Книга пятая. Царство иудейское

Kapitola 37. Achaz a prorok Izaiáš Zatiaľ čo izraelské kráľovstvo, ktoré napokon odmietlo pravé náboženstvo a Boží zákon, sa nevyhnutne usilovalo o zničenie a prežívalo svoje posledné dni, urýchľované stále rastúcou skazenosťou a modlárstvom svojich rýchlo po sebe nasledujúcich kráľov, v judskom kráľovstve z času na čas stále svitla nádej na lepšiu budúcnosť. Tam, intronizáciou mladého Joaša, jediného žijúceho potomka z rodu Dávidovcov, pod blahodarným vplyvom veľkňaza Jehojadu, začala náboženská a mravná obroda ľudu. Mladý kráľ sa plne riadil múdrou radou veľkňaza, prinavrátil chrámu jeho niekdajšiu nádheru a aby zefektívnil svoj príjem, vytvoril pri chrámovej bráne pokladničku na dary. Bohoslužby sa tam konali správne až do smrti veľkňaza Jehojadu, ktorá nasledovala v 23. roku vlády Joasa. Ale smrťou veľkňaza sa všetky dobré záväzky zrútili. Vládnuce židovské kniežatá, ktoré očividne s nevôľou tolerovali vplyv veľkňaza na kráľa, sa teraz pokúsili tento blahodarný vplyv zničiť a otvorene začali dávať ľuďom príklad pohŕdania Jehovovým chrámom a modlárstvom, ku ktorému presviedčali samotného kráľa. Prorok Zachariáš, syn Jehojadov, sa odvážne vzbúril proti takejto zlobe, ale jeho hlas bol prehlušený hrozným zločinom, vraždou, ktorá bola proti nemu na príkaz kráľa spáchaná na samom nádvorí chrámu, medzi oltárom a chrámom (2 Par 24:21; Mt 23:35), kde bol kedysi prorok Joaš. kráľovstvo. Prorok zomierajúci pod krupobitím zvolal: „Nech vidí Pán a hľadá! A Pán čoskoro vymáhal cenu spravodlivej krvi. Kráľovstvo bolo potrestané inváziou Sýrčanov, ktorí zničili mnoho ľudí a judské kniežatá a prinútili si odovzdať chrámové poklady a Joas, postihnutý chorobou, bol zabitý v posteli jeho sprievodom a nebol ani pochovaný v spoločnej kráľovskej hrobke, kde bol pochovaný veľkňaz Jehojada. Ďalší judskí králi, Amsiah, Uziáš a Jotham, predstavujú zvláštnu dualitu vo svojom charaktere. Snažia sa byť zbožní a zároveň prejavujú extrémnu svojvôľu a neúctu k svätyni, takže inak zbožný Uziáš sa dokonca odvážil privlastniť si kňazské právo páliť kadidlo pred kadidlovým oltárom, za čo bol postihnutý malomocenstvom. Napriek tomu sa im podarilo pozdvihnúť štát na pomerne vysoký stupeň politickej moci a priviedli mnoho susedných filištínskych miest a Ammóncov do stavu poddanstva. Ale táto moc bola opäť rýchlo zničená s nástupom na trón dvanásteho judského kráľa Achaza, syna zbožného Jotáma. Achaz nastúpil na trón, keď mal dvadsať rokov. Jeho otec, Jotham, prefíkaný, praktický muž a aktívny bojovník, mu zanechal kráľovstvo silné, bohaté a dobre organizované. K hromadeniu striebra a zlata v ňom prispel dlhodobý blahobyt a štát mal silnú a dobre organizovanú armádu. Preslávila sa v nej najmä kavaléria a bojové vozy a veľká obchodná flotila taršíšských lodí vychádzajúcich z Elathu sa pýšila bohatstvom, pretože mala dokonca pozlátené luky a sťažne a purpurové plachty a domov privážala bohatý náklad z ďalekého východu. Oblasti na východ od Jordánu, ktoré Uzzija vrátil, boli stále pod vládou Júdskeho kráľovstva. No hoci bol Jotham oddaný Jehovovi, nedokázal zabrániť rastúcej skazenosti svojej doby. Náklonnosť ľudí k ich starým „výšinám“, ktoré sa teraz stali miestami úplnej povery, ak nie dokonca pohanstva, im zabránila úplne ich zničiť a vzťahy s rôznymi okolitými národmi vďaka obchodu a rozľahlosti samotných hraníc štátu postupne napĺňali krajinu modlami. Spolu s mentálnou kultúrou a vyrobeným tovarom Sýrie a všeobecne západnej Ázie pricestovali do krajiny húfne rôzni veštci, takže v Jeruzaleme bolo veľa veštcov z Filištínie, ako aj ľudí praktizujúcich všetky druhy čiernej mágie (Iz. 2:6–8). Za takýchto okolností nastúpil na judský trón mladý kráľ Achaz. Povahovo bol úplným opakom svojho otca. O jeho ranom vzdelaní nevieme nič, ale jeho vkus svedčí o tom, že vyrastal a bol vychovaný pod vplyvom starej pohanskej dvornej strany – obdivovateľov cudzích zvykov, pre ktorých bola starodávna jednoduchosť ľudí a ich dedičná viera príliš nízka a vulgárna v porovnaní s brilantným modlárstvom Fenície a Asýrie. Pod vplyvom tejto strany sa Achaz, hoci bol po krvi Izraelita, ukázal byť vo všetkých ostatných ohľadoch v podstate cudzincom. Obyčajne povyšoval pohanských cudzincov na najvyššie miesta v štáte. Už v posledných rokoch Šalamúnovej vlády začala v Judei získavať vplyv asýrska kultúra prostredníctvom fénických architektov a umelcov, ktorých využíval tento múdry kráľ. „Dom libanonského lesa“ bol do značnej miery skopírovaný z veľkých budov v Ninive, pretože jeho rozmery, cédrové strechy, početné stĺpy, okná a dvere so štvorcovým vrcholom presne zodpovedajú trónnej sieni asýrskeho paláca. Rozdelenie rôznych kráľovských budov do niekoľkých samostatných skupín, veľké nádvoria, kamenné chodníky v nich a použitie kamenných platní na obloženie múrov paláca – to všetko je tiež znakom kráľovských budov v Ninive. Pokrytie chrámu čistým zlatom, ktoré sa nám zdá také zázračné, bolo bežným javom medzi Babylončanmi, Asýrčanmi a Médmi. Výzdoba chrámu, palmy a otvorené kvety, granátové jablká a levy, to všetko, hoci vyrobené Feničanmi, tiež pripomína asýrsky spôsob zdobenia budov. Výška stĺpov Jachina a Boaza, ich objem a zložité hlavice majú niečo podobné aj v Perzepolise. Strážne levy na schodoch Šalamúnovho trónu sa podobajú aj vytesaným levom pri bránach asýrskeho paláca a trón zo slonoviny nachádza svoj náprotivok vo fragmentoch slonovinového nábytku nájdených v Ninive 261 . Achaz však zašiel oveľa ďalej. Ako muž s rozvinutým vkusom, ako sa to vtedy chápalo, sa snažil urobiť z Jeruzalema súpera pohanským hlavným mestám svojej doby. Zlaté a strieborné modly sa leskli na všetky strany. Jeho predstavivosť zasiahol najmä asýrsky oltár, ktorý neskôr videl v Damasku a jeho kópiu postavili v Jeruzaleme podľa kresby, ktorú tam poslal kráľ (2Kr 16,10). Pravdepodobne bol vyrobený z brúseného kameňa, trojdielny a zdobený plastikami, a tým sa výrazne odlišoval od oltárov Izraela. Na tomto novom oltári sa prinášali ranné a večerné obety z tohto času a na osobné obete samotného Achaza sa používal aj medený Šalamúnov oltár, pretože podobne ako asýrsky kráľ, ktorého chcel napodobňovať, aj on osobne oslovoval bohov, keď sa mu to zdalo potrebné. Starý oltár však premiestnili z čestného miesta pred svätyňu na severnú stranu chrámu a na takto uvoľnenom mieste postavili tento nový oltár. Veľkňaz Uriah sa očividne poddal tejto inovácii bez akéhokoľvek odporu, bez toho, aby sa postavil proti ostatným zmenám, ku ktorým to viedlo. Medené býky, na ktorých stál veľký lavór, boli v neskorších dobách odvezené na poctu Asýrii a na ich miesto bol umiestnený kamenný podstavec a rovnaký osud postihol malé medené lavóry na kolieskach, kovový kryt nad kráľovským sídlom na nádvorí chrámu a medenú výzdobu kráľovského vchodu do chrámu. Achaz vo svojej vášni pre všetko asýrske, akoby chcel ukázať nielen svoj vkus, ale aj hrubú služobnosť, zašiel ešte ďalej a predstavil celý systém mezopotámskeho modlárstva. V Jeruzaleme prijal zbožňovanie slnka a mesiaca a všetkých nebeských síl, ako sa to dialo na brehoch Tigrisu (2. Kráľ. 23:5). Snehobiele posvätné kone a veľkolepé vozy, zasvätené, tak ako to bolo v Asýrii, slnečnému bohu a používané pri slávnostných sviatkoch, ako napr. na začiatku rôznych ročných období sa uchovávali v niektorých miestnostiach pôvodne určených pre kňazov a pre posvätné nádoby, pri samotnom vchode do chrámu 262. Na uctievanie planét a znamení zverokruhu boli podľa asýrskeho vzoru umiestnené oltáre na plochú strechu paláca a súkromní obyvatelia nasledovali tento príklad a zriadili podobné oltáre vo svojich súkromných domoch. Neďaleko paláca, nepochybne napodobňujúceho Asýrčanov, bola postavená veža na meranie času, ktorá zrejme pozostávala z niekoľkých schodov, ktoré ukazovali denný pohyb slnečného tieňa, a jej vrchol mohol slúžiť aj ako pozorovateľňa, odkiaľ bolo možné v noci pozorovať pohyby nebeských telies na modloslužobné účely. Dvorania sa oddávali štúdiu asýrskeho jazyka, ktorý bol podobný aramejčine alebo sýrčine, a preto bol pre Izraelitov jednoduchý (2 Kráľ 18:26). A táto záľuba v napodobňovaní Ninive nebola bez niektorých výhod. Zjavne zaviedol lepší spôsob delenia času a vyšší vkus vo výzdobe domov šľachty a v samotných formách nábytku a nádob, pretože v tomto smere boli Asýrčania učiteľmi aj Grékov. V Jeruzaleme prišiel do módy aj nový štýl domovej architektúry. Ale zlo, ktoré vtrhlo do izraelskej krajiny spolu s tým, ďaleko presahovalo prvky dobra v ňom obsiahnuté. Oltáre pohanským bohom boli umiestnené na rohoch ulíc, aby na nich okoloidúci mohli páliť kadidlo (2 Par 28:4). V samotnom chráme bola postavená ašera – synonymum pre hrubú zhýralosť (2 Kráľ 23:6). V priestoroch chrámu žili úbohé stvorenia oboch pohlaví, oddávajúce sa špinavému modlárstvu, a ženy pripravovali na posvätných nádvoriach materiál na pestré stany, v ktorých sa vykonávali zhýralé orgie. Pri bránach Jeruzalema a v iných mestách a dedinách (2 Kráľ 23:8; 17:9) boli postavené „výšiny“ zasvätené zlým duchom púšte. Idolizácia cudzích bohov bola zavedená všade, nielen vo všetkých už existujúcich svätyniach na zemi, ale aj v nových chrámoch, ktoré boli na tento účel zámerne postavené. Staré chrámy alebo výšiny, ktoré postavil Šalamún na vrchole Olivovej hory pre Aštoret, Kemoš a Moloch, boli ešte neporušené a opäť sa v nich začalo praktizovať modlárstvo. Posledná z týchto modiel dala postaviť nový chrám v údolí Ginnom, pod hradbami Jeruzalema, na mieste, ktoré sa odteraz stalo medzi veriacimi známe ako Tophet, čiže pľuvadla. Tu bol postavený veľký medený obraz Molocha s pecou vo vnútri a oltárom pod jeho vystretými rukami, na ktorom mali byť obetované deti. Všetky tieto inovácie boli, žiaľ, nielen vonkajšou napodobeninou, ale evidentne ukázali vnútorné presvedčenie v samotnom Achazovi, pretože dal prvý príklad svojej oddanosti tomuto divokému modlárstvu tým, že pri jednej kritickej príležitosti vo svojom živote obetoval aspoň jedného zo svojich synov (2 Kráľ 16:3, 2 Paralipomenon 28:3). Pravé uctievanie Jehovu bolo medzitým stále viac opustené, takže na konci jeho vlády boli veľké dvere chrámu konečne úplne zamknuté, posvätné lampy zostali nerozsvietené, nebolo obetované kadidlo a celý interiér chrámu zostal bez dozoru a úplne zanedbaný 263 . Namiesto kňazov pravej viery v bielom rúchu sa po uliciach a cestách pohybovali zástupy kňazov pohanských bohov oblečených v čiernych plášťoch. Všetka táto skazenosť, pôsobiaca korupčným spôsobom na vládu a ľud, nevyhnutne musela mať za následok prísny trest, ktorý čoskoro nasledoval. Susedné štáty videli, že silná ruka, ktorá strážila judské kráľovstvo, zmizla. Túto slabosť využili izraelskí králi Pekach a sýrsky Rezin, ktorí sa už nebáli moci judského kráľovstva, podnikli smelý vpád do krajiny a spustošili ju až k bránam Jeruzalema. Spojené sily kráľov, ktoré spôsobili strašnú porážku judskej armáde, ktorá stratila 120 000 ľudí spolu s bohatou korisťou, zajali 200 000 žien, synov a dcér, hoci na napomenutie proroka Odeda boli zajatci prepustení. Ale nešťastia sa čoskoro zhoršili. Elath na Červenom mori dobyl sýrsky kráľ Rezin a tak Judské kráľovstvo prišlo o svoj jediný námorný prístav. Edomiti, ktorí boli dlho vazalmi, znovu získali nezávislosť a zajali mnoho Židov. Filištínci sa tiež vzbúrili a dobyli späť mestá na pobrežnej nížine, ktoré za predchádzajúcich kráľov patrili do judského kráľovstva. Jedným slovom, podľa biblického historika, „Pán ponížil Júdu pre judského kráľa Achaza, pretože skazil Júdu a ťažko zhrešil pred Hospodinom“ (2. Paralipomenon 28:19). Ale ani táto tvrdá lekcia Achaza nepriviedla k rozumu. Vidiac sa v beznádejnej situácii, bez toho, aby myslel na pomoc jediného Pomocníka vyvoleného ľudu, rozhodol sa spoľahnúť na mocnú Asýriu, čím sa zblížil s monarchiou, ktorá využila každú príležitosť, aby dobyla a pohltila všetky susedné štáty – nepriateľské aj priateľské. Medzi takými smutnými okolnosťami Judského kráľovstva vstúpil do verejnej činnosti najväčší prorok Starého zákona Izaiáš, ktorého meno bolo predurčené byť pamätnejším a majestátnejším ako všetci panovníci či bojovníci tej doby. Izaiáš sa narodil okolo roku 760 alebo možno o niečo skôr. Pochádzal z Benjamínovho kmeňa a bol synom istého Amosa, o ktorom nie je známe nič okrem jeho mena, hoci židovské tradície ho stotožňujú buď s prorokom Ámosom, alebo s bratom kráľa Amaziáša. Zdá sa, že jeho pravnuk (Jer. 29:21; Neh. 11:7) a prapravnuk boli tiež proroci, a meno jedného z jeho prapravnukov, Colaiáš, „Jehovov hlas“, ukazuje, že proroctvo bolo v tejto rodine zvláštnym darom už niekoľko generácií. Je tiež pozoruhodné, že keď sa Izaiáš oženil, vybral si manželku, ktorá bola zároveň prorokyňa (Izaiáš 8:3). Rodina proroka, ktorá žila v Jeruzaleme, v centre politického života a činnosti, mala zrejme spoločenské postavenie, ktoré jej poskytovalo najrôznejšie výhody. Namiesto toho, aby sa stratil niekde v neznámej dedine, ako jeho súčasník Micheáš, alebo trávil dni na kopcoch alebo v platanových hájoch, ako Amos, bol od detstva obklopený rušným životom hlavného mesta, v ktorom sa neskôr stal hlavným radcom trónu a veľmi uznávaným osobným priateľom kráľa Ezechiáša. Jeho detstvo a dospievanie navyše prešlo pod blahodarný náboženský a politický vplyv múdreho a láskavého Uziáša, z ktorého slávy jeho povaha a nálada dostali tón, ktorý sa počas jeho života nevymazal. S najväčšou pravdepodobnosťou v ranom detstve vládol v izraelskom kráľovstve Jeroboam II., ale ako starol, severné kráľovstvo sa stávalo čoraz viac predmetom anarchie a pohanstva, napriek horlivým a nebojácnym kázaniam Amosa a Ozeáša. Z niektorých pasáží jeho proroctiev je v každom prípade zrejmé, že týchto predchodcov poznal. Má veľa pasáží, narážok a výrazov, ktoré dokazujú, že dobre poznal posvätné knihy svojho ľudu a známosť získal od raného detstva. V skutočnosti začiatok prorockej činnosti proroka Izaiáša sa datuje do roku Uziášovej smrti, keď dlhotrvajúca prosperita v mnohých ohľadoch prispela k silnému poklesu morálnej úrovne. Bohatstvo zaviedlo medzi vyššie vrstvy kaziaci vplyv luxusu a vojenská sláva podporovala arogantnú pýchu celého ľudu. Spoločenské cnosti upadali a zárodky fatálnej degenerácie sa zreteľne objavili vo všetkých triedach v sklone k modlárstvu a poverčivosti. Izaiáš, hoci bol ešte mladý muž, si už hlboko uvedomoval nenormálnosť tohto stavu vecí, a keďže mal vznešeného ducha, smútil za to a modlil sa. Jedného dňa navštívil chrám. Tam zvuk trúb, slávnostné chválospevy levitských chórov a oblak kadidla zo svätyne ešte viac umocnili náboženské city, ktorými bola naplnená jeho duša. A potom sa mu dostalo videnia, ktoré bolo prvé a posledné v jeho živote. V tej chvíli stál pred dvorom kňazov, pred ním bola svätyňa a za ňou tajomná Svätyňa svätých. A tak, keď sa hlboko pozrel smerom k svätyni, zdalo sa mu, že rozmery chrámu sa pred ním začali extrémne rozširovať. Cez široké cédrové brány, dokorán otvorené pre kňazov, aby mohli vstúpiť k zlatému kadidlovému oltáru, bola odtiahnutá rôznofarebná opona, ktorá zakrývala interiér svätyne, a pred ňou sa v tajomnej tme objavilo slávnostné videnie Jehovu, sediaceho na svojom tróne nad archou zmluvy, ktorá akoby stála medzi zemou a nebom. Tu, ako aj na iných miestach Svätého písma, ako sa na duchovný charakter božskej podstaty patrí, nepopisuje božskú osobu, ktorá sedela na tróne. Ale okraje Jeho kráľovských šiat naplnili majestátny chrám videnia. "Serafim stál okolo trónu, každý z nich mal šesť krídel; dvoma si zakrýval tvár, dvoma si zakrýval nohy a dvoma si zakrýval tvár. A volali jeden na druhého a hovorili: Svätý, svätý, svätý je Pán zástupov." Celá zem je plná Jeho slávy." Od tejto hromovej chvály sa zatriasli vrchy brán a chrám sa naplnil kadidlom. Mladý prorok bol tým všetkým veľmi vystrašený a zvolal: „Beda mi, som stratený, lebo som muž nečistých pier a žijem medzi ľudom nečistých pier a moje oči videli Kráľa, Pána zástupov. Ale keď bol v takom zmätku a hrôze, priletel k nemu jeden zo serafov, držiac v rukách žeravý uhlík, ktorý vzal kliešťami z oltára, dotkol sa jeho pier a povedal: hľa, toto sa dotklo vašich pier a vaša neprávosť bola z vás sňatá; a tvoj hriech je očistený." Keď sa potom tajomný Jehovov hlas spýtal, kto by sa teraz mohol ujať diela kázania o ňom v Judei, chvejúci sa duch vyvoleného proroka bol naplnený posvätnou dôverou a Izaiáš okamžite vykročil do služby, ktorá mu bola ponúknutá. "Tu som, pošlite ma," povedal. Jeho návrh bol prijatý a Izaiáš bol uznaný za proroka. „Choďte a povedzte tomuto ľudu,“ povedal im Ten, ktorý sedel na tróne: „Svojimi ušami budete počuť, ale nebudete rozumieť, a očami budete vidieť, ale neuvidíte. Lebo srdce tohto ľudu je zatvrdnuté a ich uši nepočujú a oči majú zatvorené. Nech očami nevidia a ušami nepočujú a srdcom nechapajú a nech sa neobrátia, aby som ich uzdravil." Izaiáš ešte nevedel, aké veľké dielo ho čaká a spýtal sa, ako dlho bude povolaný slúžiť a ako dlho zostanú ľudia v tomto stave. Potom Pán svojmu novému služobníkovi urobil hrozné zjavenie. "Kým," povedal, mestá sú pusté a nie sú tam žiadni obyvatelia a domy ostanú bez ľudí, a kým táto krajina nebude úplne pustá. A Hospodin odstráni ľud a na tejto zemi bude veľké spustošenie." Potom videnie zmizlo, ale duch Boží zostal na Izaiášovi, čo inšpirovalo jeho odvážnu silu bojovať proti morálnym poruchám svojej doby (Izaiáš 6:1–13). A tak od tohto času v Judskej krajine neprestal znieť hlas proroka Izaiáša, ktorý slúžil ako vodítko pre obe kráľovstvá. Ako služobník pravého Boha a nezištný vlastenec neobmedzil svoje kázanie na jedno kráľovstvo a osud oboch kráľovstiev si vzal na srdce rovnako. Keď bol v Jeruzaleme, zároveň jasne predvídal blížiace sa zničenie severného kráľovstva a adresoval mu hlboko dojemné varovania. Keď sa už nad Samáriou blížila strašná búrka od Asýrčanov, obrátil sa na ňu s takýmito prísnymi výstrahami: „Beda Samárii, korune pýchy opitých Efraimovcov, K uschnutému kvetu jeho krásnej výzdoby, Kto je na vrchole tučného údolia zabitých vínom! Hľa, silný a silný s Pánom, Ako krupobitie a ničivá víchrica, Ako pretekajúca záplava búrlivých vôd, Silou ho hodí na zem. Veniec pýchy opitých Efraimovcov je pošliapaný. A s uschnutým kvetom jeho krásnej výzdoby, ktorý je na vrchole tučnej doliny, To isté sa stane s figou, ktorá je zrelá pred časom, Ktoré, akonáhle niekto uvidí, Hneď to vezme do ruky a prehltne.“ 264. Po páde Samárie Izaiáš úplne obrátil svoju pozornosť na osud Judského kráľovstva a bystrým okom vidiaceho sledoval čoraz silnejšiu morálnu skazu v ňom. S každým ďalším krokom týmto smerom neprestával jeho hlas odhaľovať a poučovať a postupne pripravoval svojich poslucháčov na strašný osud, ktorý mal nevyhnutne postihnúť ľud pre modlárstvo a bezbožnosť, pričom viackrát opakoval predchádzajúce sľuby o budúcej sláve, len keby sa ľud obrátil k pravej viere. Keď nasledoval prvý Achazov trest za jeho slepú oddanosť asýrskemu modlárstvu a asýrskej morálke a zvykom života, menovite invázia Pekacha a sýrskeho kráľa Rezina, Izaiáš vydal prísne varovanie, v ktorom vysvetlil zmysel tejto katastrofy a zároveň kráľa utešil. Keď sa s Achazom stretol pri vodnom potrubí horného rybníka, na ceste k poli Belilnichy, oslovil ho takou vznešenou rečou: „Pozor a buď pokojný; Nebojte sa a nedovoľte, aby vaše srdce bolo smutné. Z dvoch koncov týchto fajčiarskych značiek Od zapáleného hnevu Rezina a Sýrčanov a syna Remaliho. Sýria, Efraim a syn Remaliášov Plánujú proti tebe zlo a hovoria: Poďme proti Judei a rozhýbme ju, A zmocníme sa ho a urobíme v ňom kráľom Tabeelovho syna, Ale toto hovorí Pán Boh: toto sa nestane a nesplní; Lebo hlavou Sýrie je Damask a hlavou Damasku je Rezin; A po šesťdesiatich piatich rokoch Efraim prestane byť ľudom. A hlavou Efraima je Samária, A hlavou Samárie je syn Remaliášov. Je to preto, že nie ste certifikovaný“ 265. Izaiáš povedal kráľovi Achazovi, že zjavne neverí jeho slovám a prísľubu Božej pomoci, a preto pokračoval: „Žiadaj si znamenie od Pána, svojho Boha; Pýtajte sa buď v hlbinách, alebo vo výškach.“ Achaz neveriacky odpovedal: "Nebudem prosiť a nebudem pokúšať Pána." Takáto nedôvera prorokovi ukázala, ako predstaviteľ vyvoleného ľudu oslabil vieru vo svoj historický osud, a preto sa obrátil na kráľa a spolu s výčitkou mu vyslovil vznešené proroctvo o zázračnom narodení Mesiáša - kotvy spásy, na ktorú by sa mal vyvolený ľud spoliehať: Nestačí vám sťažovať veci ľuďom? Prečo chceš trápiť môjho Boha? Sám Pán vám teda dá znamenie: Hľa, panna bude mať dieťa, A porodí syna a dajú mu meno Immanuel. Bude jesť mlieko a med, Až kým nepochopí odmietať to zlé a vyberať si to dobré. Lebo skôr, než toto dieťa pochopí Odmietnuť zlé, vybrať si dobré, Krajina, ktorej sa bojíš, je tá pravá Opustia ju obaja jej králi, Ale Hospodin privedie na teba a na tvoje národy, A dni domu tvojho otca, ktoré neprišli odvtedy, čo Efraim odpadol od Judska, Privedie asýrskeho kráľa. A stane sa toho dňa, že Pán dá muche znamenie, Ktorý je pri ústí Egyptskej rieky. A včela, ktorá je v Asýrskej krajine. A všetci budú lietať a sedieť Cez opustené údolia a skalné štrbiny, A cez všetky tŕnisté kríky, Z blízkej budúcnosti sa pohľad proroka Izaiáša obrátil k najvzdialenejšiemu. Videl, ako bola krajina spustošená hordami Asýrčanov, ako bola pokrytá tŕním a bodľami, a najmä kopce, ktoré boli dovtedy pokryté tými najlepšími vinicami, ktoré slúžili ako miesto zábavy a blahobytu. „Lebo prichádza deň Pána zástupov Za všetko pyšné a arogantné a za všetko vznešené, A pre všetky cédre Libanonu, Vysoký a vznešený, A všetkým lodiam Taršíša, A všetky ich vytúžené ozdoby. A ľudská veľkosť padne, A vznešená ľudskosť bude ponížená; A jedine Pán bude v ten deň vyvýšený." 267 Ale ani táto vznešená reč proroka nemohla Achaza priviesť k rozumu. Ignoroval skutočnú kotvu spásy pre svoj ľud a uzavrel spojenectvo s Asýrčanmi. Toto spojenectvo prispelo k urýchleniu pádu izraelského kráľovstva, ale samozrejme neprinieslo žiaden úžitok samotnému Achazovi, hoci sa pokorne plazil pred mocným Tiglath-Pelassarom II. a dal mu všetky svoje poklady, dokonca vykradol jeruzalemský chrám, ktorý potom zamkol, a tak prestal uctievať, namiesto toho nastolil modlárstvo s ohavným modloslužobným rohom v Jeruzaleme. Svetlo zbožnosti na Dávidovom tróne však ešte nie úplne zhaslo a opäť vzplanulo v osobe Achazovho syna a nástupcu Ezechiáša. Situácia v Judskom kráľovstve, keď Ezechiáš nastúpil na trón ako dvadsaťročný, po smrti svojho otca v roku 728, bola mimoriadne smutná. Politicky to bolo ponižujúce. Ničivá daň, ktorú Achaz zaplatil Asýrii, musela, samozrejme, pokračovať. Dvorská strana, ktorá bola za, ťažila z tohto stavu sčasti ako podmienku záštity štátu, sčasti ako podmienku spojenectva s veľkým kráľom, ktorému ležali na srdci otroci či žoldnieri. Pýcha a útlak dosiahli bod neustáleho ignorovania spravodlivosti a všade vládlo nezákonné násilie proti ľudovým masám. Početní členovia kráľovskej rodiny a šľachty prevzali kontrolu nad všetkými súdnymi inštitúciami a dokonca zasahovali do moci kráľa. Triasli sa pred nimi obyčajní občania, dedinčania a pastieri. Kňazi sa nakazili všeobecnou korupciou a dokonca aj medzi prorokmi mnohí zneužívali svoje postavenie a využívali ho na sebecké a nečestné účely (Iz 9:13-15; Mich 3:11, 4:5). Vôbec sa nestarali o výsledok, robili ľuďom falošné odhalenia, ako si to želali ich najvyšší patróni, a často ľudí zavádzali. Skutoční proroci, verní svojej povinnosti, boli považovaní za verejných nepriateľov, zatiaľ čo ich rivali boli oslavovaní ako vlastenci. Verejná mienka bola tak vzrušená proti nebojácnym a udatným prorokom, takže im dokonca hrozilo prenasledovanie, aké nastalo za čias Jezábel, a Boží služobníci boli nútení skrývať sa, aby si zachránili život. Navyše, zatiaľ čo masa ľudu čoraz viac ochudobňovala, bohatí boli čoraz sebeckejší a utláčateľnejší, sudcovia boli skorumpovaní a pohanské povery čoraz viac prenikali do všetkých vrstiev spoločnosti, štát bol roztrhaný konkurenčnými stranami (Iz 29,21; Oz 9,8; Iz 30,20). Jedna strana stála za spojenectvo s Egyptom a druhá za pokračovanie asýrskej dane a tretia trvala na národnej nezávislosti. Ezechiáš mal v takomto neusporiadanom stave ťažkú ​​úlohu spravovať verejné záležitosti. Našťastie nebol bez morálnej podpory lepšej vrstvy obyvateľstva a na čele tejto triedy stál udatný Izaiáš, ktorý všemožne prispieval k udržaniu dobrého smeru. Teraz už nebolo potrebné vytvárať samostatné spoločenstvá prorokov a držať tých, ktorí sa pripravovali na prorockú pozíciu, ďaleko od masy obyvateľstva. Rozšíril okruh prorockej činnosti a pôsobil ako generálny vychovávateľ ľudu. Získal masu učeníkov, ktorí bez toho, aby tvorili samostatné komunity, mohli žiť vo svojich domoch pod záštitou chrámu a zhromažďovať sa okolo učiteľa na jeho nádvoriach. A takouto výchovnou činnosťou Izaiáš vlastne sformoval mnoho učeníkov, z ktorých sa skladal onen liečivý prvok v populácii, ktorý ako kvas mohol uzdraviť celé národné telo. Samotný kráľ Ezechiáš bol muž vznešeného charakteru. Zostúpil z matkinej strany od Zachariáša, milovaného proroka Uziáša, a zdalo sa, že po tomto veľkom predkovi zdedil jeho vznešenú oddanosť pravej viere. Na rozdiel od svojho otca, ktorý bol vášnivo oddaný všetkému asýrskemu, Ezechiáš plne dodržiaval národnú morálku a zvyky a svoj život zasvätil obnoveniu uctievania Jehovu a očisteniu krajiny od pohanstva, ktoré zaviedol Achaz. „Právo“ bolo pre neho hlavnou hviezdou vo verejnom aj súkromnom živote. Proroci boli jeho najuctievanejšími a najobľúbenejšími radcami. Inteligentný a vzdelaný muž bol zároveň skromný a zbožný a ako prvý podnikol opatrenia na zhromaždenie a usporiadanie posvätných kníh. Židovská tradícia mu potom pripisuje zhromaždenie Izaiášových proroctiev a zachovanie kníh Kazateľa a Piesne piesní. Jeho doba však nebola bez oslnivého rozkvetu vlastnej literatúry, pretože popri spisoch moderných prorokov siahajú do tejto doby aj mnohé žalmy, ktoré v každom prípade svedčia o vysokom vzrušení náboženského cítenia. Aby sa postaral o vyživovanie kňazov a levitov, obnovil platenie desiatkov určených Mojžišovým zákonom, vrátane „prvotín obilia, vína a oleja a medu a všetkej úrody poľa a desiatkov zo všetkého“ (2 Par 31:5; 2M 22:29; 23:16–19). Bez akéhokoľvek útlaku ľudu, svojim múdrym a poctivým hospodárením dosiahol, že sa jeho pokladnica opäť naplnila a v jeho paláci boli veľké zásoby korenia, vzácneho oleja a všetkých druhov zbraní. Židovská tradícia, vyvyšujúca jeho slávu a zásluhy nasledujúcich rokov, v ňom dokonca videla zasľúbeného Mesiáša a inšpirovaný kronikár 2. knihy Kráľov, slúžiaci ako odraz verejnej mienky o kráľovi, o ňom hovorí, že „dôveroval v Pána, Boha Izraela, a medzi všetkými kráľmi Judska, ani po ňom, ani pred ním nebolo nikoho podobného“ (2. Ezechiáš ako vnuk proroka prejavoval priazeň starovekému náboženstvu už od svojej mladosti. Zjavne bol, aspoň raz, silne duchovne ovplyvnený prorokom Micheášom. Tento prorok si v mnohých ohľadoch zachoval vonkajšie charakteristiky, ktoré odlišovali starovekú školu prorokov. V porovnaní s Izaiášom zaujal pokorné postavenie, prechádzal sa ulicami Jeruzalema a vyzliekol si vonkajší plášť, zmiešal hlasné výkriky so svojimi prorockými rečami a varovaniami, „plakal ako okradnutý a nahý, zavýjal ako šakal a plakal ako pštros“ (Mich. 1:8). Takýto prorok, ktorý deň čo deň odhaľoval hriechy Jeruzalema a aj v prítomnosti kráľa a pred palácom sa vyhrážal blížiacou sa skazou, urobil na kráľa mimoriadne hlboký dojem (2 Par 28,27) a tento dojem bol zrejme zlomovým bodom v jeho rehoľnom živote. Jeho sprievod, vystrašený vpádom proroka a jeho smelými slovami, chcel vinníka chytiť a potrestať, ale kráľ zistil, že bude najlepšie vziať na vedomie jeho varovanie. Chizkijovým prvoradým záujmom bolo pochovať svojho nehodného otca, ale aj v tomto ohľade prejavil rešpekt voči všeobecnej mienke a odmietol Achazovým pozostatkom miesto v kráľovskej hrobke, hoci prikázal pochovať ich medzi hradbami Jeruzalema. Potom, v prvom mesiaci svojej vlády, otvoril brány chrámu a začal s obnovou budovy. Keď zhromaždil kňazov a levitov na otvorenom námestí na východ od neho, prikázal im, aby ho ihneď očistili a pripravili na obnovenie verejného uctievania. Posvätné lampy v ňom už dávno zhasli, neprinášalo sa kadidlo a nepálili sa obete a teraz to všetko bolo treba napraviť. Nešťastia ľudí, ako sa presvedčil, boli priamym trestom za takéto opustenie náboženstva. Kňazi sa najprv očistili a horlivo sa pustili do napĺňania kráľovského správania a po dvoch týždňoch upravili chrám na používanie. Ohavnosti, ktoré sa v ňom našli, boli odnesené do Kidronu a rozptýlené v potoku; oltár na zápalné obete bol obnovený na svojom mieste a všetky chrámové nádoby a náčinie, ktoré Achaz odstránil, boli opäť pripravené na správne použitie. Keď bolo všetko pripravené, bola prinesená zmierna obeta za kráľovstvo, chrám a ľud. Obeta bola vykonaná v prítomnosti samotného Ezechiáša; zbory levitov zaujali svoje pridelené miesta a zúčastnili sa bohoslužby; Slávnostne zazneli trúby a speváci a hudobníci opäť naplnili vzduch slovami starovekej psalmódie a kráľ a všetci dvorania spolu so zhromaždeným ľudom predniesli ohnivé modlitby. Bola to vhodná inaugurácia vznešenej vlády. Medzitým si severné kráľovstvo, ktoré prekročilo mieru svojich neprávostí, zaslúžilo zničenie a Samária musela padnúť pred tlakom asýrskeho kráľa. Keď severné kráľovstvo takto zaniklo a zmizlo, Ezechiáš zostal nevyhnutne nečinný, pretože poskytnúť akúkoľvek pomoc v tomto prípade znamenalo okamžite priviesť podobný osud do Judského kráľovstva. Preto sa zdržal akéhokoľvek zasahovania do politiky a tým odvrátil pozornosť Asýrčanov od seba, úplne sa oddal vnútornému zdokonaľovaniu. Napriek obnoveniu bohoslužieb v Jeruzalemskom chráme zostalo v krajine veľa miest na súkromné ​​uctievanie, čo prispelo najmä k udržaniu modlárstva, a to takzvané „vyvýšené miesta“. Mnohí králi sa už pokúšali tieto výšiny zrušiť, ale ich pokusy boli neúspešné. Teraz začal Ezechiáš podobný pokus, ale s väčším úspechom. Všetky výšiny, ktoré boli v kráľovstve Júdovom a dokonca v Izraeli, boli ním podvrátené; slnečné stĺpy, pravdepodobne predstavujúce nečisté symboly, boli zničené a nečisté obrazy Ašery boli zničené. Ezechiáš sa vo svojej žiarlivosti nezastavil a začal ničiť všetko, čo by mohlo slúžiť ako zdroj povier. Medený had, vyrobený na púšti takmer pred osemsto rokmi na príkaz Mojžiša, stál dlhé storočia uprostred Jeruzalema ako jeden z najposvätnejších národných pokladov. Ale postupom času sa pre úpadok náboženského ducha ľudu stal zdrojom zvláštneho zla. Pred ním bol postavený oltár, na ktorom sa obetovalo kadidlo, takže ho mnohí ľudia zbožňovali. Preto Ezechiáš zničil túto historickú pamiatku. Potom začal s ďalšími premenami. Zdá sa, že pred Ezechiášom sa Veľká noc slávila súkromne v každej rodine osobitne. Ale odteraz sa mal chrám stať jedným centrom verejného uctievania. Národné náboženstvo bolo doteraz prevažne lokálne. Na zabezpečenie čistoty náboženstva bola nevyhnutná centralizácia. Ezechiáš sa rozhodol osláviť veľký štátny sviatok Pesach v Jeruzaleme. Chyba vo výpočte, ku ktorej došlo v dôsledku krátkosti lunárnych mesiacov, porušila presnosť pôvodného času tohto sviatku, ktorý sa konal v prvom mesiaci; Zber jačmeňa, po ktorom sa mal konať ako jarný festival, sa teraz uskutočnil takmer o mesiac neskôr. Preto sa tento sviatok presunul na druhý mesiac a aby sa predišlo podobnej chybe v kalendári, zaviedol sa nový mesiac, ktorý bol potrebný na vyrovnanie lunárneho roka so slnečným. Takéto dodatočné mesiace sa už dlho používali v Ninive, s ktorým mala Judea úzky vzťah, počnúc vládou Achaza. Pád severného kráľovstva hlboko zasiahol srdcia židovského národa a ich stará vzájomná zatrpknutosť sa zmenila na úprimnú ľútosť. Zvyšky obyvateľstva, ktoré neboli odvezené do Asýrie, sa teraz stali predmetom bratských sympatií, čo prispelo k presídleniu mnohých Izraelčanov do hraníc Judského kráľovstva. Po celej krajine boli vyslaní zvláštni poslovia, od Dánu až po Beeršebu, a pozývali všetkých, aby prišli do Jeruzalema na sviatok Pesach; ale, žiaľ, toto pozvanie bolo teraz odmietnuté s pohŕdaním a pohŕdaním (2 Par 30:10). Zvyšní obyvatelia izraelského kráľovstva sa napokon vzdali pohanstvu a zostali Izraelčanmi iba v tele a po chvíli na to nemohli byť ani hrdí, pretože manželstvá s inými kmeňmi sa stali samozrejmosťou, hoci v kmeňoch Manasses, Asher a Zebulun boli stále ľudia, ktorí uctievali Boha svojich otcov a radostne odpovedali na pozvanie. Na takéto stretnutie boli vykonané náležité prípravy. V súlade s príkazom Mojžišovho zákona nariadil Ezechiáš očistenie svätého mesta. Pohanské oltáre postavené Achazom boli zničené a materiál bol hodený do Kidronu za hradby. Samotný chrám bol na začiatku vlády vyčistený. Náboženské nadšenie zachvátilo celý ľud. Kňazi a leviti pokračovali vo svojej správnej službe podľa poriadku zavedeného od čias Dávida. Rovnako ako v minulosti otcovia rodín obetovali jahňatá pre svoje rodiny a vo všeobecnosti sa všetky rituály vykonávali s úplnou presnosťou. A tak, keď boli všetky prípravy hotové, verejné slávenie Veľkej noci sa konalo s takou slávnostnou žalmódiou a hudbou, s takým množstvom obetí a s takým množstvom prítomných ľudí, že slávnosť pripomínala slávnu slávnosť posvätenia Šalamúnovho chrámu. Sedem dní sa na takúto oslavu ukázalo ako málo a sviatok sa predĺžil o ďalších sedem dní. Takáto veľká oslava nemohla mať pre ľudí vysoký inšpiratívny význam. Proroci na čele s Izaiášom ho používali na hlásanie veľkých duchovných právd. Už predtým proroci, ktorí z času na čas opisovali skutočné osudy ľudí a predpovedali budúcnosť, predznamenali príchod veľkého duchovného Kráľa, pod ktorým bude navždy vládnuť rod Dávidov. Nádej na veľkého Mesiáša, ktorý bol hlavnou hviezdou života vyvoleného ľudu počas jeho historického života, bola čoraz viac potláčaná a rozširovaná, najmä od čias Dávida. Postupom času však postupne nadobúdalo čoraz duchovnejší a vznešenejší charakter. Joel kázal o strašnom Jehovovom dni, keď po súde, ktorý postihne pohanov v údolí Jozafat, príde zlatý vek a Duch Boží bude vyliaty na každé telo. Ámos utešil veriacich svojej doby predpoveďou, že padlý Dávidov stánok bude znovu obnovený (Ámos 9:11). Hozeáš predpovedal ďalšej generácii, že deti Izraela sa jedného dňa vrátia zo zajatia, budú hľadať Jehovu, svojho Boha, a Dávida, svojho kráľa, a podobne ako jeho predchodcovia vykreslil blaženosť tejto doby. Ale oživenie vyššieho duchovného tónu počas vlády Ezechiáša ďalej prispelo k očisteniu a pozdvihnutiu takýchto radostných očakávaní. Zbožní ľudia si v minulosti vážili veľkú nádej, že v Izraeli sa uskutoční veľké Božie kráľovstvo a jeho vládcom bude božský, víťazný Vodca. Dávidova sláva a neprerušená postupnosť jeho domu v Judskom kráľovstve spolu s posvätnými vnuknutiami prorokov prirodzene podporovali presvedčenie, že očakávaný Mesiáš vzíde z jeho línie. Ale až Izaiáš po prvýkrát úplne vyjadril podstatné vlastnosti očakávaného Mesiáša, ako dokonalej hlavy pravej Božej vlády. Hlásal, že sa blíži splnenie Božieho zasľúbenia, podľa ktorého bude Dávidov trón upevnený navždy a nič ním neotrasie. Za všetkých okolností života ľudí neprestával podporovať vieru v prichádzajúceho Mesiáša. Neváhal v tom ani vtedy, keď hordy Senacheriba zrejme hrozili okamžitým zničením štátu, pretože jeho dôvera nikdy nezakolísala, ani keď boli Asýrčania pred bránami Jeruzalema. Jemu vďačíme za inšpirovanú prezentáciu týchto mesiášskych očakávaní minulosti v jasnom a majestátnom obryse, ktorý odteraz slúžil ako zdroj pre zachovanie tejto nádeje v nasledujúcich storočiach. Ale jasné vízie Izaiáša a iných prorokov boli ešte ďaleko od naplnenia. Morálny vred pohanstva bol príliš hlboko zakorenený v tele ľudu na to, aby sa dal vyliečiť zbožnou horlivosťou jedného kráľa, a prorocké vízie budúcej slávy Mesiáša museli byť neraz zatemnené výpoveďami a varovaniami. Medzitým sa v politickom svete udiala dôležitá zmena. Sargon, unavený kampaňami, začal v starobe stavať. V Dur-Sargin (dnešný Khorsabad), neďaleko Ninive, bol pod jeho vedením postavený nádherný palác ako pokojné a veľkolepé útočisko pre jeho starobu. Ako hrdý na majestátnosť tohto paláca je možné vidieť z dlhých opisov v jeho kronikách o drahom dreve použitom pri jeho stavbe, o nábytku zo zlata, striebra, medi a drahých kameňov, o vytvarovaných levoch a býkoch pri bránach a o radoch alabastrových dosiek, ktorými boli zdobené steny jeho nespočetných komnát a na ktorých bol vyrytý príbeh. Ale čoskoro mal stihnúť spoločný osud tohto veľkého dobyvateľa. Ten, kto vo svojom živote zničil a zdevastoval toľko kráľovstiev, sa teraz musel za toto všetko zodpovedať. Majestátny palác bol dokončený v roku 706 a v roku 705 už Sargon ležal zabitý na jeho samotnej podlahe. Uvoľnený trón obsadil Senacherib, najmladší syn dobyvateľa. V politických schopnostiach bol nižší ako jeho otec, nebol o nič menej ambiciózny a svoj život strávil vo vojenských kampaniach, ktoré sa uskutočnili vo veľkom meradle. Keďže získal slávu po celej zemi ako veľký ničiteľ, nepoznal žiadnu vyššiu politiku okrem sily. Tým, že spôsobil katastrofu na národy, ktoré si podmanil, prinútil ich, aby sa pri prvej príležitosti uchýlili k neustálym nepokojom. Smäd po moci, krutosť, pýcha a arogancia - obvyklé vlastnosti východných despotov - v jeho osobe dosiahli najvyšší rozvoj. Nádheru paláca v Kuyunjiku, ktorým chcel zatieniť palác svojho otca v Khorsabad, jeho majestátne komnaty a vchody, jeho obrovský priestor, ktorý zaberal celú štvrť Ninive, potvrdzujú jeho vlastné hrdé nápisy, ako aj jeho ďaleko sa rozprestierajúce ruiny. Za neho dosiahla Asýria takmer svoju najvyššiu slávu. Kapitola 39. Senacheribova kampaň Keď sa správa o smrti hrozivého dobyvateľa Sargona prehnala západnou Áziou až k brehom Nílu, vzbudila všade nádej, že bude možné zvrhnúť ťažké asýrske jarmo. Toto hnutie viedol egyptský faraón Seti, ktorý v spojenectve s Tirgakom, etiópskym kráľom, plánoval postaviť celú západnú Áziu proti Asýrii. Legendy o bývalej veľkosti Egypta mali stále magický vplyv na susedné národy a každý pokus, bez ohľadu na to, aký bol zúfalý, sa zdal dobre načasovaný, ak by aspoň trochu sľuboval oslobodenie z nenávideného jarma Asýrie. V dôsledku toho králi Fenície a filištínskej oblasti, vládcovia Orontes, Ammónci, Moabci a Edomiti okamžite reagovali na egyptský návrh, odmietli zaplatiť Asýrii tribút a pripravovali sa na sebaobranu. Plamene povstania zachvátili celú západnú Áziu a mohlo sa rozšíriť na celú monarchiu. Aby potlačil toto hnutie, vydal sa Senacherib na svoje slávne ťaženie proti Palestíne. Do krajiny vstúpil podľa zvyku zo severu. Obrovské masy jeho vozov, jazdcov a lukostrelcov sa pohybovali cez Libanonský priechod a obsadili jeho výšiny. Majestátne cédre a cyprusy, povedané slovami proroka, plakali pod sekerou a ohňom, ktorý pohltil ich druhov, pretože dobyvatelia z týchto stromov pripravovali vojenské stroje alebo ich rozsekali na trámy pre paláce Ninive. Tam, kde bol nedostatok vody, sa kopali početné studne, alebo sa tie už zasypané znovu kopali. Senacherib hrdo vyhlásil, že chodidlom dokáže vysušiť všetky egyptské kanály, čo bol posledný cieľ jeho ťaženia. Popri tom postaví svoj hodvábny stan nielen na vysokých priesmykoch severu, ale aj v samotnom Jeruzaleme a znesvätí jeho palácové záhrady, tie luxusné útočiská hlavného mesta Ezechiáša. Na uľahčenie pohybu vojsk boli cez horské potoky postavené mosty a cez wadis boli položené pohodlné cesty pre jeho vozy. Keď zostúpil z hory cez hrdlo Psej rieky 268, nariadil, aby bola jeho postava zobrazená na skalách vedľa postavy Ramsesa II., ktorý pred tisíc rokmi prešiel tou istou cestou, a zanechal tu podobnú spomienku na svoju prítomnosť. Nakoniec obrovská horda vyšla na fénické pláne. Pyšný Sidon ako prvý pocítil pomstychtivú ruku dobyvateľa. Bol úplne bezmocný, keďže z Egypta sa zatiaľ žiadna pomoc neočakávala. Odbojný kráľ Elulei musel utiecť na ostrov Cyprus alebo na iný ostrov Levanty a na jeho miesto bol dosadený poddajnejší vazal Etobaal, ktorý sa zaviazal platiť zvyčajný tribút. Kniežatá ostatných povstaleckých krajín, vystrašené prítomnosťou takého hrozivého nepriateľa, alebo, ako hovoria nápisy, ohromené „brilanciou zbraní Assur“, boh zo Senacheribu, sa okamžite podriadili a znova zopakovali známky svojej úcty k dobyvateľovi, bozkali nohy veľkého kráľa, priniesli mu bohaté dary a zaviazali sa vzdať hold. Iba Zedek, kráľ Ascalonu, túto všeobecnú porobu nenasledoval, ale bol za to potrestaný zosadením z trónu v prospech vazalského kráľa a celá jeho rodina so všetkými členmi, bohom a celým majetkom bola odvlečená do zajatia Asýrčanov. Mestá Bet-Dagon a Joppa a ďalšie dve, ktorých mená nie sú známe, boli podriadené Zedkovi, ktorý za ich pomoc kruto zaplatil. Potom medzi rozhorčenými zostal iba Ezechiáš. Senacheribovo ťaženie do Egypta bolo teda pre neho ako triumfálny sprievod, pred ktorým sa všetci otrocky klaňali. Vzhľadom na všetko, čo sa stalo, bolo vzrušenie v Jeruzaleme mimoriadne. Na mesto sa vzťahovalo stanné právo. Ezechiáš však nezúfal. Dúfal v pomoc od etiópskeho kráľa Tirgaka. Na pomoc mu išli jednotky Setiho a miestnych egyptských kráľov pod vedením Tirhaka, no Senacherib sa utáboril medzi nimi a Jeruzalemom, a tak im chcel zabrániť v spojení. „Egyptskí králi,“ píše sa v asýrskej kronike, „a etiópski bojovníci, lukostrelci, vozy a kone, nespočetné množstvo vo svojom množstve, sa zhromaždili a išli na pomoc ľudu Ekronu a Ezechiáša. Svoju bojovú zostavu rozmiestnili predo mnou na rovinách Elteky, vrhli ich uprostred proti svojim šípom a porazil som ich so svojimi zbraňami. bitky moje ruky zajali veliteľa vozov a synov egyptského kráľa a veliteľa vozov, etiópskeho kráľa, som zaútočil, dobyl a vyplienil mestá Elteku a Timnu“ 269. Keď sa Senacherib takto zabezpečil pred egyptskou armádou, namieril svoje zbrane proti Ekronu, ktorý rýchlo padol a všetky jeho hlavy boli podrobené krutému trestu. "Veľkňazov a veľkých mužov, ktorí spáchali zločin," hovoria kroniky, "usmrtil som a ich telá zavesil na stĺpy okolo mesta. Obyvateľov mesta, ktorí páchali hriechy a zločiny, som dal do otroctva, ale ostatných som ušetril." Po dokončení tejto záležitosti dal Senacherib rozkaz jednému oddielu svojej armády, aby sa pohol proti Jeruzalemu, a horské priesmyky teraz zahrmeli hlukom pohybujúcej sa asýrskej pechoty a ich vozov. Pohyb tejto armády bol poznačený ohňom a krvou. Štyridsaťšesť opevnených miest Ezechiáša bolo dobyté búrkou a zároveň nepriateľ zajal množstvo všetkých druhov dobytka s veľkým množstvom vojenského materiálu. Celá populácia, ktorá mohla byť zajatá, bola odvezená ako otroci, takže bolo odvezených celkom 200 150 ľudí, „malých i veľkých, mužov a ženy, spolu s koňmi, kobylami, oslíkmi, ťavami, býkmi a ovcami bez počtu“. Sám Ezechiáš netrpezlivo očakával útok na Jeruzalem. Mesto bolo čoskoro obkľúčené nepriateľom, ktorý začal s prípravami na riadne obliehanie. Senacherib na to vo svojich nápisoch hrdo hovorí: „Zavrel som ho (Ezechiáša) ako vtáka do Jeruzalema, jeho kráľovského mesta, a postavil som proti nemu obliehacie veže, pretože dal príkaz obnoviť opevnenie veľkých brán mesta. Pri pohľade na impozantnú asýrsku armádu zachvátila hrôza celé obyvateľstvo mesta. Pokojný zostal iba veľký prorok Izaiáš, ktorý nebojácne zvyšoval hlas, aby upokojil svojich spoluobčanov a zabránil všeobecnej panike. Aj vzhľadom na Asýrčanov, ktorí už stáli pod hradbami, nestrácal nádej v Boha a veril, že svoj ľud vyslobodí z hroziaceho nebezpečenstva. Na adresu ľudu povedal, že nariadenia Pána zástupov sú nezmenené a Asýrčanov čaká strašný trest (Iz. 14:24–27). Napriek tomu už samotný pohľad na obliehanie musel v najodvážnejších z obliehaných vzbudzovať hrôzu. Červené plášte a lesknúce sa štíty Asýrčanov, zvláštne oblečenie mnohých cudzincov a barbarských kmeňov, ktorí slúžili v asýrskej armáde, ich nespočetné vozy, ich zástavy a stany – to všetko pokrývalo oblasť pred severnými bránami mesta, okolité svahy a priľahlé údolia 270. Pre niektorých sa zdalo, že spása pre iných, aj napriek tomu, stále beznádeje pretrvávala spása. jeho porážka. Ako to už v časoch mimoriadneho vzrušenia býva, v meste vládli všelijaké nálady. Našlo sa nemálo ľudí, ktorí sa zo zúfalstva oddávali všelijakým zhýralostiam. Vládla opitosť a neskrotné výtržnosti. Izaiáš stratil všetok vplyv na masu občanov, hoci niektorí s bledými tvárami stále počúvali jeho utešujúce slová. Medzitým sa obliehanie naťahovalo, pretože Ezechiáš sa nechcel vzdať. Veľa ľudí pracovalo na stavbe opevnení, no k obliehaným sa rýchlo blížil nový, strašný nepriateľ, a to hlad. Uprostred týchto hrôz a šíriacej sa demoralizácie bolo opäť počuť hlas proroka, ktorý sa obrátil k Jeruzalemu a povedal: „Čo je s tebou, Jeruzalem! Prečo ste všetci hore na strechách? Mesto je hlučné, vzrušujúce, mesto jasá! Tí, ktorých zabiješ, nie sú zabití mečom, V tento deň vás vyzýva plakať a nariekať, A odstrihnite si vlasy a opásajte sa vrecovinou. Ale, hľa, radosť a radosť! Zabíjajú voly a zabíjajú ovce; A Pán zástupov otvoril v mojich ušiach: Táto zloba ti nebude odpustená, Povedal Pán, Pán zástupov“ 271. Napriek všetkému úsiliu vzdorovať nepriateľovi čoskoro všetci aj samotný Ezechiáš pocítili, že akýkoľvek odpor voči Asýrčanom je beznádejný. A tak, aby upokojil hrozivého dobyvateľa, rozhodol sa Ezechiáš dobrovoľne vzdať hlavného mesta. Následne poslal poslov k Senacheribovi do Lachiša, aby vyhlásili svoje pokánie za to, že od neho odpadol, a svoju túžbu znova sa mu podriadiť. Senacherib naplno videl Ezechiášovu bezmocnosť, a preto využil túto príležitosť a vymáhal od neho pokutu, ktorá by mohla najsilnejšie slúžiť ako trest za jeho rozhorčenie. Vo svojich nápisoch o tom hovorí: "Odrezal som jeho mestá od jeho kráľovstva, ktoré som vyplienil, a dal som ich kráľom Azotha, Ekronu a Gazy. Zmenšil som jeho kráľovstvo. Ustanovil som ročné dary a dane, ktoré musel platiť môjmu Veličenstvu, vo väčšom množstve ako predtým. Hrozný lesk mojej veľkosti ho potlačil. Teraz ku mne priviedol robotníkov, bojovníkov a masónov. do môjho kráľovského mesta Ninive. Pozostávalo z 30 talentov zlata, 800 talentov striebra, 272 tkanín, lemovaného šarlátu, drahých kameňov veľkého objemu, pohoviek zo slonoviny, pohyblivých trónov zo slonoviny, byvolích koží, byvolích zubov, obyvateľov stromov Dan, stromov Ku, mnohých pokladov každého druhu, jeho dcéry, jeho mužský a ženský palác, spolu s jeho palácom. Poslal aj posla s poctou a vyznamenaním.“ 273. Po vyhlásení podriadenosti za takých ťažkých a ponižujúcich podmienok zo strany Ezechiáša sa Asýrčania stiahli z Jeruzalema na pobrežnú nížinu, kde bol Senacherib zaneprázdnený obliehaním Lachišu. Tam bol zaslaný stanovený tribút ako prvý. Asýrski úradníci a daň vyberali, keď sme ho dostali. Verejné a súkromné zdroje však nestačili na takú obrovskú poctu. K tomu bolo potrebné rázne vyprázdniť štátnu aj chrámovú pokladnicu a navyše bolo potrebné vziať aj zlato, ktoré zostalo na bránach a verajiach svätyne. Senacherib, ktorý sa podrobil z Jeruzalema, nasmeroval všetky svoje sily na Lachiš, mesto Júdskeho kráľovstva, ktoré ležalo na juhu na kopcoch Negebu, neďaleko hraníc s Egyptom. Jeho postavenie a sila mu dávala možnosť vždy dlho vydržať proti obliehateľom, takže v časoch Jozuu vydržal dva dni, hoci všetky ostatné susedné mestá okamžite padli pod nátlak tohto dobyvateľa (Joz 10, 3, 5, 26, 31–33, 35). Jeho pôvodná populácia pozostávala z amorejských horalov a zdá sa, že ich láska k nezávislosti prešla na ich nástupcov. Toto mesto opevnil Rechabeám po páde desiatich kmeňov a očividne uniklo spoločnému osudu, ktorý postihol väčšinu jeho opevnení počas invázie do Susakimu. Práve tam zamieril Senacherib „zo všetkých síl, aby osobne viedol obliehanie“. Potom sa však dozvedel, že Seti, egyptský kráľ Tanis, ktorý sa zotavil z porážky pri Elteku, postavil proti nemu novú armádu a opäť si zabezpečil pomoc od Tirgaku, ktorého hlavné mesto Napata sa nachádzalo v Hornom Egypte. Tento bojovný kráľ sa navyše, ako vedel, tešil z príležitosti zasiahnuť do egyptských záležitostí ako patrón a najvyšší panovník, ktorý sa pohol z brehov Horného Nílu so všetkými etiópskymi jednotkami proti Asýrčanom. Za takýchto okolností sa Ezechiášovo podriadenie sa mohlo zdať len ako odklon, aby získal čas na príchod etiópskeho panovníka. Rozzúrený týmto všetkým Senacherib, napriek novo uzavretej zmluve, opäť poslal do Jeruzalema lietajúci oddiel s tromi veliteľmi dvora: Tartanom, vrchným veliteľom, Rapsarisom, náčelníkom eunuchov a Rapsakom, náčelníkom vojenského štábu. Vystúpenie Asýrčanov pred Jeruzalemom opäť rozšírilo skľúčenosť v meste, ktorá sa ešte viac zvýšila, keď sa ich požiadavky stali známymi. Chýr o približovaní sa Tirgaku, zúrivom útoku na Lachiš a všetky ostatné správy o vojne už dorazili do Jeruzalema. Dal sa očakávať návrat celej asýrskej armády, a preto boli brány opäť zamknuté a hradby boli postavené do obranného postavenia. Tí vyslaní zo Senacheribu medzitým začali plniť pokyny svojho panovníka. Keď sa priblížili k hradbám, žiadali, aby k nim Ezechiáš poslal vyjednávača, čo sa aj stalo. Z Ezechiášovej strany prišiel Eliakim, vládca paláca, Šebna, pisár a Joach, zapisovateľ, ktorí vyšli na stenu, aby počuli, čo povedia Asýrčania. Samotný Ezechiáš sa odmietol zúčastniť na takýchto rokovaniach, pretože to považoval za pod svoju kráľovskú dôstojnosť. A tak sa začali rokovania, predstavujúce kuriózny príklad diplomatických rokovaní dávnych čias. V mene Senacheriba pôsobil ako vyjednávač Rapsaks, náčelník štábu. Keďže samotnému Ezechiášovi nebolo vhodné hovoriť osobne, jeho ministri museli svojmu panovníkovi, ktorého Rapsaks nepoctil ani kráľovským titulom, oznámiť, čo presne tým Asýrčania chceli povedať. Rapsaks povedal, že Ezechiáš očividne udržiaval tajné vzťahy s nejakou vonkajšou mocou, inak by sa nikdy neodvážil takto sa správať k veľkému kráľovi. Čo môže znamenať taká drzosť? Na koho sa mohol spoľahnúť, postaviť sa proti Senacheribovi a zatvoriť brány pred jeho predstaviteľmi? Je absurdné tvrdiť, že sa spoliehal na svoje schopnosti a vlastné zdroje. Asýrčanom je jasné, na koho presne sa Ezechiáš spolieha, no táto nádej je márna. "Myslíš, že sa spoľahneš na Egypt," povedal Rapsak arogantne, "na túto nalomenú trstinu, ktorú, ak sa o ňu niekto oprie, vojde mu do ruky a prebodne ju. Taký je faraón, egyptský kráľ, pre všetkých, ktorí v neho veria. A ak mi poviete,“ pokračoval Rapsaks: „Dúfame v Pána, nášho Boha, je to ten, ktorého výšiny a oltáre Ezechiáš zrušil a povedal Júdovi a Jeruzalemu: V Jeruzaleme sa klaňajte iba pred týmto oltárom? Vstúpte teda do spojenectva s mojím pánom, asýrskym kráľom: Dám vám dvetisíc koní – viete si pre nich zohnať jazdcov? Ako môžete poraziť čo i len jedného vodcu medzi najmenšími služobníkmi môjho pána? A veríte v Egypt na vozy a kone? Navyše, išiel som na toto miesto bez vôle Pána, aby som ho zničil? Pán mi povedal: Choď do tejto krajiny a znič ju“ (2 Kráľ 18:19–25). Tento prejav bol prefíkaný a diplomatický. Hovorené spoza múrov sa mohlo dostať k ušiam davu, ktorý stál dostatočne blízko pri ministroch na múre, aby počul všetky rokovania. Vedomý si možnosti, že tieto slová spôsobia v meste paniku alebo rozruch, požiadal Ezechiášov zástupca Rapsakesa, aby hovoril aramejsky, a nie hebrejsky, ktorým mohli Senacheribovi velitelia voľne hovoriť, keďže vzdelané vrstvy tej doby študovali rôzne jazyky. Ale asýrsky vyslanec nebol tým typom človeka, ktorý by bol pripravený postúpiť takú výhodu svojim protivníkom. "Poslal ma môj pán len k tvojmu pánovi a tebe, aby som povedal tieto slová? - povedal hrdo. Nie, aj ľuďom, ktorí sedia na stene, aby s tebou jedli trus a pili svoj moč." Potom pozdvihol hlas a nahlas prehovoril po židovsky, aby ho ľudia počuli, a pokračoval: "Počúvajte slová kráľa, veľkého asýrskeho kráľa! Takto hovorí kráľ: Nech vás Ezechiáš neklame, lebo vás nemôže zachrániť z mojej ruky, a nedovoľte, aby vás Ezechiáš povzbudzoval v Pánovi, hovoriac: Pán nás nezachráni ako kráľa do tohto mesta. Nepočúvajte Ezechiáša, lebo toto hovorí asýrsky kráľ: Zmierte sa so mnou a vyjdite ku mne a nech každý jedí plody svojho viniča a svojho figovníka a každý nech pije vodu zo svojej studne, kým neprídem a nevezmem vás do krajiny, ako je vaša krajina, do krajiny obilia a vína, do krajiny ovocia a viníc, do krajiny a nezomriete, do krajiny olív a nezomriete. Nepočúvajte Ezechiáša, ktorý vás klame a hovorí: Pán ťa zachráni. Zachránili bohovia národov, každý svoju krajinu, z ruky asýrskeho kráľa? Kde sú bohovia Chamat a Arpád? Kde sú bohovia Separvaim 274, Ena a Ivva? Zachránili Samáriu z mojej ruky? Kto zo všetkých bohov týchto krajín zachránil svoju zem z mojej ruky? Zachráni teda Pán (Jehova, tento slabý Boh slabého ľudu) Jeruzalem z mojej ruky“ (2 Kráľ 18:27–35)? Túto drzú a rúhavú reč prijal ľud v hlbokom mlčaní, pretože Ezechiáš múdro zakázal na ňu odpovedať, aby nevyprovokoval Asýrčanov k ešte väčšiemu nepriateľstvu a možno aj k pokusu o útok na mesto. Rokovania sa očividne skončili neúspešne a Asýrčania sa pripravovali na návrat do svojho tábora. Traja Ezechiášovi ministri, mimoriadne deprimovaní tónom a požiadavkami nepriateľa, odišli do paláca, roztrhali si šaty a spolu s ľuďmi naplnili vzduch plačom. Správa o všetkom, čo sa stalo, kráľa šokovala. V extrémnom zármutku si roztrhal šaty, obliekol si na znamenie smútku rubáš a ako zbožný muž išiel priamo do chrámu a obrátil sa k Bohu s modlitbou. Celý dvor tiež nasledoval jeho príklad, obliekol si čierne rúcha a Eliakim a Šebna so staršími kňazmi vo vrecoch boli poslaní oznámiť Izaiášovi všetko, čo sa stalo. „Tento deň je dňom smútku, trestu a hanby,“ povedali mu v mene Ezechiáša: „lebo deti dosiahli otvor lona svojich matiek, ale niet sily na pôrod. Možno Pán, tvoj Boh, vypočuje všetky slová Rapsaca, ktorého poslal asýrsky kráľ, jeho pán, rúha sa živému Bohu a haní slová, ktoré počul Hospodin, tvoj Boh. Prineste modlitbu za tých, ktorí ešte žijú.“ V tejto reči už bola určitá nedôvera k pomoci veľkého proroka, ale Izaiáš bol v každom prípade pevný vo svojej viere a odpovedal im: „Povedzte teda svojmu pánovi: Takto hovorí Hospodin: Neboj sa slov, ktoré si počul, ktorými mi sluhovia asýrskeho kráľa nadávali. Hľa, pošlem do neho ducha a on si vypočuje posolstvo 275 a vráti sa do svojej krajiny, udriem ho mečom v jeho krajine“ 276. Povzbudený týmto uistením, Ezechiáš okamžite poslal svoju odpoveď Asýrčanom, za žiadnych okolností odmietol vydať mesto a Rapshakes sa teraz odmietol vrátiť do Sentrenah, obávajúc sa jeho posolstva. Počas týchto dní alebo týždňov mimoriadneho vzrušenia a úzkosti zostal Izaiáš ako vždy nebojácny a neústupný. Ezechiáš a ľud každú chvíľu počuli jeho odvážny, povzbudzujúci hlas, ktorý ich povzbudzoval, aby dôverovali Jehovovi aj v tejto temnej hodine. Slávna reč pravdepodobne pochádza z tejto doby, v ktorej prorok so skutočne hromovými zvukmi spravodlivého hnevu udrel dobyvateľa: „Beda ti, ničiteľ, ktorý nebol spustošený, A zbojník, ktorý nebol okradnutý! Keď dokončíš skazu, Keď zastavíš lúpež, Buď naším svalom od skorého rána, A naša spása v ťažkých časoch. Národy budú utekať pred Tvojím hrozným hlasom; Keď povstaneš, kmene sa rozptýlia. A zhromaždia vašu korisť, Vyrútia sa na ňu ako kobylky. Vysoký je Pán, ktorý prebýva na výsostiach; On naplní Sion súdom a spravodlivosťou. A prídu tvoje bezpečné časy, Hojnosť spásy, múdrosti a poznania; Bázeň pred Pánom bude tvojím pokladom Pán je náš Zákonodarca, Napriek tomu sa kráľ Ezechiáš, trasúci sa o svoj osud a o osud svojho hlavného mesta, pokúsil nejakým spôsobom upokojiť hnev Senacheriba, o ktorom sa hrozná správa dostala z blízkosti Lachiša, ktorý bol opäť v obkľúčení. Za týmto účelom vyslal poslov v nádeji, že sa im podarí presvedčiť impozantného kráľa, že Ezechiáš nemal žiadne zradné úmysly, a zachrániť krajinu pred druhou inváziou. Veľvyslanectvo našlo kráľa už v tomto meste, ktoré bolo dobyté búrkou a odovzdané do vôle rozzúrenej armády 278. Jedna tabuľa z paláca v Ninive, teraz v Britskom múzeu, zobrazuje, ako „prijíma korisť z mesta Lachish“. Sedí na tróne pred svojím stanom; v jednej ruke má dva šípy a v druhej luk. Privádzajú k nemu väzňov a jeden vojenský vodca v sprievode stráží o nich podáva správu. Za kráľom stoja dvaja eunuchovia s vejármi z peria, aby ho udržali v pohode a odháňali muchy. Za ním stoja dva kone pripravené pre neho; s nimi stoja vojaci s veľkými kopijami. Prvý rad väzňov sa pred ním skláňa s prosbou o milosť a za nimi sa tiahne dlhý rad ich nešťastných kamarátov. Tí z nich, o ktorých osude už rozhodol kráľ, sú odvedení do určitej vzdialenosti a zabití, zatiaľ čo iní dostanú milosť a premenia sa na otroctvo. Neďaleko stojí voz ťahaný dvoma koňmi, možno vozom samotného Senacheriba, a zdá sa, že nespočetné množstvo ovocných stromov na doske naznačuje úrodnosť dobytej krajiny. Silný oddiel kavalérie a nohy na pravej strane obrázku slúži ako kryt pre kráľa. Za takýchto okolností tí, ktorých poslal Ezechiáš, našli Senacheriba. Ich ambasáda bola neúspešná. Pre Senacheriba bolo mimoriadne dôležité dobyť Jeruzalem, aby si zabezpečil svoj zadok, a preto prepustil vyslancov bez toho, aby si vypočul ich žiadosti. Presne na to poukazuje prorok Izaiáš v nasledujúcich slovách svojej reči: „Tu sú na uliciach silné výkriky; Veľvyslanci za mier horko plačú. Cesty boli prázdne, nebolo viac cestovateľov; Porušil zmluvu, zničil mestá, - Sharon sa stala ako púšť, A Bášan a Karmel boli zbavení lístia. Dnes vstanem, hovorí Pán, Teraz vstanem, teraz vystúpim A národy budú ako pálené vápno, Ako vyrúbaný tŕňový strom, Počúvaj ďalej, čo budem robiť, A vy, vaši susedia, poznáte moju moc." 279 Keď skončil s Lachišom a okolitými mestami, rozhodol sa Senacherib bez ďalšieho meškania prejsť na Jeruzalem a dobyť ho skôr, ako mu príde pomoc z Egypta. Zatajil svoje skutočné úmysly, dokonca napísal list Ezechiášovi a spolu s ním znova poslal Rapsaca, aby urobil druhý pokus, aby zo strachu prinútil kráľa vzdať sa. Dobyť toto mesto formálnym obliehaním by trvalo príliš dlho. Senacherib vo svojom liste Ezechiáša vo svojom liste varoval, aby nepodľahol klamnému Jehovovmu sľubu o oslobodení mesta od neho, keď vymenoval, podobne ako Rapshakes na prvom rokovaní, dlhý rad miest a krajín, ktorých bohovia neboli schopní chrániť ich pred jeho zbraňami, a chválil sa svojimi činmi vo všetkých krajinách, ktoré zdevastoval. Toto nové hnutie nepriateľa opäť rozšírilo hrôzu a strach po celom Jeruzaleme a kráľ opäť s dojímavou zbožnosťou odišiel do chrámu, aby sa modlil k Jehovovi, aby utíšil Jeho hnev a poskytol ochranu nešťastnému mestu 280. Jeho modlitba bola dojemná a vznešená. "Hospodin zástupov, Boh Izraela, ktorý sedí na cheruboch!" – modlil sa: "Ty jediný si Bohom všetkých kráľovstiev zeme; Ty si stvoril nebo a zem. Skloň sa, Pane, svoje ucho a počuj; otvor, Pane, svoje oči a pozri a počuj slová Senacheriba, ktorý poslal urážať Teba, živého Boha. Pravda, ó, Pane! Asýrski králi spustošili všetky ich krajiny a krajiny, ale tieto úrody dreva, ohňa a ľudských bohov. a kameň - preto ich zničili A teraz, Pane, náš Bože, zachráň nás z jeho ruky a všetky kráľovstvá zeme poznajú, že ty, Pane, si jeden Boh“ (Iz 33:16–20). Ezechiáš sa obracal k Bohu, ktorý počuje modlitbu a nikdy neopustí spravodlivých, keď k Nemu volajú v deň súženia. A skutočne, jeho modlitba bola vypočutá. Prorok Izaiáš okamžite dostal novú inšpiráciu, ktorú dostal pokyn okamžite odovzdať Ezechiášovi. Tento neústupný vlastenec, ktorý sa ponáhľal do paláca, povzbudil a posilnil kráľa slovami, ktoré sú stále schopné naplniť srdcia tých, ktorí ich odvahou čítajú. „Toto hovorí Pán, Boh Izraela: Za čo ste sa mi modlili proti Senacheribovi, asýrskemu kráľovi, toto je slovo, ktoré o ňom hovoril Hospodin: „Bude tebou opovrhovať, bude sa ti smiať Dcéra Jeruzalema po tebe pokrúti hlavou. Koho si obviňoval a nadával? A na koho povýšil hlas, A zdvihol si oči tak vysoko? Skrze svojich sluhov si hanil Pána a hovoril si: S mnohými svojimi vozmi som vystúpil na výšiny vrchov, k rebrám Libanonu; A zoťal svoje vysoké cédre, svoje vynikajúce cyprusy. A prišiel až na jej vrchol, do hája svojej záhrady. A kopal som a pil som vodu; A vysuším všetky egyptské rieky chodidlami svojich nôh. Za tvoju drzosť voči Mne, A pretože tvoja arogancia dosiahla moje uši, Vložím ti svoj prsteň do nozdier, A privediem ťa späť rovnakou cestou, A tu je znamenie pre teba, Ezechiáš: Jedz tento rok to, čo vyrástlo z popadaného obilia, A ďalší rok, rodný; A v treťom roku sejte a žnite, A vysádzajte vinice a jedzte ich ovocie. A zvyšok, ktorý zostal v dome Júdovom Znova sa zakorení nižšie, Lebo z Jeruzalema vyjde ostatok, A to, čo bolo zachránené, bolo z vrchu Sion. Horlivosť Pána zástupov to urobí. Preto toto hovorí Pán o asýrskom kráľovi: Do tohto mesta nevstúpi, A nepristúpi k nemu so štítom, A nebude proti nemu pršať búrka. Vráti sa tou istou cestou, ktorou prišiel, Ale do tohto mesta nevojde, hovorí Pán: Budem strážiť toto mesto, Aby som ho zachránil pre seba a pre svojho služobníka Dávida“ 282. Proroctvo bolo povzbudzujúce, no vzhľadom na okolnosti prípadu musel Jeruzalem stále pociťovať mimoriadnu úzkosť. Hrozilo jej úplné zničenie. Ale Jehova je veľký a slovo jeho proroka je pravdivé. Ezechiáš na svojom konci vrhal beznádejné pohľady na juh a západ a čakal, kým sa odniekiaľ priblíži pomoc. Už sa hovorilo, že egyptský kráľ Tirgak sa vydal na ťaženie za oslobodenie Jeruzalema. Táto zvesť sa dostala aj k Senacheribovi a práve to ho prinútilo pokúsiť sa čo najrýchlejšie dobyť Jeruzalem. Ale pomoc bola bližšia, než by dokonca zbožný Ezechiáš mohol očakávať. Keď nastal večer, nad Jeruzalemom stále ležalo neznesiteľné bremeno strachu a úzkosti a s úsvitom sa všetko zmenilo. Práve v túto noc sa stala jedna z najúžasnejších a najúžasnejších udalostí v histórii ľudstva. V tú noc, ako hovorí biblický rozprávač, "anjel Pánov išiel a pobil stoosemdesiatpäťtisíc v asýrskom tábore. A ráno vstali a hľa, všetky telá boli mŕtve" (1 Kráľ 19:35). "A Pán poslal anjela," píše sa na inom mieste, "a zničil všetkých udatných mužov, veliteľov a veliteľov vojska asýrskeho kráľa. A vrátil sa v hanbe do svojej krajiny" (2. Paralipomenon 32:21). Táto udalosť nachádza nepriame potvrdenie v iných dôkazoch, hoci v nich dostáva úplne inú historickú a miestnu príchuť. Herodotos teda rozpráva, že egyptskí kňazi mu povedali, ako "Senacherib, kráľ Arábie a Asýrie, tiahol s veľkou armádou do Egypta. Pri tejto príležitosti egyptská armáda odmietla poskytnúť pomoc svojmu kráľovi Setonovi, kňazovi z Vulkánu. Preto, keď bol postavený do mimoriadne ťažkej pozície, vstúpil do chrámu a plakal pred Bohom pri príležitosti extrémneho videnia, že zaspal a povedal mu, že zaspal v hrozivej katastrofe." Pomôže mu a povzbudí ho uistením, že kráľ nebude trpieť, pretože mu Boh pošle pomoc. Spoliehajúc sa na toto videnie, vzal kňaz-kráľ so sebou všetkých, ktorí ho chceli nasledovať, a zamkol sa v Pelusiu pri vchode do Egypta. z nich boli bití. A dodnes – dodáva Herodotos – stojí vo Vulkánovom chráme kamenná socha tohto kráľa s myšou v ruke a s nápisom: „nech každý, kto sa na mňa pozrie, uctieva bohov“ 283. Je ťažké presne určiť, v ktorom bode realizácie Senacheribových plánov proti Jeruzalemu ho táto katastrofa postihla. Ale v každom prípade, tak z priebehu biblického rozprávania, ako aj z Izaiášových proroctiev je jasné, že nešťastie postihlo Asýrčanov práve vo chvíli, keď dokončili svoje prípravy na posledný útok na Jeruzalem, ktorý bol možno odložený len kvôli túžbe dosiahnuť kapituláciu mesta. Grécky preklad tejto pasáže z knihy Kráľov jednoducho naznačuje, že Božie navštívenie zasiahlo nepriateľa v noci. Josephus v súlade s tradíciou svojej doby naznačuje, že prvý deň obliehania bol pre Asýrčanov zároveň posledným a nasledujúcu noc bol nepriateľ porazený a ušiel. Obrovský počet mŕtvych poukazuje na oveľa väčšiu katastrofu, akú mohla postihnúť jediný oddiel vyslaný dobyť Jeruzalem. Niekto by si mohol myslieť, že Senacheribove záležitosti, napriek jeho pompéznym a arogantným nápisom, neboli od začiatku celkom úspešné. Dá sa to uhádnuť aj pri čítaní medzi riadkami týchto nápisov, pretože hoci je hrdý na svoje víťazstvo pri Elteke, nápis neuvádza ani zoznam zajatcov, ani žiadne podrobnosti o koristi, a hrdý kráľ sa musel obmedziť na konštatovanie, že obsadil mestá Elteka a Timna, z ktorých to druhé možno bolo len nechránenou dedinou. V nápisoch hovorí, že Ezechiáša zavrel ako vtáka do klietky, ale nehovorí nič o dobytí Jeruzalema, ani o dobytí Egypta, ba ani o jeho vstupe do neho, hoci to bol hlavný cieľ jeho ťaženia. Chváli sa však, že prinútil Ezechiáša, aby mu spolu s uloženým poctom odovzdal „svoje dcéry, mužské aj ženské obyvateľky paláca“; ale to je s najväčšou pravdepodobnosťou len prázdna samochvála, pretože kapitulácia členov kráľovskej rodiny a členov dvora spolu s dámami z háremu sa považovala za také poníženie, ktoré bolo možné dosiahnuť až po bezpodmienečnom dobytí mesta, a v biblickom rozprávaní o tom niet ani náznaku. S najväčšou pravdepodobnosťou sa Senacherib po pochybnom víťazstve pri Elteku obmedzil na obliehanie a zajatie Lachiša časťou svojej armády a značná časť bola pravdepodobne poslaná do Egypta a tretí zbor bol presunutý proti Jeruzalemu. Ale v jeho armáde sa objavil vred, ktorý, ako sa zdá, začal zvlášť silno zúriť v jeho rôznych oddieloch pred Jeruzalemom a v Libne, kam boli po páde Lachiša premiestnené hlavné štvrte. Židovská tradícia, odovzdávaná z generácie na generáciu, chápala porážku uvedenú v Biblii ako mimoriadne silný vred, podobný tomu, ktorý sa udial pri podobnej návšteve Jeruzalema za Dávida, keď Boží anjel dostal pokyn podrobiť mesto Božiemu hnevu 284 . Zároveň sa k Senacheribovi mohli dostať znepokojujúce zvesti, že Tirgak proti nemu vystúpil s veľkou silou. Aj keby bola jeho armáda v dobrom stave, v každom prípade by ho tento nový boj s takým nebezpečným a silným nepriateľom mal mimoriadne znepokojovať. Ale za daných okolností bola situácia dosť nebezpečná. Správy z iných oddielov, ktoré dokazujú, že jeho armáda bola celá vystavená moru, ako tomu bolo v Libni, mali ešte viac ponížiť ducha hrdého kráľa. Namiesto tisícov obrnených bojovníkov, ktorí tak nedávno túžili po boji, mohol okolo seba zhromaždiť len malý zvyšok zhrozenej a demoralizovanej armády. Jeho najstatočnejší bojovníci, výkvet jeho hrdých práporov, jeho dôstojníci a generáli čiastočne stratili odvahu a čiastočne boli vyhubení. Nádherne oblečení v regióne, náčelníci a mestskí guvernéri, jazdci na koňoch a všetci vybraní mladíci, eskadry a oddiely, početné ako lístie v lese - všetci ležali okolo neho v mŕtvych hromadách. Jeho hlavný patrón, boh Assur, ho opustil a zlí duchovia priepasti - maskimovia, gigimovia, utukovia a vzdušní duchovia - všetci títo strašní géniovia s ohnivými telami padli na neho a jeho armádu, aby ich zničili. Opustený nebom a ponechaný napospas zúrivosti strašných démonov, moru a smrti, nemohol vydesený kráľ myslieť na nič iné ako na okamžitý, aj keď hanebný útek do Ninive, kde mohol dúfať, že uzmieri bohov. Ústup v akomkoľvek poradí bol nemožný. Úbohé pozostatky vojsk boli mimoriadne demoralizované. Smrteľná hrôza zachvátila tých, ktorí prežili. Predstavenie tábora každého oddielu bolo príliš strašné na to, aby sa dalo váhať, čo by sa malo teraz urobiť 285 . Správa o porážke Senacheriba a úteku Asýrčanov bola signálom pre neodolateľné prenasledovanie nepriateľa, ktorému sa vzdalo takmer celé obyvateľstvo. Posádky miest a pevností, ktoré v nich zanechal Senacherib, ich nepochybne opustili a celé asýrske vojsko sa v neusporiadaných a zmätených davoch staralo len o čo najrýchlejší útek z krajiny pre ňu tak hroznej. Podľa Izaiáša bola ukoristená korisť nesmierna. Obyvatelia Jeruzalema sa ako kobylky útočiace na zelenú lúku ponáhľali zničiť asýrsky tábor (Iz 33:4). Dokonca aj chromý a zmrzačený, hovorí, sa ponáhľal ku koristi. Kopce, cez ktoré Asýrčania utiekli, sa nazývali „vrchy koristi“. Tak ako francúzsku armádu pri svojom ústupe z Moskvy prenasledovali aj roľníci oboch pohlaví a vo svojej bezmocnosti ju nemilosrdne bili tisíckami, tak sa to nepochybne stalo aj s asýrskou armádou. Stratení na duchu a oslabení hrôzou a chorobou, Senacheribovi vojaci padli na ceste a umierajúc sa stali korisťou dravých vtákov na horách a poľnej zveri, „a vtáky na nich trávili leto a okolo nich prezimovala všetka poľná zver“ (Iz. 18:6). Azda najvýraznejším príkladom týchto detailov známych v modernej dobe je útek Francúzov z Ruska v roku 1812, keď za pár dní zahynulo 30 000 koní a z polmiliónovej armády zostalo nažive len 20 000 ľudí, takmer zbavených akýchkoľvek zbraní. Takéto zázračné vyslobodenie naplnilo srdcia všetkých pocitom najhlbšej vďaky. Hrozivý mrak, ktorý visel nad štátom a hrozil, že ho zničí až do základov, zrazu skrachoval a zmizol. To, čo by nedokázala žiadna ľudská sila, bolo dosiahnuté bez akéhokoľvek ľudského úsilia všemohúcim slovom z Jehovových úst. Najmocnejšia z monarchií sa ukázala ako bezmocná proti Kráľovi kráľov a Pánovi pánov, ako duchovia a duchovia. Táto vojna sa nakoniec ukázala ako veľký zápas medzi asýrskym modlárstvom a pravým náboženstvom, ako neustále zdôrazňoval najväčší vlastenec tej doby, Izaiáš. Tento triumf bol triumfom pravého Boha. Veľkosť, moc, sláva a všetko víťazstvo patrilo Jemu (1. Paralipomenon 29:11). Záchrana, ktorú dal svojmu ľudu, bola akoby opakovaním toho, čo sa už uskutočnilo za Mojžiša pred stáročiami, keď zahynul faraón a jeho prenasledujúca armáda. Nie je prekvapujúce, že takáto udalosť, ktorá urobila mimoriadny dojem na ľudskú myseľ, prispela aj k jeho morálnemu a náboženskému vzrušeniu. A bohoslužby v chráme sa od čias Dávida, Šalamúna a Jozafata nikdy nezúčastňovali s takou horlivosťou a horlivosťou ako teraz. Dávidove žalmy a hudobná doxológia levitských chórov opäť naplnili chrámové nádvorie úchvatnými piesňami a dym nespočetných obetí stúpal počas slávnostných bohoslužieb po sebe nasledujúcich striedaní kňazov. Zároveň táto udalosť poslúžila ako námet na nové nadšené piesne. Predpokladá sa, že z tejto doby pochádza slávny 45. žalm, v ktorom je naplno vyjadrený národný triumf pri príležitosti pádu hrozivého nepriateľa krajiny. „Boh je naše útočisko a sila, Preto sa nebudeme báť, aj keď sa zem trasie, A hory sa presunuli do srdca morí. Nech robia hluk, nech ich vody stúpajú, Hory sa trasú od vzrušenia. Riečne toky rozradostňujú Božie mesto, Svätý príbytok Všemohúceho. Boh je uprostred neho; nebude váhať: Boh mu pomôže skoro ráno. Národy hučali, kráľovstvá sa hýbali: Všemohúci dal svoj hlas a zem sa roztopila. Hospodin zástupov je s nami, Boh Jakubov je náš ochranca, Príďte a uvidíte skutky Pánove, - Akú skazu spôsobil na zemi: Prestať bojovať až na kraj sveta, Zlomil luk a zlomil oštep, Zastavte sa a vedzte, že ja som Boh: budem vyvýšený medzi národmi, vyvýšený na zemi. Pán zástupov je s nami, Boh Jakubov je náš ochranca." (Ps.45) Potom nasledujúci žalm vyjadruje veľkú radosť ľudu z príležitosti vyslobodenia: „Tlieskajte rukami, všetky národy, Volajte k Bohu hlasom radosti, Lebo Najvyšší Pán je hrozný, Veľký kráľ nad celou zemou. Spievajte nášmu Bohu, spievajte; Spievajte nášmu kráľovi, spievajte“ 286. Na tú istú udalosť sa vzťahuje aj 75. žalm, ktorý v gréckom preklade 70 nesie nápis „Asýrčanovi“. Jej obsah plne zodpovedá udalosti a žalmista v nej na sláčikových nástrojoch takto oslavoval Boha: Jeho meno je v Izraeli veľké. A jeho príbytok bol v Šíle, A jeho pobyt na Sione, A zlomil šípy luku, Si slávny, mocnejší ako dravé hory. Silní v srdci sa stali korisťou, Zaspali a viac nenašli Z tvojho krstu, Bože Jakubov, Kočík aj kôň si zdriemli. A kto bude stáť pred tebou v čase tvojho hnevu?" 287. Dojem tohto zázračného vyslobodenia bol taký hlboký, že ho v nasledujúcich storočiach historického života ľudu nikdy nevymazali. Judáš Makabejský v predvečer svojej veľkej bitky s Nikanorom inšpiroval svojich vojakov spomienkou na neho. Príbeh o úteku veľkého kráľa z Jeruzalema pred natiahnutou Božou rukou sa dodnes číta v kostoloch Ruskej pravoslávnej cirkvi na výročie ústupu Francúzov z Ruska. Úvodné slová žalmu: „Boh je naše útočisko a sila“ boli kedysi napísané na najmajestátnejšom z kresťanských kostolov, konkrétne na sv. Sofii v Konštantínopole. A slúžil ako základ pre Lutherov majestátny hymnus „Eine feste-Burg ist unser God“, ktorý spievali nemecké vojská počas francúzsko-pruskej vojny v roku 1870 pred každou bitkou, ako to bolo pri všetkých ostatných historických krízach ľudu takmer celých 300 rokov. Oslobodený od hrozného nepriateľa sa Ezechiáš pustil do zlepšovania svojho stavu. Počas týchto rokov si možno podmanil tú časť Judska, ktorú z Achazu vzali Filištínci (2. Kráľov 18:8). Cesty, opustené počas asýrskej invázie, boli opäť preplnené cestovateľmi a priemyselníkmi a zničené mestá boli znovu vybudované. Niektorí vyjadrili názor, že Senacherib podnikol novú inváziu do Palestíny o 11 rokov neskôr. Ale neexistujú na to dostatočné dôvody. Tento kedysi impozantný dobyvateľ mal malú chuť znovu navštíviť miesta, ktoré pre neho postihla taká hrozná katastrofa, a odtiaľ Judea zostala v pokoji. Tie oblasti, ktoré boli opustené počas minulých problémov, boli opäť pokryté prekvitajúcimi komunitami, pretože obyvateľstvo postupne kompenzovalo stratu svojich bratov odvlečených do Ninive. Kolónie Simeonovho kmeňa sa rozšírili do ďalekých končín južného Negebu (1. Paralipomenon 4:34–43), v celej krajine ožil priemysel a okolité národy si kráľovstvo vážili. Pokiaľ ide o Senacheriba, hoci niekoľko rokov prežil strašnú katastrofu, ktorá ho postihla v Palestíne, história jeho nasledujúceho života bola vágna a sklamaná. Podnikol ešte niekoľko ťažení v okolitých krajinách, akoby sa snažil aspoň čiastočne odčiniť hanbu za svoju porážku, no tieto ťaženia nesprevádzali veľké úspechy. Senacherib strávil posledné roky svojho života v Ninive, v majestátnom paláci, ktorý si postavil pre seba a ktorý bol budovou mimoriadnej veľkosti. Tento palác Sennacherib bol 1500 stôp dlhý a 700 stôp široký. Bolo na ňom použité všetko umenie, ktorým Asýria disponovala, a všetka korisť, ktorú ukoristili jej bojovníci zo susedných krajín, takže tento palác bol najmajestátnejšou budovou, aká kedy v Ninive vznikla. Verný vojnovým inštinktom svojej rasy a možno aj predvídaním budúcich nebezpečenstiev pre svoju monarchiu, strávil posledné roky posilňovaním svojho hlavného mesta, aby sa stal nedobytným. Hradby a brány boli obnovené a čiastočne prestavané a boli tiež postavené ďalšie gigantické opevnenia, ktoré sa tiahli mnoho kilometrov v kruhu. Hradby však nedokázali ochrániť hrdého kráľa pred osudom, ktorý ho prenasledoval. Bol zabitý vo svojom nádhernom paláci. O okolnostiach tejto vraždy nevieme nič bližšie. Násilná smrť bola však bežným osudom asýrskych kráľov. Senacherib mal veľa synov, z ktorých najstarší sa stal miestodržiteľom Babylonu, no zrejme zomrel skôr ako jeho otec. Následne, ako by sa dalo myslieť, vznikli spory ohľadom práv na trón a záležitosť sa skončila sprisahaním zo strany jeho dvoch synov, Adramelecha a Sharezera, ktorí sa rozhodli zabiť svojho otca a zmocniť sa trónu. Tento svoj ohavný zločin spáchali, keď sa ich otec modlil v chráme Nisrocha (blahoslaveného), toho boha, ku ktorému sa zvláštnou iróniou modlili najmä za požehnaný stav rodín. Parricides však týmto zločinom nič nedosiahli, pretože ich tretí brat Asardan (Esargaddon) sa stal uchádzačom o trón. a tak vrahovia museli utiecť do Arménska, kde im vládnuci panovník dovolil zostať. „A miesto neho kraľoval Asardan, jeho syn“ (2 Kráľ 19:37). Kapitola 40. Choroba Ezechiáša a posledné roky jeho vlády Ak bolo vzrušenie spôsobené asýrskou inváziou mimoriadne silné, potom bola radosť neobmedzená aj vďaka vyslobodeniu kráľovstva z jeho zničenia impozantným dobyvateľom, ale čoskoro ustúpila novej úzkosti v dôsledku vážnej choroby, ktorá postihla Ezechiáša, najmä preto, že bol stále v najlepších rokoch a nemal syna, ktorému by mohol zdediť trón. Choroba bola smrteľná, možno čiastočne v závislosti od nedávnej mentálnej stimulácie. V Jeruzaleme sa čoskoro dozvedelo, že Izaiáš bol povolaný do kráľovského lôžka, ktorý bol poverený odovzdať trpiacemu prorocké slovo o tom, aký bude výsledok choroby, a prorok mu v mene Jehovu povedal, že musí urobiť vôľu pre svoj dom, pretože zomrie a neuzdraví sa. Všade sa rozliehal neobyčajný smútok, no najviac zo všetkého smútil sám Ezechiáš. V túžbe ešte žiť a takmer zúfalý pre svoju vlasť, navyše bez nádeje, ktorú ľudstvu následne dalo evanjelium, ktoré vrhlo jasné svetlo na posmrtný život a posilnilo vieru v nesmrteľnosť, v zúfalstve odvrátil tvár od denného svetla, ktoré mu bolo súdené opustiť, k stene a horko sa rozplakal. Jeho smútok sa zintenzívnil kvôli tomu, že nemal následníka trónu a po ňom nemal kto vládnuť 288. Práve prežíval veľkú úzkosť a dúfal, že využije predĺžený pokoj, no namiesto toho sa pred ním otvoril hrob. Jeho nežné srdce sa bálo pochmúrneho hrobu a vrúcne sa modlil k Bohu za uzdravenie. "Ach môj bože!" - modlil sa: "Pamätaj, že som verne a so srdcom oddaným tebe kráčal pred tvojou tvárou a robil som to, čo bolo správne v tvojich očiach." Jeho modlitbu prerušil silný plač, ktorý nezostal nevypočutý. Verný Izaiáš sotva opustil svoje lôžko, keď bola smutná správa zrušená. Predtým, ako sa dostal k bránam stredného mesta, aby zišiel do dolného mesta, bol prorok božsky vnuknutý, aby sa vrátil a povedal kráľovi, že jeho modlitba bola vypočutá, že o tri dni bude môcť osobne ďakovať Bohu v chráme za uzdravenie, že jeho život sa predĺži o ďalších pätnásť rokov. Na vyliečenie choroby stačili najjednoduchšie prostriedky. Na absces, ktorý sa objavil na kráľovom tele, bola aplikovaná najbežnejšia orientálna medicína pozostávajúca z vrstvy fíg, ktorá sa dodnes používa na rovnaký účel v Perzii a Turecku, a hneď nasledovala úľava 289. Na povzbudenie chorého kráľa bolo dané aj znamenie, čiže najvyššia záruka jeho úplného uzdravenia. Achaz, ako bolo uvedené vyššie, postavil slnečné hodiny podľa babylonského vzoru, možno preto, aby slúžil Baalovi a zároveň meral čas. S najväčšou pravdepodobnosťou to bola vysoká budova, na ktorej stúpajúce schody dopadal pri jej postupnom pohybe slnečný tieň, alebo možno išlo o vodorovný kruh, na ktorom boli vyznačené schody alebo po sebe nasledujúce rysy. Keď sa Ezechiáš opýtal, aké znamenie dostane, aby sa uzdravil, Izaiáš mu ponúkol možnosť, že sa tieň pohne o desať krokov dopredu alebo dozadu. Ezechiáš si všimol, že tiene sa ľahko posunú o desať krokov dopredu, a preto by pre neho bolo presvedčivejším znamením, keby sa tieň posunul o desať krokov späť. A skutočne sa tieň prostredníctvom Izaiášovej modlitby vrátil o desať krokov späť. Ako k tomuto javu došlo, nie je známe. V každom prípade je však zaujímavé poznamenať, že v tom čase, presne 26. septembra 713, bolo v Jeruzaleme viditeľné čiastočné zatmenie Slnka, ktoré mohlo spôsobiť presne ten jav, o ktorom hovorí biblický príbeh 290. Správa o Ezechiášovej chorobe a jeho zázračnom uzdravení sa rýchlo dostala aj do vzdialených krajín a, mimochodom, do Babylónie. Tam Merodach Baladan, „syn daný bohom Merodachom“, stále podporoval nezávislosť štátu, hoci Sargon sa viac ako raz pokúšal rozdrviť ho. Vo svojej zúfalej situácii sa chopil každej nádeje a myslel si, že Ezechiáš, ktorý by mohol byť ochotný vstúpiť do spojenectva s Babylonom, a tak do určitej miery oslabiť moc veľkého spoločného nepriateľa. V dôsledku toho bolo vyslané veľvyslanectvo do Jeruzalema s ručne písaným listom od Merodacha Baladana a obvyklými drahými darmi, ktorými sa východní panovníci vždy navzájom oslovujú. Medzi touto ambasádou boli pravdepodobne aj chaldejskí mudrci, ktorí chceli preskúmať pre nich úžasný a záhadný fenomén pohybu tieňov. Údajným účelom tohto vyslanectva bola túžba zablahoželať Ezechiášovi pri príležitosti jeho uzdravenia, ale jeho skutočným účelom bolo uzavrieť s ním útočnú a obrannú dohodu. Takáto pocta pre kráľa malej krajiny, ako je Judea, bola, samozrejme, veľmi lichotivá a veľvyslanectvo prijal Ezechiáš so všetkými možnými známkami orientálnej zdvorilosti. Všetky typy kráľovstva boli overené zahraničnými vyslancami, medzi inými aj kráľovské sklady, arzenál a pokladnica. Ponúkli na prehliadku všetky vojenské a civilné inštitúcie v Judei, akoby chceli ukázať veľvyslancom, že podpora Judey si zaslúži, aby ju babylonský kráľ hľadal. Pre jednoduchého a neopatrného Ezechiáša sa takéto odhalenie jeho tajných zdrojov vyslancom panovníka, ktorého vláda bola neustálym a neúspešným bojom proti Asýrii, jeho vlastnému veľkému nepriateľovi, zdalo nevinné a neškodné. Ale jeho verný poradca Izaiáš rozumel veci oveľa lepšie ako samotný panovník. Vzostup a pád východných monarchií bol samozrejmosťou. Ich provincie boli vždy pripravené zhodiť jarmo, ktoré im bolo uvalené len neodolateľným násilím. Vytrvalosť Merodacha Baladana v opozícii voči Asýrii odhalila, že vitalita v jeho tvrdeniach, ktorá by následne mohla úplne zmeniť vzťah medzi ním a Ninive, a prorocká predvídavosť jasne videli možnosť toho, čo sa dá čiastočne predvídať prirodzenou úvahou. Prorokovi bolo zjavené, že Babylon následne získa nadvládu a Júda zaplatí za Ezechiášovu márnivosť úplným zničením. Vždy nebojácny pri plnení svojej povinnosti Božieho služobníka sa nemohol zdržať výčitiek kráľovi, hoci bol Ezechiáš jeho kráľom a priateľom. Keď sa prorok dozvedel o všetkom, čo sa stalo, objavil sa v súkromnej miestnosti paláca a panovník od neho musel počuť, že ho poslal Jehova, aby predpovedal budúce zničenie kráľovstva práve tou mocnosťou, ktorej predstavitelia boli teda zasvätení do všetkých tajomstiev židovského štátu. Práve tento palác bude vydrancovaný, bohatstvo ľudu bude zabavené a potomkovia samotného Ezechiáša budú vzatí do zajatia, aby z nich urobili sluhov v paláci babylonského kráľa. Táto výčitka bola ťažká, ale padla na srdce kráľa, ktorý sa vedel ponížiť a oľutovať. „Dobré je slovo Pánovo, ktoré si hovoril,“ odpovedal Ezechiáš pokorne a modlil sa, aby pokoj a prosperita pokračovali aj v jeho dňoch. Takáto pokora našla odmenu v odpovedi Izaiáša, ktorý uzavrel s uistením, že k takémuto nešťastiu v žiadnom prípade počas dní jeho vlády nedôjde. Ezechiáš bol posledným judským kráľom, ktorý ukončil svoju vládu uprostred neprerušeného blahobytu. Keď nastúpil na trón v čase, keď bol Ozeáš ešte kráľom Samárie, videl, ako severné kráľovstvo rozdrvila Asýria a jeho obyvateľstvo dobyvateľ vzal k brehom Tigrisu a do iných krajín na východe. Veľkú ninivskú monarchiu pod ním postupne ovládli Šalmaneser IV., Sargon a Senacherib a Jeruzalem bol nimi dvakrát ohrozený svojimi armádami: raz za vlády Sargona, pričom Senacherib možno pôsobil ako vrchný veliteľ, a druhýkrát týmto panovníkom, keď nastúpil na trón. Náhle zničenie jeho obrovských zástupov, bez akéhokoľvek ľudského zásahu, naplnilo svet hrôzou a obklopilo Ezechiáša akousi posvätnou imunitou, ako ten, kto požíval zvláštnu ochranu neba. Veľvyslanectvo z Meradachu Baladanu z Babylonu, hrdinského protivníka veľkého asýrskeho kráľa, obrátilo zraky celého sveta k Jeruzalemu a roznietilo už vtedy bezmocný hnev Asýrie; ale Júdske kráľovstvo prežilo všetky tieto nebezpečenstvá a tri alebo štyri roky pred Ezechiášovou smrťou sa tešilo neporušenému pokoju. Filištínci v pobrežnej nížine získali svoju nezávislosť pod Achazom, ale opäť sa podriadili jeho nástupcovi. Pod vplyvom božsky inšpirovaných prorokov, akými boli Izaiáš a Micheáš, Ezechiáš úplne zmenil náboženské smerovanie, ktoré zaviedol jeho otec, vyhnal modlárstvo, zničil pohanské výšiny, obnovil chrám, zmenil jeho uctievanie a slávil staroveké národné náboženské sviatky s takou animáciou, akú od čias Jozafata pred dvesto rokmi nepoznali. Oživenie starovekej izraelskej viery, ktoré sa začalo pod vplyvom kázania Joela viac ako 150 rokov pred vládou Ezechiáša, dosiahlo svoj najvyšší stupeň pod vplyvom syna Amosa. S narastajúcim vplyvom kňazov sa síce šíril formalizmus a rituálnemu uctievaniu sa pripisoval osobitný význam, no toto smerovanie spôsobilo o to vytrvalejšiu aktivitu prorokov, ktorí síce plne uznávali autoritu Mojžišovho systému, ale trvali na tom, že jeho hlavné výhody spočívajú v duchu, a žiadali život v súlade nielen s vonkajšími, ale aj s morálnymi ustanoveniami zákona. Ich kázanie však zostalo nejaký čas čiastočne bez účinku. Ľudia, hlboko infikovaní neresťami susedného pohanského sveta, opustili morálnu čistotu, ktorá bola predmetom kázania najušľachtilejších členov prorockého rádu, a bez toho, aby sa ešte vzdali uctievania Jehovu, na príkaz kráľa ho uctievali iba formálne, bez toho, aby do svojho každodenného života zavádzali zásady pravého náboženstva. Proroci boli v skutočnosti ďaleko pred svojou dobou. Ich náboženské predstavy sa ukázali byť pre ich súčasníkov príliš vysoké. Svet nikdy nevidel náboženstvo, v ktorom by obrady a ceremónie nezastávali prvoradé postavenie a nemohol by sa na vonkajšie formy uctievania pozerať len ako na symboly vznešeného náboženského života. Pre priemerného Žida, ako aj pre pohana, predstavovali posvätné činy a vonkajšie inštitúcie samotnú podstatu náboženstva. Preto bola Ezechiášova premena do značnej miery povrchná. Masa kňazov a ľudu a dokonca aj mnohí proroci sa ľahko vrátili k modlárstvu, keď ho opäť zaviedol Manasses. Je ťažké predstaviť si stav Ezechiášovho kráľovstva v posledných rokoch jeho pokojnej vlády. Keďže bola rodiskom jediného pravého náboženstva, ktoré malo vychovávať svet pre Boha, bola to však v podstate veľmi malá krajina. Novo dobytá filištínska oblasť jej opäť poskytla určitú nadvládu nad bohatými poliami Šefela na západe. Ale z juhu sa jeho úzke hranice čoskoro dostali do kontaktu so spálenými kopcami Negebu a samotný kmeň Júda bol od zničenia svojich pralesov len oblasťou holých sivých kopcov, ktoré pretínal labyrint úzkych a väčšinou skalnatých údolí. Napriek tomu bola klíma priaznivá a pôda prinášala bohaté ovocie. Pri starostlivom obrábaní horských svahov, údolí a vádí by bolo možné nazbierať pomerne značné množstvo hrozna, olív, obilia a všeobecne záhradných produktov - vo všeobecnosti jednoduchých, ale bohatých prostriedkov na podporu obyvateľov miest a dedín, ak by sa všade uplatňovali staré zemské zákony. Žiaľ, tieto pozemkové zákony zostali len ideálom, ktorý sa v skutočnosti uplatňoval len zriedka. S rozvojom monarchie a postupným vzostupom dvoranov, šľachticov a boháčov prenikli do ich prostredia fatálne týrania. Požičiavatelia peňazí využili časy katastrofy alebo dočasnej neúrody, aby utláčali svojich bratov. Títo významní predátori si stavali dom za domom v mestách, zmocňovali sa poľa po poli, takže ich veľké majetky začali úplne vytláčať roľnícke vlastníctvo pôdy (Iz 5:8). Mnohí drobní vlastníci boli dokonca násilne vyhnaní zo svojich bývalých majetkov, iní zákonnými podvodmi, takže chudobní boli akoby zožratí z pôdy (Prísl. 30:14). V dôsledku toho sa vidiecke obyvateľstvo muselo presťahovať do miest alebo sa stať robotníkmi na pôde, ktorá bola kedysi ich majetkom. Bohatstvo sa čoraz viac hromadilo v rukách niekoľkých a obyvateľstvo vo všeobecnosti schudobnelo. Tyrania bohatej triedy, založená na zlých zákonoch alebo zvykoch, rýchlo vytvorila proletariát. Medzi mnohými z tých, ktorí si ešte zachovali svoj dedičný majetok, prevládala nespokojnosť, ktorá sa prejavila v osobe prorokov. Ľudia sa veľmi sťažovali, že v zlých rokoch museli zastavovať svoje pozemky, vinice a domy, aby si mohli kúpiť chlieb alebo platiť dane. V domoch niekoľkých vládla nádhera a luxus, zatiaľ čo v chatrčiach a chatrčiach väčšiny vládla skľučujúca chudoba. Za takýchto okolností národnú skazu mohol ešte na čas zastaviť múdry a dobrý vládca, no žiadna moc nedokázala toto zlo úplne vyliečiť. S nárastom obyvateľstva v priebehu storočí a postupným ničením lesov nevyhnutne dochádzalo k postupnému úbytku dažďov za čias neskorších kráľov, čo samo osebe zvyšovalo ťažkosti zemepánov a zmenšovalo ich úrodu. Napriek tomu sa vytrvalou a usilovnou prácou podarilo získať dostatočné množstvo diel aj z odkrytých vápencových kopcov Judey. Veľké podzemné cisterny boli počas zimných a jarných dažďov naplnené dostatočným množstvom vody, ktorá spolu s výdatnou letnou rosou stačila na podporu obilnín aj počas horúcich a suchých mesiacov. V Egypte museli predkovia ľudí zvyšovať vodu z nízkej hladiny Nílu, aby zavlažovali svoje polia a záhrady, ale v Palestíne nebolo potrebné uchyľovať sa k takej ťažkej práci. Dostupná zásoba vody vďaka zvlneniu krajiny mohla byť distribuovaná priamo po povrchu pôdy v smere, v ktorom bola potrebná. Polia či záhrady susedov neboli od seba oddelené žiadnymi plotmi, preto ich hranice označovali jednoduché hraničné kamene. Bohatší vlastníci pôdy využívali otrokov a najatých robotníkov, ktorí pracovali na svojich poliach pod vedením špeciálneho dozorcu, no sami sa nijako nepodieľali na prácach svojich podriadených. Dlhé obdobie siedmeho či sobotného roku doprialo pôde pravidelný odpočinok, vďaka čomu sa spolu s jesennými výparmi slamy a pliev a možno aj zavedením systematického hnojenia obnovila produkčná sila krajiny. Na horských svahoch a otvorených rovinách boli hlavnými obilninami pšenica a jačmeň; krajina pozostávala z celého radu malých parciel posiatych šošovicou, fazuľou, prosom, rascou, uhorkami, melónmi a konope. Vraj sa vyrábala aj bavlna. Terasovité kopce pokrývali citrónovníky a olivovníky, posiate marhuľami, slivkami, morušemi a figovníkmi, miestami nádherne rástli datľové palmy, granátovníky, mandľovníky a hrušky. Sejba ozimných obilnín sa začala v polovici októbra, kedy ranné dažde padali prevažne v noci a intervalovo. Obrábanie pôdy sa vykonávalo pomocou volov. Fazuľa, hrach a šošovica sa zvyčajne siali začiatkom novembra; Potom sa dva týždne sial jačmeň a ďalší mesiac pšenica. Letné zrná sa siali v polovici januára a februára v očakávaní neskorých dažďov, ktoré zvyčajne padali v marci. Po zasiatí nastal istý odpočinok od poľných prác, ale len krátkodobý, pretože zber jačmeňa sa v týchto teplých krajinách začal okolo Jericha v posledný marcový týždeň, hoci zber na pobrežných rovinách a potom aj v celej krajine prebiehal začiatkom apríla. Keď obilie dozrievalo, pozemky strážili špeciálni strážcovia, no cestovatelia vždy považovali za svoje právo natrhať si v prípade hladomoru toľko klasov, koľko potrebovali. Ženci mohli začať svoju prácu, kým sa nezozbieral prvý dozretý snop z údolia pri Jeruzaleme, ale na začiatku veľkonočných sviatkov bol obetovaný Bohu z vďačnosti. Zber pšenice sa začal okolo Jericha v prvej polovici mája, hoci vo vyšších oblastiach inde sa žatva uskutočnila o mesiac neskôr. V polovici júna už boli polia po celej krajine pestrým tŕnistým strniskom a obilie sa mlátilo na otvorených mlatoch, na vrcholkoch kopcov alebo v dlhých uzavretých údoliach. Pred sviatkom Turíc, 50 dní po Veľkej noci, už bolo všetko obilie pozbierané do nádob a ľudia mali voľný čas, aby slávnostne oslávili svoj druhý veľký výročný sviatok, počas ktorého kňazi priniesli chlieb z nového obilia a časť novej múky pred oltár, aby vyjadrili vďačnosť ľudu Jehovovi za nazbieraný chlieb. V septembri a októbri sa zvyčajne zbieralo hrozno a zbierali granátové jablká, potom prišiel čas na zber fíg a prípravu oleja z nich. Potom konečne prišiel tretí veľký sviatok stánkov, ktorý pozostával zo siedmich dní mimoriadnej oslavy a radosti. V septembri sa končil starý rok a v októbri sa začali mesiace budúceho roka. Pôda v dobrých rokoch poskytovala nielen absolútne dostatok na uspokojenie potrieb ľudí, ale zanechala aj značný prebytok obilia na export. Počas vlády Šalamúna tento múdry kráľ vyplácal ročne viac ako 80 000 štvrtí pšenice Hiramovi z Týru (1. Kráľ. 5:11) a v čase Izaiáša a neskôr Feničania dovážali obilie, ktoré potrebovali, nielen z Egypta, ale aj z rôznych oblastí Palestíny, najmä zo stredných a severných kmeňov, ako aj z Jordánska. Čo sa týka celkového vzhľadu Júdskeho kráľovstva, v tom čase bola krajina posiata mnohými dedinami a opevnenými mestami, pričom niektoré z nich boli opevnené podľa všetkých pravidiel nerozvinutého inžinierskeho umenia tej doby. Tieto pevnosti však väčšinou zničili Asýrčania, no postupne ich obnovili, aj keď krajina samozrejme stále niesla mnohé stopy po Senacheribovej invázii. Obrovské brány týchto pevností, obyčajne zdobené textom zákona vytesaným do steny nad nimi (ako ešte stále na východe vidno), zostávali cez deň zvyčajne otvorené, no s nástupom večera sa mohutné dvere zavreli a posilnili ťažkými železnými alebo medenými zámkami. Na posilnenie týchto vstupov do mesta sa nad nimi obyčajne stavali špeciálne veže, z ktorých sa dalo strážiť celé okolie, aby strážcovia aspoň v čase nebezpečenstva hlasom alebo zvukom trúb signalizovali obyvateľom, že sa blíži nebezpečenstvo. V mnohých mestách bol oblúk brány pokrytý špeciálnymi parapetmi aj zvnútra. Pred bránou bol otvorený priestor, ktorý slúžil ako miesto pre trhové stretnutia v skorých ranných hodinách, sídlo mešťanov počas chladného dňa, ako aj miesto pre kráľovské vchody, verejné transakcie a priestor pre stretnutia počas spoločenských pohybov. Väčšina ulíc vo vnútri hradieb bola príliš úzka aj na to, aby prešli dve naložené ťavy, hoci po niektorých sa mohli voľne pohybovať vozíky a vozy. Len tie miesta, kde sa pretínali ulice, poskytovali dostatok voľného priestoru na kázanie nejakého proroka alebo iného verejného učiteľa. Hygienické opatrenia v tom čase neboli známe. Ulice boli často posiate všelijakými odpadkami alebo ešte horšie splaškami. Všetky domové splašky sa vlastne hádzali priamo na ne, kde ich zožrali hladné svorky mestských psov, ktoré sa v noci potulovali po uliciach, ako je to dodnes vo východných mestách. Zdá sa, že inštitúcie pre pohodlie chodcov boli doteraz neznáme, pretože bez ohľadu na svedectvo Josepha, že Šalamún vydláždil veľké obchodné cesty čiernym čadičom, je pochybné, či pred narodením Krista existovali nejaké dláždené cesty alebo ulice. Rôzni priemyselníci mali svoje vlastné obchody alebo chatrče, ktoré sa nachádzali v rôznych štvrtiach alebo bazároch, nazývaných zvláštnymi menami. A tak sa pekári, zlatníci, obchodníci, obchodníci s vlnou, meďáči, predavači súkna a pod. Priemyselná časť miest bola z väčšej časti špeciálnou oblasťou, oddelenou od domov (Sof 1:11). Domy mali väčšinou viac ako jedno poschodie, s plochými pevnými strechami, chránenými špeciálnym parapetom a okná do ulice boli uzavreté špeciálnymi okenicami, ktoré, ak sa otvorili, takmer sa dotýkali okeníc protiľahlých domov, ako to možno vidieť teraz v Káhire. V prípade významných priestorov mal každý dom osobitný dvor, ktorý bol centrom rodinného života. Nad vonkajšími dverami, ako aj nad mestskými bránami sa zvyčajne zobrazovali slová zo zákona, v neskorších dobách sa dokonca na vnútorné dvere alebo proti nim pribíjali pásy s textami 293. V mestách samozrejme neexistovalo nič ako pouličné osvetlenie a občania si museli so sebou nosiť špeciálne lampy skoro, ak museli byť v meste po súmraku. Bez takýchto opatrení by mohol byť ktokoľvek napadnutý polodivokými pouličnými psami alebo zatknutý mestskou strážou. Odtiaľto mesto zrejme na noc úplne zastalo, až na nejaký svadobný sprievod s lampami a fakľami, ktorý prelomil „úplnú tmu“, ktorá sa v porovnaní s jasným vnútorným osvetlením domov stala podobenstvom na označenie nešťastia, na rozdiel od šťastia. V Nehemiášových časoch, ak nie skôr, sa mestské brány začali zamykať pri západe slnka v piatok večer a otvárali sa až po sabate, za súmraku v sobotu. Keď bol mier krehký, objem a prosperita miest závisela od sily ich postavenia, no mnohé z nich boli úplne bez múrov. Dediny, podobne ako dediny v Európe v stredoveku, sa väčšinou nachádzali v blízkosti nejakého opevneného miesta alebo mesta, v dôsledku čoho boli nazývané jeho dcérami (Nm 21:25–32; Joz 15:45 a nasl.). Väčšina miest stála na vrcholkoch hôr alebo na výbežkoch úzkych údolí, ako Sichem a Hebron atď. Jeruzalem vďačil za svoju porovnateľnú veľkosť svojmu silnému postaveniu. Ale aj to bolo v porovnaní s modernými mestami bezvýznamné mesto. Jeho populácia v tom čase pravdepodobne nepresiahla 50 000 duší, ako možno usúdiť z toho, že jeho muži schopní niesť zbrane, odvedení Nabuchodonozorom spolu s Joachimom, tvorili oddiel 10 000 ľudí. Ostatné mestá boli ešte oveľa menšie. A tak v čase dobytia Kanaánu malo mesto Aj 12 000 obyvateľov (Joz 8:25), a ak bol Gibeon väčší ako tento, potom populácia Gibey, dokonca ani v čase sudcov, zjavne nebola viac ako 3 000 ľudí. Najrušnejším časom v týchto starobylých mestách bolo skoré ráno, keď sa na otvorenom námestí pred bránami schádzalo vidiecke obyvateľstvo, aby predávalo svoje výrobky a v tieni brány sedeli úrady, sudcovia či dokonca kráľ a rozhodovali o verejných či súkromných záležitostiach. Cez deň všetci hľadali útočisko pred horúčavou, no medzi 8. a 10. hodinou začal fúkať čerstvý morský vietor prinášajúci blahodarný chládok, čo občania využili a opúšťali svoje domy a úzke uličky za mestskými bránami. Deti sa mohli celý deň hrať v tieni domov, ale starší muži a ženy, ktorí ich sledovali, radšej sedeli v chladnej časti svojich brán, kým nezačalo zapadať slnko. Mestá, podobne ako dediny, boli riadené špeciálnymi staršími, ktorí spravovali záležitosti svojich komunít rovnakým spôsobom, ako záležitosti kmeňov a generácií spravovali ich kniežatá alebo náčelníci. V Jeruzaleme bol zriadený najvyšší súd, ktorého sa zúčastnili civilní a cirkevní sudcovia. Hoci v raných dobách boli staršími z rôznych divízií jedinými sudcami, toto staré jednoduché zariadenie už prežilo svoju dobu. Bazár v každom meste bol pod dohľadom osobitného dozorcu. Vďaka špeciálnym múdrym opatreniam bolo pochovávanie mŕtvych prísne zakázané v rámci hraníc akéhokoľvek mesta alebo dediny. Cintoríny, zatienené mnohými stromami, zvyčajne ležali mimo múrov. Väčšina obyčajných mŕtvych odpočívala v obyčajných hrobkách a bohatí odpočívali pod drahými pomníkmi alebo v špeciálnych miestnostiach vytesaných zo skaly, kde boli mŕtvi „pripútaní k svojim otcom“ a tieto pochmúrne obydlia boli zvyčajne pokryté veľkými kameňmi. V okolí miest a dedín, všade tam, kde to pôda dovoľovala, boli vysadené záhrady a zeleninové záhrady. Záhradníctvo a záhradníctvo boli také významné, že veľké množstvo diel sa vyvážalo do Egypta a Fenície. Sám kráľ mal svoje olivové záhrady na úrodných svahoch Šefely a na Olivovej hore, v Getsemane a Bezefa, v blízkosti Jeruzalema. Veľké vinice sa dnes nachádzajú len v okolí Hebronu, no v tom čase pokrývali celú Palestínu a slúžili ako jeden zo zdrojov bohatstva ľudí. Za čias Ezechiáša sa preslávilo najmä hrozno Engedi, Hebron, Sichem, Karmel a Jizreel. Libanonské víno sa tešilo obrovskej sláve a nemenej známe boli aj luxusné vinice severného Moabu. Na brehu Genezaretského jazera sa dalo zbierať hrozno desať mesiacov v roku. Zrelé hrozno sa na jeruzalemský trh priviezlo z Jericha az pobrežia takmer v polovici júla, hoci hrozno sa v krajine zbieralo spravidla do začiatku alebo do konca septembra. Literárna sláva za vlády Dávida, Šalamúna a Jozafata, ktorá bola znakom všeobecného blahobytu ich doby, prirodzene za Ezechiáša opäť povstala. V tom čase boli na jednej strane slávne diela minulých čias, menovite podobenstvá a žalmy, opäť odstránené zo zabudnutia a zhromaždené v osobitných zbierkach, ale novodobé proroctvá Izaiáša a Micheáša k nim tvorili nový veľký dodatok a posvätnú poéziu ľudu zväčšilo mnoho vznešenejších diel iných neznámych spisovateľov. Triumf nad Senacheribom znovu prebudil ducha ľudu a spievali ho mnohí básnici. Niektoré z týchto víťazných piesní už boli naznačené skôr; ale táto udalosť bola nevyčerpateľne plodnou témou pre poéziu. Tak sa s nadšením spieva v žalme 47, ktorý okrem iného hovorí: „Veľký je Pán a chválený v plote nášho Boha, Zahanbili sa a utiekli. A bolesť, ako ženy pri pôrode. Tak je Tvoja chvála až do končín zeme; Tvoja pravica je plná spravodlivosti; Lebo tento Boh je náš Boh na veky vekov; On bude naším Vodcom až do smrti“ (Ž 47). To, že všetka dosiaľ zachovaná literatúra ľudu sa vyznačuje takým vznešeným náboženským duchom, akým sú tieto žalmy, je zvláštnosťou iba izraelského ľudu. Existencia jediného živého Boha, naša úplná závislosť na Ňom, Jeho svätosť a nevyhnutnosť duchovného náboženstva, aby sme Ho potešili, obete a obete – všetky tieto pravdy sa v týchto hymnoch považujú za nevyžadujúce žiadny dôkaz. Jedinou myšlienkou inšpirovaných spisovateľov je zaslúžiť si Jeho milosrdenstvo, poukázať na Jeho ruku vo všetkých ľudských záležitostiach, národných i osobných, oslavovať Jeho dobrotu a prosiť Ho o odpustenie. Stálym predmetom jedinej zbierky židovských kníh, ktorú máme, je Boh. To samo o sebe predstavuje výrazný rozdiel medzi posvätnou literatúrou a literatúrou všetkých ostatných národov. Aby bolo možné správne posúdiť náboženské nadšenie v dobe Ezechiáša, či smrtiaci boj proti pohanstvu za jeho syna Manassesa, je potrebné mať na pamäti túto nápadnú črtu ľudí. Národná strana, ktorá neustále vyznávala horlivosť pre uctievanie Jehovu, Boha svojich otcov, neustále obracala svoje oči na zlatý vek Dávida, no odvtedy videla vzostup a dočasné víťazstvo cudzieho pohanstva, podporovaného mnohými kráľmi, ako aj dvorom a vyššími vrstvami. Za Ataliah museli horlivci pravého náboženstva a staroveku viesť krutý boj proti invázii fénického modlárstva, pod Achazom - proti pohanstvu, postupujúcemu z brehov Eufratu. Pod vedením prorokov rozdrvili prvého za vlády Joasa a posledného za vlády Ezechiáša, odmietli dláždiť svoju národnú vieru vierou akéhokoľvek iného ľudu alebo štátu, bez ohľadu na to, aká veľká alebo mocná bola. Sláva Týru alebo Ninive mohla slúžiť ako dôkaz pre cudziu stranu medzi nimi v prospech veľkosti bohov, pomocou ktorých bola táto sláva údajne dosiahnutá; ale oni sa vždy pridŕžali toho pravého Boha, ktorý pred ich otcami otvoril cestu cez more, ktorý urobil Dávida dobyvateľom v celom priestore od Stredozemného mora po Eufrat a ktorý teraz, v týchto posledných rokoch, zázračne porazil vojská veľkého asýrskeho kráľa a prinútil ich utiecť spod hradieb jeho milovaného Sionu. Ale ako u všetkých národov v každej dobe, len menšina mala také vznešené presvedčenie, v dôsledku čoho samotné princípy tejto viery zvíťazili len na chvíľu. Masa ľudu sa ako vždy pasívne podriadila duchu doby. Ochotne nasledovala Ezechiášove reformy, ale s nemenej ochotou prešla k pohanskej strane, len čo tá získala prevahu. V tomto čase bojovali o nadvládu medzi židovským národom dve sily: národná strana alebo ctitelia Jehovu na čele s prorokmi a aristokratická strana, ktorá sa usilovala o vonkajšiu nádheru cudzích zvykov a pomyselnú bezpečnosť zo strany cudzích spojenectiev a za týmto účelom ochotne prijímala pohanstvo susedných monarchií. Bohužiaľ, táto druhá strana bola taká silná, že čoskoro po smrti Ezechiáša získala úplnú prevahu, čo viedlo k novému a najstrašnejšiemu oživeniu pohanstva v krajine Judsko. Kapitola 41. Vláda Manassesa Židovským národom nebolo súdené užívať si ani niekoľko ľudských generácií šťastné dni, a tak ich stabilitu musela neustále skúšať rýchla zmena priaznivých i nepriaznivých okolností. Po blahobyte a jednote, ktorými sa vyznačovala druhá polovica Ezechiášovej vlády, nasledovalo rýchle oslabenie, znesiteľný pokoj búrlivou úzkosťou a veľkolepý rozkvet duchovnej produktivity vyčerpanej neplodnosti. V skutočnosti sa za vlády Ezechiášových najbližších nástupcov ešte nevyskytli politické katastrofy; ohrozovali krajinu len zďaleka a nebezpečenstvo čoskoro pominulo; ale vo vnútri vznikli mimoriadne nepriaznivé podmienky, ktoré viedli k rozkladu a v dôsledku toho k dlhodobej slabosti. Čo môže byť pre život štátu horšie ako to, že jeho členovia sú medzi sebou v neustálom súperení a nenávisti a vidiecke obyvateľstvo pociťuje hlboký odpor k hlavnému mestu? A presne tento stav nastal za syna Ezechiáša, ktorý bohužiaľ vládol krajine viac ako pol storočia. Príčinou katastrofy bola čiastočne Manassesova mládež, ktorá nastúpila na trón ako dvanásťročný chlapec. Za neho bolo riadenie štátu prirodzene v rukách jeho okolia, v dôsledku čoho sa naplno otvoril priestor pre ambície, chamtivosť a ešte nižšie vášne, najmä preto, že vládcovia sa nevyznačovali vysokou morálkou a vôbec nekladli lásku k vlasti nad túžby svojho egoizmu. Presne v tomto morálnom stave sa nachádzali židovské kniežatá, ktoré v tom čase obklopovali Dávidov trón. Niekto by si mohol myslieť, že Ezechiáš pred svojou smrťou ustanovil svojmu synovi osobitného poručníka podľa svojej nálady - poručníka, ktorý v čase menšiny mladého kráľa mohol vládnuť štátu. Ale šľachtici svojimi intrigami čoskoro zvrhli tohto vodcu a štátne kormidlo sa ujali dvorania a hodnostári, ktorí sa o nič iné nesnažili s takou horlivosťou, aby zvrhli všetky premeny vykonané Ezechiášom. Starý poriadok obnovený týmto kráľom bol zakorenený v starovekom izraelskom učení o jednote a neviditeľnosti Boha, o nezákonnosti všetkého modlárstva a o jednote uctievania. Zvrhnúť toto zriadenie bolo hlavnou úlohou tých, ktorí boli teraz priamo či nepriamo opäť na čele vlády. Okolo mladého kráľa sa vytvorila modloslužobná družina, ktorá nielen zo zvyku napodobňovania či zvrátených náboženských predstáv, ale aj z vášnivej nenávisti ku všetkému starovekému Izraelu radšej nasledovala všetko cudzie. Boli to tí istí ľudia, ktorí sa už za Ezechiáša tajne venovali modlárstvu a prejavili ho teraz, keď sa mu naskytla plná príležitosť. Na čele tejto skupiny stáli kniežatá alebo mladší synovia a príbuzní kráľa Achaza, ktorý nenávidel Ezechiášove aktivity, a preto sa pokúšal popudiť svojho malého syna proti nej. Mladý kráľ bohužiaľ podľahol ich zákernému vplyvu a spomedzi nich bol zvolený nový vládny veliteľ paláca. Židovské kniežatá prejavili zvláštnu oddanosť modlárstvu, sčasti z pocitu pomsty za predtým zažité zosadenie z trónu a sčasti z oddanosti rozpustenému životu, ktorým sa pohanstvo tak oddávalo. Čoskoro po nástupe Manassesa na trón začali šľachtici konajúci v mene kráľa realizovať plán systematickej reformy, ktorý načrtli. V prvom rade bolo oznámené, že tie „vyvýšené miesta“, ktoré Ezechiáš tak vytrvalo ničil a rušil, sa opäť obnovujú. Týmto vyhlásením sa väčšina ľudí priklonila k novej politike, pretože Ezechiášovo správanie sa považovalo za obmedzenie slobody, najmä preto, že bez takýchto výšok museli ľudia neustále chodiť do Jeruzalema, aby prinášali svoje obete, čo prirodzene nebolo vždy vhodné. V Jeruzaleme a v samotnom chráme títo štátnici opäť obnovili a zintenzívnili ohavnosti modlárstva. Tu sa zaviedol nielen starý kanaánsky kult, ktorý sa pokúsili zaviesť Achab a Jezábel v izraelskom kráľovstve a Atalii v Jeruzaleme, ale, akoby na posmech izraelského Boha, bolo zavedené aj asýrsko-babylonské modlárstvo. Na oboch nádvoriach chrámu boli opäť postavené oltáre pre Baala a Astarte a na strechách boli postavené malé oltáre na počesť piatich putujúcich hviezd. Vo všeobecnosti bol systém Achaz znovu zavedený. Svetielku dňa bol zasvätený špeciálny solárny voz, pre ktorý boli chované kone, aby mohli počas určitých sviatkov vykonávať slávnostný sprievod. Na nádvorí chrámu bol s najväčšou pravdepodobnosťou vztýčený veľký obraz asýrskej bohyne Melitty, aby čo najviac urazil Boha Izraela. Je jasné, že po zavedení takéhoto kultu rýchlo nasledovali všetky ohavnosti mravnej skazenosti. Pre Aštoret alebo Melittu boli chované špeciálne chrámové smilnice a neviestky a boli zriadené špeciálne miestnosti pre bývanie týchto služobníkov a služobníkov chlípneho modlárstva. V nádhernom údolí Ginnomova bol znovu objavený Tophet, kde boli pri nehodách upálené nevinné deti na počesť Molocha. Všetky tie hrôzy a ohavnosti, ktoré charakterizovali Achazovu vládu, boli za Manassesa opäť úplne ustálené, dokonca prekonali všetko, čo sa dialo v izraelskom kráľovstve v najhorších časoch dynastie Omri. Tento zlý kráľ sa zrejme tešil z takejto služby modlárstvu, keďže ho nezrušil ani v zrelom veku. Bolo vynaložené maximálne úsilie na úplné odstránenie Boha Izraela a jeho podrobenie zabudnutiu. Modloslužobná strana sa snažila každého presvedčiť, že tento Boh je bezmocný a nemôže dať ani šťastie, ani nešťastie (Sof 1:12). Náboženskú a morálnu zvrátenosť sprevádzala aj vášeň pre napodobňovanie. Vodcovia židovského národa sa chceli úplne podobať ostatným národom a zničiť mediastinum, ktoré ich oddeľovalo od týchto národov a vymazať ich minulosť. Zo zvyku alebo z donútenia sa všetka táto skazenosť, vychádzajúca z dvora a okolitých kniežat, rozšírila po celej zemi. Kňazi z Áronovho kmeňa sa proti tomuto smerovaniu najskôr prirodzene búrili a odmietli prispieť k odpadnutiu od Boha Izraela. V dôsledku toho bola krajina zaplavená modloslužobnými kňazmi, ako to bolo v časoch Jezábel a Atalie, a bolo im dovolené uctievať modly v samotnom chráme. Ale postupom času, keď boli členovia kňazstva so stratou svojho postavenia zbavení svojich prostriedkov na živobytie, bolo medzi nimi veľa, najmä z potomkov Abiatara, ktorí potlačili výčitky svojho svedomia a zmierili sa s týmto stavom vecí. Nechýbali falošní proroci, ktorí súhlasne hovorili v prospech všetkých týchto ohavností. Čo môže byť horšie ako to, že nastolená ohavnosť spustošenia sa tešila nielen priazni mocných, ale našla si aj výrečných obrancov, ktorí sa ju snažili nielen rozjasniť, ale aj ospravedlniť a dokonca prezentovať ako jediný pravý a spásonosný smer? Tento stav, ktorý trval tak dlho, mohol prirodzene viesť k úplnému zabudnutiu samotnej podstaty a účelu ľudu a mal by nevyhnutne viesť k úplnému zničeniu ľudu, ak by nenarazila na inú protichodnú silu. Našťastie v Jeruzaleme neustále existovala ďalšia strana, ktorá mala vysoký štandard starodávnej pravej náuky o duchovnom Bohu a nevyhnutnosti mravného života, udržiavala spomienku na úžasné vedenie ľudu a stavala sa proti prenikavému modlárstvu. Sila tejto strany spočívala v jej hlbokom presvedčení, ktoré bola pripravená vtlačiť aj svojou krvou. Títo „učeníci Boží“, ktorých prorok Izaiáš učil a vychovával ako svoje vlastné deti, títo žalmisti, ktorí za Ezechiáša skladali slávnostné piesne o spáse ľudu, a najmä proroci, ktorých ohnivá Izaiášova výrečnosť vyburcovala k bezhraničnej horlivosti v prospech večného dedičstva na nich, hoci na nich Jehova zastupoval neplnoletých ľudí, ktorí na nich šliapali za neplnoletých. pravda. Medzi nimi bolo živo zastávané presvedčenie, že pohanstvo všetkých národov, aj tých najmúdrejších, je márnivé a bezvýznamné, je hlúposť a slepota, že Boh nie je so silnými a mocnými, ale so slabými, že sám prijíma vdovy a siroty a miluje cudzincov. Je jasné, že medzi týmito dvoma stranami sa mal začať krutý boj a dôsledkom bolo pre prívržencov pravej viery mnohé ťažké skúšky. Záležitosť začala tým, že tí z nich, ktorých Ezechiáš dosadil do súdnych a vládnych funkcií, boli súdnou stranou vylúčení z ich funkcií; členovia Áronovho kňazstva z veľkňazskej rodiny Zadokov, ktorí sa nechceli zúčastniť na modlárstve, boli vyhnaní z chrámu a prišli o príjem z obetí a darov. Leviti, ktorí museli počas obetovania poslúchať kňazov, ako chrámoví služobníci, boli silne naklonení k modlárstvu. Keď proroci pozdvihli hlas proti tejto nespravodlivosti, súdna strana v obave z ich vplyvu neváhala pristúpiť k razantnejším opatreniam. Judské kniežatá a samotný kráľ Manasses, ktorí sa neboja žiadneho zločinu, nepomysleli na to, aby potlačili hlas prorokov ani krvou. Rovnako ako skazená Jezábel, neváhali postaviť prorokov ostro meča. V tomto čase zomrelo veľa takýchto udatných bojovníkov za pravú vieru, hoci mená týchto mučeníkov sú nám neznáme. Zároveň mal stíšiť hlas veľkého proroka Izaiáša. Ctihodný prorok bol podľa prastarej legendy prenasledovaný a podstúpil kruté mučeníctvo, rozrezaný na dvoje, čím svojou krvou spečatil pravdu svojho proroctva, ktoré neprestalo ani za vlády piatich judských kráľov (najmenej 60 rokov). S ním slovo prorokov stíchlo na celú generáciu a zostali len „nemé psy“, ako Izaiáš sarkasticky nazval imaginárnych prorokov, ktorí sa vyžívali v nerestiach zlého kráľa. Takéto vnútorné nepokoje zákonite oslabili nielen náboženský a morálny, ale aj politický štát a medzitým sa opäť zatemnil politický obzor a z Asýrie sa začala blížiť hrozba nového dobyvateľa. Po krátkej vláde syna Senacheribovho vládol na asýrskom tróne nový kráľ Esargaddon. Keďže bol bojovným mužom, využil nepokoje a občiansku vojnu, ktorá v Babylonii trvala niekoľko rokov, aby opäť podriadil tento bohatý kraj svojmu žezlu. Po dosiahnutí svojho cieľa v tomto smere podnikol Esargaddon vojenskú kampaň v Egypte, ktorej dobytie mal jeho otec v pravý čas opustiť. Jeho armáda však zrejme nešla do tejto krajiny po súši cez polopustú severnú Palestínu a cez Judeu, pohyb, ktorý by mu zabral veľa času, ale na lodiach, ktoré mu v tom čase mali zásobovať Feničania. Niektorí z jeho generálov však zrejme pristáli na judskom pobreží, aby pohrozili Manassesovi, že sa podrobí. Ten, ktorý cítil svoju úplnú bezmocnosť, vyjadril úplnú podriadenosť, no napriek tomu bol uväznený a v reťaziach odvedený do Babylonu. To bolo zlé znamenie pre Dávidov rod, ktorý porušil vernosť svojmu osudu a oddával sa slepej láske ku všetkému cudziemu. Esargaddon si potom podrobil celý Egypt, dosadil na breh Nílu vlastného vládcu a do Asýrie si odniesol rôzne známky víťazstva, medzi ktorými bolo aj niekoľko obrovských kamenných sfíng. Na spiatočnej ceste asýrskeho kráľa, keď mal zrejme veľmi zlé plány s judským kráľovstvom, bola jeho flotila porazená silnou búrkou pri judskom pobreží a židovský ľud bol tak oslobodený od nebezpečenstva, pretože inak by ich postihol osud izraelského ľudu a nepochybne by boli presídlení do asýrskych krajín. Žalmisti videli v tomto vyslobodení nový znak Božej starostlivosti o svoje sväté mesto a svoj svätý vrch a spievali ho v nadšenom žalme. Samotný Manasses bol následne prepustený zo zajatia a poslaný Esarhaddonom alebo jeho nástupcom do svojej vlasti. Ťažká skúška, ktorá ho postihla, v ňom zrejme prebudila pokánie; Po svojom navrátení na trón sa pokúsil aspoň čiastočne odčiniť svoje predchádzajúce zlo a obnovil uctievanie v chráme. Jeho predchádzajúce činy ho však pripravili o česť pochovania v kráľovskej hrobke a jeho meno sa stalo nenávideným potomstvom. Dlhá vláda Manassesa, ktorá trvala viac ako pol storočia, veľmi demoralizovala ľudí. Drsné a zmyselné modlárstvo zničilo základy morálky a vnieslo rozklad do celej štruktúry spoločnosti. Po ňom prešiel trón na jeho syna Ammona, no so zmenou panovania nenastala zmena k lepšiemu. Pohanská strana, ktorá držala moc v krajine, mohla ľahko ovplyvniť nového kráľa. Ammon bol pri svojom nástupe na trón dvadsaťdvaročným mladíkom a zjavne obľúbeným; ale z nejakého dôvodu vzbudzoval voči sebe nevraživosť v súdnej partii. Je ťažké si myslieť, že dôvodom tohto nepriateľstva bola jeho neochota podporovať pohanstvo nastolené v krajine, keďže práve naopak, biblický rozprávač priamo hovorí, že „Ammon robil to, čo je zlé v očiach Hospodinových, tak ako jeho otec Manasses. A chodil presne tak, ako chodil jeho otec, a slúžil modlám, ktorým slúžil jeho otec“ (21:2 Kings uctieval). Jeho počínanie však zrejme nasvedčovalo tomu, že by časom mohol podľahnúť vplyvu protistrany. Dominantná strana, vystrašená strachom z takejto zmeny, sa rozhodla ukončiť jeho vládu a skutočne sa Ammon čoskoro stal obeťou zločineckého sprisahania, práve keď zomrel jeho predok, kráľ Joaš (2Kr 12,20). Úspech jeho vrahov bol však krátkodobý. Ľudia, rozzúrení takýmto zločinom, sa chopili zbraní a zvrhli všetku opozíciu, zajali a zabili páchateľov sprisahania. Ammon bol pochovaný s náležitými poctami v hrobke postavenej v záhrade Uzza, kde už odpočívali ostatky Manassesa. Potom sa konalo veľké verejné zhromaždenie, na ktorom bol podľa prastarého zvyku zvolený na trón Joziáš, mladý syn zavraždeného kráľa. Kapitola 42. Vláda Joziáša a proroka Jeremiáša Po Ammonovi nastúpil jeho malý syn Joziáš. Táto zmena vlády spočiatku neznamenala žiadnu zmenu v smerovaní štátu. V mene malého kráľa, ktorý mal len osem rokov, keď nastúpil na trón, judské kniežatá opäť vládli a naďalej podporovali modlárstvo zavedené za Manassesa so všetkými neresťami a poruchami, ktoré ho odlišovali. Zlí dvorania, ktorí využili čas regentstva, neuspokojili sa ani s rozpustilým kultom Baala a Astarte, babylonským uctievaním hviezd a hroznou službou Molocha, ktorý požadoval obetovanie detí, začali zavádzať modloslužobné zvyky iných národov, aby uspokojili neukojiteľný smäd po ich napodobňovaní. Pri vstupe do chrámu, podobne ako uctievači filištínskeho Dágona, preskočili prah, obliekli sa do cudzích krojov, ktoré mali pôvod v modloslužobných zvykoch, a keďže v tom čase začala moc Egypťanov opäť narastať, začali aj oni napodobňovať egyptské zvyky, nerozlišujúc v nich dobré od zlého. Po odstránení Esargaddonu z Egypta došlo k povstaniu proti asýrskym miestodržiteľom, ktoré zanechal. Egypt zvrhol asýrske jarmo a hlavné postavy tohto oslobodenia uchopili moc do svojich rúk a každý sa snažil vyhlásiť za kráľa, takže v tom istom čase vládlo nad oddelenými časťami Egypta dvanásť kráľov. Medzi nimi prirodzene nasledovala rivalita a občianske rozbroje a jeden z nich, menovite Psammetichus, porazil všetkých ostatných, opäť obnovil svoju moc nad celým Dolným a Horným Egyptom a opäť vrátil moc krajine oslabenej dlhými nepokojmi. Svoje sídlo si založil v Sais a ním založená dynastia Saitov vládla až do predposledného egyptského kráľa. Keďže Psammetichus mal v úmysle rozšíriť egyptskú moc na pobrežné krajiny Filištínov a Feničanov, dobyl niekoľko filištínskych miest a dlho bránené mesto Azoth, židovské kniežatá v obave o svoj osud hľadali milosť Psammeticha a mysleli si, že to dosiahnu prijatím egyptských zvykov, v dôsledku ktorých sa dokonca v Jeruzaleme zaviedol kult zvierat. Pri vstupe do mesta boli postavené oltáre pre kozy. Spolu s neverou sa počas Joziášovho detstva naďalej páchali všetky druhy násilia a nespravodlivosti. Židovské kniežatá a nehanební sudcovia boli ako revúce levy a vlci púšte, utláčali chudobných, šliapali po pravici, posmievali sa nevinnosti a čo nedokázali dosiahnuť násilím, dosiahli ľsťou. Ale krvavé prenasledovanie prorokov, ktoré sa dialo najmä za Manassesa, zjavne zoslablo. V dôsledku toho sa počet udatných vlastencov a zástancov pravého náboženstva opäť zvýšil a pokračovali v boji proti falošnému smerovaniu. Z kruhu dobre zmýšľajúcich ľudí a vlastencov sa v prvých rokoch vlády Joziáša vyprofiloval celý rad prorokov, ktorí sa svojou ohnivou horlivosťou a nadšenou rečou snažili prebudiť v ľude svedomie otupené predchádzajúcimi neprávosťami. Toto bola nová generácia prorokov. V tom istom čase povstala aj prorokyňa a ľudia počúvali jej výroky tak, ako kedysi počúvali výroky Debory. Najstarší z týchto prorokov bol Sofoniáš. Pôvodom z Jeruzalema pochádzal zo šľachtického rodu, ktorého predkovia boli známi až do štvrtej generácie (Sof 1:1). Odvážne kritizoval zlozvyky a nedostatky svojich súčasníkov, odsudzoval ich morálnu skazenosť a ich modloslužobné omyly, pričom svoje výpovede nasmeroval na neresti šľachticov a kráľovských synov, ktorí svoju slávu vložili do úbohého napodobňovania všetkého cudzieho. Podobne ako predchádzajúci proroci, Ámos a Joel, ohlasoval príchod „strašného dňa Pána“: „Veľký deň Pánov je blízko, Zavrieť a v zhone; Hlas dňa Pánovho už zaznel; Potom aj tí najodvážnejší budú horko plakať! Deň skazy a skazy, Deň trúbenia a plaču Proti opevneným mestám a vysokým vežiam A budú chodiť ako slepí ľudia Pretože zhrešili proti Pánovi, A ich krv bude rozptýlená ako prach, Ani ich striebro, ani ich zlato, V deň Pánovho hnevu ich nemôže zachrániť. A celú túto zem pohltí oheň Jeho žiarlivosti; Pre zničenie, a to náhle, Urobí to nad všetkými obyvateľmi zeme“ 294. Prorok predpovedal blížiace sa nešťastia pre ostatné národy, ktoré ohrozovali filištínsku krajinu, ktorú obývali Feničania, Ammon a Moáb a ktorá sa hrdo týčila nad Božím ľudom. Najmä však hlásal bezprostredné zničenie pyšného Ninive: „A vystrel svoju ruku na sever, A premení Ninive na ruiny, Na miesto suché ako púšť; A stáda budú odpočívať medzi ňou, Pelikán a ježko strávia noc v jej vyrezávaných dekoráciách, Ich hlas bude počuť v oknách, Zničenie sa nájde na stĺpikoch dverí; Lebo na nich nebude cédrové obloženie. Toto bude víťazné mesto, Vo svojom srdci hovorí: Ja a nie je nikto iný okrem mňa. Každý, kto prechádza okolo neho Píská a máva rukou“ 295. Približne v tomto čase skutočne začal postupný úpadok Asýrie z výšin jej veľkosti a moci. Národy, ktorým sa nepodarilo odpadnúť skôr, odpadli za vlády predposledného asýrskeho kráľa, alebo ich prinútili odpadnúť Médi, ktorí začali pôsobiť na poli historického života a dobývania. Druhý mediánsky kráľ Phraortes si podmaňoval národy jeden po druhom, až si napokon podrobil Peržanov, spojil sa s ktorými podnikol vojenské ťaženie proti Ninive. Medzitým boli Asýrčania, hoci ich spojenci opustení, stále dostatočne silní a bojovní na to, aby spôsobili porážku Mediánskej armáde, pri ktorej zomrel aj samotný Phraortes (635). Ale jeho syn Cyaxares, ktorý bol ešte podnikavejší a odvážnejší ako jeho otec, sa ponáhľal pomstiť smrť svojho otca, zhromaždil veľké vojsko, ktoré rozdelil na rôzne druhy zbraní, vtrhol do Asýrie, porazil nepriateľské vojsko a priblížil sa k Ninive (634). No zatiaľ čo on sám obliehal hlavné asýrske mesto, dostala sa k nemu správa, že zo stepí Donu, Volgy, Kaukazu a z okrajov Kaspického mora sa blížia barbarské nespočetné divoké hordy Skýtov, ktoré ničia všetko pred sebou. Boli to Skýti alebo Sakovia zo slovanského kmeňa, ktorí spolu so svojimi podriadenými národmi vtrhli do Médie a na svojich plochonohých koňoch sa zaoberali lúpežami, ničili a pálili všetko, čo im prišlo do cesty, pričom vôbec nešetrili ľudský život. Správa o tom prinútila Cyaxaresa zrušiť obliehanie Ninive a stiahnuť svoju armádu späť, aby bránila svoju vlastnú krajinu. Tieto hordy však nedokázal poraziť a musel sa im podriadiť a vzdať im hold. Tento potulný skýtsky ľud, vyžívajúci sa v dravosti a hromadení bohatstva, sa však neuspokojil s podmanením si Médie, ale išiel ďalej smerom k Asýrii. Asýrsky kráľ musel vyplatiť barbarov nespočetnými pokladmi zo svojich palácov. Z Asýrie sa Skýti obrátili na západ k bohatým mestám Fenície, prenikli pozdĺž morského pobrežia do filištínskej oblasti a zrejme mali v úmysle preniknúť do Egypta, ktorého bohatstvo ich priťahovalo. Kráľ Psammetichus nedúfal, že ich zdrží silou, ponúkol im bohaté poklady a prosil ich, aby opustili svoju zem. Potom väčšina Skýtov opustila túto krajinu a opäť sa stiahla na sever, hoci niektorí z nich sa opäť presťahovali do Malej Ázie. Jedna horda z nich ešte zostala vo filištínskej krajine, vykonala tam spustošenie a vypálila chrám asýrskej bohyne zhýralosti Melitty. Z Filištína vtrhli Skýti aj do susednej Judey, vyžívali sa v lúpežiach, kradli stáda a vypaľovali mestá a dediny. Na Jeruzalem však nezaútočili, pretože s najväčšou pravdepodobnosťou mladý kráľ Joziáš tomuto útoku zabránil tým, že k nim vyšiel so svojím hlavným dvoranom a prosil ich s ponukou pokladov, aby ušetrili jeho hlavné mesto. Táto hrozná doba, v ktorej neustále kolovali strašné chýry o vypálených mestách a barbarsky zabitých ľuďoch, urobila v Judei silný dojem. Ak impozantné kázne prorokov nestačili, potom práve tieto skutočnosti odhalili celé šialenstvo modlárstva. Zachránili ich uctievajúci bohovia Asýrčanov, Babylončanov, Feničanov a Filištíncov pred ničivým útokom Skýtov? V dôsledku toho došlo mimovoľne k zmene nálady ľudí, aspoň medzi obyvateľmi Jeruzalema, a predovšetkým táto zmena bola badateľná na duši samotného kráľa Joziáša. Bol to od prírody jemný, zbožný a vnímavý človek; Iba zo zvyku dovolil modlársku skazenosť bez toho, aby sa jej z celej duše odovzdal. Hrozné udalosti ho prinútili všimnúť si, že on a jeho ľudia sú na ceste omylu. Pravda, ešte sa neodvážil otvorene vyhlásiť svoje najlepšie presvedčenie a odstrániť z hlavného mesta krajiny pohanstvo, modlárstvo, ktoré tam vládlo viac ako pol storočia. Bál sa vzbudiť proti sebe židovské kniežatá, ktoré stále držali moc vo svojich rukách a boli úplne oddané modlárstvu. To si vyžadovalo hrdinské odhodlanie a mladému Josiahovi to chýbalo. K tomuto kroku potreboval nejaký vonkajší dôvod, ktorý by ho prinútil všímať si okolité okolnosti a dal mu možnosť zhodiť jarmo dvornej partie, ktorá ho ťažila. V tomto smere konali proroci, ktorí sa snažili povzbudiť Joziáša, aby sa obrátil k uctievaniu pravého Boha a k zrušeniu cudzích kultov. Pod vplyvom prorokov sa Joziáš skutočne začal postupne obracať k správnej veci a najprv urobil jeden krok, ktorý naznačil zmenu jeho nálady. Bol to on, kto sa rozhodol vyviesť chrám zasvätený pravému Bohu z jeho hanebnej opustenosti. V dôsledku zavedenia cudzích kultov bol Šalamúnov chrám takmer úplne opustený, takže sa mu nevenovala žiadna pozornosť a nerobili sa žiadne opravy. Na bohoslužby sa ľudia zvyčajne schádzali na rôznych miestach, ktorých bolo až miest. Steny priestorov a priľahlých chrámových budov boli popraskané a hrozilo im zničenie, výzdoba bola schátraná a rozpadnutá. A koho by toto zaujímalo? Členovia Áronovho kňazstva, ktorým bola zverená starostlivosť o chrám, väčšinou dlho inklinovali k cudzím kultom a tí, ktorí zostali verní, boli v hanbe a nemali prístup do chrámu. Bolo to toto vonkajšie opomenutie, ktoré sa Joziáš najprv snažil napraviť. Znova povolal do chrámovej služby vyhnaných kňazov a levitov a nariadil im, aby sa postarali o zbieranie darov na opravu chrámu. Na ich čelo postavil Hilkiáša, syna Mešullamovho, za veľkňaza, ktorého dom zostal čistý od modlárstva. Ako sa však podarilo získať peniaze na takú veľkú vec? Láska boháčov k chrámu natoľko ochladla a vo všeobecnosti obyvateľstvo v dôsledku dravého vpádu Skýtov natoľko schudobnelo, že s dobrovoľnými darmi, ako to bolo za čias kráľa Joaša, takmer pred dvesto rokmi, nebolo možné počítať. V dôsledku toho bolo potrebné zapojiť sa do formálneho zberu darov a darov pre svätyňu. Zvláštni leviti, ktorí stáli ako strážcovia pri bránach chrámu, chodili po meste a krajine od domu k domu a všade prosili o toto posvätné dielo (2 Kráľ 22:3-5). Ale hoci sa kráľ Joziáš tak horlivo staral o chrám, nemal dosť odhodlania otvorene vystúpiť proti modlárstvu, hoci niektorí šľachtici začali badať obrat k lepšiemu, keďže už prisahali na Jehovu, hoci sa stále pridržiavali modlárstva. Aby mohol Josiah začať s transformačnými aktivitami s väčším odhodlaním, museli ho ovplyvniť niektoré ďalšie udalosti. Impulz k tomuto kroku mu prišiel z dvoch strán. Na jednej strane pochádza od proroka, ktorý vo svojej nežnej mladosti prednášal silné, ohromujúce prejavy, a na druhej strane z knihy, ktorá okamžite zmenila celú kráľovu náladu. Mladý prorok, ktorý mal na mladého kráľa taký obrovský vplyv, nebol nikto iný ako jeden zo štyroch najväčších prorokov Starého zákona, totiž Jeremiáš. Syn kňaza sa narodil v Anatothe, malom mestečku na hlavnej ceste, asi osem míľ severne od Jeruzalema, v kmeni Benjamin 296. Anathoth ležal na malom kopci s výhľadom na okolité pláne, v krajine, ktorá mala vzrušiť srdce budúceho proroka. Mnohé z najslávnejších historických spomienok sa spájali s okolitými kopcami Veniamin, ktoré vzrušovali ducha proroka. Na východe mohol z plochej strechy svojho domu vidieť údolie a rovinu Jordánska, nad ktorým sa týčili vrchy Gileádu. Na juhovýchode, na úpätí purpurových hôr Moab, ležali modré vody jazera Lobova, ako súčasní beduíni dodnes nazývajú Mŕtve more, a na severe, neďaleko samotnej dediny, sa rozprestieralo zelené údolie, ktoré siahalo do severnej časti súčasného Wadi Sulem. Jeremiášovi rodičia neboli bohatí, ale ani celkom chudobní. Jeho strýko Shallum a jeho syn Hanameel z matkinej strany mali pôdu predkov v Anatothe (Jer. 32:7). Ale bohatstvo samotného Jeremiáša spočívalo v plnosti jeho ducha, ktorý bol jasný ako zrkadlo a hlboký ako nevyčerpateľný prameň. Jeremiáš od svojej najranejšej mladosti s ľútosťou hľadel na smutný náboženský a morálny stav spoločnosti okolo seba. Všetko falošné, zvrátené, nedôstojné bolo odporné jeho duši a naplnilo ho, len čo to zbadal, hlbokým zármutkom. Nedá sa určiť, nakoľko jeho výchova ovplyvnila jeho duševné rozpoloženie. Jeho otec Hilkiáš a jeho príbuzní nevyčnievali z radu a boli kňazmi tej najobyčajnejšej povahy. Jeho spoluobčania, kňazi z Anathóthu, sa k nemu od začiatku, len čo začal konať, správali s veľkou nedôverou a nechuťou, takže naňho nemohli mať blahodarný vplyv. Mal však iných učiteľov a iné zdroje vzdelania a knihy bývalých prorokov naňho zjavne veľmi zapôsobili. Jeho duša bola tak hlboko ponorená do týchto božsky inšpirovaných diel, že úplne osvojil si ich myšlienky, ich frázy a dokonca aj ich slová 297 . Toto zamestnanie prorockými knihami dalo jeho duchu určitý smer, naplnilo ho vznešenými predstavami o Bohu a morálnom poriadku sveta, o veľkej minulosti Izraela a jeho osude pre veľkú budúcnosť a naučilo ho nenávidieť všetko ponížené a nemorálne, ako aj pohŕdať šialenstvom a bezvýznamnosťou modlárstva. So svojou povznesenou náladou sa medzi ľuďmi, ktorí ho obklopovali, vo svojom malom Anathofe cítil ako úplný cudzinec. Šialenstvo modloslužby videl už vo svojej vlasti, kde sa miestni kňazi oddávali prevládajúcej modloslužobnej zlobe; ale videl túto zlobu v ešte väčšom rozsahu, keď išiel do neďalekého Jeruzalema. Bojovať s prevládajúcimi neresťami a bludmi sa mu v jeho mladých rokoch a s vrodenou plachosťou zdalo úplne nemožné. Potom ho však navštívil prorocký duch. Jedného dňa jasne začul hlas, ako ho kedysi počul Samuel vo svätostánku v Šíle, a tento hlas mu povedal: „Skôr ako som ťa utvoril v lone, poznal som ťa, a skôr ako si vyšiel z lona, ​​posvätil som ťa, urobil som ťa prorokom pre národy“ (Jer 1:5). Zmätený Jeremiáš na to odpovedal: "Ó, Pane Bože! Neviem, ako hovoriť, pretože som ešte mladý." Ale hlas pokračoval: „Nehovor – som mladý, lebo pôjdeš každému, ku komu ťa pošlem, a povieš, čo ti prikážem. Neboj sa ich, lebo ja som s tebou, aby som ťa vyslobodil, povedal Pán." V tom istom čase Jeremiáš pocítil, ako sa mu na pery dotkla ruka a počul slová: „Hľa, vložil som ti do úst svoje slová. Hľa, ustanovil som ťa dnes nad národmi a kráľovstvami, aby si vykorenil a ničil, drancoval a ničil, staval a sadil.“ (Jer. 1:9, 10). Potom Jeremiáš uvidel rozkvitnutú vetvu mandľového stromu a vriaci kotol, ktorý zavial vietor zo severu. bude zjavené na všetkých obyvateľoch tejto krajiny." Na záver tohto hrozného videnia dostal Jeremiáš pokyny, aby bol silný, nebál sa, odvážne hovoril ku kráľom, kniežatám, kňazom a ľudu. Budú proti nemu nepriateľské, ale on sa tým nemusí obávať a bude ako opevnené mesto, železný stĺp a medený múr po celej zemi. „Budú proti tebe bojovať,“ povedal božský hlas, „ale nezvíťazia nad tebou; lebo ja som s vami, hovorí Pán, aby som vás vyslobodil“ (Jer 1,19). Odvtedy, štyridsať rokov, ktoré boli väčšinou rokmi národnej pohromy, ktorá čoraz viac hnala ľudí k politickému krachu, slúžila spomienka na toto slávnostné povolanie prorokovi ako neustála posila, aby bol verný vo svojom vysokom úrade a povzbudzoval ho vo všetkých skúškach jeho služby. Počas celej tejto dlhej služby, ktorá sa odohrávala najmä v Jeruzaleme, ho žiadne osobné nebezpečenstvá, žiadne osobné záujmy, posmech, nenávisť a prenasledovanie nemohli odvrátiť od úlohy, ktorú mu zverili ústa samotného Boha. Jeho nevyhnutná a citlivá povaha sa mohla na chvíľu obávať nebezpečenstva a námahy poverenia, ktoré mu bolo dané, ale božský príkaz, ako sám vyhlasuje, horel v jeho srdci ako horiaci oheň a nemohol mlčať (Jer 20,9). Kdekoľvek sa stretol so svojimi krajanmi, jeho hlas sa neustále dvíhal za vec pravého Boha, či už na nádvorí chrámu, pri bránach mesta, v kráľovskom paláci, vo väzení, v súkromných domoch, v otvorenej krajine okolo Jeruzalema – kdekoľvek si to okolnosti vyžadovali alebo sa naskytla príležitosť, neprestával hlásať slovo pravdy, ktoré mu bolo zverené. Čo sa týka ich vonkajšieho charakteru, prorocké reči Jeremiáša sú vo všeobecnosti nižšie ako umelá výrečnosť najväčšieho proroka Izaiáša, ale tento vonkajší nedostatok je v nich kompenzovaný osobitnou dôstojnosťou, totiž všeobecnou zrozumiteľnosťou a istotou. Doba si teraz žiadala iné prejavy ako predtým. Morálny úpadok prenikol hlboko do života ľudí a teraz bolo potrebné riešiť nielen vyššie a vzdelané vrstvy, ale aj masy. Pre takýchto poslucháčov bola umelá sofistikovanosť reči nevhodná; bolo potrebné hovoriť jasne a zrozumiteľne, aby reč pôsobila priamo na myseľ a srdce, a preto Jeremiáš väčšinou hovoril jednoduchou prózou, len ju z času na čas ozdobil farbami oratorickej výrečnosti. Jeho prorocké reči sa vyznačovali ďalšou črtou. Väčšina prorokov minulosti nevyslovovala svoje predpovede o vzdialenej budúcnosti jasne, prorokovali o strašnom dni Pána, ktorý so sebou prinesie úplnú revolúciu a po ktorom príde pre Izrael ideálny čas. Hrozby trestom a ohlasovania spásy u starých prorokov, s jedinou výnimkou Izaiáša, boli z väčšej časti nejasného charakteru, čo dalo obyvateľstvu Jeruzalema, náchylnému na posmech, dôvod na zosmiešňovanie prorockých rečí. Tieto prejavy, ako sa ľuďom zdalo, patrili do takej vzdialenej doby, že súčasná generácia sa nimi nemala čo obávať. Jeremiáš musel počítať s touto posmešnou ľahostajnosťou k prorockým rečiam. Oznámil blížiaci sa trest Judska a Jeruzalema v blízkej budúcnosti, trest, ktorý sa mal naplniť v jeho čase. Jeremiáš, viac ako všetci jeho predchodcovia, dokonca aj sám prorok Izaiáš, bol obdarený zázračným prorockým vhľadom. Z roka na rok hlásal, ako sa zaslúžený osud približuje k židovskému národu; z mesiaca na mesiac sledoval prebiehajúce udalosti a jeho predpovede sa splnili s úžasnou presnosťou. Budúcnosť nevidel v nejednoznačných víziách, ale v jasnom dennom svetle, s veselými pocitmi a v neustálej komunikácii s vonkajším svetom. Preto nehovoril v tajomných rečiach, nerobil svoje predpovede umelými narážkami, ale nazýval veci pravými menami. Zdá sa, že prvé z jeho prejavov, ktoré sa k nám dostali, sa datujú do prvého roku jeho povolania v roku 627 pred Kristom, v trinástom roku vlády Joziáša. Obsahuje vrúcne odsudzovanie ľudí za ich neochotu držať sa bokom od Egypta a Asýrie a nasledovať prorokov, ktorí boli orgánmi Jehovu, ich pravého Kráľa. Politické strany v Jeruzaleme v tomto čase požadovali spojenectvo s jednou alebo druhou z veľmocí tej doby; jedna strana sa snažila o spojenectvo s Egyptom proti Asýrii, zatiaľ čo druhá, naopak, chcela nadviazať úzke vzťahy s Asýriou proti Egyptu. Jeremiáš naopak tvrdil, že obe tieto strany sú na nesprávnej ceste, že Júda by nemala mať žiadne cudzie vzťahy, že ako Boží ľud by sa mala držať bokom od pohanského sveta. V jeho očiach sa spojenectvo s pohanským ľudom rovnalo uznaniu modlárstva, ako to v skutočnosti vždy bolo. Jeremiášova reč bola odvážna a nadšená. Od chvíle, keď bol povolaný k proroctvu, zmizla v ňom všetka plachosť a slabosť. Sám zobrazoval vnemy, ktoré v ňom prorocký duch vyvolával. „Božie slovo v ňom bolo ako oheň a ako kladivo, ktoré láme skaly“ (Jer. 23:29). Keď prorok zaváhal hovoriť, jeho vnútorný prorocký zápal spálil celú jeho bytosť. „Bolo to v mojom srdci,“ hovorí, „ako horiaci oheň, zavretý v mojich kostiach a unavoval som sa, držal som ho a nemohol som“ (Jer. 20:9). Jeho prvý prejav proti odklonu ľudu od jeho pôvodného určenia, proti modlárskej bezbožnosti a nemorálnych ohavnostiach sa vyznačuje strhujúcou silou. "Počujte slovo Hospodinovo, dom Jakobov a všetky domy izraelskej rodiny!" – prihovoril sa prítomným. "Toto hovorí Pán: Akú neprávosť našli na mne tvoji otcovia, že odišli odo mňa, nasledovali márnosť a stali sa márnymi a nepovedali: "Kde je Pán, ktorý nás vyviedol z egyptskej krajiny, ktorý nás viedol púšťou, krajinou pustou a neobývanou, krajinou pustou, krajinou, kde niet tieňa a smrti nikoho?" A priviedol som vás do úrodnej krajiny, aby ste jedli jej ovocie a jej dobroty. Ale ty si vošiel a znesvätil si moju zem a urobil si moje dedičstvo ohavnosťou. Kňazi nepovedali: Kde je Pán? a zákonníci ma nepoznali, a pastieri odo mňa odpadli a proroci prorokovali v mene Baalovom a chodili za tými, ktorí nepomáhali. Preto pôjdem s tebou opäť na súd, hovorí Pán, a budem sa súdiť so synmi tvojich synov. Lebo choďte na ostrovy Hittim a pozrite sa a pošlite do Kedaru a usilovne preskúmajte a uvážte: bolo tam niečo také? Zmenili niektorí ľudia svojich bohov, hoci nie sú bohmi? Ale Moji ľudia vymenili svoju slávu za niečo, čo nepomáha. Žasni nad tým, nebesia, a tras sa a zhroz sa, hovorí Pán. Lebo môj ľud sa dopustil dvoch zla: opustili Mňa, prameň živých vôd, a vytesali si rozbité cisterny, ktoré nedokážu zadržať vodu. Je Izrael otrokom? Alebo je členom domácnosti? Prečo sa stal korisťou? Mladé levy naňho zarevali, zvýšili svoj hlas a spustošili jeho zem; jeho mestá boli vypálené, bez obyvateľov. A synovia Memphis a Taphna zjedli tvoju korunu. A teraz prečo chodíš do Egypta piť vodu z Nílu? A prečo chodíš do Asýrie piť vodu z jej rieky? Tvoja bezbožnosť ťa potrestá a tvoje odpadnutie ťa odhalí; a tak vedz a uvažuj, aké je to zlé a trpké, že si opustil Pána, svojho Boha, a moja bázeň nie je v tebe, hovorí Pán, Boh Zástupov.“ Keď potom prorok vykreslil, ako sa ľud v rozpore so svojím sľubom slúžiť pravému Bohu, oddával špinavému modlárstvu a ako je zlodej, keď ho chytia, zneuctený, a tak zneuctil seba i dom Izraela cudzím modlárstvom, a tak sa ich prorok, poukazujúc na trápenie ľudu, pýta: „Kde ste si urobili svojich bohov? Nechajte ich povstať, ak vás môžu zachrániť v čase vášho súženia! Lebo koľko miest máš, toľko máš bohov, Judáš. Oh, láskavý! Dbajte na slovo Pánovo. Bol som pre Izrael púšťou? Bol som krajinou temnoty? Prečo môj ľud hovorí: sme našimi pánmi, už k tebe neprídeme? Zabudne panna svoje šperky a nevesta oblečenie? Ale môj ľud na mňa zabudol“ (Jer 2:4–19, 28–32). Hrozivé slová mladého proroka zneli nielen proti modlárstvu, ale aj proti častému krviprelievaniu. "Nadarmo som bil tvoje deti, neprijali napomenutie, tvoj meč zožieral tvojich prorokov ako lev, ktorý ničí, a ty si sa nebál. Dokonca aj na leme tvojich šiat je krv úbohých, nevinných ľudí, ktorých si nenašiel pri vlámaní, a napriek tomu všetkému si hovoríš: Keďže som nevinný, jeho hnev sa určite odvrátiš, odvrátiš sa od svojho hnevu." zahanbený Egyptom, ako si bol zahanbený Asýriou a vyjdeš z neho s rukami na hlave, pretože si zavrhol Hospodina, svoje nádeje a nebudeš mať s nimi úspech“ (Jer 2,30.34-37). Takéto ohnivé slová z úst mladého proroka nemohli nevzbudzovať ten správny dojem. Niekoľko vznešených rodín sa odvrátilo od zla a obrátilo sa k pravému Bohu, o ktorom kázal Jeremiáš a ďalší proroci. Rodina Saphana, ktorá zastávala vysoké postavenie, stála na strane prorokov a táto vplyvná rodina ich vytrvalo chránila pred prenasledovaním. Sám kráľ Joziáš, keď sa k nemu dostala správa o sláve mladého proroka, tiež dostal novú posilu vo svojom úmysle skoncovať so zlom a obrátiť sa na pravé náboženstvo. Obnovu opusteného chrámu vykonal pevne a vytrvalo. Dal pokyn trom svojim vysokým hodnostárom, menovite pisárovi Šafanovi, richtárovi Maaseiovi a pisárovi Joahovi, aby informovali veľkňaza Hilkiáša, že vyzbierané sumy budú nakoniec použité na zamýšľaný účel, aby sa striebro previedlo týmto vysokým hodnostárom, ktorí ho sčasti použijú na nákup stavebného materiálu a sčasti na zaplatenie architektov a robotníkov. A tak sa začali práce. Kým však ešte prebiehali prípravy na tieto práce, veľkňaz Helkias pri triedení rôznych trosiek v chráme zrazu na svoje najväčšie počudovanie našiel starý rukopis, ktorý sa ukázal byť najväčším pokladom. Bola to kniha zákona, napísaná rukou Mojžiša. V akej časti chrámu sa našiel nevedno, no k objavu došlo v čase, keď hodnostári vyberali zo schránok, v ktorých sa nachádzali, peniaze vyzbierané na obnovu chrámu. Podľa rabínskej tradície bola kniha nájdená pod hromadou kameňov, pod ktorými bola ukrytá, keď Achaz spálil ostatné kópie zákona. Ale je možné, že ležala ukrytá v samotnej arche, ktorú Manasses odhodil do jednej z mnohých miestností okolo chrámu, kde mohla ľahko zostať nepovšimnutá, kým sa nedostala do očí veľkňaza. Len čo sa tento klenot našiel, hneď to oznámili kráľovi. Safan, skúsený v čítaní takýchto rukopisov, ako to od neho vyžadovala jeho pozícia pisára, keď si knihu sám prezrel, hneď sa pokúsil oboznámiť svojho panovníka s jej obsahom. Dojem, ktorý kniha urobila na kráľa, bol mimoriadny. Keď si zbožný kráľ vypočul nariadenie tohto dávno zabudnutého zákona, s hrôzou videl, ako ďaleko sa život vyvoleného ľudu odchýlil od Božích prikázaní a aký hrozný Boží hnev za to očakával. V zúfalstve si roztrhol šaty a obrátil sa na prorokyňu Huldanu (druhá prorokyňa po Debore) so žiadosťou, aby mu vysvetlila význam mnohých nepochopiteľných pasáží zákona, ktoré ho ohromili. Presvedčený z jej vysvetlenia o nevyhnutnosti Božieho spravodlivého hnevu pre zlo a milosrdenstva pre neho samého za zbožnú horlivosť, Josiah zvolal národné zhromaždenie, aby všetkým svojim ľuďom predstavil otvorenú knihu. V určený deň bol obrovský priestor oplotenia chrámu preplnený davmi ľudí, ktorí sa objavili na čele prorokov, kňazov, levitov a náčelníkov kmeňa. Na nádvorí chrámu bola pre mladého kráľa postavená špeciálna plošina a starší ľudu stáli v radoch okolo neho. Sám kráľ otvoril vzácny zvitok a na umocnenie dojmu ho začal nahlas čítať ľuďom a oboznámil ich so všetkými podrobnosťami starodávnej zmluvy uzavretej s Jehovovým ľudom, o zasľúbeniach, ktoré boli dané ľudu, ak by bola zmluva dodržaná, a o kliatbách, ktoré by nevyhnutne dopadli na ľudí, ak by bola zmluva porušená. Po prečítaní nasledovala úderná scéna. Joziáš zvýšil hlas a slávnostne vyhlásil, že je odhodlaný žiť v súlade so všetkými požiadavkami Božieho slova. Keď kráľ stál na vyvýšenom mieste, hovorí biblický rozprávač, „uzatvoril zmluvu pred tvárou Pána – nasledovať Pána a zachovávať Jeho prikázania, Jeho zjavenia a Jeho ustanovenia z celého srdca a z celej duše, aby sa naplnili slová tejto zmluvy napísané v tejto knihe“ (2 Kráľ 23:2, 3). Starší, nadšení z jeho príkladu, v mene ľudu okamžite vyjadrili súcit s konaním kráľa a celé zhromaždenie ľudu toto rozhodnutie zjavne prijalo a vyhlásilo ho hlasným „Amen“. Židovský národ opäť aspoň navonok vstúpil do zmluvy s Bohom. Práve to, ktorá časť Biblie bola takto znovuobjavená po dlhom období zabudnutia, bola predmetom búrlivých a trpkých diskusií. Mnoho učencov verí, že to bola kniha známa ako Deuteronómium 298; iné - že zvitok, ktorý obsahuje túto knihu, zároveň obsahoval niektoré ďalšie časti Pentateuchu. Z dobrého dôvodu môžeme veriť, že Hilkiáš otvoril celú knihu zákona, ale čítanie sa uskutočnilo iba z Deuteronómia. Táto konkrétna časť zákona podrobnejšie stanovuje požehnania, ktoré čakajú na vykonávateľa zmluvy, a kliatby, ktoré hrozia porušovateľovi. Navyše, kniha Deuteronómium predstavuje zákon v tej stručnej forme, v ktorej bolo pre ľudí najpohodlnejšie si ho prečítať. Po obnovení zmluvy s Bohom sa začalo intenzívnejšie čistenie zasľúbenej zeme od neprávostí, ktoré sa nahromadili počas predchádzajúcej vlády. Kráľ nariadil veľkňazovi Hilkiášovi, ktorý bol poverený uvedením chrámu do poriadku, aby ho očistil od rôznych modloslužobných nástrojov. Takže tam, za vlády Manasseho, bol postavený hanebný obraz Astarte, boli postavené oltáre a priestory pre zhýralosť chrámových neviest, rôzne doplnky pre kult Baala a Astarte, slnečné kone pri vchode do chrámu a nakoniec boli postavené oltáre na uctievanie hviezd. To všetko bolo teraz odstránené, zničené, spálené v údolí Kidron a samotný popol bol rozptýlený na hroboch nižšej triedy ľudí. Tie miesta v údolí Ginnom, kde boli obetované deti, Josiah nariadil, aby boli podrobené každému znesväteniu. Modloslužobné miesta na Olivovej hore, ktoré existovali od čias Šalamúna a ktoré Ezechiáš stále poskytoval cudzincom, boli znesvätené ľudskými kosťami a všetkou nečistotou, ako aj oltáre pri vchode do mesta na uctievanie kôz. Potom boli po celej krajine zrušené všetky tie výšiny, ktoré slúžili modloslužobným alebo poverčivým účelom. Toto čistenie sa rozšírilo do Bételu, kde mali svoju svätyňu Židia, ktorí tam migrovali, a Izraeliti, ktorí tam zostali, ako aj do miest, ktoré kedysi patrili Samárii (2 Kráľ 23:4–19). Kňazi, ktorí slúžili modlám a na výšinách, boli zosadení; tí, ktorí boli levitského pôvodu, boli ponechaní v Jeruzaleme, aby ich bolo možné pozorovať, ale neodvážili sa prinášať obete, hoci dostávali časť príjmu, ktorý išiel skutočným kňazom. Zahraniční kňazi, ktorí slúžili v cudzích kultoch, boli úplne odmietnutí a zrejme dokonca vyhnaní z krajiny. Ale Joziáš jednal ešte tvrdšie s tými izraelskými kňazmi v Bételi, ktorí stále pokračovali vo vykonávaní kultu teľaťa, ktorý zaviedol Jeroboam, a spôsobili zmätok Izraelitov. Týchto kňazov nariadil zabiť na oltároch, ktoré sa tam nachádzali, a samotné oltáre nariadil znesvätiť ľudskými kosťami 299 . Keďže práve z Bételu prišlo odmietnutie a prevrátenie pôvodného uctievania Boha, kráľ tu uviedol desivý príklad prísnosti. Vnúčatá museli, ako sa to v dávnych dobách často stávalo, potrestať za svojich previnilých predkov. To bol koniec kultu býka v Bételi. Sám kráľ viedol znesvätenie a zvrhnutie nezákonných svätýň v Bételi. Tak skoncoval so všetkým rôznym modlárstvom, ktoré v rôznych časoch preniklo na pôdu Izraela, a urobil všetko podľa pokynov knihy zákona, ktorú našiel. „A Joziáš zničil volajúcich mŕtvych, mágov, terafiov, modly a všetky ohavnosti, ktoré sa objavili v krajine Júdska a v Jeruzaleme, aby sa naplnili slová zákona napísané v knihe, ktorú našiel kňaz Chilkiáš v dome Hospodinovom“ (2 Kráľ 23:24). Ale toto všetko bola len príprava na formálnu obnovu pravého náboženstva. Mnohé z jej obradov zanikli alebo sa nevykonávali v predpísanej forme. Ezechiáš slávil Veľkú slávnosť takmer pred storočím, ale pravdepodobne zostal bez slávenia počas celej dlhej Manassesovej vlády. Teraz, po očistení zeme od ohavností, ktoré ju znesvätili, bolo možné tento sviatok opäť sláviť s doteraz neznámou presnosťou. Úplné podrobnosti týkajúce sa jeho implementácie možno nájsť v knihách Exodus, Levitikus, Numeri a Deuteronómium a tieto nariadenia nariadil Joziáš preštudovať všetkým kňazom a Levitom (2. Paralipomenon 35:2). Podľa zákona bola oslava Pesachu stanovená na štrnásty deň Nissanu, mesiaca známeho aj ako Abib, mesiaca žatvy. Ezechiáš sa od tohto zákona odchýlil, pokiaľ sa mu to zdalo možné, usporiadal sviatok v druhom mesiaci Jairus a dovolil cudzincom zo zostávajúcich severných kmeňov, aby ho navštevovali, a to aj bez úplného očistenia vyžadovaného zákonom. Teraz bolo rozhodnuté obnoviť tento sviatok v celej jeho presnosti a čistote. Náboženský duch ľudí v tejto dobe bol vzrušený, vďaka objaveniu zákona, na najvyššiu mieru a všetci Židia boli pripravení ho naplniť so všetkou presnosťou. Joziáš bol dušou celého tohto náboženského prebudenia, ako aj v iných ohľadoch. Sám opäť rozdeľoval obyčajných kňazov do ich oddelení či rádov a bol to on, kto v nich oživoval žiarlivosť a dbal, aby si svoje povinnosti podrobne preštudovali podľa litery zákona. Kňazi a leviti, ako aj iní učitelia zákona, boli potom poslaní do celej krajiny, aby poučili všetok ľud o prípravách na Veľkú noc a vo vyučovaní všeobecne o ustanoveniach zákona. Levitom v pravom zmysle slova bolo nariadené, aby obnovili archu zmluvy z miesta, kde bola ukrytá za vlády Manassesa a Ammóna, na jej staré miesto v chráme, keďže mali výsadu premiestňovať túto svätyňu na svojich pleciach. Leviti to priniesli do svätyne, dali to kňazom, ktorí to potom priniesli do Svätyne. Bolo to naposledy, čo sa im dostalo takej veľkej pocty, ktorej sa tešili ich predkovia pred tisíc rokmi. Odteraz musela posvätná archa neustále zostať vo Svätyni svätých a leviti sa museli výlučne starať o chrámové rituály a jeho menšie povinnosti, pričom sa predovšetkým starali o to, aby ľudia, ktorí prúdili do chrámu alebo na sviatky, prísne dodržiavali nariadenia zákona. Rituálna očista pútnikov, donáška palivového dreva, soli a iných predmetov na oltár, pozorovanie obetí pri obetovaní a ich správne zabíjanie, dohľad nad samotným slávením Pesachu a iných sviatkov – to všetko odteraz predstavovalo osobitnú povinnosť levitov. Úloha zverená kňazom a levitom pripraviť ľud na blížiacu sa Veľkú noc by nebola jednoduchá, keby sa museli riadiť iba podrobnosťami obradov uvedených v knihách zákona. Ale okrem zákona mali na dosah ďalšie, veľmi dôležité pomôcky, ktoré pozostávali zo starých rukopisov obsahujúcich opis rituálov, ktoré používali Dávid a Šalamún (2 Par 35:4). To, že takéto písomné dokumenty existovali v siedmom storočí pred naším letopočtom a že prežili búrlivé obdobie prenasledovania, je jasným dôkazom toho, že aj iné dokumenty, ako napríklad knihy zákona, mohli existovať už od najstarších čias, hoci pred vládou Joziáša o nich nemáme žiadne dôkazy, pretože tieto misály z dávnych čias monarchie sú spomenuté až po storočiach po ich náhodnom zložení. Podrobné pokyny potom dostali aj samotní Leviti. Mali slúžiť v chráme, ako to bolo za dní Dávida a jeho veľkého syna, pričom časť každého levitského domu bola určená na službu ľudu. Boli tiež dané pravidlá o tom, ako zabiť veľkonočného baránka, keď prišiel sviatok, a ako sa posvätiť umývaním predtým, ako bola krv odovzdaná kňazom, a ako pripraviť baránka pre ľud v prísnom súlade s Božími nariadeniami, ktoré dal Mojžiš v novozjavenom zákone. Keď sa blížil veľký deň, do Jeruzalema začali prúdiť masy ľudí vrátane mnohých Izraelitov, ktorí zostali po páde izraelského kráľovstva. Mnoho ľudí však z chudoby alebo z nevedomosti, z ťažkostí zohnať veľkonočného baránka alebo kozliatka, prišlo do Jeruzalema bez toho, aby sa nimi zásobilo, keďže doteraz stáda ešte neboli privezené do Jeruzalema na predaj v tento sviatok, ako to bolo v neskorších dobách. V dôsledku toho sám kráľ rozdelil tridsaťtisíc jahniat a kozliatok medzi chudobných a tých, ktorí si ich z akéhokoľvek dôvodu nerobili zásoby. K tejto kráľovskej odmene sa pridalo ďalších tri tisíc teliat z kráľovských pastvín, aby sa dodal materiál na sedemdňový sviatok, ktorý nasledoval po Veľkej noci. Vyššie bohaté vrstvy neboli o nič menej štedré a tiež dávali veľké množstvo dobytka, jahniat a kôz kňazom a levitom, ako aj ľuďom na bezplatné obete. Za ostatnými nezaostávali ani najvyšší predstavitelia a hodnostári chrámu. Veľkňaz Hilkiáš z domu Eleazárovho, Zachariáš, zrejme jeho zástupca, a Jehiel, pravdepodobne zástupca domu Itamarovho, dali kňazom na veľkonočnú obeť dvetisícšesťsto oviec, jahniat a kôz a tristo volov; V tejto štedrosti s nimi súperili poprední Leviti, ktorí dali Levitom päťtisíc oviec a päťsto volov na veľkonočnú obetu. Vzhľadom na takéto všeobecné nadšenie bolo v predvečer Veľkej noci všetko pripravené na oslavu veľkého sviatku. Kňazi v bielych rúchach, s holými nohami a zahalenými hlavami, stáli na svojich miestach pri oltári; Leviti sa vo svojich postupných rozkazoch postavili vedľa nich podľa kráľovského príkazu. Keď slnko začalo zapadať a ešte predtým, ako sa hviezdy rozžiarili, stovky levitov zabíjali baránky a kozliatka a pripravovali ich na veľkonočnú slávnosť, pričom ich krv kňazi odovzdávali v špeciálnych pohároch, aby ju pokropili na oltár. Časť obetí potrebných na zápalnú obeť potom priniesli domáci, z ktorých každý ju odniesol kňazovi, aby ju položil na obetný oheň. To isté sa stalo s volmi počas budúceho týždňa; časti z nich boli obetované a zvyšok bol daný do majetku doručiteľa, ktorému sa vrátil. Príprava mäsa pre ľudí však bola v tomto prípade ponechaná na Levitoch, možno preto, aby sa predišlo prípadnému vynechaniu rituálu, keďže celá oslava bola pre túto generáciu v podstate nová. Jahňatá a kozliatka sa riadne piekli podľa zákona a posvätené mäso, ako sa mäso obetovaných volov nazývalo, sa varilo v hrncoch, kotlíkoch a iných nádobách. Kňazi a leviti museli zároveň znášať takmer nadľudskú prácu, keďže si až do konca svojej ťažkej služby nemohli oddýchnuť ani sa občerstviť. Každý rád, leviti aj kňazi, si mohol užívať len veľmi krátke voľno. Nielen v tú noc, ale každý deň nasledujúceho týždňa, po celý čas od rána do večera počas siedmich dní nekvaseného chleba, boli zaneprázdnení prípravou a pálením obrovských obetí toľkých obetí. Počas všetkých týchto dní sa konali náležité bohoslužby a speváci zo slávneho Asafovho zboru spievali žalmy vhodné na túto slávnosť, ktoré pred storočím vymenovali Dávid, Asaf a Idufun. Služba bola vykonávaná tak nepretržite, že ani oni, ani strážcovia pri bránach nemohli opustiť chrám, preto jedlo nosili na miesto služby Leviti. Takáto slávnostná Veľká noc sa od čias Samuela nikdy neslávila, pretože nariadenia zákona sa nikdy predtým nedodržiavali s takou prísnosťou a presnosťou. Nemenej pozoruhodná bola slávnosť, ktorá nasledovala po Veľkej noci a bola sprevádzaná všetkými druhmi zábav a prejavov radosti ľudí. Vplyv takéhoto veľkého sviatku ovplyvnil náladu ľudí vo všetkých smeroch. Bolo to vyjadrenie úplného obnovenia uctievania Jehovu a zapálenie horlivosti pre Jeho službu v srdciach ľudí. Izraelčania tu boli prítomní z celej krajiny a nosili so sebou na všetky strany, do Sichemu, Šíla, Samárie a iných miest, pocit oddanosti Jeruzalemskému chrámu, ktorý pretrvával až do zničenia mesta Nabuchodonozorom a dokonca aj po návrate zo zajatia. Ale medzi týmto všeobecným náboženským nadšením, ktoré sa prejavilo vo sviatku, ktorý sa slávil v súlade so všetkými ustanoveniami zákona a na ktorom bolo prítomných toľko ľudí, boli mnohí, ktorí zostali ľahostajní, ba dokonca tajne nepriateľskí voči celému tomuto hnutiu. Celá táto premena čiastočne vychádzala z vôle samotného zbožného kráľa, a preto nemala hĺbku tých pohybov, ktoré vznikajú samy od seba, z vnútorných potrieb života ľudí. Na prehĺbenie tohto hnutia a prelomenie tajného odporu bolo potrebné inšpirované slovo proroka a Jeremiáš hovoril týmto slovom. Vo svojich plamenných prejavoch poukazuje na silný odpor voči nemu. Najprv sa obracia na svojich bratov prorokov a nabáda ich, aby usilovne kázali Božie slovo, vštepovali a vysvetľovali ľudu význam zmluvy, ktorú zástupcovia a starší ľudu práve uzavreli s Jehovom. Knihu zákona, v ktorej bola táto zmluva uzavretá, nepoznali celé generácie, a preto bolo potrebné, aby sa s ňou oboznámilo široké obyvateľstvo, pretože to bol jediný spôsob, ako dosiahnuť rozumné vykonanie zákona a zabezpečiť si v ňom sľubované výhody. Preto sa prorok prihovoril zhromaždeniu nasledujúcou rečou: „Počúvajte slová tejto zmluvy a povedzte ich mužom Júdu a obyvateľom Jeruzalema a povedzte im: Takto hovorí Pán, Boh Izraela: Prekliaty muž, ktorý nebude počúvať slová tejto zmluvy, ktorú som prikázal vašim otcom, keď som ich vyviedol z egyptskej krajiny a povedal som: Poslúchaj a rob mi všetku pec, aby som bol môj hlas a železná pec. ľudom a ja budem tvojím Bohom, aby som splnil prísahu, ktorú som prisahal tvojim otcom, že im dám krajinu oplývajúcu mliekom a medom, ako je to dnes a odpovedal som: Amen, Pane! ( Jer. 11:1–5 ). Potom božský hlas prikázal prorokovi, aby vyhlásil všetky slová novo nájdeného zákona v celom kráľovstve. „A Pán mi povedal: Vyhlás všetky tieto slová v judských mestách a na uliciach Jeruzalema a povedz: Počuj slová tejto zmluvy a rob ich, lebo som ustavične varoval tvojich otcov odo dňa, keď som ich vyviedol z egyptskej krajiny, až do dnešného dňa; napomínal ich skoro ráno a hovoril: Poslúchli môj hlas, ale neposlúchli svoje srdce, ale neposlúchali jeho srdce. preto som na nich uviedol všetko, čo bolo povedané v tejto zmluve, čo som im prikázal robiť, ale neurobili to“ (Jer 11:6-8). Nie je známe, ako dlho prorok vykonával túto úlohu, ktorá mu bola zverená po celej zemi a všade zavádzal novoobjavený zákon. Ale ak bola táto kázeň u jednotlivcov úspešná, prorok sa napriek tomu musel sťažovať na vytrvalú tvrdohlavosť mnohých. Niekto by si dokonca mohol myslieť, že pohanská strana vytvorila tajné sprisahanie proti Josiahovi a snažila sa mu pomstiť za reformu. Čoskoro sa navyše ukázalo, že tá istá pohanská strana vytvorila sprisahanie proti životu samotného proroka. Čoskoro mal zažiť všetku horkosť veľkej pravdy, že prorok nemá vo svojej krajine žiadnu česť. Jeho pravdivé reči vyburcovali proti nemu aj svetských kňazov jeho rodného Anathóta a niektorí z nich ho chceli aj zabiť. To všetko jasne ukázalo, ako hlboko sa v židovskom národe zakorenila bezbožnosť a nezákonnosť a koľko práce bolo potrebné urobiť na to, aby sa dosiahol úplný prerod náboženského a mravného života ľudí. V podstate bola skazenosť taká veľká, že žiadne premeny nedokázali úplne postaviť ľudí na pravú cestu života a bolo potrebné veľké historické ponaučenie, ktoré by silným úderom mohlo spôsobiť veľkú revolúciu v samom vedomí ľudí. A táto historická lekcia sa teraz rýchlo blížila a prvé známky toho zažil sám zbožný Joziáš. Už pri svojom prvom kázaní ohlásil prorok Jeremiáš začiatok všeobecného zničenia a pustošenia a naplnenie tohto proroctva sa začalo v posledných rokoch vlády Joziáša. Globálna asýrska monarchia, ako už bolo spomenuté vyššie, teraz rýchlo smerovala k úplnému úpadku a na jej miesto nastupovala nová veľká monarchia. Média a Babylonia, najbližšie vazalské štáty Ninive, ktoré využili oslabenie Asýrie, sa jej teraz pomstili za útlak, ktorý od nej predtým zažili. Mediánsky kráľ Cyaxares, ktorý sa zbavil Skýtov, ktorí zaplavili jeho krajinu silou a prefíkanosťou, vstúpil do vojny so susednou krajinou na západe, a to s Lýdiou, ktorá sa pre svoje bohatstvo a výhodnú pobrežnú polohu tiež oddávala snu stať sa veľkou monarchiou. Cyaxares viedol päť rokov vojnu s Aliattesom, kráľom Lýdie (614 – 610). Asýria bola už natoľko oslabená, že bola nútená pokojne sa pozerať na toto samostatné vystupovanie na poli politickej činnosti svojich bývalých vazalov. V tom istom čase Nabopolassar Babylonský (vládol v rokoch 625 – 604), podnikavý kráľ, pretrhol poslednú niť, ktorou bola jeho krajina ešte spätá s Asýriou, a tiež sa vyhlásil za nezávislý. Cilícia, ktorá bola predtým tiež pod vládou Ninive, sa tiež stala nezávislou krajinou a mala svojho kráľa Syennesis. Aj Egypt chcel využiť rastúcu slabosť asýrskeho štátu, aby sa mu potom pomstil za porážky a útlak, ktoré mu boli tak často spôsobované. Tu prevzal vládu do svojich rúk statočný kráľ Necho, syn Psametticha, a snažil sa opäť obnoviť bývalú moc Egypta. V tom istom čase sa prihlásilo aj mnoho ďalších ambicióznych kniežat, ktoré sa horlivo usilovali zmocniť sa do svojich rúk aspoň časti svetovlády Asýrie. Necho, ešte bojovnejší a podnikavejší ako jeho otec, je ten istý panovník, ktorý nariadil, aby bol zanedbaný spojovací kanál medzi Stredozemným morom, Nílom a Červeným morom opäť splavný (počas týchto prác zahynulo v púštnych pieskoch 120 000 robotníkov), ten istý panovník, ktorý vybavil fenickú flotilu, aby otvorila okružnú cestu okolo Afriky cez Stredozemné more – Hercules v treťom roku Stredozemného mora do Stredozemného mora. tento Necho zhromaždil veľkú armádu s cieľom dobyť libanonskú krajinu až po Eufrat a zároveň si podmaniť Asýriu. Keďže jeho rivali, Cyaxares a Alyattes, sa vyčerpávali v nekonečnej vojne, Necho bez väčších ťažkostí pomyslel na podrobenie si sýrskych oblastí a možno aj na pripojenie Asýrie k Egyptu. Medzitým obaja títo králi uzavreli mier medzi sebou. Zatmenie Slnka, ku ktorému došlo 30. septembra 610 počas bitky medzi indiánskymi a lýdskymi jednotkami, vystrašilo oboch do krajnosti, v dôsledku čoho obaja králi vyjadrili svoju pripravenosť uzavrieť mier, v ktorom sa Nabopolassar a Syennesis ujali sprostredkovateľa. Na konci tejto vojny uzavrel Cyaxares tesné trojité spojenectvo s Aliattesom a Nabopolassarom, ktoré bolo spečatené svadbou dcéry lýdskeho kráľa so synom Cyaxaresa a dcéry mediánskeho kráľa so synom Nabopolassara Nabuchodonozorom. Toto spojenectvo bolo namierené proti Asýrii, na čele ktorej vtedy stál kráľ Sardanapalus, oddaný luxusu a bezstarostnej blaženosti. A tak sa títo traja najmocnejší králi tej doby súčasne presunuli na pole rozsiahlych výbojov, pričom Cyaxares spolu s Nabopolassarom smerovali proti Ninive a Necho proti krajinám ležiacim pri pobreží Eufratu. Necho, ktorý zaútočil na opevnené filištínske mesto Gaza, sa pohol ďalej pozdĺž nížin na pobreží Stredozemného mora a zamýšľal sa dostať k Jordánsku cez údolie Jezreel, prejsť ho a potom najkratšou cestou cez Damask dosiahnuť brehy Eufratu. Josiah chcel zabrániť tejto kampani cez bývalý izraelský región. Či už považoval posilnenie Egypta za nebezpečné pre blaho svojho štátu, alebo ho Nabopolassar presvedčil, aby zaujal nepriateľské postavenie voči Nechovi, v každom prípade zhromaždil významnú armádu a pohol sa smerom k egyptskému faraónovi. Plne dúfal v pomoc Boha, ktorého zákon s takou horlivosťou ustanovil v Judei. A tak, len čo Necho a jeho vojsko dosiahli stred roviny Jizreel, pri Megiddone narazil na židovskú armádu, ktorá mu chcela zablokovať ďalšiu cestu. Egyptský kráľ zrejme ubezpečil Joziáša, že jeho vojenská výprava v žiadnom prípade nebola namierená proti judskej krajine, ale mala za cieľ vzdialenejšie krajiny. Napriek tomu mu Josiah rozhodne nechcel dovoliť pohnúť sa ďalej a bol pripravený postaviť sa proti nemu silou zbraní. Potom bol Necho nútený uchýliť sa k vojenskej sile, pohol svoje jednotky proti Josiahovi a ten, potlačený početnou prevahou nepriateľa, bol úplne porazený a sám smrteľne zranený. Bodyguardi narýchlo odniesli telo svojho milovaného umierajúceho kráľa do Jeruzalema a po príchode tam odovzdal svojho ducha Bohu. Pri pohľade na taký smutný pohľad sa v hlavnom meste ozývali hlasné výkriky. Keď ho pochovali v záhrade Uzza, v novej hrobke posledných judských kráľov, muži a ženy medzi sebou súperili vo výkrikoch a slzách a volali: „Ó, Pane, sláva! Každý rok v deň, keď bol šípom smrteľne zranený posledný dôstojný kráľ z Dávidovho rodu, sa opakovala žalostná pieseň, ktorú pri tejto príležitosti zložil prorok Jeremiáš. Joziáš bol takmer posledný a po Dávidovi najlepší a najzbožnejší z judských kráľov. Žalostné piesne, ktoré sprevádzali pochovanie Joziáša, sa stali historickým vlastníctvom ľudu a zhromaždené v osobitnej knihe ich ľud používal dlho. Kapitola 43. Zánik Judského kráľovstva Judské kráľovstvo po smrti Joziáša skutočne pripadlo pod nadvládu Egypta, ktorého faraón Necho dokázal pozdvihnúť moc svojho štátu natoľko, že sa pred ním triasli aj mezopotámski bojovníci. Zmocnil sa celej severnej Sýrie, ktorá tvorila provincie Asýria, a aby ju udržal za sebou, vybudoval na brehoch rieky Orontes neďaleko Imathu vojenský tábor. Faraón pamätajúc na úhlavného nepriateľa, Asýrsko-Babyloniu, opustil Judské kráľovstvo na čas bez akejkoľvek pozornosti. Židia túto okolnosť využili a v predstave, že sú stále nezávislým štátom, začali voliť nového kráľa, ktorý zvolil druhého syna zosnulého Joziáša – Celluma, uprednostneného pred ostatnými pravdepodobne preto, že bol z najobľúbenejšej manželky zosnulého kráľa. Aby si zabezpečil kráľovskú dôstojnosť pred spormi o trón, bol pomazaný zvláštnym spôsobom. V súlade so zvykom po svojom nástupe na trón prijal iné meno, a to Joahaz. Medzitým v skutočnosti ani vôľa ľudu nemohla dosadiť kráľa pre seba, ani posvätné pomazanie ho nedokázalo urobiť nedotknuteľným. Rozhodnutie o tejto dôležitej štátnej záležitosti teraz patrilo inej sile. Egyptský kráľ, na ktorého po víťazstve Megiddonu prešla nadvláda nad judejskou krajinou, sa rozhodol inak. Keď sa novozvolený kráľ vybral do svojho vojenského tábora v Rivle, aby získal súhlas so svojou voľbou, zrejme nenašiel u egyptského bojovníka zľutovanie. Či to záležalo na jednoduchom rozmare Necha, alebo možno z jeho úcty k právnemu poriadku nástupníctva na trón, ale v každom prípade Necho zosadil Joachaza, nariadil ho uväzniť a poslať do Egypta a namiesto neho vyhlásil za judského kráľa svojho staršieho brata Elgakima. Jehoachaz bol teda kráľom iba tri mesiace. V Egypte zostal ako väzeň až do svojej smrti. Bolo by pre neho lepšie zomrieť na bojisku, ako jeho otec. Bol to energický a sľubný mladý muž, „mladý lev, ktorý začal chodiť medzi levy a naučil sa chytať korisť“. Cudzí vládca ho však „zavrel do klietky na reťazi a odviedol do pevnosti, aby už nebolo počuť jeho hlas na izraelských vrchoch“ (Jer 19:6,9). Keď prorok Jeremiáš hovoril o svojom osude, zvolal: „Neplač za zosnulým a neľutuj ho, ale horko plač nad tým, kto ide do zajatia, lebo sa už nikdy nevráti a nikdy neuvidí svoju rodnú krajinu. Nový kráľ, chránenec faraóna (premenovaný na Joachima), dostal kráľovstvo za ťažkých podmienok každoročného platenia obrovského tribútu. Zaviazal sa zaplatiť svojmu pánovi sto talentov striebra a jeden talent zlata – sumu, ktorá bola pre malé judské kráľovstvo neúnosná a o to ťažšia, že bola vyberaná s nemilosrdnou prísnosťou. Ale ani táto pocta neobmedzila útrapy ľudí. Samotný kráľ, ktorý kúpil svoj trón draho, nebol skutočným milovníkom ľudu. V snahe žiť s kráľovskou pompou uvalil na ľudí aj nové dane, ktoré vyberal pomocou vojenskej sily. Sám si postavil nový palác v Jeruzaleme a na stavbu využil slobodnú prácu ľudí, ktorí boli k tomu nútení. Je jasné, že taký kráľ mohol smrť svojho štátu len urýchliť. Všetky tieto katastrofy by mali mať na ľudí zrozumiteľný vplyv a mali by obrátiť ich pohľad na jediného pravého kráľa Izraela; ale žiaľ, zlo bývalého modlárstva už tak otrávilo svedomie ľudí, že práve v týchto katastrofách začali vidieť pomstu zo strany bohov, ktorých zavrhol Joziáš. Zdalo sa mu, že bol šťastnejší, keď uctieval Baala a Aštoret. Boli ľudia, ktorí začali hlásať obnovu pohanstva. Povedali: „Páľme kadidlo bohyni nebies a prilievajme jej liate obety, ako sme to robili my a naši otcovia, naši králi a naše kniežatá v mestách Judey a na uliciach Jeruzalema, pretože sme boli sýti a šťastní a nevideli sme ťažkosti“ (Jer. 44:17). Joachim sa ochotne pridal k tomuto hnutiu a modlárstvo sa v krajine rýchlo začalo opäť zakoreniť. Okrem kanaánskych modiel boli predstavené aj egyptské. V samotných suterénoch jeruzalemského chrámu boli umiestnené posvätné zvieratá, bohovia patrónov faraóna Joachima, a bolo im obetované kadidlo. Pri severných bránach chrámu ženy kričali o zmiznutí fénického boha Adonisa, aby sa, keď ho nájdu, oddali tej najnehanebnejšej zhýralosti. Ešte horšie je, že na nádvorí, medzi portikom a svätyňou, sa zhromaždili pohanskí kňazi, ktorí, obrátiac svoje tváre na východ, zbožňovali vychádzajúce slnko ako svojho boha Baala. Bohov v Judei bolo toľko ako miest. V súkromných domoch sa uctievali aj modly zo zlata a striebra, dreva a kameňa. Z výšin kopcov sa dymilo z modlárskych obetí. Všetky háje boli znesvätené hanebnými chrámami Astarte. V údolí Ginnomova, pod samotnými hradbami Jeruzalema, opäť zaznel divoký triumf šialencov, ktorí obetovali svoje deti Molochovi. V súlade s takýmto náboženským stavom bol morálny stav rovnako hrozný. Stránky kníh novodobých prorokov sú nápadné tým, že zobrazujú priepasť mravného úpadku spoločnosti. Okolo proroka Jeremiáša a jeho učeníkov Barucha a Habakuka bol stále malý okruh ľudí oddaných Jehovovi, no nedokázali zastaviť čoraz viac sa šíriacu záplavu zla. Pre svoju vernosť náboženstvu boli vystavení útlaku a prenasledovaniu. Sám život sa pre nich stal bremenom a oni smutne hľadali útočisko aj niekde v divočine púšte, len aby sa zbavili zla. Ale služobná povinnosť ich udržala na mieste. Niektorí proroci a ich nasledovníci museli znášať ťažké prenasledovanie a utrpenie. Jeremiáš bol uväznený a hodený do podzemnej drenážnej jamy premenenej na väzenie a bol nútený utiecť z Judey, aby si zachránil život. Proroka Uriáša pre jeho odsudzovanie kráľa a ľudu prenasledoval aj Joachim, ktorý ho chcel usmrtiť. Uriah, ktorý utiekol pred kráľovou pomstou, utiekol do Egypta, ale na žiadosť Joachima bol egyptskou vládou vydaný a kruto zabitý v Jeruzaleme. Zdalo sa, že samotná príroda bola rozhorčená nad bezprávím spáchaným na zemi a nebo nedávalo dážď, takže krajinu postihlo strašné sucho, ktoré bolo podľa prorokov práve trestom za nezákonnosť. Sobota sa vôbec nedodržiavala a tento svätý deň sa trávil na trhu, obchode a radovánkach. Pre toto všetko malo byť podľa prorokov Júdske kráľovstvo vystavené najväčším katastrofám od vonkajších dobyvateľov a presne k tomu povedie spojenectvo s Egyptom. Ale takéto kázanie spôsobilo, že samotných kazateľov-prorokov ešte viac nenávidel ľud, ktorý nimi opovrhoval a prenasledoval ich ako narušiteľov verejného poriadku. Medzitým bol nad asýrskym kráľovstvom vykonaný zaslúžený trest. Táto kedysi veľká mocnosť, ktorá šesť storočí predpisovala národom zákony a vládla od úpätia Kaukazu a pobrežia Kaspického mora po Perzský záliv a od východnej Médie po Malú Áziu a Egypt, zaobchádzala s neslýchanou krutosťou so všetkými národmi, ktoré jej boli podriadené a ktorých impozantní králi si predstavovali, že sú bohmi – tento mocný štát Naborpolas, Médiá a Cyaraxara, rýchlo padli pod vládu Naborespolasu. Babylon. Hrdé a gigantické Ninive padlo po dlhom obliehaní (asi 605). Posledný asýrsky kráľ Sardanapalus sa upálil vo svojom paláci. Tento hrozný súd nad asýrskym hlavným mestom a ľuďmi už vopred predpovedali dvaja židovskí proroci, Nahum a Sofoniáš. Nahum najmenej dve generácie zobrazoval pád Ninive v pochmúrnych farbách: „Beda mestu krvi,“ zvolal: „všetko je plné klamstva a vrážd; lúpež sa tam nekončí. Môžete počuť plieskanie biča a zvuk kotúľajúcich sa kolies, vzdychanie koňa a hukot cválajúceho voza. Kavaléria sa ponáhľa, meč sa blýska a oštepy sa lesknú; je veľa zabitých a hromady mŕtvol, mŕtvolám niet konca, potkýnajú sa o svoje mŕtvoly. To je pre mnohé smilstvá smilnice príjemného vzhľadu, zručnej v čarodejníctve, ktorá predáva národy svojimi smilstvami a kmene svojimi kúzlami. Tu som proti vám, hovorí Pán zástupov! A vyzdvihnem lem tvojho rúcha na tvoju tvár a ukážem tvoju nahotu národom a tvoju hanbu kráľovstvám a zasypem ťa ohavnosťami, učiním tebou opovrhnutie a zahanbím ťa. A stane sa, že každý, keď ťa uvidí, utečie pred tebou a povie: Ninive je zničené! Kto to bude ľutovať? Kde ti nájdem utešiteľky! Všetky vaše opevnenia sú ako figovník so zrelými plodmi: ak nimi zatrasiete, padnú priamo do úst niekomu, kto chce jesť. Máte viac obchodníkov, ako je hviezd na oblohe, ale tieto kobylky sa rozpŕchnu a odletia. Tvoje kniežatá sú ako kobylky a tvoji velitelia ako roje pakomárov, ktoré sa v chladnom počasí hniezdia v škárach múrov, a keď vyjde slnko, odletia a ty nepoznáš miesto, kde boli. Tvoji pastieri spia, asýrsky kráľ, tvoji veľmoži odpočívajú; Tvoj ľud je rozptýlený po horách a nemá ho kto zhromaždiť. Neexistuje žiadny liek na vašu ranu; váš vred je bolestivý. Každý, kto sa o tebe dopočul, ti bude tlieskať, veď na koho sa tvoja zloba neprestajne nerozšírila? (Nahum. 3). Ďalší prorok, Sofoniáš, tiež predpovedal pre celú ľudskú generáciu: „A Hospodin vystrel ruku na sever a zničí Asýriu a premení Ninive na ruiny, na suché miesto ako púšť. A stáda a všetky druhy zvierat budú odpočívať v jeho strede; pelikán a ježko strávia noc v jej vyrezávaných dekoráciách. Ich hlas bude počuť v oknách; skaza sa nájde na stĺpoch dverí, pretože na nich nebude cédrové obloženie. Toto bude víťazné mesto, ktoré bude žiť bezstarostne a vo svojom srdci si povie: Ja som a okrem mňa niet nikoho iného. Ako sa z neho stala ruina, brloh pre zvieratá! Každý, kto okolo neho prejde, bude pískať a mávnuť rukou.“ (Sof. 2:13–15). Všetky tieto predpovede sa teraz naplnili doslovne, v neskorších dobách nebolo možné nájsť ani konkrétne miesto, kde kedysi stálo Ninive. Proroci, ktorí pozorne sledovali udalosti dejín národov, videli v páde Asýrie potvrdenie ich presvedčenia o morálnej vláde ľudí vo svete. a arogantný. Padnú aj mocné západné štáty, ak sa budú oddávať rovnakému bezpráviu 300. V dôsledku pádu Asýrie došlo na vtedajšej hlavnej scéne dejín k dôležitým zmenám Media sa stala hlavným dedičom niekdajšieho asýrskeho majetku, Cyaxares prevzal leví podiel a dal svojim spojencom, Nabopolassar, 3uphrátské krajiny a Východné krajiny Babylona30. Krajiny a národy na západnej strane Eufratu, kam patrili Aramejci pred Libanonom, Sýrčania, Kupejci medzi Eufratom a Stredozemným morom, asýrske kolónie v bývalom regióne Izraelského kráľovstva, potom Judea, oblasť Filištíncov. Idumea a národy na druhej strane Jordánu – všetky tieto národy a krajiny od Eufratu až po pohraničnú rieku Egypta sa zmocnil egyptský kráľ Necho v čase, keď iní králi boli zaneprázdnení obliehaním Ninive. Necho pokračoval v pláne svojich výbojov a dokonca ich zamýšľal rozšíriť na východnú stranu Eufratu. Medzitým zomrel kráľ Nabopolassar, jeden z účastníkov zničenia Ninive. Necho sa o tom dopočul a myslel si, že bude pre neho ľahké poraziť mladého nástupcu zosnulého kráľa. Ale týmto mladým kráľom bol Nabuchodonozor. Bol to mimoriadne bojovný muž s prenikavou mysľou. Okamžite videl skutočné postavenie a moc svojho štátu a mohol brániť jeho nezávislosť. Len čo Necho so svojou armádou privezenou z Egypta a posilnenou v dobytých krajinách prekročil Eufrat, babylonské vojsko mu vyšlo v ústrety. Pri meste Karchemiš, ležiacom na sútoku Chebaru a Eufratu, sa odohrala bitka. V Judsku a Jeruzaleme všetci s mimoriadnym vzrušením očakávali výsledok tohto konfliktu medzi Egyptom a Babyloniou. Ľudia chceli Nechovu porážku, keďže ho zredukovali do polootrockého stavu. Tento napätý stav ešte umocnil Jeremiáš svojou rečou, v ktorej predpovedal porážku egyptskej armády. V tejto reči prorok prorokoval o Egypte vznešenými, vysoko umeleckými slovami: „Pripravte si štíty a kopije a vstúpte do boja; Osedlajte svoje kone a posaďte svojich jazdcov, Nabrúste si oštepy, oblečte si brnenie. Ako vidím, stali sa bojazlivými Preto tá hrôza, hovorí Pán. Na severe, blízko rieky Eufrat, Kto je to, čo stúpa ako rieka, A sú jeho vody rozbúrené ako potoky? A hovorí: Povstanem a prikryjem zem, Zničím mesto a jeho obyvateľov. Egypt stúpa ako rieka A jeho vody boli rozbúrené ako potoky. Nasadni na svoje kone a pretekaj na vozoch, A mocní Etiópčania a Líbyjčania, vyzbrojení štítmi, budú postupovať, A Lidiáni držia luky a kreslia ich. Lebo tento deň je dňom pomsty medzi Pánom, Bohom Zástupov, Aby sa pomstil svojim nepriateľom; A nasýti sa a opije ich krvou; Lebo toto bude obeta Hospodinovi, Bohu Zástupov, V severnej krajine, blízko rieky Eufrat. Choď do Gileádu a vezmi si balzam, Darmo budeš množiť lieky, Národy počuli o tvojej hanbe, A tvoj krik naplnil zem; Lebo sa silní zrazili so silnými, Nechove jednotky utrpeli úplnú porážku pri Karchemiši neďaleko Eufratu. Egyptský faraón musel opustiť svoj plán dobyť Babyloniu. Vzhľadom na súčasnú situáciu len ťažko dokázal udržať svoje predchádzajúce výdobytky. Teraz musel opäť stratiť všetky územia, ktoré dobyl od Eufratu až po hranice Egypta. Táto porážka slúžila ako úplné potvrdenie predpovede proroka Jeremiáša. V dôsledku toho sa Júdske kráľovstvo na čas oslobodilo od egyptskej nadvlády. Takto bol ľud Judska opäť oslobodený od vládcu, ktorý hrozil úplným zničením ich politickej nezávislosti. Jeremiáš často predpovedal živej generácii temnú budúcnosť, ak neopustí svoje chyby a neresti. Aj keď kráľa a dvoranov tieto proroctvá neosvietili, predsa ich skľučoval tajný strach. Ale Egypt, ich najbližší nepriateľ, bol porazený a oslabený; Asýria, ktorá bola po celé storočie neustálym bičom a jarmom pre Judeu, zmizla z mnohých národov; susedné národy neboli dostatočne silné, aby hrozili zničením Júdskeho kráľovstva. Nová, dobyvateľská, mocná monarchia ešte nebola vytvorená. Media, hlavný dedič asýrskeho kráľovstva, ktoré sa následne stalo mocnou monarchiou, bol príliš ďaleko od Judey, aby zasahoval do jeho osudu; Babylonia sa stále nemala čoho báť, pretože sa stále musela postarať o posilnenie a usporiadanie svojich štátnych záležitostí, ktoré boli v minulosti otrasené. Ona sama sa práve oslobodila z utláčanej pozície, v ktorej bola tak dlho počas asýrskej vlády nad ňou. V každom prípade sa na povrchný pohľad nezdala byť vôbec nebezpečná. Kráľ Joachim a jeho radcovia sa preto mohli bez obáv o budúcnosť oddať svojej zhýralosti a charakteristickým bláznovstvám. Oslobodený od súčasného nebezpečenstva sa Joachim oddával najrôznejším radovánkam, pitkám a zhýralostiam. Ale ak kráľ a jeho najbližší radcovia nevideli žiadne nebezpečenstvo v budúcnosti, potom to videl vidiaci, prorok Jeremiáš. Jeho božsky inšpirovanej vízii bolo jasné, že pádom Asýrie sa nepokoje národov na Eufrate a Tigrise nezastavia, ba naopak, vojny a pustošenie budú pokračovať v ešte väčšej miere. V chaldejskom ľude, ktorý bol doteraz známy len podľa mena, a v ich kráľovi Nabuchodonozorovi, ktorý sa vynáral z temnoty, videl vznik novej hráčskej monarchie, ktorá svojou silou prekoná Asýriu a ohromí celý svet. Už po prvom prejave babylonského kráľa, krátko po víťazstve nad Nechom, Jeremiáš predpovedal, že podá svoju víťaznú ruku národom a jeho váhu pocíti najmä Júda. Pri jednej príležitosti, keď sa dedinčania zhromaždili spolu s obyvateľmi hlavného mesta, prorok im predložil strašnú víziu, ktorá sa mu prihodila, a priamymi, neprikrášlenými slovami predpovedal osud, ktorý čaká Židov a ich susedné národy. Po úvodných slovách, že on sám už dvadsaťtri rokov nabáda ľud k obráteniu a že takmer každý deň iní proroci márne kážu v tom istom zmysle, oznámil, že dlho ohrozený osud postihne Židov prostredníctvom ľudu severu a Nabuchodonozora, ktorého k tomu povolal Boh. Prorok v mene Pána zástupov kázal: „Pretože ste neposlúchli moje slová, hľa, pošlem a vezmem všetky kmene severu, hovorí Pán, a pošlem ich k babylonskému kráľovi Nabuchodonozorovi, svojmu služobníkovi. A privediem ich proti tejto krajine a proti jej obyvateľom a proti všetkým okolitým národom. A úplne ich zničím a urobím z nich postrach a posmech a večné spustošenie, a tiež ukončím ich hlas radosti a hlas radosti, hlas ženícha a hlas nevesty, zvuk mlynského kameňa a svetlo lampy. A celá táto krajina bude spustošením a hrôzou a tieto národy budú slúžiť babylonskému kráľovi sedemdesiat rokov.“ (Jer. 25:8-11) Na potvrdenie svojej predpovede Jeremiáš povedal, že v prorockom videní dostal kalich vína hnevu, ktorý musel dať piť všetkým národom: Jeruzalem, mestá judských kráľov a jeho vznešený ľud, potom jeho kráľovia. Filištínci, Edomci, Moábci a Ammónci, jedným slovom, všetky národy, ktoré sa oslobodili v dôsledku pádu Ninive a ústupového egyptského kráľa Necha, podľa Božieho príkazu im prorok podal tento kalich a povedal im: „Pite a opite sa a vracajte a padnite na vás a nepošlite proti vám, aby som videl slovo. Prorok vykresľujúc hrôzy, ktoré mali prísť, vyhlásil: „A tí, čo budú v ten deň zabití Pánom, budú od konca zeme až po koniec zeme; nebudú smútiť, nebudú vyčistení a pochovaní; budú hnojom na povrchu zeme. Plačte pastieri a stonajte a vzdychajte, posypte svoje stádo a posypte svoje stádo prachom, vaši vodcovia tvoj pád ako drahá nádoba nebude útočiska pre pastierov ani spásy pre vodcov stáda“ (Jer 25:33–35). Ale aj táto impozantná prorocká reč zostala bez vplyvu na hluché srdcia a mysle kráľa a jeho šľachticov. Napriek tomu prorok neúnavne naďalej rôznymi formami varoval pred nebezpečenstvom, ktoré hrozilo ľudu od Chaldejcov a Nabuchodonozora. Vedľa Jeremiáša kázal aj prorok Habakuk, ktorý ohlásil aj rozsudok ohrozujúci Judeu a Jeruzalem a predpovedal, že jeho páchateľmi budú Chaldejci. Habakuk mal veľa spoločného s Jeremiášom. Bol to muž nežného a citlivého srdca ako ten posledný. Vzhľadom na prílišnú skazenosť vládcu a ľudu za vlády Joachima bol hlboko šokovaný v duši a odsúdil tento pád nielen v prorockých rečiach, ale aj v žalostných piesňach. Bol, podobne ako syn Hilkiášov, nielen prorokom, ale aj žalmistom a jeho psalmódia sa vyznačovala hlboko dojímavým tónom. Habakukove prorocké reči vo všeobecnosti nesú pečať žalostných žalmov. Pravda, neoplýval takou fascináciou a pestrosťou ako prorocká výrečnosť Jeremiáša, no v jeho prejavoch sa spolu so všeobecnou zrozumiteľnosťou a nadhľadom spájala poetická vznešenosť a trpká irónia. Zároveň prikladal väčší význam forme a umeniu, dvojitému členeniu myšlienkového sledu a jeho strofickej štruktúre. Keď už Nabuchodonozor so svojím bojovným ľudom, Chaldejmi, vstúpil na brehy Eufratu, aby si ich podrobil; krajiny medzi touto riekou a Stredozemným morom, predtým vo vlastníctve Necha, Habakuka, formou žalostnej piesne prorokovali, že dobyvateľ príde do Judey, vykoná nad ňou strašný súd a poslúži ako nástroj trestu za hriechy kráľa a ľudu. Prorok Habakuk však predpovedal túto katastrofu a zároveň sa modlil k Bohu, aby zabránil blížiacej sa búrke. Po zobrazení lúpeže a násilia Chaldejcov na čele svojho nového kráľa, ktorý sa ako orol rútil na korisť a všetko pred nimi podrobil zničeniu, povedal prorok, narážajúc na samotného Nabuchodonozora a obrátil sa k Bohu: „Ty, Pane, si ho dovolil len kvôli súdu. Moja skala! Vy ste ho určili za trest. Pre tvoje čisté oči nie je prirodzené pozerať sa na zlé skutky, A nemôžete sa pozerať na útlak; Prečo sa pozeráš na darebákov a mlčíš? Keď bezbožný pohltí toho, kto je spravodlivejší ako on sám, A necháš ľudí ako ryby v mori, Ako plazy, ktoré nemajú vládcu? A vezme ich do svojich sietí, A preto sa raduje a víťazí Za to obetuje svojej sieti, Pretože časť z neho je z nich tučná, Naozaj musí kvôli tomu vyprázdniť svoju sieť? A neustále bez milosti biť ľudí? 303 S takou hlboko dojímavou modlitbou sa obrátil k Bohu. A potom mal prorok nové videnie a bolo mu prikázané, aby jasne písal na tabuľky, aby čitateľ mohol ľahko prečítať, čo sa stane v blízkej budúcnosti. „Hľa, arogantná duša si nedá pokoj, A spravodliví budú žiť z jeho viery Arogantný človek, podobne ako kvasenie vína, sa neupokojí, Takže rozširuje svoju dušu ako peklo, A ako smrť, je nenásytný, A zhromažďuje k sebe všetky národy, A preberá všetky kmene. Ale nebudú o ňom všetci rozprávať podobenstvo? Beda tomu, kto sa nadmieru obohacuje tým, čo mu nepatrí – dokedy? – A zaťažuje sa kolaterálom! Keďže ste okradli mnohé národy, Potom ťa okradnú všetky ostatné národy, Za preliatie ľudskej krvi, Za skazu krajiny, mesta a každého, kto v ňom žije“ 304. Habakuk tu jasne vyjadril myšlienku morálnej spravodlivosti v dejinách národov, totiž že impozantných dobyvateľov postihne podobný osud ako iných dobyvateľov, takže „národy sa namáhajú pre oheň a národy sa márne trápia“, ale časom „zem bude naplnená poznaním slávy Hospodinovej, ako vody pokrývajú more“. Z tejto vízie sa Habakuk opäť dostal do neúnosného stavu v judskom kráľovstve a opäť začal odhaľovať tie útlaky, nespravodlivosť, krvilačnosť a modlárstvo, ktorých hlavným vinníkom bol kráľ Joachim. "Beda tebe, ktorý dávaš piť svojmu blížnemu." A opiješ ho, aby si videl jeho hanbu! Máte dosť hanby namiesto slávy. Napi sa tiež a ukáž svoju hanbu, Aj kalich pravice Pánovej sa obráti k vám, A hanba za tvoju slávu. Lebo tvoje zlo v Libanone dopadne na teba, Na ničenie vystrašených zvierat, Za devastáciu krajiny, mesta a všetkých v ňom žijúcich. Na čo slúži obraz vytvorený umelcom, Hoci sochár tvoriaci nemé idoly, Spoliehať sa na vlastnú prácu? Beda tomu, kto hovorí stromu: Vstaň! A k nemému kameňu: zobuď sa! Naučí ťa niečo? Hľa, je pokrytá zlatom a striebrom, A Pán je vo svojom svätom chráme: Nech celá zem pred Ním stíchne." 305. Nabádania, predpovede a hrozby Jeremiáša, Habakuka a iných prorokov, napriek všetkej ich výrečnosti a vytrvalosti, však na vodcov a masy nijako nezapôsobili. Všetci akoby sa bezmocne odrazili od svojich tvrdých sŕdc. Práve preto, že proroci tak často opakovali svoje hrozby, pretože hovorili každý deň, si na ne uši ľudí zvykli a ukázali sa ako tupé a necitlivé. Všetci naďalej žili bezstarostne, spoliehali sa na šťastnú náhodu, znižovali dôležitosť Nabuchodonozora a smiali sa prorokom, pretože hrozby, ktoré predpovedali, neboli vykonané okamžite. "Kde je slovo Pánovo?" - ľudia sa posmešne pýtali: "Nech príde!" (Jer 17:15). Alebo priamo odmietli pravdivosť proroctva: „neprídu k nám ťažkosti a neuvidíme ani meč, ani hlad. A proroci sa stanú vetrom a slovo Pánovo v nich nebude; nech je to nad nimi“ (Jer. 5:12, 13). Dokonca aj tí, ktorí ešte verili prorokom, sa utešovali tým, že hroziace zlo ich nepostihne a že proroctvá sa odvolávali na neskorší, vzdialenejší čas: „prejde mnoho dní a každé prorocké videnie zmizne“ (Ez 12:22). Napokon, klamlivé reči falošných prorokov úplne podkopali činy a napomenutia Jeremiáša a jeho spoločníkov. Falošní proroci upokojovali ľudí a neustále hovorili: „mier, mier!“ uisťovali, že Zem nebude narušená vojnou. Od takýchto falošných prorokov a falošných kňazov musel Jeremiáš trpieť najviac, pretože hovoril priamo a tvrdo a odhaľoval hĺbku morálnych rán ľudí. Na zločineckých plánoch proti nemu sa podieľali aj jeho vlastní priatelia 306. Vzhľadom na hnev namierený proti nemu mimovoľne zakolísala jeho dôvera v Božiu pomoc a často sa vyžíval v trpkých nárekoch: „Uniesol si ma, Pane, a ja som bol unesený, si silnejší ako ja a zvíťazil si, a každý deň som zosmiešňovaný. Lebo len čo začnem hovoriť, kričím o násilí, kričím o skaze, lebo Slovo Pánovo sa mi zmenilo na výsmech a na každodenný výsmech.“ (Jer. 20:7). narodil sa; Nech nie je požehnaný deň, v ktorý ma moja matka porodila! Prekliaty je muž, ktorý priniesol správu môjmu otcovi a povedal: Máš syna, a tým ho veľmi potešil. Prečo som vyšiel z lona, ​​aby som videl námahu a trápenie a aby moje dni zmizli v hanbe? (Jer 20:14–18). Spolu so svojím učiteľom bol prenasledovaný aj jeho verný učeník Baruch, syn Nerijov, ktorý ho nerozlučne nasledoval ako Elizeus veľký Tišbejec. A sťažoval sa aj na strasti a pohromy, ktoré musel znášať. Ale pravda Božieho slova nie je zahanbená naveky a jej ohlasovatelia nie sú klamári; ich proroctvo sa malo naplniť, katastrofa, ktorú predpovedali, sa od Chaldejcov stále viac blížila. Nabuchodonozor, keď dokončil posilňovanie svojho zväčšeného stavu vo vnútri a súčasne sa staral o zlepšenie vodných tokov vo vnútri prostredníctvom kopania a regulácie kanálov, podnikol ďalšiu dobyvateľskú kampaň. Aramejská Sýria, rozdelená na malé kraje, sa mu podriadila bez akéhokoľvek odporu; potom prišla na rad Fenícia, ktorej kráľ Etobaal II. sa stal tiež Nabuchodonozorovým prítokom. Ale tento dôležitý chaldejský podnik bol v skutočnosti namierený proti Egyptu. Pre úspešnejšie dobytie tejto krajiny si Nabuchodonozor potreboval podmaniť krajiny ležiace medzi Sýriou a Egyptom, teda Judeu, Filistiu a Edom. Akokoľvek bezvýznamní boli v porovnaní s touto hernou monarchiou, ich nepriateľský postoj však mohol Nabuchodonozorovi postaviť na ceste niekoľko prekážok, ktoré mu dali dôvod na ich podrobenie. A tak chaldejská armáda smerujúca k hraniciam Egypta postupovala ďalej a ďalej. Z Danu, krásneho mesta na úpätí Hermonu, sa už ozývalo vzdychanie vojnových koní a zem sa triasla od vojenského kriku Babylončanov (Jer 8,16). Joachim dostal od mocného dobyvateľa požiadavku, aby vyjadril podriadenosť alebo bol pripravený na ničivú inváziu Babylončanov. Na druhej strane ho Egypt povzbudzoval k pevnému odporu, sľuboval pomoc a oklamal ho pochybnými sľubmi. V dôsledku toho sa Júda ocitlo v rovnakej nestálej pozícii ako kedysi za čias Ezechiáša a stalo sa bojiskom boja dvoch veľkých monarchií. Bolo treba o niečom rozhodnúť; Joachim a jeho poradcovia však čakali na egyptskú pomoc alebo nejaký zázrak a rozhodnutie deň za dňom odkladali. V extrémnej úzkosti bol určený deň pôstu na deviaty mesiac; všetok ľud bol zvolaný do Jeruzalema, aby sa modlil k Bohu, aby odvrátil hroziacu katastrofu. Napriek všetkej modloslužobnej zvrátenosti ľudia stále extrémne dôverujú Jehovovi v nádeji, že im poskytne ochranu pred ich najmocnejším nepriateľom. Ľudia boli v obrovskom vzrušení a v obave o svoju budúcnosť sa hrnuli na chrámové námestie, akoby tam našli bezpečné útočisko. V tom istom čase sa prinášalo množstvo obetí, mnohí si obliekli hrubé vlasy a sypali si hlavu popolom, akoby dúfali, že týmito znakmi smútku zaženú hroziacu katastrofu. Jeremiáš prikázal svojmu vernému učeníkovi Baruchovi, aby napísal prorockú reč, v ktorej pred niekoľkými rokmi predpovedal neodolateľnú moc vtedy novovznikajúceho chaldejského kráľovstva a prorokoval, že všetky národy v okolí Judey a ona sama budú podliehať jeho jarmu. Keď Baruch zapísal toto proroctvo do zvitku, Jeremiáš mu prikázal, aby otvorene prečítal obsah zvitku pred chrámom v prítomnosti zhromaždeného ľudu hlavného mesta a krajiny. Odtiaľ sa ľudia mali dozvedieť, že prorok už skôr predvídal a predpovedal hroziace nebezpečenstvo. Jeremiáš dúfal, že tým prebudí v ľuďoch vedomie ich viny a prinúti ich obrátiť sa celým srdcom k Bohu. Samotný prorok z nejakého dôvodu nemohol dať kázeň, v dôsledku čoho ho nahradil Baruch. Ale tento sa najprv neodvážil začať s týmto podnikaním, pretože sa obával nepriaznivých následkov pre seba. Obsahom svojho prejavu zrejme musel nabádať zhromaždený ľud, aby sa podriadil Nabuchodonozorovi, zatiaľ čo sa ľud zhromaždil v chráme, aby sa modlil za oslobodenie od tejto katastrofy. V tejto tiesni Baruch zvolal: „Beda mi, lebo Pán pridal k mojej chorobe smútok, omdlievam a nenachádzam pokoj“ (Jer. 45:3). Na to mu Jeremiáš odpovedal napoly vyčítavo, napoly nežne: „Toto hovorí Pán: Hľa, čo som postavil, zničím, a čo som zasadil, vykorením – celú túto krajinu. A pýtaš sa sám seba na niečo veľké: nepýtaj sa.“ Každý jednotlivec sa musí obetovať počas takýchto ťažkých prevratov a katastrof. Baruch nakoniec súhlasil a prijal zadanie, ktoré mu bolo dané. A tak v jednej z otvorených miestností, na východnom nádvorí chrámu, čítal ľuďom obsah zvitku. Mnohí z prítomných možno už tento varovný prejav počuli, no nevenovali mu náležitú pozornosť alebo zabudli. Teraz, vzhľadom na hrozivú katastrofu, keď Nabuchodonozorovo vojsko už nebolo ďaleko od Jeruzalema, obsah zvitku urobil na všetkých hrozný dojem. Udalosť, ktorá teraz visela nad krajinou ako hrozivý meč, predpovedal prorok už pred niekoľkými rokmi – totiž, že babylonský kráľ príde do krajiny a zničí ju, ak nebude nasledovať náprava; zároveň sa predpovedalo zotročenie proti tým národom, v pomoc ktorých Judea dúfala. Celé národné zhromaždenie bolo ohromené a šokované. Jeden mladý muž, Micheáš, syn Jemariášov, okamžite vybehol z námestia k princom zhromaždeným v jednej z komnát paláca a povedal im o ohromujúcom dojme, ktorý Jeremiášovo proroctvo vyvolalo na poslucháčov. Keď odovzdal obsah kázne, ohromil aj šľachticov. Na stretnutí bolo prítomných mnoho kniežat a medzi nimi Elizeus, zapisovateľ vojska, v ktorého priestoroch sa šľachtici zhromaždili, Jemariáš, otec Micheáša, a Elnatan, syn Achborov, ktorý na Joachimov príkaz priviedol proroka Uriáša z Egypta do Jeruzalema na súd. Všetci pozvali Barucha, aby v ich prítomnosti ešte raz prečítal obsah zvitku potvrdzujúceho pravdivosť Jeremiášovej predpovede. Každé slovo tohto zvitku bolo ako ťažká rana do ich sŕdc a zmocnil sa ich strach. V dôsledku toho sa rozhodli oznámiť to kráľovi v nádeji, že aj on bude dotknutý a šokovaný, že sa vzdá všetkého odporu voči Nabuchodonozorovi a možno, podobne ako jeho otec Joziáš, pri čítaní nájdenej knihy zákona oľutuje a začne morálnu a náboženskú premenu. Kniežatá skutočne išli ku kráľovi a podali mu správu o všetkom, čo sa stalo. Spočiatku sa ich nádej zdala oprávnená, pretože Joachim prikázal priniesť mu zvitok, aby si ho mohol prečítať v jeho prítomnosti. Keďže bolo dosť chladno, sedel kráľ pred ohrievacou nádobou naplnenou žeravým uhlím umiestnenou v strede miestnosti a okolo neho stáli kniežatá a šľachtici. S intenzívnou pozornosťou počúvali slová zvitku Jeremiáša, ktorý čítal skúsený čitateľ Jehudi, syn Nátanov. Ale čítanie proroctva nezapôsobilo na kráľovo zatvrdnuté srdce. Joachim pokojne prikázal, aby mu pri čítaní podal každý jednotlivý papier, a hodil ich na žeravé uhlie. Kniežatá sa na to s hrôzou pozerali, očakávajúc priaznivý účinok čítania, a požiadali kráľa, aby nepriniesol ľuďom hrozný osud. Ale nevenoval tomu pozornosť a pokračoval v hádzaní listov papiera do ohňa, až kým nezhorel celý zvitok. Všetci blízki kráľovi, kráľovi synovia a jeho dôverníci, ktorí tiež nevenovali pozornosť varovaniu, zostali ľahostajní k prečítanému. Joachim im dokonca dal príkaz, aby našli proroka a jeho učeníka, ktorí ohlásili takéto nešťastia, aby ich pripravili o život, ako sa to už stalo prorokovi Uriášovi. Našťastie sa vystrašení šľachtici už skôr postarali o to, aby Jeremiáša a Barucha ukryli na mieste, kde ich nikto nemohol nájsť, len tak sa zachránili pred smrťou, ktorá im hrozila. Potom Jeremiáš povedal zlému kráľovi nové proroctvo, ktoré predpovedalo, že za takú aroganciu a neveru kráľ osobne neprenesie Dávidov trón na svojho syna, že jeho telo vyhodia nepochované na ulici a až po rozklade ho pochovajú na „oslíkovom pohrebe“ a nikto o ňom nebude kričať. -"Bohužiaľ, jeho veľkosť!" Táto predpoveď sa čoskoro splnila v celej svojej strašnej presnosti. Ale napriek tomu to bol v Jeruzaleme deň veľkého vzrušenia. Čítanie zvitku aspoň čiastočne vyvolalo svoj účinok, a to nielen medzi ľuďmi, ale dokonca aj medzi kniežatami. Tí, ktorých presvedčilo Jeremiášovo proroctvo a postarali sa o jeho spásu, sa rozhodli podriadiť Nabuchodonozorovi a bol medzi nimi aj spisovateľ Elisam, ktorý mal na starosti vojenské záležitosti. Keďže spolu s ním boli proti vojne aj mnohí ďalší vznešení členovia rady, Joachim ju, samozrejme, nemohol podniknúť, pretože inak by mohol ohroziť samotný svoj trón. Preto uzavrel mier s Nabuchodonozorom, ponúkol mu tribút, ktorý mu bol uložený, sľúbil, že mu dodá armádu, a prevzal všetky povinnosti, ktoré by potom musel vykonávať prítok. To bol začiatok chaldejského prítoku Judey (600). Jeremiáš ešte nemohol opustiť svoje útočisko, pretože kráľ bol voči nemu stále veľmi nepriateľský a mohol si na ňom vyliať všetok svoj hnev. Podporili ho kniežatá, ktoré boli na jeho strane, a dokonca aj babylonský dobyvateľ, ktorý si uvedomil, že prorok mu predpovedal skvelú budúcnosť a presvedčil ho, aby uznal svoju moc, aj keď mu, ako aj neskôr, mohla poskytnúť ochranu. Modloslužba, pravda, bola zrušená, ako mnohí mohli očakávať v dôsledku tejto udalosti; Len jedno šialenstvo bolo zrušené a aj to len preto, aby sa nahradilo iným. Kult takzvanej „nebeskej kráľovnej“, egyptskej Neity, bol zrušený. Pred očami chaldejského vládcu nebolo možné tolerovať vonkajšie znaky oddanosti Judey Egyptu. No namiesto tohto kultu sa zaviedol babylonský kult hviezd, ktorý sa predvádzal s nemenej, aspoň okázalým zápalom. Joachim však znášal babylonské jarmo s nevôľou a nechcel viac obmedzovať svoju vášeň pre autokraciu. Chaldejská vazalizácia bola zrejme ťažká. Egyptský kráľ, samozrejme, neopustil rôzne intrigy, aby prinútil Joachima odpadnúť od Nabuchodonozora. A tak, keď fénický kráľ Ethbaal II. odmietol poslúchnuť Nabuchodonozora (598) a posilnil mesto Týr natoľko, že mu mohol poskytnúť dlhodobý odpor, Joachim v nepochopiteľnej slepote nasledoval jeho príklad; odmietol aj tribút a uzavrel spojenectvo s Egyptom, ako aj s Feníciou. Len čo sa o tom dozvedela Nabuchodonozorovi správa, rýchlo sa objavil pred bránami Jeruzalema, ktoré vystrašený kráľ bez odporu hrozivému bojovníkovi otvoril a dúfal, že tým aspoň čiastočne zmierni svoj hnev. Ale aj tak musel zaplatiť vysokú pokutu a najsmutnejšie bolo vidieť, ako babylonský bojovník vzal so sebou všetky drahé chrámové nádoby a poslal ich do Babylonu. Dobyvateľ zároveň zajal aj niekoľkých vznešených mladých mužov ako rukojemníkov, pričom im chcel zároveň poskytnúť chaldejské vzdelanie a následne z nich urobiť verných služobníkov trónu. Medzi týmito mladíkmi bol aj Daniel so svojimi tromi spoločníkmi – Ananiášom, Azariášom a Mišaelom, ktorých následný osud preslávil v histórii. Išlo o takzvané prvé zajatie, ktoré sa považuje za začiatok sedemdesiatročného zajatia Babylonu. Sám Joachim zomrel neslávnou smrťou o niekoľko rokov neskôr. Svojimi novými intrigami v prospech faraóna opäť vzbudil hnev Babylončanov, ktorí dobyli Jeruzalem, spútali odbojného kráľa, aby ho poslal do Babylonu, no čoskoro bol zabitý v samotnom Jeruzaleme a jeho telo podľa židovskej tradície vyhodili na ulicu a až potom pochovali „osla“. Namiesto Joachima kraľoval jeho osemnásťročný syn Jehojachin, respektíve jeho matka Nehušta, dcéra Jeruzalemčana, ktorá držala opraty vlády vo svojich rukách. Jehojachin sa naďalej oddával fajkovému snu, že dokáže odolať Nabuchodonozorovi a neposlúchol ho. Pokračoval tiež vo všetkých nemorálnych a modlárskych ohavnostiach svojho otca. Jeho a matkina slepota však mohla trvať len krátko. Nabuchodonozorovi sa napokon podarilo odvrátiť veľkú armádu z obliehania Týru, aby ju nasmeroval proti Egyptu, ktorý proti nemu začal nepriateľské akcie. Táto chaldejská armáda ľahko dobyla celú krajinu až po Egyptskú rieku (Rinocolura). V tom istom čase bola obsadená takmer celá Judea, až po mestá na juhu, ktoré sa postavili dobyvateľovi. Mnohí zo zajatých Židov v tom čase boli zajatí. Napriek tomu Jehova naďalej odolával, myslel si, že nájde bezpečie za pevnými hradbami Jeruzalema a počas obliehania rátal s vyslobodením z Egypta. Nabuchodonozor preto vyslal niekoľko svojich generálov, aby obliehali Jeruzalem. Jeremiáš, ktorý zrejme v posledných rokoch vlády Joachima prestal prorokovať, začal počas tohto obliehania opäť odvážne kázať a navyše s takou slobodou a odvahou, že sa domnievame, že môže počítať s podporou niekoľkých kniežat a časti ľudu. Aby svojmu prejavu dodal osobitnú expresivitu, použil jeden vizuálny symbol. V skalnej štrbine pri Eufrate ukryl plátenný opasok, ktorý nosil dlho na tele, a po čase, keď sa už rozpadol, ho odtiaľ opäť vytiahol. S týmto rozpadnutým opaskom v ruke sa postavil pred ľudí a povedal: "A tak rozdrvím pýchu Júdu a veľkú pýchu Jeruzalema, hovorí Pán. Tento bezcenný ľud, ktorý nechce počúvať moje slová, žije podľa tvrdohlavosti svojho srdca a nasleduje iných bohov, aby im slúžil a uctieval ich, bude ako tento opasok, ktorý nie je na nič. Lebo ako opasok prilieha k bedrám človeka, tak som priviedol k sebe celý dom Izraela a celý dom Júdu, hovorí Pán, aby boli mojím ľudom a mojou slávou, chválou a ozdobou; ale nepočúvali. Preto takto hovorí Pán, Boh Izraela: Každý mech je plný vína. Povedia vám: Či nevieme, že každý mech je plný vína? A poviete im: Takto hovorí Hospodin: Hľa, ja naplním vínom všetkých obyvateľov tejto krajiny, kým sa neopijú, aj kráľov, ktorí sedia na Dávidovom tróne, aj kňazov, prorokov a všetkých obyvateľov Jeruzalema, a rozdrvím ich jedného proti druhému, aj otcov a synov dohromady, hovorí Pán, nebudem šetriť a nebudem ich ľutovať. Počúvajte a dávajte pozor, nebuďte pyšní, lebo Pán hovorí. Ak to neposlúchneš, Moja duša bude smútiť nad tvojou pýchou na skrytých miestach, horko bude plakať a Moje oči budú roniť slzy; lebo stádo Hospodinovo bude odnesené do zajatia. Povedz kráľovi a kráľovnej: pokor sa, posaď sa, lebo koruna tvojej slávy ti spadla z hlavy. A keď si v srdci povieš, dcéra Siona: Prečo sa mi to stalo? Pre množstvo tvojich neprávostí je tvoj lem odkrytý, tvoje päty sú odhalené. Dokáže Etiópčan zmeniť kožu a leopard škvrny? Môžete teda robiť dobro, ak ste zvyknutí robiť zlo? Preto ich rozprášim ako prach unášaný púštnym vetrom.“ (Jer. 13:1–24.) Jeremiáš, ktorý sa vo svojom proroctve zdvihol k dojímavému pátosu, zvolal: „Poď hore do Libanonu a krič: A na Bášan pozdvihni svoj hlas a krič z Avarimu: Lebo všetci tvoji priatelia sú zdrvení. Povedal som ti počas tvojej prosperity; Ale povedal si: Nebudem počúvať. Toto bolo tvoje správanie od tvojej mladosti, Že ste nepočúvali Môj hlas. Všetci tvoji pastieri budú unesení vetrom, A vaši priatelia pôjdu do zajatia; A potom sa budete hanbiť A som zahanbený za všetky tvoje zverstvá. Žiť v Libanone, hniezdiť v cédrových stromoch! Aký budeš žalostný, keď ťa postihnú muky, Ako bolesť ženy pri pôrode“ 307. A potom prorok zakončil svoje proroctvo priamou predpoveďou o osude Jehojakina: „Ako žijem, povedal Pán, ak bol prsteňom na mojej pravici judský kráľ Jojakim, syn Jehojakimov, odtiaľ ťa vylúpim a dám ťa do rúk tých, čo ti hľadajú život, a do rúk tých, ktorých sa bojíš, do rúk Babylona, Nebuchazardneho, do rúk Babylona. Chaldejcov a teba aj tvoju matku, ktorá ťa porodila, uvrhnem do cudziny, kde si sa nenarodil, a tam zomrieš, ale do krajiny, kam sa ich duša chce vrátiť, tam sa nevráti, zem, zem, počúvaj slovo Pánovo! (Jer 22:24–27). Jehojachinovi zostávalo málo času na premýšľanie o náprave, pretože pohromy obliehania si čoskoro vyžiadali svoju daň. Tieto katastrofy zrejme zhoršil nedostatok dažďa. Jekoniáš bol prinútený začať rokovania s obliehajúcimi vojenskými vodcami o otázke kapitulácie, keď v nepriateľskom vojsku prišiel sám Nabuchodonozor, ktorý sa rozhodol skoncovať so vzbúreným kráľom. Vtedy sa k nemu obrátil nešťastný judský kráľ spolu so svojou kráľovnou-matkou a veľkým sprievodom, aby ho požiadali o milosť. Ale víťaz nebol naklonený milosrdenstvu a kládol tie najprísnejšie požiadavky. Jehojachin musel opustiť trón a so svojou matkou, manželkami, sestrami a eunuchmi, ktorí ho sprevádzali, bol poslaný do zajatia do Babylonu. Zastával Dávidov trón sto dní. Zo strany Nabuchodonozora to bolo tiež milosrdenstvo, že ho nechal živého a neprelial vôbec žiadnu krv. Mohol vymazať ľud Júdu z povrchu zeme alebo ich všetkých odviesť do zajatia, ale v skutočnosti poslal do zajatia len desaťtisíc Jeruzalemčanov a previedol ich do Babylonie, medzi nimi bolo sedemtisíc vojakov, dvetisíc ľudí z rôznych tried, medzi ktorými boli členovia Áronovho kňazstva, Leviti a Benjamiti, ktorí väčšinou žili v hlavnom meste, ako aj umelci, ktorí vedeli, ako vyrábať zbrane a tisícky zbraní. slovo, najlepšia a vybraná populácia. V skutočnosti z vidieckych Židov odviedol súčasne 3023 ľudí do babylonského zajatia. V tom istom čase Nabuchodonozor spálil poklady paláca a chrámu, pričom nešlo o žiadne zvláštne násilie, ale bolo to úplne v súlade s vtedajším vojenským zákonom. Napriek tomu nechal spoločenskú štruktúru v predchádzajúcom stave, ušetril mesto a hradby a nedotkol sa samotného chrámu. Prvý vonkajší dobyvateľ Jeruzalema po takmer päťsto rokoch jeho historického života s ním zaobchádzal oveľa zhovievavejšie ako mnohí dobyvatelia v nasledujúcich dobách. Kapitola 44. Smrť Júdskeho kráľovstva Po obsadení Jeruzalema Nabuchodonozorom a poslaní jeho najlepšieho obyvateľstva do babylonského zajatia zostalo v Judei len chudobné a podradné obyvateľstvo. Táto udalosť sa v skutočnosti nazýva „veľké zajatie“, ale tým sa existencia Júdskeho kráľovstva ešte úplne neskončila. Na správu jeho pozostatkov Nabuchodonozor vymenoval tretieho syna zbožného Joziáša, Mattaniáša, premenovaného na Sedekiáša. Bol to muž krotkého, neagresívneho, poddajného charakteru. Babylonskému dobyvateľovi napadlo nájsť v ňom záruku, že ho už nedostane do žiadnych ťažkostí. Aby si však presnejšie zabezpečil svoju poslušnosť, uzavrel s ním Nabuchodonozor slávnostné spojenectvo a zložil od neho prísahu vernosti. Krajina Judea mala pre neho mimoriadny význam ako pevnosť proti Egyptu, ktorej dobytie ho naďalej okupovalo. Následkom toho poslal do zajatia najušľachtilejšie rody a kniežatá Židov, aby svojou slobodomyseľnosťou nepodnietili kráľa k vojnovým podnikom a neodpadli od neho. Židovstvo malo konštituovať malý, slabý štát, ktorý sa mal spoliehať len na neho a čerpať z neho svoju silu. Zo šľachtických rodín Nabuchodonozor opustil len tie, o ktorých lojalite bol presvedčený. Tvorili základ chaldejskej strany, ktorá rovnako predstavovala sľub vernosti, a na ich čele stál dom Šafana, ktorého vnuk Gedaliáš bol stálym podporovateľom Nabuchodonozora. Prorok Jeremiáš, hoci nebol priamym podporovateľom Chaldejcov, však predstavoval ešte väčšiu záruku dobrého postoja k Babylonii, keďže jej nadvládu nad národmi viackrát predpovedal ako božské predurčenie. Dalo sa predvídať, že v tomto zmysle bude k ľuďom hovoriť aj naďalej. Nabuchodonozor preto z politického hľadiska chcel nielen ďalšiu existenciu, ale aj rozvoj a vnútorné posilnenie židovského štátu. Opevnenie Jeruzalema, ako aj ďalšie opevnené mestá, ako Lachiš, Aceh atď., nechal bez zničenia. Bolo len potrebné zabezpečiť, aby sa Judea neoddávala nerealizovateľnému snu o znovuzískaní nezávislosti, ale úplne sa spoliehala na Babylóniu. Mala, ako obrazne povedal prorok, byť ako vínna réva s ovisnutými vetvami; musela síce dorásť, ale len do určitej výšky, a živiť svoje korene z pôdy bežnej pre Babyloniu. Judea vo svojom skromnom postavení mohla existovať ešte dlho. Čoskoro by sa mohla spamätať z krutých úderov. Bez ohľadu na to, aké poľutovaniahodné to bolo pre tých, ktorí zostali zajatí toľkými šľachtickými rodinami, farby vojenskej moci ľudu, bez ohľadu na to, ako hlavné mesto a krajinu vo všeobecnosti skľučoval smútok v dôsledku tohto podrobenia, napriek tomu sa zázračne zotavili zo šoku a čoskoro opäť dosiahli prosperitu. Až donedávna bol Jeruzalem považovaný za ľudnaté a krásne mesto, ktoré sa preslávilo ako „koruna krásy“, „radosť celej zeme“, ako „princezná medzi krajinami“ 308. Vedľa paláca postaveného Šalamúnom a rozšíreného Joachimom bolo niekoľko ďalších vynikajúcich stavieb šľachticov, postavených z cédrových alebo cyprusových stromov. Chrám, ktorý bol v rôznych časoch zdobený a rozšírený o ďalšie nádvoria, predstavoval zo svojej vyvýšenej polohy na kopci Moria nádherné divadlo. Vo všeobecnosti bol stav Judského kráľovstva, napriek jeho podriadenosti, taký uspokojivý, že s väčšou skromnosťou mohli byť ľudia spokojní so svojím osudom a viesť tichú a pokojnú existenciu. Ale, žiaľ, morálna skazenosť už natoľko skazila telo židovského národa, že nevydržali skúšky času a nevyhnutne smerovali k svojmu rozkladu. Napomáhali tomu jednak šľachtici obklopujúci dvor, ktorí sa na dvore neustále oddávali nízkemu súpereniu, jednak samotný cár, ktorý podľahol vplyvu tej či onej strany, prirodzene, nemohol pevnou rukou kormidlovať malú loď svojho štátu. To sa prejavilo obzvlášť silou za Sedekiáša, pretože tento mladý kráľ bol muž úplne nekráľovskej slabosti a jemnosti, v dôsledku čoho nebol schopný odolať machináciám svojich šľachticov. Bol to muž s dobrými úmyslami, zjavne nie zvlášť oddaný modlárstvu; dokonca smútil nad morálnym úpadkom, keď mu to bolo oznámené, a bol pripravený počúvať kázanie prorokov. Nemal však dostatok síl, aby odolal šľachte a jej machináciám. Sedekiáš mal zrejme v úmysle dodržať svoju prísahu Nabuchodonozorovi a zostať mu verný, no nemal dostatočnú vôľu, aby trval na svojom rozhodnutí. Za jeho chrbtom sa neustále rysovali rebelské plány, o ktorých sa on vo svojom odcudzenom živote vo svojom paláci vtedy nedozvedel, a keď sa to dozvedel, nedokázal im čeliť. Táto slabosť zo strany kráľa a šialená drzosť zo strany šľachty rýchlo priviedli židovský štát bližšie k úplnému zničeniu. Najprv, po vyhnaní kráľa Jekoniáša a celých tisícok najstarších rodín, nebezpečná sila Chaldejcov, ktorú zažil Júda, nedovolila vážne pomýšľať na odmietnutie babylonského vazalstva. Nevyhnutne museli znášať nevyhnutné, najmä preto, že od Joziášovej smrti si ľudia zvykli znášať cudzie jarmo. V dôsledku toho sa počas prvých troch alebo štyroch rokov Sedekiášovej vlády na stave ľudu nič nezmenilo. Modloslužba, nespravodlivosť, útlak chudobných bohatými – to všetko zostalo tak, ako za Joachima. Prestalo len prenasledovanie prorokov, keďže Cedekiáš bol miernejším vládcom ako jeho nevlastný brat Joachim a v hĺbke svojho srdca veril proroctvám Jeremiáša, ktorý neprestával nabádať, aby sa zmieril s chaldejským prítokom a nepokúšal sa o vzburu. Ale vplyvní ľudia na dvore sa neuspokojili s takým skromným majetkom a naďalej viedli podzemný boj, postupne ťahajúc ľudí do strašnej priepasti. Zachvátilo ich pozitívne šialené oslnenie. Z rôznych strán boli kráľovi predstavy a rady o možnosti odtrhnúť sa od Nabuchodonozora. V prvom rade sa naskytla príležitosť spoľahnúť sa na Egypt, ktorý zo svojej strany ponúkol skvelé prísľuby spojenectva, hoci slovo len zriedka dodržal. Pre Júdu, ako expresívne povedal prorok, Egypt predstavoval nalomenú trstinu, ktorú, ak ju vezmete do ruky, praskne a poraní si ruku úlomkami, a ak sa o ňu opriete, zlomí sa a spadne (Ez 29:7). V tom čase vládol v Egypte Psammetichus II., syn faraóna Necha (695 – 590). Po porážke Etiópčanov a rozšírení hraníc Egypta na juh ho uniesol odvážny plán - rozšíriť svoju vládu aj do oblastí Eufratu. K rovnakému cieľu presvedčil aj susedné štáty vrátane Judey. Ponúkol Sedekiášovi kone za jazdu a vojenskú pomoc, ak bude súhlasiť s tým, že utečie z Nabuchodonozora. V dôsledku toho sa medzi šľachtou v Jeruzaleme vytvorila egyptská strana, ktorá sa snažila odtrhnúť od Babylonie. Samozrejme, nemohla otvorene deklarovať svoj príklon k Egyptu. Ale dala to najavo prijatím egyptského kultu zvierat. Saphanov syn z Jezanie so sedemdesiatimi ďalšími osobami namaľoval na jednom z chrámových nádvorí v niekoľkých nádherných miestnostiach zdobených mozaikami obrazy zvierat uctievaných v Egypte a priniesol im kadidlo. Dokonca aj niektorí členovia Áronovho kňazstva sa tak pokorili a podľahli takým šialeným plánom, že sa pridali k tejto strane. Na druhej strane, týrsky kráľ Etbaal tiež otravoval Judeu a povzbudzoval ju a ďalšie susedné krajiny, aby tiež viedli vojnu proti Nabuchodonozorovi. Babylonský kráľ pokračoval v obliehaní ostrova Týr, kam kráľ a kvet ľudu utiekli so svojimi pokladmi zozbieranými z celého sveta. Obmedzovalo ho to natoľko, že úplne odrezaný od pevniny sa musel zásobovať proviantom a zbraňami z Cypru. Všeobecné povstanie bolo preto pre Ethbaal mimoriadne žiaduce; mohlo by to prinútiť Nabuchodonozora odvrátiť svoje sily od obliehania Týru alebo aspoň zmierniť jeho blokádu. Preto urobil všetky opatrenia, aby prinútil Júdu, aby odpadlo od Babylonie. Už kniežatá Edoma, Moaba a Ammona boli naklonené tejto veci. Zostávalo už len presvedčiť kráľa Sedekiáša, aby sa pridal k protibabylonskej aliancii. Judea bola tiež povzbudená, aby odišla z Babylonie od tretej strany, konkrétne od zajatých Židov, ktorí boli v neustálom kontakte so svojou otčinou prostredníctvom listov a špeciálnych poslov. Podporovali vojnu, pretože chovali nereálnu nádej, že Nabuchodonozorova armáda bude porazená a oni tak či onak získajú späť slobodu a budú mať možnosť vrátiť sa do svojej vlasti. V tom istom čase židovskí zajatci v cudzej krajine intrigovali proti Cedekiášovi, pretože v ich nerealizovateľnom pláne im bola dokonca predstavená myšlienka obnoviť zosadeného kráľa Jehojakina namiesto Sedekiáša (Jer 28:4). Nie je známe čí inšpiráciou, ale v každom prípade je isté, že falošní proroci a rôzni snílkovia, čarodejníci a astrológovia začali na námestiach Jeruzalema a v chráme zborovo kázať: „Nebudeš slúžiť babylonskému kráľovi“, „Hľa, nádoby domu Hospodinovho sa čoskoro vrátia z Babylonu“ (9, 16). Rovnaké vzrušenie bolo aj medzi babylonskými zajatcami a objavili sa medzi nimi aj falošní proroci, ktorí kázali o návrate a slobode, o mieri a šťastí pre Jeruzalem 309. Toto všetko hlásali pred očami samotného Nabuchodonozora a známi sú traja takí proroci: Achab, syn Kolea, Sedekiáš, syn Maaseiášov, Šematiášov, Šematiášov. Povahu týchto „prorokov“ možno posúdiť podľa toho, že prví dvaja z nich sa údajne dopustili zhýralosti s vydatými ženami. Shemaiah bol predchodcom tých bezohľadných ľudí, ktorí síce požadovali úplnú slobodu prejavu, no zároveň boli natoľko netolerantní k tým, ktorí sa s nimi líšili v názoroch, že sa ich snažili umlčať cez väzenie a smrť (Jer 29:24 a nasl.). Vo štvrtom roku Sedekiášovej vlády prišli do Jeruzalema súčasne poslovia z rôznych krajín, aby prinútili Sedekiáša odstúpiť od Nabuchodonozora, menovite vyslancov z Edomu, Moabu, Ammónu, Týru a Sidonu; vyčerpali svoje umenie výrečnosti a predložili všelijaké sľuby a plány, len aby získali kolísavého kráľa. Judea, lichotivo povedali, by mala byť hrdá, že toľko ľudí hľadalo jej pomoc; mohla sa stať ústredným bodom, od ktorého závisel celý priebeh politických udalostí. Nie je známe, akú odpoveď dal Cedekiáš poslaným. So svojou slabou povahou len ťažko mohol dospieť k nejakému definitívnemu rozhodnutiu. Na jednej strane sa usmieval nad nádejou na nezávislosť a na druhej strane ho deprimoval strach z následkov, ktorým sa vystavuje, ak sa proti nemu vzbudí hnev mocného babylonského kráľa. Ale judské kniežatá, ktoré sa naďalej oddávali nemožným snom, predložili poslom uspokojivú záruku, že slabého kráľa privedú alebo privedú k všeobecnému spojenectvu proti Nabuchodonozorovi. Čo však dalo bezvýznamným kráľom Edomu, Moabu a Ammona, ktorých mohol Nabuchodonozor rozdrviť jednou ranou nohou, odvahu tak často proti nemu stavať činy, a čo dalo kráľovi Sedekiášovi a jeho radcom odvahu prijať poslov týchto kráľov a diskutovať s nimi o možnosti nepriateľských akcií proti mocnému panovníkovi? Čo tiež dodalo babylonským zajatcom odvahu, istým spôsobom pred samotným Nabuchodonozorom, kázať proti nemu a predpovedať pád jeho moci? Čo bolo základom všetkej ich márnej nádeje? Niekto by si mohol myslieť, že Nabuchodonozor, keď bola časť jeho armády zaneprázdnená obliehaním ostrova Týr, bol nútený viesť vážnu vojnu proti Elamitom. Títo ľudia, ktorí boli mimoriadne bojovní a skúsení v používaní zbraní, po rozdelení asýrskeho kráľovstva medzi Médiu a Babylóniu prešli do tej druhej. Ale nadvláda nad ním bola len zdanlivá, keďže v skutočnosti sa nedal úplne podmaniť. Neustále bojoval za svoju divokú slobodu a tvrdohlavo odolával každému dobyvateľovi. S cieľom prelomiť toto povstanie Nabuchodonozor zrejme práve v tom čase začal vojenskú akciu proti Elamu a možno utrpel nejakú porážku. Okrem toho zomrel aj mocný kráľ Cyaxares z Médie, ktorého dcéra bola vydatá za Nabuchodonozora. Babylonský kráľ už nemal priateľské vzťahy so svojím nástupcom Astyagesom. Navyše sa dokonca obával, že Médi napadnú jeho krajinu a nariadil postaviť medzi Eufratom a Tigrisom obrovský múr, 100 stôp vysoký a 20 stôp hrubý, takzvaný stredný múr dlhý sedem míľ, práve preto, aby zabránil nepriateľskému útoku Médov 310. Táto mätúca situácia, v ktorej sa Nabuchodonozor ocitol v dvanástom roku svojej vlády, dodala malým kráľom odvahu zapojiť sa do intríg, vštepiť židovským zajatcom v Babylonii bláznivý sen o ich bezprostrednom prepustení a vplyvným osobám v Jeruzaleme, ktoré prostredníctvom týchto zajatcov dostávali správy o všetkých udalostiach, nádej na zvrhnutie babylonských zajatcov, rôznych a napokon aj babylonských falošných. veštci, vážte si sen, že „otroctvo Judey sa čoskoro skončí“. Skutočný vlastenec svojho ľudu, prorok Jeremiáš, vystúpil proti tomuto šialenstvu, hoci to vyžadovalo veľa odvahy. Jeho prorockému duchu bolo jasné, že Nabuchodonozor bol neodolateľne povolaný, aby urobil svoje víťazné hnutie a priviedol pod svoje žezlo mnohé národy. Preto varoval kráľa Sedekiáša, ľud a kňazov, aby sa neoddávali lichotivým snom, ale aby sa zmierili s babylonským prítokom, inak ich mocný dobyvateľ rozdrví a rozdrví. Aby svojim slovám dodal osobitnú výstižnosť, položil si okolo krku drevené jarmo, zjavil sa poslom cudzích krajín a v mene Boha im vyhlásil, že On, ktorý stvoril zem v celej jej plnosti, ju dáva tomu, koho povolal, a že dáva Nabuchodonozorovi moc podmaniť si všetky tieto krajiny. V dôsledku toho musia dobrovoľne zohnúť svoje krky pod jeho jarmom, inak ich postihnú katastrofy vojny, hlad a mor. S plnou dôverou oznámil židovskému ľudu, že nielenže sa nenaplní jeho nádej na obnovu chrámových nádob odvezených do Babylonu, ale že tam budú odvezené aj nádherné stĺpy, medené morské a vodné vozy (Jer 27). Kým takto kázal ľudu s jarmom na krku, prišiel jeden z falošných prorokov, Chananiáš, syn Azúra z Gibeonu, zlomil svoje jarmo a lichotiac vášňam ľudu falošne hovoril v mene Božom: „Rozbijem jarmo kráľa babylonského, ktoré po dvoch rokoch vrátim Pánovi Pánovi. Babylonský kráľ Nabuchodonozor vzal toto miesto a odniesol ich do Babylona." Sám Jeremiáš bol ohromený nečakaným zjavením tohto falošného proroka a povedal: "Nech sa tak stane! Nech to urobí Pán! Nech Pán splní tvoje slová, ktoré si povedal o návrate nádob Pánovho domu a všetkých zajatých na toto miesto." Ale hneď potom bolo jeho duchu zjavené, že povie, že namiesto dreveného jarma postaví Nabuchodonozor na šiju všetkých národov, ktoré by sa mu postavili, železné jarmo. Predznamenal blížiacu sa smrť Ananiáša, pretože chcel v mene Boha zviesť ľudí falošnými proroctvami. A skutočne, neprešli ani dva mesiace, kým Ananiáš zomrel (Jer 28:15–17). Jeremiáš považoval za svoju prorockú povinnosť varovať šialených zajatcov v Babylone. Poslal im list s týmto obsahom: „Toto hovorí Pán zástupov, Boh Izraela, všetkým zajatcom, ktorých som previedol z Jeruzalema do Babylonu: Stavajte domy a bývajte v nich, vysádzajte záhrady a jedzte ich ovocie. Berte si ženy a rodte synov a dcéry, berte si manželky pre svojich synov a vydávajte svoje dcéry, aby neubúdali a nemnožili ich a nebrali a nemnožili ich. dobro mesta, do ktorého som ťa presídlil, a modli sa zaň k Pánovi, lebo s jeho blahom budeš mať pokoj. Lebo takto hovorí Hospodin: Keď budeš mať sedemdesiat rokov v Babylone, navštívim ťa a splním svoje dobré slovo o tebe, aby som ťa priviedol späť na toto miesto.“ (Jer 29,1-10) Predpovedal falošným prorokom Achabovi a Sedekiášovi, že babylonský kráľ ich zabije ohňom a že ich mená sa stanú kliatbou medzi zajatcami Jeengremiášom, jeho zajatcom, kráľom. Sedekiáš poslal k Nabuchodonozorovi, pravdepodobne s darmi na dôkaz svojej lojality, zrejme považoval za potrebné upozorniť babylonského kráľa na to, že mu zostal vazalskou vernosťou a nezúčastnil sa na aliancii rôznych kniežat proti jeho vláde Neboli by to plamenné slová Jeremiáša, ktoré by ho uvrhli do veľkého nebezpečenstva situácia bola pochybná, pretože došlo k nejakej neočakávanej udalosti. V každom prípade Cedekiáš zostal verný svojej prísahe a Júda si užíval znesiteľný pokoj ďalšie dva roky (593 – 591). No tí, ktorí očakávali zmenu situácie, boli nespokojní a chceli sa Jeremiášovi za svoje sklamanie pomstiť. Na posmech sa ho často pýtali: „Čo je Pánovo bremeno? Hrajúc sa so slovami im odpovedal: "Aké bremeno? Nechám vás, hovorí Pán" (Jer 23:33nn). Medzi zajatcami v Babylonii bolo podobne nepriateľské pobúrenie proti Jeremiášovi. Jeden z miestnych vodcov, Shemaiah, Nehelamit, ho v jednom liste obvinil zo zradného konania, keď nabádal zajatcov, aby sa na dlhý čas usadili v Babylonii. Potom Shemaiah urobil trpké výčitky kňazovi Sofoniášovi, dozorcovi nad chrámom, že tak ohľaduplne zaobchádzal s prorokom; jeho povinnosťou bolo prijať vhodné opatrenia proti Jeremiášovi, ako aj proti všetkým prorokom rovnakého zmýšľania s ním, aby ich postavil pred súd a dokonca ich mučil. Nespokojní medzi zajatcami sa snažili nielen o oddelenie Judey od Nabuchodonozora, a chceli by potlačiť každý hlas, ktorý nahlas odsudzoval šialenstvo takéhoto plánu. Povstalci v Jeruzaleme úplne súhlasili s týmito rebelmi v Babylone. Falošní proroci neustále vykrikovali: „Mal som videnie“ a rozprávali svoje sny o veľkom blahobyte, ktorý prichádza do Judska, len keby sa rozhodla zhodiť jarmo Babylona. V tomto závratnom zmätku sa čoraz menej pozornosti venovalo Jeremiášovmu hlasu. Mohol sa oddávať iba nárekom a o týchto falošných prorokoch zvolal: "Moje srdce je úplne roztrhané, všetky moje kosti sa trasú. Som ako opilec, ako človek premožený vínom pre Pána a pre Jeho sväté slová" (Jer. 23:9 a nasl.). Pred týmito šialenými hlasmi vo vnútri, pred týmto vonkajším tlakom z Egypta a susedných krajín, ako aj pred nepokojmi ambicióznych judských šľachticov, slabý Sedekiáš nedokázal odolať. Nechal sa uniesť týmto nebezpečným trendom, odmietol Nabuchodonozorovi tribút a nevenoval pozornosť svojej prísahe, prerušil podriadený vzťah Judey k Babylonu (v roku 591). Tak sa hodil los, ktorý mal rozhodnúť o celej budúcnosti židovského národa. Vinu za tento šialený krok nemožno úplne zvaliť na súd alebo egyptskú vojenskú stranu. Duch šialeného nadšenia napokon zachvátil väčšinu ľudí, aspoň v hlavnom meste. Jeremiáš so svojimi pochmúrnymi predtuchami a proroctvami o výsledku tohto kroku stál úplne bokom. Dokonca aj jeho podobne zmýšľajúci ľud, verní Jehovovi nasledovníci, pevne zastávali presvedčenie, že Jeruzalem je mestom Božím a že chrám nemôže zaniknúť a že nepriateľ, bez ohľadu na to, aká početná je jeho armáda, ich nebude môcť dobyť. Dokonca aj susedné krajiny zjavne považovali Jeruzalem za bezpečný pred vojenskou katastrofou a zničením. „Králi zeme a všetci žijúci na svete neverili, že nepriateľ a nepriateľ vstúpia do brán Jeruzalema“ (Pl. 4:12). Židovské hlavné mesto počas svojej päťstoročnej existencie, hoci ho dobyli nepriatelia (napr Susakima) však vždy zostala nezranená; tento fakt by mohol slúžiť ako znak jeho nezničiteľnosti pre jeho obyvateľov. Mnohí proroci ho navyše vychvaľovali ako sväté útočištné mesto, ktoré môže svojim obyvateľom poskytnúť podporu a ochranu pod svojimi materskými krídlami v akýchkoľvek ťažkostiach. Prorok Joel, ktorý ohlásil hrozný deň Hospodinov pre hriešnikov a zločincov, sľúbil, že „kto bude vzývať meno Pánovo, bude spasený, lebo na vrchu Sion a v Jeruzaleme bude spása, ako povedal Pán, a pre ostatných, ktorých povolá Pán“ (Joel 2:32). A prorok Izaiáš vyjadril ten istý prísľub, keď povedal, že keď Pán zmyje špinu dcér Siona, potom nad všetkými uctievanými svätyňami svätého bude mesto zakryté: „a bude tam stan, ktorý bude cez deň tieňovať pred horúčavou a bude úkryt a ochranu pred búrkami a ohňom“ (Iz. 4:4-6). Vzhľadom na to všetko nie je prekvapujúce, že vojenská skupina bola vo veľmi veselej nálade a bola presvedčená, že zbehnutie od Nabuchodonozora nebude mať za následok žiadne katastrofy. Jazánia, Faltia a ďalšie kniežatá ľudu, ktoré sa usilovali odpadnúť, sebavedomo a ostro povedali: „Ešte nie je blízko, postavíme domy; on (mesto) je kotol a my mäso,“ ktoré nemožno od seba oddeliť (Ez 11:1, 2). Samozrejme, že vodcovia ľudu nestrácali čas na vojenské prípravy; sa snažili poskytnúť múrom Jeruzalema väčší odpor, zbierať vojenské prostriedky a zásobovať ho potrebnými zásobami. A v skutočnosti sa to všetko dialo v takom rozsahu, že mesto mohlo rok a pol odolávať najbrutálnejším nepriateľským útokom. Obyvatelia však kládli svoju hlavnú nádej na nevysvetliteľnú duchovnú stálosť mesta, na zázračnú spásu. Úlohy sa teraz vymenili. Za čias Izaiáša, počas obliehania Senacheribom, prorok špecificky poukázal ľuďom na duchovnú ochranu a ľudia v ňu mali malú dôveru. Teraz, naopak, ďalší veľký prorok ničil sen, že ľudia môžu nájsť spásu vďaka chrámu. Ale Jeremiášov hlas počas príprav na vojnu bol ešte menej počúvateľný. Následné udalosti zrejme potvrdili lichotivé sľuby rôznych veštcov a zasnených veštcov. Nabuchodonozor okamžite neposlal svoju armádu, aby potrestala Sedekiáša za zradu a odpadlíctvo a aby zničila Jeruzalem. Kým sa vydal na vojenské ťaženie, ubehol viac ako rok a potom opäť prešiel ďalší celý rok, kým sa definitívne rozhodol zaútočiť na Jeruzalem. Čo môže byť dôvodom takejto pomalosti? V tomto ohľade nie je známe nič konkrétne; Je však pravdepodobné, že Judea nezostala sama, pretože susedné národy, ktoré vyslali poslov do Jeruzalema, uzavreli spojenectvo s Judeou proti Nabuchodonozorovi. Ammónsky kráľ Baalis sa rozhodne znepriatelil Babylonu. Tyre, ktorý nepochybne patril do tej istej aliancie, bez zvláštneho popudu, hoci nemohol veľa urobiť, keďže jeho hlavný ostrov bol stále obliehaný, predsa len mohol dať spojencom peniaze na vojenské potreby. Na stranu Judska sa potom postavili aj Edomiti a Filištínci. Na čele všetkého však Egypt podnecoval nepriateľský postoj voči Babylonu, ktorý prisľúbil Judei a susedným národom vojenskú pomoc proti nemu. Po Psammetichovi II. nastúpil jeho syn Apries 311, ktorý bol podnikavým kráľom a dlho vládol krajine (590 – 571). Kráľovi Sedekiášovi sľúbil nielen pomocné vojská a kone, ale sám sa vydal s veľkým vojskom vyhnať Chaldejcov z Judey 312. Sedekiáš stál tesne za Apriesom a vložil do neho všetku svoju nádej. Za takýchto okolností, vzhľadom na silné obranné spojenectvo národov od Libanonu po hranice Egypta na tej a onej strane Jordánu, Nabuchodonozor nepochybne nepovažoval za také ľahké potrestať Cedekiášovu zradu rýchlym vojenským ťažením. Musel najprv vybaviť veľkú skúsenú armádu obliehacími zbraňami, čo si vyžadovalo čas. Obyvatelia Judey a najmä obyvatelia hlavného mesta sa vďaka tomu mohli čoraz viac oddávať snu, že ich nestihne Nabuchodonozorov hnev. Proroci, ktorí predpovedali beztrestnosť za zradu, mali zrejme pravdu, keď odhalili Jeremiášove proroctvá. Dokonca aj tí, ktorí mu ešte stále verili, sa utešovali tým, že hrozba trestu, ktorú hlásal, nebude v ich čase vykonaná. V Judei vznikli dokonca aj zvláštne aktuálne výroky. Niektorí povedali: „Prejde mnoho dní a všetky prorocké videnia zmiznú“; iní ich opakovali a hovorili: „Prorocké videnie, ktoré videl, sa splní po mnohých dňoch a prorokuje o časoch vzdialených“ (Ezech. 12:22, 27). Ale všetky tieto sny sa mali čoskoro rozpadnúť na prach pred tvrdou realitou. Nakoniec nastala pre židovský národ a jeho hlavné mesto skutočne hrozná hodina. Nabuchodonozor, ktorý z uvedených dôvodov na nejaký čas spomalil, sa teraz vydal na ťaženie s veľkou armádou, aby potrestal vzbúrené národy ako rozhorčených otrokov. Prišiel do oblastí Libanonu a Jordánska a tam sa žrebom rozhodol určiť, proti ktorej krajine najskôr zaháji vojenské operácie: proti Ammonovi alebo proti Judei; vystrelil z luku dva šípy s nápismi názvov týchto krajín, požiadal svojich domácich bohov a nariadil veštiť pomocou vnútorností obetných zvierat. Nepotreboval však robiť mimoriadne veľké prípravy. Susedné národy, naklonené k odpadnutiu pod vonkajším vplyvom, Ammon, Moáb a Edem, už len pri zvesti o príchode Nabuchodonozora, stratili všetku odvahu a pokorili sa pred ním. Edomiti, ktorí boli najbližšie k Judsku, aby odčinili svoju vinu, sa dokonca priamo znepriatelili voči svojmu bývalému spojencovi. Sám Tyre v núdzi nevedel poskytnúť žiadnu pomoc. Judea sa teda mohla spoliehať len na pomoc Egypta. Ale aj toto bolo pomalé, aby postupujúcim dobyvateľom kládlo akýkoľvek odpor. Preto nebolo pre Nabuchodonozora ťažké vysporiadať sa s Judeou a rýchlo dobyl mnohé opevnené mestá; len na juhozápade mu Lachiš a Azeka poskytli významný odpor (Jer. 34:7). Ale babylonské vojsko, ktoré ich nechalo chvíľu na pokoji, sa pohlo priamo k Jeruzalemu, ku ktorému sa priblížilo desiateho dňa desiateho mesiaca. Židovské hlavné mesto bolo silne opevnené a zásobené všemožnými zásobami a vodou natoľko, že vydržalo dlhé obliehanie. No okolití dedinčania, keď sa nepriateľ priblížil, utiekli aj so svojimi deťmi a stádami do mesta a stali sa nečakanými konzumentmi. Podobne Rechabites so svojím vodcom menom Jazania, potomkovia toho Jonadába, ktorý vo svojej rodine zaviedol nazirský spôsob života, tiež hľadali útočisko v Jeruzaleme (Jer. 35:2 a nasl.). Keďže Cedekiáš alebo jeho dvorania a šľachtici odpovedali na Nabuchodonozorovu požiadavku vzdať sa rozhodným „nie“, babylonský kráľ začal riadne obliehanie. Podľa prastarých pravidiel obliehania boli okolo hradieb Jeruzalema postavené špeciálne hradby, aby dosiahli výšku hradieb, stavali sa obliehacie veže, aby vojaci pod ich krytom mohli hádzať šípy do mesta, a boli privezené bitúnky, aby pomocou ťažkých kameňov otriasli hradby a prelomili ich. Obyvatelia Jeruzalema sa však odvážne bránili a obliehanie s menšími prestávkami pokračovalo takmer rok a pol. Vodcom židovských obranných síl bol jeden eunuch, ktorý slúžil kráľovi Sedekiášovi. Samotný cár zohral iba pasívnu úlohu, keďže nebol ani veliteľom, ani vo všeobecnosti vodcom celého hnutia. Jeho bezmocnosť a slabosť sa naplno prejavili v tomto nebezpečnom čase. Ak sa všetky udalosti v Judei a Jeruzaleme od čias Joachimovej vlády podobali pestrej, hravej komédii, teraz sa celý život ľudu zmenil na hroznú tragédiu a so všeobecným poklesom ducha bol najodvážnejším a najvýraznejším človekom prorok Jeremiáš. Jeho vnútorné rozpoloženie, ako aj vonkajšia situácia sa vďaka následnému obliehaniu Jeruzalema mimoriadne sťažila a bola bolestivá. Súcit s ľudom, ako aj všeobecne ohnivá láska k vlasti ho nútili povzbudzovať bojujúcich, hoci on sám sa pre vysoký vek nemohol zúčastniť obrany mesta. Jeho prorocké povolanie a dar predvídavosti ho naopak nútili často hlásať, že tento boj je márny, že bude márne preliať veľa krvi, že smrť mesta a ľudu je rozhodnutá, pre svoju krvavú vinu a hriešne bremeno. V tom čase už nebol zbavený slobody prejavu a možno ani nemohli byť zbavení, pretože úcta k nemu ako k pravému prorokovi bola plne potvrdená okolnosťami, ktoré nastali. Národy severu rozmiestnili svoje sily pred bránami Jeruzalema a boli pripravené vykonať na ňom posledný súd. Jeremiáš by bol bol schopný popudiť ľud a vojakov proti kráľovi a šľachticom, vyrvať im moc z rúk, aby uzavrel dohodu s nepriateľom a prijal Nabuchodonozora do mesta za výhodných alebo miernych podmienok. Ale takáto revolúcia bola cudzia jeho duši; Na začiatku obliehania jednotlivcom ani neradil, aby prešli k nepriateľovi a zabezpečili si tak vlastnú osobnú spásu. Obmedzil sa na všeobecné opakovanie svojich varovaní a výzvy na odstránenie nehoráznej nespravodlivosti. Odvážne a nebojácne povedal aj samotnému Sedekiášovi: „Počuj slovo Hospodinovo, judský kráľ, ktorý sedíš na Dávidovom tróne, ty, tvoji služobníci a tvoj ľud, ktorí vchádzajú cez túto bránu. Takto hovorí Hospodin: Konajte právo a spravodlivosť a zachráňte utláčaných z rúk utláčateľa, nezaobchádzajte a neutláčajte krviprelievačov a neutláčajte cudzincov. na tomto mieste“ (Jer 22:1-3). Jeho sympatie vzbudila najmä trieda, ktorá bola zredukovaná na otrokárske postavenie. Išlo o tých, ktorí z chudoby buď predali svoje deti do otroctva, alebo tých, ktorých kvôli nesplateným dlhom dostali do otroctva ich veritelia. Zákon vyslobodenia, ktorý sa mal pre takýchto nešťastníkov uplatňovať každých sedem rokov, sa v tejto nepokojnej dobe naplnil tak málo ako ostatné vznešené Mojžišove zákony. Jeremiáš pracoval s mimoriadnou horlivosťou v prospech týchto nešťastníkov. Vytrvalo kázal kráľovi aj ľudu o potrebe správneho zachovávania soboty, aby sa počas nej nepracovalo a najmä sa nenosilo bremeno z brán mesta a z domov (Jer 17,19 a nasl.). So svätosťou siedmeho dňa bola spojená svätosť siedmeho alebo sabatického roku, ktorý mal priniesť slobodu zotročeným. Zdá sa, že Jeremiáš dôrazne trval na vykonaní tohto zákona a vidíme, že kniežatá a bohatí muži boli nútení vyhlásiť emancipáciu otrokov, hoci ich k tomu možno podnietila hrozba vzbury od samotných otrokov. V každom prípade, nech už bol motív tohto veľkého činu akýkoľvek, Jeruzalem bol svedkom veľkolepej podívanej. Na príkaz kráľa sa kniežatá Judska a Jeruzalema, eunuchovia, kráľovskí miestodržitelia, kňazi a ľud slávnostne dohodli, že odsúdeným na otroctvo bude udelená sloboda. Na potvrdenie tohto predsavzatia sa pred chrámom konal starodávny obrad. Mladé teľa bolo rozdelené na dve časti, ktoré boli umiestnené na dvoch stranách oproti sebe a medzi týmito časťami prechádzali šľachtici, majitelia otrokov a kňazi. Dohoda a záväzok boli teda právne potvrdené (Jer 34:8, 10, 15, 19). Otroci oslobodení týmto spôsobom mohli rozšíriť rady obrancov mesta. Medzitým sa obliehanie Jeruzalema ťahalo takmer celý rok, počas ktorého sa šťastie bojovníkov výrazne zmenilo. Teraz však prišla dlho očakávaná udalosť. Egyptský kráľ Apries sa napokon rozhodol splniť svoj často opakovaný sľub a vyslal proti Nabuchodonozorovi armádu. Táto egyptská armáda bola pravdepodobne taká významná, že Chaldejci, ktorí dostali správu o jej priblížení, zrušili obliehanie Jeruzalema a vydali sa k nemu. Radosť v Jeruzaleme bola v dôsledku toho mimoriadna. Keď sa otvorili brány, ktoré zostali tak dlho zamknuté, obyvatelia sa narýchlo vyrútili z mesta, aby si opäť užili pocit slobody a videli, ako to v krajine chodí a čo sa deje s ich poliami a vinohradmi, alebo si aj dorobili nové zásoby proviantu pre prípad, že by sa obliehanie zopakovalo. Zároveň sa však naplno ukázala aj zločinná ľahkomyseľnosť nenapraviteľného a odsúdeného ľudu. Len čo hrôza obliehania pominula, mnohí šľachtici a bohatí ľudia sa opäť oddávali svojej bývalej bezcitnosti a dravosti. Otroci a otroci, ktorí boli nedávno prepustení, boli nútení vrátiť sa do svojej bývalej služby a do svojho bývalého ponižujúceho postavenia, a to aj napriek slávnostnej dohode a prísahe. Prorok Jeremiáš bol do hĺbky duše pobúrený touto tvrdohlavosťou a vlastným záujmom; oslovil šľachticov a kráľa hlasným prejavom, v ktorom im pripomenul porušenie prísahy a oznámil, že ustupujúci Chaldejci sa opäť vrátia, dobyjú Jeruzalem a nad ľudom vypukne oheň, vojna, hlad a mor (Jer 34,16). Kráľ, ktorý mu prostredníctvom dvoch dvoranov a chrámového dozorcu Sofoniáša prikázal, aby ho požiadal o pomoc s modlitbou, aby sa Chaldejci už nevrátili, odpovedal, že faraón sa čoskoro vráti do svojej krajiny a Chaldejci opäť začnú obliehanie, aby sa kráľ a ľud neoddávali žiadnemu sebaklamu. Aj keby boli schopní poraziť všetkých Chaldejcov a zostalo z nich len niekoľko zranených, potom títo poslední vstanú zo svojich stanov a „spália toto mesto ohňom“ (Jer. 37:7 a nasl.). Ak už mnohé z judských kniežat boli nepriateľské voči Jeremiášovi, teraz proti nemu vystúpili s rozhodne smrteľnou nenávisťou. Keď raz chcel odísť z mesta do kraja Benjamínovho kmeňa, možno do svojho rodného Anatotha, jeden dozorca ho napadol a obvinil ho, že sa údajne chce preniesť k Chaldejcom. Napriek uisteniu, že na útek nepomyslel, ho predsa len odviedli ku princom. Títo, radujúc sa z príležitosti vykonať svoju pomstu, s ním zaobchádzali ako so zradcom a špiónom, podrobili ho bitiu a uvrhli ho do jedného podzemného žalára, v dome spisovateľa Jonathana, krutého a bezcitného muža, ktorý sa stal jeho dozorcom. Tam zostal Jeremiáš v stiesnených, špinavých a nezdravých priestoroch mnoho dní. Jeho prísny dozorca, ktorý nedovolil vidieť ho žiadnej duši, dokonca ani jeho príbuzným, ho chcel vyčerpať osamelosťou alebo dokonca úplne zničiť. Kniežatá sa však neodvážili na neho vztiahnuť ruky. V tomto väzení zložil prorok niekoľko dojímavých, žalostných piesní o svojom nešťastí, pričom sa sťažoval nielen na svoje utrpenie, ale ešte viac na zvrátenosť svojich úmyslov. Radostné radosti v Jeruzaleme mali tiež krátke trvanie. Chaldejská armáda postupujúca proti egyptskej armáde, ktorá bola pod velením Apriesa, ju úplne porazila a dala na úplný útek. Sám faraón dostal ťažkú ​​ranu; bola to jeho ruka, ktorá bola zlomená. Potom Judea zostala úplne bezmocná. Okolité národy, dokonca aj jej bývalí spojenci, sa jej teraz len posmievali a čakali len na deň pádu Jeruzalema. Chaldejci opäť začali obliehať Jeruzalem a ešte viac ho obmedzili, aby ho definitívne ukončili. Obliehanie bolo také prudké a tvrdohlavé, že obrancovia hlavného mesta začali strácať odvahu. Mnohí, mysliac len na svoju spásu, húfne opúšťali obliehané mesto na tých miestach, ktoré zostali bez stráží, prešli k Chaldejcom alebo dokonca utiekli do Egypta. Sám kráľ Sedekiáš premýšľal s obavami o výsledku obliehania a príliš neskoro si uvedomil, akú hlúposť sa dopustil, keď sníval o tom, že si zmeria svoje sily s babylonskou mocou, bez toho, aby mal vo svoj prospech celý ľud oživený pocitom slobody. Malú nádej vložil aj do proroka Jeremiáša. Tajne ho prikázal zavolať do vnútorných komnát jeho paláca a spýtal sa, či má nejaké proroctvo o výsledku obliehania. "Áno," odpovedal prorok, "mám proroctvo, že ak ho neposlúchnete, nevyhnutne padnete do rúk babylonského kráľa." Sedekiáš počúval tieto slová v mimoriadne depresívnom duchu a zúfalstve; bol dosť spravodlivý, aby sa za nich nepomstil prorokovi. Ten ho na žiadosť Jeremiáša neposlal späť do ohavného väzenia spisovateľa Jonatána, ale dal mu miesto vo svojom paláci na nádvorí Mattara a nariadil, aby mu denne dávali chlieb z kráľovskej pekárne. Tu Jeremiáš zostal niekoľko mesiacov. Hoci naďalej zotrvával v pozícii väzňa, toto uväznenie bolo veľmi jednoduché – mohol prijímať návštevy a rozprávať sa s nimi; jeho verný spoločník a nasledovník Baruch, syn Neriinov, bol opäť v jeho blízkosti. Jedného dňa za ním prišiel jeho otec z Anathóthu a ponúkol mu, že odkúpi rodinné pole, keďže ako jediný mal naň právo. V prorockom duchu dostal vopred informáciu o tejto návšteve a návrhu s pokynmi, aby tento nákup uskutočnil s určitou vážnosťou. V dôsledku toho pred očami prítomných na súde v Mattare odvážil kúpne peniaze, napísal podľa pravidiel dve kúpne listiny, jednu zapečatenú a druhú otvorenú, prikázal svedkom podpísať a obe odovzdal svojmu učeníkovi Baruchovi, aby ich pre lepšiu ochranu vložil do hlinenej nádoby. Zároveň sa však Baruch nemohol zdržať prekvapenia: valy Chaldejcov stúpali stále vyššie, Jeruzalem sa zrejme čoskoro stane korisťou nepriateľa a ľud bude odvedený do zajatia a prorok si medzitým kupuje pole pre seba! Ale jeho zmätok vyriešil Jeremiáš. Jeho prorocká vízia sa presunula zo stiesnenej a pochmúrnej prítomnosti do kraja vzdialenej, krajšej budúcnosti. Samozrejme, Jeruzalem sa kvôli svojim stáročným zverstvám a hriechom nevyhnutne blíži k záhube. Ale príde čas, keď jeho synovia opäť kúpia polia za striebro v krajine Benjamín, v okolí a na juhu, pretože ľud sa opäť vráti zo zajatia (Jer 32:7 a nasl.). Medzitým bolo obliehanie čoraz viac zaťažujúce a potom v hlavnom meste začal hladomor. Nie je známe, čo bolo dôvodom: buď sa obyvatelia Jeruzalema v prestávke, keď sa chaldejská armáda stiahla z Jeruzalema, nepostarali o dostatočné zásobovanie v nádeji na nepochybnú smrť Chaldejcov, alebo nepriateľ otvoril tajné prístupy do mesta, cez ktoré sa dovážali zásoby, a starostlivo ich strážil a pripravil Jeruzalem o zdroje potravín. V každom prípade je známe, že okamžite bola naliehavá potreba zásob a chlieb sa musel rozdeľovať podľa presnej hmotnosti. Zásoby obilia boli čoraz vzácnejšie a čoskoro začal v obliehanom meste zúriť strašný hlad. Meč za hradbami, hlad vo vnútri, denne sa v domoch a na uliciach hromadili ďalšie a ďalšie mŕtvoly, takže ich už nebolo možné pochovať; v horúcom období sa oddávali hnilobe a potom vytvorili strašný vred. Akoby sa naplnili pochmúrne predpovede prorokov, ktorí už dve storočia predpovedali ľuďom hrozný trest, aby odvrátili ľud od ich modlárskeho omylu a mravnej skazenosti, teraz sa na uliciach Jeruzalema naskytol hrozný pohľad, na ktorý tí, ktorí zostali nažive, nikdy nezabudnú. Smutné, vychudnuté deti behali po námestiach a žalostne volali: „Ach, matka, daj nám chlieb a víno,“ a so zúfalým výkrikom od vyčerpania zomierali na kolenách svojich matiek (Plačanie 2:11–12). Starší a šľachtici, ktorí spočiatku žili v úplnej spokojnosti a nosili purpur, blúdili ako mŕtve tiene; so suchou a ovisnutou kožou na kostiach boli teraz v tejto žalostnej situácii na nepoznanie a navyše umierali od hladu. Ako predpovedali proroci, bohatí márne rozhadzovali svoje poklady za kúsok chleba: nikto im ho nedal. Najstrašnejšie však bolo, že nežné, milujúce matky v tejto extrémnej núdzi kládli ruky na svoje vlastné deti a pripravovali ich na jedlo, aby mäsom uspokojili svoj šialený, smrteľný hlad (Náreky. 2:20; 4:10). A v tomto hroznom čase zaznela duša lámajúca reč proroka Jeremiáša, ktorý povedal: „Kto zostane v meste, zomrie mečom, hladom a morom, a kto prejde k Chaldejom, zachráni si život, lebo mesto musí padnúť a bude vypálené! Keď túto reč počuli šľachtici, ktorí mali na starosti stráže, Mattanov syn Safaniáš, Paschorov syn Gedaliáš a ďalší, ponáhľali sa ku kráľovi a trvali na tom, aby proroka usmrtil, pretože bral odvahu vojakov do ďalšieho boja. Sedekiáš im v iracionálnom zúfalstve odpovedal: „Je vo vašich rukách, lebo kráľ proti vám nič nezmôže. Kniežatá to využili a hodili Jeremiáša do cisterny na nádvorí Mattary, naplnenej bahnom. Ale ani teraz sa neodvážili na neho vztiahnuť ruky, ale jednoducho plánovali, že ho zničia práve touto situáciou v špinavom tanku. Pravdepodobne by tam zomrel, keby sa nad ním nezľutoval jeden Etiópčan z kráľovských služobníkov menom Ebedmelech. Tento otrok bol pobúrený takýmto zaobchádzaním s váženým prorokom a slabosťou kráľa, ktorý bol k tomu všetkému zhovievavý. Upozornil Sedekiáša na skutočnosť, že Jeremiáš v tejto nádrži nevyhnutne zomrie od hladu. V dôsledku toho kráľ prikázal Ebed-melechovi, aby ho vytiahol z jamy pomocou lana. Cisterna bola taká hlboká a ľudia tak zoslabli od hladu, že na vytiahnutie jedného proroka z tejto jamy bolo potrebných až tridsať mužov. Jeremiášov život bol zachránený, ale nedostal slobodu; kráľ ho naďalej zatýkal na súde v Mattare, hoci sa postaral o to, aby mu šľachtici už nemohli zasahovať do života (Jer 21:9 a nasl.; 38:1). Tento etiópsky otrok vlial odvahu do srdca samotného kráľa. Cedekiáš bol vo všeobecnosti v hĺbke svojho srdca naklonený vzdať sa nepriateľovi, ale rôzne úvahy mu v tom bránili. Aby sa poradil o takomto osudnom kroku, dohodol si stretnutie s Jeremiášom v tajnej miestnosti a opýtal sa ho: je naozaj rozhodnuté, že mesto padne, a ak sa odváži vzdať, nebude vystavený hanebnému posmechu a smrti samotných Židov v chaldejskom tábore? Prorok ho úplne uistil, že ak sa teraz vzdá, v nepriateľskom tábore mu neublíži ani jeden vlas na hlave, a dodal, že ak bude boj pokračovať, samotné ženy v paláci sa budú smiať jeho šialenstvu a vravia: „Tvoji priatelia ťa zviedli a premohli, nohy sa ti zaborili do blata a odišli od teba“ (Jer.28:14–). Cedekiáš sa zjavne rozhodol vzdať sa víťazovi a požiadal proroka, aby mlčal o predmete ich konferencie pred princami, ak sa k nim dostanú chýry o tomto publiku. Nešťastný kráľ však nemal odvahu rozhodnúť sa pre tento krok: neurobil nič a dovolil osudu, aby sa k nemu priblížil. Až do poslednej chvíle nedokázal prekonať svoju vrodenú zbabelosť. Toto bol posledný a najžalostnejší kráľ z Dávidovho rodu. Medzitým metla smrti zdevastovala obyvateľstvo tromi spôsobmi; počet obrancov mesta sa čoraz viac znižoval, až napokon zostalo tak málo, že už nedokázali brániť múr. Potom odbila posledná hodina pádu mesta, ktoré aj pohania považovali za nedobytné. Na 9. deň Tammuzu (jún 586) už v meste nebol ani najmenší kúsok chleba a následkom tohto úplného vyčerpania jeho obrancov sa Chaldejom podarilo urobiť široký prielom v hradbe, cez ktorý vtrhli do mesta. Nabuchodonozor nebol v tomto čase prítomný; v tom čase sa nachádzal v Rivle v Sýrii, pravdepodobne za účelom súbežného sledovania akcií proti obkľúčenému Tyru. Jeho generáli, ktorí viedli obliehanie, Nergal-Sharetzer, najstarší z mágov, Nebuzaradan, šéf telesnej stráže a ďalší, bez prekážok vstúpili do Jeruzalema a umiestnili svoje stany v strednej bráne, ktorá spájala dolné mesto so Sionom, aby tu vykonali svoj súdny proces a odvetu proti obyvateľstvu. Chaldejskí bojovníci sa už zrejme nestretli so žiadnym odporom, pretože obyvatelia vyčerpaní hladom a hrôzami sa len ťažko mohli ťahať. Preto sa voľne rozpŕchli po všetkých častiach mesta, zabíjali mladých mužov a dospelých mužov, ktorí sa im zdali aspoň trochu nebezpeční, iných zajali a dali do reťazí (Lam. 1:15, 18; 2:21). Títo prísni bojovníci, roztrpčení dlhým obliehaním, znásilňovali manželky a panny a nepridávali žiadnemu veku (Lam. 5:11). Vtrhli aj do chrámu, vykonali tam krvavý masaker medzi kňazmi a prorokmi, ktorí si mysleli, že nájdu útočisko vo svätyni, a prepukli v zúrivé výkriky, akoby chceli premôcť samotného Boha Izraela. Spolu s Chaldejmi vtrhli aj susedné národy a postavili sa na stranu Nabuchodonozora, menovite Filištínci, Edomiti a Moábci. Nemilosrdne vydrancovali poklady a znesvätili svätyňu (Lam. 2:7, 20). Sedekiášovi sa medzitým podarilo so zvyškom svojich vojakov prejsť v noci cez kráľovskú záhradu podzemnou chodbou v severovýchodnej časti mesta a utiecť z hlavného mesta. Chcel sa dostať k Jordánsku, aby sa skryl v púšti Gileádu. Ale len čo sa to Chaldejci dozvedeli, vydali sa ho prenasledovať a chaldejskí jazdci zablokovali utečencom cestu v roklinách. Keďže utečenci boli oslabení hladom a všetkými predchádzajúcimi katastrofami, skôr sa plazili ako utekali, mohli byť ľahko predstihnutí a zajatí. V meste našli Chaldejci medzi vysokými úradníkmi iba veľkňaza Seraiáša, veliteľa chrámu Sofoniáša, eunucha, ktorý viedol vojnu, zapisovateľa, piatich alebo siedmich kráľových blízkych spolupracovníkov, vrátnikov a sedemdesiat ďalších ľudí (Lam. 1:3, 6; Jer. 52:24 a nasl.). Všetci boli odvedení do zajatia a spolu s ostatnými boli spútaní a odvedení do Rivly, k babylonskému kráľovi, ktorý mal rozhodnúť o ich osude. Nemohli byť ponechaní v Jeruzaleme ani v jeho blízkosti, pretože vzduch tam bol kontaminovaný mŕtvymi, nepochovanými mŕtvolami. Medzi pripútanými bol aj prorok Jeremiáš. Bol zajatý na nádvorí Mattara, v kráľovskom paláci, a zjavil sa chaldejským bojovníkom, ktorí ho zajali, ako jeden z palácových sluhov. Jeho žiak Baruch s ním pravdepodobne zdieľal rovnaký osud. Dobyvatelia vymenovali za dozorcu nad väzňami a utečencami Žida šľachtického pôvodu. Gedaliáš. Syn Akihama z rodu Saphanovcov bol pravdepodobne podporovateľom Nabuchodonozora od samého začiatku obliehania. Posledná nádej nešťastného ľudu zmizla, keď prišla správa, že zajali aj samotného kráľa. Sedekiáša spolu so svojím sprievodom skutočne dostihli chaldejskí jazdci pri Jerichu, keď už bol blízko Jordánu, ktorého prekročenie mu mohlo priniesť záchranu. Zatiaľ čo bojovníci, ktorí boli stále v jeho blízkosti, sa pri priblížení chaldejských prenasledovateľov rozpŕchli a prekročili Jordán alebo vo všeobecnosti hľadali útočisko v lesoch a roklinách, sám Cedekiáš, jeho synovia a niekoľko blízkych hodnostárov padli do rúk nepriateľa a boli odvedení do Rivly, kde sa nachádzal Nabuchodonozor. Hrozivý dobyvateľ si vylial všetok svoj hnev na kráľovi, ktorý mu svojou neverou a krivoprísahou spôsoboval toľko úzkosti a obáv. Trest, na ktorý odsúdil Sedekiáša, bol krutý. Ak nejaký kráľ, potom by to bol Cedekiáš, ktorý by si zaslúžil trochu zhovievavosti, pretože on sám bol nástrojom v rukách svojich zradných šľachticov. Nabuchodonozor bez akejkoľvek zhovievavosti nariadil popravu svojich synov a všetkých svojich príbuzných pred očami Sedekiáša a potom ho prikázal oslepiť. Slepý a spútaný bol potom odvezený do Babylonu a tam nakrátko zažil svoj nevýslovný smútok. Čo sa však malo urobiť so samotným mestom Jeruzalem? Už sa stal príbytkom pre mŕtvoly; „všetky jeho brány boli prázdne, jeho kňazi vzdychajú, jeho dievky sú smutné, on sám je zatrpknutý“ (Plač 1:4). Ale on stále stál; Vojenskí vodcovia, ktorí ho dobyli, ešte nemali žiadne pokyny týkajúce sa jeho osudu. Zdá sa, že samotný Nabuchodonozor bol v tomto smere spočiatku váhavý. Vôbec nechcel premeniť Judeu na púšť, keďže sa bez nej nezaobišiel v prípade vojny proti Egyptu, ktorú mal v úmysle začať odznova. Krajina bez veľkej pevnosti mu nemohla byť nijako zvlášť prospešná. Preto veľa hovorilo za zachovanie Jeruzalema. Ale na druhej strane sa mi zdalo nebezpečné nechať také odbojné mesto nedotknuté. Kto zaručí jeho lojalitu v budúcnosti? Táto posledná úvaha prevážila, a preto Nabuchodonozor poslal veliteľa svojej telesnej stráže Nebuzaradana s pokynmi, aby zničil Jeruzalem. Starí neprajníci vyvoleného ľudu, edomitskí vodcovia, ich úmyselne rozpálili, aby túto skazu vykonali bez akéhokoľvek zľutovania. „Zničte, zničte to až do základov zeme,“ povedali (Ž 137:7). V dôsledku toho Nebuzaradan vydal rozkaz zničiť hradby, spáliť chrám, paláce a všetky najlepšie budovy a tento rozkaz bol vykonaný s nemilosrdnou presnosťou. Zvyšné poklady chrámu, umelecky zhotovené bronzové stĺpy, medené more, medené lavóry, obetné misky zo zlata a striebra, hudobné nástroje – všetko bolo rozbité na kúsky a poslané do Babylonu. Jeruzalem sa stal hromadou ruín a chrámová hora sa zmenila na pustú výšinu, ako to predpovedali nielen Jeremiáš a Ezechiel, ale aj prorok Micheáš 140 rokov pred samotnou udalosťou. Bolo to 10. dňa piateho mesiaca v devätnástom roku vlády Nabuchodonozora a tento hrozný deň pádu mesta Dávidovho si Židia dodnes pripomínajú prísnym pôstom. Žiadne z kráľovských miest, ktoré padali z výšin svojej nádhery do prachu bezvýznamnosti, nebolo pri svojom páde tak oslávené ako Jeruzalem. Bohom inšpirovaní básnici vykreslili jeho smutný údel v žalostných piesňach, žalmoch a modlitbách s takou dojímavosťou, že dodnes dokáže pobúriť každé nežné a citlivé srdce. Poézia mu na hlavu položila mučenícku korunu, ktorá sa zmenila na korunu žiarivej slávy. Jeho najväčší syn, prorok Jeremiáš, oplakával osud Jeruzalema obzvlášť dojímavými piesňami. A tieto žalostné piesne tvoria špeciálnu knihu známu ako „Jeremiášove náreky“. Prvá žalostná pieseň bola zložená hneď po dobytí Jeruzalema. Mesto stále stálo, hradby, paláce a chrám ešte neboli zničené, ale hlavné mesto už bolo zbavené svojich obyvateľov a svojich radostí: „Aké osamelé mesto sedí, kedysi preplnené A jeho slzy sú na jeho lícach. Nemá utešiteľa medzi všetkými, ktorí ho milovali; Všetci jeho priatelia ho podvádzali Stali sa jeho nepriateľmi“ 313. Potom sa oplakáva opustenosť Jeruzalema; prorok vylieva svoj najväčší smútok nad neverou spojencov, ktorí teraz so zlomyseľnou radosťou hovorili pri príležitosti jeho pádu: 2 Oheň vystiera ruky, Počúvajte, všetky národy, a pozrite sa na moju chorobu; Moje dievky a mladíci išli do zajatia. Volal som svojim priateľom, ale oni ma oklamali; Moji kňazi a moji starší zomierajú v meste, Hľadajú pre seba potravu, aby posilnili svoju dušu“ 314. Prorok v dojímavých veršoch opisuje aj biedu, ktorej boli vystavení aj vznešení ľudia počas hrôz obliehania od hladu a všelijakých núdzí: „Ako zlato slablo, zmenilo sa aj to najlepšie zlato, Kamene svätyne sú roztrúsené na všetkých križovatkách. Synovia Siona, vzácni, rovní najčistejšiemu zlatu, Ako sú v porovnaní s keramikou, Jazyk dojčaťa sa mu od smädu lepí na hrtan; Deti si pýtajú chlieb a nikto im ho nedá. Tí, čo jedia sladkosti, sa rozplývajú na uliciach; Tí, ktorí sú vychovaní na šarlátovej, sa chúlia blízko hnoja, Kniežatá v ňom boli čistejšie ako sneh, belšie ako mlieko; Mali telo krajšie ako koral, A teraz je ich tvár najtemnejšia zo všetkých; Ich koža sa prilepila na kosti, Stala sa suchou ako strom“ 315. Na adresu tých zradcov, ktorí sa tak radovali zo zničenia Jeruzalema, prorok s hlbokým sarkazmom zvolá: „Raduj sa a raduj sa, dcéra Edomova, obyvateľka krajiny Úc! Opiješ sa a nahý. Sionská dcéra! trest za tvoju neprávosť skončil; Už ťa nebude vyháňať; Ale tvoja neprávosť, dcéra Edoma, On navštívi a odhalí tvoje hriechy“ 316. Takéto smutné piesne smútku boli osudom Jeruzalema a Judského kráľovstva. Jeho politická existencia sa skončila. Na obrábanie pôdy a viníc nechal Nabuchodonozor žalostné zvyšky obyvateľstva pod vedením Gedaliáša. Niektorí vzbúrenci zabili Gedaliáša a zúfalo sa pokúsili vzbúriť sa proti Nabuchodonozorovi. Potom však v strachu pred pomstou, ktorá ich čakala, s mnohými svojimi komplicmi a tiež násilím, ktoré so sebou vzali zvyšok obyvateľstva, utiekli do Egypta, a tak bola Judea úplne opustená. Do Egypta, kde zomrel, bol násilne odvlečený aj prorok Jeremiáš. Kapitola 45. Starozákonní proroci Keď sa vyvolený národ, ktorý sa rozdelil na dve kráľovstvá, namiesto naplnenia svojho najvyššieho určenia, v oboch poloviciach zdalo, že medzi sebou súperia v porušovaní Božej zmluvy a odhalili hanebnú slabosť nechať sa unášať zmyselnými návnadami kanaánskeho odporného modlárstva, potom Boh, aby podporil svoje dielo na zemi, predložil osobitné postavy, ktoré predstavovali charakteristický znak ľudu Izraela. Sú to starozákonní proroci, ktorých činnosť, počnúc od čias Samuela, dosiahla najvyšší rozvoj práve v období rozdeleného štátu ľudu. Poslanie aj túžby prorokov predstavujú taký dôležitý fenomén v dejinách vyvoleného ľudu, že si zaslúžia osobitnú pozornosť 317. Proroctvo, chápané vo svojom všeobecnom zmysle, je zázrakom v oblasti myslenia a poznania. Je to poznanie, ktoré na základe nadprirodzeného zjavenia dosiahlo takú šírku objemu a výšku jasnosti, v ktorej má ľudský duch, oslobodený od obmedzení priestoru a času, možnosť pozrieť sa odvážnym pohľadom na celý zložitý, racionálne účelný proces svetohistorického vývoja, na celej jeho ceste – od začiatku až do konca – zaznamenať rozhodujúce momenty celého vývoja, naznačiť ich zmysel a konečný cieľ. Takéto poznanie samozrejme predpokladá oslobodenie od obmedzujúcich podmienok priestoru a času – takéto poznanie by malo byť rovnako dostupné a jasné pre prítomnosť, minulosť aj budúcnosť, blízkou aj vzdialenú. História tento predpoklad skutočne potvrdzuje. Ale samotný fenomén takéhoto mimoriadneho poznania vo svetových dejinách predpokladá dôležitý, mimoriadny význam práve tohto fenoménu. V dejinách ľudstva sú obdobia, v ktorých sa génius ľudstva, obyčajne po kúskoch ukrytý v celej mase jednotlivcov, zrazu sústredí s takou neobyčajnou silou a prejaví sa v tak dlhom slede veľkých osobností, že tieto obdobia sa na prvý pohľad zdajú byť obdobiami mimoriadnymi, určenými na mimoriadne účely. To je v podmienkach prirodzeného vedomia. Ale ak k tomu istému javu dochádza v podmienkach vyššieho prirodzeného vedomia, ak sa v tomto jave objaví nadprirodzený vplyv, tak, samozrejme, obdobie vzniku tohto javu má najväčší svetohistorický význam. A to je práve ten jav – proroctvo, alebo presnejšie prorokovanie (ako vyjadrenie celého javu v jeho postavách a činnostiach). Takmer v celých starozákonných dejinách sa jeden za druhým objavovali veľkí Bohom inšpirovaní muži – proroci, ktorí mocnými slovami a energickou činnosťou hlásali ľuďom veľké pravdy o osudoch svetohistorického vývoja, vysvetľovali ich ľudskému povedomiu a nabádali ich, aby sa primerane pripravili na prijatie veľkých okamihov dejín, ktoré mali prísť. Z historického hľadiska je proroctvo alebo prorokovanie jav motivovaný známymi historickými podmienkami, a preto je sám s týmito podmienkami úzko, organicky spojený. Jeho charakteristické črty ako historického fenoménu budú objasnené určením jeho organického spojenia s históriou Starého zákona. Dejiny Starého zákona sú úplným opakom našich kresťanských dejín a vyvíjali sa za podmienok, ktoré sú dnes takmer nepochopiteľné. Myšlienka pravého Boha v našej dobe už osvecuje vedomie takmer celej Zeme a len vzácne tmavé škvrny čakajú na ten lúč, ktorý ich odoženie od jasného horizontu. Naopak, v dávnej histórii sa nad celou zemou rozprestierala hustá tma a na temnej zemi svietil len jeden bezvýznamný kút zeme ako svetlo uprostred pochmúrnej noci. V tomto kúte žil ľud Izraela, ten vyvolený ľud, ktorý bol ustanovený, aby bol svetlom pre pohanský svet (Iz 42:6). Vďaka tomuto osobitnému postaveniu v dejinách predstavuje ľud Izraela rovnaký kontrast k pohanskému svetu ako svetlo k temnote. Zatiaľ čo pohanský svet bol ponechaný zákonu prirodzeného hriešneho vývoja, zákon svätosti bol zjavený izraelskému ľudu. Tu už ľudská prirodzenosť nehľadá inštinktívnou melanchóliou a temným tápaním po neznámom Bohu, ako to bolo v pohanstve; tu sám Pán vo svojom zjavení prichádza v ústrety človeku a uzatvára s ním úzke spojenectvo. Na základe tohto spojenia sa ľud Izraela okamžite vysťahoval zo stredu pohanského sveta a podľa zmluvy, dohody, sústredil v sebe všetko sväté, spravodlivé, humánne, čo nenašlo úkryt v pohanskom svete. Zákonodarstvo Sinaja tomuto ľudu zverilo do úschovy jednoduché, ale večné a hlboké pravdy o osobnom duchovnom Bohu, Osloboditeľovi, ktorý prijíma všetkých utláčaných a opovrhovaných, o povinnosti úcty k rodičom, o povinnosti čistoty, úcty k ľudskému životu a majetku, vzájomnej spravodlivosti a čistej morálky. Tu, v rozpore so všetkými zákonmi staroveku, zákonmi utláčateľov, ktorí utláčali jarmo, zákonmi silných pre svoj vlastný prospech, aby udržali masy slabých v otroctve - tu bol objavený zákon rovnosti, bol odmietnutý škodlivý systém delenia na kasty. Už len v tomto ohľade sa Izrael stáva učiteľom ľudskosti. Účelom tohto ľudu však nebolo realizovať žiadnu politickú alebo sociálnu svetovú ideu. Títo ľudia nie sú ani filozofi, ani politici. jeho povolanie v dejinách sa obmedzovalo výlučne na náboženskú úlohu. Konečným cieľom svetových dejín je uskutočnenie Božieho kráľovstva na zemi 318. Dejiny Starého zákona so všeobecnou náboženskou a morálnou skazenosťou ľudstva predstavovali jedinú oázu, na ktorej mohli spočinúť zárodky Božieho kráľovstva, myšlienka monoteizmu a myšlienka spásy, ktorá sa musela šíriť po celom ľudstve. Táto oáza – ľud Izraela – bola vybraná ako miesto pre dočasné Božie kráľovstvo. „Musíte byť pre mňa svätým kráľovstvom a svätým ľudom“ (2M. 19:5) – toto je právna definícia postavenia ľudu Izraela v dejinách. Týmto činom vyčnieval z celého hriešneho ľudstva ako svätý ľud, oslobodil sa spod nadvlády síl temného sveta a dostal sa pod priamu vládu Jehovu, stal sa Jehovovým kráľovstvom, teokraciou. Preto je jeho význam v histórii ľahko vysvetliteľný. Podľa zmluvy musí byť misionárom myšlienky Božieho kráľovstva na zemi a v hriešnom svete národov musí byť tým istým ako svedomie v hriešnej povahe jednotlivých ľudí. Vzhľadom na jeho význam pre celé ľudstvo dostal všetko, čo potreboval na uskutočnenie svojho svetohistorického poslania. Zostávalo mu len posvätne plniť zákon, ktorý mu dal Boh, a posvätne uchovávať jemu zverený vklad. Ale izraelský ľud, vyvolený pre taký vysoký cieľ prednostne pred všetkými ostatnými národmi, bol predsa živým ľudom, schopným prijímať dojmy z vonkajšieho pohanského sveta, nechať sa nimi unášať, a tak zatemňovať čisté vedomie svojho poslania. Zo všetkých strán obklopený národmi, ktoré sa riadia princípmi prirodzene hriešneho štátu, sa vyvolený národ mohol prirodzene nechať unášať týmito princípmi, uctievať modly, osvojiť si zmyselne relaxačnú morálku a zapojiť sa do politických intríg susedných štátov. Zo zrážky dvoch diametrálne odlišných princípov musel vzniknúť boj. A tento boj sa rozvíjal v dejinách Starého zákona a bol dôvodom, prečo sa izraelský ľud vo svojom historickom živote neustále pohybuje v dvoch opačných smeroch: buď uctieva Jehovu a žije pokojne v tieni svojich viníc, potom kráča v stopách cudzích bohov a znáša najrôznejšie politické a sociálne katastrofy, ktoré ich svojou horkosťou nútia znovu sa obrátiť k Jehovovi atď. Izraelský ľud niekedy tak silno podľahol temným vplyvom pohanského sveta, ponoril sa tak úplne do bazéna hriešneho štátu, že bol zjavne pripravený morálne a politicky zahynúť, a tak spolu so sebou zničiť poklad celého ľudstva – ideu monoteizmu a ideu spásy. Ale sväté princípy v dejinách nezanikajú, sú hybnými motívmi dejín, bez nich by dejiny zostali bez cieľa a zastavili by sa vo svojom pohybe. Boh je živý a duša dejín je živá. V obdobiach najväčšieho mravného a náboženského úpadku ľudu z nich Boh pozdvihol mužov silných v Bohu a v ich duchu, ktorí, nesúc v sebe vyššie pochopenie účelu ľudu, vyššie vedomie jeho historického poslania, svojimi mocnými slovami a neutíchajúcou morálnou energiou zachránili ľud pred záhubou. Toto sú veľkí ľudia izraelského ľudu. Podľa osobitného postavenia izraelského ľudu vo svetových dejinách, jeho osobitného charakteru, náboženských a morálnych zásad a občianskych a spoločenských vzťahov, ktoré ho odlišovali od všetkých národov, podľa osobitného ducha sa jeho najväčší ľudia odlišujú od veľkých ľudí iných národov. Duch ľudu v jeho náboženskej a ideálnej dokonalosti bol vyjadrený vo veľkých mužoch izraelského ľudu. Preto v obdobiach náboženského a morálneho úpadku ľudí, čím vyššie, tým čistejšie sa ich ideál odrážal v tých niekoľkých jednotlivcoch, ktorým bol úpadok cudzí. Náboženská a morálna genialita ľudu sa potom sústreďovala len v nich. Keď sa medzi masou ľudí vytratilo vedomie vysokej svetohistorickej misie, zabudlo sa na Boha a zákon, narušili sa politické a spoločenské vzťahy, v tom čase, v pokojnom tichu zelených pasienkov, na pracovisku roľníka, či na vrchole horských útesov, v neznámom, ďaleko od starostí márneho sveta, dozrievali mocní muži, ktorí ako nebeská vlna vlievali ľudí do občerstvenia. života, prebudili vedomie ideálu a tak ho zachránili pred smrťou. Takí boli sudcovia a proroci ľudu Izraela. Ale sudcovia sú najmä politické osobnosti, hoci aj oni odzrkadľovali ducha teokracie, ktorý tvoril podstatu starozákonných dejín; Navyše sú dočasným javom, zjavne spôsobeným dočasnými historickými okolnosťami a zanikli ich zmenou. Preto duch starozákonných dejín nebol v sudcoch úplne vyjadrený; plne stelesňovali ideál izraelského ľudu. Zdá sa, že proroci sú iným druhom fenoménu. Všetky najdôležitejšie udalosti Starého zákona - v náboženskom a morálnom živote, v politických a spoločenských vzťahoch - majú svojich prorokov, ktorí stojac na ideálnej úrovni chápania zákona vysvetľujú ľudu jeho požiadavky vo vzťahu k daným okolnostiam, dávajú náležité hodnotenie udalostí a tým pevne podporujú celú stavbu teokracie. Takáto činnosť prorokov bola v dejinách izraelského ľudu nevyhnutná a nenahraditeľná. Izraelský ľud, povolaný byť strážcom veľkej myšlienky monoteizmu, myšlienky spásy a najvyššieho ideálu morálky, nemohol plne realizovať toto povolanie v každom zo svojich jednotlivých členov. Pravdaže, Mojžiš chcel, aby bol všetok vyvolený ľud prorokmi (Nm 11,29), t. j. aby každý jednotlivý člen ľudu niesol v sebe jasné vedomie náboženského a mravného ideálu, ale na to je potrebné, aby mal každý úplne jasné nadpozemské vedomie. Preto zostal náboženský a morálny ideál pre väčšinu nejasný. Navyše právo, ktoré bolo raz navždy zakotvené v kódexe, nemohlo reagovať na každý jednotlivý prípad, ktorý nepredvídateľne vyvolala súhra historických okolností. Preto boli proroci nevyhnutnými nositeľmi náboženského a mravného ideálu, jeho najvyššieho vedomia a živými vykladačmi jeho ľudu. Tento nenahraditeľný význam prorokov v dejinách izraelského ľudu zabezpečuje samotný Mojžišov zákon. Slová Mojžiša v Deuteronómiu (Dt 18:15): „Pán, tvoj Boh, ti vzbudí proroka spomedzi teba, spomedzi tvojich bratov, ako som ja; počúvaj ho,“ na základe slov Jehovu: „Postavím im proroka, ako si ty, spomedzi ich bratov a dám im do úst svoje slová, čo im povie“ (Deut. 18:18), - tieto slová predstavujú legálnu definíciu vymenovania proroka, jeho práv a rozsahu činností. Existujú však rôzne názory na toto miesto, z ktorých podľa niektorých predstavuje proroctvo o Spasiteľovi, jeho príchode a pôsobení, a podľa iných je to jednoduché vymedzenie práv a okruhu činnosti prorokov, ktorí sa vo všeobecnosti museli objaviť a meno „prorok“ je súhrnným označením všetkých prorokov. Pri poskytnutí spravodlivosti obom názorom uvažujeme o odstránení rozdielu medzi nimi, berúc do úvahy jednu veľmi dôležitú úvahu. Táto pasáž sa vzťahuje na Spasiteľa, ktorý sa musel zjaviť, a konkrétne na jeho prorockú činnosť. Ale keďže sa Vykupiteľ musel objaviť vo svojej prorockej činnosti a bol ideálnym vykonávateľom prorockého povolania, je jasné, že definícia tejto ideálnej prorockej služby je zároveň ideálom pre každého iného proroka, ideálom, ktorému sa musí každý prorok vo svojej činnosti prispôsobiť. Naznačené porekadlo, ktoré definuje prorockú činnosť Vykupiteľa, je teda zároveň zákonnou definíciou činnosti každého proroka. Toto chápanie je inšpirované aj porovnaním Mojžišových slov s predchádzajúcim veršom: „tieto národy (pohania) počúvajú veštcov a veštcov, ale Pán, váš Boh, vám to nedal. A to, čo dal, je vysvetlené slovami Baláma: „V Jakobovi nie je žiadna mágia a v Izraeli nie je veštenie; v pravý čas im bude oznámené, čo robí Boh“ (4. Mojž. 23:23). ak áno, potom sa postavenie prorokov v dejinách ľudu Izraela stáva jasným; zákon sa považuje za neúplný; predpokladá ďalšie zjavenia alebo vývoj, keď hovorí: „Vložím svoje slová do úst proroka a on k nim bude hovoriť“ atď. a uznáva proroka ako svojho ďalšieho predstaviteľa, vývojára a hovorcu. A keďže zákon bol daný ľuďom ako prostriedok na naplnenie svojho účelu, proroci, ako zástancovia a predstavitelia ideálneho chápania zákona, boli vyzvaní, aby v mysliach ľudí oživili myšlienku jeho svetohistorického účelu, chránili ho v časoch nebezpečenstva, rozvíjali ho vo všetkých smeroch, vysvetľovali jeho význam vo vzťahu k skutočnostiam živej historickej reality, a teda viedli ľudí k jeho realizácii. A v histórii vidíme, že proroci naplnili svoje povolanie k dokonalosti. Dostávajúc nové zjavenia, vysvetľovali rôzne ustanovenia Mojžišovho zákona v závislosti od požiadaviek okolností tak, že sa niekedy prednostne naliehalo na niektoré zásady zákona pred inými. Proroci tak v časoch úpadku živej viery, dominancie mŕtveho náboženského formalizmu trvali predovšetkým na duchovnej morálnej stránke práva a náboženstva a zároveň niekedy používali výrazy, ktoré dokonca dávali dôvod domnievať sa, že proroci nepoznali alebo neuznávali iné požiadavky zákona. Tu je niekoľko z týchto výrokov: „Poslušnosť je lepšia ako obeta a poslúchať ako tuk baranov“ (1. Samuelova 15:22). „Milosrdenstvo chcem, nie obetu“ (Oz. 6:6). "Neznášam, odmietam tvoje sviatky a necítim obete počas tvojich slávnostných zhromaždení. Nech spravodlivosť plynie ako voda a spravodlivosť ako mohutný prúd!" (Ámos 5:21, 24). "Je možné potešiť Pána tisíckami baranov alebo nespočetnými prúdmi oleja? - Ó človeče! Bolo ti povedané, čo je dobré a čo od teba Pán vyžaduje: konať spravodlivo, milovať milosrdenstvo a pokorne kráčať so svojím Bohom" (Mich. 6:7, 8). "Moja duša nenávidí tvoje nové mesiace a tvoje sviatky; sú pre mňa na ťarchu." Ale „umývajte sa, očisťujte sa; prestaňte robiť zlo; hľadajte pravdu; zachraňujte utláčaných; chráňte sirotu; prihovárajte sa za vdovu“ atď. (Iz 1:14–17). Na základe týchto a podobných prorockých výrokov niektorí učení kritici usúdili, že proroci nie sú jednoduchými strážcami a vykladačmi zákona, ale nezávislými predstaviteľmi nového, vyššieho stupňa náboženského vývoja. Ale takýto názor je neopodstatnený. Ak vezmeme do úvahy podstatu náboženských a morálnych zásad prorokov a nie ich individuálne vyjadrenia týkajúce sa určitých dočasných okolností, potom nemožno pochybovať o totožnosti prorockých zásad s princípmi mojžišovského zákona. Zásady mojžišovského zákona o uctievaní a vyznávaní jedného Boha, Pána všetkých národov, o vyvolení ľudu Izraela zo všetkých národov zeme do zmluvného ľudu, o jeho účele byť svetlom pre pohanov, o súde podľa najvyššej myšlienky spravodlivosti - všetky tieto zásady sa vykonávajú v rovnakom čase, v Mojžišovom zákone 91. proroci majú priame vyjadrenia zamerané na ochranu vonkajšieho rituálu Mojžišovho zákona. Odsudzuje sa teda jedenie bravčového mäsa a nečistých zvierat, odsudzuje sa porušovanie soboty, odsudzuje sa obetovanie nečistého chleba a krutých zvierat atď. 320. Z toho je zrejmé, že proroci boli iba vykladačmi zákona, aplikovali ho na rôzne okolnosti historického života, ale v žiadnom prípade nie sú novátori, nie predstavitelia novej etapy náboženského vývoja. Ale z toho, že proroci boli povolaní byť živými vykladačmi zákona, vo vzťahu k meniacim sa podmienkam historického života, je zrejmé aj to, že proroci súhlasili s mojžišovským zákonom len v zásade, ale nie vo všetkých detailoch aplikácie zásad. Tento posledný rozdiel medzi zákonom a prorokmi bol dôvodom nesprávneho názoru na podstatu prorockej služby. A tak je teraz jasné poslanie prorokov ako členov zboru teokracie: sú živými nositeľmi náboženského a mravného ideálu špecifikovaného v Mojžišovom zákone, ideálnymi predstaviteľmi podstaty svetohistorického významu vyvoleného ľudu. Ale na také vysoké postavenie museli mať veľké prostriedky. Ak sú predstaviteľmi obyčajného prírodno-ľudového ideálu iba ľudia, ktorí majú najvyššie možné a dosiahnuteľné sily pre národného ducha, potom na to, aby sme boli predstaviteľmi a nositeľmi božsky zjaveného ideálu, božskej myšlienky vyjadrenej v Mojžišovom zákone, aby sme ju jasne rozpoznali a vniesli do povedomia celého ľudu, je potrebné mať mimoriadne, nadprirodzené prostriedky. Takéto prostriedky pozostávali z prorockej inšpirácie. Čo je však prorocká inšpirácia? – Duševný život človeka má také skryté stránky, ktoré zostávajú nedostupné najprenikavejšiemu pohľadu. Niet však pochýb, že ľudský duch aj bez pomoci vonkajších zmyslov má schopnosť prenikať do tajomných spojení vecí a spojení heterogénnych síl. Ľudia objavujú pravdy, ktoré sa vymykajú zmyslom. Vonkajšie pocity môžu nájdené pravdy len potvrdiť a ospravedlniť, nie však odhaliť. Skutočnosť, že pravdu vždy odhaľuje individuálna myseľ obdarená zvláštnymi silami a až následne sa stáva spoločným majetkom ľudí, ukazuje, že duša má vlastnosti, ktoré ďaleko presahujú hranice zmyslového vnímania a rozumu, a preto má schopnosť objavovať vysoké pravdy. Na základe toho sa niektorí kritickí výskumníci pokúsili vysvetliť zázračný fakt prorockej inšpirácie prirodzeným psychologickým spôsobom. Západná literatúra uvádza niekoľko takýchto pokusov, ale všetky vychádzali z jedného všeobecného pohľadu, a preto bez skúmania jednotlivých názorov a teórií budeme tento pohľad na proroctvo uvažovať vo všeobecnosti 321. Podľa tohto názoru je proroctvo najvyšším stupňom prejavu prirodzeného ľudského ducha. Ono, proroctvo, vraj nie je pôvodný, čisto židovský starozákonný fenomén, ale vo väčšej či menšej miere sa vyskytuje u všetkých národov, predstavuje nevyhnutný postulát ľudskej nábožnosti a pramení z pocitu bezpodmienečnej závislosti na Bohu ako najvyššej moci, ktorá určuje osud človeka a vedie ho vo všetkých udalostiach života. Náboženské vedomie človeka, ktoré ešte nemá jasnú predstavu o božstve, spočiatku nedokáže rozlíšiť konečné od nekonečna, božstvo od prírody, nejasne ho hľadá v prírode a myslí si, že odpoveď na svoju existenciu, svoj osud hľadá vo javoch vonkajšej prírody. To zahŕňa veštenie podľa hluku listov stromov, letu vtákov, vnútorností zvierat atď. Toto je najnižšia úroveň proroctva. Na najvyššom stupni náboženského vývoja je mantika ako priama komunikácia s božstvom. Tu človek, ktorý chce poznať svoj osud a na to komunikovať s božstvom a svoje obyčajné sily na to nepostačujúce, v sebe umelo vyvoláva nové sily, ktoré ho pozdvihujú nad všetky obmedzenia všedného sveta a v náboženskej extáze sa spája s božstvom, od ktorého poznáva osudy seba, svojho ľudu a celého ľudstva. Mantika bola dominantným typom veštenia medzi Grékmi, kde bola jej slávnou predstaviteľkou Pýthia. V ďalšom štádiu vývoja náboženského vedomia je židovské proroctvo, ktorého charakteristické črty sú podľa tohto názoru najvyšším konceptom božstva ako osobného princípu a podľa tohto konceptu najlepším hodnotením ľudskej osobnosti v jej vzťahu k božstvu. Tu človek pri komunikácii s Božstvom nestráca svoje individuálne vlastnosti, ale iba prirodzeným mentálnym procesom rozširuje svoje duševné sily do takej šírky a privádza ich do takého stupňa napätia, pri ktorom je bežné vedomie odhodené z duše ako bremeno a na jeho miesto nastupuje vyšší, extaticky napätý stav, vďaka ktorému je prorok schopný vnímať najvznešenejšie až najvznešenejšie vedomie. Ewald vyjadril trochu iný názor. Podľa jeho názoru v hĺbke ľudskej duše ležia večné, neotrasiteľné náboženské a mravné pravdy, ktoré dlho nepoznané ležia v hĺbke ľudskej duše, kým nenájdu dôstojný orgán schopný stať sa ich hovorcom pre ľudí. Najlepším orgánom pre tieto pravdy je čistá, ovplyvniteľná duša. V takejto duši sa pod tlakom zodpovedajúcich dojmov prebúdzajú skryté náboženské a mravné sily, ktoré sa prebúdzajú s takou neodolateľnou silou, že sa človek cíti nútený prejaviť ich navonok – slovom alebo skutkom. Vedomie týchto právd sa ho zmocňuje s takou silou, že si ich predstavuje vo forme jasných obrazov, ktoré sa vznášajú pred jeho duchom vo forme vízií; jeho osobnosť ako človeka sa vytráca a zdá sa mu, že počuje hlas, nie svoj vlastný, ale čistý, jasný hlas inej bytosti stojacej nad ním. "Prorocké javy boli prvými silnými impulzmi a úžasnými vzruchmi vyšších myšlienok pri ich aplikácii na ľudské problémy a omyly, toto sú prvé iskry, ktoré ako blesk padli do temnoty ľudských túžob. Vzrušenie možno zlyhalo, iskry možno vyhasli, ale to neobyčajné a zázračné tu spočíva v samotnom fakte a bez neho by sa neprebudili žiadne pravdy medzi pohanmi a celými pohanmi." Ewaldovi, je to, že v pohanstve z určitých nepriaznivých dôvodov bolo vyjadrovanie právd menej úspešné a objavovali sa v skomolenej podobe, zatiaľ čo u Židov to bolo úspešnejšie. – Keď sa kriticky pozriem na všetky uvedené rozsudky, musím povedať, že do jednej kategórie prinášajú najrozmanitejšie veci. Starozákonné proroctvo neobsahuje žiadne črty, ktoré by ho prirovnávali k akejkoľvek forme veštenia. Veštenie je temné, uskutočňované pri absencii pevných základov – tápaním, hľadaním odpovedí na otázky o ľudskom osude a proroctvo predpokladá okamžité jasné odhalenie, v zásade už ľudstvu ohlásené v zákone. Napriek tomu má podobnosť s mantikami, čo znamená napäto-extatický stav spôsobený umelými prostriedkami a zatemňujúci ľudské vedomie. Prorocký stav je úplne vedomý stav; v ňom človek nevníma výplody neusporiadanej predstavivosti, ale najvyššie zjavenia, vedome vnímané prorokom a vedome prenášané ľuďom. Čo sa týka konkrétne Ewaldovho názoru, ten trpí nedostatkom pozornosti k podstate proroctva a vlastnostiam ľudskej povahy. Považujúc proroctvá len za vyjadrenia apriórne veľkých náboženských a morálnych právd, ktoré spočívajú v duši človeka, predpokladá celistvosť ľudskej prirodzenosti, t.j. hriechy rovnakým spôsobom ako pelagianizmus a filozofi Rousseauovej školy, ktorí boli vo svojej dobe odsúdení, zhrešili. Tento názor bol už dlho vyvrátený a dostal náležité hodnotenie vo vede. Tu si všimneme len to, že náboženské a mravné pravdy, zjavené primitívnemu človeku, boli v hriešnom prírodnom procese natoľko zatemnené, že najlepší predstavitelia pohanského sveta si zúfali, že ich prebudia akýmikoľvek ľudskými prostriedkami, a spásu pred morálnou deštrukciou hľadali iba zhora. Navyše tento pohľad nechce vedieť, že proroctvo v Starom zákone nie je vyjadrením prirodzených ľudských právd, dosiahnuteľných prirodzeným procesom myslenia, ale božských právd, ktoré sú človeku len s jeho prirodzenými silami nedostupné. Ale ak vezmeme do úvahy proroctvo zo všeobecného historického a filozofického hľadiska, stále sa zdá byť nevysvetliteľné, ako prirodzený jav. Už to, že hlása univerzálne, najvyššie náboženské a mravné pravdy, svedčí o jej najvyššom pôvode, pretože výsledok teologického a filozofického bádania je celkom naklonený uznať, že tieto pravdy majú vyšší pôvod. To plne potvrdzujú dejiny duševného a mravného vývoja ľudstva. Ak by tieto pravdy boli výplodom ľudskej mysle, potom by samozrejme boli výplodom mysle na jej najvyššom stupni vývoja. Nie je to však tak. V dávnych dobách (kam vlastne hovorí proroctvo) dosiahla ľudská genialita svoj najvyšší rozvoj a vyjadrenie v gréckej filozofii: tu, v osobe Platóna a Aristotela, dosiahla takú výšku, takú silu, s ktorou ešte aj po tisícoch rokov ovplyvňuje vedu a filozofiu. Medzitým, stojac v najvyššej možnej výške, sa filozofujúca myseľ len ťažko mohla oslobodiť od hrubého antropomorfizmu davu a nedosiahla koncepciu jediného osobného Božstva, múdrej a spravodlivej svetovej vlády; a z morálneho hľadiska bola filozofujúca myseľ taká bezmocná, že ani nedokázala určiť skutočné vzťahy ľudí medzi sebou. Je známe, že Aristoteles a Platón vo svojej „Politike“ považujú otroctvo za úplne normálny jav a dokonca za nevyhnutný. V porovnaní s týmito myšlienkami sú proroci skutočne božskí a vo svojej jednoduchosti hlásajú pravdy, ktoré boli záhadou pre filozofické špekulácie. Neboli to však filozofi a patrili k nefilozofickým ľuďom. V dôsledku toho nemožno proroctvá vysvetliť prirodzeným historickým procesom duševného vývoja. Nie, duch, ktorý oživuje prorokov, nepochádza z hĺbky, ako si myslí Ewald, ale zhora, pretože od detstva je ľudské srdce zhubné. Ewald sa neodváži zostúpiť do tejto hĺbky skazenosti, ale chce nájsť v samotnej ľudskej prirodzenosti zdravý zárodok, ktorý sa za priaznivých okolností dokáže rozvinúť a poraziť všetko temné, slabé, hriešne, a to je pre neho Boh v človeku, duch prorokov. Cirkev tento názor dlho odsudzovala ako pelagianizmus. A podľa samotných prorokov je ľudská prirodzenosť skôr priepasťou skazy ako pôdou driemajúcich zárodkov dobra a pravdy; preto sa pevne držia Jehovu a On je pre nich skalou, o ktorú sa opierajú, že sú silní na boj proti všetkým temným silám 323. Ide o proroctvo, ako jeden z typov zjavení vo všeobecnosti. Ale proroctvo má svoje vlastné charakteristické črty, ktoré ho odlišujú od iných typov zjavení a dávajú mu osobitný význam v dejinách ľudstva ako bezprecedentnú nadprirodzenú páku vo vývoji ľudstva. Samotná skutočnosť, že proroctvo je predstaviteľom náboženských a morálnych právd, ktoré boli pre filozofickú myseľ tajomstvom, ho v historickom vývoji stavia nad všetky druhy vyznávačov obyčajných právd. Má to však aj druhú stránku, ktorá znemožňuje akékoľvek porovnanie s ľudskými závermi. Samozrejme, predpovede budúcnosti. Túžba zdvihnúť tajomný závoj budúcnosti bola v človeku vždy milovanou a húževnatou vášňou. Je to zakorenené v samotnej ľudskej prirodzenosti. Umiestnený v obmedzujúcich podmienkach priestoru a času a zároveň obdarený duchovnou silou, ktorá sa snaží nad tieto podmienky povzniesť, sa prirodzene začína všetkými prostriedkami snažiť rozširovať obmedzené pole svojho poznania. História je plná takýchto pokusov. Veštenie, mantling, čarodejníctvo, šamanizmus - to všetko sú prejavy rovnakého impulzu ľudského ducha povzniesť sa nad podmienky priestoru a času. Ale všetky tieto pokusy posúvať hranice duchovnej ľudskej existencie boli len subjektívneho charakteru a ako hmla zmizli, len čo na toto chránené územie dopadol lúč vedy. Teraz veda považuje tieto ašpirácie za nevinnú ilúziu, s ktorou sa detská myseľ zabávala. Samotné proroctvá Starého zákona sú neotrasiteľné. Ich historickú realitu nepopierajú ani najextrémnejší myslitelia racionalistickej školy. Títo myslitelia sa len pokúšajú vysvetliť proroctvá nejakými vedeckými údajmi, ktoré sú vhodnejšie pre ich názory, odvážne a svojvoľné analógie. Budeme analyzovať niektoré pokusy o prírodné vedecké vysvetlenie skutočnosti proroctva. A v prvom rade sa zdá hodné pozornosti vysvetliť proroctvo ako fakt predpovedania budúcnosti z psychologického hľadiska. Vedci, vychádzajúc z nejakých záhadných faktov duševného života a nachádzali v nich nejakú analógiu s faktami predpovedí alebo predtuchov budúcnosti, chceli vysvetliť proroctvo, vyvodiac ho z prirodzenej schopnosti ľudského ducha predtuchy, predvídania, predovšetkým v oblasti individuálneho života a potom v oblasti všeobecného ľudského života. Túto teóriu rozvinul nemecký filozof-historik Lasol vo svojej eseji: „Prorocká sila ľudskej duše u básnikov a mysliteľov“. Na základe panteisticko-racionalistického pohľadu so svojou svetovou dušou, ukrytou v jednotlivcoch aj v celých národoch a nikde nestrácajúcej vedomie svojej jednoty, prichádza k nasledujúcim záverom: „ak je v duši každého človeka časť kolektívnych síl duše jeho ľudu, celého ľudstva alebo aj duše sveta, a ak vo chvíľach proroctva, ako v každom veľkom okamihu, dokonca aj vo veľkej chvíli ľudského života, do duše človeka, univerzálny rozum prirodzeného života a ľudského sveta a odtiaľ sa znovuzrodí s obnovenou silou, je jasné, že keďže prítomnosť je tak bytostne a nerozlučne spojená s budúcnosťou ako s minulosťou, každá jednotlivá duša môže predvídať nielen svoju vlastnú budúcnosť, ale aj budúcnosť svojho ľudu, ba celého ľudstva Z hlbín ľudskej duše, z jej božskej tvorivej sily, zázračnosti, ”3, všetkého nového, prichádza všetko, čo je nové. Cez nejasne panteistický obal týchto výrazov možno vidieť spravodlivú predstavu, že ľudská duša je inherentná teleologickej myšlienke, na základe ktorej má schopnosť vyvodiť z daných premís ten či onen záver; je takpovediac inherentná morálnemu inštinktu, pomocou ktorého má človek, ktorý si uvedomuje realitu mravného svetového riadenia a sleduje osudy jednotlivých ľudí a národov, možnosť predvídať ďalší vývoj udalostí. Takže keď vidíme skorumpovaný ľud, ktorý stratil všetky zdravé politické, morálne a náboženské zásady, môžeme pravdepodobne povedať, že dni tohto ľudu sú spočítané. Predstavuje však takáto predpoveď to, čo sa v skutočnosti nazýva proroctvo? Nie: takáto predpoveď je veľmi obmedzená a je možná len v najvšeobecnejších oblastiach, ako napr. o tom, že po každom zločine nasleduje trest, že každá moc založená na lži a nepravde obsahuje v sebe prvky rozkladu a že vo všeobecnosti je všetka svetská sláva a veľkosť prechodná a podlieha záhube. Takéto predpovede však nemôžu obsahovať konkrétne predpovede, ako napríklad tie, ktoré odlišujú starozákonné proroctvo a ktoré v skutočnosti predstavujú zázračnú skutočnosť v oblasti ducha. Lasol nazýva „skutočne prorockým slovom“ výrok Scipia, ktorý vyslovil na ruinách Kartága slovami Homéra 325 o budúcom zničení Ríma. Ale nehovoriac o tom, že homérsky výraz mohol mimovoľne uniknúť zo Scipiových pier pri pohľade na desivý obraz smrti slávneho mesta, ktoré bolo donedávna búrkou pre samotný Rím, pri pohľade na obraz, ktorý Rimanom živo pripomínal drvivú dominanciu samého neúprosného osudu nad všetkým - konkrétna charakteristika Scipiovej predpovede je charakteristická pre Scipiovu pozitívnu definíciu. predmet predpovede, dôvody a účel jej naplnenia: bol dôsledkom nevedome smutného vedomia nevyhnutnej smrti všetkej pozemskej veľkosti pod krutou vládou neúprosného osudu. Nakoniec táto fatalistická predpoveď nepozná nič iné ako ničenie. Úplne iný druh prorockej predpovede. Predpovedanie zničenia mesta, napr. Babylon, proroctvo naznačuje okolnosti, ľudí, kráľa, ktorý zničí – a to v priebehu desiatok, stoviek rokov. A po zničení svetskej slávy zostanú podľa proroctva len smutné, mŕtve ruiny, svedkovia bezcieľneho fatalistického zničenia, ale zem bude naplnená slávou Hospodinovou, ako vody naplnia more (Hab 2,14); po kráľovstvách sveta, ktoré jedno po druhom zvíťazili v ľudstve, zvíťazí večné kráľovstvo Syna človeka prichádzajúceho z neba. Pravda, Virgil vo svojej slávnej 4. Eklógii ohlasuje návrat zlatého veku a objavenie sa vo svete kráľovského bábätka, ktoré prinesie nový čas. Ale rozdiel medzi jednou a druhou predpoveďou bude zrejmý, ak vezmeme do úvahy úzku poslednú z nich: Vergilius spája návrat zlatého veku s konzulátom Pollia a narodením svojho syna, v cisárovi Augustovi vidí obnovovateľa sveta a hrdo sa pozerá na Rím ako na imperium sine fine 326. Nie, proroctvá sa nedajú vysvetliť pomocou prirodzenej sily predzvedania v ľudskom duchu. Aj keby táto schopnosť skutočne svojou povahou mohla dať človeku príležitosť preniknúť ďaleko za hranice toho, čo je zvyčajne dosiahnuteľné, potom by aj potom bolo čisté predpoznanie možné len pri plnom zdravom rozvoji tejto schopnosti. Ale od čias, keď hriech prenikol do celej ľudskej prirodzenosti, zatemnil všetky schopnosti, ktoré v takomto zatemnenom stave každý zdedil, sa ľudstvo stalo nepriaznivým prostredím pre rozvoj ľudského ducha, a preto sa jeho úplne normálny a správny vývoj stal nemožným. Len vyššia sila môže podporovať ducha v tomto prostredí a len pomocou vyššej moci môže naplno dosiahnuť to, o čo sa od nepamäti usilovala, čo však pre naznačené nepriaznivé podmienky nie je pre ňu nikdy dosiahnuteľné. Ale tým vznešenejšie a plnšie sa rozvíja pomocou tejto vyššej sily. Nachádzajúc v ňom oporu pre svoju prvotnú túžbu po dokonalosti poznania, ľudský duch sa oslobodzuje od obmedzujúcich podmienok priestoru a času – jeho poznanie sa stáva neobmedzeným, súčasnosť, minulosť a budúcnosť sú rovnako prístupné jeho jasnému pohľadu. Toto je duch starozákonných prorokov. Ale z toho jasne vyplýva, že túto výšku dosiahol nie vlastnou silou, ale zvrchovanou silou nadprirodzenej inšpirácie. Jasné povedomie prorokov o pláne historického vývoja Starého zákona, presné vysvetlenie jeho účelu, konkrétne naznačenie konkrétnych skutočností, v ktorých malo byť vyjadrené toto zavŕšenie historického vývoja Starého zákona, a vizuálna prezentácia samotného procesu, ktorý by viedol k cieľu, jedným slovom - tie jasné, podrobné predpovede tých najunikátnejších udalostí, ktoré nám proroci dávajú, samozrejme nie sú prirodzeným spôsobom nijako vysvetliteľné. Odtiaľ je zrejmé, že predpoveď, o ktorú sa snaží pozitívna veda so svojím známym heslom „vedieť, aby sme vedeli predvídať“, je úplne iného charakteru a nemá nič spoločné s prorockými predpoveďami. Je založená na zákone prísnej kauzality, a preto jej podliehajú len javy, ktoré priamo vyplývajú z daných zjavných príčin, alebo sa nachádzajú v reťazci príčin: každý jav, ktorý stojí mimo súvislej príčinnej súvislosti, je pre ňu nepolapiteľný. Podstata prorockej predpovede pritom spočíva práve v predpovedaní javov, ktoré nemajú príčinnú súvislosť s javmi, ktoré sú v danom čase zrejmé. Na rozdiel od predpovede, ktorá je prirodzene možná podľa zákona kauzality, je prorocká predpoveď úplne duchovným zázrakom, skutočnosťou, ktorá je možná len s pomocou vyššej nadprirodzenej sily. Vedomie tejto pomoci nadprirodzenej sily úplne preniká medzi prorokov. Nadprirodzená inšpirácia je hlavným princípom ich činnosti – svätý duch ich volá, osvecuje a pozdvihuje ich prirodzené sily, vedie ich a prihovára sa cez ne k vyvolenému ľudu a celému ľudstvu. C. Písmo uvádza mnoho výrazov a faktov, v ktorých je vyjadrené a doložené pôsobenie nadprirodzenej moci na prorokov. „Som naplnený mocou Ducha Pánovho,“ hovorí o sebe prorok Micheáš. „Duch Pánov zostúpil na mňa a prehovoril ku mne,“ hovorí prorok Ezechiel. "Duch Pánov zostúpi na teba a budeš prorokovať." "Duch Boží zostúpil na Saulových služobníkov a začali prorokovať." A vo všeobecnosti sa proroctvo všade dáva do príčinnej súvislosti so zostúpením Ducha Svätého a Jehovovým slovom. Preto takmer pred každou rečou prorokov čítame ich výrok: „a slovo Jehovovo prišlo ku mne“, „tak hovorí Pán Boh“ atď., atď. 327. Apoštoli jasne dosvedčujú božskú inšpiráciu prorokov: „Nikdy nebolo proroctvo vyslovené z vôle človeka, ale hovorili ho svätí Boží muži, poháňaní Duchom Svätým“; „Boh hovoril o dávnych časoch prostredníctvom prorokov“ (2 Pet. 1:21; Hebr. 1:1). Prorok teda vyslovuje svoje slovo (ide o zázrak v teologickom, filozofickom a historickom zmysle) pod vplyvom nadprirodzenej sily a iba za tejto podmienky, podľa biblického pohľadu, proroctvo dostáva význam skutočnej pravdy, ako sa ukázalo v dejinách. Ale s rozpoznaním nadprirodzeného faktora v proroctvách vyvstáva jedna z najťažších otázok teologickej vedy, otázka spôsobu inšpirácie a spôsobu vnímania tejto inšpirácie, otázka, ktorá sa prirodzene vynára vzhľadom na dvojstrannosť faktu inšpirácie: jedna strana je božská, nepochopiteľná a druhá je ľudská, vo všetkých svojich častiach bola pred očami ľudí. Zázračný fakt inšpirácie prorokov nás začal zaujímať už od prvých storočí kresťanstva, teda ešte v čase, keď prorocký duch nebol len historickým faktom, ale živým, aktívnym fenoménom. Z kresťanských mysliteľov prvý, kto upozornil na skutočnosť proroctva, bol apologét Athenagoras. Prorockú inšpiráciu vysvetľuje ako činnosť „podľa zúrivosti mysle v nich“ (χατ έχστασιν) a pôsobenie Ducha Svätého na prorokov sa rovná hre na flaute. Justín Filozof zastáva rovnaký názor: „Prorocký duch zostupuje na prorokov ako plektum na lýre a vyludzuje z nich potrebné zvuky“ 328. Toto vysvetlenie prorockej inšpirácie mu dáva pasívny charakter. Zbavuje prorokov akejkoľvek samostatnej činnosti, predstavuje ich ako pasívny nástroj Ducha Svätého a dokonca, súdiac podľa výrazu έχςασις, konajúci nevedome. Tento názor zrejme odráža vplyv Platóna, ktorý sa vyjadruje takto: „Boh, ktorý berie mysle svojich služobníkov, sám hovorí k nám“ 329. Tento názor zastávajú aj niektorí cirkevní učitelia. S osobitnou silou na tom trval Tertullianus, s ktorého montanistickými názormi to nemohlo byť konzistentnejšie. Ale takýto názor sa mal prirodzene stretnúť s protestom cirkevných otcov, ktorým boli montanistické omyly cudzie. Od tohto času, s príchodom montanizmu, totiž otázka faktu inšpirácie vstúpila do novej fázy jeho vývoja. Vzhľadom na silný rozvoj imaginárneho proroctva, vyjadreného v montanizme v umelo vzrušenom extatickom stave, by sa mal pohľad na proroctvo prirodzene uberať iným smerom. Ozval sa rad mysliteľov, ktorí sa považovali za najlepších predstaviteľov teologického myslenia prvých storočí, ktorí začali prorockú inšpiráciu vysvetľovať inak. Tu bol predložený princíp aktivity, iniciatívy a vedomia. Extatický stav, ktorý bol charakteristickým prejavom proroctva medzi montanistami, bol uznávaný ako istý znak falošného proroctva: pre pravé proroctvo bol tento stav považovaný za nehodný, ponižujúce samotné proroctvo. Princíp činnosti a vedomia v Origenovom proroctve sa ukázal s osobitnou silou. Povedali, že keď Duch Svätý pôsobí na človeka, normálna duševná aktivita v človeku sa nezastaví, slobodná vôľa a sila úsudku ostávajú v normálnom stave a Origenes považuje najjasnejšie vedomie za najistejší znak najvyššej inšpirácie a akúkoľvek temnotu mysle uznáva za prekážku inšpirácie 330. Rovnakú myšlienku energeticky podporujú svätý Epifanius, Hieronym a Zlatoústy. Všetci uznávajú, že proroctvo je vnútorné osvietenie riadené racionálnym vedomím, a preto ho možno preložiť do jasných pojmov rozumu. Tak podľa Epifánia „proroci hovorili dôsledne v myšlienkach a dôslednosti a ohlasovali od Ducha Svätého, harmonicky sa vyjadrovali“ 331. V rovnakom zmysle hovorí bl. Hieronym: „proroci nehovorili v extáze, nie ako Montanus blúzni so svojimi bláznivými ženami, nevediac, čo hovoria, a učili iných, aby nevedeli, o čom hovoria“ 332. Rovnakú myšlienku, ale ešte silnejšie, vyjadruje sv. Ján Zlatoústy. Pri porovnaní proroctva s mantikou medzi nimi nachádza obrovský rozdiel, ktorý je dokonca vyjadrený v ich menách. Pojem mantik obsahuje pojem človeka, ktorý je v abnormálnom stave, zbavený vedomia, človeka, ktorý je vo zbesilom extatickom stave, odtiaľ pochádza jeho samotné meno - mantik (μάντις z μαινομαι - som v zúrivosti, som v abnormálnom stave mysle). Naopak, prorok – προφήτης – vo všeobecnom a prvom význame – je rečník, ktorý hovorí pravdy, a ako taký si zachováva zdravé vedomie a duševný pokoj. "Preto je bežné, že mantik stratí nervy, poslúchne nevyhnutnosť, vydá sa do neprirodzeného pohybu a kŕčovito sa trhne ako blázon. Prorok taký nie je: hovorí s jasnou mysľou a pokojne, vie, čo hovorí" 333. Názory cirkevných otcov sa teda rozhodne prikláňajú k činnosti a vedomiu prorokov. Tento názor až donedávna neustále opakovali nasledujúci kresťanskí myslitelia a teológovia. A až v tomto storočí sa niektorí nemeckí teológovia pokúsili oživiť teóriu extázy, pričom ju založili na novo získaných psychologických údajoch. Hengstenberg teda hovorí: „A praví proroci boli v mimoriadnom, charakteristicky odlišnom stave od zvyčajného stavu, boli v určitom druhu extázy, v ktorej sa zatemnilo racionálne vedomie a celý duševný život bol obmedzený násilným pôsobením božského Ducha a dostal sa do pasívnej polohy“ 334. Hoci v druhom vydaní svojho diela Gengstenberg zostáva jeho názor na prorocký stav nezmenený: „jeho hlavná inšpirácia zostáva nezmenená: έχοταοις, osobný život a vedomie proroka sú potlačené božským vplyvom.“ Túto teóriu chcú podložiť určitými faktami a výrazmi, z ktorých sa zdá, že proroci si neboli vedomí alebo celkom jasne nerozumeli tomu, čo hovorili. Toto sú tie výrazy, v ktorých je pôsobenie Ducha Svätého znázornené v obraze „Pánovej ruky“ – výraz: „Duch Jehovov zostúpil na mňa“ atď., pričom tieto výrazy naznačujú násilný, potláčajúci čin, „úplné podriadenie“, ako tvrdí Hengstenberg. Je pravda, že výraz „ruka Pána“ znamená silu akcie, ale sila akcie môže byť zameraná nie na potlačenie vedomia, ale na iné ciele, ako to chápu napríklad niektorí výskumníci. Oheň. Výraz je. 8:11 – „Pán ku mne prehovoril, držiac nado mnou silnú ruku“, by sa podľa jeho názoru malo preložiť a chápať takto: „a Pán ku mne prehovoril, podopierajúc ma svojou rukou, aby ma povzbudil, keďže mi chcel povedať hrozné veci“. Je známe, že niektoré videnia mali silný vplyv na prorokov: „neostala vo mne žiadna sila a vzhľad mojej tváre sa extrémne zmenil, nebolo vo mne sily,“ hovorí o sebe prorok Daniel, keď videl hrozné videnie (Dan 10:8). Podobne aj Jeremiášove slová: "Pritiahol si ma, Pane, a bol som pritiahnutý; Si silnejší ako ja a zvíťazil si. A ja som si pomyslel: Nebudem Ho pripomínať a už nebudem hovoriť v Jeho mene; ale v mojom srdci to bolo ako horiaci oheň, zavretý v mojich kostiach a unavoval som ho držať a nemohol som" (7 a 90). Ale ani tu sa nehovorí o supresívnom účinku na vedomie, ale je vyjadrená len neodolateľná sila, ktorá ho núti splniť svoj prorocký zámer, napriek prenasledovaniu, ktorému bol prorok vystavený za svoje reči. Je známe, akou silou vedomie morálnej povinnosti priťahuje človeka k splneniu tejto povinnosti, napriek lákadlám opačným smerom, a človek sa však pod vplyvom tohto vedomia nedostane do extázy, ani intenzívnej v boji proti nemorálnym pudom. Vo všeobecnosti sa zdá, že celá Gengstenbergova teória má len malé opodstatnenie. Posilňuje božský prvok na úkor ľudského, a tým sa dostáva do rozporu s biblickým názorom, podľa ktorého človek vstúpil do priamych „priateľských“ vzťahov s Jehovom a uzavrel s ním spojenectvo. Po Gengstenbergovi obhajoval teóriu extázy Tolyuk, ale podľa jeho názoru sa do určitej miery uznáva nezávislý význam prorockej osobnosti. „Stav extázy považujeme len za relatívne pasívny stav, pretože ak pri vnímaní zjavení pôsobením Ducha Svätého zanikne sebačinnosť vnímateľa, neprestane ani vnímavosť; Preto tu možno nehovoríme ani tak o potláčaní subjektívnej aktivity ducha, ale o jej pozdvihnutí, ako to už v názore montanistov na Montanistov. amentia, a najnovších vedcov o zániku „vedomia“, potom ide o zavádzajúcu nepresnosť vo vyjadrení, pretože aj v spánku zaniká len vedomie vonkajšieho sveta a nie sebauvedomenie a uvažovanie Je jasné, že v tomto stave absencia sebaaktivity neznamená nedostatok sebauvedomenia“ 335. Tento pohľad chce očividne zachovať osobnosť a sebauvedomenie. Ale kritike z psychologického hľadiska neobstojí, pretože stav extázy sa líši od bežného duševného stavu tým, že vylučuje sebauvedomenie; Ani tento názor sa nezhoduje s faktami, pretože proroci neustále hovoria s plným vedomím ako o sebe, tak o vonkajšom svete. Príkladov je veľa. Ako teda môžeme určiť duševný stav prorokov počas inšpirácie? Aby bolo možné vedecky odpovedať na túto otázku, je potrebné zvážiť údaje, ktoré môžu slúžiť ako predpoklady pre správny vedecky podložený záver týkajúci sa skúmanej témy. Takéto priestory v našej otázke môžu slúžiť predovšetkým ako filologické údaje. Spomedzi mnohých mien proroka v hebrejskom jazyku je najcharakteristickejším, najbežnejším, aj keď nie najstarším menom nabi. Toto slovo sa začalo používať až v časoch Samuela, hoci predtým existovali proroci. Predtým boli nazývaní inými menami (1 Sam 9:9). Pre nás je v tomto prípade obzvlášť zaujímavý význam slova Nabi, pretože, ako sme povedali, je to najčastejšie používané a jeho vzhľad v dobe, keď proroctvo, ako celá spoločnosť ľudí konajúcich jedným smerom, nadobudlo vplyv na ľudí, ktorý sa nezastavil až do času druhého chrámu, výskyt mena Nabi v tejto dobe naznačuje jeho charakteristickú, etymologickú zhodu so samotným fenoménom. Preto budeme venovať osobitnú pozornosť rozboru tohto slova, pričom ostatné mená uvádzame len ako sekundárne, vysvetľujúce slová pre sekundárne vlastnosti proroka. Etymologický význam a pôvod slova Nabi je dodnes predmetom diskusií vedcov rôznych smerov. Učení bádatelia sa v tomto prípade držia produkcie, ktorá najviac zodpovedá ich základnému pohľadu na prorockú inšpiráciu. A keďže tieto smery, ako sme videli, sú rozdelené do dvoch kategórií (s drobnými úpravami v jednotlivostiach), teória extázy a teória aktívneho vedomia, potom samotná produkcia slova nabi je dvojakého druhu. Vedci prvého smeru ho odvodzujú od slovesa naba a z jeho gramatického tvaru chcú odvodiť určité charakteristické vlastnosti proroka. Keďže toto sloveso sa používa iba v pasívnych tvaroch a nikdy nie v aktívnych tvaroch, ako sú latinské - loqui, fari, vociferari, valicinari, potom by podľa týchto vedcov slovo nabi malo znamenať pasívny stav. Sloveso naba znamená vyliať, prasknúť, prasknúť. Nabi, slovesné podstatné meno, musí pri aplikovaní na osobu znamenať toho, „v ktorom božstvo vzrušuje prúdy reči“, t.j. táto inscenácia je založená na metafore prevzatej z fontány vytryskujúcej zo zeme. Wiener, Gezeshus, Redslob, Stanley, Tolyuk a ďalší sa držia tohto názoru. Podľa tohto názoru je teda prorok inšpirovaný rečník, ktorý je pod takým silným, nekontrolovateľným vplyvom vonkajšej sily, že hovorí mimovoľne, tak ako fontána mimovoľne vylieva svoje vody, nemá kontrolu nad jeho rečou, jedným slovom – je v extatickom stave. Iný názor vyslovil Koster 336. Pridržiava sa tej istej produkcie z nab a priznáva, že toto sloveso má výlučne pasívny význam; ale zároveň pripúšťa, že takéto konania vec nevysvetľujú. Prirodzenejšie je, myslí si, priblížiť toto slovo k arabskému naba, čo pôvodne znamená: vyrábať, a potom metaforicky – vyslovovať slová, hlásať, učiť. Nabi by teda znamenalo učený alebo učený. Táto produkcia môže byť založená na skutočnosti, že proroci sa nazývajú učeníci a študenti, čo zodpovedá Novému zákonu διδαχτοι Θεού 337. Preto nabi pôvodne znamenalo „učený (od Boha), učenec“. A odtiaľ, prirodzene, mohlo dostať ten aktívny význam, s ktorým sa neustále objavuje, rovnako prirodzene, ako z ruského trpného príčastia „naučené“, slovesné podstatné meno s aktívnym charakterom bolo nebadateľne, prirodzene vyvinuté - vedec. V dôsledku toho podľa tejto inscenácie nabi znamená toho, kto, keďže je sám učený, aktívne odovzdáva to, čo sa naučil, iným; a keďže prorok prijíma učenie, slovo od Boha, potom prorokovaním ohlasuje slovo Božie iným. Táto inscenácia úplne zachováva aktívny charakter vo význame nabi a samotný proces vytvárania nabi z nab slovesného podstatného mena s aktívnym charakterom od slovesa s pasívnym významom objasňuje tie dva odlišné momenty, z ktorých v prvom je prorok vnímavý, pasívny a v druhom - vysielajúci, aktívny. Preto v druhom momente svojho stavu nabi zo samej podstaty veci vystupuje ako rečník, kazateľ, ako rečník, kazateľ; a keďže niekomu hovorí niečie slová, je sprostredkovateľom, ktorý hovorí za niekoho. Toto chápanie slova nabi má jasný dôkaz z Písma sv. Preto Jehova hovorí Mojžišovi: „Urobil som ťa bohom faraóna a tvoj brat Áron bude tvojím pánom“ (2M. 6:1). Tu je Áron očividne nazývaný nabi vo vzťahu k Mojžišovi, pretože musel sprostredkovať slová Mojžiša, s jazykom zviazaným, faraónovi. Rovnaký význam nachádzame v nasledujúcom verši: "A on (Áron) bude hovoriť namiesto teba ľudu. A tak bude tvojimi ústami a ty mu budeš namiesto Boha" (2M 4:16). Tu je teda prorok prostredníkom medzi Bohom a ľuďmi, aby ľuďom jasne hlásal Jehovove slová. Tá istá myšlienka je napokon obsiahnutá v slovách Deuteronómia 18:18: „Postavím pre nich proroka, hovorí Jehova Mojžišovi, spomedzi ich bratov, ako ste vy, a vložím mu do úst svoje slová a povie im všetko, čo mu prikazujem. Sám Jehova hovorí Jeremiášovi: „Budete ako moje ústa“ (Jer. 15:19), čím definuje činnosť proroka ako prostredníka, ktorý musí ľuďom sprostredkovať Jehovove slová. Takže tieto miesta jasne potvrdzujú význam nabi ako osoby poverenej sprostredkovať ľuďom to, čo mu oznámil Boh. Preto je preklad slova Nabi od 70 tlmočníkov slovom προφήτης pochopiteľný: týmto slovom chceli vyjadriť hlavný pojem proroka, ako niekoho, kto sprostredkúva niečie slová, kto za niekoho hovorí. Προφήτης z προφημι znamená ten, kto hovorí za niekoho, hovorí dopredu, predpovedá. Všetky tieto významy sú obsiahnuté v tomto slovese. Podľa gréckeho prekladu je teda nabi vedomý rečník, určený na to, aby ľuďom sprostredkoval Jehovovo slovo; ale v názve προφήτης sa zreteľne objavuje iná črta, v nabi nepostrehnuteľná, a to črta prediktora, a tým vyčnieva proroka z radov obyčajných ľudí, pripisuje mu poznanie nedostupné iným ľuďom. Slovanský „prorok“ je dosť podobný gréčtine, hoci sa vo svojom filologickom význame od gréčtiny líši. Predložka „asi“ nezodpovedá gréckej predložke προ, ako by sa na prvý pohľad mohlo zdať. Grécka predložka προ svojim priestorovým a časovým významom zodpovedá slovanskej a ruskej predložke „pred“; a „pro“ znamená prehĺbenie, prienik do niečoho skrytého, nedostupného. „Prorok“ je teda ten, kto preniká svojou myšlienkou do hĺbok neprístupných bežným ľuďom a sprostredkúva tajomstvá tejto hĺbky iným – a keďže pojem hĺbky je rovnako aplikovateľný na priestor a čas, prorok je ten, komu sú prístupné najintímnejšie pravdy, ktorý rovnako jasne vidí prítomnosť, minulosť a budúcnosť, blízko aj ďaleko. Takáto koncepcia neobmedzeného poznania zjavne predpokladá vedomie, ktoré nielenže nie je potlačené, nezatemnené extázou, ale naopak, predpokladá vedomie vznešené, prenikavé a jasné v porovnaní s bežným, nakoľko preniká stále hlbšie do najhlbších hlbín vecí. Tie prorocké vízie, v ktorých proroci niekedy akoby prejavovali nedostatok sebaovládania, sa javia ako také len pri povrchnom, zaujatom pohľade na ne. Vyššie sme už poznamenali, že slabosť, ktorú Daniel prejavil počas videní (Dan. 8:27; 10:8-10), vôbec nepochádzala z extatických vlastností stavu, ako sa niektorí snažia vysvetliť, ale výlučne z mimoriadnej povahy samotného javu. Jasne to dokazuje skutočnosť, že vyčerpanie, ktoré zhodilo Daniela na zem, nepredchádzalo samotnému videniu, ale nasledovalo ho, teda vyčerpanie nebolo stavom, v ktorom bolo videnie vnímané, ale len jeho dôsledkom. Nie, proroci počas videní nestratili svoje čisté sebavedomie, nehovorili bez toho, aby vedeli, o čom hovoria – naopak, ich vedomie vo chvíľach videní bolo osvietené do tej miery, že im dávalo možnosť jasným pohľadom preniknúť do hlbín ich sŕdc a duší svojich blížnych, a tam bojovať, aby objavili všetko tlejúce a zhubné iskry dobra, ničili ich a ničili. Ak sa pozrieme na iné vízie, všimneme si v nich jasné vedomie prorokov. Izaiáš bol počas videnia, ktorým bol povolaný do prorockej služby (kapitola 6), v plnom sebavedomí. Uvedomoval si všetku svoju hriešnosť a nehodnosť a do najmenších detailov si bol vedomý aj toho, ako dostal očistenie z ruky Serafima, ktorý sa dotkol jeho nečistých pier žeravým uhlím, a ako sa očistený smelo dobrovoľne prihlásil na hlásanie Božieho slova. Jeremiáš si počas toho istého videnia (Jer. 1:6, 20:9–11, 18:18) uvedomuje svoju nehodnosť, svoju mladistvú neskúsenosť a slabosti; ale po očistení a posilnení preberá veľký čin kázania a prijíma ho s takou silou mravného sebaurčenia, že ani prenasledovanie, ani hanba, ani žiadne katastrofy ho nemohli prinútiť opustiť prijatý čin. Keď Ezechiel videl videnie, nádherné a nepochopiteľné, padol na tvár. Je jasné, že sa mu stalo to isté, čo sa stalo Danielovi: zasiahla ho mimoriadna povaha videnia. Aby však prijal zjavenie, musel vstať. Duch vstúpil do neho, postavil ho na nohy a prorok začal počuť rečníka, ktorý k nemu hovoril, a preto v úplne jasnom vedomí začal vnímať Božie zjavenie. Proroci teda vedia do najmenších detailov o víziách, o ich stavoch počas nich a všetko videné a počuté sa jasne reprodukuje a prenáša na iných: jasný znak neprerušovaného sebauvedomenia. Na základe fyziologických a faktických údajov, ktoré sme preskúmali, je všeobecný záver o duševnom stave prorokov nasledujúci. Proroci sú muži inšpirovaní zhora, ale vo svojej inšpirácii nestrácajú sebauvedomenie a iniciatívu; práve naopak, práve vďaka tejto inšpirácii dostávajú osvietenie do svojho sebauvedomenia – osvietenie, ktoré odhaľuje to, čo je skryté v priestore a čase, a dáva im múdrosť, ktorá dala autoritu ich hlásaniam o osudoch kráľovstiev a národov. Ak ich potrebujete porovnať s kýmkoľvek na zemi, aby ste týmto porovnaním jasnejšie reprezentovali charakteristickú črtu prorokov, potom ich možno porovnávať s géniami. Génius sa líši od obyčajných ľudí tým, že jeho duch má takú mocnú silu, že svojím smelým letom vo všetkých oblastiach duševnej alebo morálnej činnosti predstihuje kolektívne hnutie všetkých bežných myslí, ktoré sú v ňom súčasné. Odtiaľ je ten obrovský rozdiel v jasnosti a šírke ich videnia: kde pre obyčajné mysle je len svitanie, pre génia je jasný slnečný deň, kde pre prvých je tmavá, úzka roklina, pre génia sú široké, svetlé pláne. Ale to je ešte v bežnom stave človeka. Keď lúč inšpirácie dopadne na veľkého ľudského ducha, potom, prebudený, stúpa do oblastí, ktoré sú pre bežné mysle nedostupné, a vidí veci, ktoré sa obyčajným mysliam zdajú ako šialenstvo alebo sen, a ktoré sa však o tisíce rokov neskôr stanú majetkom vďačných potomkov a celého ľudstva. Rovnaký, ale len v neporovnateľne vyššej miere, je duch prorokov. Povolaní strážiť zárodok kráľovstva Božieho na zemi, kázať všetko dobré, bojovať proti zlu na hriešnej zemi, povolaní hlásať na zemi myšlienky Božie, myšlienky, ktoré sú podľa slova Božieho o toľko vyššie ako myšlienky ľudí, ako je nebo vyššie ako zem (Iz. 55:8), proroci mali prirodzene vedomie, ktoré svojou jasnosťou a vhľadom prevyšovalo akékoľvek ľudské vedomie, a ak géniovia dokázali vidieť to, čo dav nevidel, potom proroci boli schopní vidieť to, o čom sa ani najhlbší filozofi, ani najsilnejší a najodvážnejší géniovia neodvážili ani len snívať. Silné mysle dokážu do istej miery preniknúť do tajomstiev prírody, osudov dejín a tajomstiev ľudského ducha a myslenia; ale preniknúť do tajomstiev Božích osudov, pochopiť definície a predurčenie Boha, vidieť pohyb toho istého svalu, ktorý riadi osudy dejín a večnosti, a poznať smer tohto pohybu – jedným slovom, sledovať Božie cesty v ich obrovskom rozsahu v dejinách a vo večnosti, poznať jediné „tajomstvo Božie“ a nikto iný nemôže poznať „tajomstvo Božie“. medzi ľudí. Vďaka tomuto povolaniu je ich inšpirácia vznešenejšia, čistejšia než akákoľvek ľudská inšpirácia: prichádza k nim ako sila, ktorá ich oživuje a osvecuje. Zostúpila na nich neviditeľná sila, pocítili v sebe horiaci oheň a počuli akoby údery kladiva, z ktorého sa rúcali skaly (Jer 20:9; 23:9, 29): ich ústa začali hovoriť. A boli si plne vedomí toho, že slovo, ktoré vyslovili, nepochádzalo z ich vlastných myšlienkových zásob, ale bolo im oznámené iným božským duchom (4 Moj 16,28; Ez 13,2 a nasl.), ktorý prichádzal zvonku, a tento duch ich oživil, urobil slabých odvážnymi, mladíka dospelým, hriešnika čistým. Preto mravná čistota, nezištnosť, úplná oddanosť a ohnivá horlivosť pre dielo, na ktoré boli povolaní, sú vynikajúcimi črtami života a diela prorokov. Ale ďalej, podľa vznešenosti obsahu prorockého slova, ich samotná forma vo svojej vznešenosti musí zodpovedať obsahu. Najvznešenejšou formou ľudského slova je básnická forma; len ona sama v sebe je schopná vyjadrovať najnežnejšie, najjemnejšie, ušľachtilé a vznešené hnutia ľudského ducha. Z toho je jasné, prečo si proroci zvolili za svoje božské slovo básnickú formu reči: len ono, a aj to sotva, mohlo vyjadriť podivuhodné prorocké slovo, pretože tajomstvá tohto slova sú také vysoké, že ľudský jazyk je príliš chudobný a nedostatočný na to, aby ich vyjadril dôstojným spôsobom. Ale napriek nedostatočnosti a chudobe jazyka na úplné vyjadrenie prorockého slova, prorocká reč predstavuje zázrak poézie. Pravidelne plynúca vo voľných logicko-rytmických dvojveršiach alebo terciách prorocká reč podľa obsahu je majestátna a pietna, keď napr. prorok zobrazuje svoje povolanie (Iz. 6 kap. Ezech. 1 kap. atď.) – hrôza preniká čitateľa až do hĺbky jeho duše; je hrozivá a strašná, ako žeravý oheň, kladivo rozbíjajúce skaly, ako trúbenie v súdnej hodine, keď napr. prorok sa obracia na skazený a mravne uspávaný ľud a oznamuje nástup zaslúženého trestu Božieho 338; potom krotká a nežná, ako hlas nežne milujúcej matky, keď sa prorok s útechou obracia k trpiacemu ľudu: v tomto čase dokáže zahojiť smrteľné rozďavené rany - rozpustené z hĺbky duše slzami proroka, ktoré vytrysknú, je liečivým balzamom, ktorý teší utrpenie (Jer. 30-31 kap. 5444); potom opäť vznešene a slávnostne, ako zvuk víťaznej trúby, keď prorok od žalostných udalostí súčasnosti obracia svoj jasný pohľad do budúcnosti, k drahocennému zasľúbeniu, k prichádzajúcemu Mesiášovi - jeho utrpenie je oživené, duch je povzbudený, slzy práve preliate sú vysušené a prorok, plný trpkosti a radosti, zabúda 339. V prorockých knihách sú stránky, ktoré z hľadiska vznešenosti a sily výrazu nemajú nič podobné v básnickej literatúre všetkých čias a národov, a je jasné: proroci sú posvätní básnici a ich diela sú vtlačené náboženstvom a pravdou, kým poézia iných národov je často zatienená poverami, vášňou a klamom. Medzi vonkajšie rétorické formy, ktoré proroci používajú: alegórie, napr. pieseň o vinici, pod ktorou je zobrazený vyvolený ľud (Iz. 5 kap.); a perboly, ked napr. revolúcie a ľudové hnutia sú prezentované ako pohyby neba a zeme, ako stmievanie a padanie hviezd 340; smelé metafory, keď napr. duchovné dary sú prezentované pod zmyslovými obrazmi – božská inšpirácia ako prúd vody na smädnej púšti, sláva a šťastie ako nikdy nezapadajúce slnko a mesiac (Iz 60:20); poetické personifikácie, keď napr. prorok oslovuje bezduché predmety ako živé osoby (to sú: „počúvajte nebesia a počúvajte zem!“ „Hory a vrchy budú pred vami spievať pieseň a všetky poľné stromy vám budú tlieskať!“ atď. 341; energetické opakovania ako: „Utešuj, poteš môj ľud“, „Ó, zem, zem, zem!“ počúvajte slovo Pánovo“ atď. (Iz 40:1; Jer 22:29); irónia, keď je napríklad ľudská slabosť zobrazená v kontraste s Božou veľkosťou („Je sekera zväčšená pred tým, kto ňou hýbe? Akoby sa tyč zdvihla proti tomu, kto ju dvíha!“ alebo „Beda tomu, kto sa háda s jeho Stvoriteľom!“ 10:15, 45:9) Prorocké reči, vo všeobecnosti odlišné od lyrických piesní, sa na ne často menia, keď proroci alebo do ich prejavov vkladajú ľudové hymny predchádzajúcich čias, alebo si skladajú svoje vlastné 342, a potom pocit plynie ešte plnšie a hlbšie, obrazy sú nakreslené ešte živšie, let myslenia sa stáva ešte odvážnejším, nový lúč žiaria, nový obraz žiaria. vnáša do celej harmónie čaro pestrosti. Kapitola 46. Vnútorný stav vyvoleného ľudu Pokiaľ ide o celkový stav vyvoleného ľudu v období jeho rozdelenia na dve navzájom nepriateľské kráľovstvá, to znamenalo nielen oslabenie politickej moci ľudu, ale aj jeho náboženský a morálny pád. Ten sklon k bezbožnosti a modlárstvu, ktorý sa medzi ľudom prejavoval ešte za monarchie, nenašiel protiváhu v zbožnosti kráľov, ktorí dodržiavali (v najlepších rokoch svojej vlády) vykonávanie Mojžišových náboženských a morálnych zákonov; s rozdelením kráľovstva dostala štátny súhlas a povzbudilo ju celé smerovanie politiky v izraelskom kráľovstve. Jeho králi, počnúc Jeroboámom, prezentovali modlárstvo ako znak svojej politickej nezávislosti a aby posilnili svoj trón, všetkými prostriedkami odcudzili ľud od jeruzalemského chrámu. Týmto nasmerovaním bolo kráľovstvo Izraela navždy stratené pre hospodárstvo Boha, a hoci v ňom Boh vo svojom veľkom milosrdenstve vzbudil veľkých prorokov, ktorí svojím kázaním a zázrakmi prebúdzali zločinne spiace svedomie kráľov a ľudu, ich kázanie už nedokázalo odvrátiť toto kráľovstvo od náboženského a morálneho omylu, do ktorého sa dostalo, a do ktorého sa dostalo nadradenosti nad skutkami vnútornej nábožnosti a zbožnosti, ktoré hlásali. rituálne úkony obetovania. Keď Nabuchodonozor zničil Jeruzalem, chrám aj samotná archa zmluvy zmizli bez stopy. Keď sa vyvolený ľud čoraz viac stával neschopným byť živým nositeľom a strážcom zmluvy Božej a prísľubu Spasiteľa, v tomto ohľade nadobúdalo čoraz väčší význam písanie, ktoré v čase pádu kráľovstiev dosiahlo vysoký stupeň rozvoja. Hlavnými predstaviteľmi osvietenstva boli proroci, ktorí stále tvorili náboženské bratstvá alebo prorocké školy, pričom svoj najrozkvetlejší stav dosiahli za prorokov Eliáša a Elizea. Po týchto dvoch najväčších predstaviteľoch ústneho proroctva sa začalo čoraz viac rozvíjať písané proroctvo, ktoré poskytovalo viac príležitostí na uchovanie vyslovených právd v nepokojných a ťažkých časoch života ľudí. Tak bolo v tomto čase zostavených jedenásť kníh prorokov, ktoré napísali proroci Jonáš, Hozeáš, Ámos, Joel, Izaiáš, Micheáš, Nahum, Habakuk, Abdiáš, Sofoniáš a Jeremiáš. Prorok Jeremiáš zostavil ďalšiu špeciálnu knihu s názvom „Náreky Jeremiáša“, v ktorej sa oplakáva pád Jeruzalema. V občianskej vláde s rozdelením monarchie sa politické nepokoje stali nevyhnutnými, oslabili oba štáty a často sa zmenili na bratovražedné ničivé vojny. Ale v judskom kráľovstve bolo viac stability a poriadku ako v izraelskom kráľovstve. V ňom bol trón podľa Božieho zasľúbenia vždy zachovaný v Dávidovej línii a spravidla prechádzal z otca na syna; Medzitým v izraelskom kráľovstve skončila novozaložená Jeroboamova dynastia s jeho synom a potom nasledovala celá séria vrážd a uzurpácií, v dôsledku ktorých sa králi rýchlo dostali na izraelský trón. V období od rozdelenia kráľovstva po súčasné zabitie judského kráľa Achaziáša a izraelského kráľa Jorama Jehuom (čo bude obdobie 90 rokov) sa na judskom tróne vystriedalo iba šesť kráľov, na Izraeli desať kráľov a počas celého 257-ročného obdobia od rozdelenia kráľovstva na vládu Izraela až do pádu Izraela boli nahradení 2 kráľovia. v Judsku, len 12 rokov, je jasným dôkazom väčšej stability vlády v tejto krajine. Táto nestabilita, ako aj skutočnosť, že v izraelskom kráľovstve boli všetky zákony spravodlivosti bezostyšne pošliapané (príbeh o Nabotovi), a tým podkopané samotné základy štátneho a spoločenského života, vysvetľuje skutočnosť, že izraelské kráľovstvo padlo o 134 rokov skôr ako kráľovstvo Judské. Navyše úplne zomrel, zatiaľ čo druhý bol vzkriesený k novému politickému životu a existoval až do založenia pravého duchovného kráľovstva Dávida, jeho Božského Syna, Kráľa vesmíru. Hanebná slabosť vyvoleného ľudu v tomto období sa prejavila v tom, že stratili zo zreteľa svoju predurčenú pozíciu byť svetlom pre všetky ostatné národy. Namiesto toho, aby izraelský ľud morálne ovládol okolité národy a pripravil ich na vstup do Božieho kráľovstva, sám úplne podľahol skazenému vplyvu týchto národov a nielen v izraelskom, ale aj v judskom kráľovstve sa modlárstvo úplne usadilo na pôde zasľúbenej zeme a často zvíťazilo nad pravým náboženstvom, najmä za vlády Manassesa, ktorý znechutil ohavnú modlu Ašaraha. Tento stav bol o to smutnejší, že kult pohanských národov sa stal čoraz odpornejším a škaredším kvôli nemorálnemu vplyvu, ktorý vyvolával. Nevyhnutnými dôsledkami takéhoto kultu boli teda povery a korupcia av tomto ohľade často klesali vyvolení ešte nižšie ako ich zvodcovia – pohania. Tí druhí sa, samozrejme, len tešili z takého pádu izraelského ľudu a počas svojej smrti otvorene dávali najavo svoju radosť. Pri pohľade na zničenie oboch kráľovstiev, a najmä Jeruzalema, Ammónci zlomyseľne zvolali: „Ach, o svätyni, pretože bola znesvätená, o izraelskej krajine, pretože bola pustá, a o dome Júdovom, pretože išli do zajatia“ (Ez 25:3). Moáb a Seir s opovrhnutím povedali: Tu je dom Júdov, ako všetky národy! (Ez 25:8). Filištínci, ktorí videli smrť izraelského ľudu, „jednali pomstychtivo a pomstili sa s opovrhnutím vo svojich dušiach až do záhuby z večného nepriateľstva“ (Ez 25:15). Kedysi priateľský Týrus teraz hovoril o Jeruzaleme: „Ach, je rozbitý, brány miest, obracia sa ku mne, naplním sa, je pustý“ (Ez 26:2). A Edom sa kruto pomstil judskému kráľovstvu za otroctvo, ktoré kedysi znášalo, a zlomyseľne zvolal: „Zničte ho, zničte ho až do základov“ (Ž 136:7). Čo sa týka stavu okolitých národov, ako bolo zrejmé zo samotného priebehu dejín, v tomto období sa v ich osudoch odohralo mnoho veľkých revolúcií. Po dočasnom oslabení najmocnejších monarchií starovekého východu Egypta a Asýrie, po oslabení, ktoré umožnilo suverénnym kráľom Izraela rozšíriť svoj štát až do krajných hraníc ich vlastníctva, začalo znovu posilňovanie týchto štátov a už za Rechabeáma začal egyptský faraón Susakim podnikať pravidelné ťaženia hlboko do Ázie a dobyl a vyplienil Jeruzalem. V tom istom čase sa na severovýchode zasľúbenej zeme veľmi upevnil nový štát, Sýrsky, ktorý mal ako hlavné mesto Damask, známy svojou starobylosťou a bohatstvom, dostatočnú silu, aby neustále ohrozoval obe židovské kráľovstvá. No za Eufratom začala opäť rapídne narastať sila Asýrie, na ktorej tróne je množstvo nezdolných bojovníkov, ktorí túžili po dobytí. Mocnou rukou presunuli svoje hordy na západ, zničili sýrske kráľovstvo, zatlačili Egypťanov, dobyli všetky malé štáty - až po fénické mestá a pod údermi týchto bojovníkov padlo izraelské kráľovstvo, keďže ležalo bližšie k vojenskej ceste asýrskych dobyvateľov. Nepretržité ťaženia však Asýriu oslabili. Ninive bolo dobyté a zničené spojenými silami Médov a Babylončanov a moc Mezopotámie sa sústredila v Babylone. Egyptskí faraóni chceli využiť toto oslabenie svojho odvekého rivala a Necho si urobil nárok na všetky ázijské krajiny, ktoré boli doteraz pod nadvládou Asýrie. V Nabuchodonozorovi z Babylonu sa však stretol s hrozným protivníkom, ktorý sa po rozdrvení moci Egypťanov stal vládcom celej západnej Ázie a zavŕšil smrť izraelského ľudu dobytím a zničením Jeruzalema, čo sa stalo v 19. roku jeho vlády v Babylone, presne v roku 588 pred Kristom. Základom pre výpočet opísaného obdobia je svedectvo svätých kníh Kráľov a Kroník o rokoch vlády každého kráľa v Judskom i Izraelskom kráľovstve. Ďalej to uľahčuje skutočnosť, že pri hlásení o nástupe akéhokoľvek nového kráľa sa uvádza aj rok vlády príslušného kráľa v inom kráľovstve. No tento dvojitý číselný systém má aj svoje nevýhody, keďže pri najmenšej úprave čísla (čo sa pri kopírovaní kníh nepochybne stalo) sa celá chronológia zamotala. V knihe proroka Ezechiela je celé obdobie „neprávosti domu Izraela“ definované ako 390 rokov; Tento obrázok zobrazuje približne dobu existencie izraelského ľudu od Jeroboáma po zničenie Jeruzalema. Tento údaj tiež súhlasí so súkromným údajom o rokoch vlády kráľov v oboch kráľovstvách, ako je možné vidieť z nasledujúcej tabuľky: Judskí králi: Izraelskí králi: Východiskovým bodom tejto tabuľky je rok 980, všeobecne uznávaný dátum smrti Šalamúna a rozdelenia monarchie. Ale keďže tento dátum je presnejšie určený rokom 978, celá nasledujúca tabuľka by mala dostať zodpovedajúcu úpravu. Rawlinson, Hist, llustr. starých. Test., str. 105. 2. Kráľov 23:11. Takéto kone boli niekedy obetované slnku. 2. Kráľov 16:18, 2. Par. 28:24, 29:3, 7, 16, 17. Táto rieka, najprv nazývaná Lik, teda Vlčia rieka, sa teraz volá Nar-El-Kelb, teda Psia rieka. Tečie z hôr s čistou vodou pod previsnutými skalami, 7½ verst severne od Bejrútu a 90 verst severne od Tyru. Pozri mapu Kiepertu. Jozefa. Bel. Jud. v, 12, §2. Kopce pred Jeruzalemom na severe boli až do pádu mesta známe ako „asýrske tábory“. 800 asýrskych talentov striebra sa rovnalo 300 židovským talentom. 2. Kráľov 18:14 Records of the Past, v. I, s. 41. To znamená, že povesť o prístupe Tirgaka. Senacherib, ako je známe, bol zabitý v Asýrii svojimi synmi niekoľko rokov po tomto. Na malej tabuľke zobrazujúcej obliehanie Lachiša sú slová Senyacherim. "Dávam povolenie na jeho zničenie." La yard, Ninive a Babylonia, 149–152. Starovek poskytuje mnoho príkladov toho, ako sa králi v iných krajinách v prípadoch extrémnych politických činov obracali k bohom v modlitbe. Pozoruhodným príkladom, ktorý pripomína Ezechiášovu náladu, je Assurbanipal. Po prijatí správy, ktorej sa jeden mocný nepriateľ rozhodol odporovať. on išiel do chrámu Ishtara a keď sa priblížil k bohyni, plakal pred ňou a pripomenul jej svoje dobré skutky pri obnove jej chrámov, vyhlasujúc, že ​​miluje jej dvory, porovnávajúc správanie svojho nepriateľa - násilníckeho muža, ktorý nenávidí bohov - so svojím vlastným; vymenoval všetky jej tituly a slávne vlastnosti, povedal, ako jeho nepriateľ zhromažďuje vojská proti nemu, a prosil ju, aby tohto odvážneho nepriateľa zvrhla ako kameň v deň boja a zničila ho ako búrka a zlý vietor. Potom rozpráva, ako bohyňa počula jeho modlitbu, nabádala ho, aby sa nebál, a ako mal v tú istú noc vidiaci vo sne videnie, v ktorom sa mu zjavila bohyňa, obklopená slávou, držiac v ruke luk pripravený na vojnu. Poslala kráľovi povzbudivé správy, prikázala mu jesť jedlo a piť víno a oddávať sa hostinám, pretože mu dá víťazstvo. Smith, Asýria, s. 156, 157. Je pozoruhodné, že podobným spôsobom vyjadrovali svoju hrdosť aj ďalší dobyvatelia. Alaric počas svojho ťaženia proti Rímu povedal!: „Videli sme, ako pred nami padali hory; rieky pred nami vyschli. Negod, II, 141. Podobná socha Apolla s myšou pri nohách stála v Troade. Údajne ho postavili na pamiatku porážky Teukrianov kŕdľom poľných myší, ktoré im v noci obhrýzli kožené remienky zbraní a prinútili ich ustúpiť. Ak predpokladáme, že táto legenda bola vypožičaná z egyptskej legendy, potom by mohla nepriamo vyplynúť z príbehu o porážke Asýrčanov. Myš bola symbolom devastácie a deštrukcie a zmienka o nej možno mala iba vyjadriť myšlienku tajomného a neprekonateľného zničenia. Josephus, Aut. x, 1,5; 2 Sam. 24:15, 16, 17. Byronov génius, ktorý s úžasnou presnosťou stelesňuje detaily sprostredkované biblickým rozprávačom, nám umožňuje jasne si predstaviť tento hrozný obraz: „Ako vlci v stáde sa nepriatelia rozbehli... Ich hordy žiarili karmínovou a zlatou farbou; Ako hviezdy na mori horia meče, Keď sa ich vlna odráža v noci. Ako listy dubového lesa na jar, pri západe slnka, Bolo vidieť zástavy nespočetnej armády; Ako listy dubového lesa na jeseň, Ich mŕtvoly sa povaľovali od úsvitu. Predtým, ako Azraelovo krídlo zaznelo, Vdýchol smrť do tváre bezbožných, A hlboký spánok im zavrel oči, A chvejúc sa im srdce navždy zamrzlo. Tu kôň leží na škaredej hromade, Dych rozšírených nozdier nežije, A pena, zamrznutá posledným chrápaním, Zbelie ako špliechanie príboja na kamene. Tu jazdec ticho leží bokom, Rosa na čele, hrdza na brnení: A v stávkach nie je žiadny hluk ani zvonenie, Trúba je bez slova, transparenty sú nehybné. A vdovy z Asýrie kričia v slzách: Bálove modly sú zvrhnuté do prachu, A ich armáda nám bez boja unášala putá. Roztopený na sneh pred Jehovovými očami.“ Diela Lorda Byrona v prekladoch ruských básnikov, ed. II. V. Gerbel, roč. ja, cg. 11, XXII. hebrejská melódia: „Porážka Senacheriba“. Originál je oveľa zvučnejší, výraznejší a žiarivejší ako tento preklad ruského vydavateľstva. Podobne používali figové listy aj Gréci a Rimania pri silných zápalových vriedkoch. Bosancs hovorí o zatmení Slnka viditeľnom v Jeruzaleme 11. januára 689 pred Kristom, že „to by mohlo spôsobiť, že tieň vrhnutý na schody z juhu ustúpi presne o priestor, ako je opísaný v biblickom príbehu, presne o desať krokov, a tento pohyb, ktorý si každý všimne, mal trvať viac ako 20 minút“. Tgans. z Biblie Agch. III, 36. V Káhire je teraz mnoho ulíc širokých maximálne jeden a pol aršina. 2 Sam. 15:1; 1. Kráľov 1:5, Jer. 17:25. Zdá sa, že Herodes Agrippa II po prvý raz vydláždil úzke uličky Jeruzalema a zdá sa, že najskorší systém odvodnenia mesta zaviedol v Kecapii Herodes Veľký. Josephus, Antt. XV, 9, 6; XVI., 5., 3. Rabíni v neskorších dobách vynašli takzvanú mezuzu – „jamb“ – v domnelej zhode s príkazom v nemeckom jazyku. 6:9, napíšte známe slová na veraje a brány. Bol to kus pergamenu, ktorý bol pripravený podľa osobitných rabínskych pravidiel a na ktorom sú verše 5. Boli napísané 6:4-9 a 9:13-21. Tento pergamen bol vložený do dreveného, ​​plechového alebo plechového valca s otvorom v mieste, kde bolo na vonkajšej strane pergamenu napísané slovo Shaddai. Podobná mezuza bola pribitá na veraje dverí všetkých miestností domu na pravej strane, aby si každý, kto vstúpi, pamätal, že sa naňho vždy pozerá Božie oko. Žiaľ, tento nádherný zvyk bol následne podrobený mnohým poverčivým zvrátenostiam. Stojí za zmienku, že posvätné texty boli napísané aj na dverách staroegyptských domov. Wilkinson, II, 102. Jer. 1:29, 27; Ref. 10:30, plavebná loď 21:18; 1. Kráľov 2:1; Para. 6:45. U Jeremiáša sú viac ako u iných prorokov badateľné výpožičky od najstarších prorokov, čo v každom prípade svedčí o tom, že ich diela usilovne čítal a vryli sa mu do pamäti. Myslia si to Gesenius, DeWette, Graetz, Reiss, Schrader, Bleek, Berto, Ewald, Dielman a ďalší. Tamže, 20, a tiež 1:13 a 2. Ezek. 31:14. Tento prorok bol už takmer dospelý, keď Ninive padlo. Herodotos tiež poukazuje na toto nerovnomerné rozdelenie asýrskej oblasti medzi Cyaxares a jeho spojencov, pričom hovorí, že prvý dobyl celú Asýriu, okrem oblastí Babylonie. Ja, 106. Jer. 18:18 a násl. 20:10 a ďalej Jer. 29:8, 15ff; Iz. 13:1 a nasl. Duncker s pravdepodobnosťou ukázal, že stavba mediánskej steny, ktorú legenda pripisovala Semiramis, teda Nitocris, manželke Nabuchodonozora, sa datuje do čias Nabuchodonozora. Alebo podľa iných čítaní Khofra, Uafris. Ezek. 17:15; Jer. 37:5 a nasl. Toto pojednanie sme napísali v roku 1876 a uverejnili ho ako samostatný článok v „Kresťanských čítaniach“ z toho istého roku, č. 5–6, s. 695–729. Otvorené 20:1–7; 1 Kor. 15:28. Je. 66:17. Iz. 20:11, 13. Mal. 1:7, 8 atď. Ref. 19:5, 6. 20:5, 6. Nem. 26. Malý 1:2. Je. 42, 43, 49. Is. 1:20. Jej predstaviteľmi sú Ewald, Gitzig, Davidson, Dunker, Knobel atď. Ewald, Die Propheten. S. 9. Baumgarten. Einl. v d. Pentateuch. Pozri Lasaulx, dekrét, op., s. 43. Lasaulx, S. 20. Ilias. IV, 164 a nasl. Aeneid. I, 278. Herzog, Real-Encyclopädie, Bd. XVII. S. 642. Mich 3:8. Ezek. 11:5; 1. Cár. 19:20; 10:6. Ezek. 16:1. Je. 66:1 atď. inzerentov. Haeres: xlviii, cap. 3. Predhovor ku komunikácii, napr. Izaiáš. Homil. XXXIX v epist. prim. ad Korint. A. Tholuck, Die Propheten und ihre Weissagungen. 1861. S. 68, 69 a 70. Köster, Die Propheten d. A.u. N.Testaments. S. 182 a 183. Je. 8:16; 54:13, 50:4; In. 6:3, 8; St. Jer. 31 Je. Kapitola I, Am. Kapitola 1 Joel. 1 a 2. Jer. 23:29. Je. 11-12 ch. 19 a 40. Joel. Kapitola 3 Agg. 3; Joel 3; Je. 13:10; 14:12. Je. 1:2; 55:12. Mich 6:2. Je. 56:19. Je. 5:12 atď. 12 ch. 42:9. Avv. Kapitola 3 atď. Mohlo by vás zaujímať: