرامتي. يقول لكم رب الجنود أيها الكهنة الذين دنسوا اسمي. تقولون: كيف نهين اسمكم؟ تقدمون الخبز النجس إلى مذبحي، وأنتم تقولون: كيف نهينكم؟ - قائلين: مائدة الرب لا تستحق الاحترام. وعندما تذبحون، أليس أمرا رديئا أم أنه عندما تحضر الأعرج والمرضى أليس ذلك رديئا؟ 393 أحضر هذا إلى أميرك، فهل يسر عنك، فهل يقبلك بالرضا؟ وهكذا ارحمنا من الله، وعندما يخرج هذا من أيديكم، هل يقبلكم رب الجنود؟ عبثا. "ليس لي نعمة عندكم، قال رب الجنود، ولا يسرني التقدمة من أيديكم" (ملا 1: 6-10). الله لا يحتاج إلى مثل هذه العبادة غير الأمينة لله، بل سينال كرامة وعبادة من كل العالم من الوثنيين، الذين يحتقرهم الآن. "من مشرق الشمس إلى مغربها، اسمي عظيم بين الأمم، وفي كل مكان يبخرون لاسمي ذبيحة طاهرة. ويكون اسمي عظيما بين الأمم، قال رب الجنود. وأنتم تجدفون عليه بقولهم: مائدة الرب لا تستحق الاحترام، والدخل منها طعام تافه. علاوة على ذلك، تقول: هذا هو مقدار العمل الذي تهملونه، يقول رب الجنود، وتحضرون المسروقات والعرج والمرضى، وتقدمون هدية من الحبوب من نفس النوعية: هل أستطيع أن أقبل هذا من يديك بالنعمة؟ يقول الرب. ملعون المخادع الذي يكون في قطيعه ذكر غير فاسد وينذر نذراً ويذبح للرب فاسداً لأني أنا ملك عظيم واسمي مهيب بين الأمم» (ملا 1: 11-14). بعد أن أدان الكهنة بلا خوف، يشرع ملاخي في إعلان العقوبة التي ستلحق بهم إذا لم يستفيدوا من هذا التحذير ولم يؤدوا واجباتهم بضمير حي. "وهكذا أيها الكهنة، هذه لكم الوصية: إن لم تسمعوا، وإن لم تضعوا في قلوبكم أن تمجدوا اسمي، قال رب الجنود، فإني أرسل عليكم لعنة وألعن بركاتكم، وأنا الآن ألعنها، لأنكم لا تريدون أن تضعوا عليها قلوبكم. ها أنا آخذ كتفكم وأذري فرثكم على وجوهكم، روث ذبائحكم، فيطرحونكم معه. ستعلمون أني أعطيت هذه الوصية لحفظ عهدي مع لاوي، قال رب الجنود، كان عهدي معه عهد حياة وسلام، وأعطيته له على الخوف، فكان يتقيني ويخاف اسمي. كانت شريعة الحق في فمه، ولم يوجد ظلم في لسانه، وسار معي في السلام والبر وأرجع كثيرين عن الخطية طلب من فمه لأنه رسول رب الجنود. ولكنكم حادتم عن هذا الطريق، وجعلتم عثرة للكثيرين في الشريعة، ونقضتم عهد لاوي، قال رب الجنود. ولهذا السبب سأجعلك أيضًا محتقرًا ومذلًا أمام جميع الشعب، لأنك لم تحفظ طرقي ولا تحابى أعمال الناموس” (ملا 2: 1-9). ومن إنكار الكهنة، ينتقل النبي إلى إنكار خطايا من تزوجوا وثنيات، وطلق اليهوديات لهذا الغرض، على الرغم من التشريعات الحديثة في هذا الموضوع وإهمال التحريم القديم في شريعة موسى. "أليس لنا جميعا أب واحد؟ أليس الله وحده هو الذي خلقنا؟ لماذا نغدر بعضنا ببعض، وننتهك عهد آبائنا؟ يهوذا غدر وعمل الرجس في إسرائيل وفي أورشليم، لأن يهوذا أهان كنيسة الرب الذي أحبه وتزوج ابنة إله غريب. من يفعل هذا، يهلك الرب من خيام يعقوب الساهر و يجيب ومن يذبح لرب الجنود وهذا أيضا ما تفعله: تسقي مذبح الرب بالدموع بالبكاء والبكاء، فلا ينظر بعد إلى التقدمة ولا يقبل من يديك الذبيحة الكفارية، وتقول: لماذا كان الرب شاهدا بينك وبين امرأة صباك التي غدرت بها، وهي صديقتك وزوجتك الشرعية. ولكن أليس أحد فعل هكذا، وكانت فيه روح فاضلة؟ ماذا فعل هذا؟ 394- أراد أن يأخذ نسلا من الله. وهكذا اعتن بروحك، ولا يغدر أحد بامرأة شبابه» (ملا 2: 10-15). بعد أن فضح أبرز خطايا عصره، تحول النبي بعد ذلك إلى المستقبل. وكثرت الهرج والمرج بين الناس. كان هناك اعتقاد بأن الأشرار يتمتعون برحمة الله ويزدهرون، في حين أن الخير يجب أن يعاني، وكانوا يتساءلون عن الدينونة الرهيبة المستقبلية، يوم الرب العظيم، الذي بشر به الأنبياء باستمرار من قرن إلى قرن. وأشار لهم النبي قائلاً: "إنكم تغضبون الرب بكلامكم وتقولون: كيف نغضبه؟ بقولكم: "كل من يفعل الشر فهو صالح في عيني الرب، وهو راضٍ عن هؤلاء الناس"، أو "أين إله العدل؟" ردًا صارمًا على هذا التذمر غير المعقول، يعلن النبي، باسم يهوه، مجيئه للدينونة العظيمة: "ها أنا أرسل ملاكي فيهيئ الطريق أمامي، وفجأة يأتي إلى هيكله الرب الذي تطلبونه وملاك العهد الذي تريدونه. هوذا يأتي، قال رب الجنود” (ملا 3: 1). يختلف يوم الرب بحسب ملاخي عما أطلقه يوئيل وغيره من الأنبياء السابقين بنفس المصطلح، إذ لا يقصد به مجيء الرب كمحارب لإسرائيل ليهلك الوثنيين، بل مجيء الذي سيطهر ملكوت الله من الشر ويثبت انتصار البر. "ومن يحتمل يوم مجيئه ومن يقف عند ظهوره؟ لأنه مثل ممحص النار وكممحص الغسول، فيجلس ممحصًا ومنقيًا للفضة، وينقي بني لاوي، ويمحصهم كالذهب ومثل الفضة ليذبحوا للرب بالبر، فتكون ذبيحة يهوذا وأورشليم مقبولة عند الرب كما في أيام القدم وكما في السنين الأولى" (ملا 1: 1). 3: 2-4). سيخضع الكهنة واللاويون للدينونة الأخيرة أولاً، ولكن بعد ذلك سيقع الدينونة على كل من يفعل الشر: "وآتي إليك للحكم وأكون متهمًا سريعًا على السحرة والزناة وعلى الحالفين كذبًا ويمنعون أجرة الأجير، ويظلمون الأرملة واليتيم، ويطردون الغريب ولا يخشوني، قال رب الجنود. لأني أنا الرب لا أتغير. لذلك أنتم يا بني يعقوب لم تهلكوا. منذ أيام آبائكم حدتم عن فرائضي ولم تحفظوها. ارجعوا إلي أرجع إليكم، يقول رب الجنود. ستقولون: وكيف نتحول؟ هل يمكن للإنسان أن يسرق الله؟ وأنت تسرقني. ستقولون: كيف نسرقك؟ العشور والقرابين. أنت ملعون لعنة، لأنك، الشعب كله، تسرقني. هاتوا جميع العشور إلى الخزنة ليكون في بيتي طعام، وجربوني بهذا، قال رب الجنود: ألا أفتح لكم كوى السماء وافيض عليكم بركات حتى تكثر؟ وأمنع لكم الآكلين أن يتلفوا منك ثمر الأرض، ولا ينقطع الكرم في حقلك، قال رب الجنود. ويطوبكم جميع الأمم، لأنكم تكونون أرضا مشتهية، قال رب الجنود. كلماتكم جريئة أمامي، يقول الرب. ستقولون: لماذا نتكلم ضدك؟ تقولون: إن عبادة الله باطلة، وما المنفعة أننا حفظنا فرائضه وسلكنا في ثياب الحزن أمام وجه رب الجنود؟ والآن نطوب المتكبرين: الذين يفعلون الإثم أفضل حالًا، وإذا جربوا الله فإنهم يظلون سالمين» (ملا 3: 5-15). يقارن النبي هذه الأقوال المجنونة الشريرة بسلوك ومزاج الأتقياء بين الناس، معلنًا أيضًا عن البركات التي تُعطى للمؤمنين، ويحذر غير التائبين من يقين إدانتهم المستقبلية: "يقول المتقون الله بعضهم لبعض: الرب يسمع ويسمع، وأمامه مكتوب تذكار للمتقين الرب ويمجدون اسمه، فيكونون لي، قال رب الجنود، لي في النهار" إني أصنعهم وأرحمهم كما يرحم الإنسان ابنه الذي يخدمه، وحينئذ ترون الفرق بين الصديق والأشرار، بين الذين يعبدون الله والذين لا يعبدونه، لأنه هوذا يأتي اليوم المتقد كالتنور، فيكون كل المتكبرين وفاعلي الإثم كالقش، ويحرقهم اليوم التالي، قال رب الجنود، فلا يترك لهم أصلا ولا ولكم يا من تتقون اسمي، ستشرق شمس البر وفي أشعتها الشفاء، وستخرجون وتقفزون مثل العجول السمينة. وتدوسون الأشرار، لأنهم يكونون غبارًا تحت بطون أقدامكم، يوم أفعل، يقول رب الجنود». ويختتم ملاخي نبوته بمناشدة أخيرة للأتقياء: "اذكروا شريعة موسى عبدي التي أوصيته بها في حوريب على جميع إسرائيل، والأحكام والأحكام. ها أنا أرسل إليكم إيليا النبي قبل مجيء يوم الرب العظيم والمخوف. فيرد قلوب الآباء على الأبناء وقلوب الأبناء على آبائهم، حتى إذا جئت لا أضرب الأرض بلعن» (ملا 4: 4-6). في شخص ملاخي، قالت نبوة العهد القديم كلمتها الأخيرة. في خطبته، يمكن للمرء أن يسمع بوضوح نذير اقتراب اكتمال الأزمنة، ودعا الناس إلى التوبة من أجل مقابلة هذه اللحظة بكرامة. وبما أن كرازته تكشف نفس المشاعر التي حاربها نحميا، فيجب اعتبار أنشطتهم حديثة. على أية حال، فإن النشاط النبوي لملاخي يقع في نهاية القرن الخامس، ومن الممكن أن يكون عزرا، الذي جمع في ذلك الوقت قانون أسفار العهد القديم، قد أكمله بإدراج "سفر النبي ملاخي" فيه، الذي ينتهي به قانون الكتاب المقدس اليهودي. وفي هذه الأثناء، وصلت أخبار الاضطرابات التي حدثت مرة أخرى في أرض يهوذا إلى نحميا وأزعجته بشدة. قرر مرة أخرى زيارة الأرض الموعودة وطلب الإذن بذلك مرة أخرى من ملكه الكريم. وعند عودته من بلاد فارس، وجد أن المعلومات التي وصلت إليه لم تكن مبالغًا فيها بأي حال من الأحوال. حتى رئيس الكهنة ألياشيب، الذي كان إما على صلة قرابة بطوبيا العموني عن طريق الزواج، أو كان يمسك بيد الحزب الذي كان صديقًا له في المجتمع اليهودي الراقي، حافظ على علاقات ودية مع أعداء اليهودية الصارمة الصريحين. متجاهلاً بشكل علني مراسيم كل من عزرا ونحميا، ذهب ألياشيب إلى أبعد من ذلك أثناء غياب الحاكم حتى أنه أعطى طوبيا أحد المنازل في مباني الكنيسة الخارجي، وزوده، من بين أمور أخرى، لاستخدامه في تلك الغرفة الكبيرة التي كان يتم فيها حفظ مخازن الدقيق والتوابل للمذبح، وآنية لقياس التقدمات وعشور الحبوب والنبيذ والزيت للاويين، حراس البوابات والمغنين (نح 3: 11). 13:5). أثارت هذه الإساءة سخط نحميا الشديد. بسبب الغيرة على الكنيسة، طرد نحميا طوبيا من المسكن المخصص له، ورمى كل أدوات بيته ووبخ الشيوخ على الفوضى التي سببوها. ومع ذلك، لم يكن هذا الاضطراب سوى أحد مظاهر الاسترخاء الأخلاقي واسع النطاق، الذي أدانه النبي ملاخي بشدة. لقد شعر نحميا بالإهانة بشكل خاص بسبب عدم دفع عشوره. فدعا شيوخ الشعب ووبخهم بمرارة على إهمالهم في جمع التقدمات المناسبة للهيكل والكهنة. "لماذا تركت بيت الله؟" سألهم بصرامة. وكانت هذه المسألة في غاية الأهمية. توقفت الخدمات الإلهية في الكنيسة بسبب عدم قيام اللاويين بأداء الواجبات المقدسة، ونتيجة لذلك خلت باحات الكنيسة من الحجاج. ولا يمكن التسامح مع مثل هذا الإهمال. كان على شيوخ المدن والقرى المختلفة أن يبدأوا على الفور في تصحيح الفوضى التي سببوها. وكان لمثل هذه الصرامة نتائج جيدة. وعلى الفور، تم جمع العشور من جميع أنحاء الأرض، وبالتالي تم ضمان ممارسة العبادة مرة أخرى. كما تبين أن الأخبار التي وصلت إلى نحميا عن الانتهاك المخزي لسلام يوم السبت كانت صحيحة. في الواقع، كانت معاصر النبيذ تعمل خلال ساعات راحة السبت بنفس الطريقة التي تعمل بها في الأيام الأخرى؛ تم الحصاد بنفس الانتظام وتم نقل الحبوب المجمعة على الحمير المحملة إلى المخازن، كما هو الحال في أي وقت آخر. حتى في القدس، تم تعطيل يوم السبت بسبب التجارة الصاخبة في السوق، وفي مساء يوم الجمعة، دخلت المدينة قوافل كاملة من عربات مع منتجات مختلفة، والتي تم بيعها يوم السبت. وصل الصيادون الفينيقيون وتجار الأسماك المجففة وجميع أنواع البضائع الصورية بأعداد كبيرة إلى القدس للتجارة في السبت، على أمل تحقيق ربح أكبر في هذا اليوم مقارنة بالأيام العادية. وهذا الانتهاك للشريعة الموسوية في هذا الصدد أحزن نحميا كثيرًا، فاتخذ إجراءات لوضع حد لهذا الاضطراب أيضًا. وبعد أن جمع شيوخ الشعب مرة أخرى، وبخهم بشدة، مذكرًا إياهم بأن مثل هذا السلوك من جانب آبائهم كان جزئيًا سببًا لكوارثهم الوطنية. ومن الآن فصاعداً، بأمره، أُغلقت أبواب المدينة مساء الجمعة، حالما أظلمت قبوها، ولم تُفتح إلا عند غروب شمس يوم السبت، عندما انتهى سبت اليهود. كما تم تعيين أشخاص خاصين عند كل بوابة للتأكد من عدم حمل أي حمولات ثقيلة في يوم الراحة. وإذ أضاعوا فرصة التجارة في ساحة الكهنوت، أبعدوه عنه بلعنة غاضبة، كشخص "أشهر مع عائلته الكهنوت والعهد الكهنوتي واللاوي" (نح 13: 29). لا يذكر تاريخ الكتاب المقدس شيئًا عن أنشطة نحميا اللاحقة، لكنه وعزرا يحتلان مكانًا مهمًا في الأساطير والتقاليد اليهودية. في نظر الأجيال اللاحقة مباشرة، بدا نحميا الأعظم بين هذين الشخصين، لأنه هو، وليس عزرا، الذي نلتقي به في قائمة أبطال الشعب، التي نقلها ابن سيراخ، الذي يقول: "عظيمة هي ذكرى نحميا الذي أقام لنا أسوارًا ساقطة، وأقام أبوابًا وعوارض، ورمم بيوتنا المهدمة" (سير 49: 15). في عصر المكابيين، كان نحميا، وليس زربابل، هو الذي يُنسب إليه مجد إعادة بناء الكنيسة، وترميم المذبح، وتقديم أول ذبيحة عليه، وفتح النار المقدسة، التي يُزعم أن الكهنة كانوا قد أخفوها حتى الآن في بئر جافة. كما نُسب إليه جمع الكتب المقدسة وتكوين القانون (2 مك 2:13). لكن في أوقات لاحقة، احتل عزرا المكانة الرئيسية في ذاكرة الناس. حتى أن البعض اعتبره مطابقًا للنبي المعروف باسم ملاخي. يُزعم أنه أعاد إنتاج جميع أسفار العهد القديم من الذاكرة بعد أن دمرها الكلدانيون. تمت كتابة كتب كاملة باسمه، وتمجده كمؤسس الكنيس الكبير، الذي يعزى إليه تطوير القانون بشكل رئيسي. وقد وصف نحميا نشاطه في كتاب خاص يحمل اسمه (سفر نحميا) وينتهي بالصلاة: "اذكرني يا إلهي للخير". أنشطة عزرا موصوفة بالتفصيل في "أسفار عزرا". قام الرب بتربية رجال عظماء وأتقياء لتنظيم حياة اليهود الذين عادوا من السبي إلى أرض الموعد، ولم يتخلى الرب عن عنايته لأولئك الذين بقوا داخل المملكة الفارسية. وفي أوقات البلية أقامت له يده مدافعين مستحقين عنه من شر أعدائه. وهذا ما تثبته ببراعة قصة الملكة إستير الشهيرة. كانت الفترة الفاصلة بين عودة اليهود الأسرى إلى أرض الموعد عام 536 وحتى نهاية الكنيسة عام 516 ذات أهمية كبيرة في تاريخ العالم. في عام 529، سقط كورش بشكل غير مجيد خلال حرب بعيدة وخلفه ابنه قمبيز، الذي اتسم عهده منذ البداية بمقتل شقيقه بارديس سرًا، وفي النهاية بمقتل إحدى شقيقاته، التي كانت أيضًا زوجته، لأنها تجرأت على البكاء على مصير شقيقها. قرر إعادة فتح مصر، وقضى فترة حكمه بشكل رئيسي على ضفاف النيل حتى، خلال حملة عودته إلى الشرق عام 522، انتحر في نوبة يأس في سوريا، منذ ندمه على وفاة أخته وأخيه، والثورات غير المتوقعة للشعوب الخاضعة والقلق الذي عاشه خلال الحملات المصرية والإخفاقات التي أزعجت روحه 395. خلال فترة حكمه، لا بد أن المستوطنين اليهود في القدس كانوا في قلق دائم، بسبب الحركة المستمرة للقوات على طول الساحل والاضطرابات العسكرية. داريوس هيستاسبيس، الذي تبعه بعد تلك الفترة القصيرة عندما تمت الإطاحة ببارديس الزائف أو سميرديس الزائف، الذي استولى على العرش، قضى فترة حكمه في حروب شبه مستمرة، تهدف إلى قمع انتفاضة مقاطعة تلو الأخرى على مساحة واسعة من هرات إلى الأرخبيل اليوناني. في نفس العام الذي تم فيه الانتهاء من بناء الكنيسة (516)، كان على أحد القادة العسكريين الفارسيين أن يأخذ بابل من الملك الأرمني الذي استولى عليها، وكان الملك نفسه في ذلك الوقت في مصر. ومع ذلك، فإن عهد داريوس ملحوظ بشكل خاص لأنه تم خلاله حسم الصراع الكبير بين البربرية الآسيوية والحضارة الغربية - وهو الصراع الذي استمر لأجيال بأكملها. كان لديه، مثل كورش، فكرة قهر اليونانيين، الذين كان في أيديهم في ذلك الوقت مصير العالم، وانتصاره في هذا الصدد من شأنه أن ينشر الاستبداد الشرقي في أوروبا، وبالتالي سيتم قمع وتدمير الحرية المتقدة وتقدم البشرية. لكن هذا الخطر تم القضاء عليه إلى الأبد في معركة ماراثون، عام 490، عندما أسس اليونانيون، بانتصارهم في هذا اليوم التاريخي العظيم، انتصار الحرية لجميع القرون اللاحقة في القارة الغربية. بدأ التاريخ الحديث منذ اللحظة التي تم فيها طرد الجحافل الفارسية إلى سفنها بواسطة ملتيادس. في ذلك الوقت بزغ فجر يوم جديد من الحياة السياسية والفكرية على العالم، وتم دفع آسيا أخيراً، بعد تخليها عن تفوقها على الجنس الأوروبي، إلى ما هو أبعد من مضيق الدردنيل. واستمر حكم داريوس حتى عام 486 ق.م. وكان ذلك وقت سلام وازدهار لليهود، على الرغم من أنهم كانوا لا يزالون يتعرضون لمشاكل مختلفة بسبب مكائد أعدائهم في بلاطه. وبعد وفاته بقي عرش غرب آسيا في يد زركسيس واحداً وعشرين عاماً، الذي جدد النضال الذي مني فيه والده بهذه الهزيمة الكبيرة. لكنه استنفد مملكته فقط، لأن جهوده غير العادية لسحق الغرب تبددت في تيرموبيلاي وسلاميس. ربما انتشرت أخبار هذه الأحداث العظيمة بسرعة بين المستوطنين في القدس ويهودا. وفي عهد هذا الملك بالذات، الذي عرف اليونانيون اسمه على شكل أغاسبر، وقع حدث في تاريخ الشعب اليهودي يشكل موضوع "كتاب أستير". قضى الملك الفخور حياته في قصر سوسة المحصن، وسط برودة الجبال في مقاطعته الرئيسية، بينما حارب جنرالاته ومحاربوه وماتوا من أجله في الشرق والغرب. تقع قصة أستير في السنة الثالثة من حكمه، بعد سبع سنوات من معركة ماراثون 396، وكانت الحرب مع اليونان، التي تبين أنها كارثية للغاية بالنسبة لبلاد فارس، لا تزال مستمرة. لكن ملكية قورش وداريوس المهيبة ظلت قائمة بفخر، وامتدت من الهند إلى إثيوبيا، واحتضنت 127 مقاطعة وأحاطت بحاكمها الأعلى بروعة وثروة لا يمكن تصورها تقريبًا. تقع مدينة سوسة على بعد 225 ميلاً شمال الخليج العربي في مرتفعات سوسيانا، وهي منطقة جبلية شرق نهر دجلة. وسرعان ما تدحرج نهر خواسب عبر الوديان شرق المدينة، وانتشر يافلاي أو أولاي، كما يسميه النبي دانيال (دانيال ٨: ٢، ١٦)، مع سابور وأنهار أخرى، حول شبكة كاملة من المياه الصافية، مما جعل هذه المنطقة فاخرة وخصبة للغاية حتى أنها أصبحت مثلًا. اشتهرت العاصمة بقصرها المحصن، الذي كان بمثابة أحد مساكن الملك الشهير، ويبدو أن كل ملك يضيف منزلاً خاصًا لنفسه إلى سلسلة واسعة من المنازل الأخرى التي بناها أسلافه بالفعل. تشكل التلال الضخمة تقريبًا البقية الوحيدة من كل هذا الروعة التاريخية، ولكن في برسيبوليس، في الجبال، على بعد 450 ميلًا إلى الجنوب الشرقي، فإن بقايا القصر الباقية التي بناها زركسيس نفسه تجعل من الممكن تخيل روعة قصر سوسة. كانت منصة كبيرة من الحجر المقطوع بمثابة شرفة للمبنى المركزي، الذي يبلغ طوله حوالي 350 قدمًا وعرضه 250 قدمًا. لا تزال بعض الأعمدة التي تدعم أروقته قائمة حتى اليوم وتتراوح ارتفاعاتها من 60 إلى 76 قدمًا، ويتم تغطية سطحها بالكامل بزخارف متقنة. كانت القاعة الواسعة التي يوجد فيها العرش تمتد على طول الجانب الأمامي من هذا المبنى المركزي، مع غرف أخرى، بنفس القدر من الفخامة، تجاوره من كلا الجانبين. وفي سوسة، كان القصر يقف على منصة مماثلة، تمثل مربعًا، يبلغ ارتفاعه حوالي 1000 قدم من كل جانب ويرتفع بفخر من 50 إلى 60 قدمًا فوق المنطقة المحيطة. كانت جدران القاعة المركزية، التي كانت عبارة عن غرفة تصل مساحتها إلى 200 قدم مربع، بسمك 18 قدمًا، وكانت الغرف الأمامية الثلاث الكبيرة يبلغ طول كل منها 200 قدم وعرضها 65 قدمًا. كان سقف الغرفة الرئيسية مدعومًا بـ 36 عمودًا، وكان سقف كل غرفة من الغرف الأمامية يرتكز على 12 عمودًا. لكن هذا كان الطابق الأرضي فقط. وفوق هذا المبنى ارتفع المبنى من 100 إلى 120 قدمًا أخرى، لذلك يجب أن يكون بشكل عام مبنى فخمًا يشبه البرج، على ارتفاع 170 إلى 180 قدمًا فوق مستوى سطح الأرض. بعيدًا في كل الاتجاهات عن هذا المبنى المذهل كانت هناك حدائق تسمى الجنة أو الجنة. وقفت تماثيل ضخمة بأربعة أرجل، بأجنحة ورؤوس بشرية، عند جميع البوابات والأبواب، وشكل السلالم الرخامية الرائعة، التي كانت عليها حجارة ضخمة الحجم، مدخلًا مهيبًا يستحق مثل هذا المبنى. لقد مر نصف قرن على عودة اليهود من السبي، وفي هذا الوقت تقريبًا، أمر زركسيس، بسبب الغرور البسيط والثروة اللامحدودة، بإقامة سلسلة كاملة من الأعياد في قصوره ومبانيه، مع روعة غير عادية أراد أن يذهل العالم. حتى أن طاولة هذا الملك العظيم أصبحت مضرب المثل في روعة مفروشاتها وفخامتها. كان يتم استهلاك عدد لا يحصى من الثيران وجميع أنواع الطرائد كل يوم، لأن الطاولة في القصر لم تكن تستخدم فقط من قبل الملك وحاشيته وحريمه، ولكن أيضًا من قبل مفرزة كاملة من حراسه الشخصيين، المكونة من 2000 من الفرسان و2000 من الفرسان و10000 من المشاة. بعد تلقي دعوة إلى العيد الكبير القادم، اجتمع جميع المرازبة ومرؤوسيهم وقادة الجيوش الفارسية والمادية والنبلاء وحكام مناطق الملكية تدريجيًا على مدار ستة أشهر، إذ خلال هذا الوقت بالذات استمرت الأعياد على التوالي، ويتميز كل منها بكل أنواع البهاء، بهدف إظهار الثروة وتملق عظمة الملك. ولكن هذا لم يكن كل شيء. وبعد أن تمت معالجة زهرة الملكية بأكملها بشكل صحيح، تم الإعلان عن احتفال لمدة سبعة أيام لجميع سكان العاصمة شوشن، "في فناء حديقة منزل الملك". الأقمشة الصوفية البيضاء والورقية والصفراء، المرتبطة بالكتان الناعم والحبال الأرجوانية، والمعلقة على حلقات فضية وأعمدة رخامية، حولت الغرفة الواسعة المخصصة للوليمة إلى مساحة كبيرة في الهواء الطلق. وكانت هناك صفوف طويلة من الأرائك الذهبية والفضية للضيوف، وكانت المساحة بأكملها لهذا الغرض مبطنة بالمرمر ومغطاة بالحجارة الخضراء والرخام والصدف والأحجار السوداء. وكانت الكؤوس الخاصة بجموع الضيوف توضع على الموائد، من كل شكل ممكن وكلها مصنوعة من الذهب، ويصب فيها النبيذ من الأقبية الملكية، وهو يمثل إما النبيذ الحلبي الذي كان يشربه الملك نفسه فقط، أو بعض الأصناف الأخرى المشهورة (398). بغض النظر عن مدى تكلفة هذا النبيذ، فإنه يتدفق مثل الماء، ويمكن للجميع أن يشربوا بقدر ما يريدون. كان لملوك الفرس دائمًا عدة زوجات من درجات مختلفة، 399 بما في ذلك عمومًا واحدة أو أكثر من أخواتهم. في هذا الوقت، كانت المفضلة الخاصة للملك هي الملكة وشتي - "الجميلة"، على الرغم من أنها ربما لم تكن زوجة من الدرجة الأولى. وكان من نصيبها ترفيه نساء شوشن في وليمة منفصلة، ​​إذ كان الضيوف كثيرين بحيث لا يسمحون للنساء بالجلوس، كما جرت العادة عند الفرس مع أزواجهن أربعمائة. واستمر المهرجان ستة أيام وكان من المفترض أن ينتهي في اليوم السابع. النبيذ والإثارة الطويلة خيمت إلى حد ما على دماغ زركسيس. ونسي هيبته الملكية وكرامة ملكاته، وأمر الخصيان السبعة الذين كانوا يخدمونه أن يحضروا إليه فاشتينها، حتى تخلع حجابها وتكشف مفاتنها أمام الجمهور المجتمع من الرجال نصف المخمورين. ولكن، ربما، تذكرت وشتي كيف أن النساء المقدونيات، في زمن داريوس، اللاتي أُحضرن بنفس الطريقة إلى وليمة فارسية، تعرضن لإهانة جسيمة 401، رفضت وشتي الحضور، احترامًا للملك ولأنفسها. كان ذلك كافيا. الملك الفخور، المدلل بالإعجاب الذي لا جدال فيه بنفسه، لم يستطع أن يتسامح مع العصيان من أي شخص حتى لأدنى نزوة. بالإضافة إلى ذلك، كان لدى وشتي عدو واحد، وهو رئيس الخصيان، الذي حاول، غير راضٍ عنها، إثارة الغضب المجنون لملكه. لقد وضع قضية عصيان وشتيني لزوجها صاحب السيادة كمثال خطير للغاية للزوجات الأخريات في النظام الملكي الفارسي. قال الخصي مموخان: «ليس أمام الملك وحده، إن الملكة وشتي مذنبة، بل أمام جميع الرؤساء وأمام كل الشعوب الذين في كل بلاد الملك، لأن فعل الملكة يصل إلى جميع النساء، فيهملون أزواجهن ويقولون: الملك زركسيس أمر بإحضار الملكة وشتي أمام وجهه، فلم تذهب. والآن ستقول الأميرات الفارسية والهندية، اللاتي يسمعن بفعل الملكة، الشيء نفسه لجميع أمراء الملك، وسيكون هناك ما يكفي من الإهمال والحزن. فإذا حسن عند الملك، ليخرج منه أمر ملكي ويدرج في القوانين الفارسية والهندية، ولا يلغى، بأن لا تدخل وشتي أمام وجه الملك زركسيس، وينقل الملك كرامتها الملكية إلى آخر أفضل منها. وعندما يسمعون بأمر الملك السبعة، الذي سينتشر في المملكة كلها، مهما عظمت، فإن جميع النساء يكرمون أزواجهن من الكبير إلى الصغير». بعد أن سمع الملك الضبابي هذا الاقتراح، لم يستطع التمييز بين الحقيقة والخداع فيه، ووافق تمامًا على اقتراح رئيس خصيانه. وعلى الفور، تم وضع مرسوم ملكي، أملاه مموخان، وأرسل إلى جميع المناطق "في كتاباتها وإلى كل أمة بلسانهم، ليكون كل رجل سيدًا في بيته، ويُعلن ذلك لكل إنسان بلغته الطبيعية" (أستير 1: 16-22). ولما هدأ غضب الملك عند انتهاء الوليمة، ذكر وشتي وما فعلته وما حتم عليه فيها. لكن الأمر قد تجاوز بالفعل حدًا لا يمكن تصحيحه، ثم اقترح حاشية الملك أن يبحث عن فتيات جميلات في المقابل: "ليبحثوا للملك عن فتيات جميلات، وليعين الملك مراقبين في جميع أقاليم مملكته، فيجمعون كل الفتيات الجميلات المنظر إلى مدينة شوشن العاصمة، إلى بيت النساء تحت إشراف هيجاي، الخصي الملكي، حارس الزوجات، فيعطونهم دهنا وأي شيء آخر يحتاجون إليه. والفتاة التي تحسن عيني الملك فلتملك مكان وشتي. وقد أعجب الملك بهذا الاقتراح، وهذا بالضبط ما تم فعله. وبمرسوم ملكي بدأ يتوافد الآباء مع أجمل بناتهم من كافة مناطق الدولة ليختار الملك زوجة من بينهم. كان كل واحد منهم، بالطبع، سيعتبره شرفًا خاصًا لنفسه إذا وقع اختيار الملك على ابنته، لكن كل آمالهم ذهبت سدى، حيث وقع الاختيار على فتاة واحدة في سوسة نفسها. وكان يعيش في العاصمة يهودي اسمه مردخاي. وهو من سبط بنيامين ومن نسل قيس. تم إعادة توطينه مع الملك يهوياكين في عهد نبوخذنصر من أورشليم واستقر في شوشن. نظرًا لعدم وجود أطفال، قام مردخاي بتربية اليتيمة الصغيرة هداسا لتكون ابنته، وقد كافأ القدر فضيلته بأعجوبة، مما أدى إلى صعود كليهما بشكل غير عادي. مردخاي، الذي كان يشغل منصبًا متواضعًا كحارس بوابة في القصر الملكي، أنقذ حياة الملك بالصدفة. واقفًا في منصبه، سمع ذات مرة خصيي القصر جاواثا وتارح يجريان نوعًا من المحادثة المشبوهة فيما بينهما، وبعد الاستماع إلى هذه المحادثة، علم بالرعب أنهم شكلوا خطة إجرامية لوضع أيديهم على الملك. وعلى الفور أبلغهما الملك، فعذب هذين الخصيين، ولما اعترفا أعدمهما. سجل الملك هذا الحدث لنفسه. وهكذا، فإن خادم القصر مردخاي، بعد أن علم بأمر الملك بشأن دعوة أجمل العذارى للملك، قرر أن يجرب حظه مع تلميذه. "كانت هداسا جميلة للغاية في الشكل وجميلة الوجه." وعندما تم جمع الفتيات من جميع أنحاء المملكة ووضعهن تحت إشراف الخصي هيجاي لمحاكمة مؤقتة، وضع مردخاي أيضًا تلميذه تحت إشرافه. وبجمالها وتواضعها، لفتت نظره على الفور ونالت منه حظوة خاصة، فأسرع إلى إعطائها "القمامة وكل ما هو مخصص لها، وعيَّن لها سبع فتيات جديرات بالتواجد معها، من بيت الملك؛ ونقلها وبناتها إلى أفضل قسم في بيت النساء". ومع ذلك، مسرورة بهذا الاهتمام الخاص من الخصي الملكي، كانت هداسا خائفة من أن أصلها سيؤذيها بطريقة أو بأخرى، وبالتالي "لم تتحدث عن شعبها أو عن قرابتها، لأن مردخاي أعطاها أمرًا بعدم إخبارها". وكان مردخاي يأتي كل يوم ليسأل عن صحة هداسا وعما يحدث لها. استمر هذا الاختبار للفتيات لمدة اثني عشر شهرًا، حيث استمرت أيام فركهن لفترة طويلة: "ستة أشهر بزيت المر وستة أشهر بالروائح وغيرها من التدليك النسائي. عندها فقط الفتاة يمكنها دخول الملك. وكل ما طلبته أعطيت لها لتذهب إلى بيت الملك." عندما جاء الدور إلى هداسا، هي أيضًا، بملابس فاخرة وبجميع أنواع الزخارف، والتي، مع ذلك، شاحبة أمام جمالها الطبيعي، طلبها الملك وعلى الفور "استولى على قلب الملك". بعدها، أصبحت جميع العروض الإضافية غير ضرورية وأصبحت هداسا هي المختارة لزركسيس. وأعطاها اسمًا جديدًا، أستير، أي "نجمة". "وأحب الملك أستير أكثر من جميع النساء، ونالت رضاه ورضاه أكثر من جميع العذارى، ووضع تاج الملك على رأسها وملكها مكان وشتي". ومع ذلك، أثارت هذه الترقية لممثل الشعب اليهودي كراهية شديدة وغضبًا بين بعض رجال الحاشية، وخاصة بين هامان، العماليقي، الذي وُضِع هو نفسه "فوق جميع رؤساء المملكة"، واستخدم سلطته فقط لقمع كل من لم يسجدوا له بخنوع عبودي. لسبب ما، سواء بسبب جنسية هامان، أو لأن السجود أمام رجل فانٍ بدا لمردخاي عملاً يعادل عبادة الأوثان، على أي حال، هو وحده من بين جميع رجال الحاشية لم يظهر مثل هذا الشرف للرجل النبيل المتغطرس عندما دخل القصر أو خرج منه. أثار عدم احترام اليهودي هذا غضب هامان وقرر أن يدمر ليس نفسه فقط، بل أيضًا شعبه بأكمله. أراد بضربة واحدة أن ينتقم من استيائه الشخصي، وفي الوقت نفسه، يرضي الكراهية الوراثية لشعبه تجاه اليهود المحتقرين بدماء هذه القبيلة بأكملها. من خلال التشهير الخبيث باليهود أمام الملك باعتبارهم شعبًا خطيرًا للغاية - شعب، على عكس الشعوب التابعة الأخرى للنظام الملكي، يلتزم بعناد بمراعاة قوانينه الخاصة، ويهمل حتى قوانين الملكية من أجلهم، وبالتالي كان بمثابة مركز لجميع أنواع الاضطرابات والانتفاضات، حصل هامان على موافقة الملك لإصدار مرسوم بإبادتهم في جميع أنحاء النظام الملكي، بل وأعرب عن رغبته من أمواله الخاصة في إعطاء أهمية كبيرة. مبلغ 10000 وزنة من الفضة لتنفيذ هذا المرسوم 402. أقنع كل من الخوف والجشع الطاغية بسهولة بقبول اقتراح أحد الشخصيات المرموقة الموثوق بها. تم تسليم السبط التعيس وكل ممتلكاته إلى قوة هامان، كما لو كان ضرب وسرقة شعب بأكمله أمراً يكفي لكلمة بسيطة. ولإعطائه السلطة المناسبة في هذا الأمر، أخذ الملك خاتمه من يده وأعطاه لهامان "لختم الأمر على اليهود". مشتعلًا بالانتقام من الشعب المكروه، شرع هامان على الفور في العمل. "ودعي كتبة الملك في الشهر الأول، في اليوم الثالث عشر منه، وكتب كما أمر هامان إلى مرازبة الملك وإلى رؤساء كل إقليم، من إقليم الهند إلى كوش، على مئة وسبع وعشرين إقليما، وإلى رؤساء كل أمة، إلى كل إقليم بكتابته وإلى كل شعب بلسانه: كل شيء مكتوب باسم الملك أحشويروش ومختوم بخاتم الملك. وأرسلت الرسائل بواسطة رسل إلى جميع أقاليم الملك لقتل وتدمير وتدمير جميع اليهود، الصغار والكبار، الأطفال والنساء، في يوم واحد، اليوم الثالث عشر من الشهر الثاني عشر، أي شهر آذار، ونهب أموالهم. هذا المرسوم المتعطش للدماء، الذي يصف بشكل كامل الاستبداد اللامحدود للملوك الفرس، يقرأ على النحو التالي: "الملك العظيم زركسيس يقود من الهند إلى إثيوبيا أكثر من مائة وسبعة وعشرين منطقة والحكام التابعين لهم. عندما حكمت على العديد من الأمم وحكمت الكون بأكمله، لم أرغب في تعظيم نفسي بكبرياء القوة، بل أردت دائمًا أن أحكم بوداعة وهدوء، أن أجعل حياة رعاياي هادئة دائمًا، وأن أحافظ على مملكتي مسالمة ويمكن الوصول إليها بسهولة إلى أقصى حدودها، لاستعادة السلام المطلوب لجميع الناس. عندما سألت المستشارين عن كيفية تنفيذ ذلك، نحن نتميز بالحكمة ونتمتع بنعمة لا تنضب وأثبتنا الولاء الراسخ وحصلنا على شرف ثانٍ من الملك، أوضح لنا هامان أنه في جميع قبائل الكون تم اختلط شعب واحد معادٍ، وفقًا لقوانينه وهو مخالف لكل شعب، ويهمل باستمرار الأوامر الملكية، لذلك لن تكون الحكومة المشتركة التي قمنا بها بشكل لا تشوبه شائبة مزدهرة. وهكذا، بعد أن علمنا أن هذا الشعب فقط هو الذي يعارض دائمًا كل شخص، ويعيش أسلوب حياة غريبًا عن القوانين، ويعارض أفعالنا، ويرتكب أعظم الفظائع حتى لا تحقق مملكتنا الرخاء، أمرنا أولئك المشار إليهم في رسائل هامان، الذي كان مسؤولاً عن الشؤون وأبينا الثاني، أن يدمروا الجميع تمامًا مع زوجاتهم وأطفالهم بسيوف العدو، دون أي ندم أو رحمة، في اليوم الثالث عشر من الشهر الثاني عشر من شهر آذار من هذا العام، حتى يتمكن هؤلاء من "الناس المعادين سابقًا والآن، بعد أن تم إلقاؤهم قسراً في العالم السفلي يومًا ما، لا يمنعوننا من أن نعيش حياتنا لاحقًا بسلام وهدوء حتى النهاية" 403. تم إرسال قوائم من هذا المرسوم إلى كل منطقة، كقانون ملزم لجميع الشعوب. اندفع الرسل بسرعة معهم في كل الاتجاهات. لقد أنشأ كورش بالفعل طرق الاتصال في الملكية الفارسية، وتم تقديم نظام خاص للإرساليات، بحيث يمكن للرسل تغيير الخيول بين الحين والآخر في محطات منفصلة عن كل منها. أخرى بخمسة وعشرين فيرست 404 . تم الإعلان عن مرسوم الدماء في شوشن، وبينما كان الملك وهامان يجلسان في وليمة ويشربان، ويهنئان بعضهما البعض على نجاح الدولة، وقع شوشن في حالة من الارتباك. وبطبيعة الحال، كان مردخاي أول من علم بهذا الأمر. صدمه هذا الوضع ورأى يد هامان المتعطشة للدماء هنا، فترك على الفور منصبه كبواب الملك ولبس المسوح ورش الرماد على رأسه، وخرج إلى إحدى ساحات المدينة وبصرخة عالية نشر أخبار المرسوم الرهيب المتعلق بشعبه في كل مكان. وسرعان ما استقر البكاء واليأس في كل بيت يهودي. في مثل هذه الظروف المتطرفة، بقي الأمل الوحيد لخلاص الشعب مع أستير. وفي الوقت نفسه، فإن إستير، بسبب الحبس المعتاد للملكات الشرقية، اللاتي تجنبن المشاركة في شؤون الدولة، ما زالت لا تعرف شيئًا عما حدث؛ ولكن عندما أبلغتها جواريها بمحنة مردخاي، الذي كان يبكي بالمسوح في الساحة، ظنت أنه قد تلقى إهانة شخصية من أحد الخدم، وأرسلت له ملابس تعزية، وعندما لم يقبل هذه الملابس، أرسلت أحد الخصيان، هتاخ، ليسأل مردخاي: "ما هذا ومن ماذا؟" فأخبره مردخاي عن السبب الحقيقي لحزنه غير العادي وسلمه قائمة من الأمر الصادر في شوشن لإظهار أستير وإعلامها بكل شيء، وفي نفس الوقت، بطريقة مشابهة، عاقبها حتى تذهب إلى الملك وتطلب منه الرحمة وتطلب شعبها. اندهشت إستير للغاية من هذا الخبر، لكنها وجدت نفسها في وضع صعب للغاية. منعتها آداب المحكمة من المثول أمام الملك دون دعوة خاصة، لأن مثل هذه الإرادة الذاتية كانت يعاقب عليها بالإعدام، لكل من الرجال والنساء. ولكن عندما وبخها مردخاي على هذا التردد، قائلاً إنها أيضًا تخضع للأمر الصادر، وبالتالي تهلك هي وبيت أبيها، وأشار إلى أنها ربما لهذا الغرض بالذات، بعناية الله، قد حققت الكرامة الملكية، أعطت أستير، المشتعلة بالحب لشعبها، إجابة حاسمة: "اذهبي اجمعي جميع اليهود الذين في شوشن وصوموا من أجلي، ولا تأكلوا أو تشربوا ثلاثة أيام، لا لنهار ولا لنهار". ليلا، وأنا أيضا وجواري نصوم، ثم أدخل إلى الملك، رغم أن هذا مخالف للناموس، وإذا هلكت، هلك» (أستير 4: 13-16). بعد أن ابتهج قرار إستير ومردخاي وجميع الشعب اليهودي في العاصمة، بدأوا على الفور في تنفيذ أمرها، وحاولوا بالصوم والصلاة تجنب المتاعب سواء من أنفسهم أو من راعيتهم السامية. في اليوم الثالث، توقفت أستير عن الصلاة وخلعت ملابس الحداد، ولبست ملابس الملك، وأصبحت رائعة، وأخذت جاريتين وذهبت إلى الملك. "اتكأت على إحداهما كأنها تنغمس في النعيم، والآخر تبعها، يسند ثوبها. كانت جميلة في لون جمالها ووجهها بهيج كأنه مملوء بالحب، لكن قلبها كان مقهورًا بالخوف". عند دخولها فناء البيت الملكي، أمام مقر زركسيس مباشرة، توقفت هناك. وكان الملك في ذلك الوقت جالساً على عرشه الملكي، مقابل مدخل البيت مباشرة، مرتدياً كل ثياب عظمته، كلها من الذهب والأحجار الكريمة. لقد كان فظيعا، ولاحظ المظهر غير المتوقع لأستير، الذي لم يدعوه إلى مكانه لمدة ثلاثين يوما، نظر إليها بغضب عظيم. فقدت الملكة قلبها وغيرت ملامحها واستندت من الضعف على رأس الخادمة المرافقة لها. لاحظ الملك هذا الارتباك لدى أستير الجميلة، فخفف روحه، وقام على عجل من عرشه، وخرج إليها، وأخذها بين ذراعيه حتى عادت إلى رشدها. وكعلامة رحمته، مدّ لأستير قضيب الذهب الذي بيده، واقترب منها وقبلها وقال: "ماذا تريدين يا أستير وما هي طلبتك؟ حتى نصف المملكة تعطى لك" (أستير 5: 1-3). على الرغم من هذا الاستئناف، لم يكن لديها الشجاعة لتقديم طلبها على الفور، وقررت أن تفعل ذلك لاحقًا، والآن لجأت فقط إلى الملك بطلب أن يأتي الملك، إذا شاء، مع هامان إليها في الوليمة التي أعدتها له. لقد خففت هذه الدعوة الملك أكثر فوافق على الفور وأرسل في طلب هامان. لقد تم بالفعل ترتيب وليمة رائعة في قصر أستير، والملك، الذي كان مستمتعًا ومسرورًا بأستير، رفع كأسًا من النبيذ، كما لو كان على شكل نخب خاص، والتفت إلى أستير بالكلمات: "ما هي رغبتك؟ ستُشبع؛ وما هي طلبتك؟ على الأقل حتى نصف المملكة ستُقضى." لكن هذه المرة لم يكن لدى أستير الشجاعة للتعبير عن طلبها الحقيقي، ولكي تستجمع قوتها، دعت الملك للمرة الثانية مع هامان ليأتي إلى وليمة لها، فوافق الملك عليها على الفور. غادر هامان العيد مبتهجًا للغاية، وشعر بالاطراء من اهتمام الملكة، وظن أن أستير قررت ألا تضع أي عقبات في طريقه لتنفيذ انتقامه من اليهود. لكن مزاجه البهيج أفسده جزئيًا حقيقة أنه التقى عند الخروج من القصر بمردخاي المكروه، الذي لم يظهر له أدنى احترام مرة أخرى، ولم ينحني له، ولم يقف ولم يتحرك حتى من مكانه أمامه. أثار هذا غضب هامان للغاية، لكنه تمالك أعصابه هذه المرة، وعندما عاد إلى المنزل، أخبره عن مدى التكريم الذي كان يتمتع به في القصر وكيف كرمته الملكة بدعوة إلى وليمة لها، وحده مع الملك. وأضاف: "وغداً أنا مدعو إليها مع الملك". وأضاف بمرارة: «ولكن هذا كله يسوء في عيني، كلما أرى مردخاي اليهودي جالسًا في باب الملك». لاحظت زوجة هامان، زاريشا، وجميع أصدقائه على الفور أنه كان من السهل جدًا عليه التخلص من مردخاي: كل ما كان عليه فعله هو نصب المشنقة وتعليق مردخاي عليها، وبعد ذلك لن يظلم أي شيء مرحه في أعياد الملك والملكة. وقد سعد هامان بهذا الاقتراح كثيرًا، وأمر على الفور بنصب المشنقة. وفي الوقت نفسه، أمر الملك، من أجل تبديد الملل من ليلة بلا نوم، بقراءة السجلات الملكية لنفسه. لسبب ما، تتبادر إلى ذهني قصة محاولة اغتياله على يد اثنين من الخصيان. من أجل إعادة إنتاج تفاصيل هذا الحدث بشكل أكثر وضوحًا في ذاكرته، أمر بالقراءة عنه، وعندما استمع إلى التسجيل، سأل: ما الذي حصل عليه مردخاي لإنقاذ حياته؟ اتضح أن لا شيء. وفي صباح اليوم التالي قرر التعويض عن هذا الإغفال ومكافأة الشخص الذي يدين له بحياته بطريقة لائقة. وعندما جاء إليه هامان المفضل لديه، التفت إليه الملك بالسؤال: "ماذا يفعل ذلك الشخص الذي يريد الملك أن يكرمه؟" هامان، مقتنعًا تمامًا أن الملك لم يكن يفكر سوى به، أجاب أن مثل هذا الشخص يجب أن يُكرَّم بتاج ملكي وحلة ملكية، ويلبس جوادًا، ويُجبر أحد رؤساء المملكة الأوائل على أن يقوده حول المدينة، معلنًا النعمة الملكية، قائلاً: "هذا يحدث للرجل الذي يريد الملك أن يكرمه" (أستير 6: 6-9). من الصعب تخيل ما يعنيه هذا في محكمة مثل البلاط الفارسي القديم. تكلف المجوهرات الذهبية والملابس الرسمية وغيرها من ملحقات مرحاض أرتحشستا، خليفة زركسيس، 10000 موهبة، وهو مبلغ لا يمكن تحديده إلا بعشرات الملايين من الروبلات 405. قدر اليونانيون ملابس التبرع لزركسيس نفسه بـ 12000 موهبة، وهذا، على ما يبدو، لم يكن تقديرًا مفرطًا، لأنه حتى في القرن الحالي كان بعض الشاهين الفارسيين يرتدون ملابس باهظة الثمن بشكل مثير للدهشة. يقول أحد المسافرين في بلاد فارس (1817 - 1820)، واصفًا رداء الشاه الذي رآه: "لقد أشرق بالماس الذي أعمى عينيه حرفيًا. كان على رأسه زوج طويل من ثلاث قطع، مغطى بالكامل بالماس واللؤلؤ والياقوت والزمرد، موزعة بحيث تعكس تلاعبًا رائعًا بالألوان. وكان من بين صفوف الماس عدة ريش أسود، ربما من مالك الحزين، الذي زينت حوافه بلآلئ على شكل كمثرى ذات حجم غير عادي. كانت ملابسه مصنوعة من الذهب، ومغطاة في معظمها بنفس الطريقة بالأحجار الكريمة واللؤلؤ، وحول رقبته كان هناك عقد من اللؤلؤ، ربما هو الأكبر في العالم. لكن أكمامه وحزامه كانا متفوقين على كل شيء، لأنهما تألقا في الشمس كالنار. كان الكم الأيمن يسمى "جبل النور" ، واليسار - "بحر النور" - وكان الماس عليها رائعًا جدًا 406. كان هامان الطموح يعتمد على كذا وكذا من الملابس الملكية. ولكن، لدهشته وغضبه الشديدين، سمع من الملك أمرًا بأن يفعل هو نفسه كل هذا فيما يتعلق بمردخاي، وكان على هامان المتكبر، لدهشة العاصمة بأكملها، أن يقود الحصان من اللجام الذي جلس عليه مردخاي المحتقر. شعر صاحب الجلالة باليأس من هذا الإذلال. ذهب مكسور الروح إلى وليمة إستير، لكن هناك كان ينتظره المصير المستحق. مسرورًا بهذه المكافأة، دعا زركسيس إستير مرة أخرى لتطلب منه ما تريده، مكررًا وعده بمنحها "على الأقل حتى نصف المملكة". ثم قررت أستير أخيرًا أن تعرب عن طلبها وقالت للملك: «إن وجدت نعمة في عينيك أيها الملك، وإذا حسن عند الملك، تعطى لي نفسي حسب رغبتي، وشعبي حسب طلبي». من الطبيعي أن يفاجأ الملك بمثل هذا الطلب الغريب من ملكته، التي كانت حياتها أثمن من حياة جميع الرعايا في دولته، وأعرب عن دهشته بلفتة نفد صبرها، وتابعت أستير: "لأننا قد بعنا أنا وشعبي للهلاك والذبح والدمار. ولو بعنا إلى عبيد وإماء، فسأظل صامتًا، مع أن العدو لن يعوض الملك عن الضرر". والأكثر حيرة من ذلك، سأل زركسيس: "من هذا، وأين هو الذي تجرأ في قلبه على فعل هذا؟" ثم ثبتت أستير نظرتها الجميلة، ولكن الآن المتوعدة، على هامان، الذي كان يتغذى معها وكان يرتجف بالفعل في ضميره الإجرامي، وقالت للملك: "العدو والخصم هو هامان الشرير!" رجل البلاط المشؤوم "ارتعد أمام الملك والملكة". على الفور، قام الملك، بغضب شديد، من الوليمة وذهب إلى بستان القصر، وبقي هامان يتوسل إلى الملكة أستير من أجل حياته، وتذلل أمامها بشفقة، إذ رأى أن "مصيرًا شريرًا قد أعد له من قبل الملك". ولكن عندما تذلل هامان أمام أستير، وحتى، بعد أن نسي نفسه في حزنه، سقط على الأريكة التي كانت عليها أستير، ثم في تلك اللحظة بالذات دخل زركسيس نفسه، ولم يفهم ما هو الأمر، لكنه رأى حالة استير وهامان المضطربة، فصرخ بتهديد: "إنه يريد أيضًا اغتصاب الملكة في منزلي!" وبهذا تقرر مصير هامان. وعلى الفور صدر أمر باعتقال هامان، وكعلامة على إدانته، تم تغطية وجهه. ابتهج العديد من رجال الحاشية بسقوط رجل الحاشية الفخور الهائل، وأخبروا الملك أنه تم إعداد مشنقة لشخص ما بالقرب من منزل هامان، يبلغ ارتفاعها خمسين ذراعاً. فأمر الملك: أن يُعلقوه عليها. "وعلقوا هامان على الشجرة التي أعدها لمردخاي". وبعد ذلك فقط هدأ غضب الملك. ولكن مع تدمير العدو الرئيسي لليهود، كان من الضروري التعجيل بإلغاء المرسوم المتعطش للدماء الصادر تحت تأثيره. لجأت إستير إلى الملك وتطلب منه اتخاذ إجراءات لتجنب الكارثة عن شعبها، وكان الملك مسرورًا تمامًا بها وبحقيقة تخلصه من مثل هذا الحاشية الشريرة والمفتخرة، وأصدر على الفور مرسومًا جديدًا، تم إرساله مرة أخرى إلى المناطق ليس فقط لإلغاء المرسوم السابق، ولكن حتى مع منح اليهود الحق في مقاومة تنفيذه بالقوة. وبما أنه، بموجب المرسوم الأول، كانت الاستعدادات لتنفيذه قد بدأت بالفعل في أماكن مختلفة وتم اكتشاف أعداء حقيقيين لليهود في كل مكان، فقد منحهم المرسوم الجديد الفرصة ليس فقط للخروج بالسلاح في أيديهم للدفاع عن حياتهم، ولكن أيضًا لضرب هؤلاء الأعداء الواضحين لهم، وهو ما فعلوه، حيث ضربوا 75000 من كارهيهم. وبما أن أعداء اليهود الرئيسيين هم أبناء هامان، فقد عانى جميع أبنائه العشرة من نفس مصير والدهم. الخاتم، الذي أُعطي لهامان ذات مرة كعلامة على فضل الملك الخاص والسلطات الممنوحة له، انتقل الآن إلى مردخاي، الذي ارتقى إلى رتبة عالية، ليصبح ثاني أعلى موظف في الملك. وفي هذا المنصب، أصبح "محبوبًا بين كثيرين من إخوته، لأنه يطلب خيرًا لشعبه ويتكلم للخير لجميع سبطه" (أستير 10: 3). وحتى عندما فرض الملك، من أجل تصحيح أوضاعه المالية، الذي ربما كان منزعجًا من الاحتفالات المفرطة، ضريبة جديدة على الأرض، يبدو أن اليهود، بفضل مزايا ممثلهم العظيم مردخاي، أعفوا من هذه الضريبة وتمتعوا بالسلام والازدهار في جميع أنحاء الامتداد الشاسع للمملكة الفارسية. في ذكرى هذا الخلاص المعجزي، تم إنشاء عطلة خاصة لعيد المساخر (من كلمة بور، "قرعة"، لأن هامان ألقى قرعة لتدمير اليهود). كان العيد الأول منه، وهو اليوم الثالث عشر من شهر آذار (في فبراير)، عبارة عن صيام صارم، وفي اليومين الرابع عشر والخامس عشر انغمس الناس في ابتهاج لا يمكن السيطرة عليه. وفي جماعات الشعب كان يُقرأ سفر أستير بإجلال، وعند كل ذكر لاسم هامان، كان جميع الحاضرين يضربون بأيديهم ويخبطون بأرجلهم قائلين بصوت عالٍ: «لتهلك ذكره». هذه القصة الرائعة كلها موصوفة في "سفر إستير" الذي ينتمي إلى الكتب غير القانونية للكتاب المقدس. الفصل 60. حالة الشعب اليهودي في فلسطين وفي هذه الأثناء، استمر الشعب اليهودي في أرض الموعد في الاستقرار تدريجيًا في حياتهم ومحاربة الأعداء المحليين المحيطين بهم. كان عليه أن يتحمل الكثير بشكل خاص من عدوه العنيد سنبلط، الذي كان بمثابة ممثل للسامريين. انتقامًا لرفض اليهود قبولهم كإخوة في الإيمان والسماح لهم بالمشاركة في العبادة في الكنيسة في أورشليم، ازداد غضب السامريين وقرروا أخيرًا فتح ملجأ خاص لأنفسهم لجعله منافسًا للهيكل في أورشليم. لهذا السبب، كانت الحالة الأكثر ملاءمة هي حقيقة أنه من بين الشعب اليهودي نفسه كان هناك العديد من غير الراضيين والعديد من الذين تم استبعادهم بالكامل من المجتمع اليهودي لأنهم لا يريدون قبول المراسيم الصارمة لعزرا ونحميا. وكان الشخص المهم بشكل خاص في هذا الصدد هو صهر سنبلط، منسى، الذي تم استبعاده من المجتمع بسبب علاقته بابنته، كأجنبي. مستغلًا هذا الظرف، وضع حموه سنبلط الماكر خطة لتوجيه ضربة قاسية إلى المجتمع اليهودي من خلال إنشاء مقدس مستقل يمكن أن يصبح فيه منسى المنفي رئيسًا للكهنة، لأنه جاء من عائلة هارون. وهذا بالفعل ما تقرر. من أجل بناء كنيسة، لم يكن من المحتمل أن يكون هناك حاجة إلى أي إذن خاص من البلاط الفارسي، وحتى لو كان ذلك مطلوبًا، لم يكن من الصعب على سنبلط الحصول على مثل هذا الإذن من الحاكم الإقليمي أو المرزبان الذي كان على علاقة ودية معه. وهكذا، على قمة جبل جرزيم، عند سفح مدينة شكيم، في منطقة تشكل في الواقع مركز كل فلسطين، أقام سنبلط معبدًا، والذي ربما كان بعد وفاة الملك أرتحشستا (حوالي 420). تم اختيار هذا المكان من قبل خبراء الكتب المقدسة وأفراد عائلة هارون المطرودة من المجتمع اليهودي، الذين أشاروا إليه لأنه من هذا الجبل بالذات في زمن يشوع، بحسب تأسيس موسى، تلفظت البركات على الذين يحفظون الشرائع، بينما تلفظت اللعنات من الجبل المقابل وعيبال الأقل خصوبة. أعطى السامريون لاسم الجبل معنى مختلفًا. لقد دعوا وما زالوا يسمون جبل جرزيم "جبل البركة"، وكأن الخلاص والبركة ينزل منه. كما أطلقوا على مدينة شكيم اسم "البركة" (المبرةتا). لكن هذا الاختيار لم يكن ناجحا من جميع النواحي، حيث لا يمكن الوصول إلى غاريزيم إلا من جانب واحد، ومن الجوانب الأخرى تنحدر بشكل حاد في الوديان. حتى بالنسبة لأولئك الذين يعيشون في مكان قريب، لا بد أنه كان من الصعب الصعود إلى قمة الجبل للوصول إلى الكنيسة، لو أنه تم تشييده على الجانب الآخر من المدينة، حيث لا يزال أحفاد السامريين اللاحقين يشيرون إليه. من نسل يوسف وابنه أفرايم. لكن لغتهم ذاتها كشفت أنهم يشكلون مجموعة سكانية متناثرة؛ لقد كان مزيجًا غريبًا من الآرامية وعناصر أخرى تبدو غريبة، حتى الآن يتبين أنه من المستحيل معرفة أصلها. وفي الوقت نفسه، كانت خطتهم ناجحة للغاية. كان لدى السامريين في الواقع كنيسة يمكن أن يجتمعوا حوله للعبادة، وكان لديهم كهنة خاصون بهم من بيت هارون، وقارنوا بجرأة بين الجرغاريزيم، كما أطلقوا على جبلهم المقدس، مع جبل موريا المقدس اليهودي، وأثبتوا من كتاب الشريعة أن الله نفسه قد قدس هذا الجبل، وأطلق على أنفسهم اسم "بني إسرائيل" الفخري. حاول سنبلط وأتباعه في نفس الوقت جذب أكبر عدد ممكن من اليهود الحقيقيين لأنفسهم. لقد خصصوا أماكن إقامة وحقولًا لأولئك الذين جاءوا إليهم، وحاولوا عمومًا دعمهم. ونتيجة لذلك، انتقل جميع أولئك الذين ارتكبوا أي جريمة، خوفًا من العقاب عليها، إلى السامريين من القدس ومن يهودا، وفي جبل جرزيم، وتم استقبالهم بأذرع مفتوحة. ومن هؤلاء الرعاع تشكل شعب جديد شبه يهودي، وشكل طائفة دينية جديدة، تسمى السامريين. وكان المعترفون أو أبناء هذه الطائفة عرقًا ماكرًا وماكرًا وواسع الحيلة، وكأنهم ورثوا في دمائهم الشخصية التي ميز زعيمهم سنبلط. على الرغم من أهميتهم العددية، فقد نجا هذا الشعب بثبات مذهل حتى يومنا هذا 407. بعد أن اتحدوا في مجتمع واحد متكامل، أسس السامريون دينهم على أسفار موسى الخمسة، وعلى الرغم من هذا الأساس المشترك للدين مع الشعب اليهودي، بمرور الوقت أصبحوا أعداء شرسين بشكل متزايد لليهود. لقد كانوا فخورين بأنهم يمثلون أحفاد إسرائيل الحقيقيين، وأذلوا مزار القدس والهيكل هناك، وأوضحوا كل ما فعله الشعب اليهودي وأقامه على أنه تزييف للدين الإسرائيلي القديم. لقد انتقلوا باستمرار إلى ما وراء حدود منطقتهم من أجل التعريف فيما بينهم بما كان يحدث في يهودا، على الرغم من أنهم في الوقت نفسه كانوا متحمسين للغاية لكراهية اليهود لدرجة أنهم لم يكرهوا تدمير كنيسة القدس بالكامل. ونتيجة لذلك، لم تكن كراهية اليهود لجيرانهم السامريين أقل قوة. كان السامريون في نظرهم شعبًا غبيًا ويثير الشفقة (سير 50: 26). وربما كانت هذه العداوة تعكس صدى العداوة التي كانت قائمة بين مملكتي يهوذا وإسرائيل أثناء فترة استقلالهما السياسي. لكن هذه العداوة الآن لم يعد لها طابع سياسي، بل أصبح لها طابع ديني داخلي، مما زادها مرارة وتعصبا. كان لنشوء الطائفة السامرية تأثير مثير على اليهود. عندما رأوا أمامهم أعداء دينيين شرسين، كان عليهم أن يكونوا أكثر حماسًا بشأن نقاء وثبات عبادتهم ودينهم. إن السامريين، إذا جاز التعبير، ساعدوهم في مسألة معرفة أنفسهم وتطهير أنفسهم. في ضوء هذا الموقف تجاه السامريين، احتشد اليهود أكثر فأكثر فيما بينهم، ووجدوا أن العنصر الرابط لم يعد في المصلحة السياسية، بل في الاعتراف الديني. إن اسم "يهودي" ذاته فقد الآن معنى الأصل القبلي وبدأ يعني الانتماء إلى اليهودية، كنوع خاص من الدين. كان جوهر هذا الاعتراف هو الاعتراف بإله واحد، الذي خلق السماء والأرض، والبحر وكل ملئهما، ويحكم العالم كله، واختار الناس خادمًا محبوبًا له. إن الاعتراف بالشريعة الموسوية باعتبارها إعلانًا مباشرًا لهذا الإله من خلال موسى ينتمي أيضًا إلى هذا الاعتراف. فكم كانت في السابق لامبالاة الناس عموماً بالضوابط الواردة في هذا القانون، وكم كان احترام هذا القانون عظيماً الآن. "العاقل يؤمن بالناموس، والناموس حق له كجواب الأوريم"، قال المتحدث باسم هذا الزمان، يسوع بن سيراخ (سير 33: 3). كان لهذا الاحترام لشريعة موسى تأثير مفيد على حياة المجتمع اليهودي بأكملها. كل شيء فيه كان يتم وفقاً للقانون. توقفت العبودية بين اليهود تماما. عندما أراد يهودي أن يبيع نفسه للعبودية، لم يتمكن حتى من العثور على مشتري. ونتيجة لذلك، أصبحت سنة اليوبيل، التي بموجبها أعيدت الحرية إلى أولئك الذين كانوا في العبودية، غير ضرورية في الأساس. على العكس من ذلك، تم تطبيق سنة السبت بصرامة، بما لها من قواعد تتعلق بالأشخاص والحقول. وكان يُعفى الفقراء من ديونهم كل سبع سنوات، وتظل الحقول غير مزروعة لمدة عام. ربما في وقت سابق بالفعل، توصل المفضلون اليهود في البلاط الفارسي إلى أنه في هذا العام السبت لم يتم فرض ضرائب على منتجات الأرض 408. أظهر الناس اهتمامًا خاصًا بالفقراء، مسترشدين بتحذيرات أسفار موسى الخمسة لضمان عدم وجود محتاجين في أرض الموعد. كان إعطاء الصدقات يعتبر أعلى فضيلة. وفي كل مدينة، تم انتخاب أعضاء خاصين من المجتمع، مسؤولين عن توزيع الصدقات. إن الشكاوى من القسوة تجاه المحتاجين والعاجزين، والتي كثيرًا ما كررها الأنبياء وكتاب المزامير، لم تعد تحدث في هذا الوقت تقريبًا. وتحول قلب الشعب من الحجر إلى شبه الشمع. وصلت الإجراءات القانونية إلى الكمال، وتم تنفيذها بضمير حي بحيث يمكن اعتبارها مثالية بين جميع شعوب الأرض. وكانت المساواة الكاملة أمام القانون شائعة إلى حد أنها لم تكن تتطلب تأكيداً قانونياً خاصاً. لكن في جميع المدن الكبرى، كانت الإجراءات العامة تُفتتح مرتين في الأسبوع، وتحديدًا يومي الاثنين والخميس، إما لأن الأسواق الأسبوعية للقرويين كانت مفتوحة بالفعل في هذه الأيام، أو لأنها اكتسبت بعض الأهمية الخاصة بسبب بعض الظروف الأخرى غير المعروفة. يفترض سفر التثنية إنشاء محكمة عليا، كان من واجبها إصدار قرارات في القضايا المشكوك فيها، بحيث تكون لهذه المحكمة السلطة العليا، والتي لم يعد من الممكن التهرب من قرارها لا إلى اليمين ولا إلى اليسار. كان مثل هذا المجلس الأعلى موجودًا حتى في عهد موسى، عندما انتخب سبعين شيخًا ليشاركوه في عبء حكم الشعب (عدد 11: 16-17، 24). ظهرت الآن فكرة إنشاء شيء مثل هذا المجمع لليهود. في الواقع، في هذا الوقت بالذات، تم تشكيل مجلس من سبعين شيخًا، والذي أصبح منذ ذلك الوقت حارسًا للقوانين واكتسب في بعض الأحيان أهمية كبيرة جدًا. وما هو الوقت الذي كان من شأنه أن يكون أكثر ملاءمة له أن يحدث؟ سيكون من الصعب الإشارة إلى وقت أكثر ملاءمة لمثل هذه المؤسسة مثل تلك التي تلت نحميا، لأنه في ذلك الوقت ظهرت بين الناس حماسة شديدة لإتمام الشريعة الموسوية والرغبة في جعل التوراة (الشريعة الموسوية) المرشد الرئيسي للحياة العامة. ومن المجمع الكبير الذي كان في عهد نحميا، والذي انعقد فقط لغرض الالتزام، تطورت هيئة دائمة للتداول حول القضايا الدينية والأخلاقية الهامة. ويبدو أن الأعضاء السبعين في هذا المجلس الأعلى قد تم اختيارهم من عائلات مختلفة؛ بالطبع، لا يمكن تجاوز رئيس الكهنة في هذه الانتخابات، وعلى أي حال، سواء كان يستحق ذلك أم لا، كان عليه، بحكم رتبته، أن يقف على رأس ويكون رئيسًا لهذا المجمع. ونتيجة لذلك، تم زيادة عدد أعضاء المجلس بعضو آخر، وأصبح هذا العدد دائما. حصل رئيس المجلس على لقب "أبو البلاط" (أب بفدين)، وحصل المجلس نفسه بعد ذلك على اسم السنهدريم. لقد حدد هذا المجمع المهمة الرئيسية لأنشطته لمواصلة ودعم الاتجاه الذي أشار إليه عزرا ونحميا، وهو إدخال الشريعة الموسوية في حياة وعادات الشعب، وقد أحدث ثورة كاملة حقًا. كل التغييرات التي ظهرت بعد قرنين من الزمان في حياة الشعب اليهودي كانت من صنعه؛ المؤسسات الجديدة التي ينسبها التقليد اليهودي إلى عزرا، أو التي أصبحت معروفة تحت اسم التحديدات الصوفية، كانت إلى حد كبير من إنشاء هذا المجلس. لقد أرسى أساسًا متينًا للخليقة، أساسًا يمكن أن يستمر لآلاف السنين. بادئ ذي بدء، تم تقديم القراءات الصحيحة من التوراة في هذا الوقت. التوراة، الكنز الروحي للشعب، والتي ترتفع أهميتها كلما طال إهمالها، الكلمة الإلهية، التي صممت لتحل محل صوت الأنبياء، لا ينبغي أن تظل مهملة وجاهلة بعد الآن، بل يجب أن تُعلَّم للجميع وتصبح مألوفة لدى الجميع. وفي كل يوم سبت وفي جميع الأعياد، كما قرر المجلس التشريعي، كان من المقرر قراءة جزء واحد من أسفار موسى الخمسة في المجلس. بالإضافة إلى ذلك، مرتين أخريين في الأسبوع، عندما يتجمع القرويون عادة للسوق في المدن المجاورة، أو للمحكمة، كان لا بد من قراءة العديد من الآيات علنًا. في البداية، بالطبع، كان الأشخاص ذوي المعرفة والمعرفة يشاركون في القراءة، ولكن منذ أن أصبح أحد هؤلاء القراء شيئًا فشيئًا يعتبر شرفًا، سعى الجميع إلى ذلك. ومن ثم، كان من الضروري الحفاظ على ترتيب معين حتى يُسمح للكهنة أولاً بالقراءة، ثم اللاويين، وأخيراً العلمانيين العاديين. ولكن لكي يتمكن الجميع من قراءة بعض الآيات، كان يجب أن يكون الكتاب المقدس قابلاً للقراءة. وفي الوقت نفسه، كان نص التوراة مكتوبًا سابقًا بالكتابة القديمة، وهي الكتابة الفينيقية أو البابلية القديمة، والتي لا يمكن فك شفرتها إلا من قبل الأشخاص الذين تلقوا تعليمًا وافيًا. بالنسبة لليهود في المملكة الفارسية، ظلت التوراة، أكثر من السكان الأصليين، كتابًا به سبعة أختام. ومن هنا ظهرت الحاجة إلى تغيير الكتابات القديمة، ما يسمى "الكتب العبرية المقدسة"، إلى كتاب آخر، الذي بدأ استخدامه في ذلك الوقت في البلدان الواقعة على طول نهري دجلة والفرات. إلا أن هذه الكتابة جاءت من أساليب الأبجدية السامية القديمة، وكذلك من الكتابة التي استخدمها الأيونيون وغيرهم من الشعوب. كلاهما، على الرغم من أن يد الكتبة لعدة قرون نقلت وتغيير الخطوط العريضة الأصلية، إلا أنها لم تتمكن من محو الآثار القديمة تمامًا. لكن التغيير كان كبيرًا جدًا لدرجة أنه لم يعد من الممكن التعرف على سمات أسلافهم في الأبجديات المستعارة. هذه الكتابة الجديدة أو المحولة، التي استخدمها اليهود في الوطن، وحتى أكثر من ذلك في المقاطعات الفارسية، المستخدمة في الحياة اليومية، تم تقديمها لنصوص التوراة والكتب المقدسة الأخرى، وعلى عكس الكتابة القديمة، سميت هذه الكتابة بالآشورية، حيث تم تطويرها في إحدى المقاطعات الآشورية آنذاك. على العكس من ذلك، احتفظ السامريون، بسبب المزاج العدائي الذي حركهم، بالكتابات العبرية لنص أسفار موسى الخمسة، على الرغم من أن قلة منهم فقط، ربما فقط أعضاء كهنوت هارون الذين انتقلوا إليهم، كانوا قادرين على قراءتها، وقد فعلوا ذلك فقط لكي يتمكنوا من توبيخ خصومهم لأنهم سمحوا بدعة غير مسموح بها وتحريف التوراة. وحتى الآن كتابهم المقدس متضمن في هذه الكتابة القديمة، والتي تعتبر حتى بالنسبة لأغلبية كهنتهم كتابًا مغلقًا. وكانت نتيجة ذلك أنه بينما كان اليهود، بفضل توفر القديس بولس للعامة، أصبح الكتاب المقدس للجميع على دراية به بشكل متزايد، لذلك بدأ يعتبر جزءا لا يتجزأ من وجودهم، بقي السامريون في الجهل، ونتيجة لذلك، لم يتمكنوا من اتخاذ خطوة أكثر أو أقل أهمية من الناحية الدينية؛ ظلت لغتهم ذاتها دون معالجة، وتمثل مزيجًا خامًا من عناصر مختلفة. ومن الواضح أنهم لم يتمكنوا في أي وقت من إنشاء مدرسة خاصة يمكن للشباب من خلالها التعرف على نص وروح الكتاب المقدس. أما عند اليهود، على العكس من ذلك، وبفضل القراءات الصحيحة من التوراة وسهولة دراسة النص، حدث نوع من النهضة، مما أعطى شيئًا فشيئًا طابعًا فريدًا للشعب كله. وأصبحت التوراة ممتلكاته الروحية، وملاذ كيانه الداخلي. وفي الوقت نفسه، نشأت مؤسسة هامة أخرى، وهي مدرسة الشباب البالغين، هدفها تعريفهم بالتعاليم والقوانين، وغرس حبهم في قلوبهم. لقد أوصى القادة الروحيون للشعب الجيل القادم بإصرار: "أعطوا أكبر عدد ممكن من الشباب للتعليم"، وما أوصوا به للآخرين بإصرار، لا شك أنهم فعلوه هم أنفسهم بغيرة كبيرة. تم إنشاء مثل هذه المدرسة العليا، كما هو معروف، في القدس نفسها، على الرغم من أن أسماء قادتها ظلت مجهولة، وكذلك بشكل عام أسماء هؤلاء الأشخاص الذين، من خلال العمل الهادئ وغير المعروف، أنشأوا أساسًا متينًا لصيانة اليهودية ومواصلة تطويرها. أدت حرية الدراسة غير المحدودة والحماس لنشر القوانين إلى زيادة كبيرة في عدد الطلاب مع مرور الوقت. كان المعلمون يُدعون "الكتبة" (سوفيريم) أو الحكماء، ويُدعى الطلاب "تلاميذ الحكماء". كانت أنشطة الحكماء أو "الكتبة" على نوعين: من ناحية، كانت تهدف إلى شرح قوانين التوراة، ومن ناحية أخرى، إلى تطبيقها على حياة الأفراد والمجتمع بأكمله. ولما كانت بعض أحكام الشريعة قد وردت بشكل غير واضح وتضمنت عبارات غامضة، ألا وهي فيما يتعلق بنطاق التزامها، أي ما إذا كانت تتعلق بفئات معينة من الناس أو حصرا بأفراد، لكلا الجنسين أو حصرا لأحدهم، فقد أصبح من واجب الكتبة شرح الأوامر والوصايا والنواهي أو تحديدها أو توسيعها، وتحديد وقت التزامها وملئها بشكل عام. كان هذا العرض التكميلي للكتاب المقدس يسمى التفسير (المدراش)، والذي لا يمكن أن يكون تعسفيًا، ولكن تم تحديده من خلال قواعد التفسير المعروفة، وإن كانت غير دقيقة. وعمل المجلس والمدرسة يداً بيد ويكمل كل منهما الآخر. انبعثت منهم حركة غير مرئية ولكنها مثيرة للغاية، وقد تركت في نسلهم سمة مميزة لأسلافهم، والتي أصبحت تقريبًا صفة فطرية، وهي الرغبة في الميراث، والشرح، وإجهاد ذكائهم من أجل اكتشاف جانب جديد في كل كلمة أو فعل. هذه الرغبة، بالطبع، لم تكن دائمًا ذات جانب واحد مشرق فقط، بل أنتجت لاحقًا العديد من الوحوش القبيحة، لكنها بشكل عام صقلت قوة التفكير والقدرة على الحكم لدى الشعب اليهودي. إذا كان لا يزال هناك أثر لهذه القرابة القديمة بين هذا الشعب والشعوب الأخرى المرتبطة به بأصل سامي مشترك، فإن هذه القدرة المكتسبة حديثًا لهم على التعمق في كتابهم المقدس، وقراءته ودراسته، محوت هذا الأثر تمامًا. وفي الوقت نفسه، لم يقتصر المجلس الأعلى، الذي نشأت منه جميع المؤسسات والمؤسسات الأخرى شيئًا فشيئًا، على مجرد شرح وتنفيذ القوانين المنصوص عليها في التوراة، بل أصدر أيضًا قوانين مستقلة من أجل تحفيز وتشجيع وتعزيز الحياة الدينية والأخلاقية للشعب. منذ العصور القديمة، كانت مقولة هذه المحكمة العليا للشعب اليهودي، والتي تعود أصولها، تخاطب الأجيال الحديثة واللاحقة بتحذير مستمر: "اصنعوا سياجًا حول القانون". قدم هذا التحريض توجيهًا خاصًا للتشريع، والذي بموجبه يتم في بعض الأحيان حظر الأفعال المسموح بها، عندما يمكن أن تؤدي إلى غير المسموح به، أو يمكن الخلط بينه وبينه. هذه العناية الدقيقة لمنع أي جريمة أو "سياج" محتمل مسبقًا، كان لها أساسها ومبررها في الأوقات الانتقالية. كان لا بد من تعليم الناس، الذين لم يتشبعوا بعد بالتعاليم، من خلال هذا احترام القوانين والوفاء بالواجبات التي يفرضونها. ومن هذا الموقف الأساسي الذي يهدف إلى منع كل جريمة يعاقب عليها القانون، نشأت سلسلة كاملة من القوانين الجديدة التي تتعلق بهذا الوقت بالذات. تم تحديد درجات القرابة للزواج بعناية وتم وضع أحكام جديدة بشأن الدرجات التي تسير في جميع الاتجاهات. وفي الوقت نفسه، تم اتخاذ تدابير خاصة للحفاظ على العفة. لم يكن من المفترض أن يتحدث الرجل مع زوجة رجل آخر وجهاً لوجه في أي مكان منعزل قليل التردد. وعلى النقيض من التساهل الذي تم به مراعاة أحكام السبت في زمن نحميا، فقد تم الآن إدخال صرامة غير عادية في هذا الصدد. وقد تم تحديد الأنواع المختلفة من الأعمال المحظورة بدقة. جميع الأعمال المتعلقة بزراعة الحقل، والحصاد، وتحويل الثمار إلى أغذية صالحة للأكل، وأي تحويل للمواد الخام إلى أشياء أو أوعية مفيدة، وأي تعامل بالنار أو الضوء، وقتل الحيوانات وتلبيس جلود الحيوانات، والكتابة أو محو الكتابة، والخياطة والتمزيق - كل هذه الأعمال، وكذلك نقل شيء معين من مكان مغلق إلى الشارع والعكس، في المجموع تسعة وثلاثون عملاً رئيسياً، تم حظرها بموجب قوانين الكتبة. من أجل تعزيز احتفالية السبت، تم حظر الأفعال الأخرى التي لها أدنى تشابه معها، مثل. ونهى عن تسلق الأشجار، وركوب الخيل، والسباحة، والرقص، وإقامة البلاط، والبيع والشراء، والخطبة. كل هذه القوانين كانت تهدف إلى إقامة راحة السبت الكاملة من أجل إزالة طابع العمل من هذا اليوم، وكذلك من الأعياد الأخرى. وصلت شدة السبت في هذا الوقت إلى حد منع نقل أدوات العمل وأوعية العمل اللازمة للعمل أو لأي عمل على الإطلاق من مكان إلى آخر. ولمنع أي تدنيس محتمل للسبت والأعياد، كان يجب أن يتوقف العمل قبل غروب الشمس في اليوم السابق. ولهذا الغرض، تم تعيين مسؤول خاص، كان من المفترض أن يستخدم بوقًا خاصًا للإشارة إلى بداية السلام. في العلامة الأولى، كان على العمال الميدانيين إنهاء دراستهم، في الحرفيين الثانيين، في المركز الثالث - الجميع مشغولون بالأعمال المنزلية. بالإضافة إلى ذلك، تم الإعلان عن وصول السبت أيضًا بعلامات خاصة. كان من المفترض أن تنتج أيام السبت والأعياد مزاجًا ساميًا مقدسًا في الروح وتنسي أعمال ومصاعب أيام العمل. لهذا الغرض، في الوقت المذكور، تقرر، عند الدخول والخروج من أيام الراحة هذه، شرب كأس من النبيذ، في بدايتها لنطق شكل معين من البركة، بحيث تكون هذه الأيام مقدسة ومقدسة من قبل الله، وفي النهاية للوعي بأنها، بالمقارنة مع أيام العمل، لها أهمية سامية. وبفضل هذه المؤسسات، التي لم تبقى حبرًا على ورق، اكتسب السبت طابعًا مقدسًا للغاية؛ بالنسبة للمعترفين باليهودية، لم يكن ذلك عبئا على الإطلاق، لكنه أعطاهم مزاجا بهيجا وخطيرا، مما رفعهم فوق الحياة اليومية واحتياجات الحياة وقويهم على تحمل المعاناة التي أعدها لهم المستقبل. عشية عيد الفصح، عندما يؤكل خروف عيد الفصح عادة، في هذا الوقت تلقى مرة أخرى معناه السامي السابق، على وجه التحديد بمعنى تذكر الخلاص من مصر. ومن أجل تعزيز احتفاله، نشأت وصفة أو عادة لشرب أربعة أكواب من النبيذ أثناء الاحتفال به، وكانت هذه العادة منتشرة على نطاق واسع لدرجة أن حتى الفقراء كانوا يبحثون عن وسائل لتحقيق هذه "المتعة التي تسعد القلب"، أو، في حالة الفشل التام، حصلوا على أموال خاصة من المجتمع لهذا الغرض. كان أفراد العائلة والأصدقاء المقربون يجلسون بسلام على المائدة في مساء عيد الفصح، ليس للانغماس في أي وليمة فاخرة، بل ليعيدوا إحياء ذكرى التحرر المعجزي لأسلافهم من مصر، ويمجدوا إله آبائهم في أغاني التسبيح، ويأكلون أعشابًا مرة، ويكسرون فطيرًا في ذكرى هذا الحدث، ويذوقون قليلًا من ذبيحة عيد الفصح، ويدورون حول كأس الخمر، ليس من أجل السكر، ولكن من أجل قضاء العطلة بشكل أكثر. مزاج بهيج ومبهج. شيئًا فشيئًا، ظهرت عادة يبدأ بموجبها الأصدقاء والمعارف بالتجمع معًا لقضاء أمسية عيد الفصح مع أفراد عائلاتهم وتناول خروف عيد الفصح في اجتماع عام. في نفس الوقت تم غناء المزامير. بمرور الوقت، تحول عيد الفصح إلى عطلة عائلية ممتعة للغاية. بشكل عام، في زمن الكتبة، تقديم أقوال الشكر والثناء عند الأكل والشرب، كان الشيوخ يتأكدون من أن الطعام لا يؤخذ بطريقة حيوانية، بل له طابع يليق بالإنسان تمامًا. وكانت كل وجبة يسبقها شكر مقدم لمعطي الطعام، وتنتهي كل وجبة بصلاة خاصة. لم يكن للصلاة في هذا الوقت أي شكل دائم، ولكن بشكل عام تمت الإشارة إلى مسار معين من أفكار الصلاة. وكانت الصلوات التي قيلت في الكنيسة نموذجًا لبيوت العبادة خارج أورشليم. تم أداء الخدمة في الصباح في غرفة خاصة بالمعبد، مبنية من حجارة مربعة كبيرة، وتتكون من مزمور واحد أو أكثر من مزامير التسبيح والشكر المختارة. وفي نهاية المزمور، هتفت الجماعة كلها: «ليمجَّد الرب إله إسرائيل، الصانع العجائب وحده، وليُسبح اسم مجده إلى الأبد، وليملأ مجده الأرض كلها». وأعقب ذلك صلاة شكر على نور الشمس المعطى لجميع الناس، وعلى نور التعليم الذي أعطته لإسرائيل. ثم تلا ذلك قراءة عدة آيات من التوراة والوصايا العشر والشمع، والتي زرعت في العباد فكرة وحدانية الله ومحبته. وفي ختام الشمع: «رب إسرائيل، يهوه إلهنا واحد،» قالت الجماعة كلها بالإجماع مرة أخرى: «ليكن يتمجد اسم مجد مملكته إلى أبد الآبدين». إن الانتقال من قراءة أجزاء من التوراة إلى الصلاة نفسها كان بمثابة الاعتراف بأن كلمة التوراة مبنية على الحقيقة. تتألف الصلاة الرئيسية من ستة طلبات صغيرة وكان محتواها: الامتنان لحقيقة أن الله اختار آباء الشعب لخدمته، والاعتراف بالقدرة الإلهية في الطبيعة من خلال إرسال الأمطار المثمرة وبين الناس من خلال قيامة الموتى من قبورهم أكثر من مرة، والاعتراف بمجد الله، والصلاة لتحقيق رغبات كل شخص يصلي والقبول المقبول للتضحية، وصلاة الشكر على الهبة والحفاظ على الحياة، و، وأخيرًا صلاة من أجل السلام، أعقبتها بركة كهنوتية. بعد الغداء وفي المساء اجتمع المجتمع مرة أخرى للصلاة. ولم تدم هذه الصلاة إلا فترة قصيرة، إذ لم يعد هناك أي مزمور أو قراءة للشريعة. وفي أيام السبت والأعياد لم تختلف عبادة الصباح في شيء مهم سوى إدخال صلوات خاصة تمجد عظمة اليوم وتغرس احترامه في المصلين. اختلفت الخدمة الاحتفالية فقط في أنه في نهايتها تم قراءة جزء أطول من التوراة. وبمرور الوقت، تم استكمال ذلك بقراءة من "الأنبياء"، وبالتحديد تلك الأقسام التي كانت مرتبطة بالعيد وأعطته تعبيرًا خاصًا. وكان السبب في ذلك هو الموقف العدائي الذي أصبح فيه اليهود تجاه السامريين. هؤلاء الأخيرون أذلوا قدسية كنيسة أورشليم ورفضوا الأسفار النبوية رفضًا تامًا، لأنها مملوءة بتمجيد "مدينة الله" هذه وفكر الاختيار الخاص لهذا الكنيسة. لقد بدا الأمر أكثر إلحاحًا لممثلي اليهودية أن يشيروا إلى الأنبياء كشهود لهذا، بمعنى ما، عضو الإيمان المعترف به عالميًا، لإيلاء أهمية خاصة لهذه الشهادة وتعليمها للمعترفين باليهودية كل يوم سبت وفي جميع الأعياد. ونتيجة لهذا التأسيس، فإن كلمة الأنبياء، التي وجدت خلال حياتهم عددًا قليلاً من المستمعين على الإطلاق ولم تتمتع باحترام خاص، كانت تُسمع في كل بيت صلاة يهودي - وعلى الرغم من أن الأغلبية لم تفهمها إلا نصفها، إلا أنها أعطت الروح مزاجًا مرتفعًا بشكل خاص. وبما أن الخدمة الصباحية تنتهي عادة بقراءة من الأنبياء، فقد كانت تسمى الخاتمة (حفترة). وقد أدى هذا التأسيس إلى ضرورة جمع الكتب النبوية، أو بالأحرى تحديد الكتب التي تنتمي إلى الكتب النبوية وأيها يجب أن يستثنى منها. لاستخدامها في القراءة العامة، تم وضع جميع الكتب المقدسة في لفافة واحدة. هذا القبول والتأسيس للاستخدام الليتورجي أعطى الكتب النبوية طابع القداسة الخاصة (القانونية). ونتيجة لاستخدامها في العبادة، تلقت هذه الكتب أيضًا اسم الكتاب المقدس، الذي أصبح، بجانب التوراة، القانون الروحي للشعب اليهودي. وهكذا قامت العبادة في هذا الوقت بالذات؛ لقد كان بسيطًا وساميًا، ولم يكن به أي شيء زائد أو متعب، وكان يتألف في روحه من تلك المزامير والأغاني الملهمة إلهيًا والتي تم إنشاؤها في العصور القديمة بواسطة الأنبياء وكتاب المزامير الملهمين من الله. وفي الواقع استمرت العبادة في الكنيسة بنفس الشكل الذي كانت عليه في العصور القديمة. على الرغم من أن الأنبياء وكتاب المزامير حاولوا رفع وعي الشعب إلى مستوى أعلى من العبادة، عندما يكون القلب النقي والروح المتواضعة لهما أهمية أكبر من أي ذبيحة، إلا أن نظام الذبائح القديم استمر في الاحتفاظ بأهميته. إلا أن التضحيات بأعداد كبيرة، كما كان الحال في الماضي، لم تعد تقدم. وقد حدد القانون عددهم بعدد قليل جداً. كقاعدة عامة، كان يتم ذبح خروفين فقط كل يوم عن الشعب وعنهم، ويُحرقان على المذبح أثناء ذبائح الصباح والمساء؛ وفي السبت يتم تقديم خروفين إضافيين، وفي أيام الأعياد سبعة، وبالإضافة إلى ذلك، ثور أو ثوران وكبش، بالإضافة إلى ذبيحة الخطية. كانت مثل هذه الأعياد في اليوم الأول من كل شهر، في اليوم الخامس عشر من شهر الربيع، وإجازة مدتها أسبوع بعد خمسين يومًا، بالإضافة إلى اليوم الأول من كل شهر سابع، والذي احتفظ بأهميته السامية، وأخيرًا، اليوم الأخير بعد عيد المظال الذي يستمر سبعة أيام. كان عدد الضحايا أكبر مرتين فقط في السنة، وبالتحديد في عيد المظال الذي يستمر سبعة أيام، حيث تم التضحية بثلاثة عشر ثورًا بدلاً من ثور واحد في اليوم الأول، في ذكرى رمزية للأسباط الثلاثة عشر، ومرتين سبعة خروف، وفي الأيام التالية ثورًا أقل. وبعد ذلك، في يوم الكفارة العظيم، الذي كانت فيه ذبيحة الخطية ذات أهمية أولى، كان يتم تقديم تيس واحد ذبيحة، والآخر ككبش فداء، ويُرسل إلى البرية، ويُطرح في الهاوية، ربما يمثل دليلًا واضحًا على رفض عبادة التيس الحقيرة في مصر. وفي عيد الفصح، كانت تُقدَّم الذبائح بأعداد أكبر بكثير، حيث تذبح كل عائلة خروفًا خاصًا. لكن ذبائح الفصح لم تكن ذبائح عامة بالمعنى الدقيق للكلمة، بل ذبائح كل عائلة على حدة. ولأداء الذبائح، كانت هناك حاجة إلى كهنة من نسل هارون، ولذلك احتلوا مكانة مرموقة. صحيح أن العبيد اللاويين اهتموا بذبح الذبائح وسلخها وتطهيرها[409]. لكن رش الدم على المذبح الخارجي والداخلي، والحفاظ على نار لا تطفأ عليه، وإشعال المصباح ومذبح البخور، ووضع اثني عشر رغيفاً على المائدة الذهبية من السبت إلى السبت، كان من الواجبات الحصرية لأعضاء عائلة هارون، والتي شكلت، بعد السبي البابلي، ميزتهم التي لا تقبل الجدل. لقد كانوا وحدهم يرتدون ثيابا من الكتان الأبيض، يمكنهم ارتداؤها عند تقديم الذبائح، بينما لم يكن للاويين الحق في أن يفرضوا على أنفسهم هذه العلامة الخارجية لمنصبهم. بالنسبة لهذا الجزء من الخدمة، تم تقديم أمر صارم يحدد كيفية اتباع الإجراءات القربانية واحدة تلو الأخرى. وعند سكب الخمر على المذبح كان المغنون اللاويون يترنمون بمزامير اليوم الواحد مع الرباب وصوت أبواق بني هرون في الخمسين درجة من الدار الصاعدة من دار النساء. وكان اختتام الخدمة اليومية عبارة عن بركات من الكهنة. اجتمع الكهنة على درجات الفناء المفتوح وأيدهم مرفوعة وتلفظوا بالبركة المنصوص عليها في التوراة للشعب. أجاب الشعب على هذا بخشوع: "ليكجد اسم مجد مملكته إلى أبد الآبدين". الفصل 61. اليهود تحت الحكم اليوناني كما يتبين مما سبق، فإن الحكام الكهنة الكبار، بفضل الموقف الناعم للحكومة الفارسية، أتيحت لهم الفرصة للانخراط بحرية في التحسين الخارجي والديني للشعب، على الرغم من عدم وجود قوة حازمة، لم يكن هناك نقص في الاضطرابات الداخلية. وهكذا، فإن أحد رؤساء الكهنة، يوناثان، قد أهان نفسه بقتل أخيه يسوع، الذي قتله في الكنيسة نفسه، للاشتباه في تعديه على منصب الكهنة الأعظم. ولكن الآن، وفقا لنبوة دانيال، جاءت نهاية الملكية الفارسية، وكان لا بد من إفساح المجال لملكية ثالثة - اليونانية. كانت هذه الفترة ذات أهمية كبيرة جدًا بالنسبة للشعب اليهودي، حيث بدأ اليونانيون كشعب في هذا الوقت في ممارسة نفوذ عالمي من خلال نظرتهم الدينية والأخلاقية والعقلية الفريدة للعالم. لقد أحدث هذا الشعب ثورة عميقة في طريقة التفكير، وفي أخلاق البشرية وعاداتها، ورفع عقلياً الشعوب المعروفة في ذلك الوقت إلى أعلى عدة درجات من الحالة التي وجدوا أنفسهم فيها. لكن انتشار هذا التنوير الفريد من خلال الغزو السياسي والسيطرة على العالم لم يأت في الواقع من اليونانيين، بل من شعب مختلط من اليونانيين والبرابرة - المقدونيين. لم يكن الشعب اليوناني ليتمكن من تحقيق الهيمنة على العالم، أو حتى لو حققها، فلن يتمكن من الحفاظ عليها. بغض النظر عن مدى موهبة بعض القبائل اليونانية، وبغض النظر عن مدى خلقهم الرائع والجميل، إلا أنه كان لديهم عيب واحد مهم للغاية، بسبب عدم قدرتهم على إنشاء قوة سياسية أكثر أو أقل تأثيرًا ودائمًا من أنفسهم. من بين الشعب اليوناني، جاء العديد من الشخصيات والشخصيات الموهوبين للغاية، والأبطال، والجنرالات، ورجال الدولة، والمشرعين، والفنانين، والمفكرين، والشعراء، وقد ميزتهم أتيكا الصغيرة، بمدينتها الرئيسية أثينا، أكثر من جميع البلدان والمستعمرات اليونانية الأخرى مجتمعة. كانت أثينا المركز الروحي للبلاد بأكملها والمساحة الشاسعة للمستوطنات اليونانية. هنا تم تطوير ذوق رقيق وأنيق وعقل إبداعي واضح وعميق الثاقبة. إن فن البناء، الذي وضع الفينيقيون والآشوريون الأساس له، وصل إلى أعلى مستويات الكمال في أثينا. أصبح فن صناعة السفن، الذي حكم به الصوريون والصيدونيون والقرطاجيون البحار والجزر والشواطئ، مثاليًا بينهم لدرجة أن الإبحار على سطح البحر، على الرغم من تقلب الرياح، كان يعتبر نزهة سهلة. إن فن النحت، الذي حقق فيه الآشوريون بالفعل درجة عالية من النعمة، كان أكثر نبلاً في أثينا ووصل إلى أعلى مستويات الرخاء. سكب الفنانون اليونانيون الحياة والروح في الكتل الرخامية وعبّروا فيها عن مشاعر مختلفة لا تحرك إلا قلب الإنسان وتنعكس في حركات الجسم الخارجية. لقد جسدوا بهذا الفن الوداعة والجمال والجمال، وبمساعدته عرفوا أيضًا كيف يصورون بوضوح كرامة آلهتهم وأنصاف الآلهة، بحيث لم يركع الناس البسطاء غير المتعلمين فحسب، بل أيضًا طبقاتهم النبيلة أمام تماثيلهم الجميلة. بجانب الإزميل، عرف الفنانون اليونانيون أيضًا كيفية استخدام الألوان والخطوط الدقيقة ليس فقط لتقليد الأشياء الطبيعية والأشخاص الذين لديهم عواطفهم إلى حد الوهم، ولكن أيضًا لمنحهم الحياة. وفي أعمالهم الشعرية قدر كبير من الكمال الشعري، تحققه اللغة الساحرة والنغمة وتساوي الأعضاء وتوازن المضمون والشكل! القصيدتان الرئيسيتان لهوميروس، اللتان نشأتا في آسيا الصغرى الأيونية، رغم أنهما وجدتا مقلدين في لغات أخرى وفي أوقات أخرى، ظلتا حتى الآن غير مسبوقتين وأصبحتا منجم ذهب للأعمال الشعرية الأخرى ووسيلة تعليم لصقل الذوق بين القبائل اليونانية الأخرى. أعلى زهرة في الفن الشعري، الشعر الدرامي، هو اختراعهم، ومنهم بلغ أعلى درجاته. لقد عرف شعراؤهم المأساويون كيف يملأون قلوب المشاهدين بالرعب، وعرف ممثلوهم الكوميديون كيف يملأون قلوب البشر بالبهجة. العلم، أعمق اختراق للقوانين التي تدعم كنيسة الوجود العالمي والمخلوقات المختلفة، والمراقبة الدقيقة للشعوب وعاداتها، للروح وقواها، وباعتبارها أعلى ألوانها، تم تطوير الحكمة العالمية (الفلسفة) بواسطة العقل اليوناني ووصلت إلى آفاق مذهلة. إلى جانب هذه الفضائل السامية، كان للشعب اليوناني أيضًا نقاط ضعف كبيرة. فخور بموهبته وملء قوته التي لا تنضب، كان تافهًا، وعبثًا، ومتعجرفًا، ومشاكسًا، ومستسلمًا للافتراء، ومتقلبًا، وغاضبًا، وسريع الانفعال. اليوم مدح أحد المواطنين، من أجل بعض المزايا المشكوك فيها التي أنجزها، ومنحه أعلى الأوسمة وأقام له تمثالًا على نفقة الدولة، وغدا يمكن أن يقدم له كأسًا من السم. على الرغم من أصلهم المشترك ولغتهم المشتركة وأخلاقهم وارتباطاتهم المختلفة، مثل العبادة والألعاب العامة وغيرها من المؤسسات، لم يتمكن اليونانيون أبدًا من الوصول إلى وحدة وثيقة. لقد تدهورت روح الحرية بينهم إلى تمجيد الذات والإرادة الذاتية للأفراد. من خلال الإفراط في تقدير ذكائهم، أراد كل منهم أن يأمر، ولم يرغب أحد في الانصياع. فقط الخطر المشترك المتمثل في الاستعباد من قبل الفرس هو الذي يمكن أن يوحد القبائل اليونانية مؤقتًا، وحتى ذلك الحين ليس جميعها، في نضال موحد من أجل الحرية. ولكن بمجرد زوال هذا الخطر، تمردت قبيلة مرة أخرى على أخرى، مدينة على مدينة، واستمر اليونانيون في الانغماس في الحرب الأهلية والضرب الذاتي. ولم تستمر حروب الحرية اليونانية إلا لبضعة عقود من الزمن، بينما استمرت الحرب الضروس لأكثر من قرن من الزمان. في كل مدينة تقريبًا، في البر الرئيسي وفي الجزر، كان هناك طرفان تقاتلا فيما بينهما حتى تم نسيان كل القرابة القبلية والإنسانية. لم يتردد الحزب المخلوع أو القائد الذي أساء إلى طموحه على الإطلاق في الدخول في تحالف مع أعداء اليونان الوراثيين، الفرس، للدخول في علاقات معهم على حساب الوطن الأم وارتكاب الخيانة. المدن الثلاث الرئيسية، التي تناوبت الهيمنة لبعض الوقت، وهي سبارتا وأثينا وطيبة، كانت تكره بعضها البعض أكثر بكثير من الغرباء الذين كان عليهم القتال ضدهم من أجل الدفاع عن حريتهم. لم يكن الضمير سمة مميزة لليونانيين على الإطلاق. القوانين وضعت فقط من أجل عدم تنفيذها. ومع ذلك، مهما كانوا مؤمنين بالخرافات، فإنهم لم يخافوا من نهب وتدنيس المعابد المخصصة للآلهة التي يقدسونها، وتلك القبائل أو الأحزاب التي أعلنت الحرب على مخالفي المعابد لم تفعل ذلك إلا من أجل المظاهر، لكي تجني منها بعض الفائدة لنفسها. وكان هذا النقص مصحوبًا أيضًا بالتعطش للمتعة والجشع للمال. أدى أحد هذه المشاعر إلى الفجور والرذيلة غير الطبيعية المتمثلة في اللواط، وأدى الآخر إلى الغموض. كان حب وحنان الزوج لزوجته أمرا نادرا في اليونان، حيث تم إهداره على العديد من الأصدقاء الأحرار، ولم يعاقب خيانة الزوج لزوجته لا بالقانون ولا بالعادات. ولم يكن لدى اليونانيين أدنى فكرة عن العفة وتقشف الحياة، كشرط أساسي لسمو الأخلاق. كان هروب يوسف من زوجة فوطيفار الجميلة أمرًا لا يمكن تصوره في الشعر اليوناني، حتى بمعنى الصورة الرائعة. وجدت حكمة الألعاب اليونانية المتجسدة في شخص سقراط أو أفلاطون، الذي أوجز خطة الدولة المثالية، أنه من الممكن السماح للشابات والفتيات، مع الرجال، دون أي ملابس، بأداء تمارين جسدية في الساحات، أماكن الإقامة المفضلة لليونانيين، من أجل الاستعداد للحرب. في هذه الحالة المثالية، تم إنشاء مزيج من الجنسين بحيث لا ينبغي لأي طفل أن يتعرف على والده، ولكن يجب اعتبار جميع الرجال القادرين على الحرب والشجعان كذلك. لم تفهم هذه الحكمة الألعابية سوى القليل جدًا من نبل الزواج العفيف، لدرجة أنها وفرت لهؤلاء الشباب الذين تميزوا بشكل خاص في الحرب أو في أي شيء آخر، كمكافأة وتمييز، العديد من النساء حتى يمكن أن يولد منهم أكبر عدد من الأطفال الموهوبين. تم استبعاد كل المساواة من الدولة المثالية؛ كل أولئك الذين لم يكونوا قادرين على الحرب أو الفلسفة لا يمكن أن يتمتعوا بحقوق متساوية مع الآخرين. هذه الحكمة اليونانية انحدرت حتى إلى القتل. كان لا بد من قتل الأطفال حديثي الولادة الضعفاء، أو أولئك الذين ولدوا دون إذن من الحكومة، عند ولادتهم أو التخلص منهم. لقد وصل العقل اليوناني إلى هذه السخافات! أدت المصلحة الذاتية إلى حقيقة أن اليونانيين بدأوا في تشكيل مفارز مرتزقة لم يكن لديهم أي اهتمام سواء قاتلوا من أجل الفرس أو ضدهم. في جميع المعارك التي دارت داخل الدولة الفارسية في القرن الرابع تحت حكم آخر اثنين من أرتحشستا (منيمون وأوش)، كان اليونانيون يعارضون اليونانيين عادةً وينغمسون في الضرب المتبادل بنفس المهارة العسكرية. وكان السبب الدافع لحروبهم البطولية هو الجشع للمال والغنائم، فضلا عن شغف المغامرة، ولكن ليس أي فكرة أعلى. إن تشرذم القبائل اليونانية الفردية أظلم في نفوسهم المفهوم الحقيقي لما هو صواب وما هو خطأ، وكذلك القدرة على التمييز بين الجميل أو اللائق، وغير الجميل أو المخزي، رغم أن هذا الشعور الجمالي كان في نظرهم أكثر أهمية من الفضيلة نفسها. إن المتحدثين البليغين والحكماء (السفسطائيين)، الذين يرعدون بخطبهم المبهجة في التجمعات العامة، في المحاكم والمجالس السياسية، قادوا الناس إلى خطأ أكبر وارتباك عقلي، لأن هؤلاء المتحدثين لم يهتموا أبدًا بالحقيقة، لكنهم ناضلوا فقط من أجل المظهر الجميل والمصلحة الذاتية المثيرة للشفقة. وصارت حكمتهم غباء بينهم ولم تساهم إلا في انحطاط الحياة الأخلاقية للشعب. يغفر الناس لليونانيين عيوبهم الكبيرة لأنهم كانوا خطاة رشيقين للغاية؛ لكن الحاكم الإلهي للأمم لم يغفر لهم خطاياهم الجسيمة، وكان لهم عقاب قاسٍ. وما إن ظهر على مسرح التاريخ رجل أدرك تجزئتها وخصوماتها ونقاط ضعفها المتبادلة وعرف كيف يستغلها، ولم تجرفه خطب الإطراء وبريق الذهب، بل اعتمد حصرا على القوة العسكرية، فكان على اليونان كلها أن تصبح فريسته وتعترف بسيادته. وهذا ما حققه الملك المقدوني فيليب، جزئيًا بقوة أسلحته، وجزئيًا بالمكر والمال. وسرعان ما استلقيت اليونان كلها عند قدميه. ولكن حتى في الوقت الذي وضع فيه، في اجتماع كبير في كورنثوس، أمام اليونانيين خطة لإرضاء كبريائهم الوطني وأعلن حملة عسكرية ضد الدولة الفارسية من أجل الانتقام منها بسبب هجماتها المتكررة على اليونان، وكذلك للحصول على المجد العسكري والغنائم الغنية، حتى في ذلك الوقت لم يتمكنوا من التغلب على منافستهم التافهة. لم ترسل بعض المدن أي ممثلين على الإطلاق إلى هذا الاجتماع، أو كان لا بد من رشوة ممثليهم بالذهب فقط للتأثير عليهم لصالح الخطة. لم يتمكن فيليب من إكمال هذه الحملة لأنه قُتل أثناء التحضير لها. ثم أخذ مكانه ابنه الأكبر ألكساندر، الذي كان مقدرًا له أن يقوم بثورة كاملة فيما يتعلق بالشعوب وإدخال يهودا الصغيرة إلى حدود الصراع العالمي. وذلك بفضل الصدمة التاريخية التي تعرض لها العالم كله في ذلك الوقت من طرف إلى آخر. حلت كوارث ومحن جديدة بالشعب اليهودي. وبحسب تشبيه دانيال النبي، كان الإسكندر في فتوحاته مثل النمر ذي جناحي النسر (دانيال 7: 6). في معركتين وجه ضربة قاتلة للدولة الفارسية المتداعية. وكانت آسيا الصغرى وسوريا وفينيقيا تقع عند قدميه، وجاء إليه ملوك كثيرون بالزي الملكي وأظهروا له التكريم. فقط صور وغزة، أو بالأحرى الحاميات والجنرالات الفارسية الموجودة فيها، تجرأوا على معارضة الفاتح المقدوني وإخضاع أنفسهم لحصار عنيد. لم يتم أخذ صور إلا بعد حصار دام سبعة أشهر، وغزة بعد حصار دام شهرين (في أغسطس ونوفمبر 332)، وعانت هاتان المدينتان من عقوبة شديدة بسبب ذلك. بعد تدمير هذه المدن، يمكن للفاتح أن يتوجه بحرية إلى القدس. فارتعد سكانها وصلوا إلى الله من أجل الحماية، فخرج الكاهن الأعظم يدوي بكامل ثيابه ويرافقه الكهنة واللاويون للقاء الإسكندر. كان الإسكندر فاتحًا نبيلًا وكريمًا، ولم يعاقب بقسوة إلا أولئك الذين عارضوا إرادته وخطته. وبخلاف ذلك، فقد سمح لجميع تلك الشعوب التي استسلمت له طوعًا بالتمتع بحرية بدينها وعاداتها وممتلكاتها. ولم يفرض الديانة اليونانية أو العادات اليونانية على أي شعب. وما لم ينكره على الأمم عمومًا، لم ينكره على اليهود أيضًا، بل سمح لهم أن يعيشوا حسب شريعتهم. لقد قبل بلطف التفويض الرسمي، وبجانب رئيس الكهنة، دخل أورشليم، ودخل الكنيسة، وبتوجيه من الكهنة، قدم ذبيحة، مستمعًا إلى نبوءة دانيال التي قرأها عنه. متأثرًا بكل هذا، منح اليهود إعفاءً من الضرائب خلال سنوات السبت وسمح لهم بالعيش وفقًا لقوانينهم الخاصة. أصبحت يهودا جزءًا من منطقة شاسعة تقع بين سلاسل جبال طوروس ولبنان في الشمال، ومصر في الجنوب، وعلى عكس سوريا العليا، التي امتدت إلى نهر الفرات، كانت تسمى كيليسيريا (أي الأراضي المنخفضة في سوريا). وكان حاكم هذه المقاطعة الشاسعة، والتي كانت تتألف في السابق من عدة ولايات مستقلة، يقيم في السامرة، وهي مدينة محصنة ومكتظة بالسكان. وترجع هذه الميزة، أو بالأحرى هذه الأهمية الخطيرة، إلى موقعها في وسط البلاد وفي منطقة خصبة. وكان الحاكم الذي عينه الإسكندر على كيليسيريا هو أندروماخوس. وعلى الرغم من هذا التكريم الذي منحه الفاتح العظيم للسامرة، إلا أن السامريين كانوا غير راضين. من غير المعروف ما الذي يعتمد عليه هذا السخط بالضبط. فهل شعر السامريون بأن الوالي يقيد تحركاتهم، أم أنهم كانوا غير راضين عن الإسكندر لأنه عامل اليهود الذين كانوا يكرهونهم بكل رحمة؟ وصل سخطهم إلى حد أنهم، أو قادتهم، بغض النظر عن العواقب، تمردوا على أندروماش، وقبضوا عليه وألقوه في النار (في ربيع عام 331). كان غضب الإسكندر من أنباء هذه المعاملة القاسية لممثله قويًا للغاية. كانت مصر كلها تقع عند قدميه، وانحنى أمامه كهنة فخورون ومجدوا عظمته، وتجرأ هذا الشعب التافه على مقاومته! وبعد عودته من مصر لإخضاع بلاد فارس، ذهب بسرعة إلى السامرة للانتقام من مرتكبي الجريمة. فأمر بإخضاعهم لأقسى أنواع التعذيب، وعين حاكمًا آخر اسمه ممنون، وسكن المدينة بالمستوطنين المقدونيين. ويبدو أن الإسكندر قد أذل أيضًا غطرسة السامريين في جوانب أخرى. وبما أنه لم يكن من الممكن أن يجهل أنهم كانوا على عداوة مع اليهود، فقد عاملهم برحمة لكي يعلمهم عن عداوته تجاههم. لقد منح بعض المناطق الحدودية بين يهودا والسامرة، والتي كانت غالبًا موضع خلاف بين سكان هاتين المنطقتين، للأولى، وربما بناءً على طلب اليهود، أعفاهم أيضًا من الضرائب في سنة السبت. هذه الرحمة الضئيلة للفاتح نفسه، ولكنها مهمة للغاية بالنسبة لليهود، تسببت في المزيد من الكراهية بين السامريين ضد أعدائهم اليهود؛ أضاف كل نسيم آخر مادة جديدة قابلة للاشتعال. ولكن بينما استمرت قوة الإسكندر، كان على السامريين أن يكبحوا غضبهم داخل أنفسهم؛ لم يتسامح مع أي شخص، داخل العالم الذي غزاه، دون أمره المباشر، مما سمح لأنفسهم بأي سلوك عدائي ضد الآخرين. إن غزواته السريعة والسعيدة لحدود الهند والقوقاز أبقت عقول الجميع مقيدة، كما كانت، وقوضت أي حركة مستقلة. على كامل المساحة الشاسعة، من اليونان إلى الهند ومن إثيوبيا إلى شواطئ بحر قزوين، باستثناء المناطق التي كانت الحرب لا تزال مستمرة فيها، ساد أعمق سلام. وضع الإسكندر الأكبر خطة عملاقة للمستقبل. لقد أراد إقامة نظام ملكي عالمي من شروق الشمس إلى غروبها، نظام ملكي يجب أن تختفي فيه حدود البلاد والاختلافات بين الشعوب تمامًا. كان ينبغي لليونانيين والبرابرة أن يندمجوا تمامًا مع بعضهم البعض. ولكن حتى قبل حدوث هذا الاندماج، كان من المفترض أن تتمتع الشعوب المختلفة تحت صولجانه وصولجان خلفائه بالمساواة الكاملة. وكان الإسكندر أول فاتح جعل من التسامح مع الخصائص الوطنية أساس الحنكة السياسية؛ كما أراد أيضًا احترام الاختلافات في وجهات النظر والطوائف الدينية، على أمل ألا يعارض الكهنة خططه وسلوكه. وفي مصر قدم الولاء لأبيس وعمون، وفي بابل للآلهة الكلدانية. كان ينوي إعادة بناء كنيسة المعبود البابلي بيل، الذي دمره أرتحشستا. وتحقيقًا لهذه الغاية، فقد أمر الجنود بإزالة الأنقاض المتراكمة من الأساس. فعل الجميع ذلك، باستثناء الجنود اليهود الذين خدموا في قواته طوعا، أو تحت الإكراه؛ لقد رفضوا المشاركة في بناء مقدس للصنم، الأمر الذي اعتبروه رجسًا. ومن الواضح أنهم عوقبوا بشدة بسبب عصيانهم لسلوكه؛ لكنهم تحملوا العقوبة بثبات، حتى لا ينتهكوا القانون الأساسي لدينهم. وعندما تلقى الإسكندر نفسه أخيرًا أخبارًا عن شكوك الضمير وصمود الجنود اليهود، كان كريمًا بما يكفي لمنحهم العفو (410). لكن هذا كان نذيرًا للصراع الدموي الذي نشأ بين اليهودية والهيلينية فيما بعد. ولكن بعد ذلك توفي البطل الشاب وسط خطط لإنشاء ملكية عالمية (في يونيو 323)، دون أن يترك وراءه وريثًا شرعيًا لعرشه أو نواياه. ونتيجة لذلك، نشأ الارتباك والفوضى التام بين الشعوب في جميع أنحاء العالم، وكذلك بين قوات الإسكندر نفسها، كما لو أن بعض الانقطاعات في القوانين الطبيعية قد أعقبت ذلك، مما جعل الناس غير متأكدين حتى من الغد. ومن هنا جاءت حروب دامية تشبه صراع الجبابرة. لقد ترك الإسكندر وراءه العديد من الجنرالات، الذين تم اختبار مهاراتهم العسكرية في العديد من ساحات القتال، لدرجة أنهم كان من الممكن أن يدعموا بناء الملكية المقدونية، لو أنهم اتفقوا فقط فيما بينهم. لسوء الحظ، على الرغم من أنهم لم ينتموا إلى اليونانيين الحقيقيين بل كانوا يحتقرون اليونانيين، إلا أنهم استعاروا منهم تمامًا روح العناد والإسراف، والشغف بوضع شخصيتهم فوق مصلحة الدولة، والنظر إلى السلطة كوسيلة للمتعة والفجور، بكلمة واحدة، تبنوا تمامًا كل انحرافهم الأخلاقي. وفي حضور جثة البطل المقدوني العظيم تقريبًا، وصلت الأمور بينهم إلى صراع دموي. ومع ذلك، فإن الأكثر حكمة بينهم، استعادوا بعض السلام بشرط أن يُمنح الشخص الذي أعطاه الإسكندر المحتضر خاتمه، وهو بيرديكاس، سلطة الوكيل حتى ولادة الوريث الطبيعي للعرش. عين بيرديكاس حكامًا لمختلف البلدان. ذهبت كيليكريا إلى رجل تافه اسمه لاوميدون، ومعه ذهبت إليه اليهودية. لكن السلام لم يدم طويلا. لقد أبعد بيرديكاس رفاقه بأسلوبه القاسي والقاسي في العمل. لقد كشف بشكل علني أكثر فأكثر عن نيته في أن يصبح المستبد الوحيد للنظام الملكي العظيم بأكمله. ولكن في الطريق إلى هذا الهدف وقف بطليموس الأول، ابن لاغوس، الذي أُعطي حاكمًا على مصر، وكان ماكرًا وحكيمًا بقدر ما كان رجلاً حربيًا، يعتز بخطة جعل المقاطعة الممنوحة له مملكة مستقلة تمامًا. وأعلن بيرديكاس الحرب عليه وتحرك بجيشه إلى الحدود المصرية. كما كان يأمل، إذا لم يساعده النجاح العسكري، أن يقيم معاقل راسخة في كيليسيريا، وخاصة في فلسطين، يمكن الاعتماد عليها ومواصلة القتال من هناك. وكانت فلسطين بتلالها مناسبة جداً للتحصينات. ونتيجة لذلك، عزز بيرديكاس السامرة. ويبدو أنه استمال أيضًا اليهود في القدس إلى جانبه. لكن حملته ضد بطليموس كانت لها نتيجة حزينة للغاية. خسر بيرديكاس المعركة وحياته (في ربيع عام 321)، ليس بسبب التفوق العسكري لعدوه، ولكن بسبب خيانة قائده المرؤوس وانشقاق جزء كبير من القوات. أصبح الكذب والخداع والكذب والخيانة أمرًا شائعًا في صفوف خلفاء الإسكندر. تم تدمير جميع أقارب البطل العظيم غدرًا على يد قادته. بطليموس، حتى لا يكون دائمًا موضوعًا للحسد المتعطش للدماء لرفاقه، رفض بحكمة الوصاية التي عرضها عليه الجيش المقدوني، لكنه لم يرغب في قصر نفسه على مصر والدول المجاورة، لكنه أراد الحفاظ على الاتصال مع النظام الملكي بأكمله. بدا أن امتلاك كيليسيريا مع فينيقيا وشاطئ البحر له أهمية خاصة بالنسبة له؛ يمكنهم أن يخدموه، إذا جاز التعبير، كأنهم يدان يمكن أن يمدهما من ناحية إلى بلاد الفرات وبلاد فارس، ومن ناحية أخرى إلى آسيا الصغرى وجزر اليونان ومقدونيا. بعد أن وضع هذه الخطة، بدأ على الفور في تنفيذها. نظرًا لأنه لم يكن لديه خصم جاد في سيليسيا، باستثناء لاوميدون الضعيف، الذي لم يكن لديه أيضًا أي قوات تحت تصرفه، فقد تم أسر الأخير بسهولة في مصر، وتم ضم هذه المنطقة بأكملها إلى مصر (320). حتى قبل أن يتم القبض على لاوميدون من قبل بطليموس، طالب الأخير بأن تخضع له القدس. قاومه السكان من فتح الأبواب، ثم هاجم المدينة يوم السبت بشكل غير متوقع، وبما أن اليهود اعتبروا حمل السلاح في ذلك اليوم غير قانوني، فأخذ أسرى كثيرين وأخذهم إلى مصر 411. كما أرسل العديد من السامريين إلى السبي في ذلك الوقت، ربما لأنهم لم يرغبوا في الخضوع له طوعًا. كان بإمكان اليهود، مثل السامريين، أن يعيشوا في سعادة تامة، قدر الإمكان للناس في تلك الأوقات القاسية عمومًا، لو بقوا لفترة أطول كرعايا لبطليموس. لقد كان أكثر أتباع الإسكندر المحاربين آنذاك، وكان يعرف كيف يقدر كرامة الناس ولم يؤذيهم أكثر مما أجبرته الضرورة على القيام به. لكن بطليموس لم يكن له الحق في امتلاك سيليسريا. حراس الدولة المتعاقبون، الذين ما زالوا يدعمون جزئيًا طبيعة الإدارة العامة الواحدة، لم يسمحوا له بتوحيد حيازة هذه الأراضي. على وجه الخصوص، قرر أحد رفاقه وأصدقائه السابقين، أنتيغونوس، وهو رجل عاطفي للغاية وفي نفس الوقت محارب بطولي وذو خبرة، والذي كان يخطط للغزو والعثور على دولة عظيمة بنفسه، أن يذل جميع أصدقائه السابقين وبدأ يحلم بتوحيد جميع أراضي الملكية المقدونية العظيمة بين يديه. عندما نفذ هذه الخطة الطموحة بشكل علني لدرجة أن أصدقائه السابقين بدأوا يشعرون بالقلق على سلامتهم واتحدوا ضده، اندلع صراع دموي جديد، ونتيجة لذلك خسر كيليسيريا أمام بطليموس. لعدة سنوات (315-312)، كانت أنتيغونوس تمر من وقت لآخر بالمناطق التابعة لها، وتقطع أشجار الأرز والسرو على الجبال اللبنانية ليبني أسطولًا لنفسه، وضم إلى جيشه الحاميات التي أقامها بطليموس في التحصينات على شواطئ البحر الأبيض المتوسط. من الواضح أنه كان محبوبًا في يهودا، لأن أحد الأطفال اليهود المولودين في عصره، والذي أصبح فيما بعد مدرسًا مشهورًا للقانون، أطلق عليه والديه اسم أنتيجون. كان أنتيجونوس المقدوني رجلاً شهمًا وكريمًا، وكان بإمكانه إظهار خدمات مختلفة لليهود. لاحتلال يهودا، استدعى ابنه الصغير آنذاك ديميتريوس، الذي حصل لاحقًا، بسبب اختراعه لآلات الحصار الجديدة، على لقب بوليورسيتس، أي محاصر المدن؛ لقد كان شجاعًا ومغامرًا مثل والده. كان ديمتريوس نموذجًا كاملاً لليوناني الحقيقي، مثل السيبياديس، لأنه من ناحية كان يتميز بلطف غير عادي وذكاء وبراعة، ومن ناحية أخرى كان رجلاً ذو شهوة جسدية لا تشبع وفسقًا شنيعًا، وخلال إقامته الطويلة في محيط القدس، وربما أكثر من مرة في المدينة نفسها، ألحق مرارًا وتكرارًا جراحًا قاسية بالعفة اليهودية. وبعد سنوات عديدة من الاستعدادات، وصل الأمر أخيرًا إلى معركة حاسمة بين ديمتريوس وبطليموس، وتبين أن هذه المعركة غير سعيدة للأولى. تم تخليد معركة غزة (في ربيع 312) في الذاكرة، فمنذ ذلك الوقت بدأ القائد سلوقس، الذي قاتل مع بطليموس كمنشق، في حساب سنوات قوته بل وأدخل تسلسلًا زمنيًا جديدًا بشكل عام، ما يسمى بالسلوقيين أو اليونانيين، والذي دخل حيز الاستخدام بين اليهود واستمر لفترة أطول بينهم 412. اضطر ديمتريوس، نتيجة الهزيمة التي لحقت به في غزة، إلى التراجع إلى الشمال وترك البلاد بأكملها للفاتح. ولكن بما أن أنتيجونوس وابنه سرعان ما وحدا قواتهما وانطلقا لحرب جديدة، نصحه أصدقاء بطليموس، الذين استولوا مرة أخرى على كل من كيليسيريا وفينيقيا، بالتخلي عنهم مرة أخرى والعودة إلى مصر. وبالفعل قام بهذا التراجع، وأمر بهدم تحصينات المدن الواقعة على شاطئ البحر وفي البر، وهي عكا ويافا وغزة والسامرة وأيضًا أورشليم، حتى لا تصبح معقلًا لعدوه. استمرت هذه الحالة غير المؤكدة ليهودا والأراضي التابعة لكيليسيريا لعدة سنوات أخرى، حتى فقد أنتيغونوس، الذي ظل حتى الآن غير مهزوم، حياته ومجده العسكري في معركة إبسوس في آسيا الصغرى (صيف 301)، حيث هُزم من قبل القوات المشتركة لأربعة جنرالات: بطليموس وليسيماخوس وكاساندر وسلوقس. هؤلاء القادة الأربعة، الذين أصبحوا بالفعل، على غرار أنتيجونوس، أصبحوا مستقلين تمامًا عن الملكية وقبلوا الألقاب الملكية، وقاموا بتقسيمها فيما بينهم. استقبل بطليموس مصر والدول المحيطة بها، واستقبل سلوقس كل آسيا تقريبًا، والتي كانت، بسبب اتساعها الشديد، مهمة صعبة جدًا على الحاكم، بينما كانت الممتلكات البطلمية تمثل منطقة ساحلية مدورة وكاملة تمامًا. نتيجة لذلك، وضع سلوقس أنظاره باستمرار على كيليسيريا وفينينيا، بهدف ضمهما إلى دولته، وكذلك الدخول بشكل عام في اتصال مع البحر وأوروبا. لكن بطليموس أصر بشدة على بقاء هذه الأراضي معه، لأنه كان المالك الفعلي لها لفترة طويلة، ولكي لا يدمر تحالف هؤلاء الملوك الأربعة، وهو الأمر الذي لم يكن ضروريًا حتى بعد وفاة أنتيجونوس، استسلم سلوقس للحظة، رغم أنه لم يتخلى تمامًا عن مطالباته لهم. لذلك دخلت يهودا حدود الدولة البطلمية أو اللاجيدية، وكان مصيرها لفترة طويلة مرتبطا ارتباطا وثيقا بها. ولم يتغير موقف اليهود كثيرًا نتيجة لذلك. وما كان عليهم في السابق أن يدفعوه للبلاط الفارسي، وهو عشرين تالنتًا من الضريبة السنوية، دفعوه الآن للبلاط المصري المقدوني. كما أن حريتهم واستقلالهم لم تكن محدودة أكثر مما كانت عليه من قبل. بل يمكننا أن نقول إن وضعهم قد تحسن، وذلك على وجه التحديد بسبب انخفاض عدد مناصب الوساطة. كان على ملوك الفرس، الذين كان مركزهم في الشرق، أن يكون لديهم مرازبة في مقاطعاتهم الغربية، والذين بدورهم يزودون المسؤولين المرؤوسين بالأراضي الفردية التي كانت جزءًا من منطقة حكومتهم. على العكس من ذلك، نظرًا لأن سيليسيريا كانت قريبة جدًا من بلده الرئيسي، لم يكن بطليموس بحاجة إلى مثل هذا العدد الكبير من المسؤولين الوسيطين في هذه المناطق. في يهودا، كان رؤساء الكهنة، المسؤولون عن جمع الضرائب، يعتبرون في نفس الوقت الرأس السياسي؛ شغل منصب الحاكم الإقليمي وكان يعتبر أميرًا روحيًا. كان بطليموس الأول، الملقب بـ "المنقذ" (سوتير)، كما سبق أن قلنا، رجلًا وديعًا للغاية ويهتم برفاهية رعاياه. ولم يكن لديه أي سبب أو ذريعة لقمع اليهود. كانت مدينة الإسكندرية الساحلية، التي أسسها الإسكندر، والتي رفعها أول ملك مصري مقدوني إلى مستوى رأس المال، بحاجة إلى عدد كبير من السكان، ولا يمكن أن تكون ممتعة ومربحة إلا إذا استقر هناك أيضًا يهود من الدولة المجاورة. بالفعل في عهد الإسكندر، تم توطين العديد من اليهود هناك، وبما أن هذا البطل الثاقب، بحكم نظامه المعتاد، أعطى نفس الحقوق لجميع المستوطنين مثل المقدونيين، فقد تلقت أول مستعمرة يهودية في الإسكندرية نفس المساواة وشعرت بالرضا في هذا الوطن الجديد. خلال العواصف العسكرية التي سببها أنتيغونوس وديمتريوس، اجتذبت هذه المستعمرة المزيد من المهاجرين من يهودا، الذين حصلوا على نفس الحقوق من بطليموس. وهكذا نشأ المجتمع اليهودي المصري، الذي كان مقدرًا له أن يلعب دورًا مهمًا للغاية في التاريخ. كما تشكلت مستعمرات يهودية في أماكن أخرى. اقتنع بطليموس بإخلاص اليهود، وأعاد توطينهم في مدن مصر المحصنة الأخرى، وكذلك إلى قورينا 413. كما استلم سلوقس، مؤسس الدولة السلوقية، التي يقع مركز ثقلها في بلاد فارس، الجزء العلوي من سيرا، شمال لبنان، وهناك بنى مدينة جديدة (حوالي 300) أنطاكية، والتي أصبحت فيما بعد مقر إقامة الملوك. من أجل ملء هذه المدن وغيرها التي بناها حديثًا، كان عليه أن يجتذب المستوطنين بنفس القدر، وأن يستقر فيها أيضًا اليهود من بابل وبلاد فارس، الذين انتقلوا إلى هنا جزئيًا طوعًا، وجزئيًا بشكل جزئي. كما أعطت للمستوطنين اليهود حقوق المواطنة المقدونية الكاملة. ولكن كما نشأت المستعمرات اليهودية في الأراضي اليونانية المقدونية، نشأت المستعمرات اليونانية بدورها في أراضي يهودا. تم إنشاء موانئ جديدة على طول ساحل البحر الأبيض المتوسط، أو تم توسيع وتحسين الموانئ القديمة ومنحها أسماء يونانية. تم تغيير اسم ميناء عكا القديم إلى بطليموس. علاوة على ذلك، إلى الجنوب بالقرب من جبل الكرمل، على شاطئ البحر تقع سيكومينوت (سميت بهذا الاسم بسبب كثرة أشجار الجميز المحيطة بها)، وليس بعيدًا عنها، بعيدًا عن الكرمل، "مدينة التمساح"، التي أعيدت تسميتها فيما بعد بجافا أو كيفا. وحتى إلى الجنوب، على طول شاطئ البحر، أعيد بناء مدينة دور القديمة، التي كانت ذات يوم كنعانية ولاحقًا إسرائيلية، وتم تحصينها كميناء، وتمت إعادة تسميتها وفقًا للنطق اليوناني بدورا. وإلى الغرب من بحيرة تيفيرياديس نشأت مدينة فيلوثيريا اليونانية، وبالقرب من بحيرة ميروم نشأت مدينة سلوقية التي تحمل اسم سلوقس. خصص اليونانيون الآن واديًا جميلاً على المنحدر الجنوبي لجبل حرمون، بالقرب من منابع نهر الأردن، بالقرب من مدينة دان السابقة، التي كانت مخصصة لبعل، لإله الغابة الفاسد بان، وعلى القمة الجنوبية لجبل حرمون بنوا كنيسة بانيون (يُسمى الآن أيضًا بانيا نتيجة لذلك). وفي غرب الأردن، تم تغيير اسم مدينة بيتسيان إلى سكيثوبوليس. على الجانب الآخر من نهر الأردن، في أماكن الإقامة السابقة لقبيلتين ونصف، تأسست مدن أفراس النهر الجديدة، جنوبًا - جادارا، عند ينبوع حار واحد، وحتى الجنوب - بيلا وديون. استقر المستعمرون اليونانيون والمقدونيون في كل هذه المدن. وقد واصل خلفاؤه خطة الإسكندر العظيمة لربط الغرب بالشرق، على الرغم من اضطرارهم إلى القيام بذلك بسبب الظروف ذاتها. وهكذا كانت يهودا محاطة من جميع الجوانب بالسكان الناطقين باليونانية. وكانت اللغة السائدة بينه، وبالطبع حتى بين السكان الأصليين، هي اللغة اليونانية، ومع اللغة تم إدخال الأخلاق اليونانية والفجور اليوناني. لكن يهودا نفسها ظلت لفترة طويلة خالية من النفوذ اليوناني. لم يكن للأرض نفسها ولا للشعب أي جاذبية خاصة للمستوطنين الأجانب. لم تكن البلاد نفسها غنية بما فيه الكفاية، وبدا الناس غير سارة بشكل خاص لليونانيين. إن الرعونة المبهجة من ناحية، والجدية القاتمة من ناحية أخرى، لا يمكن أن يكون لها أي تعاطف مع بعضها البعض. ومع ذلك، تم استعارة الكلمات اليونانية الفردية بشكل لا إرادي من الحي، والتي وجدت طريقها شيئًا فشيئًا إلى المحادثة اليومية لليهود. وفي مواجهة فجور الحياة الحسية اليونانية، التي انحطت خلال الأعياد والاحتفالات إلى الفجور البشاني، لم تكن يهودا أيضًا قادرة على إعالة نفسها بشكل كامل، وكان لأسلوب الحياة هذا أيضًا تأثير مغر على اليهود بسحره الخاص وخدمته الجامحة للأهواء والجسد. الفصل 62. اليهود تحت الحكم المصري وفي ظل الحكم المصري، تمتع اليهود باستقلال نسبي، وكان الحاكم الرئيسي للبلاد هو رئيس الكهنة، الذي كانت تتولى السلطة المدنية، خاصة في تحصيل الضرائب للملك المصري. من هنا نشأت المنافسة الطموحة لرئيس عائلة واحدة قوية، والتي، تحت اسم أبناء توبياس، استمتعت لفترة طويلة بالنفوذ في كل من محكمة الإسكندرية وفي كنيسة القدس. ادعت هذه العائلة أنها تنحدر من بيت داود، وممثلها في ذلك الوقت، يوسف، ابن أخ رئيس الكهنة أونيا، تمكن ببراعته من الحصول على خدمات سامية من بطليموس الرابع 414. ليست هناك حاجة لسرد قصة حياة هذا الكاهن العظيم المتميز بالتفصيل. لم يتبق سوى نصب تذكاري دائم واحد من عائلته. قام ابنه الأصغر، هيركانوس، وريث ممتلكاته، بإيداعها في أحد البنوك، التي كانت ملحقة بالمعبد، في كل من اليونان وفي يهودا، وبعد ذلك، كشخص مستقل، أقام مقر إقامته في مكان محصن خلف نهر الأردن. كانت قلعة من الرخام الأبيض، مزينة بأشكال ضخمة ومحاطة بخنادق عميقة، وأمامها صخرة مليئة بمتاهة كاملة من الكهوف. هذه القلعة كانت تسمى ببساطة "الصخرة". في هذا السكن الرائع عاش كأمير مستقل بين جيرانه العرب، حتى طرده ملوك سوريا أخيرًا. لكن القلعة والصخرة ما زالتا باقيتين حتى اليوم وتحتفظان باسم هرقانس، القائد شبه العربي باسمه الجديد، أراك الأمير 415. الأسد، وآثار صف الأعمدة، وبوابة الدخول التي عليها أسود منحوتة ضخمة على إفريزها، ومزيج التيجان الأيونية اليونانية مع هندسة سعف النخيل، مثل عمارة الكنيسة البطلمي في فيلة، والإسطبلات الواسعة المنحوتة في الصخر المجاور، كل هذا يشهد على ذلك. روعة وثروة هذا الأمير غير المرخص، هذا الوريث البعيد لسلالة داود. من بين رؤساء الكهنة في ذلك الوقت، الذين لم يتميزوا بأي سمات خاصة على الإطلاق، يبرز شخص واحد جدير - رئيس الكهنة سمعان الصديق، الذي يقف فوق كل من عمل قبله وبعده في هذا المنصب، من زمن زربابل إلى زمن المكابيين. ووفقا لإحدى الأساطير، التقى بالإسكندر الأكبر. وبحسب آخر، كان آخر أعضاء المجمع الكبير. لقد كان الرجل الذي منع المحاولة التدنيسية التي قام بها الملك المصري القاسي والمتقلب بطليموس فيلوباتور لدخول كنيسة القدس. إن النية التي عبر عنها الأخير في هذا الصدد، كما تقول الرواية، أغرقت المدينة بأكملها في ارتباك شديد. من حشد كثيف من الناس، سمعت مثل هذه الصراخ الثاقب، كما لو كانت قادمة من أسوار المدينة وأساساتها. وفي وسط هذا الارتباك، سُمعت صلاة سمعان، وهو يتوسل إلى الله الذي يرى كل شيء، وبعد ذلك، مثل قصبة كسرتها الريح، سقط الملك المصري على المنبر وحمله حراسه (3 مك 1: 2). تتفق جميع الأساطير على تصوير سمعان كرجل أنهى أفضل أيام اليهودية. قبل عصره، وفقًا للأساطير اليهودية، كانت اليد اليمنى لرئيس الكهنة تخرج دائمًا الكثير من التيس المخصص، ولكن بعد عصره، تذبذبت اليد اليسرى واليمنى وتنوعت. وقبل عصره تحول الخيط الأحمر حول عنق كبش الفداء إلى اللون الأبيض، علامة مغفرة ذنوب الناس؛ وبعده لم يصبح هذا التغيير مؤكدًا دائمًا. كان المصباح الموجود عند مدخل الكنيسة يحترق دون انقطاع خلال فترة وجوده، ولكن بعد ذلك ينطفئ كثيرًا. كانت مجموعتان من الحطب يوميًا كافية لإبقاء الشعلة على المذبح في وقته، ولكن بعد ذلك تبين أن أكوامًا كاملة من الحطب لم تكن كافية. ويقال إنه في السنة الأخيرة من حياته تنبأ بموته كعلامة، في حين أنه في جميع المناسبات السابقة كان يرافقه إلى قدس الأقداس في يوم الكفارة حتى الدخول فقط من قبل رجل عجوز يرتدي ملابس بيضاء من الرأس إلى أخمص القدمين، في هذا العام كان رفيقه يرتدي ملابس سوداء ويتبعه أثناء دخوله وخروجه. في مثل هذه الأشكال، عبر التقليد اليهودي اللاحق عن وعيه بكرامته الاستثنائية والتغيرات المختلفة التي أعقبته. لكن الأدلة الأكثر موثوقية تنتج نفس الانطباع. يُظهر لقب "الصالح" أنه وقف وحيدًا في عصره غير الأخلاقي بشكل عام. وفقًا للوصف الذي نزل إلينا من معاصريه، والذي وفقًا لتعليقاته أكمل السلسلة الطويلة من الأبطال القدماء بجدارة، يبدو أنه شخص محترم جدًا ينتمي إلى عصر أكثر نبلًا ولم يعد كذلك. لقد حفظ التقليد ذكرى ظهوره الرائع عندما خرج من خلف حجاب قدس الأقداس المقدس إلى وسط الشعب المزدحم في الكنيسة في يوم الكفارة العظيم. كان مثل كوكب الصبح خارِقًا من السحابة، أو القمر في اكتماله. كان مثل ضوء الشمس الذي ينير أبراج الكنيسة الذهبية، أو مثل قوس قزح في سحابة عاصفة. كان مثل وردة ناضرة أو سوسن تزين الجدول، أو شجرة زيتون محملة بالثمر، أو شجرة تين ممتدة إلى السماء، في نفس الوقت عطرة كالأعشاب العطرة، ومشرقة مثل إناء ذهبي مرصع باللؤلؤ. شعبه يراقبون كل تحركاته بإحترام. لقد أعطى المزيد من العظمة لملابس مكتبه الرائعة بالطريقة التي كان يرتديها بها. ولما وقف بين الكهنة، تحرك بينهم كالأرز في غرس النخيل. عندما كان يسكب سكيبه أو يقدم ذبيحة، كان صوت الأبواق الفضية، وصرخة الشعب العالية، وتناغم الأصوات المختلفة، والعبادة المطولة - كل هذا يقدم صورة مذهلة، وكانت بركته الأخيرة حدثًا محفوظًا لفترة طويلة في ذاكرة أولئك الذين استقبلوه. وقد ترك آثارًا باقية من إدارته في المدينة وفي الكنيسة، حيث قام بترميم وتقوية ورفع الأسوار وإضافة غرف مزدوجة، بالإضافة إلى ألواح نحاسية أحاط بها المرحضة الضخمة للوضوء. وبفضل الاحترام الذي كان يتمتع به من أنطيوخس الكبير، حصل منه على الخشب والحجارة لهذا العمل. وفي الوقت نفسه، تميز بتعليمه السامي، ومن تعاليمه تم الحفاظ على قاعدة رائعة للغاية: "للعالم ثلاثة أسس - القانون والعبادة والإرادة الصالحة". وفقًا لهذه النظرة الإنسانية للعالم، فإن القصة المنقولة فيما يتعلق بأفكاره الفردية تكتسب أيضًا معنى. قال: "لم أستطع أبداً أن أتسامح مع قبول التنشئة النذيرية. لكن في أحد الأيام قمت باستثناء. في أحد الأيام، جاء إلي شاب من الجنوب للتكريس. نظرت إليه: كانت عيناه جميلتين، وكان مظهره مهيباً، وشعره يتساقط في تجعيدات كبيرة فاخرة على وجهه. سألته: "لماذا يجب أن أقص لك هذه الضفائر الرائعة؟" فأجاب: «كنت أرعى غنم أبي في قريتي». في أحد الأيام، بينما كنت أسحب الماء من البئر، رأيت بفخر لا مبرر له انعكاس صورتي في الماء. لقد استسلمت للميول الشريرة وكان من الممكن أن أموت! فقلت في نفسي: أيها الرجل التافه، هل تفتخر حقا بما ليس لك، وما أنت إلا دودة وتراب؟ "يا إلهي، سأقطع هذه الأقفال تكريماً للسماء". "ثم"، قال سيمون، عانقته وصرخت: "آه، لو كان هناك المزيد من هؤلاء الناصريين في إسرائيل!" وفي الوقت نفسه، انتقل مركز حياة الشعب اليهودي في هذا الوقت إلى حد كبير نحو مصر نفسها، وتم تشكيل المراكز المحلية للحياة اليهودية هناك، والتي كان لها فيما بعد أهمية تاريخية مهمة للشعب بأكمله. مثل هذا المركز على وجه الخصوص كان مستوطنة ليونتوبوليس. عندما، خلال الاضطرابات اللاحقة في فلسطين، على ما يبدو، كان الكنيسة نفسه مهددا بالتدمير، أحد الأسرة الكهنوتية العليا، نيشونيا أو كونيا، في أونيا اليونانية، فر إلى مصر؛ توسل من الحكومة للاستخدام المؤقت كنيسة مهجور لباشتا، "إلهة القطط"، ليس بعيدًا عن إليوبوليس 416. هناك، يمتلك بعض الخبرة العسكرية، التي اكتسبها، ربما، في الوقت الذي وقف فيه على رأس مفرزة من القوات في إحدى الحروب الأهلية المصرية، وقام ببناء حصن ومعبد، على الرغم من صغر حجمه، كان يهدف إلى منافسة كنيسة القدس، حيث شكل هو وأبناؤه، الذين يدعمون تقاليد سبط لاوي. مفرزة قوية من المحاربين الذين تبنوا الاسم وجميع أوامر المعسكر العسكري. ويبدو أن الطابع العام لهذا الكنيسة لم يكن يهوديًا، بل مصريًا. ويرتفع فوقه برج ضخم، ربما تقليداً لبوابات المعابد المصرية الكبيرة، ويصل ارتفاعه إلى 60 ذراعاً. لم تكن هناك مسلات بالقرب من الكنيسة، ولكن يبدو أن الاقتراب منه يتكون من صف طويل من الأعمدة. كان المذبح يشبه مذبح الكنيسة اليهودي. ولكن بدلا من المصباح، تم تعليق مصباح ذهبي من السطح على سلسلة ذهبية. وكان الكنيسة محاطًا بجدار من الطوب، كما كان الحال في حرم إليوبوليس المجاور، ولا تزال آثارها تشكل الآن ثلاثة تلال رملية ذات زوايا، تُعرف باسم "التلال اليهودية". كانت محاولة تشكيل مركز جديد لليهودية جريئة جدًا، وكانت مبنية على أحد الجهود القديمة لإيجاد تطبيق محلي ومبتذل وزمني في لغة الأنبياء القدماء الملهمة. وفي إشارة ملتهبة للتكريم الذي ستبديه مصر فيما بعد لإسرائيل، أعرب النبي إشعياء عن أمله في أن تكون في مصر خمس مدن تتحدث لغة كنعان وتكرم الاسم المقدس، وأن تكون إحداها مدينة الشمس المقدسة. وما اعتُبر في ذلك الوقت هو الانتصار الأكثر إثارة للدهشة، أي تحويل الحرم الرئيسي لعبادة الأوثان المصرية إلى دين حقيقي، فسره أونيا كدليل على أنه في المنطقة المجاورة، إن لم يكن داخل أسوار مدينة الشمس نفسها، التي أطلق عليها اليونانيون اسم إليوبوليس، والتي أطلق عليها المصريون اسم "إليوبوليس"، سينشأ كنيسة يهوه. وكان اسمه ذاته يحمل تشابهًا مع اسم مؤسس الكنيسة، أونيا. ثم تم تعديل المكان المحدد في النبي إشعياء من أجل إعطاء المدينة اسمًا أقرب إلى اسم أورشليم. وبما أن مدينة الكنيسة الفلسطيني كانت تسمى مدينة مقدسة، مدينة القداسة، الاسم النبوي للمدينة الصالحة، فقد ألحقت مدينة البر بهذه المدينة الجديدة (إش 19: 18، 19). علاوة على ذلك، لم يكن بعيدًا عن الكلية المقدسة التي درس فيها موسى، وفقًا للأسطورة المصرية. لكن العبادة والنظام، اللذان تم إعدادهما بعناية شديدة على أساس أصل مشكوك فيه وتلاعب بكلمات غامضة، لم يكن مقدرًا أن يدوم طويلًا، وعلى الرغم من أن هذا الكهنة الأعظم الجديد قد مُنح مزايا ووسائل كبيرة من قبل الملوك المصريين، على الرغم من أن الأرض المحيطة به كانت تسمى منذ فترة طويلة أرض أونيا، وكان الحرم نفسه موجودًا لمدة ثلاثة قرون، إلا أنه هلك تحت نير الحكومة الرومانية ولم يترك أي آثار دائمة حتى بين يهود الإسكندرية. قد يعتقد المرء أنه حول هذا المركز بالذات للتقاليد اليهودية القديمة، المعزول داخل الصحراء عن عالم الإسكندرية العظيم، تركزت المعارضة للتعليم اليوناني التي لوحظت في القرن التالي. ولكن على أي حال، لم يكن لهذا الكنيسة سوى وجود محلي، وإذا جاز التعبير، وجود طائفي. لقد تجاوز تيار الحياة الدينية لإسرائيل الجديدة في مصر هذا الحرم المصطنع المنعزل. العبقرية الرئيسية لليهودية المصرية لم تكن بيت أونيا الكهنوتي الكبير، بل بيت بطليموس الملكي. كان المستعمرون اليهود في مصر، مثل السكان الأصليين المصريين، على الأقل خلال العهود الأربعة الأولى من حكم البطالمة، يتمتعون بحكم معتدل للغاية ومزايا متنوعة. وقد رحب بهم الكهنة المصريون، بعد الحكم القاسي لعبادة الأوثان الفرس، كمخلصين. تم ترميم المعابد أو إعادة بنائها وفقًا للنماذج القديمة. ونحتت أسماء ملوك وملكات اليونان بالهيروغليفية ورسمت صورهم على جدران المعابد على شكل فراعنة. لقد أصبحوا مصريين بالنسبة للمصريين، لكنهم في الوقت نفسه كانوا تقريبًا يهودًا بالنسبة لليهود، حيث أرسلوا القرابين إلى كنيسة القدس ورعوا أراضي وامتيازات كنيسة ليونتوبوليس 417. المتحف، بمكتبته الفريدة من نوعها، والعلماء الذين زاروا البلاط (ومن بينهم إقليدس عالم الهندسة، وأبيلس الرسام، وإيراتوستينس النحوي)، جلبوا التعلم اليوناني إلى أبواب الشعب اليهودي. وفي هذا الجو المثير ظهرت تأثيرات الإسكندرية على اليهود ومن ثم على الكنيسة المسيحية. وأول وأشهر مظاهر هذا التأثير هو ترجمة الكتب العبرية للكتاب المقدس إلى اليونانية، وظهور ما يمكن تسميته بالكتاب المقدس اليوناني. والسبب في ذلك هو أن اللغة العبرية بين المستوطنين اليهود في مصر كانت منسية بشكل متزايد وتم استبدالها باليونانية، التي اعتمدها جميع الذين يعيشون خارج فلسطين وخاصة اليهود في مصر. ونتيجة لذلك، أصبح من الضروري بالنسبة لهم أن يترجموا الكتاب المقدس إلى اليونانية، وتمت هذه الترجمة في عهد الملك المصري بطليموس الثاني فيلادلفوس. قرر هذا الملك إثراء مكتبته الجديدة بكنز مهم للغاية مثل الترجمة الواضحة للكتب المقدسة لهذه الفئة المهمة من رعاياه. ولهذا الغرض، تواصل الملك مع رئيس الكهنة العازار، وطلب منه أن يرسل لنفسه الكتاب المقدس الأصلي والمترجمين. ويسرد يوسيفوس فلافيوس بالتفصيل عددًا من الموائد والصهاريج والجامات الرائعة التي أرسلها بطليموس كهدايا لإقناع رئيس الكهنة اليهودي بقضيته. وفي الواقع أرسل له رئيس الكهنة اثنين وسبعين مترجماً (ستة من كل سبط). وتم تخصيص جزيرة خاصة من منارة فاروس لهذه الأعمال. وهناك واصلوا أعمالهم، بعيدًا عن ضجيج وارتباك شوارع الإسكندرية، وأتيحت لهم الفرصة لأداء الوضوء الديني كل صباح في البحر الذي يغسل منازلهم، وعلى شواطئه منذ القرن الثاني الميلادي. تم عرض بقايا سبعين، أو على الأقل ستة وثلاثين، زنزانة، حيث كان يوجد مترجمون، كل منهم، وفقًا للأسطورة، قام بأعجوبة بنفس الترجمة الملهمة إلهيًا مثل الآخرين، دون أي خطأ أو تناقض. وبشكل عام، تمت الترجمة بنجاح من قبلهم، وبعد موافقة اجتماع خاص من كبار العلماء، دخلت حيز الاستخدام العام. وتعرف بترجمة السبعين مفسراً (أو ببساطة ترجمة السبعين)، ولا تزال تستخدم في الكنيسة اليونانية. لقد اكتسبت الترجمة اليونانية، من حيث أهميتها، معنى مساويًا للأصل. وكانت هذه الترجمة، وليس الأصل العبري، هي الوسيلة التي من خلالها أصبحت الحقائق الدينية لليهودية معروفة لدى اليونانيين والرومان. وهذه الترجمة نفسها كانت هي إنجيل الإنجيليين والرسل في القرن الأول، والكنيسة المسيحية في القرن الأول من تاريخها؛ لا يزال يُعترف به باعتباره النص المعتمد للكنيسة الأرثوذكسية الشرقية وأساس النص المعتمد الوحيد للكنيسة اللاتينية. ومهما كان اختلافه بشكل كبير عن النص العبري من حيث الشكل والمضمون والتسلسل الزمني واللغة، فإنه رغم بعض الأخطاء في النقل أو المراسلات اللاحقة، خلال الفترات اللاحقة من تاريخ الكنيسة، كان ينافس النص الأصلي العبري نفسه، إن لم يكن يتجاوزه. والسبب في هذه الأهمية لترجمة السبعين هو الحرية والإلهام الإلهي الذي ميز تنفيذها. لا يمكن لأي دراسة دقيقة للدقة الحرفية أن تصمد أمام حقيقة أن الرسل، أو الرجال الرسوليين، لجأوا إلى هذه الترجمة في حججهم. ولا تزال هذه الترجمة تحتفظ بأهميتها بالنسبة للعلم، حيث تقدم شيئًا جديدًا لمعرفة مصائر العالم القديم. بالمناسبة، يكشف سبعون مترجمًا في عملهم عن معرفة وثيقة بالمحليات والعادات المصرية، ويلقي هذا التعارف ضوءًا كبيرًا على العديد من جوانب الحياة المصرية التي لا يمكن فهمها. ذلك الصمت الضميري الذي يستخدمه المترجمون اليونانيون، عندما يواجهون كلمات عبرية لا يفهمونها، مثل. عندما وصفوا ملحقات الكنيسة، أو نغمات المزامير، فقد قيدوا أقلامهم وتركوا تعبيرات غير مفهومة في ظلامها الأصلي غير قابلة للتفسير - وهذا مثال على الحب المتواضع للحقيقة، القادر على الاعتراف بجهلها، وهو التواضع الذي يفتقر إليه المترجمون في كثير من الأحيان. إذا كان العديد من مترجمي الكتاب المقدس ينظرون بالحب إلى زنزانة bl. جيروم في بيت لحم، أو في قلعة واربورج، حيث قام لوثر بترجمة ألمانية، ثم بكل حب يمكنهم أن ينظروا إلى جزيرة ميناء الإسكندرية الصخرية الضيقة، حيث أضاءت منارة أكثر إشراقًا وثباتًا في المجال العقلي والديني حتى من فاروس المعروفة للعالم أجمع، والتي كانت في العالم البحري سلف جميع المنارات التي من الساحل إلى الساحل ومن البحر إلى البحر كانت بمثابة مرشد للبحارة لعام 2000. سنوات. أما بالنسبة لطبيعة الترجمة نفسها، فمن الممكن أن نشير فيها إلى العديد من الأمثلة على الانحرافات التي أحدثوها في النص المقدس، وتعديل التسلسل الزمني لجعله متوافقًا مع المتطلبات الأكثر إلحاحًا للعلم المصري، وتخفيف التعبيرات المجسمة عن الإله لتلبية متطلبات الفلسفة اليونانية، وإجراء التعديلات بشكل عام التي بدت مفيدة وضرورية في ضوء الظروف المحلية. وفي الصدد الأخير، يمكن الاستشهاد بمثال يوضح ارتباط الترجمة بالبلاط السكندري والثقافة اليونانية. هناك أسطورة في التلمود مفادها أن المترجمين اليونانيين، عندما نقلوا في أسفار موسى الخمسة كلمة أرنبيث (أرنب) ليس بكلمة لاغوس (الاسم اليوناني المعتاد للأرنب)، ولكن بداسيبوس (مشعر القدمين)، استرشدوا بالرغبة في تجنب إشارة كلمة لاغوس إلى اسم لاغ، سلف الأسرة البطلمية. إن مجرد افتراض مثل هذا التنازل عن نقطة تافهة كهذه يشير إلى اعتماد المترجمين الكبير على السيادة اليونانية. ولكن لا توجد حاجة حتى إلى اللجوء إلى مثل هذا الافتراض الغريب: فالتفسير الفعلي للمسألة يقودنا إلى اكتشاف تأثير آخر أكثر منطقية وأكثر إثارة للاهتمام على النص. لم يكن استبدال كلمة lagos بكلمة dasipus أمرًا غير معتاد في هذا الوقت، لكن سبب استخدامها كان أكثر إثارة للاهتمام من قوة Lagids. ساهمت فتوحات الإسكندر الأكبر في إنشاء نصب تذكاري لنجاحاته أكثر ديمومة من سلالة البطالمة. استنادًا إلى أنواع الحيوانات التي أرسلها البطل المقدوني إلى منزله لمعلمه العظيم، تم تأسيس ونشر أعظم عمل علمي في العصور القديمة، وهو عمل أرسطو حول "تاريخ الحيوانات". في هذا العمل، حلت الكلمة الجديدة dasipus محل الكلمة القديمة lagos بالكامل تقريبًا، وبالتالي تمكن المترجمون في الإسكندرية من استخدام هذا التعبير الجديد بسهولة. ولكن لدينا هنا مثالًا أكثر وضوحًا لتأثير أرسطو على هذا المقطع. وفي نفس السياق، يوصف الأرنب في الكتاب المقدس بأنه حيوان مجتر. في العالم القديم، قبل ظهور ملاحظات علمية طبيعية أكثر دقة، كان ما يبدو أنه علكة فقط يعتبر علكة حقيقية وكان يعتبر كذلك. لكن بينما كان المترجمون اليونانيون يقومون بعملهم، كشف التاريخ الطبيعي لأرسطو عن هذه الخصوصية الغريبة للأرنب، وعند هذه النقطة غير المهمة ظهر أول تصادم مباشر، غالبًا ما يتكرر، بين الدين والعلم. وكان المترجمون الموقرون الذين كانوا يعملون في جزيرة فاروس على قدر كبير من الضمير بحيث لم يرفضوا مثل هذا الدليل الواضح على الحقيقة؛ ولكن في الوقت نفسه كانوا خائفين من كشف التناقض بوضوح، وبالتالي، بشجاعة غير عادية للمترجمين، أدخلوا الجسيم مرتين في النص المقدس، وبالتالي، قاموا بتعديل المكان جزئيًا، والتوفيق بينه وبين العلم (لاويين 11: 5، 6). كان ظهور ترجمة السبعين مهمًا ليس في حد ذاته فحسب، بل أيضًا من حيث المناسبة لمزيد من الإضافات إلى الكتاب المقدس. وكانت الكتب العبرية المقدسة على وشك الانتهاء. إذا ظهر من وقت لآخر كتاب يهودي جديد أو مزمور عبري جديد، فإن قبوله في القانون المقدس، الذي أكمله عزرا بالفعل، كان أمرًا مشكوكًا فيه وصعبًا للغاية. لكن الإنتاجية انتقلت الآن إلى الأدب اليوناني وإلى ذلك العالم الواسع الذي يعيش فيه الشعب اليهودي الآن. منذ ذلك الوقت فصاعدًا، مع استثناءات قليلة جدًا، لم يعد كل كتاب مقدس جديد جزءًا لا يتجزأ من الكتاب المقدس العبري، بل من الكتاب المقدس اليوناني. كانت مظال سام مغلقة، لكن أبواب يافث كانت مفتوحة على نحو متزايد لاستقبال أعمال جديدة من الوحي الإلهي. بدأت الصفحات الأولى من الكتاب المقدس اليوناني بالترجمة اليونانية لأسفار موسى الخمسة، لكن صفحاته الأخيرة لم تنتهِ حتى ضمت آخر الكتابات التي تحمل اسم القديس يوحنا. كانت هذه هي العلاقة الخارجية الرئيسية بين الكتاب المقدس اليهودي والمسيحي. من خلال وحدة اللغة المقدسة هذه، كانت بداية الأدب المقدس ونهايته مرتبطة ارتباطًا وثيقًا. ومن الكتب التي يعود أصلها إلى هذا الزمن بالذات «كتاب عزرا الثالث» و«حكمة يسوع بن سيراخ». هذا الأخير ملحوظ بشكل خاص. ويبدو أنها اكتسبت بالفعل أهمية كبيرة جدًا بين الناس في وقت مبكر. وصل مؤلفه إلى الإسكندرية في نهاية عهد بطليموس فيسكون المضطرب، ثاني الملوك الذين اشتهروا بين الوثنيين بحملهم، بجدية أو على سبيل السخرية، لقب "المحسنين" (Evergetes). كونه بين مواطنيه في أرض أجنبية، لم يجد اختلافًا بسيطًا في تعليمهم، وفي الوقت نفسه لاحظ رغبة قوية من جانبهم في تعلم عادات وأخلاق آبائهم. ومن أجل تلبية هذه الحاجة، وجد أنه لن تكون هناك مهمة أكثر استحقاقًا لعمله ومعرفته من الترجمة إلى اليونانية لمجموعة من كل شيء كان أكثر إفادة في التعليم وأكثر إلهامًا إلهيًا في تاريخ شعبه. لقد اكتمل الناموس والأنبياء بالفعل. تم اعتبار الكتب الأخرى بجانبها نوعًا من الإضافة، قادرة على الدخول في علاقة وثيقة مع المزيد من الكتب القديمة، وقد بدأ بالفعل إنشاء خط واضح ومفهوم يفصلها عن كتب وقت لاحق. وكان ابن سيراخ يجتهد في قراءتها. ويمكن القول أنه كان أول عالم في الكتاب المقدس؛ لكنه أدرك أنه يمكن إضافة شيء آخر إلى قائمة الكتب المقدسة، أي شيء متبقي من القديم. فهو، على حد تعبيره، "كان آخر من عمل بالسهر، كالذي يلتقط خلف القطافين، وببركة الرب نجح وملأ المعصرة كقاطف". كان طموحه الأسمى هو أن يحقق في أصغر واجبات الحياة اليومية مبادئ قانونه القديم: "اعمل ليس لنفسك فقط، بل أيضًا لجميع الذين يطلبون التعليم". يعد الكتاب الذي جمعه من أكبر الكتب في الكتاب المقدس. يحتوي على الإشارة الأولى لأقدم سجلات الشعب اليهودي. كما تطرق أصحاب المزامير، وأحيانًا الأنبياء، إلى تاريخ إبراهيم ويعقوب وموسى وصموئيل في بعض الأحيان. ولكن لا في المزامير، ولا في الأنبياء، ولا في الأمثال، ولا في التاريخ هناك أدنى إشارة إلى الاكتشاف الغامض لسفر التكوين، الذي كان في العصر المسيحي ساحة معركة للعديد من الخلافات اللاهوتية والعلمية والنقدية. وكان مركز أفكاره القدس، وأفقهم فلسطين. والكهنة بتضحياتهم وواجباتهم وثيابهم الرائعة هم بالنسبة له أبرز الشخصيات في الشعب اليهودي. ولم ينس أحدث مؤسسة من الكتبة. إنه يأخذ صور العظمة من أرز لبنان ومن التنوب الذي يكسو سفوح حرمون، ومن البطمة بأغصانها المنتشرة على نطاق واسع، ويستعير صوره الجمالية من أشجار النخيل في حرارة عين جدي الاستوائية، أو من الورود والزنابق والظل العطر لحدائق أريحا المروية بغزارة. في بعض النواحي، يكون سفر يسوع بن سيراخ مجرد تكرار لأعمال سليمان القديمة. لقد كان هو نفسه حكيمًا حاول بكل شيء تقليد حكيم الشعب اليهودي العظيم. اجتهد منذ شبابه في طلب الحكمة، وصلى في الكنيسة إلى الله أن يجعله شريكًا في حكمته، وعندما وجد هذه الحكمة تمسّك بها طوال حياته. كان سعيدًا بأن الله أعطاه لسانًا فصيحًا، وجعل هدف حياته أن يسبحه بشفتيه. لقد عانى سيراخ كثيرًا، ومن معاناته توصل إلى نتيجة معزية مفادها أن "من ليس له خبرة يعرف قليلًا، ومن سافر ازداد علمًا. كنت في مرات عديدة في خطر الموت، وبمساعدة الخبرة خلصت" (سيراخ 34: 10-12). وباعتباره رجلاً مكرسًا تمامًا لأهداف الحياة الجادة، كان مهتمًا جدًا بالحالة السياسية لشعبه وخاصة بالفساد الأخلاقي. انتقد سيراخ بكلمات لاذعة غطرسة الأغنياء وخداعهم وفجورهم - وهذه هي العيوب الرئيسية لأتباع الثقافة اليونانية الذين عبدوا مامون. ويقول: «من مس الصمغ يسود، ومن خالط المتكبرين صار مثله. لا ترفع أثقالا فوق قوتك، ولا تدخل في تواصل مع من هو أقوى وأغنى منك. ما نوع التواصل بين الوعاء والمرجل؟ هذا سوف يدفعه وسوف ينكسر. الرجل الغني يسيء وهو يهدد. يهان الفقير وهو نفسه يتوسل. إذا كنت نافعًا له، سيستخدمك؛ وإذا افتقرت تركك. فإن اكتفيت عاش معك واستنزفك، لكنه هو نفسه لا يمرض. لديه حاجة إليك، يتملقك، يبتسم لك ويطمئنك، يكلمك بلطف ويقول: هل لك حاجة؟ سوف يخجلك بمعاملته حتى يضحك عليك أخيرًا بعد أن سرقك مرتين أو ثلاث مرات. بعد ذلك إذا رآك يبتعد عنك، وحين يقابلك يهز رأسه" (سير 13: 1-8)، "كل حيوان يحب نظيره، وكل إنسان يحب قريبه. ما نوع التواصل الذي يمتلكه الذئب مع الحمل؟ وهكذا الحال مع الخاطئ والصالح. ما هو نوع العالم الذي تمتلكه الرغوة مع الكلب؟ وما نوع السلام الذي يتمتع به الأغنياء مع الفقراء؟ الأسود تصطاد الحمير البرية في الصحراء، ومراعي الأغنياء للفقراء. "التواضع مكرهة للمتكبرين كما أن الفقراء مكرهة للأغنياء" (سي 13: 19-24). استنكر سيراخ المعاشرة الجنسية غير الشرعية، وحذر من مخالطة المغنين والراقصات، وضد تلك الخطية اللطيفة التي استعارها اليهود من اليونانيين (سير 9: 1 وما يليها؛ 19: 2 وما يليها). ورسم بلغته التعبيرية صورة مقززة لبنات إسرائيل التي تمثلهن. "الابنة بالنسبة للأب هي سر واهتمام دائم، والعناية بها تطرد النوم: في شبابها، لئلا تزدهر، وفي الزواج، لئلا تشمئز؛ وفي البتولية لئلا تتنجس وتحبل في بيت أبيها. "في الزواج لئلا تنتهك الأمانة الزوجية، وفي معشرتها تبقى عاقرًا" (سير 42: 9 وما يليه). وقد صور الشهوة التي كانت سائدة بين اليهود الهيلينيين في صورة صلاة يقول فيها: ""الرب، الأب وإله حياتي!"" لا ترفع عيني واصرف عني الشهوة. لا تملكني شهوة البطن والشهوة، ولا تسلمني إلى نفس وقحة” (سي 23: 4-5). على وجه الخصوص، تمرد على فساد الشباب: "لا تشته كثرة الأولاد الباطلين، ولا تفرح بأبناء الأشرار. إذا كثروا، لا تفرح بهم إلا إذا كان لديهم خوف الرب. لا تعتمد على حياتهم، ولا تعتمد على كثرةهم. بار واحد خير من ألف خاطئ. وموت بلا أولاد خير من أن يكون لك أولاد للأشرار" (سيدي 1: 2). 16: 1-4). واعتبر سيراخ أن الشر الرئيسي وأصل كل هذا الانحدار الأخلاقي هو عدم احترام تعاليم اليهودية، ورفع احترامها كان هدف كتابه. صاح بحماس غير عادي: "ويل لكم أيها الأشرار الذين تركوا شريعة الله العلي! عندما تولدون تولدون في لعنة. وعندما تموتون، ترثون لعنة. تخجلون من أب وأم الزنا، من الحاكم والحاكم - من الأكاذيب، من القاضي والأمير - من الجريمة، أمام الجماعة والشعب - من الإثم، من الرفيق والصديق - من الكذب، من الجيران - بالسرقة، ولكن لا تخجل من إتمام شريعة العلي والعهد» (سير 41: 11، 12، 21-23، 42: 2). حاول ابن سيراخ إيجاد وسيلة لشفاء القرحة العميقة والأخلاقية لشعبه. وهذه الوسيلة في رأيه هي وسيلة خاصة تم اختبارها منذ زمن طويل، وهي إتمام الناموس ووصايا الله والحياة المقدسة. وبإخلاصه غير العادي لتعاليم اليهودية، صور كرامتها العالية بحماسة شعرية وأشاد بها باعتبارها الحكمة المتجسدة. وإذ يدعو كل حكمة الشريعة اليهودية، يقول باسمها: "خرجت من فم العلي، وكسحابة غطوا الأرض. لقد نصبت المسكن في الأعالي، وعرشي في عمود السحاب. مشيت وحدي حول دائرة السماء، وسارت في أعماق الهاوية. في أمواج البحر، وفي كل أنحاء الأرض، وكان لي سلطان في كل أمة وقبيلة. وبينهم جميعًا كنت أبحث عن السلام، وفي ميراث من أستقر؟ ثم أمرني خالق الكل، والذي خلقني أراني مكاناً للراحة وقال: ويقبلون الميراث في إسرائيل. خدمت أمامه في المسكن المقدس، وهكذا استقرت في صهيون. وأعطاني أيضًا السلام في مدينتي الحبيبة، وقوتي في القدس. لقد قمت مثل الارزة في لبنان، ومثل السرو في جبال حرمون. لقد نهضت مثل نخلة أوجيدي، ومثل شجيرات الورد في أريحا. أنا مثل شجرة الزيتون الجميلة في الوادي وارتفعت مثل شجرة الطائرة. مثل القرفة والإسبلاف، أفرزت رائحة عطرة، ومثل المر الطيب يفوح عطره، ونشرت أغصاني كالبطمة، وأغصاني أغصان مجد ونعمة. أنا كالكرمة تنمو نعمة. وزهوري هي ثمرة الشهرة والثروة. تعالوا إليّ يا من تريدونني، واكتفي بثماري. لأن ذكري أحلى من العسل، ووجودي أطيب من شهد العسل. وهذا كله كتاب عهد الله العلي، الشريعة التي أمر بها موسى ميراثًا لجنود يعقوب" 418. كان ابن سيراخ نبيًا في عصره، يعلم شعبه حفظ وصايا الله وشريعته. وبالاستعانة بأمثلة من تاريخ الشعب الإسرائيلي، أراد أن يوضح لمواطنيه ما هي العواقب السعيدة التي تتبع الإخلاص للقانون والنظام، وما هي النتائج المحزنة التي تترتب على إهمالهما. ولتحقيق هذه الغاية، يستشهد بسلسلة طويلة من الشخصيات الشهيرة تاريخيًا في العصور القديمة ويقدم تقارير موجزة عن أفعالهم. كمقدمة، يلخص سيراخ التاريخ الطبيعي لإظهار عظمة الله. والله نفسه الذي يفحص أعماق البحر يفحص أيضًا قلب الإنسان. "يخترق الهاوية والقلب، ويرى كل انحناءاتهما، لأن الرب يعرف كل علم، وينظر إلى علامة الدهر، ويعلن الماضي والمستقبل، ويكشف آثار الخفي. لا يعوزه فكر، ولا تخفى عنه كلمة واحدة" (سير 42: 18-20). بملامح قوية وموجزة، صور سيراخ عجائب الطبيعة، حرارة الشمس، حركة القمر المنتظمة، جمال السماء بالنجوم المتلألئة عليها، الغيوم المتطايرة كالطيور، صوت الرعد، حفيف الريح اللطيف وهدير العاصفة، الصقيع المتناثر على الأرض كالملح، والبرد الذي يكسو الماء كما لو كان مدرعا، البحر بما ترتفع فيه الجزر والوحوش تسبح في أعماقه، ثم يلخص كل شيء، يقول: "يمكننا أن نقول الكثير ومع ذلك لن نفهمه، وآخر الكلام: هو كل شيء. "و يؤتى الحكمة للمتقين" 419. بعد هذه المقدمة، يعيد سيراخ إنتاج شخصيات تاريخية أمام نفوس قرائه من التاريخ الماضي لشعب إسرائيل، ويركز أكثر على أولئك الذين يمكن أن تكون فضائلهم أو رذائلهم نموذجًا أو مثالًا مرعبًا للأجيال القادمة: «وهناك من ترك اسمًا لنفسه لإعلان مدحهم ، - وهناك من لم تعد له ذكرى والتي اختفت وكأنها لم تكن "فصاروا كأن لم يكونوا"420. ويبدأ عددًا من الأمثلة التاريخية بأخنوخ باعتباره "صورة التوبة لجميع الأجيال"؛ ثم اتبع نوح، الذي تبين أنه كان بارًا كاملاً أثناء الطوفان؛ وإبراهيم، "الأب العظيم لأمم كثيرة، الذي حفظ شريعة العلي وكان على عهد معه"؛ إسحق ويعقوب، سلف الأسباط الاثني عشر، وأخيراً موسى، "المحبوب عند الله والناس، نظير القديسين في المجد". حتى لفترة أطول من موسى، سكن سيراخ في هارون، الذي كان مشابهًا في القداسة لأخيه، لكنه تمتع بميزة أكبر بسبب حقيقة أن الله عهد إليه بالكهنوت بين الشعب، وأُعطي الحق في لبس ملابس مهيبة، وصدرة بالأوريم والتميم وتاج. بعد أن روى القصة المعروفة عن تمرد قورح ضد هارون، والذي جلب عليه عقابًا رهيبًا من خلال الدمار بلهب معجزة، يسهب سيراخ في الحديث عن مجد حفيد هارون، فينحاس، لأنه "كان غيورًا لمخافة الرب، وعندما ارتد الشعب، بقي في التصرف الصالح لنفسه واسترضى الرب تجاه إسرائيل". بعد أن ذكر يشوع وكالب، ثم باختصار عن القضاة، يتحدث الحكيم عن صموئيل وناثان، ويذكر شاول عرضًا، ويتوقف لفترة أطول عن داود وسليمان، ولا يظل صامتًا عن وصمة العار المخزية في حياة سليمان، وعن ارتباطه بالنساء وعن النتيجة الطبيعية لذلك - تقسيم المملكة. وفي الوقت نفسه، أعرب عن أمله الكبير في أن يقوم مرة أخرى حاكم عظيم على إسرائيل من بيت داود: "ولكن الرب لا يترك رحمته ولن يُبطل شيئاً من أعماله، ولن يهلك نسل مختاره، ولن يقتلع نسل من أحبه. "وأصل داود منه" 421. ثم يستعرض بسرعة وقت الانفصال المؤسف وسقوط الشعب الخاطئ الذي نتج عنه، ثم يطيل الحديث عن أنشطة الأنبياء إيليا وإليشع وإرميا وحزقيال والملوك الأتقياء حزقيا ويوشيا. ومن وقت ما بعد السبي البابلي، فهو يشير فقط إلى زربابل، رئيس الكهنة يسوع ونحميا، متجاوزًا تمامًا أنشطة عزرا. وفي الختام، صور سيراخ رئيس الكهنة سمعان الصديق، من أحدث عهده، وهو يمتدح أعماله وكرامته الكهنوتية العليا. وأنهى ابن سيراخ مراجعته التاريخية بصلاة إلى الله مملوءة آمالاً عظيمة، يمجده فيها على أعماله الصالحة السابقة للشعب، ويسألهم عن المستقبل: "والآن باركوا الله جميعاً، الذي يفعل أشياء عظيمة في كل مكان، الذي أطال أيامنا من الرحم، ويتعامل معنا حسب رحمته: وأن يرزقنا قلوباً سعيدة وفي أيامنا يكون سلام في إسرائيل إلى أيام العالم. وأن يحفظ لنا رحمته، وفي الوقت المناسب ينقذنا" 422. لكن آمال وصلوات الوطني المتحمس لشعبه لم تتحقق قريبًا. بدلاً من السلام، سرعان ما جاءت أوقات الارتباك والقمع للشعب اليهودي، وبسبب مؤامرات وفساد مختلف محبي العبادة اليونانية، وقف الشعب في وقت ما على وشك الدمار الكامل. الفصل 63. اضطهاد اليهود على يد أنطيوخس إبيفانيس وبينما كانت يهودا تحت حكم مصر، تمتع الشعب اليهودي بالحرية الكاملة لضميره الديني، وكان بإمكانه أن ينجح في مجال التنوير والتطور الديني والأخلاقي، فقط لو أنهم، في بعض طبقاتهم، لم يستسلموا كثيرًا للنفوذ اليوناني، في أسوأ جوانبه. ولكن الآن، كما لو كان ذلك كعقاب على هذا الخنوع الأخير تجاه اليونانيين، حدث منعطف جديد في مصير اليهود، مما أدى إلى عواقب مهمة للغاية. ووقعت تحت حكم الملوك السوريين، ومنذ ذلك الوقت بدأ وقت صعب بالنسبة للشعب اليهودي. بدأ الملوك السوريون، الذين يواجهون مقاومة خططهم لإدخال الدين والثقافة اليونانية في دولتهم بين اليهود المخلصين لإيمانهم وقانونهم، في اضطهادهم بكل الطرق؛ كان مضطهدهم الأول هو الملك سلوقس فيلوباتور، الذي أمر بنهب خزانة الكنيسة، مع بقاء الودائع النقدية والعامة والخاصة فيها، لصالح خزانة دولته، وذهب خليفته أنطيوخس إبيفانيس إلى أبعد من ذلك وقرر تدمير دين يهوه تمامًا، وتثبيت الوثنية اليونانية مكانه. كانت هذه واحدة من تلك الشخصيات التي أدى فيها الانحراف الذي يقترب من الجنون والعبقرية، جنبًا إلى جنب مع القوة غير المحدودة والعاطفة الخارجة عن القانون، إلى نتيجة وحشية، وبفضلها تم إنشاء اسمين له في التاريخ: إبيفانيس "المجيد" وإبيفانيس "المجنون". فمن ناحية، حتى الصورة الرهيبة التي رسمها المؤرخون اليهود تكشف فيه بعض سمات النبل وحتى اللطف. في مبانيه الرائعة، في توسعه وإنشاء أنطاكية الجديدة تقريبًا كعاصمة رائعة، في خططه لربط العاصمة بخليج سكانديرونا وبالتالي جعلها ميناءً بحريًا، في مجده في جميع أنحاء العالم اليوناني، في تصميمه، على الرغم من أنه مؤسف جدًا في عواقبه، على حشد الملكية الشرقية ضد الحركة الهجومية لإمبراطورية الغرب الناشئة حديثًا - في كل هذا هناك نوع من العظمة التي تتوافق مع القدماء. الصور النبوية للملك، "الذي يعمل حسب إرادته، ويرتفع ويرتفع على كل إله، ويتكلم بالتجديف على إله الآلهة. "وينجح حتى يتم الغضب" (دانيال 11: 36). ومن ناحية أخرى، في أسلوب عمله بأكمله، يلاحظ المرء نوعًا من الغرابة، والتفاهة، المقابلة لمفهوم مجنون غير معقول من الكتاب الوثنيين، شخص لا قيمة له من كتاب المزامير والمؤرخين اليهود. وبدلاً من الإسكندر الإلهي، أو البطالمة المستنيرين، رأوا مخلوقًا وحشيًا، بلا أي كرامة أو كرامة. ضبط النفس، وتقليد عادات وملابس القضاة الرومانيين في حفلة تنكرية عامة، والقيام بمقالب مختلفة في شوارع أنطاكية وفي الحمامات، وإخافة المحتفلين الشباب بصوت الأبواق والأبواق غير المتوقع، وتعثر القائمين على الحمام على منصة رخامية زلقة عندما كانوا في عجلة من أمرهم لإحضار المراهم الثمينة التي أعدها لنفسه، وقد بلغ التناقض بين هذين الجانبين في شخصيته أعلى درجاته روعة الموكب الذي قدمه في دافني، بهدف تجاوز أروع الانتصارات الرومانية، ولكن ظهر خلاله هو نفسه راكبًا على حمار بائس، ويلعب دور رئيس المشاة والمهرج والساحر. سبب هذه الازدواجية القبيحة في شخصية هذا الملك يكمن في تربيته ذاتها. المدرسة التي مر بها في شبابه بذلت قصارى جهدها لإخراجه من مأزق الحياة الصحيحة. أرسله أبوه كرهينة إلى روما لتأمين الصلح ودفع نفقات الحرب للرومان، وأقام هناك اثنتي عشرة سنة. أصبحت روما، بعد غزو القرطاجيين والمقدونيين والسوريين، عاصمة العالم وكانت في مرحلة انتقالية من الصرامة الأخلاقية لكاتو إلى فجور الكلوديين. هنا أيضًا تغلغل الفجور الأخلاقي لليونانيين ، حيث تم أيضًا تأسيس الفجور والعطش غير الطبيعي للمتعة. أثناء إقامة أنطيوخس في روما انتشرت هناك بشكل خاص عبادة باخوس السرية، التي قدمها كاهن يوناني ليس فقط في العاصمة، ولكن في جميع أنحاء إيطاليا - وهي عبادة ارتكبت في اجتماعاتها أفظع الفجور، مما أدى إلى جرائم شنيعة وتسمم وتزوير الوصايا. ومع ذلك، كان من الممكن أن يكون أنطيوخس قد تعلم هذه الرذيلة من اليونانيين والمقدونيين. ما تعلمه لأول مرة في روما هو ازدراء الناس وعاداتهم العادية، والغطرسة غير العادية، والقسوة الحديدية التي لا تعرف الرحمة، والحقد الذي لعب بالضحية قبل قتله. وإذا كانت فيه بعض الحركات النبيلة، فقد تم قمعها تمامًا في هذه المدرسة غير الأخلاقية، حتى سيطرت على شخصيته بالكامل. في روما، التقى أنطيوخس بعائلات نبيلة وبارزة، وعلم في الوقت نفسه أن هيمنة الألعاب، التي انتقلت بعد ذلك إلى أيدي روما، كانت في الأساس في أيدي عدد قليل من الذين تمكنوا، من خلال المؤامرات والرشوة وتملق الشعب، من تحقيق سلطة غير محدودة والاحتفاظ بها لأنفسهم، ولم يضطر الشعب فحسب، بل أيضًا مجلس الشيوخ الفخور إلى اتباع أوامرهم. وبفضل معرفته بالعائلات الرومانية النافذة، ومكره ووقاحته، تمكن من الاستيلاء على عرش أبيه بين يديه، واستطاع أن يحتفظ بهذا العرش لنفسه، خاصة وأن الرومان تفاعلوا بشكل إيجابي مع هذا الاستيلاء عليه، آملين أن تكون فيه أداة مطيعة. لكن أنطيوخس تمكن من التغلب على هذه الحيلة الرومانية. لقد تنبأ النبي اليهودي العظيم بوضوح عن صعوده إلى العرش، قائلاً: "وسيقوم المحتقر مكانه، ولن يعطوه شرفًا ملكيًا؛ لكنه سيأتي بدون ضجيج، وبالتملق سيمتلك المملكة. وسوف تغرق وتسحق كل جحافل الغرقى، حتى رئيس العهد نفسه. لأنه بعد أن يدخل في تحالف معه، سيعمل بالخداع، وسيقوم وينتصر على أمة صغيرة." ويدخل بلاد السلام والمثمرة، ويفعل ما لم يفعله آباؤه وآباء آبائه، ويبذر لنفسه غنيمة ومسروقات وثروة، ويكون في الحصن مقاصده ولكن إلى حين» (دانيال 11: 21-24). بعد أن استولى مع العرش على كل الثروة المملوكة له، أصبح مبذرًا، وأصبح إسرافه مثلًا؛ لقد قدم هدايا غنية ليس فقط للأصدقاء، ولكن أيضًا للأشخاص الغرباء تمامًا عنه الذين صادف أن التقى بهم. لم يعرف الناس ما يفكرون فيه، واعتبره أفضل أصدقائه رجلاً مجنونًا. لكنه انغمس في مثل هذا السلوك الغريب بحساب، إذ أراد أن يخدع الرومان ويظهر نفسه غير مؤذٍ. كما تم تصميم تقليده للعادات الرومانية لهذا الغرض. وكما أن نبلاء الرومان، عند اختيارهم لأي منصب رفيع، كانوا يصافحون يد كل مواطن غير مهم لكي يحصلوا على صوته لصالحهم، كذلك فعل أنطيوخس نفس الشيء تمامًا. وكثيراً ما كان يخلع رداءه الملكي ويخرج إلى السوق ليجمع الأصوات لنفسه، فيمسك أحدهم بيده، ويعانق الآخر، ويطلب منهم الإدلاء بأصواتهم لصالح تعيينه في منصب عمدة أو قاضي أو منبر الشعب. وفي أنطاكية، أدخل أيضًا ألعاب المصارعة من روما، وكان على أسرى الحرب أو العبيد أن يقاتلوا بعضهم البعض بالأسلحة لفترة طويلة حتى يسقط أحدهم أو يُقتل. للحصول على مثل هؤلاء المصارعين من روما، دفع مبالغ هائلة من المال. ولكي يزيد من تملق الرومان ويؤكد لهم إخلاصه لهم، أمر ببناء كنيسة رائع في أنطاكية بألواح وجدران مغطاة بالذهب، وخصصه للإله الروماني جوبيتر كابيتولينوس. من خلال تقليد العادات الرومانية وهراءه، كان يأمل في صرف انتباه الرومان المميزين وغير الراضين عنه، واستفاد من ذلك، جنبًا إلى جنب مع يومينس من بيرغامون، ووضعوا سرًا خططًا لزيادة دولته. في الفجور والتبذير، لم يكن أنطيوخس أدنى من أي من معاصريه اليونانيين. ويكفي أن نقول إنه تبرع بكل دخل مدينتي طرسوس ومالا الكيليسيرية إلى سيدته أنطاكية (2 مك 4: 30). وقد فعل جميع الحكام في ذلك الوقت شيئًا مشابهًا، لكنه أشبع هواه الحيواني بأخوين، جعل منهما أحدهما مرزبانًا على بابل، والآخر مشرفًا على الإيرادات. تم تحرير أنطيوخس بالكامل من خوف الآلهة. "ولم يفكر في آلهة آبائه، ولم يحترم أي إله، لأنه ارتفع على الجميع" (دانيال 11: 37). ولهذا الوحش، الذي كان قلبه من حجر، والذي كان يحتقر الناس والقانون والأخلاق والدين، أسلم اليهود له. إذا ساد الانسجام في يهودا وتم دفع الضرائب بانتظام، فربما كانت ستفلت من انتباهه. ولكن نتيجة للصراع الذي حدث هناك بين أتباع اليهودية والثقافة اليونانية، اتجه نظره نحو الشعب اليهودي، وقرر إشراكهم في خططه الماكرة. لقد كان تدخله في الشؤون الداخلية ليهودا مطلوبًا من قبل أتباع الهيلينية أنفسهم، أو كما أصبحوا يُطلق عليهم الهيلينيون. بادئ ذي بدء، لفتوا انتباهه إلى هرقانس، الذي كان، من قلعته القريبة من حشبون، يجمع الضرائب من سكان البلاد العرب نيابة عن ملك مصر. كان الحزب الهلنستي يكرهه باعتباره عدوًا لهم. مستغلًا هذه الفرصة، قرر أنطيوخس بسط حكمه على منطقة شرق الأردن بأكملها. انتحر هيركانوس خوفًا من الموت المخزي، واستولى أنطيوخس على كامل ممتلكاته. ثم قرر الهيلينيون أن ينفذوا خطتهم التي طال انتظارها، وهي حرمان عدوهم الثاني، رئيس الكهنة أونيا، من الكرامة الكهنوتية العليا. وبموجب اتفاقهم، وعد أخوه يسوع، الذي أعيد تسميته ياسون، أنطيوخس بمبلغ كبير من المال حتى يمنحه المنصب الكهنوتي الأعلى، ولم يكن لدى الملك، الذي كان بحاجة إلى المال، أي شك على الإطلاق في تلبية هذا العرض. من المحتمل أن الأموال مأخوذة من كنوز هيركانوس المحفوظة في الكنيسة. كانت الخطوة الثانية التي اتخذها الهيلينيون أو رئيس الكهنة الجديد يسوع-جايسون هي تقديم طلب إلى أنطيوخس بأن يعتبر هؤلاء اليهود الذين كان من المفترض أن يشاركوا في الألعاب اليونانية أنطاكيين ومقدونيين، أي مواطنين متساوين، وأن يُسمح لهم بحضور جميع الاجتماعات العامة والألعاب الخاصة باليونانيين. كان اليونانيون دائمًا ينظرون إلى الألعاب على محمل الجد، بل ويعتبرونها هدفًا للحياة. لقد حافظ اليونانيون الذين استوطنوا فلسطين وفينيقيا، بنقل الألعاب الأولمبية كل أربع سنوات إلى الأراضي البربرية، على رابطة وطنية ذات أصل مشترك. هؤلاء غير اليونانيين الذين سُمح لهم بالمشاركة فيها اعتبروا ذلك شرفًا غير عادي لأنفسهم، حيث أصبحوا، كما كان، عضوًا في طبقة النبلاء اليونانيين. كان في ذهن جيسون والهيلينيين، من خلال إنشاء صالة للألعاب الرياضية في القدس، تحقيق أعلى قانون مدني يوناني لليهود، ومن خلال ذلك إضعاف الكراهية والازدراء الذي عانوا منه كثيرًا. وبمجرد أن منحهم أنطيوخس هذا الحق، أمر جيسون على الفور بإجراء التمارين اللازمة للمشاركة في الألعاب الأولمبية. وفي بير، أو عكا، شمال غرب الكنيسة، أنشأ رئيس الكهنة منطقة خاصة لمثل هذه التمارين، وصالة للألعاب الرياضية للشباب ومدرسة للبنين (1 مك 1: 14؛ 2 مك 4: 12). ربما تم تعيين المعلمين اليونانيين لتعويد الشباب والرجال اليهود على الألعاب ومصارعة الجمباز. تتألف هذه الألعاب من الجري والقفز والمصارعة ورمي الأقراص الثقيلة والمصارعة بالأيدي. ولكن سرعان ما تم الكشف عن عدم توافق مثل هذه الألعاب مع النظرة المختلفة تمامًا للحياة التي تمثلها اليهودية. كان يجب أداء التمارين في مثل هذه الألعاب بجسد عاري، كما هو مطلوب في العادة اليونانية. لذلك كان الشباب اليهود الذين انغمسوا في هذه الألعاب يتطلعون إلى الكنيسة، الذي لم تكن هناك حتى درجات تؤدي إلى المذبح، حتى لا يكشفوا بطريقة أو بأخرى عري الجسد، ويقمعوا أي شعور بالخجل. لكن في نفس الوقت كانوا في حيرة من أمرهم بسبب ظرف آخر. وعندما تم الكشف عن أجسادهم، كان لديهم "ختم العهد"، الذي ميزهم على الفور عن أعضاء الأمم الأخرى. هل يمكنهم، بهذا الختم، أن يشاركوا في الألعاب الأولمبية وبالتالي يعرضوا أنفسهم لسخرية اليونانيين المستهزئين؟ لكن هذه كانت مسألة قابلة للحل؛ لقد صنعوا لأنفسهم قلفة صناعية وأجروا أصعب عملية حتى لا يشبهوا اليهود في المظهر 423. وسرعان ما بدأ الشباب يتدفقون بأعداد كبيرة إلى صالة الألعاب الرياضية، وترك الكهنة الشباب الخدمة في الكنيسة للمشاركة أيضًا في تمارين الملعب والملعب. نظر الأتقياء بالرعب إلى هذا الاغتراب عن دينهم وعاداتهم، وهذا الابتعاد عن قوانين الأب والانتقال إلى العادات الأجنبية، لكنهم كانوا صامتين. وفي الوقت نفسه، سرعان ما أصبح الأشخاص ذوو التفكير المماثل لجيسون أنفسهم غير راضين عن ارتباطه بالأشياء الأجنبية، خاصة عندما أدى هذا الارتباط إلى إنكار المبادئ الأساسية لليهودية. عندما أقيمت الألعاب الأولمبية في مدينة صور (في يونيو 172)، وفي هذه المناسبة كانت تُقدم عادة التضحية للإله اليوناني هرقل، الذي كان يعتبر مؤسس هذه الألعاب، أرسل جيسون هناك سفراء احتفاليين، وعلى وجه التحديد أولئك الذين مارسوا الألعاب بالفعل، ونتيجة لذلك، كان لهم الحق في المشاركة الكاملة فيها. وكان أنطيوخس إبيفانيس نفسه حاضراً في هذه الألعاب في صور. كان من الممكن أن يكون هذا الظرف على وجه الخصوص هو الذي دفع جيسون إلى إرسال سفارة في العطلة للتعريف لأول مرة أمام أعين الملك نفسه بالعلاقة الوثيقة بين اليهود واليونانيين. وفقًا للعرف المعمول به، قام أيضًا بتسليم الأشخاص الذين أرسلوا مبلغ المال الذي كان من المقرر استخدامه في تضحية العيد إلى هرقل. ولكن على الرغم من أن الرسل كانوا بالطبع بالروح اليونانية تمامًا، إلا أنهم شعروا بالندم الشديد في ضميرهم وكانوا محرجين من تقديم الهدية القربانية لمعبود هرقل؛ بدا لهم أن هذا مشاركة مباشرة في عبادة الأصنام والاعتراف بالصورة الرخامية كالله. ونتيجة لذلك، قبلوا المبلغ الذي عُهد إليهم بشرط أن تكون لهم الحرية في إعطاء هذا المبلغ غرضاً آخر. وبالفعل سلم سفراء ياسون الأموال التي أحضروها قربانا للأسطول الذي أمر أنطيوخس بتجهيزه في صور. مع مثل هذا الموقف تجاه العبادة الوثنية، أصبح فساد الكهنة أكثر قبحًا. ونشأ تنافس قبيح بين الطموحين الأدنى الذين كانوا يسعون إلى الكرامة الكهنوتية العليا. كان منافس جيسون على منصب رئيس الكهنة هو مينيلوس، الذي، بعد أن وصل إلى منصب الكهنة الأعظم، لم يتردد في نهب خزانة الكنيسة للاحتفاظ بها. وقد لجأ رئيس الكهنة السابق أونيا، الذي اتهمه بهذا الافتراس، إلى ملجأ أبولو في دافني، بالقرب من أنطاكية، من عنفه، ولكن تم سحبه من هناك وقتله بغدر تدنيس، مما أثار غضب اليهود والوثنيين على حد سواء وأثار العلامة الوحيدة للمشاعر الإنسانية التي ينسبها المؤرخون اليهود إلى الملك السوري. في هذه الأثناء، وجد أنطيوخس إبيفانيس الفرصة للبدء في تنفيذ خطته التي طال انتظارها، وهي مهاجمة مصر نفسها من أجل ضمها إلى ممتلكاته والاستفادة من ثرواتها. يمكن دائمًا العثور على أسباب الحرب، ولم يكن هناك نقص فيها بالنسبة لأنطيوخس الماكر. توفيت أخته كليوباترا، التي كانت متزوجة من بطليموس الخامس، والذي قدم لها والده الدخل من كيلي-سوريا هدية، وتركت ولدين صغيرين: فيلوميتور وفيسكون، اللذين تم تعيين الأول ملكًا، وحكم مكانه الخصي يوليوس والوصي الثاني لينيوس. مستغلًا الطفولة المبكرة للملك المصري وفضح طموح حراسه، وكأنهم يريدون انتزاع كيلي سوريا منه تمامًا، جمع أنطيوخس جيشًا وسار إلى مصر، رغم أنه أخر الهجوم لفترة طويلة خوفًا من الرومان. ولكن بما أن هؤلاء الأخيرين كانوا متورطين بشكل متزايد في حرب جديدة مع بيرسيوس، ملك مقدونيا، وعانت القوات الرومانية من الهزيمة تلو الهزيمة، فقد تجرأ أخيرًا على عبور الحدود المصرية (في خريف 170)، على الرغم من أنه لم يفشل في إرسال سفراء إلى مجلس الشيوخ الروماني القوي لتبرير هذه الخطوة. في بيلوسيوم، هزم أنطيوخوس الجيش المصري وانتقل إلى داخل البلاد. هرب كلا الحارسين مع الملك الشاب فيلوميتور إلى ساموثريس. استولى أنطيوخس على شمال مصر بأكمله وتحرك نحو الإسكندرية لمحاصرتها. في هذه الأثناء، أعلن السكان فيسكون، شقيق بطليموس الأصغر، ملكًا ودافعوا عن المدينة بثبات لدرجة أن الملك السوري يئس من احتلالها. لذلك أقام علاقة مع أخيه الأكبر وسمح له بالعودة إلى مصر واتفق معه وعرض مواصلة الحرب لصالحه فقط. لكن أنطيوخس اضطر إلى صنع السلام والدخول في اتفاق مع فيلوميتور. وروما التي كانت في رأيه منشغلة بحربها الخاصة، ولا تستطيع التدخل في شؤونه، إلا أنها راقبته خطوة بخطوة، وأوضحت له أنها تنظر بشكل سلبي إلى هجومه على مصر. لذلك، لم يستطع أنطيوخس أن يفرح بشكل خاص بانتصاره الواضح، خاصة أنه لم يتمكن من الاستيلاء على الإسكندرية، المدينة الرئيسية ومفتاح البلاد كلها. وفي يهودا شاهدوا نتيجة هذه الحرب بتوتر غير عادي. إذا انتصرت مصر، فيمكن للمرء أن يأمل في أن تنتهي كل الاضطرابات والكوارث التي سببها رئيس الكهنة المكروه. فضل البلاط المصري الحزب اليهودي القومي واستقبل أصدقاء الوطن الذين فروا إلى هناك من طغيان أنطيوخس ومينيلوس، ومن بينهم الابن الأصغر للكاهن الأكبر النبيل أونياس الثالث، المسمى أيضًا أونياس، يتمتع بتفضيل خاص. ولذلك، كان الناس في يهودا يستمعون بتوتر شديد إلى كل خبر عن سير الحرب في مصر. وفجأة وصل الخبر بسقوط أنطيوخس، فحركت الأذهان اضطرابًا عميقًا. سارع رئيس الكهنة المخلوع جيسون يسوع بالعودة من أمونيتا، حيث وجد ملجأ، إلى القدس، وأحضر معه مفرزة قوامها ما يقرب من ألف شخص للاستيلاء على المدينة. أمر مينيلوس بإغلاق أبواب القدس ومقاومة الانفصال المتقدم عن الأسوار. ونتيجة لذلك، حدثت حرب ضروس رسمية، سببها طموح شخصين سعوا إلى الكرامة الكهنوتية العليا كوسيلة للسلطة. نظرًا لأن مينيلوس المكروه كان لديه عدد قليل جدًا من المؤيدين في القدس، فقد تمكن جيسون من اقتحام القدس مع أتباعه، وقام بمذبحة دموية كاملة في المدينة، وضرب أتباع مينيلوس الحقيقيين أو الوهميين. هذا الأخير نفسه لجأ إلى سهوب عكا. في هذه الأثناء، عاد أنطيوخس من مصر بالغنائم الغنية التي استولى عليها هناك، ربما من أجل جمع قوات جديدة لتعزيز جيشه. وعندما سمع بأحداث القدس، اشتعل غضبًا غير عادي على الشعب اليهودي وعلى اليهودية بأكملها. إن طبيعته القاسية والشريرة واللاإنسانية، التي كان عليه، بالضرورة، قمع مظاهرها في مصر خوفًا من الرومان، تحاول الآن، كما كانت، أن تصب كل غضبه المغلي على اليهود. هاجم أورشليم فجأة، ونفذ مذبحة دموية في سكانها، ولم يبق شيخوخة ولا شبابًا ولا ضعفًا، ولم يميز بين الأصدقاء والأعداء، دخل الكنيسة وقدس الأقداس للتعبير عن احتقاره للإله الذي يُعبد فيه، وأمر أن يزيل منه كل ما له قيمة هناك: مذبح الذهب، والمنارة، والمائدة، وجميع آنية الذهب، وخزانة الكنيسة، ما دام هناك. خدم مينيلاوس كمرشد له أثناء تدنيس الكنيسة عام 424. ضد إله إسرائيل، الذي تمجد قوته من قبل المعترفين به والذي، على ما يبدو، كان عاجزًا جدًا أمام الإهانة التي لحقت به، نطق بشفتيه الوقحة أكثر الاستهزاء هجومًا. من أجل التكفير بطريقة أو بأخرى عن عار مذبحة الأبرياء وسرقة الكنيسة، قام حتى بنشر قصة كاذبة، والتي لفترة طويلة جلبت سمعة اليهود بين الشعوب المتعلمة في العالم آنذاك. ويذكر أنطيوكس بالتحديد أنه في قدس الأقداس في الكنيسة رأى تمثالًا حجريًا لرجل طويل اللحية، يبدو أنه واقف على حمار ويحمل بيده كتابًا. لقد أخطأ في هذه الصورة وظن أنها صورة مشرعهم موسى، الذي يُزعم أنه أعطى اليهود أكثر القوانين كارهة للبشر، وأمرهم بالابتعاد عن جميع الأمم وعدم إظهار أي معروف لهم. من غير المعروف ما الذي أدى في الواقع إلى ظهور مثل هذه الحكاية (ربما حافة حجرية كانت موجودة في قدس الأقداس)، ولكن على أي حال، انتشرت شائعات فيما بعد بين اليونانيين والرومان بأن أنطيوخس وجد في الكنيسة رأس حمار مصنوع من الذهب، وكان اليهود يعبدون الله، ونتيجة لذلك اعتبروا عبدة حمار. ربما نشر أنطيوخس كذبة أخرى لتشويه سمعة اليهود، أو على الأقل أدى إلى ظهورها: من المفترض أنه وجد يونانيًا مستلقيًا على السرير في الكنيسة، وتوسل إلى إطلاق سراحه، حيث يُزعم أن اليهود اعتنوا به في هذا المكان السري وأطعموه من أجل التضحية به في اليوم المحدد. ويبدو أن اليهود كانوا يقتلون يونانيًا كل عام، ويأكلون أحشائه، بينما يقسمون يمين الكراهية ضد اليونانيين وإبادتهم. وسواء كان هذا الافتراء الخبيث ضد اليهود قد جاء مباشرة من أنطيوخس نفسه، أو تم وضعه في فمه من قبل مخترعي الأكاذيب، فإنه على أية حال، فقد أخضع اليهودية لانتقادات طويلة الأمد، كما لو كانت تعلم العداء ضد الأمم الأخرى. وكان ذلك نتيجة السعي، على حساب الأخلاق، إلى التواصل مع اليونانيين لمدة قرن ونصف. وانتشر الحزن والأسى في جميع أنحاء أورشليم، وغطى العار بيت يعقوب مرة أخرى. "وكان مناحة عظيمة في إسرائيل في كل أماكنها، وأنين الرؤساء والشيوخ، وأُعيت العذارى والفتيان، وتغير جمال النساء. وأسلم كل عريس نفسه للبكاء، وكانت الجالسة في غرفة العرس في حزن" (1 مك 1: 25-27). لكن هذه لم تكن النهاية؛ وكان من المقرر أن تأتي أيام أكثر حزنًا بالنسبة ليهودا. ومرة أخرى قام أنطيوخس بحملة عسكرية ضد مصر، وللمرة الثانية شعر الشعب اليهودي بكل غضبه الناجم عن فشل جديد. تم التوفيق بين الأخوين الملكيين، فيلوميتور وفيسكون، بفضل وساطة أختهما والرومان. تم الاعتراف بالأول كملك من قبل مدينة الإسكندرية. أثار هذا غضب أنطيوخس، لأنه كان ينوي استخدام فيلوميتور العاجز والضعيف كأداة ومن خلاله يحكم مصر. وبما أن الرومان كانوا لا يزالون منشغلين بالحرب المقدونية، فقد قرر القيام بهجوم ثانٍ على مصر (168). وبدون أي مقاومة، توغل أنطيوخس في عمق مصر، واقترب مرة أخرى من الإسكندرية نفسها تقريبًا. في هذه الأثناء، أرسل ملوك مصر رسلًا إلى روما وتوسلوا بالدموع طلبًا للمساعدة حتى لا يتخلى مجلس الشيوخ عنهم. ونتيجة لذلك، صدرت تعليمات لثلاثة مفوضين رومان بالذهاب إلى أنطيوخس وأمروه بالتوقف، ولكن في الوقت نفسه كان لديهم أيضًا أمر سري بالتأخير قليلاً حتى تأخذ الحرب المقدونية منعطفًا مناسبًا للرومان. حُسمت هذه الحرب بمعركة بيدنا السعيدة، عندما مُني الجيش المقدوني بهزيمة ساحقة، واضطر الملك بيرسيوس إلى الفرار (22 يونيو 168). ثم ذهب المفوضون الرومان على الفور إلى معسكر أنطيوخس وأبلغوه أمر مجلس الشيوخ بتطهير مصر في وقت قصير. وعندما طلب الملك السوري من نفسه وقتًا للتفكير، رسم أحد الرومان، وهو الصارم بوبيليوس لينا، خطًا حوله بعصا وأخبره أنه قبل أن يغادر هذه الدائرة، عليه أن يعلن ما إذا كان يفضل الصداقة مع روما أم الحرب. علم أنطيوخس بعدم مرونة الأوامر الرومانية، وقرر التراجع على الفور (بحلول نهاية يونيو 168). كانت تلميحة واحدة من مفوض روما كافية لجعله يفهم كل عجزه وكل عبث خططه المدروسة. مريرًا وغاضبًا وغير راضٍ عن نفسه بسبب الإذلال الذي تعرض له، عاد أنطيوخس "المجيد" إلى عاصمته. لقد عذبه الشعور بالإهانة أكثر لأنه كان عليه أن يتظاهر نفاقًا بأنه راضٍ وودود تجاه الرومان. فقرر أن يسكب هذا الغضب المكبوت للمرة الثانية على اليهود بقسوة لم يسمع بها من قبل. ومن المحتمل أنهم عبروا مرة أخرى عن فرحهم بفشله، وقالوا بصوت عالٍ إن إلههم الذي يذل المتكبرين، أذل أنطيوخس "المجيد". على أية حال، وجه مرة أخرى كل غضبه نحو القدس العزل. ويبدو أن أحد أمرائها، أبولونيوس، الذي كان في السابق حاكم ميسيا، وصل إلى العاصمة اليهودية بنوايا سلمية؛ دخل المدينة بجيش مشاغب، وفجأة في يوم السبت، عندما لم يكن هناك ما يدعو إلى المقاومة بالسلاح، أرسل ضد السكان جيشًا من المرتزقة اليونانيين أو المقدوني، اعتادوا على إراقة الدماء، وقتل الرجال والشباب الأسرى، وأسر النساء والأطفال، وأرسلهم إلى أسواق العبيد (425). ولم ينج إلا الهيلينيون الشرسون، من أتباع مينيلوس. حتى أنه أمر بهدم العديد من المنازل في العاصمة وهدم أسوار القدس ذاتها. وكانت هذه المدينة حسب نيته ستختفي من عدد من المدن المهمة. لكن من اللافت للنظر أنه في نفس الوقت أنقذ الأمير الشرس وجيشه البري الكنيسة. على أية حال، لم يدمروها، لأن أنطيوخس كان في نيته أن يعطيها غرضًا آخر. لكنهم صبوا غضبهم على التركيبات الخارجية، وأحرقوا البوابات الخشبية ودمروا المبنى المجاور بفأس ومطرقة. وقد حفظ التقليد اسم أحد هؤلاء المخربين الغاضبين، الذي أشعل النار في البوابة: وكان اسمه كاليسثنيس. لم يعد هناك ما يمكن سرقته في الكنيسة. لقد سرق أنطيوخوس المجوهرات الموجودة فيه بالفعل. أبولونيوس، تحقيقا لرغبة ملكه، دمر المدينة المقدسة؛ وبقدر ما أنقذهم الموت، طلب السكان الخلاص بالفرار. لم يتحرك في الساحات المدمرة سوى الهيلينيون والجنود السوريون والأجانب: "كانت القدس غريبة عن أبنائها". كما ترك الكنيسة مهجورا. لقد تخلى عنه الكهنة واللاويون المؤمنون، ولم يهتم الهيلينيون به كثيرًا. وكانت نقطة تجمعهم مكانًا آخر في القدس، وهو عكا. كانت هناك حامية سورية قوية هنا، وكان الهيلينيون يعيشون هنا أيضًا. ولحمايتهم من أي هجوم، أحيط هذا الجزء بأسوار وأبراج عالية وقوية، حتى أنه يفوق الكنيسة في الارتفاع، وكان يحتوي على مخزون كافٍ من الأسلحة والمؤن. وفي الوقت نفسه، تسبب الدمار في إزعاج حتى مينيلوس، الجاني في كل هذه الكوارث. لمن هو رئيس الكهنة إذا لم يكن هناك زوار للهيكل؟ ومن كان هو رئيس الشعب إذا ارتدّ هذا الشعب عنه؟ كان هذا أمرًا مزعجًا للغاية وغير مؤاتٍ بالنسبة له. ولكي يتحرر من هذا الوضع الصعب، قرر أن يتخذ خطوة يائسة جديدة، لتدمير وإلغاء اليهودية بالكامل وشريعتها وتعاليمها وأخلاقها، وإجبار المعترفين بها على قبول العبادة اليونانية. قبل أنطيوخس، في انزعاجه وغضبه، ضد اليهود ودينهم، هذه الخطة على الفور وأمر بتنفيذها بكل عناد شخصيته المتقلبة والمجنونة. كان على الشعب اليهودي أن يهلّن، ومن خلال ذلك يثبت ولائه له، وإلا، إذا قاوموه، فسيتعرضون للموت. وأي معارضة لرغباته كانت تبدو له بمثابة الخيانة والتعاطف مع بلاط ملوك مصر الذي كان معاديًا له. ولم يكن يريد فقط إذلال الشعب اليهودي، بل أراد أيضًا أن يثبت علنًا عجز الله الذي أظهر له هذا الولاء. بالنسبة لرجل كان غير مبالٍ حتى بآلهة آبائه، ولم يكن لديه أي خوف من الإلهية على الإطلاق، بدا الأمر وكأنه استهزاء به عندما كان الشعب اليهودي، أثناء الاضطهاد الدموي الذي قرروا إخضاعهم له، ما زالوا يثقون في إله آبائهم، على أمل أن يسحق الشر المتغطرس. أراد أنطيوخس أن يتحدى إله إسرائيل هذا ويهزمه. ونتيجة لذلك، أصدر أنطيوخس أمرًا يحمله رسل خاصون في جميع مدن اليهودية، بأن يتوقف جميع اليهود فورًا عن تنفيذ شرائع إلههم، وأن يقدموا من الآن فصاعدًا الذبائح لآلهة اليونان فقط. في كل مكان، لهذا الغرض، تم إنشاء مذابح وصور الآلهة. ولضرب قلب اليهودية، أمر أنطيوخس بالذبح للحيوانات النجسة، وخاصة الخنازير، الحيوانات التي تعتبر، بموجب القانون والعادة المتأصلة، نجسة بشكل خاص (1 مك 1: 17). ثلاث علامات للحياة الدينية، التي ميزت اليهود بشكل خاص عن الوثنيين، وهي الختان، والحفاظ على السبت والامتناع عن الأطعمة المحرمة، تم حظرها تحت وطأة عقوبات شديدة بشكل خاص (1 مك 1: 43-47). كما تم تعيين مسؤولين خاصين ومنحهم سلطة مراقبة تنفيذ المرسوم الصادر. كان هؤلاء "مشرفين" قساة القلب يعاقبون بلا رحمة أي انتهاك للأمر الملكي بالموت. بدأ تنفيذ المرسوم الملكي من كنيسة القدس نفسه. أرسل أنطيوخس إلى هناك أحد رجال أنطاكية محترمين في عام 426 لتكريس الكنيسة لزيوس الأولمبي، وهو إله تعترف به جميع القبائل اليونانية. هذا التكريس، أو بالأحرى تدنيس الكنيسة، قام به المفوض بهذه الطقوس، التي كانت مصممة لاختراق وتمزيق، إذا جاز التعبير، قلب المؤمنين، أو بالأحرى قلب الشعب بأكمله، الذي لم يشكل الهيلينيون سوى جزء صغير منه، بحد السيف. وعلى المذبح الموجود في الفناء كان يُذبح خنزير، ويُرش دمه على المذبح نفسه وعلى الصخرة في قدس الأقداس التي اتخذها أنطيوخس صورة لموسى. تم غلي لحمه ومعه أوراق التوراة أو الكتاب المقدس لليهود. كان من المفترض أن يكون لحم الخنزير المطبوخ بهذه الطريقة بمثابة طعام لما يسمى برئيس الكهنة مينيلوس وغيره من اليهود الهيلينيين. بالطبع، أثار لحم الخنزير، بسبب العادة المتأصلة، الاشمئزاز في نفوسهم، لكنهم اضطروا للتغلب عليه داخل أنفسهم. ومع ذلك، فإن مخطوطة التوراة الموجودة في الكنيسة لم يتم تدنيسها من قبل الأنطاكيين، بل تم حرقها فقط، لأن هذا الواعظ بالنقاء الأخلاقي وحب البشرية، في رأي أنطيوخس ومستشاريه المختارين، كان يحتوي على عقيدة بغض البشر. وكانت هذه أول معمودية له بالنار. ثم أقيمت على المذبح صورة زيوس، "رجسة الخراب"، وقدمت له الذبائح. وهكذا، تم تدنيس كنيسة القدس، المكان الوحيد للقداسة الحقيقية على الأرض في العالم القديم، بالكامل، ومن الجيد أنه لم يصبح بعد مكانًا للقاء المتحررين، الذين انغمسوا فقط في مبانيه الخارجية في الفجور والفجور مع صديقاتهم الدنيئة. ويبدو أن إله إسرائيل قد أُجبر على الخروج منها على يد زيوس اليوناني. صحيح أن الكنيسة قد تم تدنيسه من قبل بصور أصنام قبيحة. فتح الملكان آحاز ومنسى أبوابهما على مصراعيها للوثنية الآشورية. لكنهم فعلوا ذلك جزئيا بسبب عدم العقل والجهل، وعدم معرفة القانون والفرق بين ديانتهم والأديان الأجنبية، لأنهم كانوا يؤمنون بالقوة العليا للآلهة الآشورية. وعلى العكس من ذلك، كان مينيلاوس ورفاقه يؤمنون بزيوس بقدر قليل من إيمانهم بإله إسرائيل. لقد أرادوا تدمير الأمة اليهودية بالكامل، ولكن بما أن نوعًا من العبادة والمعبد كان مرتبطًا ارتباطًا وثيقًا بهذه الأمة، فقد ارتكبوا هذا التدنيس بوعي كامل وهدف متعمد. ولكن كيف كان رد فعل الشعب اليهودي على هذه الإهانة غير المسبوقة؟ كيف كان رد فعله على المرسوم الصارم للملك القاسي وإجراءات رؤسائه بحرمانه من جنسيته وإبعاد الله عنه؟ على أية حال، فقد تعرض لاختبار قاتل شديد. كان عليه أن ينفصل ليس فقط عن ماضيه، بل أيضًا عن أعمق مبادئه في الحياة. كان الموت على يد الجلاد يهدد كل من اعتنق اليهودية علانية. ولم يجرؤوا حتى على تسمية أنفسهم باليهود، ويبدو أنهم لم يعودوا قادرين على التحدث بلغتهم (٢ مك ٦: ٦؛ ١ مك ١: ٤١). لكن الشعب اليهودي صمد منتصرًا في هذا الاختبار الرهيب وختم عهده مع الله وإخلاصه لشرائعه بالاستشهاد. اليهود الذين كانوا مشتتين في المدن السورية والفينيقية، والذين يعيشون بالقرب من اليونانيين، اضطروا بالضرورة إلى الدخول في علاقات يومية مختلفة معهم، لكنهم أحنىوا رؤوسهم، وقدموا ذبائح للأصنام اليونانية، على سبيل المظهر، وأخفوا دينهم أو رفضوه. ولكن حتى بينهم كان هناك مؤمنون حقيقيون سجلوا بحياتهم أدلة لصالح صحة تعاليمهم. وفي أنطاكية نفسها، أمام أعين ملك غاضب، استشهد ألعازار الكاتب، وهو شيخ يبلغ من العمر تسعين عامًا، بسبب ثباته الشجاع، "وترك في موته ليس الشباب فقط، بل أيضًا كثيرين جدًا من الشعب، نموذجًا للبسالة ونصبًا للفضيلة" (2 مك 6: 27، 28، 31). وتبعته أرملة واحدة، وهي أم لسبعة أبناء، الذين قبلوا جميعًا الاستشهاد بسبب إخلاصهم للإيمان، داعين إلى غضب الله العادل على الملك المعذب القاسي. وفي اليهودية كان الاضطهاد الدموي يتزايد يومًا بعد يوم. والمشرفون الذين عينهم أنطيوخس لتنفيذ أوامره اتجهوا نحو القرى التي هرب إليها سكان أورشليم. وهنا أيضًا عند وصولهم أقاموا مذابح وطالبوا نيابة عن الملك أن يذبح السكان الخنازير لزيوس ويأكلوا لحمها، وإذا جاء السبت دنسوه بالعمل. وعلى وجه الخصوص، أصروا على أنه في كل شهر يجب الاحتفال باليوم الذي يصادف عيد ميلاد أنطيوخس بذبائح وثنية. في عيد ديونيسيوس أو اليوم البهيج لفتح براميل النبيذ، الذي اعتاد اليهود منذ فترة طويلة على الترحيب به بشرب الخمر وتقديم الهدايا للأصدقاء، اضطروا الآن، على غرار اليونانيين، إلى وضع أكاليل الزهور لأنفسهم، والقيام بمواكب مهيبة وإطلاق صرخات جامحة من الفرح الفاجر تكريما لإله النبيذ اليوناني. بمجرد أن جاء هذا المشرف إلى مستوطنة معروفة أو مدينة إقليمية وجمع الناس مطالبين منه بتأكيد سقوطه من اليهودية بطريقة أو بأخرى، لم يجد سوى عدد قليل جدًا. فرت الأغلبية على الفور ولجأت إلى الكهوف والوديان في جبال يهودا، أو في المنطقة الصحراوية بالقرب من البحر الميت. وقد أثارت هذه المعارضة غضب أنطيوخس أكثر، فأصدر أمرًا تلو الآخر، مهددًا بأشد العقوبات على العصاة. ونتيجة لذلك، ضاعف الحراس غيرتهم في الاضطهاد. أينما وجدوا مخطوطات التوراة، قاموا بتمزيقها بشراسة، وكثيرًا ما أحرقوها وقتلوا أولئك الذين قرأوها لتعزية وتقوية أنفسهم أثناء هذا الاضطهاد الدموي. لقد دمروا جميع دور العبادة والتعليم في البلاد، وإذا وجدوا نساء ضعيفات بعد الولادة، بسبب غياب الرجال، يختنون أبناءهم حديثي الولادة بأنفسهم، فإن الوحوش يمسكونهم مع الأطفال حديثي الولادة من رقابهم ويعلقونهم على سور المدينة (1 مك 1: 60؛ 2 مك 6: 10). لكن كل هذه الأعمال الوحشية لم تخيف الناس فحسب، بل جعلتهم أكثر ثباتًا في إيمانهم. لقد فقد الموت رعبه بالنسبة للكثيرين. وفضل البعض الموت على أكل اللحوم المحرمة. هذا الصمود وهذه الشجاعة الروحية كانت مدعومة من قبل دائرة من الحسيديين المتدينين بشدة، الذين شكلوا اتحادًا من الأتقياء المكون من النذير. وقد توغل بعض المتحمسين من هذه الدائرة إلى المدن والقرى بوسائل سرية، وجمعوا السكان، وأخبروهم باقتناع ناري أن الله لم يترك شعبه بعد وأنه سيزودهم بمساعدة غير متوقعة في الوقت المناسب، وحثهم على المثابرة وقوي المترددين. وكان تأثير وعظهم أقوى لأنه سبقتهم أمثلة على الشجاعة التي نظرت إلى الموت مباشرة في أعينهم. ولكن سرعان ما عرف المشرفون السوريون في القدس أين كان المصدر الحقيقي لهذا العناد غير المرن لليهود؛ ربما تم إخبارهم عن وعظ الحسيديين من قبل بعض الهيلينيين اليائسين. على الفور، انطلق رئيس الحامية، الفريجيان فيليب، مع مفرزته للبحث عن مكان ملجأ لهؤلاء الدعاة، على أمل أنه مع إطفاء مركز المعارضة الرئيسي هذا، سيكون من الأسهل إخضاع الناس أنفسهم. وفي يوم سبت، أمر جنوده بتطويق الكهوف التي كان يختبئ فيها آلاف الرجال والنساء والأطفال، وطالبهم بالخروج والامتثال لأوامر أنطيوكس، ووعدهم بالمحافظة على حياتهم في ظل هذا الشرط. وعلى هذا الطلب أجابوا جميعًا بالإجماع: "لا، لن ننفذ أمر تدنيس السبت". ونتيجة لذلك، أمر فيليب جيشه بالهجوم. نظر الحسيديون بشجاعة مباشرة إلى وجوه المهاجمين، ولم يقلقوا من الدفاع عن أنفسهم، ولم يحركوا حجرا واحدا لسد مداخل الكهوف، حتى لا ينتهكوا السبت، بل دعوا السماء والأرض ليشهدوا أنهم قتلوا ببراءة. وهكذا هلك كل هؤلاء الأشخاص المختبئين في الكهوف على يد عصابة فيليبس المتعطشة للدماء، سواء من خلال النيران التي أشعلوها عند مدخل الكهوف، أو نتيجة الدخان الذي اخترق هناك (427). لكن مثل هذا الاضطهاد فاق كل احتمال للصبر، وكان بمثابة بداية لحركة جديدة أدت إلى الإطاحة بالمضطهد القاسي القلب. الفصل 64. ثورة المكابيين عندما وصل الاضطهاد الدموي للشعب اليهودي إلى درجة أنه هدد بتدمير الشعب بأكمله أو قيادته إلى ما لا مفر منه، بسبب الإرهاق واليأس، تم تقديم مساعدة غير متوقعة لهم من خلال انتفاضة شجاعة. وقد أنتجته عائلة واحدة، تميز أفرادها بالتقوى والتضحية بالنفس، إلى جانب الشجاعة والذكاء والبصيرة: وهي عائلة الأسمونيين أو المكابيين. نفذ الانتفاضة رجل عجوز ذو شعر رمادي مع أبنائه الخمسة الشجعان الذين أسسوا اليهودية إلى الأبد وعززوا الحياة الوطنية للشعب لمدة قرن ونصف. وكان الشيخ يدعى متتيا بن يوحانان بن سمعان أسمونيوس. كان كاهنًا وكانت إقامته الدائمة في أورشليم، ولكن نتيجة تدنيس الكنيسة، اعتزل إلى مدينة مودين، التي تقع على بعد 20 ميلًا شمال أورشليم. من بين أبنائه الخمسة، الذين ساهموا معًا في نهضة الشعب من أعمق إذلاله ووجدوا الموت في الدفاع عنه، حمل كل منهم لقبًا خاصًا يبدو عسكريًا، يشير على ما يبدو إلى شيء ما: ابنه الأول يوحنا كان يُدعى جديس، والثاني سمعان ويُدعى تاسي، والثالث يهوذا - المكابي، والرابع العازار - أفارون، والخامس يوناثان ويُدعى أفوس. هذا البيت الأسموني، الذي، بسبب الاحترام الذي كان يتمتع به، كان لديه العديد من الأتباع، شعر بصعوبة خاصة بالوضع الذي لا يطاق للوطن. وإذ رأى الشيخ الشجاع التجاديف التي تحدث في اليهودية وأورشليم، قال للأبناء حوله: "ويل لي! لماذا ولدت لأرى هلاك شعبي وخراب المدينة المقدسة، وأبقى هنا عندما أسلمت إلى أيدي الأعداء، والقدس إلى أيدي الغرباء؟ وإلا فلماذا نحيا؟ فمزق متتيا وبنوه ثيابهم ولبسوا المسوح وبكوا بمرارة" (1 مك 1: 2). 2: 6-14). لكنهم لم يقتصروا على مشاركتهم في حزن الناس بالدموع وقرروا تقديم المساعدة أو الموت من أجل قضيتهم. ولما وصل أحد النظار السريانيين، اسمه أبلس، إلى مودين ليطلب من سكانها عبادة الأوثان والارتداد عن الإيمان الصحيح، ظهر متتيا أيضًا في الاجتماع مع أبنائه وأتباعه. وعندما طلبوا منه، باعتباره الشخص الأكثر احترامًا، أن يظهر مثالاً في الطاعة لأمر الملك، أجاب بصوت عالٍ: "إذا سمع له جميع الأمم الذين في منطقة مملكة الملك، ورجع كل واحد عن عبادة آبائه، وقبلوا أوامره، فإنني وأبنائي وإخوتي نعمل حسب عهد آبائنا. ليرحمنا الله أن نترك الشريعة والأحكام وراءنا! لن نسمع لكلمات الرب". الملك، لكي نبتعد عن عبادتنا يمينًا أو شمالًا» (1مك 2: 15-22). عندما اقترب أحد اليهود من المذبح المقام لعبادة زيوس، لم يعد متاتياس قادرًا على كبح جماح نفسه: اشتعلت فيه غيرته، واندفع نحو المرتد وقتله هناك عند المذبح. هاجم أبناؤه المجهزون بسكاكين كبيرة أبليس ورفاقه وقتلوهم ودمروا المذبح. هذا الفعل حسم الأمر برمته. هنا تم ضرب مثال على التخلي عن الخمول المخزي، والخروج للقتال وعدم الاستسلام لمزيد من القمع البغيض. وإذا كان الموت يهددهم من كل جانب، فليبيعوا حياتهم على الأقل غاليا من أجل إجبار العدو على احترام الشعب المضطهد من خلال مقاومة العدو بشجاعة. بعد الانتقام الذي تم تنفيذه ضد الناظر وفريقه، التفت متتيا إلى الشعب وصرخ: «من غيور للشريعة وثابت على العهد، فليتبعني!» (1 مك 2: 27). استجاب جميع سكان مودين وما حولها لنداء الشيخ الشجاع، فلجأ إلى ملجأ آمن لهم في جبال أفرايم. وهنا وجد بقايا الحسيديين الذين نجوا من المذبحة في الكهوف وكل من اضطروا للفرار من الاضطهاد. ونتيجة لذلك، زاد عدد المدافعين عن الوطن والقانون يوميا. ولم يخف متتيا عنهم أنهم سيضطرون إلى تحمل صراع شرس، ونصحهم بالاستعداد له وعدم إعطاء أهمية للحياة. بعد تلقي تحذير من بعض الحسيديين، الذين أعربوا عن شكوكهم فيما إذا كان من الممكن نقل الحجارة يوم السبت للدفاع عن النفس، قرر مجلس الشعب حول الشيخ أشمونيوس في المستقبل صد كل هجوم، حتى لو تم شنه عليهم في يوم الراحة، بالقوة المسلحة، لأن قانون السبت لا ينبغي أن يكون بمثابة عقبة أمام حماية الناس والحفاظ على القانون الضروري للحياة. لم يكن لدى الحسيديين أي شيء ضد هذا القرار، وهم الذين اعتادوا حتى الآن على الانغماس في الكتاب المقدس، رجال يتمتعون بأسلوب حياة هادئ وسلمي، حملوا السلاح. ثقة القادة الأقوياء تخلق محاربين شجعان. والآن تكرر الوضع اليائس الذي عاشه الشعب قرب نهاية زمن القضاة. كانت الأرض تحت نير أجنبي، لأنه في بداية عهد شاول، لجأ السكان إلى الكهوف والوديان، وذهب البعض إلى جانب العدو، ولم يكن هناك سوى حفنة صغيرة من الناس على استعداد للدفاع عن وطنهم المشين، على الرغم من أنهم لم يكن لديهم أسلحة ولم يعتادوا على الحرب. كان الأمل في النصر الآن أقل من ذلك الحين، لأن العدو كان أقوى بما لا يضاهى، ونتيجة لتحسين الفن العسكري، كان قادرا على تدمير حفنة من المتمردين الشجعان بضربة واحدة. لذلك كان متاتياس حريصًا على عدم القيام بأي أعمال عدائية ضد السوريين بمفرزته الصغيرة. ولما كان على دراية بكل ركن من أركان بلاده، توغل هو وأبناؤه وأتباعه فقط في القرى، ودمروا المعابد والمذابح المقامة لعبادة الأوثان، وعاقبوا السكان الذين سيطروا على العدو، وطاردوا الهيلينيين أينما أدركهم، ووضعوا ختم العهد على الأطفال غير المختونين الباقين. من وقت لآخر يمكنه صد مفرزة سورية ضعيفة إذا سد أحدهم طريقه. وإذا أرسل قائد الحامية في القدس مفرزة كبيرة لملاحقة اليهود المتمردين، فسيختبئون ولا يمكن العثور عليهم. باختصار، شن ماتاثياس حرب عصابات صغيرة ضد العدو، وهو أمر ممكن فقط في البلدان الجبلية، ومن ثم فهو قادر على إنهاك حتى عدو قوي. ومع ذلك، سرعان ما مات متثيا نفسه، لكنه لم يترك أتباعه بدون قائد مناسب: لقد أورث لابنه يهوذا مواصلة عمله لتحرير بلاده من نير عبادة الأصنام. إن وصية والده المسن المحتضرة ألهمت يهوذا الغيرة البطولية، وتحت اسم المكابي، أي "مطرقة على الأعداء"، خرج مع إخوته ببطولة للدفاع عن الدين. ومع ظهوره في طليعة الحركة، اتخذت الانتفاضة منحى أكثر إيجابية. كان يهوذا بطلاً حربيًا، لم ير الإسرائيليون مثله منذ زمن داود ويوآب، ولكن فقط كان مزاجه أكثر سموًا ونبلًا. تدفقت قوة غير مرئية من روحه البطولية، مما ملأت كل من حوله بالشجاعة من الموت والتعطش للمآثر. وفي الوقت نفسه، كان موهوبًا ببصيرة القائد: يمكنه خوض القتال في ساعة معينة، واستغلال ضعف العدو وخداعه بهجمات وهمية. من ناحية، "كان يشبه الأسد في غضبه"، ومن ناحية أخرى، كان يشبه الحمامة في وداعته وبساطة قلبه. لقد كان مخلصًا لله وللشريعة بكل روحه، مثل هؤلاء الرجال العظماء الذين اشتهر بهم تاريخ إسرائيل الماضي. ولم يعتمد على سيفه، بل على المعونة الإلهية التي كان يناشدها في كل معركة حاسمة. كان يهوذا المكابي بطلاً إسرائيليًا حقيقيًا، لم يلجأ إلى إراقة الدماء إلا عند الحاجة، من أجل استعادة الحرية المداسة مرة أخرى واستعادة روح الشعب الساقطة مرة أخرى. وببطولاته أعطى اسمه لعصر بأكمله. حتى أن حروب المكابيين في العصور اللاحقة كانت بمثابة نموذج للشعوب الأخرى. في البداية، واصل يهوذا فقط التقنيات العسكرية لوالده، حيث كان يتصرف سراً أو ليلاً لمعاقبة المرتدين، وجذب المترددين وإلحاق أضرار طفيفة بالمفارز السورية الصغيرة. ولكن بينما كان عدد أتباعه يتزايد باستمرار، بسبب إضافة أولئك الذين كانوا حتى الآن، بسبب حبهم لحياة هادئة، يعترفون بالوصايا ظاهريًا، ويرفضون اليهودية، كانوا الآن ملتهبين للقتال، وكذلك أولئك الذين عالجتهم القسوة والدمار من جانب أنطيوخس تمامًا من إخلاصهم الجنوني للهيلينية، تجرأ يهوذا على الخروج في صراع مفتوح ضد الكتيبة السورية التي تحركت ضده في الرأس مع القائد العسكري أبولونيوس. هذا الأخير، لمحاربة المتمردين اليهود، أرسل أيضًا مفارز حامية من السامرة، وعززها بمفارز أخرى، حيث بدا له أنه من الخطورة جدًا حرمان القدس، أو بالأحرى عكا، من قواتها العسكرية. كانت هذه أول معركة مفتوحة خاضها يهوذا، واحتملها بسعادة (١٦٦). قُتل الجنرال أبولونيوس، وسقط جنوده جرحى في ساحة المعركة أو بحثوا عن الأمان أثناء الطيران. ومهما كان عدد الجيش السوري المهزوم صغيراً، إلا أن هذا النصر أعطى ثقة جديدة لأبطال اليهودية. لقد نظروا للمرة الأولى في عيني عدوٍ قاسٍ، وقد نجت شجاعتهم، ورأوا في ذلك علامة جيدة على أن الله لم يترك شعبه، بل كان يحيط بهم بمساعدة غير مرئية. وأخذ يهوذا بنفسه السيف الذي سقط من يدي أبلونيوس وحارب به في كل المعارك اللاحقة حتى أنفاسه الأخيرة (1 مك 3: 12). إن النضال الذي استمر بعد ذلك قد يتبين في بعض الأحيان أنه غير سعيد للوطنيين، مما يؤدي إلى اليأس المؤقت في نفوسهم؛ لكن قضيتهم كانت عادلة لدرجة أن أبطال اليهودية تعافوا على الفور بعد ذلك واعتمدوا كليًا على المساعدة القديرة من الإله الحقيقي، وسرعان ما تم تبرير أملهم بحقيقة أن نصرًا رائعًا جديدًا وقع في نصيبهم. وفي نفس العام خرج القائد السوري سيرون على يهوذا بجيش كبير ليقمع انفصاله بتفوق قواته. كما ذهب معه الهيلينيون الخونة لقيادته عبر طرق أكثر ملاءمة إلى الجبال حيث كان المتمردون يختبئون. عندما رأى الوطنيون اليهود لأول مرة هذا الجيش الضخم على تل بيثوروف، حيث أقيم معسكر سيرون، صرخوا في يأس: "كيف يمكننا أن نقاتل بهذه الأعداد الصغيرة ضد مثل هذا الجمهور القوي؟" وفي هذه الأثناء، نجح يهوذا في تهدئة خوفهم، وذكرهم بتلك الأشياء الثمينة التي كان عليهم أن يدافعوا عنها، وهي حياتهم وأولادهم وشرائعهم. وبعد أن ألهم يهوذا جنوده بهذه الطريقة، أمر فرقته بالتحرك بشجاعة ضد السوريين، وهزمهم تمامًا. بقي 800 من جنود سيرون في ساحة المعركة، بينما هرب الباقون غربًا إلى بلاد الفلسطينيين (1 مك 3: 13-24). هذا الانتصار الحاسم الأول ليهوذا على جيش كبير في بيت حورون (166) غرس في اليهود الأمل في نتيجة سعيدة لقضيتهم، وفي خوف الشعوب من بطولة المكابي وقيادته الماهرة وثبات الشعب. ولكن ماذا فعل أنطيوخس مسبب كل هذا الاضطراب في هذه الأثناء؟ في البداية لم يعر اليهود اهتماما يذكر، آملا أن تكون أوامره كافية تماما لإخضاعهم وإقناعهم بتنفيذ الخطة التي اقترحها. لكن عندما علم بإخفاقات قواته في القتال ضدهم ووصل الاسم البطولي ليهوذا إلى أذنيه، أدرك أنه يقدر قوة معارضتهم بشكل منخفض للغاية. وتحت تأثير الغضب المغلي، كان أول ما فكر فيه هو التعامل فورًا مع هؤلاء اليهود المضطربين، وإرسال جيش كبير ضدهم بقيادة قادة عسكريين ذوي خبرة، وتدميرهم بالكامل وتوزيع أراضيهم على الأجانب. لكنه لم يتمكن من تنفيذ هذه الخطة قريبا؛ كان لديه عدد قليل جدا من القوات، وعلاوة على ذلك، كان عليه أن يلجأ إلى الحاجة إلى استئجار القوات. لهذا، كان بحاجة إلى المال مرة أخرى، وتدفقت هذه الأموال بشكل متزايد إلى خزانةه؛ لقد تجاوزت نفقاته المسرفة دخله المتناقص باستمرار. وبسبب النضال المفتوح، لم يتم استلام أي ضرائب من اليهود على الإطلاق. لقد دمرت القدس ولم تعد قادرة على توفير أي شيء، وكان سكان الريف على قدم المساواة في تمرد مفتوح ضدها. وأضيفت إلى ذلك صعوبات أخرى. وصلته أخبار رهيبة من الشرق والشمال. Arsaces، مرزبان بارثيا، سقط بعيدًا عن الدولة السورية البابلية وأعلن شعبه مستقلاً. كما أن أرتاكسيوس، الملك الأرمني، لم يعد يولي أي اهتمام لملكه الأعلى أنطيوخس، بل تصرف كملك مستقل تمامًا. حتى سكان عراد والمدن الفينيقية الأخرى رفضوا طاعته، حيث رأوا كيف ينغمس بشكل متزايد في أسلوب حياة غريب ويفعل أشياء غبية بعد أشياء غبية. ونتيجة لذلك، انخفض دخله أكثر. من أجل تجديد خزينته، ​​كان عليه أن يغزو الشعوب التي سقطت منه، ومن أجل قيادة هذه الحرب، كان بحاجة إلى المال. فسقط من صعوبة إلى أخرى. ومع ذلك، فقد تمكن من الحصول على ما يكفي من المال لتجنيد جيش من المرتزقة لمدة عام (١ مك ٣: ٢٨). ومن بين القوات التي تم تجنيدها على هذا النحو، فكر في نصف القصة ضد الأراضي التي سقطت على الجانب الآخر من نهر الفرات، والنصف الآخر سلمه إلى أحد أعيان الدم الملكي الموثوق به المسمى ليسياس، وجعله حاكمًا على أراضي الفرات حتى حدود مصر وعهد إليه بتعليم ابنه الصغير. وسلمه الأفيال التي جهزها للحرب خلافًا للاتفاق مع روما وبشيء من السرية لاستخدامها في الحرب ضد الشعب اليهودي. فيما يتعلق بالأخير، قام بتغيير خطته بالكامل. لم يعد يفكر في هلنسة هذا الشعب، الذي بدأ بهذا العناد يعارض نيته الطيبة، كما بدا له، في تثبيت أعلى الأخلاق بينهم ورفعهم، من خلال منح الجنسية اليونانية، إلى مكانة أكثر شرفًا، بل وتجرأ على حمل السلاح ضد جيشه. وبهذا الإجراء، تبين أن الشعب اليهودي لا يستحق المنفعة المقصودة له، وبالتالي لا يمكن إصلاحه، لأنه أصر على البقاء شعبًا خاصًا، منفصلاً عن جميع الشعوب الأخرى، ويضمر الكراهية ضده، ويرفض بازدراء أي فكرة للاندماج معه. لذلك، لم يتبق سوى شيء واحد للقيام به - إبادته، إبادته بالكامل. تلقى ليسياس أمرًا من أنطيوخس بالتحرك مع الجيش الموكل إليه ضد اليهودية، وبعد ذلك، بعد غزوها، لتدمير وتدمير كل أثر لإسرائيل، ومحو كل أثر لأورشليم، وتدمير ذكراها من الأرض، وإسكان الغرباء مكانهم، وتقسيم الأرض نفسها حسب نصيبهم (1 مك 3: 35، 36). وكان اليهود الهيلينيون أيضًا خاضعين لخطة الإبادة هذه؛ ورفضهم أنطيوخس أيضًا. وما الذي كان يهمه قلة عدد الذين يطيعون أوامره، أو حتى يساهمون فيها؟ وكانوا أيضًا ينتمون إلى هذه القبيلة الفاسدة ولم يستحقوا رحمته. وحالما أصبحت هذه الخطة الدموية معروفة، استولى الخوف واليأس على جميع اليهود، وخاصة أولئك الذين يعيشون خارج اليهودية بين الأمم الأخرى. هل ستكون المفرزة الصغيرة، وإن كانت شجاعة، بقيادة المكابي قادرة على الصمود في وجه الصدام مع جيش كبير مجهز بأفيال الحرب؟ وفي جميع أنحاء البلاد وجميع المدن التي وصل إليها خبر هذه الخطة، ساد اليأس التام بين اليهود، وسمع صراخ وصراخ في كل مكان. لكن هذه الخطة المجنونة التي لم يسمع بها من قبل لإبادة الشعب بأكمله، رجالاً ونساءً وأطفالاً، والتي لم يكن لها أي ذنب سوى أنها رفضت أي تدخل في شؤونها الداخلية والعزيزة، كان لها أيضاً جانبها الجيد. لقد اجتذب جماهير من المقاتلين الجدد إلى المدافعين عن الوطن الأم. حتى هؤلاء الدنيويون والتافهون من اليهود، وحتى المرتدون منهم، الذين كانوا في السابق يسخرون تمامًا من اليهودية، تمسكوا الآن بالمكابيين، لأنه لم يبق لهم خيار آخر. فقط الهيلينيون ذوو الطبيعة الأكثر فسادًا، مثل مينيلاوس وحزبه، ظلوا متمسكين بأنطيوخس، إذ لم يعد لديهم أي أمل في أن يتم قبولهم بين المدافعين الشجعان عن إيمان الآباء. وفي الوقت نفسه، بدا الوضع المؤقت بائسا إلى حد ما. وفي كل لحظة كان من المتوقع ظهور جيش سوري كبير، كان من المفترض أن يسحق أبطال اليهودية بتفوقهم. وبالتالي، كان من الضروري إلهام الشعب بأكمله للنضال والصبر الشجاع. لا يمكن استخلاص هذه الشجاعة والصبر إلا من تقاليد العصور التاريخية القديمة للشعب، ولهذا الغرض تم تسجيل أبرز الأساطير في الكتب، على سبيل المثال. "سفر أستير" الذي أوجز عناية الله الرائعة للشعب اليهودي في واحدة من أصعب فترات حياته التاريخية. في هذا الكتاب، كان بإمكان الناس قراءة قصة معزية عن كيفية إنقاذ الشعب اليهودي من خيانة عدو قاسٍ من خلال جمال وذكاء فتاة يهودية فقيرة، أصبحت، بفضل العناية الإلهية الخاصة، ملكة ملك قوي. مثل هذه القصة يمكن أن تلهم في المقام الأول أبطال اليهودية بفكرة مشاركة الله المعجزية في مصائر شعبه المختار، والاقتناع بأنه لن يتخلى عنهم حتى في هذه الساعة الصعبة. وكان الخطر يقترب من اليهود أكثر فأكثر. وعندما ذهب أنطيوخس مع جزء من قواته إلى الشرق (166)، اختار حاكمه ليسياس قائدًا أعلى له يدعى بطليموس، الذي كان واليًا على كيلي سوريا وفينيقيا، وجعله تحت قيادة قائدين عسكريين تابعين له، نيكانور بن باتروكلس، من المقربين للملك، وجرجياس، ذو الخبرة في الشئون العسكرية (2 مك 8: 8-10). أُعطي هذا الأخير تعليمات بالتحرك ضد متمردي يهودا، فتحرك هو وفرقته المكونة من 40 ألف شخص مع سلاح الفرسان على طول السهل البحري للتوغل في قلب يهودا. وانضم إليه على الفور السامريون والفلسطينيون، باعتبارهم أعداء لليهود منذ زمن طويل. وبلغ من ثقته في انتصاره أنه استدعى تجار العبيد الذين كان من المفترض أن يأتوا إلى معسكره ومعهم علامات النقود والسلاسل لشراء اليهود، معتقداً في الوقت نفسه أنهم سيبيعونهم بتسعين شخصاً للوزنة الواحدة. وجد القائد السوري أن الأمر أكثر ربحية لنفسه، بدلاً من ضرب اليهود وبيعهم كعبيد واستخدام العائدات لسداد ديون الحرب المستحقة للرومان على أنطيوخس. وبينما كانت هذه المفاوضات جارية بشأن الشعب، اجتمع الجنود اليهود حول قائدهم البطل يهوذا المكابي؛ كان هناك ستة آلاف منهم فقط (428). قبل قيادتهم إلى المعركة، رأى القائد أنه من الضروري غرس الشجاعة البطولية في أرواحهم. ودعاهم إلى اجتماع رسمي في بلدة المصفاة الجبلية (على بعد ساعتين من القدس). تكرار رائع في التاريخ! قبل تسعة قرون، عقد النبي صموئيل، في محنة مماثلة للشعب، في هذا المكان بالذات اجتماعا مماثلا لانتخاب زعيم للنضال من أجل تحرير إسرائيل، التي حكم عليها عدو قاس بالدمار. اختارت يهوذا المصفاة كنقطة تجمع لأنها، بعد تدمير الكنيسة في جدليا، كانت بمثابة مركز لبقية اليهود، حيث كان يوجد كنيسة صغير. نظرًا لأنه كان من المستحيل التجمع للصلاة في القدس، لأن كنيسة القدس تم تدنيسه واحتلاله من قبل الأعداء، وكان الأعداء يعيشون بالقرب من عكا، فقد بدا أن المصفاة هي المكان الأكثر ملاءمة للصلاة. هنا توافد الكثير من الناس من المدن المجاورة للمشاركة في اجتماع الصلاة الرسمي. حتى النذيرون، الذين امتنعوا في أوقات معينة عن شرب الخمر واضطروا إلى كسر نذورهم في الكنيسة، جاءوا أيضًا إلى المصفاة. وتخلل الاجتماع مزاج خطير للغاية؛ طوال اليوم، حفظت صرامة الصوم، ولبست المسوح، ومن ملء الشعور الذي يستطيع القلب المنكوب أن يصلي إلى الله من أجل الرحمة والمساعدة. تم إخراج لفائف التوراة التي كان الجيش اليهودي معهم دائمًا، وسمعت شكوى من أن أنطيوخس أراد تمزيقها من قلوب الناس لتشبيههم بالوثنيين وعبدة الأوثان (1 مك 3: 44-48). عند رؤية العشور الأصلية والملابس الكهنوتية، وخاصة الناصريين الحاضرين، استيقظت الشعب على أشد الشكاوى مرارة. ماذا كان يجب فعله بكل هذا عندما كان الكنيسة غير قابل للوصول وعندما كان من المستحيل حتى إزالة العهد من أولئك الذين أخذوه على عاتقهم؟ في هذه الأثناء، لم يكن يهوذا ينوي فقط تحريك الشعب وإعادتهم إلى الوعي العميق بوضعهم، بل أيضًا ملئهم بالشجاعة والاستعداد لخوض صراع يائس ضد عدو قاسٍ. قسم جيشه إلى أربع مفارز ووضع إخوته الثلاثة الأكبر سناً فوق كل مفرزة. ووفقًا لنصوص القانون، أمر مفوضين خاصين بإصدار إعلان يسمح للذين تزوجوا حديثًا أو بنوا بيتًا جديدًا، أو زرعوا كرمًا، أو الذين تنقصهم الشجاعة المناسبة، بمغادرة الجيش (١ مك ٣: ٥٥-٥٦). ثم سار ضد العدو إلى عماوس، في عام 429، على بعد ثماني أو تسع ساعات من المصفاة، بين بيت حورون ويمنيا، حيث تلتقي الجبال الغربية بالسهل. عسكر جرجياس في السهل بالقرب من هذا المكان، لأنه من هنا بدا من الأسهل عليه اختراق جبال يهودا، وبالتالي مهاجمة نقطة تجمع جيش المكابيين. وتمركز يهوذا مع فرقته جنوب عمواس على المرتفعات القريبة حتى لا يلاحظهم الأعداء. خطط القائد السوري لمهاجمة اليهود ليلاً. لكن يهوذا المكابي تغلب على هذه الحيلة العسكرية. ولما حل الليل خرج هو وجيشه من معسكرهم وساروا على الطرق المعروفة له في الغرب ووقفوا بذلك في مؤخرة العدو. وإذ وجد جرجياس مواقع اليهود فارغة، بدا له أنهم خوفًا منه تراجعوا أكثر إلى الجبال وتحركوا لملاحقتهم. وهذا هو بالتحديد ما صُمم من أجله مكر يهوذا العسكري. لقد ضرب السوريين في المؤخرة ووصل إلى معسكرهم وأشعل النار فيه ثم اندفع نحو القوات نفسها. فقط مع بداية النهار لاحظ جرجياس أن العدو الذي كان يبحث عنه في الجبال كان خلفه من جانب السهل. لذلك، كل ما استطاع أن يفعله هو أن يأمر على عجل إحدى فصائل جيشه بالتوقف والزحف ضد اليهود. في هذه الأثناء، كان المكابي قد وضع بالفعل انفصاله في أمر المعركة وبخطاب ناري قام بإعداده للقتال من أجل الوطن والقانون والضريح. قرأ شقيقه الأصغر على عجل عدة آيات ملهمة من التوراة وأعلن للجنود كلمة المرور: "عون الله". وبما أن جيش اليهود كان يفوق هذه الكتيبة المنفصلة من القوات السورية عددًا وقاتل بحماس غير عادي، فقد انتصر، ولجأ العدو إلى الهروب، واتجه جزء منه شمالًا إلى جيزر، والجزء الآخر غربًا إلى جامنيا، وجنوبًا إلى أزوت. حث يهوذا جنوده على عدم التسرع في الفريسة، حيث لا يزال يتعين عليهم القتال مع بقية قوات العدو العائدة من الجبال. وسرعان ما ظهرت هذه القوات، وكان الجنود اليهود على استعداد للاشتباك معهم في المعركة. لكن الأمر لم يصل إلى ذلك. وبمجرد أن رأى هؤلاء وغيرهم من السوريين الدخان يتصاعد من موقع معسكرهم السابق، هربوا على الفور متجهين جنوبًا إلى أرض الفلسطينيين. "وفي ذلك اليوم حصل خلاص عظيم لإسرائيل" (1مك 4: 25). وبالفعل، فإن النصر في عمواس، الذي تحقق من خلال المكر العسكري المحسوب بذكاء والشجاعة المستمرة، كان له عواقب بالغة الأهمية. لقد قوضت قوة العدو وغرست في اليهود الثقة بالنفس في قدرتهم على القتال ضد جيش مسلح جيدًا ومتعدد العدد. ولم يتمكن سلاح الفرسان ولا المشاة المحميين بالخوذات والدروع من ترهيبهم في ذلك الوقت. إن الأسلحة التي كان اليهود في أمس الحاجة إليها في بداية المعركة قد تركها لهم العدو الهارب بكثرة. وفي الوقت نفسه، حصلوا أيضًا على غنيمة غنية، حتى أنهم "استولوا على الكثير من الذهب والفضة والملابس القرمزية والملابس القرمزية وثروة كبيرة". لقد منحهم هذا النصر الوسائل اللازمة للفوز في النضال المستمر. كان يهوذا وكل شعبه غارقين في حماسة غير عادية، وعندما عادوا من ساحة المعركة، "وَرَتَّمُوا وَبَارَكُوا رَبَّ السَّمَاءِ لأَنَّهُ صَالِحٌ وَإِنَّ إِلَى الأَبَدِ رَحْمَتُهُ" (١ مك ٤: ٢٣-٢٤). ولكن على الرغم من النصر، لم يتمكن اليهود بعد من ترك السيف؛ وكان بوسعهم أن يكونوا متأكدين تمامًا من أن ليسياس، الذي أُعطيت إليه المهمة المجنونة لإبادة اليهود، لن يتصالح مع الهزيمة التي لحقت بقائده، بل سيتخذ إجراءات صارمة للتكفير عن هذا العار. ونتيجة لذلك ظلوا تحت السلاح وفرحوا جدًا بتزايد عددهم حتى وصل إلى عشرة آلاف شخص (1مك 4: 29). إذا كانت هناك حرب مقدسة، فإن الحرب التي شنها المكابيون تستحق هذا الاسم. عندما انطلق ليسياس في العام التالي (خريف 165) بحملة ضد اليهود بجيش قوي مختار يتكون من المشاة والفرسان، وجد المدافعين عنه أكثر شجاعة وثباتًا. ولم يجرؤ على دخول البلاد بنفس الطريقة على طول السهل الساحلي، بل أمر بالانعطاف من الجنوب من المنطقة التي يحتلها الأدوميون من أجل غزو يهودا من هناك. وأقام معسكره في بيت صور، على بعد حوالي خمس ساعات جنوب القدس. وزحف المكابي ضده بقوة عشرة آلاف. وصلت إلى المعركة المناسبة، وانتصر الهجوم الودي لليهود مرة أخرى على الفن العسكري لقوات المرتزقة السورية. هُزم ليسياس، واقتناعًا بمثابرة اليهود غير العادية، تراجع، وعزّي نفسه بالأمل في الانتصار عليهم أخيرًا بمرور الوقت، عندما زاد جيشه. نتيجة لذلك، تم تطهير يهودا بالكامل من الأعداء؛ فقط في عكا، في القدس، استمر الهيلينيون الذين ما زالوا غير قابلين للإصلاح في العيش مع مينيلوس، وربما أيضًا حامية سورية ضئيلة. الفصل 65. تكريس الكنيسة وموت يهوذا المكابي الانتصارات الحاسمة في المصفاة وبيت صور غيرت الوضع تماما. تم تجنب الخطر المهدد. لم يتمكن ليسياس من نقل قوات جديدة بسرعة إلى يهودا، لأنه، مثل ملكه، لم يكن لديه الوسائل لتجنيدهم. لقد مرت ما يقرب من ثلاث سنوات ونصف منذ بداية الاضطهاد الديني وتدنيس الكنيسة. وبعد الإثارة غير العادية، جاء هدوء معين. واستغل يهوذا المكابي وأتباعه هذا الظرف المناسب للانتقال إلى أورشليم وتطهيرها من رجس الخراب المقام هناك. لقد أصاب منظر المدينة المقدسة حزنًا غير عادي أبنائها المؤمنين الذين سفكوا دماءهم من أجل شرفها. لقد أضعف أبناؤه المجرمين، المرتدين عن عقيدة آبائهم، المدينة وشوهوها لدرجة أنه لم يعد من الممكن التعرف عليها مرة أخرى. لقد بدا وكأنه صحراء لا يتحرك فيها بجرأة سوى مدمريه وكارهيه. تم تدمير الحرم بشكل خاص: أحرقت أبوابه، وتم تدمير المباني، وأقيمت مذابح الأصنام في كل مكان، وعلى المذبح تم رفع صورة زيوس الأولمبي وصورة أنطيوخس الشرير. ومع ذلك، لم يتمكن أبطال اليهودية من الانغماس في الحزن والأسى لفترة طويلة بمناسبة دمار وتدنيس الضريح الشعبي، لكن كان عليهم التصرف بسرعة حتى لا يقعوا في عملية التطهير. كانت مهمتهم الأولى هي تدمير صورة زيوس وإزالة الحجارة وغيرها من الأشياء النجسة من الأفنية (430). لكنهم أزالوا المذبح أيضًا؛ وبسبب التدنيس الذي كان يُرتكب عليه كثيرًا، بدا أنه لم يعد مناسبًا لتقديم الذبائح للإله الحقيقي عليه. وفي اجتماع للمحامين تقرر عدم رمي حجارة المذبح مع بقية الأشياء في أي مكان نجس، بل وضعها في حجرة واحدة من الدار وتخزينها هناك حتى يأتي النبي المنتظر إيليا ويشير إلى ما يجب فعله بها. ثم أقيم مذبح جديد من الحجارة الخشنة المقطوعة من طبقات الحجر الجيري تحت الأرض. تم تعليق أبواب جديدة في البوابات ووضعت أوعية كنيسة جديدة ومنارة ذهبية ومذبح بخور ومائدة مذهبة لخبز التقدمة. كل هذه الأواني المقدسة سرقها أنطيوخس. وقد وفرت الغنائم المأخوذة من جيشه المهزوم الوسائل اللازمة لصنع سفن جديدة منه. في غضون ثلاثة أسابيع، تم الانتهاء من جميع الاستعدادات، وفي الصباح الباكر، في اليوم الخامس والعشرين من هاسليف (في نوفمبر 165)، تم إجراء التكريس الرسمي للمعبد، مصحوبًا بالتضحيات وصلوات الشكر (1 مك 4: 52-54). تم التكريس في مزاج أكثر احترامًا وصدقًا. كان الحاضرون مفعمين بأنبل وأنقى المشاعر. لقد سقط الآن عنهم زمن الضيق والخوف من الموت، الذي كان يثقل كاهلهم لمدة ثلاث سنوات ونصف، وأصبح بإمكانهم التنفس بحرية والتطلع إلى المستقبل بفرح. لم يكن هذا التقديس يعني فقط انتصار الضعفاء على الأقوياء، والمؤمنين على الأشرار، بل كان يعني أيضًا، بشكل خاص، انتصار اليهودية على عبادة الأصنام الهيلينية المنقحة، وإله إسرائيل على الأصنام. وكان عيد التقديس يستمر ثمانية أيام، على غرار عيد مماثل كان يُحتفل به في عهد سليمان، أو ربما أيضًا للتعويض عن عيد المظال الذي يستمر ثمانية أيام، والذي لم يتمكن الشعب من الاحتفال به لفترة طويلة بسبب الوضع الصعب في ذلك الوقت. واشترك فيها جميع الشعب من جميع مدن اليهودية. وإكراماً للحدث الكبير، أضاء سكان القدس المصابيح أمام منازلهم، رمزاً للتوراة، والتي أطلق عليها المزمورون اسم النور، والتي أصبحت للمرة الثانية ملكاً للشعب. اتخذ الإخوة المكابيون، بالاتفاق مع بقية المجلس الأعلى، قرارًا مهمًا للمستقبل. من الآن فصاعدا، سنويا في ذكرى تكريس الكنيسة، كان من المقرر الاحتفال بعطلة لمدة ثمانية أيام من اليوم الخامس والعشرين من شهر هاسليف. ومن سنة إلى أخرى، كان على جميع أعضاء بيت إسرائيل أن يحتفلوا بالتالي بالنصر المجيد لحفنة صغيرة من المدافعين عن الدين الحقيقي على عدو قوي وأن يتذكروا ترميم الضريح. وقد تم تنفيذ هذا القرار بعد ذلك بإخلاص وضمير. منذ ذلك الوقت فصاعدًا، تم إنشاء عطلة جديدة "لتجديد" الكنيسة إلى الأبد بين اليهود، والتي كانت تسمى أيضًا عيد الأنوار. ومن الواضح أن النظام السابق قد أُدخل مرة أخرى في الكنيسة، وأُعيد الكهنة واللاويون مرة أخرى إلى مناصبهم. فقط أعضاء بيت هارون الذين شاركوا في عبادة الأصنام تم استبعادهم من الحرم ومن الأوسمة والفوائد المرتبطة به. لكن هذه الخطورة كان لها عواقب وخيمة وجعلت الوضع أكثر توتراً. الكهنة من بين الهيلينيين وأتباع مينيلوس، بعد أن تم رفض قبولهم من قبل ممثلي الشعب، شعروا فقط بالمزيد من الكراهية تجاه الحزب الديني الوطني وضاعفوا عداءهم أثناء تطهير الكنيسة. كان على يهوذا أن يبقي جنوده على أهبة الاستعداد حتى لا يتعرضوا لهجوم من قبل الهيلينيين، وحالما انقضى وقت التقديس أمر بأن يحاط جبل صهيون بسور، وتحميه أبراج عالية صلبة، واحتلاله بحامية قوية تحميه من هجوم مباغت من البيرة أو عكا المجاورتين. على افتراض أن الشعب سيظل يخوض صراعًا طويلًا قبل أن يحصل على الحرية أخيرًا، فقد اهتم أيضًا بطرق أخرى للدفاع عن الوطن. وهكذا أمر بتحصين مدينة بيت صور، جنوب أورشليم، التي حاول ليسياس غزوها آخر مرة بجيشه. وكان من المفترض أيضًا أن تكون هذه المدينة حصنًا للحماية من هجمات الأدوميين (1 مك 4: 60، 61). وفي هذه الأثناء، أثارت انتصارات أبطال الحرية اليهود ضد القوات السورية المسلحة تسليحاً جيداً، الكراهية الشديدة لدى القوميات المجاورة تجاه الشعب اليهودي، ودفعتهم إلى العداء الشديد ضد اليهود الذين يعيشون بينهم أو يلجأون إليهم، لأن هذه القوميات إما كانت غير راضية عن نجاحاتها، أو حتى تخشى سيطرتها. الفلسطينيون من الجنوب الغربي، والعمونيون على الجانب الآخر من نهر الأردن، والسوريين والمقدونيين بشكل عام في المنطقة المحيطة - كانوا جميعًا متحركين بنفس العداء تجاه اليهود، والأهم من ذلك كله، على ما يبدو، الأدوميين في الجنوب. لقد طردهم أعداؤهم النابوت من أرضهم، واستقروا في مناطق يهودا السابقة، جزئيًا في الغرب، حيث كانت توجد مدن مورشا وأدورا وغيرها، وجزئيًا في الشرق، بالقرب من البحر الميت. كانت هذه المنطقة تسمى Acravattinian Idumea. حتى أن الأدوميين امتلكوا حبرون وكانوا يحلمون بالفعل بأن يصبحوا أصحاب الأرض كلها. أثناء غزو نبوخذنصر وأثناء المحنة التي تعرض لها الشعب اليهودي في عهد أنطيوخس، أظهروا عداءًا غير عادي تجاه اليهود، وتربصوا للهاربين، وأهانوهم، بل وقتلوا بعضهم. ولذلك فمن الأهمية بمكان حرمانهم من القدرة على التسبب في المزيد من الضرر. وبما أن الطريق إليهم لم يكن بعيدًا، فقد قامت يهوذا أولاً بحملة ضد أبناء عيسو في أكرافيتينا، وهزمتهم وطردتهم من المنطقة التي احتلوها. عاقب يهوذا بشدة أبناء فول الذين كانوا أكثر شرًا ضد اليهود. ومع أنهم حبسوا أنفسهم في الأبراج منه، إلا أنه أخذ هذه الأبراج وأحرقها مع كل من فيها. ثم عبر هو وجيشه الأردن. وبعد عدة معارك هزمهم، واستولى على عدة مدن وبينها عاصمتهم رافبا عمون، التي سميت فيما بعد فيلادلفيا، وكذلك مدينة جازر المحصنة، حيث أراد زعيمهم الشجاع تيموثاوس أن يجد ملجأ. بعد أن هزم يهوذا جميع أعدائه هنا، عاد إلى اليهودية منتصرًا. بمجرد عودة الجيش اليهودي إلى القدس، جاءت الأخبار السيئة مرة أخرى عن اضطهاد الإخوة اليهود من قبل جيرانهم الوثنيين. وكما حدث مرة مع شاول، هكذا تحول اليهود الآن في ضيقتهم إلى المكابي. أرسل إليه سكان جلعاد وباشان منهم رسالة يخبرونه فيها أن الأمم الوثنية قد اجتمعت عليهم بهدف تدميرهم، وعلى رأس أعدائهم مرة أخرى كان تيموثاوس القاسي والشجاع. وفي الوقت نفسه، أبلغوا عن إخوانهم في منطقة طوف أن الأعداء هناك قد ضربوا ألف رجل يهودي، وأخذوا النساء والأطفال إلى الأسر، ونهبوا جميع ممتلكاتهم. ثم وصل رسل بثياب ممزقة ورسالة من يهود الجليل بأنهم مهددون بالقتل أيضًا من سكان عكا (بطليموس) وصور وصيدا. لقد توسلوا جميعًا إلى يهوذا أن يهرع لمساعدتهم بجيشه وبأسرع ما يمكن، وإلا فسيكون الأوان قد فات. لم يكن بحاجة مثل شاول إلى إرسال رسل إلى جميع الأسباط واللجوء إلى التهديد ليجمع جيشًا لمساعدة إخوته المضطهدين. وكان الجيش بالقرب منه. كانت تتألف من محاربين ذوي خبرة بالفعل في الشؤون العسكرية وكانوا مفعمين بالحيوية من خلال الاستعداد البهيج للتضحية بحياتهم من أجل خلاص المواطنين التعساء. قسم المكابي جيشه، وعهد بجزء منه إلى أخيه سمعان لتحرير يهود الجليل، وانتقل هو وأخيه يوناثان عبر الأردن (إلى بيريا) لمساعدة الإخوة المظلومين هناك؛ وعهد ببقية الجنود اليهود إلى قائدين لحراسة حدود يهودا في الغرب ضد غزو أرض الفلسطينيين، حيث تقع شقة جرجياس الرئيسية. وأمرهم باتخاذ موقع دفاعي حصريًا وعدم الهجوم. أكمل سيمون المهمة الموكلة إليه بسرعة وبكل سعادة. بادئ ذي بدء، قام بهجوم على عكا، حيث تعرض سكانها اليهود للاضطهاد القاسي بشكل خاص على أيدي اليونانيين أو المقدونيين. وهنا صادف مفرزة من قوات العدو هُزمت وتناثرت وطاردت حتى أسوار هذا الميناء. وضع هذا الانتصار حداً للأمر برمته. ولم يجرؤ المقدونيون في المدن الأخرى على معارضته بعد الآن. فسار سمعان دون عوائق في جميع قرى الجليل ومنطقة أربيلا، المجاورة لبحيرة الجليل، وجمع اليهود الذين يعيشون هناك، وعقد العزم على طردهم من هناك ثم يسكنهم جميعًا في اليهودية. وفيما يتعلق بهذه الخطة، فلا شك أنه اتفق مسبقًا مع يهوذا المكابي، الذي قرر عدم ترك مواطنيه بعد الآن بين الأعداء المحيطين بهم، حيث يتعرضون يوميًا للتنمر والخطر. واستقرت العائلات الجليلية المطرودة في المدن اليهودية (١ مك ٥: ٢٠-٢٣). في هذه الأثناء، قرر يهوذا المكابي أن يحتمل صراعًا مؤلمًا للغاية في منطقة بيريا. هنا، كما هو الحال في الأوقات السابقة، تم إنشاء تحصينات قوية على المرتفعات، والتي كان لا بد من اقتحامها. وفي طريقه التقى مرة أخرى بزعيم العدو العنيد تيموثاوس. وفي هذه الأثناء أخذت يهوذا عدة تحصينات، بصرورة وقرنايم وعفرون وغيرها، وهدمت أسوارها وتركت سكانها وشأنهم، وحررت اليهود المسجونين في حصن واحد، وكذلك يهود طوب، وجمعت أيضًا كل يهود جلعاد لتوطينهم في عبر الأردن والاستقرار هناك. قادهم عبر مدينة بيتسان أو سكيثوبوليس، التي عامل سكانها الوثنيون مواطنيهم اليهود بسلام وودية أكبر ولم يسببوا لهم أي مشكلة. لذلك كان بإمكان يهوذا أن يتركهم في منطقة يهودا هذه. وقبيل عيد المظال (2 مك 12: 31) عاد مع جموع مهاجري جلعاد إلى أورشليم. اجتمع الناس من جميع مدن يهودا لتحية الفائز والاحتفال بالعيد بشكر بهيج. وسمعت مزامير الشكر مرة أخرى في الكنيسة، واستطاع شعب إسرائيل أن يصرخوا من ملء قلوبهم: "احمدوا الرب لأنه صالح، من الضيق صرخت إلى الرب فاستجاب لي، وأتى بي الرب إلى مكان واسع. خلق الرب هذا اليوم: فلنبتهج ونبتهج به! أحمدوا الرب لأنه صالح، لأن إلى الأبد رحمته." 431 مباشرة بعد انتهاء العطلة، تحرك يهوذا مع مفرزته لتعويض الضرر غير المتوقع الذي لحق به في أحد النواحي. أثناء غيابه، كان على وجه التحديد قائدان عسكريان مرؤوسان عهد إليهما بحماية الأرض في الغرب، يوسف بن زكريا، وعزريا، خلافًا لأمره، اللذين هاجما مفرزة جرجياس في جامنيا، لكنهما هُزما وتم إرجاعهما إلى جبال يهودا. لذلك قام يهوذا بحملة عسكرية على جرجياس ليرده بمخافة اسمه وقوة جيشه. وفي الوقت نفسه، توقف القائد السوري في إيدوميا؛ لذلك، وجه المكابي أسلحته أولاً ضد هذا البلد بالذات. وأخذ حبرون التي كانت في أيدي الأدوميين، وهدم الحصون والأبراج التي فيها. وحاربه اليهود الذين أُحضروا من جلعاد وتوبا بشجاعة. اندفع أحد توبيان، يُدعى دوسيثيوس، نحو جرجياس نفسه وتصارع معه بشدة ليأخذه أسيرًا؛ لكن أحد الفرسان التراقيين أنقذ القائد السوري بقطع يد المهاجم بسيفه (2 مك 12: 35). وبما أن جرجياس هرب مع بقية الجيش إلى مريشة، الواقعة على بعد عدة ساعات جنوب غرب حبرون، فقد تبعه يهوذا، ولكن يبدو أنه لم يحقق أي انتصار حاسم عليه. من هنا توجه الجيش اليهودي نحو مدينة أزوث الساحلية الفلسطينية، والتي يبدو أن سكانها استسلموا طوعًا، ونتيجة لذلك اقتصروا على تدمير مذابح الأصنام وصور الآلهة. في هذا الوقت، يبدو أن يهوذا أخضع سكان يافا اليونانيين للعقاب الواجب. هؤلاء الأخيرون، تحت ذريعة ما، استدرجوا مواطنيهم اليهود إلى سفنهم، التي ظلت على أهبة الاستعداد، وعندما لم يساورهم الشك في أي شيء سيئ، شعروا بالاطراء من هذه المعاملة الودية، وأبحروا مع اليونانيين على طول الساحل، مع النساء والأطفال، ثم فجأة، بلغ عددهم مائتي شخص، ألقوا بهم في البحر من قبل البرابرة ووجدوا قبرهم في أمواجه. وكعقاب له على هذه الفظائع التي ارتكبها ضد مواطنيه، سار يهوذا نحو يافا، وأشعل النار في الميناء وأحرق السفن هناك. لم يكن احتلال المدينة نفسها، التي تقع على تلة يصعب الوصول إليها، مهمة سهلة؛ ولذلك تراجع عنه، مهددًا بعودته قريبًا (٢ مك ١٢: ٣-٧). وفي مدينة جمبيا، التي كان سكانها أيضًا معادين لليهود، أحرق المرفأ بكل ما كان فيه من بضائع (2 مك 12: 8-9). وبينما حول يهوذا مواطنيه من هاربين غير مسلحين يختبئون في الكهوف إلى أبطال يحتقرون الموت، وألهم الناس بروح المساعدة الذاتية والثقة في المستقبل، وأذل وأعداء اليهود في كل مكان، ظل الجيش السوري هادئًا، كما لو أن كل هذا لا يعنيهم على الإطلاق. لقد مر عام كامل منذ هزيمة ليسياس في بيتسور، وخلال هذا العام لم يقم المكابي والشعب بمقاومة مفتوحة للملك فحسب، بل هاجموا أيضًا رعاياه في كل مكان بالأسلحة في أيديهم، دون مواجهة أي عقبات من حاكم ولايته، الذي لم يوفر أي حماية لأولئك الذين يتعرضون للهجوم. ماذا يمكن أن يكون سبب عدم نشاط ليسياس الذي كانت مقاليد الحكم في يديه؟ ربما لم يكن لديه ما يكفي من الأموال لتجنيد قوات مرتزقة جديدة، أو ربما اعتبر اليهود لا يقهرون. على أية حال، وصلت أخبار غير سارة وصعبة للغاية إلى أنطيوخس إبيفانيس من مختلف بلدان آسيا. بعد إخضاع حاكم الأرمن المتمرد أرتاكسيوس، قام بحملة إلى بارثيا، دون تحقيق أي نجاحات عسكرية هناك ودون تجديد خزينته الفارغة على الإطلاق. وبسبب قلة المال، قام بحملة على مدينة سوسة في إليميدا لسرقة الكنوز التي جمعها في كنيسة الإلهة أنايدا. لكن السكان أبدوا معارضة شديدة له وأجبروه على التراجع. كان هذا آخر إنجازاته، وسرعان ما أصيب بمرض مثير للاشمئزاز في مدينة طاوة الفارسية وأنهى حياته بالجنون (في ديسمبر 164). تلقى مرضه، الناجم عن السقوط من عربة، تطورًا غير عادي وتحول إلى تعفن مثير للاشمئزاز، "مظهرًا للجميع قوة الله الواضحة، حتى أن الديدان زحفت من جسد الأشرار بأعداد كبيرة وسقطت أجزاء من الجسم من الجسم من المرض والمعاناة وهو لا يزال على قيد الحياة؛ وكانت رائحة الرائحة الكريهة منه لا تطاق في الجيش كله. والشخص الذي حلم قبل فترة وجيزة بلمس نجوم السماء، لم يستطع أحد أن يرتديه بسبب رائحة لا تُطاق» (٢ مك ٩: ٧-١١). وفي مثل هذا الوضع الذي لا يطاق، ندم أنطيوخس على جميع فظائعه السابقة، وخاصة على أفعاله المجنونة ضد اليهود وهيكلهم، وتاب في هذا الصدد. حتى أنه قبل وفاته، وجه مرسومًا خاصًا إلى اليهود، تاب فيه عن جميع الكوارث التي لحقت بهم، ووعدهم بجميع أنواع الفوائد والرحمة في المستقبل، إذا أثبتوا إخلاصهم لخليفته، ابنه. "وهكذا فإن هذا القاتل والمجدف،" يخلص مؤرخ الكتاب المقدس، "بعد أن تحمل المعاناة الشديدة التي ألحقها بالآخرين، أنهى حياته في الجانب الأجنبي، في الجبال، مع الموت الأكثر إثارة للشفقة" (2 مك 9: 28). قبل وفاته، كشف تمامًا عن حالته العقلية غير الطبيعية، حيث عين أحد المقربين منه، فيليب، وصيًا على الدولة ووصيًا على ابنه الصغير أنطيوخس الخامس، على الرغم من أنه سبق أن منح ليسياس سلطة غير محدودة. وبهذا الأمر، عرّض دولته بأكملها لخطر التنافس بين المفوضين، وبالفعل كانت وصيته عند وفاته قاتلة للمملكة السورية المقدونية وبيت السلوقيين بشكل عام. لم تجلب وفاة أنطيوخس إبيفانيس أي تغيير جذري في موقف اليهود. استمر ليسياس في الحكم بشكل استبدادي كما كان من قبل، واعتبر نفسه الوصي المعتمد للملك الشاب أنطيوخس الخامس يوباتور ولم يفعل شيئًا ضد اليهود. الآن كان لديه المزيد من الأسباب لعدم تجزئة القوات تحت تصرفه، لأنه كان مهددا من قبل اثنين من الأعداء. من ناحية، كان بإمكان فيليب أن يتحدث ضده كل يوم، من أجل إعلان الحق الذي منحه له أنطيوخس إبيفانيس وهو على فراش الموت في أن يكون وصيًا على الملك الشاب ووصي الدولة والإطاحة به، ومن ناحية أخرى، في روما، طلب الأمير ديمتريوس، كما تعلم ليزيا، الذي كان رهينة في روما، من مجلس الشيوخ والأشخاص ذوي النفوذ الإذن بالعودة إلى أنطاكية واحتلال ما كان يخصه بالفعل من العرش، لو كان على روما أن تقول كلمة ضده. Eupator، كان قد مات. لذلك بقي ليسياس خاملاً تمامًا حتى لا يجذب انتباه روما القوية. استغل يهوذا المكابي عدم نشاط الوصي السوري لتحسين الوضع الداخلي الصعب لشعبه. كان وضع الشعب اليهودي في الواقع غريبًا للغاية. في القدس، كان هناك مكانان محصنان قريبان، حيث تسببت الأطراف المعادية يوميا في الدمار والموت لبعضها البعض. في عكا أو بير، إلى الشمال الغربي من الكنيسة، كان الهلنستيون لا يزالون يعيشون مع رئيس كهنتهم مينيلوس، وعلى الرغم من تخلي البلاط السوري عنهم، إلا أنهم استمروا في موقف عدائي تجاه الحزب الوطني وتجاه الحرم. ولجعل هجماتهم على الكنيسة غير ضارة، أحاطه يهوذا بسور مرتفع وزوده بالأبراج. من أين حصل الهيلينيون على مؤنهم، حيث كانوا معزولين عن العالم الخارجي وجلسوا في قلعتهم المحصنة، لا يزال غامضًا، وكذلك كيف يمكنهم الحفاظ على العلاقات مع الأشخاص ذوي التفكير المماثل في أماكن أخرى. وفي الوقت نفسه، كان عليهم استخدام جميع أنواع الحيل والممرات تحت الأرض. ولكن إلى متى ستستمر هذه الحرب المستمرة بين معسكرين معاديين يقعان بالقرب من بعضهما البعض؟ اتخذ يهوذا المكابي خطوات لوضع حد لهذا الوضع. قام هو ومحاربوه بحصار رسمي على عكا، حيث أقاموا أسوارًا ووضعوا آلات رمي ​​لإلقاء الحجارة الضخمة على الجدران. في مثل هذا الوضع الشديد، حاول بعض الهيلينيين اختراق سلسلة المحاصرين للوصول إلى الملك الشاب يوباتور، وتقديم شكوى بشأن قيودهم وطلب المساعدة منه. وانضمت إليهم بعض القرى التي تواصلت معهم سراً، ولذلك كانوا غير راضين عن انتفاضة الشعب. عند وصولهم إلى أنطاكية، قدموا شكواهم إلى الملك الشاب بأنهم بسبب طاعتهم لأوامر والده وبسبب إخلاصهم له، عوقبوا من قبل المتمردين وضربوا ونهبت ممتلكاتهم. ثم أعلنوا أيضًا لأوباتور، أو ولي أمره، أنه إذا سقطت عكا أيضًا في أيدي جيش المكابيين، فإن المتمردين سيصبحون لا يقهرون (1 مك 6: 19-27). وفي ضوء ذلك عقد اجتماع في المحكمة السورية، وتقرر قمع الانتفاضة في يهودا بالقوة العسكرية قبل فوات الأوان. ومن بين المستشارين، ارتفع أيضًا صوت بطليموس ماكرون لمحاولة تسوية الأمر سلميًا، لكنه اتهم بالكذب والاتفاق على الخيانة مع اليهود، فاختار من الحزن أن يتناول السم (2 مك 10: 12، 13). وهكذا اشتعلت نار الحرب مرة أخرى (في ربيع 163). كان هذا وقتًا غير مناسب لليهود، لأنه كان سنة سبت لم يتم فيها زراعة أي محاصيل، وتم تنفيذ شريعة سنة السبت بدقة وضمير من قبل اليهود، الذين ضحوا للتو بحياتهم من أجل إيمانهم ومن أجل تعليمهم. ونتيجة لذلك، لم يكن هناك زرع أو حصاد هذا العام. كان على السكان أن يكتفوا بثمار الأشجار والقليل الذي تنتجه الأرض دون البذر من البذور التي سقطت عن طريق الخطأ أثناء الحصاد في السنوات السابقة. وبالتالي لا يمكن تزويد التحصينات التي في أيديهم بإمدادات كافية من المؤن. تحرك ليسياس، برفقة الصبي الملكي أوباتور، مرة أخرى ضد يهودا بجيش قوي يتكون من المشاة وسلاح الفرسان وأيضًا فيلة الحرب، وقرر مع ذلك غزوها من الجنوب. لم يتمكن المكابي من حشد سوى بضعة آلاف من الجنود ضده، حيث كان عليه ترك قوات كبيرة للدفاع عن المدن والمعبد وبيت صور. ونتيجة لذلك، كان عليه أن يقتصر على الدفاع عن النفس. واجه ليسياس أول مقاومة له في بيتسورا، التي صدت حاميتها الهجوم بشجاعة، حتى أنها قامت بغارات لتدمير آلات الحصار المقامة. لكن هذه المدينة لم تكن قادرة على الصمود في وجه حصار طويل، لأنه كان لديها مخزون صغير من المؤن، وعلاوة على ذلك، أظهر خائن واحد، وهو رودوك، من بين المدافعين عن المدينة، للعدو الطرق السرية التي يتم من خلالها جلب سبل العيش إليه. اضطرت حامية بيتسور، التي تعذبها الجوع، إلى تسليم التحصين إلى المحاصر، بشرط الخروج الحر. بعد أن مهد الطريق لأنفسهم من هذا الجانب تحرك الجيش السوري نحو القدس. ثم لم يكن أمام المكابي خيار سوى الخروج لمقابلته. لقد نزل بالقرب من بيت ساخار، وليس بعيدا عن بيت صور، وعندما يتعلق الأمر بالمعركة، أظهر اليهود مرة أخرى معجزات الشجاعة الأسدية. زحف أحد الإخوة الأسمونيين، إليزار سافاران، تحت أحد الأفيال، معتقدًا أن راكبها هو الملك نفسه، فطعنه وسحقه الحيوان المقتول. لكن الجيش السوري الذي فاق عدد اليهود انتصر. انسحب يهوذا وفريقه إلى أورشليم وتحصنوا في تحصينات الكنيسة. وسرعان ما اقترب ليسياس الملك والجيش، وبدأوا في شن حصار منتظم على الكنيسة، وأقاموا الأسوار ورشقوا الحجارة والسهام من آلات الرمي. ومع ذلك، لم يبق يهوذا بدون معارضة، ومن جانبه، أقام أيضًا آلات رمي. مع استمرار الحصار، سرعان ما استهلك الجيش الإمدادات غير الكافية من المؤن. بدأ المحاربون، الذين يعانون من الجوع، في مغادرة معاقل الكنيسة شيئًا فشيئًا عبر ممرات تحت الأرض وانتشروا في جميع أنحاء البلاد. فقط المكابي وإخوته الثلاثة والفرقة المكرسة لهم بالكامل هم الذين صمدوا بشجاعة حتى أمام آلام الجوع. كانت أورشليم، أو بالأحرى الملجأ الأخير، الكنيسة، على وشك السقوط بسبب نقص الطعام، وربما مرة أخرى لنفس الدمار الذي عانت منه بالفعل في زمن نبوخذنصر. ثم تم إنقاذه بحدث غير متوقع تمامًا. قام فيليب، الذي عينه أنطيوخس إبيفانيس، في جنونه المحتضر، وصيًا على الدولة ووصيًا على ابنه، خلال هذا الوقت بجمع القوات في ميديا ​​وبلاد فارس وسار إلى أنطاكية لانتزاع السلطة من أيدي ليسياس. وبمجرد أن تلقى الأخير في معسكره أنباء عن الحملة الموجهة ضده، كان عليه أن يفكر قسراً في تحريك قواته المنخرطة في حصار القدس ضد العدو في أسرع وقت ممكن. لذلك أقنع الملك الشاب بعقد السلام مع اليهود. ولصالح ذلك، طرح السبب وراء أن الافتقار إلى المؤن سيؤدي قريبا إلى إجبار القوات المحاصرة على التراجع. ونتيجة لذلك، تم إبرام معاهدة سلام (في عام 163)، وكان شرطها الرئيسي هو منح اليهود حرية دينية غير محدودة وأن يظل تحصين الكنيسة على حاله. وأقسم الملك وولي أمره على الوفاء بالاتفاق، وبعد ذلك فتحت لهم الأبواب للدخول إلى الفناء الخارجي للمعبد. لكن عند دخولهم المدينة، وعلى الرغم من هذا القسم، أمروا جنودهم بتدمير الأسوار والأبراج لحرمان اليهود من ملجأهم الأخير. ومن ناحية أخرى، لم يتسببوا في أي ضرر أو إساءة للمعبد. كان على ليسياس أن يندفع ضد عدوه فيليب، الذي كان قد استولى بالفعل على العاصمة أنطاكية. وهكذا انتهت العديد من الحروب الأسمونية بنتائج إيجابية. بادئ ذي بدء، تم ضمان حرية الدين ولم يعد اليهود مجبرين على تقديم تضحيات لزيوس، وانتهاك قوانينهم وإجبارهم على الهيلينية بالقوة. لكن النضال كان له أيضًا نتيجة مهمة أخرى. وسحب البلاط السوري يده الحامية عن الهلنستيين، واضطروا إلى التخلي عن قلعة عكا. مينيلاوس، مسبب كل الكوارث التي لا توصف، تم التضحية به على يد ليسياس. واعتبره المزعج الرئيسي للسلام وأمر بإعدامه في بور (حلب)، بعد أن أهان الكهنة الأعظم لمدة عشر سنوات بجرائمه وفظائعه. جيسون، الذي، على الرغم من أنه لم يصل إلى شر مينيلوس، وحتى ساهم جزئيا في استعادة النظام، قد توفي بالفعل في وقت سابق في أرض أجنبية. بعد أن طرده أنطيوخس إبيفانيس وصديقه الأمير النابوتي الحارث من بلاده، هرب إلى مصر، ولكن حتى هناك لم يجد أي ملجأ لنفسه، وتجول من مدينة إلى أخرى، ووجد أخيرًا قبره في إسبرطة (2 مك 5: 8 وما يليها). نظرًا لأنه نتيجة للسلام المبرم بين البلاط السوري والشعب اليهودي، فقد تم إرساء السلام لبعض الوقت، ويمكن استعادة النظام السابق دون عوائق، كان من الضروري تعيين رئيس الكهنة قانونيًا مرة أخرى، بحيث، وفقًا للعادة السابقة، لا يقف فقط على رأس الكنيسة والكهنوت، بل أيضًا على رأس الشعب بأكمله. ولكن من كان أحق بهذا المنصب المقدس وحكم الشعب من يهوذا المكابي نفسه؟ والظاهر أن أنطيوخس أوباتور، أو وليه ليسياس، منحه هذه الكرامة، لا سيما أنه كان بالفعل، أثناء النضال الذي دام عامين بعد تطهير الكنيسة، نوعًا من رئيس الكهنة وحاكم الشعب. في الوقت الهادئ الآن، أصبح بإمكان المحاربين الآن إلقاء أسلحتهم، ويمكن للمزارعين أن يتحولوا إلى زراعة حقولهم، ويمكن للكتبة أن يلجأوا إلى القانون وتفسيره، وبدأت جراح الناس الدموية تندمل وتلتئم. ولسوء الحظ، فإن فترة الهدوء هذه لم تدم طويلا. وكانت العقول، بسبب الانقسامات الحزبية والحروب الأهلية، لا تزال متحمسة للغاية لدرجة أنها لم تتمكن من إلقاء حجاب النسيان على الماضي. كان لا يزال هناك هيلينيون علنيون وسريون يكرهون يهوذا وأتباعه. ومن ناحية أخرى، عامل يهوذا ورفاقه بقسوة شديدة أولئك الذين انحرفوا عن عاداتهم الأبوية. تم طرد العديد منهم من الأرض ومعاقبتهم بسبب الردة الدينية؛ لم يُسمح للكهنة الهلنستيين بالخدمة في الكنيسة. وبالطبع فإن هؤلاء المنبوذين والمضطهدين كانوا ينتظرون فقط فرصة مناسبة للانتقام من أعدائهم، وسرعان ما أتيحت لهم هذه الفرصة. الأمير ديمتريوس، الذي خلعه أنطيوخس إبيفانيس من العرش، والذي لا يزال محتجزًا في روما كرهينة (على الرغم من عدم معرفة أحد لمن أو لماذا)، استغل لحظة مواتية واحدة للانسحاب من روما والإطاحة بابن سارق عرشه مع ولي أمره. فعل ليسياس شيئًا غبيًا واحدًا: لقد اعتاد الأفيال على الحرب وبنى لنفسه سفنًا حربية، على الرغم من أن هذا كان محظورًا عليه من قبل مجلس الشيوخ الروماني. في ضوء مثل هذا الانتهاك للأمر الروماني، أرسلت روما أحد رجال الدولة الأكثر صرامة، المبعوث كني أوكتافيوس، إلى سرت ليس فقط لتوبيخ الوصي بشدة، ولكن أيضًا لحرق السفن. تم تنفيذ هذا الأمر من قبله دون أي معارضة، ومع ذلك، قتل أوكتافيوس على يد أحد الوطنيين في الحمام في لاودكية. حكام روما، غير راضين للغاية عن المحكمة الأنطاكية، غضوا الطرف عن حقيقة أن ديمتريوس غادر سرا روما، على متن سفينة في طرابلس، وذهب إلى أنطاكية، وكسب الشعب والجيش إلى جانبه، وأمروا بتدمير الملك أوباتور مع ولي أمره ليسياس. هذا التغيير غير المتوقع، الذي أدى إلى الإطاحة ببعض الشخصيات رفيعة المستوى التي برزت في عهد كلا الملكين، استغله اليهود الهلنستيون غير الراضين لتقديم شكوى ضد الإخوة الأسمونيين وأتباعهم. وكان يقودهم مرة أخرى كاهن يُدعى يواكيم، أو باليونانية، ألكيموس، والذي لا يُعرف عنه ما إذا كان ينتمي إلى الهيلينيين المصممين أم فقط إلى نصف الهيلينيين. وعلى أية حال، فمن المعروف أنه كان رجلاً طموحاً، ومن أجل تحقيق هدف طموحه، كان مستعداً للتضحية بقناعاته. لقد سعى إلى الكرامة الكهنوتية العليا، التي كان له، في رأيه، حقوق أكثر بحكم أصله من يهوذا المكابي، الذي جاء فقط من عائلة يوريب الكهنوتية. كان الكيموس منزعجًا لأنه تم رفضه بسبب ماضيه، وتم طرده من الكنيسة، وحُرم من حق الخدمة على المذبح. ذهب هو ورفاقه في التفكير، كما يقولون، بكمية كبيرة من الذهب، إلى ديمتريوس، وقدموا له صورة قاتمة للوضع في يهودا، واشتكوا من يهوذا وأتباعه باعتبارهم الجناة في جميع الكوارث، لأنهم كانوا يخططون فقط للانتفاضة والحرب والتسبب في الاضطرابات في البلاد. كل قوة الشكوى كانت موجهة ضد المكابي، لأنه ما دام حيًا فلن تنعم الأرض بالسلام أبدًا. بالنسبة لديمتريوس، كانت هذه الشكوى مناسبة جدًا، لأنها أعطته فرصة لإظهار سلطته على هذا البلد المنفصل نصفه عن سوريا، والذي يمكن أن يغري مثاله الآخرين. إلا أنه لم يسير على خطى عمه ولم يصدر أوامر باضطهاد ديني جديد. ولكن من خلال تعيين كاهن من اختياره كرئيس سياسي للبلاد، أراد أن يظهر نفسه على أنه صاحب السيادة على الشعب اليهودي. ولإزالة أي تناقض ومعارضة، أرسل القائد العسكري الماكر بكيديس، الذي لا يرحم، مع مفرزة عسكرية إلى القدس لرفع الكيموس إلى رتبة رئيس كهنة ويعلن أمر الملك بأنه سيتعرض لعقوبة لا ترحم على أي عصيان لأوامره. يبدو أن ألكيموس والهيلينيين، الذين كانوا خائفين من شجاعة المكابي البطولية، نصحوا بكيديس بالدخول أولاً في علاقات ودية مع الشعب وبواسطة الوعود السلمية والمكر لإقناع الحزب الوطني بالخضوع لسلطتهم. وبالتالي، اقترب المندوب السوري من القدس والسلام على شفتيه؛ لكنه بهذا لم يخدع بأي حال من الأحوال يهوذا وإخوته وأتباعهم المخلصين. لقد كانوا على يقين من أن الأمر يتعلق بحياتهم وبالاستعباد الجديد للأرض، فقد غادروا العاصمة وانسحبوا مرة أخرى إلى الجبال، من أجل العمل مرة أخرى كمنقذين للوطن الأم من هناك في وقت أكثر ملاءمة. وفي هذه الأثناء استسلم بعض أتباعه (الحسيديين) للخداع. لقد وثقوا بألكيم لأنه من عائلة هارون، أو ربما لأنه كان على صلة قرابة ببعض معلمي الشريعة المحترمين. سلم العديد من الكتبة المحترمين، وربما كامل مجموعة المجلس الأعلى المستعاد، أنفسهم إلى بكيديس وألكيموس، وأكدوا إخلاصهم ورغبتهم في السلام، وطلبوا الاهتمام بتهدئة الأرض ووضع حد للعنف الذي أدى إلى الوحشية. ومن جانبه، أكد رئيس الكهنة الجديد أنه كان لديه نفس النية لمنح السلام والازدهار للأرض، وأقسم على ذلك. ولكن بمجرد أن استولى على الكنيسة والمدينة، أمر هو أو بكيديس بإعدام ستين من الحسيديين الذين ذهبوا إليه في يوم واحد، ومن بينهم على الأرجح عم الكيموس، معلم الشريعة المحترم يوشيا. أدى هذا العمل المخزي، إلى جانب الحنث بالقسم، إلى نشر الرعب والحزن في جميع أنحاء الأرض. مرة أخرى، على ما يبدو، قد حلت الأيام الرهيبة لأنطيوخس إبيفانيس ومينلاوس. ورجعت عيون الشعب إلى المكابي، وتوجهت كل قلوبهم إليه. العديد من أولئك الذين ذهبوا سابقًا إلى حزب ألكيم ابتعدوا عنه مرة أخرى وبدأوا في التجمع حول الإخوة الأسمونيين في مودين. عندما أمر بكيديس في مكان واحد، بيت ساكر، ليس بعيدًا عن القدس، بقتل جثث العديد من أولئك الذين تركوا ألكيموس وإلقائهم في البئر، اندلعت الحرب الضروس مرة أخرى (161). بدأ الرجال والشباب الذين أحبوا وطنهم وحريتهم في التجمع مرة أخرى تحت راية الإخوة الأسمونيين. على العكس من ذلك، جذب ألكيم إلى نفسه كل الطموحين وطالبي المتعة ومخالفي القانون. وهكذا، مرة أخرى، خرج طرفان معاديان ضد بعضهما البعض. في البداية، كان الحزب الهلنستي أقوى، لأنه وجد مرة أخرى الدعم في الجيش الأجنبي، الذي تركه بكيديس في يهودا وتمركز مرة أخرى في عكا (1 مك 7:33). وجاب بهذا الجيش جميع أنحاء البلاد بهدف إخضاع السكان لديمتريوس وإجبارهم على الاعتراف برتبهم. ولكن شيئا فشيئا زاد عدد أتباع المكابيين، وبدأ مرة أخرى أعمالا عدائية ضد الهلينيين، وعاقب المنشقين وبث الرعب في قلوب أتباع ألكيموس لدرجة أنه لم يعد بإمكانهم البقاء في القرى. ونتيجة لذلك، اجتمعوا جميعا في القدس. مثل أسلاف ألكيموس، كان يعتقد الآن أيضًا أنه يجد الدعم لموقفه في البلاط السوري بدلاً من موقف الناس تجاهه. فأسرع إلى أنطاكية، وقدم شكوى جديدة ضد الأسمونيين، ولقي مرة أخرى اهتمامًا إيجابيًا. في السنة الأولى من حكمه، جعل القيصر ديمتريوس، بأفعاله المفاجئة والمتهورة، العديد من الأعداء، حتى أنه واجه العداء من جوانب مختلفة، وحتى الرومان لم يعاملوه بلطف. لذلك، كان عليه أن يشعر بالغيرة بشكل خاص من سلطته الملكية ويفكر في القضاء على أي عصيان بأشد التدابير صرامة. لقد فكر في التعامل مع اليهود المتمردين بسرعة. وأرسل أحد قواده، اسمه نيكانور، الذي هرب معه من روما، إلى اليهودية، على رأس مفرزة من الأفيال، لمعاقبة المتمردين بقسوة لا هوادة فيها. اعتقد هذا الجنرال أيضًا أنه من الأفضل أولاً محاولة تسوية الأمر سلميًا، لأنه كان يعرف مدى تأثير المكابي على الناس وكيف يمكنه إلهام الناس لنضال يائس، حيث يصبح النصر فيه صعبًا للغاية. وفي الوقت نفسه، أراد نيكانور أيضًا كسب الوقت حتى يتم تجميع القوات اللازمة له. علاوة على ذلك، يقولون إن القائد العسكري السوري، بعد أن أصبح أكثر دراية بمآثر شجاعة يهوذا وبطولاته، بدأ يحترمه وأراد إقامة مصالحة بينه وبين الملك. ولذلك أرسل إلى المكابي ثلاثة وكلاء: بوسيدونيوس وثيودوت ومتاتياس، مع اقتراحات لتسوية الأمر. ولم يكن هؤلاء المبعوثون غير محببين ليهوذا وأتباعه، ونتيجة لذلك تم اتفاق بينه وبين نكانور. وهذا الأخير، عند معرفته الشخصية بالبطل اليهودي، انبهر به لدرجة أنه نصحه بعد استعادة السلام بالزواج من أجل مواصلة نسبه البطولي في المستقبل. هذا الاتفاق الجيد أزعج ألكيمس كثيرًا، فأبلغ الملك أن نكانور كان يلعب دورًا كاذبًا، وأنه كان رحيمًا مع عدو الملك يهوذا، بل وكان يخطط لتنصيبه رئيسًا للكهنة مكانه. ونتيجة لذلك، أرسل الملك أمرًا إلى نكانور بوقف كل المفاوضات وإحضار يهوذا إليه مقيدًا بالسلاسل إلى أنطاكية. في هذه الأثناء، كان يهوذا قد توصل بالفعل إلى قناعة بأنه ليس من الآمن الاعتماد على الود، ولذلك تقاعد بحكمة إلى الجبال. وهناك طارده نكانور بجنوده. وفي حفر السلام على تخم السامرة حدثت معركة. هُزم جيش نيكانور واضطر إلى الانسحاب إلى عكا. منزعجًا، وربما خوفًا من أن يُنسب إليه اللوم في هذه الهزيمة في محكمة أنطاكية بمعنى لعبة كاذبة، واصل نيكانور بقوة مواصلة الحرب. والأهم من ذلك كله أنه أراد القبض على يهوذا المكابي بنفسه، لأنه كان يضم وحده جيشًا بأكمله. ولذلك ذهب إلى جبل الكنيسة وأصدر أمراً من هناك بأن يُعطى له بطلاً. ولما خرج الكهنة وأعضاء المجمع لمقابلته بطريقة ودية وأعلنوا له أنهم مخلصون تمامًا للملك، وهو ما أثبتوه بتقديم ذبائح يومية من أجل نجاحه، استقبلهم بكل وقاحة وضحك عليهم ورفع يده مهددًا على الكنيسة، مقسمًا أنه سيضرمها في النار ما لم يسلم يهوذا إليه. وتعمد نيكانور أن يجعل كل الشعب والجميع مسؤولين عن ذلك؛ لو أنهم قدّروا القدس وأرادوا منع تدميره، لكان عليهم مساعدته في سبي يهوذا. ومن أجل إجبار اليهود على استسلام بطلهم، أصدر نكانور الأمر بالقبض على الرجل الأكثر احترامًا في القدس، راجيش أو رازيس، الذي كان يُدعى "أبو اليهود" بسبب محبة الشعب له عمومًا، واحتجازه كرهينة، وربما تعذيبه، حتى يتم تسليمه إلى بطل الشعب اليهودي الرهيب جدًا بالنسبة له. لكن رازيس عندما اقترب منه الأعداء انتحر. اندفع نيكانور بحماسة غير عادية وراء يهوذا إلى الجبال، برفقة جيش كبير؛ وهزم معسكره في بيت حورون. في هذه الأثناء، جمع يهوذا حول نفسه ثلاثة آلاف من أشجع أتباعه ونزلوا بالقرب من هداس. وعندما وصل الأمر إلى المعركة، انتصرت شجاعة اليهود مرة أخرى على الأعداد الكبيرة من السوريين. وفقد نيكانور حياته في بداية المعركة، ثم استسلم جيشه بأكمله للهروب اليائس، وطارده الجنود اليهود. وطاردهم سكان جميع المدن والقرى التي فرت من أمامها القوات السورية، وضربوهم، ولم يتمكن أحد منهم من الوصول إلى جزرة، حيث كانت رحلتهم. وكانت معركة هداس، في اليوم الثالث عشر من شهر أذار (160)، حاسمة للغاية لدرجة أن يوم هذه المعركة أصبح إلى الأبد يوم نصر وفرح، مثل أيام تكريس الكنيسة، وعرف لفترة طويلة بعد ذلك باسم "يوم نيكانوروف". تم تعليق رأس نكانور ويده، المنفصلين عن جثته، من قبل المنتصرين كتذكار على أسوار القدس (1 مك 7: 49 وما يليها). أصبح يهوذا وأتباعه مرة أخرى أسيادًا كاملين على أورشليم، حيث كان ألكيموس قد تركها بالفعل قبل المعركة. على ما يبدو، أعادوا النظام المكسور مرة أخرى وطردوا أتباع الحزب المعادي لأنفسهم. لكن بما أن المكابي لم يغمض عينيه عن عدم اليقين في الوضع وتوقع أن يتفاعل ديميتريوس مع هزيمة جزء من جيشه بشكل مختلف عما فعله أسلافه في ارتباكهم، فقد اتخذ خطوة واحدة ذات جدارة مشكوك فيها للغاية. لقد دخل في اتصال مع روما القديرة حتى ذلك الحين. كان يعلم أن ديمتريوس لم يتم الاعتراف به بعد من قبل مجلس الشيوخ الروماني وفي روما انتبهوا إلى أي شكوى ضده. ونتيجة لذلك، أرسل يهوديين يتحدثان اليونانية، يهوذا أوبوليموس، بن يوحنا، من عائلة أكوس الكهنوتية، وياسون، ابن العازار، إما مباشرة إلى روما، أو إلى المندوبين الرومان الذين سافروا كثيرًا عبر مصر وسوريا وآسيا الصغرى، من أجل استخدام سلطاتهم لإبعاد الأمراء والشعوب. ولكن بمجرد أن وصل رسله إلى هدف رحلتهم، كان على يهوذا أن يحمل السيف مرة أخرى. ولما تلقى ديمتريوس أنباء هزيمة نكانور، أمر على الفور بجمع جيش كبير وسار به إلى اليهودية، وعلى رأسه بكيديس عديم الرحمة. تحرك هذا القائد عبر الجليل عام 432، واستولى على مدينة مسالوف، التي يبدو أنها قاومته، وأحرقها. ثم انتقل عبر السهل، وضرب كل اليهود الذين صادفهم، وفي شهر نيسان توقف أمام أورشليم. كان على يهوذا أن يغادر العاصمة، لأنها خالية من الأسوار، ولم تعد توفر أي حماية. لكنه ناشد الرجال والفتيان أن يخرجوا للنضال من أجل الوطن والقانون والحرية. قليلون استجابوا لهذا النداء وتجمعت حوله مفرزة من ثلاثة آلاف شخص فقط. ولعل العدد الكبير جدًا للجيش السوري أخاف الجميع وأدى بهم إلى اليأس، وابتعد كثيرون عن العمليات العسكرية، إذ لم يطلب ديمتريوس سوى الخضوع لنفسه، ولم يجبره على انتهاك الضمير؛ ولعل السبب في ذلك هو أن المتدينين المتشددين كانوا غير راضين عن يهوذا لأنه لجأ إلى الوسائل الدنيوية وطلب المساعدة من الوثنيين. وهذا الأخير هو الأرجح، لأن أصداء عدم الرضا عن هذا الفعل الخاص الذي قام به الأسمونيون استمرت فيما بعد، ومع التلميح إليه، حتى القول المأثور: "ملعون الرجل الذي يدعو الجسد لمساعدته، طوبى للرجل الذي يضع كل ثقته في الله". ولكن مهما كان سبب هذه اللامبالاة، ففي أي حال لم يكن لدى يهوذا الآن سوى عدد قليل من المدافعين عن قضيته المحلية. وتوجه جنوبًا بثلاثة آلاف جندي ونزل في إلياس، إذ لم تعد الجبال في الشمال توفر له أي مأوى. وطارد بكيديس جيش اليهود بعشرين ألف جندي وألفي فارس، ونصب معسكره في بيريا. وعلى مرأى من هذا الجيش الضخم، فقد معظم الجنود اليهود شجاعتهم. وأصروا على عدم القتال بل على التراجع وانتظار التعزيزات. وعبثًا بذل يهوذا بلاغته في حثهم على المثابرة. تركه معظمهم ولم يبق بالقرب من يهوذا سوى ثمانمائة جندي. وبأشجع هذه القوة الصغيرة هجم على بكيديس بشجاعة يائسة من الجهة اليمنى وهزمه وهرب وطارده إلى حدود أزوت. لكن بقية المحاربين اليهود لم يتمكنوا من تحمل ضغط الجناح السوري الأيسر، وتم سحقهم، وعندما عاد يهوذا من المطاردة، كان عليه أن يدخل مرة أخرى في المعركة مع هذا الجناح. لقد أظهر هو ورفاقه مرة أخرى معجزات الشجاعة. وسقط عدد كبير من القتلى والجرحى من الجانبين، واستمرت المعركة من الصباح حتى المساء. لكن المحاربين اليهود اختفوا أكثر فأكثر، وحاصر الأعداء بقاياهم الضئيلة. وأخيرًا، سقط يهوذا المكابي نفسه، وبيده سيف. ثم هرب الجميع، واعتبر إخوته أنه من حسن حظهم، على الأقل، أن يتمكنوا من إنقاذ جثة البطل من السخرية ونقلها إلى مكان آمن. يبدو أن معركة إلياس أو بيريا (في نيسان أو أبريل 160) دمرت إلى الأبد جميع الفتوحات التي تمت حتى الآن. وتناثرت حفنة من المقاتلين الشجعان الأسمونيين. احتل الكيموس مرة أخرى العاصمة والمعبد واستطاع أن ينتصر بما يرضي قلبه. لكن نضال المكابيين طويل الأمد لا يمكن أن يذهب سدى. فأخرجت الشعب من سباتهم وشجعت أرواحهم. ودماء الشهداء التي خرجت منه شفيت جراحه. وبالفعل شفيت كل الجروح القديمة بالذبائح الدموية. لقد تم غسل العار الذي غطى اسم اليهود من الخارج. لم يعد اليونانيون المستهزئون، بعد أن شعروا بيد يهوذا، يجرؤون على الانغماس في السخرية على مرأى من اليهود، ولم يعد اليهود بحاجة إلى خوض الألعاب الأولمبية الطفولية من أجل تحقيق المساواة المدنية. في الداخل، عرف الناس أنفسهم مرة أخرى أنفسهم والمهمة الملقاة على عاتقهم؛ لقد أدرك مرة أخرى نفسه كشعب الله، المدعو ليكون حامل التعاليم الحقيقية ودينه وشريعته الأخلاقية، وبالقوة المكتشفة في نفس الوقت أظهر أنه قادر على الدفاع عن ممتلكاته المقدسة هذه. إن التضحية البطولية بالنفس وأمثلة الصبر المذهل التي أظهرها الشهداء البواسل خلال حرب المكابيين أصبحت تراثًا تاريخيًا للشعب ومن الآن فصاعدًا كانت بمثابة نموذج لهم في حياتهم وأنشطتهم المستقبلية. الفصل 66. الأسرة الأسمونية مات يهوذا المكابي موتًا مجيدًا للبطل، لكن العمل الذي بدأه، والذي واصله إخوته المكابيون الآخرون، لم يهلك معه. وفي هذه الأثناء، حدث تغيير مهم للغاية في وضع الناس ذاته. بعد وفاة الملك المعذب نفسه، أصبح المكابيون حكامًا مستقلين للبلاد وكانوا أسلاف ما يسمى بعائلة الأمراء الأسمونيين، التي سميت على اسم سلف المكابيين متاثياس أسمونيوس. وكان أول ممثل لهذه العائلة بعد يهوذا المكابي هو أخوه الثاني يوناثان، الذي، بعد أن أصبح رئيسًا للشعب، تمكن من إحلال السلام والازدهار بينهم لبعض الوقت. بفضل قيادته وبراعته العسكرية، اكتسب جوناثان تأثيرًا كبيرًا على الناس لدرجة أن أعين الجميع كانت مثبتة عليه باعتباره المنقذ الرئيسي للبلاد، وعرض عليه رتبة عالية من رئيس الكهنة. بالنسبة للمفاهيم الحديثة، فإن انتخاب قائد محارب للكهنوت الأعظم يبدو غير متوافق. لكن الكهنوت اليهودي كان عسكريًا في طابعه بقدر ما كان شعائريًا في طقوسه المقدسة، ووفقًا لمفهوم العهد القديم لم يكن هناك شيء يتعارض مع حقيقة أن نفس اليد استخدمت سيف فينحاس أو رمحه بالتناوب، ومبخرة أو عصا هارون. تم دخول يوناثان إلى الكهنوت الأعظم بالاحتفال الواجب. لقد حدث ذلك في عيد المظال البهيج، والذي غالبًا ما يتم اختياره للاحتفالات من هذا النوع. منذ ذلك الوقت تم توحيد السيادة الكهنوتية العليا والمدنية. لم تنقطع المآثر العسكرية لجوناثان نفسه بأي حال من الأحوال نتيجة لذلك. لقد عزز مرة أخرى جبل الكنيسة بالحجارة المربعة، وكان ينوي على ما يبدو، بما أنه كان من المستحيل إزالة القلعة السورية، أن يفصلها تمامًا عن المدينة، وأقام سورًا ضخمًا ضدها وأعاد بناء الأجزاء المدمرة من السور على طول ضفاف نهر قدرون. عندما قرر الملك السوري ديمتريوس إعادة احتلال الشعب اليهودي، استدرجه جوناثان إلى السهل الفلسطيني وهناك هزم بسهامه سلاح الفرسان، الذي اعتمد عليه السوريون بشكل خاص، وقام بتأمين يافا وعسقلان لنفسه وأحرق الكنيسة القديم للفلسطيني داجون في أزوث. تحول هذا الكنيسة إلى أنقاض وظلت جثث من ماتوا فيه محترقة هناك لفترة طويلة دون دفن. على الرغم من أنه لم يكن يمتلك شجاعة أخيه يهوذا، إلا أنه استمر في دعم استقلال الشعب اليهودي حتى تم القبض عليه أخيرًا من قبل القائد السوري تريفون، الذي أسره عن طريق الخطأ أثناء عاصفة ثلجية، وأخذه بعيدًا وقتله في قرية مجهولة عبر نهر الأردن (1 مك 12: 48). حزن اليهود بمرارة على وفاة زعيمهم، لكنهم لم يستسلموا لليأس العاجز. بقي ممثل آخر من عائلة المكابيين النبيلة، سمعان، الذي عُهد إليه على الفور بمنصب قائد الشعب اليهودي. ولم يكن سمعان، آخر الإخوة المكابيين الخمسة، أقل شهرة بشجاعته وحكمته في الحكم. ارتقى على الفور إلى مستوى دعوته. وفور وفاة شقيقه وجه إلى مواطنيه نداء ناريا دعا فيه الجميع إلى التوحد تحت راية الإيمان. وشجع الشعب اليائس، وقال لهم: "أنتم تعلمون ما فعلته أنا وإخوتي وبيت أبي من أجل هذه الشرائع والمقدسات، وأنتم تعرفون الحروب والظلم الذي مررنا به. ولهذا مات جميع إخوتي من أجل إسرائيل، وبقيت وحدي. والآن لا ينبغي لي أن أحافظ على حياتي في كل أوقات الظلم، لأني لست أفضل من إخوتي. ولكني سأنتقم لشعبي، وللشعب". قدسنا ونسائنا وأطفالنا، لأن جميع الأمم متحدون ليبيدونا بالعداء” (1مك 13: 2-6). ألهم هذا الكلام الناري الشعب، فأجابوا بصوت عالٍ: "أنت قائدنا مكان أخيك يهوذا ويوناثان. حاربنا، وكل ما تقوله لنا نفعله". لقد أصبح مشهوراً بالفعل في القتال ضد السوريين، لذا فإن إعلانه كقائد وحده قد أثار الخوف في نفوس القوات السورية. كانت مهمته الأولى هي العثور على عظام أخيه بهدف دفنها في كهف جده الأكبر في مودين. على سلسلة من التلال ترتفع فوق السهل الفلسطيني، وهو مشهد العديد من الأعمال المجيدة، والذي يمكن رؤيته من شواطئ البحر الأبيض المتوسط، قام سمعان، مدركًا تمامًا أنه كان آخر سلسلة من الأبطال، ببناء نصب تذكاري، وهو مزيج من الطراز اليوناني المصري الذي يمكن رؤيته في البتراء، في وادي قدرون وعلى طول طريق أبيان. كان عبارة عن مبنى مربع الشكل محاط بصف من الأعمدة المتجانسة، كانت جوانبه الأمامية والخلفية من الحجر الأبيض المصقول. في هذه القمة، بنى سمعان سبعة أهرامات تخليدًا لذكرى أبيه وأمه وإخوته الأربعة الذين كانوا جميعًا يرقدون هناك، وخصص السابع لنفسه عندما يحين وقته. تم تزيين واجهة النصب التذكاري بنقوش بارزة تصور مزيجًا من السيف والرمح والدرع، تخليدًا للذاكرة الأبدية للعديد من المعارك المجيدة. وظل هذا النصب سليما تماما حتى القرن الأول وفي حالة حفظ كافية حتى القرن الرابع للعصر المسيحي. ولكن بعد ذلك اختفت جميع آثار وجودها وحتى اسم المنطقة، ولم يتم اكتشاف موقع مودين في قرية مودييه إلا مؤخرًا، من خلال عمل الباحثين المعاصرين، وهناك، بين أنقاض أقبية المقابر الكبيرة والأعمدة المكسورة، يمكن للمرء أن يرى قبر المكابيين، لأنه، في موقعه وفي الآثار القليلة المتبقية منه، يتوافق تمامًا مع نصب المكابيين. لكن سيمون قرر إقامة نصب تذكاري أكثر مجيدة لذكرى إخوته من قبر مودينسكي: على الرغم من سنواته المتقدمة، فقد أنجز ثلاثة مآثر عظيمة توجت بجدارة النضال المجيد للمكابيين. وكان للفرقة السورية في أرض يهودا ثلاثة حصون أخرى، والتي رغم كل جهود يهوذا ويوناثان، ظلت في أيدي العدو. إحداها كانت جازر 433، القلعة الكنعانية القديمة في السهل الجنوبي الغربي، والتي، بعد تقلبات طويلة، انتقلت إلى أيدي الإسرائيليين، والآن مرة أخرى، في هذه الفترة الأخيرة من حياتهم التاريخية، أصبحت مقر الحامية الرئيسية للسوريين على طول الطريق الرئيسي المؤدي عبر فلسطين. قرر سيمون أن يأخذها من أيدي العدو، وباستخدام الآلة العسكرية المقدونية التي تم اختراعها مؤخرًا، قام بهجوم لا يقاوم عليها. استسلم له السكان الخائفون. تم تدمير جميع الأصنام من المعابد واستقرت مستعمرة من اليهود في المدينة تحت قيادة يوحنا بن سمعان. ثم تم الاستيلاء على المعقل الثاني للعدو الواقع على طريق حبرون وهو بيت صور. لكن انتصار سمعان الحاسم كان طرد السوريين من القلعة، التي سيطرت لفترة طويلة على الحرم نفسه. لقد كان هذا "العدو الأكبر لإسرائيل"، ولكن الآن، أخيرًا، جاء دوره للاستسلام لشجاعة اليهود البطولية. استسلمت القلعة، وطرد سمعان الأعداء من هناك، وطهرها من التدنيس. كانت الفرحة بمناسبة الاستيلاء على هذا المعقل الذي يكرهه الأعداء عظيمة جدًا لدرجة أن الدخول إليه تم بانتصار غير عادي. "وصعد إليها سمعان في اليوم الثالث والعشرين من الشهر الثاني بالتسابيح وسعف النخل والقيثارات والصنوج والقيثارات بمزامير وأغاني لأنه سحق العدو اللدود لإسرائيل". وفي ذكرى هذا الحدث، تم إنشاء مهرجان سنوي، يتم الاحتفال به عادة بجميع أنواع تعبيرات الفرح والبهجة. لكن هذه المآثر العسكرية لم تكن بعد المجد الرئيسي لسيمون. إذا كان يهوذا، إذا جاز التعبير، داود من الجنس الأسموني، فإن سمعان كان سليمان له، مُعيد السلام والحرية. ومنذ عهده بدأ عصر جديد، وهو العام الأول من الاستقلال، عندما توقف الناس عن دفع الجزية التي كانوا يدفعونها منذ زمن ملوك الفرس لكل أسرة غزيرة متتالية. ومن الآن فصاعدا، في جميع العقود اليهودية، بدأ تحديد الوقت بالسنوات والأرقام، التي تحسب من زمن سمعان، "رئيس الكهنة الأعظم والقائد العسكري وزعيم اليهود". يعود أحد الابتكارات المهمة إلى عصره، وهو سك العملة اليهودية الوطنية. تم منح هذا الامتياز رسميًا لليهود من قبل أنطيوخس السابع، وعلى الرغم من وجود حالات سك على الأرجح قبل منح الإذن فعليًا بذلك، إلا أنه منذ ذلك الوقت بالذات، منذ السنة الرابعة من حكم سمعان، تحمل العملات المعدنية اسمه ونقشه. وجميع الرموز التي تظهر عليها هي بمثابة مؤشر على السلام والرخاء الذي أسسه في البلاد، وكانت هذه الرموز عبارة عن وعاء وكرمة وأغصان نخيل وزنبق وشجيرات فاكهة فلسطين. أصبحت الكرمة والزنبق في الشعارات النحتية أو في المحادثة العادية منذ ذلك الوقت تراثًا لشعبه. ويصف المؤرخون اللاحقون في ما يكاد يكون من البهجة الشعرية "كيف استراحت الأرض كل أيام سمعان"؛ كيف، متبعًا وجهات النظر الأوسع لأخيه اللامع، وبالتالي تنفيذ الرموز التي رسمها على نصب العائلة في مودينا، جعل يافا ميناءً لسفن البحر الأبيض المتوسط؛ كيف، بعد غزو ثلاث حصون مكروهة، تم إحياء الزراعة والبستنة المهجورة مرة أخرى؛ كيف، مستفيدين من السلام المبارك، «وكان الشيوخ جالسين في الشوارع يتشاورون جميعًا في المنفعة العامة، والشبان يلبسون ثيابًا عسكرية فاخرة» (١ مك ١: ١٣). 14:9)؛ كما في الأيام القديمة، "كان كل واحد جالسًا تحت كرمه وتحت تينته ولم يكن أحد يخيفهم"؛ كيف ازدهرت أعمال التقوى والإحسان في جميع أنحاء البلاد، في ظل إدارته الحكيمة، وتم توفير المؤن وتحصين المدن، ودراسة القانون وتطهير الكنيسة دون عوائق. في الوقت نفسه، من المستحيل عدم ملاحظة دون اهتمام تاريخي عميق كيف بدأ مصير الشعب اليهودي منذ ذلك الوقت في الاتصال بشكل متزايد بتلك القوة القوية، التي شرعت الآن في غزو واسع النطاق في الغرب البعيد. حتى يهوذا المكابي، أثناء صراعه البطولي مع العدو الشرقي، وجه نظره المفعم بالأمل نحو الغرب البعيد، إلى روما القوية، مما أثار فيه الأمل في المساعدة ضد العدو القاسي. فشل يهوذا نفسه في الدخول في أي علاقات فعلية مع روما، لكن فكرته كانت مدعومة من إخوته، من بين أمور أخرى، يوناثان؛ ولكن على وجه الخصوص، وجدت هذه الفكرة مؤيدًا نشطًا في شخص سمعان. ومن أجل تأمين التحالف الروماني، أرسل سمعان إلى روما درعًا ذهبيًا وزنه ألف رطل. وأرسل الرومان بدورهم منشورات إلى كثير من ملوك المشرق، إلى جميع مدن المملكة التي يعيش فيها اليهود، معلنين اعترافهم بسمعان أميرًا على اليهودية. وبينما ألهموا اليهود لقبول سمعان كحاكم، أعلنوا بغطرسة للملوك والمدن الواقعة تحت سيطرتهم أن اليهود كانوا تحت حمايتهم، بالإضافة إلى سياسات روما المزعجة بشكل متزايد. وبفضل هذا الدعم من روما، استطاع سمعان أن يتصرف كملك كامل، وارتدى ملابسه الملكية الرائعة التي أذهل بها حتى مبعوثي ملوك سوريا. ولكن يبدو أن المصير الذي لا يرحم كان يخيم على عائلة المكابيين، وكان مقدرًا لهم أن يموتوا من العنف. أثار مكانة سمعان الرائعة نسبيًا في كرامته الأميرية حسد من حوله. بعد أن أبرم بطليموس بن عبود، صهر سمعان، اتفاقًا سريًا مع أنطيوخس، ملك سوريا، تآمر للاستيلاء على حكومة يهودا بين يديه. وفي أحد الأعياد في أريحا، قتل غدرًا سمعان وابنه الأكبر، وحاول في الوقت نفسه تدمير ابنه الأصغر، يوحنا هيركانوس، في غازر. لكن يوحنا الذي ورث شجاعة عائلته ومقدرتها، تجنب الخطر، وظهر في أورشليم، ونُصِب بالإجماع رئيسًا للكهنة وحاكمًا للبلاد. كان إجراءه الأول هو السير ضد أريحا للانتقام لمقتل والده. لكن بطليموس كان في سلطته والدة هيركانوس وإخوته. فحبس نفسه في إحدى الحصون وأوقف هؤلاء الأسرى على السور، وجلدهم وهددهم بالقتل. وحثت السيدة النبيلة ابنها، رغم الخطر الذي كان يتهددها، على الانتقام لأبيه، لكن هيركانوس تردد. استمر الحصار، وأخيراً، خلال سنة السبت، قام برفع الحصار بالكامل عن المدينة. فر بطليموس إلى فيلادلفيا، ولا يعرف أي شيء عن مصيره في المستقبل. أزعجت الحركة السريعة لهرقانس التحالف بين القاتل وأنطيوخس. ومع ذلك، اجتاح الجيش السوري البلاد بأكملها. حوصر هرقانس في القدس، حيث حولته المجاعة إلى فقر مدقع. أجبرته هذه الكارثة على اللجوء إلى إجراء قاسٍ - وهو طرد جميع كبار السن والشباب من الجنسين الذين لم يتمكنوا من المساهمة في الدفاع من المدينة. رفض المحاصرون السماح لهم بالمرور، ومات كثيرون في الخنادق وعلى الأسوار العسكرية. ولكن تبين أن أنطيوخس كان عدواً معتدلاً وكريماً. في عيد المظال، أعطى المدينة هدنة لمدة أسبوع، وزود المحاصرين بالحيوانات للتضحية، والثيران ذات القرون الذهبية، والأواني الذهبية والفضية لخدمة الكنيسة. وامتنانًا له، قارنه الشعب بسلفه الشرير أنطيوخس إبيفانيس، وأطلقوا عليه اسم أنطيوخس "التقي". أخيرًا، عقد السلام، الذي كانت شروطه، على الرغم من قسوتها، أفضل مما كان يتوقعه هيركانوس نفسه في وضعه الكارثي واليائس. ولكن بموجب هذه المعاهدة كان على البلاد أن تقبل التبعية بالنسبة لملوك سوريا وتدفع الجزية ليافا والمدن الأخرى التي كانت في أيدي اليهود منذ زمن أسلاف أنطيوخس، وتم تحرير القدس. يُزعم أن هيركانوس فتح قبر الملك داود بهذه المناسبة ووجد هناك ثلاثة آلاف وزنة من الفضة، مما ساعده على تصحيح أوضاعه المالية المضطربة. وبعد أربع سنوات، تلقى يوحنا هيركانوس دعوة للمشاركة في رحلة استكشافية إلى بارثيا بحجة تحرير ديمتريوس نيكاتور، شقيق الملك، الذي كان يحتل العرش السوري سابقًا وهو الآن في الأسر في بارثيا. عاد هيركانوس قبل الهزيمة، ونتيجة لذلك فقد أنطيوخس عرشه وحياته. هرب ديمتريوس واستعاد عرش أنطاكية. واستغل هرقانس هذا الظرف المناسب لإسقاط نير سوريا، وحافظ الشعب اليهودي على استقلاله حتى اضطر للاعتراف بالحكم الروماني، أولاً في عهد السلالة الأسمونية، ثم في عهد بيت هيرودس. عندما كان النظام الملكي السوري منغمسًا تمامًا في صراع المنافسين الذين يطالبون بالعرش، لم يفوت الحكيم والمغامر جون هيركانوس فرصة لتوسيع ممتلكاته وتعزيز سلطته. استولى على ساميجا وميدوفا في منطقة خارج الأردن. لكن أعظم انتصار له، والذي وضعه بشكل خاص في نظر مواطنيه، كان الاستيلاء على شكيم والتدمير الكامل للمعبد السامري على جبل جرزيم عام 434. وقد دُمر هذا الكنيسة بالأرض، ولم يبق منه أثر. لمدة قرنين من الزمان كان هذا المبنى المكروه يثير استياء جميع الحجاج الأتقياء في القدس. الآن أصبح كنيسة القدس مرة أخرى الحرم الوحيد الذي كان يعبد فيه إله الآباء، على الأقل داخل فلسطين. بدا الكنيسة السامري دائمًا وكأنه هجوم على الإيمان بعالمية الإله الواحد الذي ميز الشعب اليهودي؛ الآن أصبحوا مرة أخرى المالكين بلا منازع لكل من الحضور الإلهي والحماية الإلهية المرتبطة به. وبعد ذلك لم يبق إلا مقدس واحد منافس، وهو كنيسة أونيا في مصر. وعلى الرغم من أن اليهود الفلسطينيين كانوا ينظرون إلى إخوانهم المصريين بازدراء متعجرف، إلا أنه في الوقت نفسه لا يخلو من حسد داخلي، وربما كان بعد المكان وحده هو الذي منع تطور مثل هذه العداوة التي كانت لديهم تجاه السامريين (435). وفي هذه الأثناء، استمرت يهودا، تحت القيادة الحكيمة والشجاعة لهيركانوس، في التمتع بالسلام والازدهار الكاملين. وبعد أن دمر شكيم، وجه ذراعيه نحو إدوم، وأخضع تلك البلاد، وأجبر المنافسين القدامى لشعبه على الخضوع للختان وقبول الديانة اليهودية، ووحد الشعبين تمامًا لدرجة أن اسم إدوم منذ ذلك الوقت لم يعد يظهر في التاريخ كإمارة منفصلة. حافظ هيركانوس على تحالف وثيق مع الرومان وجدد المعاهدة الهجومية والدفاعية ضد عدوهم المشترك. وفي السنة السادسة والعشرين من ملكه قرر أن يخضع منطقة ومدينة السامرة تحت سلطته. وعهد بقيادة جيشه إلى ولديه أريستوبولوس وأنتيجونوس. وتوجه السامريون بطلب الحماية إلى أنطيوخس كيزيكن ملك دمشق آنذاك، الذي تحرك لمساعدتهم، لكنه تعرض لهزيمة كاملة على يد الإخوة الأصمونيين. قام أنطيوخوس، برفقة قوة قوامها ستة آلاف من الحلفاء المصريين، بمحاولة ثانية لتخليص هذه المقاطعة من حكم اليهود، ولكن بنجاح أقل. وبعد مقاومة عنيدة لمدة عام كامل، سقطت السامرة؛ قام أحد القادة السوريين بتسليم سكيثوبوليس ومدن أخرى لليهود. وهكذا أصبح هرقانس حاكماً على السامرة كلها ومنطقة الجليل الشمالية. لقد سويت مدينة السامرة بالأرض، وحفرت القنوات (حيث كثرت الينابيع على التل الذي كانت تقع عليه هذه المدينة)، وغمرت المياه مكان المدينة المكروهة بالكامل وتحولت إلى بركة. ولكن هكذا انتصر هيركانوس خارج بلاده، واضطر في نهاية عهده إلى الصراع مع العديد من المشاكل والانقسامات في الداخل. وانقسمت دولته إلى حزبين دينيين وسياسيين قويين، هما حزب الفريسيين والصدوقيين. إن مسألة أصل هذين الحزبين مظلمة ومربكة للغاية. يدين المكابيون بنجاحهم إلى حد كبير للأولين، الذين كانوا وطنيين متحمسين رأوا في إيمان وتقاليد شعبهم المرساة الوحيدة للخلاص. ولكن فيما بعد تحولت وطنيتهم ​​إلى تعصب ديني وانتقام، حتى أنهم وسموا كل من اختلف معهم باسم الأحرار والكفار. وعلى النقيض منهم، تم تشكيل حزب آخر - الصدوقيين، الذين تميزوا بروح أكثر عالمية، ويتصالحون بسهولة مع الهيمنة الأجنبية وعدم الإيمان. وفي التاريخ اللاحق، كانت هذه الأحزاب في صراع مرير مع بعضها البعض، وانغمست أحيانًا في خلاف مرير وخطير مثل تمزق اليونان وروما خلال فترة حكمه الجمهوري. في البداية اعتمد هرقانس كليًا على الفريسيين، لكنه في نهاية عهده انفصل عن هذا الحزب وانضم علنًا إلى الطرف المقابل. سبب هذا التمزق هو سمة مثيرة للاهتمام للغاية في وجهات النظر اليهودية. خلال إحدى الأعياد، التي كان فيها رئيس الطائفة الحاكمة حاضرًا، سأل هرقانس رأيهم في سلوكه العام وحكومته، حيث أعلن أنه يسترشد بمبادئ العدالة العظيمة والالتزام الصارم بآراء طائفتهم. وأجمع الفريسيون على موافقتهم على كل تصرفاته، ولكن ارتفع صوت واحد وهو صوت العازار الذي عطل هذا الانسجام العام بقوله: "إن كنت رجلاً بارًا فاترك رئاسة الكهنوت، إذ ليس لك حق فيها لعدم شرعية ولادتك". والدة هيركانوس، وفقًا للأسطورة (رغم أنه وفقًا لشهادة I. فلافيا، والكاذبة)، أُسِرَت وأُخضعت لاحتضان سيدها الوثني الدنس. وطالب هيركانوس الغاضب بمحاكمة العازار على هذا العار. ولكنه وجد في شخص الفريسيين الحماية لنفسه، واقتصر الأمر كله على الجلد والسجن. استمع هيركانوس، الغاضب من هذا العداء غير المتوقع، إلى عرض الصدوقي يوناثان، الذي اتهم الطرف المعارض بالتآمر لتقويض سلطة الدولة، ومنذ ذلك الوقت انسحب تمامًا من المجالس الفريسية. حكم هذا الأمير القدير لمدة 29 عامًا. فقام ببناء قلعة باريس على صخرة داخل التحصينات المحيطة بجبل الكنيسة في الزاوية الشمالية الشرقية التي كانت تنتصب منه. في وقت لاحق، تلقت هذه القلعة تحت هيرودس اسم أنطونيا. خلف هيركانوس ابنه أريستوبولوس: تميزت فترة حكمه، على الرغم من قصرها، بالعديد من الجرائم والمصائب. طالبت والدته، وفقًا لإرادة هيركانوس، بالسيادة على الدولة؛ قام بسجنها وتجويعها حتى الموت. سيتم معرفة مصير أخيه أنتيجونوس (أكثر إخوته المحبوب) لاحقًا، وقد احتفظ بإخوته الثلاثة الآخرين في السجن. بعد فترة وجيزة من اعتلائه العرش، قام بحملة عسكرية ناجحة وأخضع إيتوريا، وهي منطقة تقع عند سفح جبال لبنان الشرقية، والتي سميت فيما بعد أورانيتيس. عاد من الحملة وهو يعاني من مرض خطير. أخوه أنتيجونوس، بعد وقت قصير من استكمال فتح هذه البلاد، عند دخوله القدس، أسرع بكل أسلحته مع جنوده للتعبير عن مشاعره التقية في الكنيسة وتقديم صلاة الشكر من أجل شفاء أخيه. وقد فسرت الملكة وحريم أريستوبولوس هذا الفعل البريء بمعنى نية الخيانة. فأرسل أرستوبولس ليقبض على أخيه ويحضره إليه أعزلاً. على العكس من ذلك، نقل أعداء أنتيغونوس الخونة الأمر إليه كما لو طُلب منه أن يظهر بكل روعة أسلحته، التي من المفترض أن شقيقه يريد رؤيته فيها. في هذه الأثناء، تم نشر الحراس وقتل أنتيجونوس، الذي بدا مسلحًا بالكامل، في الرواق الموجود تحت الأرض الذي يؤدي من الكنيسة إلى غرفة باريس. أرسطوبولوس، المعذب من عذاب الضمير لجريمته، تقيأ حتى نزف. العبد الذي كان يحمل الوعاء بهذا الدم تعثر بالخطأ في المكان الذي قتل فيه أنتيجونوس، وبالتالي اختلطت دماء الأخوين على المنصة. سمعت صرخة رعب في جميع أنحاء القصر. بعد أن علم الملك من خدمه بالحدث الرهيب، تغلب عليه عذاب الضمير والرعب لدرجة أنه تخلى عن شبحه. ثم انتقل العرش إلى ألكسندر إيانوس. وجرت محاولة ضعيفة من جانب أخيه الأصغر للاستيلاء على العرش، ولكن تم القبض على المتمرد وإعدامه. تميز عهد الإسكندر بالمشاريع أكثر من النجاح، وربما كان من حسن حظ يهودا أن الدول المجاورة أضعفتها الفتنة والعداء المتبادل. حكمت مصر كليوباترا، أرملة بطليموس فيسكون. قبرص كان يحكمها بطليموس لافيرا، ابنها الأكبر وألد عدو لها. كان النظام الملكي السوري يحكمه أنطيوخس غريبوس وأنطيوخس سيزيسينوس، وكان لأحدهما بلاطه في أنطاكية والآخر في دمشق. وكان اليهود يسيطرون على فلسطين كلها، باستثناء ميناء بطليموس. كانت دورا وبرج ستراتونوف في أيدي زويلوس، الذي كان جزئيًا من رعايا سوريا. وكانت غزة مستقلة بنفس القدر عن الحكم اليهودي. كان هدف الإسكندر الأول هو احتلال كل هذه المدن. حاصر بطليموس. أرسل السكان لطلب المساعدة من بطليموس لاثيروس، ولكن عندما جمع الملك القبرصي جيشًا قوامه 30 ألف شخص، رفض البطالمة، خوفًا من فقدان استقلالهم، السماح لهم بالدخول إلى مدينتهم. تحول بطليموس إلى مجال زويلوس وغزة. وتواصل الإسكندر مع بطليموس بشأن الاستسلام السلمي لهذه الأماكن وفي نفس الوقت مع كليوباترا بشأن زيادة قواته من أجل طرد الملك القبرصي من فلسطين. بعد أن علم بطليموس بهذه المؤامرة المزدوجة، سار إلى يهودا، واستولى على أسوشيس، بالقرب من نهر الأردن، يوم السبت، ودمر البلاد، وبمساعدة التكتيكي ذي الخبرة فيلوستيفان، هزم الإسكندر تمامًا، مما تسبب في خسارة 30 ألف شخص له، وواصل افتراسه، ومن أجل نشر رعب اسمه، زُعم أنه لجأ إلى أفظع الأعمال الوحشية. بعد أن هاجم ذات مرة قرية مليئة بالنساء والأطفال، أمر بتقطيعهم إلى قطع وإلقائهم في القدور المغلية، بحيث انتشر رعب غزو أكل لحوم البشر هذا في جميع أنحاء البلاد. كانت يهودا ستهلك لو لم يهب جيش كبير من المصريين لمساعدتها، تحت قيادة حلقيا وحنانيا، وهما يهوديان من الإسكندرية عام 436. انسحب لافير إلى كيلي سوريا، وطارده جزء من جيش كليوباترا، وحاصر الجزء الآخر بطليموس. وقرر لافير اللجوء إلى إجراء جريء وتحرك نحو مصر، لكنه صده وانسحب إلى غزة. سقط بطليموس ووصل الإسكندر ليهنئ ملكة مصر بانتصارها. اضطرت كليوباترا بقوة إلى القبض على هذا الأمير وبالتالي الاستيلاء على يهودا. لكن حنانيا اليهودي أقنعها بعدم القيام بهذا الأمر. بعد إزالة القوات القبرصية والمصرية، تولى الإسكندر السيطرة مرة أخرى على يديه، لكن شخصيته المضطربة جرته إلى حروب جديدة لم تكن مصحوبة بأفضل النجاح. قام بغزو البلاد الواقعة شرق نهر الأردن، واستولى على جادارا، لكنه هُزم في أماثا، حيث استولى على كنوز ثيودور أمير فيلادلفيا. ثم هاجم رئيس الكهنة المضطرب منطقة غزة، واستولى على رافيا وأنثيدون، وعلى الرغم من أنه اضطر إلى رفع الحصار عن غزة من خلال حركة لافيرا، إلا أنه في العام التالي حاصرها مرة أخرى. وأبدت غزة مقاومة عنيدة. في وقت ما، كاد المحاصرون أن يفقدوا جيشهم بالكامل، نتيجة غزوة يائسة للمحاصرين، ولكن أخيرًا، عندما قُتل قائد الحامية أبولودوتوس نتيجة الخيانة، استسلمت غزة. بدا الإسكندر في البداية يميل إلى الرحمة، لكنه بعد ذلك سمح لقواته بصب كل ثأرهم على المدينة. حمل السكان السلاح، ولكن بعد خسارة كبيرة، تمكن الفاتح من نزع سلاح وتدمير هذه المدينة القديمة بالكامل، والتي لم يترك منها سوى كومة من الأنقاض. لكن أخطر أعداء الإسكندر كانوا في وطنه. كان للحزب الفريسي جماهير الشعب تحت تصرفه، وفي عيد المظال، عندما كان يتولى منصب الملك ورئيس الكهنة، حدث تمرد ضده. ألقى الغوغاء عليه الليمون، ووبخوه على دناءته وعدم شرعيته، وحرموه من الحق في رئاسة الكهنوت. وأمر الإسكندر قواته بمهاجمة الحشد الأعزل وتعرض من بينهم ستة آلاف شخص للضرب. ولمنع الإهانات المماثلة في المستقبل، أقام الإسكندر جدارًا خشبيًا للفصل بين بلاط الكهنة ومحكمة الشعب، ومن أجل القضاء على المتمردين، قام بتجميع حارس شخصي من المرتزقة الأجانب، معظمهم من البيزيديين والكيلينيين. ثم غزا للمرة الثانية البلاد الواقعة شرق نهر الأردن، وأجبرها على دفع الجزية لنفسه، واستولى على أماث، لكنه عانى مرة أخرى من هزيمة كاملة على يد أوروديس، ملك الجزيرة العربية. استغل اليهود الفرصة للثورة وعانت البلاد لمدة ست سنوات من كل أنواع أهوال الحرب الأهلية. حقق الإسكندر في البداية نجاحًا أكبر من جانبه، ولكن بعد ذلك، عندما أراد تهدئة المتمردين، صرخوا بالإجماع بأنهم لن يستسلموا إلا بشرط واحد: أن يقتل نفسه. أخيرًا، بعد الضغط على جميع الأطراف، طلب المتمردون المساعدة من ديمتريوس أوشر، أحد ملوك سوريا. هُزم الإسكندر، الذي كان دائمًا غير سعيد في المعركة، وخسر جميع مرتزقته الستة آلاف والعديد من قواته الأخرى. هرب إلى الجبال، لكن حدث تغير مفاجئ في مزاج الناس لصالحه وتجمع حوله جيش يصل إلى ستين ألف شخص. تراجع ديميتريوس، واستولى الإسكندر على البلاد بأكملها، وحاصر أعداءه في بيتوما، واستولى على هذه المدينة وتحرك رسميًا نحو القدس. وكان انتقامه كبيرا ورهيبا. وفي إحدى وليمة بين سراريه، صلب علنًا ثمانمائة شخص وضرب زوجاتهم وأطفالهم أمام أعينهم. ونتيجة لهذه القسوة المتعطشة للدماء، لُقّب بالتراقي. ومن بين غير الراضين عنه، غادر ثمانية آلاف شخص المدينة، ولكن تحت سيطرته الحديدية، كانت البلاد بأكملها في حالة خضوع مكبوت. كانت سياسته الخارجية في ذلك الوقت نشطة بنفس القدر. وشملت ممتلكات اليهود وقت وفاته الشريط الساحلي من برج ستراتو إلى رينوكورورا وإدوميا والسامرة ومقاطعات كبيرة شرق نهر الأردن. في السنة الرابعة بعد انتصاره على المتمردين، أصيب ألكسندر إيانوس بمرض قاتل. ولم يكن بوسع الدولة المتمردة، بمقاطعاتها التي غزتها حديثا، أن تخضع لقوة النساء والأطفال الضعيفة. دعا الحاكم المحتضر زوجته ألكسندرا إليه، ورأى أن هذا هو الوسيلة الوحيدة للحفاظ على الدولة، وحثها على الاستسلام بعد وفاته تمامًا في أيدي الحزب الفريسي، القوي بسبب أعداده وتمرده، وأكثر من ذلك بسبب حقيقة أنه كان تحت تصرفه الشعب بأكمله. ثم، بعد حكم مضطرب ومليء بالمغامرات دام سبعة وعشرين عامًا، توفي ألكسندر إيانوس. تبنت أرملته ألكسندرا على الفور السياسة التي نصحها بها وسلمت السيطرة إلى أيدي الفريسيين. تبع ذلك تغيير سريع في كل شيء. تم منح رفات إيانيوس الذي لا يحظى بشعبية أعلى درجات التكريم وتم منح الكهنوت الأعلى لابنه الأكبر هيركانوس الثاني. طوال عهد ألكسندرا، أصبحت الحكمة، أو بالأحرى الحاجة الملحة لتنبيه زوجها المحتضر، محسوسة أكثر فأكثر؛ وقف العرش بثبات، وكانت البلاد بأكملها، وفقا لجوزيفوس، تتمتع بالسلام، باستثناء الفريسيين، الذين بدأوا في اضطهاد وقمع خصومهم السابقين. بعد أن عززوا حزبهم بالإفراج العام عن السجناء وعودة المنفيين، هاجموا في المقام الأول ديوجين، المفضل لدى الحاكم الراحل. ثم طالبوا بمحاكمة علنية لجميع المتورطين في إعدام ثمانمائة مصلوب. ألكسندرا، غير قادرة على مقاومة ذلك، اضطرت إلى الموافقة؛ لكن ابنها الثاني أريستوبولوس، وهو رجل شجاع وطموح ومكائد، استغل إحدى الفرص ليصبح رئيسًا لحزب كان لا يزال قويًا على الرغم من تعرضه للاضطهاد. وناشدوا عدالة الحاكم ورحمته وأشاروا إلى استحالة خيانة أتباع زوجها المخلصين للانتقام من أعدائهم. ولذلك اتخذت الإجراءات اللازمة لإنقاذهم دون أن تسيء إلى الفريسيين. وسمح لهم بمغادرة القدس وتم تجنيدهم في حاميات المدن الحدودية. من أجل احتلال روح ابنها أريستوبولوس المضطربة بطريقة أو بأخرى، أرسلته بجيش كبير، بحجة قمع افتراس بطليموس، الذي حكم إمارة ضئيلة في كولشيس، ولكن بهدف سري هو الاستيلاء على دمشق. نجح أريستوبولوس في تحقيق هدف والدته وهدفه؛ استولى على دمشق وربط الجيش بقوة بنفسه. وبعد إدارة ناجحة دامت تسع سنوات، مرضت ألكسندرا وتوفيت، تاركة وراءها ذكرى باعتبارها امرأة تتمتع بروح المبادرة والطاقة الذكورية. قبل مرضها، هرب أريستوبولوس سرًا من القدس، وأصبح قائدًا للجيش، ودعا لمساعدته جميع الحاميات الحدودية المكونة من حزبه، وبعد وفاة والدته مباشرة، تحرك بسرعة نحو القدس. استولى الحزب الفريسي بقيادة هيركانوس على زوجة أرسطوبولوس وأولاده كرهائن، وجمعوا قواتهم على عجل، والتقوا بأرسطوبولوس في أريحا. لكن القوات مالت لصالح أرستوبولوس الشجاع والمغامر. هرب جزء كبير منهم، وفقد الباقي القلب. انسحب الأخ الأصغر إلى القدس، وكان الأكبر محاصرًا في قصر باريس، حتى وافق هيركانوس الوديع وغير النشط أخيرًا على التنازل عن سلطة الدولة وتقاعد، ربما إلى حالة أفضل لرجل عادي. وكانت هذه الضربة قاتلة للحزب الفريسي. ولكن لا يزال هناك عدو، الذي كان أحفاده معارضين أكثر خطورة للبيت الأسموني حتى من الفريسيين. كان هذا أنتيباتر، وهو أدومي من أصل نبيل، ابن أنتيباس، حاكم إدوم تحت حكم ألكسندر إيانيوس. اكتسب أنتيباتر تأثيرًا كبيرًا على هيركانوس ضعيف العقل كرئيس وزرائه. لقد استخدم كل شيء ما عدا لقب الملك، وكان يحلم بتحقيق ذلك قريبًا. وجهت نجاحات أرسطوبولوس ضربة قوية لآماله الطموحة. أخيرًا، بعد جهد كبير للتأثير على هيركانوس، من خلال إخباره بأن حياته كانت في خطر، أقنعه أنتيباتر بالفرار إلى الحارث، أمير الجزيرة العربية. نمت هذه الإمارة تدريجياً إلى قوة كبيرة، وأصبحت عاصمتها البتراء، في ذلك الوقت، مركزاً عظيماً للتجارة القادمة من البحر الأحمر والخليج العربي. وسار أريتاس على أرستوبولوس على رأس جيش قوامه خمسون ألفًا. تردد جيش اليهود غير المنضبط، وهزم أرسطوبولوس وهرب إلى القدس. وهناك، بعد أن تخلى عنه الشعب بالتساوي، حبس نفسه في الكنيسة، حيث كان الكهنة يستعدون للدفاع. لقد تعرض لضغوط شديدة من قبل أريتاس وأنتيباتر وهيركانوس. خلال هذا الحصار حدثت حالتان مميزتان. اشتهر رجل عجوز يُدعى أونيا بأنه صلى من أجل المطر أثناء الجفاف، فهطل المطر على الفور. أراد حزب هيركانوس الاستفادة من صلواته القوية ضد أرستوبولوس. ركع الشيخ الوطني وصلى الصلاة التالية: "يا الله، يا ملك الكون! بما أن شعبك من جهة، وكهنتك من جهة أخرى، أدعوك ألا تسمع صلوات أي من الطرفين لتدمير بعضهما البعض". رجمه الغوغاء القاسيون والغاضبون بالحجارة حتى الموت. أما الحدث الثاني فكان على النحو التالي. كان عيد الفصح يقترب، ومع ذلك لم تكن هناك حيوانات للتضحية في الكنيسة. أبرم المحاصرون اتفاقًا مع المحاصرين بحيث يحصلون مقابل مبلغ معين على خراف للتضحية الوطنية العظيمة. ولهذا الغرض، أنزلوا السلال من الجدران، لكن المحاصرين الغادرين، بعد أن أخذوا المال، تركوا السلال فارغة، أو، كما روى الحاخامات لاحقًا برعب شديد، قاموا بتحميلها بالخنازير. في هذه الأثناء، من بين كل هذه المشاكل، التي كانت مرهقة للغاية للشعب، ظهر المنقذ بشكل غير متوقع، على وجه التحديد في شخص القائد العسكري لتلك الجمهورية العظيمة، التي كانت في ذلك الوقت تسعى جاهدة للسيطرة على العالم، وبعد أن كسرت الآن كبرياء وقوة الممالك الغربية الكبرى، طالبت بحق التدخل في شؤون كل دولة مستقلة. روما، التي كانت حتى ذلك الوقت تقتصر على غرس الخوف في آسيا والشرق بشكل عام من خلال رعد بعيد من التهديدات والمواعظ، وعقد تحالفات مع الأقوياء والعمل كراعي للدول الضعيفة التي طلبت مساعدتها، الآن، في شخص قناصلها وممثليها التابعين، دخلت مباشرة في مجال القهر الفعلي للعالم الشرقي. استولى سكوروس، وهو قائد تابع لبومبي، على دمشق، وحاول المنافسون الذين سعوا للاستيلاء على العرش اليهودي طلب حمايته من بعضهم البعض: عرض أرسطوبولوس أربعمائة موهبة، وعرض هيركانوس نفس الشيء. تردد الروماني الجشع، لكن أرسطوبولوس كان يحمل كنوز الكنيسة العامة بين يديه، ولذلك كان من الأفضل أن يميل نحو جانبه. أرسل سكوروس أوامره إلى الحارث برفع الحصار، وأطاع الأمير العربي هذا الأمر. قام أرسطوبولوس المغامر بجمع القوات على عجل وهاجمه بشكل غير متوقع في الخلف وألحق به هزيمة قوية. وبعد فترة وصل بومبي نفسه إلى دمشق. سعى الملوك والأمراء من جميع الجهات إلى إظهار الاحترام له وتقديم الهدايا الرائعة لجذب أعظم مواطن في الجمهورية الرومانية إلى جانبهم. وكانت هدية ملك مصر عبارة عن تاج ذهبي قيمته 4000 قطعة ذهبية؛ وكانت هدية أرستوبولس عبارة عن كرمة ذهبية بقيمة 500 وزنة. بعد غياب قصير في بونتوس وأرمينيا، عاد بومبي إلى سوريا، ومثل مبعوثو هيركانوس وأريستوبولوس أمام المحكمة بصفته سيدهم: أنتيباتر الماكر من جانب هيركانوس، ومن جانب أريستوبولوس شخص اسمه نيقوديموس، الذي قدم شكوى فقط من ابتزاز الجنرالات الرومان، سكوروس وجابينيوس. عين بومبي تحقيقًا مفتوحًا في هذا الأمر في الربيع التالي في دمشق، ووفقًا لهذا، بحلول هذا الوقت، مثل مبعوثو هيركانوس وأرستوبولوس والشعب اليهودي أمام المحكمة الرومانية. بدأ الناس في التعبير عن الاتهامات ضد الأخوين، أي أنهم استولوا بشكل غير قانوني على السلطة التي كانت مملوكة فقط لرئيس الكهنة، وقدموا الاستبداد الملكي وخفضوا الأحرار إلى مستوى العبيد. أثبت مبعوث هيركانوس حقوق سيده، باعتباره الأكبر بالولادة، متهمًا أرسطوبولوس ليس فقط بالاستيلاء بشكل غير قانوني على عرش أخيه وتقليصه إلى وضع شخص عادي، ولكن أيضًا بارتكاب مشاريع نهب جنونية في البر والبحر ضد جميع الدول المجاورة. وقد حظيت قضية هرقانس بدعم أكثر من ألف من أبرز اليهود، وبتشجيع من أنتيباتر. ومن جهة أرستوبولوس، أشاروا إلى عجز هرقانس التام، خاصة وأن مطالباته بالسلطة كانت محدودة بالسلطة التي كان يتمتع بها والده الإسكندر. وظهر من جانبه حشد من الشباب الجريئين، يرتدون ملابس أرجوانية متألقة، وشعرهم منسدل، وأسلحة غنية، ويتصرفون كما لو كانوا النبلاء الحقيقيين للبلاد. لكن بومبي كان لديه هدف أكثر أهمية في ذهنه من تسوية شؤون يهودا، وهو إخضاع شبه الجزيرة العربية من خلال الاستيلاء على البتراء وتجارتها. لقد أطلق سراح الطرفين بلطف كبير، وخاصة أريستوبولوس، الذي أتيحت له الفرصة لمنع نواياه. حاول أرسطوبولوس، الذي أدرك فائدة منصبه، وضع البلاد في حالة دفاع، لكن بومبي، عند عودته من شبه الجزيرة العربية، بدأ في اتخاذ لهجة أعلى. فجمع قواته وسار مباشرة إلى يهودا. وجد أرسطوبولوس محبوسًا في قلعة قوية على صخرة تسمى ألكسندريون، ومن هناك حاول إبرام اتفاق مع بومبي؛ لقد غادر مرتين مكانه المحصن لهذا الغرض، لكن في المرة الثالثة أجبره بومبي على التوقيع على أوامر مكتوبة بتسليم جميع حصونه. ولم تكن روح أرسطوبولوس الجريئة والمغامرة تحتمل العار الذي يلحقه هذا الاستسلام؛ إنه متعجرف جدًا بحيث لا يستطيع الاستسلام، وأضعف من أن يقاوم، يكشف في سلوكه عن درجة معينة من التردد والتردد، وهو ما يُعزى بحق إلى صعوبة منصبه أكثر من افتقاره إلى الذكورة في شخصيته. هرب إلى القدس وبدأ هناك الاستعداد للمعارضة. انتقل بومبي إلى القدس، حيث اندهش الرومان من رؤية بساتين النخيل الجميلة وحدائق شجيرات البلسم، التي تم تصديرها لأول مرة من الجزيرة العربية، وتم تناولها في هذه المنطقة بترف غير عادي، حتى أصبحت منتجاتها عنصرًا مهمًا للتجارة. وعندما اقترب من القدس، عرض عليه أريستوبولوس، الذي وجد المدينة منقسمة إلى أحزاب بحيث لا تستطيع المقاومة بنجاح، مبلغًا كبيرًا من المال مع تسليم العاصمة نفسها. تم إرسال غابينيوس للاستيلاء على المدينة، ولكن في هذه الأثناء انتقلت قيادة المدينة إلى أيدي مجموعة أكثر جرأة، فوجد البوابات مغلقة والأسوار محتلة من قبل القوات المسلحة. غاضبًا من هذه الخيانة الواضحة، قام بومبي بسجن الأمير بالسلاسل وسار شخصيًا إلى القدس. سيطر حزب هيركانوس على المدينة والتقى على الفور بالقائد الروماني وبيده السلاح. استولى جيش أرسطوبولوفو على الكنيسة وقام مع الكهنة بقطع جميع الجسور والطرق التي تربطه بالمدينة واستعدوا للدفاع العنيد. ولم يكن من الممكن الوصول إلى جبل الكنيسة، المنحدر من ثلاث جهات، إلا من الشمال. من هذا الجانب، اقترب منها بومبي، حيث كان هناك أيضًا منحدر شديد الانحدار، تحده أبراج عالية. على الرغم من وصول الآلات الحربية من صور، إلا أن المعقل المقدس صمد لمدة ثلاثة أشهر ولم يسقط إلا من خلال الاحتفال بالخرافات يوم السبت. وسرعان ما لاحظ الرومان أنهم يستطيعون مواصلة أنشطتهم دون أي معارضة من اليهود في هذا اليوم. لذلك، توقفوا بانتظام عن هجومهم في أيام السبت، لكنهم استغلوا هذه المرة لنقل المركبات إلى الجدران، وردم الخنادق والقيام بأعمال أخرى، قاموا بها دون أدنى معارضة. وفي نهاية ثلاثة أشهر دمرت إحدى محركات الحصار أكبر الأبراج. صعد كورنيليوس فاوستوس، ابن سولا، إلى الآثار، وبعد مقاومة عنيدة وسفك الكثير من الدماء، استولى الرومان على الكنيسة. خلال هذا الهجوم، انخرط الكهنة في التضحية المعتادة. دون الاهتمام بالرعب والارتباك وسفك الدماء الذي يحدث من حولهم، واصلوا بهدوء خدماتهم الكهنوتية. قُتل الكثير منهم، وألقى العديد من المدافعين الأكثر حماسة عن الكنيسة أنفسهم على منحدر شديد الانحدار. أثار سلوك القائد الروماني الرعب والبهجة لدى اليهود. لقد دخل الكنيسة، وفحص جميع أجزائه، بل واخترق ودنس بحضوره الوثني قدس الأقداس، الذي كان لا يسمح بدخوله إلا لرئيس الكهنة، وحتى ذلك الحين مرة واحدة فقط في السنة. ولدهشته التامة، وجد أن هذا الحرم الغامض كان فارغًا تمامًا - لم يكن هناك تمثال ولا أي صورة لرمز أو إله مخصص له. وفي أجزاء أخرى من الكنيسة وجد ثروة عظيمة، ومائدة ومصباحًا ذهبيين، ومخزونًا كبيرًا من البخور الثمين، و2000 وزنة في الخزانة. وبكرم لا يقل نبلاً عن الكرم السياسي، ترك كل هذا على حاله، وأمر بتطهير الكنيسة من جثث القتلى، وعين هرقانس رئيسًا للكهنة، رغم أنه لم يكن لديه التاج الملكي. بعد ذلك، بعد أن عين الجزية التي كان من المقرر أن تدفعها البلاد، ودمر أسوار المدينة، وحصر ملكية هيركانوس في يهودا، اعتزل وأخذ معه أرستوبولوس وابنيه وابنتيه كأسرى إلى روما. وقد هرب الإسكندر، ابنه الأكبر، أثناء الرحلة، لكن أميرًا يهوديًا آخر، ابنه الثاني، كان بمثابة زينة لانتصار المنتصر الرائع. ومع ذلك، فإن شهامة بومبي فيما يتعلق بكنوز الكنيسة لا يمكن أن تمحو الانطباع الأعمق بالكراهية التي أثارها غزوه المدنس لأقدس الأماكن. نظر اليهود بسرور إلى تراجع نفوذ بومبي، الذي بدأ منذ ذلك الوقت، وأرجعوا هذا التراجع بالكامل إلى كفره المدنس. في جميع أنحاء العالم، ولحسن الحظ، وقفوا إلى جانب قيصر، وهذا الاتجاه، الذي اتبعوه بدافع العاطفة العمياء، أدى أخيرًا إلى مصالحهم الحقيقية وجلب لهم امتيازات مهمة وحماية من البيت الإمبراطوري. ورث الإسكندر ابن أرستوبولس شجاعة أبيه وكفاءته وإقدامه؛ وسرعان ما جمع قوة كبيرة وقام بتحصين ماشيروس وهيركانيا وقلعة ألكسندريون القوية. سارع هرقانس إلى استدعاء الرومان لمساعدته. دخل غابينيوس يهودا، وهزم الإسكندر، حيث لم يعد اليهود قادرين على المقاومة في الحقول المفتوحة، وحاصروه في الإسكندرية. أثناء الحصار، ومن أجل كسب سكان المقاطعات، أمر غابينيوس بترميم العديد من المدن التي دمرها الأسمونيون، وهي السامرة ودورا وسكيثوبوليس وغزة وغيرها. في هذه الأثناء، توصلت والدة الإسكندر، التي انحازت دائمًا إلى الجانب الروماني، من خلال علاقاتها مع غابينيوس، إلى اتفاق حصل فيه الإسكندر على عفو عن انتفاضته، بشرط تسليم حصونه. بمجرد استسلامه، هرب أريستوبولوس نفسه وابنه الأصغر من روما ورفعوا راية التمرد مرة أخرى. ولكن على الرغم من أن العديد من اليهود تجمعوا تحت رايته، وكان لديه ما يكفي من الوقت لتقوية الإسكندرية مرة أخرى، إلا أن الأمر انتهى بشكل سيء بالنسبة له: حيث أصيب بجروح خطيرة، وتم إرساله بالسلاسل إلى روما. وحصلت الأم مرة أخرى على شفاعة غابينيوس لصالح إطلاق سراح ابنها أنتيغونوس، وهو ما وافق عليه مجلس الشيوخ. بقي أرسطوبولوس سجينًا. في الفترة الفاصلة بين هذه الانتفاضات، أعاد غابينيوس تنظيم حكومة البلاد بأكملها؛ لقد جرد الكهنوت الأعلى من السلطة الأميرية وأسس خمسة مجالس شيوخ مستقلة أو سنهدرين، وفقًا لشكل السنهدرين العظيم المكون من 71 شخصًا، والذي تأسس بعد وقت قصير من السبي البابلي. وكانت الأماكن التي اجتمع فيها هؤلاء السنهدريم هي أورشليم وأريحا وجدارة وأمة وصفوريس. استمر هذا الشكل من الحكم حتى منح يوليوس قيصر هرقانس الكرامة العليا. قرر غابينيوس، مع مارك أنطونيو، الذي أثبت شجاعته خلال ثلاث حملات كحارس لخيوله، غزو مصر. ولكن لم يكد يسحب قواته من سوريا حتى حمل الإسكندر المضطرب السلاح مرة أخرى وأجبر الرومان القلائل المتبقين على التراجع إلى موقع قوي على جبل جيريزيما، حيث حاصرهم. عند عودة غابينيوس، تحلى الإسكندر بالشجاعة للزحف ضده على رأس 80 ألف جندي، في حقل مفتوح بالقرب من جبل تابور. لكن الانضباط الروماني غير القابل للتدمير ساد على كل شيء، واضطر الأمير اليهودي إلى الفرار. وقد ساهم هذا الظرف بشكل كبير في تأكيد اليهود على اقتناعهم بأنهم تحت حماية الله تعالى الخاصة، وأن ألد أعداء شعبهم كانوا يتعرضون باستمرار للكوارث والعار. وبعد عودته إلى روما بوقت قصير، طُرد غابينيوس في عار بسبب جشعه ورشوته. ثم عانى كراسوس من نفس المصير في بارثيا، بعد أن سرق الكنيسة اليهودي تقريبًا. عندما دخل هذا الثلاثي الجشع القدس في طريقه إلى هذه الحملة المصيرية، حاول رئيس الكهنة العازار إشباع جشعه بأن سلم له قفلًا ذهبيًا ذا قيمة غير عادية، مخبأ تحت كتلة من الخشب، حيث لم يعرف أحد وجوده إلا هو. لكن هذا العرض لم يؤدي إلا إلى إثارة شهية كراسوس؛ لقد نهب دون أي إحراج كل ما أنقذه بومبي، حتى الخزانة المقدسة وكل ما كان فيها - وهو مبلغ كبير، لأن اليهود المنتشرين في جميع أنحاء العالم تقريبًا، اعتبروا أن من واجباتهم الدينية إرسال تقدمة سنوية للخدمة في الكنيسة. كان هذا المبلغ كبيرًا جدًا حتى في إيطاليا لدرجة أن شيشرون، في خطابه دفاعًا عن فلاكوس، أصر على الحاجة إلى إجراء مماثل لذلك الذي اتخذه موكله في آسيا الصغرى، وهو حظر هذه العادة باعتبارها تقوض ثروة المقاطعات الرومانية. ومن هنا فإن تعريف القبض على كراسوس في كنيسة القدس بـ 10000 تالنت، والذي قد يصل إلى 15.000.000 روبل من الذهب (1889)، ربما ليس بعيدًا عن الحقيقة. خلال الحرب الأهلية الكبرى، كانت يهودا، مثل العالم كله، في حالة من القلق والخوف. أرسل قيصر حاكم روما لأرسطوبولوس أمراً بالقيام بأعمال تخريبية في ولاية فلسطين. نجح أنصار بومبي في تسميم الأمير المشؤوم، وقام سكيبيو بإعدام ابنه الشجاع ألكساندر علنًا في أنطاكية، واستعاد هيركانوس، أو بالأحرى أنتيباتر تحت اسمه، السلطة العليا. بعد وفاة بومبي في الحرب الرومانسية الشهيرة، التي شنها قيصر، بعد تأجيل غزو الكون لبعض الوقت، في مصر لصالح كليوباترا، قدم له أنتيباتر واسع الحيلة خدمات مهمة للغاية. وسهل حملة ميثريداتس، ملك بيرغامون، حليف قيصر، لمساعدته، وساهم في الاستيلاء على سيلوسيوم، وانتصر على اليهود المصريين، الذين وقفوا إلى جانبه، وميز نفسه بشكل كبير في معركة واحدة مهمة. وكانت مكافأته هي استعادة هيركانوس بالكامل إلى الكهنوت الأعظم، وتم منحه شخصيًا حقوق المواطنة الرومانية وتعيينه وكيلًا على كل يهودا. كان الهم الأول للحكومة الجديدة هو ترميم أسوار القدس التي دمرت منذ حصارها على يد بومبي. لكن أنتيباتر، الذي استمر في الاستفادة من عجز هيركانوس وحماية الرومان، سرعان ما عين ابنه الأكبر، فاسيل، حاكمًا على القدس، وابنه الأصغر، هيرودس، حاكمًا على الجليل. هيرودس، على الرغم من أنه كان يبلغ من العمر 15 عامًا فقط، وفقًا ليوسيفوس، بدأ على الفور في الكشف عن تصميمه الطبيعي وقسوة شخصيته. لقد قبض على زعيم اللصوص المشهورين، حزقيا، الذي كان بمثابة الرعب في البلاد بأكملها، وقتله مع عصابته بأكملها تقريبًا. وأقنع اليهود المتنفذون، الغيورون من النفوذ الأدومي، هيركانوس الضعيف بأن إعدام هؤلاء اللصوص دون محاكمة يعد انتهاكًا للقانون. تم إحضار هيرودس إلى القدس للرد على مثل هذا الانتهاك. ظهر مسلحا أمام السنهدريم الخائف. لم يرتفع صوت واحد ضده، حتى وقف سامايوس أخيرًا، وهو رجل يتمتع بصدق غير عادي، ووبخه لأنه لم يظهر في عباءة المتهم المتواضعة، بل كان يرتدي الأرجوان ويحمل ذراعيه. ويُحسب لهيرودس أنه لا بد من القول إنه لاحقًا، عندما ضرب جميع أعضاء السنهدريم، أنقذ حياة سامعي. أجل هيركانوس المخيف المحاكمة وأرسل اقتراحًا سريًا إلى هيرودس بالفرار. وجد هيرودس ملجأً في دمشق عند سيكستوس قيصر، الذي حصل منه سريعًا على رضاه، ومن خلال الرشوة، وصل حتى إلى منصب القائد العسكري في كيلي-سوريا. ثم سار نحو القدس، ولكن، بناءً على طلب من والده، أنتيباتر، تراجع بجيشه. وبعد وفاة قيصر الراعي الأكبر لهرقانس واليهود عمومًا، انتقلت السيطرة على سوريا إلى كاسيوس. وصل الجمهوري كاسيوس لونجينوس إلى سوريا بهدف متعمد هو جمع الجحافل والأموال. في رأيه، كانت يهودا أغنى منجم للذهب، لأنه شهد المبالغ الكبيرة التي استولى عليها كراسوس من كنيسة القدس. بالطبع، نسي كاسيوس أن يأخذ في الاعتبار حقيقة أن حكام إيدوم أنفسهم تعلموا من الرومان جمع الكنوز وتبديدها. لذلك، في ظل هذه الظروف، لم يكن من السهل جمع حتى 700 المواهب، والتي أمر كاسيوس بتسليمها لنفسه في أقصر وقت ممكن. ولذلك اضطر أنتيباتر، من أجل الحفاظ على علاقات جيدة مع حكام العالم، إلى تقسيم تحصيل المبلغ المطلوب بين أبنائه وأصدقائه وأحد أقرب أصدقاء هيركانوس، ماليخوس. الأول، وخاصة هيرودس، أظهر حماسة مذهلة في انتزاع جزء من الأموال المستحقة عليهم من السكان ونقلها بسرعة إلى كاسيوس. كان هيرودس متحمسًا لطلب رضا الجمهوريين كما كان من قبل ومنذ ذلك الحين في طلب رضا خصومهم. ماليكوس، الذي، على الرغم من أنه توصل بعد فوات الأوان إلى اقتناع بمدى الشر الذي أحدثه الامتثال العبودي لروما تجاه يهودا، فقد أخر عملية الجمع، جزئيًا بسبب الشفقة على السكان الذين تم امتصاصهم، وجزئيًا تحسبًا لتغيير الظروف؛ لكن كاسيوس كان في عجلة من أمره في هذا الأمر، لأن كل لحظة جديدة يمكن أن تحرمه من كل السلطات التي وهبها الآن في سوريا. لذلك أمر بمصادرة سكان أربع مدن في جنوب يهوذا، وهي جوتنا وعماوس واللد وتمناع، وبيعهم كعبيد، ومصادرة جميع ممتلكاتهم. وهكذا بدأت تتكرر المشاهد الحزينة لزمن ملوك إسرائيل الضعفاء. وكان من المفترض أن يقوم أبناء يهوذا الثلاثة بخدمة العبيد في أنطاكية والمدن الفينيقية: صور وصيدا وعراد. وكان سيترك مالكوس البطيء يشعر بكل غضبه لو لم يدافع هيركانوس عنه وأعطى أموال فدية من ممتلكاته الخاصة، لأن ماليكوس كان الشخص الوحيد الذي اعتبره هيركانوس صادقًا مع نفسه. كان هذا الأخير من الأمراء الأسمونيين رجلاً وديعًا ولطيفًا للغاية، وحيثما استطاع، خلال الاضطرابات في ذلك الوقت، سعى جاهداً لمساعدة زملائه المؤمنين وتحسين أحوالهم. خلال الحرب الأهلية التي اندلعت بعد وفاة قيصر بين قتلته وأتباعه، وهي حرب شاركت فيها بشكل خاص مقاطعات آسيا الصغرى وسوريا، جمع بوبليوس دولابيلا قوات في مدن يهودا بآسيا الصغرى، وكان من المقرر أيضًا تجنيدهم في هذه المدن. ثم أرسل له هيركانوس السفير ألكسندر بن ثيودور (طبعًا ليس بدون مبلغ كبير من المال)، مع طلب إعفاء اليهود من الخدمة العسكرية، إذ لا يمكن أن يخضعوا لها دون انتهاك دينهم، واحترم دولابيلا هذا الطلب، وأرسل أمرًا إقليميًا إلى مدن آسيا الصغرى التي يعيش فيها اليهود لإعفاءهم من الخدمة العسكرية. على الرغم من وداعته ونبله، عانى هيركانوس من الضعف الشديد تجاه من حوله، الذين، مستفيدين من ذلك، خصصوا لأنفسهم القوة المثيرة للشفقة التي كان لا يزال يمتلكها. لكن، أخيرًا، أدرك هذا الحاكم الشبحي قصير النظر، سيئ الحظ، أن الأدوميين، تحت غطاء الخدمة المتحمسة له، يهتمون حصريًا بمصالحهم الخاصة. ولذلك بدأ يشك فيهم ويحاول كلما احتاج إلى الدعم أن يعتمد على مالك. وعلى الرغم من ذلك، لم يكن هرقانس يعرف شيئًا عن الخطة الشيطانية التي كان المحدثون الأدوميون يخططون لها ضده في ذلك الوقت بالذات. وقد تم بين كاسيوس وهيرودس وضع خطة بحيث يتم خلع هيركانوس، ويعترف الرومان بهيرودس ملكًا على يهودا، ويمكنه أيضًا الاعتماد على الجحافل الرومانية في حالة وجود أي معارضة لهذه الخطة. وبغض النظر عن مدى سرية هذه الخطة، إلا أن مالك علم بها؛ فقط لم يكن لديه أي وسيلة لمعارضة هذه الخطة علانية وكان عليه أن يطلب المساعدة لنفسه بنفس القدر في مؤامرة سرية. خلال أحد الأعياد التي أقامها هيركانوس لخدمه المخلصين، أمر بوضع السم في وعاء مخصص لأنتيباتر، والذي مات منه. كان يعتقد أنه مع وفاة هذا المؤامر القديم، سيتم اقتلاع الشر، لكنه كان مخطئا تماما. لقد تفوق هيرودس على أبيه كثيرًا في التصميم والجرأة وفي نفس الوقت في التظاهر. بغض النظر عن مدى محاولة ماليكوس إزالة أي شبهة بتسميم والدهم أمام أبناء أنتيباتر، بغض النظر عن عدد دموع الحزن العميق التي ذرفها على وفاة هذا "المحسن" للشعب اليهودي، إلا أنهم، الذين تظاهروا بتصديق كلماته، تآمروا بوضوح على حياته، راغبين في الانتقام لموت والدهم وإزالة العقبة أمام خططهم الطموحة. فكر هيرودس الشاب المتحمس في القضاء على مالك والأمير الشبحي بضربة واحدة. وعلى الرغم من تحذير أخيه الأكبر والأكثر حكمة، فقد أراد غزو القدس بكتيبة مسلحة والاستيلاء على العاصمة. كان كاسيوس قد عهد إليه سابقًا بقوة كبيرة، وزوده بالمشاة وسلاح الفرسان المجندين، حتى أنه وضع السفن الحربية تحت تصرفه وعينه قائدًا أعلى للقوات المسلحة على كيلي-سوريا. وقاد جزءًا من هذه القوات ضد القدس. بناءً على نصيحة ماليخوس، رفض هيركانوس السماح له بدخول المدينة، ولكن ليس بقسوة الحاكم، ولكن بحجة أنه خلال عطلة عيد الفصح القادمة سيكون من غير اللائق إدخال جيش وثني إلى المدينة المقدسة، لأن هذا من شأنه أن يسبب تدنيس الضحية وقد تنتهك طقوس التضحية. في هذه الأثناء، لم يكن هيرودس محرجًا كثيرًا من مثل هذه الاعتبارات؛ فدخل القدس ليلاً وكان ينوي تنفيذ خطته. هو فقط، على ما يبدو، يخشى المعارضة من الناس الذين تجمعوا في العطلة العظيمة، وكذلك من الحراس الذين أحاطوا مالكيتش بنفسه. لذلك، هذه المرة لم يفعل أي شيء عدائي. وفي الوقت نفسه، كانت جميع مناطق الدولة الرومانية في حالة من الإثارة غير العادية من حرب أهلية جديدة. اعتقدت كل دولة وكل أمير أي من الأطراف المتحاربة كان أكثر ربحية بالنسبة له أن يلتزم به. كاسيوس، راعي أبناء أنتيباتر، عارض في سوريا دولابيلا القيصرية، الذي حصل منه هيركانوس على إعفاء يهود آسيا الصغرى من الخدمة العسكرية. عليه، إن لم يكن الأمير قصير النظر، فعلى الأقل كان ماليش يعتمد عليه في ظل الظروف الحالية. لو انتصر دولابيلا، لكان هيرودس، بصفته مؤيدًا لكاسيوس، قد مات. في هذا الوقت بالذات، أرسلت كليوباترا المصرية الشهيرة طلبًا إلى دولابيلا إلى سوريا لإرسال جيش لها، والذي كان من المفترض، في جميع الاحتمالات، أن يقوم بحملته عبر يهودا. هل سينضم اليهود القادرون على السلاح إلى هذا الجيش؟ على أية حال، لم يكن هناك ما يخشاه من هيركانوس نفسه حتى يتمكن من تصور مثل هذه الخطة أو تنفيذها. لكن مالك كان قادرًا تمامًا على إثارة يهودا لصالح القيصريين. لذلك، لم يكن هيرودس وحده يخشى منه، بل أيضًا زعيم الجمهوريين المنتصر حتى الآن، كاسيوس، الذي حاصر دولابيلا في لاودكية. واتفق كلاهما على تدمير هذا الصديق الوطني والمخلص هيركانوس بالقوة أو المكر. خلال أحد الأعياد في صور، حيث وصل ماليخوس لتحرير ابنه، هاجم بعض الفيلق الروماني، بناءً على طلب هيرودس، ماليخوس وقتله. هيركانوس، الذي أغمي عليه عند سماعه خبر وفاة ماليخوس، اعتقد لدى هيرودس أن هذا الموت جاء بناءً على أوامر كاسيوس. كان الأمير البائس جبانًا للغاية لدرجة أنه على الرغم من حزنه في قلبه على مالك باعتباره صديقه المخلص، إلا أنه وصفه علنًا باسم خائن للوطن، الذي يستحق مثل هذا الموت تمامًا. إن الصراع الهائل في الدولة الرومانية من أجل استمرار الجمهورية البائسة أو إنشاء النظام الملكي الوليد تسبب لليهود عمومًا في الكثير من المعاناة والحزن. في المقاطعات، كان القادة يتغيرون باستمرار، ويتم تعيينهم من قبل حزب أو آخر، وكانوا جميعًا ينفذون عمليات الابتزاز النقدي والتجنيد العسكري بقسوة لا ترحم. ولم يكن تصرف بروتوس الجمهوري في آسيا الصغرى أكثر ليونة من تصرفات دولابيلا القيصرية وكاسيوس في يهودا. وكان الأمر أسوأ بالنسبة لليهود في مدن آسيا الصغرى لأن اليونانيين استغلوا اضطرابات الدولة لقمعهم وحتى منعهم من العبادة الدينية. المراسيم الصادرة لصالح الحرية الدينية لليهود من قبل لينتولوس وقيصر ودولابيلا، تم نسيانها تمامًا بمجرد مغادرة الأخير. اليهود في مدينة أفسس الكبيرة، الذين منعهم مجلس المدينة من مراعاة السبت، بل وفرضوا غرامة مالية بسبب التزامهم بدينهم، لجأوا في هذا الوضع المتطرف إلى بروتوس، الذي كان آنذاك في آسيا الصغرى، ولم يحصلوا بسهولة على إذن منه للعيش وفقًا لقوانينهم. لم يكن بروتوس أيضًا غير مبالٍ بالهدايا النقدية، طالما كانت كبيرة. لكن هذا المرسوم الجديد بشأن الحرية الدينية تم الالتزام به فقط حتى اتحد بروتوس مع كاسيوس لشن حرب حاسمة ضد القيصريين. بعد إزالة كاسيوس من سوريا لهذه الحرب بالذات، حاول الوطنيون في يهودا انتزاع السلطة بطريقة أو بأخرى من أيدي الإخوة الإيدوميين، لأن راعيهم لم يتمكن حتى من مساعدتهم. وخرج شقيق ماليخوس ضدهم علنا، ولم يكن دون علم هيركانوس أن استولى على بعض التحصينات. قام فيلكس معين، الذي كان تحت تصرفه مفرزة من المحاربين الأجانب، بمساعدة اليهود المسلحين، بمهاجمة فازائيل في القدس. ومن ناحية أخرى، تدخل في الأمر أحد أقارب البيت الأسموني، بطليموس أمير كولشيس، الذي كان متزوجًا من ابنة أرستوبولوس سيئ الحظ. وضع هذا الشخص خطة لإعلان صهره أنتيجونوس، آخر أبناء أرستوبولوس المتبقين، ملكًا على يهودا. لصالح هذه الخطة، أقنع الحاكم الروماني في سوريا، فابيوس، وأحد رؤساء البلديات الذين عينهم كاسيوس، بإلغاء اتحادات المقاطعات في سوريا وفينيقيا. ويبدو أن هذا التحالف ضد الأدوميين يعد بنجاح إيجابي لبعض الوقت، خاصة وأن هيرودس نفسه كان قد مرض في ذلك الوقت. ولكن بمجرد أن تعافى هيرودس، انفجرت الخطة مثل فقاعة الصابون. انتصر الأدوميون على أعدائهم، وكان على هيركانوس أن يتوج هيرودس بكف النصر عند دخوله القدس عام 437. ولتحرير نفسه من الخوف من هذا الرجل القوي، أراد هيركانوس أن يربطه بطريقة ما بمنزله، وخطب له حفيدته، المشهورة بجمالها والتي أصبحت فيما بعد مريم التعيسة. وهنا تم وضع خطة لتوحيد الخروف الذبيحة مع الجلاد في الزواج. روجت ألكسندرا ووالدتها بحماس لهذا الزواج المؤسف للغاية، متناسين أن والد العروس، ألكسندر، بفضل مؤامرات والد العريس، فقد حياته تحت الفأس. بشكل عام، فضلت السعادة الإيدوميين لدرجة أن كل التقلبات في العالم السياسي آنذاك، على الرغم من أنها بدت ضارة لهم على ما يبدو، إلا أنها زودتهم بمزيد من القوة. هُزم الجيش الجمهوري بالكامل في فيليبي. سقط الزعيمان بروتوس وكاسيوس: أصبح الثلاثي الثاني، المكون من أوكتافيون وابن شقيق قيصر وأنطوني وليبيدوس، رئيسًا للدولة الرومانية. ارتعد هيرودس وفاسيل من عواقب هذا الانقلاب، لأنهما في وقت من الأوقات تصرفا بحماس شديد لصالح معارضي هذا الثلاثي، وخاصة لصالح كاسيوس. بالإضافة إلى ذلك، سارع النبلاء اليهود إلى فيوينيا، إلى الفائز أنطونيوس، ليقدموا له شكوى من غضب الإخوة الأدوميين. لكن هيرودس سرعان ما استطاع أن يبدد الغيوم التي تجمعت فوقه. لقد أتى أيضًا إلى أنطونيوس بلسان متململ ومال كبير، ونتيجة لذلك تذكر أنطونيوس أنه كان يتمتع سابقًا بضيافة والده أنتيباتر. كان من الممكن أيضًا إقناع أنطونيوس بهذا القرار، الذي كان في صالح هيرودس، ببراعة ومرونة رجل قادر على كل شيء. رفض الشكوى المقدمة إلى نبلاء اليهود وأطلق سراح هيرودس بعلامات الشرف. لم يجرؤ هيركانوس على رفع أي شكوى ضد هيرودس، وبمساعدة هدية جليلة على شكل تاج ذهبي، لم يحقق سوى إطلاق سراح اليهود الذين باعوا كاسيوس كعبيد مرة أخرى وإعادة ممتلكاتهم الأرضية إليهم. وصوت الشعب نفسه، الذي يعلن بين الحين والآخر عن نفسه عبر السفارات، لم يحظ بأي اهتمام. إحدى السفارات، المكونة من مائة شخص، الذين أتوا إلى أنطونيوس في دافني، بالقرب من أنطاكية، لم يكد الأخير يستمع إليهم وأمر بسجن خمسة عشر منهم، وأعلن هيركانوس، الذي كان حاضرًا أيضًا، بنفسه، ردًا على سؤال أنطونيوس، أن الإخوة الأدوميين هم الشعب الوحيد القادر على الحكم. سفارة أكثر عددا، تتألف من الآلاف من الأشخاص الأكثر احتراما الذين لم يتمكنوا من قبول حقيقة أن الشعب اليهودي تم تسليمه إلى قوة الحكام الأدوميين، سعوا إلى مقابلة أنتوني في صور؛ لكنهم لم يتمكنوا من تحقيق هذا الحضور ولم يتم قبولهم إلا أمام حاكمه وهيرودس وهيرقانس، وفي الوقت نفسه تعرضوا للضرب جزئيًا على يد الرومان، وتم تقييدهم جزئيًا بالسلاسل. ثم أمر أنطونيوس بإعدام الرجال المقيدين بالسلاسل، وعين كلا الأخوين حاكمين على يهودا بلقب رؤساء الربع (رؤساء الربع). في هذه الأثناء، مرة أخرى يبدو أن السعادة تريد أن تدير ظهرها للإخوة الأدوميين، وترفع مرة أخرى بيت الأشمونيين الساقط. قام البارثيون، بتحريض من الجمهوري الروماني الهارب لابينوس، بقيادة الابن الملكي باكوروس والجنرال بارزافارنيس، بغارة سعيدة على سرت وآسيا الصغرى، بينما أمضى مارك أنتوني بعض الوقت في أحضان الملكة المغرية كليوباترا. إذا كان البارثيون معاديين بالفعل ضد الأدوميين من هيرودس وفاسيل، كحلفاء لروما، فقد تم تحريضهم ضدهم بشكل أكبر من قبل ليزانيس، ابن بطليموس، الذي كان على صلة ببيت أرستوبولوس، الذي وعد القادة البارثيين بمبالغ كبيرة من المال إذا قاموا فقط بإزالة الإخوة المكروهين من الطريق، والإطاحة بهيركانوس وإعطاء التاج لآخر ممثل للبيت الأسموني، أنتيجون. وافق البارثيون وتحركوا في مفرزتين إلى شاطئ البحر ثم إلى القدس. وفي جبل الكرمل، انضم إلى الجيش البارثي العديد من اليهود الذين أعربوا عن رغبتهم في مساعدتهم في تحريرهم من نير المارقين. وازدادت مفرزة الجنود اليهود مع كل خطوة. ولكن بما أن مسيرة الطليعة البارثية بدت بطيئة للغاية بالنسبة لهم، فقد تقدموا أمامه إلى القدس، واتحدوا مع العديد من المقدسيين، وحاصر هؤلاء الوطنيون قصر الأسمونيين. تمكن هيرودس، الذي كان في العاصمة في ذلك الوقت، من طردهم بعيدًا مع فاسيل، لكنهم اندفعوا إلى جبل الكنيسة، ودعمت الطبقة الدنيا من سكان القدس، على الرغم من أنها غير مسلحة، المفرزة التي تقاتل من أجل أنتيغونوس. في هذه الأثناء، اقترب عيد المظال، وتوافد الكثير من الناس من جميع أنحاء يهودا إلى العاصمة، وانحازوا جميعًا إلى أنتيجونوس. كان أنصار أنتيغونوس تحت تصرفهم جميع أنحاء المدينة، بحيث اقتصر الحزب الإدومي على القصر وقلعة التحصين. وكان باكوروس، ساقي الملك، قد اقترب بالفعل من أورشليم، لكنه لم يكن قد أعطى كلمة حاسمة بعد وكان مسالمًا تجاه الإخوة الأدوميين. وأقنع هرقانس وفاسيل بالذهاب رسلين إلى برزفران لتسوية الخلافات معه، لكنه في الوقت نفسه لم يغفل هيرودس. عندما ظهر الرسل للقائد البارثي في ​​إكديبية (كيزيب)، تم تقييدهم على الفور بالسلاسل. انتحر فازائيل بنفسه، وتم احتجاز هيركانوس سجينًا، وبعد ذلك تم قطع أذنيه لجعله غير مؤهل للكهنوت الأعظم في المستقبل. لقد أرادوا أيضًا القبض على هيرودس بالمكر، لكنه، بعد أن تلقى تحذيرًا من بعض الأشخاص الموالين له، هرب من الأسر بالفرار إلى الليل المظلم. أخذ معه نساء عائلته وعروسه مريم واعتزل إلى قلعة مسعدة، حيث ترك النساء تحت إشراف أخيه يوسف ليختبئ من هناك أكثر. لقد ودعه الناس بالشتائم. أُعلن أنتيجونوس على الفور ملكًا على يهودا. أخذ البارثيون الأمير الشبحي هيركانوس إلى بابل. اعترف أنتيجونوس، تحت الاسم العبري ماتاثياس، بنفسه تمامًا كملك: فقد أمر بسك العملات المعدنية باسمه العبري واليوناني: "متاثياس، رئيس الكهنة ومجتمع اليهود"، وكذلك "الملك أنتيجونوس"، في إكليل من الزهور بساق مزهرة أو الوفرة، كرمز. تراجع المساعدون البارثيون. تم تدمير الحامية الرومانية، التي لا تزال قائمة في بعض التحصينات، على يد أنتيجونوس. وهكذا تم تطهير يهودا مرة أخرى من القوات الأجنبية، وأصبح من الممكن لبعض الوقت أن تنغمس في الحلم الجميل المتمثل في استعادة الاستقلال بعد ما يقرب من ثلاثين عامًا صعبًا من الاضطرابات الداخلية والصراع الدموي. الفصل 67. أنتيغونوس وهيرودس الكبير كان الوضع مناسبًا للغاية لأنتيجونوس من حيث تعزيز سلطته. كان الحكام الرومان في عداء مرير وحرب فيما بينهم. كان الشرق، الذي لم يكن أوكتافيان مباليًا به، بالنسبة لأنطوني، الذي سقط في يده، مكانًا محبوبًا للترف والروعة الباطلة من حقل المجد العسكري الصاخب. إن احتضان كليوباترا الرقيق جعل المعسكر القاسي لإلهة الحرب مثير للاشمئزاز بالنسبة له. أبدى البارثيون، الذين اعتدى نسر روما القوي على أراضيهم، مقاومة شجاعة. لذلك، إذا كان أنتيجونوس قادرًا على الحفاظ على غضب الشعب الملتهب ضد عائلة إيدوميان والرومان، وإذا كان يمتلك أيضًا روح المغامرة لجده ألكسندر، فإن الرومان أنفسهم، بدلاً من النظر إليه كعدو، كانوا سيجعلونه عن طيب خاطر صديقًا أو حليفًا، من أجل مساعدته في إعداد صعوبة للبارثيين. إن ارتباطهم بهيرودس، القائم على المصلحة الذاتية فقط، لن يشكل بأي حال من الأحوال عائقًا؛ سوف يسحقونه مرة أخرى في الغبار الذي رفعوه منه، فقط إذا كانوا يتوقعون نفس الخدمات من Antigonus. مندوب أنطوني، فينتيديوس، الذي كان لديه تعليمات بشن حرب ضد البارثيين، اقترب من القدس فقط لغرض الرشوة، ولم يبدأ الحصار. كان من السهل على أنتيغونوس أن يجذبه إلى جانبه، كما اتضح أنه كان من السهل الفوز على قائده المرؤوس سيلو، الذي بقي في يهودا. كان سكان مرتفعات الجليل قد دافعوا بالفعل عن أنتيجونوس ووقفوا معه بالمثابرة التي تميز مثل هذه القبائل. تحولت صفورية في الجليل إلى معسكر مسلح على يد أتباع أنتيجونوس. كما وقفت حامية يافا الشجاعة إلى جانب أنتيجونوس. بالإضافة إلى ذلك، كان يسكن كهوف أربيلا أنصار لا يكلون والذين، على الرغم من قلة فائدتهم في معركة مفتوحة، إلا أنهم قد يشكلون خطرًا على العدو من الخلف. لكن أنتيجونوس لم يكن لديه أي قدرات حكومية أو عسكرية. لم يكن قادرًا تمامًا على استخدام تلك الوسائل العسكرية بشكل مربح وحاسم، والتي كانت تحت تصرفه بمثل هذه الوفرة، بحيث لم يتم إنشاء أي اتصال بين مركزي العمليات العسكرية، شمال الجليل وجنوب يهودا، للمساعدة المتبادلة. لقد ضاعت كل أنشطته على أهداف تافهة، وكان شغفه السائد هو الشعور بالانتقام من هيرودس وإخوته، وبدلاً من الدعم، أضعف طاقته فقط. لم يكن يعرف كيف يرتقي إلى ذلك المنصب الملكي الحقيقي الذي يمكن أن يشعر منه بالازدراء أكثر من الكراهية تجاه المبتدئين الأدوميين. ولم يقم خلال فترة حكمه التي استمرت قرابة أربع سنوات بأي شيء عظيم أو حاسم. في السنة الأولى من حكمه، كان عليه أن يقاتل عدوًا واحدًا فقط - شقيق هيرودس الأصغر، يوسف، الذي كان تحت تصرفه 800 شخص فقط، علاوة على ذلك، محبوسًا في قلعة مسعدة. لم يستطع حتى أن يأخذ هذه القلعة لحرمان عدوه من معقله الأخير. في الإدارة الداخلية، لم يعرف أنتيغونوس أيضًا كيفية جذب الأشخاص ذوي النفوذ إلى جانبه حتى يقفوا إلى جانب قضيته تمامًا. حتى قادة السنهدريم وشمعيا وأفتليون، رغم أنهم لم يحبوا هيرودس بسبب وقاحته اللامحدودة، كانوا معادين لأنتيغونوس، ومن خلالهم وقف ضده أيضًا الشعب الموالي للفريسيين. من الصعب تفسير سبب العداء تجاه الحاكم الأسموني الأخير. هل كان أنتيجونوس يميل إلى وجهات النظر الصدوقية، أم كان هناك أي تنافس شخصي بين ممثل السلطة الملكية وممثل القانون؟ مجهول. ومع ذلك، فإن الأخير مدعوم بحالة واحدة، في حد ذاتها، حالة ضئيلة، مما يجعل من الممكن إبرام علاقة غير ودية بينهما. وفي يوم التطهير، كان الشعب، في صفوف متقاربة، يرافق رئيس الكهنة الملكي في نهاية الخدمة، كما جرت العادة، من الكنيسة إلى بيته. ولكن عندما رأى أعضاء المجمع شمعيا وأبتليون، ترك رئيس الكهنة تمامًا ليشكل حاشية فخرية لمعلمي الشريعة المحبوبين هؤلاء. أعرب أنتيجونوس، منزعجًا من الإذلال الذي تعرض له، عن مشاعره تجاه أعضاء السنهدريم بتحية ساخرة، رد عليها هؤلاء الأخيرون على الملك بطريقة مهينة مماثلة. أدى هذا التوتر في العلاقات مع الأشخاص الأقوياء للغاية، إلى جانب قلة خبرته في فن الحرب والحكومة، إلى جلب أكبر قدر من سوء الحظ على منزله وشعبه. كان منافسه هيرودس من نوعية مختلفة تمامًا، وكان يمتلك كل ما يفتقر إليه أنتيجونوس. لقد أجبر السعادة باستمرار على أن تبتسم لنفسه مرة أخرى في كل مرة تخونه مؤقتًا. كان وضع هيرودس بعد هروبه الليلي من القدس يائسًا جدًا لدرجة أنه، بعد أن تعرض لهجوم من قبل السكان اليهود أثناء هروبه، كان ينوي الانتحار. محاولته استمالة الأمير النابوتي مالك، الذي كان على علاقة به ومتحالف معه، والذي أعطاه كنوز عائلته لحفظها، باءت بالفشل. أرسل له الأخير أمرًا بعدم دخول منطقته، لأنه لا يريد إثارة غضب البارثيين، الذين نصبوا أنتيغونوس ملكًا. ونتيجة لذلك، تجول هيرودس بمفرده عبر صحراء إيدوما، دون أي وسيلة، رغم أنه في الوقت نفسه كان مخلصًا بلا هوادة لأوسع الخطط. ذهب إلى مصر. ولم يقبل العرض الذي قدمته له كليوباترا بأن يدخل خدمتها كقائد عسكري، إذ كان أفكاره مشغولة بالكامل بحلم التاج اليهودي. فركب سفينة وغادر إلى روما. وفي الوقت نفسه، تأخر بسبب العاصفة والطقس السيئ، وصل إلى روما في اللحظة الأكثر ملاءمة، عندما اتحد أوكتافيان وأنطوني مرة أخرى مع بعضهما البعض بموجب معاهدة برونديسيوم. لم يكن من الصعب عليه إقناع أنتوني بمدى فائدة خدماته له في الحرب ضد البارثيين، وأن أنتيجونوس، الذي توج من قبل البارثيين، كان وسيظل عدوًا عنيدًا للرومان. لقد تم رشوة أنتوني بشكل عام من خلال براعة هيرودس وذكائه. لذلك وجه له كلمة طيبة أمام أوكتافيان، ولم يستطع الأخير أن يرفض له أي شيء. وربما نجح في إقناع بعض اليهود الأكثر نفوذاً في روما بالتحدث معه أيضًا مع حكام العاصمة. وهكذا حقق أنه في غضون سبعة أيام، اعترف مجلس الشيوخ به رسميًا كملك على يهودا، وأعلن أنتيجون عدوًا لروما (في شتاء الأربعين). كانت هذه هي الضربة القاتلة الثانية التي وجهتها روما للشعب اليهودي، حيث تركتهم تحت رحمة وعار أجنبي، نصف يهودي، إيدومي، سعى للانتقام من إهاناته الشخصية، ولهذا كان عليه أن يدفع الجزية لروما 438. بعد أن حقق هيرودس هدف طموحه بنجاح باهر، تخلى عن التكريم الذي منحه له أنطونيوس في روما من أجل تحقيق لقب ملك اليهود الذي حققه في أسرع وقت ممكن. غادر روما ونزل في عكا، حيث دعمه الأصدقاء الذين عرف كيف يصنعهم لنفسه في حرب المرشحين الحتمية بالمال الذي كان في أمس الحاجة إليه، ومن بين هؤلاء الأصدقاء كان أغنى يهودي أنطاكية، سارمالا، الذي كان لديه إخلاص خاص لأبناء أنتيباتر. بهذه الأموال، جمع جيشًا من المرتزقة، وأخضع معظم الجليل وانتقل جنوبًا لتحرير قلعة مسعدة، حيث تم تقييد شقيقه جوزيف بوحشية من قبل الأنتيجون. من القوات الرومانية التي أرسله فينتيديوس أثناء حملته ضد البارثيين، تحت قيادة سيلو، لم يتلق سوى القليل من المساعدة، إما لأن ذلك الجنرال تلقى رشوة من أنتيجونوس، أو لأنه تلقى أوامر سرية بعدم الوقوف إلى جانب أي من المطالبين اليهود، بل تركهم لإنهاء الأمر بقوتهم الخاصة. ولذلك لم يساعدوه أثناء حصار القدس؛ ونتيجة لذلك، اضطر هيرودس إلى الانسحاب من الجنوب ونقل الحرب إلى الجليل، حيث استولى على صفورية وقام بتشتيت الثوار في كهوف أربيل. أظهر رجل عجوز بينهم نوع الروح التي تحركها هؤلاء الأخيرون. وبعد أن تم إبادة جميع الأنصار المختبئين في الكهوف بالنار والسيف، قتل هذا الرجل العجوز أبنائه السبعة بيده، وهاجم هيرودس باللعنات لأنه، وهو رجل من أصل حقير، تجرأ على التعدي على الكرامة الملكية على يهوذا، ورغم أن الأخير وعده بالمغفرة، إلا أنه سقط في الهاوية عند مدخل الكهف. نظرًا لتردد الرومان ، الذين ابتعدوا عن التدخل النشط في الحرب ، استمر هذا الأخير ، لأن القائد المرؤوس الثاني ماخيروس ، الذي أرسله فينتيديوس ، من أجل المظهر لمساعدة هيرودس في يهودا ، لم يفعل أي شيء حاسم. ثم رأى هيرودس نفسه مجبرًا على الذهاب شخصيًا إلى معسكر أنطونيوس الذي كان يحاصر سميساطًا آنذاك. من أجل الخدمات التي قدمها له هيرودس في هذا الشأن، وأيضًا إطاعة موهبة الإقناع في خطابه، أصدر أنطوني تعليماته إلى أحد جنرالاته، سوسيوس، بالسير بجدية مع فيلقين ضد أنتيجونوس وتثبيت ملك حصل على إذن روماني لنفسه على العرش. عاد هيرودس إلى الجليل معززًا بهذا الجيش المعاون، لكنه وجد الوضع قد تغير تمامًا. أخوه يوسف، الذي قدم له جيشه، مع تعليمات بعدم القيام بأي شيء حتى عودته، ولكن فقط للاحتفاظ بالقلعة، دخل في معركة مفتوحة مع أنتيجونوس بالقرب من أريحا، وفي هذه العملية فقد حياته. كان جيش هيرودس مشتتًا، وكان الجليليون في حالة تمرد كامل، وكان الجنرال الروماني ماشيرا غير مبالٍ بكل هذا. نتيجة لذلك، كان على هيرودس أن يبدأ غزو البلاد مرة أخرى، وتمكن، على الرغم من أن الشتاء الثلجي آنذاك أعاق الحملة، من تطهير البلاد بأكملها من أنتيجونيان على طول الطريق إلى القدس والانتقام لمقتل أخيه. مشتعلًا بالانتقام، شن هذه الحرب بقسوة لا هوادة فيها؛ وأمر بإحراق خمس مدن قريبة من أريحا ويبلغ عدد سكانها ألفين، لأنها انحازت إلى أنتيغونوس. ومع اقتراب الربيع، بدأ حصار القدس، قبل أن يحتفل في السامرة، ويداه ملطختان بدماء مواطنيه، بزفافه على خطيبته مريم العروس منذ فترة طويلة، والتي شن ضد عمها حربا دامية. كان من الممكن أن يكون لدى العروسين شعور بأن الرجل، الذي كان الآن مليئًا فقط بمشاعر الانتقام تجاه بقية الأسمونيين، سيصبح قريبًا جلادًا لها ولعائلتها بأكملها. على الرغم من كل وقاحته، فقد ترك بعد ذلك زوجته الإدومية دوريس، على الرغم من أنه كان لديه بالفعل ابن أنتيباتر منها. بمجرد دخول سوسيوس، بجيش كبير يتكون من المشاة الرومانيين وسلاح الفرسان والوحدات المساعدة السورية، إلى يهودا، بدأ حصار القدس بشكل جدي، على الرغم من أن الوقت كان لا يزال قاسيًا وكانت إمدادات الإمدادات الحيوية عن الرومان غالبًا ما تنقطع بسبب العصابات البرية التي تشكلت أثناء الحرب ولجأت إلى الجبال. تألف الجيش المحاصر من حوالي مائة ألف شخص واتخذ نفس الموقع الذي احتله بومبي قبل 27 عامًا، وتحديدًا شمال القدس، مقابل جبل الكنيسة. أقامت الأسوار، وملأت الخنادق، وقامت بتركيب آلات الضرب. مع بداية الربيع، عندما ينضج الحصاد بسرعة تحت تأثير الحرارة، استمر الحصار دون انقطاع. المحاصرون، على الرغم من معاناتهم، دافعوا عن أنفسهم بشجاعة الأسد وتوقعوا معجزة خاصة من السماء، والتي، في رأيهم، كان من المفترض أن تحمي الكنيسة المقدس والمدينة من أيدي الوثنيين والأشخاص المكروهين. غالبًا ما قاموا بطلعات جوية، وطردوا العمال، ودمروا أعمال الحصار التي بدأت، وأقاموا جدارًا جديدًا وجعلوا عمل المحاصرين صعبًا للغاية لدرجة أنهم لم يتحركوا بعيدًا بعد شهر. ومع ذلك، تحدث كلا العضوين الرئيسيين في السنهدريم، شمعيا وأفتليون، ضد المعارضة ونصحوا بفتح الأبواب أمام هيرودس. وبحسب وجهة نظرهم الدينية، أرسلت السماء هيرودس سوطًا للشعب ليعاقبهم على خطاياهم. يبدو أن أنتيغونوس لم يكن لديه القوة أو الشجاعة لمعاقبة هؤلاء المتمردين. وفي الوقت نفسه، لم يكن جميع الفريسيين المحترمين يشاركون هذا الرأي؛ جزء كبير جدًا منهم، تحت قيادة بني بابا، من عائلة مؤثرة جدًا في العصور القديمة والتقوى، كان مخلصًا بحماس لأنتيجونوس وتمرد على اقتراح تسليم المدينة للعدو. ربما أدى هذا الانقسام الداخلي، إلى جانب الهجمات من الخارج، إلى حقيقة أن سور المدينة الشمالي الخارجي استسلم لضربات محركات الحصار بعد أربعين يومًا وانهار. واقتحم المحاصرون الجزء السفلي من المدينة والمباني الخارجية للهيكل، وتحصن المحاصرون مع الملك في الجزء العلوي من المدينة وفي جبل الكنيسة. اقتحم الرومان الجدار الثاني مرة أخرى لمدة نصف شهر، ولكن خلال كل هذا الوقت قاموا بتزويد الكنيسة بالحيوانات القربانية. لقد حارب المقدسيون بشجاعة غير عادية. لكن وضعهم كان ميئوسا منه. في أحد أيام السبت، عندما لم يتوقع الجنود اليهود أي هجوم، سقط جزء من الجدار الثاني، وقام الرومان بغضب جنوني بغزو المدينة القديمة والمعبد، وضربوا الجميع بلا رحمة، دون تمييز في العمر أو الجنس، وكذلك الكهنة الذين يؤدون طقوسهم المقدسة. تم الاستيلاء على القدس، بمصير ما، مرة أخرى في نفس اليوم الذي استولى فيه بومبي عليها قبل 27 عامًا (في سيفان، 37 يونيو). تمكن هيرودس بالكاد من منع الجنود الغاضبين من نهب وتدنيس الكنيسة، وفقط من خلال الهدايا الغنية للجنود أنقذ القدس من الدمار، حتى لا يسود على الأنقاض. تم القبض على أنتيجونوس. وزاد أعداؤه من بؤس الإطاحة به الافتراء الذي زُعم أنه يرقد عند قدمي سوسيوس، يتوسل الرحمة لحياته، ولكن الأخير كان يناديه بازدراء بالاسم الأنثوي أنتيجون. كما تم توبيخه لأنه أشعل النار في أعمدة فناء الكنيسة، ووعد بمنح رعاته، البارثيين، خمسمائة فتاة كمكافأة على خدماتهم، والتي من الواضح أن القذف كان يهدف إلى إذلاله في عيون الناس، كشخص لا يستحق على الإطلاق. أرسل سوزيوس الأمير الأسير إلى أنطونيوس، الذي أمر، بناءً على طلب هيرودس العاجل، خلافًا للعادات، بجلده وقطع رأسه، الأمر الذي أثار موته المخزي السخط حتى بين الرومان. كان أنتيغونوس آخر أمراء الكهنة الثمانية من بيت الأسمونائيم، الذي حكم الشعب لأكثر من قرن، وبعد أن توج يهودا في البداية بالعظمة والمجد، ثم غطاها بالعار والبؤس. هيرودس، أو كما أطلق عليه الناس العبد الأدومي، حقق بذلك هدف رغباته الجامحة؛ صحيح أن عرشه كان يرتكز على الأطلال والجثث، لكنه كان يدرك القدرة على إقامة نفسه على هذا الأساس، حتى لو كان عليه أن يحيطه بسيل واسع من الدم. إن الكراهية الشديدة للشعب اليهودي تجاهه، الذي فُرض عليه كملك سيادي دون أدنى جدارة، دون أي حق، لم تكن شيئًا بالنسبة له بالمقارنة مع فضل روما وابتسامة أنتوني الودية، التي كانت تعني الجحافل، وهذه الكنوز، التي لا تقدر بثمن بالنسبة له، استبدلت له ما حرمه منه رعاياه اليهود. نعم، بدا له أنه ليس من الصعب أن ينال محبة الناس، كما لم يكن من الصعب أن ينال الملكوت نفسه. لقد اتبع سياسته برؤية واضحة، والتي أشارت إليه، إلى حد ما، الظروف نفسها التي أجبرته على الوقوف بشكل كامل إلى جانب حكام روما من أجل الحصول على دعم قوي فيهم ضد التردد الشعبي - ثم تم القضاء على هذا التردد تدريجياً من خلال تنازلات وهمية غير ضارة، أو تم قمعه بقسوة لا هوادة فيها. لقد اتبع هذه السياسة منذ اللحظة الأولى لانتصاره طوال 34 سنة من حكمه حتى أنفاسه الأخيرة، بدم بارد، بلا قلب، بإصرار مرعب. حتى في حالة الارتباك الشديد الناتج عن الاستيلاء على جبل الكنيسة، لم يفقد أعصابه وأمر مرافقه كوستوبار، مثله من أصل أدومي، باحتلال جميع أبواب ومخارج القدس والاستيلاء على جميع الهاربين. تعرض أتباع أنتيغونوس للضرب على يد حشود بأكملها، وكان من بينهم 45 شخصًا من أنبل العائلات. وفي الوقت نفسه، لم ينس هيرودس مظالمه القديمة. هؤلاء أعضاء السنهدريم الذين، قبل 12 عامًا، متحمسون للخطاب الشجاع (سامح)، قرروا إدانته بتهمة القتل، وأمر بإعدام الجميع، باستثناء اثنين من الشيوخ، شمايا وأفتاليون، حيث تبين أنهم معارضون لأنتيجونوس. كما نجت عائلة بني بابا من سيفه الانتقامي لبعض الوقت. أخذه كوستوبار نفسه تحت حمايته، لأنه طموح، مثل سيده، يحلم بالإطاحة به يومًا ما، ومن خلال تأثير الأشخاص الذين يدينون له بحياتهم، لتحقيق الإخلاص بين الناس. أحد المحامين، بابا بن بوتو، ربما ينتمي إلى نفس العائلة، أمر هيرودس بإصابته بالعمى. وأمر بمصادرة ممتلكات جميع المدانين والمعدمين لصالح خزينته، ​​لأنه تعلم تمامًا من معلميه الرومان فوائد الحظر ومصادرة الممتلكات. ومع تراكم الكنوز يوميًا، تمكن باستمرار من الحفاظ على تأييد أنطونيوس، الذي كان في حاجة دائمة إلى المال بسبب حياته المسرفة ولإرضاء جشع كليوباترا. لقد تحمل الناس كل هذا العنف والآن بصبر، لأنهم سئموا من الانتفاضات والحروب، التي دمرت رفاههم مع انقطاعات طفيفة لمدة 33 عاما. كان الناس يتوقون إلى السلام وكانوا سعداء بأن يكونوا تحت حكم مثل هذا الملك على الأقل، الذي لا يزال يعتنق اليهودية ظاهريًا، وكما يمكن للمرء أن يأمل، لن يتعدى على عادات آبائهم. كان هناك أيضًا كثيرون ممن، مدفوعين ببراعة هيرودس وطاقته المنتصرة، كانوا مخلصين له بإخلاص، ولم يفوت الفرصة لمكافأتهم بسخاء على إخلاصهم. بشكل عام، مع ذلك، لم تكن لديه ثقة كبيرة في السكان الأصليين؛ ورأى أن عدم رضاهم عن كيفية وصوله إلى العرش الملكي وكيف تم إنشاء هذا العرش له لا يمكن القضاء عليه بالكامل؛ لذلك، عند احتلال أماكن الشرف، أعطى الأفضلية لليهود الأجانب. في منصب رئيس الكهنة، قام، متجاوزًا بيت الأسمونيين، بتعيين أنانيل معين، على الرغم من أنه من عائلة هارون، ولكنه لا ينتمي إلى الأسمونيين أو أي عائلة كهنوتية محترمة أخرى. ولكن من أجل عدم تهيج مشاعر الناس، الذين كانوا حساسين بشكل خاص للدين، أي الكنيسة والكرامة الكهنوتية العليا، فقد وصفه بأنه بابلي، لأنهم في فلسطين قدموا لليهود البابليين عن طيب خاطر مزايا أعلى طبقة نبلاء في العشيرة، على افتراض أنهم لن يلوثوا أنفسهم أبدًا بالزيجات المختلطة. ما إذا كان أنانيل من أصل بابلي حقًا أمر مشكوك فيه. وفقًا لأدلة أكثر موثوقية، جاء هذا الكاهن الأكبر من مصر عام 439. كما تخلى هيرودس عن عائلته على أنها يهودي قديم هاجر من بابل، وبالتالي أراد أن يغسل وصمة العار التي أتى منها من الأدوميين الذين تحولوا قسراً إلى اليهودية. إذا كان السكان الأصليون، الذين يعرفون أصله الحقيقي جيدًا، لم يصدقوا هذه الحكايات، فقد تمكن من خداع الأجانب والوثنيين. كما روى صديقه المقرب، المؤرخ نيقولا الدمشقي، حكايات أخرى سمعها من شفاه هيرودس نفسه (440). ولكن بما أن أصله، إذا كان صحيحًا، يمكن إثباته على أساس جداول الأنساب المحفوظة في عهدة السنهدريم، فقد أمر بحرقها من الأرشيف. سواء لمنصب رئيس الكهنة، أو بعد وفاة شمعيا وأفتليون لمنصب رئيس السنهدريم، دعا الأجانب، وعلى ما يبدو، البابليين من عشيرة بني بافيرا، الذين استمتعوا بنعمة هيرودس. قام لاحقًا بتزويد هذه العائلة بشريط صغير من الأرض في باتانيا، حيث أسس، تحت قيادة رئيس عائلته تساماريس، مدينة تسمى بافيرا؛ ونتيجة لذلك ظل بني بافيرا مخلصين لبيته حتى نهاية وجودهم. لا يزال هناك شخصان يهددان منصب هيرودس، رجل عجوز وشاب، هيركانوس، الذي كان يرتدي ذات يوم تاجًا وإكليلًا كهنوتيًا كبيرًا، وحفيده أريستوبولوس، الذي ادعى كليهما. في حين أن هذه الوجوه لم تكن بعد ضارة تمامًا، إلا أن هيرودس لم يستطع أن يستمتع بهدوء بثمار جهوده. ومع ذلك، كان هيركانوس في الأسر الفرثي، علاوة على أنه كان مقعدًا، أي أصبح غير مؤهل للرتبة الكهنوتية العليا، لكن البارثيين كانوا كرماء بما يكفي لمنحه الحرية، واليهود البابليون، الذين حاولوا جعل الملك البائس ينسى معاناته، قبلوه في وسطهم بلطف وشرف غير عاديين، ومنحوه الإقامة في مدينة ناجارديا (نااردا)، التي ربما كانت مزدحمة بالسكان اليهود. وعلى الرغم من ذلك، كان هرقانس يعاني من شوق عميق لوطنه. لذلك خشي هيرودس أن ينتصر هو أو اليهود البابليين على البارثيين ويدفعهم إلى إعادة العرش إلى الذي أخذوه منه. وكم كان من السهل أن يحدث مثل هذا التغيير! لم تنجح حملة أنتوني ضد الملك الفرثي فراتيس. ألم يكن بإمكان المنتصرين أن يغزوا سوريا مرة ثانية ويحضروا معهم هيركانوس، ولو للانتقام من ملك الانتخابات الرومانية للمساعدة التي قدمها للرومان ضد البارثيين؟ كان هيرودس خائفًا جدًا من هذا وأراد أن يمنع الخطر. لقد أراد إبعاد هيركانوس عن النفوذ البارثي، وجعله قريبًا منه حتى يتمكن من مراقبة تحركاته بشكل أفضل. لذلك، بذرائعه المميزة، أمر هيرودس، من خلال صديقه سارامالا، أنبل اليهود السوريين، بإقناع الملك الفرثي بإطلاق سراح هيركانوس بالهدايا، ودعاه للعودة إلى القدس ليتقاسم معه العرش والسلطة، ويقبل الامتنان الذي يدين به له على هذه الفوائد العظيمة. وعبثًا نجح اليهود البابليون في ثني هيركانوس الساذج عن الانغماس مرة أخرى في دوامة أحداث العالم السياسي؛ سارع لمواجهة مصيره. عند وصوله إلى القدس، استقبله هيرودس بطريقة ودية للغاية، ودعاه أبًا، وأعطاه مكانًا مشرفًا على المائدة وفي اجتماعات المجلس، وهذه المجاملة خدعت الرجل الضعيف لدرجة أنه لم يلاحظ النظرة المريبة التي عامله بها الأدومي الماكر. وهكذا تم نزع سلاح هيركانوس وجعله غير ضار، في ما يشبه القفص الذهبي. وما بدا أكثر خطورة على هيرودس هو حفيده أريستوبولوس البالغ من العمر ستة عشر عامًا، والذي كان بسبب أصله وشبابه وجماله البهيج يرشى الجميع لصالحه. لكن هيرودس فكر في حرمانه من كل نفوذ، وإبعاده عن الكرامة الكهنوتية العليا التي كانت له بحق، مع أنه صهره، ومنح هذه الكرامة لشخص غريب. لكن هذا العلاج لم يكن له تأثيره المناسب. تمكنت حماته ألكسندرا، التي كانت ماهرة في الدسائس مثل هيرودس نفسه، من إقناع أنطونيو لصالح ابنها. وأمرت بتقديم صور لطفليها، ماريامن وأريستوبولوس، الأجمل بين قومها، لتقديمها إلى أنطونيوس، وهي على قناعة تامة بأن هذا البطل، الذي أضعفته الشهوانية والترف، يمكن أن يتأثر على أفضل وجه بالانطباع الحسي. يعتقد ديليوس، أحد أتباع أنطونيوس المخلصين وتابعيه، أنه يستمد نوعًا خاصًا من المنفعة من هذا؛ لقد خطط، بمساعدة الجمال الرائع لهذين الحفيدين الأسمونيين، لانتزاع صديقه من حضن كليوباترا المغري. أراد أنطوني، الذي اندهش من الصور، أن يرى الشاب، ولم يستطع هيرودس، من أجل إبعاده عن الحاكم الثلاثي القوي، إلا أن يعينه رئيسًا للكهنة. ومن الواضح أن أنانيل، خلافا للقانون والأخلاق، حرم من رتبته. لكن هذا الارتقاء لابنها لم يرضي ألكسندرا الطموحة، التي تآمرت سرًا لمنحه التاج الذي كان يرتديه والدها. ولهذا الغرض، أبرمت اتفاقًا مع كليوباترا التي كانت تغار من هيرودس، وأمرت بتابوتين ترقد فيهما مع ابنها لكي تغادر المدينة، وتهرب إلى مصر، دون إثارة الشكوك. لكن هيرودس الذي علم بهذه الحيلة، تغلب على الأم والابن في التابوتين، ومنعهما من الهروب. ونتيجة لذلك، كان عليه أن يفكر بحماسة أكبر في كيفية التخلص بطريقة أو بأخرى من الشاب الخطير. ومع ذلك فقد ربط أرسطوبولوس قلوب الناس بنفسه. بمجرد ظهوره في الكنيسة، اتجهت عيون الجميع إلى شخصيته الجميلة الطويلة، وفي عيون الجميع كان من الممكن قراءة الرغبة في رؤية هذا السليل الأخير من المنزل الأسموني مزينًا بالتاج الملكي. لم يستطع هيرودس التصرف بالقوة ضد هذا المنافس الخطير، لأن راعية أرسطوبولوس كانت كليوباترا القوية في ذلك الوقت. ثم لجأ إلى الماكرة. دعاه إلى أريحا، مكان إقامته المفضل، وأعطى خدمه أمرًا، كما لو كان على سبيل المزاح، بقتل الشاب أثناء الاستحمام في الحمام، وهو ما تم تنفيذه تمامًا. مع وفاة أريستوبولوس الثالث البالغ من العمر ثمانية عشر عامًا، آخر سليل من البيت الأسموني، أصبح أنانيل رئيسًا للكهنة للمرة الثانية. عبثًا تنكر هيرودس بأعمق حداد على وفاة صهره الشاب، وعبثًا قدم البخور على جثته؛ اتهمه أقاربه وأصدقاؤه من الأسمونيين بالقتل، لكن شفاههم لم تجرؤ على الكشف عما كان يحوم في نفوسهم بعنف. لكن هذه الجريمة كانت لها عواقب محزنة للغاية عليه وحولت حياته حتى وفاته إلى عذاب جهنمي. ولم يكن ذلك يثير التوبيخ وعذابات الضمير في هذا القلب الصوان، بل أحدث بلبلة متزايدة في بيته، مما دفعه إلى التضحية بأعز الناس إلى قلبه وجعله أتعس الناس. نادرًا ما تم الانتقام لجريمة بهذا الارتباط الواضح بمثل هذه الشروط القاسية من الجاني نفسه، كما كان الحال مع هيرودس. ولكن ما كان يمكن أن يكون سببًا لتغيير الاتجاه، بقلب أقل قسوة، لم يكن سوى تشجيع على ارتكاب جريمة تلو الأخرى، وقتل أقرب أقربائه وأطفاله، وبالتالي تقديم مثال مرعب للقوة الساحقة للحياة الخاطئة. ألكسندرا، التي أسست طموحها على ترقية ابنها، والتي ترى الآن آمالها لم تتحقق، لم تفشل في اتهام هيرودس أمام كليوباترا بالقاتل، وهذه الملكة العاطفية للغاية، التي ألقت عيونًا جشعة على ممتلكات هيرودس، استغلت هذه الفرصة لتجعله مكروهًا في عيون عاشقها. ونتيجة لذلك، طلب أنطونيوس من هيرودس أن يأتي إلى لاودكية لتبرير ما حدث. ذهب ملك روما التابع ، وهو يرتجف من حياته ، إلى هناك ، لكنه تمكن بمساعدة الهدايا الغنية والبلاغة من إقناع أنتوني لصالحه لدرجة أنه لم يغض الطرف عن مقتل أرسطوبولوس فحسب ، بل ميزه أيضًا بتكريم خاص. عاد هيرودس إلى مقر إقامته بمزاج مبتهج، بعد أن نجا من خطر عظيم. صحيح أنه فقد لؤلؤة واحدة باهظة الثمن في تاجه. وأخذ منه أنطونيوس منطقة أريحا المشهورة ببلسمها ونخيلها، وأعطاها لكليوباترا، التي وهبها أيضًا الشريط الساحلي للبحر الأبيض المتوسط ​​بأكمله تقريبًا. وكان على هيرودس أن يحصل منها على قيمة هذه الأرض بمائتي وزنة. لكن أموال الفدية هذه لا يمكن مقارنتها على الإطلاق بالخسارة الفادحة التي كانت تهدده. كان عليه أن يكون سعيدا. وفي هذه الأثناء كان شيطان الفتنة ينتظره على عتبة قصره ليملأ روحه باليأس. قبل رحيله، عهد بزوجته مريم إلى زوج أخته سالومي، المسمى جوزيف، وأعطاه أمرًا سريًا بأنه إذا فقد حظوة أنطونيوس وفقد رأسه، فإنه سيقتل زوجته وأمها. وقد أوحى إليه هذا الفكر الشيطاني بحبه لزوجته الجميلة التي لا يريد أن يتركها لأي خليفة، وكذلك كراهيته لنساء العشيرة الأسمونية بشكل عام. في هذه الأثناء، أبلغها جوزيف، إما من باب اللطف تجاه مريم، لكي يظهر لها حب زوجها الاستثنائي لها، أو من منطلق الحقد الذي يكنه أفراد هذه العائلة لبعضهم البعض، بالأمر السري المتعلق بوفاتها، وبالتالي غرس شوكة أعمق في قلب هذه الملكة التعيسة. لذلك، عندما انتشرت شائعة كاذبة عن وفاة هيرودس في القدس، أرادت مريم الاستسلام مع والدتها تحت حماية الراية الرومانية. استغلت سالومي، أخت هيرودس، هذا الظرف، متأثرة بنفس الكراهية لزوجها يوسف وزوجة ابنها، إذ أنها، من باب الكبرياء الملكي، لم تكن تريد أن تكون صديقة لعائلة زوجها، وافترت عليهما أمام أخيها، واتهمتهما حتى بالاتفاق سرًا على علاقة غير أخلاقية. لم يصدق هيرودس في البداية، لكنه وجد بعد ذلك تأكيدًا للافتراء عندما كشفت مريم أنها كانت على علم بأمره السري. ولم يكن لغضبه حدود، فأمر بقطع رأس يوسف، وإبقاء الإسكندر في حبس صارم، وكان سيقتل مريم لو لم يكن حبه لها أقوى من غضبه. منذ ذلك الوقت فصاعدًا، زرعت بذرة عدم الثقة والكراهية في أقرب دائرة من عائلته، والتي نمت أكثر فأكثر حتى قتل جميع أفراد عائلته واحدًا تلو الآخر. ومع ذلك، استمرت السعادة في تفضيل هيرودس بشكل كبير وساعدته على تجنب المواقف الأكثر حزنًا. ولم تكد تمر السنة السادسة من حكمه حتى تجمعت السحب الخطرة فوق رأسه، وكان من شأنها أن تطيح برجل أقل قوة. قررت الأخت الباقية لآخر أمير أسموني، أنتيجون، أن تكون منتقمة لأخيها ولعائلتها، وجمعت جيشًا، واستولت على قلعة هيركانيون، دون أن تعرف كيف. بمجرد أن هزم هيرودس هذه المرأة، بدأ خطر آخر أكثر خطورة يهدده. كليوباترا، التي كرهت اليهود عمومًا، لدرجة أنها لم ترغب حتى في توزيع الخبز على الفقراء اليهود مع سكان الإسكندرية الآخرين خلال إحدى المجاعات، كانت معادية بشكل خاص ضد هيرودس واستخدمت كل جهودها لإيذاءه بمساعدة قوتها المطلقة على أنتوني الحسي. مثلما تم قطع رأس ليزانيا، ابن الأمير السوري بطليموس، الصديق للأسمونيين، من قبل بافتراءاتها، كذلك يمكن أن يحدث الشيء نفسه مع هيرودس والأمير النابوتي. ولذلك لم تكف عن إيذاء هيرودس بمكائدها، إذ أغرته بجمالها أثناء رحلتها عبر اليهودية، وحثته على فعل أمر قد يثير غضب أنطونيوس إلى أقصى الحدود. لكن حكمته الذكية امتنعت عن هذا الإغراء. خوفًا منها ومن الناس الذين فكروا في الإطاحة به بسبب كراهيتهم ، كان يبحث من وقت لآخر عن مكان ملجأ يمكنه على الأقل حماية حياته لفترة طويلة. لقد جعل قلعة مسعدة الجبلية شديدة الانحدار أكثر مناعة، والتي لم يكن من الممكن الوصول إليها إلا من جانبين، من البحر الميت والجانب الآخر، من خلال مسارات ضيقة شديدة الانحدار ومتعرجة تؤدي إلى الهاوية. وعلى مدى سبع مراحل، أمر بتجهيز القمم الصوانية بجدران عالية صلبة، وبسبعة وثلاثين برجًا ومسكنًا. وفي مسعدة أمر أيضًا ببناء قصر رائع به أعمدة وحمامات وزخارف فسيفسائية، وحصنه بالأبراج ضد الهجمات المحتملة. وفي الوقت نفسه، أمر بإنشاء أحواض مياه كبيرة من أجل الحصول على إمدادات ثابتة من المياه، وكانت هناك أيضًا مساحة خالية يمكن استخدامها لزراعة الحبوب. إذا بدأ كل شيء يخذله، فإن حصنه المنيع على البحر الميت يمكنه على الأقل ضمان حياته من أعدائه، بغض النظر عن عددهم. لكن كليوباترا وضعت خطة أخرى، بهدف تدميره دون بذل الكثير من الجهد. لقد جعلت هيرودس ضامنًا للدخل العائد لها في جزء من منطقة الأمير النابوتي مالك لكي تجره إلى حرب مع الأخير، وكانت نيتها تدمير هذين الأميرين المجاورين، المكروهين لها بنفس القدر، عن طريق التدمير الذاتي المتبادل. لقد نجحت جزئيًا في الأخير. وبما أن مالك توقف عن دفع الضرائب بشكل صحيح، ذهب هيرودس للحرب ضده. ولكن بمجرد أن حقق انتصارين عليه (في ديم وكانافا، في منطقة أفرانيت)، أرسلت كليوباترا قائدها أنفينيون لمساعدة الأمير نابوت، وعانت القوات اليهودية من هزيمة رهيبة لدرجة أن هيرودس اضطر إلى التراجع إلى ما وراء نهر الأردن، وعلى هذا الجانب لم يستطع اعتبار نفسه آمنًا. وأضيف إلى ذلك زلزال مروع كان له تأثير قاس بشكل خاص على سهل شارون (الجزء الشرقي من سهل إزدريلون): تهدمت المنازل ودُفن آلاف الأشخاص تحت أنقاضها. منذ هذا الزلزال، كان رؤساء الكهنة يصلون عادة في قدس الأقداس في يوم الكفارة خاصة لسكان سهل شارون، حتى لا تصبح بيوتهم مقابر لهم. إن الهزيمة التي لحقت بالنابوتيين والزلزال جعلت الجيش اليهودي جبانًا للغاية وجعل الأعداء واثقين من أنفسهم لدرجة أنه كان من الممكن الخوف من كل شيء. لكن هيرودس تمكن من غرس شجاعة جديدة في جيشه لخوض معركة جديدة؛ في فيلادلفيا، هُزم النابوت واعترفوا بأنفسهم على أنهم روافد له. وبمجرد أن ساد السلام في هذا الجانب، هبت عاصفة جديدة هزت العالم الروماني من أساسه وهددت بأن يكون لها تأثير محزن على المفضل لدى الحكام الرومان. منذ أن وجدت روما والشعوب الخاضعة لها نفسها في قبضة ثلاثة رجال دولة، هم أوكتافيان قيصر ومارك أنطونيو وإميليوس ليبيدوس، وكانوا يكرهون بعضهم البعض حتى أعماق أرواحهم ويحاولون التخلص من بعضهم البعض من أجل تحقيق استبداد غير محدود، كان الجو السياسي مليئًا بالعناصر المدمرة التي يمكن أن تندلع في أي لحظة. يضاف إلى ذلك المشهد الذي لم يُسمع به من قبل وهو أن أحد هؤلاء الحكام الثلاثة كان في السلطة الكاملة للمرأة الزانية والشيطانية كليوباترا، التي استخدمت تعويذة حبها لتصبح سيدة الألعاب، حتى لو هلكت جميع الأراضي والجزر لهذا الغرض في لهيب نار عسكرية مدمرة. في هذا الوقت المضطرب للغاية، تنبأ شاعر يهودي، في شكل نبوءة سيبيلية، في شعر يوناني جميل، بدمار العالم الروماني واليوناني الخاطئ ومجيء فجر المسيح المجيد. تنبأ هذا الرائي اليهودي اليوناني بالأيام الرهيبة التي يقوم فيها بليعال، المسيح الدجال، بإغواء الناس وإفسادهم: «وحتى لو حكمت روما مصر وملك هناك، وهو لا يزال أعظم الممالك سيظهر الملك الخالد بين الناس وسوف يأتي الأمير القدوس الذي سيغزو جميع بلاد الأرض سوف يستحوذ على كل العصور، بمجرد مرور القرون، ومن ثم سيسود الغضب الذي لا يرحم من الرجال اللاتينيين ثلاثة سوف يدمرون روما بالفجور الرهيب، وسيموت كل الناس في بيوتهم الويل لك أيها البائس، الويل! إذا جاءك ذلك اليوم وحكم الله الخالد الملك القدير! ولكن بعد ذلك سوف يأتي بليعال أيضا، ويرفع مرتفعات الجبال، ويرفع لجة البحر، سيجعل القمر اللامع والشمس الناريّة العظيمة تشرقان، وسيقيم الموتى ويأتي بآيات كثيرة بين الناس. ولكن لن يكون هناك اكتمال فيه ، ولكن مجرد خداع شبحي، وسوف يخدع الكثير من الناس، اليهود المختارون المؤمنون والرجال الآخرون بدون الناموس والذين لا يعرفون الله بعد. ولكن عندما تقترب تهديدات الله القدير وسوف تنتشر القوة النارية في تيارات عبر الأرض، ثم سيحرق بليعال وكل هؤلاء الناس الذين علقوا آمالهم عليه بجرأة. وحينها سيكون العالم تحت يد امرأة، من سيحكم عليه، وكل شيء سوف يطيعها. فحينئذ متى تحكم الأرملة على كل الأرض، وسيطرح الذهب والفضة في الهاوية المثقبة، ثم ستأتي دينونة الله العظيم فوق العالم لفترة طويلة، إذا كان يستطيع تحمل كل شيء. على أية حال، لقد جاء وقت هذه المصيبة، وظهر نوع من البليعال في شخص هيرودس نصف اليهودي؛ لكن هذه الكارثة لم تجلب معها المملكة المسيحانية. مع إعلان الحرب بين أوكتافيان وأنطوني، اندلع صراع شرس بين الغرب والشرق الروماني، وأوروبا وآسيا، وبدأت حرب دولية لم يشهد العالم مثلها منذ زمن الإسكندر الأكبر. لكنها سرعان ما انتهت بهزيمة أنطونيوس في معركة أكتيوم. لم يكن لدى هيرودس، مثل أعدائه، أدنى شك في أنه سيموت مع سقوط راعيه الرئيسي، لأنه كان الحليف الأكثر إخلاصًا لأنطوني. وبالفعل، تكريمًا له، أطلق هيرودس على أنطونيا اسم قلعة باريس أو عكا، وهي قلعة تقع شمال غرب الكنيسة، وأمر بتعزيزها بأسوار وأبراج عالية، حيث وضع حامية قوية، ليتمكن منها، بما أنها أعلى من الكنيسة نفسه، من مراقبة جميع الحركات في الكنيسة. خلال الحرب ضد أوكتافيان، ساعد أنتوني بالإمدادات الحيوية. لقد كان منزعجًا للغاية، لكن قلبه الشرير لا يريد أن ينجو من سقوطه آخر أحفاد الأسمونيين، وهو العجوز هيركانوس البالغ من العمر ثمانين عامًا، وزوجته مريم ووالدتها ألكسندرا. واتهم هرقانس بأنه على علاقة إجرامية مع أمير النابوت ماليش، واستند في هذا الاتهام إلى مراسلاته مع العدو. بفضل براعته، بعد انتصار أوكتافيان مباشرة، انحاز إلى جانب حزبه واهتم بالتدمير الكامل لمجموعة كبيرة من مصارعي أنطوني البريين، الذين كانوا يأملون في شق طريقهم عبر سوريا ويهودا إلى مصر للانضمام إلى سيدهم هناك. لكنه لم يكن يأمل أن يقدر الفائز هذا الانتقال إلى جانبه كثيرًا ومن خلال هذا نسي إخلاصه الشديد للمهزومين. بأمره، أصدر السنهدريم الجبان، ربما تحت تأثير أبناء بافيرا المخلصين له، حكم الإعدام على هيركانوس، الذي لم يكن هناك ذنب آخر بالنسبة له سوى الضعف غير المسبوق لقاتل عائلته. لم يتم دفن هذا الملك الأسموني بشكل مشرف. أما مريم ووالدتها، فإن هيرودس، الذي كان يعتزم تقديم نفسه للمنتصر أوكتافيان قيصر، أعطى الأمر إلى إيتوريان سوم بإعدامهما على الفور في قلعة ألكسندريون بمجرد وصول معلومات عن وفاته. لكن حتى قبل الانطلاق في هذه الرحلة، أجبرته الظروف على إجراء تغيير شخصي في تكوين السنهدريم، والذي لولا ذلك لم يكن من الممكن أن يكون إلى جانبه. وبفضل هذا التغيير الغريب، أصبح هيليل البابلي غير المعروف حتى الآن رئيسًا للسنهدريم، مما أعطى اليهودية اتجاهًا لا يزال محسوسًا فيه، في آلاف الفروع والوصلات، حتى يومنا هذا. لفترة مليئة بالكراهية والحقد، كان هليل، بشخصيته الطيبة المسالمة، مثل الزيت لأمواج البحر الهائجة. يتتبع هليل أصوله من جهة أمه من داود نفسه وينتمي إلى عائلة بقيت في بابل حتى بعد تحرير الأسرى. على الرغم من ولادته العالية، إلا أنه كان في ظروف صعبة للغاية وتمتع بدعم أخيه الثري شيفنا. على ما يبدو، بعد أن انتقل من بابل إلى القدس مع هيركاب، أصبح أحد أكثر المستمعين حماسة لأعضاء السنهدرين في شيمايا وأفتاليون، الذين عادة ما ينقل تقاليدهم بحرفيّة ضميريّة. وفي الوقت نفسه، كان عليه أن يحارب الفقر المدقع، وكان من نصف الدينار الذي يكسبه، ينفق نصفه كل يوم على صيانة منزله، والنصف الآخر يعطيه لبواب المدرسة ليتمكن من الوصول إلى المدرسة من خلاله. ذات مرة، عندما كان يكسب القليل جدًا ولم يتمكن من إرضاء حارس البوابة، صعد إلى السطح المسطح خلال فصل الشتاء للاستماع إلى قراءة المحامين. كان منغمسًا تمامًا في السمع، ولم يلاحظ كيف كان الثلج المتساقط يغطيه شيئًا فشيئًا، حتى أصيب بالخدر من البرد وكاد أن يتجمد. وفي اليوم التالي، السبت، تم العثور عليه على هذه الحالة تحت غطاء كثيف من الثلج وتمت إعادته إلى الحياة بصعوبة بالغة. كان الهدف من هذه القصص تمجيد تتلمذة هيليل. ولكن يمكن للمرء أن يعتقد أنه تلقى تعليمه على وجه التحديد في مدرسة شيمايا وأفتاليون، حيث تلقى معلومات حول القوانين التي نزلت من خلال التقليد الشفهي. كانت السمة البارزة في شخصية هليل هي تلك الطبيعة الطيبة الشبيهة بالحمامة، والتي لا تسمح للغضب الشديد بالسيطرة على النفس للحظة، وذلك الحب العميق للناس الذي ينشأ من تواضع الفرد والرأي الإيجابي تجاه الآخرين، وأخيرًا، عظمة الروح الناشئة عن الثقة العميقة بالله، والتي تظل ثابتة بشكل لا يتزعزع حتى في لحظات أفظع المصائب. وفي عصور لاحقة، اعتبر المثل الأعلى للوداعة والتواضع، وانتشرت الحكايات الشعرية عن هذه الصفات بحب خاص وحيوية درامية. كان رجلان يراهنان على ما إذا كان هليل يمكن أن يدفعه إلى الغضب، وأحدهما، الذي أصر على ذلك، أتعب هيليل، رغم أنه كان يشغل منصبا رفيعا بالفعل، بأسئلته الطفولية المتكررة وأبشع العبارات. أجاب هيليل باستمرار على المحقق المزعج بوداعة لا تشوبها شائبة، وأجاب على الأسئلة وتصرفاته الوقحة بشكل مرض، دون أن ينطق بكلمة واحدة غاضبة. ثم اقترب الوثنيون من هيليل الذين أرادوا أن يصبحوا مهتدين في ظل ظروف مستحيلة. أراد المرء أن يدرس اليهودية كلها في أقصر وقت يستطيع أن يقف فيه على ساق واحدة؛ وأراد آخر قبول التدريس المكتوب فقط، دون قبول الإضافات الشفهية إليه؛ والثالث يرغب في الدخول في العهد اليهودي ليحصل على الكرامة الكهنوتية العليا. أعطى هليل إجابة وديعة لكل هذه المطالب وتمكن من سحر المرتدين لدرجة أنهم تخلوا عن شروطهم. بالنسبة لأولئك الذين يرغبون في إدراك اليهودية بأكملها في قول واحد فقط، أعطى هيليل الجواب بأقوال ذهبية: "ما هو غير سار بالنسبة لك، لا تفعله للآخرين" - هذه هي الوصية الرئيسية، وكل شيء آخر هو مجرد استنتاج منها. أثبت هليل شخصيته المسالمة كلما واجه فيما بعد معارضة لآرائه. كان متسقًا من الناحية النظرية، ومن الناحية العملية، كان مطيعًا باستمرار، ويعامل حتى الصغار بطريقة متعالية. يقولون عنه إنه لم يقدم المساعدة اللازمة لوريث مفلس لعائلة ثرية فحسب، بل قدم أيضًا ما يكفي حتى يتمكن من العيش وفقًا لحالته؛ فأعطاه عبدًا ليخدمه، بل واشترى حصانًا ليركبه. الثقة بالله جعلت هيليل فوق كل خوف، وكان قادرًا على غرسها في أعضاء بيته لدرجة أنه عندما سمع ذات مرة، عند دخوله المدينة، صرخة حزينة، قال بثقة: "أنا متأكد من أن هذه الصرخة الحزينة لا تأتي من بيتي". وبنفس الروح كانت هناك أقوال حكيمة أخرى بقيت بعد هليل. يقول أحدهم؛ "إذا لم أعتني بنفسي (روحي)، فمن سيعتني بها؟ إذا كنت أعتني بنفسي فقط، فكم يمكنني أن أفعل؟ إذا لم يكن الآن، فمتى؟" كن تلميذاً لهارون، وأحب العالم، وجاهد من أجل السلام، وأحب الناس، وبهذه الطريقة تقودهم إلى التعليم الحقيقي. مشبعًا بوعي الهدف الأسمى لإسرائيل المتمثل في دعم وإعلان عبادة الله الخالصة، كان عادةً ما يعبر عن هذه الإدانة بشكل مدروس أثناء الاحتفال الرسمي بسحب الماء في الكنيسة قائلاً: "إذا كنت (إسرائيل) هنا، فالجميع هنا؛ إذا كنت أنا (إسرائيل) هنا، فالجميع هنا؛ إذا كنت أنا (إسرائيل) هنا، فالجميع هنا؛ " إذا لم أكن هناك، فمن سيكون هنا؟ " وبدت له تعاليم اليهودية سامية لدرجة أنه كان يستاء إذا رأى أنها تستخدم كوسيلة لإشباع الطموح. "من سعى إلى إعلاء اسمه أذله، ومن لا يهتم بالتعلم لا يستحق الحياة، ومن لا يتعلم ينسى، ومن لا يتمتع بإكليل التعلم يهلك". وبعد عزرا يعتبر هليل أعظم مصلح روحي للعقيدة التي أخرجها من الاضمحلال. وكانت جدارته ذات شقين. وقد أثرى محتوى التعليم الشفهي الذي استعاره من مدرسة محامي شمعيا وأبتليون بالتقاليد القديمة التي كانت محفوظة في بابل بين الأسرى منذ العصور القديمة. ولكن الأهم من ذلك هو المعالجة الرسمية التي قدمها لتعريفات القانون الشفهي. لقد أنزلها إلى المبادئ العامة، وبالتالي رفعها من الدائرة الضيقة للتقاليد والآراء المتجذرة في العادة إلى ذرى المعرفة الدقيقة. فالتقليد، في نظر هليل، يحمل في ذاته أساس مبرره وقوته الملزمة، ولا يحتاج حتى إلى الرجوع إلى السلطة. وبهذا، قام، إلى حد ما، بإعداد مصالحة بين الفريسية والصدوقية، ووضع المبادئ العامة التي لا يمكن للطرفين الاختلاف معها، ومن خلال هذا أراد القضاء على المصدر الكارثي للكراهية العاطفية. وفي رأيه، لا يمكن أن يكون هناك أي اختلاف ولا مزيد من الخلاف حول الطبيعة الملزمة للقوانين الشفهية. فمن ناحية، أدرك هيليل المبدأ الصدوقي القائل بأن كل قانون لا يأخذ معنى إلا إذا وجد مبررًا في الكتاب المقدس؛ ولكن من ناحية أخرى، جادل أيضًا بأن هذا التبرير لا يكمن فقط في الحرف الميت، ولكن أيضًا في الافتراضات العامة التي قد يشير إليها النص المقدس. ومن خلال قواعد التفسير السبعة، يمكن استخلاص القانون الشفهي من الكتاب المقدس وبالتالي إعطاء معناه كما هو محدد بوضوح. بفضل هذه القواعد السبع، ظهر التشريع الشفهي في ضوء مختلف تمامًا؛ ولم يعد يحمل طابع الاعتباط الظاهر، بل يحمل طابع الشمولية وسهولة الاستخدام ويمكن اعتباره ناشئًا عن الكتاب المقدس. ولم يكن على هذه القواعد بعد ذلك أن تبرر المحتوى الموجود بالفعل للتقليد الشفهي فحسب، بل يجب عليها أيضًا تقديم بيانات معروفة لتوسيع القوانين وتطبيقها على الحالات غير المتوقعة. وهكذا أُعطي للسنهدرين مجالاً كافياً لنشاطه التشريعي، وفُتح مجال واسع للعقل للتركيبات البارعة. كانت قواعد هيليل، التي خضعت لاحقًا لمزيد من التطوير والتوسع، بمثابة الأساس لتلك الطريقة من التفسيرات والاستنتاجات البارعة التي تشكل محتوى التلمود بالمعنى الدقيق للكلمة. يبدو أن قواعد التفسير هذه، والتي يمكن أن تأتي جزئيًا من شمعيا وأبتليون، معلمي هلليل، المشهورين بتفسيراتهم للكتاب المقدس، والتي رفعها الأخير لأول مرة إلى نظام، في البداية، على ما يبدو، لم تجد أي موافقة. وهناك أدلة على أنه استخدمها في مناقشة واحدة في السنهدريم، لكن الأخير لم ينتبه إليها؛ إما أنه لم يفهمها أو شكك في فائدتها. في هذه الأثناء، أتيحت لهيليل الفرصة ليتقدم علنًا بقواعده بشأن قضية واحدة، كان حلها يهم الشعب كله، وأدى هذا الحادث إلى ترقيته إلى كرامة رئيس السنهدريم. عشية العيد، عندما كان من الضروري تقديم خروف الفصح، حدث ذلك، في استثناء نادر للغاية، يوم السبت، ولم يتمكن السنهدرين من اتخاذ قرار مناسب بشأن ما إذا كان يمكن تقديم ذبيحة الفصح في يوم الراحة. هليل، الذي كان عقله المتميز قد جذب الانتباه بالفعل، تدخل في هذا المنطق وأثبت أنه وفقًا لقواعد الحاخامية والاستدلالات والقياسات، حل عيد الفصح محل السبت، مثل أي تضحية عادية. كانت المناقشة محتدمة، لأن الحشد الكبير بأكمله الذي تجمع في العطلة كان مهتما بهذا السؤال، بحيث تم سماع عبارات الموافقة والرفض حول هيليل بصوت عال. وصاح البعض: "يجب أن نتوقع الحل الأمثل من البابلي". وعلق آخرون بسخرية: «أي خير يمكن توقعه من البابلي!» وبما أن السنهدريم لم يرغب في الدخول في جدال تفصيلي، فقد أشار هليل أخيرًا إلى التقليد الذي قبله من فم شمعيا وأبتليون، والذي أكد استنتاجه. أصبح اسم هليل منذ ذلك الوقت شائعًا جدًا لدرجة أن أعضاء السنهدرين الحاليين تركوا مقاعدهم (من غير المعروف ما إذا كان ذلك طوعًا أو بإكراه من الشعب) وأعطي هليل الرئاسة (حوالي 30 قبل الميلاد). هليل، بعيدًا عن أي فخر بالارتقاء إلى هذه الرتبة العالية، أعرب عن عدم رضاه عن ذلك وأدان أعضاء السنهدريم: "ما الذي أدى بالضبط إلى حقيقة أنني (بابلي صغير) يجب أن أصبح رئيسًا للسنهدريم؟ كسلك وإهمالك وعدم اهتمامك بتعاليم شمعيا وأبتليون». من الواضح أن هيرودس لم يضع أي عقبة أمام هذا الاختيار، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أنه، الذي كان مشغولًا بمسألة تاجه ورأسه، قبل لقائه بأوكتافيان، لم يكن يريد إثارة غضب الناس، وجزئيًا لأن هيليل، باعتباره بابليًا ومعلمًا للسلام، لم يكن مزعجًا بالنسبة له. ونتيجة لهذه الحادثة، أصبح رجل رئيسًا للسنهدريم، مزينًا هذه المرتبة بفضائل رائعة وكان له تأثير عميق على تطور اليهودية. من بين المراسيم التي صدرت خلال مسيرة هيليل المهنية، هناك اثنان لهما اهتمام عام ويظهران أنه نظر بشكل صحيح إلى علاقات الحياة وعاملها بالاهتمام الواجب. وفي سنة السبت، حسب الشريعة، تُغفر جميع الديون. لكن هذه، بالنسبة لدولة قديمة مبنية على الأخلاق، مثل هذه القاعدة الحكيمة لمساواة دول الملكية المضطربة في ذلك الوقت، عندما أصبح رأس المال بالفعل قوة، كان لها عيب يتمثل في توقف الطبقات المالكة عن مساعدة الفقراء، وعدم منحهم القروض. في ضوء هذا الظرف، أصدر هليل، دون إلغاء قانون الإعفاء من الديون بشكل كامل، مرسومًا يقضي بأن يقوم الدائن، عند حلول سنة الإعفاء، بإبلاغ المحكمة بالدين كتابيًا حتى تتمكن الأخيرة من تحصيله، وبالتالي إنقاذ الدائن من انتهاك القانون. هذه المؤسسة، المتوافقة مع روح العصر، والمفيدة على حد سواء للدائن والمدين، تحمل الاسم اليوناني بروفولو (النقل)، لأن الدين، وفقا لها، كان من المقرر نقله. ومن هنا يتضح مدى تغلغل اللغة اليونانية في الشعب اليهودي في زمن هيرودس، عندما اضطر هليل البابلي إلى استخدام المصطلح اليوناني للقانون الجديد. يتعلق مرسوم هليل الثاني باسترداد منزل مباع في مدينة غير مسورة. وفقًا للقانون الكتابي، مُنح البائع عامًا لاسترداد ممتلكاته، وفقط بعد هذا العام أصبح المنزل ملكًا للمشتري بالكامل. أساء العديد من المشترين استخدام هذه اللائحة عندما اختبأوا في اليوم الأخير من العام للحفاظ على مشترياتهم. ونتيجة لذلك، أصدر هيليل مرسومًا يقضي بأن على البائع في مثل هذه الحالة أن ينقل المبلغ المدفوع له إلى رئيس خزانة الكنيسة، ومن ثم يمكنه الاستيلاء على منزله بالقوة. المرتبة الثانية، كحاكم، تم أخذها بجانب هليل من قبل إسين منايم، وبالتحديد بناءً على رغبة هيرودس الملحة، لأنه كان يتمتع بثقة عالية به. قيل فيما بعد سبب ارتباط الملك بالإسينيين على النحو التالي: يُزعم أن منحيم، حتى في طفولته، بسبب البصيرة في المستقبل المنسوبة إلى الأسينيين، تنبأ بوضوح لهيرودس أنه سيصبح يومًا ما ملكًا على القدس، وسيحكم ببراعة، لكنه سيخطئ ضد التقوى والبر. ما بدا رائعا لهيرودس عندما كان صبيا، تذكره الآن في مرحلة البلوغ، عندما كان يرتدي بالفعل التاج الملكي. فأمر على الفور باستدعاء هذا العراف إليه وتلطف معه وسأله عن مدة ملكه. ولكن بما أن منايم بقي صامتًا بعناد، فقد سأل هيرودس تباعًا عن عدد السنوات، أي هل سيملك لمدة عشر أو عشرين أو ثلاثين سنة، وبما أن الرائي لم ينكر ذلك بأية علامة، فقد رأى هيرودس هنا فأل خير أنه سيملك لمدة ثلاثين سنة على الأقل. في هذه الأثناء، يبدو أن منعم لم يشعر براحة خاصة في منصبه؛ لقد اعتزل السنهدريم، بحسب البعض، ليدخل في خدمة المحكمة، وتبعه كثير من المحامين الملتصقين بهيرودس، ونالوا على ذلك أجرًا عظيمًا. ووفقًا لشهادة أخرى أكثر موثوقية، فقد اعتزل في عزلة، وفقًا لما تقتضيه وجهة نظره عن الأسينيين. وكان خليفته الشماي، الذي كان يمثل ثقلا موازنا وفي نفس الوقت مكملا ضروريا لهليل. لا يُعرف أي شيء تقريبًا عن حياة شماي. من الواضح أنه كان فلسطينيًا، ولذلك شارك بشكل وثيق في جميع التقلبات السياسية والدينية في بلده الأصلي. وكانت آرائه الدينية صارمة إلى حد الألم. وهكذا أخضع ابنه، الذي كان لا يزال في مرحلة الطفولة، لشريعة صيام يوم التطهير لدرجة أن أصدقائه اضطروا إلى إجباره على الحفاظ على صحة الطفل. عندما أنجبت زوجة ابنه ذات مرة صبيًا في عيد المظال، أمر الجد المتدين للغاية بإزالة السقف فوق غرفة المرأة في المخاض ليصنع منها خيمة، حتى يتمكن حفيده حديث الولادة من الوفاء بإملاءات القانون. ومع ذلك، لم يكن شماي بأي حال من الأحوال رجلاً ذا شخصية قاتمة ومنعزلة كما تم تصويره لاحقًا، استنادًا إلى خصائص مدرسته المتعصبة الجافة، حيث تم تخيله فقط وهو يحمل عصا في يده. بل كان لديه موقف ودود تجاه الجميع، كما يمكن الحكم عليه من خلال القول الذي نزل عنه: "اجعل دراستك هي الموضوع الرئيسي، قل قليلًا وافعل كثيرًا، واستقبل كل شخص بنظرة ودية". وهذان ممثلا السنهدريم، هليل وشماي، شكلا مدرستين خاصتين بهما، تباعدتا عن بعضهما البعض في كثير من القضايا الدينية والأخلاقية والقانونية، ولاحقا، خلال الحروب، كان لهما تأثير قوي على سير الأحداث التاريخية في اتجاهين متعاكسين. لم يكن لدى هيرودس أي فكرة عن العناصر غير القابلة للتوفيق في منزله والتي تم تطويرها بهدوء داخل أسوار المدرسة. بقلب قلق للغاية، ذهب هيرودس إلى رودس لعبادة أوكتافيان قيصر، الذي، بعد هزيمة أنتوني في أكتيوم، أصبح الحاكم الوحيد للدولة الرومانية. متكبرًا في وطنه، ظهر هيرودس أمام حاكم روما القدير متواضعًا، دون أي زينة خارجية، وإن لم يكن بدون تصميم شجاع. في لقاء مع أوكتافيان، لم يصمت هيرودس بشأن علاقته الوثيقة مع أنطوني؛ لكنه يمكنه أيضًا الإشارة إلى حقيقة أنه بعد تلقيه أخبار معركة أكتيوم، تخلف وراءه، وأوضح لأوكتافيان ما هي الفائدة التي يمكن أن يجنيها الفائز من مساعدته وتفانيه، الذي كان ينوي نقله من أنتوني إلى جانب الفائز. لم يكن أوكتافيان نبيلًا بما يكفي لاحتقار المخلوقات الجبانة، ولم يعتبر نفسه ثريًا وآمنًا بما يكفي للاستغناء عنها. لذلك، قبل برحمة هيرودس التائب، وأمره بوضع التاج مرة أخرى وأطلقه إلى أرضه مع مرتبة الشرف العظيمة (30 قبل الميلاد). أصبح هيرودس، الذي عرف كيف يتكيف مع الظروف، مؤيدًا مخلصًا لأوكتافيان كما كان لأنطوني لمدة اثني عشر عامًا. خلال حملة أوكتافيان في مصر ضد أعدائه، خرج لمقابلته بهدايا غنية في عكا، وزود حاكمه بالماء والنبيذ أثناء الحملة عبر البلاد الخالية من المياه، واستطاع أنتوني أن يتعلم خلال حياته أن ولاء هيرودس له لم يكن بأي حال من الأحوال غير قابل للشفاء. لم يكن هيرودس غريبًا على الشماتة لأن عدوته العنيدة، كليوباترا، فشلت في توريط الفائز بسحرها المغري، ولم يكن أمامها خيار سوى الانتحار. شارك يهود الإسكندرية هذا الفرح، حيث كان عليهم أيضًا أن يتحملوا الكثير من كراهيتها. قبل وقت قصير من وفاتها، لم تكن هذه المرأة اللاإنسانية ترغب في شيء أكثر من ضرب جميع يهود العاصمة المصرية، لأنهم انحازوا إلى أوكتافيان، بيدها 441. ولإخلاصهم لأوكتافيان، تلقى اليهود المصريون تأكيدًا بمساواتهم مع بقية المستوطنين اليونانيين وحقوقهم الأخرى؛ لقد اعتمد كثيرًا على ولائهم لدرجة أنه ترك للأفارك اليهود الإشراف على الرسوم الجمركية على النيل والبحر، والتي تلقوها من ملوك مصر، ومن بطليموس فيلوميتور وكليوباترا السابقتين. كان هذا دليلاً أكبر على الثقة في أنه كان من المهم للغاية بالنسبة للإمبراطور الأول الذي استولى على مصر، ومخزن الحبوب الروماني هذا، وخاصة الإسكندرية، كميناء عالمي، ألا يجرؤ أي عضو في مجلس الشيوخ على السفر إلى هناك دون إذن إمبراطوري. وعندما مات ألافارك آنذاك، سمح أوكتافيان باختيار خليفته من قبل يهود الإسكندرية، ومنحه، المسمى نيكانور، جميع حقوق أسلافه. لقد قدم لليهود مزايا أكبر. في حين أنه قام بتقييد حقوق اليونانيين السكندريين بشكل صارم، بسبب فسادهم وطيشهم وميلهم إلى التمرد، ولم يزودهم بأي سلطة مدنية، بل وأخضعهم لقاض يعينه، فقد منح في الوقت نفسه اليهود الحق في أن يكون لهم مجلس يهودي خاص بهم (gerusia)، والذي كان موجودًا بجوار الألفارك أو العرقي. كان المجلس يحكم المجتمع اليهودي بشكل مستقل، ويحل النزاعات القانونية ويهتم بتنفيذ المراسيم والتعاريف الإمبراطورية. وفي روما نفسها، كان الإمبراطور الأول، إذا لم يمنح حقوقًا خاصة للعديد من المستوطنين اليهود، الذين يُسمون بالليبرتينيين، لا يزال يعامل دينهم بتسامح، وكان مثاله هو القاعدة في هذا الصدد في العصور اللاحقة. هناك يمكنهم أن يكون لديهم دور عبادة خاصة بهم ويعقدون اجتماعات دينية، على الرغم من أن هذه الاجتماعات لم تكن تلقى قبولًا خاصًا في روما؛ يمكنهم بعد ذلك إرسال قرابينهم إلى الكنيسة سنويًا إلى أورشليم، على الرغم من حظر إرسال مبالغ كبيرة من روما إلى الخارج. كان لليهود الرومان أيضًا الحق في المشاركة في توزيع الحبوب على الناس. وإذا كان التوزيع يوم السبت تم التوزيع عليهم في اليوم التالي. هكذا أسسها الإمبراطور الأول. أعطى أوكتافيان للملك اليهودي مفرزة من حراس كليوباترا الشخصيين، أربعمائة غالي (أو كلتي)، وأعطاه جميع المدن الرومانية المأخوذة من يهودا، وأعاد إليه أيضًا منطقة أريحا. كما تم ضم السامرة وجدارا وأفراس النهر الواقعة على الجانب الآخر من نهر الأردن إلى يهودا. ونتيجة لذلك، تلقت مرة أخرى الحجم الذي كانت عليه قبل الحرب الضروس وتدخل الرومان، ولكن في ظل أي ظروف تغيرت! إن الادعاء بأن الإمبراطور الأول أوكتافيان أوغسطس كان يقدم الأموال للعروض اليومية في كنيسة القدس هو بالطبع إشاعة مبالغ فيها حول تفضيله لليهود. ولكن على أية حال، فمن المحتمل، بسبب تملق هيرودس المفرط، أنه منذ ذلك الوقت فصاعدًا، كانت التضحيات تُقدم باستمرار في كنيسة القدس من أجل خير القياصرة الرومان. ومن ناحية أخرى، من المعروف أن أغسطس، مثل زوجته، تبرع للمعبد بأواني النبيذ الذهبية. الفصل 68. النصف الأخير من حكم هيرودس لقد وقف هيرودس الآن في قمة قوته؛ لم تمر جميع الكوارث بأمان بالنسبة له فحسب، بل ساهمت أيضًا في تمجيده بشكل أكبر. لكن لم يكن عليه أن يستمتع بهذه السعادة لفترة طويلة، إذ تبعته العقوبة على جريمته وتحول كأس فرحه إلى حزن ومصيبة. وفي الدائرة القريبة من منزله، حدثت مأساة أكثر حزنًا مما لم يكن بمقدور الشاعر أن يتخيله، وملأت قلبه بحزن لا يوصف. علمت مريم، التي عولجت مع والدتها كسجينة أثناء غيابه، من حاكم سجنها سويما، بالأمر السري الذي أصدره هيرودس بالفعل للمرة الثانية، لمنعها من النجاة من موته. وعند عودته لم تعد تخفي كراهيتها له، وإذا حدثها عن الحب الرقيق بدأت تخبره عن وفاة شقيقها وجدها، عن وفاة أقاربها. كان قلب هيرودس معذبًا بحب هذه المرأة الجميلة، التي أرضى امتلاكها مشاعره وطموحه، وفي نفس الوقت كراهية هذا العدو لشخصيته وسلطته. في مثل هذا الموقف الصعب، كان ميالًا جدًا للاستماع إلى مكائد أخته الشريرة سالومي، التي همست له بأن مريم قد رشت ساقيه ليعطيه السم. خلال التحقيق الذي أعقب ذلك، اتضح أن ماريامن كانت على علم بأمره السري لسويما، وهذه الخيانة لأحد أكثر خدمه إخلاصًا أثارت غيرته أكثر وأطلقت الكثير من المشاعر الجامحة في صدره. تم قطع رأس سوم على الفور. وقد صدمته هذه المحاكمات الرهيبة، فاتهم زوجته بالزنا وحاول تسميمه أمام المجمع الذي انعقد. وفكر القضاة في إرضائه بإصدار حكم الإعدام في أسرع وقت ممكن. إن تأجيل الإعدام الذي كان في ذهن هيرودس عارضته سالومي، التي تمكنت من إقناع شقيقها بأن الناس يمكن أن يقوموا بثورة من أجل تحرير مريم إذا وضعها تحت إشراف السجان. ونتيجة لذلك، تم إحضار أجمل امرأة في يهودا، الأميرة الأسمونية، فخر الشعب، في زهرة شبابها، إلى مكان الإعدام. وصعدت إليه بروح قوية، دون أن تظهر أدنى ضعف أو خوف أنثوي، لتكون جديرة بأسلافها. كانت مريم صورة مذهلة ليهودا، التي تم إحضارها إلى فأس الجلاد من خلال المؤامرات والعواطف الخبيثة. لكن موت مريم لم يهدئ روح الانتقام التي كانت في صدر هيرودس، بل على العكس أثار غضبًا أعظم. لم يستطع تحمل خسارته ونتيجة لذلك وقع في الجنون والمرض. أمر بتحنيط جثتها بالعسل حتى ينغمس في خداع الذات عند رؤيتها، وكان يناديها باستمرار بالدموع والتنهدات، ويأمر خدمه بالتحدث عنها كما لو كانت لا تزال على قيد الحياة، وبما أن الإثارة الداخلية فيه لا يمكن تهدئةها إلا عن طريق إراقة الدماء، فقد أمر بإعدام قضاتها، الذين ينتمون إلى أكثر أصدقائه إخلاصًا. كل هذه الإثارة العاطفية أوصلته أخيرًا إلى فراش المرض، ويرقد في السامرة في وضع خطير لدرجة أن الأطباء خافوا على حياته. أرادت ألكسندرا استغلال هذه الفرصة المواتية للاستيلاء على القدس والإطاحة بعدوها اللدود من العرش. وحاولت إقناع رئيس البلدية ومشرف الكنيسة بمساعدتها. لقد أعماها الخوف من الموت والتعطش للانتقام، ونسيت أن أحد أهاب، أقرب أقرباء هيرودس، يمكن أن يبلغه على الفور بمحاولتها المجنونة. أثار قرب الخطر مرة أخرى روح الحياة في هيرودس، خاصة وأنه أتيحت له الفرصة للتخلص أخيرًا من آخر امرأة أسمونية. على الرغم من أنها عرفت دائمًا كيف تحافظ على وجه بريء، وجلبت نفاقها إلى حد أنها قبل وفاتها، وبخت ابنتها مريم بقسوة بسبب جحودها لهيرودس، فقط لتبرئة نفسها من الشك في التواطؤ في الجريمة المرتكبة ضد ابنتها، لم يعد يثق بها. ونتيجة لذلك، سرعان ما تبعت وفاة ألكسندرا، وتم شنقها. مات معها آخر سليل من العائلة الأسمونية بعد أن رأت والد زوجها أريستوبولوس الثاني وزوجها ألكسندر وصهرها أنتيغونوس وابنها أريستوبولوس الثالث ووالدها هيركانوس الثاني وابنتها مريم يموتون موتًا مشينًا واحدًا تلو الآخر. لم تفلت من المصير الذي خيم على منزلها، والذي من بين أعضائه، بدءًا من يهوذا المكابي، مات اثنان فقط موتًا طبيعيًا على سرير هادئ. ولم يمض وقت طويل بعد ذلك، حتى تم قطع رؤوس بقية الأقارب الثانويين لبيت بني بابا الأسموني، حتى يتمكنوا فيما بعد من القول بحق إن من أشار إلى نسبه من الأسمونيين، فقد خان بذلك أصوله الوضيعة من العبد الأدومي هيرودس. قام صديق هيرودس الأكثر إخلاصًا، الأدومي كوستوبار، بإخفاء أبناء بابا لمدة أربع سنوات من أجل تنفيذ المؤامرة المقصودة لإعادة الأدوميين إلى عبادتهم الوثنية، التي كان أسلافه كهنة لها. لكن سالومي، الذي أصبح زوجها كوستوبار بعد إعدام زوجها الأول جوزيف، أحب التقلب في الزواج ورأى في موقفها في المحكمة الظروف المواتية فقط لمؤامرات القصر. انفصلت عن زوجها الثاني، وقدمت له، خلافًا للعرف، كتاب طلاق، وللإضرار به أبلغت شقيقها أن كوستوبار يخفي أبناء بابا. نتيجة لذلك، أمر هيرودس بإعدام كوستوبار، مع شركائه ومساعديه وأصدقائه، ليسيماخوس، وجاديا، وأنتيباتر، ودوسيثيوس وكل من استمتع برعايته. لا يُظهر الثلثان التاليان من حكم هيرودس أي حركة إلى الأمام ويمثلان سلسلة طويلة من الخنوع الذليل تجاه أغسطس وروما، وشغف بالبناء ومشاهد من الانحراف الأخلاقي المرعب للغاية، والمؤامرات المؤسفة ومؤامرات المحكمة وجرائم جديدة وعمليات إعدام تتبعها بشكل لا ينفصل. من أجل الحفاظ على تأييد أغسطس القدير، قدم هيرودس مهرجان Acciades لمدة أربع سنوات في القدس، تخليدًا لذكرى انتصاره على منافسه في أكتيوم، وقام ببناء مسرح وملعب، ونظم ألعابًا تتألف من قتال الرياضيين مع الحيوانات البرية، مما أثار استياء الوطنيين الصارمين، الذين رأوا بحق في هذه علامات الرغبة في تحويل اليهودية تدريجيًا إلى عبادة رومانية وثنية، وفي الجوائز والنسور الرومانية المعروضة في المسرح، غزو عبادة الأصنام الرومانية. بل كانت هناك مؤامرة من عشرة أشخاص احتقروا الموت بهدف قتل هيرودس في إحدى المشاهد، وانضم إليهم رجل أعمى لم يجد هدفًا لحياته أفضل من تكريسها لموت الطاغية ومفسد الأخلاق. تم اكتشاف المؤامرة وتم إعدام المتآمرين الذين تفاخروا بمحاولة اغتيالهم بتعذيب رهيب، لكن الناس مزقوا المخبر إربًا وألقوه للكلاب. لقد ألحق هيرودس إهانة أخرى بالمشاعر الشعبية عندما لم يأمر فقط بتوسيع مدينة السامرة، المكروهة بشدة في يهودا، بمقدار نصف ميل وتزيينها بمباني رائعة، بل أعرب أيضًا عن فكرة جعلها عاصمة البلاد، وهو ما كان مناسبًا بشكل خاص لموقعها. وهذا يعني إعادة إنشاء مدينة منافسة هي القدس وحرمانها شيئًا فشيئًا من الاحترام والقداسة. وأمر ببناء كنيسة هناك أيضًا. أطلق هيرودس على السامرة المبنية حديثًا اسمًا على اسم أغسطس سبسطية 442، كما أطلق سابقًا على برج باريس اسم على اسم أنتوني، والقلعة الأسمونية في الجزء الشمالي الغربي من الكنيسة - أنطونيا. وكانت يهودا مليئة بالمدن والآثار التي تحمل أسماء المحسنين الرومان أو عائلته. وأمر بتحويل برج ستراتو على شاطئ البحر، على الرغم من التكاليف الباهظة، إلى مدينة وميناء رائعين وأعطاه اسم قيصرية. وقد أطلق على أحد الأبراج على سور هذه المدينة اسم دروسوس، ربيب أغسطس. لم يكن هيرودس خائفًا حتى من إقامة الكنيسة الروماني على أرض الأرض المقدسة. تم تزيين قيصرية بتمثالين عملاقين، أحدهما يحمل صورة أغسطس في الملامح العملاقة لكوكب المشتري الأولمبي، والآخر - صورة مدينة روما، على غرار Argive Juno. في الاحتفال الرائع بافتتاح قيصرية، الذي استمر بناؤه ما يقرب من اثني عشر عاما، يمكن للجميع أن يعتقد أنه كان في مدينة وثنية، وكان الوطنيون الصارمون يطلقون بحق على هذه المدينة، بسبب اسمها وأصلها وأهميتها، روما الصغيرة. وفي وقت لاحق، أصبحت مقر إقامة الحكام الرومان، ومنافسة القدس، وأخيرا الفاتح لها. وفي كل مرة تنتصر قيصرية، كانت أورشليم في حزن. ميناء قيصرية، الذي توسع شيئًا فشيئًا ليصبح مدينة مستقلة، أطلق عليه هيرودس اسم سبسطية. وكان جناحا قصره، الذي بناه هيرودس في روعة غير عادية وثراء زخرفي في الجزء العلوي من المدينة، في صهيون السابقة، يحملان اسمي قيصر وأغريبا. تكريما للأخير، الذي كان اليد اليمنى لأغسطس، قام أيضًا بتسمية المدينة الساحلية المبنية حديثًا أنثيدون أغريبا. ولتخليد اسم أبيه، أطلق هيرودس على بلدة كفر سبع اسم أنتيباتريدا. أعطى اسم والدته للمدينة المبنية حديثًا بالقرب من أريحا بقبرص. وتخليداً لذكرى أخيه، أطلق على المباني الواقعة شمال شرق أريحا اسم فازائيل، كما سمي أحد الأبراج في التحصين الداخلي لأورشليم باسم فازائيل. أقام نصبًا تذكاريًا لنفسه على بعد ثلاثة أميال جنوب غرب القدس في تحصين هيروديوم، حيث انتصر بعد هروبه على حشد من الناس الذين كانوا يلاحقونه. كما بنى على أحد التلال قصرًا رائعًا بأبراج عالية، حيث انغمس في جميع أنواع الترف وملذات الحياة. مائتي درجة من الرخام الأبيض تؤدي إليها من القاعدة. لتزويد هيروديوم بالمياه، تم بناء نظام إمداد بالمياه بتكلفة غير عادية. لا شك أن هيرودس قام بتزيين اليهودية، لكنه زينها كما يزين الشخص إكليلًا من الزهور على الذبيحة المحكوم عليها بالموت. وفي كل هذه المباني، وجد حبه للرفاهية الرضا التام، ولكن ليس حبه للشهرة. وإذ رفض هيرودس إلى حدٍ ما أن يكتسب تكريس شعبه، أراد أن يثير دهشة الشعوب الأجنبية، ويمجد اسمه بينهم. لقد أنهك قوى دفع الضرائب للشعب اليهودي، ولجأ إلى كل أنواع الابتزاز، ونهب كنوز المقابر الملكية القديمة، وباع المدانين بالسرقة كعبيد في الخارج، وأنفق كل هذا الدخل من أجل تزيين المدن السورية وآسيا الصغرى واليونانية. من الصعب أن نتخيل المبالغ المجنونة التي حرم هيرودس بلاده منها. وبنى صالة للألعاب الرياضية في طرابلس ودمشق، وأسوارًا حول جبيل، ومسرحًا، وساحات عامة، ومعبدًا في صيدا، وقنوات مائية في لاودكية، وحمامات وأروقة في عسقلان. أمر بتغطية شوارع أنطاكية بالأرصفة والمعارض الرخامية، واستعاد كنيسة أبولو، وأسطول الروديين والأعمدة المنهارة للخيانيين، وساعد الليديين، والساميين، والأيونيين، وحتى الإسبرطيين والأثينيين، على حساب نفقات مدينة نيكوبوليس، التي أقيمت تخليدًا لذكرى الانتصار على أنتوني في أكتيوم. وعين جوائز للألعاب الأولمبية، التي كانت في تراجع، من أجل استعادة بريقها السابق. ولهذا كله، تم مدحه إلى عنان السماء حتى من قبل السوريين واليونانيين التافهين الذين لم يدموا طويلاً. فسر به أغسطس وأعرب عنه أن "هيرودس يستحق أن يلبس تاج سوريا ومصر". وقد حصل على فائدة ملموسة من شغفه المجنون، حيث أعطاه أغسطس منطقة باتانيا (باسان)، وتلال أفران (أفران)، وتراخوبيتيدا البرية المليئة بالبراكين، شمالي آفران، بالإضافة إلى إيطورية، على ما يبدو، شرق حرمون ولبنان، لأن هذه المناطق كانت موبوءة بقطاع الطرق واللصوص ولم يكن أحد يستطيع أن يمتلكها إلا هيرودس. لم تكن الهدية ممتعة تمامًا؛ وبما أن هيرودس كان عليه أن يتحمل الكثير من الصراع مع السكان الذين يعيشون مثل الحيوانات البرية، وللحد من ذلك أرسل 3000 من الأدوميين إلى القصبات الهوائية. حتى في وقت لاحق، قبل وقت قصير من وفاته، كان على هيرودس اتخاذ تدابير لمنع الغارات المفترسة من Trachonitids. من أجل كبح جماح التراخونيتيين، دعا هيرودس أحد القادة البابليين اليهود تساماريس للاستقرار في باشان، والذي، مع عائلة كبيرة مكونة من مائة شخص وخمسمائة فارس مسلح، بعد أن انتقلوا إلى ما وراء نهر الفرات، حصلوا على إذن من حاكم أوغستان في سوريا للاستقرار شمال بحيرة ميروم، بالقرب من أولاف. نجح محاربو Tsamaris الشجعان في تحقيق هذا الهدف وأسسوا القلاع ومدينة بافيرا في هذه المنطقة. كما أنها كانت بمثابة غطاء لتقدمات الكنيسة، التي كانت تُنقل سنويًا من بابل إلى أورشليم. وبما أن سياسة هيرودس بأكملها كانت تهدف فقط إلى إرضاء الأجانب، والتقرب من الرومان، وإيجاد الحب مع اليونانيين، فإنه في الحياة الداخلية لقصره أحاط نفسه فقط بالأجانب، وخاصة اليونانيين. كان أقرب أصدقائه هو نيكولاس الدمشقي، الذي كان في وقت من الأوقات خطيبًا ومؤرخًا مشهورًا ومثقفًا فلسفيًا، وغالبًا ما كان يتصرف مكانه، وإذا لزم الأمر، دافع عنه أمام أوكتافيان قيصر. وكان أخوه بطليموس مستشارًا له وواليًا للولاية. وكان اليوناني أندروماتشوس والروماني جيميلوس مربي أبنائه من مريمنة، وقد وثق بهم الأخير أكثر من أبيهم. وإذا كان هيرودس قد أثار بأنشطته إعجاب وامتنان اليونانيين والرومان واليهود الأجانب، الذين استفادوا من مكانته الطيبة في نظر حاكم روما، فإن أهل اليهودية أنفسهم لم يشعروا تجاهه بأي شيء سوى الاشمئزاز، باعتباره مغرورًا جريئًا سعى إلى إلغاء أخلاق آبائهم وعاداتهم. إذا أظهر نفسه خلال إحدى المجاعات الشديدة التي أدت إلى الأوبئة، على أنه متبرع كريم، فإنه بشكل عام، بكل سلوكه، سرعان ما جعلهم ينسون هذه الفوائد مرة أخرى، ولم ير الناس فيه سوى لص العرش، قاتل الأسمونيين، خانق كل ما هو أفضل، مضطهد الحرية. واحدًا تلو الآخر، أهان ثلاث كرامات - الملكية والكهنوتية العليا والسنهدريم. الأول خصصه لنفسه؛ والثاني، الذي كان قبل وقته، مع استثناءات قليلة، وراثيًا، كان يقدمه، اعتمادًا على مصلحته ومصلحته؛ لقد حد من قوة السنهدريم لدرجة أنه لم يُمنح سوى مجال ضيق جدًا من النشاط. وبعد أنانيل رقي إلى رتبة رئيس كهنة يدعى يسوع من عشيرة فابي؛ ولكن بما أنه كان مفتونًا بفتاة جميلة، والأخرى بمريم، ابنة الكاهن المجهول سمعان، فقد رفع والدها إلى رتبة كهنوتية عالية، حتى يتمكن بطريقة ما من الدخول في زواج متساوٍ. إن سمعان رئيس الكهنة هذا، الذي حل يسوع محله، جاء من الإسكندرية، وهو ابن بوث، الذي وضع الأساس لعظمة بيت بوث، والذي أعطى أيضًا العديد من رؤساء الكهنة الآخرين. ويبدو أن هذا الإسكندري كان مؤسس حزب البوثيين، الذين كانوا مخلصين لطريقة التفكير الصدوقية، وكانوا أفضل حتى من الصدوقيين أنفسهم في التوفيق بينهم وبين الوقاحة والسفسطة الإسكندرانية. هذه التدخلات التي سمح بها هيرودس لنفسه في الأمور المقدسة لم تكن قادرة بأي حال من الأحوال على أن تجعله محبوبًا بين الناس. لقد كان يعرف هذه الكراهية تجاه نفسه، ولكن بما أنه لم يتمكن من قمعها، فقد أراد على الأقل أن يجعلها غير ضارة. ونتيجة لذلك، أمر الناس بأداء يمين الولاء، وعاقب بشدة من رفض ذلك. ولم يحرر منه إلا الأسينيين، الذين كانوا يتجنبون القسم بوجه عام باعتباره إساءة لاسم الله المقدس؛ لم يكن لديه ما يخشاه من أسلوب حياتهم السلمي التأملي؛ لقد أراد على وجه التحديد مثل هذه الموضوعات لنفسه، والتي ستقبل بصبر أيًا من حيله الاستبدادية. من بين الفريسيين، تم رفض القسم من قبل أتباع هيليل السلمي، أو حتى أكثر من أتباع شماي الصارم. ولكن من منطلق احترام هيليل المحترم عالميًا، أطلق سراحهم أيضًا من القسم. جميع الآخرين الذين رفضوا القسم تعرضوا للموت. ولكن على الرغم من كل هذه الاحتياطات، فإنه لم يثق في الناس، وبالتالي احتفظ بجيش كامل من الجواسيس الذين بحثوا بين الحشود وتنصتوا على الشائعات الشعبية. لقد كان هو نفسه معتادًا على التجول في التجمعات العامة، متنكرًا، والويل لأي شخص يسمح لنفسه بالتعبير عن عدم الرضا: تم القبض عليه على الفور، واقتيد إلى قلعة هيركانيوم وتم إعدامه سرًا. لكن محبة الناس حلوة، حتى أن الطاغية لا يستطيع الاستغناء عنها تمامًا، وكان هيرودس بحاجة إليها أكثر لأنه أراد أن يظهر في عيون الرومان كملك شعبي تمامًا، خاصة في عيون أغسطس، الذي التقى به في سوريا والذي أعطاه بعد ذلك مناطق شرق الأردن. ومن أجل كسب حب الشعب، ألغى ثلث الضرائب بحجة أن البلاد كانت تعاني في السابق من جفاف طويل. ألهمه هذا الاعتبار، إلى جانب شغفه بالبناء، بفكرة إعادة بناء الكنيسة ببراعة مرة أخرى، والذي كان عمره بالفعل 500 عام منذ تأسيسه والذي كان صغيرًا ومبنيًا على الطراز القديم. استقبل ممثلو الشعب الذين أبلغهم برغبته في إعادة بناء الكنيسة هذه الأخبار برعب. كانوا يخشون أن يكون هيرودس يخطط فقط لهدم الكنيسة القديم، أو تأخير البناء لأطول فترة ممكنة، وبالتالي حرمان الشعب من المقدس. وفي الوقت نفسه، طمأنهم مؤكدا أنه سيترك الكنيسة القديم دون أن يمس حتى يتم جمع مواد البناء وتوظيف عدد كاف من العمال. وبالفعل، سرعان ما ظهرت آلاف العربات، التي تم نقل الحجارة والرخام إليها إلى موقع البناء. تم تجميع 10.000 عامل من ذوي الخبرة لبدء العمل على الفور. بدأ البناء في العام الثامن عشر من حكمه، وتم الانتهاء من الجزء الداخلي للمعبد في عام ونصف. استغرق بناء الجسم الخارجي للجدران والغرف والأعمدة ثماني سنوات، وبعد ذلك بوقت طويل، حتى تدمير الكنيسة تقريبًا، كان العمل لا يزال مستمرًا على امتداداته الخارجية. حتى أوقات لاحقة، تم الاحتفاظ بالدليل على أنه أثناء بناء الكنيسة الداخلي لم تهطل الأمطار مطلقًا أثناء النهار، ولكن دائمًا في الليل فقط، دون التسبب في أي تأخير في العمل. كان كنيسة هيرودس عملاً رائعًا، لم يكن من الممكن أن يندهش من جماله السامي أولئك الذين ما زالوا يرونه. لقد اختلف عن كنيسة زربابل القديم في حجمه المتزايد وروعته غير العادية. كامل مساحة جبل الكنيسة، الذي كان محاطًا بسور عالٍ ومتين، يشغل مع برج أنطونيوس الموجود هناك ست مراحل (أكثر من ميل)، ويرتفع بشكل يشبه المصطبة. وبفضل هذا الموقع، يمكن رؤية الكنيسة من بعيد، وقد ترك انطباعًا مهيبًا لدى كل مشاهد. على طول الجدار الخارجي بأكمله، كانت هناك غرف واسعة وأعمدة، مزينة بأشجار الأرز ومغطاة بالحجارة متعددة الألوان، مزدوجة من ثلاث جهات، وثلاثية من الجانب الجنوبي، حيث كانت المساحة المتوسطة أكبر؛ هذه الأخيرة كانت تسمى الغرف الملكية. كان الفناء الحر الأول، المحاط بالأعمدة، والمسمى بالعبرية اليونانية "إستافانيت" (ستوا)، بمثابة مكان لتجمع الناس، حيث تمت مناقشة أهم القضايا. الوثنيون، باعتبارهم نجس، يمكن أن يكونوا هنا فقط؛ لذلك، أمر هيرودس بعمل نقوش يونانية ورومانية على الأعمدة، حيث مُنع الوثنيون من التعمق أكثر. ولم يُسمح لهم بالدخول إلى المباني الأخرى للمقدس على أساس أنهم كانوا يعتبرون نجسين، لأنهم لا يخضعون لقوانين التطهير اللاوية. يقرأ النقش على الأعمدة في سبعة أسطر بأحرف كبيرة وواضحة: "لا يجرؤ أحد من الأمم الأجنبية على دخول القضبان المحيطة بالهيكل والجدران. من ينتهك هذا المرسوم يكون هو نفسه مذنباً بالموت" 443. الفناء الثاني ، الذي كان محاطًا سابقًا بجدار خشبي شبكي ، حصل على جدار قوي ، وإن كان منخفضًا ، تحت حكم هيرودس. تم تغيير مباني الكنيسة قليلاً، وكان يتكون، كما هو الحال في الكنيسة القديم الذي بناه زربابل، من ثلاث أفنية مكشوفة ومقدس مغطى. في الداخل، كان الكنيسة نفسه له نفس أبعاد الكنيسة القديم، وكان مكان قدس السرج ومائدة خبز الوجوه ومذبح الذهب 40 ذراعًا طولًا و20 عرضًا، وكان قدس الأقداس في الطرف الغربي للمعبد 20 ذراعًا مربعًا. لكن من الخارج، حصل الكنيسة على أبعاد أكبر بكثير، حيث كان ارتفاعه 100 ذراع ونفس الطول من الشرق إلى الغرب، بما في ذلك الدهليز في الشرق، ولكن عرضه 70 ذراعًا فقط من الشمال إلى الجنوب. تم عمل امتداد مغلق لهذا الدهليز من الجانبين يبلغ 15 ذراعًا، ونتيجة لذلك بدا العرض من الشرق وكأنه مساحة 100 ذراع تقريبًا. كانت جدران الكنيسة مصنوعة من الرخام الأبيض المضيء، وبما أنها أقيمت في أعلى قمة جبل الكنيسة وكانت أعلى من المباني الأمامية، فقد قدمت للناظر منظرا رائعا من بعيد من جميع الجهات. يصل سمك هذه الجدران إلى 30 ذراعًا، وقد تم قطعها بممرات وخلايا واسعة. تم تقسيم المساحة الشاسعة أمام الكنيسة إلى أقسام للنساء والعلمانيين والكهنة والقرابين. داخل وخارج الفناء أو ما قبل الكنيسة، كانت هناك غرف مفتوحة ومغلقة لأغراض مختلفة وللخزائن. على طول الجدران الجنوبية والشمالية، كانت هناك أعمدة مغطاة بمقاعد حجرية، حيث يمكن للكهنة العاملين أن يجدوا مأوى في حالة الطقس الممطر أو الحرارة التي لا تطاق. كانت غرفة الجنس النسائي، التي أصبحت الآن تشارك في زيارة الكنيسة أكثر من ذي قبل، منفصلة تمامًا، وفي الخارج، في فناء النساء، أقيمت شرفات خاصة في ثلاثة أماكن للتأمل في الاحتفالات الجارية. تم إعطاء الكثير من الرفاهية بشكل خاص في الكنيسة للأبواب والحبال والأجزاء العلوية من بوابات الكنيسة. وكانت هناك بوابة تؤدي إلى جناح النساء من الشرق إلى الغرب، وكانت أبوابها مصبوبة من البرونز الكورنثي، تبرع بها أحد الإسكندريين الأثرياء والتقيين، وهو الألفارك نيكانور آنذاك. لذلك أطلق عليهم اسم بوابات نيكانور. منها خمس عشرة درجة تؤدي إلى مقر العلمانيين عبر بوابة سميت بسبب موقعها المرتفع بالباب العالي. مدخل الكنيسة لم يكن مغلقا بالأبواب. ولكن منه يؤدي فناء إلى الحرم نفسه، الذي كان أطول وأوسع من المباني الأخرى، وقد تم تجهيزه من الخارج والداخل ببوابات مزدوجة قابلة للطي، ومبطنة بطبقة سميكة من الذهب. كانت هذه البوابة تسمى "البوابة الكبرى"، أو ببساطة "بوابة الكنيسة". ونظرًا لارتفاع ووزن أبواب هذه البوابات، كان من الصعب فتحها وإغلاقها؛ في الوقت نفسه، كان على العديد من اللاويين أن يبذلوا جهودًا كبيرة، وأصدرت المفصلات المتحركة القوية في الحجر المجوف صوتًا كبيرًا عند فتحها بحيث سُمع صوتها في جميع مباني الكنيسة وسمع حتى خارجها. تم فصل الكنيسة عن قدس الأقداس ليس بباب، بل بستارة مزدوجة، منسوجة من الكتان الناعم والأزرق السماوي والأحمر والأرجواني القرمزي البابلي، قدمت مشهدًا رائعًا. تم تزيين البوابات المؤدية من الشمال والجنوب من المساحة الحرة إلى الكنيسة (ثلاثة أو أربعة على كل جانب) بنقوش جميلة. تم تزيين السقف المرتفع للمعبد بدبابيس مذهبة، والتي كانت تهدف إلى منع الغربان والطيور الأخرى من بناء أعشاش عليها. أعطت هذه المسامير المبنى تألقًا خاصًا تحت أشعة الشمس، بالإضافة إلى ذلك، دون علم البنائين أنفسهم، كانت بمثابة مانعات صواعق ممتازة منعت تصريف السحب الكهربائية فوق الكنيسة. إن الاحتفال بتقديس الكنيسة الذي أقيم بأمر هيرودس تجاوز بكثير ما فعله سليمان على هيكله. تم التضحية بالمقابر السداسية بعد المقابر، وانغمس الناس في متعة وولائم لا حدود لها. تم تكريس الكنيسة في نفس اليوم الذي استولى فيه هيرودس، قبل عشرين عامًا، على القدس بأيدٍ ملطخة بالدماء، مما أدى إلى إنتاج ذكرى غير سارة للغاية. نفس اليد التي أقامت الكنيسة أشعلت أيضًا الشعلة لتدميره. وضعه هيرودس تحت حماية روما. النسر الذهبي، رمز القوة الرومانية، الموجود فوق المدخل الرئيسي، أثار غضب جميع الأتقياء بشدة. إن مدى بقاء الحرم اليهودي على قيد الحياة يعتمد كليًا على مصلحة الحاكم الروماني. ومن برج أنطونيوس، المخصص لمراقبة الكنيسة، أمر هيرودس بعمل ممر آخر تحت الأرض، يؤدي إلى البوابة الشرقية، ليتمكن هنا أيضًا من ملاحظة ما كان يحدث في الكنيسة ويقمع فجأة أي حركة معادية ضده. كانت روحه مليئة تمامًا بعدم الثقة في الأشخاص الذين استعبدهم. كان بناء الكنيسة هو الشيء الوحيد الذي فعله هيرودس والذي كان الناس ممتنين له من أجله، رغم أنهم لم يحبوه. ومن نواحٍ أخرى، كان حكمه مُرضيًا لليهود الأجانب فقط. إلا أن يونانيي آسيا الصغرى لم يكفوا عن تعذيب اليهود في أسواقهم بتعصبهم الخبيث، رغم الأمر الذي أعطته لهم السلطات الرومانية بعدم انتهاك شعائرهم الدينية. حتى أنهم سعوا إلى إلغاء الحقوق المتساوية لليهود. على وجه الخصوص، كشفت مدينة أفسس عن روح معادية تجاه اليهود، مما أجبرهم على المثول أمام المحكمة في أيام السبت والأعياد، وأداء الخدمة العسكرية، وتولي مناصب مرهقة ومكلفة، وأخذوا التبرعات التي تم جمعها لمعبد القدس من أجل استخدامها لاحتياجات المدينة وحتى لألعاب العطلات. ومن اللافت للنظر أن يهود آسيا الصغرى لم يلجأوا إلى هيرودس للشكوى من الاضطهاد الديني؛ ويبدو أنهم لم يثقوا به، لأنهم كانوا يفضلون اليونانيين حصريًا. ومع ذلك، لا يزال يساعدهم. لقد كان على علاقة جيدة مع ماركوس أجريبا، صهر أغسطس وفي بعض النواحي مشارك في سلطته، كما هو الحال مع الإمبراطور. من المفترض أن هيرودس بالنسبة لأغسطس كان أعز شخص بعد أغريبا، وكذلك أغريبا بعد أغسطس. أثناء رحلة أغريباس غير المباشرة، دعاه هيرودس أيضًا لزيارة أورشليم، وأظهر له اهتمامًا فائقًا، ورافقه في طريق عودته إلى آسيا الصغرى. استغل اليهود المحليون هذا الظرف ليقدموا له، بحضور هيرودس، شكاواهم من اليونانيين الأشرار. لم يتمكن هيرودس من التصرف كمدافع عنهم وأجبر صديقه الخطيب نيكولاس الدمشقي على التحدث لصالحهم. لم ينكر الأيونيون في آسيا الصغرى على الإطلاق أنهم كانوا غير ودودين تجاه اليهود، لكنهم لم يعترفوا بحقهم في العيش في هذا البلد على الإطلاق، لأنهم كانوا أجانب عاجزين تمامًا، على الرغم من أنهم عاشوا هناك لعدة قرون. ونتيجة لذلك، أعلن أغريبا في أحد الاجتماعات العامة أنه، على الأقل من أجل هيرودس، مستعد لتأكيد حرية الدين لليهود ومنع اليونانيين من انتهاكها. أصدر أغريبا أيضًا أمرًا صارمًا لسلطات أفسس بعدم التعدي على التبرعات التي جمعها اليهود للمعبد، وأن مثل هذا التعدي يجب أن يخضع للمحاكمة باعتباره تدنيسًا للمعبد، وأعطى البريتور أمرًا بعدم المطالبة بمحاكمة اليهود في أيام السبت. ولكن من الواضح أن قاصري آسيا لم يهتموا كثيرًا بهذا الأمر واستمروا في معاملة اليهود بالعداء. ولذلك أرسل الأخير سفارة إلى أغسطس نفسه ليشكو له وضعهم. ونتيجة لذلك، أصدر الإمبراطور نفسه مرسومًا يقضي بأن اليهود، الذين أثبتوا دائمًا أنهم مؤيدون مخلصون لبيت القيصر، والذين، نتيجة لذلك، سمح لهم مجلس الشيوخ والشعب الروماني بحرية الدين، سيتركون هذه الحقوق مصونة. في يوم السبت وحتى عشية ذلك اليوم، لم يكن من الممكن مطالبتهم بالمثول أمام المحكمة، وكان بإمكانهم جمع التبرعات بحرية للمعبد وإرسالها إلى القدس. ومن يتعدى على هذه التبرعات ويسرق كتبهم وأوانيهم المقدسة من الحرم يجب أن يحكم عليه بالتجديف. وأمر أغسطس بنشر مرسومه في كل مكان ظاهر. كما أعطى تعليماته إلى والي آسيا، نوربانوس فلاكوس، لضمان حرمة حقوق اليهود، وأصدر هذا الأخير أوامر في هذا الصدد إلى سلطات أفسس وساردس. لكن أهل أفسس على وجه الخصوص كانوا مثابرين للغاية في عدم صداقتهم تجاه مواطنيهم اليهود لدرجة أنهم استمروا في عدم الاهتمام بكل هذا، واضطر اليهود بعد بضع سنوات إلى تقديم شكوى شخصيًا من هذا الأمر إلى حاكم يوليوس أنطونيوس (ابن الحاكم الثلاثي أنتوني). كما أصدر أمراً صارماً بهذا الخصوص، لكن من غير المعروف ما إذا كان قد حقق أي نجاح. وفي مقاطعة برقة، في أفريقيا، حيث استقر اليهود في عهد البطالمة الأوائل، كان عليهم أيضًا أن يشتكوا في ذلك الوقت من عدم الصداقة من جانب اليونانيين. في هذه المنطقة، كان لهم، الذين يشكلون جزءًا كبيرًا من السكان، حكومتهم المدنية الخاصة. في عهد سولا، ثاروا، ومن غير المعروف تحت أي ظروف ولأي غرض. تم إرسال القائد الروماني لوكولوس إلى هناك لاستعادة الهدوء مرة أخرى. في مدينة فيرونيكا الرئيسية كانوا تحت سيطرة رئيسهم المحلي، المسمى أرشون. وعندما استولى الرومان على هذه المنطقة، تركوا لليهود مساواتهم السياسية وجميع حقوقهم. بدأت هذه الحقوق على الفور في الطعن من قبل اليونانيين، ولم ترغب السلطات في منح الإذن بإرسال التبرعات المجمعة للمعبد إلى القدس. على الرغم من إرسال أمر مقاطعة أغسطس إلى هناك حتى يتمكن اليهود من العيش بحرية وفقًا لقوانينهم الدينية، فقد تعدى اليونانيون المحليون على الأموال التي تم جمعها للمعبد. ولكن عندما ذهب المبعوثون اليهود إلى أغريباس واشتكوا إليه من ذلك، نهى عن مثل هذا التعدي وأمر بإعادة الأموال التي تم الاستيلاء عليها من اليهود إليهم مرة أخرى. وربما كانت نتيجة هذه الحرية الدينية لليهود، التي اعترف بها أغسطس وأغريبا، هي أن حاكم برقة، ماركوس تيتيوس، عامل اليهود بمعاملة غير عادية. قرر أساقفة فيرونيكا اليهود، على وجه التحديد بمناسبة حسن تصرفه تجاه مجتمعهم ونحو الأفراد، أن يقدموا له تاجًا من الزيتون، وتم نطق اسمه بالثناء في جميع الاجتماعات يوم السبت وفي القمر الجديد. حتى أنهم عرضوا تمثالًا واحدًا مصنوعًا من رخام باريان، مزودًا بنقش مختصر لهذا القرار، في مكان بارز في المدرج. عند عودته إلى القدس من لقائه مع أغريبا، عقد هيرودس اجتماعًا عامًا ولم يفشل في الإعلان فيه عن نوع الخدمات التي حصل عليها من أغريبا ليهود آسيا الصغرى. وفي الوقت نفسه، أعفى ربع الضرائب لمن لم يدفعوها بعد العام الماضي. هذه المرة تصالح معه الناس واستقبلوه رسميًا. ولكن عندما كان لا يزال يفكر في الاستمتاع بمحبة الشعب هذه، أفسدت عليه روح الانتقام هذه الفرحة القصيرة. في الثلث الأخير من عهد هيرودس، حلت مصيبة رهيبة بالخاطئ البالغ من العمر ستين عامًا، مما أغرقه في حالة اليأس الصامت عندما يتوقف الإنسان عن كونه إنسانًا ويتحول إلى وحش بري. وارتفعت أمام عينيه جثث من قتلهم ببراءة، على هيئة أشباح، وطاردته في الواقع وفي أحلامه، وجعلت من حياته عذابًا جهنميًا دائمًا. عبثًا كان يبحث عن قلب محب، ونفس أمينة ترشده وتعزيه. من لحمه ودمه، أخته سالومي وأخيه فيوراس، الذين وضعهم في مكانة عالية، حتى أطفاله، كانوا في عينيه أعداء وتعدوا على سلامه وحياته. هذا الوجود المؤلم جعله أكثر قسوة وتعطشا للدماء تجاه كل من كان على اتصال خطير به. كان المصدر الرئيسي لتعاسته هو وفاة ماريامن. لقد تركته مع ولدين (وبنتين)، ألكساندر وأريستوبولوس، اللذين، عند بلوغهما سن الرشد، أخذا على محمل الجد وفاة والدتهما البريئة ولم يكن لديهما أي تعاطف مع والدهما. وبما أنهم من أصل أسموني من جهة أمهم، فقد قصد هيرودهم أن يكونوا خلفاء له وأرسلهم إلى روما للتعليم، حتى يتمكنوا من الحصول على رضى أغسطس مسبقًا والتعود على طابع الحياة والحكومة الرومانية. ثم تزوجهما، الأكبر، الإسكندر، من جلافيرا، ابنة الملك الكبادوكي أرخيلاوس (الذي كان يفتخر بأنه ينحدر من البيت الملكي الفارسي، لكنه كان ابنة زانية)، الأصغر من ابنة سالومي، برنيس. وكان ينوي بهذا تقوية الوحدة بين أفراد عائلته. لكن كراهية سالومي المنتقمة وشقيقها فيوراس لمريم الأسمونية، والتي لم تجف حتى بعد وفاتها، لم تسمح بإقامة هذا الاتفاق: لقد نقلوا هذه الكراهية إلى ولديها، على الرغم من أن أحدهما كان صهر سالومي. تمكنوا من إقناع هيرودس بإرجاع ابنه من زواجه الأول من دوريس، التي رفضها مع والدته عندما تزوج مريم الأسمونية، إلى نفسه ومعاملته كأمير. كان ابن دوريس، المسمى أنتيباتر، يحمل في دمه كل مكر وقسوة القلب ونفاق عائلة أدوم، فوجه غضبه إلى أبيه وإخوته. هؤلاء الأشخاص الثلاثة، سالومي وفيراس وأنتيباتر، على الرغم من أنهم أعداء لدودون فيما بينهم، إلا أنهم متحدون في كراهية أبناء مريم. وكلما كان الأب يفضلهم، وكلما اتجهت أنظار الناس نحو الأصمونيين من جهة أمهم، كانوا أكثر خوفًا وكراهية لهم. وجه أنتيباتر الاتهام إلى الإسكندر وأريستوبولوس بأنهما يريدان الانتقام لمقتل والدتهما من الجاني. وكان سبب هذا الشك هو التعبيرات الطائشة التي خرجت منهم في لحظة مزاج سيئ. استولت روح هيرودس المشبوهة بجشع على هذا الافتراء. بدأ يكره أبنائه، ومن أجل معاقبتهم، منح أنتيباتر حقًا متساويًا في الميراث، الأمر الذي زاد من مرارة أبناء المرأة الأسمونية وقادهم إلى تعبيرات مهملة للغاية فيما يتعلق بوالدهم. تم لفت انتباهه بشكل طبيعي إلى هذه التعبيرات، وفي مثل هذا الشكل المبالغ فيه، حيث تم إجراء مؤامرة رسمية ضد حياة القيصر الأب. تأكد أنتيباتر من إمكانية تقديم الأدلة على مؤامرة هذين الأخوين ضد والدهما. عبثًا حاول ملك كابادوكيا وأغسطس نفسه تبرير الأخوين المتهمين. تمكن أنتيباتر، ودائمًا بمظهر الحب الصادق لإخوته، من تكوين مؤامرات جديدة ضدهم. وقد عبر خدامهم وأصدقاؤهم، الذين أمر هيرودس بتعذيبهم، عن كل ما كان مطلوبًا منهم. بناءً على شهادات المعذبين، حُكم على الإسكندر وأريستوبولوس بالإعدام في بيريتا من قبل مجلس مؤلف من 150 من أنصار هيرودس. كان هيرودس في عجلة من أمره لإعدامهم، فأمر بنقلهم إلى السامرة - حيث احتفل والدهم المفترس بزواجه من أمهم قبل 30 عامًا، وهناك تم قطع رؤوسهم ودفن جثتيهم في الإسكندرية عام 444. وبموتهم لم تتوقف الدسائس ضد هيرودس، بل على العكس من ذلك، لم يمنحهم إلا طعامًا جديدًا. عين هيرودس أنتيباتر خلفا له. ولكن بدا للأخير أن خلافة العرش لم تكن مضمونة بما فيه الكفاية بالنسبة له بينما كان والده لا يزال على قيد الحياة، وأنه عاش طويلاً على ذلك. ونتيجة لذلك، أبرم اتفاقًا مع فيروراس بغرض التآمر على حياة والده وفاعله. انفصل فيوراس عن أخيه لأنه لم يوافق على زواجه بعبدة، لكن سالومي انفصلت عنهما وحذرت هيرودس من مكائدهم وخداعهم الذي كانت تعرفه جيدًا. لكن أفكار هيرودس أصبحت غامضة لدرجة أنه لم يعد يرى شبكة المؤامرة التي كانت تحاك ضده في المقربين منه. أربع نساء، كن على علاقة دائمة مع أنتيباتر وفيراس، شكلن خطة ضد حياة هيرودس: والدة أنتيباتر، دوريس، التي عاشت مرة أخرى في القصر، وزوجة فيوراس وأمها وأختها. اجتمعوا جميعًا في اجتماعات سرية وأقنعوا الخصي هيرودس باجوي وكذلك الشاب الوسيم كارا الذي كان الملك على علاقة غير طبيعية معه بتآمرهم. كانت هؤلاء النساء الأربع على علاقة حتى مع أشد الفريسيين صرامة، الذين كرهوه بشدة بسبب ابتعاده عن اليهودية وعاره. من غير المعروف ما إذا كان هؤلاء الفريسيون المعارضون لهيرودس أنفسهم قد مارسوا الجماع مع النساء، أو على العكس من ذلك، طلبت النساء أنفسهن مساعدتهن. وعندما طُلب منهم ومن أتباعهم أداء يمين الولاء للملك، قاوموا، وعندما اضطروا إلى دفع غرامة كبيرة مقابل هذا الرفض، ساهمت زوجة فيرورا بالمبلغ المطلوب. وتبين أن هناك أكثر من 6000 شخص، ربما من أنصار مدرسة شماي، الذين كان لديهم كراهية لا يمكن التوفيق بينها وبين الملك الأدومي. ومن أجل الإطاحة به، أبلغ بعض المتعصبين منهم زوجة فيوراس سرًا أن موت بيت هيرودس كان محددًا مسبقًا من قبل الله، وأن هذه السيادة يجب أن تنتقل إلى نسلها. وأكدوا للخصي أنه مدعو ليصبح أبًا وحاكمًا للشعب اليهودي، وأنه لن يتمتع بالسلطة الملكية فحسب، بل سيأتي منه الأطفال بأعجوبة. وعودهم، على الرغم من حقيقة أنها بدت وكأنها افتراءات لعقل مجعد أو سخرية بسيطة، وجدت الإيمان في حد ذاتها وشجعت الجميع على أمل تسريع وفاة هيرودس قدر الإمكان. في هذه الأثناء، لم يكن لدى الملك أي معلومات عن المؤامرات التي تحاك حوله. ولكن الآن، كشفت أخته شبكة المؤامرات بأكملها له. ومن الواضح أنه لم يستطع إنقاذ المتآمرين الذين تم تغطيتهم بهذه الطريقة. كان على الفريسيين، الذين كانوا متورطين بشكل خاص في هذه المؤامرة، وكذلك الخصي، وشريكه المخزي كار، وكذلك جميع الأقارب الذين تعاطفوا مع مكائد الفريسيين، أن يدفعوا ثمن ذلك بحياتهم. كان سيوجه الضربة القاضية لزوجة فيوراس أيضًا عن طيب خاطر؛ لكنه كان يعاني من ضعف غير مفهوم تجاه أخيه ولم يستطع إجباره على الانفصال عنها. فقط فيما يتعلق بالمذنب الرئيسي، ابنه أنتيباتر، استمر في البقاء أعمى، ومنعه من التواصل مع فيروراس ومع "النساء"، ونفاه إلى منطقته، التي طلبها من أغسطس، تحت اسم الحكم الرباعي في بيريا. ومن أجل العثور على ملجأ آمن لنفسه وتجنب كراهية الناس، حرص أنتيباتر على أن يرسله والده إلى روما ليطلب من أغسطس تثبيت ميراثه. من روما، قام ببناء مؤامرات جديدة ضد إخوته الباقين على قيد الحياة. ولكن أخيرًا تم الكشف عن لعبته الشيطانية. توفي فيوراس، شقيق هيرودس الأخير، بشكل غير متوقع، وبما أن وفاته نسبت إلى زوجته التي تزوجها ضد إرادة هيرودس، فقد صدر أمر بإجراء تحقيق ضدها. التحقيق، كما هو متوقع، كشف سرا آخر. اعترفت زوجته بأن فيوراس وأنتيباتر حاولا تسميم الملك. كان السم جاهزًا بالفعل، ولكن متأثرًا بالزيارات التي قام بها هيرودس لأخيه أثناء مرضه، أمر فيوراس بتدميره؛ آخر ما قالته زوجته لدعم شهادتها هو أن الشهود والظروف الأخرى جعلت خطة أنتيباتر لتسميم والده واضحة وضوح الشمس. كان هذا الاكتشاف بمثابة ضربة قاسية لهيرودس. وهذا يعني أن الابن الذي أقامه من الصغر، والذي عينه ملكًا، والذي أمر من أجله بإعدام أبناء مريم، الذين لم ينسوه بعد، كان عدوه اللدود. كانت إثارة روحه لا حدود لها، وفي الوقت نفسه كان عليه أن يتظاهر ويعلن حبه لأنتيباتر نفاقًا من أجل حثه على العودة إلى أورشليم. ولكن بمجرد وصول أنتيباتر إلى القدس، أمطره والده باللوم، وأحاله إلى محكمة برئاسة الوالي الروماني كوينتيليوس فاروس، واتهمه بقتل الأخوة ومحاولة قتل الأب. منذ أن حاول أنتيباتر إثبات براءته، تصرف صديق هيرودس، نيكولاس الدمشقي، كمتهم لا يرحم ضده. ثم صدر حكم الإعدام على أنتيباتر، وطلب هيرودس من أغسطس الموافقة عليه. وكانت إحدى زوجات هيرودس، مريم الثانية، متورطة أيضًا في هذا الاتهام، والتي كان من المقرر أن يكون ابنها، هيرودس، وريثًا للعرش إذا مات أنتيباتر قبل أبيه. ونتيجة لذلك، تم التبرأ من مريم الثانية، وقطع ابنها من الوصية، وحُرم والدها، رئيس الكهنة سيمون بن بوف، من كرامته؛ تم تعيين ماتيلا، ابن ثيوفيلوس، وريثاً للعرش. لذلك فكر اللص غير القانوني لعرش داود، وهو يشعر بهشاشة منصبه، في العثور على الأمان في أهوال القسوة المتعطشة للدماء. بحلول نهاية حكمه، بدأت حقا حقبة رهيبة من جرائم القتل والإعدام والتعذيب. خوفًا من الجميع والجميع، هيرودس، هذا الوحش الذي لا يرحم، كما أسميه فلافيوس، هاجم بشراسة كل من كان على اتصال به. جرائم القتل شنقًا، والقتل بالحرق، والقتل بالتمزيق والغرق، وجرائم القتل السرية، والاعترافات القسرية للتعذيب الذي لا يطاق، وأعمال الشهوة المخزية والوحشية - هذا ما تمتلئ به سجلات السنوات الأخيرة من حكم المغتصب، الذي أطلق عليه التاريخ اسم "العظيم". ارتجف الشعب بسبب كل هذه الفظائع، وازدادت فيهم الرغبة وفي نفس الوقت توقع ظهور ابن داود الحقيقي، الذي سيطيح بهذا اللص المتعطش للدماء من العرش، أقوى من أي وقت مضى. وقد أدى ذلك إلى تأجيج شكوك هيرودس الكئيبة وغضبه أكثر، وفي السنوات الأخيرة من حكمه، الذي كان منهكًا بالفعل بسبب مرضه المثير للاشمئزاز، والذي سرعان ما أوصله إلى القبر، كان غارقًا تمامًا في الوحشية التي لا تقهر والغضب المتعطش للدماء. لكن في هذا الوقت بالذات، صدمه الحكماء الشرقيون بأخبارهم، القادمين من بعيد إلى أورشليم ليسجدوا - ليس له هيرودس، بل للمولود الجديد ملك اليهود، ابن داود الحقيقي، الذي أشرق نجمه في الشرق. الفصل 69. لمحة موجزة عن حالة اليهود في نهاية تاريخ العهد القديم إن السبي البابلي، الذي، بحسب تفسير الأنبياء وبحسب وعي الناس أنفسهم، كان عقابًا مباشرًا من الله على كل تلك الآثام والعبادة التي انغمس فيها الشعب المختار بلا خجل، كان بمثابة درس مهم جدًا بالنسبة له، مما أجبره على التفكير بعمق في مصيره. وبعد فترة من القوة المجيدة، وجد شعب إسرائيل أنفسهم فجأة مرة أخرى، كما كانوا في مصر من قبل، مجموعة بائسة من العبيد الذين تم أسرهم، حيث يمكن أن تموت ذكراهم. أيقظه هذا الاختبار الرهيب مرة أخرى بشكل لا إرادي وعيه بأن قوته، كشعب مختار، تكمن بالتحديد في الله الذي اختاره وفي التقيد الصارم بالعهد الذي قطعه معه. وهكذا تبدأ النهضة الدينية والأخلاقية بين الشعب الإسرائيلي. يتعزز فيه الإيمان ، وتشتعل الوطنية النارية ، مما يجعله يبكي على مجرد ذكرى صهيون بمعبدها المهيب الذي كان ذات يوم ولكنه مدمر الآن ، ويشتعل ترقب ذلك المخلص ، الذي يجب أن يتوج أخيرًا كل الوعود العظيمة التي أعطيت للآباء. كان هذا التوقع مدعومًا بحماسة من قبل الأنبياء، الذين، بينما كانوا يعزون الناس على أمل الخلاص من السبي، أشاروا باستمرار إلى الخلاص الأعلى الذي كان ينتظرهم والبشرية جمعاء في المستقبل القريب. أثناء السبي تنبأ حزقيال النبي عن راعي واحد لقطيع واحد متعدد (حزقيال 34: 23، 29؛ 37: 22)، كما أن القديس دانيال يحسب بدقة بأسابيعه وقت مجيئه (دانيال 9: 24-27). ثم وصف آخر الأنبياء بالتفصيل علامات المسيح الذي كان على وشك الظهور، وقد أعلنت نبوءة ملاخي بالفعل عن مجيء السابق المباشر للمخلص الموعود منذ زمن طويل، وتشكل نبوته انتقالًا مباشرًا من العهد القديم إلى الجديد. الشعب نفسه، بعد أن تعلم من خلال التجربة المريرة هشاشة القوة الأرضية لملوكه، بدأ ينتظر بتوتر متزايد مثل هذا الملك الذي سيعمل بقوة الله ويقيم الحق والسلام على الأرض. وقد وصل هذا التوقع إلى أعلى مستوياته خلال أهوال حكم هيرودس، عندما جاء "كمال الأزمنة". مثل هذا المزاج لدى الشعب يجب أن يؤدي بطبيعة الحال إلى إيقاظ حماسة جديدة في تنفيذ شريعة موسى. نظرًا لتدمير الكنيسة ووقف الاحتفالات المقدسة فيه، والتي كانت بمثابة تنفيذ واضح لشريعة الله للشعب، فقد حُرم الناس من التوجيه الرئيسي لحياتهم الدينية والأخلاقية، وأصبحت وسائل جديدة ضرورية للحفاظ على معرفة شريعة الله فيهم. وكانت هذه الوسيلة هي قراءة القانون ودراسته، ومن هنا التعزيز الطبيعي لمعنى القانون المكتوب. كان الناس حريصين على الاستماع إليه، وأثناء أسره اجتمعوا بالفعل في اجتماعات خاصة خاصة، حيث قرأ الأشخاص الذين درسوا القانون وشرحوا له أحكامًا مختلفة من القانون. لأنه بمرور الوقت نسي الناس لغتهم العبرية الأصلية، حيث أصبحت كتب الكتاب المقدس، ثم دراسة وشرح القانون، بالضرورة، ملكية حصرية للفرد، الأشخاص الأكثر تطورًا واستنارة، الذين أصبحوا قادة وقادة الحياة الدينية للشعب، وحصلوا على الاسم الفخري "الكتبة". كان عزرا الكاهن مثل هذا الكاتب، وعند عودته من السبي قدم الترتيب الصحيح لقراءة وشرح الكتب المقدسة للشعب. منذ القديس كان هناك بالفعل الكثير من الكتب في ذلك الوقت، وكان من بينها العديد من الكتب المتداولة، والتي، على الرغم من أنها ذات أهمية دينية وأخلاقية وترضي المشاعر التقوى للشعب، لم يكن لها طابع إلهي ملهم، ثم عزرا، من أجل إعطاء الناس الفرصة للحكم بشكل صحيح على الكتب المقدسة بالمعنى الصحيح للكلمة، قام بتجميع قائمة مفصلة، ​​والتي تلقت اسم الكنسي، أي القواعد (الإيمان والحياة). الكتب المدرجة في هذه القائمة كانت تسمى "الكنسي"، بينما تم تسمية الباقي غير القانوني. ومن أسفار الفترة الأخيرة تضمن القانون: أسفار النبي حزقيال ودانيال، وكذلك الأنبياء الثلاثة الأخيرين حجي وزكريا وملاخي؛ أما سفرا الملوك الثالث والرابع فيحتويان على تاريخ المملكتين اليهوديتين؛ كتابين من أخبار الأيام أو إضافات لهذه القصة؛ سفر عزرا الأول الذي يصف عودة اليهود من السبي وإنشاء الكنيسة الثاني، وأسفار نحميا وأستير - مع تاريخ أنشطة هؤلاء الأفراد. تكثفت أهمية الشريعة المكتوبة بشكل خاص مع توقف الشريعة الشفهية في شخص الأنبياء. وكانت مهمتهم الأخيرة هي جلب الروح إلى فهم نص القانون وبالتالي رفع الوعي الديني والأخلاقي إلى أعلى مستوى. مع توقف النبوة، اكتسبت الرسالة أهمية كبيرة لدرجة أنه ظهر متعصبون خاصون آمنوا بالدين بأكمله في التنفيذ الدقيق والحرفي لأحكام الشريعة. هكذا كان الفريسيون، الذين كانوا يشكلون طبقة خاصة بين الناس، كطبقة خاصة من المتعصبين للناموس. كان هؤلاء محامون متدينون قبلوا القانون بأكمله، وبشروا بالإيمان بالحياة الآخرة، ودعموا الإيمان والتقوى بين الناس، بالإضافة إلى الوطنية المتحمسة، مما منحهم تأثيرًا هائلاً على الناس. لكن السمة المميزة لهم هي أنهم لم يقتصروا على شريعة موسى وحدها، بل اعتبروا أنه من الضروري مراعاة كل تلك التقاليد التي تشكلت مع مرور الوقت حول هذه الشريعة كإضافات وتفسيرات لها. نظرًا لأن هذه الأساطير تتعلق بشكل حصري تقريبًا بالجانب الطقوسي الخارجي للقانون، فقد أصبح هذا في المقام الأول موضوع الاهتمام الرئيسي للفريسيين. وشمل ذلك ضوابط صارمة، حتى تافهة، في مراعاة راحة السبت، والتمييز بين الطعام النظيف وغير النظيف، والوضوء، والملابس، وما إلى ذلك. من أجل تحقيق كل هذه التقاليد العديدة بسهولة أكبر، شكل الفريسيون طبقة أو مجتمعًا خاصًا تجنب التواصل مع بقية الناس، الذين عاملوهم بازدراء متعجرف، باعتبارهم "شعب الأرض" و"الجهلاء" (أمغاريتس). أفضل ما في الفريسيين هو حماستهم لنشر دين يهوه، وقد فعلوا الكثير في هذا الصدد، حيث مهدوا الطريق من خلال المرتدين لانتشار المسيحية بين الشعوب الوثنية. لكن تفاهتهم الطقسية، وانعدام روحهم الباردة، وغطرستهم المنافقين، ونفاقهم الفاحش، الذي غطى أكثر الأفعال غير الأخلاقية بقناع التقوى، كانت تلك النقائص التي جلبت عليهم الإدانة الخاطفة للمسيح: "ويل لكم أيها الكتبة والفريسيون المراؤون". وعلى الطرف المقابل كانت هناك طائفة أخرى - الصدوقيين، الذين حصلوا على اسمهم من زعيمهم صادوق. مع الاعتراف بأسفار موسى الخمسة فقط ككتب مقدسة، لم يعطوا أي أهمية للطقوس وكانوا عمومًا يفكرون بحرية في مجال الدين، وينكرون خلود الروح ووجود الأرواح، وقيامة الجسد والحياة الآخرة، مع المكافآت والعقوبات المتوقعة هناك. كانت الطبقات العليا والأغنى تنتمي إلى هذا الحزب أو الطائفة، التي لم تتمتع بحب الشعب، ولذلك طلبت الدعم من الحكام الأجانب وكانت صديقة لعائلة هيرودس. لقد استولت على منصب رئيس الكهنة بين يديها وأعطت من وسطها سلسلة كاملة من رؤساء الكهنة الذين شوهوا هذه المرتبة المقدسة العالية بشخصيتهم. وفي الوقت نفسه، ظهرت بين الشعب اليهودي المحروم من القيادة الدينية والأخلاقية، طوائف واتجاهات أخرى لجأ إليها الأتقياء وطمأنينتهم من اضطرابات الحياة اليومية القاتمة. كانت هذه هي طائفة الأسينيين، الذين تجنبوا الحياة الصاخبة والمحمومة للمدن، وشكلوا مجتمعات من النساك، وامتنعوا عن الزواج وجميع الملذات بشكل عام، وعاشوا حياة صارمة، وخصصوها بالكامل للصلاة والتفكير في القانون. لقد رفضوا العبودية والحرب والتجارة، وكانت القاعدة بالنسبة لهم في كل حياتهم، بحسب فيلو، "حب الله، وحب الفضيلة، وحب الإنسان". كانت طائفة فيرابيفت أكثر صرامة وانغلاقًا، أي "المعالجون" (من أمراض الشعوب)، الذين انغمسوا في الزهد الرهيب: استنفدوا أنفسهم بالقراءة المستمرة للقانون والصلاة، ولم يسمحوا لأنفسهم بتناول سوى القليل من الخبز في المساء. وفي أيام السبت كانوا يجتمعون للصلاة المشتركة، وفي عيد العنصرة كانوا يتناولون أيضًا وجبة مشتركة. وكانت هذه الطائفة منتشرة بشكل خاص بين اليهود في مصر. ولم تكن كل هذه الطوائف والأحزاب إلا تعبيراً عن آراء خاصة في الدين والقانون. استمر غالبية الناس في الالتزام بتلك المؤسسات الدينية المرتبطة بالمعبد. كان من الطبيعي أن تتوقف عبادة الكنيسة وتنزعج من تدمير الكنيسة، لذلك أثناء السبي البابلي كان الناس يصلون في اجتماعات خاصة أو حتى يقتصرون على الصلاة الانفرادية في المنزل (كما يتبين من مثال النبي دانيال، الذي صلى من نافذة منزله باتجاه القدس). لكن مع بناء الكنيسة الثاني استؤنفت فيه العبادة بجميع الشعائر المقدسة بشكل كامل، خاصة أن الكنيسة نفسه بني على نموذج كنيسة سليمان السابق، رغم أنه أكبر منه من حيث الحجم بالثلث ومع بعض التوسعات الجديدة (فناء للنساء والوثنيين)، ولكن بالطبع من مواد أقل قيمة بكثير. تمت استعادة التسلسل الهرمي بأكمله إلى تكوينه السابق، برئاسة رؤساء الكهنة، الذين كانت لهم أهمية أكبر لأنهم كانوا أيضًا لبعض الوقت الحكام المدنيين للشعب. تمت إضافة أعياد جديدة إلى عدد الأوقات المقدسة التي أقيمت تخليداً لذكرى الأحداث الجديدة في حياة الناس. هذه هي الأعياد: المساخر والتجديد. تم إنشاء الأول تخليدًا لذكرى الخلاص المعجزي للشعب من الإبادة في عهد أرتحشستا من خلال افتراء هامان الخبيث. كان عيده في الثالث عشر من شهر آذار (في فبراير) عبارة عن صيام صارم، وفي اليوم الرابع عشر والخامس عشر انغمس الناس في ابتهاج لا يمكن السيطرة عليه. وفي جماعات الشعب كان يُقرأ سفر «أستير» بخشوع، وعند كل ذكر لاسم هامان كان جميع الحاضرين يضربون بأيديهم ويخبطون بأرجلهم قائلين بصوت عالٍ: «لتهلك ذكره!» أقيم عيد التجديد تخليداً لذكرى تجديد الكنيسة على يد يهوذا المكابي بعد تدنيسه على يد أنطيوخس إبيفانيس. واستمر ثمانية أيام، وتم الاحتفال به بمهابة غير عادية وتميز بمواكب رائعة وإضاءة رائعة، ونتيجة لذلك أطلق عليه أيضًا اسم "مهرجان الأضواء". في الكنيسة، طوال أيام العطلة الثمانية، تم غناء هللويا عظيمة، تتكون من مزامير التسبيح 114-118. من السمات المهمة في الحياة الدينية للشعب بعد السبي البابلي أن الناس لم يقتصروا على عبادتهم في الكنيسة حصريًا، بل كانت لديهم اجتماعات محلية أو معابد يهودية، حيث تُقام الصلوات مع قراءة وشرح الشريعة، وحيث يجتمع الناس في أيام السبت. من الناحية المدنية، بعد السبي البابلي، يبدو أن شكل حكومة الله الذي كان موجودًا في زمن القضاة، عندما كان الشعب تحت سيطرة رجال أتقياء أفراد تصرفوا كما لو كان وفقًا لدعوة خاصة من الله (مثل زربابل، وعزرا، ونحميا، والمكابيين)، قد استؤنف مرة أخرى. ولكن وفقا لروح التدين المتزايدة، تركزت السلطة المدنية لبعض الوقت في أيدي أعلى ممثلي الدين - رؤساء الكهنة. ومن ثم تطورت منها قوة الأمراء ثم الملوك. لكن السلطة الملكية سُرقت أخيرًا من بيت داود على يد أدومي ماكر، والذي، على أية حال، كان على وشك التنازل عنها لابن داود الحقيقي. لإدارة شؤون الحياة الداخلية والدينية والأخلاقية، منذ أيام عزرا، تم إنشاء مجلس أعلى خاص، برئاسة رئيس الكهنة، كما ذكرنا أعلاه. حصل هذا المجمع بعد ذلك على اسم السنهدرين (من الكلمة اليونانية συνέδριον - مجمع) وتم تحديد عدد أعضائه، وفقًا لعدد أعضاء مجلس الشيوخ القديم في عهد موسى، بـ 70 شخصًا. لقد كان مهمًا جدًا في التاريخ اللاحق للشعب اليهودي. كان عليه مسؤولية الاهتمام بحماية نقاء الإيمان، وتفسير القانون وتفسيره، وسلامة الكنيسة واللياقة أثناء العبادة، وفي الوقت نفسه كان له الحق في محاكمة المرتدين والزنادقة ومعاقبتهم. إن الإساءات العديدة لأعضاء هذا المجلس الأعلى حرمته فيما بعد من الأهمية التي كان يتمتع بها، ودنس السنهدريم اسمه بجريمة فظيعة عندما، تحت ستار مهرطق ومرتد، حكم على المسيح نفسه، ابن الله، بالموت. تغطي الفترة الأخيرة من التاريخ الكتابي للعهد القديم حوالي خمسة قرون ونصف، بدءًا من عام 536، عندما أصدر كورش مرسومًا بإطلاق سراح اليهود من السبي. ومن الناحية التاريخية، تنقسم إلى أربع فترات منفصلة: أ) استمرار الحكم الفارسي حتى عام 331 قبل الميلاد؛ ب) الحكم اليوناني في آسيا 331-167؛ ج) استقلال يهوذا تحت حكم الأسمونيين 167-63. د) الحكم الروماني مع الحكم الخاص لبيت هيرودس ٦٣-١. أصبح التسلسل الزمني لهذه الفترة أسهل من خلال حقيقة أن تاريخ الشعب اليهودي هنا يتلامس مع الأحداث المعروفة في تاريخ العالم. الفصل 70. العالم اليهودي والوثني قبل مجيء المسيح المخلص إن السبي البابلي، بالإضافة إلى أهميته كعقاب للشعب اليهودي بسبب خيانته للعهد مع يهوه، كان له معنى آخر أكثر أهمية وأعمق للبشرية جمعاء. قبله، عاش الشعب المختار منعزلًا إلى حد ما عن بقية العالم، ولم يكن نور الدين الحقيقي يخترق حدود أرض الموعد نفسها إلا في بعض الأحيان أو في حالات معزولة. والآن، مع اقتراب "كمال الأزمنة"، كان هذا النور ليشرق ساطعًا لجميع الذين يعيشون في الظلمة وظلال الموت، أي لجميع الشعوب الوثنية، الغارقة حتى الآن في ظلمة عبادة الأوثان. وقد تم تزويد هذه القضية العظيمة بمساعدة عجائبية من قبل هؤلاء الفاتحين الآشوريين البابليين الهائلين الذين، دون أن يدركوا ذلك، كانوا بمثابة أداة قوية للعناية الإلهية العليا. نقل زهرة الشعب المختار إلى بلادهم التي كانت مركز الديانة الوثنية والتنوير الوثني، وقاموا في نفس الوقت بإعادة توطين المبشرين والدعاة للدين الحق الذي كان من المفترض أن يدمر ظلام الضلال. أثر هذا التأثير جزئيًا على الملوك الغزاة أنفسهم، كما يتبين من مثال نبوخذنصر وكورش، لكنه انتشر بعد ذلك على نطاق أوسع وتصرف بعمق أكبر. منذ ذلك الوقت فصاعدًا، أصبح الشعب اليهودي نوعًا من الشعوب العالمية: عاد جزء صغير منهم فقط من سبي بابل إلى أرض الموعد، بينما بقيت الغالبية العظمى منهم إما في بلاد ما بين النهرين أو تفرقوا تدريجيًا في كل الاتجاهات، حاملين معهم في كل مكان نور الدين الحقيقي ومعرفة شريعة الله. يُعرف هؤلاء اليهود الذين عاشوا خارج فلسطين باسم يهود الشتات، وكان لهم تأثير عميق على المصير اللاحق للعالم الوثني. كان يهود الشتات في البداية منقسمين فعليًا إلى ثلاثة أقسام كبيرة: اليهود البابليين، والسوريين، والمصريين؛ ثم أدت فتوحات الإسكندر الأكبر والرومان إلى توسيع مساحة الشتات اليهودي بشكل كبير. أدت الاضطرابات اللاحقة في مصير العالم إلى حركة غير عادية للشعوب، وسرعان ما استولى تيار الغزو أو الصناعة على أجزاء متفرقة من الشعب اليهودي وحملهم إلى البلدان النائية. ومن بلاد ما بين النهرين انتشر اليهود في جميع البلدان المجاورة. قام خليفة الإسكندر الأكبر في آسيا، سلوقس ناكاتور، مؤسس مملكة سوريا الجديدة، بإعادة توطين الكثير منهم من بابل إلى المدن الرئيسية في مملكته، على أمل أن تساهم روحهم الصناعية والمغامرة في ازدهار دولته. وبعد مرور بعض الوقت في دمشق، تم تعدادهم بالفعل بالآلاف وكان لديهم العديد من المعابد اليهودية، وكان هناك المزيد منهم في أنطاكية، التي أصبحت فيما بعد مركز الثقافة اليونانية في الشرق. لم يدمرهم اضطهاد أنطيوخس إبيفانيس، بل كان بمثابة سبب لتغلغل نفوذهم في المناطق النائية من الدولة، حيث فر اليهود مختبئين من الاضطهاد. في هذا الوقت، توغلوا شرقًا، في ميديا ​​وخاصة في مملكة أديافين (كردستان الحالية، شمال شرق نهر دجلة)، حيث كان تأثيرهم قويًا جدًا لدرجة أنه حتى الملكة هيلين وولي العهد الأمير عزت أصبحا مهتدين لليهودية. وعلى هذا الجانب من نهر الفرات كان السكان اليهود منتشرين في العديد من الأماكن، وخاصة في تدمر وحتى مدن الجزيرة العربية السعيدة. ثم عاش العديد من اليهود في أرمينيا وفي مختلف بلدان ومدن آسيا الصغرى. أعاد أنطيوخس الكبير (223-187) توطين عدة آلاف من العائلات اليهودية من بلاد ما بين النهرين إلى فريجيا وليديا ومنحهم مزايا خاصة. ومن آسيا الصغرى، استقر اليهود، مدفوعين بروحهم الصناعية، في جميع جزر بحر إيجه والبحر الأبيض المتوسط، وتغلغلوا في المدن الرئيسية في اليونان ومقدونيا، ونلتقي بهم في فيلبي وتسالونيكي وبيريا وأثينا وكورنثوس، حيث كان لديهم إما معابد يهودية أو مجرد دور عبادة. وقد نقلتهم نفس روح المشاريع التجارية إلى الغرب، إلى روما نفسها، باعتبارها عاصمة النظام الملكي العالمي الجديد، وحتى إلى إسبانيا، حيث كان بإمكانهم الاعتماد على الإثراء في بلد مشهور بمناجم الذهب والفضة. أعاد بومبي توطين العديد من اليهود في روما كسجناء، وعند إطلاق سراحهم أصبحوا مواطنين رومانيين وعاشوا في حي خاص مخصص لهم خارج نهر التيبر. في عهد الإمبراطور أوغسطس، كان هناك بالفعل ما يصل إلى ثمانية آلاف منهم في روما، ثم تضاعفوا لدرجة أن الأباطرة اللاحقين اضطروا إلى اللجوء إلى إجراءات صارمة مثل طردهم من روما (المراسيم المعروفة التي أصدرها تيبيريوس وكلوديوس، والتي أمرت اليهود بمغادرة روما). ثم انتشرت المستوطنات اليهودية على طول ساحل شمال إفريقيا بأكمله، وخاصة في مدينة القيروان الكبيرة، حيث التقى الحجاج اليهود في كثير من الأحيان في القدس (سمعان القيرواني - متى 27:32). أخيرًا، تم العثور على مستوطناتهم، وفقًا لفيلو، من الجبال الليبية إلى إثيوبيا نفسها، حيث ربما انتقلوا من الجزيرة العربية، التي كانت على علاقات تجارية مستمرة مع هذه الدول وخاصة مع مصر. كان أمين صندوق ملكة كنداكة، الذي ذهب إلى أورشليم لقضاء العيد، من الحبشة، وحقيقة أنه كان مرتدًا تشير إلى التأثير القوي لليهود هناك. ولكن مما لا شك فيه أن النقطة الأكثر أهمية للتشتت اليهودي كانت الإسكندرية في مصر. أسسها الفاتح المقدوني العظيم عام 332 قبل الميلاد، وكانت لعدة قرون واحدة من أشهر وأعظم المدن في العالم. وبينما استمر السكان المصريون القدماء بديانتهم وعاداتهم في العيش في وادي النيل نفسه، كانت مدن الدلتا وخاصة الإسكندرية مليئة باليونانيين واليهود. إلى جانب ثروتها وشوارعها ومبانيها الفخمة، اشتهرت الإسكندرية بتنشيط الحياة العقلية بشكل غير عادي. أسس بطليموس الأول متحفًا شهيرًا هناك، احتوى على مكتبة الإسكندرية بالعديد من الكتب الثمينة، كما كان بها غرف للعلماء والفنانين والشعراء الذين كانوا يأتون من جميع أنحاء العالم لزيارة الكنيسة الرئيسي للأدب والفن العالمي. وإلى جانب هذه الحياة العقلية، كان النشاط الصناعي على قدم وساق، حتى امتدت علاقات الإسكندرية التجارية إلى شبه الجزيرة العربية والهند، في جميع بلاد آسيا الصغرى وشواطئ البحر الأبيض المتوسط. كان وضع اليهود في هذا المركز من الحياة العالمية (حيث أعاد مؤسس الإسكندرية نفسه توطين الدفعة الأولى منهم) مواتياً للغاية. باستخدام رعاية الحكومة، انغمسوا بحرية في جميع أنواع الصناعة، وعاشوا كمجتمع مستقل وكانوا يحكمون حتى من قبل رئيسهم أو ألافارك، الذي تقاسم سلطته فيما بعد مع مجلس خاص من كبار السن. حتى من الناحية الدينية، كانوا في وضع متميز للغاية، حيث كان لديهم معبدهم الخاص في ليونتوبوليس، في منطقة إليوبوليس، الذي بناه، كما ذكرنا أعلاه، رئيس الكهنة أونيا وفقًا لمخطط خيمة الاجتماع لموسى، وكانت الخدمات تُؤدى فيه بنفس الترتيب كما في كنيسة القدس. باختصار، كان اليهود، بعد السبي البابلي، منتشرين في جميع أنحاء العالم المعروف آنذاك، حتى أن الجغرافي الروماني سترابو، وليس بدون سبب، يقول إنه "لا يكاد يجد المرء مكانًا على وجه الأرض لا توجد فيه هذه القبيلة ولا تستولي عليه". ويضيف الكاتب اليهودي الإسكندري فيلو: "إن اليهود، ليسوا كغيرهم من الشعوب، محصورين داخل حدود بلادهم: فهم يعيشون في كل أنحاء العالم تقريبًا واستوطنوا في جميع القارات والجزر". علاوة على ذلك، ما كان لافتاً بشكل خاص هو أنه، على الرغم من تشتتهم في جميع أنحاء العالم، فإن كل هؤلاء اليهود المستوطنين لم يضيعوا بأي حال من الأحوال بين الشعوب الأجنبية والأجنبية، بل بدا أنهم يشكلون شعباً واحداً، مرتبطاً ببعضه البعض بروابط لا تنفصم. صحيح أنهم نسوا لغتهم، وتحدثوا وكتبوا بشكل رئيسي باللغة اليونانية (ونتيجة لذلك أطلقوا عليهم اسم الهيلينيين)؛ لكن الإيمان المشترك بالله الحي، الذي لم يتوقف أبدًا عن رعاية شعبه المختار، لم يغرس في اليهود الشعور بتفوقهم على الوثنيين المحيطين بآلهتهم الميتة والتافهة فحسب، بل حماهم أيضًا من الخلط معهم. كما ساعد تمسكهم بالشريعة الموسوية على الحفاظ في داخلهم على وعي بجنسيتهم باعتبارها مختلفة عن جميع الأمم الأخرى المحيطة بهم. حدد هذا القانون كل خطوة من خطوات حياتهم، وأنشأ أخلاقًا وعادات فريدة، وأعطى أهمية دينية لكل مظهر من مظاهر الحياة والنشاط، وبالتالي أقام المنصف الذي لم يسمح لليهود بالاختلاط مع الوثنيين. بالإضافة إلى ذلك، كان لديهم كنيسة مشتركة. الكتاب المقدس الذي نشأ عليه الشعب كله مشبع بروح لا علاقة لها بالعالم الوثني. التدريس الذي يدرسه القديس الكتب، تستكمل في الكنيس. أينما عاش اليهود، كانوا بالتأكيد يجتمعون يوم السبت في المجامع، التي كانت بالنسبة لهم مدارس شريعة الله، للصلاة المشتركة، والبنيان المتبادل وشرح الروح القدس. لقد عزز الكتاب المقدس وهذه الاجتماعات روحًا جماعية من العمل الجماعي والتبادلية. إلى جانب القديس الكتاب المقدس، في ذلك الوقت كان مكتملًا بالفعل، كان لديهم أدب تنويري خاص - غير قانوني، والذي استمر في التطور في هذا الوقت. وكان من بينها أعمال مهمة مثل كتاب حكمة سليمان، الذي جمعه مؤلف غير معروف بناءً على الأقوال المنقولة شفهياً للملك الحكيم؛ كتاب ذو صلة بحكمة يسوع بن سيراخ، يحتوي على قواعد حكيمة لمناسبات مختلفة في الحياة؛ سفر يهوديت، الذي يحتوي على قصة بطولة هذه المرأة اليهودية، التي كانت مدينة بيتوليا تدين لها بالخلاص من عدو قاس، وكتاب المكابيين، الذي يحتوي على قصة النضال البطولي للمكابيين من أجل الإيمان. كل هذا الأدب مشبع بالوطنية الدينية العميقة التي دعمت في اليهود وعي وحدتهم بالإيمان والدم. لكن إحدى أقوى الوسائل للحفاظ على الوحدة بين العالم اليهودي كانت التواصل المستمر مع القدس، باعتبارها المركز المشترك لكل اليهودية. في كل عام، من كل مكان، من خلال ممثلين خاصين، أرسلت مجتمعات مختلفة إلى القدس ضريبة قانونية قدرها نصف شاقل مقدس وعروض سخية؛ وصل إلى هناك كل من يحتاج إلى اتخاذ قرارات بشأن أي أمور مهمة من رئيس الكهنة أو السنهدريم، وكذلك كل من أراد الحصول على التعليم العالي في المدارس؛ وأخيراً، اجتذبت الأعياد السنوية آلاف الحجاج إلى القدس، الذين توافدوا إيجابياً من كافة أنحاء اللعبة. وعلى العكس من ذلك، تفرق الكتبة من القدس إلى جميع بلدان العالم، الذين تلقوا التعليم في مدارس "الحكماء"، سعوا إلى مجال النشاط بين رجال القبائل من مختلف البلدان. ومن القدس، كانت تُرسل التقاويم سنويًا إلى جميع الطوائف اليهودية، حيث تُحدد الأوقات المقدسة، ويُبلغ الرسل الخاصون عن أبرز الأحداث المتعلقة بالعالم اليهودي. وكانت نتيجة هذا التواصل المتبادل الحيوي أن اليهود المنتشرين في جميع أنحاء الأرض اعترفوا بوضوح بأنفسهم كشعب واحد، وكان يكفي أن تصل الأخبار إلى القدس أن بعض الجالية اليهودية في مكان ما على نهر الدانوب أو في الصحراء الليبية كانت تعاني من الجوع أو الحاجة، وبدأ العالم اليهودي بأكمله يتحرك ويسارع لمساعدة إخوته المتألمين. بدأ هذا التفرد القومي والتماسك المتبادل بين اليهود مبكرًا في إثارة الشك والعداوة بين الشعوب الوثنية، ولم يتباطأ هذا الشعور العدائي في التطور أكثر عندما أصبح اليهود منافسين أقوياء في شؤون التجارة واستولوا على صناعة بلد أو آخر. وكان مهنتهم الرئيسية التجارة. وكانت التجارة الصغيرة والمعاملات المالية الصغيرة في أيديهم بشكل شبه حصري. حتى أنهم في بعض الأماكن استولوا على تجارة الجملة. وفي الإسكندرية، كانت تجارة الحبوب بأكملها تقريبًا تمر بأيديهم، وكانوا تقريبًا الوسطاء الحصريين الذين أقامت روما من خلالهم علاقاتها مع الشرق البعيد. وبشكل عام، حيثما كان من الممكن كسب المال، ظهر هناك يهودي بالتأكيد، ونلتقي بهم في روما كعلماء وشعراء وممثلين ومغنيين. تمكن الكثير منهم من جمع ثروات هائلة، وكان تأثيرهم محسوسًا حتى في القصور نفسها. كل هذا أثار بطبيعة الحال السكان الأصليين ضدهم، الذين وقعوا في كثير من الأحيان في العبودية النقدية لهم، وبحلول ميلاد المسيح، كان العالم الوثني، حتى في أفضل كتابه، يعاملهم بالفعل بالعداء الشديد والازدراء. وانتشرت عنهم حكايات فظيعة. وكان أسلافهم يعتبرون من الأبرص المطرودين من مصر. في الصحراء، عندما كان هناك نقص في المياه، يُزعم أن حمارًا أظهر لهم مصدرًا، ولذلك كانوا يعبدون الحمار باعتباره الله. حتى أن كاتبًا جادًا مثل المؤرخ تاسيتوس رأى أن موسى أعطاهم شرائع تتعارض مع كل الأخلاق البشرية. كان تحريم لحم الخنزير موضوعًا لا ينضب من الذكاء بين الفكاهيين الرومان. أينما ظهر يهودي، كان بالتأكيد يلاحقه السخرية الوثنية؛ كان على خشبة المسرح موضوعًا دائمًا للنكات السطحية، التي كانت دائمًا تسبب الضحك، وفي الشارع كان عليه في كثير من الأحيان أن يتحمل مشاكل قاسية من الجمهور، ويتحول أحيانًا إلى مذابح خطيرة تتطلب تدخل الحكومة، كما حدث أكثر من مرة خاصة في الإسكندرية وأنطاكية. ومع ذلك، على الرغم من هذا الموقف من العالم الوثني تجاه اليهود، فإن تأثيرهم على هذا العالم لم ينكر الوثنيون أنفسهم، ويتكثف كل عام. تم تسهيل ذلك من خلال حالة العالم الوثني ذاتها. لقد كان يتجه بالفعل نحو الانحدار والانحلال. لقد هيمنت الممالك الكبرى في الشرق – المصرية والآشورية والبابلية والفارسية – واختفت جميعها على التوالي. حاول الإسكندر الأكبر إعادة إنشائها على أساس الثقافة اليونانية، لكن الملكية التي أنشأها لم تنجو من مؤسسها وبعد وفاته انقسمت إلى عدة أجزاء منفصلة، ​​والتي أصبحت بسهولة فريسة روما. وهكذا أصبحت روما حاكمة العالم كله. واجتاحت النسور الرومانية منتصرة من ضفاف الفرات شرقا إلى أعمدة هرقل غربا، ومن شواطئ شمال أفريقيا جنوبا إلى الجزر البريطانية شمالا. أصبحت منطقة العالم بأكملها، التي حدث فيها التاريخ القديم والتي ضمت بلدانًا جديدة مع شعوب جديدة شبه متوحشة تنتظر النهضة الثقافية، ملكًا لهم. كانت الطرق العسكرية الرائعة للرومان تربط بين البلدان البعيدة. أدت الإدارة الرومانية وانتشار اللغة اليونانية إلى التقريب بين شعوب العالم المتحضر بأكمله، وبدأت دورة مذهلة في مجال الدين والأدب والفن والصناعة، لم يسبق لها مثيل في تاريخ البشرية. روما، باعتبارها عاصمة العالم، جذبت إلى نفسها كل ما هو الأفضل في العالم في ذلك الوقت، ومنها انتشرت الحضارة الرومانية الفريدة في كل الاتجاهات، تنتشر بها الجحافل والحكام والكتاب والتجار والصناعيون على اختلاف أنواعهم. كان لهذا التواصل المتبادل غير العادي بين الشعوب تأثير عميق على الحالة الدينية والأخلاقية للعالم الوثني. في روما، دخلت جميع أنواع الطوائف الوثنية في صراع مع بعضها البعض، وأدى تنوعها اللامتناهي بالضرورة إلى الاقتناع بأن الآلهة الوثنية كانت فقط نتاج الشعوب نفسها ولم تكن بأي حال من الأحوال قادرة على تلبية الحاجة الإنسانية المتأصلة إلى الحقيقة غير المشروطة للدين. وكان لهذا الأثر الأكبر على الرومان أنفسهم، الذين تم بالفعل تقويض إيمانهم بآلهتهم بسبب انتشار الأعمال الفلسفية اليونانية، التي سخرت بشكل مباشر من الأولمبيين باعتبارها اختراعًا لعقل طفل. ولكن بما أن الإنسان لا يمكن أن يكون بدون دين، فقد بدأ بحث مؤلم عن الإله الحقيقي، وبالبحث عنه تم فرز جميع الأديان والطوائف المعروفة في ذلك الوقت، وكلما كانت العبادة أكثر غموضاً، مثل العبادة المصرية، زاد عدد أتباعها. في الوقت نفسه، بدأ الكثيرون ينتبهون قسريًا إلى يهوه الغامض، الذي ضرب دينه الوثنيين الذين آمنوا بآلهتهم بقوة أكبر لأنه رفض كل الرموز التي تصور هذا الإله. استفاد اليهود من ذلك واكتسبوا المهتدين والأتباع، وكان من بينهم أعضاء في عائلات رومانية نبيلة وحتى أعضاء في البيت الإمبراطوري (على سبيل المثال، الإمبراطورة بوبايا سابينا). وانقسم المهتدون إلى فئتين: الوافدون الجدد على الأبواب، والوافدون الجدد إلى الحق، الذين اختلفوا في درجة قبول اليهودية. بالنسبة للأول، كان الإيمان المشترك بيهوه مع اعتماد «شرائع نوح» كافيًا، ولكن بالنسبة للأخير، كان الخضوع الكامل لجميع أحكام شريعة موسى مطلوبًا. لقد اقتصر معظم الوثنيين على المرحلة الأولى، ولكن كان هناك الكثير ممن قبلوا اليهودية بشكل كامل. تم تسهيل هذه الحركة من خلال الانحدار الأخلاقي للعالم الوثني، كنتيجة حتمية لسقوط المتدين. ومع الطوائف الوثنية في الشرق، اجتاح روما ذلك الانحلال غير الأخلاقي الذي لم ينفصل عنها. من هنا بدأ الانحلال الاجتماعي الرهيب الذي أدى إلى اليأس في أفضل الناس (رومية 1:26 وما يليها). لم يروا أي فرح في الحاضر وفقدوا كل إيمانهم بالمستقبل، اختنق الناس من الفراغ الروحي وبحثوا عن نتيجة إما في العربدة المجنونة من المتعة، أو في الانتحار، الذي أصبح الحدث الأكثر شيوعًا. حتى الفيلسوف الشهير سينيكا، الذي شعر بالاكتئاب بسبب الواقع المحزن، أشار إلى الانتحار باعتباره أفضل طريقة للتخلص من وضع لا يطاق. لكن مصدر الحفاظ على الذات نفسه عارض اعتماد مثل هذا الأسلوب الرهيب، وبالتالي، بطبيعة الحال، سعت الأغلبية إلى نتيجة أخرى ووجدتها في الأمل المتأصل في قلب الإنسان بمستقبل أفضل. بدأ أفضل الوثنيين يأملون في أن يأتي الخلاص من مكان ما، إن لم يكن من الناس، فمن فوق. وتزامن هذا الأمل على وجه التحديد مع توقع منقذ العالم، الذي اشتعل أكثر فأكثر في العالم اليهودي وانتشر على نطاق أوسع من خلال اليهود بين الشعوب الوثنية. وبحسب شهادة المؤرخين الرومانيين سويتونيوس وتاسيتوس، فقد انتشرت في ذلك الوقت شائعة بين الرومان والشعوب الوثنية الأخرى مفادها أن ملكًا قويًا سيظهر قريبًا في الشرق وسيغزو العالم. تغنى الشعراء الرومان بالظهور المنتظر للمخلص المعجزي. وقد مدح فرجيل في مدونته الرابعة الشهيرة الطفل الذي كان سيعيد العصر الذهبي. سينزل هذا الطفل من السماء، وسيحل السلام على الأرض؛ يسكب عطاياه بسخاء. لن تخشى القطعان من بعد الأسود، وسيسقط النير عن عنق الثور الحراث، ولن يعود الفلاح يعمل بعرق جبينه. كان هذا الحلم المجيد للشاعر الروماني بلا شك صدى لنبوة إشعياء الشهيرة التي تقول: "سيولد ولد اسمه عجيب، مشيراً، إلهاً قديراً، أباً أبدياً، رئيس السلام"، وحينئذ "يعيش الذئب مع الخروف، ويربض النمر مع الجدي، والعجل والشبل، ويكون الثور معاً، وصبي صغير يسوقهم" (إش 9: 6)؛ 11: 6). لذلك، أظهر كل شيء أن «تمام الأزمنة» قد اقترب. في الواقع، بلغ توقع مجيء المخلص أو المسيح أعلى مستوياته بين اليهود. أصبحت التنبؤات القديمة للأنبياء موضوع دراسة وتفسير دقيق للغاية، وكان الكتاب المحبوب هو كتاب النبي دانيال مع تعريفاته الدقيقة لمجيء زمن المسيح. أكدت الكتب غير القانونية هذه النبوءات وشرحتها، وأكملتها باعتباراتها الخاصة، وأعلنت أن بني إسرائيل سيجتمعون قريبًا مرة أخرى من البلدان البعيدة إلى أورشليم لعبادة الرب الإله (٢ مك ٢: ١٨)، وأن نسل داود سيمتلك العرش إلى الأبد (١ مك ٢: ٥٧). وقد تلقت هذه التنبؤات تطورًا أكبر في ما يسمى بـ "كتب العرافة"، وهي عبارة عن مجموعة من الأقوال النبوية في الشعر، تشبه الأقوال الوثنية، كتبها، على الأرجح، بعض اليهود من الإسكندرية قبل قرن ونصف من ميلاد المسيح. يقولون أنه سيظهر قريباً ملك سيضع حداً لكل الحروب على الأرض. الأمم الذين اجتمعوا على أورشليم سوف يهلكون. تحت حماية الملك المرسل من السماء، سيتم منح السلام والازدهار لإسرائيل، وبعد ذلك سيتم أيضًا توجيه الشعوب الوثنية نفسها إلى عبادة الإله الحقيقي وهيكله. وأخيرًا، سيقيم الله مملكة السلام الأبدية على الأرض، حيث ستجتمع إليها كل الأمم. كان هذا التوقع حيًا لدرجة أن حكام الشعب الإسرائيلي في زمن المكابيين لم يقبلوا السلطة إلا بشروط، "إلى أن يقوم النبي الأمين" (1مك 14: 41). شعر كل فرد من الناس قسريًا أن اكتمال الأزمنة وخلاص إسرائيل قد جاء. عندما يظهر أي واعظ أو نبي بارز، يسأل الجميع قسريًا ما إذا كان هو المسيح (يوحنا 1: 19، 20، مت 11: 3). وحتى السامريون شبه الوثنيين توقعوا أن يأتي المسيح قريبًا، الذي سيحل جميع المسائل الخلافية بينهم وبين اليهود فيما يتعلق بالدين (يوحنا 4: 25). في الوقت نفسه، كان لدى الكثيرين فكرة غامضة عن الشكل الذي سيظهر به المسيح، وتوقعوا أن يروا فيه مجرد فاتح عالمي سيغزو العالم كله لليهود ويؤسس ملكية يهودية أبدية. لكن المزيد والمزيد من الناس المستنيرين روحياً يتوقعون منه المسيح الحقيقي، الذي سيخلص الإنسان من عبودية الخطيئة، ويرسي السلام في النفس الساخطة، ويدعو إلى نفسه جميع المتعبين والمثقلين، ويكشف الحقيقة الأبدية للخلاص، ويؤسس ملكوت الله الأبدي على الأرض. وأخيراً جاء المسيح الفلاني، وفي ليلة مجيئه دوّت السماء فوق بيت لحم اليهودية بترنيمة الملائكة المهيبة، معلنة قدوم عصر جديد في تاريخ البشرية. "المجد لله في الأعالي، وعلى الأرض السلام، وبالناس المسرة." زربابل، أي صروعة بابل، ولد في بابل. ومن المعروف أن قمبيز قتل سرا شقيقه سميرديس، واستفاد من ذلك، حيث استولى أحد المحتالين، الساحر غوماتا، على العرش نيابة عن الأمير المقتول. اج. 2:3. يعتقد إيوالد أنه رأى الكنيسة الأول. الملاحظة الوحيدة حول حجم الكنيسة الثاني، إلى جانب الإشارات العشوائية في "سفر عزرا"، موجودة فقط في جوزيفوس، أنت.. XV، 11، § 1. أنا فلافيوس، ج. أبيون. أنا، 22. لقد حدث خراب أدوم، المشار إليه هنا، قبل وقت قصير من ظهور النبي. تم غزو يهودا، وكذلك إدوم، من قبل بابل. لقد كان إحضار مثل هذه الحيوانات مخالفًا للقانون يا ليف. 22: 20-22 إشارة إلى إبراهيم عندما أخذ هاجر لنفسه. كان قمبيز مشركًا تمامًا. وتظهر الآثار المصرية أن القصة التي رواها هيرودوت عن استهزائه بآلهة المصريين وتدمير صورهم وذبح الثور المقدس أبيس، غير صحيحة تماما. تقول نقوش الكهنة أنفسهم عنه أنه كان صديقهم ومعجبًا بآلهتهم وفاعل خير لمعابدهم. تم اكتشاف الثور الذي من المفترض أنه قتله كمومياء في تابوت ضخم من الجرانيت، حيث تم تصوير قمبيز من الخارج وهو ينحني أمام هذا الحيوان المقدس، والذي، كما يمكن رؤيته من النقش، تم تكريمه بالطقوس الجنائزية الواجبة، وشارك قمبيز شخصيًا في هذه الاحتفالات. انظر المرجع. جيكي، لجنة التنسيق الإدارية. مكان. وقعت معركة ماراثون عام 490. وامتد حكم زركسيس من 486 إلى 465، أو وفقًا لآخرين، من 485 إلى 465. هيرودس، فين، 40، 4. وفقًا لإيبيرس، أطعم زركسيس 15000 شخص يوميًا، بحيث كلفته صيانة القصر كل يوم أكثر من نصف مليون روبل (1889). زركسيس، أينما كان، كان يشرب الماء فقط من نهر تشواسبي، في سوسة، ويأكل فقط الخبز من القمح المصري أو القمح الأساني، ويشرب النبيذ الحلبي فقط. هيرودس، الثالث، 2، 68، 69. كان لداريوس ستة. استير. 3: 8-9. وقد بلغ هذا من أموالنا ما يصل إلى 24 مليون روبل، وهو مبلغ ضخم في ذلك الوقت (1889). استير. 3:13. وهذا المرسوم موجود فقط في الترجمة اليونانية لسبعين مترجمًا. كانت الخانات الفارسية أو نزل المسافرين، مثل محطاتنا البريدية، تدين بأصلها إلى كورش، الذي حاول تقليص الامتداد الشاسع لمملكته العالمية من خلال إنشاء طرق جيدة وصيانتها. كما قام بتثبيت نظام بريد مناسب. وفي كل محطة، كان ساعي البريد الذي يحمل البريد يسلمه إلى آخر، الذي بعد أن استلمه، امتطى حصانًا جديدًا، وسارع، مثل الزوبعة، إلى تسليمه إلى ساعي بريد ثالث في المحطة التالية. كان يُطلق على هؤلاء الرسل اسم أنجورا، وكانوا يعتبرون أسرع الدراجين في العالم. من 25 إلى 35 مليون روبل (1889). بورتر، رحلات (1817–1820)، ص. 124. وحتى الآن في نابلس، أو في شكيم القديمة، توجد جماعة سامرية صغيرة يصل عددها إلى 135 نفسًا. وفيها كنيس يُحفَظ فيه سفر قديم من أسفار موسى الخمسة، ورئيس كهنة يعود نسبه إلى هارون. يمكن استخلاص هذا من I. Josephus، Аntt. الحادي عشر، 8، §§ 5-6، الذي يقول أن اليهود طلبوا وابتزازوا من الإسكندر الأكبر إلغاء الضرائب لسنة السبت، والتي يمكن أن نستنتج منها أنهم استمتعوا أيضًا بهذا الامتياز من ملوك الفرس. انظر على سبيل المثال. 2 قدم المساواة. 35:11 وما يليها. انظر I. فلافيوس، S. Apion. أنا، 22. العتيقة، الثاني عشر. 1، الفقرة 1؛ ج. أبيون، الأول، 22. عادة ما يتم اعتبار العصر السلوقي من خريف عام 312. ومع ذلك، بدأ البابليون والسوريون هذا العصر فقط في العام التالي 311. عتيق. الحادي عشر، 1، 1؛ 14، 7، 2. جوزيفوس، أنط الثاني عشر، 4، 2. تريسترام، أرض إسرائيل، 529. من المحتمل أن يكون اسم ليونتوبوليس (مدينة الأسود) فيما يتعلق بمعبد أونيا قد نشأ على النحو التالي. كان كل كنيسة من معابد باشتا (التي أطلق عليها اليونانيون اسم بوباستيس) (كما يعرف كل زائر لطيبة) عبارة عن مجموعة من القطط الحية أو المحنطة أو الحجرية. وهذا بالضبط ما خدم اليونانيين، وكذلك العرب، الذين أطلقوا على القط والأسد نفس الاسم، كسبب لتسمية كنيسة باشتا هذا "مدينة الأسود"، وبالتالي لا نحتاج للبحث عن هذه المنطقة في أي جزء آخر من مصر. ومع ذلك، فمن الممكن أن تكون هذه المدينة قد سُميت أيضًا على اسم الأسود المقدسة، التي كانت تُحفظ في منازل منفصلة، ​​وتُغنى لهم الأغاني المقدسة أثناء الوجبات. ستانلي، محاضرات، الثالث، 222 وما يليها. الاستثناء الوحيد لذلك هو بطليموس فيلوباتور، الذي شكلت محاولته دخول الكنيسة واستخدامه للعقاب الهندي للعصاة، عن طريق الدوس تحت أقدام الفيلة الغاضبة، موضوع سرد "الكتاب الثالث للمكابيين". لكن حتى هذه الحالات انتهت بسعادة بالنسبة لليهود. من دخول الكنيسة، كما ذكرنا سابقًا، حفظه سمعان الصديق. لقد اضطر إلى الاعتراف بحقوق يهود الإسكندرية بسبب إحجام الفيلة عن تلبية رغبته، وتم تذكر هذا الحدث بعطلة، مثل عيد المساخر. ١ مك ١:١٥؛ عتيق. الثاني عشر، 5، ط. 1 ماك. 1:20-24: 2ماك. 5: 11-16. 1 ماك. 1: 29-30؛ 2 ماك. 8: 24-26. في الترجمة المجمعية: "أثيني"، لكن معظم الورثة يعتقدون أن هناك خطأ مطبعي هنا، وبدلاً من "أثيني" عليك أن تقرأ "أنطاكية". 1 ماك. 2: 32-38؛ 2 ماك. 6:11. 2 ماك. 8:16. في 1 ماك. 4: 5 يقدر عدد جنود يهوذا بثلاثة آلاف، وهو نفس ما حدث مع يوسيفوس. ربما نشأ هذا التناقض نتيجة لخطأ الناسخ. وتقع عماوس، التي سميت فيما بعد نيكوبوليس، على بعد 22 ميلاً رومانيًا من القدس و10 أميال من اللد. ومع ذلك، فإن موقعه مثير للجدل. كان هذا في اليوم الثالث من هاسليف أو نوفمبر 165. 1Mac. 4: 42، 43؛ 2 ماك. 10:2. في 1 ماك. 9:2. في ترجمة السينودس، بدلا من الجليل، تتم قراءة الجلجال، كما هو الحال في اليونانية، ولكن، وفقا للباحثين، هذا خطأ مطبعي بسيط. وتقع مدينة مسالوث المذكورة أيضًا عند المدخل من الجليل إلى سهل إسدريلون. بعض القوائم تقرأ "غزة"، ولكن من الواضح أن هذا خطأ مطبعي بدلاً من "غزر" أو "جيزر"، كما يقول جوس. بي جي آي، 2، § 2؛ أنت. الثالث عشر، 6، 7 §. تم اكتشاف جازر عام 1873 في تل العزر، على بعد عشرة أميال جنوب شرق الرملة. يمكن الحكم على وجود هذه العداوة من خلال المقطع التالي في المشناه: "إن الكهنة الذين خدموا في كنيسة أونيا لا يمكنهم الخدمة في أورشليم؛ يجب أن يُنظر إليهم على أنهم كهنة لديهم نقائص؛ يمكن للمرء أن يقيم معهم شركة ويأكل التقدمات، لكنهم لا يستطيعون تقديم الذبائح بأنفسهم". ومن هذا المكان يتضح أن العبادة في كنيسة أونيا لم تكن تعتبر عبادة وثنية، بل كانت لا تزال تعتبر ذبيحة في مكان غير شرعي. ومن نذر أن يقدم ذبيحة إذا قدمها في كنيسة أونيا لم يف بنذره. أنت. الرابع عشر، 11، § 7؛ 12، § 1. أنت. الرابع عشر، 13، § 5؛ الخامس عشر، 2، § 3. نيكولاس الدمشقي في I. فلافيوس، أنت. الرابع عشر، 1، 3. من الكلمة اليونانية σεβαστός، المقابلة للكلمة اللاتينية أغسطس. تم اكتشاف عمود به نقش، ينتمي بلا شك إلى كنيسة هيروديان، في عام 1871 على يد كليرمون جانو. وجده في القدس، في بناء نصف مهجور، على بعد خمس وعشرين ياردة شمال المسجد العمري. يبلغ طول القطعة التي تم العثور عليها من الحجر الجيري الصلب، وفقًا لشهادة مكتشفها، 90 سم وارتفاعها 60 وعرضها 39-40. يبلغ حجم الحروف المكتوبة بالأحرف الأولى سنتيمترًا واحدًا تقريبًا. أنتيك السادس عشر، 10 1-9؛ الحادي عشر، 17، 1-7. قد تكون مهتمًا بـ: