Книга пятая. Царство иудейское

Kapitulli 37. Ashazi dhe profeti Isaia Ndërsa mbretëria e Izraelit, pasi më në fund hodhi poshtë fenë e vërtetë dhe ligjin e Perëndisë, në mënyrë të pashmangshme u përpoq për shkatërrim dhe jetoi ditët e saj të fundit, e përshpejtuar nga ligësia dhe idhujtaria gjithnjë në rritje e mbretërve të saj që pasuan me shpejtësi, në mbretërinë e Judës, herë pas here, shpreson ende për një të ardhme më të mirë. Aty, me kurorëzimin e Joashit të ri, pasardhës i vetëm i mbijetuar i familjes Davidi, nën ndikimin e dobishëm të kryepriftit Jehojada, filloi rilindja fetare dhe morale e popullit. Mbreti i ri ndoqi plotësisht këshillën e mençur të kryepriftit, e rivendosi kishën në shkëlqimin e tij të mëparshëm dhe, për të përmirësuar të ardhurat e tij, bëri një arkë në portën e kishës për ofertat. Shërbimet hyjnore u kryen në mënyrë korrekte atje deri në vdekjen e kryepriftit Jehojada, që pasoi në vitin e 23-të të mbretërimit të Joashit. Por me vdekjen e kryepriftit, të gjitha ndërmarrjet e mira u shembën. Princat sundues të hebrenjve, të cilët, me sa duket, me pakënaqësi toleruan ndikimin e kryepriftit te mbreti, tani u përpoqën të shkatërronin këtë ndikim të dobishëm dhe haptazi filluan të japin një shembull për njerëzit e përbuzjes për kishën e Jehovait dhe idhujtarisë, për të cilën ata e bindën vetë mbretin. Profeti Zakaria, i biri i Jehojadës, u rebelua me guxim kundër një ligësie të tillë, por zëri i tij u mbyt nga një krim i tmerrshëm, një vrasje, e cila, me urdhër të mbretit, u krye kundër tij në oborrin e kishës, midis altarit dhe kishës (2 Kron. 24:223, pikërisht në vendin ku kishte dikur babai i tij), me urdhër të mbretit. vajosi në mbretëri Joashin tashmë të harruar. Duke vdekur nën një breshëri gurësh, profeti thirri: "Zoti të shohë dhe të kërkojë!" Dhe Zoti kërkoi shpejt çmimin e gjakut të drejtë. Mbretëria u ndëshkua nga pushtimi i sirianëve, të cilët, pasi shkatërruan shumë njerëz dhe princat e Judës, detyruan thesaret e kishës t'i dorëzoheshin vetes, dhe Joasi, i goditur nga sëmundja, u vra në shtrat nga shoqëruesit e tij dhe nuk iu dha as varrimi në varrin e përbashkët mbretëror, ku u varros kryeprifti Jehoja. Mbretërit e ardhshëm të Judës, Amsiahu, Uziahu dhe Jothami, paraqesin një dualitet të çuditshëm në karakterin e tyre. Duke u përpjekur të jenë të devotshëm, ata në të njëjtën kohë tregojnë vetë-vullnet të skajshëm dhe mungesë respekti për faltoren, kështu që i devotshmi Uziah madje guxoi t'i arrogonte vetes të drejtën priftërore për të djegur temjan përpara altarit të temjanit, për të cilën u godit me lebër. Megjithatë, ata arritën ta ngrinin shtetin në një shkallë mjaft të lartë të fuqisë politike dhe sollën shumë qytete fqinje filistine dhe amonitë në statusin e tributës. Por kjo fuqi u shkatërrua shpejt përsëri me hipjen në fron të mbretit të dymbëdhjetë të Judës, Ashazit, birit të Jothamit të devotshëm. Ashazi u ngjit në fron kur ishte njëzet vjeç. Babai i tij, Jotham, një njeri dinak, praktik dhe luftëtar aktiv, i la atij një mbretëri të fortë, të pasur dhe të organizuar mirë. Prosperiteti afatgjatë kontribuoi në grumbullimin e argjendit dhe arit në të, dhe shteti kishte një ushtri të fortë dhe të mirëorganizuar. Kalorësia dhe qerret ishin veçanërisht të famshme në të dhe flota e madhe tregtare e anijeve të Tarshishit që niseshin nga Elath ishte krenare për pasurinë e saj, pasi kishte madje harqe dhe direkë të praruar dhe vela të purpurta dhe sillte në shtëpi ngarkesa të pasura nga Lindja e largët. Zonat në lindje të Jordanit, të kthyera nga Uziahu, ishin ende nën sundimin e mbretërisë së Judës. Por, megjithëse iu përkushtua Jehovait, Jothami nuk ishte në gjendje të parandalonte korrupsionin në rritje të kohës së tij. Prirja e njerëzve drejt "lartësive" të tyre të vjetra, të cilat tani ishin bërë vende të besëtytnisë së plotë, nëse jo edhe paganizmit, i pengoi ata t'i shkatërronin plotësisht dhe marrëdhëniet me popujt e ndryshëm përreth, falë tregtisë dhe pafundësisë së vetë kufijve të shtetit, gradualisht e mbushën vendin me idhuj. Së bashku me kulturën mendore dhe mallrat e prodhuara të Sirisë dhe Azisë Perëndimore në përgjithësi, falltarë të ndryshëm erdhën në vend me tufa, kështu që në Jerusalem kishte shumë parashikues resh të ardhur nga Filistia, si dhe njerëz që praktikonin të gjitha llojet e arteve të zeza (Isa. 2:6–8). Në rrethana të tilla, mbreti i ri Ashaz u ngjit në fronin e Judës. Në karakter, ai ishte krejtësisht e kundërta e babait të tij. Ne nuk dimë asgjë për arsimimin e tij të hershëm, por vetë shijet e tij tregojnë se ai u rrit dhe u rrit nën ndikimin e partisë së vjetër pagane të oborrit - admirues të zakoneve të huaja, për të cilët thjeshtësia e lashtë e njerëzve dhe besimi i tyre trashëgues ishin shumë të ulëta dhe vulgare në krahasim me idhujtarinë e shkëlqyer të Fenikas dhe Asirisë. Nën ndikimin e kësaj partie, Ashazi, ndonëse izraelit nga gjaku, doli të ishte në thelb një i huaj në të gjitha aspektet e tjera. Ai zakonisht i ngriti të huajt paganë në postet më të larta në shtet. Tashmë në vitet e fundit të mbretërimit të Solomonit, kultura asiriane filloi të fitonte ndikim në Jude nëpërmjet arkitektëve dhe artistëve fenikas që përdoreshin nga ky mbret i mençur. "Shtëpia e Pyllit të Libanit" u kopjua nga ky i fundit kryesisht nga ndërtesat e mëdha të Ninevisë, sepse dimensionet e saj, çatitë e saj prej kedri, kolonat e shumta, dritaret dhe dyert me majë katrore korrespondojnë saktësisht me dhomën e fronit të një pallati asirian. Ndarja e ndërtesave të ndryshme mbretërore në disa grupe të veçanta, oborret e mëdha, trotuaret prej guri në to dhe përdorimi i pllakave prej guri për përballimin e mureve të pallatit - e gjithë kjo gjithashtu përbën një veçori të ndërtesave mbretërore të Ninevisë. Mbivendosja e kishës me ar të pastër, gjë që na duket kaq e mrekullueshme, ishte një dukuri e zakonshme midis babilonasve, asirianëve dhe medëve. Dekorimi i kishës, palmave dhe luleve të hapura, shegëve dhe luanëve, e gjithë kjo, edhe pse e bërë nga fenikasit, i ngjan edhe mënyrës asiriane të dekorimit të ndërtesave. Lartësia e kolonave të Jakinit dhe Boazit, vëllimi dhe kapitelet e tyre komplekse, gjithashtu kanë diçka të ngjashme në Persepolis. Luanët roje në shkallët e fronit të Solomonit ngjajnë gjithashtu me luanët e skalitur në portat e pallatit asirian dhe froni i fildishtë e gjen homologun e tij në fragmentet e mobiljeve prej fildishi të gjetura në Ninive 261 . Por Ashazi shkoi shumë më tej. Duke qenë njeri me shije të zhvilluar, siç kuptohej në atë kohë, ai u përpoq ta bënte Jeruzalemin rival të kryeqyteteve pagane të kohës së tij. Idhujt prej ari dhe argjendi shkëlqenin nga të gjitha anët. Imagjinata e tij u godit veçanërisht nga altari asirian, të cilin ai e pa më vonë në Damask, dhe një kopje e tij u ngrit në Jeruzalem nga një vizatim i dërguar atje nga mbreti (2 Mbretërve 16:10). Ndoshta ishte prej guri të prerë, trepalësh dhe i zbukuruar me skulptura, dhe kështu ndryshonte ashpër nga altarët e Izraelit. Në këtë altar të ri ofroheshin flijimet e mëngjesit dhe të mbrëmjes nga kjo kohë dhe altari prej bronzi i Solomonit përdorej për flijimet personale të vetë Ashazit, sepse, ashtu si mbreti asirian, të cilin ai donte ta imitonte, ai personalisht iu drejtua perëndive kur i dukej e nevojshme. Megjithatë, altari i vjetër u zhvendos nga pozicioni i tij i nderit përpara shenjtërores në anën veriore të kishës dhe, në vendin e çliruar, u ngrit ky altar i ri. Kryeprifti Uriah, me sa duket, iu dorëzua kësaj risi pa asnjë rezistencë, pa kundërshtuar ndryshimet e tjera në të cilat ajo çoi. Demat e bakrit mbi të cilët qëndronte legeni i madh u morën në kohët e mëvonshme për t'i paguar haraç Asirisë dhe në vend të tyre u vendos një piedestal prej guri dhe legenët e vegjël prej bakri mbi rrota, mbulesa metalike mbi sediljen mbretërore në oborrin e kishës dhe dekorimet prej bakri të hyrjes mbretërore në kishë pësuan të njëjtin fat. Në pasionin e tij për çdo gjë asiriane, si për të treguar jo vetëm shijen e tij, por edhe servilizmin e tij bruto, Ashazi shkoi edhe më tej dhe prezantoi të gjithë sistemin e idhujtarisë Mesopotamiane. Ai pranoi në Jerusalem idolizimin e diellit dhe të hënës dhe të gjitha fuqitë e qiellit, siç u krye në brigjet e Tigrit (2 Mbretërve 23:5). Kuaj të shenjtë borëbardhë dhe karroca madhështore, kushtuar, siç ishte në Asiri, zotit diellor dhe që përdoreshin në festa solemne, si p.sh. në fillimin e stinëve të ndryshme, ato u mbajtën në disa nga dhomat e destinuara fillimisht për priftërinjtë dhe enët e shenjta, në hyrje të kishës 262. Për të adhuruar planetët dhe shenjat e zodiakut, sipas modelit asirian, altarët u vendosën në çatinë e sheshtë të pallatit dhe banorët privatë ndoqën këtë shembull në altarin e tyre privat. Pranë pallatit, padyshim në imitim të asirianëve, u ngrit një kullë për matjen e kohës, e cila me sa duket përbëhej nga një sërë hapash për të treguar lëvizjen e përditshme të hijes së diellit, dhe maja e saj mund të shërbente edhe si një observator, nga ku mund të vëzhgoheshin lëvizjet e trupave qiellorë për qëllime të idhujve gjatë natës. Oborrtarët kënaqeshin me studimin e gjuhës asiriane, e cila ishte e ngjashme me aramaishten ose sirianishten, dhe kështu ishte e lehtë për izraelitët (2 Mbretërve 18:26). Dhe ky predikim për të imituar Ninevinë nuk ishte pa disa përfitime. Me sa duket ai futi një metodë më të mirë të ndarjes së kohës dhe një shije më të lartë në dekorimin e shtëpive të fisnikërisë dhe në vetë format e mobiljeve dhe enëve, sepse në këtë drejtim asirianët ishin mësues edhe të grekëve. Një stil i ri i arkitekturës së shtëpisë hyri gjithashtu në modë në Jerusalem. Por e keqja që pushtoi tokën e Izraelit, së bashku me këtë, i tejkaloi shumë elementët e së mirës që përmbante në të. Altarët e perëndive pagane u vendosën në qoshet e rrugëve, në mënyrë që ata që kalonin të digjnin temjan mbi to (2 Kron. 28:4). Në kishë u ngrit një Asherah - një sinonim për shthurjen e rëndë (2 Mbretërve 23:6). Krijesa të mjera të të dy gjinive, duke iu përkushtuar idhujtarisë së ndyrë, jetonin në ambientet e kishës dhe gratë përgatitnin në oborret e shenjta materiale për tenda shumëngjyrëshe në të cilat kryheshin orgji të shthurura. Në portat e Jerusalemit dhe në qytete e fshatra të tjerë (2 Mbretërve 23:8; 17:9), u ngritën «vende të larta» kushtuar shpirtrave të këqij të shkretëtirës. Idolizimi i perëndive të huaja u vendos kudo, jo vetëm në të gjitha vendet e shenjta tashmë ekzistuese në tokë, por edhe në kishat e rinj të ngritur qëllimisht për këtë qëllim. Kishat e vjetër ose vendet e larta të ndërtuara nga Solomoni në majën e malit të Ullinjve për Ashtorethin, Kemoshin dhe Molokun ishin ende të paprekura dhe në to filloi të praktikohej përsëri idhujtaria. I fundit prej këtyre idhujve kishte një kishë të ri të ngritur në luginën e Ginnomit, nën muret e Jeruzalemit, në një vend që tani e tutje u bë i njohur midis besimtarëve si Tophet, domethënë pështymë. Këtu u ngrit një shëmbëlltyrë e madhe prej bakri e Molokut, me një furrë brenda dhe një altar nën duart e tij të shtrira, mbi të cilin do të flijoheshin fëmijët. Të gjitha këto risi, për fat të keq, nuk ishin vetëm imitime të jashtme, por me sa duket treguan një bindje të brendshme te vetë Ashazi, sepse ai dha shembullin e parë të përkushtimit të tij ndaj kësaj idhujtarie të egër duke sakrifikuar të paktën një nga djemtë e tij në një rast kritik në jetën e tij (2 Mbretërve 16:3, 2 Kronikave 28:3). Ndërkohë, adhurimi i vërtetë i Jehovait braktisej gjithnjë e më shumë, kështu që nga fundi i mbretërimit të tij dyert e mëdha të kishës u mbyllën përfundimisht plotësisht, llambat e shenjta mbetën të pa ndezura, nuk u ofrua temjan dhe e gjithë pjesa e brendshme e kishës u la pa mbikëqyrje dhe në neglizhencë të plotë 263 . Në vend të priftërinjve me rroba të bardha të besimit të vërtetë, turma priftërinjsh të perëndive pagane të veshur me petka të zeza lëviznin rrugëve dhe rrugëve. E gjithë kjo ligësi, duke vepruar në mënyrë korruptive mbi qeverinë dhe popullin, në mënyrë të pashmangshme duhej të sillte një dënim të ashpër, i cili pasoi shpejt. Shtetet fqinje panë që dora e fortë që ruante mbretërinë e Judës ishte zhdukur. Nga kjo dobësi shfrytëzuan mbretërit e Izraelit Pekah dhe Sirian Rezin, të cilët, duke mos pasur më frikë nga fuqia e mbretërisë së Judës, pushtuan me guxim vendin dhe e shkatërruan deri në portat e Jeruzalemit. Forcat e bashkuara të mbretërve, pasi i shkaktuan një disfatë të tmerrshme ushtrisë së Judës, e cila humbi 120,000 njerëz, së bashku me plaçkën e pasur, kapën 200,000 gra, djem dhe vajza, megjithëse, me paralajmërimin e profetit Oded, robërit u liruan. Por fatkeqësitë shpejt u përkeqësuan. Elath në Detin e Kuq u pushtua nga mbreti sirian Rezin dhe kështu mbretëria e Judës humbi portin e saj të vetëm detar. Edomitët, të cilët kishin qenë prej kohësh vasalë, rifituan pavarësinë e tyre dhe kapën shumë hebrenj. Filistejtë u rebeluan gjithashtu dhe ripushtuan qytetet e fushës bregdetare, të cilat në kohën e mbretërve të mëparshëm i përkisnin mbretërisë së Judës. Me një fjalë, sipas historianit biblik, "Zoti e poshtëroi Judën për shkak të Ashazit, mbretit të Judës, sepse ai korruptoi Judën dhe mëkatoi rëndë përpara Zotit" (2 Kronikave 28:19). Por as ky mësim i vështirë nuk e solli në vete Ashazin. Duke e parë veten në një situatë të pashpresë, ai, pa menduar të kërkonte ndihmën e të vetmit Ndihmës të popullit të zgjedhur, vendosi të mbështetet në Asirinë e fuqishme, duke u afruar kështu me monarkinë, e cila shfrytëzoi çdo mundësi për të pushtuar dhe thithur të gjitha shtetet fqinje - armiqësore dhe miqësore ndaj saj. Midis rrethanave të tilla trishtuese të mbretërisë së Judës, në veprimtarinë publike hyri profeti më i madh i Dhiatës së Vjetër, Isaia, emri i të cilit ishte i destinuar të ishte më i paharrueshëm dhe madhështor se të gjithë monarkët apo luftëtarët e asaj kohe. Isaia lindi rreth vitit 760, ose ndoshta pak më herët. Ai vinte nga fisi i Beniaminit dhe ishte djali i një farë Amosi, për të cilin nuk dihet asgjë përveç emrit të tij, megjithëse traditat hebraike e identifikojnë atë ose me profetin Amos ose me vëllain e mbretit Amaziah. Stërnipi i tij (Jer. 29:21; Neh. 11:7) dhe stërnipi i tij duket se kanë qenë gjithashtu profetë dhe emri i njërit prej stërnipërve të tij, Kolajah, «zëri i Jehovait», tregon se profecia kishte qenë një dhuratë e veçantë në këtë familje për disa breza. Është gjithashtu mbresëlënëse se kur Isaia u martua, ai zgjodhi një grua që ishte gjithashtu një profeteshë (Isaia 8:3). Duke jetuar në Jerusalem, në atë qendër të jetës dhe veprimtarisë politike, familja e profetit me sa duket zinte një pozitë shoqërore që u siguronte atyre lloj-lloj përparësish. Në vend që të humbiste diku në një fshat të panjohur, si Mikajahu i tij bashkëkohor, ose të kalonte ditët e tij në kodra ose në pemët e fikut, si Amosi, ai u rrethua që nga fëmijëria nga jeta e gjallë e kryeqytetit, në të cilin më vonë ishte i destinuar të bëhej kryekëshilltari i fronit dhe miku shumë i respektuar i mbretit Hezeki. Fëmijëria dhe adoleshenca e tij, për më tepër, kaluan nën ndikimin e dobishëm fetar dhe politik të Uziahut të urtë dhe të sjellshëm, nga lavdia e mbretërimit të të cilit vetë karakteri dhe disponimi i tij morën një ton që nuk u fshi gjatë gjithë jetës së tij. Sipas të gjitha gjasave, në fëmijërinë e tij të hershme, Jeroboami II ende mbretëronte në mbretërinë e Izraelit, por ndërsa ai u rrit, mbretëria veriore u bë gjithnjë e më shumë subjekt i anarkisë dhe paganizmit, pavarësisht nga predikimi i zellshëm dhe i patrembur i Amosit dhe Hozesë. Nga disa pjesë të profecive të tij, gjithsesi, duket qartë se ai ishte i njohur me këta paraardhës. Ai ka shumë pasazhe, aludime dhe shprehje që tregojnë se ai i njihte mirë librat e shenjtë të popullit të tij, njohje të cilën e mori që në fëmijërinë e hershme. Në fakt, fillimi i profetit Isaia në veprimtarinë profetike daton që nga viti i vdekjes së Uziahut, kur prosperiteti i zgjatur në shumë aspekte kontribuoi në një rënie të fortë të nivelit moral. Pasuria prezantoi ndikimin korruptues të luksit tek shtresat e larta dhe lavdia ushtarake mbështeti krenarinë arrogante të të gjithë popullit. Virtytet shoqërore po binin dhe mikrobet e degjenerimit fatal u shfaqën qartë në të gjitha klasat në prirjen drejt idhujtarisë dhe bestytnisë. Isaia, ndonëse ende një djalë i ri, ishte tashmë thellësisht i vetëdijshëm për jonormalitetin e kësaj gjendjeje dhe, duke pasur një shpirt të lartësuar, u pikëllua për të dhe u lut. Një ditë ai vizitoi kishën. Aty tingujt e borive, këngët solemne të lavdërimit të koreve levitike dhe reja e temjanit nga shenjtërorja i intensifikuan edhe më shumë ndjenjat fetare me të cilat ishte mbushur shpirti i tij. Dhe më pas atij iu dha një vizion që ishte i pari dhe i fundit në jetën e tij. Në atë moment ai qëndroi para oborrit të priftërinjve, përballë tij ishte shenjtërorja dhe më pas Shenjti misterioz i të Shenjtëve. Dhe kështu, kur ai shikoi thellë në drejtim të shenjtërores, iu duk se përmasat e kishës filluan të zgjeroheshin jashtëzakonisht përpara tij. Përmes portave të gjera të kedrit, të hapura gjerësisht që priftërinjtë të hynin në altarin e artë të temjanit, perdja shumëngjyrëshe që fshihte pjesën e brendshme të shenjtërores u tërhoq dhe përpara saj, në një errësirë ​​misterioze, u shfaq vizioni solemn i Jehovait, i ulur në Fronin e Tij, mbi Arkën e Besëlidhjes, midis së cilës shihte parajsën. Këtu, si në vende të tjera në Shkrimin e Shenjtë, siç i ka hije karakterit shpirtëror të thelbit hyjnor, nuk bëhet asnjë përshkrim i personit hyjnor që ulej në Fron. Por skajet e rrobave të Tij mbretërore mbushnin kishën madhështor të vizionit. “Serafimi qëndroi rreth fronit, secili prej tyre kishte gjashtë krahë; me dy mbulonte fytyrën, me dy mbulonte këmbët dhe me dy fytyrën. Dhe thirrën njëri-tjetrin dhe thanë: "I shenjtë, i shenjtë, i shenjtë është Zoti i ushtrive". E gjithë toka është plot me lavdinë e Tij.” Nga ky lavdërim bubullues, majat e portave u drodhën dhe kisha u mbush me temjan. Profeti i ri u frikësua jashtëzakonisht nga e gjithë kjo dhe thirri: "Mjerë unë, jam i humbur, sepse jam një njeri me buzë të papastra dhe jetoj midis një populli edhe me buzë të papastra dhe sytë e mi kanë parë Mbretin, Zotin e Ushtrive". Por, kur ai ishte në një gjendje të tillë hutimi dhe tmerri, një nga serafinët fluturoi drejt tij dhe, duke mbajtur në duar një qymyr të ndezur që kishte marrë me darë nga altari, i preku buzët dhe i tha: ja, kjo të preku buzët e tua dhe paudhësia jote është hequr; dhe mëkati juaj është pastruar". Pas kësaj, kur zëri misterioz i Jehovait pyeti se kush mund të merrte tani veprën e predikimit të Tij në Jude, shpirti i dridhur i profetit të zgjedhur u mbush me besim të shenjtë dhe Isaia menjëherë shkoi përpara në shërbimin që iu ofrua. "Ja ku jam, më dërgoni," tha ai. Propozimi i tij u pranua dhe Isaia u njoh si profet. "Shkoni dhe thuajini këtij populli," u tha ai që u ul në Fron: "Do të dëgjoni me veshët tuaj, por nuk do të kuptoni; dhe me sytë tuaj do të shihni, por nuk do të shihni. Sepse zemra e këtij populli është ngurtësuar, veshët e tyre janë të vështirë për të dëgjuar dhe ata kanë mbyllur sytë. Le të mos shohin me sytë e tyre, të mos dëgjojnë me veshët e tyre, të kuptojnë me zemrat e tyre dhe të kthehen në besim, që unë t'i shëroj". Isaia nuk e dinte ende se çfarë pune të madhe i priste dhe pyeti se sa kohë do të thirrej për të shërbyer dhe sa kohë do të qëndronin njerëzit në këtë gjendje. Pastaj Zoti i bëri një zbulesë të tmerrshme shërbëtorit të Tij të ri. "Derisa," tha ai, qytetet janë të shkreta, dhe nuk ka banorë, dhe shtëpitë mbeten pa njerëz, dhe derisa kjo tokë të shkretohet plotësisht. Dhe Zoti do të largojë popullin dhe do të ketë një shkretim të madh në këtë vend". Pas kësaj, vizioni u zhduk, por fryma e Perëndisë mbeti te Isaia, e cila frymëzoi forcën e tij të guximshme për të luftuar çrregullimet morale të kohës së tij (Isaia 6:1–13). Dhe kështu, që nga kjo kohë, zëri i profetit Isaia nuk pushoi së dëgjuari në tokën e Judesë, duke shërbyer si një dritë udhërrëfyese për të dyja mbretëritë. Si shërbëtor i Zotit të vërtetë dhe një patriot vetëmohues, ai nuk e kufizoi predikimin e tij në asnjë mbretëri dhe e mori njësoj për zemër fatin e të dy mbretërive. Ndërsa ishte në Jerusalem, ai në të njëjtën kohë parashikoi qartë shkatërrimin e afërt të mbretërisë veriore dhe e trajtoi atë me paralajmërime thellësisht prekëse. Kur një stuhi e tmerrshme nga asirianët po afrohej tashmë mbi Samari, ai iu drejtua asaj me një paralajmërim kaq të ashpër: “Mjerë Samaria, kurora e krenarisë së Efraimitëve të dehur, Për lulen e tharë të dekorimit të saj të bukur, Kush është në krye të luginës së trashë të të vrarëve nga vera! Ja, i fortë dhe i fortë me Zotin, Si një stuhi breshëri dhe një shakullimë shkatërruese, Si një përmbytje e tejmbushur e ujërave të stuhishme, E hedh me forcë në tokë. Kurora e krenarisë së Efraimitëve të dehur shkelet me këmbë. Dhe me lulen e tharë të dekorimit të saj të bukur, që është në majë të luginës së yndyrës, E njëjta gjë ndodh që i ndodh një fiku që është pjekur para kohës së tij, Të cilën, sapo dikush e sheh, Menjëherë e merr në dorë dhe e gëlltit.” 264. Pas rënies së Samarisë, Isaia e ktheu vëmendjen e tij tërësisht te fati i mbretërisë së Judës dhe me syrin e mprehtë të një shikuesi vëzhgoi korrupsionin moral gjithnjë e më të intensifikuar në të. Me çdo hap të mëtejshëm në këtë drejtim, zëri i tij nuk pushoi së ekspozuari dhe mësimi, dhe ai gradualisht i përgatiti dëgjuesit e tij për fatin e tmerrshëm që duhej t'i ndodhte në mënyrë të pashmangshme njerëzve për idhujtari dhe ligësi, në të njëjtën kohë duke përsëritur më shumë se një herë premtimet e mëparshme për lavdinë e së ardhmes, nëse njerëzit do t'i drejtoheshin besimit të vërtetë. Kur pasoi dënimi i parë i Ashazit për përkushtimin e tij të verbër ndaj idhujtarisë asiriane dhe moralit e zakoneve të jetës asiriane, përkatësisht pushtimi i Pekahut dhe i mbretit sirian Rezin, Isaia lëshoi ​​një paralajmërim të ashpër, duke shpjeguar kuptimin e kësaj fatkeqësie dhe në të njëjtën kohë duke ngushëlluar mbretin. Pasi takoi Ahazin në tubacionet e ujit të pellgut të sipërm, në rrugën për në fushën Belilnichy, ai iu drejtua atij me një fjalim kaq sublim: “Shikoni dhe jini të qetë; Mos kini frikë dhe mos lejoni që zemra juaj të trishtohet. Nga dy skajet e këtyre markave të duhanit Nga zemërimi i ndezur i Rezinit dhe i sirianëve dhe i birit të Remalit. Siria, Efraimi dhe i biri i Remaliahut Ata kurdisin të keqen kundër teje, duke thënë: Le të shkojmë kundër Judesë dhe ta trazojmë atë, Ne do ta pushtojmë dhe do të bëjmë mbret në të birin e Tabeelit, Por Zoti Perëndi thotë këtë: kjo nuk do të ndodhë dhe nuk do të realizohet; Sepse kreu i Sirisë është Damasku dhe kreu i Damaskut është Retsin; Dhe pas gjashtëdhjetë e pesë vjetësh Efraimi do të pushojë së qeni një popull. Dhe koka e Efraimit është Samaria, Kreu i Samarisë është i biri i Remaliahut. Kjo sepse nuk je i certifikuar” 265. Isaia i tha mbretit Ashaz se ai me sa duket nuk u besonte fjalëve dhe premtimit të tij për ndihmë hyjnore, dhe për këtë arsye vazhdoi: Kërkoji vetes një shenjë nga Zoti, Perëndia yt; Pyete ose në thellësi ose në lartësi.” Ashazi u përgjigj me mosbesim: "Unë nuk do të kërkoj dhe nuk do ta tundoj Zotin." Një mosbesim i tillë i tregoi profetit sesi përfaqësuesi i popullit të zgjedhur kishte dobësuar besimin në fatin e tij historik, dhe për këtë arsye, duke iu drejtuar mbretit, ai shqiptoi, së bashku me një qortim ndaj tij, një profeci sublime për lindjen e mrekullueshme të Mesisë - atë spirancë shpëtimi në të cilën populli i zgjedhur duhet të mbështetet: A nuk ju mjafton t'ua vështirësoni gjërat njerëzve? Pse doni të shqetësoni Zotin tim? Pra, vetë Zoti do t'ju japë një shenjë: Ja, virgjëresha do të jetë me barrë, Dhe ajo do të lindë një djalë, të cilit do t'ia vënë emrin Emanuel. Ai do të hajë qumësht dhe mjaltë, Derisa të kuptojë të refuzojë të keqen dhe të zgjedhë të mirën. Sepse para se ky fëmijë të kuptojë Refuzoni të keqen, zgjidhni të mirën, Toka që ti ke frikë është ajo Ajo do të braktiset nga të dy mbretërit e saj, Por Zoti do të sjellë mbi ju dhe mbi popujt tuaj, Dhe ditët e shtëpisë së atit tënd, Që nuk kanë ardhur që kur Efraimi u largua nga Juda, Ai do të sjellë mbretin e Asirisë. Dhe do të ndodhë atë ditë që Zoti do t'i japë një shenjë mizës, Që është në grykëderdhjen e lumit Egjiptian. dhe bleta që është në vendin e Asirisë. Dhe të gjithë do të fluturojnë dhe do të ulen Nëpër lugina të shkreta dhe të çara shkëmbore, Dhe nëpër të gjitha shkurret me gjemba, Nga e ardhmja e afërt, vështrimi i profetit Isaia u kthye në më të largëtin. Ai pa se si toka ishte shkatërruar nga hordhitë e asirianëve, si ishte mbuluar me gjemba dhe gjemba, dhe veçanërisht kodrat, të cilat deri atëherë ishin të mbuluara me vreshtat më të shkëlqyera, duke shërbyer si një vend argëtimi dhe begatie. "Sepse dita e Zotit të ushtrive po vjen Për çdo gjë krenare dhe arrogante, dhe për çdo gjë të lartësuar, Dhe për të gjithë kedrat e Libanit, I gjatë dhe i lartësuar, dhe të gjitha anijeve të Tarshishit, Dhe të gjitha stolitë e tyre të dëshiruara. Dhe madhështia njerëzore do të bjerë, Dhe madhështia e njerëzimit do të përulet; Dhe vetëm Zoti do të lartësohet atë ditë". 267 Por edhe ky fjalim sublim i profetit nuk mund ta arsyetonte Ashazin. Ai injoroi spirancën e vërtetë të shpëtimit për popullin e tij dhe hyri në një aleancë me asirianët. Kjo aleancë kontribuoi në përshpejtimin e rënies së mbretërisë së Izraelit, por sigurisht që nuk i solli asnjë dobi vetë Ashazit, megjithëse ai me përulësi u hodh përpara Tiglath-Pelasarit II të fuqishëm dhe i dha të gjitha thesaret e tij, madje duke grabitur tempullin e Jeruzalemit, të cilin më pas e mbylli dhe kështu ndaloi adhurimin e idhujve, duke i shpërfillur idhujt. qoshet e Jeruzalemit. Megjithatë, ende jo plotësisht, drita e devotshmërisë në fronin e Davidit u shua dhe u ndez përsëri në personin e birit dhe pasuesit të Ashazit, Ezekias. Situata e mbretërisë së Judës, kur Ezekia hipi në fron në moshën njëzet vjeçare, pas vdekjes së babait të tij në vitin 728, ishte jashtëzakonisht e trishtuar. Politikisht ishte poshtëruese. Tatimi shkatërrues i paguar Asirisë nga Ashazi, sigurisht që do të vazhdonte. Pala e oborrit, e cila ishte pro, përfitoi nga kjo gjendje, pjesërisht si kusht patronazhi i shtetit, pjesërisht si kusht i aleancës me mbretin e madh, skllevër ose mercenarë të të cilit ishin në zemër. Krenaria dhe shtypja arritën në pikën e mospërfilljes së vazhdueshme të drejtësisë dhe kudo mbretëronte dhuna e paligjshme kundër masave të popullit. Anëtarë të shumtë të familjes mbretërore dhe fisnikërisë morën kontrollin e të gjitha institucioneve gjyqësore, madje shkelën pushtetin e mbretit. Para tyre dridheshin qytetarë të thjeshtë, fshatarë e barinj. Priftërinjtë u infektuan me korrupsion të përgjithshëm dhe madje edhe midis profetëve shumë e shpërdoruan pozitën e tyre, duke e përdorur atë për qëllime egoiste dhe të pandershme (Isa. 9:13-15; Mik. 3:11, 4:5). Duke mos u kujdesur fare për rezultatin, ata u bënë zbulime të rreme njerëzve, siç dëshironin patronët e tyre më të lartë, dhe shpeshherë e mashtronin popullin. Profetët e vërtetë, besnikë ndaj detyrës së tyre, konsideroheshin armiq publikë, ndërsa rivalët e tyre u përshëndetën si patriotë. Kështu, opinioni publik u emocionua kundër profetëve të patrembur dhe trima, saqë ata madje u kërcënuan me persekutim si ai që ndodhi në kohën e Jezebelit dhe shërbëtorët e Perëndisë u detyruan të fshiheshin për të shpëtuar jetën e tyre. Për më tepër, ndërsa masa e popullit varfërohej gjithnjë e më shumë, të pasurit bëheshin gjithnjë e më egoistë dhe shtypës, gjyqtarët u korruptuan dhe bestytnitë pagane depërtonin gjithnjë e më shumë në të gjitha klasat e shoqërisë, shteti u copëtua nga palët konkurruese (Isa. 29:21; Hos. 9:8; Isa. 30:20). Njëra palë qëndroi për një aleancë me Egjiptin, dhe një tjetër për vazhdimin e taksës asiriane, dhe e treta këmbënguli për pavarësinë kombëtare. Hezekia kishte detyrën e vështirë për të menaxhuar punët publike në një gjendje kaq të çrregullt. Fatmirësisht, ai nuk mbeti pa mbështetje morale nga shtresa më e mirë e popullsisë dhe në krye të kësaj klase ishte trimi Isaia, i cili në çdo mënyrë kontribuoi në ruajtjen e drejtimit të mirë. Tani nuk kishte më nevojë për të formuar bashkësi të veçanta profetësh dhe për t'i mbajtur ata që përgatiteshin për pozicionin profetik larg masës së popullsisë. Ai zgjeroi fushën e veprimtarisë profetike dhe veproi si edukator i përgjithshëm i njerëzve. Ai fitoi një masë dishepujsh të cilët, pa formuar komunitete të veçanta, mund të jetonin në shtëpitë e tyre nën kujdesin e kishës dhe të mblidheshin rreth mësuesit në oborret e tij. Dhe me një veprimtari të tillë arsimore, Isaia formoi në fakt shumë dishepuj, nga të cilët përbëhej ai element shërues në popullatë, i cili, duke vepruar si tharmi, mund të shëronte gjithë trupin kombëtar. Vetë mbreti Ezekia ishte një njeri me karakter fisnik. Duke zbritur nga ana e nënës së tij nga Zakaria, profeti i dashur Uziah, ai dukej se trashëgoi nga ky paraardhës i madh përkushtimin e tij sublim ndaj besimit të vërtetë. Ndryshe nga babai i tij, i cili ishte i përkushtuar me pasion ndaj çdo gjëje asiriane, Hezekia iu përmba plotësisht moralit dhe zakoneve kombëtare dhe ia kushtoi jetën rivendosjes së adhurimit të Jehovait dhe pastrimit të vendit nga paganizmi i futur nga Ashazi. “Ligji” ishte për të ylli udhërrëfyes në jetën publike dhe private. Profetët ishin këshilltarët e tij më të nderuar dhe më të dashur. Njeri inteligjent dhe i arsimuar, ishte njëkohësisht i përulur dhe i devotshëm dhe i pari që mori masat për mbledhjen dhe rregullimin e librave të shenjtë. Më pas, tradita judaike ia atribuon atij mbledhjen e profecive të Isaias dhe ruajtjen e librave të Eklisiastiut dhe Këngës së Këngëve. Por koha e tij nuk ishte pa lulëzimin e shkëlqyer të letërsisë së saj, sepse, përveç shkrimeve të profetëve modernë, origjina e shumë psalmeve daton në këtë kohë, duke dëshmuar, gjithsesi, për ngazëllimin e lartë të ndjenjës fetare. Për të siguruar mirëmbajtjen e priftërinjve dhe të levitëve, ai rivendosi pagesën e të dhjetave të përcaktuara nga Ligji i Moisiut, duke përfshirë "frytet e para të misrit, verës, vajit, mjaltit, dhe të gjitha prodhimet e arave dhe të dhjetat e çdo gjëje" (2 Kron. 31:5; Eksodi 22:29; 23:16–16). Pa asnjë shtypje të popullit, me menaxhimin e tij të urtë dhe të ndershëm ai arriti që thesari i tij të mbushej sërish dhe në pallatin e tij kishte rezerva të mëdha erëzash, vaji të çmuar dhe lloj-lloj armësh. Tradita judaike, duke lartësuar lavdinë e tij dhe meritat e viteve të mëvonshme, madje pa tek ai Mesian e premtuar dhe kronisti i frymëzuar i librit të 2-të të Mbretërve, duke shërbyer si pasqyrim i opinionit publik për mbretin, thotë për të se "ai besonte te Zoti, Perëndia i Izraelit; dhe nuk kishte asnjë të ngjashëm me të në mesin e të gjithë mbretërve të Judës, para tij, as nga kronitë"2 18:5). Si nip i një profeti, Ezekia tregoi favore ndaj fesë së lashtë që në rininë e tij. Me sa duket, të paktën një herë, ai u ndikua fuqishëm shpirtërisht nga profeti Mikea. Ky profet në shumë aspekte ruante karakteristikat e jashtme që dallonin shkollën e lashtë të profetëve. Duke zënë një pozitë të përulur në krahasim me Isainë, ai ecte nëpër rrugët e Jeruzalemit dhe, duke hequr mantelin e tij të jashtëm, përzjeu klithma të forta me fjalimet dhe paralajmërimet e tij profetike, “duke qarë si i grabitur dhe i zhveshur, si një çakall dhe duke qarë si një struc” (Mic. 1:8). Një profet i tillë, duke ekspozuar ditë pas dite mëkatet e Jeruzalemit dhe duke kërcënuar edhe në prani të mbretit dhe përballë pallatit me shkatërrim të afërt, i bëri mbretit një përshtypje jashtëzakonisht të thellë (2 Kron. 28:27) dhe kjo përshtypje, me sa duket, ishte një pikë kthese në jetën e tij fetare. Rrethimi i tij, i frikësuar nga pushtimi i profetit dhe fjalët e tij të guximshme, donte të kapte dhe të ndëshkonte fajtorin, por mbreti e pa më mirë të merrte parasysh paralajmërimin e tij. Shqetësimi i parë i Ezekias ishte varrosja e babait të tij të padenjë, por edhe në këtë drejtim ai tregoi respekt për opinionin popullor, duke refuzuar eshtrat e Ashazit një vend në varrin mbretëror, megjithëse ai urdhëroi që ato të varroseshin brenda mureve të Jeruzalemit. Pastaj, në muajin e parë të mbretërimit të tij, ai hapi portat e kishës dhe filloi restaurimin e ndërtesës. Mbasi mblodhi priftërinjtë dhe levitët në sheshin e hapur në lindje të tij, i urdhëroi që të vazhdonin menjëherë për ta pastruar dhe për ta përgatitur për rivendosjen e adhurimit publik në të. Në të ishin fikur prej kohësh llambat e shenjta, nuk ishte ofruar temjan dhe nuk ishte djegur kurban dhe tani e gjithë kjo duhej korrigjuar. Fatkeqësitë e njerëzve, siç ishte i bindur ai, ishin një ndëshkim i drejtpërdrejtë për një braktisje të tillë të fesë. Priftërinjtë, pasi u pastruan fillimisht, u përpoqën me zell të përmbushnin sjelljen mbretërore dhe pas dy javësh e bënë kishën të përshtatshëm për përdorim. Gjërat e neveritshme të gjetura në të u çuan në Kidron dhe u shpërndanë në përrua; altari i olokausteve u rivendos në vendin e tij dhe të gjitha veglat dhe veglat e kishës që kishte hequr Ashazi u përgatitën përsëri për përdorimin e duhur. Kur gjithçka ishte gati, u soll një ofertë shlyese për mbretërinë, kishën dhe popullin. Flijimi u krye në prani të vetë Ezekias; koret e Levitëve zunë vendet e tyre të caktuara dhe morën pjesë në shërbim; Boritë u binin solemnisht, dhe këngëtarët dhe muzikantët përsëri e mbushën ajrin me fjalët e psalmodisë së lashtë, dhe mbreti dhe të gjithë oborrtarët, së bashku me njerëzit e mbledhur, bënë lutje të zjarrta. Ishte një inaugurim i përshtatshëm i një mbretërimi fisnik. Ndërkohë, mbretëria veriore, duke tejkaluar masën e paudhësive të saj, meritoi shkatërrimin e saj dhe Samaria duhej të binte para presionit të mbretit asirian. Kur mbretëria veriore u shkatërrua dhe u zhduk kështu, Hezekia mbeti në domosdoshmëri joaktive, pasi të jepte ndonjë ndihmë në këtë rast do të thoshte t'i sillte menjëherë një fat të ngjashëm mbretërisë së Judës. Prandaj, duke u përmbajtur nga çdo ndërhyrje në politikë dhe në këtë mënyrë duke larguar vëmendjen e asirianëve nga vetja, ai iu përkushtua plotësisht përmirësimit të brendshëm. Pavarësisht rivendosjes së adhurimit në Tempullin e Jerusalemit, në vend mbetën shumë vende adhurimi privat, të cilat kontribuan veçanërisht në ruajtjen e idhujtarisë, përkatësisht të ashtuquajturat "vende të larta". Shumë mbretër kanë bërë tashmë përpjekje për të shfuqizuar këto lartësi, por përpjekjet e tyre ishin të pasuksesshme. Tani Hezekia filloi një përpjekje të ngjashme, por me sukses më të madh. Të gjitha lartësitë që ishin në mbretërinë e Judës dhe madje edhe Izraeli u rrëzuan prej tij; shtyllat e diellit, që ndoshta përfaqësonin simbole të papastra, u shkatërruan dhe shëmbëlltyrat e papastra të Asherahut u shkatërruan. Në xhelozinë e tij, Ezekia nuk u ndal me kaq dhe filloi të shkatërronte gjithçka që mund të shërbente si burim bestytnie. Gjarpri prej bakri, i bërë në shkretëtirë pothuajse tetëqind vjet më parë me urdhër të Moisiut, qëndroi për shumë shekuj në mes të Jeruzalemit si një nga thesaret më të shenjta kombëtare. Por me kalimin e kohës, për shkak të rënies së shpirtit fetar të njerëzve, ai u bë burim i së keqes së veçantë. Përpara tij u ngrit një altar, mbi të cilin ofrohej temjan, kështu që shumë nga populli e bënë idhull. Prandaj, Ezekia e shkatërroi këtë monument historik. Pastaj filloi transformime të tjera. Përpara Ezekisë, Pashka duket se festohej privatisht në çdo familje veç e veç. Por që tani e tutje kisha do të bëhej një qendër e adhurimit publik. Deri më tani, feja kombëtare ishte kryesisht lokale. Për të siguruar pastërtinë e fesë, centralizimi ishte i nevojshëm. Ezekia vendosi të kremtojë festën e madhe kombëtare të Pashkës në Jerusalem. Një gabim në llogaritje, i cili ndodhi për shkak të shkurtësisë së muajve hënor, shkeli saktësinë e kohës fillestare për këtë festë, e cila u zhvillua në muajin e parë; Vjelja e elbit, pas së cilës duhej të bëhej si festë pranverore, tashmë u krye pothuajse një muaj më vonë. Prandaj, kjo festë u zhvendos në muajin e dytë dhe, për të parandaluar një gabim të ngjashëm në kalendar, u fut një muaj i ri, i cili ishte i nevojshëm për ekuacionin e vitit hënor me atë diellor. Të tillë muaj të tjerë ishin përdorur prej kohësh në Ninive, me të cilën Judea, duke filluar nga mbretërimi i Ahazit, ishte në marrëdhënie të ngushtë. Rënia e mbretërisë veriore preku thellë zemrat e popullit hebre dhe hidhërimi i tyre i vjetër i ndërsjellë u shndërrua në keqardhje të sinqertë. Mbetjet e popullsisë që nuk u dërguan në Asiri tani u bënë objekt i simpatisë vëllazërore, gjë që kontribuoi në rivendosjen e shumë izraelitëve brenda kufijve të mbretërisë së Judës. Lajmëtarë specialë u dërguan në mbarë vendin, nga Dani në Beer-Sheba, duke i ftuar të gjithë të vinin në Jerusalem për festën e Pashkës; por, për fat të keq, kjo ftesë tani u refuzua me përbuzje dhe përbuzje (2 Kron. 30:10). Pjesa e mbetur e popullsisë së mbretërisë së Izraelit më në fund iu dorëzua paganizmit dhe mbeti izraelit vetëm në mish, dhe pas një kohe ata as nuk mund të krenoheshin për këtë, pasi martesat me fise të tjera u bënë të zakonshme, megjithëse në fiset e Manasit, Asherit dhe Zabulonit kishte ende njerëz që adhuronin Perëndinë e etërve të tyre dhe iu përgjigjën me gëzim. Për një takim të tillë u bënë përgatitjet e duhura. Në përputhje me urdhrin e Ligjit të Moisiut, Ezekia urdhëroi pastrimin e qytetit të shenjtë. Altarët paganë të ndërtuar nga Ashazi u shkatërruan dhe materialet u hodhën në Kidron, pas mureve. Vetë kisha u pastrua në fillim të mbretërimit. Entuziazmi fetar pushtoi gjithë popullin. Priftërinjtë dhe Levitët rifilluan shërbimin e tyre të duhur, sipas rendit të vendosur që nga koha e Davidit. Si në kohët e mëparshme, baballarët e familjeve flijonin qengja për familjet e tyre dhe në përgjithësi të gjitha ritualet kryheshin me saktësi të plotë. Dhe kështu, kur ishin bërë të gjitha përgatitjet, kremtimi publik i Pashkëve u zhvillua me një psalmodi dhe muzikë kaq solemne, me një pasuri të madhe sakrificash dhe me një mori të tillë njerëzish të pranishëm, saqë kremtimi të kujtonte festën e famshme të shenjtërimit të tempullit të Solomonit. Shtatë ditë rezultuan të pamjaftueshme për një festë të tillë dhe festa u zgjat edhe për shtatë ditë të tjera. Një festë kaq e madhe nuk mund të mos kishte një rëndësi të lartë frymëzuese për njerëzit. Profetët, të udhëhequr nga Isaia, e përdorën atë për të shpallur të vërteta të mëdha shpirtërore. Tashmë më parë, profetët, duke përshkruar herë pas here fatet e vërteta të njerëzve dhe duke parashikuar të ardhmen, paralajmëruan ardhjen e Mbretit të madh shpirtëror, nën të cilin Shtëpia e Davidit do të mbretëronte përgjithmonë. Shpresa e një Mesihu të madh, i cili kishte qenë ylli udhërrëfyes i jetës së popullit të zgjedhur gjatë gjithë jetës së tij historike, u shtyp dhe u zgjerua gjithnjë e më shumë, veçanërisht që nga koha e Davidit. Por me kalimin e kohës, gradualisht fitoi një karakter gjithnjë e më shpirtëror dhe sublim. Joeli predikoi për ditën e tmerrshme të Jehovait, kur, pas gjykimit që do t'u ndodhte paganëve në Luginën e Jozafatit, do të vinte epoka e artë dhe Fryma e Perëndisë do të derdhej mbi çdo mish. Amosi i ngushëlloi besimtarët e kohës së tij me parashikimin se tabernakulli i rënë i Davidit do të rivendosej përsëri (Amosi 9:11). Hozea i parashikoi brezit të ardhshëm se bijtë e Izraelit një ditë do të ktheheshin nga robëria, do të kërkonin Jehovain, Perëndinë e tyre, dhe Davidin, mbretin e tyre, dhe, si paraardhësit e tij, do të përshkruante lumturinë e kësaj kohe. Por ringjallja e një toni më të lartë shpirtëror gjatë mbretërimit të Ezekisë kontribuoi më tej në pastrimin dhe ngritjen e pritjeve të tilla të gëzueshme. Njerëzit e devotshëm në të kaluarën ushqenin shpresën e madhe se mbretëria e madhe e Perëndisë do të realizohej në Izrael dhe sundimtari i tij do të ishte një Udhëheqës hyjnor, fitimtar. Lavdia e Davidit dhe vazhdimësia e pandërprerë e shtëpisë së tij në mbretërinë e Judës, së bashku me frymëzimet e shenjta të profetëve, mbështetën natyrshëm bindjen se Mesia i pritur do të vinte nga linja e tij. Por vetëm Isaia për herë të parë shprehu në tërësinë e saj vetitë thelbësore të Mesisë së pritur, si kreu i përsosur i qeverisë së vërtetë të Perëndisë. Ai predikoi se do të vinte përmbushja e premtimit të Zotit, sipas të cilit froni i Davidit do të vendosej përgjithmonë dhe asgjë nuk do ta tundte atë. Në të gjitha rrethanat e jetës së njerëzve, ai nuk pushoi së mbështeturi besimin në Mesian që po vinte. Ai nuk hezitoi në këtë edhe kur hordhitë e Senakeribit kërcënuan me sa duket me shkatërrimin e menjëhershëm të shtetit, sepse besimi i tij nuk u lëkund kurrë, edhe kur asirianët ishin në portat e Jeruzalemit. Atij ia detyrojmë paraqitjen e frymëzuar të atyre pritshmërive mesianike të së shkuarës në një skicë të qartë dhe madhështore, e cila këtej e tutje shërbeu si burim për ruajtjen e kësaj shprese në shekujt e mëpasshëm. Por vizionet e shkëlqyera të Isaias dhe profetëve të tjerë ishin ende larg përmbushjes. Ulçera morale e paganizmit ishte shumë e rrënjosur në trupin e njerëzve për t'u shëruar nga zelli i devotshëm i një mbreti, dhe vizionet profetike të lavdisë së ardhshme të Mesisë duhej të errësoheshin më shumë se një herë nga denoncimet dhe paralajmërimet. Ndërkohë, në botën politike ndodhi një ndryshim i rëndësishëm. I lodhur nga fushatat, Sargoni filloi ndërtimin në pleqëri. Në Dur-Sargin (Khorsabad i sotëm), afër Ninevisë, u ndërtua një pallat i mrekullueshëm nën drejtimin e tij si një strehë e qetë dhe madhështore për pleqërinë e tij. Sa krenar ishte ai për madhështinë e këtij pallati mund të shihet nga përshkrimet e gjata të dhëna në kronikat e tij për drurin e kushtueshëm të përdorur në ndërtimin e tij, për mobiljet prej ari, argjendi, bakri dhe gurët e çmuar, për luanët dhe demat e skulpturuar në portat dhe për rreshtat e pllakave të alabastrit, mbi të cilat ishin zbukuruar pllakat e murit dhe pllakat e tij. tregimi i bëmave të tij ishte gdhendur. Por së shpejti do të ndodhte fati i përbashkët i këtij pushtuesi të madh. Ai që shkatërroi dhe shkatërroi kaq shumë mbretëri në jetën e tij, tani duhej të jepte llogari për të gjitha këto. Pallati madhështor u përfundua në vitin 706 dhe në vitin 705 Sargoni shtrihej tashmë i vrarë në dyshemenë e tij. Froni i zbrazët u pushtua nga Senakeribi, djali më i vogël i pushtuesit. Inferior ndaj babait të tij në aftësitë politike, ai ishte jo më pak ambicioz dhe e kaloi jetën e tij në fushata ushtarake, të ndërmarra në një shkallë të madhe. Pasi fitoi famë në të gjithë tokën si një shkatërrues i madh, ai nuk njihte asnjë politikë më të lartë përveç forcës. Duke sjellë fatkeqësi mbi popujt që pushtoi, ai i detyroi ata t'u drejtoheshin trazirave të vazhdueshme në rastin e parë. Etja për pushtet, mizori, krenari dhe arrogancë - pronat e zakonshme të despotëve lindorë - në personin e tij arriti zhvillimin e tyre më të lartë. Shkëlqimi i pallatit në Kuyunjik, me të cilin ai donte të shkëlqente pallatin e të atit në Khorsabad, dhomat dhe hyrjet e tij madhështore, hapësira e tij e madhe, e cila zinte një të katërtën e Ninevisë, vërtetohet si nga mbishkrimet e tij krenare, ashtu edhe nga rrënojat e tij të gjera. Nën atë, Asiria arriti pothuajse lavdinë e saj më të lartë. Kapitulli 39. Fushata e Senakeribit Kur lajmi për vdekjen e pushtuesit të frikshëm, Sargon, përfshiu Azinë Perëndimore deri në brigjet e Nilit, ngjalli shpresë kudo se do të ishte e mundur të përmbysej zgjedha e rëndë asiriane. Kjo lëvizje u drejtua nga faraoni egjiptian Seti, i cili, në aleancë me Tirgak, mbretin e Etiopisë, planifikoi të ngrinte të gjithë Azinë Perëndimore kundër Asirisë. Legjendat për madhështinë e dikurshme të Egjiptit vazhduan të kishin ende një efekt magjik te popujt fqinjë dhe çdo përpjekje, sado e dëshpëruar, dukej e duhur, sikur të mund të premtonte të paktën disi çlirimin nga zgjedha e urryer e Asirisë. Si rezultat, mbretërit e Fenikisë dhe rajonit filistin, sundimtarët e Orontes, amonitët, moabitët dhe edomitët iu përgjigjën menjëherë propozimit të Egjiptit, duke refuzuar t'i paguanin haraç Asirisë dhe duke u përgatitur për vetëmbrojtje. Flakët e kryengritjes përfshiu gjithë Azinë Perëndimore dhe ajo mund të përhapet në të gjithë monarkinë. Për të shtypur këtë lëvizje, Senakeribi u nis në fushatën e tij të famshme kundër Palestinës. Ai hyri në vend, sipas zakonit, nga veriu. Masa të mëdha të karrocave të tij, kalorësve dhe harkëtarëve lëvizën nëpër Pasazhin e Libanit dhe pushtuan lartësitë e tij. Kedrat dhe selvitë madhështore, sipas fjalëve të profetit, qanin nën sëpatën dhe zjarrin që përpiu shokët e tyre, pasi pushtuesit përgatitën motorë ushtarakë nga këto pemë ose i prenë në trarë për pallatet e Ninevisë. Aty ku kishte mungesë uji, u hapën puse të shumta ose u hapën sërish ato të mbushura. Senakeribi deklaroi me krenari se me tabanin e tij mund të thante të gjitha kanalet e Egjiptit, që ishte qëllimi i fundit i fushatës së tij. Me kalimin e kohës, ai do të ngrejë gjithashtu tendën e tij të mëndafshtë, jo vetëm në kalimet e larta të veriut, por edhe në vetë Jerusalem, dhe do të përdhos kopshtet e pallateve të tij, ato streha luksoze të kryeqytetit të Ezekias. Për të lehtësuar lëvizjen e trupave, u ndërtuan ura nëpër përrenj malorë dhe rrugë të përshtatshme për qerret e tij u vendosën nëpër vadi. Pasi zbriti nga mali përmes qafës së lumit Dog 268, ai urdhëroi që figura e tij të përshkruhej në shkëmbinj, pranë figurës së Ramses II, i cili kaloi në të njëjtën rrugë një mijë vjet më parë, dhe la një kujtim të ngjashëm të pranisë së tij këtu. Më në fund, një turmë e madhe doli në fushat fenikase. Sidoni krenar ishte i pari që ndjeu dorën hakmarrëse të pushtuesit. Ai ishte krejtësisht i pafuqishëm, pasi ende nuk pritej ndihmë nga Egjipti. Elulei, mbreti rebel, duhej të ikte në ishullin e Qipros ose në ndonjë ishull tjetër të Levantit dhe në vend të tij u vendos një vasal më i lakueshëm Etobaal, i cili mori përsipër të paguante haraçin e zakonshëm. Princat e vendeve të tjera rebele, të frikësuar nga prania e një armiku kaq të frikshëm, ose, siç thonë mbishkrimet, të mahnitur nga "shkëlqimi i armëve të Assurit", perëndia e Senakeribit, u dorëzuan menjëherë dhe përsëritën shenjat e respektit të tyre për pushtuesin, duke puthur këmbët e mbretit të madh, duke i bërë dhurata të pasura. Vetëm Zedeku, mbreti i Askalonit, nuk e ndoqi këtë servilizëm të përgjithshëm, por ai u ndëshkua për këtë duke u rrëzuar nga froni në favor të një mbreti vasal dhe e gjithë familja e tij, me të gjithë anëtarët, perëndinë dhe gjithë pasurinë e saj, u mor në robëri nga asirianët. Qytetet e Beth-Dagonit dhe Jopës, me dy të tjerë emrat e të cilëve nuk dihen, i nënshtroheshin Zedekut, duke paguar shumë për ndihmën e tyre. Pas kësaj, midis të indinjuarve mbeti vetëm Ezekia. Kështu, fushata e Senakeribit drejt Egjiptit ishte për të si një procesion triumfal, para të cilit të gjithë përkuleshin skllavërisht. Duke parë gjithçka që kishte ndodhur, entuziazmi në Jerusalem ishte i jashtëzakonshëm. Qyteti u vu nën ligjin ushtarak. Megjithatë, Ezekia nuk u dëshpërua. Ai shpresonte për ndihmë nga mbreti etiopian Tirgak. Trupat e Setit dhe mbretërit vendas egjiptianë, nën udhëheqjen e Tirhakut, po lëviznin në ndihmë të tij, por Senakeribi fushoi midis tyre dhe Jeruzalemit, dhe kështu synoi t'i pengonte ata të bashkoheshin. "Mbretërit e Egjiptit," thotë kronika asiriane, "dhe luftëtarët, harkëtarët, qerret dhe kuajt e Etiopisë, të panumërt në turmën e tyre, u mblodhën dhe shkuan në ndihmë të popullit të Ekronit dhe të Ezekias. Ata vendosën forcat e tyre të betejës para meje në fushat e Eltekas, dhe i hodhën armatimet e tyre, por I hodhën kundër tyre. Në mes të betejës, duart e mia kapën kapitenin e qerreve dhe bijtë e mbretit të Egjiptit, dhe kapitenin e qerreve, mbretin e Etiopisë, unë sulmova, mora dhe plaçkita qytetet Elteka dhe Timna. Pasi u sigurua kështu nga ushtria egjiptiane, Senakeribi i drejtoi armët kundër Ekronit, i cili ra shpejt dhe të gjitha kokat e tij iu nënshtruan një ndëshkimi mizor. "Kryepriftërinjtë dhe njerëzit e mëdhenj që kryen krimin," thonë kronikat, "i vrava dhe i vara trupat e tyre në shtyllat rreth qytetit. I dhashë në skllavëri ata njerëz të qytetit që kryen mëkate dhe krime, por kurseva të tjerët". Pasi e përfundoi këtë çështje, Senakeribi më pas i dha urdhër një grupi të ushtrisë së tij të lëvizte kundër Jeruzalemit, dhe tani qafat malore gjëmuan nga zhurma e këmbësorisë asiriane në lëvizje dhe karrocave të tyre. Lëvizja e kësaj ushtrie u karakterizua nga zjarri dhe gjaku. Dyzet e gjashtë qytete të fortifikuara të Ezekias u pushtuan nga stuhia, dhe në të njëjtën kohë armiku kapi një shumë të të gjitha llojeve të bagëtive me një sasi të madhe materialesh ushtarake. E gjithë popullsia që mund të kapej u mor si skllevër, kështu që u morën gjithsej 200.150 njerëz, "të vegjël e të mëdhenj, burra e gra, bashkë me kuajt, marat, gomarët, devetë, demat dhe delet pa numër". Vetë Ezekia e priste me ankth sulmin ndaj Jerusalemit. Qyteti u rrethua shpejt nga armiku, i cili filloi përgatitjet për një rrethim të duhur. Duke e vënë në dukje këtë, Senakeribi thotë me krenari në mbishkrimet e tij: «Unë e mbylla atë (Hezekian) si një zog në Jerusalem, qytetin e tij mbretëror, dhe ndërtova kulla rrethimi kundër tij, sepse ai dha urdhër të rinovohej fortifikimi i portave të mëdha të qytetit.» Në pamjen e ushtrisë së frikshme asiriane, tmerri pushtoi të gjithë popullsinë e qytetit. I qetë qëndroi vetëm profeti i madh Isaia, i cili pa frikë ngriti zërin për të qetësuar bashkëqytetarët dhe për të parandaluar panikun e përgjithshëm. Edhe duke pasur parasysh asirianët që tashmë po qëndronin nën mure, ai nuk e humbi shpresën te Zoti dhe besoi se Ai do ta çlironte popullin e Tij nga rreziku i afërt. Duke iu drejtuar popullit, ai tha se dekretet e Zotit të ushtrive janë të pandryshuara dhe një ndëshkim i tmerrshëm i pret asirianët (Is. 14:24–27). Megjithatë, vetë spektakli i rrethimit duhet të ketë ngjallur tmerr te më trimat e të rrethuarve. Mantelet e kuqe dhe mburojat e shndritshme të asirianëve, rrobat e çuditshme të shumë të huajve dhe fiseve barbare që shërbenin në ushtrinë asiriane, karrocat e tyre të panumërta, banderolat dhe çadrat e tyre - e gjithë kjo mbulonte zonën përpara portave veriore të qytetit, kodrat përreth dhe luginat ngjitur. Ndihma e Tirgakut, pavarësisht disfatës së tij. Siç ndodh zakonisht në kohë emocionesh të jashtëzakonshme, në qytet mbizotëronin lloj-lloj disponimi. Ishin jo pak njerëz që nga dëshpërimi u futën në lloj-lloj shthurjesh. Mbreti dehja dhe trazirat e shfrenuara. Isaia humbi çdo ndikim mbi masën e qytetarëve, megjithëse disa me fytyra të zbehta i dëgjonin ende fjalët e tij ngushëlluese. Ndërkohë, rrethimi u zvarrit, sepse Ezekia nuk donte të dorëzohej. Shumë njerëz punuan për të ndërtuar fortifikime, por një armik i ri, i tmerrshëm po iu afrohej shpejt të rrethuarve, domethënë uria. Mes këtyre tmerreve dhe përhapjes së demoralizimit, zëri i profetit u dëgjua përsëri, duke u kthyer nga Jeruzalemi dhe duke thënë: “Ç’po ndodh me ty, o Jeruzalem! Pse jeni të gjithë në çati? Qyteti është i zhurmshëm, emocionues, qyteti është i gëzuar! Ata që janë vrarë nga ti nuk janë vrarë nga shpata, Ju thërret në këtë ditë për të qarë dhe vajtuar, Prisni flokët dhe ngjeshuni me thasë. Por, ja, gëzim dhe gëzim! Ata vrasin qetë dhe therin dele; Dhe Zoti i ushtrive më hapi në vesh: Kjo ligësi nuk do të të falet, Tha Zoti, Zoti i ushtrive" 271. Pavarësisht nga të gjitha përpjekjet për t'i rezistuar armikut, së shpejti të gjithë dhe vetë Ezekia menduan se çdo rezistencë ndaj asirianëve ishte e pashpresë. Dhe kështu, për të qetësuar pushtuesin e frikshëm, Ezekia vendosi të dorëzonte vullnetarisht kryeqytetin. Si rrjedhim, ai dërgoi të dërguar te Senakeribi në Lakish për të deklaruar pendimin e tij për largimin prej tij dhe dëshirën për t'iu nënshtruar përsëri. Senakeribi e pa plotësisht pafuqinë e Ezekias dhe për këtë arsye përfitoi nga ky rast për të kërkuar një gjobë prej tij, e cila mund të shërbente më fort si një ndëshkim për indinjatën e tij. Ai thotë për këtë në mbishkrimet e tij: "Unë i preva nga mbretëria e tij qytetet që i plaçkita dhe ua dhashë mbretërve të Azothit, Ekronit dhe Gazës. Ia pakësova mbretërinë. I caktova dhuratat dhe taksat vjetore, të cilat ai duhej t'i paguante Madhërisë sime, në një shumë më të madhe se më parë. Shkëlqimi i tmerrshëm i madhështisë sime dhe i kishte shtypur punëtorët e luftës, të cilët e shtypnin mashtruesin tim. fortifiko Jerusalemin tani e solli haraçin që më dërgoi në qytetin tim mbretëror të Ninevisë. Ai përbëhej nga 30 talenta ari, 800 talenta argjendi, 272 pëlhura të endura, skarlati i zbukuruar, gurë të çmuar me vëllim të madh, kolltukë fildishi, frone të lëvizshme prej fildishi, lëkura bualli, dhëmbë bualli, pemë Dan, pemë Kusha, çdo lloj thesari i bijave të tij. pallati, së bashku me skllevër e femra. Ai dërgoi gjithashtu një të dërguar me haraç dhe për të shpallur nderime.” 273. Pas një deklarate nënshtrimi me kushte kaq të vështira dhe poshtëruese nga ana e Ezekias, asirianët u tërhoqën nga Jeruzalemi në fushën bregdetare, ku Senakeribi ishte i zënë duke rrethuar Lakishin. e morën, e peshuan siç duhet, por burimet publike dhe private ishin të pamjaftueshme për të paguar një haraç kaq të madh. Për ta bërë këtë, ishte e nevojshme të zbrazeshin me vendosmëri thesaret e shtetit dhe kishës, dhe, përveç kësaj, madje ishte e nevojshme të merrej ari që mbeti në portat dhe shtalkat e derës së shenjtërores. Pasi pranoi nënshtrimin nga Jeruzalemi, Senakeribi i drejtoi të gjitha forcat e tij drejt Lakishit, një qytet i mbretërisë së Judës, që shtrihej në jug, në kodrat e Negebit, jo shumë larg kufirit të Egjiptit. Pozicioni dhe forca e tij i dhanë mundësinë që të qëndrojë gjithmonë për një kohë të gjatë kundër rrethuesve, kështu që në kohën e Jozueut ai qëndroi për dy ditë, megjithëse të gjitha qytetet e tjera fqinje ranë menjëherë nën presionin e këtij pushtuesi (Jozueu 10: 3, 5, 26, 31–33, 35). Popullsia e saj origjinale përbëhej nga malësorë amoritë dhe dashuria e tyre për pavarësinë duket se u ka kaluar pasardhësve të tyre. Ky qytet u fortifikua nga Roboami pas rënies së dhjetë fiseve dhe, me sa duket, i shpëtoi fatit të përbashkët që pësoi shumicën e fortifikimeve të tij gjatë pushtimit të Susakim. Pikërisht atje u nis Senakeribi «me gjithë forcën e tij për të drejtuar personalisht rrethimin». Por më pas ai mësoi se Seti, mbreti Tanis i Egjiptit, pasi u shërua nga disfata e tij në Eltek, kishte ngritur një ushtri të re kundër tij dhe kishte siguruar përsëri ndihmë nga Tirgaku, kryeqyteti i të cilit, Napata, ndodhej në Egjiptin e Sipërm. Ky mbret luftarak, për më tepër, siç e dinte, u gëzua për mundësinë për të ndërhyrë në punët e Egjiptit si një mbrojtës dhe sovran suprem, u zhvendos nga brigjet e Nilit të Sipërm me të gjitha trupat etiopiane kundër asirianëve. Në rrethana të tilla, vetë nënshtrimi i Hezekisë mund të jetë dukur thjesht si një devijim për të fituar kohë për ardhjen e monarkut etiopian. I tërbuar nga e gjithë kjo, Senakeribi, megjithë traktatin e sapopërfunduar, dërgoi përsëri një detashment fluturues në Jeruzalem me tre komandantë oborri: Tartan, kryekomandantin, Rapsaris, shefin e eunukëve dhe Rapsaks, shefin e shtabit ushtarak. Dalja e asirianëve para Jerusalemit përhapi sërish dëshpërim në qytet, i cili u shtua edhe më shumë kur kërkesat e tyre u bënë të njohura. Thashethemet për afrimin e Tirgakut, sulmin e furishëm në Lakish dhe të gjitha lajmet e tjera të luftës kishin arritur tashmë në Jerusalem. Mund të pritej kthimi i gjithë ushtrisë asiriane, dhe për këtë arsye portat u mbyllën përsëri dhe muret u vendosën në një pozicion mbrojtës. Ndërkohë, të dërguarit nga Senakeribi filluan të përmbushin udhëzimet e sovranit të tyre. Duke iu afruar mureve, ata kërkuan që Ezekia të dërgonte një negociator tek ata, gjë që u bë. Nga ana e Ezekias erdhën Eliakimi, kreu i pallatit, Shebna sekretari dhe Joahu regjistrues, të cilët dolën mbi mur për të dëgjuar atë që do të thoshin asirianët. Vetë Ezekia nuk pranoi të paraqitej për negociata të tilla, duke e konsideruar atë nën dinjitetin e tij mbretëror. Dhe kështu filluan negociatat, duke përfaqësuar një shembull kurioz të negociatave diplomatike të kohëve të lashta. Në emër të Senakeribit, Rapsaks, shefi i shtabit, veproi si negociator. Meqenëse vetë Ezekia nuk e kishte të volitshme të fliste personalisht, ministrat e tij duhej t'i përcillnin sovranit të tyre, të cilin Rapsaks as nuk e nderuan me titullin mbretëror, çfarë saktësisht donin të thoshin asirianët. Rapsaks tha se Hezekia padyshim mbante marrëdhënie të fshehta me ndonjë fuqi të jashtme, përndryshe ai kurrë nuk do të kishte guxuar të sillej në këtë mënyrë ndaj mbretit të madh. Çfarë mund të thotë një pafytyrësi e tillë? Në kë mund të mbështetej ai, duke kundërshtuar Senakeribin dhe duke mbyllur portat kundër përfaqësuesve të tij? Është absurde të thuhet se ai u mbështet në aftësitë dhe burimet e veta. Asirianët e kanë të qartë se tek kush po mbështetet pikërisht Hezekia, por kjo shpresë është e kotë. "Ju po mendoni të mbështeteni në Egjipt," tha Rapsak me arrogancë, "mbi këtë kallam të plagosur, i cili, nëse dikush mbështetet mbi të, do t'i hyjë në dorë dhe do ta shpojë. Kështu është Faraoni, mbreti i Egjiptit, për të gjithë ata që kanë besim tek ai. Dhe nëse më thua, - vazhdoi Rapsaks, - ne kemi besim te Zoti, Perëndia ynë, atëherë a është ai të cilit Ezekia i hoqi vendet e larta dhe altarët dhe u tha Judës dhe Jeruzalemit: adhuroni vetëm përpara këtij altari në Jeruzalem? Pra, hyni në një aleancë me zotërinë tim, mbretin e Asirisë: Unë do t'ju jap dy mijë kuaj - a mund të merrni vetë kalorës për ta? Si mund të mposhtni qoftë edhe një udhëheqës nga shërbëtorët më të vegjël të zotërisë tim? Dhe a keni besim te Egjipti për karrocat dhe kuajt? Për më tepër, a shkova në këtë vend pa vullnetin e Zotit për ta shkatërruar? Zoti më tha: shko në këtë vend dhe shkatërroje” (2 Mbretërve 18:19–25). Ky fjalim ishte dinak dhe diplomatik. E folur nga prapa mureve, mund të arrinte në veshët e turmës, e cila qëndronte aq afër ministrave në mur për të dëgjuar të gjitha negociatat. I vetëdijshëm për mundësinë që këto fjalë të shkaktonin panik ose shqetësim në qytet, përfaqësuesi i Ezekias i kërkoi Rapsakes të fliste aramaisht dhe jo gjuhën hebraike, të cilën komandantët e Senakeribit mund ta flisnin lirisht, pasi klasat e arsimuara të asaj kohe studionin gjuhë të ndryshme. Por i dërguari asirian nuk ishte lloji i personit që do të ishte gati t'u jepte një avantazh të tillë kundërshtarëve të tij. "A më dërgoi zotëria im vetëm te zotëria yt dhe te ti për t'i thënë këto fjalë?" - tha ai me krenari. Jo, edhe atyre që ulen në mur për të ngrënë bajgat e tyre dhe për të pirë urinën e tyre me ty. Pastaj, duke ngritur zërin dhe duke folur me zë të lartë në judaisht, që populli të dëgjonte, vazhdoi: "Dëgjoni fjalët e mbretit, mbretit të madh të Asirisë! Kështu thotë mbreti: Mos u mashtroni Ezekia, sepse ai nuk mund t'ju shpëtojë nga dora ime; dhe mos lejoni që Ezekia t'ju inkurajojë në Zotin, duke thënë: "Zoti i qytetit të mbretërisë nuk do të na shpëtojë dhe nuk do të na shpëtojë". Mos dëgjoni Ezekinë, sepse kështu thotë mbreti i Asirisë: Pajtohu me mua, ejani tek unë, dhe secili le të hajë frutat e hardhisë dhe fikut të tij dhe secili le të pijë ujë nga pusi i tij, derisa të vij dhe t'ju çoj në një vend si toka juaj, në një vend me drithë dhe verë, në një vend me fruta dhe me mjaltë, me vreshta dhe me vreshta, ju nuk do të jetoni. vdes. Mos dëgjoni Ezekinë, që ju mashtron duke thënë: Zoti do të të shpëtojë. A e shpëtuan vallë perënditë e kombeve, secili në vendin e vet, nga duart e mbretit të Asirisë? Ku janë perënditë Hamath dhe Arpad? Ku janë perënditë e Separvaimit 274, Ena dhe Ivva? A e kanë shpëtuar Samarinë nga dora ime? Kush nga të gjithë perënditë e këtyre vendeve e shpëtoi vendin e tyre nga dora ime? A do ta shpëtojë, pra, Zoti (Jehovai, ky Perëndi i dobët i një populli të dobët) Jerusalemin nga dora ime” (2 Mbretërve 18:27–35)? Ky fjalim i paturpshëm dhe blasfemues u prit nga njerëzit në heshtje të thellë, pasi Ezekia me mençuri ndaloi çdo përgjigje ndaj tij, në mënyrë që të mos provokonte asirianët në armiqësi edhe më të madhe dhe, ndoshta, edhe në një përpjekje për të sulmuar qytetin. Natyrisht, negociatat do të përfundonin pa sukses dhe asirianët po përgatiteshin të ktheheshin në kampin e tyre. Tre ministrat e Ezekias, jashtëzakonisht të dëshpëruar nga toni dhe kërkesat e armikut, shkuan në pallat, duke grisur rrobat e tyre dhe, së bashku me njerëzit, duke e mbushur ajrin me të qara. Lajmi për gjithçka ndodhi e tronditi mbretin. Në pikëllim të jashtëzakonshëm, duke grisur rrobat e tij, ai veshi një qefin në shenjë pikëllimi dhe, duke qenë një njeri i devotshëm, shkoi drejt e në kishë dhe iu drejtua Zotit me një lutje. Edhe gjithë oborri ndoqi shembullin e tij, u vesh me rroba të zeza dhe Eliakimi dhe Shebna, me priftërinjtë e vjetër në thasë, u dërguan për t'i treguar Isaisë gjithçka që kishte ndodhur. "Kjo ditë është një ditë pikëllimi, ndëshkimi dhe turpi," i thanë ata në emër të Ezekias: "sepse foshnjat kanë arritur në hapjen e barkut të nënave të tyre, por nuk ka forcë për të lindur. Ndoshta Zoti, Perëndia yt, do të dëgjojë të gjitha fjalët e Rapsakut, të cilin mbreti i Asirisë, zotëria i tij, dërgoi, blasfemon Perëndinë e gjallë dhe shan fjalët që Zoti, Perëndia yt, dëgjoi. Sillni një lutje për ata që janë ende gjallë.” Në këtë fjalim kishte tashmë një mosbesim ndaj ndihmës së profetit të madh, por Isaia, sidoqoftë, ishte i vendosur në besimin e tij dhe iu përgjigj atyre: "Kështu thuaju zotërisë suaj: Kështu thotë Zoti: Mos kini frikë nga fjalët që dëgjuat, me të cilat shërbëtorët e mbretit të Asirisë më shanin mua. Ja, unë do të dërgoj një frymë tek ai dhe ai do të dëgjojë mesazhin 275 dhe do të kthehet në tokën e tij, do ta godas me shpatë në vendin e tij” 276. I inkurajuar nga kjo siguri, Ezekia menjëherë ua dërgoi përgjigjen e tij asirianëve, duke refuzuar në asnjë rrethanë të dorëzonte qytetin, dhe Rapshakes, i cili u kthye tani me mesazhin e tij, ankthi. nga frika e afrimit të Tirhakut Gjatë këtyre ditëve apo javëve të eksitimit dhe ankthit të jashtëzakonshëm, Isaia mbeti, si gjithmonë, i patrembur dhe i palëkundur. Ezekia dhe njerëzit e dëgjonin zërin e tij të guximshëm dhe inkurajues herë pas here, duke i inkurajuar të besonin te Jehovai edhe në këtë orë të errët. Fjalimi i famshëm me siguri daton në këtë kohë, në të cilin profeti, me përshëndetjet vërtet të zhurmshme të zemërimit të drejtë, goditi pushtuesin: “Mjerë ti, shkatërrues që nuk u shkatërrua, Dhe një grabitës që nuk u grabit! Kur të përfundoni shkatërrimin, Kur të ndaloni grabitjen, Bëhu muskuli ynë që në mëngjes herët, Dhe shpëtimi ynë në kohë të vështira. Kombet do të ikin nga zëri yt i tmerrshëm; Kur të ngrihesh, fiset do të shpërndahen. Dhe ata do të mbledhin plaçkën tuaj, Ata do të turren drejt saj si karkaleca. I Larti është Zoti që banon lart; Ai do ta mbushë Sionin me gjykim dhe drejtësi. Dhe kohët tuaja të sigurta do të vijnë, Bollëk shpëtimi, urtësie dhe njohurie; Frika e Zotit do të jetë thesari juaj Zoti është Ligjvënësi ynë, Megjithatë, mbreti Ezekia, duke u dridhur për fatin e tij dhe për fatin e kryeqytetit të tij, u përpoq të qetësonte disi zemërimin e Senakeribit, lajmi i tmerrshëm për të cilin i erdhi nga afër Lakishit, i cili ishte përsëri nën rrethim. Për këtë qëllim, ai dërgoi të dërguar, me shpresën se ata mund të bindin mbretin e frikshëm se Ezekia nuk kishte synime tradhtie dhe të shpëtonte vendin nga një pushtim i dytë. Ambasada e gjeti mbretin tashmë në këtë qytet, i cili u pushtua nga stuhia dhe iu dorëzua vullnetit të ushtrisë së tërbuar 278. Një pllakë nga pallati i Ninevisë, tani në Muzeun Britanik, e përshkruan atë "duke marrë plaçkën e qytetit të Lakishit". Ai ulet në një fron përballë çadrës së tij; në njërën dorë ka dy shigjeta dhe në tjetrën një hark. I sjellin të burgosur dhe një udhëheqës ushtarak, i shoqëruar nga roje, bën një raport për ta. Pas mbretit qëndrojnë dy eunukë me tifozë pupla për ta mbajtur atë të freskët dhe për të larguar mizat. Pas tij qëndrojnë dy kuaj të përgatitur për të; me ta qëndrojnë ushtarë me shtiza të mëdha. Rreshti i parë i të burgosurve përkulet para tij për të kërkuar mëshirë dhe pas tyre shtrihet një varg i gjatë i shokëve të tyre fatkeq. Ata prej tyre, fatin e të cilëve e ka vendosur tashmë mbreti, i çon në një distancë të caktuar dhe i vriten, ndërsa të tjerëve u jepet mëshirë dhe shndërrohen në skllavëri. Aty pranë qëndron një karrocë e tërhequr nga dy kuaj, ndoshta qerrja e vetë Senakeribit, dhe pemët e panumërta frutore në të gjithë pllakën duket se tregojnë pjellorinë e vendit të pushtuar. Një shkëputje e fortë kalorësie dhe këmbësh në të djathtë të figurës shërben si mbulesë për mbretin. Në rrethana të tilla, ata që dërgoi Ezekia e gjetën Senakeribin. Ambasada e tyre ishte e pasuksesshme. Ishte jashtëzakonisht e rëndësishme për Senakeribin që të pushtonte Jeruzalemin për të siguruar të pasmet e tij, dhe për këtë arsye ai i liroi të dërguarit pa dëgjuar as kërkesat e tyre. Kjo është pikërisht ajo që thekson profeti Isaia në fjalët e mëposhtme të fjalimit të tij: “Këtu janë britmat e forta në rrugë; Ambasadorët e paqes qajnë me hidhërim. Rrugët ishin bosh, nuk kishte më udhëtarë; Ai theu traktatin, shkatërroi qytetet, - Sharoni u bë si një shkretëtirë, Bashanit dhe Karmelit iu hoqën gjethet. Sot do të ngrihem, thotë Zoti, Tani do të ngrihem, tani do të ngjitem Dhe kombet do të jenë si gëlqere e djegur, Si një pemë e prerë me gjemba, Dëgjoni më tej se çfarë do të bëj, Dhe ju, fqinjët tuaj, e dini fuqinë Time.” 279 Pasi mbaroi me Lakishin dhe qytetet përreth, Senakeribi vendosi të lëvizte drejt Jeruzalemit pa vonesë të mëtejshme dhe ta pushtonte para se t'i vinte ndihma nga Egjipti. Duke fshehur qëllimet e tij të vërteta, ai madje i shkroi një letër Hezekias dhe me të dërgoi përsëri Rapsakun për të bërë një përpjekje të dytë për ta detyruar mbretin të dorëzohej nga frika. Marrja e këtij qyteti me rrethim formal do të zgjaste shumë. Duke numëruar, ashtu si Rapshakes në negociatat e para, një seri të gjatë qytetesh dhe vendesh, perënditë e të cilëve ishin të pafuqishëm për t'i mbrojtur kundër armëve të tij dhe duke u mburrur për veprat e tij në të gjitha vendet që kishte shkatërruar, Senakeribi në letrën e tij e paralajmëroi Hezekian që të mos i dorëzohej premtimit mashtrues të Jehovait për çlirimin e qytetit. Kjo lëvizje e re e armikut përhapi përsëri tmerr dhe alarm në të gjithë Jerusalemin, dhe mbreti përsëri, me përkushtim prekës, shkoi në kishë për t'i lutur Jehovait që të qetësonte zemërimin e Tij dhe t'i jepte mbrojtje qytetit fatkeq 280. Lutja e tij ishte prekëse dhe sublime. "Zoti i ushtrive, Perëndia i Izraelit, që ulet mbi kerubinët!" Ai u lut: "Vetëm ti je Perëndia i të gjitha mbretërive të tokës; ti krijove qiejt dhe tokën. Përkulu, o Zot, veshin tënd dhe dëgjo; Hapi, o Zot, sytë e tu dhe shiko dhe dëgjo fjalët e Senakeribit, që dërgoi të shajë ty, Perëndinë e gjallë. Vërtet, o Zot! Mbretërit asirianë nuk i shkatërruan vendet e tyre nga zjarri dhe nuk i shkatërruan të gjitha vendet e tyre. perënditë, por prodhimet e duarve të njeriut, druri dhe guri - prandaj i shkatërruan dhe tani, o Zot, Perëndia ynë, na shpëto nga dora e tij dhe të gjitha mbretëritë e tokës do të dinë që ti, o Zot, je një Perëndi. Ezekia po i drejtohej Perëndisë, i cili dëgjon lutjet dhe nuk i braktis kurrë të drejtët kur i thërrasin Atij në ditën e fatkeqësisë. Dhe me të vërtetë, lutja e tij u dëgjua. Profeti Isaia mori menjëherë një frymëzim të ri, të cilin u udhëzua që t'ia transmetonte menjëherë Ezekisë. Duke nxituar në pallat, ky atdhetar i paepur e inkurajoi dhe e forcoi mbretin me fjalë që ende janë të afta t'i mbushin me guxim zemrat e atyre që i lexojnë. "Kështu thotë Zoti, Perëndia i Izraelit: Për çfarë më luteve kundër Senakeribit, mbretit të Asirisë, kjo është fjala që tha Zoti për të: “Ai do t'ju përbuzë, do të qeshë me ju Bija e Jeruzalemit do të tundë kokën pas teje. Kë keni fajësuar dhe sharë? Dhe kujt e ngriti zërin, Dhe i ngrite sytë kaq lart? Nëpërmjet shërbëtorëve të tu qortove Zotin dhe the: Me shumë nga qerret e mia u ngjita në lartësitë e maleve, në brinjët e Libanit; Ai preu kedrat e tij të gjatë, selvitë e tij të shkëlqyera. Dhe ai arriti në majë të tij, në korijen e kopshtit të tij. Dhe gërmova dhe piva ujin; Dhe me tabanin e këmbëve të mia do të thaj të gjithë lumenjtë e Egjiptit. Për paturpësinë tuaj ndaj Meje, Dhe për shkak se arroganca juaj ka arritur në veshët e mi, Unë do të vendos unazën time në vrimat e hundës, Dhe unë do t'ju kthej në të njëjtën mënyrë, Dhe këtu është një shenjë për ty, Ezekia: Hani këtë vit atë që është rritur nga kokrrat e rënë, Dhe vitin tjetër, vendas; Dhe në vitin e tretë mbillni dhe korrni, Mbillni vreshta dhe hani frutat e tyre. dhe mbetja që mbeti në shtëpinë e Judës Do të zërë rrënjë përsëri më poshtë, Sepse nga Jeruzalemi do të dalë një mbetje, Dhe ajo që u shpëtua ishte nga mali i Sionit. Zelli i Zotit të ushtrive do ta bëjë këtë. Prandaj ja çfarë thotë Zoti për mbretin e Asirisë: Ai nuk do të hyjë në këtë qytet, Dhe ai nuk do t'i afrohet atij me mburojë, Dhe ai nuk do të bjerë kundër tij një stuhi. Ai do të kthehet në të njëjtën rrugë që erdhi, Por ai nuk do të hyjë në këtë qytet, thotë Zoti: Unë do ta ruaj këtë qytet, Për ta shpëtuar atë për veten time dhe për hir të Davidit, shërbëtorit tim" 282. Profecia ishte inkurajuese, por duke pasur parasysh rrethanat e rastit, Jerusalemit i duhej të ndiente ende ankth të jashtëzakonshëm. Ishte në rrezik shkatërrimi të plotë. Por Zoti është i madh dhe fjala e profetit të tij është e vërtetë. Në skajin e tij, Ezekia hodhi një vështrim të pashpresë drejt jugut dhe perëndimit, duke pritur për ndihmë për t'u afruar nga diku. Kishte tashmë një thashetheme se Tirgak, mbreti i Egjiptit, ishte nisur në një fushatë për të çliruar Jerusalemin. Ky thashetheme arriti edhe në Senasheribin, dhe pikërisht kjo e detyroi atë të përpiqej të pushtonte Jerusalemin sa më shpejt që të ishte e mundur. Por ndihma ishte më afër sesa mund të priste edhe Hezekia i devotshëm. Kur erdhi mbrëmja, një barrë e padurueshme frike dhe ankthi qëndronte ende mbi Jerusalemin dhe me agimin e mëngjesit gjithçka ndryshoi. Në këtë natë ndodhi një nga ngjarjet më të mahnitshme dhe më të mrekullueshme në historinë e njerëzimit. Po atë natë, siç thotë transmetuesi biblik, "engjëlli i Zotit shkoi dhe goditi njëqind e tetëdhjetë e pesë mijë në kampin asirian; dhe ata u ngritën në mëngjes dhe ja, të gjithë trupat ishin të vdekur" (1 Mbretërve 19:35). "Dhe Zoti dërgoi një engjëll," thuhet në një vend tjetër, "dhe shkatërroi të gjithë trimat, krerët dhe komandantët e ushtrisë së mbretit të Asirisë dhe u kthye i turpëruar në vendin e tij" (2 Kronikave 32:21). Kjo ngjarje gjen konfirmim indirekt edhe në dëshmi të tjera, ndonëse në to merr një shije krejtësisht të ndryshme historike dhe lokale. Kështu Herodoti tregon se priftërinjtë e Egjiptit i treguan se si “Senasheribi, mbret i Arabisë dhe Asirisë, u zhvendos me një ushtri të madhe në Egjipt. Me këtë rast, ushtria egjiptiane refuzoi t'i jepte ndihmë mbretit të tyre Seton, prift i Vullkanit. Prandaj, duke u vendosur në një pozitë jashtëzakonisht të vështirë, ai hyri në kishë dhe qau nga fatkeqësia para Zotit në momentin e stresit. Zoti iu shfaq në një vegim, duke i thënë se do ta ndihmonte dhe duke e inkurajuar me sigurinë se mbreti nuk do të vuante, pasi Zoti do t'i dërgonte ndihmë. harqet dhe dorezat e mburojës, kështu që kur armiqtë ikën të pambrojtur të nesërmen, shumë prej tyre u rrahën. Dhe sot e kësaj dite - shton Herodoti - një statujë guri e këtij mbreti qëndron në kishën e Vulkanit, me një mi në dorë dhe me mbishkrimin: "kushdo që më shikon le të adhurojë perënditë" 283. Është e vështirë të përcaktohet saktësisht se në cilën pikë të zbatimit të planeve të Senakeribit kundër Jerusalemit i ndodh kjo fatkeqësi. Por sido që të jetë, si nga rrjedha e tregimit biblik ashtu edhe nga profecitë e Isaias, është e qartë se fatkeqësia i ndodhi asirianëve pikërisht në momentin kur ata përfunduan përgatitjet e tyre për sulmin përfundimtar mbi Jerusalemin, i cili, ndoshta, u shty vetëm në funksion të dëshirës për të arritur dorëzimin e qytetit përmes kapitullimit. Përkthimi në greqisht i këtij fragmenti në librin e Mbretërve thjesht tregon se vizita e Perëndisë e goditi armikun natën. Jozefi, në përputhje me traditën e kohës së tij, sugjeron se dita e parë e rrethimit ishte në të njëjtën kohë e fundit për asirianët, dhe të nesërmen armiku u rrah dhe u arratis. Numri i madh i të vdekurve tregon një fatkeqësi shumë më të madhe sesa mund të kishte ndodhur një grup i vetëm i dërguar për të marrë Jeruzalemin. Dikush mund të mendojë se punët e Senakeribit, pavarësisht nga mbishkrimet e tij pompoze dhe arrogante, nuk ishin plotësisht të suksesshme që në fillim. Kjo mund të merret me mend edhe duke lexuar midis rreshtave të këtyre mbishkrimeve, sepse edhe pse ai është krenar për fitoren e tij në Elteka, megjithatë, mbishkrimi nuk raporton as listën e të burgosurve dhe as ndonjë detaj për plaçkën, dhe mbreti krenar duhej të kufizohej në deklaratën se ai mori qytetet Elteka dhe Timna, nga të cilat ky i fundit, ndoshta fshati joprotec, ishte vetëm një fshat. Në mbishkrime ai thotë se e mbylli Hezekian si një zog në një kafaz, por nuk thotë asgjë për marrjen e Jeruzalemit, as për pushtimin e Egjiptit, madje as për hyrjen e tij në të, megjithëse ky ishte qëllimi kryesor i fushatës së tij. Megjithatë, ai mburret se e detyroi Hezekian t'i dorëzonte, së bashku me haraçin e imponuar, "bijat e tij, banorët e pallatit meshkuj dhe femra"; por kjo, sipas të gjitha gjasave, është vetëm lavdërim bosh, sepse dorëzimi i anëtarëve të familjes mbretërore dhe anëtarëve të oborrit, së bashku me zonjat e haremit, u konsiderua një poshtërim i tillë që mund të arrihej vetëm pas kapjes pa kushte të qytetit, dhe nuk ka asnjë tregues për këtë në tregimin biblik. Me shumë mundësi, pas fitores së dyshimtë në Eltek, Senakeribi u kufizua në rrethimin dhe kapjen e Lakishit nga një pjesë e ushtrisë së tij, dhe një pjesë e konsiderueshme u dërgua ndoshta në Egjipt, dhe trupi i tretë u zhvendos kundër Jeruzalemit. Por në ushtrinë e tij u shfaq një ulçerë, e cila, me sa duket, filloi të tërbohej veçanërisht fort në detashmentet e tij të ndryshme përpara Jeruzalemit dhe në Libn, ku lagjet kryesore u transferuan pas rënies së Lakishit. Tradita hebraike, e transmetuar brez pas brezi, e kuptoi disfatën e paraqitur në Bibël si një ulçerë jashtëzakonisht të fortë, të ngjashme me atë që ndodhi gjatë një vizite të ngjashme në Jerusalem nën drejtimin e Davidit, kur një engjëll i Perëndisë u udhëzua t'i nënshtrohej qytetit zemërimit hyjnor 284 . Në të njëjtën kohë, thashethemet alarmante mund të kishin arritur në Senakeribin se Tirgaku kishte dalë kundër tij me forcë të madhe. Edhe sikur ushtria e tij të ishte në gjendje të mirë, atëherë në çdo rast kjo luftë e re me një armik kaq të rrezikshëm dhe të fortë duhet ta kishte shqetësuar atë jashtëzakonisht. Por në këto rrethana situata ishte mjaft e rrezikshme. Lajmet nga detashmentet e tjera, që tregonin se ushtria e tij në tërësi iu nënshtrua të njëjtit shfarosje nga murtaja siç ndodhi në Libn, duhet ta kishin përulur më tej shpirtin e mbretit krenar. Në vend të mijëra luftëtarëve të blinduar që kohët e fundit kishin qenë të etur për betejë, ai mund të mblidhte rreth vetes vetëm një mbetje të vogël të ushtrisë së goditur nga terrori dhe e demoralizuar. Luftëtarët e tij më të guximshëm, lulja e batalioneve të tij krenare, oficerët dhe gjeneralët e tij, pjesërisht humbën zemrën dhe pjesërisht u shfarosën. Të veshur në mënyrë madhështore të rajonit, krerët dhe guvernatorët e qytetit, kalorësit që hipnin në kuaj dhe të gjithë të rinjtë e zgjedhur, skuadriljet dhe detashmentet, aq të shumtë sa gjethet në pyll - të gjithë shtriheshin në grumbuj të vdekur rreth tij. Mbrojtësi i tij kryesor, perëndia Assur, e braktisi atë dhe shpirtrat e këqij të humnerës - maskimët, gigimat, utukët dhe shpirtrat e ajrit - të gjithë këta gjeni të tmerrshëm me trupa të zjarrtë ranë mbi të dhe ushtrinë e tij për t'i shkatërruar. I braktisur nga parajsa dhe i lënë në furinë e demonëve të tmerrshëm, murtajës dhe vdekjes, mbreti i goditur nga terrori nuk mund të mendonte asgjë tjetër veçse një fluturim të menjëhershëm, megjithëse të turpshëm drejt Ninevisë, ku mund të shpresonte të qetësonte perënditë. Tërheqja në çdo mënyrë ishte e pamundur. Mbetjet e dhimbshme të trupave ishin jashtëzakonisht të demoralizuara. Tmerri i vdekshëm mbërtheu ata që mbijetuan. Spektakli i paraqitur nga kampi i secilës prej çetave ishte shumë i tmerrshëm për të hezituar se çfarë duhej bërë tani 285 . Lajmi për humbjen e Senakeribit dhe ikjen e asirianëve ishte një sinjal për ndjekjen e parezistueshme të armikut, të cilit pothuajse e gjithë popullsia u dorëzua. Garnizonet e qyteteve dhe fortesave të lëna në to nga Senakeribi pa dyshim i braktisën dhe e gjithë ushtria asiriane, në turma të çrregullta dhe të hutuara, kujdesej vetëm për të ikur sa më shpejt nga një vend kaq i tmerrshëm për të. Sipas Isaias, plaçka e kapur ishte e pamatshme. Banorët e Jeruzalemit, si karkaleca që sulmojnë një fushë të gjelbër, nxituan të shkatërrojnë kampin asirian (Isa. 33:4). Edhe të çalë e të gjymtuar, thotë ai, nxituan te gjahu. Kodrat mbi të cilat ia mbathën asirianët u quajtën «male të plaçkës». Ashtu si ushtria franceze, gjatë tërheqjes së saj nga Moska, u ndoq edhe nga fshatarë të të dy gjinive dhe u rrah pa mëshirë në pafuqinë e saj nga mijëra, e njëjta gjë ndodhi pa dyshim edhe me ushtrinë asiriane. Të humbur në shpirt dhe të dobësuar nga tmerri dhe sëmundja, ushtarët e Senakeribit ranë gjatë rrugës dhe, duke vdekur, u bënë pre e zogjve grabitqarë në malet dhe e kafshëve të fushës, “dhe zogjtë e kaluan verën mbi to dhe të gjitha kafshët e fushës dimëruan rreth tyre” (Is. 18:6). Ndoshta shembulli më i mrekullueshëm i këtyre detajeve të njohura në kohët moderne është ikja e francezëve nga Rusia në 1812, kur 30.000 kuaj ngordhën brenda pak ditësh dhe nga një ushtri prej gjysmë milioni vetëm 20.000 njerëz mbetën të gjallë, pothuajse të privuar nga çdo armë. Një çlirim i tillë i mrekullueshëm mbushi zemrat e të gjithëve me një ndjenjë mirënjohjeje të thellë. Reja kërcënuese që varej mbi shtetin dhe kërcënonte ta shkatërronte atë në tokë, papritmas falimentoi dhe u zhduk. Ajo që asnjë fuqi njerëzore nuk mund ta kishte arritur, u realizua, pa asnjë përpjekje njerëzore, me anë të fjalës së plotfuqishme nga goja e Jehovait. Më të fuqishmit e monarkive doli të ishin të pafuqishëm kundër Mbretit të mbretërve dhe Zotit të zotërve, si fantazmat dhe fantazmat. Kjo luftë përfundimisht doli të ishte një luftë e madhe midis idhujtarisë asiriane dhe fesë së vërtetë, siç theksonte vazhdimisht patrioti më i madh i kohës, Isaia. Ky triumf ishte triumfi i Zotit të vërtetë. Madhështia, fuqia, lavdia dhe e gjithë fitorja i përkisnin Atij (1 Kronikave 29:11). Shpëtimi që Ai i dha popullit të Tij ishte, si të thuash, një përsëritje e asaj që ishte arritur tashmë nën Moisiun, shekuj më parë, kur Faraoni dhe ushtria e tij përndjekëse u zhdukën. Nuk është për t'u habitur që një ngjarje e tillë, e cila la një përshtypje të jashtëzakonshme në mendjen e njerëzve, kontribuoi gjithashtu në eksitimin e tij moral dhe fetar. Dhe adhurimi në kishë nuk ishte ndjekur kurrë, që nga koha e Davidit, Solomonit dhe Jozafatit, me kaq zell dhe padurim sa ishte tani. Psalmet e Davidit dhe doksologjia muzikore e koreve levitike mbushën përsëri oborret e kishës me këngë ngazëllyese dhe tymi i sakrificave të panumërta ngrihej gjatë shërbesave solemne të kthesave të njëpasnjëshme të priftërinjve. Në të njëjtën kohë, ky event shërbeu si temë për këngë të reja entuziaste. Supozohet se në këtë kohë daton Psalmi i famshëm i 45-të, në të cilin shprehet plotësisht triumfi kombëtar me rastin e rënies së armikut të frikshëm të vendit. “Zoti është streha dhe forca jonë, Prandaj ne nuk do të kemi frikë, edhe sikur toka të dridhet, Dhe malet u zhvendosën në zemër të deteve. Le të bëjnë zhurmë, le të ngrihen ujërat e tyre, Malet dridhen nga emocionet e tyre. Rrjedhat e lumenjve gëzojnë qytetin e Perëndisë, Vendbanimi i shenjtë i të Plotfuqishmit. Perëndia është në mes të tij; ai nuk do të hezitojë: Zoti do ta ndihmojë atë herët në mëngjes. Kombet vrumbulluan, mbretëritë lëvizën: I Plotfuqishmi dha zërin e tij dhe toka u shkri. Zoti i ushtrive është me ne, Perëndia i Jakobit është mbrojtësi ynë, Ejani dhe shikoni veprat e Zotit, - Çfarë shkatërrimi shkaktoi në tokë: Ndalimi i luftës deri në skajet e tokës, Ai theu harkun dhe theu shtizën, Ndaloni dhe dijeni se unë jam Zoti: Unë do të lartësohem midis kombeve, do të lartësohem mbi tokë. Zoti i ushtrive është me ne, Perëndia i Jakobit është mbrojtësi ynë". (Ps.45) Pastaj, psalmi vijues shpreh kënaqësinë e njerëzve me rastin e çlirimit: “Duartrokisni duart, të gjitha kombet, Thirrni Zotit me një zë gëzimi, Sepse Zoti Shumë i Larti është i tmerrshëm, Mbreti i madh mbi gjithë tokën. Këndojini Perëndisë tonë, këndoni; Këndoji Mbretit tonë, këndo” 286. Psalmi 75 i referohet gjithashtu të njëjtës ngjarje, e cila, në përkthimin greqisht të vitit 70, mban mbishkrimin «asirianit». Përmbajtja e tij korrespondon plotësisht me ngjarjen, dhe në të psalmisti, me vegla me tela, lavdëroi Zotin kështu: Emri i tij është i madh në Izrael. Dhe vendbanimi i tij ishte në Shiloh, Dhe qëndrimi i tij në Sion, Dhe ai theu shigjetat e harkut, Ti je i lavdishëm, më i fuqishëm se malet grabitqare. Të fortët në zemër janë bërë pre, Ata ranë në gjumë dhe nuk gjetën më Nga pagëzimi yt, o Perëndi i Jakobit, Edhe qerrja edhe kali morën një sy gjumë. Dhe kush do të qëndrojë para Teje në kohën e zemërimit Tënd?” 287. Përshtypja e këtij çlirimi të mrekullueshëm ishte aq e thellë sa nuk u fshi kurrë në shekujt e mëvonshëm të jetës historike të njerëzve. Juda Maccabee, në prag të betejës së tij të madhe me Nikanorin, i frymëzoi ushtarët e tij me kujtimin e tij. Historia e ikjes së mbretit të madh nga Jeruzalemi para dorës së shtrirë të Zotit lexohet ende në kishat e Kishës Ortodokse Ruse në përvjetorin e tërheqjes së francezëve nga Rusia. Fjalët hyrëse të psalmit: “Zoti është streha dhe forca jonë” ishin shkruar dikur në kishat më madhështore të krishtera, pikërisht në Shën Sofje në Kostandinopojë. Dhe shërbeu si bazë për himnin madhështor të Luterit "Eine feste-Burg ist unser God", i cili u këndua nga trupat gjermane gjatë Luftës Franko-Prusiane të 1870 para çdo beteje, siç ishte në të gjitha krizat e tjera historike të popullit për pothuajse plot 300 vjet. I çliruar nga armiku i tmerrshëm, Ezekia u përpoq të përmirësonte gjendjen e tij. Gjatë këtyre viteve, ndoshta, ai pushtoi atë pjesë të Judës që iu mor Ashazit nga Filistejtë (2 Mbretërve 18:8). Rrugët, të braktisura gjatë pushtimit asirian, u mbushën përsëri me udhëtarë dhe industrialistë dhe qytetet e shkatërruara u rindërtuan përsëri. Disa kanë shprehur mendimin se Senakeribi bëri një pushtim të ri të Palestinës 11 vjet më vonë. Por nuk ka arsye të mjaftueshme për këtë. Ky pushtues dikur i frikshëm kishte pak prirje për të rivizituar vendet e shënuara nga një fatkeqësi kaq e tmerrshme për të, dhe që këtu Judea mbeti në paqe. Ato zona që u braktisën gjatë trazirave të kaluara u mbuluan përsëri me komunitete të lulëzuara, sepse popullsia gradualisht kompensoi humbjen e vëllezërve të tyre të çuar në Ninive. Kolonitë e fisit të Simeonit u përhapën në skajet e largëta të Negebit jugor (1 Kronikave 4:34–43), industria u ringjall në të gjithë vendin dhe mbretëria u respektua nga kombet përreth. Sa për Senakeribin, megjithëse i mbijetoi për disa vite fatkeqësisë së tmerrshme që i ndodhi në Palestinë, megjithatë historia e jetës së tij të mëvonshme ishte e paqartë dhe zhgënjyese. Ai ndërmori disa fushata të tjera në vendet përreth, sikur të përpiqej të shlyente të paktën pjesërisht turpin e humbjes së tij, por këto fushata nuk u shoqëruan me shumë sukses. Senakeribi i kaloi vitet e fundit të jetës në Ninive, në pallatin madhështor që ndërtoi për vete dhe që ishte një ndërtesë me përmasa të jashtëzakonshme. Ky pallat i Senakeribit ishte 1500 këmbë i gjatë dhe 700 këmbë i gjerë. I gjithë arti që zotëronte Asiria dhe gjithë plaçka që u kap nga luftëtarët e saj nga vendet fqinje, u përdor në të, kështu që ky pallat ishte ndërtesa më madhështore që ishte ngritur ndonjëherë në Ninive. I besueshëm ndaj instinkteve luftarake të racës së tij, dhe ndoshta duke parashikuar edhe rreziqet e ardhshme për monarkinë e tij, ai i kaloi vitet e tij të fundit duke forcuar kryeqytetin e tij në mënyrë që ta bënte atë të pathyeshëm. Muret dhe portat u restauruan dhe u rindërtuan pjesërisht, si dhe u ngritën fortifikime të tjera gjigante, të shtrira për shumë kilometra në një rreth. Por muret nuk mund ta mbronin mbretin krenar nga fati që e ndoqi. Ai u vra në pallatin e tij madhështor. Nuk dimë asgjë më shumë për rrethanat e kësaj vrasjeje. Megjithatë, vdekja e dhunshme ishte fati i zakonshëm i mbretërve asirianë. Senakeribi kishte shumë djem, nga të cilët më i madhi u bë guvernator i Babilonisë, por me sa duket vdiq para babait të tij. Më pas, siç mund të mendohet, u ngritën mosmarrëveshje në lidhje me të drejtat e fronit dhe çështja përfundoi në një komplot nga ana e dy djemve të tij, Adramelekut dhe Sharezerit, të cilët vendosën të vrisnin babanë e tyre dhe të kapnin fronin. Ata e kryen këtë krim të tyre të tmerrshëm, ndërsa babai i tyre po lutej në kishën e Nisroch (të bekuarit), atij perëndi të cilit, në një ironi të çuditshme, luteshin veçanërisht për gjendjen e bekuar të familjeve. Por parricidët nuk arritën asgjë me këtë krim, pasi vëllai i tyre i tretë Asardani (Esargaddon) u bë pretendent për fronin. kështu që vrasësit duhej të iknin në Armeni, ku sovrani në fuqi i lejoi ata të qëndronin. “Dhe në vend të tij mbretëroi i biri, Asardani” (2 Mbretërve 19:37). Kapitulli 40. Sëmundja e Ezekisë dhe vitet e fundit të mbretërimit të tij Nëse entuziazmi i shkaktuar nga pushtimi asirian ishte jashtëzakonisht i fortë, atëherë gëzimi ishte gjithashtu i pakufishëm për shkak të çlirimit të mbretërisë nga shkatërrimi i saj nga pushtuesi i frikshëm, por shpejt ia la vendin ankthit të ri për shkak të një sëmundjeje të rëndë që i ra Hezekisë, veçanërisht pasi ai ishte ende në kulmin e jetës dhe nuk mund të mbante kë të mbante. Sëmundja ishte fatale, në varësi, ndoshta, pjesërisht nga stimulimi mendor i fundit. Në Jerusalem shpejt u bë e ditur se Isaia u thirr në shtratin mbretëror, të cilit iu besua t'i përcillte të sëmurit një fjalë profetike se cili do të ishte përfundimi i sëmundjes dhe profeti i tha atij në emër të Jehovait se duhet të bënte një testament për shtëpinë e tij, pasi do të vdiste dhe nuk do të shërohej. Një trishtim i jashtëzakonshëm u përhap kudo, por më së shumti hidhërohej vetë Ezekia. Duke dashur të jetojë ende dhe gati i dëshpëruar për vendin e tij, duke mos pasur, për më tepër, atë shpresë që më pas i dha njerëzimit nga Ungjilli, i cili hodhi dritë të ndritshme mbi jetën e përtejme dhe forcoi besimin në pavdekësinë, ai i dëshpëruar ktheu fytyrën nga drita e ditës, që ishte e destinuar ta linte, në mur dhe qau me hidhërim. Hidhërimi i tij u intensifikua për faktin se ai nuk kishte trashëgimtar të fronit dhe nuk kishte njeri që të mbretëronte pas tij 288. Ai sapo kishte përjetuar një ankth të madh dhe shpresonte të përfitonte nga paqja e zgjatur, por përkundrazi varri u hap para tij. Zemra e tij e butë i frikësohej varrit të zymtë dhe ai iu lut me zjarr Perëndisë për shërim. "O Zoti im!" - ai u lut: "Mbaje mend se unë eca përpara fytyrës Tënde me besnikëri dhe me një zemër të përkushtuar ndaj Teje dhe bëra atë që ishte e drejtë në sytë e tu". Lutja e tij u ndërpre me të qara të forta dhe nuk kaloi pa u dëgjuar. Isaia besnik mezi e kishte lënë shtratin e sëmundjes kur mesazhi i trishtuar u anulua. Përpara se të arrinte te portat e qytetit të mesëm për të zbritur në qytetin e poshtëm, profeti u frymëzua hyjnisht të kthehej dhe t'i thoshte mbretit se lutja e tij ishte dëgjuar, se brenda tre ditësh ai do të ishte në gjendje të falënderonte personalisht Zotin në kishë për shërimin e tij, se jeta e tij do të zgjatej edhe pesëmbëdhjetë vjet të tjera. Për të kuruar sëmundjen mjaftonin mjetet më të thjeshta. Mjekësia më e zakonshme orientale, e përbërë nga një shtresë fiku, e cila përdoret ende për të njëjtin qëllim në Persi dhe Turqi, u aplikua në abscesin që u shfaq në trupin e mbretit dhe menjëherë pasoi lehtësimi 289. Për të inkurajuar mbretin e sëmurë, u dha edhe një shenjë, ose garancia më e lartë e shërimit të tij të plotë. Ashazi, siç u tha më lart, ndërtoi një orë diellore sipas modelit babilonas, ndoshta për t'i shërbyer Baalit dhe për të matur kohën në të njëjtën kohë. Ka qenë, sipas të gjitha gjasave, një ndërtesë e lartë, në shkallët ngjitëse të së cilës binte hija e diellit në lëvizjen e saj graduale, ose ndoshta ishte një rreth horizontal mbi të cilin shënoheshin hapa ose tipare të njëpasnjëshme. Kur Hezekia e pyeti se çfarë shenje do t'i jepej për t'u siguruar që do të shërohej, Isaia i ofroi zgjedhjen që hija të lëvizte dhjetë hapa përpara ose prapa. Ezekia vuri re se hijet do të lëviznin lehtësisht dhjetë hapa përpara, dhe për këtë arsye do të ishte një shenjë më bindëse për të nëse hija do të zhvendosej dhjetë hapa prapa. Dhe me të vërtetë hija, nëpërmjet lutjes së Isaias, u kthye dhjetë hapa prapa. Nuk dihet se si ka ndodhur ky fenomen. Por gjithsesi, është interesante të theksohet se në atë kohë, pikërisht më 26 shtator 713, në Jerusalem ishte i dukshëm një eklips i pjesshëm diellor dhe ai mund të kishte prodhuar pikërisht fenomenin që tregon rrëfimi biblik 290. Lajmi për sëmundjen e Ezekias dhe shërimin e tij të mrekullueshëm arriti shpejt edhe në vende të largëta dhe, meqë ra fjala, në Babiloni. Atje Merodach Baladan, "djali i dhënë nga perëndia Merodach", ende mbështeti pavarësinë e shtetit, megjithëse Sargoni më shumë se një herë bëri përpjekje të jashtëzakonshme për ta shtypur atë. Duke kapur çdo shpresë në situatën e tij të dëshpëruar, ai mendoi se Hezekia, i cili mund të ishte i gatshëm të hynte në një aleancë me Babiloninë, dhe kështu të dobësonte në një farë mase fuqinë e armikut të madh të përbashkët. Si rezultat, një ambasadë u dërgua në Jerusalem me një letër të shkruar me dorë nga Merodach Baladan dhe dhuratat e zakonshme të shtrenjta me të cilat monarkët lindorë i drejtohen gjithmonë njëri-tjetrit. Mes kësaj ambasade kishte ndoshta edhe të urtë kaldeas që donin të hetonin fenomenin e mrekullueshëm dhe misterioz të lëvizjes së hijeve për ta. Qëllimi i dukur i kësaj ambasade ishte dëshira për të uruar Hezekian me rastin e shërimit të tij, por qëllimi i saj i vërtetë ishte të lidhte një marrëveshje sulmuese dhe mbrojtëse me të. Një nder i tillë për mbretin e një vendi të vogël si Judea ishte, natyrisht, shumë lajkatar dhe ambasada u pranua nga Ezekia me të gjitha llojet e shenjave të mirësjelljes orientale. Të gjitha llojet e mbretërisë u vërtetuan nga të dërguarit e huaj, duke përfshirë midis të tjerave dyqanet mbretërore, arsenalin dhe thesarin. Ata ofruan për inspektim të gjitha institucionet ushtarake dhe civile të Judesë, si për t'u treguar ambasadorëve se mbështetja e Judesë ishte mjaft e denjë për t'u kërkuar nga mbreti i Babilonisë. Për Hezekian të thjeshtë dhe të pakujdesshëm, një zbulim i tillë i burimeve të tij sekrete para të dërguarve të një sovrani, mbretërimi i të cilit ishte një luftë e vazhdueshme dhe e pasuksesshme kundër Asirisë, armikut të tij të madh, dukej i pafajshëm dhe i padëmshëm. Por këshilltari i tij besnik Isaia e kuptoi çështjen shumë më mirë se vetë sovrani. Ngritja dhe rënia e monarkive lindore ishte e zakonshme. Krahinat e tyre ishin gjithmonë të gatshme për të hedhur poshtë zgjedhën e vendosur mbi ta vetëm nga dhuna e parezistueshme. Këmbëngulja e Merodak Baladanit në kundërshtimin e Asirisë zbuloi atë vitalitet në pretendimet e tij, të cilat më pas mund të ndryshonin plotësisht marrëdhëniet midis tij dhe Ninevisë, dhe largpamësia profetike pa qartë mundësinë e asaj që mund të parashikohej pjesërisht nga konsiderata natyrore. Profetit iu zbulua se Babilonia do të fitonte më pas epërsinë dhe Juda do të paguante për kotësinë e Ezekias me shkatërrim të plotë. Gjithmonë i patrembur në kryerjen e detyrës së tij si shërbëtor i Perëndisë, ai nuk mund të përmbahej nga qortimi i mbretit, megjithëse Ezekia ishte mbreti dhe miku i tij. Pasi mësoi për gjithçka që kishte ndodhur, profeti u shfaq në një dhomë private të pallatit dhe monarku duhej të dëgjonte prej tij se ai ishte dërguar nga Jehovai për të parashikuar shkatërrimin e ardhshëm të mbretërisë nga pikërisht ajo fuqi, përfaqësuesit e së cilës ishin kështu të njohur për të gjitha sekretet e shtetit hebre. Pikërisht ky pallat do të plaçkitet, pasuria e popullit do të sekuestrohet dhe vetë pasardhësit e Ezekias do të çohen në robëri për t'i bërë shërbëtorë në pallatin e mbretit të Babilonisë. Ky qortim ishte i rëndë, por ra në zemrën e mbretit, i cili dinte të përulej dhe të pendohej. "E mirë është fjala e Zotit që ke thënë," u përgjigj Ezekia me përulësi dhe u lut që paqja dhe begatia të vazhdonin në ditët e tij. Një përulësi e tillë gjeti shpërblim në përgjigjen e Isaisë, i cili përfundoi me sigurinë se një fatkeqësi e tillë nuk do të ndodhte në asnjë rast gjatë ditëve të mbretërimit të tij. Ezekia ishte mbreti i fundit i Judës, i cili i dha fund mbretërimit të tij mes prosperitetit të pandërprerë. Pasi hipi në fron në një kohë kur Hozea ishte ende mbret i Samarisë, ai pa se si mbretëria veriore u shtyp nga Asiria dhe popullsia e saj u çua nga pushtuesi në brigjet e Tigrit dhe në vendet e tjera të lindjes. Monarkia e madhe e Ninevisë mbretëroi me sukses nën të nga Shalmaneseri IV, Sargoni dhe Senakeribi, dhe Jeruzalemi u kërcënua dy herë prej tyre me ushtritë e tyre: një herë gjatë mbretërimit të Sargonit, me Senasheribin që ndoshta vepronte si komandant i përgjithshëm dhe një herë të dytë nga ai sovran kur hipi në fron. Shkatërrimi i papritur i ushtrive të tij të mëdha, pa asnjë veprim njerëzor, e mbushi botën me frikë dhe e rrethoi Ezekinë me një lloj imuniteti të shenjtë, si një person që gëzonte mbrojtjen e veçantë të qiellit. Ambasada nga Meradach Baladan i Babilonisë, kundërshtari heroik i mbretit të madh të Asirisë, ktheu sytë e gjithë botës drejt Jeruzalemit dhe ndezi tërbimin e pafuqishëm të Asirisë në atë kohë; por mbretëria e Judës i mbijetoi të gjitha këtyre rreziqeve dhe për tre ose katër vjet para vdekjes së Ezekias ajo gëzonte paqe të pandërprerë. Filistejtë në fushën bregdetare kishin fituar pavarësinë e tyre nën Ashazin, por përsëri iu nënshtruan pasuesit të tij. Nën ndikimin e profetëve të frymëzuar hyjnisht si Isaia dhe Mikea, Ezekia ndryshoi tërësisht drejtimin fetar që u prezantua nga i ati, dëboi idhujtarinë, shkatërroi vendet e larta pagane, restauroi tempullin, ndryshoi adhurimin e tij dhe mbajti festat e lashta kombëtare fetare me një animacion të tillë që nuk ishte njohur që nga koha e Jehozafatit. Ringjallja e besimit të lashtë izraelit, e cila filloi nën ndikimin e predikimit të Joelit më shumë se 150 para mbretërimit të Ezekias, arriti shkallën më të lartë nën ndikimin e birit të Amozit. Me rritjen e ndikimit të priftërinjve, është e vërtetë se formalizmi u përhap dhe i kushtohej një rëndësi e veçantë adhurimit ritual, por ky drejtim shkaktoi veprimtarinë më këmbëngulëse të profetëve, të cilët, duke e njohur plotësisht autoritetin e sistemit të Moisiut, megjithatë këmbëngulnin se përparësitë e tij kryesore qëndronin në frymën dhe kërkonin jetë në përputhje jo vetëm me ligjin e jashtëm. Megjithatë, për ca kohë, predikimi i tyre mbeti pjesërisht pa efekt. Të infektuar thellë me veset e botës pagane fqinje, njerëzit e braktisën atë pastërti morale, që ishte objekt i predikimit nga anëtarët më fisnikë të rendit profetik dhe, pa hequr dorë ende nga adhurimi i Jehovait, me urdhrin e mbretit, ata e adhuruan Atë vetëm formalisht, pa futur parimet e tyre të përditshme të fesë së vërtetë. Profetët në fakt ishin shumë përpara kohës së tyre. Idetë e tyre fetare doli të ishin shumë të larta për bashkëkohësit e tyre. Bota nuk kishte parë kurrë një fe në të cilën ritet dhe ceremonitë nuk zinin një pozicion parësor dhe nuk mund t'i shikonte format e jashtme të adhurimit thjesht si simbole të një jete sublime fetare. Për hebreun mesatar, ashtu si për paganin, veprimet e shenjta dhe institucionet e jashtme përbënin thelbin e fesë. Prandaj, transformimi i Ezekisë ishte kryesisht sipërfaqësor. Masa e priftërinjve dhe e njerëzve, madje edhe shumë nga profetët, u kthyen lehtësisht në idhujtari kur ajo u prezantua përsëri nga Manasi. Është e vështirë të imagjinohet gjendja e mbretërisë së Ezekias në vitet e fundit të mbretërimit të tij paqësor. Duke qenë vendlindja e të vetmes fe të vërtetë, e cila supozohej të edukonte botën për Zotin, megjithatë, në thelb ishte një vend shumë i vogël. Rajoni i sapopushtuar filistin i dha asaj një farë dominimi mbi fushat e pasura të Shefelahut në perëndim. Por nga jugu, kufijtë e tij të ngushtë ranë shpejt në kontakt me kodrat e djegura të Negebit, dhe vetë fisi i Judës, që nga shkatërrimi i pyjeve të tij primare, ishte vetëm një zonë me kodra të zhveshura gri, të kryqëzuara nga një labirint luginash të ngushta dhe kryesisht shkëmbore. Megjithatë, klima ishte e favorshme dhe toka jepte fryte të bollshme. Me kultivimin e kujdesshëm të shpateve malore, luginave dhe vadive, do të ishte e mundur të mblidheshin një sasi mjaft e konsiderueshme rrushi, ullinjsh, drithi dhe përgjithësisht produkteve të kopshtit - mjete përgjithësisht të thjeshta, por të bollshme për të mbështetur banorët e qyteteve dhe fshatrave, nëse vetëm ligjet e lashta të tokës do të zbatoheshin kudo. Fatkeqësisht, këto ligje mbi tokën mbetën vetëm një ideal që rrallë zbatohej në realitet. Me zhvillimin e monarkisë dhe ngritjen graduale të oborrtarëve, fisnikëve dhe njerëzve të pasur, abuzimet fatale depërtuan në mjedisin e tyre. Huadhënësit shfrytëzuan kohët e fatkeqësive ose dështimit të përkohshëm të të korrave, për të shtypur vëllezërit e tyre. Këta grabitqarë të rëndësishëm ndërtuan veten shtëpi pas shtëpie nëpër qytete, pushtuan fushë pas fushe, kështu që, më në fund, pronat e tyre të mëdha filluan të zëvendësonin plotësisht pronësinë e tokës fshatare (Isa. 5:8). Madje shumë pronarë të pronave të vogla u dëbuan me forcë nga zotërimet e tyre të mëparshme, të tjerët përmes mashtrimeve ligjore, në mënyrë që të varfërit, si të thuash, të gllabëroheshin nga toka (Prov. 30:14). Si pasojë, popullsia rurale duhej të shpërngulej në qytete ose të bëhej punëtorë në tokën që dikur ishte pronë e tyre. Pasuria akumulohej gjithnjë e më shumë në duart e pak njerëzve dhe popullsia në përgjithësi bëhej më e varfër. Tirania e klasës me para, e bazuar në ligje apo zakone të këqija, krijoi shpejt një proletariat. Në mesin e shumë prej atyre që ende ruanin zotërimet e tyre të trashëguara, mbizotëronte pakënaqësia dhe ajo gjeti shprehje në personin e profetëve. Njerëzit u ankuan shumë se në vitet e këqija duhej të hipotekonin tokat, vreshtat dhe shtëpitë e tyre për të blerë bukë ose për të paguar taksat. Në shtëpitë e të paktëve mbizotëronte shkëlqimi dhe luksi, ndërsa në kasollet dhe kasollet e shumicës mbretëronte varfëria dëshpëruese. Në rrethana të tilla, shkatërrimi kombëtar mund të ndalohej ende për një kohë nga një sundimtar i mençur dhe i mirë, por asnjë fuqi nuk mund ta shëronte plotësisht këtë të keqe. Me shtimin e popullsisë gjatë shekujve dhe me shkatërrimin gradual të pyjeve, pati domosdoshmëri një ulje graduale të reshjeve në kohën e mbretërve të mëvonshëm, gjë që në vetvete rriti vështirësitë e pronarëve të tokave dhe i bëri të korrat e tyre më të pakta. Megjithatë, me një punë këmbëngulëse dhe të zellshme, u arrit të merrej një numër i mjaftueshëm veprash edhe nga kodrat gëlqerore të zbuluara të Judesë. Csterna të mëdha nëntokësore mbusheshin gjatë shirave të dimrit dhe pranverës me një sasi të mjaftueshme uji, e cila, së bashku me vesën e bollshme të verës, mjaftonte për të mbajtur drithërat edhe gjatë muajve të nxehtë dhe të thatë. Në Egjipt, paraardhësit e njerëzve duhej të ngrinin ujin nga niveli i ulët i Nilit për të vaditur arat dhe kopshtet e tyre, por në Palestinë nuk kishte nevojë të drejtoheshin në një punë kaq të vështirë. Furnizimi i disponueshëm me ujë, falë valëzimit të vendit, mund të shpërndahej drejtpërdrejt mbi sipërfaqen e tokës në drejtimin në të cilin kërkohej. Fushat apo kopshtet e fqinjëve nuk ndaheshin nga njëra-tjetra me asnjë gardh, ndaj kufijtë e tyre shënoheshin me gurë të thjeshtë kufiri. Pronarët më të pasur të tokave përdornin skllevër dhe punëtorë me qira, të cilët punonin në fushat e tyre nën drejtimin e një mbikëqyrësi të posaçëm, por vetë nuk merrnin pjesë në punët e vartësve të tyre. Periudha e gjatë e vitit të shtatë ose të të shtunës i dha tokës pushim periodik, falë të cilit, së bashku me tymrat e vjeshtës të kashtës dhe bykut dhe, ndoshta, me futjen e plehut sistematik, u rivendos fuqia prodhuese e tokës. Në shpatet e maleve dhe në fushat e hapura drithërat kryesore ishin gruri dhe elbi; vendi përbëhej nga një seri e tërë parcelash të vogla të mbjella me thjerrëza, fasule, meli, fara qimnon, kastraveca, pjepër dhe kërp. Me sa duket prodhohej edhe pambuk. Kodrat me tarraca ishin të mbuluara me pemë limoni dhe ulliri, të ndërthurura me kajsi, kumbulla, manit dhe fiq, dhe në disa vende rriteshin në mënyrë madhështore hurma, shegë, bajame dhe dardha. Mbjellja e drithërave dimërore filloi në mesin e tetorit, kur shirat e hershëm binin kryesisht gjatë natës dhe në intervale. Kultivimi i tokës bëhej duke përdorur qe. Fasulet, bizelet dhe thjerrëzat mbilleshin zakonisht në fillim të nëntorit; Pastaj u mboll elbi për dy javë, kurse gruri muajin tjetër. Drithërat e verës mbilleshin në mes të janarit dhe shkurtit, në pritje të shirave të vonshëm që zakonisht binin në mars. Pas mbjelljes pati pak pushim nga puna në fushë, por ishte afatshkurtër, sepse korrja e elbit në këto vende të ngrohta filloi rreth Jerikos në javën e fundit të marsit, megjithëse korrja në fushat bregdetare dhe më pas në të gjithë vendin bëhej në fillim të prillit. Ndërsa kokrrat piqeshin, parcelat ruheshin nga roje të posaçme, por udhëtarët gjithmonë e konsideronin të drejtën e tyre të këpusnin aq kallinj drithë sa u nevojiteshin në rast zie buke. Korrësit nuk mund të fillonin punën e tyre derisa dethi i parë i pjekur u mblodh nga lugina afër Jeruzalemit, por iu ofrua Perëndisë në shenjë mirënjohjeje në fillim të festave të Pashkës. Korrja e grurit filloi rreth Jerikosë në gjysmën e parë të majit, megjithëse në zonat më të larta gjetkë korrja ndodhi një muaj më vonë. Nga mesi i qershorit, fushat në të gjithë vendin ishin tashmë një kashtë me gjemba të larmishme dhe drithi shihej në lëme të hapura, në majat e kodrave ose në lugina të gjata të mbyllura. Para festës së Rrëshajëve, 50 ditë pas Pashkëve, i gjithë drithi ishte mbledhur tashmë në kosha dhe njerëzit kishin kohë të lirë për të festuar solemnisht festën e dytë të madhe vjetore, gjatë së cilës priftërinjtë sillnin bukë nga gruri i ri dhe një pjesë të miellit të ri përpara altarit për të shprehur mirënjohjen e popullit ndaj Jehovait për bukën e mbledhur. Në shtator dhe tetor, zakonisht vihej rrushi dhe mblidhej shega, pas së cilës vinte koha për të mbledhur fiqtë dhe për të përgatitur vajin prej tyre. Më në fund erdhi Festa e tretë e madhe e Tabernakujve, e cila përbëhej nga shtatë ditë festimi dhe gëzimi të jashtëzakonshëm. Viti i vjetër përfundonte në shtator, dhe muajt e vitit të ardhshëm fillonin në tetor. Në vitet e mira, toka jo vetëm që siguronte absolutisht mjaftueshëm për të kënaqur nevojat e njerëzve, por la edhe një tepricë të konsiderueshme drithi për eksport. Gjatë mbretërimit të Solomonit, më shumë se 80,000 të katërtat e grurit i paguante çdo vit ky mbret i mençur Hiramit të Tirit (1 Mbretërve 5:11), dhe në kohën e Isaias dhe më vonë, fenikasit importuan drithin që u nevojitej jo vetëm nga Egjipti, por edhe nga rajone të ndryshme të Palestinës, veçanërisht nga trevat e veriut, si dhe nga fisi verior. Për sa i përket pamjes së përgjithshme të mbretërisë së Judës, në këtë kohë vendi ishte i mbushur me fshatra dhe qytete të rrethuara me mure, disa nga këto të fundit ishin të fortifikuara sipas të gjitha rregullave të artit inxhinierik të pazhvilluar të asaj kohe. Këto kështjella, megjithatë, u shkatërruan kryesisht nga asirianët, por ato u rindërtuan gradualisht, megjithëse vendi natyrisht mbante ende shumë gjurmë të pushtimit të Senakeribit. Portat e mëdha të këtyre fortesave, të zbukuruara zakonisht me tekstin e ligjit të gdhendur në murin sipër tyre (siç mund të shihet ende në lindje), zakonisht qëndronin të hapura gjatë ditës, por me fillimin e mbrëmjes dyert masive mbylleshin dhe forcoheshin me brava të rënda hekuri ose bakri. Për të forcuar këto hyrje në qytet, mbi to zakonisht ndërtoheshin kulla të posaçme, nga të cilat ruhej e gjithë zona përreth, në mënyrë që të paktën në kohë rreziku, rojet, me zë ose me zhurmë borish, t'u sinjalizonin banorëve se rreziku po afrohej. Në shumë qytete, harku i portës ishte i mbuluar me parapete të veçanta edhe nga brenda. Përpara portës ishte një hapësirë ​​e hapur që shërbente si vend për mbledhjet e tregut në mëngjes herët, si ndenjëse e qytetarëve gjatë freskisë së ditës, si dhe si vend për hyrjet mbretërore, për transaksionet publike dhe si vend takimi gjatë lëvizjeve shoqërore. Shumica e rrugëve brenda mureve ishin shumë të ngushta edhe për të kaluar dy deve të ngarkuara, megjithëse karrocat dhe karrocat 291 mund të lëviznin lirshëm përgjatë disave. Vetëm ato vende ku kryqëzoheshin rrugët siguronin hapësirë ​​të mjaftueshme të lirë për predikimin e ndonjë profeti ose mësuesi tjetër publik. Masat paraprake sanitare ishin të panjohura në atë kohë. Rrugët shpesh ishin të mbushura me të gjitha llojet e mbeturinave apo edhe më keq me ujëra të zeza. Të gjitha ujërat e zeza të shtëpisë u hodhën drejtpërdrejt mbi to, ku u gëlltitën nga tufat e uritur të qenve të qytetit që bredhin rrugëve natën, siç ndodh ende në qytetet lindore. Institucionet për lehtësinë e këmbësorëve duket se kanë qenë ende të panjohura, sepse, pavarësisht nga dëshmia e Jozefit se Solomoni shtroi rrugët e mëdha tregtare me bazalt të zi, është e dyshimtë nëse ka pasur ndonjë rrugë apo rrugë të asfaltuar përpara lindjes së Krishtit. Industrianë të ndryshëm kishin dyqanet apo kasollet e tyre, të cilat ndodheshin në lagje apo pazare të ndryshme, të quajtura me emra të veçantë. Kështu, në rrugë të ndryshme merreshin me tregti bukëpjekës, argjendari, tregtarë, leshxhinj, bakërxhinj, pëlhurash etj., secila prej të cilave kishte portat e veta të veçanta, të cilat mbylleshin kur ishte e nevojshme. Pjesa industriale e qyteteve ishte në pjesën më të madhe një zonë e veçantë, e ndarë nga shtëpitë (Sof. 1:11). Shtëpitë në pjesën më të madhe kishin më shumë se një kat, me çati të sheshta të forta, të mbrojtura me një parapet të posaçëm, dhe dritaret në rrugë mbylleshin me grila të posaçme, të cilat po të hapeshin, pothuajse preknin grilat e shtëpive përballë, siç shihet tani në Kajro. Në rastin e një ambienti të rëndësishëm, çdo shtëpi kishte një oborr të veçantë, i cili ishte qendra e jetës familjare. Mbi dyert e jashtme, si dhe mbi portat e qytetit, zakonisht shfaqeshin fjalë nga ligji, madje në kohët e mëvonshme, mbi ose kundër dyerve të brendshme gozhdoheshin shirita me tekste 293 . Në qytete, natyrisht, nuk kishte asgjë si ndriçimi i rrugëve dhe qytetarët duhej të mbanin herët me vete llamba të veçanta, nëse duhej të ishin në qytet pas muzgut. Pa masa të tilla paraprake, çdokush mund të sulmohej nga qen rrugësh gjysmë të egër ose të arrestohej nga rojet e qytetit. Nga këtu qyteti, me sa duket, qëndroi plotësisht i qetë për natën, me përjashtim të disa procesioneve martesore me llamba dhe pishtarë, duke thyer "errësirën e plotë", e cila, në krahasim me ndriçimin e brendshëm të ndritshëm të shtëpive, u bë një shëmbëlltyrë për të treguar fatkeqësinë, në krahasim me lumturinë. Në kohën e Nehemias, nëse jo më herët, portat e qytetit filluan të mbylleshin në perëndim të diellit të premten në mbrëmje dhe nuk hapeshin vetëm pas së shtunës, në muzg të së shtunës. Kur paqja ishte e brishtë, vëllimi dhe prosperiteti i qyteteve vareshin nga forca e pozicionit të tyre, por shumë prej tyre ishin plotësisht pa mure. Fshatrat, si fshatrat e Evropës në Mesjetë, ndodheshin kryesisht pranë ndonjë vendi ose qyteti të fortifikuar, si rezultat i së cilës quheshin bijat e tij (Num. 21:25–32; Josh. 15:45 e më tej). Shumica e qyteteve qëndronin në majat e maleve, ose në skajet e luginave të ngushta, si Sikemi dhe Hebroni, etj. Jeruzalemi ia detyronte madhështinë e tij krahasuese pozitës së tij të fortë. Por edhe ai ishte, në krahasim me qytetet moderne, një qytet i parëndësishëm. Popullsia e saj në këtë kohë ndoshta nuk i kalonte 50,000 shpirtra, siç mund të gjykohet nga fakti se njerëzit e saj të aftë për të mbajtur armë, të udhëhequr nga Nabukadnetsari, së bashku me Joakim, formuan një detashment prej 10,000 vetësh. Qytetet e tjera ishin edhe më të vogla. Kështu, në kohën e pushtimit të Kanaanit, qyteti i Ait kishte 12.000 banorë (Joz. 8:25) dhe nëse Gabaoni ishte më i madh se ky, atëherë popullsia e Gibeahut, edhe në kohën e Gjykatësve, me sa duket nuk ishte më shumë se 3.000 njerëz. Koha më e ngarkuar e ditës në këto qytete të lashta ishte mëngjesi i hershëm, kur popullsia fshatare mblidhej në sheshin e hapur përpara portave për të shitur prodhimet e tyre, dhe autoritetet, gjykatësit apo edhe mbreti uleshin nën hijen e portës, duke vendosur çështjet publike ose private. Gjatë ditës të gjithë kërkuan strehim nga vapa, por nga ora 8 deri në 10 filloi të frynte një erë e freskët deti, duke sjellë freski të dobishme, të cilën qytetarët e shfrytëzuan, duke lënë shtëpitë dhe rrugët e ngushta për një kalim kohe të këndshme jashtë portave të qytetit. Fëmijët mund të luanin nën hijen e shtëpive gjatë gjithë ditës, por të moshuarit dhe gratë që i shikonin preferonin të uleshin në zonën e freskët të portave të tyre derisa të fillonte të perëndonte dielli. Qytetet, si fshatrat, qeveriseshin nga pleq të veçantë, të cilët i drejtonin punët e komuniteteve të tyre në të njëjtën mënyrë që punët e fiseve dhe brezave drejtoheshin nga princat ose krerët e tyre. Në Jeruzalem u krijua një gjykatë e lartë, në të cilën morën pjesë gjyqtarë civilë dhe kishtarë. Edhe pse në kohët e hershme pleqtë e divizioneve të ndryshme ishin të vetmit gjykatës, kjo pajisje e lashtë e thjeshtë tani e ka kaluar kohën e saj. Pazari në çdo qytet ishte nën mbikëqyrjen e një mbikëqyrësi të veçantë. Falë masave të veçanta paraprake, varrimi i të vdekurve ishte rreptësisht i ndaluar brenda kufijve të çdo qyteti ose fshati. Varrezat, të mbuluara nga pemët e shumta, zakonisht shtriheshin jashtë mureve. Shumica e të vdekurve të zakonshëm preheshin në varre të zakonshëm, dhe të pasurit pushonin nën monumente të shtrenjta ose në dhoma të veçanta të gdhendura në shkëmb, ku të vdekurit ishin "të lidhur me baballarët e tyre" dhe këto banesa të zymta zakonisht mbuloheshin me gurë të mëdhenj. Rreth qyteteve dhe fshatrave, kudo që e lejonte dheu, mbilleshin kopshte dhe perime. Kopshtaria dhe hortikultura ishin aq të rëndësishme sa që sasi të mëdha punimesh u eksportuan në Egjipt dhe Feniki. Vetë mbreti kishte kopshtet e tij me ullinj në shpatet pjellore të Shefelahut dhe në malin e Ullinjve, në Gjetseman dhe Bezefa, në afërsi të Jeruzalemit. Vreshta të mëdha tani gjenden vetëm rreth Hebronit, por në atë kohë ato mbulonin të gjithë Palestinën, duke shërbyer si një nga burimet e pasurisë së popullit. Gjatë kohës së Ezekias, rrushi i Engedit, Hebronit, Sikemit, Karmelit dhe Jezreelit ishin veçanërisht të famshëm. Vera libaneze gëzonte famë të madhe dhe vreshtat luksoze të Moabit verior nuk ishin më pak të famshme. Në brigjet e liqenit të Genesaretit, rrushi mund të mblidhej për dhjetë muaj të vitit. Rrushi i pjekur u soll në tregun e Jerusalemit nga Jeriko dhe nga bregu i detit pothuajse në mes të korrikut, megjithëse rrushi në përgjithësi korrej në vend deri në fillim ose në fund të shtatorit. Lavdia letrare e mbretërimit të Davidit, Solomonit dhe Jozafatit, e cila ishte një shenjë e prosperitetit të përgjithshëm të kohës së tyre, natyrisht u ngrit përsëri nën Ezekia. Në këtë kohë, nga njëra anë, veprat e famshme të kohërave të kaluara, domethënë shëmbëlltyrat dhe psalmet, u hoqën përsëri nga harresa dhe u mblodhën në koleksione të veçanta, por profecitë moderne të Isaias dhe Mikeas formuan një shtojcë të re të madhe për to, dhe poezia e shenjtë e popullit u rrit me shumë vepra më sublime të shkrimtarëve të tjerë të panjohur. Triumfi mbi Senakeribin rizgjoi shpirtin e njerëzve dhe u këndua nga shumë poetë. Disa nga këto këngë triumfi janë përmendur tashmë më parë; por kjo ngjarje ishte një temë frytdhënëse e pashtershme për poezinë. Kështu, këndohet me entuziazëm në Psalmin 47, i cili ndër të tjera thotë: “I madh është Zoti dhe më i lavdëruari në gardhin e Perëndisë tonë, Ata u turpëruan dhe ikën. Dhe dhimbje, si gratë në lindje. Kështu është lëvdimi yt deri në skajet e tokës; Dora jote e djathtë është plot drejtësi; Sepse ky Perëndi është Perëndia ynë në shekuj të shekujve; Ai do të jetë Udhëheqësi ynë deri në vdekje” (Ps. 47). Që e gjithë literatura e popullit e ruajtur deri tani dallohet nga një frymë fetare kaq sublime si këto psalme, është një veçori vetëm e popullit të Izraelit. Ekzistenca e të vetmit Zot të gjallë, varësia jonë e plotë ndaj Tij, shenjtëria e Tij dhe nevoja e fesë shpirtërore për ta kënaqur Atë, sakrifica dhe oferta - të gjitha këto të vërteta supozohen në këto himne se nuk kërkojnë asnjë provë. Mendimi i vetëm i shkrimtarëve të frymëzuar është të meritojnë mëshirën e Tij, të vënë në dukje dorën e Tij në të gjitha çështjet njerëzore, kombëtare dhe personale, për të lavdëruar mirësinë e Tij dhe për t'i lutur faljen e Tij. Tema e vazhdueshme e koleksionit të vetëm të librave hebrenj që kemi është Zoti. Kjo në vetvete përbën një ndryshim të dukshëm midis letërsisë së shenjtë dhe letërsisë së të gjithë popujve të tjerë. Për të gjykuar drejt entuziazmin fetar në kohën e Ezekisë, apo luftën vdekjeprurëse kundër paganizmit nën drejtimin e djalit të tij Manasit, është e nevojshme të mbahet parasysh kjo veçori e habitshme e njerëzve. Partia kombëtare, duke shpallur vazhdimisht zell për adhurimin e Jehovait, Perëndisë të etërve të tyre, i ktheu vazhdimisht sytë nga epoka e artë e Davidit, por që nga ajo kohë pa ngritjen dhe triumfin e përkohshëm të paganizmit të huaj, i mbështetur nga shumë mbretër, si dhe nga oborri dhe shtresat e larta. Nën Athaliah, zelotët e fesë së vërtetë dhe antikitetit duhej të bënin një luftë të ashpër kundër pushtimit të idhujtarisë fenikase, nën Ahaz - kundër paganizmit, duke përparuar nga brigjet e Eufratit. Të udhëhequr nga profetët, ata dërrmuan të parët në mbretërimin e Joashit dhe të fundit në mbretërimin e Ezekias, duke refuzuar të shtrojnë besimin e tyre kombëtar me besimin e çdo populli apo shteti tjetër, sado i madh apo i fuqishëm të ishte. Lavdia e Tiros ose e Ninevisë mund të shërbente si dëshmi për palën e huaj midis tyre në favor të madhështisë së perëndive, me ndihmën e të cilave gjoja u arrit kjo lavdi; por ata, nga ana e tyre, u ngjitën gjithmonë pas atij Perëndie të vërtetë, i cili hapi para etërve të tyre rrugën përtej detit, që e bëri Davidin pushtues në të gjithë hapësirën nga Deti Mesdhe deri në Eufrat dhe që tani, në këto vitet e fundit, mundi mrekullisht ushtritë e mbretit të madh asirian dhe i detyroi të iknin nga muret e Zbuluara të Z. Por, si me të gjithë popujt në çdo kohë, vetëm një pakicë kishte bindje kaq të larta, si rezultat i të cilave vetë parimet e këtij besimi triumfuan vetëm për një kohë. Masa e popullit, si gjithmonë, iu nënshtrua pasivisht frymës së kohës. Ajo ndoqi me dëshirë reformat e Ezekias, por me jo më pak vullnet kaloi në partinë pagane, sapo kjo e fundit fitoi epërsinë. Në këtë kohë, dy forca luftuan për supremacinë midis popullit hebre: partia kombëtare ose adhuruesit e Jehovait, të udhëhequr nga profetët, dhe partia aristokratike, e cila u përpoq për shkëlqimin e jashtëm të zakoneve të huaja dhe sigurinë imagjinare nga aleancat e huaja dhe për këtë qëllim pranoi me dëshirë paganizmin e monarkive fqinje. Fatkeqësisht, kjo parti e fundit ishte aq e fortë sa shpejt pas vdekjes së Ezekias fitoi dominim të plotë, gjë që çoi në një ringjallje të re dhe më të tmerrshme të paganizmit në tokën e Judës. Kapitulli 41. Mbretërimi i Manasit Populli hebre nuk ishte i destinuar të gëzonte ditë të lumtura as për disa breza njerëzor, kështu që stabiliteti i tyre duhej të testohej vazhdimisht nga një ndryshim i shpejtë i rrethanave të favorshme dhe të pafavorshme. Prosperiteti dhe uniteti që dalluan gjysmën e dytë të mbretërimit të Ezekisë u pasuan nga dobësimi i shpejtë, paqja e tolerueshme nga ankthi i stuhishëm dhe nga lulëzimi i mrekullueshëm i produktivitetit frymor nga steriliteti i rraskapitur. Në fakt, fatkeqësitë politike nuk kishin ndodhur ende gjatë mbretërimit të pasardhësve më të afërt të Ezekias; ata e kërcënuan vendin vetëm nga larg dhe rreziku shpejt kaloi; por brenda u krijuan kushte jashtëzakonisht të pafavorshme, të cilat çuan në dekompozim dhe, si rezultat, vendosën dobësi të zgjatur. Çfarë mund të jetë më e keqe për jetën e shtetit se anëtarët e tij janë në rivalitet dhe urrejtje të vazhdueshme mes tyre dhe popullsia rurale ndjen një neveri të thellë për qytetin kryesor? Dhe ky është pikërisht gjendja që ndodhi nën birin e Ezekias, i cili fatkeqësisht sundoi vendin për më shumë se gjysmë shekulli. Shkaku i fatkeqësisë ishte pjesërisht rinia e Manasit, i cili hipi në fron si një djalë dymbëdhjetë vjeç. Nën të, menaxhimi i shtetit ishte natyrshëm në duart e atyre që e rrethonin, si rezultat i të cilit u hap hapësira e plotë për ambicie, lakmi dhe pasione edhe më të ulëta, aq më tepër që pushtetarët nuk dalloheshin nga lartësia e moralit dhe nuk e vendosnin aspak dashurinë për atdheun mbi aspiratat e egoizmit të tyre. Kjo ishte pikërisht gjendja morale në të cilën ndodheshin princat hebrenj që rrethuan fronin e Davidit në atë kohë. Mund të mendohet se Hezekia, para vdekjes së tij, caktoi një kujdestar të posaçëm për djalin e tij, në përputhje me disponimin e tij - një kujdestar i cili, gjatë pakicës së mbretit të ri, mund të sundonte shtetin. Por fisnikët, me intrigat e tyre, shpejt e rrëzuan këtë prijës dhe në krye të shtetit morën oborrtarët dhe personalitetet, të cilët nuk u përpoqën për asgjë tjetër me një zell të tillë që të rrëzonin të gjitha shndërrimet e bëra nga Ezekia. Rendi i vjetër i rivendosur nga ky mbret ishte i rrënjosur në mësimet e lashta izraelite për unitetin dhe padukshmërinë e Zotit, për paligjshmërinë e çdo idhujtarie dhe për unitetin e adhurimit. Përmbysja e këtij institucioni ishte detyra kryesore e atyre që tani në mënyrë direkte ose indirekte ishin sërish në krye të qeverisë. Rreth mbretit të ri u krijua një parti idhujtare, e cila, jo vetëm nga zakoni i imitimit apo ideve të çoroditura fetare, por edhe nga një urrejtje e zjarrtë ndaj çdo gjëje të Izraelit të lashtë, preferonte të ndiqte çdo gjë të huaj. Këta ishin të njëjtët njerëz që, tashmë nën Ezekinë, ishin të përkushtuar fshehurazi ndaj idhujtarisë dhe e treguan atë tani, kur u shfaq mundësia e plotë për të. Në krye të kësaj partie ishin princat ose djemtë më të vegjël dhe të afërmit e mbretit Ashaz, të cilët i urrenin aktivitetet e Ezekias dhe për këtë arsye u përpoqën të nxisnin kundër saj djalin e tij të vogël. Mbreti i ri për fat të keq iu nënshtrua ndikimit të tyre tinëzar dhe nga mesi i tyre u zgjodh një komandant i ri qeveritar i pallatit. Princat hebrenj treguan një përkushtim të veçantë ndaj idhujtarisë, pjesërisht nga një ndjenjë hakmarrjeje për largimin e përjetuar më parë nga froni, dhe pjesërisht nga përkushtimi ndaj jetës së shkrirë, në të cilën paganizmi kënaqej aq shumë. Menjëherë pas hipjes së Manasit në fron, fisnikët, duke vepruar në emër të mbretit, filluan të zbatonin planin e reformës sistematike që kishin përshkruar. Para së gjithash, u njoftua se ato «vende të larta» që Hezekia i kishte shkatërruar dhe shfuqizuar me kaq këmbëngulje po rivendoseshin përsëri. Me këtë deklaratë, pjesa më e madhe e popullit ishte e prirur në favor të politikës së re, sepse sjellja e Ezekisë konsiderohej një kufizim i lirisë, aq më tepër që në mungesë të lartësive të tilla, populli duhej të shkonte vazhdimisht në Jerusalem për të bërë sakrificat e tij, gjë që natyrisht nuk ishte gjithmonë e përshtatshme. Në Jeruzalem dhe në vetë kishën, këta burra shteti rivendosën dhe intensifikuan përsëri neveritë e idhujtarisë. Këtu jo vetëm u prezantua kulti i vjetër kananit, të cilin Ashabi dhe Jezebela u përpoqën ta fusin në mbretërinë e Izraelit dhe Athaliah në Jerusalem, por, si për të tallur Zotin e Izraelit, u fut edhe idhujtaria asiro-babilonase. Në të dy oborret e kishës, u ngritën përsëri altarë për Baalin dhe Astarten, dhe altarë të vegjël u ngritën në çati për nder të pesë yjeve endacakë. Në përgjithësi, sistemi i Ahazit u rivendos. Një karrocë e veçantë diellore iu kushtua ndriçuesit të ditës, për të cilën mbaheshin kuajt për të kryer një procesion solemn në festa të caktuara. Në oborrin e kishës, u ngrit një imazh i madh, sipas të gjitha gjasave, i perëndeshës asiriane Melitta, me qëllim që t'i shkaktonte fyerjen më të madhe të mundshme Perëndisë së Izraelit. Është e qartë se futja e një kulti të tillë u pasua shpejt nga të gjitha neveritë e korrupsionit moral. Për Ashtorethin ose Melittën, u mbajtën kurvarë dhe prostituta të veçanta në kishë dhe u ngritën dhoma të veçanta për banimin e këtyre shërbëtorëve dhe shërbëtorëve të idhujtarisë lakmuese. Në luginën e bukur të Ginnomova u rizbulua Tophet, ku në aksidente u dogjën fëmijë të pafajshëm për nder të Moloch. Të gjitha ato tmerre dhe neveri që shënuan mbretërimin e Ashazit u vendosën përsëri plotësisht nën Manasin, madje duke tejkaluar gjithçka që u bë në mbretërinë e Izraelit gjatë kohëve më të këqija të dinastisë së Omrit. Ky mbret i lig me sa duket gëzonte një shërbim të tillë ndaj idhujtarisë, pasi nuk e shfuqizoi atë as në moshën e tij të pjekur. U bënë çdo përpjekje për të eliminuar plotësisht Perëndinë e Izraelit dhe për ta nënshtruar atë në harresë. Pala idhujtare u përpoq t'i bindte të gjithë se ky Perëndi është i pafuqishëm dhe nuk mund të japë as lumturi as fatkeqësi (Sof. 1:12). Perversiteti fetar dhe moral shoqërohej edhe me pasionin për imitim. Udhëheqësit e popullit hebre donin të bëheshin plotësisht si të gjithë popujt e tjerë dhe të shkatërronin mediastinumin që i ndante nga këta popuj dhe të fshinin të kaluarën e tyre. Nga zakoni apo detyrimi, e gjithë kjo ligësi, që buronte nga oborri dhe princat përreth, u përhap në të gjithë tokën. Priftërinjtë nga fisi i Aaronit në fillim u rebeluan natyrshëm kundër këtij drejtimi dhe refuzuan të kontribuonin në largimin nga Perëndia i Izraelit. Si rezultat, vendi u pushtua nga priftërinj idhujtarë, ashtu siç ishte në kohën e Jezebelit dhe Athaliahut, dhe atyre u lejuan të adhuronin idhujt në vetë kishën. Por me kalimin e kohës, kur anëtarët e priftërisë, me humbjen e pozicionit të tyre, u privuan nga mjetet e tyre të mbështetjes, kishte shumë mes tyre, veçanërisht nga pasardhësit e Abiathar, të cilët, pasi shtypën qortimet e ndërgjegjes së tyre, u pajtuan me këtë gjendje. Nuk mungonin profetët e rremë që shpreheshin miratues në favor të të gjitha këtyre neverive. Çfarë mund të ketë më keq se fakti që neveria e vendosur e shkretimit jo vetëm gëzoi favorin e fuqive, por gjeti edhe mbrojtës elokuentë që jo vetëm u përpoqën ta ndriçonin, por edhe ta justifikonin e madje ta paraqisnin si drejtimin e vetëm të vërtetë e shpëtimtar? Kjo gjendje, e cila zgjati për një kohë kaq të gjatë, natyrshëm mund të çonte në harresë të plotë të vetë thelbit dhe qëllimit të popullit dhe në mënyrë të pashmangshme të çonte në shkatërrimin e plotë të popullit, nëse nuk do të ndeshej asnjë forcë tjetër kundërshtare. Për fat të mirë, një parti tjetër vazhdoi të ekzistonte vazhdimisht në Jerusalem, e cila mbante lart standardin e doktrinës së lashtë të vërtetë të një Zoti shpirtëror dhe domosdoshmërinë e një jete morale, ruante kujtesën e udhëheqjes së mrekullueshme të popullit dhe kundërshtonte idhujtarinë shkelëse. Forca e kësaj partie qëndronte në bindjen e saj të thellë, të cilën ajo ishte e gatshme ta nguliste edhe me gjakun e saj. Këta "dishepuj të Perëndisë", të cilët profeti Isaia i mësoi dhe i rriti si fëmijët e tij, këta psalmistë që, nën drejtimin e Ezekisë, kompozuan këngë solemne për shpëtimin e popullit, dhe veçanërisht për profetët, të cilët elokuenca e zjarrtë e Isaisë i zgjoi në zell të pakufishëm në favor të Zotit të përjetshëm, ndonëse përfaqësonin të gjithë Zotin e përjetshëm. luftëtarë trima për të vërtetën e nëpërkëmbur. Midis tyre, u mbajt gjallërisht bindja se paganizmi i të gjithë popujve, edhe më të mençurit, është i kotë dhe i parëndësishëm, është marrëzi dhe verbëri, se Zoti nuk është me të fuqishmit dhe të fuqishmit, por me të dobëtit, se Ai vetë pranon të vejat dhe jetimët dhe i do të huajt. Është e qartë se mes këtyre dy palëve do të fillonte një luftë e ashpër dhe shumë sprova të vështira ishin pasojë për ithtarët e besimit të vërtetë. Çështja filloi me faktin se ata prej tyre që Ezekia i vendosi në pozita gjyqësore dhe qeveritare, u përjashtuan nga pozita e tyre nga pala e gjykatës; anëtarët e priftërisë Aarone nga familja e lartë priftërore e Zadokut, të cilët nuk donin të merrnin pjesë në idhujtari, u dëbuan nga kisha dhe humbën të ardhurat e tyre nga flijimet dhe ofertat. Levitët, të cilët gjatë flijimit duhej t'u bindeshin priftërinjve, si shërbëtorët e kishës, ishin të prirur me forcë ndaj idhujtarisë. Kur profetët ngritën zërin kundër kësaj padrejtësie, pala e gjykatës, nga frika e ndikimit të tyre, nuk hezitoi të merrte masa më drastike. Duke mos pasur frikë nga asnjë krim, princat e Judës dhe vetë mbreti Manase nuk menduan të shtypnin zërin e profetëve as me gjak. Ashtu si Jezebela e ligë, ata nuk ngurruan t'i vrisnin profetët në majë të shpatës. Në këtë kohë vdiqën shumë luftëtarë të tillë trima për besimin e vërtetë, ndonëse emrat e këtyre dëshmorëve nuk janë të panjohur për ne. Në të njëjtën kohë, zëri i profetit të madh Isaia duhet të kishte rënë në heshtje. Profeti i nderuar, sipas legjendës së lashtë, u persekutua dhe pësoi martirizim mizor, duke u sharrë në dysh, duke vulosur kështu me gjakun e tij të vërtetën e profecisë së tij, e cila nuk pushoi gjatë sundimit të pesë mbretërve të Judës (për të paktën 60 vjet). Me të, fjala e profetëve heshti për një brez të tërë dhe mbetën vetëm "qentë memecë", siç i quajti Isaia me sarkazëm profetët imagjinarë që kënaqeshin me veset e mbretit të lig. Një trazirë e tillë e brendshme natyrshëm dobësoi jo vetëm gjendjen fetare e morale, por edhe atë politike, dhe ndërkohë horizonti politik u errësua përsëri dhe kërcënimi i një pushtuesi të ri filloi të afrohej nga Asiria. Pas mbretërimit të shkurtër të birit të Senakeribit, një mbret i ri, Esargadoni, mbretëroi në fronin asirian. Duke qenë një njeri luftarak, ai përfitoi nga trazirat dhe lufta civile që zgjati për disa vjet në Babiloni për t'i nënshtruar edhe një herë skeptrit të tij këtë rajon të pasur. Pasi ia arriti qëllimit në këtë drejtim, Esargadoni më pas ndërmori një fushatë ushtarake në Egjipt, pushtimin e së cilës babai i tij duhej ta braktiste në kohën e duhur. Por ushtria e tij me sa duket shkoi në këtë vend jo me rrugë tokësore përmes Palestinës veriore gjysmë të shkretë dhe përmes Judesë, lëvizja përmes së cilës do t'i kishte marrë shumë kohë, por me anije që fenikasit duhej ta furnizonin në atë kohë. Megjithatë, disa nga gjeneralët e tij, me sa duket, zbarkuan në bregun e detit të Judesë për të kërcënuar Manaseun për t'u nënshtruar. Ky i fundit, duke ndjerë pafuqinë e tij të plotë, u nënshtrua plotësisht, por, pavarësisht kësaj, u burgos dhe e çuan me zinxhirë në Babiloni. Ky ishte një ogur i keq për shtëpinë e Davidit, e cila shkeli besnikërinë ndaj fatit të saj dhe u kënaq në një dashuri të verbër për gjithçka të huaj. Më pas, Esargadoni nënshtroi të gjithë Egjiptin, vendosi sundimtarin e tij në brigjet e Nilit dhe mori shenja të ndryshme fitoreje, ndër të cilat ishin disa sfinga të mëdha guri, me vete në Asiri. Në rrugën e kthimit të mbretit asirian, kur ai me sa duket kishte plane shumë të këqija për mbretërinë e Judës, flota e tij u mund nga një stuhi e fortë pranë bregut të Judesë dhe kështu populli hebre u çlirua nga rreziku, pasi përndryshe ata do të kishin pësuar fatin e popullit të Izraelit dhe padyshim që do të ishin zhvendosur në vendet e Asirisë. Psalmistët panë në këtë çlirim një shenjë të re të kujdesit hyjnor për qytetin e tyre të shenjtë dhe malin e tyre të shenjtë dhe e kënduan atë me një psalm entuziast. Vetë Manasi u lirua më pas nga robëria dhe u dërgua nga Esarhadoni, ose pasardhësi i tij, në atdheun e tij. Sprova e rëndë që i ndodhi me sa duket zgjoi pendimin tek ai; Pas rivendosjes së tij në fron, ai u përpoq të shlyente të paktën pjesërisht ligësinë e tij të mëparshme dhe rivendosi adhurimin në kishë. Veprat e tij të mëparshme, megjithatë, e privuan atë nga nderi i varrimit në varrin mbretëror dhe emri i tij u bë i urryer nga pasardhësit. Mbretërimi i gjatë i Manasit, i cili zgjati më shumë se gjysmë shekulli, e demoralizoi shumë popullin. Idhujtaria e ashpër dhe sensuale shkatërroi themelet e moralit dhe futi prishjen në të gjithë strukturën e shoqërisë. Pas tij, froni i kaloi djalit të tij Amonit, por me ndryshimin e mbretërimit nuk pati asnjë ndryshim për mirë. Partia pagane, e cila mbante pushtetin në vend, mund të ndikonte lehtësisht te mbreti i ri. Amoni, në hyrjen e tij në fron, ishte një i ri njëzet e dy vjeç dhe me sa duket popullor; por për disa arsye ai ngjalli armiqësi ndaj vetes në palën e gjykatës. Është e vështirë të mendosh se arsyeja e kësaj armiqësie ishte ngurrimi i tij për të mbështetur paganizmin e vendosur në vend, pasi, përkundrazi, transmetuesi biblik thotë drejtpërdrejt se "Amoni bëri atë që ishte e keqe në sytë e Zotit, ashtu si bëri Manasi i ati. Dhe ai ecte pikërisht në të njëjtën mënyrë që i ati kishte ecur, dhe u shërbeu idhullit të tij2, idhullit. 21:20, 21). Megjithatë, në veprimet e tij ndoshta kishte disa indikacione se ai, me kalimin e kohës, mund t'i nënshtrohej ndikimit të palës kundërshtare. E frikësuar nga frika e një ndryshimi të tillë, pala mbizotëruese vendosi t'i jepte fund mbretërimit të tij dhe në të vërtetë Amoni shpejt ra viktimë e një komploti kriminal, ashtu si vdiq paraardhësi i tij, mbreti Joash (2 Mbretërve 12:20). Por suksesi i vrasësve të tij ishte jetëshkurtër. Populli, i tërbuar nga një krim i tillë, rroku armët dhe, duke përmbysur të gjithë opozitën, kapi dhe vrau autorët e komplotit. Amoni u varros me nderimet e duhura në një varr të ndërtuar në kopshtin e Uzës, ku tashmë preheshin eshtrat e Manaseut. Pas kësaj, u zhvillua një mbledhje e madhe publike, në të cilën, sipas zakonit të lashtë, u zgjodh në fron Josia, djali i vogël i mbretit të vrarë. Kapitulli 42. Mbretërimi i Josias dhe profetit Jeremia Amoni u pasua nga djali i tij i vogël Josia. Ky ndryshim i mbretërimit në fillim nuk solli ndonjë ndryshim në drejtimin e shtetit. Në emër të mbretit të mitur, i cili ishte vetëm tetë vjeç kur hipi në fron, princat e Judës vazhduan të mbretërojnë përsëri dhe vazhduan të mbështesin idhujtarinë e futur nën Manasin me të gjitha veset dhe çrregullimet që e dallonin atë. Duke përfituar nga koha e regjencës, oborrtarët e këqij, të pa kënaqur as me kultin e shthurur të Baalit dhe të Astartës, adhurimin babilonas të yjeve dhe shërbimin e tmerrshëm të Molekut, i cili kërkonte sakrificën e fëmijëve, filluan të prezantonin zakonet idhujtare të popujve të tjerë për të kënaqur imitimin e tyre të mundshëm. Me të hyrë në kishë, ata, si adhuruesit e Dagonit filistin, u hodhën mbi pragun, të veshur me kostume të huaja, të cilat e kishin origjinën në zakonet idhujtare dhe, duke qenë se në këtë kohë fuqia e egjiptianëve filloi të rritet përsëri, ata gjithashtu filluan të imitojnë zakonet egjiptiane, duke mos dalluar të mirën nga e keqja në to. Pas largimit të Esargadonit nga Egjipti, pati një kryengritje kundër guvernatorëve asirianë të lënë prej tij. Egjipti përmbysi zgjedhën asiriane dhe figurat kryesore në këtë çlirim morën pushtetin në duart e tyre dhe secili u përpoq të shpallej mbret, kështu që në të njëjtën kohë dymbëdhjetë mbretër mbretëruan mbi pjesët e veçanta të Egjiptit. Rivaliteti dhe grindjet civile ndoqën natyrshëm midis tyre dhe njëri prej tyre, domethënë Psametichus, pasi mundi të gjithë të tjerët, rivendosi përsëri pushtetin e tij mbi të gjithë Egjiptin e Poshtëm dhe të Sipërm dhe përsëri ia ktheu pushtetin vendit të dobësuar nga trazirat e gjata. Ai themeloi rezidencën e tij në Sais dhe dinastia Sait e themeluar prej tij mbretëroi deri në mbretin e parafundit të Egjiptit. Meqenëse Psammetichus kishte në mendje të shtrinte fuqinë egjiptiane në tokat bregdetare të filistinëve dhe fenikasve, pushtoi disa qytete filistine dhe qytetin e mbrojtur prej kohësh të Azothit, princat hebrenj, të frikësuar për fatin e tyre, kërkuan mëshirën e Psametichus dhe menduan ta arrinin atë duke adoptuar edhe zakonin egjiptian të traditës egjiptiane. Jeruzalemin. Në hyrje të qytetit u ngritën altarë për dhitë. Së bashku me mosbesimin, gjatë fëmijërisë së Josias, vazhduan të kryheshin të gjitha llojet e dhunës dhe padrejtësisë. Princat hebrenj dhe gjyqtarët e paturpshëm ishin si luanët vrumbullues dhe ujqërit e shkretëtirës, ​​duke shtypur të varfërit, duke shkelur të drejtën, duke tallur pafajësinë dhe atë që nuk mund ta arrinin me forcë, e arritën me mashtrim. Por persekutimi i përgjakshëm i profetëve, siç u krye veçanërisht nën Manaseun, me sa duket u dobësua. Si rezultat, numri i patriotëve trima dhe kampionëve të fesë së vërtetë u rrit përsëri dhe ata vazhduan të luftojnë kundër drejtimit të rremë. Nga rrethi i njerëzve dashamirës dhe patriotëve, në vitet e para të mbretërimit të Josias, dolën një varg i tërë profetësh, të cilët me zellin e zjarrtë dhe fjalën e tyre entuziaste, u përpoqën të zgjonin te populli ndërgjegjen e mpirë nga paudhësitë e mëparshme. Ky ishte një brez i ri profetësh. Në të njëjtën kohë, u ngrit edhe një profeteshë dhe njerëzit i dëgjuan fjalët e saj, ashtu siç dëgjonin dikur fjalët e Deborës. Më i vjetri prej këtyre profetëve ishte Sofonia. Me origjinë nga Jeruzalemi, ai vinte nga një familje fisnike, paraardhësit e së cilës ishin të njohur deri në brezin e katërt (Sof. 1:1). Ai qortoi me guxim veset dhe të metat e bashkëkohësve të tij, denoncoi shthurjen e tyre morale dhe gabimin e tyre idhujtar, duke i drejtuar denoncimet e tij ndaj veseve të fisnikëve dhe bijve mbretërorë, të cilët e vendosën lavdinë e tyre në imitimin patetik të çdo gjëje të huaj. Ashtu si profetët e mëparshëm, Amosi dhe Joeli, ai shpalli ardhjen e "ditës së tmerrshme të Zotit": “Dita e madhe e Zotit është afër, Mbylle dhe me nxitim; Zëri i ditës së Zotit është dëgjuar tashmë; Atëherë edhe më trimat do të bërtasin me hidhërim! Dita e shkretimit dhe e rrënimit, Dita e borisë dhe e qarës Kundër qyteteve të fortifikuara dhe kullave të larta Dhe ata do të ecin si të verbër Sepse ata kanë mëkatuar kundër Zotit, Dhe gjaku i tyre do të shpërndahet si pluhur, As argjendi dhe as ari i tyre, Ai nuk mund t'i shpëtojë në ditën e zemërimit të Zotit. Dhe gjithë kjo tokë do të përpihet nga zjarri i xhelozisë së Tij; Për shkatërrim dhe të papritur, Ai do ta bëjë këtë mbi të gjithë banorët e tokës” 294. Profeti parashikoi afrimin e fatkeqësisë për kombet e tjera, duke kërcënuar tokën filistine, e cila ishte e banuar nga fenikasit, Amoni dhe Moabi, të cilët qëndronin me krenari mbi popullin e Perëndisë. Por në veçanti ai shpalli shkatërrimin e afërt të Ninevisë krenare: “Dhe Ai do të shtrijë dorën e tij drejt veriut, Dhe do ta kthejë Ninevinë në gërmadha, Në një vend të thatë si një shkretëtirë; Dhe kopetë do të pushojnë mes saj, Pelikani dhe iriq do të kalojnë natën në dekorimet e saj të gdhendura, Zëri i tyre do të dëgjohet në dritare, Shkatërrimi do të gjendet në shtyllat e derës; Sepse mbi to nuk do të ketë panele kedri. Ky do të jetë qyteti triumfues, Duke thënë në zemër të tij: Unë, dhe nuk ka tjetër veç meje. Kushdo që kalon pranë tij Ai fishkëllen dhe tund dorën" 295. Rreth kësaj kohe, me të vërtetë filloi rënia graduale e Asirisë nga majat e madhështisë dhe fuqisë së saj. Popujt që nuk kishin arritur të largoheshin më herët u larguan gjatë sundimit të mbretit të parafundit asirian, ose u detyruan të largoheshin nga medët, të cilët filluan të vepronin në fushën e jetës historike dhe pushtuesve. Mbreti i dytë median, Phraortes, i nënshtroi popujt njëri pas tjetrit, derisa më në fund nënshtroi Persianët, duke u bashkuar me të cilët ndërmori një fushatë ushtarake kundër Ninevisë. Ndërkohë, asirianët, edhe pse të braktisur nga aleatët e tyre, ishin ende mjaft të fortë dhe luftarak për t'i shkaktuar një disfatë ushtrisë mediane, në të cilën vdiq vetë Phraortes (635). Por djali i tij, Cyaxares, i cili ishte edhe më sipërmarrës dhe më i guximshëm se i ati, nxitoi të hakmerrej për vdekjen e të atit, mblodhi një ushtri të madhe, të cilën e ndau në lloje të ndryshme armësh, pushtoi Asirinë, mundi ushtrinë armike dhe iu afrua Ninevisë (634). Por ndërsa ai vetë po rrethonte qytetin kryesor asirian, i mbërriti lajmi se nga stepat e Donit, Vollgës, Kaukazit dhe nga periferi i Detit Kaspik, hordhitë e panumërta barbare të skithëve po afroheshin, duke shkatërruar gjithçka përpara tyre. Këta ishin skitët ose sakët e fisit sllav, të cilët së bashku me popujt e tyre vartës pushtuan Median dhe, duke u kapur mbi kuajt e tyre me flotë, u morën me grabitje, duke shkatërruar e djegur gjithçka që u dilte, duke mos kursyer aspak jetën njerëzore. Lajmi për këtë e detyroi Cyaxares të heqë rrethimin e Ninevisë dhe të tërhiqte ushtrinë e tij për të mbrojtur vendin e tij. Por ai nuk ishte në gjendje t'i mposhtte këto hordhi dhe iu desh t'u nënshtrohej atyre dhe t'u paguante haraç. Ky popull endacak skith, i dhënë pas grabitjes dhe grumbullimit të pasurisë, megjithatë, nuk u kënaq me nënshtrimin e Medias, por vazhdoi përpara, duke u nisur drejt Asirisë. Mbreti asirian duhej t'i paguante barbarët me thesare të panumërta nga pallatet e tij. Nga Asiria, Skithët u kthyen në perëndim drejt qyteteve të pasura të Fenikisë, depërtuan përgjatë bregut të detit në rajonin filistin dhe, me sa duket, kishin për qëllim të depërtonin në Egjipt, pasuritë e të cilit i tërhoqën. Mbreti Psammetichus, duke mos shpresuar t'i pengonte me forcë, u ofroi atyre thesare të pasura dhe iu lut që të largoheshin nga toka. Pastaj shumica e skithëve u larguan nga ky vend dhe u tërhoqën përsëri në veri, megjithëse disa prej tyre u zhvendosën përsëri në Azinë e Vogël. Një turmë prej tyre mbeti ende në tokën filistine, shkatërroi atje dhe dogji kishën e perëndeshës asiriane të shthurjes Melitta. Nga Filistia, Skithët pushtuan edhe Judenë fqinje, u kënaqën me grabitje, vodhën tufa dhe dogjën qytete e fshatra. Megjithatë, Jeruzalemi nuk u sulmua prej tyre, pasi, sipas të gjitha gjasave, mbreti i ri Josia e parandaloi këtë sulm duke u dalë atyre me kryeoborrtarin e tij dhe duke iu lutur atyre, me një ofertë thesare, që t'i kursejnë kryeqytetin. Kjo kohë e tmerrshme, në të cilën vazhdimisht qarkullonin thashetheme të tmerrshme për qytetet e djegura dhe njerëz të vrarë barbarisht, la një përshtypje të fortë në Jude. Sikur të mos mjaftonin predikimet e frikshme të profetëve, atëherë vetë këto fakte ekspozuan gjithë çmendurinë e idhujtarisë. A i shpëtuan perënditë e tyre adhuruese asirianët, babilonasit, fenikasit dhe filistinët nga sulmi shkatërrues i skithëve? Si rezultat i kësaj, në mënyrë të pavullnetshme ndodhi një ndryshim në disponimin e njerëzve, të paktën në mesin e popullatës së Jeruzalemit, dhe mbi të gjitha ky ndryshim ishte i dukshëm në shpirtin e vetë mbretit Josia. Ai ishte nga natyra një njeri i butë, i devotshëm dhe pranues; Vetëm nga zakoni e lejoi ligësinë idhujtare, pa iu dorëzuar me gjithë shpirt. Ngjarjet e tmerrshme e detyruan të vinte re se ai dhe njerëzit e tij ishin në rrugën e gabimit. Vërtetë, ai ende nuk guxoi të deklaronte hapur bindjet e tij më të mira dhe të eliminonte paganizmin nga kryeqyteti i vendit, idhujtaria, e cila kishte mbizotëruar atje për më shumë se gjysmë shekulli. Ai kishte frikë të nxiste kundër vetes princat e hebrenjve, të cilët ende mbanin pushtetin në duart e tyre dhe ishin plotësisht të përkushtuar ndaj idhujtarisë. Kjo kërkonte vendosmëri heroike dhe Josias së ri i mungonte. Për të ndërmarrë këtë hap, atij i nevojitej një arsye e jashtme që do ta detyronte t'i kushtonte vëmendje rrethanave përreth dhe t'i jepte mundësinë të hidhte nga poshtë zgjedhën e palës së gjykatës që i rëndonte. Pikërisht në këtë drejtim vepruan profetët, të cilët u përpoqën ta inkurajonin Josian që t'i drejtohej adhurimit të Zotit të vërtetë dhe shfuqizimit të kulteve të huaja. Nën ndikimin e profetëve, Josia në fakt filloi të kthehej pak nga pak drejt kauzës së duhur dhe para së gjithash bëri një hap, duke treguar një ndryshim në humor. Ishte ai që vendosi ta nxirrte kishën kushtuar Perëndisë së vërtetë nga braktisja e tij e turpshme. Për shkak të futjes së kulteve të huaja, tempulli i Solomonit ishte pothuajse plotësisht i braktisur, kështu që nuk iu kushtua vëmendje dhe nuk u bënë riparime. Për shërbesat fetare, njerëzit mblidheshin zakonisht në vende të ndryshme, nga të cilat kishte sa qytete. Muret e ambienteve dhe ndërtesat ngjitur me kishën shfaqën të çara dhe rrezikoheshin të shembeshin, dekorimet ishin të rrënuara dhe të rrënuara. Dhe kush do të kujdesej për këtë? Anëtarët e priftërisë Aarone, të cilëve iu besua kujdesi për kishën, në pjesën më të madhe ishin të prirur për kulte të huaja dhe ata që qëndruan besnikë ishin të turpëruar dhe nuk kishin akses në kishë. Ishte kjo lëshim i jashtëm që Josia u përpoq para së gjithash të kompensonte. Ai i thirri përsëri priftërinjtë e mërguar dhe levitët në shërbim në kishë dhe i udhëzoi ata të kujdeseshin për mbledhjen e ofertave për riparimin e kishës. Në krye të tyre vendosi Hilkiahun, birin e Meshulamit, kryeprift, shtëpia e të cilit mbeti e pastër nga idhujtaria. Por si ishte e mundur të mblidheshin para për një kauzë kaq të madhe? Dashuria e të pasurve për kishën u ftoh aq shumë dhe në përgjithësi popullsia u varfërua aq shumë si rezultat i pushtimit grabitqar të skithëve, sa nuk mund të llogariteshin ofertat vullnetare, siç ishte në kohën e mbretit Joash, gati dyqind vjet më parë. Si rezultat, ishte e nevojshme të angazhohej në mbledhjen formale të dhuratave dhe ofertave për shenjtëroren. Levitët e veçantë, të cilët qëndronin si roje te portat e kishës, ecnin nëpër qytet dhe fshat nga shtëpia në shtëpi dhe kudo lypnin për këtë vepër të shenjtë (2 Mbretërve 22:3-5). Por, megjithëse mbreti Josia u kujdes me kaq zell për kishën, ai, megjithatë, nuk pati vendosmërinë e mjaftueshme për të folur hapur kundër idhujtarisë, megjithëse filloi të vihej re një kthesë për mirë te disa nga fisnikët, pasi ata ishin betuar tashmë në Jehovain, megjithëse i përmbaheshin ende idhujtarisë. Në mënyrë që Josia të fillonte aktivitetet transformuese me më shumë vendosmëri, disa ngjarje të tjera duhej të ndikonin tek ai. Shtysa për këtë hap i erdhi nga dy anë. Nga njëra anë, ai vinte nga një profet që, në rininë e tij të butë, mbajti fjalime të forta, mahnitëse dhe nga ana tjetër, nga një libër që ndryshoi menjëherë gjithë gjendjen shpirtërore të mbretit. Profeti i ri që pati një ndikim kaq të madh te mbreti i ri nuk ishte askush tjetër veçse një nga katër profetët më të mëdhenj të Dhiatës së Vjetër, domethënë Jeremia. I biri i një prifti, ai lindi në Anathoth, një qytet i vogël në rrugën e lartë, rreth tetë milje në veri të Jeruzalemit, në fisin e Beniaminit 296 . Anathoth shtrihej në një kodër të vogël me pamje nga fushat përreth, në një peizazh që do të emociononte zemrën e profetit të ardhshëm. Shumë nga kujtimet më të lavdishme historike u shoqëruan me kodrat përreth Veniaminit, duke emocionuar shpirtin e profetit. Në lindje ai mund të shihte, nga çatia e sheshtë e shtëpisë së tij, luginën dhe fushën e Jordanit, me malet e Galaadit që ngriheshin mbi të. Në juglindje, rrëzë maleve të purpurta të Moabit, shtriheshin ujërat blu të liqenit të Lobovës, siç e quajnë beduinët e sotëm ende Deti i Vdekur, dhe në veri, afër vetë fshatit, shtrihej një luginë e gjelbër që arrinte në pjesën veriore të Vadi Sulemit të sotëm. Prindërit e Jeremisë nuk ishin të pasur, por nuk ishin as krejtësisht të varfër. Xhaxhai i tij, Shalumi, dhe djali i këtij të fundit, Hanameeli, nga ana e nënës së tij, kishin tokë stërgjyshore në Anathoth (Jer. 32:7). Por pasuria e vetë Jeremisë qëndronte në plotësinë e shpirtit të tij, i cili ishte i qartë si një pasqyrë dhe i thellë si një burim i pashtershëm. Nga natyra i butë dhe i prirur ndaj melankolisë, Jeremia, që në rininë e tij të hershme, e shikonte me keqardhje gjendjen e trishtuar fetare dhe morale të shoqërisë rreth tij. Çdo gjë e rreme, e çoroditur, e padenjë ishte e neveritshme për shpirtin e tij dhe e mbushte, sapo e vuri re, me pikëllim të thellë. Është e pamundur të përcaktohet se sa ndikoi edukimi i tij në disponimin e tij mendor. Babai i tij Hilkiahu dhe të afërmit e tij nuk dalloheshin nga të tjerët dhe ishin priftërinj të natyrës më të zakonshme. Bashkëfshatarët e tij, priftërinj nga Anathoth, që në fillim, sapo ai filloi të vepronte, e trajtuan me mosbesim dhe mospëlqim të madh, që të mos kishin ndikim të dobishëm tek ai. Por ai kishte mësues të tjerë dhe burime të tjera edukimi, dhe padyshim që atij i bënë shumë përshtypje librat e profetëve të mëparshëm. Shpirti i tij u zhyt aq thellë në këto vepra të frymëzuara hyjnore, saqë ai asimiloi plotësisht mendimet e tyre, frazat e tyre, madje edhe fjalët e tyre 297 . Ky marrje me libra profetikë i dha shpirtit të tij një drejtim të caktuar, e mbushi me ide sublime për Zotin dhe rendin moral botëror, për të kaluarën e madhe të Izraelit dhe për fatin e tij për një të ardhme të madhe, dhe e mësoi të urrente çdo gjë të poshtër dhe të pamoralshme, si dhe të përçmojë çmendurinë dhe parëndësinë e idhujtarisë. Me disponimin e tij të ngritur, ai ndihej krejtësisht i huaj mes njerëzve që e rrethonin nga afër, në Anathofin e tij të vogël. Ai e pa çmendurinë e idhujtarisë tashmë në atdheun e tij, ku priftërinjtë vendas kënaqeshin me ligësinë idhujtare mbizotëruese; por ai e pa këtë ligësi në një shkallë edhe më të madhe kur shkoi në Jeruzalemin aty pranë. Luftimi i veseve dhe delireve mbizotëruese, për të, në vitet e tij të reja dhe me ndrojtjen e lindur, i dukej krejtësisht e pamundur. Por më pas e vizitoi një frymë profetike. Një ditë ai dëgjoi qartë një zë, ashtu si Samueli e kishte dëgjuar dikur në tabernakullin në Shiloh, dhe ky zë i tha: “Para se të të formoja në barkun e nënës, të njoha dhe para se të dilje nga barku, të shenjtërova, të bëra profet të kombeve” (Jer. 1:5). Jeremia i hutuar iu përgjigj kësaj: "O Zot, Zot, nuk di të flas, sepse jam ende i ri." Por zëri vazhdoi: "Mos thuaj - Unë jam i ri; sepse tek kushdo që të dërgoj do të shkosh dhe çfarëdo që të të urdhëroj do t'i thuash. Mos ki frikë prej tyre, sepse unë jam me ty për të të çliruar, tha Zoti". Në të njëjtën kohë, Jeremia ndjeu një dorë që i preku buzët dhe dëgjoi fjalët: “Ja, unë i kam vënë fjalët e mia në gojën tënde. Ja, unë të kam vendosur sot mbi kombe dhe mbretëri, për të çrrënjosur dhe shkatërruar, për të plaçkitur dhe për të shkatërruar, për të ndërtuar dhe për të mbjellë” (Jer. 1:9, 10). Atëherë Jeremia pa një degë bajameje në lulëzim dhe një kazan të valë që frynte nga era nga veriu. tjetra do të thoshte: "Nga veriu do të zbulohet një fatkeqësi mbi të gjithë banorët e këtij vendi". Në përfundim të këtij vegimi të tmerrshëm, Jeremia mori udhëzime që të ishte i fortë, të mos kishte frikë, t'u fliste me guxim mbretërve, princave, priftërinjve dhe njerëzve. Ata do të armiqësohen kundër tij, por ai nuk duhet të shqetësohet për këtë dhe të jetë si një qytet i fortifikuar, një shtyllë hekuri dhe një mur bakri në të gjithë tokën. "Ata do të luftojnë kundër jush," tha zëri hyjnor, "por ata nuk do t'ju mundin; sepse unë jam me ju, thotë Zoti, për t'ju çliruar” (Jer. 1:19). Prej asaj kohe, për dyzet vjet, që në pjesën më të madhe ishin vite të fatkeqësisë kombëtare, që e shtyu popullin gjithnjë e më shumë drejt rrënimit politik, kujtimi i kësaj thirrjeje solemne shërbeu si një përforcim i vazhdueshëm për profetin që të qëndronte besnik në detyrën e tij të lartë dhe ta inkurajonte në të gjitha sprovat e shërbimit të tij. Gjatë gjithë kësaj shërbese të gjatë, e cila u zhvillua kryesisht në Jerusalem, asnjë rrezik personal, asnjë interes personal, asnjë tallje, urrejtje dhe persekutim nuk mund ta largonte atë nga detyra që i ishte besuar nga vetë goja e Perëndisë. Natyra e tij e nevojshme dhe e ndjeshme mund të frikësohej për një çast nga rreziqet dhe mundimet e detyrës që i ishte dhënë, por urdhri hyjnor, siç deklaron ai vetë, i digjej në zemrën e tij si një zjarr përvëlues dhe ai nuk mund të heshtte (Jer. 20:9). Kudo që takonte bashkatdhetarët e tij, zëri i tij ngrihej vazhdimisht për kauzën e Perëndisë së vërtetë, qoftë në oborrin e kishës, në portat e qytetit, në pallatin e mbretit, në burg, në shtëpi private, në hapësirat e hapura përreth Jeruzalemit - kudo që e kërkonin rrethanat ose u paraqitej mundësia, Jeremia nuk pushoi së predikuari fjalën e së vërtetës. Për sa i përket karakterit të tyre të jashtëm, fjalimet profetike të Jeremisë janë përgjithësisht inferiore ndaj elokuencës artificiale të profetit më të madh Isaia, por kjo mangësi e jashtme në to kompensohet nga një dinjitet i veçantë, domethënë, kuptueshmëria dhe siguria e përgjithshme. Koha tani kërkonte fjalime të ndryshme nga dikur. Rënia morale kishte depërtuar thellë në jetën e njerëzve dhe tani duhej të merrej jo vetëm me klasat e larta dhe të arsimuara, por edhe me masat. Për dëgjuesit e tillë, sofistikimi artificial i të folurit ishte i papërshtatshëm; ishte e nevojshme të flitej qartë dhe kuptueshëm që fjalimi të vepronte drejtpërdrejt në mendje dhe në zemër, dhe për këtë arsye Jeremia në pjesën më të madhe fliste në prozë të thjeshtë, vetëm duke e dekoruar herë pas here me ngjyrat e elokuencës oratorike. Fjalimet e tij profetike dalloheshin nga një veçori tjetër. Shumica e profetëve të së kaluarës i bënë parashikimet e tyre për të ardhmen e largët jo të qartë, ata profetizuan për ditën e tmerrshme të Zotit, e cila do të sillte me vete një revolucion të plotë dhe pas së cilës do të vinte koha ideale për Izraelin. Kërcënimet për ndëshkim dhe shpalljet e shpëtimit në profetët e lashtë, me përjashtim të vetëm të Isaias, ishin në pjesën më të madhe të një natyre të paqartë, gjë që i dha popullatës së Jeruzalemit, të prirur për tallje, një arsye për të tallur fjalimet profetike. Këto fjalime, siç iu duk popullit, i përkisnin një kohe aq të largët, saqë brezi i sotëm nuk kishte asgjë për t'u shqetësuar për to. Jeremias duhej të merrte parasysh këtë indiferencë tallëse ndaj fjalimeve profetike. Ai njoftoi dënimin e afërt të Judës dhe Jerusalemit në të ardhmen e afërt, një dënim që do të përmbushej në kohën e tij. Jeremia, më shumë se të gjithë paraardhësit e tij, madje edhe vetë profeti Isaia, ishte i talentuar me njohuri profetike të mrekullueshme. Nga viti në vit ai shpalli se si fati i merituar po i afrohej gjithnjë e më shumë popullit hebre; nga muaji në muaj ai ndiqte ngjarjet që ndodhnin dhe parashikimet e tij u përmbushën me saktësi të mahnitshme. Ai e shihte të ardhmen jo në vizione të paqarta, por në dritë të qartë, me ndjenja të gëzuara dhe në komunikim të vazhdueshëm me botën e jashtme. Prandaj, ai nuk foli në fjalime misterioze, nuk i bëri parashikimet e tij me aludime artificiale, por i quajti gjërat me emrat e tyre. Fjalimet e tij më të hershme që kanë arritur tek ne duket se datojnë në vitin e parë të thirrjes së tij në 627 pes, në vitin e trembëdhjetë të mbretërimit të Josias. Ai përmban një denoncim të zjarrtë të popullit për mosgatishmërinë e tyre për t'u larguar nga Egjipti dhe Asiria dhe për të ndjekur profetët, të cilët ishin organet e Jehovait, Mbretit të tyre të vërtetë. Partitë politike në Jeruzalem në këtë kohë kërkonin një aleancë me njërën ose tjetrën nga fuqitë e mëdha të kohës; njëra palë kërkonte një aleancë me Egjiptin kundër Asirisë, ndërsa tjetra, përkundrazi, donte të krijonte marrëdhënie të ngushta me Asirinë kundër Egjiptit. Jeremia, përkundrazi, argumentoi se të dyja këto palë ishin në rrugën e gabuar, se Juda nuk duhet të kishte asnjë marrëdhënie me jashtë, që, si popull i Perëndisë, të qëndronte larg botës pagane. Në sytë e tij, një aleancë me një popull pagan ishte e barabartë me njohjen e idhujtarisë, siç në realitet rezultonte gjithmonë. Fjalimi i Jeremisë ishte i guximshëm dhe entuziast. Që nga koha kur u thirr në profeci, e gjithë ndrojtja dhe dobësia u zhdukën tek ai. Ai vetë përshkruante ndjesitë që ngjalli tek ai shpirti profetik. “Fjala e Perëndisë në të ishte si zjarri dhe si një çekiç që thyen shkëmbinjtë” (Jer. 23:29). Kur profeti hezitoi të fliste, entuziazmi i tij i brendshëm profetik i dogji gjithë qenien. "Ishte në zemrën time," thotë ai, "si një zjarr përvëlues, i mbyllur në kockat e mia dhe u lodha, duke e mbajtur atë dhe nuk munda" (Jer. 20:9). Fjalimi i tij i parë kundër devijimit të popullit nga fati i tij fillestar, kundër ligësisë idhujtare dhe neverive të pamoralshme, dallohet nga fuqia magjepsëse. "Dëgjoni fjalën e Zotit, o shtëpi e Jakobit dhe të gjitha shtëpitë e familjes së Izraelit!" – iu drejtua ai të pranishmëve. "Kështu thotë Zoti: Çfarë paudhësie gjetën tek unë etërit tuaj, që u larguan nga unë, dhe ndoqën kotësinë dhe u bënë të kotë; dhe nuk thanë: "Ku është Zoti që na nxori nga vendi i Egjiptit, që na udhëhoqi nëpër shkretëtirë, nëpër një vend të shkretë dhe të pabanuar, nëpër një tokë të thatë, në tokë të thatë, në vendin e vdekjes dhe ku nuk ecte askush?" Dhe ju solla në një tokë pjellore, që të mund të hani frutat dhe të mirat e saj. Por ju hytë dhe keni përdhosur vendin tim dhe e keni bërë trashëgiminë time të neveritshme. Priftërinjtë nuk thanë: Ku është Zoti? dhe mësuesit e ligjit nuk më njohën, dhe barinjtë u larguan nga unë, dhe profetët profetizuan në emër të Baalit dhe ecnin pas atyre që nuk më ndihmonin. Prandaj, unë do të shkoj përsëri në gjykatë me ju, thotë Zoti, dhe do të gjykoj me bijtë e bijve tuaj. Sepse shko në ishujt e Hitimit, shiko, dërgo në Kedar, kërko me kujdes dhe mendo: a kishte diçka të tillë atje? A ka ndryshuar ndonjë popull perënditë e tyre, edhe pse ata nuk janë perëndi? Por populli im e ndërroi lavdinë e tij me diçka që nuk ndihmon. Mrekullohuni për këtë, o qiej, dridhuni dhe tmerrohuni, thotë Zoti. Sepse populli im ka kryer dy të këqija: më ka braktisur mua, burimin e ujërave të gjalla, dhe ka hapur për vete sterna të thyera që nuk mbajnë ujë. A është Izraeli skllav? Apo është anëtar i familjes? Pse u bë pre? Luanët e vegjël vrumbulluan kundër tij, ngritën zërin dhe e bënë tokën e tij të shkretë; qytetet e saj u dogjën, pa banorë. Dhe bijtë e Memfisit dhe të Tafnës të hëngrën kurorën. Dhe tani pse shkoni në Egjipt për të pirë ujë nga Nili? Dhe pse shkoni në Asiri për të pirë ujë nga lumi i saj? Ligësia jote do të të ndëshkojë dhe braktisja jote do të të demaskojë; dhe kështu, dije dhe shiko sa e keqe dhe e hidhur është që ke braktisur Zotin, Perëndinë tënd, dhe frika ime nuk është te ti, thotë Zoti, Perëndia i ushtrive". Pasi ka përshkruar më pas se si njerëzit, në kundërshtim me premtimin e tyre për t'i shërbyer Perëndisë së vërtetë, kënaqeshin me idhujtarinë e ndyrë dhe se si një hajdut, kur kapet, turpërohet, kështu që ai turpëroi veten dhe shtëpinë e Izraelit me idhujtarinë e huaj, profeti atëherë, duke vënë në dukje gjendjen e popullit, i pyet ata: "Ku i keni bërë perënditë tuaja? Lërini të ngrihen nëse mund t'ju shpëtojnë në kohën tuaj të fatkeqësisë! Sepse sa qytete që ke, aq perëndi ke, Judë. Oh, i sjellshëm! Kushtojini vëmendje fjalës së Zotit. A isha një shkretëtirë për Izraelin? A isha një vend i errësirës? Pse populli im thotë: ne jemi zotërinjtë tanë, nuk do të vijmë më tek Ti? A i harron një vajzë bizhuteritë dhe nusja veshjen e saj? Por populli im më ka harruar” (Jer. 2:4–19, 28–32). Fjalët e frikshme të profetit të ri u dëgjuan jo vetëm kundër idhujtarisë, por edhe kundër gjakderdhjes së shpeshtë. "Më kot i kam goditur fëmijët e tu; ata nuk e pranuan këshillën; shpata jote i ka gllabëruar profetët e tu si një luan shkatërrues dhe ti nuk ke frikë. Edhe në cepin e rrobave të tua është gjaku i njerëzve të varfër e të pafajshëm që nuk i gjete në depërtim dhe përkundër gjithë kësaj thua: duke qenë se jam i pafajshëm, zemërimi i tij do të largojë kaq shumë nga shtegu meje. Të turpërohesh nga Egjipti, ashtu siç u turpërove nga Asiria dhe do të dalësh prej tij me duar mbi kokë, sepse ke hedhur poshtë Zotin, shpresat e tua dhe nuk do të kesh mbarësi me to” (Jer. 2:30, 34-37). Fjalë të tilla të zjarrta nga buzët e profetit të ri nuk mund të mos bënin përshtypjen e duhur. Disa familje fisnike u larguan nga ligësia dhe iu drejtuan Perëndisë së vërtetë për të cilin predikuan Jeremia dhe profetët e tjerë. Familja e Safanit, e cila zinte një pozitë të lartë, ra në anën e profetëve dhe kjo familje me ndikim i mbrojti me këmbëngulje nga persekutimi. Vetë mbreti Josia, kur i mbërriti lajmi për lavdinë e profetit të ri, mori gjithashtu një përforcim të ri në qëllimin e tij për t'i dhënë fund ligësisë dhe për t'u kthyer në fenë e vërtetë. Ai e kreu restaurimin e kishës të braktisur me vendosmëri dhe këmbëngulje. Ai u dha udhëzime tre personaliteteve të tij të larta, domethënë Shafanit, shkruesit, Maaseit, kryetarit të bashkisë dhe Joah, shkruesit, për të informuar kryepriftin Hilkiah se shumat e mbledhura më në fund do të përdoreshin për qëllimin e synuar, në mënyrë që argjendi t'u transferohej këtyre personaliteteve të larta, të cilët do ta përdornin për të blerë pjesërisht materiale ndërtimi dhe pjesërisht për të paguar punëtorët. Dhe kështu, filloi puna. Por ndërsa përgatitjet për këto punime ishin ende duke u zhvilluar, kryeprifti Helkias, teksa po zgjidhte mbeturinat e ndryshme në kishë, befas, për habinë e tij më të madhe, gjeti një dorëshkrim të vjetër, i cili doli të ishte thesari më i madh. Ishte libri i ligjit, i shkruar nga dora e Moisiut. Në cilën pjesë të kishës u gjet nuk dihet, por zbulimi u bë në një kohë kur personalitetet po nxirrnin paratë e mbledhura për restaurimin e kishës nga kutitë në të cilat ndodheshin. Sipas traditës rabinike, libri u gjet nën një grumbull gurësh, nën të cilin ishte fshehur kur Ashazi dogji kopjet e tjera të ligjit. Por është e mundur që ajo ishte e fshehur në arkën, të cilën Manasi e hodhi mënjanë në një nga dhomat e shumta përreth kishës, ku mund të qëndronte lehtësisht pa u vënë re derisa të vinte në sy të kryepriftit. Sapo u gjet ky xhevahir, u raportua menjëherë te mbreti. Safani, me përvojë në leximin e dorëshkrimeve të tilla, siç e kërkonte pozicioni i tij si shkrues, pasi e kishte shqyrtuar vetë librin, u përpoq menjëherë ta njihte sovranin e tij me përmbajtjen e tij. Përshtypja që libri i la mbretit ishte e jashtëzakonshme. Kur mbreti i devotshëm dëgjoi dekretin e këtij ligji të harruar prej kohësh, u tmerrua kur pa se sa larg kishte devijuar jeta e njerëzve të zgjedhur nga urdhërimet e Zotit dhe çfarë zemërimi i tmerrshëm i Zotit priste për këtë. I dëshpëruar, grisi rrobat e tij dhe iu drejtua profeteshës Huldana (profetesha e dytë pas Deborës) me një kërkesë për t'i shpjeguar kuptimin e shumë pjesëve të pakuptueshme të ligjit që e mahnitën. I bindur nga shpjegimi i saj për pashmangshmërinë e zemërimit të drejtë të Perëndisë për ligësinë dhe mëshirën për veten e tij për zellin e devotshëm, Josia thirri një mbledhje kombëtare për të njohur të gjithë popullin e tij me librin e hapur. Në ditën e caktuar, hapësira e madhe e gardhit të kishës ishte e tejmbushur me turma njerëzish që u shfaqën në krye të profetëve, priftërinjve, levitëve dhe krerëve të fisit. Mbretit të ri iu ngrit një platformë e veçantë në oborrin e kishës dhe pleqtë e popullit qëndruan në radhë rreth tij. Duke hapur rrotullën e çmuar, mbreti vetë, për të rritur përshtypjen, filloi t'ua lexonte me zë të lartë njerëzve, duke i njohur me të gjitha hollësitë e besëlidhjes së lashtë të lidhur me popullin e Jehovait, për premtimet që iu dhanë popullit nëse besëlidhja do të mbahej dhe për mallkimet që do të binin në mënyrë të pashmangshme mbi popullin nëse besëlidhja do të thyhej. Pas leximit pasoi një skenë goditëse. Duke ngritur zërin, Josia deklaroi solemnisht vendosmërinë e tij për të jetuar në përputhje me të gjitha kërkesat e fjalës hyjnore. Duke qëndruar në një vend të ngritur, thotë transmetuesi biblik, mbreti "përfundoi një besëlidhje përpara fytyrës së Zotit - për të ndjekur Zotin dhe për të zbatuar urdhërimet e tij, zbulesat e tij dhe statutet e tij, me gjithë zemrën time dhe me gjithë shpirtin tim, për të përmbushur fjalët e kësaj besëlidhjeje të shkruar në këtë libër" (2 Mbretërve 23:2, 3). Të ndezur deri në kënaqësi nga shembulli i tij, pleqtë, në emër të popullit, shprehën menjëherë simpatinë e tyre për veprimin e mbretit dhe i gjithë asambleja e popullit, me sa duket, e pranoi këtë vendim, duke e shpallur me zë të lartë "Amin". Populli hebre edhe një herë, të paktën nga jashtë, hyri në një besëlidhje me Perëndinë. Pikërisht se cila pjesë e Biblës u rizbulua në këtë mënyrë pas një periudhe të gjatë harrese, ishte temë e debatit të nxehtë dhe të hidhur. Shumë studiues besojnë se ky ishte libri i njohur si Ligji i Përtërirë 298; të tjerat - se rrotulla, që përmban këtë libër, përmbante në të njëjtën kohë disa pjesë të tjera të Pentateukut. Me arsye të mirë mund të besojmë se Hilkiahu hapi të gjithë librin e ligjit, por leximi u bë vetëm nga Ligji i Përtërirë. Kjo pjesë e veçantë e ligjit përcakton më plotësisht bekimet që presin zbatuesin e besëlidhjes dhe mallkimet që kërcënojnë shkelësin. Për më tepër, libri i Ligjit të Përtërirë përfaqëson ligjin në atë formë të shkurtër në të cilën ishte më e përshtatshme për njerëzit ta lexonin atë. Pas ripërtëritjes së besëlidhjes me Perëndinë, filloi një pastrim intensiv i tokës së premtuar nga paudhësitë që ishin grumbulluar gjatë mbretërimit të mëparshëm. Mbreti e udhëzoi kryepriftin Hilkiah, të cilit iu besua rregullimi i kishës, ta pastronte atë nga mjetet e ndryshme të idhujtarisë. Kështu, atje, gjatë mbretërimit të Manasit, u ngrit një imazh i turpshëm i Astartës, u ngritën altarë dhe ambiente për shthurjen e prostitutave të kishës, pajisje të ndryshme për kultin e Baalit dhe Astartes, kuaj diellorë në hyrje të kishës dhe së fundi, u ngritën altarë për adhurimin e yjeve. E gjithë kjo tani u hoq, u shkatërrua, u dogj në luginën e Kidronit dhe vetë hiri u shpërnda në varret e shtresës së ulët të njerëzve. Ato vende në luginën e Ginnomit ku flijoheshin fëmijë, Josia urdhëroi që t'i nënshtroheshin çdo përdhosjeje. Vendet idhujtare në Malin e Ullinjve që ekzistonin që nga koha e Solomonit, të cilat Hezekia ua siguronte ende të huajve, u përdhosën nga kockat e njerëzve dhe çdo papastërti, si dhe altarët në hyrje të qytetit për nderimin e dhive. Pastaj në të gjithë vendin u shfuqizuan të gjitha ato vende të larta që shërbenin për qëllime idhujtarie ose supersticioze. Ky pastrim u shtri në Bethel, ku judenjtë që emigruan atje dhe izraelitët që mbetën atje kishin shenjtëroren e tyre, si dhe në qytetet që dikur i përkisnin Samarisë (2 Mbretërve 23:4–19). Priftërinjtë që u shërbenin idhujve dhe në vendet e larta u rrëzuan; ata që ishin me origjinë levite u lanë në Jeruzalem për t'u vëzhguar, por nuk guxuan të bënin sakrifica, megjithëse merrnin një pjesë të të ardhurave që u shkonte priftërinjve të vërtetë. Priftërinjtë e huaj që shërbenin në kulte të huaja u refuzuan plotësisht dhe, me sa duket, madje u dëbuan nga vendi. Por Josia veproi edhe më ashpër me ata priftërinj izraelitë në Bethel, të cilët ende vazhdonin të kryenin kultin e viçit të paraqitur nga Jeroboami dhe shkaktoi konfuzionin e izraelitëve. Ai urdhëroi që këta priftërinj të vriteshin në altarët që ndodheshin aty dhe urdhëroi që vetë altarët të përdhoseshin me eshtra njerëzish 299 . Meqenëse ishte nga Betheli që erdhi refuzimi dhe shtrembërimi i adhurimit origjinal të Perëndisë, mbreti këtu dha një shembull të tmerrshëm ashpërsie. Nipërit duhej, siç ndodhte shpesh në kohët e lashta, të ndëshkoheshin për paraardhësit e tyre fajtorë. Ky ishte fundi i kultit të demave në Bethel. Vetë mbreti udhëhoqi përdhosjen dhe përmbysjen e vendeve të shenjta të paligjshme në Bethel. Kështu ai i dha fund të gjitha mjeteve të ndryshme të idhujtarisë, të cilat në kohë të ndryshme kishin depërtuar në tokën e Izraelit, dhe bëri gjithçka sipas udhëzimeve të librit të ligjit që kishte gjetur. “Dhe Josia shkatërroi thirrësit e të vdekurve, magjistarët, terafinët, idhujt dhe të gjitha gjërat e neveritshme që ishin shfaqur në vendin e Judës dhe në Jeruzalem, për të përmbushur fjalët e ligjit që ishin shkruar në librin, që prifti Hilkiah gjeti në shtëpinë e Zotit” (2 Mbretërve 23:24). Por e gjithë kjo ishte vetëm përgatitje për rivendosjen formale të fesë së vërtetë. Shumë nga ritet e saj ranë në mospërdorim ose nuk u kryen në formën e përcaktuar. Hezekia e kremtoi Pashkën me solemnitet të madh gati një shekull më parë, por ndoshta ajo mbeti pa festë gjatë gjithë mbretërimit të gjatë të Manasit. Tashmë, pas pastrimit të tokës nga neveritë që e përdhosën, u bë e mundur që kjo festë të kremtohet sërish me një saktësi të panjohur deri më tani. Detaje të plota në lidhje me zbatimin e tij mund të gjenden në librat e Eksodit, Levitikut, Numrave dhe Ligji i Përtërirë, dhe këto dekrete u urdhëruan nga Josia për të studiuar të gjithë priftërinjtë dhe Levitët (2 Kronikave 35:2). Sipas ligjit, festimi i Pashkës caktohej në ditën e katërmbëdhjetë të Nisanit, muaji i njohur edhe si Abib, muaji i korrjes. Ezekia devijoi nga ky ligj për aq sa iu duk e mundur, duke mbajtur një festë në muajin e dytë të Jairit dhe duke lejuar të huajt nga fiset e mbetura veriore të merrnin pjesë në të, edhe pa pastrimin e plotë të kërkuar nga ligji. Tani u vendos që kjo festë të rikthehej në të gjithë saktësinë dhe pastërtinë e saj. Shpirti fetar i njerëzve në këtë kohë u emocionua, falë zbulimit të ligjit, në shkallën më të lartë dhe të gjithë hebrenjtë ishin gati ta përmbushnin atë me saktësi të plotë. Josia ishte shpirti i gjithë kësaj ringjalljeje fetare, si në aspekte të tjera. Ai vetë shpërndau përsëri priftërinjtë e zakonshëm në departamentet ose urdhrat e tyre dhe ishte ai që ngjallte xhelozinë e tyre me fjalë të animuara, duke u siguruar që ata të studionin detyrat e tyre në detaje në përputhje me shkronjën e ligjit. Priftërinjtë dhe Levitët, si dhe mësues të tjerë të ligjit, u dërguan në të gjithë vendin për të mësuar të gjithë popullin për përgatitjet e nevojshme për Pashkën dhe për të mësuar në përgjithësi dispozitat e ligjit. Levitët, në kuptimin e duhur të fjalës, u urdhëruan ta rivendosnin arkën e besëlidhjes nga vendi ku ishte fshehur gjatë mbretërimit të Manasit dhe Amonit, në vendin e saj të vjetër në kishë, pasi kishin privilegjin ta zhvendosnin këtë faltore mbi supet e tyre. Levitët e çuan në shenjtërore, ua dhanë priftërinjve, të cilët e çuan në të shenjtën e të shenjtëve. Kjo ishte hera e fundit që ata morën atë nder të madh që paraardhësit e tyre gëzonin një mijë vjet më parë. Që këtej e tutje, arka e shenjtë duhej të qëndronte vazhdimisht në Shenjtin e Shenjtorëve dhe Levitët duhej të kujdeseshin ekskluzivisht për ritualet e kishës dhe detyrat e tij më të vogla, duke u kujdesur mbi të gjitha që të ndiqeshin rreptësisht dekretet e ligjit nga njerëzit që dyndeshin në kishë ose në festa. Pastrimi ritual i pelegrinëve, dorëzimi i druve të zjarrit, kripës dhe sendeve të tjera për altarin, vëzhgimi i viktimave gjatë flijimit dhe vrasja e duhur e tyre, mbikëqyrja e vetë kremtimit të Pashkës dhe festave të tjera - e gjithë kjo që tani e tutje përbënte detyrën dalluese të levitëve. Detyra që iu besua priftërinjve dhe levitëve për të përgatitur popullin për Pashkën që po afrohej nuk do të ishte e lehtë nëse do të duhej të udhëhiqeshin vetëm nga detajet e riteve të përcaktuara në librat e ligjit. Por përveç ligjit, ata kishin në majë të gishtave ndihma shtesë, shumë të rëndësishme, të cilat përbëheshin nga dorëshkrime të lashta që përmbanin një përshkrim të ritualeve të përdorura nga Davidi dhe Solomoni (2 Kron. 35:4). Fakti që dokumente të tilla të shkruara ekzistonin në shekullin e shtatë p.e.s. dhe se ato i mbijetuan periudhës së trazuar të persekutimit, është një provë e habitshme se dokumente të tjera, si librat e ligjit, mund të kenë ekzistuar që nga kohët më të hershme, megjithëse para mbretërimit të Josias nuk kemi asnjë provë për to, sepse këto mesazhe nga ditët e lashta të monarkisë, të gjitha të përmendura vetëm në shekullin e tyre. Më pas, udhëzime të hollësishme iu dhanë vetë levitëve. Ata duhej të shërbenin në kishë, siç kishin qenë në ditët e Davidit dhe të birit të tij të madh, me një pjesë të çdo shtëpie levitike të caktuar për shërbimin e popullit. U dhanë gjithashtu rregulla se si të vritet qengji i Pashkës kur të vinte festa, dhe të shenjtërohej duke u larë përpara se gjaku t'u jepej priftërinjve, dhe si të përgatiteshin qengjat për njerëzit në përputhje të plotë me dekretet hyjnore të bëra nga dora e Moisiut në ligjin e sapo zbuluar. Ndërsa dita e madhe po afrohej, masa njerëzish filluan të dynden në Jerusalem, duke përfshirë shumë nga ata izraelitë që mbetën pas rënies së mbretërisë së Izraelit. Megjithatë, shumë njerëz, nga varfëria ose injoranca, nga vështirësia për të marrë një qengj apo kec të Pashkës, erdhën në Jerusalem pa i rezervuar ato, pasi deri tani kopetë nuk ishin sjellë ende në Jeruzalem për shitje në këtë festë, siç ndodhi në kohët e mëvonshme. Si rezultat, tridhjetë mijë qengja dhe keca u shpërndanë nga vetë mbreti midis të varfërve dhe atyre që, për çfarëdo arsye, nuk i grumbulluan ato. Kësaj begatie mbretërore iu shtuan edhe tre mijë viça të tjerë nga kullotat mbretërore për të furnizuar me materiale për festën shtatëditore që pasoi Pashkët. Klasat e larta të pasura nuk ishin më pak bujare, duke u dhënë gjithashtu sasi të mëdha bagëtish, qengjash dhe dhish priftërinjve dhe levitëve, si dhe njerëzve për flijime falas. Përfaqësuesit më të lartë dhe personalitetet e kishës nuk mbetën pas të tjerëve. Kryeprifti Hilkiah i shtëpisë së Eleazarit, Zakaria, me sa duket delegati i tij, dhe Jehieli, ndoshta përfaqësuesi i shtëpisë së Ithamarit, u dhanë priftërinjve flijimin e Pashkës dy mijë e gjashtëqind dele, qengja, cjep dhe treqind lo; Në këtë bujari konkurruan me ta levitët kryesorë, të cilët u dhanë Levitëve pesë mijë dele dhe pesëqind lopë për flijimin e Pashkës. Në funksion të këtij entuziazmi të përgjithshëm, në prag të Pashkëve gjithçka ishte gati për kremtimin e festës së madhe. Priftërinjtë, të veshur me rrobat e tyre të bardha, me këmbë të hapura dhe me kokë të mbuluar, qëndronin në vendet e tyre pranë altarit; Levitët, sipas urdhrave të tyre të njëpasnjëshme, zunë vendet e tyre pranë tyre, sipas urdhrit të mbretit. Kur dielli filloi të perëndonte dhe para se yjet të fillonin të shkëlqenin, qengjat dhe kecat u vranë dhe u përgatitën për festën e Pashkës nga qindra Levitë, gjaku i tyre u dorëzua në gota të veçanta nga priftërinjtë për ta spërkatur mbi altar. Një pjesë e flijimeve të kërkuara për olokaustin jepej nga të zotët e shtëpisë dhe secili prej tyre ia çonte priftit për t'ia vënë në zjarrin e flijimit. E njëjta gjë u bë edhe me qetë gjatë javës së ardhshme; pjesë të tyre u flijuan dhe pjesa tjetër iu dha pronës së bartësit, të cilit iu kthye. Përgatitja e mishit për njerëzit, megjithatë, në këtë rast iu la levitëve, ndoshta për të parandaluar lëshimet e mundshme rituale, pasi e gjithë festa ishte në thelb e re për këtë brez. Qengjat dhe cjeptë e vegjël piqeshin sipas ligjit dhe mishi i shenjtëruar, siç quhej mishi i qeve të flijuara, zihej në tenxhere, kazan dhe enë të tjera. Në të njëjtën kohë, priftërinjtë dhe levitët duhej të duronin një punë pothuajse mbinjerëzore, pasi nuk mund të pushonin dhe as të freskoheshin deri në fund të shërbimit të tyre të vështirë. Çdo urdhër, si levitët ashtu edhe priftërinjtë, mund të gëzonin vetëm një kohë të shkurtër të lirë. Jo vetëm atë natë, por çdo ditë të javës tjetër, gjatë gjithë kohës nga mëngjesi në mbrëmje gjatë shtatë ditëve të bukës së ndorme, ata ishin të zënë me përgatitjen dhe djegien e ofertave të mëdha të sakrificave të shumta. Gjatë gjithë këtyre ditëve u krye adhurimi i duhur dhe këngëtarët nga kori i famshëm i Asafit kënduan psalme të përshtatshme për këtë festë, të caktuar një shekull më parë nga Davidi, Asafi dhe Idufuni. Shërbesa kryhej aq vazhdimisht sa as ata dhe as rojet e portave nuk mund të dilnin nga kisha, kështu që ushqimi u soll në vendin e shërbimit nga levitët. Një Pashkë kaq solemne nuk ishte kremtuar kurrë që nga koha e Samuelit, sepse dekretet e ligjit nuk ishin zbatuar kurrë më parë me kaq rreptësi dhe saktësi. Jo më pak e shquar ishte festa që pasoi Pashkët dhe u shoqërua me lloj-lloj dëfrimesh e manifestimesh të gëzimit të njerëzve. Ndikimi i një feste kaq të madhe ndikoi në disponimin e njerëzve në të gjitha drejtimet. Ishte një shprehje e rivendosjes së plotë të adhurimit të Jehovait dhe ndezi zell për shërbimin e Tij në zemrat e njerëzve. Izraelitët ishin të pranishëm këtu nga i gjithë vendi dhe mbanin me vete në të gjitha drejtimet, në Sikem, Shiloh, Samari dhe vende të tjera, një ndjenjë përkushtimi ndaj Tempullit të Jeruzalemit, i cili vazhdoi të vazhdojë deri në shkatërrimin e qytetit nga Nabukadnetsari dhe madje edhe pas kthimit nga robëria. Por në mesin e këtij entuziazmi të përgjithshëm fetar, i cili gjeti shprehjen e tij në festën, e cila kremtohej në përputhje me të gjitha dispozitat e ligjit dhe në të cilën ishin të pranishëm kaq shumë njerëz, megjithatë kishte shumë që qëndruan indiferentë, madje edhe fshehurazi armiqësor ndaj gjithë kësaj lëvizjeje. I gjithë ky transformim erdhi pjesërisht nga vullneti i vetë mbretit të devotshëm dhe prandaj nuk kishte thellësinë e atyre lëvizjeve që lindin vetë, nga nevojat e brendshme të jetës së njerëzve. Për të thelluar këtë lëvizje dhe për të thyer kundërshtimin e fshehtë, nevojitej fjala e frymëzuar e një profeti dhe Jeremia foli me këtë fjalë. Në fjalimet e tij të zjarrta ai tregon kundërshtimin e fortë ndaj tij. Duke u kthyer fillimisht te vëllezërit e tij profetë, ai i nxit ata që të predikojnë me zell fjalën e Perëndisë, t'u rrënjosin dhe t'u shpjegojnë njerëzve kuptimin e besëlidhjes që sapo është lidhur me Jehovain nga përfaqësuesit dhe pleqtë e popullit. Libri i ligjit në të cilin u bë kjo besëlidhje ishte i panjohur për breza të tërë, prandaj ishte e nevojshme që popullsia në përgjithësi të njihej me të, pasi ishte i vetmi mjet për të arritur zbatimin e arsyeshëm të ligjit dhe për të siguruar përfitimet e premtuara në të. Prandaj, profeti iu drejtua asamblesë me fjalën vijuese: "Dëgjoni fjalët e kësaj besëlidhjeje, tregojuni njerëzve të Judës dhe banorëve të Jeruzalemit; dhe u thuaj atyre: Kështu thotë Zoti, Perëndia i Izraelit: Mallkuar qoftë njeriu që nuk do t'i dëgjojë fjalët e kësaj besëlidhjeje, që u kam urdhëruar etërve tuaj, kur i nxora zërin e Egjiptit dhe i thashë nga vendi im: Unë ju urdhëroj dhe ju do të jeni populli im dhe unë do të jem Perëndia juaj, për të përmbushur betimin që u jam betuar etërve tuaj, për t'u dhënë atyre një vend ku rrjedh qumësht dhe mjaltë, siç është sot, dhe unë u përgjigja duke thënë: "Amen, Zot!". (Jer. 11:1–5). Pastaj, zëri hyjnor e urdhëroi profetin të shpallte të gjitha fjalët e ligjit të sapogjetur në të gjithë mbretërinë. “Dhe Zoti më tha: Shpallni të gjitha këto fjalë në qytetet e Judës dhe në rrugët e Jeruzalemit dhe thuaj: Dëgjoni fjalët e kësaj besëlidhjeje dhe zbatojini, sepse i kam paralajmëruar etërit tuaj vazhdimisht që nga dita që i nxora nga vendi i Egjiptit e deri më sot; ai i këshilloi herët në mëngjes, duke thënë; kryeneçësia e zemrës së tij të keqe; prandaj solla mbi ta të gjitha ato që ishin thënë në këtë besëlidhje, që i kisha urdhëruar të bënin, por ata nuk e bënë” (Jer. 11:6-8). Për sa kohë profeti e kreu këtë detyrë që i ishte dhënë në të gjithë tokën, kudo duke prezantuar ligjin e sapo zbuluar, nuk dihet. Por nëse ky predikim ishte i suksesshëm me individë, profeti megjithatë duhej të ankohej për kokëfortësinë e vazhdueshme të shumë njerëzve. Madje, dikush mund të mendojë se partia pagane formoi një komplot të fshehtë kundër Josias, duke u përpjekur të hakmerrej ndaj tij për reformën. Për më tepër, shpejt doli se e njëjta parti pagane kishte krijuar një komplot kundër jetës së vetë profetit. Së shpejti ai do të përjetonte gjithë hidhërimin e së vërtetës së madhe se një profet nuk ka nder në vendin e tij. Fjalimet e tij të vërteta zgjuan kundër tij edhe priftërinjtë e botës së vendlindjes së tij Anathoth, dhe disa prej tyre madje synuan ta vrisnin. E gjithë kjo tregonte qartë se sa thellë kishte zënë rrënjë ligësia dhe paligjshmëria në popullin hebre dhe sa punë duhej për të sjellë një transformim të plotë të jetës fetare dhe morale të njerëzve. Në thelb, shthurja ishte aq e madhe sa që asnjë transformim nuk mund ta vendoste plotësisht popullin në rrugën e vërtetë të jetës dhe duhej një mësim i madh historik që me një goditje të fortë të prodhonte një revolucion të madh në vetëdijen e popullit. Dhe ky mësim historik po afrohej tani me shpejtësi dhe shenjat e para të tij u përjetuan nga vetë i devotshmi Josia. Tashmë në predikimin e tij të parë, profeti Jeremia njoftoi fillimin e shkatërrimit dhe shkatërrimit të përgjithshëm dhe përmbushja e kësaj profecie filloi në vitet e fundit të mbretërimit të Josias. Monarkia globale asiriane, siç u përmend më lart, tani po shkonte shpejt drejt rënies së plotë dhe një monarki e re e madhe po zinte vendin e saj. Media dhe Babilonia, shtetet më të afërta vasale të Ninevisë, duke përfituar nga dobësimi i Asirisë, tani u hakmorën ndaj saj për shtypjen që kishin përjetuar më parë prej saj. Mbreti median Cyaxares, pasi kishte hequr qafe skithët që kishin përmbytur vendin e tij me forcë dhe dinakërinë, hyri në një luftë me një vend fqinj në perëndim, përkatësisht Lidia, e cila, për shkak të pasurisë dhe pozitës së saj të favorshme bregdetare, gjithashtu kënaqej me ëndrrën për t'u bërë një monarki e madhe. Për pesë vjet, Cyaxares zhvilloi luftë me Aliattes, mbretin e Lidias (614–610). Asiria tashmë ishte aq e dobësuar sa u detyrua ta shikonte me qetësi këtë shfaqje të pavarur në fushën e veprimtarisë politike të ish-vasalëve të saj. Në të njëjtën kohë, Nabopolasari i Babilonisë (mbretëroi nga 625–604), një mbret me iniciativë, theu fijen e fundit me të cilën vendi i tij ishte ende i lidhur me Asirinë, dhe po ashtu e shpalli veten të pavarur. Kilikia, e cila gjithashtu kishte qenë më parë nën sundimin e Ninevisë, u bë gjithashtu një vend i pavarur dhe kishte mbretin e vet, Syennesis. Egjipti donte gjithashtu të përfitonte nga dobësia në rritje e shtetit asirian në mënyrë që më pas të hakmerrej ndaj tij për disfatat dhe shtypjen që i shkaktoheshin aq shpesh. Këtu mbreti trim Necho, i biri i Psamettichus, mori kontrollin në duart e tij dhe ai u përpoq të rivendoste përsëri fuqinë e mëparshme të Egjiptit. Në të njëjtën kohë, dolën edhe shumë princa të tjerë ambiciozë, të cilët me zell kërkuan të kapnin në duart e tyre të paktën një pjesë të sundimit botëror të Asirisë. Necho, edhe më luftarak dhe më iniciativ se i ati, është i njëjti sovran që urdhëroi që kanali lidhës i lënë pas dore midis Detit Mesdhe, Nilit dhe Detit të Kuq të bëhej sërish i lundrueshëm (gjatë së cilës punë vdiqën 120,000 punëtorë në rërën e shkretëtirës), i njëjti sovran që pajisi flotën fenikase të hapur në Afrikën, vitin e tretë të kthimit dhe flotën rrethore të Afrikës. përmes shtyllave të Herkulit në Detin Mesdhe - ky Necho mblodhi një ushtri të madhe me qëllim që të pushtonte vendin libanez deri në Eufrat dhe në të njëjtën kohë të nënshtronte Asirinë. Meqenëse rivalët e tij, Cyaxares dhe Alyattes, po rraskapiteshin në një luftë të pafund, Necho, pa shumë vështirësi, mendoi të nënshtronte rajonet siriane dhe, ndoshta, të aneksonte Asirinë në Egjipt. Ndërkohë, të dy këta mbretër bënë paqe me njëri-tjetrin. Eklipsi diellor që ndodhi më 30 shtator 610, gjatë betejës midis trupave indiane dhe lidiane, i trembi të dy deri në ekstrem, si rezultat i të cilit të dy mbretërit shprehën gatishmërinë e tyre për të bërë paqe, në të cilën Nabopolassar dhe Syennesis morën përsipër të ndërmjetësonin. Në fund të kësaj lufte, Kiaksaresi lidhi një aleancë të ngushtë të trefishtë me Aliattes dhe Nabopolasar, e cila u vulos nga martesa e vajzës së mbretit lidian me djalin e Kiaksarit dhe vajzës së mbretit të Medias me djalin e Nabopolasarit, Nebukadnetsarin. Kjo aleancë drejtohej kundër Asirisë, e cila në atë kohë drejtohej nga mbreti Sardanapalus, i përkushtuar ndaj luksit dhe lumturisë së pakujdesshme. Dhe kështu këta tre mbretër më të fuqishëm të asaj kohe u zhvendosën në të njëjtën kohë në fushën e pushtimeve të gjera, me Cyaxares, së bashku me Nabopolassar, duke u drejtuar kundër Ninevisë dhe Necho kundër vendeve që shtriheshin në brigjet e Eufratit. Necho, pasi pushtoi me stuhi qytetin e fortifikuar filistin të Gazës, u zhvendos më tej përgjatë ultësirës së bregut të Mesdheut dhe synoi të arrinte në Jordan përmes Luginës së Jezreelit, ta kalonte atë dhe më pas, nga rruga më e shkurtër përmes Damaskut, të arrinte në brigjet e Eufratit. Josia donte ta parandalonte këtë fushatë përmes ish-rajonit izraelit. Pavarësisht nëse ai e konsideronte forcimin e Egjiptit të rrezikshëm për mirëqenien e shtetit të tij, ose Nabopolassar e bindi atë të merrte një pozicion armiqësor në lidhje me Necho, në çdo rast, ai mblodhi një ushtri të konsiderueshme dhe u zhvendos drejt faraonit egjiptian. Ai shpresonte plotësisht në ndihmën e Perëndisë, ligjin e të cilit e vendosi në Jude me kaq zell. Dhe kështu, sapo Necho dhe ushtria e tij arritën në mes të fushës së Jezreelit, në Megidon ai hasi në një ushtri judaike që donte t'i bllokonte rrugën e tij të mëtejshme. Mbreti egjiptian, me sa duket, e siguroi Josian se fushata e tij ushtarake nuk ishte aspak e drejtuar kundër tokës së Judës, por kishte si synim vende më të largëta. Pavarësisht nga kjo, Josia nuk dëshironte me vendosmëri ta lejonte të lëvizte më tej dhe ishte gati t'i kundërvihej me forcën e armëve. Atëherë Necho u detyrua të përdorte forcën ushtarake, i zhvendosi trupat e tij kundër Josias dhe ky i fundit, i shtypur nga epërsia numerike e armikut, u mund plotësisht dhe u plagos për vdekje. Truproja e çoi me ngut trupin e mbretit të tyre të dashur që po vdiste në Jerusalem dhe me të mbërritur atje ai ia dha shpirtin Perëndisë. Duke parë një pamje kaq të trishtuar, në kryeqytet u ngritën klithma të forta. Kur u varros në kopshtin e Uzës, në varrin e ri të mbretërve të fundit të Judës, burra dhe gra garuan me njëri-tjetrin në britma dhe lot, duke thirrur: "O Zot, o lavdi!" Çdo vit në ditën kur mbreti i fundit i denjë nga shtëpia e Davidit u plagos për vdekje nga një shigjetë, përsëritej një këngë vajtuese, të cilën profeti Jeremia e kompozoi me këtë rast. Josia ishte pothuajse i fundit dhe, pas Davidit, më i miri dhe më i devotshmi nga mbretërit e Judës. Këngët vajtuese që shoqëruan varrimin e Josias u bënë pronë historike e popullit dhe, të mbledhura në një libër të veçantë, u përdorën nga njerëzit për një kohë të gjatë. Kapitulli 43. Rënia e Mbretërisë së Judës Pas vdekjes së Josias, mbretëria e Judës në fakt ra nën sundimin e Egjiptit, faraoni i të cilit Necho arriti të ngrinte fuqinë e shtetit të tij aq shumë sa që edhe luftëtarët mesopotamianë u drodhën para tij. Ai mori në zotërim të gjithë Sirinë veriore, që përbënte provincat e Asirisë dhe për ta mbajtur atë pas vetes, ai ndërtoi një kamp ushtarak në brigjet e Orontes, afër Imathit. Duke pasur parasysh armikun kryesor, Asiro-Babiloninë, Faraoni u largua nga mbretëria e Judës për një kohë pa asnjë vëmendje. Judenjtë e shfrytëzuan këtë rrethanë dhe, duke e imagjinuar veten ende si një shtet të pavarur, filluan të zgjedhin një mbret të ri, i cili zgjodhi djalin e dytë të të ndjerit Josia - Cellum, i preferuar nga të tjerët ndoshta sepse ishte nga gruaja më e dashur e mbretit të ndjerë. Për të siguruar dinjitetin e tij mbretëror kundër mosmarrëveshjeve për fronin, ai u vajos në një mënyrë të veçantë. Në përputhje me zakonin, me ardhjen e tij në fron, ai mori një emër tjetër, domethënë Joahaz. Ndërkohë, në realitet, as vullneti i popullit nuk mundi të vendoste një mbret për vete dhe as vajosja e shenjtë nuk mundi ta bënte atë të paprekshëm. Vendimi i kësaj çështjeje të rëndësishme shtetërore tashmë i përkiste një force tjetër. Mbreti i Egjiptit, të cilit, pas fitores së Megidonit, i kaloi supremacia mbi tokën e Judesë, vendosi ndryshe. Kur mbreti i sapozgjedhur shkoi në kampin e tij ushtarak në Rivla për të marrë miratimin në zgjedhjen e tij, ai me sa duket nuk gjeti asnjë mëshirë nga luftëtari egjiptian. Nëse kjo varej nga teka e thjeshtë e Nekos, ose, ndoshta, nga respekti nga ana e tij për rendin ligjor të trashëgimisë në fron, por gjithsesi, Neko e rrëzoi Jehoahazin, urdhëroi ta burgosnin dhe ta dërgonin në Egjipt dhe në vend të tij shpalli vëllain e tij të madh, Elgakimin, mbret të Judës. Kështu, Jehoahazi mbretëroi vetëm tre muaj. Ai qëndroi në Egjipt si i burgosur deri në vdekjen e tij. Më mirë do të ishte të vdiste në fushën e betejës, si babai i tij. Ai ishte një i ri energjik dhe premtues, "një luan i ri që filloi të ecte mes luanëve dhe mësoi të kapte pre". Por sundimtari i huaj “e futi në një kafaz mbi një zinxhir dhe e çoi në fortesë, që zëri i tij të mos dëgjohej më në malet e Izraelit” (Jer. 19:6,9). Duke folur për fatin e tij, profeti Jeremia thirri: "Mos qani për të ndjerin dhe mos u pendoni për të, por qani me hidhërim për atë që shkon në robëri, sepse ai nuk do të kthehet më dhe nuk do ta shohë kurrë atdheun e tij". Mbreti i ri, një mbrojtës i faraonit (i riemërtuar Joakim), e mori mbretërinë në kushte të vështira të pagesës vjetore të një haraçe të madhe. Ai mori përsipër t'i paguante zotërisë së tij njëqind talenta argjendi dhe një talent ari - një shumë që ishte e padurueshme për mbretërinë e vogël të Judës dhe aq më e vështirë, sepse u caktua me ashpërsi të pamëshirshme. Por edhe ky haraç nuk i kufizoi vështirësitë e njerëzve. Vetë mbreti, i cili e bleu fronin e tij me një çmim të lartë, nuk ishte një dashnor i vërtetë i popullit. Duke u përpjekur të jetonte me madhështi mbretërore, ai vendosi edhe taksa të reja mbi popullin, të cilat i mblodhi me ndihmën e forcës ushtarake. Ai ndërtoi vetë një pallat të ri në Jeruzalem dhe përdori punën falas të njerëzve, të cilët u detyruan ta bënin këtë me forcë, për ndërtimin. Është e qartë se një mbret i tillë vetëm mund të përshpejtojë vdekjen e shtetit të tij. Të gjitha këto fatkeqësi duhet të kenë një efekt të kuptueshëm te njerëzit dhe t'i kthejnë vështrimin e tyre te i vetmi Mbret i vërtetë i Izraelit; por mjerisht, e keqja e idhujtarisë së dikurshme kishte helmuar aq shumë ndërgjegjen e njerëzve, saqë në këto fatkeqësi ata filluan të shihnin hakmarrje nga ana e perëndive të refuzuara nën Josia. Atij iu duk se ishte më i lumtur kur adhuronte Baalin dhe Ashtorethin. Kishte njerëz që filluan të predikonin rivendosjen e paganizmit. “Le t'i djegim temjan perëndeshës së qiellit dhe t'i derdhim libacione, siç bëmë ne, etërit tanë, mbretërit tanë dhe princat tanë, në qytetet e Judesë dhe në rrugët e Jeruzalemit, sepse, shtuan ata, atëherë ishim të ngopur dhe të lumtur dhe nuk pamë telashe" (Jer. 44:17). Joakimi iu bashkua me dëshirë kësaj lëvizjeje dhe idhujtaria filloi të zërë përsëri rrënjë shpejt në tokë. Përveç idhujve kananitë, u prezantuan edhe idhujt egjiptianë. Në bodrumet e tempullit të Jeruzalemit, u vendosën kafshë të shenjta, perënditë mbrojtëse të faraonit Joakim dhe u ofruan temjan. Në portat veriore të kishës, gratë bërtisnin për zhdukjen e perëndisë fenikase Adonis, në mënyrë që kur ta gjenin, të kënaqeshin me shthurjen më të paturpshme. Akoma më keq, në oborr, midis portikut dhe shenjtërores, u mblodhën priftërinjtë paganë, të cilët, duke kthyer fytyrën nga lindja, idhulluan diellin që lind si perëndinë e tyre Baal. Zotat në Jude u bënë po aq të shumtë sa qytetet. Idhujt prej ari dhe argjendi, druri dhe guri adhuroheshin gjithashtu në shtëpi private. Lartësitë e kodrave tymosnin nga sakrificat idhujtare. Të gjitha korijet u përdhosën nga kishat e turpshëm të Astartës. Në luginën e Ginnomova, nën muret e Jeruzalemit, u dëgjua përsëri triumfi i egër i të çmendurve, duke i flijuar fëmijët e tyre Molokut. Në përputhje me një gjendje të tillë fetare, gjendja morale ishte po aq e tmerrshme. Faqet e librave të profetëve modernë janë të habitshme në përshkrimin e tyre të humnerës së rënies morale të shoqërisë. Rreth profetit Jeremia dhe dishepujve të tij Baruk dhe Habakuk kishte ende një rreth të vogël njerëzish të përkushtuar ndaj Jehovait, por ata ishin të pafuqishëm për të ndaluar përmbytjen gjithnjë e më të përhapur të së keqes. Për besnikërinë e tyre ndaj fesë ata iu nënshtruan shtypjes dhe persekutimit. Vetë jeta u bë një barrë për ta dhe ata kërkuan mjerim strehë, madje diku në shkretëtirën e egër, vetëm për të hequr qafe të keqen. Por detyra e shërbimit i mbajti në vend. Disa nga profetët dhe pasuesit e tyre iu desh të duronin përndjekje dhe vuajtje të rënda. Jeremia u burgos dhe u hodh në një gropë të nëndheshme kullimi të kthyer në një burg dhe u detyrua të largohej nga Judeja për të shpëtuar jetën e tij. Profeti Uriah, për denoncimet e tij ndaj mbretit dhe popullit, u persekutua edhe nga Joakimi, i cili donte ta vriste. Duke ikur nga hakmarrja e mbretit, Uriahu iku në Egjipt, por me kërkesë të Joakimit, ai u ekstradua nga qeveria egjiptiane dhe u vra në mënyrë të neveritshme në Jerusalem. Vetë natyra dukej se ishte indinjuar nga paligjshmëria e kryer në tokë dhe qielli nuk jepte shi, kështu që vendi pësoi një thatësirë ​​të tmerrshme, e cila, sipas profetëve, ishte pikërisht ndëshkimi i paligjshmërisë. E shtuna nuk respektohej fare, dhe kjo ditë e shenjtë kalohej në treg, tregti dhe argëtim. Për të gjitha këto, sipas profetëve, mbretëria e Judës duhej t'i nënshtrohej fatkeqësive më të mëdha nga pushtuesit e jashtëm dhe pikërisht në këtë do të çonte aleanca me Egjiptin. Por një predikim i tillë vetëm sa i bëri vetë predikuesit-profetët edhe më të urryer nga populli, i cili i përçmoi dhe i persekutoi si shkelës të rendit publik. Ndërkohë dënimi që meritonte u krye mbi mbretërinë asiriane. Kjo fuqi dikur e madhe, e cila për gjashtë shekuj u përcaktoi ligje popujve dhe sundonte nga këmbët e Kaukazit dhe brigjeve të Detit Kaspik deri në Gjirin Persik dhe nga mediat lindore deri në Azinë e Vogël dhe Egjiptin, i trajtoi me një egërsi të padëgjuar të gjithë këta popuj të varur prej saj, mbretërit e frikshëm të të cilëve, mbretërit e frikshëm të të cilëve e imagjinonin veten të fuqishëm nën presionin e shpejtë të perëndive të kombinuara C. Media dhe Nabopolasari i Babilonisë. Niniveja krenare dhe gjigante ra pas një rrethimi të gjatë (rreth 605). Mbreti i fundit i Asirisë, Sardanapalus, u dogj në pallatin e tij. Ky gjykim i tmerrshëm mbi kryeqytetin dhe popullin asirian ishte parathënë që më parë nga dy profetë hebrenj, Nahumi dhe Sofonia. Nahumi, për të paktën dy breza, e përshkroi rënien e Ninevisë me ngjyra të zymta: "Mjerë qyteti i gjakut," thirri ai: "gjithçka është plot mashtrime dhe vrasje; grabitja nuk ndalet me kaq. Ju mund të dëgjoni rrahjen e një kamxhiku dhe zhurmën e rrotave që rrotullohen, ulërimën e një kali dhe gjëmimin e një karroce galopante. Kalorësia nxiton, shpata shkëlqen dhe shtizat shkëlqejnë; ka shumë të vrarë dhe pirgje kufomash, kufomat nuk kanë fund, pengohen mbi kufomat e tyre. Kjo është për kurvërimet e shumta të një prostitute me pamje të këndshme, e aftë në magji, që shet kombe me kurvërinë e saj dhe fise me magjitë e saj. Ja ku jam kundër jush, thotë Zoti i ushtrive! Do të ngre buzën e rrobës sate mbi fytyrën tënde, do të tregoj lakuriqësinë tënde kombeve dhe turpin tënd mbretërive, do të të godas me veprime të neveritshme, do të të përçmoj dhe do të të turpëroj. Dhe do të ndodhë që të gjithë, duke të parë ty, do të largohen prej teje dhe do të thonë: Niniveja është shkatërruar! Kush do të pendohet? Ku do të gjej ngushëllues për ju! Të gjitha fortifikimet e tua janë si një fik me fruta të pjekura: po t'i shkundësh, do të bien drejt e në gojën e dikujt që dëshiron të hajë. Ju keni më shumë tregtarë se sa ka yje në qiell, por këto karkaleca do të shpërndahen dhe do të fluturojnë larg. Princat e tu janë si karkaleca dhe komandantët e tu si tufa mishkash, që gjatë motit të ftohtë bëjnë folenë në të çarat e mureve dhe kur lind dielli, fluturojnë larg dhe ti nuk e njeh vendin ku ishin. Barinjtë e tu flenë, o mbret i Asirisë, fisnikët e tu pushojnë; Populli yt është shpërndarë nëpër male dhe nuk ka kush t'i mbledhë. Nuk ka ilaç për plagën tuaj; ulçera juaj është e dhimbshme. Të gjithë, pasi të kenë dëgjuar lajmet për ju, do t'ju duartrokasin, për kë nuk është shtrirë pandërprerë keqdashja juaj?” (Naum. 3). Një profet tjetër, Sofonia, parashikoi gjithashtu për një brez të tërë njerëzor: “Dhe Zoti do të shtrijë dorën e tij në veri dhe do të shkatërrojë Asirinë dhe do ta kthejë Ninevinë në gërmadha, në një vend të thatë si një shkretëtirë. Dhe kopetë dhe çdo lloj kafshësh do të pushojnë në mes të tij; pelikani dhe iriq do të kalojnë natën në dekorimet e saj të gdhendura. Zëri i tyre do të dëgjohet në dritare; shkatërrimi do të gjendet mbi shtyllat e derës, sepse mbi to nuk do të ketë panele kedri. Kështu do të jetë një qytet triumfues, duke jetuar i shkujdesur, duke thënë në zemër të tij: Unë jam dhe nuk ka tjetër veç meje. Si u bë një gërmadhë, një strofkë kafshësh! Kushdo që do të kalojë pranë tij do të fërshëllejë dhe do të tundë dorën e tij” (Sof. 2:13–15). Të gjitha këto parashikime tani janë përmbushur fjalë për fjalë; në kohët e mëvonshme ishte e pamundur as të gjendej një vend i caktuar ku ndodhej dikur Niniveja. Profetët, të cilët ndoqën nga afër ngjarjet e historisë së popujve, panë në rënien e Asirisë, konfirmimin e jetës morale të botës së tyre. Asiria ra sepse ishte e egër dhe arrogante. Shtetet e fuqishme perëndimore gjithashtu do të bien në të njëjtën paligjshmëri. tokat në lindje të Eufratit 301. Tokat dhe popujt në anën perëndimore të Eufratit, ku bënin pjesë Arameanët përpara Libanit, Sirianët, Kufeanët midis Eufratit dhe Detit Mesdhe, kolonitë asiriane në rajonin e mëparshëm të Mbretërisë së Izraelit, pastaj Judea, rajoni filist. Idumea dhe popujt në anën tjetër të Jordanit - të gjithë këta popuj dhe toka nga Eufrati deri në lumin kufitar të Egjiptit u morën në zotërim nga mbreti egjiptian Necho në një kohë kur mbretër të tjerë ishin të zënë me rrethimin e Ninevisë. Duke vazhduar planin e pushtimeve të tij, Necho madje synonte t'i shtrinte ato në anën lindore të Eufratit. Ndërkohë, mbreti Nabopolassar, një nga pjesëmarrësit në shkatërrimin e Ninevisë, vdiq. Duke dëgjuar për këtë, Necho mendoi se do ta kishte të lehtë të mundte pasardhësin e ri të mbretit të ndjerë. Por ky mbret i ri ishte Nabukadnetsari. Ai ishte një njeri jashtëzakonisht luftarak me një mendje depërtuese. Ai pa menjëherë pozitën dhe fuqinë reale të shtetit të tij dhe mundi të mbronte pavarësinë e tij. Sapo Necho, me ushtrinë e tij të sjellë nga Egjipti dhe të përforcuar në vendet e pushtuara, kaloi Eufratin, ushtria babilonase doli për ta pritur. Një betejë u zhvillua pranë qytetit të Karkemishit, që ndodhet në bashkimin e Kebarit dhe Eufratit. Në Judë dhe Jerusalem të gjithë prisnin përfundimin e këtij konflikti midis Egjiptit dhe Babilonisë me një emocion të jashtëzakonshëm. Populli kërkonte humbjen e Neços, pasi e kishin kthyer në një shtet gjysmë skllav. Këtë gjendje të tensionuar e theksoi edhe më shumë Jeremia me fjalimin e tij, në të cilin parashikoi humbjen e ushtrisë egjiptiane. Në këtë fjalim, profeti profetizoi për Egjiptin me fjalë sublime dhe shumë artistike: “Përgatitni mburojat dhe shtizat tuaja dhe hyni në betejë; Shaloni kuajt tuaj dhe uluni kalorësit tuaj, Mprehni shtizat tuaja, vishni armaturën tuaj. Pse, e shoh, u bënë të trembur Prandaj tmerri, thotë Zoti. Në veri, pranë lumit Eufrat, Kush është ai që ngrihet si lumë, Dhe a janë ujërat e tij të trazuara si përrenj? Dhe ai thotë: Unë do të ngrihem dhe do të mbuloj tokën, Unë do të shkatërroj qytetin dhe banorët e tij. Egjipti ngrihet si një lumë Dhe ujërat e tij ishin të trazuara si përrenj. Hipni kuajt tuaj dhe garoni me qerret tuaja, Dhe etiopianët dhe libianët e fuqishëm, të armatosur me mburoja, do të përparojnë, Dhe Lidianët duke mbajtur harqe dhe duke i tërhequr ato. Sepse kjo ditë është dita e hakmarrjes midis Zotit, Perëndisë të ushtrive, Për t'u hakmarrë ndaj armiqve të Tij; Dhe ai do të jetë i ngopur dhe i dehur me gjakun e tyre; Sepse kjo do të jetë një flijim për Zotin, Perëndinë e ushtrive, Në tokën veriore, pranë lumit Eufrat. Shko në Galaad dhe merr balsamin, Më kot do t'i shumosh ilaçet, Kombet kanë dëgjuar për turpin tuaj, Dhe britma jote mbushi tokën; Sepse i forti u përplas me të fortin, Trupat e Nechos pësuan një disfatë të plotë në Karkemish, pranë Eufratit. Faraoni egjiptian duhej të hiqte dorë nga plani i tij për të pushtuar Babiloninë. Duke pasur parasysh situatën aktuale, ai mezi mund të ruante pushtimet e mëparshme. Tani atij iu desh të humbiste përsëri të gjitha tokat që kishte pushtuar nga Eufrati deri në kufijtë e Egjiptit. Kjo disfatë shërbeu si një konfirmim i plotë i parashikimit të profetit Jeremia. Si rezultat, mbretëria e Judës u lirua për njëfarë kohe nga sundimi egjiptian. Kështu, edhe një herë populli i Judës u çlirua nga një sundimtar që kërcënoi me shkatërrimin e plotë të pavarësisë së tyre politike. Jeremia shpesh parashikonte një të ardhme të errët për brezin e gjallë, nëse nuk i braktiste gabimet dhe veset e tij. Edhe nëse mbreti dhe oborrtarët nuk ishin të ndriçuar nga këto profeci, ata megjithatë ishin të dëshpëruar nga frika e fshehtë. Por Egjipti, armiku i tyre më i afërt, u mund dhe u dobësua; Asiria, e cila për një shekull të tërë kishte qenë një plagë dhe zgjedhë e vazhdueshme për Judenë, u zhduk nga një sërë kombesh; kombet fqinje nuk ishin aq të fuqishëm sa të kërcënonin me shkatërrimin e mbretërisë së Judës. Ende nuk ishte formuar një monarki e re, pushtuese, e fuqishme. Media, trashëgimtari kryesor i mbretërisë asiriane dhe që si pasojë u bë një monarki e fuqishme, ishte shumë larg Judesë për të ndërhyrë në fatin e saj; Babilonia nuk kishte ende asgjë për t'u frikësuar, sepse ende duhej të kujdesej për të forcuar veten dhe për të organizuar punët e saj shtetërore, të lëkundura në të kaluarën. Ajo vetë sapo e kishte çliruar veten nga pozita e shtypur në të cilën kishte qenë për kaq gjatë gjatë sundimit të Asirisë mbi të. Në çdo rast, në një vështrim sipërfaqësor ajo dukej aspak e rrezikshme. Mbreti Joakim dhe këshilltarët e tij mundën, pra, duke lënë mënjanë shqetësimet e tyre për të ardhmen, të kënaqeshin lirisht me shthurjen dhe marrëzitë e tyre karakteristike. I çliruar nga rreziku i tanishëm, Joakimi iu nënshtrua të gjitha llojeve të argëtimit, pijeve dhe shthurjes. Por nëse mbreti dhe këshilltarët e tij më të afërt nuk shihnin ndonjë rrezik në të ardhmen, atëherë shikuesi, profeti Jeremia, e pa atë. Për vizionin e tij të frymëzuar hyjnor ishte e qartë se me rënien e Asirisë, trazirat e popujve në Eufrat dhe Tigër nuk pushuan, dhe përkundrazi, luftërat dhe shkatërrimet do të vazhdonin në një masë edhe më të madhe. Në popullin kaldeas, i cili deri atëherë njihej vetëm me emër, dhe në mbretin e tyre Nebukadnetsar, i cili po dilte nga errësira, ai pa shfaqjen e një monarkie të re lojrash, e cila në fuqinë e saj do të kalonte Asirinë dhe do të mahnitte mbarë botën. Tashmë pas fjalimit të parë të mbretit babilonas, jo shumë kohë pas fitores së tij mbi Nekon, Jeremia parashikoi se ai do t'i shtrinte dorën fitimtare kombeve dhe Juda do ta ndjente veçanërisht peshën e saj. Në një rast, kur fshatarët u mblodhën së bashku me banorët e kryeqytetit, profeti tregoi para tyre një vegim të tmerrshëm që i kishte ndodhur dhe me fjalë të drejtpërdrejta, të pangopura parashikoi fatin që do t'u priste hebrenjve dhe popujve fqinjë. Pasi hapi fjalët se ai vetë kishte nxitur popullin të kthehej në besim për njëzet e tre vjet dhe se pothuajse çdo ditë profetë të tjerë predikonin më kot në të njëjtin kuptim, ai njoftoi se fati i kërcënuar prej kohësh do t'u ndodhte hebrenjve nëpërmjet popullit të veriut dhe Nabukadnetsarit, i cili ishte thirrur për këtë nga Zoti. Duke folur në emër të Zotit të ushtrive, profeti predikoi: "Meqenëse nuk i dëgjuat fjalët e mia, ja, unë do të dërgoj dhe do të marr të gjitha fiset e veriut", thotë Zoti, dhe do t'ia dërgoj Nebukadnetsarit, mbretit të Babilonisë, shërbëtorit tim. Unë do t'i çoj kundër këtij vendi, kundër banorëve të tij dhe kundër gjithë kombeve përreth; Dhe unë do t'i shkatërroj plotësisht dhe do t'i bëj një tmerr, një objekt qeshjeje dhe një shkreti të përjetshme, dhe gjithashtu do t'i jap fund zërit të tyre të gëzimit dhe zërit të gëzimit, zërit të dhëndrit dhe zërit të nuses, zhurmës së gurit të mullirit dhe dritës së llambës. Dhe gjithë ky vend do të bëhet një shkreti dhe tmerr, dhe këto kombe do t'i shërbejnë mbretit të Babilonisë shtatëdhjetë vjet” (Jer. 25:8-11). Në konfirmim të parashikimit të tij, Jeremia tregoi se si në një vegim profetik iu dha një filxhan verë zemërimi, të cilën ai duhej t'ua jepte të pinin të gjitha kombeve: Jeruzalemin dhe popullin e tij jo, qytetet e Egjiptit, qytetet e tij jo mbretërit dhe qytetet e Filistejve, Edomitëve, Moabit dhe Amonitëve, me një fjalë, të gjitha kombet që u liruan si rezultat i rënies së Ninevisë dhe mbretit të Egjiptit Neko, që u tërhoq, sipas urdhrit të Perëndisë, duke u dhënë atyre këtë kupë, u tha atyre: "Pini, bëhuni të dehur, dhe nuk do të bëj të vjella kundër jush, dhe do të biem". Duke përshkruar tmerret që do të vinin, profeti shpalli: "Dhe ata që do të vriten nga Zoti në atë ditë do të jenë nga fundi i dheut deri në fund të tokës; nuk do të vajtohen, nuk do të pastrohen e nuk do të varrosen; ata do të jenë pleh mbi faqen e dheut. Qani, barinj dhe rënkoni për ditët tuaja. përmbushur për therjen tuaj, për shpërndarjen tuaj dhe për rënien tuaj si një enë e kushtueshme dhe nuk do të ketë strehë për barinjtë dhe asnjë shpëtim për krerët e kopesë” (Jer. 25:33–35). Por edhe ky fjalim i frikshëm profetik mbeti pa ndikim për zemrat dhe mendjet e shurdhëta të mbretit dhe fisnikëve të tij. Megjithatë, profeti vazhdoi pa u lodhur të paralajmëronte në forma të ndryshme për rrezikun që i kërcënonte popullit nga Kaldeasit dhe Nabukadnetsari. Pranë Jeremias, predikoi edhe profeti Habakuk, i cili gjithashtu shpalli gjykimin që kërcënonte Judenë dhe Jeruzalemin dhe parashikoi se kaldeasit do të ishin autorët e tij. Habakuku kishte shumë të përbashkëta me Jereminë. Ai ishte një njeri me një zemër aq të ndjeshme sa i fundit. Për shkak të korrupsionit të tepruar të sundimtarit dhe popullit gjatë mbretërimit të Joakimit, ai u trondit thellë në shpirt dhe e denoncoi këtë rënie jo vetëm në fjalime profetike, por edhe në këngë vajtuese. Ai ishte, si i biri i Hilkiahut, jo vetëm një profet, por edhe një psalmist dhe psalmodia e tij dallohej nga një ton thellësisht prekës. Fjalimet profetike të Habakukut në përgjithësi mbajnë vulën e psalmeve vajtuese. Vërtetë, ai nuk kishte aq magjepsje dhe larmi sa elokuenca profetike e Jeremisë, por në fjalimet e tij, së bashku me kuptueshmërinë dhe mprehtësinë e përgjithshme, ndërthurën sublimiteti poetik dhe ironia e hidhur. Në të njëjtën kohë, ai i kushtoi më shumë rëndësi formës dhe artit, ndarjes së dyfishtë të trenit të mendimit dhe strukturës së tij strofike. Kur Nebukadnetsari me popullin e tij luftarak, Kaldeasit, kishin hyrë tashmë në brigjet e Eufratit për të nënshtruar; tokat midis këtij lumi dhe Detit Mesdhe, më parë në zotërim të Nechos, Habakuku, në formën e një kënge vajtuese, profetizoi se pushtuesi do të arrinte në Jude, do të kryente një gjykim të tmerrshëm mbi të dhe do të shërbente si një mjet ndëshkimi për mëkatet e mbretit dhe të popullit. Por, duke parashikuar këtë fatkeqësi, profeti Habakuk në të njëjtën kohë iu lut Zotit për neverinë e stuhisë që po afrohej. Duke përshkruar grabitjen dhe dhunën e kaldeasve në krye të mbretit të tyre të ri, i cili, si një shqiponjë, u vërsul drejt gjahut dhe i nënshtroi gjithçka në shkatërrim para tyre, profeti, duke bërë një aludim për vetë Nebukadnetsarin dhe duke iu drejtuar Zotit, tha: “Ti, o Zot, e lejove atë vetëm për hir të gjykimit. Shkëmbi im! E ke caktuar për dënim. Nuk është e natyrshme që sytë e Tu të pastër të shikojnë veprat e liga, Dhe ti nuk mund të shikosh shtypjen; Pse shikon zuzaret dhe hesht? Kur i ligu konsumon atë që është më i drejtë se ai, Dhe i lini njerëzit si peshqit në det, Ashtu si zvarranikët që nuk kanë sundimtar? Dhe i merr në rrjetat e tij, Dhe kjo është arsyeja pse ai gëzohet dhe triumfon Për këtë ai bën sakrifica në rrjetin e tij, Sepse një pjesë e tij është e trashë prej tyre, A duhet ai vërtet të zbrazë rrjetin e tij për këtë? Dhe vazhdimisht rrahin popujt pa mëshirë? 303 Me një lutje kaq prekëse ai iu drejtua Zotit. Dhe pas kësaj, profeti pati një vegim të ri dhe u urdhërua të shkruante qartë në pllaka, në mënyrë që lexuesi të mund të lexonte lehtësisht se çfarë do të ndodhte në të ardhmen e afërt. “Ja, shpirti arrogant nuk do të pushojë, Dhe i drejti do të jetojë me besimin e tij Një person arrogant, si vera e fermentuar, nuk qetësohet, Kështu ai e zgjeron shpirtin e tij si ferr, Dhe si vdekja, ai është i pangopur, Dhe mbledh të gjitha kombet pranë vetes, Dhe ai merr në dorë të gjitha fiset. Por a nuk do të thonë të gjithë një shëmbëlltyrë për të? Mjerë ai që pasurohet jashtë mase me atë që nuk është e tij - për sa kohë? - Dhe e ngarkon veten me kolateral! Meqenëse keni grabitur shumë kombe, Atëherë të gjitha kombet e tjera do t'ju grabisin, Për derdhjen e gjakut të njeriut, Për rrënimin e vendit, të qytetit dhe të gjithë banorëve të tij” 304. Këtu Habakuku shprehu qartë idenë e drejtësisë morale në historinë e kombeve, domethënë se pushtuesit e frikshëm do të kenë një fat të ngjashëm nga pushtuesit e tjerë, kështu që "kombet mundohen për zjarrin dhe kombet mundohen kot", por me kalimin e kohës "toka do të mbushet me njohurinë e lavdisë së Zotit, si uji që mbulon detin". Nga ky vizion, Habakuku u zhvendos përsëri në një gjendje të padurueshme në mbretërinë e Judës dhe përsëri filloi të ekspozonte ato shtypje, padrejtësi, gjakmarrje dhe idhujtari, fajtori kryesor i të cilave ishte mbreti Joakim. “Mjerë ti, që i jep të pijë fqinjit tënd.” Dhe ju e dehni që të shihni turpin e tij! Jeni ngopur me turp në vend të lavdisë. Pini, gjithashtu, dhe tregoni turpin tuaj, Edhe kupa e dorës së djathtë të Zotit do të kthehet te ti, Dhe turp për lavdinë tënde. Sepse ligësia jote në Liban do të bjerë mbi ty, Për shfarosjen e kafshëve të frikësuara, Për shkatërrimin e vendit, qytetit dhe të gjithë banorëve të tij. Çfarë dobie ka një imazh i bërë nga një artist, Edhe pse skulptori, duke bërë idhuj memecë, Duke u mbështetur në punën tuaj? Mjerë ai që i thotë pemës: Çohu! Dhe gurit memec: zgjohu! A do t'ju mësojë ai ndonjë gjë? Ja, ajo është e veshur me ar dhe argjend, Dhe Zoti është në kishën e tij të shenjtë: E gjithë toka le të heshtë para Tij.” 305. Megjithatë, nxitjet, parashikimet dhe kërcënimet e Jeremisë, Habakukut dhe profetëve të tjerë, me gjithë elokuencën dhe këmbënguljen e tyre, nuk u bënë asnjë përshtypje udhëheqësve dhe masave. Të gjithë dukej sikur kërcenin të pafuqishëm nga zemrat e tyre të ngurta. Pikërisht për shkak se profetët i përsërisnin aq shpesh kërcënimet e tyre, sepse flisnin çdo ditë, që veshët e njerëzve u mësuan me ta dhe dolën të shurdhër dhe të pandjeshëm. Të gjithë vazhduan të jetonin të shkujdesur, duke u mbështetur në një aksident të lumtur, duke nënvlerësuar rëndësinë e Nebukadnetsarit dhe duke qeshur me profetët, pasi kërcënimet që ata parashikuan nuk u kryen menjëherë. "Ku është fjala e Zotit?" njerëzit pyetën me tallje, "le të vijë!" (Jer. 17:15). Ose ata e hodhën poshtë drejtpërdrejt të vërtetën e profecisë: "Nuk do të na vijë telashe dhe nuk do të shohim as shpatë as zi buke. Dhe profetët do të bëhen erë dhe fjala e Zotit nuk është në ta; le të jetë mbi veten e tyre” (Jer. 5:12, 13). Edhe ata që ende u besonin profetëve e ngushëlluan veten me faktin se e keqja e kërcënuar nuk do t'i ndodhte dhe se profecitë i referoheshin një kohe të mëvonshme, më të largët: “do të kalojnë shumë ditë dhe çdo vegim profetik do të zhduket” (Ezek. 12:22). Më në fund, fjalimet mashtruese të profetëve të rremë minuan plotësisht veprimet dhe këshillat e Jeremisë dhe të shokëve të tij. Profetët e rremë i qetësuan njerëzit dhe, duke thënë vazhdimisht: “paqe, paqe!”, siguruan se toka nuk do të trazohej nga lufta. Jeremias duhej të vuante më së shumti nga profetë të tillë të rremë dhe priftërinj të rremë, sepse fliste drejtpërdrejt dhe ashpër, duke ekspozuar thellësitë e plagëve morale të njerëzve. Edhe miqtë e tij morën pjesë në planet kriminale kundër tij dhe e kundërshtuan. Sepse, sapo filloj të flas, bërtas për dhunë, bërtas për rrënim, sepse Fjala e Zotit është kthyer për mua në sharje dhe në tallje të përditshme” (Jer. 20:7) Në ankthin e persekutimit, kur Jeremias iu desh të qëndronte i vetëm kundër një tufe të tërë armiqsh, princash, priftërinjsh, ndonjëherë edhe profetët e tij të rremë, madje edhe profetët e tij, madje edhe profetët e tij të rremë, madje edhe profetët e tij profetizuan. “Mallkuar qoftë dita në të cilën kam lindur; Mos qoftë e bekuar dita që më lindi nëna! Mallkuar është ai njeri që ia solli lajmin babait tim dhe i tha: Ti ke një djalë dhe me këtë e bëri shumë të lumtur. Pse dola nga barku i nënës, që të shoh mundime dhe pikëllime dhe që ditët e mia të zhdukeshin me turp?” (Jer. 20:14–18). Së bashku me mësuesin e tij, u persekutua edhe dishepulli i tij besnik Baruku, i biri i Neriahut, i cili e ndoqi në mënyrë të pandashme, si Eliseu i madh Tishbit. Dhe ai gjithashtu u ankua për dhimbjet dhe fatkeqësitë që duhej të duronte. Por e vërteta e fjalës së Perëndisë nuk turpërohet përjetë dhe lajmëtarët e saj nuk janë gënjeshtarë; profecia e tyre ishte gati të realizohej, fatkeqësia që ata kishin parashikuar po afrohej gjithnjë e më shumë nga kaldeasit. Nabukadnetsari, pasi kishte përfunduar forcimin e shtetit të tij të zgjeruar brenda dhe në të njëjtën kohë duke u kujdesur për përmirësimin e rrugëve ujore brenda përmes gërmimit dhe rregullimit të kanaleve, ndërmori një fushatë të mëtejshme pushtuese. Siria aramaike, e ndarë në rajone të vogla, iu nënshtrua atij pa asnjë rezistencë; pastaj ishte radha e Fenikisë, mbreti i së cilës, Etobaali II, u bë gjithashtu një degë e Nebukadnetsarit. Por kjo ndërmarrje e rëndësishme kaldease drejtohej në fakt kundër Egjiptit. Për një pushtim më të suksesshëm të këtij vendi, Nebukadnetsarit i duhej të nënshtronte tokat që shtriheshin midis Sirisë dhe Egjiptit, domethënë Judenë, Filistinë dhe Edomin. Pavarësisht se sa të parëndësishëm ishin në krahasim me këtë monarki loje, qëndrimi i tyre armiqësor mund t'i paraqiste Nabukadnetsarit disa pengesa në rrugën e tij, të cilat i dhanë një arsye për nënshtrimin e tyre. Dhe kështu, ushtria kaldease, duke shkuar drejt kufijve të Egjiptit, lëvizi gjithnjë e më tej. Nga Dani, qyteti i bukur në rrëzë të Hermonit, u dëgjua ulërima e kuajve të luftës dhe toka u drodh nga britma ushtarake e babilonasve (Jer. 8:16). Joakimi iu paraqit një kërkesë nga pushtuesi i fuqishëm që ai të shprehte nënshtrimin ose të ishte gati për një pushtim shkatërrues të babilonasve. Nga ana tjetër, Egjipti e inkurajoi të rezistonte me vendosmëri, i premtoi ndihmë dhe e mashtroi me premtime të dyshimta. Si rezultat, Juda u gjend në të njëjtin pozicion luhatës si dikur në kohën e Ezekisë, duke u bërë një fushë beteje për luftën e dy monarkive të mëdha. Ishte e nevojshme të vendosej për diçka; por, duke pritur ndihmën egjiptiane ose ndonjë mrekulli, Joakimi dhe këshilltarët e tij e shtynë vendimin ditë pas dite. Në ankth të madh, u caktua një ditë agjërimi për muajin e nëntë; i gjithë populli u mblodh në Jerusalem për t'iu lutur Perëndisë që të shmangte fatkeqësinë kërcënuese. Pavarësisht nga gjithë perversioni idhujtar, njerëzit ende e vendosin besimin e tyre ekstrem te Jehovai, duke shpresuar se Ai do t'u siguronte mbrojtje kundër armikut të tyre më të fuqishëm. Njerëzit ishin në emocione ekstreme dhe nga frika për të ardhmen e tyre, u dyndën në sheshin e kishës, sikur të gjenin një strehë të sigurt atje. Në të njëjtën kohë, u bënë sakrifica të shumta, shumë veshën rroba me flokë të trashë dhe spërkatën hi në kokë, sikur të shpresonin të shmangnin fatkeqësinë e afërt me këto shenja pikëllimi. Jeremia e urdhëroi dishepullin e tij besnik Barukun të shkruante atë fjalim profetik, në të cilin disa vite më parë ai kishte parashikuar fuqinë e parezistueshme të mbretërisë kaldease të saposhfaqur në atë kohë, duke profetizuar se të gjitha kombet përreth Judesë dhe ajo vetë do t'i nënshtroheshin zgjedhës së tij. Kur Baruku e futi këtë profeci në rrotull, Jeremia e urdhëroi që të lexonte hapur përmbajtjen e rrotullës përpara kishës në prani të njerëzve të mbledhur të kryeqytetit dhe të vendit. Nga këtu njerëzit duhet të kishin mësuar se profeti e kishte parashikuar dhe paralajmëruar më herët rrezikun e afërt. Jeremia shpresonte që me këtë të zgjonte te njerëzit vetëdijen e fajit të tyre dhe t'i detyronte t'i drejtoheshin Perëndisë me gjithë zemër. Për disa arsye, vetë profeti nuk mund të mbante një predikim, si rezultat i së cilës Baruku e zëvendësoi atë. Por ky i fundit në fillim nuk guxoi të fillonte këtë biznes, nga frika e pasojave të këqija për veten e tij. Nga përmbajtja e fjalimit të tij, ai padyshim duhej t'i nxiste popullin e mbledhur që t'i nënshtrohej Nabukadnetsarit, ndërsa njerëzit u mblodhën në kishë për t'u lutur për çlirimin nga kjo fatkeqësi. Në këtë gjendje të vështirë, Baruku thirri: "Mjerë unë, sepse Zoti i shtoi dhembjen sëmundjes sime; jam i lodhur nga psherëtimat e mia dhe nuk gjej prehje" (Jer. 45:3). Kësaj Jeremia iu përgjigj me gjysmë qortimi, gjysmë butësi: "Kështu thotë Zoti: Ja, atë që kam ndërtuar do ta shkatërroj dhe atë që kam mbjellë do ta shkul me rrënjë, gjithë këtë tokë. Dhe ti pyet veten për diçka të madhe: mos kërko". Çdo person duhet të sakrifikojë veten gjatë trazirave dhe fatkeqësive të tilla të rënda. Baruku më në fund ra dakord dhe pranoi detyrën që i ishte dhënë. Dhe kështu, në një nga dhomat e hapura, në oborrin lindor të kishës, ai ua lexoi njerëzve përmbajtjen e rrotullës. Shumë nga të pranishmit mund ta kenë dëgjuar më parë këtë fjalim paralajmërues, por nuk i kushtuan vëmendjen e duhur ose e harruan. Tani, duke pasur parasysh fatkeqësinë kërcënuese, kur ushtria e Nabukadnetsarit ishte tashmë jo shumë larg Jeruzalemit, përmbajtja e rrotullës bëri një përshtypje të tmerrshme për të gjithë. Ngjarja që tani varej si një shpatë kërcënuese mbi vendin ishte parashikuar nga profeti disa vite më parë - domethënë, se mbreti i Babilonisë do të vinte në vend dhe do ta shkatërronte atë nëse nuk do të ndiqte korrigjimi; në të njëjtën kohë, u parashikua skllavëri kundër atyre popujve, në ndihmën e të cilëve shpresonte Judea. I gjithë kuvendi kombëtar ishte i habitur dhe i tronditur. Një i ri, Mikajahu, biri i Jemariahut, vrapoi menjëherë nga sheshi te princat e mbledhur në një nga dhomat e pallatit dhe u tregoi atyre për përshtypjen mahnitëse që u la dëgjuesve profecia e Jeremisë. Kur ai përcolli përmbajtjen e predikimit, kjo i mahniti edhe fisnikët. Në mbledhje ishin të pranishëm shumë princa dhe midis tyre Eliseu, regjistruesi i ushtrisë, në ambientet e të cilit u mblodhën fisnikët, Jemariahu, babai i Mikeas dhe Elnathani, biri i Akborit, i cili, me urdhër të Joakimit, solli profetin Uriah nga Egjipti në Jerusalem për të gjykuar. Të gjithë e ftuan Barukun që të lexonte edhe një herë në praninë e tyre përmbajtjen e rrotullës që konfirmonte të vërtetën e parashikimit të Jeremisë. Çdo fjalë e kësaj rrotulle ishte si një goditje e rëndë në zemrat e tyre dhe i pushtoi frika. Si rezultat, ata vendosën t'ia raportojnë këtë mbretit, me shpresën se edhe ai do të prekej dhe tronditej, do të hiqte dorë nga çdo kundërshtim ndaj Nebukadnetsarit dhe ndoshta, ashtu si babai i tij Josia, kur lexonte librin e gjetur të ligjit, do të pendohej dhe do të fillonte një transformim moral dhe fetar. Princat në fakt shkuan te mbreti dhe i raportuan atij për gjithçka që kishte ndodhur. Në fillim, shpresa e tyre dukej se ishte e justifikuar, sepse Joakimi urdhëroi t'i sillnin rrotullën që të mund të lexohej në prani të tij. Meqenëse koha ishte mjaft e ftohtë, mbreti u ul përpara një ene ngrohëse të mbushur me thëngjij të ndezur të vendosur në mes të dhomës, dhe princat dhe fisnikët qëndruan rreth tij. Me vëmendje të madhe ata dëgjuan fjalët e rrotullës së Jeremisë, të cilën e lexoi lexuesi me përvojë Jehudi, i biri i Natanit. Por leximi i profecisë nuk bëri asnjë përshtypje në zemrën e ngurtësuar të mbretit. Joakimi urdhëroi me qetësi që çdo copë letre t'i jepej teksa e lexonte dhe i hodhi mbi thëngjijtë e ndezur. Princat e panë këtë me tmerr, duke pritur efektin e favorshëm të leximit dhe i kërkuan mbretit që të mos sillte një fat të tmerrshëm mbi njerëzit. Por ai nuk i kushtoi vëmendje kësaj dhe vazhdoi të hidhte fletët e letrës në zjarr derisa e gjithë rrotulla u dogj. Të gjithë ata që ishin afër mbretit, bijtë e mbretit dhe të besuarit e tij, të cilët gjithashtu nuk i kushtuan vëmendje paralajmërimit, qëndruan indiferentë ndaj asaj që u lexua. Joakimi madje u dha atyre urdhër që të gjenin profetin dhe dishepullin e tij që lajmëruan fatkeqësi të tilla për t'u marrë jetën, siç ishte bërë tashmë me profetin Uriah. Fatmirësisht, fisnikët e frikësuar u kujdesën që më herët të fshihnin Jereminë dhe Barukun në një vend ku askush nuk mund t'i gjente, gjë që ishte e vetmja mënyrë që ata shpëtuan nga vdekja që i kërcënonte. Pastaj një profeci e re iu shqiptua mbretit të lig nga Jeremia, i cili parashikoi se për një arrogancë dhe mosbesim të tillë mbreti nuk do t'ia kalonte personalisht fronin e Davidit djalit të tij, se trupi i tij do të hidhej i pavarrosur në rrugë dhe vetëm pas dekompozimit do të varrosej në një "varrim të gomarit, ala për ne, vajet e askujt". zotëri!” - "mjerisht, madhështia e tij!" Ky parashikim u bë i vërtetë shpejt me gjithë saktësinë e tij të tmerrshme. Por sidoqoftë, ishte një ditë emocionuese e madhe në Jerusalem. Leximi i rrotullës së paku pjesërisht prodhoi efektin e saj, dhe jo vetëm te njerëzit, por edhe te princat. Ata që u bindën nga profecia e Jeremisë dhe u kujdesën për shpëtimin e tij, vendosën t'i nënshtroheshin Nebukadnetsarit, dhe mes tyre ishte edhe shkrimtari Elisham, i cili ishte përgjegjës për çështjet ushtarake. Meqenëse bashkë me të shumë anëtarë të tjerë fisnikë të këshillit ishin kundër luftës, Joakimi, natyrisht, nuk mund ta ndërmerrte atë, pasi përndryshe ai mund të rrezikonte vetë fronin e tij. Prandaj, ai bëri paqe me Nebukadnetsarin, i ofroi haraçin që i ishte ngarkuar, i premtoi se do ta furnizonte me një ushtri dhe mori përsipër të gjitha detyrat që do të duhej të kryente më pas një tribut. Ky ishte fillimi i degës kaldease të Judesë (600). Jeremia nuk mund të linte ende strehën e tij, pasi mbreti ishte ende jashtëzakonisht armiqësor kundër tij dhe mund të derdhte mbi të gjithë zemërimin e tij. Princat që ishin në anën e tij e mbështetën atë, madje edhe pushtuesi babilonas, i cili u bë i vetëdijshëm se profeti parashikonte një të ardhme të shkëlqyer për të dhe e bindi atë të njihte fuqinë e tij, madje edhe atëherë, si më vonë, mund t'i siguronte mbrojtje. Idhujtaria, është e vërtetë, u shfuqizua, siç mund të prisnin shumë si rezultat i kësaj ngjarjeje; Vetëm një çmenduri u shfuqizua, dhe madje edhe atëherë vetëm për ta zëvendësuar atë me një tjetër. Kulti i të ashtuquajturës "mbretëresha qiellore", egjiptianja Neita, u shfuqizua. Para syve të sundimtarit kaldeas, ishte e pamundur të toleroheshin shenja të jashtme të përkushtimit të Judesë ndaj Egjiptit. Por në vend të këtij kulti, u prezantua kulti babilonas i yjeve, i cili u krye me zell jo më pak, të paktën për t'u dukur. Megjithatë, Joakimi e duroi me pakënaqësi zgjedhën babilonase dhe nuk donte ta frenonte më pasionin e tij për autokracinë. Vasalazhi kaldeas ishte me sa duket i vështirë. Mbreti egjiptian, natyrisht, nuk braktisi intriga të ndryshme për ta nxitur Joakimin të largohej nga Nabukadnetsari. Dhe kështu, kur mbreti fenikas Ethbaal II refuzoi t'i bindej Nebukadnetsarit (598) dhe forcoi qytetin e Tirit aq shumë sa mund të bënte rezistencë afatgjatë, Joakimi ndoqi shembullin e tij në një verbëri të pakuptueshme; ai gjithashtu refuzoi haraçin dhe hyri në aleancë me Egjiptin, si dhe me Fenikinë. Sapo lajmi arriti Nebukadnetsarin për këtë, ai u shfaq shpejt para portave të Jeruzalemit, të cilat mbreti i frikësuar i hapi pa rezistencë ndaj luftëtarit të frikshëm, duke shpresuar se kjo të paktën pjesërisht do të zbuste zemërimin e tij. Por gjithsesi ai duhej të paguante një gjobë të rëndë dhe gjëja më e trishtueshme ishte të shihte sesi luftëtari babilonas mori me vete të gjitha enët e shtrenjta të kishës dhe i dërgoi në Babiloni. Në të njëjtën kohë, pushtuesi kapi edhe disa të rinj fisnikë si pengje, duke synuar në të njëjtën kohë t'u jepte atyre një arsim kaldeas dhe më pas t'i bënte ata shërbëtorë besnikë të fronit. Midis këtyre të rinjve ishte Danieli me tre shokët e tij - Ananias, Azariah dhe Mishael, fati i mëvonshëm i të cilëve i bëri të famshëm në histori. Kjo ishte e ashtuquajtura robëri e parë, e cila konsiderohet si fillimi i robërisë shtatëdhjetëvjeçare të Babilonisë. Vetë Joachimi vdiq një vdekje e palavdishme disa vjet më vonë. Me intrigat e tij të reja në favor të faraonit, ai ngjalli përsëri zemërimin e babilonasve, të cilët morën Jerusalemin, e lidhën me zinxhirë mbretin rebel për ta dërguar në Babiloni, por shpejt u vra në vetë Jerusalem dhe trupi i tij, sipas traditës hebraike, u hodh në rrugë dhe vetëm më pas iu varros një "gomar". Në vend të Joakimit, mbretëroi djali i tij tetëmbëdhjetë vjeç Jehojakin, ose më mirë nëna e tij Nehushta, e bija e një Jerusalemiti, e cila mbante frenat e qeverisë në duart e saj. Jehojakini vazhdoi të kënaqej me ëndrrën e fytit për të qenë në gjendje t'i rezistonte Nabukadnetsarit dhe nuk iu bind atij. Ai gjithashtu vazhdoi të gjitha neveritë imorale dhe idhujtare të babait të tij. Por verbëria e tij dhe e nënës së tij mund të zgjaste vetëm për një kohë të shkurtër. Nabukadnetsari më në fund mundi të largonte një ushtri të madhe nga rrethimi i Tirit për ta drejtuar kundër Egjiptit, i cili filloi veprime armiqësore kundër tij. Kjo ushtri kaldease pushtoi lehtësisht të gjithë tokën deri në lumin egjiptian (Rinocolura). Në të njëjtën kohë, pothuajse e gjithë Judea ishte e pushtuar, deri në qytetet në jug që kundërshtonin pushtuesin. Shumë nga hebrenjtë e kapur në këtë kohë u kapën robër. Megjithatë, Jehovai vazhdoi të rezistonte, mendoi të gjente siguri pas mureve të forta të Jerusalemit dhe mendonte në çlirimin nga Egjipti gjatë rrethimit. Prandaj Nabukadnetsari dërgoi disa nga gjeneralët e tij për të rrethuar Jeruzalemin. Jeremia, i cili, me sa duket, gjatë viteve të fundit të mbretërimit të Joakimit pushoi së profetizuari, filloi përsëri të predikonte me guxim gjatë këtij rrethimi dhe, për më tepër, me një liri dhe guxim të tillë që na bën të supozojmë se ai mund të llogariste në mbështetjen e disa princërve dhe një pjese të popullit. Për t'i dhënë një shprehje të veçantë fjalës së tij, ai përdori një simbol vizual. Ai fshehu në një të çarë shkëmbore pranë Eufratit një brez prej liri, të cilin e kishte mbajtur në trup për një kohë të gjatë dhe pas njëfarë kohe, kur tashmë ishte kalbur, e nxori përsëri që andej. Me këtë brez të prishur në dorë, ai qëndroi para popullit dhe tha: "Kështu do të dërrmoj krenarinë e Judës dhe krenarinë e madhe të Jeruzalemit", thotë Zoti. Ky popull i pavlerë, që nuk dëshiron të dëgjojë fjalët e mia, jeton sipas kokëfortësisë së zemrës së tij dhe ndjek perënditë e tjera për t'u shërbyer dhe për të adhuruar asgjë si kjo, nuk do të jetë e mirë për ta. "Sepse ashtu si brezi është afër ijeve të njeriut, kështu unë kam sjellë pranë vetes tërë shtëpinë e Izraelit dhe tërë shtëpinë e Judës", thotë Zoti, "që të jenë populli im, lavdia ime, lëvdimi dhe stolia ime. por ata nuk dëgjuan. Prandaj, kështu thotë Zoti, Perëndia i Izraelit: Çdo kacekë është e mbushur me verë. Ata do t'ju thonë: a nuk e dimë se çdo kacekë është e mbushur me verë? Dhe ju u thoni atyre: Kështu thotë Zoti: Ja, unë do t'i mbush me verë të gjithë banorët e këtij vendi deri sa të dehen, dhe mbretërit që ulen në fronin e Davidit, priftërinjtë, profetët dhe gjithë banorët e Jeruzalemit, dhe do t'i shtyp njëri-tjetrin dhe nuk do të kem etër e bij, nuk do të kem mëshirë, thotë Zoti. keqardhje për shkatërrimin e tyre. Dëgjoni dhe kini kujdes, mos u kryeni, sepse Zoti flet. Nëse nuk i bindesh kësaj, atëherë shpirti im do të vajtojë krenarinë tënde në vende të fshehta, do të qajë me hidhërim dhe sytë e mi do të derdhin lot; sepse kopeja e Zotit do të çohet në robëri. Thuaj mbretit dhe mbretëreshës: përuluni, uluni, sepse kurora e lavdisë suaj ka rënë nga koka. Dhe nëse thua në zemrën tënde, bijë e Sionit: pse më ndodhi mua? Për shkak të numrit të madh të paudhësive të tua, skaji yt është zbuluar, thembrat e tua janë zbuluar. A mund të ndryshojë një etiopian lëkurën e tij dhe një leopard njollat ​​e tij? Pra, a mund të bëni mirë nëse jeni mësuar të bëni keq? Prandaj, unë do t'i shpërndaj si pluhuri që bartet nga era e shkretëtirës” (Jer. 13:1-24) Duke u ngritur në patos shumë prekës në profecinë e tij, Jeremia thirri: "Ejani në Liban dhe bërtisni, Ngrini zërin në Bashan dhe bërtitni nga Avarimi, Sepse të gjithë miqtë tuaj janë të shtypur. Unë ju thashë gjatë prosperitetit tuaj; Por ju thatë: Unë nuk do të dëgjoj. Kjo ka qenë sjellja jote që në rini, Se ti nuk e degjove zerin Tim. Të gjithë barinjtë e tu do të merren nga era, Dhe miqtë tuaj do të shkojnë në robëri; Dhe atëherë do të keni turp Dhe unë jam i turpëruar për të gjitha mizoritë tuaja. Të jetosh në Liban, duke folezuar në pemë kedri! Sa i dhimbshëm do të jesh kur të të godasë mundimi, Si dhimbja e një gruaje në lindje” 307. Dhe më pas, profeti e përfundoi profecinë e tij me një parashikim të drejtpërdrejtë për fatin e Jehojakinit: "Ashtu siç rroj, tha Zoti, nëse Jehojakini, biri i Jehojakimit, mbret i Judës, do të ishte unaza në të djathtën time, atëherë që këtu unë do të të këpus dhe do të të jap në duart e atyre që kërkojnë jetën tënde në duart e atyre që kanë frikë nga Nebukazari. mbret i Babilonisë, në duart e Kaldeasve, dhe unë do të hedh ty dhe nënën tënde, që nuk ke lindur, dhe atje do të vdesësh, por në vendin ku shpirti i tyre dëshiron të kthehet, o tokë, tokë, tokë! (Jer. 22:24–27). Jehojakinit i kishte mbetur pak kohë për të menduar për korrigjimin, sepse katastrofat e rrethimit e morën veten shpejt. Këto fatkeqësi u përkeqësuan me sa duket nga mungesa e shiut. Jeconiahu u detyrua të hynte në negociata me krerët ushtarakë rrethues për çështjen e dorëzimit, kur vetë Nebukadnetsari mbërriti në ushtrinë armike, duke vendosur t'i jepte fund mbretit rebel. Pikërisht atëherë mbreti fatkeq i Judës, së bashku me nënën e tij mbretëreshë dhe një grup të madh, iu drejtuan atij për t'i kërkuar mëshirë. Por fituesi nuk ishte i prirur për mëshirë dhe bëri kërkesat më të rënda. Jehojakinit iu desh të linte fronin dhe me nënën, gratë, motrat dhe eunukët që e shoqëronin, u dërgua në robëri në Babiloni. Ai pushtoi fronin e Davidit për njëqind ditë. Ishte gjithashtu një mëshirë nga ana e Nebukadnetsarit që e la të gjallë dhe nuk derdhi fare gjak. Ai mund t'i zhdukte nga faqja e dheut popullin e Judës ose t'i merrte të gjithë në robëri, por në të vërtetë ai dërgoi në robëri vetëm dhjetë mijë Jerusalemit dhe i transferoi në Babiloni, dhe mes tyre kishte shtatë mijë ushtarë, dy mijë persona nga klasa të ndryshme, mes të cilëve ishin anëtarë të priftërisë Aarone, Levitët dhe Beniaminët, të cilët dinin shumë mirë si kryeqytet, si limiamin. të farkëtojnë armët ushtarake dhe të bëjnë fortifikime, me një fjalë popullsinë më të mirë dhe të zgjedhur. Në fakt, nga hebrenjtë e fshatit ai mori 3023 njerëz në robërinë babilonase në të njëjtën kohë. Në të njëjtën kohë, Nebukadnetsari dogji thesaret e pallatit dhe kishës, dhe ky nuk ishte ndonjë akt dhune e veçantë, por ishte plotësisht në përputhje me ligjin ushtarak të asaj kohe. Sidoqoftë, ai la strukturën shoqërore në gjendjen e mëparshme, kurseu qytetin dhe muret dhe nuk preku vetë kishën. Pushtuesi i parë i jashtëm i Jeruzalemit, pas gati pesëqind vjetësh të jetës së tij historike, e trajtoi atë shumë më butësisht se shumë pushtues në kohët e mëvonshme. Kapitulli 44. Vdekja e mbretërisë së Judës Pas pushtimit të Jerusalemit nga Nabukadnetsari dhe dërgimit të popullsisë më të mirë të tij në robërinë babilonase, vetëm popullsia e varfër dhe inferiore mbeti në Jude. Kjo ngjarje quhet në të vërtetë "robëria e madhe", por me të ekzistenca e mbretërisë së Judës ende nuk kishte përfunduar plotësisht. Për të menaxhuar mbetjet e tij, Nabukadnetsari caktoi djalin e tretë të Josias së devotshëm, Mattaniahun, të riemërtuar Zedekia. Ai ishte një njeri me karakter të përulur, jo luftarak, të bindur. Pushtuesi babilonas mendoi të gjente tek ai një garanci se nuk do ta vinte më në vështirësi. Por për të siguruar më saktë bindjen e tij, Nebukadnetsari hyri në një aleancë solemne me të dhe bëri një betim besnikërie prej tij. Toka e Judesë kishte një rëndësi të veçantë për të si një fortesë kundër Egjiptit, pushtimi i të cilit vazhdoi ta pushtonte. Si rezultat i kësaj, ai dërgoi në robëri familjet dhe princat më fisnikë të hebrenjve, në mënyrë që me mendimin e tyre të lirë të mos e shtynin mbretin në ndërmarrje luftarake dhe të largohej prej tij. Judaizmi duhej të përbënte një shtet të vogël, të dobët, i cili supozohej të mbështetej vetëm tek ai dhe të merrte forcën e tij prej tij. Nga familjet fisnike, Nabukadnetsari la vetëm ato për besnikërinë e të cilave ishte i bindur. Ata formuan bazën e partisë kaldease, e cila përfaqësonte në mënyrë të barabartë zotimin e besnikërisë, dhe në krye të tyre ishte shtëpia e Shafanit, nipi i të cilit, Gedaliahu, ishte një mbështetës i vazhdueshëm i Nebukadnetsarit. Profeti Jeremia, megjithëse nuk ishte një mbështetës i drejtpërdrejtë i kaldeasve, megjithatë, përfaqësonte edhe më shumë një garanci për një qëndrim të mirë ndaj Babilonisë, pasi ai parashikoi më shumë se një herë sundimin e saj mbi popujt si një paracaktim hyjnor. Mund të ishte parashikuar që ai do të vazhdonte t'u fliste njerëzve në këtë kuptim. Prandaj, Nabukadnetsari, në aspektin politik, donte jo vetëm vazhdimin e ekzistencës, por edhe zhvillimin dhe forcimin e brendshëm të shtetit hebre. Ai la të paprekur fortifikimet e Jeruzalemit, si dhe qytetet e tjera të fortifikuara, si Lakishi, Açehu etj., pa u shkatërruar. Ishte e nevojshme vetëm të sigurohej që Judea të mos kënaqej me ëndrrën e parealizueshme për të rifituar pavarësinë e saj, por të mbështetej tërësisht në Babiloni. Ajo supozohej, siç tha në mënyrë figurative profeti, të ishte si një hardhi rrushi me degë të varura; megjithëse duhej të rritej, por vetëm në një lartësi të caktuar, dhe të ushqente rrënjët e saj nga toka e zakonshme në Babiloni. Judea në pozitën e saj modeste mund të kishte ekzistuar për një kohë të gjatë. Ajo mund të shërohej shpejt nga goditjet mizore. Sado për të ardhur keq të ishte për ata që mbetën të kapeshin në robëri nga kaq shumë familje fisnike, ngjyrat e fuqisë ushtarake të popullit, sado që kryeqyteti dhe vendi në përgjithësi të ishin të dëshpëruar nga trishtimi si pasojë e kësaj nënshtrimi, ata gjithsesi u shëruan mrekullisht nga tronditja dhe sërish shpejt arritën begati. Deri vonë, Jeruzalemi konsiderohej një qytet i populluar dhe i bukur, i cili ishte i famshëm si "kurora e bukurisë", "gëzimi i gjithë tokës", si "princesha midis tokave" 308. Pranë pallatit të ndërtuar nga Solomoni dhe të zgjeruar nga Joakimi, kishte disa ndërtesa të tjera të shkëlqyera të fisnikëve, të ndërtuara me dru kedri ose shtypi. Kisha, i cili në periudha të ndryshme ishte zbukuruar dhe zgjeruar me oborre shtesë, paraqiste, nga pozicioni i tij i lartë në kodrën e Moriahut, një spektakël të këndshëm. Në përgjithësi, gjendja e mbretërisë së Judës, megjithë statusin e saj si tribut, ishte aq e kënaqshme sa që me modesti më të madhe njerëzit mund të ishin të kënaqur me fatin e tyre dhe të kishin një ekzistencë të qetë dhe paqësore. Por, për fat të keq, shthurja morale tashmë e kishte korruptuar aq shumë trupin e popullit hebre, saqë ata nuk mund t'i bënin ballë provave të kohës dhe në mënyrë të pashmangshme po shkonin drejt kalbjes së tyre. Kjo u lehtësua si nga fisnikët që rrethonin oborrin, të cilët vazhdimisht kënaqeshin me rivalitetin e poshtër në oborr, ashtu edhe nga vetë cari, i cili, duke iu nënshtruar ndikimit të njërës apo tjetrës palë, natyrisht nuk mund ta drejtonte anijen e vogël të shtetit të tij me dorë të fortë. Kjo u shfaq me forcë të veçantë nën Zedekian, pasi ky mbret i ri ishte një njeri me dobësi dhe butësi krejtësisht jombretërore, si rezultat i së cilës ai nuk ishte në gjendje t'i rezistonte makinacioneve të fisnikëve të tij. Ai ishte një njeri me qëllime të mira, me sa duket jo veçanërisht i përkushtuar ndaj idhujtarisë; ai madje u pikëllua për prishjen morale kur iu raportua kjo dhe ishte gati të dëgjonte predikimin e profetëve. Por ai nuk kishte forcë të mjaftueshme për t'i rezistuar fisnikërisë dhe makinacioneve të tyre. Me sa duket, Zedekia synonte të respektonte betimin e tij ndaj Nabukadnetsarit dhe t'i qëndronte besnik, por ai nuk kishte vullnet të mjaftueshëm për të këmbëngulur në vendimin e tij. Pas shpine i hartoheshin vazhdimisht plane rebele, të cilat ai, në jetën e tjetërsuar në pallatin e tij, nuk i mori vesh në atë kohë dhe kur e mori vesh, nuk mundi t'i kundërvihej. Kjo dobësi nga ana e mbretit dhe paturpësia e çmendur nga ana e fisnikërisë e afruan shpejt shtetin hebre drejt shkatërrimit të plotë. Në fillim, pas dëbimit të mbretit Jeconiah dhe mijëra familjeve më të vjetra, fuqia e rrezikshme e kaldeasve, e përjetuar nga Juda, nuk lejoi asnjë mendim serioz për të refuzuar vasalën babilonase. Me domosdoshmëri, atyre iu desh të duronin të pashmangshmen, veçanërisht pasi që nga vdekja e Josias, njerëzit ishin mësuar të duronin zgjedhën e huaj. Si rrjedhim, gjatë tre ose katër viteve të para të mbretërimit të Zedekisë, asgjë nuk ndryshoi në gjendjen e popullit. Idhujtaria, padrejtësia, shtypja e të varfërve nga të pasurit - e gjithë kjo vazhdoi të mbetej siç ishte nën Joakim. Vetëm përndjekja kundër profetëve pushoi, pasi Zedekia ishte një sundimtar më i butë se gjysmëvëllai i tij, Joakimi, dhe në thellësi të zemrës së tij besonte profecitë e Jeremisë, i cili nuk pushoi së nxituri të pajtohej me haraçin kaldeas dhe të mos bënte asnjë përpjekje për rebelim. Por njerëzit me ndikim në gjykatë nuk u mjaftuan me një pasuri kaq modeste dhe vazhduan të bënin një luftë të fshehtë, duke e tërhequr pak nga pak njerëzit në një humnerë të tmerrshme. Ata u mbërthyen nga një verbim pozitivisht i çmendur. Nga anë të ndryshme, mbretit iu bënë përfaqësime dhe sugjerime për mundësinë e shkëputjes nga Nabukadnetsari. Para së gjithash, pati një mundësi për t'u mbështetur tek Egjipti, i cili, nga ana e tij, ofroi premtime të shkëlqyera për aleancë, megjithëse rrallë e mbajti fjalën. Për Judën, siç ka thënë shprehimisht profeti, Egjipti përfaqësonte një kallam të thyer, të cilin, nëse e merr në dorë, të plasaritet dhe të plagoset me copa, dhe nëse mbështetesh në të, thyhet dhe të çon në rënie (Ezek. 29:7). Në atë kohë në Egjipt mbretëroi Psametichus II, i biri i faraonit Necho (695–590). Pasi mundi etiopianët dhe zgjeroi kufijtë e Egjiptit në jug, ai u tërhoq nga një plan i guximshëm - për të shtrirë sundimin e tij në rajonet e Eufratit. Ai gjithashtu bindi shtetet fqinje, përfshirë Judenë, drejt të njëjtit qëllim. Ai i ofroi Zedekias kuaj për kalorësi dhe ndihmë ushtarake vetëm nëse do të pranonte të largohej nga Nabukadnetsari. Si rezultat, midis fisnikërisë në Jerusalem u formua një parti egjiptiane, e cila u përpoq të shkëputej nga Babilonia. Natyrisht, ajo nuk mund të deklaronte hapur prirjen e saj drejt Egjiptit. Por ajo e bëri të ditur këtë duke pranuar kultin egjiptian të kafshëve. I biri i Safanit, Jezania, me shtatëdhjetë persona të tjerë, pikturuan imazhe të kafshëve të nderuara në Egjipt në një nga oborret e kishës, në disa dhoma madhështore të zbukuruara me mozaikë dhe u sollën temjan. Edhe disa anëtarë të priftërisë Aarone u përulën aq shumë dhe iu nënshtruan skemave të tilla të çmendura, saqë u bashkuan me këtë parti. Nga ana tjetër, mbreti Ethbaal i Tirit e turbulloi edhe Judenë, i cili e inkurajoi atë dhe vendet e tjera fqinje që gjithashtu të bënin luftë kundër Nabukadnetsarit. Mbreti babilonas vazhdoi të rrethonte ishullin Tiro, ku mbreti dhe lulja e popullit ikën me thesaret e tyre të mbledhura nga e gjithë bota. Aq shumë e kufizoi atë, sa i shkëputur plotësisht nga kontinenti, iu desh të furnizohej me furnizime dhe armë nga Qiproja. Prandaj, një kryengritje e përgjithshme ishte jashtëzakonisht e dëshirueshme për Ethbaal-in; mund ta detyrojë Nabukadnetsarin të largojë forcat e tij nga rrethimi i Tirit, ose të paktën të lehtësojë bllokadën e tij. Prandaj, ai mori të gjitha masat për ta shtyrë Judën të largohej nga Babilonia. Princat e Edomit, të Moabit dhe të Amonit ishin tashmë të prirur për këtë kauzë. Ajo që mbeti ishte të bindte mbretin Zedekia që të bashkohej me aleancën antibabilonase. Judea u inkurajua gjithashtu të largohej nga Babilonia nga një palë e tretë, domethënë nga hebrenjtë e robëruar, të cilët ishin në komunikim të vazhdueshëm me atdheun e tyre përmes letrave dhe lajmëtarëve të veçantë. Ata inkurajuan luftën, sepse ushqenin shpresën joreale se ushtria e Nabukadnetsarit do të mposhtej dhe ata, në një mënyrë ose në një tjetër, do të rifitonin lirinë e tyre dhe do të kishin mundësinë të ktheheshin në atdheun e tyre. Në të njëjtën kohë, robërit hebrenj në një tokë të huaj intriguan kundër Zedekias, pasi në planin e tyre të parealizueshëm atyre iu paraqit ideja për të rivendosur mbretin e rrëzuar Jehojakin në vend të Zedekias (Jer. 28:4). Nuk dihet nga frymëzimi i kujt, por gjithsesi është e sigurt që profetë të rremë dhe ëndërrimtarë të ndryshëm, magjistarë dhe astrologë filluan të predikojnë në kor, sikur me urdhër, në sheshet e Jeruzalemit dhe të kishës: "Nuk do t'i shërbeni mbretit të Babilonisë", "Ja, enët e shtëpisë së Zotit do të kthehen së shpejti nga Babilonia 12" (J9:12). Kishte të njëjtin entuziazëm midis robërve babilonas dhe midis tyre u shfaqën edhe profetë të rremë, të cilët predikonin për kthimin dhe lirinë, për paqen dhe lumturinë për Jerusalemin 309. Ata i shpallën të gjitha këto para syve të vetë Nebukadnetsarit, dhe tre profetë të tillë njihen: Ashabi, biri i Koleas, Zedekiah, dhe Zedekiah. Nechelamite. Karakteri i këtyre “profetëve” mund të gjykohet nga fakti se për dy të parët thuhej se ishin marrë me shthurje me gra të martuara. Shemajah ishte pararendësi i atyre njerëzve të paskrupull, të cilët, ndërkohë që kërkonin lirinë e plotë të fjalës, ishin në të njëjtën kohë aq intolerantë ndaj atyre që kishin pikëpamje të ndryshme me ta, saqë kërkonin t'i mbyllnin në heshtje përmes burgut dhe vdekjes (Jer. 29:24 e në vazhdim). Në vitin e katërt të mbretërimit të Zedekias, të dërguar nga vende të ndryshme mbërritën njëkohësisht në Jerusalem për ta nxitur Zedekian të jepte dorëheqjen nga Nabukadnetsari, domethënë ambasadorë nga Edomi, Moabi, Amoni, Tiri dhe Sidoni; ata e shteruan artin e tyre të elokuencës dhe paraqitën lloj-lloj premtimesh e planesh vetëm për të fituar mbi mbretin e lëkundur. Judea, thanë ata me lajka, duhet të jetë krenare që kaq shumë njerëz kërkuan ndihmën e saj; mund të bëhej një pikë qendrore nga e cila varej e gjithë rrjedha e ngjarjeve politike. Nuk dihet çfarë përgjigje u dha Zedekia të dërguarve. Me karakterin e tij të dobët, ai vështirë se mund të merrte ndonjë vendim përfundimtar. Nga njëra anë buzëqeshte me shpresën e pavarësisë dhe nga ana tjetër e dëshpëronte frika e pasojave ndaj të cilave u ekspozua nëse kundër tij do të ngrihej zemërimi i mbretit të fuqishëm të Babilonisë. Por princat e Judës, të cilët vazhduan të kënaqeshin me ëndrra të pamundura, u dhanë lajmëtarëve një siguri të kënaqshme se do ta nxisnin ose do ta shtynin mbretin e dobët në një aleancë të përgjithshme kundër Nabukadnetsarit. Por çfarë i dha guximin mbretërve të parëndësishëm të Edomit, Moabit dhe Amonit, të cilët Nabukadnetsari mund t'i shtypte me një goditje të këmbës së tij, për të ndërtuar kaq shpesh bëmat kundër tij, dhe mbretit Zedekia dhe këshilltarët e tij guximin për të pranuar lajmëtarët e këtyre mbretërve dhe për të diskutuar me ta për mundësinë e një veprimi të fuqishëm armiqësor? Çfarë i dha gjithashtu guximin robërve babilonas, në një farë mënyre përballë vetë Nebukadnetsarit, për të predikuar kundër tij dhe për të parashikuar rënien e pushtetit të tij? Cila ishte baza e gjithë shpresës së tyre të kotë? Dikush mund të mendojë se Nebukadnetsari, ndërsa një pjesë e ushtrisë së tij ishte e zënë me rrethimin e ishullit të Tirit, u detyrua të zhvillonte një luftë serioze kundër elamitëve. Ky popull, jashtëzakonisht luftarak dhe me përvojë në përdorimin e armëve, pas ndarjes së mbretërisë asiriane ndërmjet Medisë dhe Babilonisë, shkoi në këtë të fundit. Por sundimi mbi të ishte vetëm i dukshëm, pasi në realitet ai nuk mund të nënshtrohej plotësisht. Ai vazhdimisht luftoi për lirinë e tij të egër dhe i rezistoi me kokëfortësi çdo pushtuesi. Për të thyer këtë rebelim, Nabukadnetsari, me sa duket, pikërisht në këtë kohë filloi aksionin ushtarak kundër Elamit dhe, ndoshta, pësoi një disfatë. Përveç kësaj, vdiq edhe mbreti i fuqishëm Kiaksare i Medisë, vajza e të cilit ishte martuar me Nabukadnetsarin. Mbreti babilonas nuk ishte më në marrëdhënie miqësore me pasardhësin e tij, Astiage. Për më tepër, ai madje kishte frikë se medët do të pushtonin vendin e tij dhe urdhëroi ndërtimin e një muri të madh, 100 këmbë të lartë dhe 20 këmbë të trashë, midis Eufratit dhe Tigrit, i ashtuquajturi muri Median, shtatë milje i gjatë, pikërisht për të parandaluar një sulm armiqësor nga medët 310. Kjo situatë konfuze në të cilën u gjend Nebukadnetsari në vitin e dymbëdhjetë të mbretërimit të tij, u dha mbretërve të vegjël guximin për t'u përfshirë në intriga, për t'u rrënjosur robërve hebrenj në Babiloni një ëndërr të çmendur të lirimit të tyre të afërt dhe personave me ndikim në Jerusalem, të cilët morën lajme për të gjitha ngjarjet, së bashku me shpresën dhe më në fund të robërve të mbipopulluar babilon. profetë të rremë dhe fallxhorë të ndryshëm, e çmojnë ëndrrën se «skllavëria e Judesë do të marrë fund së shpejti». Kundër kësaj çmendurie u shpreh patrioti i vërtetë i popullit të tij, profeti Jeremia, megjithëse kjo kërkonte shumë guxim. Për shpirtin e tij profetik ishte e qartë se Nabukadnetsarit iu bë thirrje në mënyrë të papërmbajtshme për të bërë lëvizjen e tij fitimtare dhe për të vënë nën skeptrin e tij shumë kombe. Prandaj, ai i paralajmëroi mbretin Zedekia, popullin dhe priftërinjtë që të mos kënaqeshin me ëndrra lajkatare, por të duronin degën babilonase, përndryshe ata do të shtypeshin dhe shtypeshin nga pushtuesi i fuqishëm. Për t'i dhënë shprehje të veçantë fjalëve të tij, ai vendosi një zgjedhë prej druri në qafë, iu shfaq lajmëtarëve të vendeve të huaja dhe, në emër të Zotit, u deklaroi atyre se Ai që krijoi tokën në të gjithë plotësinë e saj, ia jep atë atij që thirret prej Tij dhe se Ai i jep Nebukadnetsarit fuqinë për të nënshtruar të gjitha këto vende. Si rezultat, ata vullnetarisht duhet të përkulin qafën nën zgjedhën e tij, përndryshe do t'i godasin fatkeqësitë e luftës, urisë dhe murtajës. Ai i njoftoi popullit hebre me besim të plotë se jo vetëm që shpresa e tij për restaurimin e enëve të kishës të dërguara në Babiloni nuk do të përmbushej, por edhe kolonat madhështore, deti prej bakri dhe qerret e ujit do të çoheshin atje (Jer. 27). Ndërsa po i predikonte popullit kështu me një zgjedhë në qafë, një nga profetët e rremë, Hananiah, bir i Azurit nga Gabaoni, doli, theu zgjedhën e tij dhe duke lajkatur pasionet e popullit, foli në mënyrë të rreme në emër të Perëndisë: "Unë do ta thyej zgjedhën e mbretit të Babilonisë, që do ta kthej shtëpinë e Babilonisë pas dy vjetësh, shtëpinë e Babilonisë. Nabukadnetsari, mbreti i Babilonisë, mori nga ky vend dhe i çoi në Babiloni". Vetë Jeremia u mahnit nga pamja e papritur e këtij profeti të rremë dhe tha: "Ashtu qoftë! Zoti e bëftë këtë! Zoti i plotësoftë fjalët e tua që ke thënë lidhur me kthimin e enëve të shtëpisë së Zotit dhe të gjithë robërve në këtë vend". Por menjëherë atëherë iu zbulua shpirtit të tij se do të thoshte se në vend të një zgjedhe druri, Nebukadnetsari do të vendoste një zgjedhë të hekurt në qafën e të gjitha kombeve që do ta kundërshtonin. Ai paralajmëroi vdekjen e afërt të Ananias, pasi donte të joshte njerëzit me profeci të rreme në emër të Zotit. Dhe në të vërtetë, kishin kaluar më pak se dy muaj para se Anania të vdiste (Jer. 28:15–17). Jeremia e konsideroi detyrën e tij profetike të paralajmëronte robërit e çmendur në Babiloni. Ai u dërgoi atyre një letër me këtë përmbajtje: "Kështu u thotë Zoti i ushtrive, Perëndia i Izraelit, të gjithë robërve që i çova nga Jeruzalemi në Babiloni: Ndërtoni shtëpi dhe banoni në to, mbillni kopshte dhe hani frutat e tyre. Merr gra, lind bij e bija, merr gra për djemtë tuaj, martoni bijtë dhe vajzat tuaja, që atje të bëhen shumë vajza dhe vajza. Dhe mos u kujdes për mirëqenien e qytetit në të cilin të kam vendosur, dhe lutju Zotit për të, sepse kështu thotë Zoti i ushtrive: Mos lejo që profetët e tu të mashtrojnë dhe të mos i binden atyre ëndrrat Zotin. Sepse kështu thotë Zoti: Kur të jesh shtatëdhjetë vjeç në Babiloni, unë do të të vizitoj dhe do të plotësoj fjalën time të mirë për ty, që të të kthej në këtë vend” (Jer. 29:1-10) Ai u parashikoi profetëve të rremë Ashab dhe Zedekia se mbreti i Babilonisë do t'i vriste me zjarr dhe se emrat e tyre do të bëheshin robër nga Jeremia. lajmëtarët, të cilët mbreti Zedekia ia dërgoi Nabukodonosorit, me sa duket, me dhurata si provë të besnikërisë së tij, me sa duket, e konsideroi të nevojshme t'i vinte në vëmendje mbretit të Babilonisë se ai mbeti besnik ndaj tij dhe nuk mori pjesë në aleancën e princave të ndryshëm kundër sundimit të tij e zhyti atë në një rrezik të madh apo ndoshta vetë këshilltarët e panë situatën e dyshimtë, sepse kishte ndodhur një ngjarje e papritur. Por ata që prisnin një ndryshim të situatës ishin të pakënaqur dhe donin të hakmerreshin ndaj Jeremisë për zhgënjimin e tyre. Në tallje ata shpesh e pyesnin: "Cila është barra e Zotit?" Duke luajtur me fjalët, ai u përgjigj atyre: "Çfarë barre? Unë do t'ju lë, thotë Zoti" (Jer. 23:33). Midis robërve në Babiloni, pati po ashtu një agjitacion armiqësor kundër Jeremisë. Një nga udhëheqësit vendas, Shemajahu, një ne-helamit, e akuzoi atë në një letër se kishte vepruar në mënyrë të pabesë duke i nxitur robërit të vendoseshin për një kohë të gjatë në Babiloni. Atëherë Shemajahu e qortoi priftin Sofonia, mbikëqyrësin e kishës, sepse e trajtoi profetin me kaq kujdes; kishte për detyrë të merrte masat e duhura kundër Jeremisë, si dhe kundër të gjithë profetëve të së njëjtës mendje me të, për t'i nxjerrë në gjyq e madje edhe për t'i torturuar. Të pakënaqurit midis robërve kërkuan jo më pak se ndarjen e Judesë nga Nabukadnetsari dhe do të donin të shtypnin çdo zë që denonconte me zë të lartë çmendurinë e një plani të tillë. Rebelët në Jerusalem ishin në marrëveshje të plotë me këta rebelë në Babiloni. Profetët e rremë thërrisnin vazhdimisht: "Unë pata një vegim" dhe tregonin ëndrrat e tyre për begatinë e madhe që do t'i vinte Judës, vetëm nëse ajo do të vendoste të hiqte zgjedhën e Babilonisë. Në këtë pështjellim marramendës, gjithnjë e më pak vëmendje i kushtohej zërit të Jeremisë. Ai mund të kënaqej vetëm me ankesa dhe thirri për këta profetë të rremë: "Zemra ime është grisur plotësisht, të gjitha kockat e mia po dridhen. Unë jam si një njeri i dehur, si një njeri i mposhtur nga vera për hir të Zotit dhe për hir të fjalëve të tij të shenjta" (Jer. 23:9 etj.). Përpara këtyre zërave të çmendur brenda, përpara këtij presioni të jashtëm nga Egjipti dhe vendet fqinje, si dhe përpara trazirave të fisnikëve ambiciozë të Judës, Zedekia e dobët nuk ishte në gjendje të rezistonte. Ai e lejoi veten të tërhiqej nga kjo prirje e rrezikshme, refuzoi haraçin e Nabukadnetsarit dhe, duke mos i kushtuar vëmendje betimit të tij, prishi marrëdhënien e tributeve të Judesë me Babiloninë (në 591). Kështu u hodh shorti, i cili do të vendoste të gjithë të ardhmen e popullit hebre. Faji për këtë hap të çmendur nuk mund t'i hidhet tërësisht gjykatës apo partisë ushtarake egjiptiane. Fryma e entuziazmit të çmendur mbërtheu më në fund shumicën e njerëzve, të paktën në kryeqytet. Jeremia, me parandjenjat dhe profecitë e tij të zymta në lidhje me rezultatin e këtij hapi, qëndroi plotësisht i përmbajtur. Edhe njerëzit e tij me të njëjtin mendim, ndjekësit besnikë të Jehovait, besonin me vendosmëri se Jerusalemi ishte qyteti i Perëndisë dhe se kisha nuk mund të shkatërrohej dhe se armiku, sado i madh të ishte ushtria e tij, nuk do të ishte në gjendje t'i pushtonte ata. Edhe vendet fqinje me sa duket e konsideronin Jerusalemin të sigurt kundër katastrofës dhe shkatërrimit ushtarak. "Mbretërit e tokës dhe të gjithë ata që jetojnë në botë nuk besuan se armiku dhe armiku do të hynin në portat e Jeruzalemit" (Pl. 4:12). Kryeqyteti hebre, gjatë ekzistencës së tij pesëqindvjeçare, megjithëse u pushtua nga armiqtë (si p.sh. Susakima), megjithatë, mbeti gjithmonë i padëmtuar; ky fakt mund të shërbente si shenjë e pathyeshmërisë së tij për banorët e tij. Për më tepër, shumë profetë e vlerësuan atë si një qytet të shenjtë strehimi, i cili mund t'u jepte banorëve të tij mbështetje dhe mbrojtje nën krahët e nënës në çdo vështirësi. Profeti Joel, i cili shpalli ditën e tmerrshme të Zotit për mëkatarët dhe kriminelët, premtoi se "kushdo që thërret emrin e Zotit do të shpëtohet; sepse në malin e Sionit dhe në Jeruzalem do të ketë shpëtim, siç ka thënë Zoti, dhe për të tjerët që Zoti do t'i thërrasë" (Joeli 2:32). Dhe profeti Isaia shprehu të njëjtin premtim, duke thënë se kur Zoti të lajë ndyrësinë e bijave të Sionit, atëherë mbi të gjitha faltoret e nderuara të Shën qytetit do të mbulohet: “dhe do të ketë një tendë për hije gjatë ditës nga vapa, dhe për strehim dhe mbrojtje nga stuhitë dhe zjarri” (Is. 4:4-6). Nuk është për t'u habitur duke pasur parasysh të gjitha këto që partia ushtarake ishte në një humor shumë të gëzuar dhe kishte besim se largimi nga Nabukadnetsari nuk do të sillte ndonjë fatkeqësi. Jazania, Phaltia dhe princat e tjerë të popullit, të cilët përpiqeshin të rrëzoheshin, thanë me besim dhe prerë: “Nuk është ende afër, do të ndërtojmë shtëpi; ai (qyteti) është një kazan dhe ne jemi mish”, që nuk mund të ndahen nga njëri-tjetri (Ezek. 11:1, 2). Natyrisht, krerët e popullit nuk humbën kohë për përgatitjet ushtarake; ata u përpoqën t'u jepnin mureve të Jeruzalemit rezistencë më të madhe, të mblidhnin fonde ushtarake dhe ta furnizonin atë me furnizimet e nevojshme. Dhe në fakt, e gjithë kjo u bë në një shkallë të tillë që qyteti mund të përballonte sulmin më brutal të armikut për një vit e gjysmë. Por banorët e mbështetën shpresën e tyre kryesore në qëndrueshmërinë shpirtërore të pashpjegueshme të qytetit, në një shpëtim të mrekullueshëm. Tashmë rolet kanë ndryshuar. Gjatë kohës së Isaias, gjatë rrethimit nga Senakeribi, profeti i vuri në dukje posaçërisht njerëzve mbrojtjen shpirtërore dhe njerëzit kishin pak besim në të. Tani, përkundrazi, një profet tjetër i madh po shkatërronte ëndrrën se njerëzit mund të gjenin shpëtimin falë kishës. Por zëri i Jeremisë gjatë përgatitjeve për luftë ishte edhe më pak i dëgjueshëm. Ngjarjet e mëvonshme me sa duket konfirmuan premtimet lajkatare të falltarëve të ndryshëm dhe falltarëve ëndërrimtarë. Nabukadnetsari nuk e dërgoi menjëherë ushtrinë e tij për të ndëshkuar Zedekian për tradhti dhe braktisje dhe për të shkatërruar Jerusalemin. Kaloi më shumë se një vit para se të nisej për një fushatë ushtarake dhe më pas kaloi përsëri një vit tjetër para se të vendoste përfundimisht të sulmonte Jeruzalemin. Cila mund të jetë arsyeja për një ngadalësim të tillë? Asgjë e caktuar nuk dihet në këtë drejtim; por ka të ngjarë që Judea të mos qëndrojë e vetme, pasi kombet fqinje që dërguan lajmëtarë në Jerusalem hynë në një aleancë me Judenë kundër Nabukadnetsarit. Baalisi, mbreti i Amonit, u armiqësua me vendosmëri ndaj Babilonisë. Tyre, i cili pa dyshim i përkiste të njëjtës aleancë, pa nxitje të veçantë, megjithëse nuk mund të bënte shumë, pasi ishulli kryesor i tij ishte ende nën rrethim, megjithatë ishte në gjendje t'u jepte para aleatëve për nevoja ushtarake. Edomitët dhe filistinët atëherë gjithashtu morën anën e Judesë. Por në krye të të gjithave, Egjipti po nxiste një qëndrim armiqësor ndaj Babilonisë, e cila i premtoi Judesë dhe popujve fqinjë ndihmë ushtarake kundër saj. Psametichus II u pasua nga djali i tij Apris 311, i cili ishte një mbret me iniciativë dhe sundoi vendin për një kohë të gjatë (590-571). Ai i premtoi mbretit Zedekia jo vetëm trupa ndihmëse dhe kuaj, por ai vetë u nis me një ushtri të madhe për të dëbuar kaldeasit nga Judea 312. Zedekia qëndroi ngushtë me Aprisin dhe e vendosi gjithë shpresën e tij tek ai. Në rrethana të tilla, duke pasur parasysh aleancën e fortë mbrojtëse të popujve nga Libani deri në kufijtë e Egjiptit në këtë dhe atë anë të Jordanit, Nabukadnetsarit pa dyshim nuk e kishte aq të lehtë të ndëshkonte tradhtinë e Zedekisë me një fushatë të shpejtë ushtarake. Ai duhej të pajiste fillimisht një ushtri të madhe dhe me përvojë me armë rrethimi dhe kjo kërkonte kohë. Si rezultat, banorët e Judesë, dhe veçanërisht banorët e kryeqytetit, mund të kënaqeshin gjithnjë e më shumë në ëndrrën se zemërimi i Nebukadnetsarit nuk do t'i godiste. Profetët që parathanë mosndëshkimin për tradhtinë, me sa duket, kishin të drejtë kur ekspozuan profecitë e Jeremisë. Edhe ata që ishin ende të fortë për ta besuar atë, ngushëlloheshin me faktin se kërcënimi i dënimit që ai shpalli nuk do të zbatohej në kohën e tyre. Edhe thëniet e veçanta aktuale u formuan në Jude. Disa thanë: “Do të kalojnë shumë ditë dhe çdo vegim profetik do të zhduket”; të tjerë u bënë jehonë atyre, duke thënë: “Vigimi profetik që ai pa do të ndodhë pas shumë ditësh dhe ai po profetizon për kohë të largëta” (Ezek. 12:22, 27). Por të gjitha këto ëndrra së shpejti do të shkërmoheshin në pluhur përpara realitetit të ashpër. Më në fund, një orë vërtet e tmerrshme goditi popullin hebre dhe kryeqytetin e tyre. Nabukadnetsari, pasi u ngadalësua për ca kohë, për arsyet e treguara, tani nisi një fushatë me një ushtri të madhe për të ndëshkuar popujt rebelë, si skllevër të indinjuar. Ai mbërriti në rajonet e Libanit dhe Jordanisë dhe atje vendosi me short për të vendosur kundër cilit vend do të hapte fillimisht operacionet ushtarake: kundër Amonit apo kundër Judesë; hodhi dy shigjeta nga harku i tij me mbishkrimet e emrave të këtyre vendeve, kërkoi perënditë e tij shtëpiake dhe urdhëroi që të bëhej falli duke përdorur të brendshmet e kafshëve kurbane. Por ai nuk kishte nevojë të bënte përgatitje veçanërisht të mëdha. Kombet fqinje, të prirura për t'u larguar nën ndikimin e jashtëm, Amoni, Moabi dhe Edemi, tashmë vetëm në thashethemet e afrimit të Nabukadnetsarit, humbën çdo guxim dhe u përulën para tij. Edomitët, të cilët ishin më të afërt me Judën, për të shlyer fajin e tyre, madje u armiqësuan drejtpërdrejt me ish-aleatin e tyre. Tire, vetë në rrethana të vështira, nuk mund të jepte asnjë ndihmë. Kështu, Judea mund të mbështetej vetëm në ndihmën e Egjiptit. Por edhe ky i fundit ishte i ngadalshëm për t'i bërë ndonjë rezistencë pushtuesit që përparonte. Prandaj, nuk ishte e vështirë për Nabukadnetsarin të merrej me Judenë dhe ai shpejt pushtoi shumë qytete të fortifikuara; vetëm në jugperëndim Lakishi dhe Azekahu i dhanë atij një kundërshtim të madh (Jer. 34:7). Por ushtria babilonase, duke i lënë vetëm për pak kohë, u nis drejt e në drejtim të Jeruzalemit, të cilit iu afrua ditën e dhjetë të muajit të dhjetë. Kryeqyteti hebre ishte fort i fortifikuar dhe i furnizuar me të gjitha llojet e furnizimeve dhe ujit aq shumë sa mund të përballonte një rrethim të gjatë. Por fshatarët përreth, kur armiku u afrua, ikën në qytet me fëmijët dhe tufat e tyre dhe u bënë konsumatorë të papritur. Po kështu, Rekabitët, me udhëheqësin e tyre të quajtur Jazania, pasardhës të atij Jonadabi që prezantoi mënyrën e jetesës nazire në familjen e tij, kërkuan strehim edhe në Jerusalem (Jer. 35:2 e në vazhdim). Meqenëse Zedekia ose oborrtarët dhe fisnikët e tij iu përgjigjën kërkesës së Nabukodonosorit për t'u dorëzuar me një "jo" vendimtare, mbreti babilonas filloi një rrethim të duhur. Sipas rregullave të lashta të rrethimit, rreth mureve të Jeruzalemit u ngritën ledhe të posaçme për të arritur lartësinë e mureve, u ndërtuan kulla rrethimi në mënyrë që ushtarët nën mbulesën e tyre të mund të hidhnin shigjeta në qytet, dhe makinat e goditjes u futën për të përdorur gurë të rëndë për të shkundur muret dhe për të bërë çarje në to. Banorët e Jeruzalemit u mbrojtën, megjithatë, me guxim dhe rrethimi, me ndërprerje të vogla, vazhdoi për gati një vit e gjysmë. Udhëheqësi i forcave mbrojtëse hebreje ishte një eunuk që ishte në shërbim të mbretit Zedekia. Vetë cari luajti vetëm një rol pasiv, pasi ai nuk ishte as komandant dhe as, në përgjithësi, udhëheqës i të gjithë lëvizjes. Pafuqia dhe dobësia e tij u zbuluan plotësisht në këtë kohë të rrezikshme. Nëse të gjitha ngjarjet në Jude dhe Jerusalem, që nga mbretërimi i Joakimit, i ngjanin një komedie të larmishme, lozonjare, tani e gjithë jeta e njerëzve u shndërrua në një tragjedi të tmerrshme dhe me një rënie të përgjithshme shpirtërore, personi më i guximshëm dhe më i shquar ishte profeti Jeremia. Gjendja e tij e brendshme, si dhe situata e jashtme, falë rrethimit të Jeruzalemit që pasoi, u bënë jashtëzakonisht të vështira dhe të dhimbshme. Dhembshuria për njerëzit, si dhe dashuria në përgjithësi e zjarrtë për atdheun, e detyruan të inkurajojë ata që luftonin, megjithëse ai vetë, për shkak të moshës së shtyrë, nuk mundi të merrte pjesë në mbrojtjen e qytetit. Thirrja e tij profetike dhe dhuntia e largpamësisë e detyruan, përkundrazi, të shpallte shpesh se kjo luftë ishte e kotë, se kot do të derdhej shumë gjak, se vdekja e qytetit dhe e njerëzve ishte një çështje e vendosur, për hir të fajit të tij gjakatar dhe barrës mëkatare. Në këtë kohë, atij nuk i hiqej më liria e fjalës dhe, ndoshta, nuk mund t'i hiqej, sepse respekti për të si profet i vërtetë vërtetohej plotësisht nga rrethanat që ishin krijuar. Popujt e veriut i vendosën forcat e tyre përpara portave të Jeruzalemit dhe ishin gati për të kryer Gjykimin e Fundit mbi të. Jeremia do të kishte qenë në gjendje të nxiste popullin dhe ushtarët kundër mbretit dhe fisnikëve, të hiqte pushtetin nga duart e tyre, në mënyrë që të lidhte një marrëveshje me armikun dhe të pranonte Nabukadnetsarin në qytet në kushte të favorshme ose të buta. Por një revolucion i tillë ishte i huaj për shpirtin e tij; Në fillim të rrethimit, ai as nuk i këshilloi individët që të kalonin te armiku dhe kështu të siguronin shpëtimin e tyre personal. Ai e kufizoi veten në përsëritjen e paralajmërimeve të tij në përgjithësi dhe duke bërë thirrje për eliminimin e padrejtësisë së egër. Me guxim dhe pa frikë, ai i tha vetë Zedekisë: "Dëgjo fjalën e Zotit, o mbret i Judës, që rri ulur në fronin e Davidit, ti dhe shërbëtorët e tu dhe populli yt që hyn nga kjo portë. Kështu thotë Zoti: zbato drejtësinë dhe drejtësinë, shpëto të shtypurin nga duart e shtypësit ose të shtypurit, mos e bëj të huajin dhe mos e shtyp të huajin. derdh gjak të pafajshëm në këtë vend” (Jer. 22:1-3). Në veçanti, simpatia e tij u zgjua nga ajo klasë që u reduktua në një pozicion skllavërie. Këta ishin ata që nga varfëria ose i shitën fëmijët e tyre në skllavëri, ose ata që për shkak të borxheve të papaguara, kreditorët e tyre i kthenin në skllavëri. Ligji i çlirimit, i cili do të zbatohej çdo shtatë vjet për fatkeqë të tillë, u përmbush po aq pak në këtë kohë të trazuar sa ligjet e tjera sublime të Moisiut. Jeremia punoi me zell të jashtëzakonshëm për të mirën e këtyre fatkeqve. Ai i predikoi me këmbëngulje si mbretit, ashtu edhe popullit nevojën për respektimin e duhur të së shtunës, në mënyrë që gjatë saj të mos bëhej asnjë punë dhe sidomos që të mos bartej asnjë barrë nga portat e qytetit dhe nga shtëpitë (Jer. 17:19 e në vazhdim). E lidhur me shenjtërinë e ditës së shtatë ishte shenjtëria e vitit të shtatë ose sabatit, i cili supozohej t'u sillte lirinë të skllavëruarve. Jeremia duket se ka këmbëngulur fort në ekzekutimin e këtij ligji dhe ne shohim se princat dhe të pasurit e gjetën veten të detyruar të shpallin emancipimin e skllevërve, megjithëse ndoshta ata u nxitën ta bënin këtë nga kërcënimi i rebelimit nga vetë skllevërit. Sido që të jetë, cilido qoftë motivi i kësaj vepre madhështore, Jeruzalemi dëshmoi një spektakël madhështor. Me urdhër të mbretit, princat e Judës dhe të Jeruzalemit, eunukët, guvernatorët e mbretit, priftërinjtë dhe populli arritën në një marrëveshje solemne që të dënuarve me skllavëri do t'u jepej liria. Për të vërtetuar këtë angazhim, para kishës u krye një rit antik. Viçi i ri ndahej në dy pjesë, të cilat vendoseshin në dy anët, njëra përballë tjetrës dhe midis këtyre pjesëve kalonin fisnikët, skllevër dhe priftërinj. Kështu, marrëveshja dhe detyrimi u konfirmuan ligjërisht (Jer. 34:8, 10, 15, 19). Skllevërit e liruar në këtë mënyrë mund të rrisin radhët e mbrojtësve të qytetit. Ndërkohë rrethimi i Jeruzalemit ishte zvarritur për gati një vit të tërë, gjatë të cilit lumturia e luftëtarëve ndryshoi ndjeshëm. Por tani ka ardhur ngjarja e shumëpritur. Mbreti egjiptian, Apries, më në fund vendosi të përmbushte premtimin e tij të përsëritur shpesh dhe dërgoi një ushtri kundër Nabukadnetsarit. Kjo ushtri egjiptiane ishte ndoshta aq domethënëse sa kaldeasit, pasi morën lajmin për afrimin e saj, hoqën rrethimin e Jeruzalemit dhe u nisën drejt tij. Si rezultat i kësaj, gëzimi në Jerusalem ishte i jashtëzakonshëm. Kur u hapën portat e mbyllura për kaq shumë kohë, banorët dolën me nxitim nga qyteti për të shijuar sërish ndjenjën e lirisë dhe për të parë se si ishin gjërat në vend dhe çfarë ndodhi me arat dhe vreshtat e tyre, apo edhe për të bërë furnizime të reja me furnizime në rast të përsëritjes së rrethimit. Por në të njëjtën kohë u zbulua plotësisht edhe mendjelehtësia kriminale e një populli të pakorrigjueshëm dhe të dënuar. Sapo tmerri i rrethimit kaloi, shumë fisnikë dhe njerëz të pasur u kënaqën përsëri me pashpirtësinë dhe grabitjen e tyre të mëparshme. Skllevërit dhe skllevërit që ishin liruar së fundmi u detyruan ose të ktheheshin në shërbimin e tyre të mëparshëm dhe në pozitën e mëparshme poshtëruese, dhe kjo pavarësisht marrëveshjes dhe betimit solemn. Profeti Jeremia ishte i indinjuar deri në thellësi të shpirtit të tij nga kjo zemërgurësi dhe interesi vetjak; ai iu drejtua fisnikëve dhe mbretit me një fjalim të lartë, në të cilin u kujtoi thyerjen e betimit dhe njoftoi se kaldeasit që tërhiqeshin do të ktheheshin përsëri, do të merrnin Jeruzalemin dhe se zjarri, lufta, uria dhe murtaja do të shpërthente mbi popullin (Jer. 34:16). Mbreti, i cili, me ndërmjetësimin e dy oborrtarëve dhe mbikëqyrësit të kishës, Sofonia, e urdhëroi që t'i kërkonte ndihmë me lutjen e tij, në mënyrë që kaldeasit të mos ktheheshin më, ai u përgjigj se faraoni do të kthehej së shpejti në vendin e tij dhe kaldeasit do të fillonin përsëri rrethimin, në mënyrë që mbreti dhe populli të mos kënaqeshin me veten. Edhe sikur të ishin në gjendje t'i mposhtnin të gjithë Kaldeasit dhe të kishin mbetur vetëm disa të plagosur prej tyre, atëherë këta të fundit do të ngriheshin nga çadrat e tyre dhe do të "digjnin këtë qytet me zjarr" (Jer. 37:7 e në vazhdim). Nëse shumë nga princat e Judës kishin qenë tashmë armiqësorë kundër Jeremisë, tani ata dolën kundër tij me një urrejtje të qartë vdekjeprurëse. Kur një herë donte të largohej nga qyteti për të shkuar në rajonin e fisit të Beniaminit, ndoshta në vendlindjen e tij Anathoth, një mbikëqyrës e sulmoi, duke e akuzuar se gjoja donte të transferohej te kaldeasit. Megjithë sigurinë e tij se nuk kishte menduar të arratisej, megjithatë ai u dërgua te princat. Këta, duke u gëzuar nga rasti për të kryer hakmarrjen e tyre, e trajtuan atë si tradhtar dhe spiun, e rrahën dhe e hodhën në një birucë të nëndheshme, në shtëpinë e shkrimtarit Jonathan, një njeriu mizor dhe i pashpirt, që u bë mbikëqyrës i tij. Atje Jeremia qëndroi në lagje të ngushta, të pista dhe të pashëndetshme për shumë ditë. Mbikëqyrësi i tij i ashpër, duke mos lejuar që ta shihte një shpirt, madje as të afërmit e tij, dukej se donte ta lodhte nga vetmia apo edhe ta shkatërronte plotësisht. Princat, megjithatë, nuk guxuan të vendosnin duart mbi të. Në këtë burg, profeti kompozoi disa këngë prekëse, vajtuese për fatkeqësinë e tij, duke u ankuar jo vetëm për vuajtjet e tij, por edhe më shumë për çoroditjen e qëllimeve të tij. Gëzimi i gëzueshëm në Jerusalem ishte gjithashtu jetëshkurtër. Ushtria kaldease, duke lëvizur kundër ushtrisë egjiptiane, e cila ishte nën komandën e Apries, e mundi plotësisht dhe e vuri në fluturim të plotë. Vetë faraoni mori një plagë të rëndë; ishte krahu i tij që ishte thyer. Atëherë Judea mbeti plotësisht e pafuqishme. Popujt fqinjë, madje edhe ish-aleatët e saj, tani vetëm talleshin me të dhe prisnin vetëm ditën e rënies së Jeruzalemit. Kaldeasit filluan përsëri rrethimin e Jeruzalemit dhe e kufizuan atë edhe më shumë për t'i dhënë fund me vendosmëri. Rrethimi ishte aq i ashpër dhe kokëfortë, saqë mbrojtësit e kryeqytetit filluan të humbisnin zemrën. Shumë, duke menduar vetëm për shpëtimin e tyre, lanë qytetin e rrethuar me tufa në ato vende që mbetën pa roje, kaluan te kaldeasit, madje u larguan në Egjipt. Vetë mbreti Zedekia mendoi me alarm për përfundimin e rrethimit dhe e kuptoi shumë vonë se çfarë marrëzie kishte bërë, duke ëndërruar të masë fuqinë e tij me fuqinë babilonase, pa pasur në favor të gjithë popullin të gjallëruar nga një ndjenjë lirie. Ai gjithashtu vendosi shpresë të dobët te profeti Jeremia. Fshehurazi, ai urdhëroi që ta thërrisnin në dhomat e brendshme të pallatit të tij dhe ta pyesnin nëse kishte ndonjë profeci për përfundimin e rrethimit. "Po," u përgjigj profeti, "Unë kam një profeci që ju do të bini pashmangshëm në duart e mbretit të Babilonisë nëse nuk i bindeni." Zedekia i dëgjoi këto fjalë me një shpirt jashtëzakonisht të dëshpëruar dhe të dëshpëruar; ai ishte mjaft i drejtë që të mos hakmerrej ndaj profetit për ta. Ai, me kërkesën e Jeremisë, nuk e ktheu në burgun e neveritshëm të shkrimtarit Jonathan, por i dha një vend në pallatin e tij, në oborrin e Mattara-s dhe urdhëroi që t'i jepnin bukë çdo ditë nga furra mbretërore. Këtu Jeremia qëndroi për disa muaj. Edhe pse vazhdonte të qëndronte në pozitën e të burgosurit, ky izolim ishte shumë i lehtë – ai mund të priste vizitorë dhe të fliste me ta; shoqëruesi dhe ndjekësi i tij besnik Baruku, i biri i Neriinit, ishte përsëri pranë tij. Një ditë i ati erdhi tek ai nga Anathoth dhe i ofroi të blinte arën e familjes, pasi ai ishte i vetmi person që kishte të drejtë për të. Me frymë profetike iu dha paraprakisht informacioni për këtë vizitë dhe propozim, me udhëzime për ta bërë këtë blerje me njëfarë solemniteti. Si rezultat, para syve të të pranishmëve në oborrin e Mattara-s, ai peshoi paratë e blerjes, shkroi, në përputhje me rregullat, dy fatura shitjeje, njëra e vulosur dhe tjetra e hapur, urdhëroi dëshmitarët të firmosnin dhe ia dorëzoi të dyja dishepullit të tij Baruk, që ai, për t'i ruajtur më mirë, t'i fuste në një enë balte. Në të njëjtën kohë, megjithatë, Baruku nuk mund të përmbahej nga befasia: ledherat e kaldeasve po ngriheshin gjithnjë e më lart, Jeruzalemi padyshim se shpejt do të bëhej pre e armikut dhe njerëzit do të merreshin në robëri, dhe ndërkohë profeti po blinte një arë për vete! Por hutimet e tij u zgjidhën nga Jeremia. Vizioni i tij profetik u zhvendos nga e tashmja e ngushtë dhe e zymtë në rajonin e një të ardhmeje të largët e më të bukur. Sigurisht, Jeruzalemi, për hir të mizorive dhe mëkateve të tij shekullore, në mënyrë të pashmangshme po i afrohet shkatërrimit. Por do të vijë koha kur bijtë e tij do të blejnë përsëri ara për argjend në vendin e Beniaminit, në zonën përreth dhe në jug, sepse populli do të kthehet përsëri nga robëria (Jer. 32:7 e në vazhdim). Ndërkohë rrethimi bëhej gjithnjë e më i rëndë dhe më pas në kryeqytet filloi zija e bukës. Nuk dihet se cila ishte arsyeja për këtë: ose se banorët e Jeruzalemit, gjatë intervalit kur ushtria kaldease tërhiqej nga Jeruzalemi, nuk u kujdesën për furnizimin e mjaftueshëm të furnizimeve me shpresën e vdekjes së padyshimtë të kaldeasve, ose armiku hapi hyrje të fshehta në qytet, përmes të cilave u privuan ushqimet me kujdes nga burimi i ushqimit, dhe ruante ata. Sido që të jetë, dihet se ka pasur nevojë urgjente për furnizime dhe buka është dashur të shpërndahet sipas peshës së saktë. Furnizimi me drithë u bë gjithnjë e më i rrallë dhe së shpejti një zi e tmerrshme filloi të tërbohej në qytetin e rrethuar. Shpata jashtë mureve, uria brenda, çdo ditë e më shumë kufoma grumbulloheshin nëpër shtëpi e rrugë, saqë nuk ishte më e mundur të varroseshin; në sezonin e nxehtë ata kënaqeshin me kalbjen dhe më pas krijuan një ulçerë të tmerrshme. Sikur në përmbushje të parashikimeve të zymta të profetëve, të cilët për dy shekuj kishin paralajmëruar një ndëshkim të tmerrshëm për njerëzit, për ta larguar popullin nga gabimi i tyre idhujtar dhe korrupsioni moral, rrugët e Jerusalemit shfaqnin tani një pamje të tmerrshme që nuk mund të harrohet kurrë nga ata që mbetën gjallë. Fëmijë të dhimbshëm e të rraskapitur vrapuan nëpër sheshe dhe bërtisnin me zi: “O nënë, na jep bukë dhe verë” dhe me një britmë të dëshpëruar nga lodhja ata vdiqën në gjunjët e nënave të tyre (Vajtimet 2:11–12). Pleqtë dhe fisnikët, të cilët në fillim jetuan plotësisht të kënaqur dhe të veshur me ngjyrë vjollce, endeshin si hije të vdekura; me lëkurë të thatë e të varur në kocka, tani nuk njiheshin në këtë situatë të mjerueshme dhe po vdisnin edhe nga uria. Siç parashikuan profetët, ishte e kotë që të pasurit shpërndanin thesaret e tyre për një copë bukë: askush nuk ua dha. Por gjëja më e tmerrshme ishte se nënat e buta, të dashura në këtë nevojë ekstreme vunë duart mbi fëmijët e tyre dhe i përgatitën për ushqim, në mënyrë që të kënaqnin urinë e tyre të tërbuar, të vdekshme me mishin e tyre (Vajtimet. 2:20; 4:10). Dhe në këtë kohë të tmerrshme, u dëgjua fjala rrënqethëse e profetit Jeremia, i cili tha: "Kushdo që mbetet në qytet do të vdesë nga shpata, uria dhe murtaja, dhe kushdo që shkon te Kaldeasit do të shpëtojë jetën e tij, sepse qyteti duhet të bjerë dhe të digjet!" Kur fisnikët që ishin në krye të rojeve, Safaniahu, i biri i Matanit, Gedaliah, i biri i Pashorit, dhe të tjerë dëgjuan këtë fjalim, ata nxituan te mbreti dhe këmbëngulën që ai të vriste profetin, pasi ai po hiqte guximin e ushtarëve për të luftuar më tej. Zedekia, në dëshpërim të paarsyeshëm, iu përgjigj atyre: "Ai është në duart tuaja, sepse mbreti nuk mund të bëjë asgjë kundër jush". Duke përfituar nga kjo, princat e hodhën Jereminë në një sternë në oborrin e Mattara-s, të mbushur me baltë. Por edhe tani ata nuk guxuan të vendosnin duart mbi të, por thjesht komplotuan ta shkatërronin pikërisht nga kjo situatë në një tank të ndyrë. Ai ndoshta do të kishte vdekur atje nëse një etiopian nga shërbëtorët e mbretit, i quajtur Ebedmelek, nuk do të kishte mëshirë për të. Ky skllav u zemërua nga trajtimi i tillë i profetit të nderuar dhe dobësia e mbretit, i cili ishte i butë për të gjitha këto. Ai tërhoqi vëmendjen e Zedekisë për faktin se Jeremia në mënyrë të pashmangshme do të vdiste në këtë rezervuar nga uria. Si rezultat, mbreti e udhëzoi Ebed-melekun që ta nxirrte nga gropa me një litar. Cisterna ishte aq e thellë dhe njerëzit aq të dobësuar nga uria, saqë u deshën tridhjetë burra për të nxjerrë një profet nga kjo gropë. Jeta e Jeremisë u shpëtua, por atij nuk iu dha liria; mbreti vazhdoi ta mbante të arrestuar në oborrin e Mattara-s, megjithëse u kujdes që fisnikët të mos mund të shkelnin më jetën e tij (Jer. 21:9 e në vazhdim; 38:1). Ky skllav etiopian futi pak guxim në zemrën e vetë mbretit. Zedekia në përgjithësi, në thellësi të zemrës së tij, ishte i prirur t'i dorëzohej armikut, por konsiderata të ndryshme e penguan atë që ta bënte këtë. Për t'u konsultuar për një hap të tillë fatal, ai organizoi një takim me Jeremian në një dhomë të fshehtë dhe e pyeti: a është vërtet e vendosur që qyteti të bjerë dhe nëse ai guxon të dorëzohet, a nuk do t'i nënshtrohet talljes dhe vdekjes së turpshme nga vetë hebrenjtë në kampin kaldeas? Profeti i dha atij siguri të plotë se po të dorëzohej tani, asnjë fije floku e kokës së tij nuk do t'i dëmtohej në kampin armik dhe i shtoi kësaj se nëse lufta vazhdonte, vetë gratë e pallatit do të qeshnin me çmendurinë e tij, duke i thënë: "Ti je joshur dhe i mundur nga miqtë e tu; këmbët e tua u fundosën në baltë dhe ata u larguan prej teje" (22:J4). Zedekia, me sa duket, vendosi t'i dorëzohej fituesit dhe i kërkoi profetit të heshtte për temën e konferencës së tyre para princave, nëse thashethemet për këtë audiencë arrinin tek ata. Sidoqoftë, mbreti fatkeq nuk pati guximin të vendoste për këtë hap: ai nuk bëri asgjë dhe lejoi që fati t'i afrohej. Deri në momentin e fundit, ai nuk ishte në gjendje të kapërcejë frikacakët e tij të lindur. Ky ishte mbreti i fundit dhe më i dhimbshëm nga shtëpia e Davidit. Ndërkohë, plaga e vdekjes e shkatërroi popullsinë në tre mënyra; numri i mbrojtësve të qytetit u pakësua gjithnjë e më shumë, derisa më në fund mbetën aq pak sa nuk mund të mbronin më murin. Pastaj goditi ora e fundit e rënies së qytetit, të cilin edhe paganët e konsideronin të pathyeshëm. Në ditën e 9-të të Tammuzit (qershor 586) nuk kishte më asnjë copë bukë në qytet dhe si rezultat i kësaj rraskapitjeje të plotë të mbrojtësve të tij, kaldeasit arritën të bënin një çarje të gjerë në mur, përmes së cilës pushtuan qytetin. Nebukadnetsari nuk ishte i pranishëm në këtë kohë; në atë kohë ai ishte në Rivla, në Siri, ndoshta me qëllim që të vëzhgonte njëkohësisht veprimet kundër Tirit të rrethuar. Gjeneralët e tij që udhëhoqën rrethimin, Nergal-Sharetzer, më i vjetri i magjistarëve, Nebuzaradani, shefi i truprojës dhe të tjerë, hynë pa pengesë në Jerusalem dhe vendosën çadrat e tyre në portën e mesme, që lidhte qytetin e poshtëm me Sionin, për të kryer gjyqin dhe hakmarrjen e tyre kundër popullsisë këtu. Luftëtarët kaldeas, me sa duket, nuk ndeshën më asnjë rezistencë, pasi banorët, të rraskapitur nga uria dhe tmerret, mezi tërhiqnin këmbët. Prandaj, ata u shpërndanë lirshëm në të gjitha pjesët e qytetit, vranë të rinj dhe burra të rritur që u dukeshin të paktën disi të rrezikshëm, kapën të tjerët dhe i vunë në zinxhirë (Lam. 1:15, 18; 2:21). Këta luftëtarë të rreptë, të hidhëruar nga një rrethim i gjatë, përdhunuan gratë dhe vajzat dhe nuk i dhanë asnjë të katërtën asnjë epoke (Lam. 5:11). Ata gjithashtu pushtuan kishën, kryen një masakër të përgjakshme atje midis priftërinjve dhe profetëve, të cilët menduan të gjenin strehim në shenjtërore dhe shpërthyen në klithma të tërbuara, sikur donin të mposhtnin vetë Perëndinë e Izraelit. Së bashku me kaldeasit, edhe popujt fqinjë pushtuan dhe morën anën e Nebukadnetsarit, përkatësisht filistinët, edomitët dhe moabitët. Ata plaçkitën pa mëshirë thesaret dhe përdhosën shenjtëroren (Lam. 2:7, 20). Ndërkohë, Zedekia arriti me pjesën tjetër të ushtarëve të tij të kalonte natën nëpër kopshtin mbretëror përmes një kalimi nëntokësor në pjesën verilindore të qytetit dhe të ikte nga kryeqyteti. Ai donte të arrinte në Jordan për t'u fshehur në shkretëtirat e Galaadit. Por, sapo kaldeasit e morën vesh këtë gjë, u nisën për ta ndjekur dhe kalorësit kaldeas ua mbyllën rrugën të arratisurve nëpër gryka. Meqenëse të arratisurit u dobësuan nga uria dhe të gjitha fatkeqësitë e mëparshme, duke u zvarritur dhe jo duke vrapuar, ata lehtë mund të kapeshin dhe kapeshin. Në qytet, kaldeasit gjetën midis zyrtarëve të lartë vetëm kryepriftin Serajah, komandantin e kishës Sofonia, eunukun që drejtonte luftën, regjistruesin, pesë ose shtatë nga bashkëpunëtorët e ngushtë të mbretit, derëtarët dhe shtatëdhjetë njerëz të tjerë (Lam. 1:3, 6; Jer. 52:24). Të gjithë ata u kapën robër dhe, së bashku me të tjerët, u lidhën me zinxhirë dhe u çuan në Rivla, te mbreti i Babilonisë, i cili do të vendoste për fatin e tyre. Ata nuk mund të liheshin në Jerusalem ose në afërsi të tij, pasi ajri atje ishte i ndotur nga kufoma të vdekura dhe të pavarrosura. Mes të lidhurve me zinxhirë ishte edhe profeti Jeremia. Ai u kap në oborrin e Mattara-s, në pallatin mbretëror dhe iu shfaq luftëtarëve kaldeas, të cilët e kapën, si një nga shërbëtorët e pallatit. Dishepulli i tij Baruku ndoshta kishte të njëjtin fat me të. Pushtuesit emëruan një hebre me origjinë fisnike si mbikëqyrës të të burgosurve dhe të arratisurve. Gedaliah. Djali i Akihamit, nga familja e Safanit, ndoshta ishte përkrahës i Nebukadnetsarit që nga fillimi i rrethimit. Shpresa e fundit e njerëzve fatkeq u zhduk kur mbërriti lajmi se edhe vetë mbreti ishte kapur. Zedekia, së bashku me shoqërinë e tij, u kap me të vërtetë nga kalorës kaldeas pranë Jerikosë, kur ai ishte tashmë afër Jordanit, kalimi i të cilit mund t'i kishte sjellë shpëtim. Ndërsa luftëtarët që ishin ende pranë tij, në afrimin e ndjekësve kaldeas, u shpërndanë dhe kaluan Jordanin, ose në përgjithësi kërkuan strehim në pyje dhe gryka, vetë Zedekia, djemtë e tij dhe disa personalitete të afërta ranë në duart e armikut dhe u dërguan në Rivla, ku ndodhej Nebukadnetsari. Pushtuesi i frikshëm derdhi gjithë zemërimin e tij mbi mbretin, i cili, me pabesinë dhe dëshminë e rreme, i shkaktoi aq shumë ankth dhe shqetësim. Dënimi me të cilin ai e dënoi Zedekian ishte mizor. Nëse ka ndonjë mbret, atëherë do të ishte Zedekia ai që do të meritonte pak mëshirë, pasi ai vetë ishte një instrument në duart e fisnikëve të tij të pabesë. Nebukadnetsari, pa asnjë mëshirë, urdhëroi ekzekutimin e bijve të tij dhe të gjithë të afërmve të tij para syve të Zedekias dhe më pas urdhëroi që të verbohej. I verbër dhe i lidhur me zinxhirë, më pas e çuan në Babiloni dhe atje përjetoi për pak kohë pikëllimin e tij të papërshkrueshëm. Por çfarë do të bëhej me vetë qytetin e Jeruzalemit? Tashmë është bërë vendbanim për kufomat; "Të gjitha portat e tij ishin bosh; priftërinjtë e tij psherëtinin, vajzat e tij janë të trishtuara, ai vetë është i hidhëruar" (Vajtimet 1:4). Por ai ende qëndronte; Udhëheqësit ushtarakë që e pushtuan nuk kishin ende asnjë udhëzim në lidhje me fatin e tij. Vetë Nebukadnetsari duket se ka qenë hezitues në këtë drejtim në fillim. Ai nuk donte aspak ta kthente tokën e Judesë në një shkretëtirë, pasi nuk mund të dilte pa të në rast të një lufte kundër Egjiptit, të cilën ai synonte ta rifillonte. Toka, pa një fortesë të madhe, nuk mund të kishte dobi të veçantë për të. Kështu, u fol shumë për ruajtjen e Jeruzalemit. Por nga ana tjetër, dukej e rrezikshme të lije të paprekur një qytet kaq rebel. Kush do të garantojë besnikërinë e tij në të ardhmen? Ky mendim i fundit mbizotëroi, dhe si rezultat, Nebukadnetsari dërgoi shefin e truprojës së tij, Nebuzaradan, me udhëzime për të shkatërruar Jerusalemin. Urrejtësit e vjetër të popullit të zgjedhur, krerët edomitë, i ndezën qëllimisht për të kryer këtë shkatërrim pa mëshirë. “Shkatërroni, shkatërrojeni deri në themelet e tokës”, thanë ata (Ps. 137:7). Si rezultat, Nebuzaradan lëshoi ​​një urdhër për të shkatërruar muret, djegur kishën, pallatet dhe të gjitha ndërtesat më të mira, dhe ky urdhër u zbatua me saktësi të pamëshirshme. Thesaret e mbetura të kishës, kolonat e bëra artistikisht prej bronzi, një det bakri, legenët prej bakri, tasat e flijimit prej ari dhe argjendi, instrumentet muzikore - gjithçka u copëtua dhe u dërgua në Babiloni. Jerusalemi u bë një grumbull gërmadhash dhe mali i kishës u shndërrua në një lartësi të shkretë, siç parashikohej jo vetëm nga Jeremia dhe Ezekieli, por edhe nga profeti Mikea 140 vjet përpara vetë ngjarjes. Ishte dita e dhjetë e muajit të pestë në vitin e nëntëmbëdhjetë të mbretërimit të Nebukadnetsarit dhe kjo ditë e tmerrshme e rënies së qytetit të Davidit kujtohet ende nga judenjtë me agjërim të rreptë. Asnjë nga qytetet mbretërore, që ranë nga lartësia e shkëlqimit të tyre në pluhurin e parëndësisë, nuk u lavdërua në rënien e tij sa Jeruzalemi. Poetët e frymëzuar hyjnisht e përshkruanin fatin e tij të trishtuar në këngë, psalme dhe lutje vajtuese, aq prekëse saqë është ende në gjendje të trazojë çdo zemër të butë dhe të ndjeshme. Poezia i vendosi në kokë një kurorë martiri, e cila u kthye në një kurorë lavdie rrezatuese. Djali i tij më i madh, profeti Jeremia, vajtoi fatin e Jeruzalemit me këngë veçanërisht prekëse. Dhe këto këngë vajtuese përbëjnë një libër të veçantë të njohur si «Vajtimet e Jeremisë». Kënga e parë vajtuese u kompozua menjëherë pas pushtimit të Jeruzalemit. Qyteti ishte ende në këmbë, muret, pallatet dhe kisha nuk ishin shkatërruar ende, por kryeqyteti ishte tashmë i privuar nga banorët dhe gëzimet e tij: “Sa i vetmuar qëndron qyteti, dikur i mbushur me njerëz Dhe lotët e tij janë në faqet e tij. Ai nuk ka ngushëllues midis të gjithë atyre që e donin; Të gjithë miqtë e tij e tradhtuan Ata u bënë armiq të tij” 313. Pastaj bëhet zi për braktisjen e Jeruzalemit; profeti derdh hidhërimin e tij më të madh për pabesinë e aleatëve, të cilët tani folën me gëzim të keq me rastin e rënies së tij: 2 Zjarri i shtrin duart, Dëgjoni, të gjitha kombet, dhe shikoni sëmundjen time; Vajzat e mia dhe të rinjtë e mi shkuan në robëri. I thirra miqtë e mi, por ata më mashtruan; Priftërinjtë e mi dhe pleqtë e mi po vdesin në qytet, Ata kërkojnë ushqim për veten e tyre për të forcuar shpirtin e tyre” 314. Në vargje prekëse, profeti përshkruan edhe mjerimin ndaj të cilit u ekspozuan edhe njerëzit fisnikë gjatë tmerreve të rrethimit nga uria dhe të gjitha llojet e nevojave: "Ndërsa ari është zbehur, ari më i mirë ka ndryshuar, Gurët e shenjtërores janë të shpërndarë në të gjitha kryqëzimet. Bijtë e Sionit, të çmuar, të barabartë me arin më të pastër, Si krahasohen me qeramikën, Gjuha e foshnjës ngjitet në laring nga etja; Fëmijët kërkojnë bukë dhe askush nuk ua jep. Ata që hanë ëmbëlsira shkrihen në rrugë; Ata të rritur në grumbullin e kuq të kuq pranë plehut, Princat në të ishin më të pastër se bora, më të bardhë se qumështi; Ata kishin një trup më të bukur se koral, Dhe tani fytyra e tyre është më e errët nga të gjitha; Lëkura e tyre u ngjit në kockat e tyre, Ajo u tha si pema” 315. Duke iu drejtuar atyre tradhtarëve që u përgëzuan për shkatërrimin e Jeruzalemit, profeti thërret me sarkazëm të thellë: “Gëzohu dhe gëzohu, o bijë e Edomit, banore e vendit të Uzit! Do të jesh i dehur dhe lakuriq. Bija e Sionit! ndëshkimi për paudhësinë tënde ka marrë fund; Ai nuk do t'ju dëbojë më; Por paudhësia jote, bijë e Edomit, Ai do të vizitojë dhe do t'i zbulojë mëkatet tuaja" 316. Të tilla këngë të trishta zie ishin fati i Jeruzalemit dhe i mbretërisë së Judës. Ekzistenca e tij politike kishte marrë fund. Për të kultivuar tokën dhe vreshtat, Nabukadnetsari la mbetjet e mjera të popullsisë nën komandën e Gedaliahut. Disa rebelë vranë Gedaliahun dhe bënë një përpjekje të dëshpëruar për t'u rebeluar kundër Nabukadnetsarit. Por më pas, nga frika e hakmarrjes që i priste, ata, me shumë nga bashkëpunëtorët e tyre, dhe gjithashtu duke marrë me forcë me vete pjesën tjetër të popullsisë, ikën në Egjipt dhe kështu vendi i Judesë u shkretua plotësisht. Edhe profeti Jeremia u dërgua me forcë në Egjipt, ku vdiq. Kapitulli 45. Profetët e Dhiatës së Vjetër Kur njerëzit e zgjedhur, pasi u ndanë në dy mbretëri, në vend që të përmbushnin fatin e tyre më të lartë, në të dyja pjesët dukej se konkurronin me njëri-tjetrin në shkeljen e besëlidhjes së Perëndisë dhe zbuluan dobësinë e turpshme të të qenit i rrëmbyer nga joshjet epshore të idhujtarisë së poshtër kananite, atëherë Perëndia, për të mbështetur veprën e tij në tokë, që paraqiste një figurë të veçantë të Izraelit. Këta janë profetët e Dhiatës së Vjetër, veprimtaria e të cilëve, pasi filloi në kohën e Samuelit, arriti zhvillimin e saj më të lartë pikërisht në periudhën e shtetit të ndarë të popullit. Si misioni ashtu edhe aspiratat e profetëve përfaqësojnë një fenomen kaq të rëndësishëm në historinë e popullit të zgjedhur, saqë meritojnë një konsideratë të veçantë 317. Profecia, e konsideruar në kuptimin e saj të përgjithshëm, është një mrekulli në sferën e mendimit dhe dijes. Është njohuri që, në sajë të zbulesës mbinatyrore, ka arritur atë gjerësi të vëllimit dhe lartësisë së qartësisë, në të cilën shpirti njerëzor, i çliruar nga kufizimet e hapësirës dhe kohës, ka mundësinë të shikojë me një vështrim të guximshëm të gjithë procesin kompleks, racionalisht të përshtatshëm të zhvillimit botëror-historik, përgjatë gjithë rrugës së tij - nga fillimi në fund - për të vënë në dukje qëllimin e tyre vendimtar për të treguar të gjithë kuptimin e procesit dhe momentin e tyre të plotë. zhvillimin. Një njohuri e tillë, natyrisht, presupozon lirinë nga kushtet kufizuese të hapësirës dhe kohës - një njohuri e tillë duhet të jetë njëlloj e arritshme dhe e qartë si për të tashmen, për të kaluarën dhe për të ardhmen, si për afër ashtu edhe për të largët. Historia vërtet e vërteton këtë supozim. Por fenomeni i njohurive të tilla të jashtëzakonshme në historinë botërore në vetvete presupozon rëndësinë e rëndësishme, të jashtëzakonshme të pikërisht këtij fenomeni. Ka periudha në historinë e njerëzimit në të cilat gjeniu i njerëzimit, zakonisht i fshehur pjesë-pjesë në të gjithë masën e individëve, papritur përqendrohet me një forcë kaq të jashtëzakonshme dhe shfaqet në një seri kaq të gjatë personalitetesh të mëdha, saqë këto periudha në shikim të parë duken si periudha të jashtëzakonshme, të caktuara për qëllime të jashtëzakonshme. Kjo është në kushtet e vetëdijes natyrore. Por nëse i njëjti fenomen ndodh në kushte të vetëdijes më të lartë natyrore, nëse në këtë fenomen shfaqet një ndikim i mbinatyrshëm, atëherë, natyrisht, rëndësinë më të madhe botërore-historike e ka periudha e origjinës së këtij fenomeni. Dhe pikërisht kjo është dukuria - profecia, ose më saktë profetizmi (si shprehje e një dukurie të tërë në figurat dhe veprimtaritë e saj). Pothuajse gjatë gjithë historisë së Dhiatës së Vjetër, njëri pas tjetrit u shfaqën njerëz të mëdhenj të frymëzuar nga Zoti - profetë, të cilët me fjalë të fuqishme dhe veprimtari energjike u shpallën njerëzve të vërtetat e mëdha të fateve të zhvillimit historik botëror, ua shpjeguan ndërgjegjes njerëzore dhe i nxitën që të përgatiteshin në mënyrë adekuate për pranimin e momenteve të mëdha të historisë. E konsideruar nga pikëpamja historike, profecia ose profetizmi është një fenomen i motivuar nga kushtet e njohura historike, dhe për rrjedhojë edhe vetë i lidhur ngushtë, organikisht me këto kushte. Tiparet e tij karakteristike si fenomen historik do të sqarohen duke përcaktuar lidhjen organike të tij me historinë e Dhiatës së Vjetër. Historia e Dhiatës së Vjetër është krejtësisht e kundërta e historisë sonë të krishterë dhe e zhvilluar në kushte që tani janë pothuajse të pakuptueshme. Në kohën tonë, ideja e Zotit të vërtetë tashmë po ndriçon vetëdijen e pothuajse të gjithë tokës, dhe vetëm pika të rralla të errëta presin atë rreze që do t'i largojë ata nga horizonti i ndritshëm. Përkundrazi, në historinë e lashtë, errësira e dendur shtrihej mbi të gjithë tokën dhe vetëm një cep i parëndësishëm i tokës, si një dritë në mes të një nate të zymtë, shkëlqeu mbi tokën e errët. Në këtë cep jetonte populli i Izraelit, ai popull i zgjedhur që u caktua të ishte dritë për botën pagane (Isa. 42:6). Për shkak të këtij pozicioni të veçantë në histori, populli i Izraelit përfaqëson të njëjtin kontrast me botën pagane si drita në errësirë. Ndërsa bota pagane i ishte lënë ligjit të zhvillimit natyror mëkatar, ligji i shenjtërisë iu zbulua popullit të Izraelit. Këtu, natyra njerëzore nuk kërkon më me melankolinë instinktive dhe përkëdheljet e errëta për Zotin e panjohur, siç ishte në paganizëm; këtu vetë Zoti, në zbulesën e tij, vjen për të takuar njeriun dhe hyn në një aleancë të ngushtë me të. Në sajë të këtij bashkimi, populli i Izraelit u largua menjëherë nga mesi i botës pagane dhe sipas besëlidhjes, marrëveshjes, ata përqendruan në vetvete çdo gjë të shenjtë, të drejtë, njerëzore, që nuk gjeti strehë në botën pagane. Me legjislacionin e Sinait, këtij populli iu besua ruajtja e të vërtetave të thjeshta, por të përjetshme dhe të thella për një Zot shpirtëror personal, Çlirimtarin që pranon të gjithë të shtypurit dhe të përbuzurit, për detyrën e nderimit ndaj prindërve, për detyrën e dëlirësisë, respektin për jetën dhe pronën njerëzore, drejtësinë ndaj njëri-tjetrit dhe moralin e pastër. Këtu, në kundërshtim me të gjitha ligjet e lashtësisë, ligjet e shtypësve që vendosën një zgjedhë mbi të shtypurit, ligjet e të fortëve për përfitimin e tyre për të mbajtur masat e të dobëtve në skllavëri - këtu u zbulua ligji i barazisë, sistemi i dëmshëm i ndarjes në kasta u hodh poshtë. Vetëm në këtë aspekt, Izraeli bëhet mësues i njerëzimit. Por qëllimi i këtij populli nuk ishte të zbatonte ndonjë ide botërore politike apo shoqërore. Këta njerëz nuk janë as filozofë, as politikanë. vokacioni i tij në histori ishte i kufizuar ekskluzivisht në një detyrë fetare. Qëllimi përfundimtar i historisë botërore është zbatimi i mbretërisë së Perëndisë në tokë 318. Historia e Dhiatës së Vjetër, me korrupsionin e përgjithshëm fetar dhe moral të njerëzimit, përfaqësonte të vetmin oaz mbi të cilin mund të qëndronin mikrobet e mbretërisë së Perëndisë, ideja e monoteizmit dhe ideja e shpëtimit, e cila duhej të përhapej në mbarë njerëzimin. Ky oaz - populli i Izraelit - u zgjodh si vendi për mbretërinë e përkohshme të Perëndisë. “Ti duhet të jesh për mua një mbretëri e shenjtë dhe një popull i shenjtë” (Eks. 19:5) - ky është përkufizimi ligjor i pozitës së popullit të Izraelit në histori. Me këtë akt, ai u dallua nga i gjithë njerëzimi mëkatar si një popull i shenjtë, u çlirua nga dominimi i forcave të botës së errët dhe ra nën sundimin e drejtpërdrejtë të Jehovait, u bë mbretëria e Jehovait, një teokraci. Prandaj rëndësia e saj në histori shpjegohet lehtësisht. Sipas besëlidhjes, ai duhet të jetë një misionar i idesë së mbretërisë së Perëndisë në tokë dhe në botën mëkatare të kombeve duhet të jetë e njëjta gjë si ndërgjegjja në natyrën mëkatare të njerëzve individualë. Duke pasur parasysh rëndësinë e tij për mbarë njerëzimin, ai mori gjithçka që i nevojitej për të kryer misionin e tij historik botëror. Gjithçka që i mbetej ishte të përmbushte në mënyrë të shenjtë ligjin e dhënë nga Zoti dhe të ruante në mënyrë të shenjtë depozitën që i ishte besuar. Por populli i Izraelit, i zgjedhur për një qëllim kaq të lartë, mundësisht mbi të gjithë popujt e tjerë, ishte megjithatë një popull i gjallë, i aftë të merrte përshtypje nga bota e jashtme pagane, duke u rrëmbyer prej tyre dhe, kështu, duke errësuar vetëdijen e pastër të misionit të tyre. I rrethuar nga të gjitha anët nga popuj të udhëhequr nga parimet e një shteti natyrshëm mëkatar, populli i zgjedhur natyrshëm mund të magjepsej nga këto parime, të adhuronte idhujt, të adoptonte një moral relaksues sensualisht dhe të përfshihej në intrigat politike të shteteve fqinje. Nga përplasja e dy parimeve diametralisht të kundërta do të lindte një luftë. Dhe kjo luftë u zhvillua gjatë gjithë historisë së Dhiatës së Vjetër dhe ishte arsyeja që populli i Izraelit në jetën e tij historike luhatet vazhdimisht në dy drejtime të kundërta: ose adhurojnë Jehovain dhe jetojnë në paqe nën hijen e vreshtave të tyre, pastaj ndjekin gjurmët e perëndive të huaja dhe pësojnë lloj-lloj fatkeqësish politike dhe sociale, të cilat me hidhërimin e tyre i detyrojnë të kthehen përsëri te Jehovai. Populli i Izraelit ndonjëherë u nënshtrua aq fort ndaj ndikimeve të errëta të botës pagane, u zhyt aq plotësisht në pellgun e një shteti mëkatar, saqë, me sa duket, ata ishin gati të vdisnin moralisht dhe politikisht, dhe kështu të shkatërronin me vete thesarin e gjithë njerëzimit - idenë e monoteizmit dhe idenë e shpëtimit. Por parimet e shenjta nuk humbasin në histori, ato janë motivet shtytëse të historisë, pa to historia do të mbetej pa qëllim dhe do të ndalej në lëvizjen e saj. Zoti është i gjallë dhe shpirti i historisë është i gjallë. Gjatë periudhave të rënies më të madhe morale dhe fetare të popullit, prej tyre Zoti ngriti njerëz të fortë në Zot dhe në shpirtin e tyre, të cilët, duke pasur brenda vetes një kuptim më të lartë të qëllimit të popullit, një ndërgjegje më të lartë për misionin e tij historik, me fjalët e tyre të fuqishme dhe energjinë e pandërprerë morale e shpëtuan popullin nga shkatërrimi. Këta janë njerëzit e mëdhenj të popullit izraelit. Sipas pozitës së veçantë të popullit të Izraelit në historinë botërore, karakterit të tyre të veçantë, parimeve fetare e morale dhe marrëdhënieve civile e shoqërore, që i dallonin nga të gjithë popujt, sipas shpirtit të tyre të veçantë, njerëzit e tyre më të mëdhenj dallojnë nga njerëzit e mëdhenj të kombeve të tjera. Shpirti i popullit në përsosmërinë e tij fetare dhe ideale u shpreh në burrat e mëdhenj të popullit izraelit. Prandaj, gjatë periudhave të rënies fetare dhe morale të njerëzve, sa më i lartë, aq më i pastër ideali i tyre pasqyrohej në ata pak individë që ishin të huaj për rënien. Gjenia fetare dhe morale e njerëzve u përqendrua atëherë vetëm tek ata. Kur ndërgjegjja e një misioni të lartë historiko-botëror u shua në masën e popullit, Zoti dhe ligji u harruan, marrëdhëniet politike dhe shoqërore u shtrembëruan, në atë kohë, në heshtjen paqësore të kullotave të blerta, ose në fushën e punës së një fermeri, ose në majat e shkëmbinjve malorë, në të panjohurën, larg shqetësimeve të njerëzve të kotë, të fuqishmi, të cilët i kishte pjekur kështu, kot. njerëz të përgjumur moralisht, derdhën në to elemente freskuese të jetës, zgjuan vetëdijen e idealit dhe kështu e shpëtuan nga vdekja. Të tillë ishin gjykatësit dhe profetët e popullit të Izraelit. Por gjyqtarët janë kryesisht figura politike, megjithëse pasqyronin edhe frymën e teokracisë, e cila përbënte thelbin e historisë së Dhiatës së Vjetër; Për më tepër, ato janë një dukuri e përkohshme, padyshim e shkaktuar nga rrethana të përkohshme historike dhe që ka pushuar me ndryshimin e tyre. Prandaj, fryma e historisë së Dhiatës së Vjetër nuk u shpreh plotësisht te gjykatësit; ata nuk mishëronin plotësisht idealin e popullit izraelit. Profetët duket se janë një lloj tjetër fenomeni. Të gjitha ngjarjet më të rëndësishme të Dhiatës së Vjetër - në jetën fetare dhe morale, në marrëdhëniet politike dhe shoqërore - kanë profetët e tyre, të cilët, duke qëndruar në lartësinë ideale të të kuptuarit të ligjit, u shpjegojnë njerëzve kërkesat e tij në lidhje me rrethanat e dhëna, japin një vlerësim të duhur të ngjarjeve dhe në këtë mënyrë mbështesin me vendosmëri të gjithë ndërtesën e teokracisë. Një veprimtari e tillë e profetëve ishte e nevojshme dhe e pazëvendësueshme në historinë e popullit izraelit. Populli i Izraelit, i thirrur për të qenë mbrojtës i idesë së madhe të monoteizmit, idesë së shpëtimit dhe idealit më të lartë të moralit, nuk mund ta realizonte plotësisht këtë thirrje në secilin prej anëtarëve të tij individualë. Vërtet, Moisiu donte që të gjithë njerëzit e zgjedhur të ishin profetë (Num. 11:29), d.m.th., në mënyrë që çdo pjesëtar individual i popullit të mbartte brenda vetes një vetëdije të qartë të idealit fetar dhe moral, por për këtë është e nevojshme që secili të ketë një vetëdije jotokësore plotësisht të ndritshme. Prandaj, ideali fetar dhe moral mbeti i paqartë për shumicën. Për më tepër, ligji, dikur i përfshirë përgjithmonë në kod, nuk mund t'i përgjigjej çdo rasti individual që ishte sjellë në mënyrë të paparashikuar nga një kombinim i rrethanave historike. Prandaj, profetët ishin bartës të domosdoshëm të idealit fetar dhe moral, të vetëdijes së tij më të lartë dhe interpretues të gjallë të popullit të tij. Kjo rëndësi e pazëvendësueshme e profetëve në historinë e popullit izraelit është parashikuar nga vetë Ligji i Moisiut. Fjalët e Moisiut në Ligjin e Përtërirë (Ligji i Përtërirë 18:15): "Zoti, Perëndia yt, do të nxjerrë për ty një profet nga gjiri juaj, nga gjiri i vëllezërve tuaj, si unë; dëgjojeni", bazuar në fjalët e Zotit: "Unë do të ngre për ta një profet si ju nga gjiri i vëllezërve të tyre dhe do t'i vë fjalët e mia në gojën e tij për t'u thënë dhe do t'u them atyre. 18:18), - këto fjalë përbëjnë një përkufizim ligjor të emërimit të profetit, të drejtave të tij dhe gamës së veprimtarive. Sidoqoftë, për këtë vend ka mendime të ndryshme, nga të cilat, sipas disave, përbën një profeci për Shpëtimtarin, ardhjen dhe veprimtarinë e tij, dhe sipas të tjerëve, është një përkufizim i thjeshtë i të drejtave dhe rrethit të veprimtarisë së profetëve që duhej të shfaqeshin në përgjithësi, dhe emri "profet" është një emërtim kolektiv i të gjithë profetëve. Duke i dhënë drejtësi të dyja pikëpamjeve, ne nga ana jonë po mendojmë të eliminojmë dallimin mes tyre, duke pasur parasysh një konsideratë shumë të rëndësishme. Ky pasazh i referohet Shpëtimtarit që duhej të shfaqej, dhe veçanërisht veprimtarisë së tij profetike. Por duke qenë se Shëlbuesi duhej të shfaqej në veprimtarinë e tij profetike dhe ishte zbatuesi ideal i thirrjes profetike, është e qartë se përkufizimi i kësaj shërbese ideale profetike është në të njëjtën kohë një ideal për çdo profet tjetër, një ideal me të cilin çdo profet duhet të përputhet në veprimtarinë e tij. Kështu, thënia e treguar, e cila përcakton veprimtarinë profetike të Shëlbuesit, është në të njëjtën kohë një përkufizim ligjor i veprimtarisë së çdo profeti. Ky kuptim është frymëzuar edhe nga krahasimi i fjalëve të Moisiut me vargun e mëparshëm: "Këto kombe (paganët) dëgjojnë fallxhorët dhe fallxhorët, por Zoti, Perëndia juaj, nuk jua ka dhënë këtë." Dhe ajo që ai dha shpjegohet me fjalët e Balaamit: "Nuk ka magji në Jakob dhe nuk ka hamendje në Izrael; në kohën e duhur do t'u thuhet atyre se çfarë bën Perëndia" (Numrat 23:23). nëse po, atëherë pozita e profetëve në historinë e popullit të Izraelit bëhet e qartë; ligji e njeh veten si jo të plotë; presupozon zbulime ose zhvillime të mëtejshme kur thotë: “Unë do t'i vë fjalët e Mia në gojën e profetit dhe ai do t'u flasë atyre,” etj. dhe e njeh profetin si përfaqësuesin, zhvilluesin dhe zëdhënësin e tij të mëtejshëm. Dhe duke qenë se ligji iu dha njerëzve si një mjet që ata të përmbushnin qëllimin e tyre, profetët, si eksponentë dhe përfaqësues të të kuptuarit ideal të ligjit, u thirrën të ringjallën në mendjet e njerëzve idenë e qëllimit të tij botëror-historik, ta mbronin atë në kohë rreziku, ta zhvillonin në të gjitha drejtimet, të shpjegonin kuptimin e tij në lidhje me realitetin, realitetin e jetës, realitetin e popullit. Dhe ne shohim në histori se profetët e përmbushën thirrjen e tyre për përsosmëri. Duke marrë zbulesa të reja, ata shpjeguan dispozitat e ndryshme të Ligjit të Moisiut, në varësi të kërkesave të rrethanave, në mënyrë që disa parime të ligjit nganjëherë këmbënguleshin në mënyrë preferenciale ndaj parimeve të tjera. Kështu, në kohët e rënies së besimit të gjallë, dominimit të formalizmit fetar të vdekur, profetët këmbëngulnin kryesisht në anën morale shpirtërore të ligjit dhe fesë, dhe në të njëjtën kohë ndonjëherë përdornin shprehje që madje jepnin arsye për të menduar se profetët nuk dinin ose nuk njihnin kërkesa të tjera të ligjit. Këtu janë disa nga këto thënie: "Bindja është më e mirë se sakrifica dhe të bindesh se dhjami i dashit" (1 Samuelit 15:22). “Unë dua mëshirë, jo sakrificë” (Hos. 6:6). "I urrej, i refuzoj festat tuaja dhe nuk ndjej erën e sakrificave gjatë mbledhjeve tuaja solemne. Le të rrjedhë drejtësia si uji dhe drejtësia si një përrua i fuqishëm!" (Amosi 5:21, 24). "A është e mundur t'i pëlqesh Zotit me mijëra desh ose me rrjedha të panumërta vaji? - O njeri! Të është thënë se çfarë është e mirë dhe çfarë kërkon Zoti prej teje: të veprosh me drejtësi, të duash mëshirën dhe të ecësh me përulësi me Perëndinë tënd" (Mik. 6:7, 8). "Shpirti im i urren hënat tuaja të reja dhe festat tuaja; ato janë një barrë për Mua." Por “lahuni, pastrohuni, mos bëni të keqen, kërkoni të vërtetën, shpëtoni të shtypurin, mbroni jetimin, ndërmjetësoni për vejushën” etj. (Isa. 1:14–17). Bazuar në këto dhe thënie të ngjashme profetike, disa kritikë të ditur vendosën se profetët nuk ishin kujdestarë dhe interpretues të thjeshtë të ligjit, por eksponentë të pavarur të një shkalle të re, më të lartë të zhvillimit fetar. Por një pikëpamje e tillë është e pabazuar. Nëse marrim parasysh thelbin e parimeve fetare dhe morale të profetëve, dhe jo shprehjet e tyre individuale në lidhje me rrethana të caktuara të përkohshme, atëherë nuk mund të vihet në dyshim identiteti i parimeve profetike me parimet e Ligjit të Moisiut. Parimet e Ligjit të Moisiut për adhurimin dhe rrëfimin e një Zoti të vetëm, Zotit të të gjitha kombeve, për zgjedhjen e popullit të Izraelit nga të gjitha kombet e tokës në një popull të besëlidhjes, për qëllimin e tij për të qenë dritë për johebrenjtë, për gjykimin sipas idesë më të lartë të profetit - të gjitha këto në ligjin dhe në parimet e profetit zbatohen në drejtësi. 319. Në të njëjtën kohë, profetët kanë shprehje të drejtpërdrejta që synojnë mbrojtjen e ritualit të jashtëm Ligji i Moisiut. Kështu, dënohet ngrënia e mishit të derrit dhe e kafshëve të papastra, dënohet thyerja e së shtunës, dënohet flijimi i bukës së papastër dhe kafshëve të egra etj. 320. Nga kjo është e qartë se profetët ishin vetëm interpretues të ligjit, duke e zbatuar atë në rrethana të ndryshme të jetës historike, por aspak një etapë e re e zhvillimit fetar. Por nga fakti që profetët u thirrën për të qenë interpretues të gjallë të ligjit, në lidhje me ndryshimin e kushteve të jetës historike, është gjithashtu e qartë se profetët ishin dakord me Ligjin e Moisiut vetëm në parim, por jo në të gjitha detajet e zbatimit të parimeve. Ky dallim i fundit midis ligjit dhe profetëve ishte arsyeja e opinionit të gabuar të zbërthyer për thelbin e shërbesës profetike. Dhe kështu tani misioni i profetëve është i qartë, si anëtarë në trupin e teokracisë: ata janë bartës të gjallë të idealit fetar dhe moral të përcaktuar në Ligjin e Moisiut, eksponentë idealë të thelbit të rëndësisë botërore-historike të njerëzve të zgjedhur. Por për një post kaq të lartë ata duhej të kishin mjete të mëdha. Nëse eksponentët e idealit të zakonshëm natyror-popullor janë vetëm njerëz që kanë fuqitë më të larta të mundshme dhe të arritshme për frymën kombëtare, atëherë për të qenë eksponent dhe bartës i idealit të shpallur hyjnor, idesë hyjnore të shprehur në Ligjin e Moisiut, për ta njohur qartë dhe për ta sjellë në vetëdijen e të gjithë popullit, duhet të ketë mjete të jashtëzakonshme. Mjete të tilla përbëheshin nga frymëzimi profetik. Por çfarë është frymëzimi profetik? – Jeta mendore e një personi ka aspekte të tilla të fshehura që mbeten të paarritshme për shikimin më depërtues. Megjithatë, nuk ka dyshim se shpirti njerëzor, edhe pa ndihmën e shqisave të jashtme, ka aftësinë të depërtojë në kombinimet misterioze të gjërave dhe kombinimet e forcave heterogjene. Njerëzit zbulojnë të vërteta që qëndrojnë përtej shqisave. Ndjenjat e jashtme vetëm mund të konfirmojnë dhe justifikojnë të vërtetat e gjetura, por jo t'i zbulojnë ato. Fakti që e vërteta zbulohet gjithmonë nga një mendje individuale e pajisur me fuqi të veçanta, dhe vetëm më pas bëhet pronë e përbashkët e njerëzve, tregon se shpirti ka veti që shkojnë shumë përtej kufijve të perceptimeve shqisore dhe arsyes, dhe për këtë arsye ka aftësinë për të zbuluar të vërteta të larta. Bazuar në këtë, disa studiues kritikë u përpoqën të shpjegonin faktin e mrekullueshëm të frymëzimit profetik në një mënyrë psikologjike natyrale. Literatura perëndimore paraqet disa përpjekje të tilla, por të gjitha ato erdhën nga një këndvështrim i përgjithshëm, dhe për këtë arsye, pa shqyrtuar opinionet dhe teoritë individuale, ne do ta konsiderojmë në terma të përgjithshëm këtë pikëpamje të profecisë 321. Sipas kësaj pikëpamjeje, profecia është shkalla më e lartë e shfaqjes së shpirtit natyror njerëzor. Ajo, profecia, nuk është gjoja një fenomen origjinal, thjesht çifut i Dhiatës së Vjetër, por në një masë më të madhe ose më të vogël gjendet tek të gjithë popujt, përbën një postulat të domosdoshëm të fesë njerëzore dhe buron nga një ndjenjë e varësisë së pakushtëzuar nga Zoti si fuqia më e lartë që përcakton fatin e një personi dhe e udhëheq atë në të gjitha ngjarjet e jetës. Fillimisht, vetëdija fetare e njeriut, e cila nuk e ka ende një ide të qartë për hyjninë, nuk mund ta dallojë të fundmen nga e pafundmeja, hyjninë nga natyra, e kërkon në mënyrë të paqartë në natyrë dhe mendon të gjejë përgjigjen e ekzistencës së saj, fatin e saj në dukuritë e natyrës së jashtme. Këtu përfshihet tregimi i fatit nga zhurma e gjetheve të pemëve, nga fluturimi i zogjve, nga të brendshmet e kafshëve, etj. Ky është niveli më i ulët i profecisë. Në nivelin më të lartë të zhvillimit fetar është mantika, si komunikim i drejtpërdrejtë me hyjninë. Këtu një person, duke dashur të njohë fatin e tij dhe për këtë të komunikojë me hyjninë dhe duke i konsideruar forcat e tij të zakonshme të pamjaftueshme për këtë, ngjall artificialisht në vetvete forca të reja që e ngrenë mbi të gjitha kufizimet e botës së përditshme, dhe në ekstazën fetare bashkohet me hyjninë, nga e cila mëson për fatet e tij, të popullit të tij dhe të gjithë njerëzimit. Mantika ishte lloji dominues i hamendjes midis grekëve, ku Pythia ishte përfaqësuesi i saj i famshëm. Në një fazë të mëtejshme të zhvillimit të vetëdijes fetare është profecia hebraike, tiparet dalluese të së cilës, sipas këtij këndvështrimi, janë koncepti më i lartë i Hyjnores si parim personal dhe, sipas këtij koncepti, vlerësimi më i mirë i personalitetit njerëzor në raportin e tij me Hyjnoren. Këtu, një person, kur komunikon me Hyjnoren, nuk i humb karakteristikat e tij individuale, por vetëm përmes një procesi mendor natyror i zgjeron fuqitë e tij mendore në atë gjerësi dhe i sjell ato në atë shkallë tensioni në të cilin ndërgjegjja e zakonshme hidhet nga shpirti si një barrë dhe vendin e saj e zë një gjendje më e lartë, e tensionuar në ekstazë, duke e bërë profetin të aftë të perceptojë të vërtetën e zakonshme në vetëdijen më sublime. Ewald shprehu një pikëpamje paksa të ndryshme. Sipas mendimit të tij, në thellësitë e shpirtit njerëzor qëndrojnë të vërteta të përjetshme, të palëkundura fetare dhe morale, të cilat qëndrojnë të panjohura në thellësitë e shpirtit njerëzor për një kohë të gjatë derisa të gjejnë një organ të denjë të aftë për t'u bërë zëdhënësi i tyre për njerëzit. Organi më i mirë për këto të vërteta është shpirti i pastër dhe i ndikueshëm. Në një shpirt të tillë, nën presionin e përshtypjeve përkatëse, forcat e fshehura fetare dhe morale zgjohen dhe zgjohen me një forcë të tillë të parezistueshme, saqë njeriu ndihet i detyruar t'i shprehë ato nga jashtë - me fjalë ose me vepra. Vetëdija e këtyre të vërtetave e pushton atë me një forcë të tillë, saqë ai i imagjinon ato në formën e imazheve të qarta që notojnë para shpirtit të tij në formën e vizioneve; personaliteti i tij si person zbehet dhe i duket se dëgjon një zë, jo zërin e tij, por zërin e pastër e të qartë të një qenieje tjetër që qëndron sipër tij. "Dukuritë profetike ishin impulset e para të forta dhe ngacmimet e mrekullueshme të mendimeve më të larta në zbatimin e tyre ndaj problemeve dhe gabimeve njerëzore, këto janë shkëndijat e para që ranë si rrufe në errësirën e aspiratave njerëzore. Eksitimi mund të ketë dështuar, shkëndijat mund të jenë shuar, por e jashtëzakonshme dhe e mrekullueshme këtu qëndron në faktin2, që nuk do të ishte zbuluar në vetvete. I gjithë ndryshimi midis profecive pagane dhe atyre hebraike, sipas Ewaldit, është se në paganizëm, për shkak të disa arsyeve të pafavorshme, shprehja e të vërtetave ishte më pak e suksesshme dhe ato shfaqeshin në një formë të shtrembëruar, ndërsa te hebrenjtë ishte më e suksesshme. – Duke i parë në mënyrë kritike të gjitha gjykimet e deklaruara, më duhet të them se ato sjellin gjërat nga më të ndryshmet në një kategori. Profecia e Dhiatës së Vjetër nuk përmban ndonjë veçori që do ta barazonte atë me ndonjë formë të tregimit të fatit. Tregimi i pasurisë është i errët, i kryer në mungesë të themeleve të forta - duke prekur, duke kërkuar përgjigje për pyetjet rreth fatit njerëzor, dhe profecia presupozon zbulim të menjëhershëm të qartë, në parim, tashmë të shpallur për njerëzimin në ligj. Megjithatë, ajo ka ngjashmëri me mantikët, që nënkupton një gjendje tensioni-ekstatike të shkaktuar nga mjete artificiale dhe errësimin e ndërgjegjes njerëzore. Gjendja profetike është një gjendje plotësisht e vetëdijshme; në të, një person nuk percepton produktet e një imagjinate të çrregullt, por zbulesat më të larta, të perceptuara me vetëdije nga profeti dhe të transmetuara me vetëdije te njerëzit. Sa i përket pikëpamjes së Ewald në veçanti, ajo vuan nga mungesa e vëmendjes ndaj thelbit të profecisë dhe ndaj vetive të natyrës njerëzore. Duke i konsideruar profecitë si shprehje a priori të të vërtetave të mëdha fetare dhe morale që qëndrojnë në shpirtin e njeriut, kjo presupozon integritetin e natyrës njerëzore, d.m.th. mëkatet në të njëjtën mënyrë si pellagizmi dhe mëkatuan filozofët e shkollës së Rusos që u dënuan në kohën e tyre. Kjo pikëpamje është hedhur poshtë prej kohësh dhe ka marrë vlerësimin e duhur në shkencë. Këtu do të vërejmë vetëm se të vërtetat fetare dhe morale, të zbuluara te njeriu primitiv, u errësuan aq shumë në procesin mëkatar natyror, saqë përfaqësuesit më të mirë të botës pagane dëshpëruan t'i zgjonin me çdo mjet njerëzor dhe kërkuan shpëtimin nga shkatërrimi moral vetëm nga lart. Për më tepër, kjo pikëpamje nuk dëshiron të dijë se në Dhiatën e Vjetër profecia nuk është një shprehje e të vërtetave natyrore njerëzore, të arritshme nga procesi natyror i të menduarit, por i të vërtetave hyjnore, të paarritshme për njeriun vetëm me fuqitë e tij natyrore. Por nëse e konsiderojmë profecinë nga një këndvështrim i përgjithshëm historik dhe filozofik, ajo ende duket e pashpjegueshme, si një fenomen natyror. Vetë fakti që predikon të vërtetat universale, më të larta fetare dhe morale, tregon origjinën e tij më të lartë, sepse rezultati i kërkimeve teologjike dhe filozofike është mjaft i prirur t'i njohë këto të vërteta si me origjinë më të lartë. Kjo vërtetohet plotësisht nga historia e zhvillimit mendor dhe moral të njerëzimit. Nëse këto të vërteta do të ishin produkt i mendjes njerëzore, atëherë sigurisht që ato do të ishin produkt i mendjes në fazën më të lartë të zhvillimit. Megjithatë kjo nuk është kështu. Në kohët e lashta (ku referohet në fakt profecia), gjenialiteti njerëzor arriti zhvillimin dhe shprehjen e tij më të lartë në filozofinë greke: këtu, në personin e Platonit dhe Aristotelit, ai arriti një lartësi të tillë, një fuqi të tillë me të cilën ende, mijëra vjet më vonë, ndikon shkencën dhe filozofinë. Ndërkohë, duke qëndruar në lartësinë më të lartë të mundshme, mendja filozofuese vështirë se mund të çlirohej nga antropomorfizmi i vrazhdë i turmës dhe nuk arriti konceptin e një Hyjni të vetme personale, të një qeverie botërore të mençur dhe të drejtë; dhe në aspektin moral, mendja filozofuese ishte aq e pafuqishme sa nuk mund të përcaktonte as marrëdhëniet e vërteta të njerëzve mes tyre. Dihet se Aristoteli dhe Platoni në “Politikën” e tyre e konsiderojnë skllavërinë si një fenomen krejtësisht normal dhe madje të domosdoshëm. Në krahasim me këto mendje, profetët janë me të vërtetë hyjnorë, duke shpallur në thjeshtësinë e tyre të vërteta që ishin një mister për spekulimet filozofike. Por ata nuk ishin filozofë dhe i përkisnin një populli jofilozofik. Rrjedhimisht, profecitë nuk mund të shpjegohen me procesin natyror historik të zhvillimit mendor. Jo, shpirti që i gjallëron profetët nuk vjen nga thellësia, siç mendon Ewald, por nga lart, sepse që nga fëmijëria zemra e njeriut është e mbrapshtë. Ewald nuk guxon të zbresë në këtë thellësi korrupsioni, por dëshiron të gjejë në vetë natyrën njerëzore një embrion të shëndoshë që, në rrethana të favorshme, mund të zhvillojë dhe të pushtojë çdo gjë të errët, të dobët, mëkatare, dhe ky është për të Zoti në njeriun, shpirti i profetëve. Kisha e ka dënuar prej kohësh këtë mendim si pellagjianizëm. Dhe sipas vetë profetëve, natyra njerëzore ka më shumë gjasa një humnerë korrupsioni sesa toka e mikrobeve të fjetura të mirësisë dhe së vërtetës; prandaj, ata mbahen fort pas Jehovait dhe Ai është shkëmbi për ta, i mbështetur mbi të cilin e njohin veten si të fortë për të luftuar kundër të gjitha forcave të errëta 323. Bëhet fjalë për profecinë, si një nga llojet e zbulesës në përgjithësi. Por profecia ka veçoritë e veta karakteristike që e dallojnë atë nga llojet e tjera të shpalljeve dhe i japin një rëndësi të veçantë në historinë e njerëzimit, si një levë e pashembullt e mbinatyrshme në zhvillimin e njerëzimit. Vetë fakti që profecia është një eksponent i të vërtetave fetare dhe morale, të cilat ishin sekret për mendjen filozofike, e vendos atë mbi të gjitha llojet e eksponentëve të të vërtetave të zakonshme në zhvillimin e tyre historik. Por ka edhe një anë tjetër, që e bën të pamundur çdo krahasim me konkluzionet njerëzore. Sigurisht, parashikimet e së ardhmes. Dëshira për të hequr vellon misterioze të së ardhmes ka qenë gjithmonë një pasion i dashur dhe këmbëngulës tek njeriu. Ajo është e rrënjosur në vetë natyrën njerëzore. I vendosur në kushtet kufizuese të hapësirës dhe kohës dhe në të njëjtën kohë i pajisur me një fuqi shpirtërore që përpiqet të ngrihet mbi këto kushte, njeriu natyrshëm fillon të përpiqet me të gjitha mënyrat për të zgjeruar fushën e kufizuar të dijes së tij. Historia është e mbushur me përpjekje të tilla. Tregimi i fatit, mantelimi, magjia, shamanizmi - të gjitha këto janë shprehje e të njëjtit impuls të shpirtit njerëzor për t'u ngritur mbi kushtet e hapësirës dhe kohës. Por të gjitha këto përpjekje për të shtyrë kufijtë e ekzistencës shpirtërore njerëzore ishin vetëm subjektive dhe, si mjegulla, u zhdukën sapo rrezja e shkencës ra në këtë zonë të mbrojtur. Tani shkenca i konsideron këto aspirata një iluzion të pafajshëm me të cilin mendja e foshnjës argëtohej. Vetëm profecitë e Dhiatës së Vjetër qëndrojnë të palëkundura. Realitetin e tyre historik nuk e mohojnë as mendimtarët më ekstremë të shkollës racionaliste. Këta mendimtarë përpiqen t'i shpjegojnë profecitë vetëm me disa të dhëna shkencore më të përshtatshme për pikëpamjet e tyre, me analogji të guximshme dhe arbitrare. Ne do të analizojmë disa përpjekje për një shpjegim natyror shkencor të faktit të profecisë. Dhe para së gjithash, duket se ia vlen t'i kushtohet vëmendje shpjegimi i profecisë si një fakt i parashikimit të së ardhmes, nga pikëpamja psikologjike. Shkencëtarët, duke u bazuar në disa fakte misterioze të jetës mendore dhe duke gjetur në to një farë analogjie me faktet e parashikimeve apo parandjenjave të së ardhmes, deshën të shpjegojnë profecinë, duke e nxjerrë atë nga aftësia e qenësishme e shpirtit njerëzor për parandjenjë, paranjohje, para së gjithash në fushën e jetës individuale, e më pas në fushën e jetës së përgjithshme njerëzore. Kjo teori u zhvillua nga filozofi-historian gjerman Lasol në esenë e tij: "Fuqia profetike e shpirtit njerëzor në poetë dhe mendimtarë". Bazuar në këndvështrimin panteist-racionalist me shpirtin e tij botëror, të fshehur si te individët ashtu edhe te kombet e tëra, dhe askund duke mos e humbur vetëdijen për unitetin e tij, ai arrin në përfundimet e mëposhtme: “nëse në shpirtin e çdo njeriu ka një pjesë të forcave kolektive të shpirtit të popullit të tij, të gjithë njerëzimit apo edhe të shpirtit botëror, dhe nëse në momentet e jetës apo edhe në çdo moment të madh të profecisë njerëzore, bashkohet si në momentet e jetës apo edhe në çdo moment të madh të profecisë njerëzore, zhytet në shpirtin universal, në arsyen e madhe universale të jetës natyrore dhe në botën njerëzore dhe prej andej rilind me forcë të përtërirë, është e qartë se meqënëse e tashmja është e lidhur thelbësisht dhe pazgjidhshmërisht me të ardhmen sa me të shkuarën, çdo shpirt individual mund të parashikojë jo vetëm të ardhmen e tij, por edhe të ardhmen e njerëzve të tij, madje edhe të gjithë shpirtit të njeriut, nga thellësia e tij e mrekullueshme, nga thellësia e mendimit të madh njerëzor. çdo gjë që e çon njerëzimin drejt fatit të tij” 324. Nëpërmjet guaskës së paqartë panteiste të këtyre shprehjeve mund të shihet ideja e drejtë se shpirti njerëzor është i natyrshëm në një ide teleologjike, në sajë të së cilës ai ka aftësinë të nxjerrë një përfundim ose një tjetër nga premisat e dhëna; është e natyrshme, si të thuash, në një instinkt moral, me anë të të cilit një person, duke njohur realitetin e qeverisjes morale të botës dhe duke vëzhguar fatet e njerëzve dhe kombeve individuale, ka mundësinë të parashikojë rrjedhën e mëtejshme të ngjarjeve. Pra, duke parë një popull të korruptuar që ka humbur të gjitha parimet e shëndosha politike, morale dhe fetare, ndoshta mund të themi se ditët e këtij populli janë të numëruara. Por a përbën një parashikim i tillë atë që në fakt quhet profeci? Jo: një parashikim i tillë është shumë i kufizuar dhe është i mundur vetëm në fushat më të përgjithshme, si p.sh. në lidhje me faktin se çdo krim pasohet nga dënimi, se çdo fuqi e bazuar në gënjeshtra dhe të pavërteta përmban në vetvete elemente të kalbjes dhe se në përgjithësi e gjithë lavdia dhe madhështia e kësaj bote janë kalimtare dhe i nënshtrohen shkatërrimit. Por parashikime të tilla nuk mund të përmbajnë parashikime specifike, si ato që dallojnë profecinë e Dhiatës së Vjetër dhe që, në fakt, përbëjnë një fakt të mrekullueshëm në sferën e shpirtit. Lasol e quan "një fjalë vërtet profetike" thënien e Scipionit, të cilën ai e shqiptoi mbi rrënojat e Kartagjenës me fjalët e Homerit 325 për shkatërrimin e ardhshëm të Romës. Por për të mos përmendur faktin që shprehja homerike mund të shpëtonte pa dashje nga buzët e Scipionit në pamjen e tablosë së tmerrshme të vdekjes së qytetit të famshëm, i cili deri vonë kishte qenë një stuhi për vetë Romën, në pamjen e figurës që i kujtonte gjallërisht romakit dominimin dërrmues të karakterit të paepur të fatit S nuk ka veçori paraprake mbi gjithçka - profecia - një përkufizim pozitivisht konkret i temës së parashikimit, arsyeve dhe qëllimit të përmbushjes së tij: ishte pasojë e një vetëdije të pandërgjegjshme të trishtuar të vdekjes së pashmangshme të gjithë madhështisë tokësore nën sundimin mizor të fatit të paepur. Së fundi, ky parashikim fatalist nuk njeh asgjë tjetër veç shkatërrimit. Një lloj krejtësisht tjetër parashikimi profetik. Parashikimi i shkatërrimit të një qyteti, p.sh. Babilonia, profecia tregon rrethanat, njerëzit, mbretin që do të shkatërrojë - dhe kjo për dhjetëra, qindra vjet. Dhe pas shkatërrimit të lavdisë së kësaj bote, sipas profecisë, do të mbeten vetëm rrënoja të trishtuara, të vdekura, dëshmitarë të shkatërrimit fatalist pa qëllim, por toka do të mbushet me lavdinë e Zotit, ashtu si ujërat mbushin detin (Hab. 2:14); pasi mbretëritë e botës, njëra pas tjetrës të kenë mbizotëruar në njerëzimin, do të triumfojë mbretëria e përjetshme e Birit të njeriut që vjen nga qielli. Vërtetë, Virgjili, në Eklogun e tij të famshëm të 4-të, paralajmëron rikthimin e epokës së artë dhe shfaqjen në botën e një foshnjeje mbretërore që do të sjellë një kohë të re. Por ndryshimi mes njërit dhe tjetrit parashikim do të jetë i qartë nëse marrim parasysh ngushtësinë e të fundit prej tyre: Virgjili e lidh rikthimin e epokës së artë me konsullatën e Pollios dhe lindjen e djalit të tij, tek Perandori August ai sheh rinovuesin e botës dhe e shikon me krenari Romën si një imperium sine fine 326. Jo, profecitë nuk mund të shpjegohen nga fuqia e natyrshme e paranjohjes në shpirtin njerëzor. Edhe nëse kjo aftësi, për nga natyra e saj, mund t'i jepte një personi mundësinë për të depërtuar shumë përtej kufijve të asaj që zakonisht arrihet, atëherë edhe atëherë njohja e pastër do të ishte e mundur vetëm me zhvillimin e plotë të shëndetshëm të kësaj aftësie. Por që nga koha kur mëkati depërtoi në të gjithë natyrën njerëzore, errësoi të gjitha aftësitë që trashëguan të gjithë në një gjendje kaq të errët, njerëzimi u bë një mjedis i pafavorshëm për zhvillimin e shpirtit njerëzor, dhe për këtë arsye zhvillimi i tij krejtësisht normal dhe korrekt u bë i pamundur. Vetëm një fuqi më e lartë mund ta mbështesë shpirtin në këtë mjedis dhe vetëm me ndihmën e një fuqie më të lartë mund të arrijë plotësisht atë për të cilën është përpjekur që nga kohra të lashta, por që nuk është kurrë e arritshme për veten për shkak të kushteve të pafavorshme të treguara. Por sa më sublimisht dhe më plotësisht ai zhvillohet me ndihmën e kësaj fuqie më të lartë. Duke gjetur në të mbështetje për dëshirën e tij parësore për përsosjen e dijes, shpirti njerëzor çlirohet nga kushtet kufizuese të hapësirës dhe kohës - njohuritë e tij bëhen të pakufishme, e tashmja, e kaluara dhe e ardhmja janë po aq të aksesueshme për shikimin e tij të ndritshëm. Ky është fryma e profetëve të Dhiatës së Vjetër. Por nga kjo del qartë se ai e arriti këtë lartësi jo me forcën e tij, por me fuqinë supreme të frymëzimit të mbinatyrshëm. Vetëdija e qartë e profetëve për planin e zhvillimit historik të Dhiatës së Vjetër, një shpjegim i saktë i qëllimit të tij, një tregues specifik i fakteve të veçanta në të cilat synohej të shprehej ky përfundim i zhvillimit historik të Dhiatës së Vjetër, dhe një paraqitje vizuale e vetë procesit që do të çonte te qëllimi, me një fjalë - ato parashikime të qarta, të hollësishme të ngjarjeve më të pakapshme që na japin në asnjë mënyrë të pashpjegueshme ngjarjet e natyrshme. Nga këtu është e qartë se parashikimi për të cilin përpiqet shkenca pozitive me moton e saj të njohur "të dish për të ditur paraprakisht" është i një natyre krejtësisht të ndryshme dhe nuk ka asgjë të përbashkët me parashikimet profetike. Ai bazohet në ligjin e kauzalitetit të rreptë, dhe për këtë arsye vetëm dukuritë që rrjedhin drejtpërdrejt nga shkaqet e dhëna të dukshme, ose ndodhen në një zinxhir shkaqesh, i nënshtrohen atij: çdo dukuri që qëndron jashtë një lidhjeje të vazhdueshme kauzale është e pakapshme për të. Ndërkaq, thelbi i parashikimit profetik konsiston pikërisht në parashikimin e dukurive që nuk kanë lidhje shkakësore me dukuritë që janë të dukshme në një kohë të caktuar. Në ndryshim nga një parashikim që është natyrshëm i mundur sipas ligjit të shkakësisë, një parashikim profetik është një mrekulli krejtësisht shpirtërore, një fakt që është i mundur vetëm me ndihmën e një fuqie më të lartë mbinatyrore. Vetëdija e kësaj ndihme të fuqisë së mbinatyrshme depërton plotësisht te profetët. Frymëzimi i mbinatyrshëm është parimi kryesor i veprimtarisë së tyre - shpirti i shenjtë i thërret, i ndriçon dhe i lartëson fuqitë e tyre natyrore, i udhëzon dhe i flet nëpërmjet tyre njerëzve të zgjedhur dhe mbarë njerëzimit. C. Shkrimi paraqet shumë shprehje dhe fakte në të cilat shprehet dhe evidentohet veprimi i fuqisë së mbinatyrshme mbi profetët. "Jam i mbushur me fuqinë e Frymës së Zotit", thotë për veten e tij profeti Mikea. "Fryma e Zotit erdhi mbi mua dhe më foli", thotë profeti Ezekiel. "Fryma e Zotit do të vijë mbi ju dhe ju do të profetizoni." "Fryma e Perëndisë erdhi mbi shërbëtorët e Saulit dhe ata filluan të profetizojnë." Dhe në përgjithësi, kudo profecia vihet në një lidhje shkakësore me zbritjen e Frymës së Shenjtë dhe fjalën e Zotit. Prandaj, pothuajse para çdo fjalimi të profetëve, lexojmë thënien e tyre: "dhe fjala e Zotit m'u drejtua", "kështu thotë Zoti Perëndi" etj., etj. 327. Apostujt dëshmojnë qartë për frymëzimin hyjnor të profetëve: “Asnjëherë nuk u shpall profeci me vullnetin e njeriut, por njerëzit e shenjtë të Perëndisë e folën atë, të shtyrë nga Fryma e Shenjtë”; “Perëndia foli nga e kaluara me anë të profetëve” (2 Pjet. 1:21; Hebr. 1:1). Kështu, profeti e shqipton fjalën e tij (kjo është një mrekulli në kuptimin teologjik, filozofik dhe historik) nën frymëzimin e një force të mbinatyrshme dhe vetëm në këtë kusht, sipas pikëpamjes biblike, profecia merr kuptimin e së vërtetës reale, siç është treguar në histori. Por me njohjen e një faktori të mbinatyrshëm në profeci, lind një nga pyetjet më të vështira të shkencës teologjike, çështja e metodës së frymëzimit dhe e metodës së perceptimit të këtij frymëzimi, një pyetje që lind natyrshëm duke pasur parasysh dyanshmërinë e faktit të frymëzimit: njëra anë është hyjnore, e pakuptueshme dhe tjetra është njerëzore në sytë e të gjithë njerëzve. Fakti i mrekullueshëm i frymëzimit të profetëve filloi të na interesojë që në shekujt e parë të krishterimit, pra edhe në një kohë kur shpirti profetik ishte jo vetëm një fakt historik, por një fenomen i gjallë e aktiv. Nga mendimtarët e krishterë, i pari që tërhoqi vëmendjen për faktin e profecisë ishte apologjeti Athenagora. Ai e shpjegon frymëzimin profetik si një veprim "sipas furisë së mendjes në to" (χατ έχστασιν), dhe veprimi i Frymës së Shenjtë mbi profetët barazohet me luajtjen e fyellit. Justini Filozof ka të njëjtin qëndrim: “shpirti profetik zbret mbi profetët si një plektrum mbi një qeste dhe nxjerr prej tyre tingujt e nevojshëm” 328. Ky shpjegim i frymëzimit profetik i jep atij një karakter pasiv. Ai i privon profetët nga çdo veprimtari e pavarur, i paraqet ata si një instrument pasiv të Frymës së Shenjtë dhe madje, duke gjykuar nga shprehja έχσασις, duke vepruar në mënyrë të pavetëdijshme. Ky këndvështrim pasqyron me sa duket ndikimin e Platonit, i cili shprehet si vijon: “Zoti, duke ua hequr mendjen shërbëtorëve të tij, vetë na flet nëpërmjet tyre” 329. Këtë mendim e kanë edhe disa mësues të kishës. Tertuliani e insistoi me forcë të veçantë, me pikëpamjet montaniste të të cilit nuk mund të ishte më konsistente. Por një pikëpamje e tillë, natyrisht, duhet të kishte hasur në protestën e etërve të kishës, të cilët ishin të huaj ndaj gabimeve montaniste. Në të vërtetë, që nga kjo kohë, me ardhjen e montanizmit, çështja e faktit të frymëzimit hyri në një fazë të re të zhvillimit të saj. Në funksion të zhvillimit të fuqishëm të profecisë imagjinare, të shprehur në Montanizëm në një gjendje ekstatike të ngacmuar artificialisht, pikëpamja e profecisë duhet të marrë natyrshëm një drejtim tjetër. Folën një sërë mendimtarësh, duke e konsideruar veten si përfaqësuesit më të mirë të mendimit teologjik të shekujve të parë, të cilët filluan ta shpjegojnë ndryshe frymëzimin profetik. Këtu u parashtrua parimi i veprimtarisë, iniciativës dhe vetëdijes. Gjendja ekstatike, e cila ishte shprehja karakteristike e profecisë midis montanistëve, u njoh si një shenjë e sigurt e një profecie të rreme: për profecinë e vërtetë kjo gjendje konsiderohej e padenjë, duke degraduar vetë profecinë. Parimi i veprimtarisë dhe i vetëdijes në profecinë e Origjenit u vërtetua me forcë të veçantë. Ata thanë se kur Fryma e Shenjtë ndikon te një person, aktiviteti normal mendor tek një person nuk ndalet, vullneti i lirë dhe fuqia e gjykimit mbeten në gjendjen e tyre normale dhe Origjeni e konsideron vetëdijen më të qartë si shenjën më të sigurt të frymëzimit më të lartë dhe njeh çdo errësirë ​​të mendjes si pengesë për frymëzimin 330. E njëjta ide mbështetet energjikisht nga Jerome. Ata të gjithë e pranojnë se profecia është një ndriçim i brendshëm i kontrolluar nga vetëdija racionale, dhe për këtë arsye mund të përkthehet në koncepte të qarta të arsyes. Kështu, sipas Epifanit, “profetët folën me qëndrueshmëri në mendim dhe qëndrueshmëri dhe shpallën nga Fryma e Shenjtë, duke u shprehur në mënyrë harmonike” 331. Në të njëjtin kuptim, thotë Bl. Jeronimi: “profetët nuk folën në ekstazë, jo si Montanus rrëmbehet me gratë e tij të çmendura, duke mos ditur se çfarë thonë dhe duke u mësuar të tjerëve të mos dinë se çfarë flasin” 332. Të njëjtin mendim, por edhe më fort, shpreh edhe Shën Gjon Gojarti. Duke krahasuar profecinë me mantikën, ai gjen një ndryshim të madh midis tyre, i cili madje shprehet në emrat e tyre. Koncepti i mantikut përmban konceptin e një personi që është në një gjendje jonormale, i privuar nga vetëdija, një person që është në një gjendje ekstatike të tërbuar, prandaj edhe emri i tij - mantik (μάντις nga μαινομαι - jam në tërbim, jam në një gjendje shpirtërore jonormale). Përkundrazi, një profet - προφήτης - në kuptimin e përgjithshëm dhe të parë - është një orator që flet të vërtetat dhe, si i tillë, ruan vetëdijen e shëndoshë dhe qetësinë mendore. "Prandaj, është e zakonshme që një mantiku të humbasë durimin, t'i bindet nevojës, të hyjë në lëvizje të panatyrshme dhe të dridhet në mënyrë konvulsive, si një i çmendur. Profeti nuk është i tillë: ai flet me mendje të pastër dhe qetësi, duke ditur se çfarë thotë" 333. Kështu, mendimet e etërve të kishës janë të prirura me vendosmëri drejt veprimtarisë dhe vetëdijes së profetëve. Kjo pikëpamje u përsërit vazhdimisht nga mendimtarët dhe teologët e mëvonshëm të krishterë deri vonë. Dhe vetëm në shekullin e sotëm disa teologë gjermanë u përpoqën të ringjallën teorinë e ekstazës, duke e bazuar atë në të dhënat psikologjike të marra rishtazi. Kështu, Hengstenberg thotë: "Dhe profetët e vërtetë ishin në një gjendje të jashtëzakonshme, karakteristikisht të ndryshme nga zakonisht, ishin në një lloj ekstazeje, në të cilën vetëdija racionale u errësua dhe e gjithë jeta mendore ishte e kufizuar nga veprimi i dhunshëm i Shpirtit hyjnor dhe u bë në një pozicion pasiv" 334. e pandryshuar: "gjendja profetike e frymëzimit është έχοταοις, jeta personale dhe vetëdija e profetit janë të shtypura nga ndikimi hyjnor". Ata duan ta vërtetojnë këtë teori në disa fakte dhe shprehje, nga të cilat duket se zbulohet se profetët nuk ishin të vetëdijshëm ose nuk e kuptonin qartë atë që thoshin. Këto janë ato shprehje ku veprimi i Frymës së Shenjtë përfaqësohet në imazhin e "dorës së Zotit" - shprehja: "Fryma e Zotit ra mbi mua", etj., të cilat shprehje duket se tregojnë një veprim të dhunshëm, shtypës, "nënshtrim total", siç pretendon Hengstenberg. Vërtetë, shprehja "dora e Zotit" nënkupton fuqinë e veprimit, por fuqia e veprimit mund të drejtohet jo për të shtypur vetëdijen, por për qëllime të tjera, siç e kuptojnë disa studiues, për shembull. zjarr i madh. Shprehja është. 8:11 - "Zoti më foli, duke mbajtur një dorë të fortë mbi mua", sipas tij, duhet të përkthehet dhe kuptohet kështu: "dhe Zoti më foli, duke më mbështetur me dorën e Tij, për të më inkurajuar, pasi donte të më tregonte gjëra të tmerrshme". Dihet se disa vegime patën një ndikim të fortë te profetët: “nuk mbeti më forcë tek unë dhe pamja e fytyrës sime ndryshoi jashtëzakonisht, nuk kisha energji tek unë”, thotë profeti Daniel për veten e tij kur pa një vegim të tmerrshëm (Dan. 10:8). Po kështu, fjalët e Jeremias: "Ti më tërhove, o Zot, dhe unë u tërhoqa; Ti je më i fortë se unë dhe ti fitove. Dhe mendova: Nuk do ta kujtoj më dhe nuk do të flas më në emrin e tij; por ishte në zemrën time si një zjarr flakërues, i mbyllur në kockat e mia dhe u lodha duke mos e mbajtur atë" (20 dhe më shumë). Por edhe këtu nuk flitet për një efekt shtypës në vetëdije, por vetëm shprehet një forcë e papërmbajtshme, e cila e detyron të përmbushë qëllimin e tij profetik, pavarësisht nga persekutimi që iu bë profeti për fjalimet e tij. Dihet se me çfarë force vetëdija e detyrës morale e tërheq një person për të përmbushur këtë detyrë, pavarësisht nga tërheqjet në drejtim të kundërt, dhe, megjithatë, një person nuk shkon në ekstazë nën ndikimin e kësaj ndërgjegjeje, madje edhe intensive në luftën kundër impulseve imorale. Në përgjithësi, e gjithë teoria e Gengstenberg duket se ka pak justifikim. Ai forcon elementin hyjnor në kurriz të njeriut, dhe në këtë mënyrë e vë veten në konflikt me pikëpamjen biblike, sipas së cilës njeriu hyri në marrëdhënie të drejtpërdrejta “miqësore” me Jehovain dhe hyri në aleancë me të. Pas Gengstenberg, teoria e ekstazës u mbrojt nga Tolyuk, por sipas tij, rëndësia e pavarur e personalitetit profetik njihet deri në një farë mase. “Gjendjen e ekstazës ne e konsiderojmë vetëm një gjendje relativisht pasive, sepse nëse gjatë perceptimit të zbulesës, nën veprimin e Shpirtit të Shenjtë, pushon vetëveprimtaria e perceptuesit, atëherë pranueshmëria nuk pushon; për rrjedhojë, këtu nuk bëhet fjalë, ndoshta, jo aq për shtypjen e shpirtit të argumentuar, por për veprimtarinë e tij subjektive kundër ngritjes së shpirtit. Nëse montanistët insistojnë në amentia, dhe shkencëtarët më të rinj për ndërprerjen e "vetëdijes", atëherë kjo është një pasaktësi mashtruese e shprehjes, sepse edhe në gjumë pushon vetëm vetëdija e botës së jashtme, dhe jo vetëdija dhe arsyetimi. ruajnë personalitetin dhe vetëdijen e profetëve në një gjendje ekstaze. Por ajo nuk i bën ballë kritikës nga pikëpamja psikologjike, sepse gjendja e ekstazës ndryshon nga një gjendje e zakonshme mendore në atë që përjashton vetëdijen; Kjo pikëpamje nuk pajtohet as me faktet, sepse profetët vazhdimisht flasin me vetëdije të plotë si për veten ashtu edhe për botën e jashtme. Ka shumë shembuj. Pra, si mund ta përcaktojmë gjendjen mendore të profetëve gjatë frymëzimit? Për t'iu përgjigjur shkencërisht kësaj pyetjeje, është e nevojshme të merren parasysh të dhënat që mund të shërbejnë si premisa për një përfundim të saktë të bazuar shkencërisht në lidhje me temën në shqyrtim. Premisa të tilla në pyetjen tonë mund të shërbejnë në radhë të parë si të dhëna filologjike. Ndër emrat e shumtë të profetit në gjuhën hebraike, emri më karakteristik, më i zakonshmi, edhe pse jo më i lashtë është nabi. Kjo fjalë fillimisht filloi të përdoret vetëm në kohën e Samuelit, megjithëse ka pasur profetë më parë. Më parë ata quheshin me emra të tjerë (1 Sam. 9:9). Për ne në këtë rast, kuptimi i fjalës Nabi është me interes të veçantë, sepse, siç thamë, ajo është më e përdorura, dhe shfaqja e saj në një epokë kur profecia, si një shoqëri e tërë njerëzish që vepronin në një drejtim, fitoi një ndikim te njerëzit që nuk u ndal deri në kohën e kishës të dytë, shfaqja e emrit Nabi në këtë epokë tregon korrespondencën e saj karakteristike me fenomenin etym. Prandaj, ne do t'i kushtojmë vëmendje të veçantë analizës së kësaj fjale, duke përmendur emra të tjerë vetëm si fjalë dytësore, shpjeguese për cilësitë dytësore të profetit. Kuptimi etimologjik dhe origjina e fjalës Nabi është ende një temë debati për shkencëtarët e drejtimeve të ndryshme. Studiuesit e ditur në këtë rast i përmbahen prodhimit që është më në përputhje me pikëpamjen e tyre themelore të frymëzimit profetik. Dhe meqenëse këto drejtime, siç e pamë, ndahen në dy kategori (me modifikime të vogla në veçanti), teoria e ekstazës dhe teoria e vetëdijes aktive, atëherë vetë prodhimi i fjalës nabi është i dyfishtë. Shkencëtarët e drejtimit të parë e nxjerrin nga folja naba dhe nga forma e saj gramatikore duan të nxjerrin disa veçori karakteristike të profetit. Meqenëse kjo folje përdoret vetëm në trajta pasive dhe asnjëherë në trajta veprore, si ato latine - loqui, fari, vociferari, valicinari, atëherë, sipas këtyre shkencëtarëve, fjala nabi duhet të nënkuptojë gjendje pasive. Folja naba do të thotë të derdhësh, të shpërthesh, të shpërthesh. Nabi, një emër foljor, duhet të nënkuptojë, kur zbatohet për një person, atë "në të cilin hyjnia nxit rrjedhat e të folurit", d.m.th. ky prodhim bazohet në një metaforë të marrë nga një shatërvan që shpërthen nga toka. Wiener, Gezeshus, Redslob, Stanley, Tolyuk dhe të tjerë i përmbahen kësaj pikëpamjeje. Sipas këtij këndvështrimi, pra, profeti është një folës i frymëzuar, i cili është nën një ndikim aq të fortë, të pakontrollueshëm të një force të jashtme, saqë ai flet pa dashje, ashtu si një shatërvan që hedh pa dashje ujërat e tij, nuk ka kontroll mbi të folurit e tij, me një fjalë - ai është në një gjendje ekstaze. Një mendim tjetër ka shprehur Koster 336. Ai i përmbahet të njëjtit prodhim nga nab dhe pranon se kjo folje ka një kuptim ekskluzivisht pasiv; por ai gjithashtu pranon se procedurat e tilla nuk e shpjegojnë këtë çështje. Është më e natyrshme, mendon ai, ta afrojmë këtë fjalë me arabishten naba, që në fillim do të thotë: të prodhosh, dhe më pas në mënyrë metaforike - të shqiptosh fjalë, të shpallësh, të mësosh. Prandaj nabi do të thotë i mësuar ose i mësuar. Ky prodhim mund të bazohet në faktin se profetët quhen dishepuj dhe studentë, gjë që korrespondon me Testamentin e Ri διδαχτοι Θεού 337. Prandaj, nabi fillimisht do të thoshte "i mësuar (nga Zoti), dijetar". Dhe nga këtu, natyrisht, ai mund të merrte atë kuptimin aktiv me të cilin shfaqet vazhdimisht, po aq natyrshëm sa nga pjesorja pasive ruse "mësohet", një emër foljor me karakter aktiv u zhvillua në mënyrë të padukshme, natyrshëm - shkencëtar. Rrjedhimisht, sipas këtij prodhimi, nabi do të thotë ai që, duke qenë vetë i mësuar, ua kalon në mënyrë aktive të tjerëve atë që iu mësua; dhe duke qenë se profeti merr mësim, fjalën nga Zoti, atëherë, duke profetizuar, ai u shpall fjalën e Perëndisë të tjerëve. Ky prodhim e ruan plotësisht karakterin vepror në kuptimin e nabiut, dhe vetë procesi i formimit të nabiut nga nabi i një emri foljor me karakter vepror nga një folje me kuptim pasiv, sqaron ato dy momente të ndryshme, nga të cilat në të parën profeti është pranues, pasiv, dhe në të dytën - transmetues, vepror. Prandaj, në momentin e dytë të gjendjes së tij, nabi, nga vetë thelbi i çështjes, shfaqet si folës, predikues, si orator, predikues; dhe meqenëse i thotë dikujt fjalët e dikujt, ai është ndërmjetës që flet për dikë. Ky kuptim i fjalës nabi ka dëshmi të qarta nga Shkrimet e Shenjta. Kështu, Jehovai i thotë Moisiut: «Unë të kam bërë perëndi të Faraonit dhe Aaroni, vëllai yt, do të jetë shefi yt» (Dal. 6:1). Këtu, padyshim, Aaroni quhet nabi në lidhje me Moisiun, sepse ai duhej t'i përcillte fjalët e Moisiut, të lidhur me gjuhën, te Faraoni. I njëjti kuptim gjendet në vargun e mëposhtëm: "Dhe ai (Aaroni) do t'i flasë popullit në vend tënd, dhe kështu ai do të jetë goja juaj dhe ju do të jeni për të në vend të Perëndisë" (Eks. 4:16). Prandaj, këtu profeti është një ndërmjetës midis Perëndisë dhe njerëzve në mënyrë që t'u shpallë qartë fjalët e Jehovait njerëzve. Më në fund, i njëjti mendim përmbahet në fjalët e Ligjit të Përtërirë 18:18: «Unë do t'u ngre një profet, i thotë Zoti Moisiut, nga vëllezërit e tyre, si ti, dhe do t'i vë fjalët e mia në gojën e tij dhe ai do t'u tregojë gjithçka që unë i urdhëroj.» Vetë Jehovai i thotë Jeremisë: «Do të jesh si goja ime» (Jer. 15:19), duke përcaktuar kështu veprimtarinë e profetit si një ndërmjetës që duhet t'u përcjellë njerëzve fjalët e Jehovait. Pra, këto vende konfirmojnë qartë rëndësinë e një nabiu si një person i caktuar për t'u përcjellë njerëzve atë që iu komunikua atij nga Zoti. Prandaj është i kuptueshëm përkthimi i fjalës Nabi nga 70 interpretues me fjalën προφήτης: me këtë fjalë donin të shprehnin konceptin kryesor të një profeti, si dikush që përcjell fjalët e dikujt, që flet për dikë. Προφήτης nga προφημι do të thotë ai që flet për dikë, flet përpara, parashikon. Të gjitha këto kuptime janë të përfshira në këtë folje. Kështu, sipas përkthimit greqisht, nabi është një folës i ndërgjegjshëm, i destinuar t'u përcjellë njerëzve fjalën e Jehovait; por në emrin προφήτης duket qartë një veçori tjetër, e padukshme në nabi, pra tipari i parashikuesit, dhe kjo e bën profetin të dallohet nga njerëzit e zakonshëm, ia atribuon dijen e paarritshme për njerëzit e tjerë. "Profeti" sllav është mjaft i ngjashëm me greqishten, megjithëse ky i fundit në kuptimin e tij filologjik devijon nga greqishtja. Parafjala "rreth" nuk korrespondon me parafjalën greke προ, siç mund të duket në shikim të parë. Parafjala greke προ korrespondon me parafjalën sllave dhe ruse "pred" në kuptimin e saj hapësinor dhe kohor; dhe "pro" do të thotë thellim, depërtim në diçka të fshehur, të paarritshme. Kështu, një "profet" është ai që depërton me mendimin e tij në thellësi të paarritshme për njerëzit e zakonshëm dhe ua përcjell sekretet e kësaj thellësie të tjerëve - dhe duke qenë se koncepti i thellësisë është njëlloj i zbatueshëm për hapësirën dhe kohën, një profet është ai të cilit i janë të arritshme të vërtetat më intime, i cili sheh njëlloj qartë, në të tashmen, të shkuarën e afërt dhe të ardhmen. Një koncept i tillë i njohurive të pakufizuara padyshim presupozon një ndërgjegje që jo vetëm nuk ndrydhet, nuk errësohet nga ekstaza, por, përkundrazi, presupozon një ndërgjegje sa sublime, aq depërtuese dhe e qartë në krahasim me të zakonshmen, për aq sa depërton më tej e më thellë në thellësitë më të thella të gjërave. Ato vizione profetike, në të cilat profetët ndonjëherë duket se tregojnë mungesë të vetëkontrollit, shfaqen si të tilla vetëm me një vështrim sipërfaqësor e të njëanshëm ndaj tyre. E kemi vënë re tashmë më lart se dobësia që Danieli tregoi gjatë vegimeve (Dan. 8:27; 10:8-10) nuk vinte aspak nga vetitë ekstatike të gjendjes, siç përpiqen të shpjegojnë disa, por vetëm nga natyra e jashtëzakonshme e vetë fenomenit. Kjo vërtetohet qartë nga fakti se rraskapitja që hodhi Danielin në tokë nuk i parapriu vetë vegimit, por e pasoi atë, domethënë, rraskapitja nuk ishte gjendja në të cilën u perceptua vegimi, por vetëm pasojë e tij. Jo, profetët nuk e humbën vetëdijen e tyre të pastër gjatë vegimeve, ata nuk flisnin pa ditur se për çfarë po flisnin - përkundrazi, ndërgjegjja e tyre në momentet e vizioneve u ndriçua deri në atë pikë sa u dha atyre mundësinë me një vështrim të qartë të depërtonin në thellësi të zemrave të tyre dhe në shpirtrat e bashkëqytetarëve të tyre, për të zbuluar të mirat e tyre dhe atje. luftoni dhe shkatërroni çdo gjë të keqe dhe të ligë. Nëse shikojmë vizione të tjera, do të vërejmë në to vetëdijen e qartë të profetëve. Isaia, gjatë vegimit me të cilin u thirr në shërbim profetik (kapit. 6), ishte në vetëdije të plotë. Ai ishte i vetëdijshëm për gjithë mëkatin dhe padenjësinë e tij dhe ishte gjithashtu i vetëdijshëm, deri në detajet më të vogla, se si kishte marrë pastrimin nga dora e Serafimit, i cili i kishte prekur buzët e tij të papastra me një qymyr djegës dhe se si, i pastruar, kishte dalë vullnetarisht me guxim për të marrë mbi vete predikimin e fjalës së Perëndisë. Jeremia, gjatë të njëjtit vegim (Jer. 1:6, 20:9–11, 18:18) e kupton padenjësinë e tij, papërvojën dhe dobësitë e tij rinore; por pasi pastrohet dhe forcohet, ai merr përsipër veprën e madhe të predikimit dhe e pranon atë me një forcë të tillë të vetëvendosjes morale, saqë as persekutimi, as turpi, as ndonjë fatkeqësi nuk mund ta detyronin të braktiste veprën e pranuar. Kur Ezekieli pa një vegim, të mrekullueshëm dhe të pakuptueshëm, ra me fytyrë për tokë. Është e qartë se i ndodhi e njëjta gjë si Danielit: natyra e jashtëzakonshme e vegimit e goditi atë. Por për të marrë zbulesën, ai duhej të ngrihej në këmbë. Fryma hyri në të, e ngriti në këmbë dhe profeti filloi të dëgjonte folësin që i fliste dhe, për këtë arsye, në një vetëdije plotësisht të qartë filloi të perceptonte zbulesën hyjnore. Kështu, profetët dinë deri në detajet më të vogla për vizionet, për gjendjet e tyre gjatë tyre, dhe gjithçka që shihet dhe dëgjohet riprodhohet qartë dhe u transmetohet të tjerëve: një shenjë e qartë e vetëdijes së pandërprerë. Bazuar në të dhënat fiziologjike dhe faktike që kemi shqyrtuar, përfundimi i përgjithshëm për gjendjen mendore të profetëve është si vijon. Profetët janë njerëz të frymëzuar nga lart, por në frymëzimin e tyre ata nuk e humbin vetëdijen dhe iniciativën e tyre; përkundrazi, pikërisht në sajë të këtij frymëzimi, ata marrin ndriçim në vetëdijen e tyre - një ndriçim që zbulon atë që fshihet në hapësirë ​​dhe kohë dhe u jep atyre mençurinë që u dha autoritet shpalljeve të tyre për fatet e mbretërive dhe të popujve. Nëse duhet t'i krahasoni me këdo në tokë për të paraqitur më qartë tiparin karakteristik të profetëve me këtë krahasim, atëherë ata mund të krahasohen me gjenitë. Një gjeni dallon nga njerëzit e zakonshëm në atë që shpirti i tij zotëron një fuqi kaq të fuqishme saqë me fluturimin e tij të guximshëm në të gjitha fushat e veprimtarisë mendore ose morale tejkalon lëvizjen kolektive të të gjitha mendjeve të zakonshme bashkëkohore me të. Që këtej rrjedh dallimi i madh në qartësinë dhe gjerësinë e vizionit të tyre: ku për mendjet e zakonshme ka vetëm një agim mezi agimit, për një gjeni është një ditë e pastër me diell, ku për të parët ka një grykë të errët e të ngushtë, për një gjeni ka fusha të gjera dhe të ndritshme. Por kjo është ende në gjendjen e zakonshme të njeriut. Kur një rreze frymëzimi bie mbi shpirtin e madh njerëzor, atëherë, i ngjallur, ai ngrihet në ato zona që janë të paarritshme për mendjet e zakonshme dhe sheh gjëra që mendjeve të zakonshme u duken si çmenduri apo një ëndërr, dhe të cilat, megjithatë, mijëra vjet më vonë bëhen pronë e pasardhësve mirënjohës dhe të gjithë njerëzimit. E njëjta gjë, por vetëm në një shkallë pakrahasueshme më të lartë, është edhe shpirti i profetëve. I thirrur për të ruajtur embrionin e mbretërisë së Perëndisë në tokë, për të predikuar gjithçka që është e mirë, për të luftuar të keqen në një tokë mëkatare, i thirrur për të shpallur në tokë mendimet e Perëndisë, mendime që, sipas fjalës së Perëndisë, janë po aq më të larta se mendimet e njerëzve sa qielli është më i lartë se toka (Isa. 55:8), profetët zotëronin natyrshëm një vetëdije që tejkalonte në qartësi dhe mprehtësi çdo ndërgjegje njerëzore dhe nëse gjenitë ishin në gjendje të shihnin atë që turma nuk ishte në gjendje të shihte, atëherë profetët ishin në gjendje të shihnin atë që as filozofët më të thellë dhe as gjenitë më të fortë e më të guximshëm nuk guxuan të ëndërronin. Në një farë mase, mendjet e forta mund të depërtojnë në sekretet e natyrës, në fatet e historisë dhe në sekretet e shpirtit dhe të mendimit njerëzor; por për të depërtuar në fshehtësitë e fateve të Zotit, për të kuptuar përkufizimet dhe paracaktimin e Zotit, për të parë lëvizjen e vetë muskulit që kontrollon fatet e historisë dhe përjetësisë dhe për të njohur drejtimin e kësaj lëvizjeje - me një fjalë, për të ndjekur rrugët e Zotit gjatë gjithë shtrirjes së tyre të madhe në histori dhe në përjetësi, për të njohur "sekretin e Zotit" (7 dhe 3) askush tjetër mes njerëzve. Për shkak të kësaj thirrjeje, frymëzimi i tyre është më sublim, më i pastër se çdo frymëzim njerëzor: ai u vjen atyre si një fuqi që i ringjall dhe i ndriçon. Një forcë e padukshme zbriti mbi ta dhe ata ndjenë një zjarr përvëlues brenda vetes dhe dëgjuan, si të thuash, goditjet e një çekiçi, nga i cili shkëmbinjtë do të shkërmoheshin (Jer. 20:9; 23:9, 29): goja e tyre filloi të fliste. Dhe ata ishin plotësisht të vetëdijshëm se fjala që ata shqiptuan nuk vinte nga fondet e tyre të mendimit, por iu komunikua atyre nga një frymë tjetër hyjnore (Num. 16:28; Ezek. 13:2 e në vazhdim), që vinte nga jashtë dhe kjo frymë i ringjalli, i bëri të dobëtit guximtar, të riun të pjekur, mëkatarin të pastër. Prandaj pastërtia morale, vetëmohimi, përkushtimi i plotë dhe zelli i zjarrtë për veprën për të cilën u thirrën janë tiparet e shquara të jetës dhe veprës së profetëve. Por më tej, sipas lartësisë së përmbajtjes së fjalës profetike, vetë forma e tyre, në lartësinë e saj, duhet t'i përgjigjet përmbajtjes. Forma më sublime e fjalës njerëzore është forma poetike; vetëm ajo është e aftë të shprehë në vetvete lëvizjet më të buta, delikate, fisnike dhe sublime të shpirtit njerëzor. Nga kjo është e qartë pse profetët zgjodhën formën poetike të të folurit për fjalën e tyre hyjnore: vetëm ajo, madje edhe atëherë mezi, mund ta shprehte fjalën e mrekullueshme profetike, sepse sekretet e kësaj fjale janë aq të larta sa gjuha njerëzore është shumë e varfër dhe e pamjaftueshme për t'i shprehur ato në mënyrë të denjë. Por pavarësisht nga pamjaftueshmëria dhe varfëria e gjuhës për shprehjen e plotë të fjalës profetike, e folura profetike, megjithatë, përbën një mrekulli të poezisë. I rrjedhur rregullisht në çifteli apo tercet të lira logjiko-ritmike, fjalimi profetik, në varësi të përmbajtjes, është madhështor dhe nderues kur p.sh. profeti përshkruan thirrjen e tij (Is. 6 kap. Ezek. 1 kap. etj.) – frika depërton te lexuesi deri në thellësi të shpirtit të tij; është e frikshme dhe e tmerrshme, si një zjarr përvëlues, një çekiç që thyen gurë, si një shpërthim borie në orën e gjykimit, kur, për shembull. profeti i drejtohet njerëzve të korruptuar dhe të përgjumur moralisht dhe shpall fillimin e dënimit të merituar të Zotit 338; pastaj zemërbutë dhe e butë, si zëri i një nëne të dashuruar, kur profeti kthehet me ngushëllim te njerëzit e vuajtur: në këtë kohë ajo është në gjendje të shërojë plagët vdekjeprurëse - të tretura nga thellësia e shpirtit nga lotët e profetit që shpërthen, ajo është një balsam shërues që kënaq vuajtjet (Jer .30-34 .30-31. kap.); pastaj përsëri sublim dhe solemn, si tingulli i një borie fitimtare, kur profeti, nga ngjarjet e mjerueshme të së tashmes, e kthen shikimin e tij të ndritshëm nga e ardhmja, te premtimi i dashur, te Mesia që po vjen - toni i tij i vuajtjes gjallërohet, shpirti inkurajohet, lotët e sapo derdhur janë tharë dhe profeti, harresat e të tashmeve plot gëzime dhe gëzime. himnet 339. Në librat profetikë ka faqe që për nga lartësia dhe fuqia shprehëse nuk kanë asgjë të ngjashme në letërsinë poetike të të gjitha kohërave dhe popujve dhe është e qartë: profetët janë poetë të shenjtë dhe veprat e tyre janë të ngulitura me fe dhe të vërtetë, ndërsa poezia e popujve të tjerë shpesh mbulohet nga bestytnitë, pasioni dhe lajthitja. Ndër format e jashtme retorike profetët përdorin: alegoritë, për shembull. një këngë për vreshtin, nën të cilën paraqiten njerëzit e zgjedhur (Is. 5 kap.); dhe perbolat, kur për shembull. revolucionet dhe lëvizjet popullore paraqiten si lëvizje të qiellit dhe tokës, si errësimi dhe rënia e yjeve 340; metaforat e guximshme, kur p.sh. dhuratat shpirtërore paraqiten nën imazhe shqisore - frymëzim hyjnor si një rrjedhë uji në një shkretëtirë të etur, lavdi dhe lumturi si dielli dhe hëna që nuk perëndon kurrë (Isa. 60:20); personifikimit poetik, kur p.sh. profeti u drejtohet objekteve pa shpirt si persona të gjallë (këto janë: “dëgjoni qiejt dhe dëgjoni tokën!” “Malet dhe kodrat do të këndojnë një këngë para jush dhe të gjitha pemët e fushës do t'ju duartrokasin!” etj. 341; përsëritje energjike si: “Ngushëlloni, ngushëlloni popullin tim”, “O tokë, tokë, tokë!” dëgjoni fjalën e Zotit” etj. (Isa. 40:1; Jer. 22:29); ironi, kur për shembull dobësia njerëzore paraqitet në kontrast me madhështinë e Perëndisë (“A është zmadhuar sëpata përpara atij që e lëviz? Sikur shufra ngrihet kundër atij që e ngre!” ose “Mjerë ai që grindet me tokën!”. (Isa. 10:15, 45:9) Fjalimet profetike, përgjithësisht të ndryshme nga këngët lirike, shpesh shndërrohen në to kur profetët ose futen në fjalimet e tyre janë himne popullore të kohërave të mëparshme, ose ata kompozojnë 342 të tyren, dhe më pas ndjenja rrjedh edhe më e plotë dhe më e thellë, figurat vizatohen edhe më të gjalla rrezet, duke i dhënë një shkëlqim të ri figurës, tinguj të rinj, duke futur hijeshinë e shumëllojshmërisë në të gjithë harmoninë. Kapitulli 46. Gjendja e brendshme e njerëzve të zgjedhur Për sa i përket gjendjes së përgjithshme të popullit të zgjedhur gjatë periudhës së ndarjes së tyre në dy mbretëri armiqësore me njëra-tjetrën, kjo e fundit solli jo vetëm një dobësim të pushtetit politik të popullit, por edhe rënien e tyre në aspektin fetar dhe moral. Ajo prirje drejt ligësisë dhe idhujtarisë, që u shfaq në popull edhe gjatë monarkisë, nuk gjeti kundërpeshë në devotshmërinë e mbretërve, të cilët vëzhgonin (në vitet më të mira të mbretërimit të tyre) zbatimin e ligjeve fetare dhe morale të Moisiut; me ndarjen e mbretërisë, ajo mori miratimin e shtetit dhe u inkurajua nga i gjithë drejtimi i politikës në mbretërinë e Izraelit. Mbretërit e këtij të fundit, duke filluar nga Jeroboami, e paraqitën idhujtarinë si shenjë të pavarësisë së tyre politike dhe, për të forcuar fronin e tyre, e larguan me çdo kusht popullin nga tempulli i Jerusalemit. Me këtë drejtim, mbretëria e Izraelit humbi përgjithmonë për ekonominë e Zotit, dhe megjithëse Zoti, në mëshirën e Tij të madhe, ngriti në të profetë të mëdhenj, të cilët me predikimin dhe mrekullitë e tyre zgjuan ndërgjegjen e fjetur kriminalisht të mbretërve dhe të njerëzve, predikimi i tyre nuk mund ta largonte më këtë mbretëri nga gabimi fetar dhe moral, në të cilin kishte hyrë predikimi nga gabimi i jashtëm dhe eprori i brendshëm, në të cilin kishte hyrë predikimi. e veprave mëshirë dhe dashuri mbi aktet rituale të flijimit. Me shkatërrimin e Jerusalemit nga Nabukadnetsari, kisha dhe vetë arka e besëlidhjes u zhdukën pa lënë gjurmë. Ndërsa populli i zgjedhur bëhej gjithnjë e më i paaftë për të qenë mbajtësi i gjallë dhe kujdestari i besëlidhjes së Perëndisë dhe premtimit të Shpëtimtarit, shkrimi u bë gjithnjë e më i rëndësishëm në këtë drejtim, i cili arriti një nivel të lartë zhvillimi në kohën e rënies së mbretërive. Përfaqësuesit kryesorë të iluminizmit ishin profetët, të cilët ende formuan vëllazëri fetare ose shkolla profetike, duke arritur gjendjen e tyre më të lulëzuar nën profetët Elia dhe Elise. Pas këtyre dy përfaqësuesve më të mëdhenj të profecisë gojore, profecia e shkruar filloi të zhvillohej gjithnjë e më shumë, pasi ofronte më shumë mundësi për ruajtjen e të vërtetave të folura në kohët e trazuara dhe të vështira të jetës së njerëzve. Kështu, në këtë kohë u përpiluan njëmbëdhjetë libra të profetëve, të shkruar nga profetët Jona, Hozea, Amos, Joeli, Isaia, Mikea, Nahumi, Habakuku, Obadia, Sofonia dhe Jeremia. Profeti Jeremia përpiloi një libër tjetër të veçantë të quajtur "Vajtimet e Jeremias", në të cilin vajtohet rënia e Jeruzalemit. Në qeverisjen civile me ndarjen e monarkisë, trazirat politike u bënë të pashmangshme, duke dobësuar të dy shtetet dhe shpesh duke u kthyer në luftëra të brendshme shkatërruese. Por në mbretërinë e Judës kishte më shumë stabilitet dhe rregull sesa në mbretërinë e Izraelit. Në të, froni, sipas premtimit të Zotit, u ruajt pa ndryshim në linjën e Davidit dhe përgjithësisht kaloi nga babai te djali; Ndërkohë, në mbretërinë e Izraelit, dinastia e sapokrijuar e Jeroboamit përfundoi me djalin e tij, dhe më pas pasuan një seri e tërë regicidesh dhe uzurpimesh, si rezultat i të cilave mbretërit arritën shpejt në fronin izraelit. Në hapësirën nga ndarja e mbretërisë deri te vrasja e njëkohshme e Ashaziahut, mbretit të Judës, dhe Joramit, mbretit të Izraelit nga Jehu (që do të jetë një periudhë 90-vjeçare), në fronin e Judës u zëvendësuan vetëm gjashtë mbretër, ndërsa në Izrael kishte dhjetë mbretër, dhe gjatë gjithë periudhës së mbretërimit të monarkisë deri në rënien e vitit 257- Izraeli, 20 mbretër u zëvendësuan në fronin e Izraelit, ndërsa në Judë, vetëm 12, është një dëshmi e qartë e stabilitetit më të madh të qeverisjes në këtë të fundit. Si ky paqëndrueshmëri ashtu edhe fakti që në mbretërinë e Izraelit të gjitha ligjet e drejtësisë u shkelën me paturpësi (historia e Nabothit) dhe në këtë mënyrë minuan vetë themelet e jetës shtetërore dhe shoqërore, shpjegon faktin se mbretëria e Izraelit ra 134 vjet më herët se mbretëria e Judës. Për më tepër, ai vdiq plotësisht, ndërsa ky i fundit u ringjall në një jetë të re politike dhe ekzistonte deri në themelimin e mbretërisë së vërtetë shpirtërore të Davidit, Birit të tij Hyjnor, Mbretit të universit. Dobësia e turpshme e njerëzve të zgjedhur gjatë kësaj periudhe u shfaq në faktin se ata humbën nga sytë pozicionin e tyre të destinuar për të qenë dritë për të gjithë popujt e tjerë. Në vend që të mbizotëronte moralisht mbi kombet përreth dhe t'i përgatiste ata për t'u bashkuar me mbretërinë e Perëndisë, vetë populli i Izraelit iu dorëzua plotësisht ndikimit korruptues të këtyre popujve, dhe jo vetëm në mbretërinë e Izraelit, por edhe në mbretërinë e Judës, idhujtaria u vendos plotësisht në tokën e tokës së premtuar dhe shpesh triumfoi veçanërisht nën idhujt e vërtetë, të cilët triumfuan mbi fenë e vërtetë të njeriut. Asherah në vetë kishën e Perëndisë. Kjo gjendje ishte edhe më e trishtueshme, sepse kulti i popujve paganë bëhej gjithnjë e më i neveritshëm dhe i shëmtuar për shkak të ndikimit imoral që prodhonte. Prandaj, bestytnitë dhe korrupsioni ishin pasojat e pashmangshme të një kulti të tillë, dhe në këtë drejtim njerëzit e zgjedhur shpesh binin edhe më poshtë se joshësit e tyre - paganët. Këta të fundit, natyrisht, vetëm u gëzuan për një rënie të tillë të popullit izraelit dhe gjatë vdekjes së tyre shprehën haptazi lavdinë e tyre. Duke parë shkatërrimin e të dyja mbretërive dhe veçanërisht të Jeruzalemit, amonitët bërtitën me keqdashje: "Ah! A! për shenjtëroren, sepse është përdhosur, për vendin e Izraelit, sepse ishte i shkretë dhe për shtëpinë e Judës, sepse ata shkuan në robëri" (Ezek. 25). Moabi dhe Seiri thanë me përbuzje: "Këtu është shtëpia e Judës, si gjithë kombet!". (Ezek. 25:8). Filistejtë, duke parë vdekjen e popullit izraelit, "vepruan në mënyrë hakmarrëse dhe u hakmorën me përbuzje në shpirtin e tyre, deri në shkatërrim, nga armiqësia e përjetshme" (Ezek. 25:15). Tiri dikur miqësor tani foli për Jerusalemin: "Ah, ah, ai është thyer, portat e qyteteve; ai kthehet nga unë, unë do të ngopesh, ai është i shkretë" (Ezek. 26:2). Dhe Edomi mori hak mizor ndaj mbretërisë së Judës për skllavërinë që kishte duruar dikur dhe thirri me ligësi: "Shkatërroni, shkatërrojeni deri në themel" (Ps. 136:7). Për sa i përket gjendjes së popujve përreth, siç ishte e qartë nga vetë rrjedha e historisë, gjatë kësaj periudhe në fatet e tyre ndodhën shumë revolucione të mëdha. Pas një dobësimi të përkohshëm të monarkive më të fuqishme të Lindjes së lashtë të Egjiptit dhe të Asirisë, një dobësim që bëri të mundur që mbretërit sovran të Izraelit të zgjeronin shtetin e tyre deri në kufijtë ekstremë të zotërimit të tyre, filloi përsëri forcimi i këtyre shteteve dhe tashmë nën Roboamin, faraoni egjiptian Susakim, filloi të bënte fushata të rregullta dhe jeruse në thellësi të Azisë. Në të njëjtën kohë, në verilindje të tokës së premtuar, ishte bërë shumë i fortë një shtet i ri, ai sirian, i cili, duke pasur si kryeqytet Damaskun, të famshëm për lashtësinë dhe pasurinë e tij, kishte fuqi të mjaftueshme për të kërcënuar vazhdimisht të dyja mbretëritë e hebrenjve. Por përtej Eufratit, fuqia e Asirisë përsëri filloi të rritet me shpejtësi, në fronin e së cilës ndodhen një numër luftëtarësh të paepur që ishin të etur për pushtim. Me një dorë të fuqishme ata lëvizën hordhitë e tyre në perëndim, shkatërruan mbretërinë siriane, shtynë egjiptianët, pushtuan të gjitha shtetet e vogla - deri në qytetet fenikase, dhe nën goditjet e këtyre luftëtarëve mbretëria e Izraelit ra, ndërsa ishte më afër rrugës ushtarake të pushtuesve asirianë. Megjithatë, fushatat e vazhdueshme e dobësuan Asirinë. Ninevia u pushtua dhe u shkatërrua nga forcat e bashkuara të medëve dhe babilonasve, dhe fuqia e Mesopotamisë u përqendrua në Babiloni. Faraonët egjiptianë donin të përfitonin nga ky dobësim i rivalit të tyre të gjatë dhe Necho pretendoi të gjitha vendet aziatike që deri atëherë ishin nën sundimin e Asirisë. Por ai takoi një kundërshtar të frikshëm në Nabukadnetsarin e Babilonisë, i cili, pasi shtypi fuqinë e egjiptianëve, u bë sundimtari i gjithë Azisë perëndimore dhe përfundoi vdekjen e popullit izraelit me kapjen dhe shkatërrimin e Jeruzalemit, që ndodhi në vitin e 19-të të mbretërimit të tij në Babiloni, pikërisht në 588 para Krishtit. Baza për llogaritjen e periudhës së përshkruar është dëshmia e Shën librave të Mbretërve dhe Kronikave në lidhje me vitet e mbretërimit të çdo mbreti si në mbretërinë e Judës ashtu edhe në Izrael. Më tej lehtësohet nga fakti se kur raportohet për pranimin e ndonjë mbreti të ri, tregohet edhe viti i mbretërimit të mbretit përkatës në një mbretëri tjetër. Por ky sistem me numra të dyfishtë ka edhe disavantazhet e tij, pasi me modifikimin më të vogël të numrit (që padyshim ndodhi gjatë kopjimit të librave), e gjithë kronologjia u ngatërrua. Në librin e profetit Ezekiel, e gjithë periudha e "paudhësisë së shtëpisë së Izraelit" përkufizohet si 390 vjet; Kjo shifër tregon afërsisht kohën e ekzistencës së popullit të Izraelit nga Jeroboami deri në shkatërrimin e Jerusalemit. Kjo shifër përputhet gjithashtu me treguesin privat të viteve të mbretërimit të mbretërve në të dyja mbretëritë, siç mund të shihet nga tabela e mëposhtme: Mbretërit e Judës: Mbretërit e Izraelit: Kjo tabelë merr si pikënisje vitin 980, si datë e pranuar përgjithësisht për vdekjen e Solomonit dhe ndarjen e monarkisë. Por meqenëse kjo datë përcaktohet më saktë nga viti 978, atëherë e gjithë tabela pasuese duhet të marrë një modifikim përkatës. Rawlinson, Hist, llustr. e Vjetër. Test., f. 105. 2 Mbretërve 23:11. Kuaj të tillë ndonjëherë flijoheshin për diellin. 2 Mbretërve 16:18, 2 Kron. 28:24, 29:3, 7, 16, 17. Ky lum i quajtur fillimisht Lik, pra lumi Ujk, tani quhet Nar-El-Kelb, pra lumi i Qenit. Rrjedh nga malet me ujëra të kthjellëta nën shkëmbinj të varur, 7½ vers në veri të Bejrutit dhe 90 verstë në veri të Tirit. Shih hartën e Kiepert. Jozefi. Bel. Jud. v, 12, §2. Kodrat përballë Jeruzalemit në veri ishin të njohura si "kampet asiriane" deri në rënien e qytetit. 800 talenta argjendi asirian ishin të barabarta me 300 talente hebreje. 2 Mbretërve 18:14 Records of the Past, v. I, f. 41. Kjo është, një thashetheme për afrimin e Tirgak. Senakeribi, siç dihet, u vra në Asiri nga djemtë e tij disa vjet pas kësaj. Në një pllakë të vogël që përshkruan rrethimin e Lakishit janë fjalët e Senjakerimit. "Unë jap leje për shkatërrimin e tij." La yard, Ninive dhe Babilonia, 149–152. Antikiteti jep shumë shembuj se si mbretërit e vendeve të tjera, në raste veprimesh ekstreme politike, u drejtoheshin perëndive në lutje. Një shembull i mrekullueshëm që të kujton gjendjen shpirtërore të Ezekias tregohet për Assurbanipal. Pasi mori një mesazh se një armik i fuqishëm vendosi të kundërshtonte. atij, ai shkoi në kishën e Ishtarës dhe, duke iu afruar hyjneshës, qau para saj dhe i kujtoi veprat e tij të mira në restaurimin e tempujve të saj, duke deklaruar se i donte oborret e saj, duke krahasuar sjelljen e armikut të tij - një njeri i dhunshëm, një urrent i perëndive - me të tijat; duke numëruar të gjitha titujt dhe cilësitë e saj të lavdishme, ai tregoi se si armiku i tij po mblidhte trupa kundër tij dhe iu lut që ta rrëzonte këtë armik të guximshëm si një gur në ditën e betejës dhe ta shkatërronte atë si një stuhi dhe një erë e keqe. Pastaj ai tregon se si perëndeshë e dëgjoi lutjen e tij, e nxiti të mos kishte frikë dhe se si po atë natë një shikues pa një vegim në ëndërr në të cilën hyjnesha iu shfaq, e rrethuar nga lavdia, duke mbajtur në dorë një hark të përgatitur për luftë. Ajo i dërgoi mbretit lajme inkurajuese, duke e urdhëruar të hante, të pinte verë dhe të kënaqej me gostitë, sepse ajo do t'i jepte fitoren. Smith, Asiria, fq. 156, 157. Është e jashtëzakonshme që pushtuesit e tjerë shprehën krenarinë e tyre në një mënyrë të ngjashme. Alaric, gjatë fushatës së tij kundër Romës, tha: "Ne pamë se si malet ranë para nesh; lumenjtë u thanë para nesh". Negod, II, 141. Një statujë e ngjashme e Apollonit, me një mi në këmbët e tij, qëndronte në Troas. Thuhet se ajo u ngrit në kujtim të humbjes së Teukrianëve nga një tufë minjsh të fushës, të cilët gërryenin rripat prej lëkure të armëve të tyre gjatë natës dhe i detyruan të tërhiqen. Nëse supozojmë se kjo legjendë është huazuar nga legjenda egjiptiane, atëherë mund të lindë indirekt nga historia e humbjes së asirianëve. Miu ishte një simbol i shkatërrimit dhe shkatërrimit, dhe përmendja e tij, ndoshta, kishte për qëllim vetëm të shprehte idenë e shkatërrimit misterioz dhe të pakapërcyeshëm. Josephus, Aut. x, 1, 5; 2 Sam. 24:15, 16, 17. Gjeniu i Bajronit, duke mishëruar me saktësi të mahnitshme detajet e përcjella nga transmetuesi biblik, na lejon të imagjinojmë qartë këtë pamje të tmerrshme: “Si ujqërit në tufë, armiqtë erdhën me vrap... Hordhitë e tyre shkëlqenin me ngjyrë të kuqe dhe flori; Si yjet në det, shpatat e djegura, Kur vala e tyre reflekton natën. Si gjethet e një pylli lisi në pranverë, në perëndim të diellit, Shiheshin banderolat e një ushtrie të panumërt; Si gjethet e një pylli lisi në vjeshtë, Kufomat e tyre ishin të shtrira që në agim. Përpara se krahu i Azraelit të bënte zhurmë, Ai i dha vdekjen fytyrës së të pabesëve, Dhe një gjumë i thellë mbylli sytë, Dhe, duke u dridhur, zemra e tyre ngriu përgjithmonë. Këtu kali shtrihet në një grumbull të shëmtuar, Fryma e hundëve të ndezura nuk jeton, Dhe shkuma e ngrirë me gërhitjen e fundit, Zbardhet si spërkatjet e sërfit mbi gurë. Këtu kalorësi qëndron në heshtje mënjanë, Vesë në ballin e tij, ndryshk në armaturën e tij: Dhe në baste nuk ka zhurmë apo zile, Boria është pa fjalë, pankartat janë të palëvizshme. Dhe të vejat e Asirisë bërtasin me lot, Idhujt e Baalit janë hedhur në pluhur, Dhe ushtria e tyre na mbajti pranga pa luftë. U shkri në borë nga sytë e Jehovait.» Veprat e Lord Bajronit në Përkthimet e Poetëve Ruse, ed. II. V. Gerbel, vëll. Unë, cg. 11, XXII melodia hebraike: "Disfata e Senakeribit". Origjinali është shumë më i këndshëm, më shprehës dhe më i ndritshëm se ky përkthim nga botuesi rus. Grekët dhe romakët gjithashtu përdorën gjethet e fikut në një mënyrë të ngjashme në rast të çibanëve të rënda inflamatore. Bosancs thotë për eklipsin diellor të dukshëm në Jerusalem më 11 janar 689 pes, se “mund të bënte që hija e hedhur mbi shkallët nga jugu të tërhiqej pikërisht në hapësirën siç përshkruhet në tregimin biblik, pikërisht dhjetë hapa, dhe kjo lëvizje, e dukshme për të gjithë, duhet të kishte zgjatur më shumë se 20 minuta”. Tganët. të Biblës. Agch. III, 36. Në Kajro, shumë rrugë tani nuk kanë më shumë se një arshin e gjysmë të gjerë. 2 Sam. 15:1; 1 Mbretërve 1:5, Jer. 17:25. Herod Agripa II duket se ka shtruar rrugicat e ngushta të Jeruzalemit për herë të parë dhe sistemi më i hershëm i kullimit të qytetit duket se është futur në Kecapia nga Herodi i Madh. Josephus, Antt. XV, 9, 6; XVI, 5, 3. Rabinët në kohët e mëvonshme shpikën të ashtuquajturën mezuzah - "jamb" - në marrëveshje të supozuar me komandën në Deut. 6:9, shkruani fjalë të famshme në shtalkat dhe portat. Ishte një copë pergamenë që përgatitej sipas rregullave të veçanta rabinike, dhe mbi të cilën vargjet Deut. 6:4-9 dhe 9:13-21 u shkruan. Kjo pergamenë vendosej në një cilindër druri, teneqeje ose kallaji me një vrimë në vendin ku ishte shkruar fjala Shaddai në pjesën e jashtme të pergamenës. Një mezuza e ngjashme ishte gozhduar në shtalkat e dyerve të të gjitha dhomave të shtëpisë në anën e djathtë, në mënyrë që të gjithë ata që hynin të kujtonin se syri i Zotit e shikonte gjithmonë atë. Fatkeqësisht, ky zakon i mrekullueshëm më pas iu nënshtrua shumë perversioneve supersticioze. Vlen të përmendet se tekste të shenjta shkruheshin edhe në dyert e shtëpive të lashta egjiptiane. Wilkinson, II, 102. Jer. 1:29, 27; Ref. 10:30, Nav. 21:18; 1 Mbretërve 2:1; Avulli. 6:45. Tek Jeremia, më shumë se te profetët e tjerë, bien në sy huazime nga profetët më të lashtë, gjë që gjithsesi tregon se ai i ka lexuar me zell veprat e tyre dhe ato janë ngulitur në kujtesën e tij. Kështu mendojnë Gesenius, DeWette, Graetz, Reiss, Schrader, Bleek, Berto, Ewald, Dielman dhe të tjerë. Po aty, 20, dhe gjithashtu 1:13 dhe 2. Ezek. 31:14. Ky profet ishte pothuajse i rritur kur ra Ninive. Herodoti gjithashtu tregon për këtë ndarje të pabarabartë të rajonit asirian midis Cyaxares dhe aleatëve të tij, duke thënë se i pari pushtoi të gjithë Asirinë, me përjashtim të rajoneve të Babilonisë. Unë, 106. Jer. 18:18 pasdite; 20:10 e tutje Jer. 29:8, 15 pas kësaj; Iz. 13:1 pas. Duncker tregoi me gjasë se ndërtimi i murit median, të cilin legjenda ia atribuon Semiramidës, domethënë Nitokris, gruas së Nebukadnetsarit, daton në kohën e Nebukadnetsarit. Ose, sipas leximeve të tjera, Khofra, Uafris. Ezek. 17:15 ; Jer. 37:5 pas. Ky traktat u shkrua nga ne në 1876 dhe u botua si artikull më vete në “Leximet e krishtera” të po atij viti, Nr. 5–6, f. 695–729. Hapur 20:1–7; 1 Kor. 15:28. Është. 66:17. Iz. 20:11, 13. Mal. 1:7, 8, etj. Ref. 19:5, 6. 20:5, 6 Ligj. 26. E vogla 1:2. Është. 42, 43, 49. Është. 1:20. Përfaqësuesit e saj janë Ewald, Gitzig, Davidson, Dunker, Knobel etj. Ewald, Die Propheten. S. 9. Baumgarten. Einl. në d. Pentateuku. Shih Lasaulx, dekret, op., f. 43. Lasaulx, S. 20. Iliada. IV, 164 e në vazhdim. Eneida. I, 278. Herzog, Real-Encyclopädie, Bd. XVII. S. 642. Mik 3:8. Ezek. 11:5; 1. Car. 19:20; 10:6. Ezek. 16:1. Është. 66:1, etj. Reklamuesit. Haeres: xlviii, kapak. 3. Parathënie e komenteve, p.sh. Isaia. Homil. XXXIX në epist. prim. në Korinth. A. Tholuck, Die Propheten und ihre Weissagungen. 1861. S. 68, 69 dhe 70. Köster, Die Propheten d. A.u. N.Testamentet. S. 182 dhe 183. Është. 8:16; 54:13, 50:4; Në. 6:3, 8; të mërkurën Jer. 31 Është. Kapitulli I, Am. Kapitulli 1 Joel. 1 dhe 2. Jer. 23:29. Është. 11-12 kap. 19 dhe 40. Joel. Kapitulli 3 Agg. 3; Joeli 3; Është. 13:10; 14:12. Është. 1:2; 55:12. Mik 6:2. Është. 56:19. Është. 5:12 etj. 12 kap. 42:9. Avv. Kapitulli 3 etj. Ju mund të jeni të interesuar në: