Книга шестая. Времена Вавилонского плена

الفصل 47. اليهود في بابل وكانت الدولة التي أُخذ إليها اليهود في الأسر عبارة عن سهل واسع ومنخفض يقع بين نهري دجلة والفرات. هنا، بدلًا من جبالهم الأصلية الخلابة، رأى الأسرى أمامهم حقولًا شاسعة، تعبرها قنوات اصطناعية، ومن بينها أبراج عملاقة لمدن هائلة. وكانت بابل عاصمة المملكة في ذلك الوقت أعظم وأغنى مدينة على وجه الأرض، وأشرقت بفخامة وعظمة المعابد والقصور العديدة التي توقف أمامها الأسرى في دهشة صامتة. يقول هيرودوت، الذي زارها حوالي عام 450 قبل الميلاد، أي بعد قرن من سبي اليهود، عندما كانت الجدران والمباني لا تزال سليمة، إن هذه المدينة كانت مربعة مساحتها حوالي 21 ميلًا من كل جانب 343. ويعطي كتاب آخرون، مثل سترابو، قياسًا مختلفًا، ولكن وفقًا لأصغر قياس، كانت هناك مساحة داخل الأسوار تبلغ 21 ميلًا مربعًا، وهو ما يعادل أربعة أضعاف المساحة داخل أسوار باريس، وبالضبط ضعف المساحة التي تشغلها حدود مدينة لندن. تدين بابل بعظمتها بشكل رئيسي إلى موقعها. تم تشييده على نتوء صخري عريض ومسطح، يبرز من التربة الخصبة للسهول الشاسعة ويمثل آخر بقايا الجبال الشمالية، وقد تمتع بموقع صحي وآمن حتى وسط الفيضانات الدورية المحيطة به. محمية من الجنوب بالمياه الواسعة للقناة الموحدة لنهر دجلة والفرات، والتي تتدفق هنا بسرعة معًا في مياه الخليج الفارسي، والتي امتدت في ذلك الوقت إلى الشمال بكثير مما هي عليه الآن، وكانت محمية من جميع الجوانب الأخرى بمساحات واسعة من الصحراء. كما أن ازدهاره الكبير كان يضمنه موقعه نفسه، لأنه كان يقف على طريق تجاري كبير بين البحر الأبيض المتوسط ​​والشرق، عند النقطة التي يضيق فيها نهر الفرات، بعد فيضان واسع النطاق، ويصبح نهرًا كامل التدفق وعميقًا ورائعًا، يجلب ثروات الشمال إلى أحواض بناء السفن في المدينة العظيمة وفي نفس الوقت يوفر حرية الوصول للسفن من المحيط الهندي وأفريقيا. لا توفر المنطقة المحيطة إمدادات من الحجارة للمباني والمنازل، ولكن كان من السهل صنع الطوب من الطبقة الطينية العميقة في السهل عن طريق تجفيفها في الشمس، وكان الراتنج الذي يتم جلبه عن طريق النهر من الشمال يزود الأسمنت اللازم. كانت جدران هذا المسكن البشري العملاق متوافقة مع المساحة الهائلة التي تحتوي عليها. ترتفع من خنادق كبيرة مملوءة بالمياه على الجانبين، وارتفعت، وفقًا لشهادة هيرودوت وآخرين، إلى ارتفاع 300 قدم، 344 وعرضها بحيث يمكن للمركبات التي تجرها أربعة خيول أن تتحرك بحرية بعيدًا عن قمتها، التي كان من المفترض أن يبلغ عرضها 80 قدمًا. من الواضح أن مثل هذا الجدار المحصن الوحشي، المصمم للحماية من الحيوانات المفترسة في الصحراء أو الأعداء الأكثر تحضرًا، يتطلب قدرًا غير مفهوم تقريبًا من العمل. كانت الجدران مبنية من الطوب المحروق، بالتناوب مع طبقات كاملة من القصب للترابط، ومثبتة معًا بمادة صمغية ترابية، وتحتوي، باستثناء الأبراج الـ 250 التي ترتفع فوقها، على ما لا يقل عن 5.560.000.000 قدم مربع، وقد تم بناؤها بما لا يقل عن ثلاثة أضعاف هذا العدد من أكبر الطوب الذي استخدمه البابليون على الإطلاق. 345. مائة باب بحبال ضخمة، وأبواب ثقيلة، مغلقة بأقفال من الحديد والنحاس (إشعياء 45: 2) تؤدي إلى المدينة. وعلى كل جانب من النهر كانت هناك أسوار داخلية أخرى لها بوابات ضخمة في نهاية كل شارع من الشوارع الواسعة والواسعة المؤدية إلى النهر، وتمتد على طولها سدود ممتازة مهيأة للصناعة وزخرفة المدينة. كانت العبارات تعبر النهر من كل بوابة، وكان الجسر المتحرك، الذي تمت إزالته ليلاً، يوفر وسيلة اتصال مريحة للمواطنين على جانبي النهر. داخل هذا الفضاء كانت هناك منازل عادية للسكان، يبلغ ارتفاعها في بعض الأحيان ثلاثة أو أربعة طوابق. لكنها كانت تتضاءل تمامًا مقارنة بالحي الذي يقع فيه القصر الملكي الكبير، والذي كان في حد ذاته مدينة، يصل محيطها إلى 11 ميلًا. داخل حدودها كان هناك ثلاثة أو أربعة مباني واسعة النطاق، وكان جدارها، وفقا لهيرودوت، أصغر قليلا في القوة مقارنة بجدار المدينة نفسها. ويمكن الحكم على اتساع المساكن الملكية من خلال حقيقة أن التل الذي كان يقف عليه أحدهما يشغل 37 فدانًا من الأرض، والآخر، الذي لا يزال يعرف اليوم بالقصر، أي القصر، كان طوله 400 قامة وعرضه 300 قامة. وبالقرب من وسط هذه الساحة الضخمة، التي كانت مجرد شرفة صناعية، على الرغم من ارتفاعها 70 قدمًا، لا تزال إحدى بقايا القصر قائمة. الجدران والأعمدة وأكوام الطوب، المحفوظة بأعجوبة حتى يومنا هذا وفي بعض الأجزاء المزينة بالأعمدة، تشيرنا حتى الآن إلى المبنى نفسه الذي كان أحد عجائب الدنيا؛ لكن الآثار مثيرة للشفقة للغاية بحيث لا تمكننا من فهم مخطط هذا المبنى بالكامل بشكل كامل. ولا شك أنها كانت تحتوي على متاهة كاملة من الأفنية والقاعات الكبيرة والأروقة وغرف أصغر، متألقة بكل أنواع الألوان، أو مزينة بالنحت والرسم، التي تصور مناظر الحرب والصيد (حز 22: 14، 15). حتى الجدران الداخلية أشرقت بكل أنواع الألوان الزاهية؛ لا تزال أجزاء لا حصر لها من الطوب مخفية بطبقة سميكة من المينا فوق الألوان الزرقاء والحمراء والأصفر والأسود الساطعة 347. كانت حدائق القصر بالتأكيد إحدى عجائب الدنيا. كان نبوخذنصر متزوجًا من أميرة متوسطة، ومعتقدًا أنها تشعر بالحنين إلى جبالها الأصلية، ونظر إلى السطح المسطح للسهول البابلية، قرر أن يرضي بطريقة ما حنينها إلى الوطن وفي نفس الوقت يُظهر مدى حبه لها. وأمر بإقامة تلال حرجية في "جنة" قصرها. ولهذا الغرض، أقيمت أقواس ضخمة مثل الأهرامات يصل ارتفاعها إلى 400 قدم، وأقيمت عليها تلال وجبال صناعية مصنوعة من الأرض، وزرعت عليها أشجار ضخمة من الغابة، وأحضرت بكل ألوانها، وشجيرات من الشجيرات المزهرة، ووضعت بينها غرف باردة ذات زخارف ملكية على ارتفاعات مختلفة. ولجعل الوهم أكثر اكتمالا، تم رسم الجداول على طول كل شرفة، وكانت المياه تتلألأ في الشمس، وتتدفق بين البساتين والغابات؛ تم رفع المياه الخاصة بهم إلى أعلى التلال بواسطة آلة هيدروليكية خاصة 348. لكن أبرز عجائب بابل كان كنيسة بل العظيم، الموصوف أعلاه. لم يكن بمقدور أي مبنى ديني في العصر القديم أو الحديث أن ينافس في فخامته هذا الكنيسة العملاق الذي يرتفع كالجبل عن مستوى المنطقة المحيطة به. في خزائنه، قام نبوخذنصر بتخزين الغنائم التي تم الاستيلاء عليها من كنيسة القدس، وأكثر من ذلك بكثير، وتم التضحية بها امتنانًا للإله الرئيسي للنصر الذي حققه على أعدائه. وهو بالطبع لم يفكر كثيرًا في حقيقة أنه كان يحافظ عن غير قصد على الأواني المقدسة لإسرائيل في هذا الحصن الآمن والمنيع حتى اليوم الذي يقرر فيه يهوه مرة أخرى رد شعبه. تدين بابل بعظمتها بشكل رئيسي إلى نبوخذنصر. ومن حق هذا الملك أن يفتخر بأنه هو الذي بنى بابل العظيمة هذه (دانيال ٤: ٣٠). تم تأكيد هذه الملاحظة الفخورة له بالكامل من خلال البيانات التاريخية. والقصر الكبير الجديد، كما يقول هو نفسه في النقوش، قد بناه بالكامل، وكذلك الحدائق المعلقة الشهيرة؛ كما أن طوب القصر يحمل بصمة اسمه. تخبرنا النقوش أنه قام بترميم القصر القديم، وبعد أن قام بتوسيعه، قام بعناية بترميم الخزان القديم الضخم للمدينة. ويؤكد الطوب المنقوش عليه شهادته بأنه قام بالفعل بترميم كنيسة بل الكبير، وإلى جانبه قام ببناء أو ترميم ما يصل إلى ثمانية معابد أخرى. لكن أعظم بناء قام به كان ترميم أسوار المدينة العملاقة، التي كانت في حالة خراب عند اعتلائه العرش. "إنغور-بيل ونيميتي-بل، سور بابل المزدوج الكبير،" يقول، "لقد بنيت. انتهيت من تركيب ركائز لتعزيز خندقها، وصنعت سدين طويلين من الطوب والأسمنت على طول ضفتي النهر، وربطهما بالسد الذي بناه والدي. وقمت بتحصين المدينة وبنيت جدارًا على الجانب الغربي من النهر باستخدام الطوب. وبنيت جدار القلعة البابلية لحمايتها في الحرب، وحصنت محيط المدينة بمهارة". 349. لكن طاقة نبوخذنصر المذهلة كمجدد لبابل لم تقتصر على المدينة نفسها. وحفر قناتين واسعتين وعميقتين، تربط إحداهما نهر دجلة بالفرات، وبنى فوق الأخير جسراً كبيراً يربط بين شطري المدينة. وفي سيبار، حفر خزانًا ضخمًا، يُفترض أن محيطه 210 أميال وعمقه 180 قدمًا، وزوده ببوابات خاصة يمكن من خلالها إطلاق المياه للري إذا لزم الأمر. وقد حفر قناة كبيرة، لا تزال آثارها مرئية حتى اليوم، من جيتا على نهر الفرات إلى الخليج العربي، على مساحة 600 ميل، وعند مصب النهر، وبأمره، أقيمت سدود وحواجز الأمواج لراحة السفن التجارية القادمة من البلدان البعيدة. وعلى الشاطئ أسس مدينة كانت مهمتها صد العرب الرحل. في بورزيبا، بالإضافة إلى بناء خمسة معابد أخرى، قام بترميم كنيسة نيبو، الذي وصفه البعض بأنه برج بابل والذي يمثل الآن أعظم الخراب في بلاد ما بين النهرين. تم العثور على حجارة تحمل اسمه في جميع أنحاء البلاد، في ما لا يقل عن مائة مكان في المنطقة المجاورة مباشرة لبابل، مما يدل على أنها تدين ببهائها الرئيسي له. في الواقع، 9/10 من الطوب الذي تم إحضاره من بلاد ما بين النهرين والمخزن في متاحف مختلفة يحمل اسمه. كونه مؤسس الإمبراطورية البابلية اللاحقة، كان أيضًا السبب في روعتها المعمارية. ويجب اعتباره أعظم باني وجد في العصور القديمة أو الحديثة 350. كان لا بد أن يكون لمثل هذه المدينة العملاقة عدد كبير من السكان، وإلا لكانت صحراء. لذلك، قرر نبوخذنصر، بعد أن قام بتوسيع حدود المدينة بشكل كبير، أن يملأها بالسكان، ولهذا الغرض عادة ما يقوم بإعادة توطين القبائل والقوميات بأكملها، التي غزاها واستوطنها في الأحياء المخصصة حديثًا في عاصمته. كما تم تخصيص حي خاص لتوطين اليهود، وخاصة لأولئك الذين جاءوا إليه طوعا. تم منح هؤلاء الأخيرين مزايا مختلفة. كما تم منح أسرى آخرين أرضًا للاستيطان. كان لا يزال هناك العديد من الأماكن غير المزروعة في بابل، وحتى في المدينة نفسها كانت هناك حقول، لا يمكن لزراعتها إلا أن تخدم مصلحة الدولة. كان على الأسرى أن يزرعوا قطع الأرض التي قدموها بأنفسهم أو بمساعدة زملائهم. وبشكل عام فإن حالة اليهود في السبي البابلي كانت مشابهة إلى حد ما لحالة أجدادهم في مصر. تم استخدام الكتلة البسيطة من الناس بلا شك في العمل الميداني وغيره من الأعمال الشاقة: فقد أُجبروا على حفر وإصلاح العديد من القنوات وبناء التحصينات والقيام بأعمال وضيعة في تشييد تلك المباني العديدة التي زين بها نبوخذ نصر عاصمته الفخورة. لكن هذه الأعمال هناك لم تكن مرهقة بشكل خاص ولم تكن لها طابع الأشغال الشاقة أو السخرة، كما كان الحال في مصر. وعاملت الحكومة البابلية الأسرى بشيء من اللطف وأعطتهم الحرية الكاملة في حياتهم الداخلية، بحيث كان يحكمهم شيوخهم، ويبنون لأنفسهم البيوت، ويزرعون كروم العنب، وبشكل عام، باستثناء بعض الحالات الاستثنائية، يتمتعون بحرية الضمير الديني. بدأ الكثير منهم، بالإضافة إلى الزراعة، في الانخراط في التجارة، واستقروا لدرجة أنهم نسوا أرضهم الأصلية؛ ولكن بالنسبة لغالبية الشعب ظلت ذكرى القدس مقدسة. بعد الانتهاء من عملهم اليومي في مكان ما على القنوات والجلوس على ضفاف "أنهار بابل" هذه، بكى الأسرى لمجرد ذكرى صهيون، وأرسلوا قسريًا طلبًا للانتقام إلى "ابنة بابل الملعونة، المخربة". تحت وطأة المحاكمة وبعيدًا عن أرض الموعد وضريحها المدمر، استيقظ اليهود أكثر من أي وقت مضى للتوبة عن خطاياهم الماضية، ونتيجة لذلك، عززوا ارتباطهم بالدين الحقيقي، الذي تجلى، في غياب الكنيسة، في الصلاة المنزلية في اجتماعات خاصة للصلاة والتراتيل المقدسة. تم تصوير حالة الشعب الإسرائيلي في الأسر لفاتح أجنبي بكمال كافٍ في تاريخ شخصين تقيين، وهما طوبيا وسوزانا، اللذان يصف تاريخهما أمامنا محاكمات إسرائيلي تقي في الأسر الآشوري، وتاريخ الثاني - محاكمات امرأة يهودية تقية في الأسر البابلي. تقدم قصة طوبيا دليلاً مريحًا على أنه حتى في عصر الانحطاط الكامل لشعب إسرائيل، قبل سقوط السامرة، كان لا يزال هناك بعض الأبرار الذين كانوا حراسًا صارمين لشريعة الله وكانوا يدركون تمامًا الهدف السامي للشعب المختار. لقد جاء من سبط نفتالي، و"سار كل أيام حياته في طرق الحق والبر". بينما كان لا يزال شابًا، عندما ارتدت سبط نفتالي بأكمله، على غرار الأسباط الشمالية الأخرى، عن أورشليم ومقدسها، وعندما قدمت جميع الأسباط المنفصلة ذبائح للبعل، ذهب بشكل غير معقول إلى أورشليم في أيام العطلات، كما هو مقرر لكل إسرائيل، وأعطى العشر المستحق للكهنة، وباع العشور الثاني، وأنفق العائدات على أعمال تقية مختلفة في القدس؛ حتى أنه أعطى العشور الثالث كما أورثته جدته التقية ديبورا والدة أبيه عندما بقي يتيمًا بعد أبيه. عند بلوغه سن الرشد، تزوج من آنا معينة من عائلته، ولهذا الزوجين المتدينين ولد ابن توبياس. وتمتع بيت طوبيا ببركة الله الكاملة وكان كأساً مملوءاً. لكن البلاد عانت من إحدى تلك الكوارث الكبرى التي كان عليها أن تتحملها من الغزاة الآشوريين الهائلين في عصر تراجعها، وخلال إحدى غزوات العدو، وبالتحديد في عهد شلمنصر، تم أسر طوبيا مع العديد من مواطنيه الآخرين ونقلهم إلى نينوى. باعتباره رجلًا تقيًا وثريًا، كان بإمكانه تحمل السبي الآشوري بسهولة أكبر من غيره. تُظهر حياته الإضافية أن الحكومة الآشورية، التي أخذت أسرى إلى حدود بلادهم، زودتهم بحرية كبيرة، تاركة وراءهم ممتلكاتهم السابقة، بحيث كان لدى طوبيا أموال كبيرة في بلد أسره. وكان له قريب واحد اسمه جبائيل، وكان مقيمًا في رجائي ميديا، وأتيحت له الفرصة أن يعطي لهذا القريب عشرة وزنات من الفضة، إما للحفظ أو كبدل للاستقرار في أرض جديدة. وكان هذا الرخاء بمثابة مكافأة مباشرة له على تقواه الحقيقية وطاعته الكاملة للقانون الذي أطاعه في بلد أسره. وهكذا، عندما لم يكن إخوته وزملاؤه من رجال القبيلة، الذين تضطهدهم الحاجة، يكرهون أكل حتى ما كان يعتبر، من وجهة نظر الإسرائيلي الحقيقي، وثنيًا وسيئًا، امتنع طوبيا بعناية عن كل هذه الأشياء. لفت التقوى المثالية والالتزام الصارم بالقانون انتباه الحكومة الآشورية إليه، وبمرور الوقت أصبح موردًا للأحكام للمحكمة، مما منحه الفرصة للحفاظ على رفاهيته وفي نفس الوقت تقديم المساعدة لإخوته المحتاجين. كان طوبيا محسنًا معروفًا لدى جميع اليهود: لم يكن هناك مثل هذا الرجل الفقير بين إخوته المحتاجين الذي لا يطعمه في حالة المجاعة، ولا يلبس العراة، وكفضيلة خاصة اختار دفن إخوته الموتى الذين طردهم الآشوريون ببساطة خارج سور نينوى لتلتهمهم الوحوش البرية. اختار كل هؤلاء الأشخاص ودفنهم على نفقته الخاصة. ولم تتوقف مثل هذه الأعمال الخيرية حتى عندما تغير مزاج الحكومة بشكل كبير تجاه اليهود، بمناسبة هزيمة سنحاريب في اليهودية، حتى أن الملك، الغاضب من فشله، قام عند عودته إلى نينوى بقتل العديد من الأسرى الإسرائيليين من أجل إشباع شعوره بانتقامه العاجز. طوبيا، على الرغم من الحظر الصارم الذي فرضته الحكومة، دفن سرا كل هؤلاء اليهود القتلى. كان الملك القاسي، مستمتعًا بمشهد جثث أعدائه المضروبة، وفقًا لعادات الفاتحين الآشوريين، يريد أن يجعل منهم موضوعًا لاحتفاله الخاص، وربما أن يبني هرمًا لرؤوسهم؛ لكن لدهشته، اختفت عادة جميع جثث اليهود الذين ضربهم، ولم يتمكن من العثور عليها. فأخبر أحد أهل نينوى الملك أن كل هذه الجثث دفنها طوبيا. أعطى الملك الغاضب الأمر على الفور للعثور على الجاني، وكان على طوبيا الفرار. بعد أن علم طوبيا أن المباحث الملكية أمرت بالعثور عليه وإحضاره إلى القصر، حيث يمكن للملك الغاضب أن ينفذ غضبه على الفور ويخضع الجاني لواحدة من أشد العقوبات التي تمتع بها الملوك الآشوريون، هرب من المدينة خوفًا. ولم يكن على الحكومة بعد ذلك إلا أن تنفذ انتقامها بمصادرة ممتلكاته. وبالفعل "نُهبت جميع أملاكه، ولم يبق له سوى زوجته حنة وابنه طوبيا". ولكن لم يمر خمسون يومًا حتى قُتل سنحاريب على يد ولديه، وملك ابنه سهردان مكانه. وتبين أن هذا الحاكم الجديد كان لديه أخيهار أنايل، ابن أخ طوبيا، كوكيل ومسؤول عن الجزء المسؤول بأكمله من المملكة. وتوسط أخياخار من أجل عمه المهان، فأذن له الملك الجديد بالعودة إلى نينوى. تمتع أخياخار بثقة كبيرة من الملك لدرجة أنه كان ساقيه وحارس الخاتم ومدبرة منزله وأمين صندوقه، وبشكل عام كان ساهردان يثق به أكثر من أي من الوزراء المحيطين به. عند عودته إلى منزله، قام طوبيا بتحسين ظروفه، وبما أنه ربما أعيد إليه جزء من الممتلكات المصادرة على الأقل، فقد عاش مرة أخرى حياة سعيدة ومباركة واستمر في أداء أعمال تقواه. في أحد أيام عيد العنصرة، "في أسبوع الأسابيع المقدسة"، أعد عشاءً جيدًا، واستلقى طوبيا بالفعل على المائدة. ولكن عند رؤية العديد من الأطباق، تذكر طوبيا المتدين قسريًا كيف أن العديد من إخوته لم يكن لديهم مثل هذا الترف فحسب، بل لم يكن لديهم أيضًا أي شيء على الإطلاق لإشباع جوعهم. فقال لابنه: «اذهب وأحضر من تجده فقيرًا من إخوتنا الذي يذكر الرب وأنا أنتظرك». انطلق الابن المطيع، لكنه سرعان ما عاد حاملاً أخبارًا حزينة مفادها أن أحد الأجانب، الذي أُعدم مؤخرًا، تُرك في الساحة. ثم خرج طوبيا، قبل بدء العشاء، على عجل، ووضع شقيقه المشنوق المشؤوم في غرفة واحدة، قبل غروب الشمس، وبعد أن قام بهذا الواجب الحزين فقط، وعند عودته إلى المنزل، بعد أن أدى الوضوء المنصوص عليه في القانون، مع حزن لا إرادي على محنة شعبه في آشور، بدأ يأكل خبزه. متذكرًا في الوقت نفسه نبوة عاموس القائلة: "يتحول صديقك إلى حزن وكل مسراتك إلى نوح"، صرخ طوبيا بالفعل. فلما غربت الشمس ذهب وحفر قبرا ودفن اليهودي. وسخر منه الجيران وقالوا: “إنه لا يخاف بعد من القتل بسبب هذا الأمر، لقد ركض بالفعل، والآن يقوم بدفن الموتى مرة أخرى”. عند عودته إلى المنزل بعد الدفن وكونه نجسًا حسب القانون ، لم يتمكن من دخول منزله ، ونتيجة لذلك قرر قضاء الليلة الآشورية الدافئة في الهواء الطلق خلف جدار الفناء. استلقى ووجهه مكشوف ولم يلاحظ وجود عش عصفور على الحائط. "وعندما انفتحت عيناه، أرسلت العصافير دفء في عينيه، فصارت شوكة في عينيه". التفت إلى الأطباء، لكنهم لم يساعدوه، ومع مرور الوقت، أصبح طوبيا أعمى تماما. ونتيجة لذلك أصبح وضعه محزنا. نظرًا لعدم قدرته على ممارسة المزيد من التجارة وعدم امتلاك أي قدر كبير من المال بعد أن تم نهب جميع ممتلكاته بالفعل، وجد نفسه على الفور في حاجة شديدة واستمتع لبعض الوقت بالطعام الذي قدمه له ابن أخيه أخيشار. ولكن سرعان ما اضطر أخياخار أيضًا إلى الذهاب إلى إليميس، وبقي طوبيا عاجزًا تمامًا. حاولت زوجته آنا بطريقة ما دعم زوجها في العمل وغزل الصوف في الأقسام النسائية، وعرضت خيوطها على الأثرياء، الذين أعطوها بعض المال. وفي أحد الأيام، بعد أن علموا بمحنة هذه العائلة، أعطوها طفلاً بالإضافة إلى السعر المعتاد. عندما أحضرت الزوجة هذه الهدية لزوجها بفرح، وبدأ الطفل بثغاء، سأل طوبيا زوجته قسراً: "من أين هذا الجدي؟ أعطيه لمن هو له، لأنه لا يحل أكل المسروقات". فأجابت الزوجة أنها هدية لها بالإضافة إلى الأجر، لكن طوبيا لم يصدق وأصر على أن تعطيها لمن تعود إليه، بل وغضب منها. فأجابته زوجته بانزعاج: أين صدقاتك وعملك الصالح؟ هكذا ظهروا عليك جميعًا!" مثل هذا اللوم من زوجته، التي تحاول الآن على ما يبدو الانتقام جزئيًا من محنة زوجها العاجز من خلال تذكيره بإسرافه المفرط أثناء ازدهاره، أزعج طوبيا للغاية: بدأ في البكاء والتفت إلى العزاء الوحيد المتبقي له، أي الصلاة. وكانت صلاته حارة وسامية، وسمعت، كما اتضح من القصة المعجزة اللاحقة. نظرًا لأنه في حاجة ماسة إلى ذلك، تذكر طوبيا الفضة التي أعطاها ذات مرة لحفظها لجابائيل في راجاس ميديا. معتقدًا أنه كان مقدرًا له أن يموت قريبًا، دعا ابنه طوبيا وخاطبه بتعليمات الموت الأخيرة، وكشف عن كامل ذروة الأخلاق التي تميز بها هذا الرجل الصالح. "يا ابني! - قال له؛ - عندما أموت، ادفنني، ولا تترك أمك. أكرمها كل أيام حياتك، وافعل ما يرضيها، ولا تحزنها. اذكر يا ابني أنها كانت تعاني من أحزان كثيرة بسببك حتى أثناء الحمل. وعندما تموت، ادفنها بجانبي، في نفس التابوت. اذكر دائما يا ابني الرب إلهنا، ولا ترغب في أن تخطئ أو تتعدى وصاياه. اصنع البر كل أيام الرب. حياتك، ولا تسلك في طرق الإثم، فإن أعمالك تنجح مثل كل من يفعل الصالح. تصدق من مالك، ولا تشفق عينك على الفقير، فلا يحول عنك وجه الله. إذا كان لك الكثير، فتصدق منه، وإذا كان لديك القليل، فلا تخف من التصدق، وشيئًا فشيئًا تجمع لنفسك كنزًا غنيًا ليوم الحاجة. الصدقة هي هدية غنية لكل من يفعلها أمام العلي "(طوبيا 4: 3-11). ثم أضاف طوبيا تعليمات مفصلة بشأن حياة وسلوك ابنه، وكشف له أخيرًا أنه أعطى ذات مرة عشرة وزنات من الفضة لحفظها إلى جابائيل في راجاس ميديا، وأمره بالذهاب إلى قريبه هذا واسترداد هذه الفضة منه. واختتم طوبيا تعليماته بالكلمات: "لا تخف يا ابني، لقد أصبحنا فقراء. لك الكثير إن اتقيت الرب، وتجنبت كل خطيئة، وفعلت ما هو مستقيم في عينيه». أجاب الابن المطيع أباه المسن: يا أبي، سأفي بكل ما أورثتني إياه؛ ولكن كيف أحصل على الفضة دون أن أعرف الرجل؟» ثم أعطاه والده إيصالا وقال: ابحث عن شخص يرافقك؛ سأعطيك الأجر وأنا على قيد الحياة، واذهب واحصل على الفضة.» بعد أن ودع والده، انطلق طوبيا في رحلة طويلة، وبعد مغادرته المدينة، التقى بشاب، مما أسعد طوبيا كثيرًا، كما اتضح فيما بعد، كان متوجهًا أيضًا إلى راجا ميديا، وبالتالي يمكن أن يكون رفيق طوبيا. يمكن أن يكون الشاب مفيدًا أكثر لتوبياس لأنه كان قد ذهب بالفعل إلى Ragas of Media من قبل وحتى أنه كان يعرف شخصيًا Gabael الذي كان توبياس يذهب إليه للحصول على الفضة. كان هذا الاجتماع غير متوقع وممتعًا لدرجة أن طوبيا عاد إلى والده ليشاركه هذه الفرحة، ودعا طوبيا الشاب لنفسه وتأكد من موثوقيته كرفيق لابنه، وباركهما للمرة الأخيرة ووعده أيضًا بدفع مبلغ خاص مقابل الرفقة، وهو دراخما واحدة في اليوم. وهكذا انطلق الشباب في الرحلة، وأخذوا معهم الكلب الذي كان مع الشاب الذي يُدعى عزريا من عشيرة حنانيا، أحد أقرباء طوبيا نفسه. ولما انطلق الشبان، بدأت حنة، زوجة طوبيا، تشعر بالحزن، وقالت وهي تبكي: "لماذا أطلقتم ابننا؟ ألم يكن هو سند أيدينا عندما دخل وخرج قبلنا؟ " لا تفضل الفضة على الفضة؛ فليكن مثل القمامة بالمقارنة مع ابننا. لأنه كل ما أعد لنا الرب أن نحيا، يكفينا لهذا». فقال لها طوبيا: «لا تبكي يا أختي، فهو يأتي سليمًا وستراه عيناك، لأن ملاكًا صالحًا يرافقه. وستكون رحلته مزدهرة وسيعود سليما”. بهذه الكلمات نطق الرجل البار الشيخ، دون أن يدرك، حقيقة عظيمة، إذ تبين أن رفيق طوبيا هو الملاك المتجسد حقًا رافائيل. كان الطريق أمام الشباب طويلًا، لكن بما أن أزاريا كان يعرف الطريق جيدًا، فقد ساروا للأمام بمرح ووصلوا إلى نهر دجلة. لقد كان المساء بالفعل وتوقفوا هناك طوال الليل. كانت الليلة دافئة، وكان توبياس، المتعب من الطريق المترب، يريد أن يستعيد نشاطه ويذهب للسباحة في النهر؛ ولكن بمجرد دخوله النهر، اندفعت نحوه سمكة كبيرة وأرادت ابتلاعه. فخاف طوبيا، لكن رفيقه صرخ له مشجعًا، فأمسك طوبيا السمكة وسحبها إلى الأرض. وبناء على نصيحة رفيقه، قطع هذه السمكة، وأخذ القلب والكبد والصفراء، التي كانت تعتبر شفاء من الأمراض، خاصة أثناء الرحلة. فعل طوبيا ذلك، وبعد ذلك خبزوا وأكلوا السمك، وبعد ذلك، بعد أن أمضوا الليل بهدوء، انتقلوا ووصلوا إلى إكباتان. خلال الرحلة، طلب توبياس معرفة ما يمكن استخدام الكبد والقلب والصفراء من الأسماك. أجابه عزريا، كرجل نجحت خبرته ومعرفته الواسعة منذ فترة طويلة في إلهام ثقة واحترام طوبيا الكاملين: "إذا كان شخص ما يعذب من شيطان أو روح شرير، فليدخن بقلبه وكبده أمام مثل هذا الرجل أو المرأة، ولن يعذب في ما بعد؛ وامسح الشخص الذي لديه شوكة في عينيه بالمرارة، فيشفى". عندما دخلوا إكباتانا، أخبر الرفيق طوبيا أنهم سيذهبون لقضاء الليل مع أحد مواطنيهم وأقارب طوبيا، أي مع رجل رعوئيل الغني. وكان لرعوئيل ابنة اسمها سارة، وهي "عذراء جميلة وذكية". نظرًا لأن راجويل رجل متدين ويتبع شريعة موسى تمامًا ويبحث عن عريس لابنته من أقاربه البعيدين، فقد يكون توبياس مجرد عريس مناسب. لكن طوبيا كان محرجًا من هذا الاقتراح. ربما سمع بالفعل من والده عن راجويل وابنته سارة، التي أصبحت مشهورة في جميع أنحاء البلاد بسبب المصير المشؤوم الذي حل بجميع الخاطبين. قال طوبيا: "يا أخي عزريا، سمعت أن هذه الفتاة أعطيت لسبعة أزواج، لكنهم ماتوا جميعًا في غرفة الزفاف؛ ولكني وحدي مع أبي، وأخشى إذا ذهبت إليها أن أموت مثل الآخرين. إنها يحبها شيطان لا يؤذي أحدًا إلا من يقترب منها. لذلك، أخشى أن أموت وأذهب بحياة أبي وأمي من الحزن علي إلى قبرهما، وليس لهما ابن آخر ليدفناه". لهم." فقال له عزريا: "هل نسيت الكلام الذي أوصاك به أبوك أن تأخذ زوجة من بيتك؟ استمع لي يا أخي، ينبغي أن تكون لك زوجتك، لكن لا تقلق من الشيطان، في هذه الليلة سيعطونها لك زوجة. فقط عندما تدخل غرفة الزفاف، خذ المبخرة، وادخل فيها قلب السمكة وكبدها ودخن، فيشم الشيطان الرائحة ويخرج ولا يعود. وعندما يقترب منها الشيطان، قف قما، اصرخا إلى الله الرحيم، فيخلصكما ويرحمكما، ولا تخافا، لأنها مخصصة لكما من عند الله، وأنت تخلصها، وتذهب معك، وأنا أعلم أنه سيكون لك منها أولاد. حينئذ قرر طوبيا أن يعمل بنصيحة صاحبه، فأتوا إلى إكباتانا. وعندما اقتربوا من منزل رعوئيل، خرجت سارة للقائهم وسلمت عليهم بحرارة. كان توبياس، الذي وقع في حب سارة غيابيًا، مفتونًا بجمالها ولطفها. وأحضرت على الفور الشباب إلى منزلها، وعندما رأى رعوئيل المسافرين، قال لزوجته إدنا: «كم يشبه هذا الشاب طوبيا، ابن أخي!» تخيل فرحته عندما علم، من خلال الاستجواب، أن طوبيا هو ابن طوبيا. فأسرع إليه رعوئيل وقبله وبكى وباركه وقال له: «أنت ابن رجل أمين ولطيف». ولكن عندما سمع أن طوبيا فقد بصره، حزن وبكى، وبكت معه زوجته إدنا وسارة الصغيرة. بشكل عام، استقبلوا الرفاق الشباب بحرارة شديدة، وذبحوا كبشًا وقدموا لهم "طعامًا كثيرًا". متشجعًا بهذا الاستقبال، توجه طوبيا إلى عزريا طالبًا منه التحدث مع رعوئيل حول ما تحدث عنه بالفعل في الطريق، حتى يتم تسوية الأمر برمته في أسرع وقت ممكن. فرح رعوئيل أكثر بهذا العرض وقال لطوبيا: "كل واشرب وافرح، لأنك يجب أن تأخذ ابنتي". لكنه في الوقت نفسه لم يخف المصير المشؤوم الذي حل بخاطبي سارة السابقين، بل وضع كل شيء على مشيئة الله قائلاً: "فليرتبك الرب الرحيم على أفضل وجه ممكن". فدعا سارة ابنته، وأخذ بيدها، وأعطاها لطوبيا زوجة، وقال: «هوذا حسب شريعة موسى، خذها وأحضرها إلى أبيك»، وباركهما. فدعا إدنا زوجته وأخذ السفر وكتب عقد الزواج وختمه. تم ترتيب وليمة، ثم توجه العروسان إلى غرفة النوم، دون خوف الوالدين على حياة هذا الزوج العزيز لابنتهما وقريبتهما. فتذكر طوبيا نصيحة رفيقه وقام بتبخير الغرفة بقلب وكبد سمكة تم اصطيادها في نهر دجلة، وبالفعل، كما تنبأ عزريا، "إذ اشتم الشيطان هذه الرائحة، هرب إلى أعالي مصر، وأوثقه ملاك هناك". طوبيا، الذي بقي وحده في الغرفة مع سارة، صلى إلى الله بإخلاص، ووجدت صلاته الحارة تعاطفًا كاملاً مع سارة، التي أكدت ذلك بكلمة "آمين". وكلاهما نام بسلام في تلك الليلة. في هذه الأثناء، كان رعوئيل قلقًا للغاية بشأن مشاركة طوبيا واعتباره ميتًا، فنهض في تلك الليلة نفسها وذهب ليحفر قبرًا لدفنه قبل أن يصل خبر ذلك إلى الجيران، الذين طالما سخروا منه ومن ابنته سارة باعتبارهما ممسوسين بالشيطان. بعد الانتهاء من القبر، عند عودته إلى المنزل، طلب من إدنا أن ترسل إحدى الخادمات لمعرفة ما إذا كان توبياس على قيد الحياة، بحيث يمكن دفنه في حالة الوفاة عندما لا يزال الظلام ولا يعرف أحد. فتحت الجارية الباب ودخلت ورأت أنهما نائمان، وعندما خرجت أخبرت والديها أن طوبيا على قيد الحياة. ثم شكر رعوئيل المبتهج الله وأمر عبيده بسرعة دفن القبر، وأقام وليمة عظيمة للعروسين لمدة أربعة عشر يومًا. ثم التفت رعوئيل إلى طوبيا وقال له: "لا تخرج حتى تتم هذه الأربعة عشر يومًا من وليمة العرس، ثم تأخذ نصف التركة وتذهب بسلام إلى أبيك، وستأخذ الباقي عندما أموت أنا وزوجتي" (طو 8: 20، 21). ونتيجة لهذا التحول في الأمور، لم يكن طوبيا بحاجة خاصة للذهاب إلى راجا مادي إلى جبائيل بنفسه، وطلب من رفيقه الصالح عزريا أن يقوم بهذا العمل بدلاً منه. وأضاف: "إن والدي يعد الأيام، وإذا أبطأت أكثر من اللازم، فإنه سيكون حزينًا جدًا". وافق عزريا بسهولة على تلبية طلب صديقه، وذهب إلى راجي، وقدم إيصالًا إلى جاويل، الذي أحضر على الفور أكياسًا من الفضة، خلف الأختام، وسلمها إليه. وفي وقت مبكر من صباح اليوم التالي عاد مرة أخرى إلى إكباتاني. في هذه الأثناء، كان طوبيا، والد طوبيا، يحصي حقًا كل يوم غياب ابنه، وعندما انتهت الأيام المفترضة للرحلة، ولم يعد ابنه، بدأ طوبيا يقلق ويقول في نفسه: "هل تم احتجازهم؟ أم لم يمت جابائيل؟ وليس هناك من يعطيهم الفضة"، فحزن جدًا. وزاد من حزنه بكاء زوجته التي ظلت تردد: «ابننا مات عشان ما بيجي». وعزاها طوبيا قائلاً: "اسكتي، لا تقلقي، فهو سليم". لكنها لم تعد تستمع إلى تعزيته، وأجابته بانفعال: «اصمت، لا تخدعني، ابني ضائع». في حزنها غير العادي، كانت تسير كل يوم خارج المدينة، إلى الطريق الذي انطلقوا فيه، ونظرت إلى المسافة، ولم تأكل الخبز، وفي الليل لم تتوقف عن البكاء على ابنها. في هذه الأثناء، انتهت أيام الولائم في إكباتانا، وبدأ توبياس، وهو يعلم الوضع المقلق لوالديه المسنين، يطلب من والد زوجته راجويل أن يسمح له بالذهاب في أسرع وقت ممكن. توسل إليه حموه أن يبقى معه لبعض الوقت، لكن طوبيا أصر بشدة على ذلك، وقرر راجويل في الواقع إطلاق سراح توبياس وابنته. فأعطاه نصف ممتلكاته، وأعطاه العبيد والماشية والفضة، وبارك أولاده الأحباء قائلاً: "أيها الأبناء، بارككم إله السماء قبل أن أموت". ثم التفت إلى ابنته وقال: "أكرمي حماك وحماتك، فهما والديك الآن؛ أود أن أسمع عنك إشاعات طيبة"، وقبلها. وودعت إدنا أطفالها بنفس البركة. انطلق الشباب برفقة صديقهم عزريا، وتوجهوا إلى نينوى. ولما اقترب المسافرون من نينوى، قال عزريا لطوبيا: "أنت تعلم يا أخي، في أي وضع تركت أباك. دعنا نتقدم أمام امرأتك ونهيئ الغرفة، ونأخذ مرارة الحوت في يدك". وافق طوبيا، وسبقوا القافلة بالفعل، وركض الكلب المرافق لهم وراءهم. وفي هذه الأثناء، جلست آنا تبحث عن ابنها على الطريق. ولما رأت ابنها من بعيد والرفيق المرافق له، أسرعت بفرح إلى زوجها طوبيا ليشاركه هذا الفرح ويعزيه في حزنه، وقالت له: «هوذا ابنك يأتي والرجل الذي ذهب معه». فقال عزريا لطوبيا: «قد علمت يا طوبيا أن عيني أبيك تنفتح، وتدهن عينيه بالصفراء، فيمسحهما بالحموضة، فتسقط القروح فيبصرك». ركضت آنا المسنة وألقت بنفسها على رقبة ابنها وقالت له: "لقد رأيتك يا طفلي، الآن يمكنني أن أموت،" وبدأ كلاهما في البكاء. عند سماع صوت ابنه، ذهب طوبيا مسرعًا إلى الباب، لكنه تعثر بسبب العمى. فأسرع الابن إليه وساند أباه، وسلم عليه، ووضع الصفراء في عينيه وقال: «أبشر يا أبي». وكانت عيناه ملتصقتين، فمسحهما، وانتزعت القروح من طرف عينيه». ثم، في فرح ومفاجأة غير عادية، عندما رأى طوبيا ابنه، سقط على عنقه وبكى، وقال: "مبارك أنت يا الله، ومبارك اسمك إلى الأبد، ومبارك جميع ملائكتك القديسين، لأنك عاقبتني ورحمتني. وها أنا أرى طوبيا ابني». ثم أخبر الابن والده بكل سرور بكل ما حدث له في وسائل الإعلام. كان والداه في غاية السعادة بزواجه، وخرجا للقاء زوجة ابنهما عند أبواب نينوى، وباركا الله بفرحهما. وكل من رآه قادماً اندهش من كيف استعاد بصره. وأخبر طوبيا كيف رحمه الله. وعندما اقترب طوبيا من سارة كنته، استقبلها بفرح عظيم قائلاً: «مرحبًا يا ابنتي! مبارك الله الذي أتى بك إلينا، ومبارك أباك وأمك». جميع أقارب ومعارف طوبيا؛ بعد أن سمعوا عن كل ما حدث لابنه، كانوا سعداء وجاءوا لتهنئته. وجاء أيضًا أخياكار، ابن أخيه، واحتفلا معًا بفرح بزواج طوبيا لمدة سبعة أيام. وفي نهاية الاحتفال، اتصل طوبيا بابنه وأخبره أن يقوم أخيرًا بتصفية الحسابات مع رفيقه الطيب، الذي قدم له الكثير من الخدمات طوال رحلته وكان صديقًا مخلصًا له. طوبيا لا يريد أن يعطيه ابنه المبلغ المشروط فحسب، بل أن يضيف إليه أيضًا. فأجاب طوبيا: «يا أبي، لا أخسر إذا أعطيته نصف كل ما جئت به، لأنه جاءني إليك سليمًا، وأشفى زوجتي، وأتى بفضتي، وشفيك أيضًا». وافق الشيخ تمامًا على فكر ابنه وقال: "هذا ما يجب عليه فعله". فدعوا عزريا وقالوا له: «خذ نصف كل ما أتينا به واذهب بسلام». فدعاهما عزريا على وجه الخصوص وقال لهما: "باركوا الله ومجدوه واعرفوا عظمته واعترفوا أمام كل الأحياء بما صنع معكم. إنه عمل صالح أن تباركوا الله، وتمجدوا اسمه، وتكرزوا بأعمال الله بوقار، ولا تتكاسلوا في تمجيده. يليق بحفظ سر الملك، ولكن من الجيد إعلان أعمال الله. افعل الخير ولا يصيبك الشر. والعمل الصالح هو الصلاة مع الصيام والصدقة والعدل. القليل مع الحق خير من الكثير مع الظلم. فالصدقة خير من جمع الذهب. فالصدقة تنجي من الموت وتستطيع تطهير أي ثلاثة. من يصنع الصدقات ويعمل البر ينجح، أما الخطاة فهم أعداء حياتهم. لن أخفي عنك شيئًا؛ لقد سبق أن قلت: إنه يليق بالملك أن يكتم السر، ولكن من الجيد أن يعلن أعمال الله. عندما صليتم أنت وزوجة ابنك سارة، قدمت تذكار صلاتكما أمام القدوس؛ وعندما دفنتم الموتى كنت أنا أيضا معكم. وحين لم تتكاسل عن القيام وترك عشاءك لتذهب وتخرج الموتى، لم تخفى علي صدقتك، بل كنت معك. والآن أرسلني الله لأشفيك أنت وزوجتك سارة. "أنا رافائيل، أحد الملائكة السبعة القديسين الذين يصلون صلاة القديسين ويصعدون أمام مجد القدوس" (طو 12: 6-15). ولما سمع الأب والابن بهذا، شعرا بالحرج الشديد وسقطا على وجوههما على الأرض، لأنهما كانا في خوف غير عادي. فقال لهم الملاك: "لا تخافوا، السلام لكم. باركوا الله إلى الأبد، لأني لم آت بإرادتي، بل بمشيئة إلهنا. لذلك باركوه إلى الأبد. كل الأيام كنت ظاهرا لكم، ولكن لم آكل ولم أشرب، بل تصورت ذلك عيونكم. والآن، مجدوا الله، لأني صعدت إلى الذي أرسلني. واكتبوا كل ما حدث في كتاب". وقام طوبيا وابنه عن الأرض، ولكنهما لم يعودا يريان الملاك. "وابتدأوا يخبرون بعجائب الله العظيمة وكيف ظهر لهم ملاك الرب". امتلأ بيت طوبيا المسن مرة أخرى بالبركة التي استحقها بسبب تقواه. وكان الشيخ الصالح يبلغ من العمر ثمانية وثمانين سنة عندما فقد بصره، وبعد ثماني سنوات استعاد بصره. وتدفقت حياته مرة أخرى بهدوء وسلام، حتى أنه كان سعيدا برؤية أحفاد من حبيبته توبيوس. لكنه أخيرًا أصبح كبيرًا في السن، ودعا ابنه وستة من أحفاده، والتفت إلى طوبيا قائلاً: "يا ابني، لقد كبرت الآن، وفي نهاية حياتي. اذهب إلى ميديا، يا بني، فأنا متأكد من أن نينوى ستخرب، كما قال يونان النبي، وفي ميديا سيكون الأمر أكثر هدوءًا في الوقت الحالي. وسيتبدد إخوتنا الذين في أرضنا من هذه الأرض الجيدة، وستكون أورشليم صحراء، وبيت الله فيها سيكون احترق، وبقي إلى حين فارغا، ولكن مرة أخرى سيرحمهم الله ويعيدهم إلى الأرض، فيبنى بيت الله على غير ما كان قبلا، إلى أن تكمل أزمنة الدهر. وبعد ذلك سيرجعون من السبي، فيبنون أورشليم بشكل رائع، ويعاد فيها بيت الله إلى كل أجيال الدهر، بناء رائع كما تكلم عنه الأنبياء. وسترتد جميع الأمم، وتتّقي الرب الإله حقًا، وتطرح أصنامها، وتبارك جميع الأمم الرب. وهكذا يا ابني، اخرج من نينوى، لأنه سيتم بالتأكيد ما قاله يونان النبي. ثم، ومن تجربته الحياتية الكبيرة، أعطى الوصية الأخيرة لابنه وأحفاده، ثم "تركته روحه على فراشه، وكان عمره مئة وثمانية وخمسين سنة"، ودفنه ابنه بإكرام. ثم ماتت حنة المسنة، فدفنها طوبيا وأباه. وبعد ذلك ذهب طوبيا مع زوجته وأولاده إلى أحمتانا إلى رعوئيل حميه. هناك وصل إلى شيخوخة شريفة، وبعد أن دفن والد زوجته وحماته بشكل لائق، حصل على ميراث ممتلكاتهم وطوبيا، والده. ومات وعمره مئة وسبعة وعشرين سنة في إكباتانا ميديا، ولكن قبل وفاته سمع عن دمار نينوى، ووجد في هذا مبررًا لنبوة موت أبيه، عزى نفسه بالأمل في أن الجزء الآخر من نبوءته السامية سوف يتحقق. قصة أخرى تصور أمامنا صورة مثيرة للاهتمام للغاية لحياة اليهود في بابل نفسها. هذه هي بالضبط قصة سوزانا. في بابل، خلال السنوات الأولى من السبي، كان يعيش رجل تقي اسمه يواكيم. وكان متزوجا من سوسنة بنت حلقيا، وهي امرأة جميلة جدا تتقي الله. كان والداها صالحين، وقاما بتربية ابنتهما وفقًا للقواعد الصارمة لشريعة موسى. كان يواكيم ثريًا جدًا، واستغل الموقف الإيجابي تجاه الأغنياء والنبلاء من جانب الحكومة البابلية، التي حاولت من خلالهم التأثير بنجاح أكبر على بقية الشعب اليهودي، من أجل إجبارهم على التعلق بوطنهم الجديد، حصل على منزل في بابل بحديقة رائعة، وكان منزله مكان اجتماع لليهود، حيث كان يواكيم يتمتع بشرف غير عادي بينهم. وقد وفرت الحكومة البابلية لليهود حكماً ذاتياً داخلياً كاملاً، بحيث كان يحكمهم قضاتهم من الشيوخ، الذين يتم اختيارهم عادة ثنائياً في بابل نفسها. وكثيراً ما كان كبار القضاة يزورون بيت يواكيم، حيث كان لهم نوع من الحضور القضائي، وهناك يأتيهم للمحاكمة كل من لديه قضايا مثيرة للجدل. عندما كان الناس يغادرون في فترة ما بعد الظهر، كانت سوزانا تذهب عادةً إلى حديقة زوجها للتنزه. وكان كلا الشيخين يراها كل يوم تذهب إلى الحديقة وتمشي هناك، وتنشأ فيهما شهوة إجرامية. "وأحرفوا أذهانهم وأداروا أعينهم لئلا ينظروا إلى السماء ويتذكروا أحكام العدل. وكان كلاهما مجروحين بشهوتها ولكنهما لم يكشفا بعضهما عن آلامهما لأنهما خجلا من إعلان شهوتهما". مشتعلين بالشهوة، كانوا يراقبونها باجتهاد كل يوم لرؤيتها، ويخدعون بعضهم البعض، قائلين: "دعونا نعود إلى المنزل، لأنه وقت العشاء". بعد أن غادروا منزل يواكيم، تفرقوا عن بعضهم البعض كما لو كانوا في منازلهم، ولكن في الواقع، عند عودتهم، جاءوا إلى نفس المكان، حيث التقوا، لدهشتهم، ببعضهم البعض. في مثل هذا الاجتماع غير الطوعي، سألوا بعضهم البعض عن سبب هذه العودة، واعترفوا بشهوتهم، ثم حددوا معًا وقتًا يمكنهم فيه اللحاق بسوزانا. وفي أحد الأيام، بينما كان القضاة الشهوانيون ينتظرون يومًا مناسبًا، دخلت سوزانا، كعادتها، إلى الحديقة مع خادمتين فقط، وبما أن الجو حار جدًا، أرادت الاستحمام في الحديقة. ولأنها واثقة تمامًا من عدم وجود غرباء في الحديقة، طلبت من خادماتها أن يحضرن لها الزيت والصابون، ويغلقن أبواب الحديقة ويتركنها لتغتسل. ففعلوا كما قالت، وأغلقوا أبواب الحديقة، وخرجوا من الأبواب الجانبية ليحضروا ما أمرهم به. سوزانا، بعد أن تلقت من الخادمات كل ما تحتاجه، خلعت ملابسها بهدوء وبدأت في غسل نفسها، وبالطبع لم تشك في أن اثنين من كبار القضاة كانا يجلسان في الأدغال المجاورة، تغذيهما الشهوة. عندما رآها الآن عارية وحيدة، لم يتمكن كلاهما من التغلب على عواطفهما الإجرامية، فقاما وركضا إليها وقالا: "ها، أبواب الحديقة مغلقة، ولا يرانا أحد، ونحن شهوة إليك. لذلك، اتفق معنا وابقى معنا. وإلا فإننا نشهد عليك أنه كان معك شاب، ولذلك صرفت جاريتك عنك. تأوهت سوزانا، خائفة للغاية من هذا الأمر، ورأت نفسها في مثل هذا الوضع غير السار، فقالت: "أنا مكتظة في كل مكان. فإني إن فعلت هذا يكون لي الموت. ولكن إن لم أفعل لا أفلت من أيديكم. خير لي أن لا أفعل هذا وأقع في أيديكم من أن أخطئ أمام الرب. ثم استجمعت كل قوتها وصرخت بصوت عالٍ. لكن الشيوخ، عندما رأوا أنها لم توافق على إرضاء شغفهم الدنيء، صرخوا بدورهم بصوت أعلى منها، وبدأوا يظهرون كما لو أنهم قبضوا عليها متلبسة في جريمة. ركض أحدهم وفتح أبواب الحديقة. وعندما سمع أهل المنزل صراخًا في الحديقة، ركضوا عبر الأبواب الجانبية ليروا ما حدث لصاحبة المنزل، ولدهشتهم سمعوا الشيوخ يقولون إنهم أمسكوا بسيدتهم وهي تزني. كان خدم سوزانا في حيرة شديدة، لأنهم لم يسمعوا شيئًا كهذا عن سوزانا من قبل. وفي اليوم التالي، اجتمع الشعب إلى يواكيم، وجاء كلا الشيخين إلى بيتهما، "مملوءين ظلمًا على سوسنة ليقتلوها". وفي محاولة لإضفاء أكبر قدر ممكن من الجدية على الأمر، طلبوا من الشعب أن يرسلوا إلى سوسنة زوجة يواكيم، ويأتوا به إليهم، لأن لديهم اتهامًا كبيرًا عليها. وجاءت سوسنة ومعها والداها وأولادها وجميع أقاربها. "كانت رقيقة جدًا وجميلة الوجه، وقد أمر هؤلاء الخارجون عن القانون بفتح وجهها لأنه كان مغلقًا، لكي يكتفوا بجمالها. وبكى الأقارب وكل من نظر إليها". كلا الشيخين، واقفين في وسط الشعب، وضعوا أيديهم على رأسها، ونظرت إلى السماء بالبكاء، لأن قلبها كان يثق بالرب. ثم وجه الشيوخ اتهامات علنية ضدها. فقالوا: «بينما كنا نسير وحدنا في الحديقة، دخل هذا ومعه جاريتين، وأغلق أبواب الحديقة وأرسل الجاريتين، فأتى إليها الشاب الذي كان مختبئًا هناك واضطجع معها. نحن، ونحن في زاوية الحديقة ورأينا مثل هذا الفوضى، ركضنا نحوهم ورأيناهم يتزاوجون؛ ولم يستطيعوا أن يمنعوه لأنه كان أقوى منا، وعندما فتح الأبواب قفز خارجا. لكننا أمسكنا بهذا واستجوبناه: من هو هذا الشاب؟ لكنها لم تكن تريد أن تخبرنا؛ "وإننا نشهد بهذا" "، وأنهوا اتهامهم الكاذب بوقاحة (دانيال 13: 36-40). وكان الاتهام فظيعًا، خاصة بالنسبة للمرأة المتزوجة، ووفقًا لشريعة موسى، كان المجرم عرضة لعقوبة الإعدام. وكان منصب القضاة الشيوخ مشرفًا للغاية وكان صوتهم يتمتع بثقة كبيرة حتى أن الجماعة بأكملها صدقتهم وتم اتخاذ قرار بشأن الحكم على سوسنة بالموت. وعندما سمعت سوسنة بالحكم، صرخت بصوت عالٍ والتفتت إليها فقط صرخت قائلة: «الرجاء، أي عدالة الله، عالم الغيب، وعالم كل شيء قبل وجوده!» أنت تعلم أنهم شهدوا علي زورًا، وأنا الآن أموت دون أن أفعل أي شيء اخترعه هؤلاء الناس ضدي. وسمع الرب صلاتها. عندما اقتيدت سوسنة إلى الموت، ومع صراخ الأقارب المحيط بها ومع الحزن غير العادي لزوجها يواكيم، الذي حمل مع حزنه عار زوجته، فجأة ظهر من بين الشعب شاب اسمه دانيال، وصرخ بصوت عالٍ: "أنا بريء من دمها". فالتفت إليه الناس كرها وسألوه: ما هذه الكلمة التي قلتها؟ فوقف في وسطهم وقال: ((أهكذا أنتم أغبياء يا بني إسرائيل، حتى حكمتم على ابنة إسرائيل وأنتم لم تفحصوا وتعرفوا الحق؟ ارجعوا إلى المحكمة، فإن هؤلاء شهدوا عليها زورا)). اندهش الناس للغاية من هذا الأمر، وأصروا بالفعل على أن يقوم القضاة بمحاكمة القضية مرة أخرى. وبالفعل جرت المحاكمة مرة أخرى، ودعا بعض الشيوخ الشاب للشهادة، قائلين له: «اجلس بيننا وأخبرنا، فقد آتاك الله شيخًا». فقال لهم دانيال: «اعزلوهم (أي القضاة الشيوخ) بعضهم عن بعض، فأستجوبهم». ولما انفصلوا دعا دانيال أحدهم وقال له: "الذي شاخ في أيام الشر! الآن كشفت خطاياك التي ارتكبتها من قبل، حيث نفذت أحكامًا جورًا، وحكمت على الأبرياء وبررت المذنب، بينما يقول الرب: لا تقتل البريء والبار. فإذا رأيت هذا، أخبرني، تحت أي شجرة رأيتهم يتكلمون بعضهم مع بعض؟" كان القاضي الأكبر محرجًا للغاية، ولم يتوقع مثل هذا التحول في الأحداث، ولم يعرف بماذا يجيب، لكنه قال بشكل عشوائي: "تحت المصطكي". لاحظ دانيال على الفور تردده وتردده، فقال له: "كأنك مستلقي على رأسك، هوذا ملاك الله، بعد أن أمر من الله، يقطعك نصفين". وبعد أن عزل هذا الشيخ، أمر بإحضار آخر وخاطبه بنفس الكلام الاتهامي: "قال له: ""سبط كنعان، لا يهوذا"، "قد خدعك الجمال، وأفسد الشهوة قلبك. هذا ما فعلته ببنات إسرائيل، وقد شركن معك من الخوف. لكن ابنة يهوذا لم تحتمل إثمك"." فقل لي: تحت أي شجرة وجدتهم يتحدثون؟ أصبح هذا الرجل العجوز أيضًا محرجًا للغاية مرة أخرى، ولم يعرف ماذا يجيب، وقال أيضًا بشكل عشوائي: "تحت شجرة البلوط الخضراء". فقال له دانيال: كأنك كذبت على رأسك. "إن ملاك الله ينتظر وبيده سيف ليقطعك نصفين ويهلكك"[351] هذه الشهادة المتناقضة وحالة القضية برمتها كشفت على الفور عن خداع القضاة الكبار، وأعربت الجماعة كلها بصوت عالٍ عن سخطها على هؤلاء القضاة المجرمين الذين، بسبب شهوتهم، لم يخجلوا من اتهام أكثر النساء صدقًا بين الشعب، وكادوا أن يُخضعوها للموت. بارك الشعب الله الذي يخلص المؤمنين به، وتمردوا على كليهما. الشيوخ، اتهموهم بالحنث وعاملوهم كما تآمروا على قريبهم، حسب شريعة موسى، باختصار، حُكم عليهم بالموت، وهو ما استحقوه. هذا التحول في الأحداث ملأ الجميع بفرح عظيم، فمجد والدا سوزانا الله لابنتهما، وتعزى زوجها يواكيم في حزنه بحقيقة أنه لم يتم العثور على أفعال مخزية في زوجته، المتهمة بهذا الشكل الخبيث. وبدوره بدأ الشاب دانيال منذ ذلك الوقت يحظى باحترام كبير من الشعب اليهودي بأكمله. الفصل 48. النبي حزقيال استمر الأنبياء في الاعتناء بالمحافظة على الحياة الدينية والأخلاقية للشعب المسبي، الذين، كأوصياء أمناء لعهد يهوه، لم يتخلوا عن الشعب المختار حتى في وقت مصيبتهم. وبفضل عدم تدخل الحكومة البابلية في الحياة الداخلية للأسرى، أتيحت للأنبياء كل الفرص لمواصلة أنشطتهم في القيادة الروحية للشعب. وكرس النبي العظيم حزقيال نفسه لمثل هذه الأنشطة في هذا الوقت بين الناس. تم أسره في عهد الملك يواكيم، قبل خراب أورشليم، واستقر بالقرب من نهر خابار، الذي يصب في الفرات، على مقربة من مدينة كركميش التجارية الشهيرة، أو كرميش. كان النبي حزقيال بن بوزي من أصل كهنوتي وكان مُهيأً مسبقًا للعمل النبوي. أثناء إقامته بين الأسرى، رأى حاجتهم الدينية والأخلاقية الكبيرة، وكشخص موهوب بوطنية غير عادية، وفي الوقت نفسه، حماسة للدين الحقيقي، حاول مساعدتهم في أنشطته. لقد كان في حد ذاته رجلاً موهوبًا ببلاغة قوية آسرة، وصوت عذب ومقنع، ومشبع تمامًا بالمثل الأعلى الذي يجب على الشعب اليهودي تحقيقه. وإذ كان مدركًا تمامًا أن الكارثة التي حلت بالشعب تعتمد كليًا على خيانتهم الإجرامية ليهوه، قرر بذل كل جهد لإعادتهم إلى الإيمان الحقيقي وبالتالي استعادة مجد إسرائيل كشعب من خلال رد رحمة يهوه إليهم. صرخ قلبه إلى الله. وبما أن الكنيسة الموجود على جبل صهيون المقدس قد فقده الأسرى، فقد أراد أن يقود الشعب إلى يهوه بمعنى أكثر روحية، جاعلاً قلوبهم هيكلاً حياً لله. لقد استطلع فكره الحي بشكل لا إرادي المصائر التاريخية للشعب والإعلانات العظيمة المرتبطة بها: الإعلان الرهيب في سيناء، والمعجزات التي أجريت لإسرائيل في مصر، والبرية وأرض الموعد، وإعلان الله في الكنيسة على جبل المريا، ورسائله المهيبة إلى الشعب من خلال سلسلة طويلة من الأنبياء، كانت موضوع تأملات حزقيال الطويلة. ربما كان آخرون مشغولين بأحلام جامحة بالتغيير السياسي والعودة السريعة إلى فلسطين، لكنه عاش في مجال أعلى - الحضور الروحي ليهوه وبين بركات الأبدية الأكثر جوهرية. ملأ الحماس الديني روحه تمامًا كما يملأ اللهب بلورة المصباح المتلألئة. إن التقرب من الله نفسه وتقريب شعبه إليه كانت مهمته الأكثر قدسية. وهكذا، كان حزقيال مستعدًا دون وعي للاقتراحات الإلهية، وانغمس يومًا ما في التأمل الهادئ، ربما في منزله، أو ربما في كرمه، أو تحت شجرة تين. كان يومًا حارًا من شهر يوليو، وهو الشهر الأكثر سخونة في بابل. فجأة انفتحت أمام روحه المتحمسة رؤية مذهلة وغامضة. ورأى ريحًا عاصفة تصعد من الشمال، وسحابة عظيمة ونار متقدة تشعّ حولها. وظهر من وسطه كأن نور لهب. لكن حزقيال لم يكن مندهشًا جدًا من هذه الظاهرة، التي قد تبدو له إحدى الظواهر الجوية العادية في بلد لا يعرفه كثيرًا، بل من حقيقة أنه من بين هذه الظاهرة "ظهر شبه أربعة حيوانات". كان منظرهم غير عادي: «منظرهم كمنظر إنسان، ولكل واحد أربعة وجوه، ولكل واحد أربعة أجنحة، وأرجلهم مستقيمة، وأقدامهم كقدم رجل العجل، وبارقة كمنظر النحاس (وأجنحتهم خفيفة).وأيدي الناس تحت أجنحتهم على جوانبهم الأربعة، ولها وجوه، ولها أجنحة، كل أربعة. أجنحتها تلامست بعضها ببعض. ولم يلتفتوا أثناء موكبهم، بل سار كل منهم في اتجاه وجهه. مثل وجوههم كوجه رجل ووجه أسد عن يمينهم الأربعة. وعلى الجانب الأيسر وجه عجل في الأربعة ووجه نسر في الأربعة. وكان وجهاهما وأجنحتهما من فوق منفصلين، ولكل واحد جناحان متلامسان، واثنان يغطيان أجسادهما. وساروا كل واحد في الاتجاه الذي أمامه. حيث أرادت الروح أن تذهب، هذا هو المكان الذي ذهبوا إليه؛ أثناء موكبهم لم يلتفتوا! وكان منظر هذه الحيوانات كمنظر الجمر كمنظر المصابيح. وكانت النار تسير بين الحيوانات، ومن النار جاء بريق، ومن النار جاء البرق، وكانت الحيوانات تتحرك سريعًا ذهابًا وإيابًا مثل البرق. ونظرت إلى الحيوانات وإذا على الأرض بجانب هذه الحيوانات عجلة واحدة أمام وجوهها الأربعة. ومنظر البكرات وبنيتها كمنظر التوباز، وشكل الأربع هو نفسه؛ ومن مظهرها ومن بنيتها بدا كما لو أن هناك عجلة داخل العجلة. وإذا مشوا مشوا على جوانبهم الأربعة؛ ولم يستديروا أثناء الموكب. وكانت حوافها عالية ومخيفة؛ وكانت أطرها الأربعة حولها مملوءة عيونا. وإذا سارت الحيوانات سارت العجلات بجانبها. وعندما ارتفعت الحيوانات عن الأرض ارتفعت العجلات أيضًا. أينما أرادت الروح أن تذهب، هناك ذهبوا؛ حيثما ذهبت الروح ارتفعت البكرات معها، لأن روح الحيوانات كانت في البكرات. وعندما ساروا، ساروا أيضًا؛ ولما وقفوا وقفوا. ولما ارتفعت عن الارض ارتفعت البكرات معها لان روح الحيوانات كانت في البكرات. وكان فوق رؤوس الحيوانات شبه قبة كمنظر البلور العجيب يمتد من فوق رؤوسها. وتحت القوس أجنحتها مستقيمة بعضها لبعض، ولكل واحد جناحان يغطيانه، ولكل واحد جناحان يغطيان جسده. "وفيما كانوا يسيرون،" يتابع النبي، "وسمعت صوت أجنحتها كصوت مياه كثيرة، كصوت القدير، صوت شديد كصوت المعسكر. وعندما توقفوا خفضوا أجنحتهم. وجاء صوت من القبو الذي فوق رؤوسهم. فلما توقفوا خفضوا أجنحتهم. وفوق المقبب الذي فوق رؤوسهم شبه عرش في المنظر كمن حجر العقيق الازرق. وفوق شبه العرش شبه رجل فوقه. ورأيت كأنه معدن مشتعل، كأن منظر النار داخله من كل مكان. ومن منظر حقويه ومن فوق، ومن منظر حقويه ومن تحت، رأيت مثل نار، وحوله شعاع. كما يظهر قوس القزح على السحاب عند المطر، هذا منظر هذا الشعاع حواليه» (حزقيال 1: 4-28). أصيب حزقيال بهذه الرؤيا المذهلة، وسقط على وجهه، وعندما استلقى على الأرض في صدمة عقلية غير عادية، قام من مكانه بأمر صادر من القدير: "يا ابن آدم، قم على قدميك وأنا أكلمك". ومع هذه الكلمات جاءت القدرة على طاعتها؛ تلقت روح النبي وجسده، المنهكين بالكامل تقريبًا، القوة للوقوف أمام الله تعالى والاستماع إلى رسالته، وقام النبي على الفور على قدميه، ثم سمع مرة أخرى الكلمات التي وصلت إلى أذنيه من الجالس على العرش: "يا ابن الإنسان! - قال الصوت. ""أنا أرسلك إلى بني إسرائيل، إلى شعب عصاة تمردوا عليّ؛ " هم وآباؤهم خائنون لي إلى هذا اليوم. وهؤلاء الأبناء ذوو الوجوه القاسية والقلوب القاسية. أنا أرسلك إليهم فتقول لهم: هكذا قال السيد الرب! أيسمعون أم لا، لأنهم بيت متمرد. ولكن ليعلموا أنه كان بينهم نبي. وأنت يا ابن آدم، لا تخف منهم، ولا تخف من كلامهم، إذا صاروا لك حسكًا وشوكًا، وسكنت بين العقارب. لا تخف من كلامهم، ولا تخف من وجوههم، لأنهم بيت متمرد. وتكلم معهم بكلامي، سواء سمعوا أم لم يسمعوا، فإنهم عنيدون. وأما أنت يا ابن آدم فاسمع ما أقول لك. فلا تكن عنيدًا مثل هذا البيت المتمرد. "افتح فمك وكل ما أعطيك" (حزقيال 2: 3-8). بعد هذه الكلمات، في الرؤيا، امتدت يد تحمل درج سفر إلى النبي. وفتحت اليد الدرج أمام النبي، وكان هذا الدرج مكتوبًا من الداخل والخارج، وكان عليه كلمات رهيبة: "صراخ وأنين وحزن". ثم قيل للنبي أن يأكل هذا الدرج، وعندما أكله، امتثالاً للأمر الإلهي، "صار في فمه حلواً كالعسل". كان هذا رمزًا مرئيًا لتولي حزقيال منصب نبي العلي الرفيع، وواصل الصوت الإلهي إليه موضحًا هذا الرمز: «يا ابن الإنسان! قم واذهب إلى بيت إسرائيل وكلمهم بكلامي. لأنكم لستم مرسلين إلى شعب غير واضح اللسان ولسان غير مفهوم، بل إلى بيت إسرائيل، لا إلى أمم كثيرة غير مفهوم اللسان ولسان غير مفهوم، لا تفهمون كلامهم. نعم، لو أرسلتك إليهم، لسمعوا لك؛ ولكن بيت إسرائيل لا يسمع لك. لأنهم لا يريدون أن يسمعوا لي، لأن كل بيت إسرائيل قوي الجبين وقاس القلب. هانذا اجعل وجهك قويا مثل وجوههم وجبهتك قوية مثل جبهتهم. جعلت جبهتك مثل الماس أقوى من الحجر. لا تخافوا منهم، ولا تخافوا في حضورهم؛ لأنهم بيت متمرد». وبعد فترة معينة، أعطت النبي الفرصة للتأمل في المهمة العظيمة التي أعطيت له، استمر الصوت: "يا ابن الإنسان! اقبل كل كلامي الذي سأتحدث به إليك بقلبك واستمع إليه بفمك؛ قم واذهب إلى المسبيين إلى بني شعبك وكلمهم وقل لهم: هكذا قال السيد الرب. سواء استمعوا أم لم يفعلوا». وكانت الرؤية المعجزية الآن على وشك الانتهاء. لقد قبل حزقيال المهمة الإلهية العظيمة بكل إخلاص. لكن نهاية الرؤيا كانت رائعة ومذهلة على نحو غير عادي. لقد نزل الروح القدس على النبي ورفعه، فسمع صوتا رعديا عظيما من خلفه: «مبارك مجد الرب من مكانه!» وفي الوقت نفسه، كان هناك صوت أجنحة الحيوانات تتلامس مع بعضها البعض، وصوت العجلات بجانبها، مصحوبا في نفس الوقت بتصفيق الرعد القوي. وكانت الرؤيا رهيبة وعجيبة، لكنها في نفس الوقت كشفت للنبي كل هاوية شر شعبه، وعندما توقفت الرؤيا شعر النبي بحزن شديد وروح قلقة. ولكن بما أن "يد الرب كانت عليه بقوة"، فقد ذهب ليقوم بمهمته للمهاجرين في تل أبيب، الذين عاشوا بالقرب من نهر الخبر، ومكث بينهم سبعة أيام، مندهشًا من كل ما حدث وفي نفس الوقت يجهز قوته لإنجاز النشاط النبوي القادم. أما الرؤية المقدمة فتتميز بغموضها وساميتها غير العادية. فهو واضح في حقائقه العظيمة المتعلقة بكلية علم وقدرة يهوه وعظمته، ولا يمكن أن يخضع لشرح مفصل في تفاصيله. لقد تم دائمًا الاعتراف بصعوبة الفهم الكامل من قبل المترجمين الفوريين، وفي وقت مبكر بالفعل بين اليهود، احتل "سفر النبي حزقيال" مكانًا بين تلك "الخزائن" التي لم يُسمح للأشخاص الذين تقل أعمارهم عن ثلاثين عامًا بقراءتها. ومع ذلك، يمكن فهم الكثير حتى في مثل هذه الرؤية الغامضة إذا تعمقنا في العلاقة بين الجانبين الطبيعي والإلهي للوحي. ليس من الصعب تتبع مصدر العديد من سماته الأكثر لفتًا للانتباه. نزل يهوه على سيناء وسط الرعد والبرق والعواصف، تمامًا كما هو الحال الآن. لقد جاء من بلد الشمال الغامض. السحابة النارية كانت مبنية على السحابة المعلقة فوق المسكن؛ وكانت الحيوانات المجنحة تحجب المقدس في المعابد المصرية، وفي كنيسة سليمان كان هناك كروبان منحنيان فوق كرسي الرحمة، مع كروبين آخرين ضخمين الحجم يقفان على جانبي قدس الأقداس. بالإضافة إلى ذلك، في بابل، كان من الممكن أن يركز اهتمام النبي باستمرار على الأشكال الضخمة للمخلوقات المجنحة التي تجمع بين السمات الأكثر تنوعًا. وكانت الثيران المجنحة والأسود والنسور من كل جانب تحرس مداخل القصور والمعابد في بابل. لقد شوهدوا لأول مرة من قبل الأسرى عند وصولهم إلى بابل، ولا بد أن الخوف قد أصابهم بشكل غير عادي، كما تم جلب الناس من بلد حيث كانت جميع الصور المنحوتة محظورة، وحيث حتى الأصنام، التي تم إدخالها في انتهاك مباشر لقانونهم المقدس، لم يكن لها سوى شكل بشري، مع استثناء محتمل لمولوك ذو الرأس الشعر. الأشكال التي كانت مشابهة من جميع النواحي للكروبيم في رؤية حزقيال لا يمكن بالطبع أن تظهر من قبل لعيني النبي، ولكن على أي حال، كان بإمكانه بالفعل رؤية صور عملاقة بوجه رجل، بأجنحة نسر وجسد أسد أو ثور. إن إمكانية دمج هذه الأشكال جزئيًا في نفسه مع رؤية عظمة يهوه يتوافق تمامًا مع قوانين الإعلان وطبيعتنا العقلانية. لا يمكننا فهم المجهول إلا من خلال ما نعرفه. يمكننا توسيع أو دمج العناصر المألوفة لدينا، ولكن ليس لدينا القدرة على إنشاء صور من لا شيء. لذلك، استخدم الكتّاب الملهمون من الله في كل العصور حقائق وصور كانت مألوفة لديهم. يحمل الكتاب الأول من أسفار موسى الخمسة آثارًا قوية لعادات ورموز مصر. في فلسطين، يتم استعارة الصور والاستعارات الخاصة بالكتاب المقدسين من الأشياء المحيطة بهم، وبطريقة مماثلة في بابل لجأوا إلى تلك الصور التي أصبحوا على دراية بها في بلد إقامتهم الجديد. ومن المثير للاهتمام أن نشير إلى أن كلمة "كروب" نفسها تجد تطابقًا وثيقًا في الكلمة الآشورية "كروب". ومع ذلك فإن رمزية حزقيال، عند مقارنتها برموز الأنبياء السابقين، لها أهمية كبيرة. وفي سيناء، «لم ير أسلاف الشعب اليهودي صورةً» لله. ولكن بما أنه كان عليه أن يعيش بين تماثيل الآلهة البشرية العملاقة، اللامعة بالذهب، ففي رؤيته نرى لأول مرة الصورة المعطاة ليهوه. استعارًا لصورة يهوه كل البهاء والعظمة، التي كان ينبغي أن تتضاءل أمامها الأصنام المحلية، بدا أن النبي يريد أن يرفع أفكار مواطنيه إلى فكرة واضحة عن مجد يهوه العظيم اللامتناهي، مستخدمًا لهذا الغرض أشياء تم توفيرها جزئيًا من قبل الدين المحلي. ويجب أن نتذكر أنه في هذا الصدد، كان دانيال يتبع حزقيال بالكامل، والذي يحمل سفره آثارًا لنفس التأثيرات. نرى في رؤيته نفس المخلوقات والصور الرمزية. والدليل على أن رؤية حزقيال كانت تحمل آثار تأثير محلي تقدمه صورة مثيرة للاهتمام على أسطوانة آشورية، موجودة الآن في المتحف البريطاني، والتي تحمل تشابهًا غريبًا مع صور رؤية حزقيال. سفينة غامضة تطفو على الأمواج، ممثلة بخطوط خشنة. أطرافه عند المقدمة والمؤخرة لها شكل إنساني، تصل إلى نصف الجسم. يوجد على السفينة نفسها كروبان أو ثيران مجنحة. واقفين وظهورهم لبعضهم البعض، يديرون وجوههم البشرية نحو المشاهد، ومن وضعهم يمكن أن نستنتج وجود اثنين آخرين خلفهم، بحيث يدعمون الزوايا الأربع لسطح مستوٍ يرتكزون على أكتافهم، وربما يتوافق مع سماء رؤية حزقيال. يوجد على الطائرة عرش يجلس عليه إله ملتحٍ، يرتدي ثوبًا طويلًا فاخرًا، ورأسه مزين بالتاج البابلي، ويده الممدودة ممسكة بصولجان ودائرة كبيرة أو خاتم ليس له زخارف. شخصية بشرية صغيرة، ترتدي عباءة طويلة، تقف أمام الإله لتلقي أوامر ملاكه، أو باللغة الآشورية "الشيكال". إنه الوسيط الذي من خلاله فقط البشر يمكنهم الاقتراب من الإله. وفوق الرأس، على الجانبين، هلالان، كأنهما يشيران إلى أجرام سماوية، وفوقهما أجزاء من القوس لا تزال مرئية، والتي قد تتوافق جزئياً مع قوس قزح المذكور في رؤية حزقيال. وكانت الثيران ذات الرؤوس البشرية في بلاد آشور وبابل توضع عادة على أبواب القصور والمعابد، كحراسة العباقرة، لحراسة المباني بداخلها ومنع الوصول إليها على كل المحظورين. لقد تم اعتبارهم أحياء، ووفقا للاعتقاد السائد، كانت الأرواح تعيش في أشكالها الحجرية الضخمة. مثل هذه المخلوقات في الأجسام الحية، غير المغطاة بالحجر، حسب الاعتقاد السائد، تحرس أبواب غرف الآلهة السماوية، وكذلك أبواب المناطق تحت الأرض؛ هذه المخلوقات الأخيرة تحت الأرض تدعم الأرض على أكتافها، وتحرس مدخل مملكة الموتى، وكانت موضع عبادة، كأوصياء مملكة شجرة الحياة المقدسة هذه 353. لمدة سبعة أيام بعد الرؤيا، لم يستطع حزقيال، كما يقول هو نفسه، أن يفعل شيئًا، بل جلس بين شعبه في تل أبيب في حزن شديد وعزلة؛ تم قمع روحه لبعض الوقت بسبب الرؤية الرهيبة التي حدثت له وبسبب عظم المسؤولية كنبي مكلف به بتفويض إلهي. ولم ينكسر صمته إلا بعد مرور أسبوع، وسمع صوت الله يتكلم في صمت روحه. لقد تم تعيينه رسميًا كموظف عام ليهوه، لكنه لم يستطع بعد أن يفهم تمامًا ماهية منصبه. قبل الذهاب إلى إخوته، أراد يهوه أن ينبهه إلى أهمية خدمته. عندما تم تعيينه لخدمة الكلمة الإلهية بين الناس، كان عليه أن يفكر مليًا في أهمية هذه الخدمة، وبذلك يقدم مثالًا مفيدًا لجميع أولئك الذين يأخذون على عاتقهم الآن رعاية النفوس البشرية. "ابن الإنسان!" - قال له صوت الله: "لقد جعلتك رقيبا على بيت إسرائيل، وتسمع كلام فمي وتنذره من قبلي. إذا قلت للشرير: موتا تموت، لكنك لا تنذرهم، وتتكلم لتحذر الشرير من طريقه الرديئة ليحيا، فذلك الشرير يموت بإثمه، وأطلب دمه من يديك. ولكن إذا أنذرت الشر شرير ولم يرجع عن إثمه وعن طريقه الأثيم فإنه يموت بإثمه، وأنت تخلص نفسك، وإذا خرج البار عن بره وعمل إثما، عندما أضع أمامه معثرة ويموت، فإن لم تنذره يموت بخطيته، ولا يذكر بره الذي عمله، وأطلب دمه من أيديكم الصديق، حتى لا يخطئ البار، ولا يخطئ، فإنه يحيا، لأنه أنذر، وخلصت نفسك» (حزقيال 3: 17-21). بعد أن تلقى حزقيال هذا التحذير والتعليم، ذهب بين شعبه، كما كانت عادته، بهدف إعلان الحاجة إلى التوبة والحياة الأفضل بينهم، وتدمير الأحلام الفارغة والمؤذية بينهم بأنهم سيعودون قريبًا إلى اليهودية ويجدوا أورشليم في نفس الحالة التي تركوها فيها. وبكلماته الملهمة حاول إقناعهم بأنه مقدر لهم البقاء في بابل سبعين سنة، وأن المدينة المقدسة ستدمر بلا شك بسبب خطايا الشعب. لكن كان عليه أن يخبر الأشخاص الذين عارضوا بشدة التنبؤات التي كانت مختلفة تمامًا عن أحلامهم العزيزة. إن سخط روحه الناري الذي كشف به النبي شر شعبه وكفرهم لا يمكن إلا أن يزيد من غضب الناس، الذين أرادوا تصديق أحلامهم بدلاً من تصديق كلمة النبي. ونتيجة لذلك، كان على النبي أن يواجه عقبات ومتاعب كبيرة، لكنه وجد من بينها سندًا في الوحيات الجديدة. وفي الوقت نفسه، اتضح أن الناس، الذين أصبحوا خشنين في مشاعرهم، أصبحوا أكثر فأكثر غير حساسين للواعظ. ثم تخلى النبي مؤقتًا عن مصير شعبه، ونطق بعدة نبوءات سامية فيما يتعلق بالأمم المحيطة، كنذير للمصير الذي يهددهم، للتأثير بقوة أكبر على فكرة معاقبة الله للشعب المختار في خطئهم. لقد نطق بعدة نبوءات حول قبائل مختلفة في غرب آسيا - عمون، موآب، أدوم، فلسطين ودمشق، والتي كان من المفترض أن يكون غزو نبوخذنصر بمثابة دليل واضح على تحقيق نبوءاته. وبالفعل، سرعان ما اختفت هذه الشعوب من على وجه الأرض، إذا جاز التعبير، ولم تعد تعتبر من بين شعوب العالم التاريخي آنذاك. احتفظت أدوم باستقلالها أكثر من غيرها، ولكن حتى منها، في مكان إقامتها الأصلي، ظلت هناك مستوطنة ضئيلة وليس مملكة؛ اختفى آخرون إلى الأبد. وبعد هذه الشعوب، بحسب نبوءة النبي، اختفت مدينة صور، أغنى وأبهى مدينة على ساحل البحر الأبيض المتوسط، والتي حشدت الثروات من جميع أنحاء العالم في مرافئها. صحيح أن هذه المدينة استمرت في الوجود ليس فقط خلال العصور الكلاسيكية، بل حتى حتى العصور الوسطى، وكمدينة صغيرة فهي موجودة حتى يومنا هذا، ولكنها كدولة سقطت تحت ضربة الفاتح البابلي. آخر مرة نرى هذه المدينة بكل عظمتها ومجدها، هي في الصورة الرائعة للنبي حزقيال، الذي رسمها تحت صورة واحدة من أمجد وأغنى السفن، تبحر بفخر في البحار الخاضعة لها بأشرعة من الكتان المصري الفاخر، ومقاعدها منجدة بالأرجوان، ولها بحارة من أغنى تجار العالم (حزقيال 27: 1-24). يصور النبي كيف تم الاستيلاء على هذه السفينة الرائعة على الفور من قبل عاصفة من الشرق، وتعاني من حطام نهائي وسط صرخة اليأس والرعب التي اجتاحت جميع شواطئ البحر الأبيض المتوسط. لكن رؤية حزقيال النبوية امتدت إلى أبعد من القبر التاريخي للأمم الصغيرة المحيطة. ظهرت صورة أكثر فخامة أمام عينيه. وقد عُرض عليه أيضًا حدث اللعبة هذا ، والذي بموجبه سقطت الملكية الآشورية القوية حتى الآن ، والتي أجبرت جميع الأمم المحيطة بالارتعاش أمامها ، على الفور من اهتزاز مرعب ، مثل أرز لبنان القديم ، بحيث أدى سقوطها إلى اهتزاز جميع ممالك الأرض (حزقيال 31: 3-17 ؛ 32: 22 ، 23). ونفس المصير، بحسب نبوءة النبي، كان سيحل بالنظام الملكي المصري الأقدم والمجد. وكان على مصر، حاكمة الثقافة البدائية، أن تتقاسم مصير جميع شعوب العالم آنذاك وتخضع للفاتح الجديد. وتتميز النبوة لمصر بصورتها الملفتة للنظر التي تعكس أبرز ملامح مصر تحت ستار تمساح النيل. قال النبي حزقيال لمصر: "أنت مثل شبل الأمم، ومثل وحش في البحار، تندفع إلى أنهارك، وتعكر المياه بأرجلك، وتدوس مجاريها. هكذا قال السيد الرب: سألقي عليك شبكتي في جماعة أمم كثيرة، فينتشلونك بفخي. وأطرحك إلى الأرض، وأطرحك على وجه الصحراء، فتهبط عليك جميع طيور السماء، وتتغذى عليك وحوش كل الأرض. وأذري طعامك على الجبال، وأملأ الأودية من جثثك، وأسقي أرض رحلتك بدمك إلى الجبال. وسوف تمتلئ الأخاديد بك. يأتي عليك سيف ملك بابل. يسقط شعبك بسيوف الجبابرة. كلهم قساة الأمم، فيبيدون كبرياء مصر، ويبيد كل جمهورها» (حزقيال 32: 1-6، 11، 12). وفي هذه الأثناء، كانت الأحداث السياسية تتتابع سريعًا، كما لو كانت تتبع كلمات النبي حزقيال وتؤكدها على أرض الواقع. غزت أفواج الملك البابلي نبوخذنصر أمة تلو الأخرى وحاصرت بشكل متزايد الشعب اليهودي المنكوب، الذي كان يقترب بشكل متزايد من مصيره الذي يستحقه. تابع النبي حزقيال مسار هذه الأحداث بقلب غارق وحاول أن يشرح معناها لإخوته المخطئين. ولكن بما أن هؤلاء الأخيرين ظلوا صماء وعميان عن كل ما يحدث، وأصبحت قلوبهم خشنة جدًا لدرجة أنهم توقفوا عن الاهتمام بكلمات النبي أو استمعوا إليه فقط كـ "مغني مرح ذو صوت لطيف وموسيقي عزف جيد" - من أجل الاستماع والنسيان - بدأ النبي نوعًا من الوعظ من خلال الرموز، على أمل أن يكون لهذه الخطبة تأثير أقوى على قلوب الناس الخشنة. ومن هنا نرى سلسلة كاملة من الرموز الرائعة التي تشكل السمة المميزة لنبوة حزقيال. من أجل إظهار إخوته يقين التدمير الوشيك لأورشليم، وخاصة على عكس التنبؤات الكاذبة للأنبياء الكذبة، الذين ضللوا الناس بأحلام كاذبة حول العودة الوشيكة للشعب إلى القدس، من أجل تصوير الحصار القادم للقدس بشكل أكثر وضوحًا وجميع الكوارث المرتبطة به، لجأ حزقيال إلى عدد من الإجراءات الرمزية. فأخذ أحد الطوب العادي المجفف بالشمس، والذي بنيت منه جميع المباني المحيطة به تقريبًا، ونقش عليه صورة القدس، بكل ظروف الحصار؛ الجدران التي أقيمت حول القدس تصور الأبراج الخشبية المعتادة الشاهقة فوقها، والأسوار الترابية الضخمة التي يمكن للمحاصرين أن يضربوا بها المحاصرين - باختصار، جميع الأجهزة المستخدمة في العصور القديمة أثناء حصار المدن. وبعد أن فعل ذلك، أخذ لوحًا حديديًا ووضعه كجدار حديدي بينه وبين المدينة، وبدأ في محاصرتها بصريًا. كل من مر بجانب النبي انتبه قسريًا إلى هذا العمل الرمزي الذي قام به، وهكذا علمهم بصمت درسًا عظيمًا عن التدمير الوشيك للقدس. ثم، ومن أجل تصوير الحالة الكارثية للمدينة أثناء الحصار، وبشكل عام معاناة الشعب بأكمله في قبائله الاثني عشر، أُمر النبي من الأعلى أن يرقد على سريره، مثل شخص مقيد به بالمرض أو القوة. في هذا الوضع كان عليه أن يرقد ثلاثمائة وتسعين يومًا على الجانب الأيسر للإشارة إلى مدة إثم الأسباط العشرة، ثم أربعين يومًا على الجانب الأيمن للإشارة إلى عدد سنوات إثم بيت يهوذا. ثم لجأ النبي إلى رموز أخرى لتصوير الكوارث المختلفة التي تحل بالشعب. وهكذا، قام بخبز كعك الشعير في البراز البشري - كدليل على الجوع والحاجة الشديدة للمحاصرين، ودمر شعر الرأس واللحية بالسيف والنار والريح - لتصوير محنة اليهود أثناء تدمير القدس، وكان لهذه الخطبة الرمزية الصامتة تأثير أقوى على الناس من الخطبة اللفظية البسيطة، حيث يمكن للأنبياء الكذبة ببلاغتهم الكاذبة أن يحجبوا النبي الحقيقي بحقيقته غير المتجسدة. وفي الوقت نفسه، كان الحدث الرهيب يقترب من نهايته. لمدة عام كامل، منذ بداية حصار أورشليم، ظل النبي حزقيال صامتًا، وكان يعلم إخوانه البشر فقط بالرموز المرئية. ولكن هوذا، عند غروب الشمس في ذلك اليوم الذي حدث فيه سقوط أورشليم، وفقًا للحساب اليهودي، فتح حزقيال فمه مرة أخرى، ولم يعد صامتًا؛ ظهر في روحه هاجس عميق للحدث العظيم الذي حدث. وبالفعل ظهر له في الفجر هارب من أورشليم، وأبلغه بالخبر الرهيب بسقوط المدينة المقدسة. وهكذا تعرض الشعب اليهودي لأفظع ضربة، ولم تعد مملكة داود موجودة. قد يظن المرء أن هذا الحدث كان ينبغي أن يسحق قلب حزقيال تمامًا بحزن عميق، لكن في الواقع لم يكن الأمر كذلك. منذ تلك اللحظة فصاعدًا، تشجعت روح حزقيال، وبدأت تظهر أمامه صور أكثر إشراقًا وروعة، ولم يكن هذا مجرد انتقال من توقع غير مؤكد إلى مصير معين، كما كان الحال مع داود بعد وفاة ابنه الأول على يد بثشبع، بل شيئًا أكثر من ذلك بكثير. وكانت يد الرب عليه مرة أخرى وأقامه في وسط سهل أرام النهرين الواسع. في هذه المنطقة المقفرة، رأى مشهدًا مألوفًا جدًا للمسافرين في الصحراء - عظام وهياكل عظمية لأشخاص وحيوانات، جافة ومحترقة بفعل الشمس على الرمال الصفراء، وبقايا قافلة ضخمة تركت وراءها مئات الحيوانات والأشخاص الذين ماتوا من الجوع أو الإرهاق، أو ربما مكان دفن قبيلة برية، أو جيش قوي من العصور القديمة، يمكن أن تنكشف بقاياه، المغطاة بالرمال لفترة طويلة، مرة أخرى بواسطة بعض الزوابع القوية العاصفة. ولما رأى صورة هذه العظام اليابسة التي لا حياة فيها، سمع النبي صوتًا مألوفًا لديه من رؤى سابقة يقول له: «يا ابن الإنسان! فهل تحيا هذه العظام؟» - "الرب الإله! أجاب النبي: "أنت تعلم هذا". ثم أُمر أن ينطق بهذه العظام الميتة كما لو كان للأحياء. بدأ حزقيال يتنبأ لهؤلاء المستمعين الغريبين، وعندما سمع صوته وسط صمت الصحراء الميتة، سمع ردًا على ذلك شيئًا مثل تصفيق الرعد، واهتزت الأرض الصلبة والجافة تحت قدميه. ورأى النبي منظرًا عجيبًا: العظام اجتمعت معًا، وظهر عليها اللحم مرة أخرى، ورقدوا أمواتًا وبلا حياة، مثل جثث الجيش المهزوم حديثًا. عند رؤية هذا المنظر الرهيب، أطلق النبي صرخته النبوية مرة أخرى، واجتاحت الريح التي أحضرها هو نفسه إلى هنا مرة أخرى هذه الصحراء الميتة، ولدهشة النبي، بدأت الجثث تعود إلى الحياة وتقف على أقدامها، وفجأة وجدت الصحراء الرهيبة المنعزلة نفسها مكتظة بعدد كبير من الناس الأحياء. كانت هذه الرؤية الرائعة لقيامة العظام اليابسة صورة بيانية لاسترداد الشعب وخلاصه. وقد تأكد معنى هذه الرؤية برؤية جديدة كان ينبغي أن تشجع النبي أكثر. وأخذ نفس الروح حزقيال وحمله إلى وطنه. لقد رأى أنه يقف على قمة جبل عالٍ، وهناك انفتح أمامه مخطط غامض للمدينة ومعبد، يتوافق تمامًا مع ما كان مألوفًا له في شبابه حتى بأدق التفاصيل، ولكن بحجم هائل. ثم رأى كيف بدأ يتدفق فجأة من تحت رواق الكنيسة، مصدر كان مختبئًا سابقًا تحت القوس الصخري، والذي تحول إلى تيار كامل ومهيب، واندفع على الدرج إلى البوابة الشرقية. امتلأ جوف قدرون الجاف بجدول مهيب، والذي ارتفع أعلى وأعلى، أصبح أخيرًا نهرًا واسعًا، ومن ريه أصبحت الصخور الصخرية القاحلة التي تؤطر هذا النهر مغطاة بالخضرة، واندفع الجدول، الذي ينقسم إلى نهرين، إلى سهل صحراء الأردن وإلى مياه البحر الميت التي لا حياة فيها، والتي، من تأثير مياهها الواهبة للحياة، مليئة بالكائنات الحية وأسماك لا حصر لها، مثل بحيرة طبرية أو البحر الأبيض المتوسط. ونتيجة لذلك، ظهر على ضفتيه صيادون كثيرون، وغطت ضفتاه نباتات فاخرة، "وبدأ كل شجر ينمو ويعطي طعامًا، ولم يذبل ورقه ولم ينقص ثمره" (حزقيال 47: 1-12). وهكذا، لم يكن النبي حزقيال معلمًا للشعب المختار في هذا العصر الحزين من وجودهم التاريخي فحسب، بل كان أيضًا انعكاسًا لكل من المصائر الحزينة لحياتهم الحالية والمصير المجيد المقدر لهم في المستقبل. الفصل 49. شباب النبي دانيال كان نشاط النبي حزقيال مقتصراً على الدائرة المباشرة للشعب اليهودي، وكان يتعلق جزئياً فقط بالشعوب الوثنية، التي نطق ضدها نبوءة هائلة غيابياً. ولكن إلى جانبه، كان هناك نبي آخر أثناء السبي البابلي، وهو ممثل الإله الحقيقي وواعظه في مواجهة الملوك الغزاة أنفسهم. هذا هو النبي دانيال. عندما كان شابا، تم أسره خلال الاستيلاء الأول على القدس من قبل نبوخذنصر. ومن أجل ربط الشعب اليهودي بنفسه، أمر نبوخذنصر رئيس خصيانه، أسفناز، باختيار العديد من أنبل وأجمل وأقدر الشباب اليهود، "لتعليمهم الكتب ولغة الكلدانيين"، بهدف إعدادهم لاحقًا كخدم قادرين ومخلصين للعرش في بابل. وكان من بينهم دانيال ورفاقه حننيا وعزريا وميشائيل، الذين أطلق عليهم جميعًا أسماء جديدة في بابل: بيلشاصر وشدرخ وميشخ وعبدنغو. ولكن مع تغيير الاسم، لم يتغير فيهم تقواهم العميق وإخلاصهم الذي لا يتزعزع للدين الحقيقي، والذي تمت مكافأته بعدد من الأحداث المعجزة، خاصة في مصير النبي دانيال. إن أحدث الآثار والأبحاث التاريخية تؤكد وتوضح بشكل مدهش قصة النبي دانيال بكل تفاصيلها. ويبدو منهم أن ملوك آشور وبابل، من أجل تسهيل حكم رعاياهم من مختلف الأمم واللغات، كانوا عادة يختارون من الأسرى أو الرهائن من كل أمة شبابًا ذوي أصول نبيلة، ويربونهم في القصر الملكي، حيث يتم وضعهم تحت إشراف رؤساء الخصيان، ويتلقون أعلى مستوى من التعليم الذي كان ممكنًا في ذلك الوقت. وهكذا، من نقوش سنحاريب، علمنا بالصدفة أنه كان لديه مثل هذه المدرسة في قصره في نينوى لأبناء نبلاء المقاطعات التي فتحها. "بيليبوس،" يقول: "من الشعب البابلي، الذي تم إحضاره منذ الطفولة المبكرة إلى قصري، وضعته على مملكة السوميريين والأكاديين" 354. هذه العادة لملوك آشور وبابل، والتي أكدتها نقوش نينوى، كانت معروفة فقط من كتاب النبي قبل اكتشافهم. دانيال، اللون المحلي الدقيق الذي في هذا الصدد، كما هو الحال في كثير من الآخرين، تم تأكيده بشكل لافت للنظر من خلال أدلة الوثائق الحديثة. وقد لاحظ العديد من المسافرين عادة مماثلة في تركيا، عندما كانت لا تزال قوة منتصرة. تم استخلاص صفحات السراجليو وموظفو البلاط ومعظم المسؤولين الحكوميين والحكام المحليين من الشباب المسيحيين الذين تم أسرهم أثناء الحرب أو تم شراؤهم كعبيد. تم نقل أجملهم وأذكىهم إلى القصر وتم تكليفهم برعاية الخصيان البيض، على الرغم من أنهم هم أنفسهم لم يتم إخصاؤهم. وأُنشئت لهم مدارس خاصة، حصلوا فيها على أفضل تعليم يمكن أن توفره لهم البلاد، بما في ذلك دراسة اللغة التركية بأعلى درجات نقاءها. تم تحديد محتوياتهم بعناية، مع تحديد نوع الطعام نفسه، وكانوا يرتدون ملابس خاصة كطلاب في الخدمة الملكية. كان المعلمون الخاصون يراقبونهم ليلًا ونهارًا، ويقدمون تقارير عن سلوكهم ونجاحاتهم، وهو ما يحدد مصيرهم المستقبلي عند تعيينهم في أماكن مختلفة. تم اكتشاف أدلة غريبة على وجود مؤسسات مماثلة في نينوى وبابل من خلال فحص الألواح الطينية الموجودة بكميات ضخمة في مكتبات آشوربانيبال في نينوى. كانت مخصصة بشكل رئيسي للمعلمين وطلاب مدرسة البلاط، حيث تم تعليم الشباب من كلا الجنسين للخدمة الملكية. يتكون معظمها من المقاطع النحوية والنحوية والقواميس والتواريخ والجغرافيات والأدلة العلمية المختلفة. وحتى التمارين والمهام الموكلة للطلاب في بعض الحالات تكون مفتوحة؛ بلاطة واحدة، بين الأخرى، تحتوي على درس للأميرة الشابة في القراءة والطي الآشوري 355. لم يكن تعلم القراءة والكتابة باللغة الآشورية أو البابلية أمرًا سهلاً بأي حال من الأحوال، نظرًا لأن النص الآشوري يتكون من مجموعات عديدة من الأشكال المدببة أو الإسفينية، والتي أعطى نطقها المختلف معنى مختلفًا تمامًا لنفس الكلمة. ولكن بالإضافة إلى اللغتين الآشورية والبابلية نفسها، تم تدريس لغة أخرى في المدارس، وهي اللغة الأكادية، التي توقفت عن الاستخدام لفترة طويلة، ولكن تم تدريسها من أجل الحصول على تعليم كلاسيكي، حيث تم في هذه اللغة الحفاظ على جميع الأعمال القديمة عن الآلهة، في مواضيع علمية مختلفة، عن السحر الذي تم تطويره في هذه البلدان، وما إلى ذلك. وكانت هذه في الواقع "اللغة الكلدانية"، وكان على شباب مدارس البلاط أن يدرسوها بعناية. تؤكد الوثائق والألواح المكتشفة حديثًا قصة دانيال بعدة طرق أخرى. وهكذا فإن تغيير الاسم الذي أطلق على النبي الشاب وأصحابه عند دخولهم مدرسة القصر كان أيضًا وفقًا لعادات ذلك القرن. كان لإبسماتيك، ملك مصر الشهير، عندما كان يعيش في نينوى، اسمًا آشوريًا خاصًا أطلقه عليه آشوربانيبال 356. وبالمثل تم تغيير أسماء دانيال ورفاقه إلى أسماء بابلية بلا شك، لأنها تضمنت أسماء آلهة بابلية مختلفة. وهكذا فإن الاسم الذي أُطلق على دانيال بيلشاصر، أو بالاتزو أوسور، يعني "بيل قد يحمي حياته"، والأسماء التي أُطلقت على رفاقه تعني: عابد نغو، أو عابد نبو - "خادم الإله سكاي". الاسمان الآخران، شدرخ وميشخ، يعنيان بلا شك شيئًا مشابهًا، على الرغم من أنهما تم تعديلهما في النص العبري بحيث أصبح من الصعب الآن تخصيص تطابق بينهما في اللغة البابلية. على أية حال، يقول عالم مختص مثل لينورماند إن "كل هذه الأسماء، إذا لم يتم تغييرها إلى درجة تجعل من المستحيل على الكتبة اكتشاف معناها الحقيقي، فهي ذات طابع بابلي تمامًا، وعلى أي حال لا يمكن اختراعها في فلسطين في القرن الثاني قبل الميلاد"، وهو الوقت الذي يؤرخ فيه بعض النقاد كتابة سفر دانيال. تمثل المدرسة، التي كان من المفترض أن يدرس فيها الشباب اليهود النبلاء، أعلى تركيز للمعرفة العلمية في ذلك الوقت. كل ما كان يعرف بالحكمة الكلدانية كان يتركز هنا. وتألفت هذه الحكمة من أقسام المعرفة المختلفة. بادئ ذي بدء، تمت دراسة نظام معقد للغاية من اللاهوت البابلي هنا - معقد بسبب حقيقة أن النظرة الدينية البابلية للعالم، التي تعتمد بالكامل على الشرك، كان لها تداعيات كثيرة للغاية، لأن الآلهة الفردية، بدءًا من مبدأ مشترك، أصبحت مستقلة في مدن فردية مختلفة. إلى جانب اللاهوت المجرد، تمت دراسة العديد من المراسيم العملية الطقسية البحتة المرتبطة بالمبادئ الدينية العامة. وفي هذا الصدد، كان لدى البابليين أيضًا نظام معقد جدًا. ولم يكن كل شهر مخصصًا لله فحسب، بل كان كل يوم من الشهر مخصصًا لخدمة تكريمًا لإله خاص. كان للبابليين تقويمهم الخاص لكل يوم، وكانت الطقوس الأكثر دقة تتم مراعاتها كل يوم. لذلك، بالإضافة إلى الأيام العادية، تم وصفه أيضا لمراقبة السبت. كان يتم حفظ السبت كل يوم سابع، على الرغم من عدم ذكر تأسيسه الأصلي في الأدب البابلي. في بعض المناسبات الخاصة، كان من المعتاد تعيين صيام أو أعياد خاصة، حتى يتمكن البابليون، الذين أرادوا حقًا أن يكونوا أتقياء، من الحصول على مناسبات عديدة لممارسة تدينهم. ليست هناك حاجة لإضافة أنه بالإضافة إلى الآلهة الرئيسية، تم التعرف أيضًا على العديد من الآلهة الأقل في مجموعة متنوعة لا حدود لها، وبعضها لم يكن معروفًا إلا قليلاً لدرجة أن أسمائهم لم تعطي الناس فكرة واضحة عن جوهرهم، وتم خلطهم مع أبطال شبه تاريخيين، على الرغم من أنهم مُنحوا القدرة على حماية الناس أو حتى إيذائهم. كانت عقول البابليين منشغلة بجد في تأملات مختلفة حول القضايا الدينية. وهكذا، منذ العصور القديمة، ناقشوا السؤال القديم عن أصل الشر. يبدو أن البابليين قد حلوا هذا السؤال الصعب بالطريقة التالية. وبالحكم على ما رأوه في الطبيعة، أي الجانب الجيد والجانب السيئ في كل شيء، يمكن للمرء أن يعتقد أنهم نظروا إلى آلهتهم على أنها خالقة الخير وفي نفس الوقت الشر. بمرور الوقت، تم محو مبدأ الشر بين الآلهة العليا، الذين كانوا يعتبرون محسنين للإنسان، الذين استمعوا إلى صلواتهم، وما إلى ذلك، بينما أصبحت الآلهة الأقل أو الشياطين في نفس الوقت حاملي الشر الحصريين. “لكن الفكرة القديمة، التي تستمد الخير والشر من نفس المصدر، لم تختف تمامًا، ولم يُعتبر الشر أبدًا مضادًا للخير تمامًا، بل اعتبر مكملًا ضروريًا وأداة لخدمة الخير” 357. ولم يحاولوا الذهاب إلى أبعد من هذا. لشرح كيفية تعامل البابليين مع الشر، يمكن إعطاء مثال رائع. كان الوباء يعتبر شيطانًا يشن حربًا ضد الجنس البشري. لم يكن الطاعون مجسدًا فحسب، بل كان يعتبر في الواقع كائنًا إلهيًا. حتى أن هذا المخلوق الرهيب كان له مظهر خاص. تم تصويره على أنه ذو أربعة أجنحة، وجسم رجل، وأرجل نسر تشبه المخلب، والرأس يمثل جمجمة جافة متداعية. هناك قصيدة ملحمية قديمة تحتفي بتأليه دبارة شيطان الوباء، وتقول، من بين أمور أخرى، ما يلي: "دبارة ترقد عند البوابة الكبرى على جثث النبلاء والعبيد؛ هناك أقام مقعده. شعب فافيلوف، حتى هم أنفسهم معرضون للعنة، الذي ترميه عليهم يا محارب دبارة، أنت لا تبتعد، عندما تذهب إلى مكان آخر تدمير كل من الكلب والقصر الذي تدخله. كانت النظرة الدينية الكاملة للبابليين موجودة في الكتب الدينية، والتي تم تدريسها أيضًا في مدرسة الحكمة الكلدانية. وكان من بين هذه الكتب مجموعات كبيرة من الترانيم والصلوات للآلهة 358. وكان أحد الأعمال الكبيرة يتألف من تاريخ استارا وتموز، والذي يظهر في شكله الغربي كأسطورة فينوس وأدونيس. بالإضافة إلى هذا العمل، من بين العديد من الأعمال الأخرى، يمكن الإشارة إلى القصة الكلدانية عن خلق العالم، والتي تمثل في بعض النقاط تطابقًا ملحوظًا مع الفصل الأول من سفر التكوين 359. كما تحتوي أيضًا على أساطير حول برج بابل والطوفان، والتي يمكن أيضًا ملاحظة بعض الاتفاق فيها مع التقليد الموحى به الوارد في سفر التكوين. لقد كانت كل هذه الحكمة الكلدانية هي التي كان على دانيال ورفاقه أن يدرسوها. ليس هناك حاجة للاعتقاد بأنه خلال حياته في المحكمة شارك في أعمال البابليين الدينية، والتي تتعارض مع عقيدته الدينية، باعتباره "خادمًا لله الحي". إن قوة شخصيته التي أظهرها في زمن داريوس المادي تُظهر ما كان يمكن أن يكون عليه سلوكه في زمن نبوخذنصر، ويمكننا أن نكون متأكدين تمامًا من أنه لو طُلب منه عبادة التمثال الذهبي لبال، لكان قد قرر أن يعاني من أفظع الموت، الذي كان مقصودًا لرفاقه الثلاثة، بدلاً من تنفيذ أمر الملك هذا. إلى جانب الديانة البابلية، كانت هناك جميع أنواع التعاويذ والصيغ السحرية المطلوبة لأغراض مختلفة. كما اعتبر الإلمام بهم ضروريًا للحصول على لقب شخص متعلم. لدينا العديد من هذه الصيغ، وللتعرف عليها، يمكن إعطاء مثالين أو ثلاثة منها. بادئ ذي بدء، نلفت الانتباه إلى الصلاة من أجل المرضى، التي تقرأ على النحو التالي: "على المريض، من خلال التضحيات، فلتشرق الصحة الكاملة مثل النحاس؛ ليمنح إله الشمس الحياة لهذا الرجل؛ ليعطه مرودخ، الابن الأكبر للعمق، القوة والازدهار والصحة؛ ليحفظه ملك السماء، وليحفظه ملك الأرض". لكن في كثير من الحالات، بدلاً من الصلاة، خاصة عندما كان من المفترض أن يأتي المرض من روح شريرة، لجأوا إلى طرد الأرواح الشريرة. وهكذا تُعرف من النقوش صيغة تعويذة نصها: "لعل الإلهة... زوجة الإله... "سيدير ​​قلبه في الاتجاه الآخر، فيخرج منه الروح الشرير ويبتعد عنه، وتستقر في جسده الأرواح الطيبة والقوى الصالحة" 360. ثم تم تعليم قواعد كثيرة مختلفة فيما يتعلق بشفاء المرضى. تم إيلاء أهمية كبيرة للعقد السحرية التي تربط حول يدي المريض أو رأسه. وكانت إحدى القواعد: "خذ منديل امرأة، اربطه حول يدك اليمنى، ثم انزعه عن يدك اليسرى، واربطه سبع عقد". افعل هذا مرتين. رشها بالنبيذ الخفيف. اربطها حول رأس شخص مريض. واربطه حول يديه وقدميه كالأغلال والسلاسل. ضعه على السرير. رشها بالماء المقدس. سيسمع صوت إيا، وسيحميه دافكينا، وسيجد له مردوخ، الابن الأكبر للسماء، مسكنًا سعيدًا" 361. ومن هنا نشأ التعبير بين البابليين بأن الرجل الحكيم، القادر على القيام بأصعب الأشياء، كان رجلاً قادرًا على "حل العقد" (دانيال 5: 12). ويمكن للمرء أيضًا إضافة تعاويذ مختلفة تستخدم لأغراض مختلفة، والأهم من ذلك، العلامات المستخرجة من أشياء مختلفة في العالم الطبيعي. يمكن رؤية أهمية هذه الأخيرة من المثالين التاليين: "إذا دخل كلب أبيض معبدًا، فإن أساس هذا الكنيسة غير مستقر"، "عندما يولد طفل بستة أصابع في كل قدم، فلن يذهب الأطفال إلى المدرسة" 362. بالإضافة إلى العلوم الدينية والطقوس، التي كانت ذات طبيعة استثنائية تمامًا، كان لدى البابليين أيضًا علوم أكثر جدية تتعلق بالمجالات الفلكية وغيرها من المجالات الطبيعية. ومما له أهمية خاصة في هذا الصدد العمل الذي يحمل عنوان “ملاحظات بل”، وهو عمل كبير جدًا، يتناول موضوعه ظواهر فلكية مختلفة، مثل الكسوف والمذنبات وأطوار كوكب الزهرة، وما إلى ذلك. وبالطبع، لم تتم دراسة كل هذه العلوم على الفور، ولكن بشكل تدريجي، وفي هذا الصدد، تظهر أحدث الاكتشافات أن البابليين طوروا نظامًا تدريجيًا صارمًا. كانت الأدلة المبسطة للغاية مخصصة للطلاب الجدد. في الآونة الأخيرة، تم اكتشاف قائمة كاملة من الكتب التي تحتوي على دروس مخصصة للأطفال للدراسة. وهي تتألف من قصائد وتراتيل، مثل. ""مرودخ صاحب المجد"" وغيرها، أو من أساطير مثل "قصة الثعلب"، "قصة الثور والحصان"، "قصة التوأم" وغيرها. ومن هذا يمكننا أن نستنتج أن المعلمين البابليين حاولوا أن يجعلوا التعليم الأولي ليس سهلاً فحسب، بل مسليًا أيضًا، وليس من المثير للاهتمام أن نرى أن الثعلب في أدلة الأطفال القديمة هذه يلعب دورًا لا يقل أهمية عن الدور الذي يلعبه في هذه الأدلة في الوقت الحاضر. كان الطب من أكثر العلوم تطوراً في بابل. وعلى الرغم من وجود عدد غير قليل من المتدربين الذين قاموا بشفاء المرضى بالتعاويذ وجميع أنواع التعويذات (مثل تلك المذكورة أعلاه)، إلا أن آخرين درسوا الطب كعلم، وقدموا في عدد من الألواح المكتوبة نتائج ملاحظاتهم العلمية. وفي هذه الأخيرة نجد تعليمات ووصفات مختلفة مخصصة لشفاء الأمراض المعروفة. صحيح أنه يمكن أيضًا رؤية آثار الخرافات هنا، لكن هذا يثبت فقط أن الأطباء البابليين، مثل بعض أحدث ممثلي الطب، كانوا معتادين على إرضاء مرضاهم بكل الطرق الممكنة. وهكذا، كان هناك حتى شفاء خاص من يأس الروح. فأمر الطبيب المصاب بهذا المرض أن يقف أمام صورته؛ وكان فمه مغطى بمرهم خاص مصنوع من حليب البقر والشعير ومواد لزجة أخرى. من المرجح أن نعني بكلمة "صورة" شخصية شمعية للمريض نفسه. يعامل الأطباء، في بعض الحالات، هذا الأخير باعتباره الشخص نفسه، ولكن إذا لم يفعلوا ذلك بهدف مجرد رفع معنويات المريض، فمن الصعب شرح مثل هذه التقنيات. وتمكن الأطباء البابليون بعد ذلك من تشخيص المرض. وهكذا، في حالة أمراض القلب، بعد مجموعة متنوعة من الأدوية المختلفة التي تحتاج إلى خلطها وطحنها جيدًا، كان من المقرر أن يقوم الطبيب في اليوم الرابع "بمراقبة" وجه الشخص المريض؛ "إن كان أبيضاً فيشفى قلبه، وإن كان مظلماً فقلبه محترق، وإذا كان أصفر فيبرأ في يوم واحد، وإذا كان أسوداً فإنه يزيد سوءاً ولا يعيش". هذه المقتطفات القليلة، مهما بدت غير ذات أهمية في حد ذاتها، إلا أنها لا تخلو من الاهتمام بمعنى أنها تعطينا فكرة واضحة عن مسار العلم الذي اضطر دانيال ورفاقه إلى الخضوع له في مدرسة الحكماء في بابل. وإذا أخذنا بعين الاعتبار التركيبة العامة للعلوم، فإن هذه الحكمة الكلدانية كانت أمرا صعبا للغاية، وكان الشباب اليهود يحتاجون إلى جهد عقلي كبير للتغلب عليها، خاصة أنها كانت على النقيض تماما من حكمة الدين الصحيح الذي نشأوا عليه في موطنهم الأصلي. وبالإضافة إلى التربية العقلية، أولى البابليون اهتمامًا كبيرًا بالتربية البدنية، بحيث تم وصف كل من الطعام والسلوك العام بعناية للطلاب، وخاصة في مدرسة البلاط. من الواضح أن الطعام الذي كان يُقدم للشباب اليهود يمثل الطعام العادي للبلاد، وهو، على حد علمنا من كتابات الرحالة القدماء إلى البلدان الشرقية، يتكون من فواكه مختلفة، أهمها التمر واللحوم والنباتات بجميع أنواعها، والمنتجات الطبيعية لبابل، والتي أضيفت إليها مختلف الأطعمة الأجنبية الشهية. استخدمت البلاد نبيذًا خاصًا مصنوعًا من نخيل التمر. ولكننا نعلم أن المشروب الأجود كان يُجلب من أعالي نهر الفرات في قوارب دائرية صغيرة، ويُباع إلى أغنى سكان المدينة. تميز الجزء الأكثر ثراءً من السكان البابليين بالفخامة الشديدة، وكمثال على ذلك يمكننا الإشارة إلى الظروف المعروفة وهي أن الإقامة الطويلة لقوات الإسكندر الأكبر في هذه المدينة قد دللت الجنود بشكل كبير، بل ودمرت الانضباط العسكري بينهم. في الوقت نفسه، لا ينبغي للمرء أن يغيب عن بالنا حقيقة أن بابل تميزت بالفساد الأخلاقي القوي للغاية. كشباب نبلاء، سُمح لدانيال ورفاقه بالاستمتاع بالطعام والنبيذ من المائدة الملكية، لكنهم، خوفًا من أن يتنجسوا بطريقة ما بقبول شيء مخصص للأوثان، فضلوا أكل الخضروات البسيطة وشرب الماء. كان وكيلهم أميلسار متشككًا للغاية فيما يتعلق بتأثير هذا الانتقال من الطعام الفاخر إلى أبسط الأطعمة وأكثرها خشونة، ولكن بناءً على طلب الشباب سمح لهم بإجراء تجربة لمدة عشرة أيام. كانت التجربة ناجحة، وخلال بقية الفترة كان الشباب تحت قيادة أميلسار، وعاشوا بدون الجزء المعتاد من النبيذ واللحوم. وكانت نتيجة ذلك ما تنبأ به دانيال. تحسن مظهر الأصدقاء الأربعة أكثر، ولم يعانوا من أي ضعف في قواهم العقلية فحسب، بل أظهروا أيضًا في نفس الوقت تقدمًا رائعًا في حكمة الكلدانيين. لقد جعلهم إيمانهم مقبولين لدى الله، وبارك أعمالهم بنجاح غير عادي. وفي الوقت نفسه، هناك سؤالان لا إرادي يتطلبان تعليقًا موجزًا ​​على الأقل. ما نوع الحكمة التي اكتسبها دانيال: معجزة أم طبيعية؟ بالطبع لا يمكن أن يكون هناك أي شك في الإجابة. الحكمة لا تأتي من الداخل، بل من الخارج، وبالتالي فهي عطية من الله. إن بركات الله التي يمنحها لما يمكن أن نسميه المواهب الطبيعية للإنسان لا تقل روعة عن تلك التي يمنحها للمادة الخاملة، فيجعلها تنتج طعامًا، وما إلى ذلك، لبني البشر. نحن نتحدث عن هذه الأشياء على أنها طبيعية، لكن سيكون من الأدق أن نطلق على كل هذا هبة تأتي بأعجوبة من الله. سؤال آخر هو: هل كان من المتسق مع شخصية دانيال دراسة الحكمة البابلية إذا كانت تحيزاته قوية لدرجة أنه لا يستطيع حتى تناول الطعام البابلي؟ للإجابة على هذا السؤال، تجدر الإشارة إلى أنه على الرغم من أن دانيال أعرب عن قلقه من عدم تنجسه بالطعام البابلي، إلا أنه في الواقع لم يكن يرغب إلا في أسلوب حياة بسيط، وكان تأثير أسلوب الحياة هذا عليه كما هو الحال دائمًا مع الاعتدال في الطعام والشراب، مما يمنح الصحة والقوة. أما بالنسبة للفلسفة واللاهوت الكلدانيين، فقد كانت روحه مشبعة بأحكام شريعة الإله الحقيقي، وكانت قناعته راسخة في الدين الصحيح، بحيث لم يكن من الممكن أن يلحقه أي ضرر من دراسة الحكمة البابلية. بالنسبة لأولئك الذين إيمانهم راسخ، لا يمكن أن يحدث أي ضرر من خلال دراسة مثل هذه المواضيع التي كان على دانيال أن يدرسها، تمامًا كما لا يمكن لشرارة النار أن تؤذي المصدر البلوري. لقد درس دانيال كل هذه العلوم البابلية، ليس من باب الفضول العقيم أو التافه، بل ليحظى بفرصة فهم الحياة الروحية للأشخاص الذين كان على اتصال دائم بهم. وفي نهاية الدورة التدريبية، أُخضع دانيال ورفاقه للتجربة، فبعد الفحص الذي أجراه لهم الملك، وجدهم، وخاصة دانيال، «أعلى بعشرة أضعاف من جميع المجوس والسحرة الذين في كل مملكته». وهكذا فإن الله، في عنايته لشعبه المختار، في كل تجربة صعبة، أقام لهم قائدًا وقف في قمة حكمة أعدائه. هكذا كان يوسف، مفسر الأحلام الحكيم ورجل الدولة العظيم، عندما انتقل إلى مصر؛ عند الخروج - موسى، الذي عرف "كل حكمة مصر"، والآن دانيال، أعظم حكيم المملكة البابلية. من خلاله، كان الله هو الذي قرر أن يلقن الفاتح البابلي الفخور ثلاثة دروس عظيمة، كان من المفترض أن تظهر له أن قوة وقوة حتى أقوى ملك على وجه الأرض (وهو نبوخذنصر، ملك بابل في ذلك الوقت) كان عاجزًا أمام قوة وجبروته نفس الإله، الذي اعتبره مهزومًا في شخص الشعب اليهودي. بعد أن غزا جميع الأمم المحيطة به ووقف في قمة قوته، انغمس نبوخذنصر، مثل كل الغزاة الشرقيين العظماء، في حلم تأسيس مملكة عالمية تحت حكم بابل. وهذا هو نفس الحلم الذي لاحظه مؤسسو بابل الأوائل وأدى إلى بناء برج إلى السماء، والذي هدمه الله. ولكن استجابة لهذا الحلم، تلقى الدرس الأول. رأى نبوخذنصر حلمًا غريبًا، فأدهشه بغموضه، خاصة وأن الملك نسي مضمونه بالتفصيل. كانت الأحلام، بشكل عام في العصور القديمة وفي بابل وآشور، تحظى بأهمية كبيرة جدًا. ومن المعروف من أحد النقوش أن آشور بانيبال الآشوري كان منزعجًا للغاية من الحلم الذي رآه قبل الغزو السكيثي لآشور، وخلال هذا الحلم حصل على شهادة من إستارا بنجاح قتاله ضد العدو. وكانت هذه النظرة للأحلام شائعة في العصور القديمة، كما هو معروف بشكل خاص من مثال الفراعنة المصريين، ولا تخلو من معناها الباطني. لقد سُرَّ الله القدير أن يكشف إرادته، بوساطة الروح القدس، لأولئك الذين اعتبرهم مناسبين بمعنى أداة لتنفيذ إرادته. وهكذا كشف لفرعون الوثني عن الكارثة التي كانت على وشك أن تحل ببلاده، وسمح للعراف الوثني بلعام أن يتنبأ بمجيء المسيح. لقد أُعلن نفس الوحي الآن للملك الوثني العظيم لكي يسحب أمامه جزءًا من الحجاب الذي يغطي مستقبل ملكوت الله. انزعج الملك من الحلم، واستدعى على الفور جميع حكماء وسحرة الأرض الكلدانية حتى يتذكروا ويشرحوا هذا الحلم غير العادي. وبابل، باعتبارها عاصمة أعظم دولة في ذلك الوقت، كانت مركز الحكمة في عصرها. لكن الحكمة الخاصة التي اشتهر بها كانت دراسة التنجيم أو العلوم، التي مكنت، من خلال حركات الأجرام السماوية، من تفسير ظواهر الحاضر الغامضة والتنبؤ بالمستقبل. في المعابد الرئيسية، كانت هناك فئة كاملة من الحكماء أو المجوس الذين يقومون باستمرار، من المراصد الخاصة أو قمم المعابد الهرمية، بإبداء ملاحظاتهم وإبلاغ الملك بما سيحدث، وفقًا لاستنتاجاتهم، في الطبيعة والسياسة والحياة الخاصة. تم تقسيم هؤلاء الحكماء إلى عدة طبقات، ومن هؤلاء تم ذكر الخرطوميم في سفر دانيال 363 والذين ربما كانوا كتبة مقدسين، أو مفسرين للبشائر، أو كاشفين للأسرار؛ الأشافيم، أو أصحاب التعويذات السحرية 364؛ المكسافيم، المتحدثون بمؤامرات مختلفة، الأشخاص الذين اعترفوا بالتواصل مع الأرواح الشريرة؛ حسدديم أو الكلدانيين (دان . 2: 2)، وهم منجمون ومفسرون لتأثير النجوم في شؤون الإنسان، إذ كانت أرض الكلدانيين هي موطن هذا العلم 365؛ الجاكاشيم أو السحرة، أي الحكماء، وهو اللقب الذي أُطلق عليه جميع الطبقات المذكورة أعلاه، وربما يكون غازريم اسمًا آخر للمنجمين، لأن الكلمة تعني "توقع الأبراج" وتفسير التأثير المفترض للنجوم والكواكب على مصير الأفراد والممالك. تم استدعاء كل هؤلاء الحكماء والتنجيم لتوضيح الحلم الذي أزعج نبوخذنصر. ويرى البعض عدم اتساقًا في طلب نبوخذنصر هذا. ولكن يجب أن نتذكر أنه، مثل كل الغزاة العظماء، كان يتمتع بحس سليم قوي. لقد كان لا يزال شابًا، وربما لم يكن يميل بشكل خاص إلى الاعتقاد بأن هؤلاء الحكماء لديهم أي قدرة على التفسير، وهو ما لم يكن لديه هو نفسه. وبعبارة أخرى، كان يقول: ليس هناك شيء أكثر خارقة للطبيعة من شيء آخر. لا شيء صعب على الآلهة. إذا كنت تقترح أن تخبرني بوسائل خارقة للطبيعة عما يعنيه حلمي، فبالطبع ستتمكن، بنفس القوى، من إخباري بما كان حلمي. "إن أخبرتم الحلم وتعبيره تنالون مني هدايا ومكافآت وإكرامًا عظيمًا، فأخبروني بالحلم وتعبيره". انحنى الكلدانيون بتواضع للملك وأجابوه: "أيها الملك، عش إلى الأبد!" اخبر عبيدك بالحلم فنشرح تفسيره. ولما كرروا هذا الطلب من الكلدانيين مرتين، غضب الملك وقال لهم بحدة: «أنا أعلم يقينًا أنكم تريدون كسب الوقت، لأنكم ترون أن الكلمة قد فارقتني. بما أنك لا تخبرني بأحلامك، فلديك نية واحدة: ستخبرني بالأكاذيب والخداع مع مرور الوقت؛ فأخبرني بالحلم، ثم أعترف أنك تستطيع أن تشرح لي معناه. فحرج الحكماء بشدة من إصرار الملك وأجابوه: "ليس هناك إنسان في الأرض يستطيع أن يكشف هذا الأمر للملك، ولذلك لم يطلب هذا ملك عظيم وقوي من أي منجم أو عراف أو كلداني. إن الأمر الذي يطلبه الملك صعب للغاية بحيث لا يستطيع أحد أن يكشفه للملك إلا الآلهة التي ليس مسكنها مع الجسد". مثل هذا العناد للكلدانيين، الذي أظهر عجز حكمتهم الشهيرة، أثار غضب الطاغية أخيرًا. "فغضب الملك واغتاظ بشدة من ذلك، وأمر بإهلاك جميع حكماء بابل" (دانيال ٢: ١-١٢). وبما أن دانيال ورفاقه الثلاثة كانوا أيضًا تلاميذًا لمدرسة الحكمة، وبعد الاختبار، تم اعتبارهم من حكماء الكلدانيين، فإن الأمر الصادر بإبادة جميع الحكماء انطبق عليهم أيضًا بشكل طبيعي. وصحيح أنهم لم يكونوا حاضرين في الوقت الذي طلب فيه الملك آخرون. وربما لم يجرؤوا على استباق سبل العناية الإلهية التي كانت يقظة عليهم، ولم يجتهدوا في تلقي تلك الهدايا الغنية التي وعدت بها مفسري الحلم. وربما لم يسمح لهم بالظهور في القصر، بسبب حسد من يعتبرون شيوخهم. فقط عندما بدأت الاستعدادات لتنفيذ أمر الملك الرهيب، وعندما بدأ خدام الملك في البحث عن دانيال ورفاقه لقتلهم، قرر دانيال فقط التصرف. فالتفت إلى أريوخ، رئيس الحرس الملكي، الذي كان يستعد لضرب حكماء بابل، يستشيره، وسأله: «لماذا أمر الملك بهذا الأمر العظيم؟» وعندما أخبر أريوه بما حدث، عقد دانيال، الذي كان من الواضح أنه يتمتع بنعمة نبوخذنصر، لقاءً شخصيًا معه وتوسل إليه أن يمنحه وقتًا، مع وعد بأنه سيقدم تفسيرًا للحلم الذي أزعجه للغاية. اطمأن الملك بهذا التأكيد، فوافق على هذا الطلب، وعاد دانيال إلى الغرفة المخصصة له، وأخبر رفاقه بالأمر كله: حنانيا وعزريا وميصائيل. ولما رأى خطورة الأمر توجهوا إلى إله آبائهم بالصلاة ليكشف لهم هذا السر، حتى لا يهلكوا مع حكماء بابل. صلواتهم لم تذهب سدى. في رؤيا ليلية، انكشف سر الحلم الملكي لدانيال، مما أدى به إلى فرح ديني، تم التعبير عنه في ترنيمة تسبيح لله: "ليكن اسم الرب مباركًا من الأزل وإلى الأبد! لأن عنده الحكمة والقدرة. يغير الأزمنة والسنين. يخلع ملوكًا وينصب ملوكًا؛ يعطي حكمة للحكماء و فهما للفهماء. يكشف العمق والخفي. فهو يعلم ما هو في الظلمة، وعنده يسكن النور. أحمدك وأعظمك يا إله آبائي، لأنك أعطيتني الحكمة والقوة، وأوحى إلي ما دعوناك به؛ لأنك كشفت لنا عمل الملك" 366 بعد أن ابتهج دانيال بالإعلان الأسمى، توجه أولاً إلى أريوخ. تم اللقاء مع رجل الحاشية الرفيع المستوى هذا على عجل للغاية، حيث أراد دانيال، من خلال الوحي الإلهي الممنوح له، منع تنفيذ أمر رهيب فيما يتعلق بالحكماء الكلدانيين الآخرين. فظهر له وقال له: «لا تقتل حكماء بابل، ادخلني إلى الملك فأبين تعبير الحلم». فعل أريوخ على الفور ما طلبه منه دانيال، ومن كلماته إلى الملك يمكننا أن نرى أن أريوخ تأثر كثيرًا بحكمة دانيال المماثلة، وقد وصل بالفعل بطريقة ما إلى معرفة قوة إله إسرائيل. لقد تأثر بشدة بحقيقة أن دانيال صلى من أجل أعدائه، وعندما قدمه للملك، لم يفشل في الإشارة إلى أن دانيال لم يكن بأي حال من الأحوال كاهنًا أو حكيمًا بابليًا، ولكنه مجرد أسير يهودي، مما أعطى أهمية خاصة لقدرته على تنفيذ الأمر الملكي، والذي تبين أنه خارج نطاق سلطة الكلدانيين الأكثر حكمة. عندما تم تقديم دانيال إلى الملك، في جو مهيب على ما يبدو، كما يحدث عادةً في مثل هذه الحالات، كان الملك لا يزال مشغولاً للغاية بحلمه ومندهشًا من سر محتواه، التفت إلى دانيال وسأله: "هل يمكنك أن تخبرني بالحلم الذي رأيته ومعناه؟" أجاب دانيال بتواضع على الملك: "السر الذي يسأل عنه الملك لا يمكن أن يكشفه للملك الحكماء ولا السحرة ولا العلماء ولا العرافون. ولكن يوجد إله في السماء كاشف الأسرار، وقد كشف للملك نبوخذنصر ما يكون في الأيام الأخيرة." لكي تفهم لماذا سبب الحلم الذي رآه نبوخذنصر قلقًا كبيرًا له، عليك أن تضع في اعتبارك الوقت الذي حدثت فيه هذه الرؤية. كانت هذه السنة الثانية من حكم نبوخذنصر، أو حسب تسلسلنا الزمني، السنة الثالثة 367. لقد كان قد بدأ للتو يشعر بالقوة في مملكته. تم رسم خط الحدود بين مصر وبابل لصالحه. وفي الشمال كان في سلام مع الميديين. وبالفعل اعتلى العرش بمساعدتهم. ولكن كانت هناك قوة أخرى كانت بمثابة مصدر قلق له، وهي بلاد فارس. كانت هذه المملكة قد بدأت بالفعل في جعل نفوذها محسوسًا في الشرق، وربما كان نبوخذنصر يخشى أن يتعطل فجأة وقت السلام، الذي كان يعتمد عليه من أجل تنمية الموارد الداخلية لدولته بشكل كامل. ثم وصلته من الغرب، عبر العديد من المرتزقة الذين خدموا في جيشه، معلومات عن وجود شعب خاص هناك، وهو اليونانيون، الذين بدأت أعمالهم الشجاعة بالفعل تصبح موضوعًا للشعراء الأجانب. هل يمكن أن يسببوا أيضًا بعض الضرر لدولته؟ في ظل هذه الظروف، كان على أفكاره أن تقلق بشكل لا إرادي على ذريته. فهل سيتمكن نسله من الاحتفاظ بما اكتسبته من طاقته الحربية؟ أو على العكس من ذلك، ألن تتبدد مملكته المهيبة بنفس سرعة البرق التي تم إنشاؤها بقوة السلاح؟ كل هذه المخاوف الطبيعية كان من الممكن أن تثير فيه حلمًا غريبًا. على الرغم من أن الحلم كان في حد ذاته خارقًا للطبيعة، إلا أنه ربما كان هناك أيضًا عنصر طبيعي بحت وراءه، تمامًا كما هو الحال في جميع المعجزات المسجلة في الكتاب المقدس، باستثناء الخليقة، كان الله مسرورًا باستخدام الوسائل الطبيعية لتنفيذ إرادته. وهكذا، عندما انشغل بكل تلك الاعتبارات السياسية، وجدوا صدى في حلمه الغريب. بدأ دانيال يخبره بالتفصيل عن حلمه بالضبط. قال دانيال: «أنت أيها الملك، على سريرك، فكرت فيما يكون بعد هذا. وأظهر لك كاشف السر ما سيكون. ولكن هذا السر انكشف لي، لا لأني كنت أحكم من جميع الأحياء، بل ليظهر فهم الملك، وتعرف أفكار قلبك. لقد كان لديك مثل هذه الرؤية، أيها الملك: هوذا نوع من المعبود الكبير، كان هذا المعبود ضخما؛ لقد وقف أمامك في بهاء شديد، وكان منظره فظيعًا! وكان لهذا التمثال رأس من ذهب خالص، وصدره وذراعاه من فضة، وبطنه وفخذاه من نحاس، وساقاه من حديد، وساقاه بعضها من حديد والبعض من خزف. رأيته حتى انتزع الحجر من الجبل، فضرب التمثال ورجليه من الحديد والخزف بغير يدين فكسرهما. فانسحق كل شيء معًا: صار الحديد والخزف والنحاس والفضة والذهب مثل غبار البيدر في الصيف، فحملتها الريح ولم يبق لها أثر. والحجر الذي كسر التمثال صار جبلًا عظيمًا وملأ الأرض كلها». عندما أخبر دانيال هذا الحلم، اندهش الملك من دقة إعادة إنتاجه، حيث أن الصورة الكاملة التي رآها كانت واضحة أمامه على الفور. ولكن ماذا يعني هذا الحلم؟ ثم شرع دانيال في تفسير معناه. ولكن قبل تقديم تفسير دانيال لهذا الحلم، ليس من المثير للاهتمام أن نلاحظ أن تاريخ العالم كله يُعرض هنا لأول مرة كتاريخ رجل هائل واحد - الرجل الذي غير رأي جميع وجهات النظر الفلسفية للعالم التي اخترعها العقل البشري على الإطلاق، وحكم العالم كله، كما كان وسيظل دائمًا مع مختلف الغزاة من البداية إلى النهاية. وهنا ولأول مرة نلاحظ في الكتاب المقدس إشارة إلى أن الإنسان كون صغير في ذاته (عالم مصغر). ومن هذا نتعلم أن كل إنسان يحتوي في شكل جسده نفسه على قصص ونبوءات عن مصير الكون بأكمله منذ بداية السبي البابلي وحتى المستقبل البعيد. ولكن دعونا نعود إلى تفسير الحلم كما أعطاه دانيال. "أنت أيها الملك، ملك الملوك، الذي أعطاك إله السماء الملكوت والقدرة والقوة والمجد، وجميع بني البشر حيثما عاشوا، وحوش الأرض وطيور السماء، دفعها إلى يديك وجعلك حاكمًا عليها جميعًا؛ أنت رأس ذهبي! لقد بدا أن بابل تمثل بالفعل الرأس الذهبي لممالك العالم؛ وكانت تفيض بالكنوز التي تم جمعها من ممالك أجنبية كثيرة، ونتيجة لذلك أطلق عليها أنبياء إسرائيل اسم المدينة الذهبية (إش 14: 4). إن صندوق التمثال وذراعيه المصنوعين من الفضة، حسب تفسير دانيال، كانا يعني مملكة أخرى أدنى من البابلية مثل الفضة أدنى من الذهب. لم يسم دانيال هذه المملكة بالاسم، ولكننا، في ضوء التاريخ، نرى فيها مملكة مادي وفارس، التي تنبأ بأنها ستكون خليفة المملكة البابلية، بواسطة اليد التي نقشت بعد عدة سنوات الكلمات الغامضة على الحائط. تسمى هذه المملكة أدنى بابل، وهذا ما كانت عليه بالفعل، إن لم يكن من الناحية المكانية، فعلى الأقل من حيث تنظيمها المتناغم واستقرارها؛ الجزء النحاسي من الصورة يعني المملكة الثالثة، والتي كان من المقدر لها أيضًا أن تحكم الأرض في وقتها. مملكة النحاس هذه هي الملكية اليونانية، التي دمرت الملكية الفارسية في وقت سريع بشكل لا يصدق، وتحت حكم الإسكندر الأكبر العالم بأكمله المعروف آنذاك. يجب أن نعني بالمملكة اليونانية مملكة الإسكندر الأكبر وخلفائه، والجزءين النحاسيين (البطن والفخذين) على وجه الخصوص، مما يشير إلى السلالتين الحديثتين للحكم اليوناني - البطالمة والسلوقيين، اللتين قُدر لهما فيما بعد أن يلعبا مثل هذا الدور المهم في تاريخ إسرائيل. كان الجزء الحديدي من الصورة يعني بداية المملكة الرابعة، وقد توقف دانيال أكثر من غيره عن شرح هذه المملكة الرابعة، لأن تكوين هذه المملكة ذاته كان أكثر تعقيدًا من غيرها. ومثل المملكتين الثانية والثالثة، تم تقسيمها إلى قسمين رئيسيين، يرمز إليهما بأقدام الصورة. على عكس سابقاتها، كان لا يزال مقسما حسب المادة والشكل. تتكون المادة من عنصرين مختلفين: الحديد والطين. يحتوي شكله على تقسيمات فرعية للساقين والأقدام والأصابع. يمثل هذا الجزء الإمبراطورية الرومانية في مراحل وجودها المختلفة، ويمثل الجانبان الإمبراطوريتين الشرقية والغربية، والتي انقسمت إليها الملكية الرومانية فيما بعد. كانت هذه الملكية في أوقات مختلفة إما هائلة وقوية مثل الحديد، أو ضعيفة مثل الطين، والرقم الغامض 10، المشار إليه بأصابع القدم، ربما يشير إلى مرحلة خاصة في تطور الإمبراطورية الرابعة، والتي لم يتم التحقق منها بعد من قبل التاريخ. أما الحجر الذي انتزع من الجبل بدون الاستعانة بالأيدي فكان يمثل تلك المملكة التي لا تنقرض والتي سيعيدها الله في أيام ملوك المملكة الرابعة. هذه المملكة ليست سوى مملكة الله نفسه، التي تأسست بالفعل، ولكن من أجل مجيئها الكامل الذي لا يزال المسيحيون يصلون بكلمات الصلاة التي علمها الرب نفسه. وكان هذا الحجر قد قطع بالفعل من الجبل وكان يتجه نحو التمثال ليكسره، لكنه لم يسقط عليه بعد ولم يسقطه. أكمل دانيال تفسيره: "إن الله العظيم أعلم الملك، ماذا يكون بعد هذا، وهذا الحلم حق، وتعبيره دقيق". إذا كان مجرد تفسير دانيال للحلم قد أذهل نبوخذنصر كثيرًا، فإن التفسير الذي قدمه أذهل الملك أكثر وملأه برهبة لا تقاوم. رأى نبوخذنصر أنه لم يكن أمامه شاب عادي يتمتع بحكمة كلدانية عادية، والتي غالبًا ما كانت عاجزة عن حل الصعوبات، بل كان أمامه شاب ملهم من فوق. وفي احترام غير عادي، «خرّ نبوخذنصر على وجهه وسجد لدانيال، وأمر أن يؤتى إليه بالهدايا والبخور». أكد الملك هذا التكريم الاستثنائي الذي حظي به دانيال بإعلانه اعترافه بحقيقة إله دانيلوف. فقال نبوخذنصر: «حقًا، إن إلهكم هو إله الآلهة ورب الملوك وكاشف الأسرار!» وقد سُر الملك تمامًا بحكمة دانيال الموحى بها من الله، فرفعه على الفور إلى درجة عالية وأعطاه العديد من الهدايا العظيمة، فجعله قائدًا على منطقة بابل بأكملها ورئيسًا رئيسًا على جميع حكماء بابل. لكن دانيال كان متواضعًا جدًا بحيث لم يقبل مثل هذا التعيين الرفيع، ولذلك اقتصر على مطالبة الملك بتعيين رفاقه شدرخ وميشخ وعبد نغو على شؤون البلاد البابلية، وكان هو نفسه يفضل البقاء في بلاط الملك. Chapter 50. The miraculous salvation of the three youths كانت ترقية ثلاثة شبان إلى مناصب قيادية عليا في الملكية البابلية بمثابة مناسبة لتلقي درس ثانٍ لنبوخذنصر. هذا الأخير، الذي لا يعرف حدود استبداده وتمجيده، أمر في إحدى نوبات نزوته الاستبدادية بإقامة صنم ذهبي ضخم بالقرب من بابل، وفي عطلة تم ترتيبها لتمجيد مآثره، أمر جميع السكان بعبادته. كانت التماثيل الذهبية الضخمة شائعة جدًا بين البابليين. وبحسب وصف ديودورس الصقلي، فإن ثلاثة من هذه التماثيل كانت تزين كنيسة بل الكبير حتى تعرض للسرقة على يد زركسيس، وكانت تمثل صورة آلهة المدينة الثلاثة الكبار. يمكن الحكم على مدى قيمة هذه التماثيل من خلال احتوائها على كتلة من المعادن الثمينة التي تصل قيمتها إلى مائة مليون روبل أو أكثر من أموالنا (1889) 368 . بالإضافة إلى ذلك، في كنيسة بورزيبا حتى زمن زركسيس، وفقًا لشهادة هيرودوت، الذي زار بابل بعد فترة وجيزة، كان هناك تمثال ذهبي يبلغ ارتفاعه 18 قدمًا. يوجد في المتحف البريطاني لوح يحتوي على اتهام مقدم أمام الملك لاثنين من كبار الوجهاء بأنهما سرقا سبع وزنات من الذهب الخالص مخصصة لتمثال له ولوالدته 369 . الملابس الذهبية نفسها، التي يبدو أنها تبرعت بها آشوربانيبال للأصنام العظيمة مرودخ وتزيربانيت في كنيسة بابل الهرمي، تزن، كما يتبين من أحد النقش، أربع مواهب، والتي قد تصل إلى 87000 روبل (1889)، بالإضافة إلى ذلك، تم تزيينها بأحجار كريمة مختلفة. إن كمية الذهب التي حملها نبوخذنصر كغنائم، والتي تم جمعها في جميع أنحاء غرب آسيا، تفوق كل الخيال وقد تبدو غير موثوقة إذا لم تكن مدعومة بوثائق لا شك فيها. تشير إحدى نقوشه إلى أنه غطى المذبح الموجود أمام كنيسة بل بذهب نقي لا يمكن قياسه، وأن كامل الجزء الداخلي من الكنيسة في أعلى الطابق العلوي أو شرفة الكنيسة كان مزينًا "بالذهب المطاوع، الذي يلمع مثل شروق الشمس وغروبها". عثر في مدينة نمرود على تمثال لأحد ملوك الآشوريين وتمثالين للآلهة سكاي وإستارا. وهكذا، كان أمر نبوخذنصر بصنع صورة ذهبية تكريمًا لنفسه متسقًا تمامًا مع عادات ذلك الوقت، وكان حجمه الضخم في هذه الحالة متسقًا تمامًا مع الأعمال المماثلة الأخرى في بابل. تم فتح هذه الأصنام بوقار غير عادي، وتم حمل التمثال، بكل أنواع علامات التبجيل، في موكب مهيب من قبل النبلاء والكهنة، الذين مروا بين الناس، الذين ملأوا الهواء بصرخات عالية من الفرح الاحتفالي. أقام الملك الآشوري شلمنصر، الذي كان معاصرًا لأخاب وياهو، وكذلك ابنه ساماي ريمون، تماثيل مماثلة لهم في نينوى لتمجيد ملكيتهم، وملك عظيم مثل نبوخذنصر، بالطبع، لم يكن ينفر من الرغبة في التفوق عليهم كثيرًا في هذا الصدد. ونتيجة لذلك، أمر بإقامة تمثال ذهبي في حقل الدير في المنطقة البابلية، يمثل إما الملك نفسه أو إلهه الرئيسي مرودخ، ويجب تغطيته بالكامل بألواح من الذهب. حقل الدير هو مكان قريب من بابل، ولا يزال يحمل نفس الاسم إلى يومنا هذا. وتبعد عن بابل نحو ثمانية أميال، إلى الجنوب الشرقي منها، في منطقة تقطعها تجاويف جافة من الترع القديمة المتنوعة التي كانت تنشر الخصوبة في كل الاتجاهات. ويطلق عليها الآن اسم "نار دورا" أي "مجرى الأسوار"، ربما بسبب الخنادق الكبيرة التي كانت تحيط بالتحصينات. ومن هنا يؤدي الطريق إلى سلسلة من التلال تمتد لمسافة ميل. وتسمى هذه التلال بشكل عام بتلال دورا، وعند سفحها تنتهي خطوط المياه القديمة. أحد هذه التلال، المعروف الآن باسم "المحطة"، "التل المربع"، يواجه النقاط الأساسية الأربعة، ويرتفع إلى ارتفاع حوالي 20 قدمًا، ويبلغ طول كل جانب عند قاعدته حوالي 56 قدمًا. في الجزء العلوي منه، عثر Oppert على أربعة أنقاض من الطوب كانت في الأصل تشكل شيئًا كاملاً. "عندما تنظر إلى هذه التلة،" يقول، "يندهشك لا إراديًا تشابهها مع قاعدة التمثال الضخم، وكل شيء يؤدي إلى استنتاج مفاده أنها كانت بالضبط قدم تلك الصورة التي تحدث عنها سفر النبي دانيال" 370. كان ارتفاع الصورة التي صنعها نبوخذنصر، بما في ذلك القاعدة التي كان يقف عليها، 60 ذراعًا (أي 105 قدمًا) وعرضها 6 أذرع (10 أقدام ونصف)، مما يشير على ما يبدو إلى أن هذه الصورة كانت في وضع الجلوس وليس في وضع الوقوف، مثل بعض تلك التماثيل الضخمة التي كان على نبوخذنصر رؤيتها في مصر. يمكن رؤية مثل هذا التمثال على مسافة كبيرة، نظرًا لأن التضاريس المجاورة مسطحة للغاية وتوفر رؤية بعيدة جدًا حتى الأفق. كان من المفترض أن توضع هذه الصورة الضخمة في احتفالات مهيبة كانت مخصصة في ذلك الوقت في بابل. تم إرسال السعاة إلى بلدان مختلفة، الذين أمروا باستدعاء المرازبة وسلطاتهم والشاليين والأمراء الصغار والقادة العسكريين وأمناء الخزانة والقضاة والمحامين وجميع حكام المقاطعات إلى العيد. وإطاعة لهذا الأمر الملكي، سارت جميع هذه السلطات نحو العاصمة، وازدحمت الطرق المؤدية إليها بالمواكب الرائعة الممتدة نحو بابل، وفي الوقت المناسب اجتمع العديد من ممثلي الدولة اللامعين في الدير ليزيدوا روعة العيد بحضورهم. كان الدين في العصور القديمة مسألة دولة تماما؛ يمكن بسهولة تفسير عدم احترام الآلهة المعروضة للعبادة العامة على أنها خيانة للملك الذي أمر باحترامها. وبعد ذلك صدر أمر بأن يسجد كل هذا العدد الهائل من الممثلين المجتمعين أمام المعبود بمجرد سماع صوت الموسيقى المهيب؛ لرفض تنفيذ هذا الأمر، تم فرض عقوبة فظيعة - حرق على قيد الحياة في فرن ساخن. وبشكل عام، فإن المتمردين الجريئين مثل سولموجينا، الذي تمرد في عهد آشور بانيبال في آشور، أو المجدفين مثل ديمون، الذي لعن الآلهة في عهد نفس الملك الآشوري، تعرضوا لمثل هذه العقوبة. إحدى الصور الموجودة على جدران قصر هذا الملك في كويوندزيك تصور كيف تم حرق هذين الرجلين البائسين أحياء، وتم انتزاع ألسنتهما أولاً. وأخيراً وصلت العطلة نفسها. على الأرجح كان ذلك في الصباح الباكر، وكانت الشمس المشرقة تصب أشعتها الدافئة عبر السهل الفسيح، وتنعكس بشكل مشرق على الأسطح البرونزية للمعابد. احتشد ممثلو مملكة بابل الواسعة بأكملها حول الأصنام. الملابس المتنوعة وجميع أنواع الأسلحة وجميع أنواع الممثلين من سوريا والجزيرة العربية وأرمينيا ومن الشرق البعيد زادت من جمال المشهد وأصالته. وبعد الآخرين ظهر الملك نفسه، محاطًا بأبهة غير عادية، برفقة أمراء المقاطعات المفتوحة. وكان الأقرب إلى الملك هو رئيس الكهنة أو نيساكو، الذي كان من واجبه سكب السوائل على شرف الآلهة. تحرك الكهنة المرؤوسون الآخرون في موكب طويل - سانجو، المساعد الرئيسي لرئيس الكهنة، باسيسو أو الممسوح، كالي أو المشهور، كل في مكانه المعين. وقد اجتذب الاحتفال بالطبع العديد من أغنى التجار والفنانين في بابل. تم سكب السكيب للإله الجديد، وتم مسح الصورة، وتم تعيين سانجو خاص، كان من واجبه أداء جميع الخدمات المتعلقة به، وعندما سُمع الصوت المذهل لجميع أنواع الآلات الموسيقية، سقط كل الجمهور الضخم، من الملك إلى آخر قروي، ساجدين كشخص واحد وسجدوا "لتمثال الذهب الذي نصبه نبوخذنصر الملك". يقول المؤرخ الكتابي، في حديثه عن الجزء الموسيقي من الاحتفال، إن علامة العبادة كانت بصوت البوق والناي والقيثارة والقيثارة وجميع أنواع الآلات الموسيقية (دانيال 3: 7). وبما أن بعض هذه الأدوات ذات طابع يوناني، فقد اقترح بعض النقاد أن سفر دانيال تم تأليفه في فترة متأخرة كثيرًا عما يوحي به مسار الأحداث. لكن على الرغم من أن الآلات الموسيقية نادرا ما توجد في تماثيل الملوك القدماء، إلا أنها شكلت سمة بارزة في جميع الاحتفالات الدينية والاجتماعية في آشور وبابل وفي بداية القرن السادس قبل الميلاد، قبل زمن نبوخذنصر مباشرة، وليس هناك ما هو أكثر طبيعية إذا تذكرنا مدى انتشار المستوطنات اليونانية حتى في فترة سابقة من عهد نبوخذنصر؛ لذا فمن الممكن أن الآلات الموسيقية الأجنبية كانت معروفة على نهر الفرات في هذا الوقت بالذات. كانت القوات اليونانية مشهدًا مألوفًا في مصر لأجيال عديدة. كان سرجون، قبل وقت طويل من زمن النبي إشعياء، يعرف الأيونيين أو اليونانيين. قام سنحاريب بغزو قيليقية. دخل آسارجادون وآشور بانيبال في صراع مع الشعب الفينيقي، ودفع ملوك قبرص اليونانيون الجزية لهذين الملكين. علاوة على ذلك، كانت الآلات الأجنبية أيضًا موضع فضول واهتمام في بابل، كما هي اليوم، وإذا وجدنا كلمات سنسكريتية للأعمال الهندية في القصة التوراتية لتجارة سليمان البحرية، فليس من المستغرب على الإطلاق أن نجد أسماء يونانية للآلات الموسيقية في سفر دانيال، لأن هذه الآلات مرة أخرى يمكن أن تكون أيضًا موضوعًا للواردات الأجنبية. على أية حال، فمن المعروف أن الموسيقيين في المنحوتات الآشورية اللاحقة تم تصويرهم وهم يستعملون مجموعة متنوعة من الآلات، الكثير منها بلا شك من أصل أجنبي، مثل الكينور السوري، والفلوت الآسيوي الصغير المزدوج، والغيتار ذو السبعة أوتار، وهو بلا شك اختراع يوناني. وفي الوقت نفسه، لا يخلو من الاهتمام أن نتذكر كيف أجبر أسيادهم البابليين الأسرى من مختلف الأمم على الغناء وتشغيل أغانيهم الوطنية، وهو الأمر الذي ورد بشكل مؤثر في المزامير المتعلقة باليهود الأسرى (مزمور 136). عندما تمت هذه العبادة المهيبة للصنم الجديد وأراد الملك، بارتياح كامل، في ضوء التنفيذ غير المشروط لأمره، إعطاء الإشارة لبدء تسلية مختلفة بمناسبة هذا الاحتفال، اقترب منه بعض حاشيته وأدانوه بأن جميع مرؤوسيه لم ينفذوا أمره. إن غير المشروط الذي أُعطي به الأمر بعبادة الوثن، في حد ذاته كشف بالفعل عن تأثير الغرباء على نبوخذنصر، سحرة البلاط، الذين، على ما يبدو، يشعرون بالغيرة من نجاح الأجانب الذين يكرهونهم، وخاصة دانيال، الذي تجاوزهم بحكمته وبالتالي أخضعهم للعار في أعين الملك والشعب، سعوا بكل طريقة ممكنة إلى فرصة لإخضاعه لعار الملك. وقد أعطتهم هذه العطلة فرصة أكيدة للنجاح. لقد عرفوا جيدًا أن اليهود الذين يكرهونهم يفضلون الموت على عبادة الصنم. وكان هذا هو الحال بالفعل. الشباب، الذين تم ترقيتهم مؤخرًا إلى مرتبة عالية من حكام المنطقة، رفضوا الانحناء للصنم. ولم يكونوا حاضرين في الاحتفال الذي لم يتردد المجوس المعادون لهم في لفت انتباه الملك. فلما اقتربوا من الملك قالوا له: أيها الملك، عش إلى الأبد! أنت أيها الملك قد أمرت أن كل إنسان يسمع صوت البوق والناي والزاير والرباب والقيثارة والسيمفونية، وكل أنواع آلات الغناء، أن يخر ويسجد لتمثال الذهب. ومن لا يسقط ويسجد فليطرح في أتون النار. يوجد رجال يهوذا الذين وكلتهم على أعمال أرض بابل شدرخ وميشخ وعبد نغو. "هؤلاء الرجال لم يطيعوا أوامرك أيها الملك، ولا يعبدون آلهتك، ولا يسجدون لتمثال الذهب الذي نصبته" (دانيال 3: 9-12). تم توجيه الاتهام بمهارة خبيثة. كان هؤلاء اليهود من كبار الشخصيات في الدولة، وبالتالي اضطروا إلى أن يكونوا قدوة في طاعة الأوامر الملكية. لقد يدينون بصعودهم إلى الرحمة الملكية، ولهذا السبب بالذات، وبموجب الامتنان نفسه، كان ينبغي عليهم أن يظهروا إكرام الملك قبل الآخرين. لقد كانوا أجانبًا وُضعوا فوق الشعب، وكان عليهم مسؤولية عدم الإساءة إلى المعتقدات الوطنية بأي شكل من الأشكال. ومع ذلك فقد أظهروا عدم احترام واضح للملك، لأنهم لم يعبدوا آلهته، ولم يسجدوا للتمثال الذي نصبه. وبالطبع كان نبوخذنصر بهذا المعنى يفهم عدم ظهور اليهود الذين استفاد منهم. ولكن ما الذي جعل هؤلاء النبلاء الثلاثة يعرضون حياتهم للخطر؟ وهذا بالطبع لم يفعلوه من منطلق عدم احترام الملك. بعد العديد من المشاريع العسكرية، من المحتمل جدًا أن يكون نبوخذنصر نفسه قد تحول من الرجل الإنساني السابق إلى الطاغية القاسي المتعطش للدماء كما تم تصويره في التاريخ اللاحق. ولكن على أية حال، رفض الشباب اليهود تنفيذ أمره ليس من منطلق أي شعور عدائي تجاه الملك نفسه. لقد كانوا يقصدون شيئًا أكثر أهمية. لقد نشأوا على مبادئ الدين الحقيقي، الذي يحرم تمامًا عبادة الأصنام، ونتيجة لذلك كانوا على استعداد للتضحية بحياتهم بدلاً من انتهاك التعريف الواضح لشريعة الله. ليس هذا هو ما نظر إليه الملك نفسه بالطبع. وحالما سمع الإدانة الموجهة إليه وتحقق بنفسه من غياب الشباب اليهود الذين استفاد منهم، غضب غضبا شديدا وأمر على الفور بإحضار المسؤولين عنه. وعندما تم عرض الجناة على نبوخذنصر، التفت إليهم بتوبيخ، وأراد أن يتأكد من حقيقة مزاجهم تجاه أنفسهم وتجاه دينهم، فسألهم: "هل أنتم يا شدرخ وميشخ وعبد نغو عمدًا، لا تعبدون آلهتي ولا تعبدون تمثال الذهب الذي نصبته؟" ثم دعاهم إلى تبرئة أنفسهم من التهمة وأراد منهم، عند الإشارة التي قدمتها الآلات الموسيقية مرة أخرى، أن ينحنوا علنًا أمام الصنم وبذلك يكرمون الملك والآلهة التي يبجلها. وأضاف: "إن كنت لا تسجد، ففي تلك الساعة تُلقى في أتون النار، فماذا ينقذك الله من يدي؟" وأضاف نبوخذنصر بسخرية شريرة. كان الاقتراح فظيعًا والتهديد فظيعًا. لكنها لم تربك الشبان الأبطال، الذين أجابوا نبوخذنصر بشجاعة: "لا حاجة لنا أن نجيبك على هذا"، قائلين: "إن إلهنا الذي نعبده قادر على أن ينقذنا من أتون النار، ومن يدك أيها الملك ينجينا. إذا لم يحدث هذا، فليكن معلومًا لك أيها الملك، أننا لا نعبد آلهتك، ولا نسجد لتمثال الذهب الذي نصبته" (دا 2: 2). 3: 16-18). مثل هذا الجواب لا يمكن إلا أن يؤكد أسوأ افتراضات نبوخذنصر. لقد رأى في الشباب متمردين جسورين رفضوا إظهار أي إكرام للملك الذي أفادهم ولآلهته. امتلأ الملك غضبًا، واحمر وجهه من الغضب، وأمر بإشعال الفرن سبع مرات أكثر سخونة من المعتاد، من أجل إلقاء الشباب العصاة فيه. وكان الفرن يقع بجوار المكان الذي كان يقام فيه الاحتفال على شرف الصنم، وسرعان ما تم إعداده لإعدام من حكم عليهم الملك بهذه العقوبة بتهمة الكفر والعصيان. الفرن نفسه، كما يمكن الحكم عليه من الرواية الكتابية، يتكون من فتحتين كبيرتين، إحداهما في السقف المقبب، والأخرى في الجانب. كان الوقود وفيرًا في المنطقة المحيطة، وبما أن هناك العديد من ينابيع النفط حول بابل، لم يكن من الصعب تحقيق حرارة عالية جدًا في ظل ظروف بسيطة نسبيًا. وبما أن عقوبة الحرق كانت مخصصة لمجرمي الدولة، فقد تم تنفيذ الإعدام علنا. ومن أجل أن يكون المجرمون مرئيين بشكل أفضل للجماهير المتجمعة، تم إعداد المناهج المؤدية إلى الفرن نفسه بشكل متعمد في شكل ارتفاعات خاصة يمكن من خلالها رؤية عملية الحرق نفسها بوضوح. وعندما تم إعداد كل شيء للإعدام، تم ربط الشباب بملابسهم الداخلية والخارجية، وعصابات الرأس وغيرها من الملابس، وبهذا الشكل تم إلقاؤهم في فرن شديد الحرارة. لم يدم هذا الإعدام عادةً طويلاً، ولم يكن بوسع المتفرجين المجتمعين إلا أن يروا في حالة رعب كيف قتلت النيران على الفور أولئك المحكوم عليهم بالحرق. ولكن هذه المرة حدث شيء غير متوقع على الإطلاق. نظرًا لأن الفرن كان أكثر سخونة سبع مرات من المعتاد ، فقد اتضح أنه عندما قام الجلادون بتقييد المحكوم عليهم وألقوهم في الفم الناري ، قُتلوا هم أنفسهم بلهب لا يطاق. إذا كان هذا المصير قد حل حتى بالجلادين، فمن الواضح أنه لم تكن هناك نتيجة للمدانين. تخيل مفاجأة كل من الملك والجمعية عندما تبين أن الشباب الذين تم إلقاؤهم في الفرن المتقد لم يقتلوا على الفور بسبب النيران فحسب، بل بعد أن نهضوا من حالة السجود، ظلوا سالمين تمامًا. من بين الطقطقة والهسهسة الغريبة للعناصر الرهيبة، سمع فجأة حتى الغناء، الذي أذهل الجميع. مندهشًا من كل هذا، انحنى نبوخذنصر عن مقعده لينظر عن قرب داخل الفرن، ولدهشته الكبيرة لاحظ أنه لم يكن هناك حتى ثلاثة فتيان في الفرن، كما تم إلقاء الكثير منهم، بل أربعة. فقاطعه على عجل وقال لنبلائه: «ألم نلقي ثلاثة رجال في النار موثقين؟» أجابوا: "هذا صحيح أيها الملك". "ولكن" قال نبوخذنصر: "أنا أرى أربعة رجال غير مقيدين يمشون في وسط النار، وليس بهم ضرر، ومنظر الرابع يشبه ابن الله" 371. وبعد أن وجد تأكيدًا لملاحظته من النبلاء، غير نبوخذنصر مزاجه تمامًا، واقترب من فتحة الفرن المتقد ودون خوف من التسبب في أي ضرر لنفسه، التفت إلى الشباب قائلاً: "شدرخ، ميشخ". وعبدنغو، يا عبيد الله العلي، اخرجوا وتعالوا! وإطاعة لهذا النداء، خرج الشباب فعلاً من النار. في نظر كل الحاضرين هنا، بدا أنهم قد قاموا مرة أخرى من الموت، وبالتالي كانوا محاطين بحشد كامل من الناس الفضوليين. "ورأى المرازبة والولاة والعسكر ومشيرو الملك المجتمعون أن النار لم يكن لها سلطان على أجساد هؤلاء الرجال، وشعر رؤوسهم لم يحترق، وثيابهم لم تتغير، وحتى رائحة النار لم تكن عليهم". ثم اضطر نبوخذنصر مرة أخرى إلى الاعتراف بقدرة إله إسرائيل المطلقة وهتف بحماس غير عادي: "مبارك إله شدرخ وميشخ وعبدنغو الذي أرسل ملاكه وأنقذ عبيده الذين وثقوا به ولم يطيعوا أمر الملك وأسلموا أجسادهم للنار حتى لا يعبدوا ويعبدوا إلهًا آخر غير إلههم! وقد صدر مني أمر بذلك من كل شعب وقبيلة ولسان أيًا كان". لتقطع تجديفات على إله شدرخ وميشخ وعبد نغو، ويتحول بيته إلى خرائب، لأنه ليس إله آخر يستطيع أن يخلص مثل هذا». لقد كان هذا اعترافًا رائعًا بالإله الحقيقي الواحد من جانب المتحكم الأعظم في مصائر العالم القديم، وهذه الحقيقة ذاتها تظهر كيف أن العناية الإلهية، بتشتيت شعب إسرائيل وأفضل أبنائها بين الأمم الوثنية، مهدت الطريق لانتشار نور الإيمان الحقيقي بين ظلمة العالم الوثني. لكن الملك لم يقتصر على هذا الاعتراف بالإله الحقيقي. وأقام شدرخ وميشخ وعبد نغو في أرض بابل وجعلهم رؤساء على سائر اليهود في مملكته. ومن أجل جعل الدرس الذي تلقاه معروفًا لجميع رعاياه، خاطب جميع الشعوب التي كانت جزءًا من مملكته بمرسوم خاص جاء فيه: "نبوخذنصر، ملك جميع الشعوب والقبائل والألسنة الساكنة في كل الأرض: ليكثر السلام لكم. يسرني أن أخبركم بالآيات والعجائب التي صنعها الله العلي بي. ما أعظم آياته وما قوة عجائبه! مملكته مملكة أبدية، وله فالسيادة تبقى مدى أجيال وأجيال." 372 الفصل 51. حلم نبوخذنصر الثاني وعقابه مرت عدة سنوات بعد الأحداث الموصوفة، وتمتع نبوخذنصر بعالم مزدهر تمامًا. انتهت الحروب بواسطته، وكان حاكمًا لمعظم العالم المعروف آنذاك وكان منغمسًا تمامًا في شغفه المعتاد بالبناء. يبدو أن الدروس التي تلقاها، على الرغم من كل دهشتها، لم يكن لها تأثير دائم بشكل خاص على روحه، وسرعان ما نسيها مرة أخرى، وهو منغمس تمامًا في شؤون حياته العامة. وفي الوقت نفسه، كانت الأحداث الجديدة تستعد بهدوء في العالم، وكان من دواعي سرور الله أن يحذر الملك العظيم مرة أخرى. رأى نبوخذنصر حلمًا جديدًا، أذهله أيضًا بغرابته. ومن أجل العثور على تفسير لهذا الحلم، دعا أيضًا جميع حكماء بلاده. وبحسب العادة جاء إليه "السحرة والسحرة والكلدانيون والعرافون". أصبحت قضيتهم الآن أسهل لأن نبوخذنصر لم ينس محتوى الحلم وأخبرهم به، لكن حكماء بابل، الذين كانوا قد برروا عجزهم سابقًا بحقيقة أنهم لا يعرفون محتوى الحلم، وجدوا أنفسهم الآن عاجزين عن تفسير الحلم، على الرغم من أنه قيل لهم. لم يعد نبوخذنصر يعتمد على الحكماء واقتناعًا بعجزهم، بل بناءً على خبرته السابقة، التفت الآن إلى دانيال نفسه وقال له بكل جدية، كما لو أنه يخجل حكماء البلاط الآخرين: "بيلشاصر، رأس الحكماء! أنا أعلم أن روح الله القدوس فيك، ولا يزعجك أي سر. اشرح لي رؤيا حلمي الذي رأيته ومعنىه". ثم قال الحلم نفسه. رأى في منامه شجرة ضخمة مغروسة في وسط الأرض؛ نمت هذه الشجرة أكثر فأكثر عندما نظر إليها، حتى وصلت في النهاية إلى حجم يمكن رؤيته من جميع أنحاء الأرض. "أوراقها جميلة، وفيها ثمر كثير، وفيها طعام لكل إنسان، واستظل تحتها حيوان البر، وفي أغصانها عشت طيور السماء، وتغذى منها كل ذي جسد." وهكذا، عندما اضطجع الملك، متساءلًا عما تعنيه هذه الرؤيا، "نزل شخص من السماء، المستيقظ والقدوس. صرخ بصوت عالٍ وقال: اقطعوا هذه الشجرة، اقطعوا أغصانها، انفضوا أوراقها، وانثروا ثمرها، لتنزع الوحوش من تحتها، والطيور من أغصانها، ولكن اتركوا أصلها الرئيسي في الأرض، ودعوها بسلاسل من حديد ونحاس، بين عشب الحقل، تسقى بالسماوات". ندى، وليكن جزء منه مع الحيوانات في عشب الأرض، فينزع قلب الإنسان منه، ويعطى قلب وحش، فتمضي عليه سبعة أزمنة. هذا قد حدد بأمر الساهر، وبحكم القديسين، لكي يعلم الأحياء أن العلي متسلط على مملكة الناس، يعطيها لمن يشاء، ويقيم عليه المتواضع بين الناس" (دانيال 19: 1). 4: 7-14). قبل تقديم تفسير دانيال لهذا الحلم، يجدر الانتباه إلى بعض الميزات البارزة فيه. بادئ ذي بدء، يجذب رمز الشجرة نفسها الانتباه. كان هذا الرمز شائعًا جدًا في العقل السامي. اعتبرت الورقة الخضراء علامة خارجية على رفاهية الشخص الصالح، والورقة الذابلة، التي تجف مع بداية الحرارة، تصور الحالة المعاكسة تمامًا 373. وهكذا، اعتبرت الشجرة رمزًا للحياة البشرية (خروج 65:22)، ومع مرور الوقت، بين مختلف الشعوب، أصبحت الأشجار موضوع عبادة خاصة. وهكذا كان الحال مع بني إسرائيل في فترة الحكم الملكي؛ واعتبرت الشجرة عند الآشوريين شعارًا للإله آشور، وتم العثور على صور للشجرة المقدسة على توابيت تعود إلى زمن متأخر كثيرًا عن زمن دانيال. أثناء السبي البابلي، كانت الشجرة على ما يبدو تعتبر رمزا للملكية الآشورية. حزقيال، في نبوءته عن سقوط مصر، اختار بشكل خاص الأرز كصورة لآشور في أيام قوتها العظمى. "هوذا" يقول: ""كان أشور أرزًا في لبنان، جميل الأغصان، وأوراقها مظللة، وطويلة، كان رأسها بين الأغصان الكثيفة. رفعته المياه، رفعته الهاوية، وأحاطت بمشاتله أنهارها، وأرسلت قنواتها إلى جميع أشجار الحقل!.. لذلك فاق ارتفاعها جميع أشجار الحقل، وكثرت عليها أغصان، وكثرت أغصانها، وطالت أغصانها من كثرة المياه". "ولما نمت، بنت كل طيور السماء أعشاشها على أغصانها، وربت كل أنواع الحيوانات أولادها تحت أغصانها، وسكنت في ظلها كل الأمم الكثيرة" (حزقيال 31: 3-6). من الصعب أن نقرأ هذا المقطع دون أن يصدمنا تشابهه مع حلم نبوخذنصر. وبما أن مقارنة الشعوب بالأشجار لم تكن مجهولة لدى البابليين، فقد قدم هذا في حد ذاته بالفعل بعض الأدلة لفهم معنى الحلم، بل وكشف أكثر من ذلك عن عجز الحكماء المثير للشفقة عن اختراق أسرار العالم الروحي. ثانياً: تجدر الإشارة إلى أن الملك رأى الشجرة وهي تنمو. يجب أن نتذكر القاعدة العامة التي مفادها أن أساس كل حلم عادي هو، في معظمه، بعض التفاصيل المأخوذة من حياتنا اليومية، والتي تشغل أذهاننا بشكل خاص أثناء النهار، يتم إعادة إنتاجها في الليل، وتتخذ عن طريق الخطأ شكلاً رائعًا للغاية. ويبدو أن الشيء نفسه حدث مع نبوخذنصر. وبينما كان مستيقظًا، كان مشغولًا دائمًا بفكرة نمو ملكيته. كان هذا الفكر بطبيعة الحال بمثابة سبب حلمه، مثل فكرة النمو غير العادي للشجرة. ظهرت ملكيته العالمية لرؤيته الروحية كشجرة ضخمة الحجم، ومثل تلك الأعداد التي لا تعد ولا تحصى من جميع أنواع الطيور والحيوانات التي تعتمد على هذه الشجرة في معيشتها. ربما هو نفسه خمن سبب حلمه، لكنه الآن لم يكن مهتما بسبب هذا الحلم، ولكن بمعناه الداخلي. ثم يلفت الانتباه أيضًا "اليقظ" الذي ذهب إلى الشجرة وأمر بقطعها. إن معنى الكلمة نفسها التي تدل على "اليقظة" صعب للغاية. يشرحها المترجمون اليونانيون بمعنى الملاك، وهو رأي يوافق عليه بل. جيروم، ويتذكر لا إراديًا قولًا واحدًا في المزمور: "لا ينعس ولا ينام حافظ إسرائيل" (مز 120: 4). لكن السؤال هو ما الذي كان يقصده ملك بابل نفسه بالضبط. ومن المعروف أن البابليين آمنوا بشكل واضح جداً بوجود العناية الإلهية 374 . لقد اعتقدوا أنه لا شيء يحدث على الأرض دون إذن الآلهة. ومع ذلك، كان هؤلاء الأخيرون بحاجة إلى أن يكونوا على علم بما يحدث على الأرض، ولذلك كان لديهم رسول خاص اسمه بابسوكال، تمامًا كما في الأساطير اليونانية، تعرّف الشمس الآلهة بما يحدث على الأرض. ومن ثم، ليس لدينا أي سبب للشك في أن بعض الآلهة البابلية شكلت ما يمكن تسميته الأساس الطبيعي لهذه الظاهرة في حلم الملك. لكن في الواقع لم يأتِ هذا الحلم من الإله البابلي؛ لقد كان، كما يوضح دانيال، "أَمْرُ الْعَلِيِّ الَّذِي يَصِفُ السَّيِّدَ الْمَلِكَ" (دانيال ٤: ٢١). وأخيرًا، فإن معنى كلمة "سبع مرات" يلفت الانتباه أيضًا. كان الرقم "سبعة" مقدسا عند البابليين وبالتالي لا يحتاج إلى أي تفسير خاص، لذا فإن الصعوبة برمتها تدور حول استخدام كلمة "الأزمنة". فهل يمكن في هذه الحالة أن نقصد بـ "الزمن" سنة مكونة من 365 يوما؟ وبحسب يوسيفوس، يجب أن نفهم من هذا القول توقعًا لكارثة للملك، كان سيعاني منها لمدة سبع سنوات. ولكن منذ وقت مبكر جدًا، تم إعطاء هذا التعبير تفسيرًا محدودًا. وفُهمت "الأزمنة" بمعنى الفصلين الرئيسيين في السنة - الصيف والشتاء، بحيث تم تفسير سبعة أزمنة بمعنى ثلاث سنوات ونصف. هذا هو بالضبط رأي Bl. ثيودوريت، الذي تتميز تفسيراته عمومًا بدقة ملحوظة. بشكل عام، لا يزال معنى هذه الكلمة غير واضح حتى الآن. ولكن على أية حال، سواء كنا نعني بكلمات "سبع مرات" سنوات أو أشهر، فإن العقوبة التي هددت الملك كانت في حد ذاتها فظيعة للغاية لدرجة أن طول المدة لم يعد مهمًا بشكل خاص. عندما أخبر نبوخذنصر حلمه لدانيال، اندهش هذا الحكيم الملهم إلهياً من الحلم. لقد رأى على الفور أن النذير الوارد في الحلم كان غير مواتٍ للغاية للملك. لقد نشأت بالفعل صداقة وثيقة إلى حد ما بين الملك وموضوعه الشهير. تم ترقية أحدهما إلى منصبه الرفيع بفضل لطف الآخر، وكان دائمًا مخلصًا لسيده. لقد كان الشعور بالامتنان غير العادي للملك هو الذي جعل دانيال يشعر الآن بإحراج غير عادي، حتى أنه «بقي في ذهول نحو ساعة وأربكته أفكاره». ولإخراج دانيال من الإحراج، التفت إليه الملك بكلمات مشجعة: "يا بيلشاصر! لا يربكك هذا الحلم ومعناه". - "يا سيدي!" - أجاب دانيال: "هذا الحلم سيكون لمبغضيك، ومعنى ذلك لأعدائك!" "الشجرة،" بدأ دانيال يشرح، "" التي رأيتها، والتي كانت كبيرة وقوية، ويبلغ ارتفاعها إلى السماء، وكانت مرئية في كل الأرض، وكان عليها أوراق جميلة، وثمر وطعام كثير للجميع، والتي تحتها تعيش وحوش البرية، وفي أغصانها تعشش طيور السماء - هذا أنت أيها الملك، وتعالى وتقويت، وقد زادت عظمتك وبلغت إلى السماء، وقوتك إلى أقاصي الأرض. وأن الملك رأى الساهر والقدوس النازل من السماء الذي قال: اقطعوا الشجرة وأهلكوها، واتركوا أصلها فقط في الأرض، وليكن بسلاسل من حديد ونحاس، بين عشب الحقل، ويسقى بندى السماء، وليكن نصيب منه مع حيوان البرية، حتى تمر عليه سبعة أزمنة، فهذا هو معنى هذا أيها الملك، وهذا هو أمر العلي الذي سيحل بسيدي الملك وتنفصل عن الناس ويكون مسكنك مع وحوش البرية. سوف يطعمونك العشب مثل الثور. وتسقى بندى السماء، وستمر عليك سبعة أزمنة، حتى تعلم أن العلي متسلط في مملكة الناس، فيعطيها من يشاء. وحقيقة الأمر بترك الجذر الرئيسي للشجرة يعني أن مملكتك ستبقى معك عندما تعرف قوة السماء. لذلك، أيها الملك، فلترضك نصيحتي: كف عن خطاياك بالبر وآثامك بالرحمة للفقراء. هكذا يدوم سلامكم» (دانيال ٤: ١٧-٢٤). كان الحلم وعلامته فظيعين وكان من المفترض أن يكون لهما تأثير تنبيهي على كل شخص. لكن ملك بابل كان متعجرفًا وواثقًا من نفسه لدرجة أنه لم يطيع الصوت التحذيري للحلم الرائع. لم يعيره الاهتمام الواجب وبالتالي أصبح كل هذا حقيقة بالنسبة له قريبًا. مرت سنة أخرى، ويمكن للملك أن ينسى بسهولة النبوءة التي قيلت له، لذلك كان الحلم نفسه يميل إلى تصنيفه على أنه لم يتحقق. لكن يد الله كانت قد رفعت بالفعل على المنتصر المتكبر، وكان عليه أن يختبر أقصى درجات الذل والتواضع. بعد أن أكمل نبوخذنصر العديد من مبانيه الرائعة في بابل، كان يخرج إلى سطح قصره ومن هناك يعجب بالمنظر البانورامي الرائع الذي انفتح أمامه على المدينة بأكملها، بمعابدها ومنشوراتها الرائعة وحشودها المتنوعة من الناس يحتشدون في ساحات واسعة ويتحركون في قنوات واسعة وممتدة. ذات يوم كانت الصورة رائعة بشكل خاص، وصرخ الملك، في فرح لا إرادي، بدت فيه غطرسة غير عادية: "أليست هذه بابل العظيمة التي بنيتها في بيت الملك بقوة قوتي ومن أجل مجد عظمتي!" ولكن عندما تكلم بعظمة، رعد فوقه صوت من السماء: "يقولون لك، أيها الملك نبوخذنصر، إن المملكة قد زالت عنك! وسوف يفصلونك عن الناس، ويكون مسكنك مع وحوش البرية، ويرعونك العشب كالثور، وستمر عليك سبعة أزمنة، حتى تعلم أن العلي متسلط على مملكة الناس ويعطيها من يشاء". ضرب الملك بهذا الصوت، فارتبك الملك وجن عقله. لقد عانى من أحد أفظع أشكال المرض العقلي، وهو ما يسمى باللايكانثروبي، وبدأ في تنفير الناس. مثل هذا المرض ليس شيئًا غير عادي وقد عرفه الطب منذ زمن طويل. تنطبق كلمة "lycanthropy" في الواقع على أولئك الذين يتخيلون أنفسهم قد تحولوا إلى ذئاب، والذين، في هذا الافتراض، يرتكبون جرائم القتل ويختبئون في الغابات من الناس. وبدا لنبوخذنصر أنه قد تحول إلى ثور، أو بالأحرى إلى واحد من أبهى الثيران المجنحة التي زينت بها مداخل القصور الملكية، والتي كانت رمزًا لقوة الآلهة وعظمتها. حتى أثناء جنونه، اتخذت أفكار الملك أشكالًا بابلية، كانت تتبادر إلى ذهنه عند رؤية محيطه. عند رؤية الجنون التام للملك، حاول رجال الحاشية، الذين بالطبع حاولوا بعناية التأكد من أن سر مرض الملك الرهيب هذا لا يتجاوز القصر، حرموه من الشعب، وفي الواقع "أكل العشب مثل الثور، ورُوي جسده بندى السماء، حتى نما شعره مثل الأسد، وأظافره مثل الطائر". يمكن الافتراض أنه خلال هذا المرض الرهيب جاءت لحظات من تنوير أفكاره، ثم أتيحت للملك أكثر من مرة الفرصة للتفكير بشكل كامل في مدى عبث عظمة الإنسان، ومدى شفقته أمام قدرة يد الله العقابية! وأخيرًا، انقضت الأزمنة السبعة المعينة للملك، واستنار عقل نبوخذنصر من جديد. في امتنان غير عادي، رفع عينيه إلى الله، الذي أعاد له الفطرة السليمة برحمته، وتذكر الدروس التي علمها له سابقًا، وقرر مرة أخرى أن يجعل تجربة حياته معروفة لجميع الشعوب التابعة له وخاطبهم بمرسوم روى فيه بالتفصيل تاريخ هذا الاختبار الرهيب الذي تعرض له. واختتم مرسومه قائلا: "الآن أنا، نبوخذنصر، أمجد وأعظم وأعظم ملك السماء، الذي أعماله حق وطرقه عادلة، والقادر على أن يذل المستكبرين السائرين". ومن غير المعروف كم سنة أخرى عاشها نبوخذنصر بعد شفائه، لأننا لا نعرف فعليًا زمن مرضه. ومع ذلك، فمن المعروف أنه حكم لمدة 43 عاما فقط، وإذا افترضنا أن الصورة الذهبية قد أقيمت من قبله في السنة الثلاثين، فيمكننا أن نعتقد أنه بعد ذلك حكم لمدة 10 سنوات أخرى في السلام والازدهار. ويحتوي المتحف البريطاني على ألواح تعود إلى العامين السادس والثلاثين والأربعين من حكمه. ولكن نظرا لأنها تتعلق في المقام الأول بشؤون الأفراد ولا تحتوي على أي وثائق مهمة بشكل خاص، فليست هناك حاجة لتقديمها هنا. لا نعرف شيئًا عن وفاة الملك العظيم. تم حفظ مقاطع مختلفة من المؤرخين القدماء بواسطة جوزيفوس وكتاب آخرين تشير إلى بعض الغموض المحيط بالأيام الأخيرة من حياته. ويشير بيروسوس إلى أن نبوخذنصر عانى من مرض طويل قبل وفاته. كما شهد ميجاستينس، بعد أن ذكر أنه كان يقوم بغزو ليبيا وأيبيريا، أنه صعد إلى سطح قصره، وصدمه أحد الآلهة، صاح: "أنا، نبوخذ نصر، أنبئكم، أيها البابليون، بكارثة ستحل بكم، ولن يتمكن بيل، جدي، ولا الملكة بلتيس، من إقناع القدر بتفاديها. سيأتي بغل فارسي ستتحالف معه آلهتكم وتخضعكم للحكم". العبودية… وبعد أن نطق بهذا النبوءة، اختفى”. في هذه الشهادات، لا يسع المرء إلا أن يرى بعض الصدى للسرد الكتابي، الذي كان مشوهًا بشكل طبيعي في أذهان الشعوب الوثنية. كل ما هو معروف من البيانات التاريخية عن نبوخذنصر يقتصر على حقيقة أن أعظم أبطال الكتاب المقدس الوثنيين في هذه المرحلة بالذات يختفون من صفحات التاريخ ولا يظهر مرة أخرى على صفحات الكتاب المقدس. وإذا اندهشنا من عظمة فتوحاته ومبانيه العامة، فإننا نندهش أكثر من إدانته الأخيرة، التي عبر عنها في مرسومه الأخير، داعياً جميع رعاياه إلى مدح وتمجيد ملك السماء. وليس من شأننا بالطبع أن نتكهن بما سيكون عليه مصيره في يوم القيامة، سواء كان سيقف على الجانب الأيمن أو الأيسر من القاضي. ولكن يمكننا أن نكون على يقين من أنه إذا كانت رحمة الله قد أظهرت له بالفعل خلال حياته وأصبح قلبه متاحًا للحق، فإن نفس الله الذي يمنح كل من يقبل روحه القدوس أن يفعل كل شيء من خلال يسوع المسيح، والذي قاده إلى معرفة الإله الواحد الحقيقي، سيُظهر له رحمته في اليوم الأخير من الدينونة. الفصل 52. سقوط بابل في عهد خلفاء نبوخذنصر، أصبح وضع اليهود في بابل أفضل، حيث حاول الملوك، لكونهم أقل حربًا وأقل اعتمادًا على قوة قوتهم، ربط الشعوب الأسيرة بأنفسهم من خلال اللطف معهم ومنحهم حقوقًا مدنية مختلفة. إن الرضا المتزايد عن الحياة في بابل، وفي الوقت نفسه ضعف الحزن على فقدان وطنهم، جعل الأسرى أنفسهم أكثر هدوءًا في وطنهم الجديد. وكانت اللغة البابلية قريبة جدًا من العبرية، وكان استخدامها سهلاً للغاية لدرجة أنها بدأت تحل محل الأخيرة تدريجيًا، وبذلك أدخلت بين أحفاد جدهم الأكبر إبراهيم مرة أخرى اللهجة التي كان يستخدمها ذات يوم وتركت اللهجة الفلسطينية التي اعتمدت مكانها لعشرات القرون. يُظهر الأنبياء حزقيال ودانيال من خلال كتاباتهم كيف بدأ هذا التغيير في اللغة مبكرًا؛ وكانت بعض كتبهم مكتوبة بالفعل بما يسمى باللغة الآرامية أو الكلدانية. وفي الوقت نفسه، فإن قدرات ومواهب وحتى جمال عدد كبير من اليهود جذبت الانتباه إليهم منذ البداية في أعلى مجالات الحكم، كما يتبين من أمثلة دانيال ورفاقه، وفي أوقات لاحقة من أمثلة نحميا والملكة عسيري. وخلف نبوخذنصر ابنه إيفل مرودخ، وكانت فترة حكمه القصيرة أكثر ملاءمة للأسرى. تم إطلاق سراح يواكيم، الذي قضى في السجن لمدة 37 عامًا، أخيرًا، وتم منحه مكانًا على مائدة الملك العظيم، مع توفير الملابس الملكية. بعد أن تم سجنه عن عمر يناهز 18 عامًا وهو الآن رجل مسن يبلغ من العمر 55 عامًا، استخدم نفوذه لصالح إخوته، الذين، بسبب كل معاناته، كانوا مخلصين له بشدة كملكهم. لكن بعد عامين، قُتل ابن نبوخذنصر الضعيف والمدلل على يد صهره نيرغليسار، الذي اعتلى العرش من 559-556، وبعد ذلك خلفه ابنه الأصغر، الذي توفي بعد 9 أشهر بسبب مؤامرة من النبلاء. استولى أحد هؤلاء، وهو نابونيدوس (أو نابوناجيد)، على العرش الشاغر واحتله لمدة 17 عامًا، حتى استولى كورش على بابل. وفي الوقت نفسه، في حالة الأشخاص في الأسر البابلي، حدثت ظواهر مهمة. من غير المعروف عدد اليهود الحقيقيين الذين كانوا في الأسر، ولكن على أية حال لا يمكن أن يكون عددهم كبيرًا بشكل خاص. في زمن داود كان هناك حوالي مليون نفس في يهوذا وسبط بنيامين، لا يشمل اللاويين، ولا بد أن الزيادة على مدى القرون الأربعة التالية كانت كبيرة. ولكن ربما لم يتم أسر أكثر من 100000 شخص. هرب كثيرون إلى مصر، وبقي كثير من القرويين في الأرض، بحيث كان الذين أُخذوا إلى بابل يمثلون، على أية حال، أقلية من السكان. ومع ذلك، كان من بينهم أنبل ممثلي الشعب، ومنهم، كما من الجذر، كان على الشعب أن ينشأ مرة أخرى. فقدت يهودا فيها مركز الحياة الاجتماعية المنظمة. تم نقل زهرة الأمراء والنبلاء وكهنة اليهود والميكانيكيين المهرة والمواطنين الأثرياء إلى نهر الفرات بأعداد كافية حتى تكون في الوقت المناسب بمثابة إحياء للدولة. لسوء الحظ، حتى الكارثة التي حلت بالناس لم تتمكن من إحداث تحسن أخلاقي على الفور بين جماهير الأسرى. وازدهرت عبادة الأوثان التي اعتادوا عليها في فلسطين منذ زمن طويل بينهم في بابل. لقد عامل النبلاء إخوتهم بنفس القسوة القاسية التي يوبخهم عليها الأنبياء في يهودا ؛ لقد اضطهدوا زملائهم المرؤوسين، واضطهدوا الفقراء بكل أنواع الابتزاز، وحرفوا القانون لصالحهم، وأخيراً ابتعدوا بازدراء عن أولئك الذين جلبهم افتراسهم إلى البؤس. بدا الأمر كما لو أن كل أمل في استعادة الشعب قد ضاع، كما لو أنه لم يبق من الشعب، الذي كان مجيدًا ذات يوم، سوى العظام الجافة غير المدفونة. لكن عمق الكارثة على وجه التحديد هو الذي يمكن أن يؤدي إلى الخير. البعض، في بؤسهم، تعلموا أن يلجأوا إلى إله آبائهم. استمع هؤلاء الأتقياء بفارغ الصبر إلى وعد الأنبياء بأنهم مقدر لهم العودة إلى فلسطين مرة أخرى، وقاموا بفحص الكتاب المقدس. الكهنة من بيت صادوق، الذين لم يستسلموا أبدًا لعبادة الأوثان، أتوا معهم من اليهودية بأسفار الشريعة. وكان تلاميذ الأنبياء يعتزون بأبهى أقوال مدارسهم التي تلقوها من القرون الماضية؛ وكان اللاويون يحفظون المزامير المكتوبة من أيام داود إلى أيامهم بغيرة؛ جمع الحكماء الأمثال المقدسة وغيرها من الكتب التعليمية؛ احتفظ المؤرخون بالسجلات التاريخية الوطنية وقاموا بنسخها. الأنبياء يوئيل وعاموس وهوشع وإشعياء وإرميا وحزقيال وآخرون أصبحوا خلال أسفارهم المكتوبة "مصدر خلاص للأتقياء في الشعب". سُمعت ترانيم صهيون مرة أخرى على ضفاف نهر خابور وفي كل مستعمرة يهودية في بابل. كل يوم أصبح مزاج الناس أكثر خطورة. قرأ الناس السجلات الملهمة من الله ووجدوا فيها دليلاً على حقيقة إيمانهم القديم. بالإضافة إلى ذلك، ساهم مسار الأحداث ذاته في التعزيز الديني والأخلاقي للمجتمعات اليهودية. قبل أكثر من قرن من الزمان، تم أسر أسباط إسرائيل العشرة من قبل آشور؛ ولكن عند دمار نينوى، انضم كثيرون منهم إلى الأسرى من يهوذا، وبالتالي زادت ثقة الشعب الأتقياء في رد الشعب المختار، لأن لم شمل الأسباط هذا كان في حد ذاته تحقيقًا للنبوة. كان هناك شعور متزايد بين الناس بالتوبة عن خطايا الماضي وتصميم على أن يكونوا مخلصين ليهوه من الآن فصاعدا (إشعياء ٦٦: ٢، ٥؛ عزرا ١٠: ٣). أربعة أيام كارثية في تاريخ الشعب اليهودي الحديث، وهي يوم بداية حصار نبوخذنصر لأورشليم في الشهر العاشر، واليوم الذي تم فيه الاستيلاء على المدينة في الشهر الرابع، ويوم تدميرها النهائي في الشهر السادس، ويوم مقتل جدليا في الشهر العاشر - كل هذه الأيام تم تخصيصها كأيام صوم ورثاء 375. وكان هذا الإحياء الديني ملحوظًا بين اليهود. الشعب بأكمله، من الجماهير البسيطة إلى الطبقات العليا. أصبحت عادة مراعاة ساعات الصلاة المحددة شائعة الاستخدام بينه. لقد أصبح وقت تقديم البخور في الصباح والمساء مقدسًا للغاية بالنسبة للأتقياء حتى أن كلمة "بخور" نفسها أصبحت فيما بعد معادلة للصلاة (رؤيا ٨: ٣). لقد أصبحت عادة بين الناس الذين يخافون يهوه أن يجتمعوا معًا في كثير من الأحيان للصلاة والمحادثات الدينية (ملا 3: 16)، عادة، كما قد يظن المرء، على ضفاف الأنهار المتدفقة، حيث كان من السهل الحصول على الماء للتطهير 376. وأثناء الصلاة، كانت وجوههم دائمًا تتجه نحو مكان الكنيسة المدمر، كما هو الحال مع المكان الذي كان فيه الله قريبًا من الإنسان (دانيال 6: 11). بالإضافة إلى الصباح والمساء، بدأت الصلاة عند الظهر (دان 4:11؛ إشعياء 54:17). ومنذ ذلك الوقت فصاعدا، اكتسب الإخلاص للدين أهمية لم تكن موجودة بين الناس لفترة طويلة. وأصبح بيت الصلاة بديلاً عن الكنيسة، وتم تأليف العديد من مزامير التوبة في نفس الوقت. وفي حقيقة أن العديد من الأسرى الإسرائيليين انضموا إلى اليهود الأسرى بعد سقوط آشور، فقد وجد الشعور القومي للشعب تشجيعًا خاصًا، وتعزز الإخلاص للعقيدة القديمة من خلال حقيقة أن العديد من الوثنيين استسلموا عن غير قصد لتأثير الأسرى وقبلوا، كمرتدين، الإيمان الحقيقي (أشعياء 56: 6). ولا يمكن أن يكون السبب في ذلك هو قراءة الكتب المقدسة لليهود، لأنها مكتوبة بلغة لا يمكن لغالبية البابليين الوصول إليها، بل بالأحرى الجهد الغيور الذي بذله الأشخاص الأتقياء بين الأسرى، الذين حاولوا التعويض عن لامبالاتهم السابقة بغيرة لنشر مجد يهوه. ولا شك أن حقيقة أن العديد من اليهود، مثل دانيال، احتلوا مناصب بارزة، وميلهم المستمر نحو شركة أوثق في شؤون الحياة اليومية، ساهمت أيضًا في هذه الروح التبشيرية. بالإضافة إلى ذلك، كان ينبغي للجيل المولود في بابل أن يكون أكثر ودية تجاه هذا البلد وشعبه من آبائه. بل إن بعضهم أخذ في الواقع أسماء كلدانية، كما كان الحال مع زربابل، الذي حمل الاسم الكلداني سمناصر، أو مع مردخاي، وهو إما اسم بابلي أو فارسي. في ظل هذه الظروف، كان من الممكن أن يجذب تفوق الإيمان اليهودي الذي لا يقاس على عبادة الأصنام بسهولة انتباه الوثنيين الأكثر جدية من حولهم. إن المهتدين إلى الإيمان الحقيقي، كما قد يظن المرء من التجربة الموازية للمسيحية القديمة، كانوا في الغالب من الفقراء، لأن اليهود الفقراء اختلطوا بهم بحرية، وبسلوكهم التقي جذبوهم إلى جانبهم. بمجرد اكتسابهم، حفظ هؤلاء المرتدون السبت واحترموا الشريعة، وربما خضعوا للختان أيضًا، وكان لإخلاصهم للعقيدة الجديدة تأثير مفيد على اليهود أنفسهم، مما أشعل فيهم حبًا أكبر لإيمانهم وإخلاصهم له. ولكن إذا تعلم بعض اليهود أثناء السبي أن يقدروا دينهم حقًا وعاليًا، فإن الكثيرين، من ناحية أخرى، تعرضوا للتأثيرات الوثنية للعالم من حولهم. كانت بابل بمثابة باريس أو لندن في عصرها، وكانت بمثابة مركز لتجارة عملاقة مماثلة وتدفق هائل من الغرباء من جميع البلدان الذين توافدوا هنا للتجارة أو الدين، أو لمجرد المتعة. ولم يكن الفجور عيبًا فيه. تلقت المعابد نفسها جزءًا كبيرًا من دخلها من الدعارة الموجودة داخل حدودها. في الواقع، كانت العاهرات مؤسسة معترف بها قانونًا فيما بينهن، بل وكان هناك قانون يقضي بأن على كل امرأة أن تضحي بنفسها مرة واحدة على الأقل بهذه الطريقة الدنيئة في خدمة الآلهة. وليس من المستغرب أن يصاب عدد كبير من الأسرى بمثل هذه الطائفة النجسة. كانت الأصنام البابلية تُبجل في العائلات اليهودية، وكثير منهم انتهكوا القانون من خلال المشاركة في الأعياد التي تناولوا خلالها الحيوانات غير النظيفة المقدمة لهذه الآلهة. لقد نُسيت القدس، وتعرضت فكرة العودة إلى فلسطين للسخرية والرفض بازدراء. في الواقع أصبح الكثير من الناس بابليين حقيقيين وسخروا من تعصب إخوانهم الذين ما زالوا يتوقون إلى فلسطين. وازدهرت بينهم الرذائل والفجور بجميع أنواعه. ومن الواضح أن العودة، إذا كان مقدرا لها أن تتم، كان يجب أن تتم فقط في ذلك الجزء من الشعب الذي احتفظ في قلوبه بالإيمان الحقيقي والتقاليد الحقيقية للشعب، بحيث تبقى بقية الجماهير، الخاضعة للنفوذ البابلي، إلى الأبد في أرض السبي. تنبأ النبي هوشع أن إسرائيل بحاجة إلى زيارة الصحراء مرة أخرى لتقوية ولائها ليهوه مرة أخرى، وأثناء السبي البابلي، عندما تم أخذ أعداد كبيرة من الناس عبر الصحراء الشرقية، تحققت هذه النبوة. إن صرخات أصحاب المزامير والأنبياء في ذلك الوقت كانت تعبر فقط عن الحزن الذي لا يطاق لطبقة الأسرى الأفضل. ولا شك أن السيف والسجن والويلات والجوع والعري والازدراء أهلكهم كثيرًا في أيام السبي الأولى. ومن بين جماهير الشعب الذين تركوا يهوذا، مات كثيرون في الطريق إلى بابل (حزقيال 33: 27). بالنسبة لأولئك الذين بقوا على قيد الحياة، كانت الحياة بين المشركين النجسين عذابًا دائمًا، لأنهم في كل خطوة كانوا في خطر مميت من انتهاك القانون من خلال النجاسة الوثنية. في ظل هذه الظروف، كان الأسرى الأتقياء يفضلون حتى بعض الفول، أو حتى أبسط الخضروات، على جميع أنواع الأطعمة الشهية من المائدة الملكية (حزقيال ٤: ١٢-١٥؛ دان ١: ٥-١٦). في المزمور 101، الذي يشير إلى السنوات الأخيرة من السبي، تتكرر أمامنا أوقات هذا السبي بوضوح. إن خدام الله الحقيقيين، الذين يقبعون على أمل تحقيق وعد العودة إلى وطنهم، سكبوا بكلمات مؤسفة الحزن الذي كان يثقل قلوبهم: "يا رب استمع صلاتي، وليصل إليك صراخي. لا تحجب وجهك عني. في يوم حزني أمل أذنك إلي. في يوم أدعوك، استجب لي سريعًا. لأن أيامي تلاشت كالدخان، وعظامي احترقت مثل العلامة التجارية. قلبي أصيب ويبس مثل العشب، لذلك نسيت أن آكل خبزي. من صوت أنيني لصقت عظامي بلحمي. أنا مثل البجع في الصحراء؛ فصرت مثل البومة على الخربة. كل يوم يعيرني أعدائي، والذين غاضبون مني يشتمونني. أيامي مثل ظل منسحب. أما أنت يا رب فتبقى إلى الأبد، وذكرك إلى جيل وأجيال. ستقوم وترحم صهيون. لأنه حان وقت الترحم عليه، لأن عبيدك أحبوا حتى حجارتها، وتخاف الأمم اسم الرب، وجميع ملوك الأرض لمجدك. لأن الرب يبني صهيون، وسيظهر بمجده." 377. "إن التعبد العميق لأورشليم ويهوه" الذي يتنفسه هذا المزمور يشير إلى التغيير الذي أحدثته الكارثة التي حلت بهم في الطبقات الأفضل من الأسرى. لقد دمر هذا السبي كل سحر عبادة الأوثان في أعين الشعب. ومن الآن فصاعدًا، في جميع الأوقات المستقبلية، أصبحوا هم وأحفادهم موحدين غيورين. وبدأوا يرون عارهم الوطني ومعاناتهم كعقاب على عبادة آبائهم للوثنية، وقرروا أن يصبحوا إلى الأبد عابدين للواحد. أصبحت القسوة التي أدان بها الأنبياء كل عبادة الأشياء المرئية شعورًا شائعًا لدى كل الشعب اليهودي. في رسالة إرميا، تم تصوير عبادة الأصنام البابلية بأبهى الألوان كدرس للجميع: الآلهة المصنوعة من الفضة والذهب والخشب، حسب وصف النبي، تُحمل على أكتاف الناس في مواكب دينية عظيمة، ويغطي سطحها بالكامل الذهب والفضة. ويتابع النبي: “لا يخلصون من الصدأ والعث، مع أنهم يلبسون الأرجوان. يمسحون وجوههم من غبار الكنيسة الذي يكثر عليهم. وله أيضًا صولجان، كما أن الرجل هو قاضي البلاد، لكنه لا يستطيع أن يقتل المذنب أمامه. لديه سيف في يده اليمنى وفأس، لكنه لن يدافع عن نفسه من الجيش واللصوص: ومن هذا يعرف أنهم ليسوا آلهة؛ لذلك، لا تخافوا منهم. لأنه كما أن الإناء المكسور يصبح عديم الفائدة للإنسان، كذلك آلهتهم. وبعد أن يوضعوا في الهياكل تمتلئ أعينهم بغبار أقدام الداخلين. وكما أن مدخل مسكن الملك الذي أهانه يُغلق عند قتله، كذلك معابدهم يحرسها الكهنة بأبوابهم وأقفالهم ومساميرهم، حتى لا يسرقوا من قبل اللصوص. يوقدون لهم المصابيح وأكثر من أنفسهم ولكنهم لا يرون شيئًا منها. هم مثل جذوع الأشجار في المنزل. ويقولون إن قلوبهم تأكلها دود الأرض فيأكلونها وثيابهم ولكنهم لا يشعرون. وجوههم سوداء من التدخين في المعابد. تطير الخفافيش والسنونو والطيور الأخرى على أجسادهم ورؤوسهم، كما تتسلق عليهم القطط. من هذا ستفهم أن هؤلاء ليسوا آلهة؛ فلا تخافوهم» (إرميا 11-22). ثم يصف النبي الفجور الدنيء المرتبط بعبادة الأوثان في بابل، ونجاسة الطعام المقدم للأصنام، والصرخات الغريبة للكهنة الذين "يزأرون بالصراخ أمام آلهتهم مثل الآخرين في جنازات الموتى"؛ وحتى المصلحة الشخصية وافتراس الكهنة، عندما يستولون على ملابس الآلهة ويلبسون زوجاتهم وأطفالهم بها - يصف النبي كل هذا بالتفصيل ليكشف الجوهر الحقيقي للوثنية. ومثل هذه الرسالة لا يمكن إلا أن يكون لها تأثير قوي جدًا وواقعي على الناس. إلى جانب هذا الموقف السلبي تجاه الوثنية، تطور الجانب الروحي البحت للدين تدريجياً بين اليهود. من رد الفعل ضد عبادة الأصنام، تم تطوير نظرة روحية سامية للعالم، حيث تم التعرف على القلب المنسحق والروح المتواضعة على أنها تضحية أفضل بكثير لله غير المرئي من جميع أنواع المحرقات والبخور. من الصعب القول إلى أي مدى يعود أصل اللاهوت والأخلاق اليهودية في وقت لاحق إلى تأثير أوقات السبي البابلي، حيث تأثرت النظرة اليهودية للعالم لاحقًا بشكل كبير بالمدارس الفلسفية في الإسكندرية. ولكن ليس هناك شك في أن اليهود بعد السبي البابلي أصبحوا أشخاصًا مختلفين تمامًا مقارنة بآبائهم الذين جلبوا هذا السبي على أنفسهم بخطاياهم. يمثل التعليم الموجود في سفر دانيال فيما يتعلق بالملائكة خطوة هامة إلى الأمام في تطور وجهات النظر الدينية. لأول مرة هنا يُذكر ميخائيل، أمير إسرائيل، أمير المملكة الفارسية (دانيال ١٠: ١٣؛ ١٢: ١). يحتوي هذا السفر على التعليم الأول والأكثر وضوحًا عن قيامة الأموات (دانيال ١٢: ٢)، وفي ابن الإنسان الغامض، الذي جاء إلى "القديم الأيام" (دانيال ٧: ١٣)، تظهر بوضوح الشخصية الإلهية للمسيح المنتظر - "الكلمة الإلهية" في اليهودية اللاحقة، والكلمة التي صار جسدًا، وفقًا لتعليم الإنجيلي يوحنا. رعاية خاصة لدفن الموتى والصدقات، كما يتبين من "كتاب طوبيا" وبشكل عام من كتب القديس غير القانونية. يبدو أن الكتاب المقدس ينشأ أيضًا من زمن السبي البابلي، عندما أصبحت الأرض مظلمة بالنسبة للأسرى، وأصبحت السماء أكثر سطوعًا بالنسبة لهم. يجب ألا يغيب عن بالنا ضعف التفرد السابق، والذي تم التعبير عنه في الحماسة التي حاول بها اليهود جذب الوثنيين لأنفسهم من خلال التبشير. في هذا الوقت بالذات، بدأ تحقيق نبوة إشعياء المجيدة لأول مرة، والتي بموجبها كان على الوثنيين حتى الجزر الغربية، بما في ذلك شواطئ البحر الأبيض المتوسط ​​وحتى تارتيس على ساحل المحيط الأطلسي لإسبانيا، والأمم العديدة حتى شواطئ الصين البعيدة، أن يتحدوا جميعًا في مجتمع واحد لعبادة الإله الواحد الحقيقي في الكنيسة الحقيقي الواحد. كان أحد المصادر القوية جدًا للإثارة الدينية هو حقيقة أن زمن السبي البابلي كان في الأساس الفترة التي كان فيها تخزين ونسخ ودراسة كتب القديس. أصبح الكتاب المقدس موضوع رعاية خاصة لطبقة خاصة، والتي اكتسبت فيما بعد شهرة هائلة ككتبة. بعد أن حرم من امتيازاته السابقة وأجبر على الأمل بمستقبل أفضل بدلاً من الاستمتاع بالحاضر، ركز كل يهودي جاد أفكاره على الكتاب المقدس، وكرس نفسه له بكل التقوى التي كرس بها نفسه سابقًا للهيكل والعبادة فيه. في هذا الوقت، تم جمع كتابات الأنبياء، وأضيفت إليهم معظم الكتب القانونية، من بينها كتاب شريعة موسى، الذي يحتوي على أقدم سجلات الشعب والبشرية جمعاء، حظي بأهمية كبيرة بشكل خاص. ويعود تاريخ "سفري الملوك" الأخيرين، بالإضافة إلى أعمال الأنبياء اللاحقين مثل إرميا وحزقيال، إلى نفس فترة الإذلال الوطني. لقد أخضع الله، في عنايته، شعبه للذل والمحنة لبعض الوقت، حتى أنهم، بعد تطهيرهم، يمكنهم العودة مرة أخرى إلى أرضهم بغيرة لمجده، حاملين معهم، لصالح كل القرون المقبلة، كنوز كلمته الغنية، التي استودع حفظها هذا الشعب المنكوب. وفي هذه الأثناء، كانت الأحداث تجري في العالم من شأنها أن تُحدِث تغييرًا كاملاً في وضع الأسرى اليهود. لا بد أن السنوات العشرين الأخيرة من السبي البابلي كانت فترة إثارة غير عادية لليهود في جميع أنحاء غرب آسيا وخاصة بين اليهود الأسرى أنفسهم. عندما كان نبوخذنصر العظيم لا يزال على وشك الانتهاء من حكمه، في الجبال البعيدة، وراء المجرى الجنوبي لنهر دجلة، بدأت حركة كان مقدرا لها أن تحدث ثورة حاسمة في تاريخ العالم. إن الممالك الشرقية القديمة، القائمة على الغزو والقمع، لم تكن تمتلك مقومات القوة والحيوية. كانت هذه في معظمها متحدة بالقوة من أجزاء غير متجانسة وغالبًا ما تكون معادية لبعضها البعض من الدولة، والتي لم تصمد إلا طالما كانت يد الملك المنتصر قوية، وتفككت عند أول إضعاف للحاكم أو أول دفعة من الخارج. ونتيجة لذلك، كانت حياة الشعوب في حالة غليان مستمر، وداخل النظام الملكي وخارجه، حدثت ثورات باستمرار، بفضلها سقط بعض الحكام والشعوب، بينما نهض آخرون ليحلوا محلهم. وحدث نفس الشيء بعد وفاة نبوخذنصر. وما أن رفع الموت يده الحديدية عن دفة الحكم الملكي الذي عظمه، حتى بدأ التخمر في ظل خلفائه الضعفاء داخل دولة الشعوب المتنوعة التي حاولت استغلال فرصة تحررها، فأضعفت بذلك قوة النظام الملكي. وهذا بدوره اجتذب الغزاة الخارجيين الذين، على أمل العثور على حلفاء بين الشعوب غير الراضية في النظام الملكي، بدأوا بجرأة في تدمير المملكة الهائلة ذات يوم. وكان مثل هذا الفاتح هو كورش، مؤسس النظام الملكي الفارسي القوي. لقد تتبع أصله من أحد أفراد العائلة المالكة الفارسية، تيسبوس، الذي حكم عيلام على ما يبدو بعد سقوط آشور؛ قام بنقل ممتلكاته الفارسية إلى ابنه جد داريوس الأكبر هيستاسبيس. كورش نفسه، حتى في سنواته الأخيرة، يطلق على نفسه في المقام الأول اسم ملك بابل، وسومير أو سنار، وأكد، وعيلام، ولم يذكر بلاد فارس إلا مرة واحدة (378). تأسست الملكية الفارسية على يد داريوس هيستاسبيس، على الرغم من أن عزرا أعطى كورش لقب ملك بلاد فارس، مثل اللقب الذي اتخذه هو نفسه في سنواته الأخيرة. كورش هو ابن قمبيز ملك عيلام، وميدانا ابنة أستياجيس ملك ميديا، وهو نفسه ابن الملك سيخاريس الذي تزوج ابنته نبوخذ نصر بعد سقوط آشور. يبدو أن عيلام في ذلك الوقت كانت تابعة لوسائل الإعلام وأشادت بها؛ لكن كورش، في حرب استمرت من 552 إلى 549 قبل الميلاد، أطاح بأستياجيس وأصبح هو نفسه ملكًا على ميديا. مستفيدًا من تحالف ملك أرمينيا، التابع الآخر لميديا، انتصر بعد ذلك إلى جانبه ياربيج، قائد جيش الميديين الذي أرسل ضده. وعلى غرار قائدهم، انحازت جماهير الجيش أيضًا إلى جانب العيلاميين، الذين سرعان ما هزموا أستياجيس وأسروه. سرعان ما مات الملك من الذل والحزن، وقام كورش، بعد أن خان وريث ميديا ​​حتى الموت، بأخذ أميتا، ابنة أستياجيس، زوجة الوريث الذي قتله، إلى حريمه، والذي من خلاله حصل بالفعل على التاج الميدي. بعد أن نجح في دخول ميدان الغزو، بدأ المحارب العيلامي العظيم بسرعة في غزو البلاد تلو الأخرى بأسلحته المنتصرة، حتى خضع الشرق بأكمله، حتى جبال الهيمالايا، التي كانت تشكل الحد الأخير للعالم الذي عرفه، لحكمه. نظرًا لعدم وجود مساحة إضافية للغزو في الشرق، انتقل إلى الغرب، والذي كان عليه أيضًا أن ينحني أمامه. يمثل مجيء كورش للغزو فترة مهمة جدًا في تاريخ البشرية. ظهرت في شخصه قبيلة جديدة في مجال تاريخ العالم. حتى الآن، كانت الهيمنة والدور الرئيسي تنتمي إلى الشعوب الحامية والسامية (مصر والآشوريين البابليين)، والآن انتقل هذا الدور إلى أيدي القبيلة الآرية (يافث)، الشخص الذي ينتمي إليه المستقبل والذي بدأ بالفعل في النمو والتعزيز في الغرب. تزامن انضمام كورش إلى عرش والده (في عام 560) مع عهد بيسستراتوس في أثينا، وكروسوس في ليديا، وتاركين الفخور في روما - هؤلاء الأفراد الذين يمثلون عالمًا غربيًا جديدًا تمامًا، والذي كان على وشك استبدال العالم الشرقي القديم. كانت الملكية الفارسية مرحلة انتقالية لهذا العالم الجديد. وبالتوجه نحو الغرب، وجه كورش أسلحته أولاً ضد كرويسوس، ابن غيجيس. لقد كان حليفًا لمصر ضد بابل، ومع استمرار حرب والده مع المدن اليونانية في آسيا الصغرى، بحلول هذا الوقت كان قد زاد من قوته بشكل كبير. لكنه اشتهر بشكل خاص بثروته التي لا مثيل لها، وكان هذا بالإضافة إلى تحالفه مع مصر، العدو الوراثي لملوك غرب آسيا، كافيا للفت انتباه الفاتح الجديد إليه. لقد تحرك سايروس ضده على الفور. النسر (الذي كان راية الفاتح الجديد)، الذي دُعي بحسب قول النبي إشعياء "من المشرق من أرض بعيدة" لتنفيذ أوامر الله (إش 46: 11)، اندفع منتصرًا غربًا حتى شواطئ بحر إيجه، وسجدت له كل شعوب الغرب وآسيا الصغرى. مرت هذه الفتوحات بما لا يقل عن 20 عامًا، لكن بابل ما زالت تحتفظ باستقلالها، على الرغم من أن العديد من الشعوب التابعة لها قد انفصلت عنها بالفعل وأصبحت فريسة كورش. وفي الوقت نفسه، لاستكمال النشاط العدواني، كان من الضروري الاستيلاء على بابل، التي لا يمكن أن تكون إلا بمثابة محور النظام الملكي الجديد. وكانت أعظم مدينة في عصرها ومركز الحياة العالمية. خلف أسوارها الهائلة، المتوجة بأبراج القتال، تقع مجموعة كاملة من المدن ذات الحدائق والأنهار المتعرجة والحقول الكبيرة المنتشرة بينها. مرت عبرها طرق التجارة الرئيسية في آسيا، وحولت الصناعة والصناعة البشرية الصحراء المحيطة بها إلى واحة غنية بالري، وهي أكثر السهول خصوبة في العالم. ازدهر التعليم العالي في ذلك الوقت في مدارسه، وفي قصوره وغرفه تم جمع كنوز لا تعد ولا تحصى مأخوذة من جميع الملوك والشعوب التي تم غزوها. وأخيرًا، كانت بابل المركز الديني للشرق، ومعقل الآلهة العظيمة والرهيبة، التي ترتعد الشعوب أمامها. ولذلك، لا يمكن اعتبار الملكية الفارسية عالمية النطاق دون غزو بابل وإذلالها، وانتقل كورش فعلياً إلى "عاصمة العالم" الفخورة، وكان، كما كان، الحجر الذي (وفقاً لتفسير دانيال لحلم نبوخذنصر الأول) كان من المفترض أن يحطم البناء الفخور للملكية البابلية. وهذا ما حدث في عهد نبونيد وابنه بيلشاصر. إن تاريخ الملكية البابلية في هذا الوقت غامض للغاية، ومن الصعب الحصول على فكرة واضحة عن الحالة الفعلية للدولة. هناك نقش حديث واحد فقط، تم اكتشافه مؤخرًا، يلقي بعض الضوء على هذه القصة. حران، بحسب هذا النقش، تم الاستيلاء عليها وتدميرها على يد "برابرة" إكتبانا، أي على يد الميديين، الذين دمروا كنيسة القمر الموجود فيها. يقول نبونيد: "في بداية حكمي الطويل، كشف لي مرودخ السيد العظيم، وسين، إله القمر، منير السماء والأرض، القوي في الكون، حلما. قال لي مرودخ: يا نبونيد، ملك بابل، اركب فرس مركبتك، واصنع لبنة لمعبد الفرح، وليبن فيها كرسي سين، السيد العظيم. "أجبت مرودخ، الوالي. للآلهة بوقار: سأبني هذا البيت الذي تكلمت عنه. واقترب منه البرابرة (الميديون) وكانت قواتهم رهيبة. أجابني مروداخ: البرابرة الذين تحدثت عنهم لن يكونوا موجودين، لا هم ولا أرضهم ولا الملك ولا الحلفاء. - في السنة الثالثة، عندما أجبروا (الميديين البرابرة) كورش، ملك عيلام، خادمه الشاب (مروداخ)، على التحرك ضد جيشه، تحدوه للقتال؛ لقد أطاح بالعديد من البرابرة: وأسر أسباغوس، ملك هؤلاء البرابرة، واستولى على كنوزهم؛ فأخذهم إلى أرضه». وبعد ذلك تمكن نبونيد من الوفاء بالوعد الذي قطعه. فجمع جيشه الكبير من غزة في الغرب، ومن الخليج الفارسي في الجنوب، وبدأ في ترميم الكنيسة في حران، الذي بناه شلمنصر الثاني قبل 300 عام، ثم رممه آشوربانيبال فيما بعد. لكن العاصفة العسكرية التي اجتاحت العديد من البلدان كانت الآن جاهزة للسقوط على بابل نفسها. "أسطوانة واحدة"، كتبت بأمر من كورش واكتشفها رسام، تمنحنا الفرصة لمتابعة مسار هذه الكارثة. "في السنة التاسعة لنبونيد" تقول هذه "الأسطوانة": "جمع كورش، ملك فارس، في شهر نيسان محاربيه وعبر نهر دجلة، تحت أربيل، وفي الشهر التالي تحرك ضد الأرض... فأخذ ملكها فضته ونفسه، وأجبر أولاده على الصعود (إلى المحرقة الجنائزية)، فاحترق الملك وأولاده في وسطها». نابونيدوس، الذي لم يطلع على مصير هذه الدولة المجاورة، استمر في عدم النشاط والإهمال. وقضى سنة 645 في مقر إقامته المفضل بمدينة تيم؛ وعهد بقيادة جيشه إلى وريثه بلشاصر أو بيلشاصر الذي أنشأ مقره الرئيسي في أكد. "حتى نيسان، لم يأت الملك إلى بابل، كما لم يأت إليها الآلهة، لا السماء ولا بيل. لكن الشعب أقاموا أعيادًا على شرف هذه الآلهة وقدموا ذبائح سلامة في معابد ساجيل وزيد للحفاظ على بابل وبورزيبا. في هذه الأثناء، كان الخطر يقترب بشكل متزايد من النظام الملكي، لأنه "في اليوم الحادي والعشرين من سيفان، غزا المحاربون العيلاميون أكاد". لكن مرت 6 سنوات أخرى قبل الأزمة الأخيرة. لم يتمكن كورش من هزيمة الجيش البابلي في أكد، مما أدى إلى سد طريقه مؤقتًا إلى العاصمة. لذلك، فهو إما انخرط في مكائد سياسية، ودخل في اتصالات مع السكان الذين يعيشون على شواطئ "البحر السفلي"، أي الخليج الفارسي، وعلى الأرجح، مع اليهود في بابل، أو حتى قام بغزو المقاطعات المنخفضة وأخضعهم. أخيرًا، في عام ٥٣٩، تمردت هذه المناطق ضد نبونيد، الذي كان يرتعد الآن خوفًا على سلامته ولم يعد يجرؤ على العيش خارج بابل. تم جلب بيل، بعد غيابه الطويل، والآلهة المحلية المشهورة من أماكن بعيدة وقريبة إلى بابل، لكي ينقذوا الدولة من الخطر من أجل التكريم الخاص الممنوح لهم. وفقًا للنقش، "تم جلب الآلهة إلى بابل من أماكن مختلفة، ومن بين أشياء أخرى من أكد، ولم يتبق سوى الآلهة في بورزيبا وكولا وسيبار كأوصياء على هذه المقدسات. ومع ذلك، كان كل شيء عديم الفائدة، وتحرك كورش باستمرار للأمام، واقترب أكثر فأكثر من بابل. اقتربت قواته من العاصمة من الشمال والجنوب في نفس الوقت، ومع اقترابها، أصبح وضع نابونيدوس أسوأ على نحو متزايد، خاصة بسبب الثورة الأكادية. وكانت نتيجة ذلك أن تم الاستيلاء على مدينة سيبار (Sepparvaim) في 14 تموز (يوليو) دون معركة، واضطر الملك الذي كان فيها إلى الهروب إلى بابل. ثم، كما تخبرنا "الأسطوانة"، لم يعد هناك أي مقاومة مناسبة لكورش، حتى يتمكن الفاتح العيلامى من الاقتراب دون عوائق من أسوار بابل نفسها. ولكن هنا واجه تحصينات منيعة. وكانت بابل، كما ذكرنا سابقاً، عبارة عن منطقة مربعة ضخمة يتدفق عبرها نهر الفرات. الجدران المزدوجة، التي يبلغ ارتفاعها 40 قامة وعرضها 12، مع 250 برجًا محصنًا والعديد من التحصينات وأجهزة الدفاع الأخرى، جعلتها منيعة تمامًا، بحيث يمكن لملكها وجميع السكان، على الرغم من حصار العاصمة، أن ينغمسوا بكل سرور في كل ملذات الحياة. لكن الحكم الأعظم كان قد صدر بالفعل على بابل، ولم يكن بمقدور أي معقل أن يدافع عنه. في هذه الأثناء، مات نابونيدوس الضعيف بسبب الاضطرابات السياسية التي عانى منها، أو نقل السلطة إلى ابنه الأكثر نشاطًا، ولكن على أي حال، كانت الشخصية الرئيسية في بابل في ذلك الوقت هي بيلشاصر. كان هذا الملك الشاب، الذي كان عليه في السابق أن يقابل كورش في حقل مفتوح ويقدم له مقاومة جدية، الآن، داخل أسوار بابل المنيعة، واثقًا تمامًا من سلامة العاصمة وانغمس في الحياة الخالية من الهموم التي ميزت بشكل عام حياة البلاط البابلي في ذلك الوقت. في أحد الأيام، أقام وليمة رائعة بشكل خاص، تمت دعوة ما يصل إلى ألف من النبلاء ورجال الحاشية، مع زوجاتهم ومحظياتهم الملكية. اتسمت الأعياد البابلية بالإسراف الشديد. ولم يكن الرجال وحدهم يستمتعون بالخمر، بل النساء أيضًا، اللاتي في حالة السكر فقدن كل خجل. كانت الغرف الفاخرة تعج بالموسيقى، وكانت الأواني الثمينة المأخوذة من مختلف الشعوب المغزوة بمثابة أوعية للمائدة. ولزيادة تعزيز احتفالية العيد، أمر الملك المسلي بإحضار تلك الأواني الذهبية والفضية التي تم الاستيلاء عليها في كنيسة القدس. وهكذا، في تدنيس هذا الكنيسة لله، "شرب بها الملك وعظماؤه وزوجاته وسراريه، وشربوا خمرًا وسبحوا آلهة الذهب والفضة والنحاس والحديد والخشب والحجر"، مقارنين قوتهم بشكل تجديفي بإله اليهود. يمكن تفسير مثل هذا التدنيس للإله اليهودي في الغالب من خلال حقيقة أن اليهود تبين أنهم أقل رعايا بابل إخلاصًا، وأن الكثير منهم، كما يمكن استخلاصه من بعض أحدث البيانات، كانوا ينتظرون بفارغ الصبر سقوط بابل وبالتالي كانوا على استعداد لتقديم أي مساعدة لكورش. ولكن بعد ذلك، في خضم هذه الباشانية التجديفية، فجأة على الحائط، في ضوء الثريا الكامل، ظهرت يد بشرية وبدأت ببطء في كتابة بعض الكلمات على جير جص الجدار. ولما رآها "تغيرت هيئة الملك، واضطربت أفكاره، وضعف حقويه، وابتدأت ركبتاه (من الرعب) تصطدمان ببعضهما البعض" (دانيال 31: 2). 5: 5، 6). في خوف رهيب، صرخ لاستدعاء الحكماء على الفور لشرح النقش. حسب العادة، لتشجيع حكمة الكهنة، وعدهم الملك بمكافأة عظيمة: "من يقرأ هذا المكتوب ويشرح لي تفسيره، يلبس الأرجوان وقلادة من ذهب في عنقه، ويتسلط ثالثًا في المملكة". تم استدعاء جميع حكماء الملك على الفور، ولكن على الرغم من المكافأة الكبيرة التي عرضها عليهم الملك، إلا أنهم توقفوا في دهشة صامتة أمام النقش الذي كان غامضًا بالنسبة لهم، مما أدى إلى إحراج أكبر للملك الذي تحول إلى شاحب وارتعد. وارتبك معه نبلاؤه، وتحول العيد المجيد إلى مشهد من القلق والرعب المميت. ثم دخلت الملكة، على الأرجح والدة بيلشاصر أو جدته، إلى قاعة العيد، وتذكرت الحكمة الرائعة التي أظهرها دانيال ذات مرة في عهد نبوخذنصر، ونصحته باللجوء إليه للحصول على شرح للنقش الرهيب. يبدو أن دانيال في ذلك الوقت لم يتمتع بأي امتياز ملكي خاص ولم يشارك حتى في العيد نفسه. ونتيجة لذلك، عندما ذكّرت الملكة بيلشاصر كيف أظهر هذا الحكيم "نورًا وذكاءً وحكمة غير عادية مثل حكمة الآلهة"، حتى أن نبوخذنصر جعله رئيسًا للعلماء الصوفيين والسحرة والكلدانيين والعرافين، أمر الملك على الفور باستدعاء دانيال. وبالفعل أُحضر النبي إلى الملك، فكلمه الملك قائلاً: "أأنت دانيال من بني يهوذا المسبيين الذين أحضرهم أبي الملك من اليهودية؟ سمعت عنك أن روح الله فيك، وفيك نور وعقل وحكمة عالية. هوذا قد أحضر إلي حكماء وسحرة ليقرءوا هذه الكتابة ويشرحوا لي معناها، فلم يستطيعوا أن يفسروها لي. وسمعت عنك أنك تستطيع أن تشرح المعنى والحل". عقدة، فإن استطعت أن تقرأ هذه الكتابة وتفهمني معناها، فسوف تلبس الأرجوان، وتكون سلسلة من الذهب في عنقك، وتكون المتسلط الثالث في المملكة. أجاب دانيال بتواضع على الملك: «لتكن عطاياك عندك، وأعطِ إكرامًا لآخر، وأنا أقرأ المكتوب إلى الملك وأشرح له المعنى». بعد ذلك، عندما نظر إلى النقش الغامض، فهم على الفور معناه الرهيب، والتفت مرة أخرى إلى الملك، وأعده لقراءة النقش مع مراجعة التاريخ السابق. وأخبره كيف أصبح جد بيلشاصر، نبوخذنصر، أعظم حاكم في العالم، متمتعًا تمامًا بالملكوت والعظمة والكرامة والمجد، حتى ارتعدت أمامه جميع الأمم. ولكن بسبب كبريائه، تعرض لإذلال غير عادي، وعاش مثل الوحش مع الحمير البرية حتى "علم أن الله العلي متسلط في مملكة الناس، ويقيم عليها من يشاء". كل هذا كان ينبغي أن يعرفه بيلشاصر، وكان ينبغي له أن يسترشد بدرس الماضي. وتابع دانيال: «وأنت أيضًا يا بيلشاصر ابنه». - لم أتواضع قلبك مع أنني أعرف كل هذا؛ بل صعدتم إلى رب السماء وأحضرت إليكم آنية بيته وشربتم منها أنتم وعظماؤكم وزوجاتكم وسراريكم خمرا ومجدتم آلهة الفضة والذهب والنحاس والحديد والخشب والحجر التي لا تبصر ولا تسمع ولا تفهم. ولكنك لم تمجد الله الذي بيده نسمتك والذي به كل طرقك. ولهذا أُرسلت اليدُ وكُتِبَ هذا المكتوب». ثم التفت إلى الحائط الذي عليه النقش، وقرأ دانيال رسميًا الكلمات المكتوبة عليه، والتي نصها: "mene، mene، tekel، upharsin". وكان معنى هذه الكلمات كما يلي: أنا - أحصى الله مملكتك وأنهىها. تيكل - تم وزنك بالميزان ووجدت خفيفًا جدًا؛ upharsin - قسمت مملكتك وأعطيت لمادي وفارس. كان هذا التفسير أكثر فظاعة من النقش نفسه. ومن الواضح أنها أغرقت بيلشاصر في حالة من اليأس لدرجة أنه استسلم تمامًا وترك كل شيء لإرادة الآلهة. على أية حال، وعلى الرغم من أن التفسير لم يكن في صالح الملك على الإطلاق، إلا أنه لم يعرض المترجم لأي استياء، كما جرت العادة عند الطغاة الشرقيين، بل على العكس، كافأ النبي على استقامته وحكمته، وفقا لوعده. "بأمر بيلشاصر، ألبسو دانيال القرمز، ووضعوا سلسلة من ذهب في عنقه، وجعلوه متسلطًا ثالثًا على المملكة". لكن مصير المملكة تقرر. وفي تلك الليلة نفسها تحققت نبوءة اليد الغامضة. كورش، الذي لم يكن يأمل في الاستيلاء على المدينة عن طريق العاصفة، استخدم الماكرة (التي ساعده فيها اليهود، كما قد يعتقد المرء): حول مياه الفرات إلى قناة خاصة، على طول القناة المحررة من الماء، دخل بحرية المدينة، التي كان سكانها ينامون بلا مبالاة أو يستمتعون، واستولوا على بابل. مات بيلشاصر خلال اضطرابات الليل، وسقطت الملكية البابلية. الفصل 53. دانيال وداريوس المادي وبعد أن استولى على بابل، أصبح كورش الحاكم الأعلى لكل آسيا من الهند إلى الدردنيل؛ في مختلف المناطق التي تم فتحها، قام بتعيين حكام لنفسه، وظل هو نفسه المدير الأعلى للعالم بأكمله الذي ينتمي إليه. لقد صنع ماديًا، وهو داريوس، ابن أغاسفيروس أو سيخاريس، والي بابل، وهو رجل بلا أطفال وضعيف الإرادة يبلغ من العمر 62 عامًا. لم يستمر الحكم الاسمي لداريوس هذا سوى عامين، من 638 إلى 636، ولم يتميز إلا بحدث إعجازي جديد في مصير النبي دانيال. تم تقسيم النظام الملكي الجديد إلى 120 مقاطعة، كل منها يحكمها مرزبان خاص بها، مع ثلاثة ساركين أو رؤساء على رأسهم. داريوس المادي، راغبًا في مكافأة حكمة دانيال غير العادية، الذي تنبأ بأعجوبة بانتقال بابل إلى قوة كورش، عينه أحد الأمراء الثلاثة الرئيسيين في المملكة، حيث كان يتمتع باحترام كبير من الحاكم. لكن صعود اليهودي، الذي لم يعلق أي أهمية على الآلهة المحلية، أثار بشكل طبيعي حسد الأرستقراطيين الأصليين وأدى إلى مؤامرة تهدف إلى تدمير النبي، الذي كان في ذلك الوقت يبلغ من العمر 80 عامًا على الأقل، منذ أن تم نقله إلى بابل عندما كان شابًا. عاش دانيال في ذلك الوقت في بابل، ومن هناك، من أجل أداء واجباته، سافر إلى أجزاء مختلفة من الملكية البابلية، ومن كتبه يتضح أنه زار شوشن، عاصمة منطقة عيلام، ولم تكن ضفاف نهر دجلة مجهولة لديه (دانيال ٨: ٢؛ ١٠: ٤). في بابل نفسها كان لديه منزله الخاص، وهو مشابه جدًا بالطبع لتلك المنازل التي وصفها الرحالة: ربما كان مبنى واسعًا به العديد من الغرف المخصصة لمختلف المسؤولين الحكوميين الذين كانوا تحت قيادته، بالإضافة إلى غرفة واحدة كبيرة جيدة التهوية في الأعلى، أسفل السقف المسطح مباشرةً، حيث يستمتع كبار الشخصيات الشرقية عادةً ببرودة المساء أو الصباح في ساعاتهم الخاصة. في مثل هذا البيت، أو القصر، كان دانيال منخرطًا في "الشؤون الملكية" (دانيال ٨: ٢٧) وكان يراجع تقارير مختلف المرازبة، ويتأكد من عدم القيام بأي شيء في البلاد على حساب الملك. وسرعان ما لفتت أنشطته الحكومية انتباهًا خاصًا إليه، ورأى داريوس المادي كيف يتفوق على الأمراء والمرازبة الآخرين في أمانته وقدرته الإدارية، حتى أنه أراد أن يضعه على المملكة بأكملها (دانيال ٦: ٣)، أي أن يجعله شريكًا له في الحكم على الملكية الموكلة إليه. لكن هذا بالطبع أثار حسد النبلاء المتجاوزين أكثر، وقرروا تدمير دانيال بأي ثمن بمكرهم الشرير. "وابتدأ الرؤساء والمرازبة يبحثون علة ليتهموا دانيال على حكم المملكة فلم يجدوا علة ولا ذنبا لأنه كان أمينا ولم يوجد فيه ذنب ولا إثم" (دانيال 6: 4). ثم أخيرًا، اقترح عليهم الغضب طريقة واحدة يمكن أن تؤدي إلى الموت المؤكد للحاكم المكروه. ذات يوم، اقترب الأمراء والمرازبة من الملك بكل أنواع علامات الاحترام والولاء، وقالوا له: "أيها الملك داريوس! عش إلى الأبد! جميع رؤساء المملكة والولاة والمرازبة والمستشارين والقادة العسكريين اتفقوا فيما بينهم على إصدار مرسوم ملكي وإصدار أمر بأن كل من يسأل خلال ثلاثين يومًا أي إله أو شخص غيرك أيها الملك، يُلقى في جب الأسود. لذلك أيها الملك، وافق على هذا المرسوم ووقع المرسوم، بحيث يكون بغير تغيير كشريعة مادي وفارس حتى لا تنقض» (دانيال 6: 6-8). يبدو هذا الطلب غريبًا، وقد تبدو الموافقة التي قدمها داريوس للتوقيع على مثل هذا المرسوم أمرًا لا يصدق، ولكن في الواقع كل هذا يتوافق تمامًا مع آراء العصور القديمة. لطالما اعتبر الملوك البابليون، وبالتالي خلفائهم، نوعًا من الآلهة، الذين كانت تُمنح لهم العبادة الإلهية من وقت لآخر. وهكذا كان الحال في مصر حيث كان السكان يعبدون ويكرمون ملوكهم كأنهم آلهة. وفي العصور اللاحقة، جدد الرومان نفس الفكرة: الأباطرة الرومان، كما هو معروف، يُطلق عليهم اسم الآلهة في القصائد الحماسية للشعراء اللاتينيين، بسبب عدم عبادتهم، ولم يتم تعذيب الكثير من المسيحيين فحسب، بل تم إعدامهم أيضًا. وكانت عادة عبادة الملوك منتشرة في الشرق. لم يكن الفرس يعبدون ملوكهم كآلهة فحسب، بل اعتبروا الملك أيضًا إلهًا خاصًا يرعى النظام الملكي. وفي ضوء ذلك، ليس من المستغرب أن ينظر الفرس إلى ملوكهم كممثلين لأهرمزد، فيقدمون لهم التكريمات الإلهية، أو يطلقون على ملكهم اسم سليل الآلهة، أو حتى إلهًا مباشرًا. وحدث نفس الشيء بالطبع في بابل. لكن كان لداريوس أيضًا أسباب سياسية خاصة للموافقة عن طيب خاطر على اقتراح المرازبة المخلصين. كونه ماديًا، كان عليه، بصفته أحد رعايا الملك الفارسي، أن يقدم بكل الطرق الممكنة دليلًا صريحًا على استعداده للوفاء بجميع العادات الدينية المميزة لكل من بلاد فارس وبابل. ونتيجة لذلك، قبل اقتراح المرازبة دون أي حرج ووافق على المرسوم على الفور. لا يمكن أن يكون هذا المرسوم غريبا على الإطلاق بالنسبة لسكان بابل، لأنهم أنفسهم لم يكونوا غرباء عن عبادة الملوك؛ على الأقل، من المعروف أن الآشوريين (الذين قلدوا البابليين في كل شيء) كانت لديهم عادة ليست بعيدة عن تأليه السيادة الحاكمة. لمخالفة المرسوم، حسب العرف، تم فرض عقوبة شديدة، وهي بالضبط نفس العقوبة المعتادة في بابل. في جوار بابل، كما يحدث في العديد من المدن الحديثة، كان هناك على ما يبدو حديقة حيوان حيث يتم الاحتفاظ بالحيوانات البرية. كان ملوك آشور يحتفظون بالأسود لأغراض الصيد، وفي المتحف البريطاني توجد صورة لرجل يطلق أسدًا من قفص كبير كان مسجونًا فيه. تظهر العديد من الصور الموجودة على الآثار الآشورية والبابلية القديمة أن ملوك هذه الدول كانوا من عشاق صيد الأسود. وكان داريوس، باعتباره ماديًا، بطبيعة الحال أيضًا محبًا لمثل هذا الصيد (دانيال ٦: ١٧). وكان لديه غرفة كبيرة مقببة أو خندق يُحفظ فيه له الأسود، ويُطلق منها في حالة صيده. وكان مدخل هذه الغرفة مسدوداً بحجر ضخم 379 بحيث كان الخروج منها مستحيلاً، على الرغم من وجود فتحات أخرى مغلقة بشبكة حديدية يمكن من خلالها الرؤية من الخارج. من الصعب أن نقول إلى أي مدى كانت العقوبة من خلال التهام الحيوانات البرية شائعة في الشرق، ولكن على أي حال فمن المؤكد أنها كانت مستخدمة بين الآشوريين. من رسالة القديس يا بولس، نحن نعلم أنه في أفسس كان عليه أن يحارب الوحوش، وكان الأول من سلسلة طويلة من المسيحيين الذين سُمعت عليهم صرخة الغوغاء القاتلة: "إلى أسود المسيحيين، إلى الأسود"! عندما كان المرازبة يخططون لهذه الخيانة الدنيئة، لم يكن دانيال في بابل، التي غادر منها لأداء واجباته الحكومية، لذلك لم يكن يعرف شيئًا على الإطلاق عن المرسوم الذي حدث. ولكن أخيرًا، وفقًا للمسار المعتاد للأمور، لفت انتباهه هذا المرسوم. يمكنه أن يفهم على الفور الغرض الحقيقي من هذا المرسوم، باعتباره موجهًا ضده شخصيًا، ولكن، دون أن يشعر بالحرج على الإطلاق من مثل هذا الاكتشاف، ذهب إلى منزله. تم ترتيب نوافذ غرفته العليا بحيث تفتح مباشرة نحو أورشليم، وكان يجثو ثلاث مرات في اليوم ويصلي إلى إلهه ويسبحه. وكما فعل من قبل، يفعل الشيء نفسه الآن، على الرغم من المرسوم الذي صدر للتو. وكان هذا هو كل ما يحتاجه المرازبة الأشرار. بعد أن تجسسوا على دانيال وتأكدوا من أنه ينتهك بشكل واضح الأمر الملكي، أبلغوا الملك بذلك على الفور، وفي غيرتهم المنافقة لحفظ الأوامر الملكية، قالوا له: "أما وقعت على أمر بأن كل إنسان يسأل في ثلاثين يومًا إلهًا أو إنسانًا غيرك أيها الملك، يُطرح في جب الأسود؟" فأجاب الملك أن «هذه الكلمة ثابتة كشريعة مادي وفارس التي لا تقبل التغيير». ثم أخبر المخبرون الملك أن دانيال، أحد أسرى اليهود، لم يلتفت إلى الملك ولا إلى المرسوم الذي وقعه، بل كان يصلي ثلاث مرات في اليوم بصلواته الخاصة. وكان المخبرون يقصدون إثارة غضب الملك وغيظه بهذا القول، لكنهم أخطأوا. عندما سمع الملك عن ذلك، كان حزينا للغاية وحتى فكر فيما إذا كان من الممكن إضعاف قوة مرسومه بطريقة أو بأخرى. ولم يكن يكره حتى إلغاء المرسوم نفسه؛ ولكن، مستغلين ضعف شخصيته وشخصيته التابعة، اقتربت المرازبة منه مرة أخرى، ولم تعد خالية من الوقاحة، وقالوا له، مع إشارة استنكار للملك الأعلى: "اعلم أيها الملك أنه حسب شريعة مادي وفارس لا يمكن تغيير أي أمر أو أمر أقره الملك" (دانيال 6: 14، 15). ثم اضطر الملك، للضرورة والحزن الشديد، إلى إصدار أمر بتنفيذ المرسوم. أُخذ النبي الشيخ وأُلقي في جب الأسود. بحزن شديد، رافق الملك المسن رجله المحبوب إلى هذا الإعدام، وودعه وقال له: "إلهك الذي تعبده دائمًا هو يخلصك!" عندما أُلقي دانيال في الخندق، لضمان الإعدام، «أُتي بحجر ووضع على باب الخندق، وختمه الملك بخاتمه وخاتم عظمائه، لئلا يتغير شيء في أمر دانيال». في الوقت نفسه، يتم لفت الانتباه بشكل لا إرادي إلى حقيقة أن الحفرة الموجودة في الخندق كانت مختومة بختم مزدوج. على الأرجح يُفسَّر ذلك بحقيقة أنه كان هناك نزاع كبير بين الملك وكبار الشخصيات فيما يتعلق بقضية دانيال، وأخيرًا، تم التوصل إلى اتفاق عام على أنه يجب على كلا الطرفين اتخاذ بعض التدابير لضمان دقة الإعدام. وبما أن الأختام موضوعة على الجانبين، فلا يمكن للمرازبة أن يفتحوا الخندق ويقتلوا النبي طوعًا إذا لم تقتله الأسود، ولا يستطيع الملك نفسه، من جانبه، بلطفه، أن ينقذ دانيال من الخندق دون موافقة نبلائه المتغطرسين. وبعد أن أكملوا هذه المهمة، انسحب الملك وعظماؤه، وتركوا الأسود تقوم بعملها الفظيع على نبي الله المسن. ذهب الملك إلى قصره في غاية الحزن وفي مزاج كئيب. لقد حاول أن يعزي نفسه بفكرة أنه قد قام فقط بواجبه، وأنه بذل كل جهد لإنقاذ دانيال؛ ولكن مع ذلك شعرت بالتعاسة. ذهب إلى الفراش دون عشاء ولم يأمر حتى بإحضار الطعام إليه؛ ولكن هرب منه النوم أيضا ولم يعطه أي سلام. طوال الوقت كان يفكر في رجله المؤمن، الذي، وفقًا لافتراضه، كان ممزقًا بالفعل إلى أجزاء، على الرغم من أنه في الوقت نفسه لم يكن غريبًا على بعض الأمل السري، غير المفهوم بالنسبة له، في أن يتم إنقاذ دانيال بطريقة ما. وفي هذه الأثناء كان دانيال، وهو في جب الأسد، يصلي بنفس الهدوء الذي كان يصلي به في عليته. وما إن بزغ فجر النهار حتى اندفع الملك، الذي أنهكه الأرق، مسرعًا إلى جب الأسد، وصرخ من بين القضبان الحديدية وهو يتأرجح بين الأمل واليأس: «دانيال، عبد الله الحي! هل يستطيع إلهك الذي تعبده دائمًا أن ينقذك من الأسود؟ تخيل فرحته عندما سمع صوت دانيال يجيب على هذا السؤال قائلاً: «أيها الملك، عش إلى الأبد!» إلهي أرسل ملاكه وسد أفواه الأسود فلم تضرني لأني كنت طاهرًا أمامه، وقدامك أيها الملك لم أرتكب ذنبًا». مسرورًا للغاية، أمر الملك على الفور بإخراج النبي من الخندق. فرُفع دانيال "ولم يوجد فيه أذى لأنه آمن بإلهه". إن براءة دانيال، التي تم إثباتها بأعجوبة، تطلبت تطبيق العدالة على المفترين الأشرار أنفسهم. أثناء النزاع بين الملك والمرازبة، يبدو أنه تم الاتفاق بينهما، والذي بموجبه، إذا لم يصب دانيال بأذى في الخندق، فيجب أن يعاني متهموه أنفسهم من هذا المصير. والآن كان عليهم أن يعانوا من المصير المستحق. "وأمر الملك فأحضروا أولئك الرجال الذين اشتكوا على دانيال وطرحوا في جب الأسود هم وأولادهم ونساءهم ولم يصلوا إلى عمق الخندق حتى بطرت بهم الأسود وسحقت كل عظامهم" (دانيال 6: 24). يشهد جوزيفوس أن هؤلاء المستشارين المشؤومين، حتى بعد إنقاذ دانيال، أرادوا اتهامه بالخيانة، معلنين للملك أن الأسود، بأمره، قبل إلقائه في الخندق، كانت تتغذى جيدًا، ونتيجة لذلك لم يلتهموه. لذلك، حتى الآن، بعد أن حكم عليهم بالإلقاء في جب الأسد، طالبوا بنفس الشيء فيما يتعلق بأنفسهم. وافق الملك على ذلك باستعداد قاتم، وأمر على الفور بإطعام الأسود جيدًا، ثم أرسل إليهم مرازبة للتأكد من أن الأسود، في حالة جيدة التغذية، لن تلمس الأشخاص الذين تم إلقاؤهم عليهم. لكن تبين أن تفسيرهم بالكامل كان كاذبًا: فقد مزقتهم الأسود إربًا. "وبعد هذا اتضح لداريوس أن الله هو الذي حفظ دانيال، لأن الأسود لم تشفق على أحد منهم، بل مزقتهم كأنهم جائعون ومحتاجون إلى طعام" 380. في هذه الأثناء، تلقى دانيال العديد من الرؤى التي تنبأت بشكل غامض بمصير الشعب اليهودي والإنسانية في المستقبل، وفي الوقت نفسه تم تكريمه بإعلان عظيم، حيث تم حساب الوقت المتبقي حتى فداء مخلصه الإلهي للعالم بالأسابيع. لم يمر عام واحد على سقوط بابل، وكان دانيال يشعر بوضوح أن تغييرًا كبيرًا كان على وشك الحدوث في مصير شعبه. لقد كان بالفعل رجلاً عجوزًا، وعاش في بابل لمدة 70 عامًا على الأقل. خلال سنوات حياته، كان قد تجاوز بالفعل الحد الذي كان يعتبر بشكل عام الحد الأقصى لحياة الإنسان. كان لديه كتب مقدسة، بقراءتها كان يعزي نفسه في لحظات الحياة الصعبة، ويتعمق في معانيها، ويتأمل في المصائر التي تنتظر الناس بحسب نبوءات الأنبياء السابقين. لقد تأثر بشكل خاص بنبوة إشعياء. بالطبع، لم يكن من الممكن أن يعرف دانيال النبي إشعياء شخصيًا، لأنه مات قبل 90 عامًا على الأقل من السنة الرابعة من حكم يواكيم. ومع ذلك، فإن نبوته المعجزية المتعلقة بكورش كمحرر إسرائيل كانت مصدر العزاء الرئيسي الذي دعم النبي أثناء أسره الذي دام سبعين عامًا. لقد كان بلا شك مهتمًا جدًا بمسألة من يمكن أن يكون سايروس هذا. هل كان هذا في الواقع اسم شخص سيظهر على مسرح الحياة التاريخية، أم يمكن اعتباره مجرد اسم رمزي، مثل شيلوه، بحيث لا يمكن فهم النبوءة نفسها إلا بمعنى أن هذا المنقذ العظيم سيكون مثل "الشمس" (لأن هذا هو بالضبط المعنى المخصص لكلمة كوريش أو كورش)، التي ستدفئ الأرض بعد شتاء طويل، وسيتأسس السلام والازدهار مرة أخرى على الأرض. لكن النبوءة كانت واضحة ومتميزة لدرجة أن كل هذه الاعتبارات تبين أنها لا أساس لها من الصحة، وسرعان ما ثبت ذلك من خلال الواقع، حيث تبين أن اسم كورش ينتمي في الواقع إلى الفاتح الشهير، الذي يحكم حاكمه داريوس المادي بابل الآن. ولكن هل هذا بالضبط هو كورش الذي تنبأت عنه النبوءة، أم كان علينا أن نتوقع شيئًا آخر؟ ويمكن مواجهة صعوبات مماثلة في نبوءة إرميا. كان هناك مكانان تمت الإشارة فيهما إلى الذكرى السبعين للأسر. قرأ دانيال في أحد الأماكن: "وتصير كل هذه الأرض خرابًا ورعبًا، وتخدم هذه الأمم ملك بابل سبعين سنة" (إرميا 25: 11-13)؛ وفي موضع آخر من سفر هذا النبي وردت الكلمات التالية المشجعة للغاية: "هكذا قال الرب: عند تمام عمرك في بابل سبعين سنة، أتعهدك وأكمل فيك كلامي الصالح واردك إلى هذا المكان" (إر 19: 10). ولكن أي من هاتين النبوتين حددت نهاية السبي؟ فهل كان من الضروري حساب السنة السبعين من النقطة المشار إليها في الأولى أو الثانية من هذه النبوءات؟ من السنة الرابعة لملك يهوياقيم أم من سبي يهوياكين؟ بالإضافة إلى هذين المكانين، كان بإمكان النبي دانيال أيضًا أن ينتبه إلى مكان ثالث مهم. هل كان تدمير أورشليم بمثابة حقبة في تاريخ إسرائيل كانت ذات أهمية مساوية لأخذ أهل أورشليم في السبي؟ إذا كان الأمر كذلك، ألا يمكن أن تكون هناك نقطة أخرى يمكن من خلالها حساب عيد الميلاد السبعين؟ ويجب أن يؤخذ في الاعتبار أنه بعد مرور 70 عامًا على كل عصر من هذه العصور الثلاثة، وقعت أحداث كان لها تأثير كبير جدًا على حالة الأسرى. وبالعد من السنة الرابعة من حكم يواكيم، أي من عام 606 قبل الميلاد، تصلنا الذكرى السبعون إلى عام 536. وبما أن كورش استولى على بابل عام 538، فيمكننا أن ننظر إلى 70 عامًا كرقم تقريبي لتحديد ما حدث بالفعل في عام أو عامين فقط. ثم، من أخذ يهوياكين إلى السبي عام 598 إلى فترة الازدهار، التي، وفقًا لعزرا، بدأت عام 528، مرت 70 عامًا بالضبط، ومن دمار الكنيسة عام 588 إلى صدور مرسوم داريوس عام 518، مرت أيضًا 70 عامًا. ومن الممكن أن تكون أفكار مماثلة قد شغلت ذهن دانيال عندما كان منغمسًا في قراءة الأسفار النبوية. لم يكن دانيال يعرف كيفية حل الصعوبة التي واجهها، فلجأ إلى الله في الصلاة، وخلال إحدى هذه الصلوات تمت مكافأته برؤية كشفت له ليس فقط عن المصير المباشر للشعب، بل أيضًا عن مصيرهم البعيد، عندما تتحقق تطلعات ليس فقط بني إسرائيل، بل أيضًا البشرية جمعاء. كانت صلاته نارية، واعترف فيها بصدق بخطايا شعب بأكمله، الذي استحق طوال حياته السابقة العقاب الشديد الذي لقيه. ولكن بما أن رحمة الله لا حدود لها، فقد طلب دانيال الآن الرحمة للشعب. "يا الله، حسب كل عدلك، اصرف غضبك وسخطك عن مدينتك أورشليم، عن جبل قدسك، لأنه بسبب خطايانا وآثام آبائنا، أصبحت أورشليم وشعبك عارا عند جميع الذين حولنا. والآن استمع يا إلهنا، صلاة عبدك وتضرعه، وانظر بوجهك النوراني إلى مقدسك الخرب، من أجلك يا رب. امل اذنك يا الهي واسمع. افتح عينيك وانظر خرابنا والمدينة التي دعي اسمك عليها. لأننا نقدم تضرعاتنا أمامك، غير واثقين من برنا، بل من عظيم رحمتك. إله! يسمع! إله! آسف! إله! استمع واعمل ولا تتردد من أجل نفسك يا إلهي. لأن اسمك دعي على مدينتك وشعبك" (دانيال 9: 4-19). واستجابت صلاة دانيال. كان يصلي في نفس الساعة التي قُدمت فيها ذبيحة المساء في كنيسة أورشليم، وبينما كان لا يزال يصلي، طار فجأة "الرجل جبرائيل" (الذي رآه دانيال في إحدى رؤاه) ولمس النبي وقال له: "يا دانيال! الآن خرجت لأعلمك الفهم. في بداية صلاتك خرجت كلمة، وجئت لأخبرك بها، لأنك رجل رغبات، فاحفظ الكلمة وافهم". الرؤية." ثم أعطاه رئيس الملائكة إعلانًا عظيمًا عن الأسابيع، وكان كالآتي: "سبعون أسبوعًا قُضيت على شعبك وعلى مدينتك المقدسة، لكي تُستر المعصية، وتختم الخطايا، وتمحى الآثام، ويأتى بالبر الأبدي، وتُختم الرؤيا والنبي، ويُمسح قدس الأقداس. فاعلم وافهم: من وقت خروج الوصية لتجديد أورشليم إلى المسيح السيد هناك". سبعة أسابيع واثنان وستون أسبوعًا وسيعود الناس وسيتم بناء الشوارع والأسوار ولكن في أوقات صعبة. وبعد اثنين وستين اسبوعا يقتل المسيح ولا يكون. وسيتم تدمير المدينة والقدس من قبل شعب القائد القادم، وتكون نهايته كالطوفان، وحتى نهاية الحرب يكون هناك خراب. فيثبت العهد لكثيرين في أسبوع واحد، وفي نصف الأسبوع تتوقف الذبيحة والتقدمة، ويكون رجس المخرب على رأس القدس، ويصيب المخرب الهلاك المقدر» (دانيال 9: 24-27). وكان هذا الوحي العظيم. أما تفسيره فقد تحدى عقول كثير من المفسرين، وهذا ليس بغريب، إذ فيه صعوبات كثيرة كبيرة. تتمثل الصعوبة الأولى في كلمة "sedmina". ومن المعروف أن اليهود كانوا يعدون الأسابيع بثلاث طرق مختلفة. بادئ ذي بدء، كان لديهم أسبوع، يتكون من أيام، وفي هذه الحالة يتوافق مع أسبوع. ثانيًا، كان لديهم "أسبوع" من السنين، والذي كان يشكل دائرة من سبع سنوات، تُعرف بسنة السبت. وأخيرًا، كان لديهم "أسبوع" من سنوات السبت، أي دائرة من تسع وأربعين سنة، تنتهي بسنة اليوبيل. والآن علينا أن نفكر في أي من هذه الأسابيع هو الأكثر اتساقًا مع الإعلان الذي أُعلن لدانيال. فإذا فهمنا بهم الأسبوع بالمعنى الأول، أي بمعنى الأسبوع، واعتبرنا كل أسبوع سبعة أيام شمسية، فإن النبوة كلها في هذه الحالة يجب أن تتحقق خلال سنة وأربعة أشهر من نطقها. ولكن في التاريخ المقدس لا يوجد ما يشير إلى ظهور أي ملك ممسوح بين السنة الأولى والثالثة من حكم كورش، ولا يوجد أي دليل على استعادة أورشليم في هذا الوقت. يجب إثبات أن أي تفسير من هذا القبيل لا يمكن الدفاع عنه عندما نتذكر أن دانيال، على الأرجح، عاش فترة سبعين أسبوعًا، وإذا كانت النبوة قد تحققت خلال هذه الفترة، فمن المؤكد أنه كان سيلفت انتباه القارئ إلى هذا التحقيق، كما يفعل في مكان آخر (دانيال ٤: ٣٣)؛ ولو لم يتم الوفاء بها لحذفها نهائيا من كتابه. إذا فهمنا الأسبوع بنفس القدر بمعنى دائرة سنة اليوبيل، أي في ثالث هذه المعاني، فإننا نأتي مرة أخرى إلى العبثية. إن تحقيق النبوءة في هذه الحالة سيكون في المستقبل البعيد، مع عدم إمكانية تحقيقها حتى بعد ألف عام. ونتيجة لذلك، فإننا مضطرون فعلياً إلى قبول المعنى الثاني لكلمة أسبوع، حيث نقصد بها فترة تتكون من سبع سنوات عادية. قبل الدخول في دراسة تفصيلية للسبعين أسبوعًا، دعونا نلاحظ كيف يتوافق هذا الإعلان مع صلاة دانيال. قيل لدانيال أنه منذ الوقت الذي كان فيه متشوقًا لمعرفة نهاية السبعين سنة من السبي، بقيت فترة سبعين أسبوعًا ستكون ذات أهمية كبيرة لشعبه. خلال هذا الوقت، لن تتم استعادة أورشليم فحسب، بل ستتاح الرحمة والبر لجميع الناس من خلال قدس الأقداس الممسوح. ثم أُوضح لدانيال أن كل هذه الأحداث ستحدث خلال فترة زمنية تنبأ عنها الله تمامًا، على الرغم من أن إرادة الإنسان الحرة لن تكون مقيدة على الإطلاق، بحيث تعتمد نتيجة الأحداث نفسها على الاتجاه الإضافي لحياة إسرائيل. أخيرًا، بعد انقضاء تسعة وستين أسبوعًا، يجب أن يظهر الشخص الذي يشكل رجاء كل إسرائيل، المسيح السيد، الذي لم يكن جميع الممسوحين والحكام بالنسبة لهم سوى مجرد نماذج وظلال بسيطة. في ضوء سر التنبؤ نفسه، ليس من المستغرب أن تكون هناك وجهات نظر مختلفة حول الأسابيع بين أحدث المترجمين الفوريين. ولكن لكي تفهم المعنى الحقيقي لهذا الوحي، عليك أن تنتبه إلى السمات التاريخية التي تظهر فيه. وبالتالي، فإن الشرط الأول لتحقيق الوحي هو الأمر باستعادة أورشليم وإعادة بنائها. هنا لم يكن من الممكن أن يكون المقصود من مرسوم كورش، حيث تم منحهم الإذن فقط لليهود بالعودة إلى أورشليم وبناء الكنيسة مرة أخرى. أصدر أرتحششتا مرسومًا آخر، مشابه جدًا في المحتوى، في السنة السابعة من حكمه، عام 458. على الرغم من أن هذا المرسوم يتعلق بشكل أساسي بترميم الكنيسة وتزيينه، إلا أن هناك أيضًا ملاحظة عرضية فيه، توضح أنه سُمح لهم باستعادة المدينة، لأنه بخلاف ذلك لن يكون من الواضح ما هي الأهمية التي يمكن أن تضفيها على عزرا الحق في تعيين القضاة والحكام، إذا لم يُسمح لليهود بالعيش في منازلهم (2 عزرا 8: 8-28)؟ أصدر أرتحشستا أيضًا مرسومًا محددًا في السنة الثانية من حكمه. في هذه الحالة الأخيرة (عام 445)، لم يسمح المرسوم لنحميا بإعادة بناء أسوار أورشليم فحسب، بل ذهب في الواقع إلى حد لصالح اليهود حيث سمح بأخذ المواد اللازمة لبناء القلعة والأسوار من غابات الملك (نح 2: 7-9). ولكن بما أن هذا المرسوم الأخير كان مجرد تأكيد للمرسوم الصادر في السنة السابعة من حكم أرتحشستا، فمن المعقول أكثر اعتبار وقت نشر هذا المرسوم الأخير بمثابة نقطة البداية لفترة السبعين أسبوعًا. وهكذا، بعد حساب الأسابيع السنوية السبعة من السنة السابعة من حكم أرتحشستا، نصل إلى عام 409 قبل الميلاد. وكان هذا هو العام الخامس عشر من حكم داريوس نوتوس، ولكن ما حدث في هذا الوقت غير معروف بالضبط. ومع ذلك، إذا كان لنا الحق في الافتراض أنه خلال هذه الأسابيع السبعة بالذات "تم بناء شوارع وأسوار القدس، ولكن في أوقات صعبة"، فيمكننا أن نفترض أن هذه الأوقات الصعبة تمثل الفترة التي واجهت فيها استعادة القدس عقبات من أعداء مختلفين. إذا أخذنا عام 408 باعتباره المصطلح الذي يجب أن نواصل حساباتنا منه، فإننا، بنفس الطريقة، باعتبار اثنين وستين أسبوعًا كمكونات لـ 434 عامًا، سنصل إلى عام 26 م، والذي (وفقًا للافتراض المقبول عمومًا بأن ميلاد المسيح حدث قبل 4 سنوات من بداية العصر المسيحي) سيكون وقت بداية الخدمة العامة للمخلص. هذه الخدمة، التي قام بها هو ورسله، فيما يتعلق بإسرائيل نفسه على الإطلاق، استمرت لمدة سبع سنوات؛ وفي منتصف هذه السنوات السبع قُتل المسيح الرب، أي رفضه شعبه وانقطع من أرض الأحياء، حتى لم يبق منه شيء، ولا حتى شعبه نفسه. لكن أناة الله الطويلة استمرت تجاه إسرائيل لمدة ثلاث سنوات ونصف أخرى، وفقط في السنة 33 م. كانت فترة السبعين أسبوعًا بأكملها قد انتهت بالفعل، وعندها تم تأكيد كل من الرؤية والنبوة أخيرًا من خلال الأحداث التي جرت آنذاك. لكن ما هي الخطيئة الأخيرة التي أنهت الأسبوع الأخير من النعمة غير معروفة بالضبط. ويرى البعض أن الخطيئة الأخيرة التي فاضت كأس غضب الله على إسرائيل كانت استشهاد رئيس الشمامسة استفانوس. على أية حال، من المعروف أنه «في تلك الأيام حدث اضطهاد عظيم على الكنيسة التي في أورشليم» (أع 1: 2). 8: 1)، وبدأ الرسل المتفرقون يبشرون بالإنجيل في السامرة، ومنه نستنتج أن الرسل اعتبروا رسالتهم لليهود كشعب مكتمل. هذا الفهم لـ "أسابيع" دانيال، بالطبع، لا يمكن أن يدعي أي موثوقية غير مشروطة، لأنه توجد إلى جانبه تفسيرات أخرى وجدت مؤيدين في العصور القديمة والحديثة. ولكنه يدل على أن هذا الوحي يتوافق تمامًا مع الأحداث التاريخية الفعلية، ولا بد لنور المعرفة التاريخية أن يوضح تفاصيله أكثر. الفصل 54. إطلاق سراح من الاسر ولكن الآن كانت نهاية السبي لليهود تقترب. بعد أن أكمل كورش غزوه، استولى على بابل تحت سيطرته الشخصية وبدأ في تحويل دولته الشاسعة بالكامل. كملك حكيم وكريم، قرر تنظيم دولته على مبادئ أكثر عدلاً مما كانت عليه في ظل الحكام السابقين، ولذلك، حرص أولاً على إظهار رحمة خاصة للشعوب التي أبدت أكبر قدر من التعاطف معه وقدمت له مساعدة خاصة في الاستيلاء على بابل. تشير العديد من العلامات إلى أن شركائه الرئيسيين في غزو بابل كانوا على وجه التحديد اليهود، وبما أنه من اليهود ظهر حكام حكيمون مثل دانيال ورفاقه، الذين جذبوا اهتمامًا خاصًا من داريوس المادي، فقد حول كورش اهتمامه الرئيسي إلى هؤلاء الأشخاص. مما لا شك فيه، تحت تأثير دانيال، الذي كان يتصرف من خلال راعيه الأعلى، داريوس المادي، أتيحت لكورش الفرصة للتعرف أكثر على مصير الشعب اليهودي، وهنا، بالمناسبة، تعلم عن كل العلامات والعجائب غير العادية التي قام بها إله هذا الشعب. وفي الوقت نفسه، تم لفت انتباهه إلى أن أنبياء هذا الشعب المجيدين قد تنبأوا منذ فترة طويلة في خطاباتهم الملهمة من الله أنه كان مقدرًا له أن يكون محرر الشعب اليهودي من السبي البابلي. وقد صدمه ذلك كثيراً لدرجة أنه قرر تحقيق هذا المصير فعلاً، خاصة وأن تحقيقه تزامن مع اعتباراته السياسية البحتة. وبما أن كورش، بعد أن أكمل غزو الشرق، كان ينوي تولي البنية الداخلية لملكيته لفترة من الوقت، وبالتالي كان بحاجة إلى إيجاد الأمن ضد الأعمال العدائية المحتملة من جانب مصر، كان من الضروري بالنسبة له أن يعيش بعض الأشخاص الودودين على الحدود التي تفصل مملكته عن مصر، والذين يمكن أن يكونوا بمثابة دعم له ضد مصر. وكان هذا هو الهدف بالتحديد الذي يمكن أن يساهم فيه الشعب اليهودي أكثر من غيره، والذي، بعد أن حظي بتفضيل ملك الملكية الفارسية وعودته إلى رماده القديم، مع ضريحه الأبدي، بالطبع، ليس فقط من باب الامتنان لمحرره، ولكن أيضًا من منطلق ارتباطه بأرضه، يمكن أن يكون بمثابة دعم موثوق لملوك الفرس. وهكذا، تحت تأثير كل هذه الدوافع الخارجية والداخلية، أصدر كورش في السنة الأولى من حكمه في بابل المرسوم الشهير بشأن تحرير اليهود من السبي وبناء الكنيسة في القدس. جاء هذا المرسوم الشهير كما يلي: "هكذا قال كورش ملك فارس: جميع ممالك الأرض دفعها لي الرب إله السماء، وأمرني أن أبني له بيتا في أورشليم التي في اليهودية. كل من كان منكم، من جميع شعبه، فليكن إلهه معه، وليذهب إلى أورشليم التي في يهوذا، فيبني بيت الرب إله إسرائيل، ذلك الإله الذي في أورشليم". "وكل من بقي في جميع الأماكن التي يعيش فيها، فليساعده سكان ذلك المكان بالفضة والذهب والممتلكات الأخرى والبهائم مع هدية تبرع لبيت الله الذي في أورشليم" (1 عزرا 1: 1-4). هذا المرسوم يشبه بشكل مدهش في أسلوبه ولغته مراسيم ملوك فارس آخرين. لذلك، على سبيل المثال، في مرسوم داريوس هيستاسبس، الوارد في النقش في إلويند، على المرء فقط أن يضع يهوه في "مكان أورمزد لكي يصبح متطابقًا تقريبًا مع كلمات كورش. "الإله العظيم أورمزد، يقول: "أعظم الآلهة، الذي خلق الأرض والسماء والناس، وأعطى السلطة للناس، وجعل داريوس ملكًا" 381. تم العثور على نفس التعبيرات تقريبًا في نقش نفس الملك في برسبوليس 382. لذلك، كان من الطبيعي تمامًا أن يُدخل كورش أيضًا اسم الله في مرسومه، على الرغم من أنه لم يكن لديه سوى اسم يهوه. مثل هذا المفهوم الذي يمكن أن يكون لدى المشرك، الذي أراد، مع ذلك، إعطاء الشرف الواجب للإله الوطني لكل من الشعوب التابعة له. لم يكن هو ولا داريوس هيستاسبيس في الواقع موحدين صارمين، على الرغم من أنهم كانوا يعتبرون دائمًا كذلك. في آرائهم الدينية، كانوا يسترشدون في المقام الأول بالاعتبارات السياسية، الأمر الذي تطلب منهم أن يكونوا متسامحين تمامًا مع جميع أديان نظامهم الملكي. قال داريوس في نهاية حياته: "كان أورمزد، إله الآريين، راعيي، مثل الآلهة الأخرى، لأنني لم أكن شريرًا. لم أكن كاذبًا ولا مجرمًا، لا أنا ولا عائلتي. لم أرتكب أي عنف ضد الصالحين أو الطيبين. لقد رعيته بكل ود للرجل الذي كان مخلصًا لبيتي؛ ومن أخطأ، قتلت. ولم أمارس العنف قط تجاه محارب شجاع". وبنفس الروح، أعاد كورش حرم الإله البابلي مرودوخ، ودعاه سيده، وأعاد إلى أماكنهم الآلهة التي كانت تابعة لأمم مختلفة والتي تم أسرها في بابل أثناء غزو الملوك البابليين. يمكن لمثل هذا الشخص أيضًا أن يقدم إكرامًا خاصًا لإله الشعب الذي قدم له أكبر مساعدة في مشاريعه السياسية. على الرغم من أنه كان يسترشد في المقام الأول بالاعتبارات السياسية المذكورة أعلاه، إلا أنه في الوقت نفسه حقق قرار العناية الإلهية، وعلى أي حال فتح أبواب بابل للأسرى، ومنحهم الحرية في العودة إلى أرضهم واستعادة الثيوقراطية المدمرة. صدر مرسوم كورش سنة 536م، وأنهى السنة السبعين من السبي البابلي. النبي العظيم دانيال، الذي أُسر في شبابه المزدهر، والذي فعل الكثير من أجل مجد الله ومجد شعبه خلال هذا السبي، عاش ليرى هذا الحدث السعيد، الذي حدث بلا شك جزئيًا وفقًا لنصيحته الحكيمة التي قدمها لكورش. في هذا الوقت كان هو نفسه بالفعل في سنوات متقدمة جدًا، ويحتل منصبًا رفيعًا في الملكية الفارسية، ولم يتمكن من المشاركة في فرحة شعبه المحرر إلا روحيًا، لأنه في السنوات وفي المنصب، كان أكثر ملاءمة له أن يضع عظامه في بلد أسره وفي مكان مجده. ومن هنا تابع باهتمام عميق المهاجرين من بابل وكيف استقروا في موطنهم الأصلي. في الوقت نفسه، في بابل، واصل أداء واجباته الدينية، على الرغم من حقيقة أنه بسبب واجباته الرسمية، كان عليه في كثير من الأحيان أن يكون خارج بابل. وفي هذا الوقت تلقى عدة رؤى أخرى رفع فيها الستار عن مستقبل ليس فقط شعبه، بل العالم القديم بأكمله. وكانت له رؤيا رائعة أثناء إقامته على ضفاف نهر دجلة. ربما لم تكن هذه المنطقة تبعد أكثر من 90 أو 100 فيرست عن مكان إقامته المعتاد، كما أن القناة التي تربط نهر الفرات بدجلة جعلت مثل هذه الرحلة سهلة نسبيًا حتى بالنسبة للرجل العجوز المتهالك. على ضفاف هذا النهر، ربما كان لدى دانيال نوع من العقارات، والتي عادة ما يتقاعد فيها في سن الشيخوخة للراحة من الحياة الرسمية. هنا يمكنه أن يرتب لنفسه مسكنًا بسيطًا، مثل تلك التي عاش فيها الأنبياء القديسون القدامى، مجهزًا فقط بـ "سرير وطاولة ومقعد ومصباح" (ملوك الثاني 4: 10)، وهنا ربما عاش معه بعض التلاميذ الذين رافقوه إلى ضفاف نهر دجلة - التلاميذ الذين يربطهم التقليد اليهودي بالأنبياء حجي وزكريا وملاخي. كانت هذه المنطقة مناسبة بشكل خاص للوحي الأعلى. في العصور القديمة، اعتبرت الأنهار رمزا للشعوب التي تتدفق عبر أراضيها. ومن ثم، فإن ما كان نهر الفرات بالنسبة لبابل، كان نهر دجلة بالنسبة لبلاد فارس. وكما أدت معارك كركميش على نهر الفرات إلى تحديد مصير بابل، فإن انتصارات كورش على نهر دجلة كان لها نفس الأهمية، وبعد ذلك انتصار الإسكندر الأكبر في أربيلا، التي يتدفق بالقرب منها نفس النهر، قرر مصير بلاد فارس. وكان هذا هو الوقت الذي تزامن مع السنوات الأولى لوصول اليهود المحررين إلى وطنهم الأصلي، حيث كان عليهم أن يواجهوا العديد من العقبات. ولا بد أن الأخبار غير المواتية عن حالة اليهود الصعبة في فلسطين قد أثرت بشكل كبير في قلب النبي العظيم، وكان في حالة من الضيق. وتحت تأثير هذه الحالة انغمس في الصيام الصارم. يقول: «لم آكل خبزًا لذيذًا، لم آكله، ولم يدخل فمي لحم ولا خمر، ولم أدهن بالدهن حتى تمام ثلاثة أسابيع الأيام». وفي هذا الوقت تلقى رؤيا. "ورفعت عيني ونظرت، وإذا برجل لابس كتانًا، وحقروه متمنطقون بذهب من أوفاز، جسمه كالياقوت الأزرق، ووجهه كمنظر البرق، وعيناه كمصباح نار، ويداه ورجلاه مثل النحاس اللامع، وصوت كلامه كصوت شعوب كثيرين. وأنا دانيال وحدي رأيت هذه الرؤيا، والشعب الذي كان معي لم يروا هذه الرؤيا، بل جاء عليهم خوف عظيم، فخافوا". هربوا ليختبئوا» (دانيال ١٠: ١-٧). هذه الرؤية غير عادية، لكن يمكننا تخمين هوية الشخص الذي ظهر على الفور. وبنفس الطريقة تمامًا، في رؤيا يوحنا ظهر لشخص "مثل ابن الإنسان، متسربلًا بثوب ومتمنطقًا بمنطقة من ذهب. رأسه وشعره أبيضان كالصوف الأبيض كالثلج، وعيناه كلهيب نار، وقدماه مثل ماء ساخن في أتون، وصوته كصوت مياه كثيرة" (رؤ 1: 13-15). ومن الواضح أن هذا هو نفس الشخص، وهو ابن الله، الأقنوم الثاني للقديس الثالوث. لقد ظهر من قبل - لآدم وإبراهيم وموسى وآخرين تحت صور مختلفة، والآن أعطى ظهوره للنبي المسن. لقد ظهر في صورة الإنسان قبل أن يصبح إنسانًا. وحتى التقليد اليهودي يعترف بأن الكلمة، أي الابن البكر الأصلي، اهتم بشعب الله المختار في البرية، وظهر أيضًا لآدم وبطاركة العهد القديم الآخرين 385. وظهر أيضًا لدانيال الآن. وقد فهم النبي المسن هذه الرؤيا بهذه الطريقة تمامًا. لقد ترك انطباعًا ساحقًا عليه. في الرؤيا السابقة، عندما ظهر له رئيس الملائكة جبرائيل "ألقى وجهه على الأرض مغشيًا عليه" (دانيال 8: 18)، والآن عندما رأى هذه الرؤيا العظيمة "لم تبق فيه قوة، تغير منظر وجهه جدًا ولم تكن فيه قوة، وسقط على وجهه مذهولًا وملقى على وجهه إلى الأرض" (دانيال 10: 8، 9). وقوة هذا الانطباع عند النبي ليست مفاجئة. إن الخوف الموقر الذي تعرض له دانيال شعر به بطريقة مماثلة كثيرون آخرون من أبناء البشر الذين واجهوا الخالق وجهاً لوجه. كلما أدرك الإنسان خطيئته، كلما اندهش من التأمل في تلك القداسة الرائعة التي تخص الله وحده. ومن ناحية أخرى، كلما عرف قديسون مثل دانيال أو الرسول بولس أو يوحنا قداسة الله، كلما أدركوا خطيتهم. هذا هو بالضبط ما شعرت به AP. يوحنا على بطمس: إذ رأى ابن الإنسان "سقط عند قدميه كأنه ميت" (رؤ 1: 17)؛ وحدث نفس الشيء مع حزقيال النبي عندما رأى إشعاعًا مثل قوس قزح على السحاب أثناء المطر. وعندما رأى إشعاع مجد الرب هذا، "سقط على وجهه" (حزقيال 2: 1). عندما كان دانيال مستلقيًا على الأرض في حالة ذهول، لمسه أحدهم بيده، وجثاه على ركبتيه، وسمع في انفعال شديد الكلمات: "يا دانيال، أيها الرجل ذو الرغبات، انتبه للكلام الذي سأقوله لك، وقم على قدميك منتصبًا، لأني اليوم أُرسلت إليك". "ولما وقف دانيال مرتعدا تابع الصوت: "لا تخف يا دانيال، من اليوم الأول الذي وجهت فيه قلبك للحصول على الفهم والتواضع أمام إلهك، سمع كلامك وأنا آتي حسب كلامك. لكن رئيس مملكة فارس وقف ضدي واحدا وعشرين يوما، وهوذا ميخائيل أحد الرؤساء الأولين جاء لإعانتي، وأقمت هناك عند ملوك فارس. والآن جئت لأخبرك بما يحدث لشعبك". "في الأزمنة الأخيرة، إذ كانت الرؤيا إلى أيام بعيدة" (دانيال 10: 11-14). عند سماع هذا الكلام، سقط دانيال على وجهه على الأرض وأصبح عاجزًا عن الكلام، وفقط عندما لمس شخص يشبه بني البشر شفتيه، أتيحت له فرصة التحدث مرة أخرى وقال بخوف: "سيدي! من هذه الرؤيا انقلبت في داخلي، ولم تعد في قوة. وكيف يمكن لخادم سيدي مثل هذا أن يتحدث إلى سيدي مثل هذا؟ لأني لا قوة لي وماتت روحي في داخلي. ثم شدد المحاور الإلهي النبي وشجعه مرة أخرى: “لا تخف يا رجل الرغبات! السلام عليكم؛ تشجّع، تشجّع!» وبعد ذلك، تم الكشف لدانيال عن الغرض من الظاهرة نفسها: "هل تعلم، سأل ابن الإنسان، لماذا جئت إليك؟" والآن أرجع لمحاربة أمير فارس. وعندما أخرج هوذا رئيس اليونان يأتي. ولكنني سأخبرك بما هو مكتوب في الكتاب المقدس الحقيقي؛ وليس من يعينني في هذا إلا ميخائيل رئيسك" (دانيال 10: 18-21). كشفت هذه الرؤيا العظيمة للنبي الملهم من الله نفسه، ولكل من قرأ كلماته بذكاء، الحقيقة العظيمة المتمثلة في أن مصائر ليس الأفراد فقط، بل أيضًا الأمم، تعتمد على عمل أو آخر من أعمال القوى السماوية. كل أمة، مثل كل شخص، لديها ملاكها الحارس الخاص، الذي، مع جيشه، يتشفع أمام الله من أجل رفاهية الأشخاص الموكلين إلى رعايته، وفي حالات الاضطرابات الكبيرة، يدخل في معركة مع الملائكة المعارضين من البلدان والشعوب المعادية الأخرى. لقد تم التعرف على هذه الفكرة بالفعل في وقت مبكر من العهد القديم، وأعلن موسى في ترنيمة الوداع: "حينما ورث العلي الأمم وبدد بني البشر: فرسم تخوم الأمم على عدد بني إسرائيل"، أو بحسب الترجمة اليونانية، "على عدد ملائكة الله" (تثنية 32: 8)، وهذه الحقيقة وجدت الآن تعبيرًا واضحًا في الرؤية التي كانت دانيال. وأظهرت الرؤية أنه إذا توسط الملاك الحارس للشعب اليهودي من أجل الخلاص الكامل لشعبه من السبي البابلي، فإنه في هذا الصدد واجه العديد من العقبات من أمير بلاد فارس، الذي كان عليه أن يقاتل معه. وكانت نتيجة هذه المعارضة على وجه التحديد أن جزءًا صغيرًا فقط من الشعب اليهودي عاد إلى فلسطين، وتم الاحتفاظ بأغلبيتهم داخل الملكية الفارسية. تلقى دانيال بعد ذلك العديد من الوحي الذي أنذر له بالمصير المستقبلي لكل من شعبه ومن حول الدولة، وتم الكشف عن كيف ستحل الملكية اليونانية العظيمة الجديدة محل الملكية الفارسية، وكيف سيعاني الشعب اليهودي من الاضطهاد من بعض الحكام اليونانيين، كما اتضح لاحقًا. ولكن بعد ذلك اقتربت وفاة النبي العظيم، وتنيح بسلام إلى آبائه، وهو على وعي تام بإتمام الخدمة الموكلة إليه. وهو على فراش الموت، نصح نفسه بالكلمات: "اذهب إلى نهايتك، فتستريح، وتقوم لتأخذ قرعتك في آخر الأيام" (دانيال 12: 13). وفي هذه الأثناء، بدأ تنفيذ دينونة الله المتوقعة على بابل. لقد كان الاستيلاء على بابل حدثًا عظيمًا في الشرق، لدرجة أنه هز قلوب جميع الأمم. لقد كانت ثورة عظيمة تردد صداها كالرعد في أطراف العالم المتحضر آنذاك. ما تنبأ به إرميا النبي قد تم عليه. "ولو ارتفعت بابل إلى السماء، ولو ثبتت حصنها في العلاء، فمن من عندي يأتي إليها المخربون، قال الرب على لسان النبي". "ويكون صراخ عظيم من بابل وخراب عظيم من أرض الكلدانيين، لأن الرب يخرب بابل ويبطل صوت كبرياءها، وتحتشد أمواجها كمياه كثيرة، ويسمع صوتها عظيما، فيأتي عليها الخراب على بابل، فيؤخذ جبابرتها وتنكسر قسيهم، لأن الرب إله الجزاء يجازي، وتدمر أسوار بابل السميكة إلى الأرض، وتحرق أبوابها العالية بالنار، فتتعب الشعوب باطلا وتتعذب الأمم بالنار» (إرميا 51: 53-58). الأمر نفسه تنبأ به إشعياء النبي، الذي ختم نبوته بهتاف حماسي: "سقطت بابل، وحطمت جميع أصنام آلهتها في الأرض" (إش 21: 9). إن أخبار التحقيق الفعلي لجميع هذه النبوات تنتشر الآن من فم إلى فم، ومن شعب إلى آخر. بقي انطباع هذا السقوط الكبير للعاصمة الفخورة لقرون وما بعدها، بحيث أنه في الأزمنة اللاحقة، عندما اقتربت بابل الغربية الجديدة، عاصمة الإمبراطورية الرومانية العظيمة، من مصيرها، انعكست نبوءة سقوطها بالكامل في تلك النبوءات ذاتها التي قيلت ذات مرة عن بابل القديمة، وهتف نبي بطمس بنفس الرثاء: "سقطت، سقطت بابل الزانية العظيمة" (رؤيا ١٨: ٢). ورغم أن بابل، حتى بعد تراجع أهميتها السياسية، استمرت لبعض الوقت في الحفاظ على أهميتها بمعنى إحدى المدن الكبرى في الملكية، إلا أنها، بعد أن هجرها الملوك، بدأت في السقوط تدريجيًا وأصبحت فارغة. ومع تأسيس مراكز جديدة للحياة التاريخية والسياسية، تلاشى مجد بابل أكثر فأكثر. وكان المنافس الخطير بشكل خاص بالنسبة له هو سلوقية، التي بناها اليونانيون على ضفاف نهر دجلة. منذ ذلك الوقت فصاعدًا، بدأت العاصمة البابلية القديمة تفقد أهميتها سريعًا، وفي القرن الأول من العصر المسيحي، كانت بابل بالفعل مستوطنة ضئيلة للغاية، استمر فيها ما تبقى من الأسرى اليهود في العيش. وفي القرن الرابع، تحولت المنطقة المحيطة بها بالفعل إلى حديقة كان ملوك الفرس يحبون الصيد فيها، ولم يبق فيها سوى هياكل الري القديمة التي تدعم بعض الحياة فيها. وبعد ذلك جفت هذه الحياة فيها، وتحولت بابل إلى كومة من الخراب والرماد، بحيث تم تأسيس رجس الخراب الحقيقي بدلاً من رأس المال الهائل والغني. وأصبحت بابل بالمعنى الكامل "كومة خراب ومسكن بنات آوى ورعبًا وهزأة بلا ساكن" كما تنبأ إرميا النبي (إرميا 51: 37). ومدن قديمة أخرى مثل دمشق، رغم التقلبات المختلفة التي عاشتها في مصيرها، صمدت حتى يومنا هذا، ولا تزال تحتفظ في داخلها ببقايا حياة تاريخية سحيقة. ولكن لم يبق من بابل أي أثر سوى أكوام القمامة البائسة. كان الخراب الذي حل به أفظع بما لا يقاس من ذلك الذي أخضع له أورشليم: لقد تم نسيان موقعها ذاته لألف عام كاملة، وفقط في القرن الحالي بدأت الحفريات التي تظهر عظمة مجدها السابق ودينونة الله الرهيبة عليها. تُحسب السنة السبعون من السبي من وقت الاستيلاء الأول على أورشليم على يد نبوخذنصر، في السنة الرابعة من حكم يواكيم، عندما أخذ الدفعة الأولى من الأسرى: كان هذا في نفس سنة انضمام نبوخذنصر إلى بابل، قبل 19 عامًا من تدمير أورشليم والهيكل. وهكذا، استمر السبي طوال فترة حكمه - 43 سنة، في عهد ابنه إيفل مرودخ - سنتان، في عهد نيرغليسار - 3 سنوات ونصف، في عهد لابوروسوردشود - 9 أشهر، في عهد نبونيد - 17 سنة، في عهد بيلشاصر - سنتان، وفي عهد داريوس المادي - سنتان. سيكون مجموع هذه الأرقام 70 سنة، من 605 إلى 536 قبل الميلاد. هيرودس، الأول، 178: "12 مرحلة من كل جانب". ديودوروس سيكلوس، متبعًا كتيسياس، يقبل شهادة هيرودوت. ويقول آخرون إن ارتفاع الجدران يبلغ 255 قدمًا أو حتى 75 قدمًا فقط. ولكن من الواضح أن هذه الشهادة الأخيرة تشير إلى الحالة التي كانت عليها المدينة بعد الدمار. نجود، أنا، 178؛ ديود. كذا. الثاني، 7، § 3: بلين. ن.ن.السادس، 26؛ سترابون، السادس عشر، ١، § ٥. انظر إرميا. 51:58. ومع ذلك، يعتقد إيبرس أن ارتفاع الجدران، حتى في شكلها الكامل، كان يبلغ 75 قدمًا فقط. وفقًا لحسابات رولينسون، تطلب هذا الجدار 18.765.000.000 قطعة من أكبر الطوب. المفسر، 1883، ب. 349. يقول إيبرس أن هذه السهوب كانت معجزة أعظم حتى من الأهرامات. لايارد، نينوى وبابل، ص. 507. ويعتقد أوبيرت أن ما يسمى بتل عمران، الذي أصبح الآن كتلة غير منتظمة يبلغ طولها 271 قامة من جهة و165 قامة من جهة أخرى، وعرض 216 قامة، هو بالضبط ما تبقى من هذه الحدائق المعلقة. ويبلغ طول التل المعروف بالقصر 2400 قدم وعرضه 1800 قدم على طول ضفاف نهر الفرات. هذه الكتلة الهائلة من الأرض المجمعة صناعيًا، وفقًا لإيبرس، تمثل موقع الحدائق، وكذلك القصر. على الجانب الشمالي من هذا التل الاصطناعي، لا تزال شجرة طرفة وحيدة تطل على النهر، وتبدو وكأنها شجرة ممتلئة قديمة جدًا وسميكة. ويقول العرب أن هذه هي الشجرة الوحيدة التي بقيت من حدائق بابل المعلقة. يقول ديودوروس أن الحدائق ارتفعت مثل درجات المدرج. عثر لايارد على نقش بارز يصور حديقة مدعومة على أعمدة. نينوى وبابل، ب. 223. السجل من الماضي، الخامس، ١٢٥. رولينسون، آنك. الممالك، الثالث، 489. في كلتا التصريحات التي أدلى بها الشاب للشيوخ المجرمين، لوحظ وجود تلاعب مثير للاهتمام بالكلمات اليونانية. شجرة المصطكي في اليونانية هي σχινος، ولذلك أجاب دانيال الشيخ: "سوف يقطعك ملاك الله (σχισει) إلى نصفين." البلوط الأخضر هو πρινος، ولذلك قال دانيال: "ملاك الله بسيف ينتظر أن يقطعك (πριοαι)." بناءً على هذا التلاعب اليوناني البحت بالكلمات في هذا المكان، حاول بعض النقاد الشك في صحة القصة نفسها واعتبروها عملاً لاحقًا للأدب اليهودي اليوناني، وليس الأدب اليهودي. لكن هذا الاعتراض لا يصمد أمام النقد، لأن مثل هذا التلاعب بالكلمات هو أيضًا سمة من سمات اللغة العبرية، وإذا افترضنا أن مؤلف الترجمة اليونانية لم ينقل الحرف، بل معنى هذا المقطع، فلن يكون هناك سبب للشك في أن أصل هذه القصة عبري، رغم ضياعه. انظر فيجورو، في كتابه Melanges Bibliques، باريس 1882، مقال سوزان، caractère veridique de son histoire، ص 33-361. جنازيم. كما أنها تضمنت الفصول الأولى من سفر التكوين ونشيد الأناشيد. حول هذا الموضوع، انظر Lenormant، Les Origines de l'Histoire، الصفحات من 113 إلى 127؛ ديلمان، مقالة تشيروب في المريلة. ليكس. مقلي. ديليتش، وو تأخر داس باراديس؟ ص 150-155؛ كورتز، دخول Cbyrubim في قاموس الدوق. سجلات الماضي، ط، ٢٣: سميث، تاريخ آشور، ص. 111. هذا البلاط موجود الآن في المتحف البريطاني. لينورمانت، الرسائل الآشورية، الجزء الأول، ٥٦. كان اسمه نابو سيزيبايني. سايس، محاضرات هيبرت، ص. 205. يمكن رؤية عينات من العديد منها في منشور Records of the Past، III، V، IX. وقد تقدمت مقتطفات منه في المجلد الأول، في باب «خلق العالم». سجلات الماضي، الجزء الثالث، ١٣٩. انظر سجلات الماضي، المجلد الخامس، ١٦٩، ١٧٣. الخرطوم (أسرار) (دانيال 1: 20) يبدو أن هناك كلمة عبرية من هريتستيل أو الكتابة القديمة. وفي السريانية كانت هذه الكلمة تطلق على من سحر العقارب والثعابين من خلال همسات خاصة. هذه الكلمة هي العبرية والكلدانية. في دان. 1:‏20 تترجم بكلمة "مجوس". كانت بوابة كنيسة بل تسمى بوب أسابوت، أي "بوابة الوحي"، وفي الكنيسة كانت هناك غرفة خاصة تُعرف باسم *بيتاسابوت - بيت الوحي. لينوغمانت، العرافة، ص 133-4. رغم أن مصر قد تتنازع على هذا التكريم. يقدم عالم الآشوريات الراحل سميث ملاحظة غريبة في هذا الصدد: "من المثير للاهتمام أن ملوك آشور وبابل كانوا معتادين على حساب سنوات حكمهم في موعد لا يتجاوز بداية العام الجديد الذي يلي اعتلائهم العرش. وخلال بقية العام الذي وصلوا فيه إلى العرش، تقول الوثائق: "في سنة اعتلاء كذا وكذا"، وبدأت السنة الأولى من الحكم في يوم العام الجديد التالي، في اليوم الأول من شهر نيسان". (سميث، الاكتشافات الآشورية، ص 386، وكانت قيمة هذا الوزن من الذهب 150 ألف روبل ذهبًا (1889). إكسبيديشن أون ميسوب. أنا، 239، 240. لم تكن عبارة "ابن الله" في حد ذاتها غير عادية بالنسبة للبابليين. تعطينا الألواح الطينية العديد من الأدلة حول المعنى الذي استخدم به البابليون الكلمتين "أب" و"ابن" فيما يتعلق بآلهة مختلفة. وهكذا يقال عن الإله آنو إنه "يمتلك حياة آشور، أبو الآلهة العظام". ويقال إن الملك القوي هو "آنو"، بكر الآلهة. كان ميروداخ يعتبر ابن الإله إيا؛ لذا، بشكل عام، كان "ابن الله أو الله" لقبًا شائعًا جدًا لبعض الآلهة في بابل. ملاحظة. 1:3؛ جيري. 17: 8؛ هو. 64:6. زاك. 7: 1، 5، 19؛ يكون. 61:3؛ 66:10؛ ملاحظة. 68:11. 3 ماك. 7:30؛ جوزيف. نملة. الرابع عشر، 10، § 23؛ أعمال ١٦:١٣. انظر ما يسمى "اسطوانة سايروس". يذكر النبي إشعياء عيلام ومادي فقط دون ذكر فارس (21: 1-10). "في فيتز، حيث كان يتم إلقاء مجرمي الدولة اليهودية في كثير من الأحيان على الأسود، كان عرين الأسود عبارة عن حفرة كبيرة مستطيلة في الأرض، مقسمة بجدار إلى غرفتين. في هذا الجدار كان هناك باب يمكن فتحه وإغلاقه من الأعلى. كان خدم الأسود يرمون الطعام في حجرة واحدة، وبالتالي يطلقون الأسود من الحجرة الأخرى، ثم يقفلونها وينظفونها. الغرفة بأكملها في الهواء الطلق ومحاطة بجدار، يمكن للناس من خلاله النظر إلى الأسود." بوسي، دانيال، ب. 416. سجلات الماضي، التاسع، 78. أوبرت، Le peuple et la langue des Mèdes، ص. 151. بودير هو رداء طويل يرتديه كبار الكهنة والملوك اليهود. قد تكون مهتمًا بـ: