Книга четвертая. От разделения монархии до падения Самарии

Розділ 26. Розпад монархії На ізраїльський престол після смерті Соломона піднявся, мабуть, єдиний син його, Ровоам. Він мав уже 41 рік від народження 197 , але нещастям його було те, що він народився і вихувався вже серед розслаблюючої і розбещувальної розкоші придворного життя, яке воно було в другій половині останнього царювання. Якщо потім батьком його був такий знаменитий і славетний монарх, як Соломон, то матір'ю його була принцеса аммонітська і, отже, ідолопоклонниця 198 . Відтворюючи в собі частково розумову бадьорість і спритність свого батька, він, однак, мало успадковував з інших його кращих якостей, як це часто буває з синами великих людей. Короткозорий і зарозумілий, він у той же час зовсім не мав самостійності, настільки необхідної для необмеженого монарха, і не виявляв ні високих здібностей, ні громадянської мужності. За тих обставин, серед яких почалося його царювання, оточений загрозливими йому політичними небезпеками, він був нездатний керувати державою. Нездатний ясно зрозуміти дійсний стан речей, він, як недосвідчений керманич, направив свій державний корабель на підводну скелю, яку він і розбився назавжди. Дід Ровоама, Давид, отримав заяву відданості та почесті від усіх колін, перебуваючи ще в Хевроні, до взяття Єрусалима, і Соломон таким чином публічно був проголошений царем перед смертю свого батька, причому царювання його відбувалося в присутності представників народу. Інакше це було під час сходження Ровоама. Очевидно, щонайменше року минуло від часу його сходження на престол, як він знайшов потрібним вжити заходів до досягнення визнання себе із боку представників народу, і навіть, мабуть, і тоді крок цей швидше виходив від колін, ніж від нього. Він, мабуть, прийшов до хибного в теократичній державі уявленню, що престол був його невід'ємною власністю по праву спадкоємності, крім будь-якого утвердження його прав з боку народу, і почав діяти з тим же безмежним, властивим древньому сходу, зарозумілістю, як це помітно було вже й у Соломона в народ, коритися, а він народжений для того, щоб керувати ним за своєю сваволею. Але давнє общинне самоврядування становило настільки істотну частину державного життя обраного народу, що він аж ніяк не хотів поступитися ним і принаймні ревниво спостерігав своє право на участь у справі сходження царя на престол. Бачачи тепер незвичайне домагання з боку нового царя, північні коліна не хотіли визнавати сходження його на престол доти, доки воно не буде затверджено ними, і з цією метою старійшини або представники цих колін зібралися на нараду, і притому не в Єрусалимі, як можна було очікувати, а в своїй власній столиці. Сихем, який довго був центром ізраїльського життя в Палестині при Авраамі та Якові, утримував свою давню гідність протягом цілих століть, подібно напр. тому, як Реймс, стара столиця Франції, продовжував бути місцем коронації французьких королів довго після того, як Париж зайняв його місце як національну столицю, або подібно до того, як Москва, першопрестольна столиця, досі служить місцем коронування російських государів, незважаючи на те, що дійсною столицею імперії вже близько двох століть. Збори це одразу ж заявили таку самостійність, що справа не віщувала нічого доброго. Воно очевидно розраховувало, що Ровоам знайде себе змушеним прийти до Сихему і представитися зборам, а не зборам Ровоаму. Але молодий цар очевидно ще не підозрював ніякої небезпеки, перебував у блаженному невіданні щодо дійсного стану речей, був сліпий і глухий до того, що зупинило б на собі серйозну увагу розумнішого правителя. Тим не менш, з боку зборів ще не було дано жодних приводів до того, щоб вважати його схильним до порушення вірнопідданства; представники північних колін бажали лише деяких перетворень, на які вони, як вільні громадяни, мали повне право, і з цією метою пропонували йому відомі умови для полегшення народних повинностей, які в останні роки царювання Соломона, через його невпинне будівництво і непомірну розкіш, зросли настільки, що стали тяжким ярмом. Коли Ровоам прибув до Сихему, то представники народу звернулися до нього з наступною промовою: «Батько твій наклав на нас тяжке ярмо, ти ж полегши нам жорстоку роботу батька твого, і тяжке ярмо, яке він наклав на нас, і тоді ми будемо служити тобі» (3Цар. 12:4). Справа була серйозна і вимагала тим більше розсудливого ставлення до себе, що пред'явлено було представниками народних зборів, на чолі якого, як не могло не бути відомо і самому Ровоаму, стояв Єровоам, який повернувся тим часом із Єгипту. Цар дав собі три дні для обговорення цього питання, і це зрозуміло. Якби він мав на увазі зробити належну поступку, його царське гідність вимагало від нього чинити так, як пристойно царю. Якби він опинився зараз на висоті свого покликання, то майбутність Ізраїльського народу була б зовсім іншою. Але історичні обставини життя народу вже підготували ґрунт для зовсім іншого вирішення справи. У державній раді, зібраній для обговорення цього питання, голоси розділилися. Старі радники, що служили при Соломоні, розуміючи дійсний стан держави і народу, радили Ровоаму поступитися народу, кажучи: «Якщо ти на цей день будеш слугою народові цьому, і послужиш йому, і задовольниш їм, і будеш говорити з ними ласкою, то вони будуть рабами твоїми в усі дні. Але молодий і недосвідчений цар знехтував цією розсудливою порадою і послухався поради своїх молодих однолітків, які, виховавшись під впливом останніх років царювання Соломона, дивилися на все легковажно. Вони порадили йому рішуче відмовити народу в його проханні, заявивши при цьому, що потреби нового царя ще більше потреб Соломона, оскільки, за їхнім зухвалим виразом, «мізинець його товщі за стегна його батька». Щоб назавжди відучити народ від подібних вимог, цар мав, за порадою цих сановників, пригрозити йому ще більшим збільшенням ярма. Коли Єровоам, на чолі представників народних зборів, знову з'явився до царя, то Ровоам відповів їм за порадою молодих людей і сказав: Батько мій наклав на вас тяжке ярмо, а я збільшу ярмо ваше; батько мій карав вас бичами, а я каратиму вас скорпіонами», тобто тими унизаними шпильками батогами, якими каралися тяжкі злочинці 199 . Тоді роздратований народ дав волю накипаному в ньому почуттю невдоволення, і всюди пролунав уже клич, що вже чувся раніше: «яка нам частина в Давиді? немає нам частки в сині Єссеєвому. По наметах своїх, Ізраїлю! Тепер знай свій дім, Давиде! І розійшовся Ізраїль наметами своїми». Так нерозсудливістю нового царя одразу зруйновано працю, з такими зусиллями створену двома поколіннями. Віддані і вірні самому Давиду коліна значною мірою були вже відчужені грубою тиранією і самолюбними надмірностями в царювання Соломона; переваги, даровані юдиному коліну, розпалювали старе суперництво і збуджували таке шалене прагнення незалежності, перед яким безсило було всяке опір. Здивований цим, Ровоам не знав, що йому робити. Намагаючись якось поправити зіпсовану справу, він відправив похилого Адонірама для пропозиції їм перетворень і в той же час для збору податей, ніби бажаючи цим упевнитись у дійсності настрою народу. Але навряд чи міг обрати найгіршого представника від себе, ніж людина, яка була головним начальником збору податей в останні важкі роки царювання свого батька. Тільки-но цей ненависний сановник з'явився серед населення північних колін, як його закидали камінням, і він помер. Заляканий долею свого сановника, сам цар поспішно мав рятуватися втечею до Єрусалиму, а народні збори в Сихемі проголосили царем Єровоама, якого визнали десять північних колін. Рехав'ам хотів виправити свою державну помилку військовою силою і для цього зібрав сто вісімдесят тисячне військо, щоб підпорядкувати перебіжні племена; але кровопролиття запобіг Самаей, «чоловік Божий», який переконав Рехав'ама, що все це сталося за волею Божою, а отже, братовбивча війна буде прямим злочином проти Бога, і Рехав'амові довелося змиритися з переворотом, що стався, хоча його ворожнеча з Єровоамом, яка часто переростала в спустошливу війну, не припинялася «всі дні їхнього життя» (1 Цар. 14:30, 15:6, 7). Так відбулося поділ ізраїльського народу на два царства, що отримали назву царства Юдейського та царства Ізраїльського. На перший погляд, можна подумати, що будинок Давида втратив усе. Під владою його скіпетра залишилося тільки одне коліно з незначними додатками до нього. Майже від самого Єрусалиму, на півночі, до долини річки Ореонта, від Середземного моря до Євфрату, всі ці великі області перейшли до рук людини, яка вже за життя Соломона виступала небезпечним претендентом на престол. Ровоамові залишилося вірним тільки його власне коліно, з його переважно безплідними пагорбами. Кордони колін взагалі протягом століть більш-менш змінилися. Єрусалим стояв у межах Веніяминового коліна, і населення його належало значною мірою цьому коліну 200 . Південна частина його тому приєдналася до Юдиного коліна до Массіфи та Гіви. Але північна половина, включаючи стародавні та високошановані святилища Бет-Елу, Рами, Галгала та Єрихона, пов'язала свою долю з коліном Єфремовим (3Цар. 15:22, 12:29, 15:17, 16:34,). Іудине коліно, у свою чергу, вже поглинуло деяку частину Данова, оскільки поселення Цора та Аялон вважалися вже належать до нього (2 Пар. 11:10), і, таким чином, частина володінь цього коліна також залишилася під владою Ровоама. Але столицею Данова коліна в цей час було вже північне місто Дан, і внаслідок цього коліно це здебільшого належало до північного царства. Коліно Симеонове ніколи не займало якогось видатного становища в народі, тому що володіння його лежали в безплідному Негебі, набагато південніше Хеврона, являючи собою бідні, піднесені пасовища, які прирікали населення на первісне життя пастухи. Коліно це намагалося розвинути і міське життя з його вищою культурою, але вже за часів Давида воно почало залишати його, і знову повернулося до життя пастухи. Звідси, природно, воно підтримувало постійний зв'язок з коліном юдиним, до якого воно зверталося за заступництвом та захистом від своїх могутніх сусідів і яким воно насправді й поглинене. Таким складом розділених половин народу визначаються й назви їх. У той час як володіння Ровоама могли отримати назву лише на ім'я того одного коліна, яке залишилося за ним, північне царство з іншого боку могло привласнити собі високе ім'я Ізраїлю, «батька всього народу», і пишатися тим, що воно насправді й було національним царством. Домагання це ґрунтувалося на таких дотикових даних, як географічна просторовість землі та численність населення, що назва його «царством Ізраїльським» увійшла звідси у загальне вживання. Воно ніколи вже не долучалося до царства юдейського до самого руйнування Самарії, тим часом як від початку навіть пророки завжди називали так тільки північне царство. В пізніший час, щоправда, з поширенням в останньому ідолопоклонства, пророки почали називати Ізраїльське царство «Єфремовим», але це швидше з полум'яного обурення на відступництво, ніж внаслідок заперечення за ним національної гідності, тому що до останнього часу північне царство називалося царством Ісака, Іаа. Установа його завжди визнавалася з боку пророків одним з актів божественного домобудівництва, так що мінливості та перевороти в його історичному житті не менше, як і долі коліна юдина, на думку пророків, перебували під безпосереднім веденням Промислу. У його межах, за винятком Єрусалима і Хеврона, знаходилися всі місцевості, дорогі для кожного сина Ізраїлю, як на схід, так і на захід від Йордану, і в ньому особливо розвивалася діяльність пророків. Хоча, принаймні після Іллі та Єлисея, в царстві юдейському виступало більше пророків, особисто названих у св. Писання, однак, саме в Ізраїльському царстві, наскільки відомо, знаходилася більшість пророчих шкіл, і там зустрічалися великі сонми пророків, які вважали в собі до 50, 100 або до 400 чоловік в один час. При самому розподілі царства могли матися на увазі і більш високі цілі. Так як під владою такого монарха, яким був Соломон, теократичне правління зазнало в багатьох відношеннях вельми суттєвого порушення і всій системі богоправління загрожувала вельми сильна небезпека від самовладдя беззаконних царів, то поділ царства міг служити насамперед нагадуванням про те, що доля ізраїльського народу перебуває в руках і могла уявити і більш сприятливі умови для розвитку суперництва між царствами на користь релігії та моральності. Якщо при такому стані цар однієї половини народу міг помилятися і, порушуючи закони богоправління, впадати в ідолопоклонство, то можна було сподіватися, що цар іншої половини підтримуватиме закон Божий і своїм існуванням буде докором для іншого, що помиляється царя. Але цим надіям судилося зазнати повної катастрофи. Якщо від поділу царства, мабуть, можна було очікувати обмеження царського самовладдя давніми теократичними постановами, то насправді замість цього царське управління скоро зробилося навіть довільнішим, ніж це було до поділу. Не маючи жодної твердої опори в доблесті своїх власних справ чи характеру, не маючи за собою історичного минулого, відчужувані від народу своїми більш деспотичними, ніж народолюбними схильностями, поставлені потім між двома ворожими силами: царством Юдейським на півдні та Сирією на півночі, а царі з півночі. дбали, головним чином, про те, щоб придушувати обурення всередині та охороняти свої межі від зовнішнього нападу. Внаслідок цього, із самого початку найвище значення в державі набула військова сила; ватажок війська став навіть більш могутнім і самовладним, ніж він був у нерозділеному царстві, коли Йоав міг безкарно ображати самого Давида. Воєначальник став першою особою після царя і вважався необхідним посередником при отриманні царської милості. У двох випадках його висока та впливова посада давала йому можливість навіть захоплювати самий престол (3Цар. 16:16; 4Цар. 9:5). Внаслідок цього підтримки авторитету царської влади не залишалося ніяких коштів, як саме вироблення військової сили, і царі ізраїльські, не задовольняючись старої піхотою, стали посилено заводити військові колісниці і взагалі кінноту. Замість вірного загону 600 гибборимів, що були охоронцями Давида, царі ізраїльські утворили собі, як охоронців, цілий загін колісничних вершників, на кшталт єгипетських чи ассирійських, причому кожної колісниці знаходилися щитоносець, візник і сам воїн. Разом з тим особливий ще загін охороняв палац і особистість царя, одночасно забезпечуючи безпеку царя і служачи йому як кур'єрів і виконавців його розпоряджень. Власне, національною зброєю, однак, продовжував залишатися лук, вживанням якого славилися багато ізраїльтян і здатні були користуватися ним однаково як з колісниць, так і в пішому бою. Іншою головною причиною поділу царства, безсумнівно, була та беззаконна терпимість до язичництва, яка за Соломона виробляла таку сильну спокусу в народі. Насправді на цьому саме підставі пророк Ахія і оголосив Єровоаму, що поділ монархії відбудеться за визначенням Бога (3Цар. 12:33). Але ізраїльські царі не виправдали свого призначення. Вони не тільки не засвоїли собі політику, сприятливу старої істинної релігії, не тільки не виявили виняткової відданості їй, але не прийняли навіть жодних застережень проти вторгнення ідолопоклонства, а в багатьох випадках прямо сприяли йому. Пророки не тільки не були наближені до двору як радники престолу, якими були Натан і Гад при Давиді, але були або нехтовані, або навіть насильно відштовхувані і гнані. Не утримувані обмеженнями, які ще відчувалися в коліні Юдиному, царі не заявляли навіть жодного бажання діяти за законами богоправління, а хотіли керуватися своїми власними політичними поглядами. Внаслідок цього, за потребою мало з новою силою відновитися зіткнення між церквою і державою, - те зіткнення, яке сталося ще за Самуїла і Саула, і це зіткнення стало найбільш характерною рисою історії царства Ізраїльського. Протягом понад 250 років існування цього царства, у ньому відбувалася постійна боротьба життя і смерть між царями і пророками, причому останні, за вищою вказівкою заснувавши це царство, доблесно прагнули до того, щоб спрямовувати його долю стежкою правди. Престол насправді став передаватися швидше за обранням, ніж у спадок, супроводжуючись усіма смутами подібної системи. Пророки раз у раз виступали зі своїми викриттями, підкріплюючи їх погрозами, що царство перейде до іншого будинку, але все було марно. Незважаючи на всі зусилля пророків, життя Ізраїльської держави все більше прямувало від найгіршого до найгіршого. Відрізане від центру релігійно-морального життя і джерела духовного відродження, повільною і завзятою працею створеного на півдні при Самуїлі, Давиді і Соломоні, нове царство дуже сильно страждало внаслідок саме позбавлення здорових і покращуючих впливів. Незабаром після свого заснування потім воно зазнало тяжкого удару внаслідок видалення з нього священиків та Левитів до Єрусалиму. Це була велика втрата, тому що від цього саме класу виключно виходило просвітництво народу. Вони саме були представниками мистецтва, закону, релігії та загального знання. Встановлення поклоніння золотому тільцю у Вефілі та Дані, замість богопоклоніння невидимому Богу, що відбувалося в Єрусалимі, було фатальною помилкою царя ізраїльського; народ не тільки втратив підвищуючий і зміцнюючий вплив істинної духовної віри, але звідси втратив здатність протидіяти вторгненню язичництва, і з часом неминуче повинен був повністю підкоритися йому. Раз ідолопоклонство було визнано певною мірою, ніщо вже не могло перешкоджати дедалі більшому припливу його з Фінікії та Сирії, з якими царство Ізраїльське знаходилося в найближчих зносинах, як торгових, так і політичних. Внаслідок постійних політичних переворотів значною мірою знову оселилися ті смути, якими відрізнявся період Суддів; поряд з внутрішнім розкладанням, зростало народне невігластво і забобони, все більше укорінялося і розширювалося ідолопоклонство, а разом з ним поширювалася і аморальність, що роз'їдала найоснови народного життя. Серед нього виступали часом великі пророки, і були здібні царі, але вони вже не могли зупинити руху народу по похилій площині і, нарешті, він був наданий, навіть своїми кращими громадянами, своєю власною долею, яка неминуче призвела його до політичної загибелі. Іншою була первісна історія південного чи іудейського царства. Будучи зовні слабким, одержимий усіма тими шкідливими тенденціями, що призвели до теперішнього розриву, воно, однак, утримувало чимало переваг, забезпечених царюванням Давида і Соломона. Найбільші перекази цих царів були йому дорогоцінним скарбом. Царство це було насправді продовженням славного минулого, ґрунтувалося на тих же засадах. Хоч і не обмежуваний пророками і народом, цар тим не менш правил у згоді з ними, підтримуючи свою гідність, і в той же час з повагою ставлячись до суспільної думки та поради пророків, поєднуючи верховенство в державі з моральним підпорядкуванням голосу духовних провідників. Блиск перших двох царювання потім надавав престолу свого роду ореол, який підтримував у народі вірність дому Давидову протягом 500 років. Протягом цього тривалого періоду наступність залишалася безперечною, і династія була, нарешті, скинута лише чужоземним завойовником. Ідеал царственної гідності, як він проголошений був у богонатхненних піснях Давида і Соломона, і незмінна вірність їх своїм обов'язкам як правителів теократичної держави, залишалися прикладом і для їх наступників, обмежуючи слабких або негідних і керуючи перетвореннями та діяльністю щирих і діяльністю щирих і щирих. Перед уявою всіх наступних царів і поколінь постійно малювався і все більше розгорявся блиск того золотого віку, коли царював Давид, керуючись богонатхненними порадами пророків Натана і Гада. Звідси суспільні справи в царстві юдейському йшли набагато спокійніше і мирніше, ніж у царстві північному. Смути могли виникати і тут, але вони були настільки сильні, щоб потрясати престол. Незважаючи на свою слабкість, царство іудейське могло підтримувати своє існування протягом сто років і після того, як могутніший суперник його вже став здобиччю зовнішнього завойовника. Причиною цієї міцності та стійкості народного життя в царстві юдейському була його порівняно велика вірність закону Божому та заповіту з Єговою. Вторгнення ідолопоклонства в ньому зустрічало набагато сильнішу протидію, ніж у царстві Ізраїльському, і коли воно часом загрожувало цілком укорінитися в країні, то завжди скидалося щирими зусиллями благочестивих царів і народу. Ідолопоклонство, введене Соломоном, через кілька десятиліть було вигнано, і коли в наступний час, при Гофолії та Ахазі, воно знову вторглося в середовище народу, то народ разом зі своїм новим царем дружно розпочав боротьбу з ним і урочисто відновив спадкове богопоклоніння Єгові. Внаслідок цього там не було фатальної боротьби між пророками та царями. Маючи більше свободи висловлювати свої застереження і поради, ніж у царстві Ізраїльському, ці безбоязні свідки Божої істини неослабно підтримували там істинну віру, а разом з нею і релігійно-моральне життя в народі. Діяльність їх до того ж не закінчувалася з їхнім життям. Свою богонатхненну проповідь вони увічнили у своїх пророчих книгах, які стали невичерпним джерелом морального науки і піднесення людства. Проте й тут язичництво напирало дедалі більше. Безумовне виключення його нарешті виявлялося неможливим. Постійні зносини з ідолопоклонницькими народами, присутність діяльної, схильної до язичництва партії, що вела свій початок з фатальної помилки Соломона, вплив занадто часто схильного до язичництва царя і двору, природна схильність нижчої сторони природи, що хилилася до всієї чуттєвої віри. її верховне становище і поступово послаблювало її силу. Зі зростанням впливу Ассирії та Вавилонії цей язичницький елемент посилився з часом, отже, нарешті, став переважним. Союзи з язичницькими монархіями і наслідування їх прикладу помалу відсунули давню віру на задній план і принесли за собою неминучі плоди, що виявились у занепаді національного духу, гідності та національної сили. Навіть і сама істинна віра, де вона зберігалася, зазнала значного впливу з боку чужих їй елементів. Під впливом бездушного і відданого світу священства, що дбав більше про милість двору, ніж про інтереси релігії, релігія набувала все більш обрядового характеру, перетворюючись на мертву формальність, що сприяла духовному приспанню народу, який зі своєї духовної сплячки прокидався лише бадьорим голосом. У той самий час сам престол ставав менш схожим на древній величний ідеал, і контраст його з колишнім сприяв ослаблення його впливу. Шалене бажання втручатися в бурхливу політику того часу і брати участь у зіткненнях наймогутніших монархій між собою, довершило загибель царства. Разом з ним впало і все, що залишалося чистішим у національному житті обраного народу. Але справа пророків виявила дивовижну живучість, так що ці елементи знову підбадьорилися від цього, мабуть, смертоносного удару, внаслідок чого згодом стало можливим повернення народу з вавилонського полону і взагалі відновлення юдейства, вільного від будь-якої домішки язичницького впливу. Беручи до уваги всі дані щодо сил, що розділилися половин обраного народу, можна сказати, що загалом вони були рівні, незважаючи на непропорційність їх за зовнішнім складом. Якщо на перший погляд і можна б подумати, що царство Ізраїльське, як склалося з десяти колін, що становили 2/3 всього населення країни і займали кращу і найродючішу частину її, мало на своєму боці всі переваги і явну запоруку великої політичної могутності, то з іншого боку потрібно мати на увазі, що за царством Ідей народу, разом із величезними державними скарбами, накопиченими там Соломоном. Притому, не кажучи вже про загартовану енергію і заповзятливість самого коліна Юдина, на його боці були всі переваги в релігійному і моральному відношенні, тому що в його столиці знаходився храм, головна святиня всього народу, побудована спільними народними зусиллями, освячена за загальної народної участі і тому мимоволі притягувала до себе всенародне співчуття. Таким значенням храму пояснюється і подальша історія відносин між обома царствами. Бачачи це тяжіння народу до храму Єрусалимського, ізраїльські царі стали дивитися на нього з підозрою, побоюючись, щоб релігійне тяжіння до храму не перейшло в політичне тяжіння до самого Єрусалиму, як політичної столиці. І ось, всупереч обітниці Божій, що ставила вірність і відданість істинної релігії умовою довговічності дому Єровоамового, царі ізраїльські з перших же кроків свого царювання починають прагнути до відчуження свого народу від храму Єрусалимського, намагаються заснувати власний центр релігійного життя або навіть ввести в життя. Єрусалимський храм. Така політика прямо вела до релігійного розколу, який і був зроблений відкрито першим ізраїльським царем, Єровоамом. Розділ 27. Царювання Єровоама та його дому Будучи визнаний з боку народних зборів у Сихемі царем десяти ізраїльських колін, Єровоам цілком міг пишатися своїм становищем. Замість скелястих пагорбів Юдеї, він отримав у володіння собі родючі рівнини і лісисті висоти центральної Палестини, велику Ездрилонську рівнину, багатий, піднесений округ, відомий згодом під назвою верхньої Галілеї, ліси і луки Галаада і Васана і обширні. Якщо південна частина филистимської рівнини та гір Едомових, з їх сприятливими умовами для торгівлі з Еціон-Гевера на Червоному морі, залишилися під владою Ровоама, то його суперник, натомість, отримував данину від цілої половини Філістії та від багатих країн Аммона та Моава. Сирія, до берегів Євфрату, що раніше входила до складу монархії Соломона, насправді вже стала незалежною. Та частина її, що становила царство Дамаське, завдала чимало тривоги вже Соломонові, коли саме вона повстала під начальством Резона або Еціону, воєначальника ураженого Соломоном царя Сови, і згодом, за Риммона, його онука і наступних царів на цілі століття зробилася спадковим і смерті. Поступово завойовуючи інші Арамейські землі з цього боку Євфрату, Сирія, нарешті, за царювання Ахава могла зібрати цілих 32 васальних князів для боротьби, під своїм прапором, проти ізраїльського народу. Внаслідок цього Ровоам, мабуть, підтримував з нею дружні стосунки, щоб турбувати Єровоама; але хитрий північний правитель більш ніж винагородив себе за цю політичну виверт, забезпечивши собі діяльну підтримку з боку свого тестя, царя єгипетського, маючи в ньому завжди сильного союзника, що загрожував тилу південного царства. Після сходження на престол, Єровоам насамперед приступив до зміцнення свого становища із зовнішнього боку. З цією метою він зміцнив кілька міст, і саме Сихем по той бік і Пенуел по той бік Йордану, які стали двома головними твердинями його великого царства. Своєю столицею він зробив Сихем, і навряд чи можна було знайти чудове місце для царської резиденції, оскільки Сихем не лише був головним містом коліна Єфремова, але й найдавнішим святилищем Ізраїлю в Палестині. Сам Авраам споруджував колись жертовник у Сихемській долині, Яків купив тут землю і викопав на ній знаменитий колодязь, тут же знаходилася гробниця Йосипа, і при Ісусі Навині тут же з гір Гевала і Гаризима, розташованих на північ і на південь від нього, читалися благословення і прокляття. Але сихемляни, від часу Якова, неодноразово виявляли свою двоїсту натуру. Колись, під час Суддів, вони проголосили собі царем Авімелеха, і потім самі повстали проти нього, і тепер, проголошуючи Єровоама своїм царем, вони в той же час, вже з перших днів, заподіяли йому чимало тривоги. Тому Єровоам незабаром залишив таке неспокійне місце, і, шукаючи собі твердішого ґрунту для обґрунтування нововлаштованого престолу, переселився в Пенуел, поблизу Явока, за Йорданом, інше стародавнє святилище народу, знамените в історії Якова, і зробив його другою столицею, можливо, для того, щоб тримати в своїх руках. Але незабаром він залишив і це місто, і остаточно обрав своєю резиденцією Фірцу, прекрасне місто, що лежало в мальовничих горах, на північ від Сихема. Височина, на якій стояло це місто, він сильно зміцнив, і спорудив там царський палац та інші будівлі, надавши їм такий блиск, щоб вони могли змагатися з самим Єрусалимом. На цьому пагорбі знаходилося старе хананейське місто, але воно впало під час нашестя Ісуса Навина і про нього вже не згадувалося доти, доки Єровоам не зробив його своєю столицею. Честь цю Фірца утримувала за собою протягом усього царювання Єровоама, а також і за наступних царів, поки вона не втратила цієї своєї гідності за часів династії Амврія, який переніс свою резиденцію до новозбудованого міста Самарії. Влаштувавши своє царство із зовнішнього боку, Єровоам міг з гордістю дивитися на свого суперника, що залишався з одним Юдиним коліном. Але й за володіння таким прекрасним царством його не залишала фатальна думка. Відчуваючи недостатність своїх прав престол, він мимоволі думав, «царство може знову перейти до будинку Давидову. Якщо народ цей буде ходити до Єрусалиму для жертвоприношення в домі Господньому, то серце цього народу звернеться до государя свого, до Ровоама, царя юдейського». Цар ізраїльський очевидно зауважував, що в народі продовжувало існувати сильне тяжіння до храму з його великою історичною святинею, і тому побоювався, щоб релігійне тяжіння до храму не перейшло в політичне тяжіння до самого Єрусалиму, як до політичної столиці. Єдиним засобом, як здавалося Єровоаму, позбутися цієї небезпеки було встановити місцеві релігійні центри у своєму власному царстві, як це було за часів Суддів, і він негайно приступив до справи. Народ у ті смутні часи поклонявся Єгові під зовнішніми символами, і, безперечно, готовий буде зробити це і тепер. Потрібно було лише потрафити релігійної схильності народу під час обрання йому нового культу. У народній пам'яті ще зберігалося переказ про богопоклоніння священному бику Апісу або тільцю Менівісу в Єгипті, зв'язок з яким був тим тіснішим, що дружина Єровоама була єгиптянка. Крім того, і у всій західній Азії, включаючи язичницькі частини Палестини, бик також був улюбленим символом Ваала і, звичайно, відомий вже був Ізраїлю. Внаслідок цього, порадившись зі своїми наближеними, цар вирішив заснувати нову релігію в такому саме вигляді, і навмисне спираючись на приклад Аарона, він зробив двох золотих бичок, яких і вирішив поставити на півночі та на півдні країни, проголошуючи їх емблемами Єгови. Це було повторення того самого відступництва, яке відбулося колись при Синаї під час поклоніння золотому тільцю. Сама думка, очевидно, виникла внаслідок цієї саме фатальної події, оскільки при проголошенні нового культу Єровоам вживав ті самі слова. Звертаючись до народу, він казав: «Не треба вам ходити до Єрусалиму; ось бог твій, Ізраїлю, які вивів тебе з єгипетського краю» (2Цар. 12:28; пор. Вих. 32:4, 8). Вибір місць для нового культу був зроблений з мудрим розрахунком: Бет-Ель, це стародавнє святилище, був освячений спогадами про Авраама і Якова, а Дан на півночі був місцем також давнього культу, принаймні з часів відомого Міхи, коли переселенці з Данового коліна заснували там своє незалежне святилище. Обидва ці місця, крім того, мабуть, вважалися священними з боку самих ханаанітян з віддалених часів. Така релігійна реформа виявилася досить успішною, оскільки ізраїльтяни охоче визнали новий культ і стали ходити на поклоніння золотим тільцям до Бет-Елу та Дану. Але це нововведення природно порушило обурення в священиках і Левитах, розсіяних по колінах ізраїльським, оскільки вони, знаючи закон Мойсеєвий, жахнулися зробленого кроку, і бачили в ньому повний відступ від істинної віри. Внаслідок цього вони не тільки не погодилися бути служителями при нових святилищах, як того хотів би Єровоам, а зважилися всією масою залишити межі безбожного царства, і рушили в царство Юдейське, надаючи йому нової сили. Тоді цар зробив новий крок до порушення закону, і «поставив із народу священиків, які були із синів Левіїних». Але золоті тільця становили лише одну частину нової системи. По всій західній Азії, протягом цілих століть, було дуже поширене богопоклоніння на «висотах». На берегах Євфрату зазвичай зводилися високі вежі, щоб на їх вершинах можна було влаштовувати жертовники; так само і в Палестині багато пагорбів також були присвячені релігійному культу. До цього звичаю, безсумнівно, приводило загальне поширене цих країнах боготворення сонця, унаслідок чого для релігійних цілей зазвичай вибиралися місця, найбільш відкриті дії сонячних променів. Від навколишніх народів звичай цей перейшов і до ізраїльтян, і з часом став для них настільки дорогим, що продовжував існувати навіть після побудови храму, і був скасований лише енергійною діяльністю Йосії, незадовго до падіння царства Юдейського. Поруч із тільцями у Вефілі та Дані були споруджені жертовники. У Вефілі, крім того, було збудовано новий храм, відомий протягом століть як царське і національне святилище і колишній суперником великого храму в Єрусалимі, і при ньому новоустановлене священство здійснювало всі обряди та святкування з пишністю, розрахованою також на суперництво з Єрусалимом. З того часу мешканці ізраїльських колін мали підносити молитви і приносити жертви саме тут, у місцевих святилищах, і не ходити до Єрусалиму. Але це було ще не все. Бажаючи будь-що-будь відвернути увагу народу від стародавньої Юдейської святині і прив'язати його до нової системи, Єровоам, з крайньою безсоромністю, потурав гіршим забобонам і пристрастям народу і спорудив жертовники (у вигляді козлів) демонам пустелі, яка завжди була предметом забобонного страху. Вводячи цей новий культ, Єровоам переслідував лише політичні цілі і не хотів відкидати істинної релігії; але самий характер нового культу містив у собі насіння найгірших наслідків. Народ ізраїльський і завжди виявлявся дуже схильний до чуттєвого богопоклоніння, і утримувався на висоті істинного богошанування лише суворими узаконеннями. Тепер, коли сам уряд почав потурати цій схильності, не могли уповільнити й неминучі результати цього. Перший крок щодо введення поклоніння тільцям відкрив широкий шлях для вторгнення язичництва взагалі. Недовго через землі Ізраїльської стали вільно оселятися і ханаанські Ашери, з усіма приналежностями їх огидного і розбещуючого культу. Проголошення нової релігії, як можна думати, скоєно було з великою пишністю та церемоніальністю, подібно до напр. перенесення ковчега заповіту Давидом до Єрусалиму, або освячення храму Соломоном. Цар вирішив також встановити велике релігійне свято, як противагу святу Кущів в Єрусалимі, але відбувався місяцем пізніше, причому перше святкування його було присвячено часу відкриття самого культу. З того часу, в п'ятнадцятий день восьмого місяця, замість п'ятнадцятого дня сьомого місяця, як це було в Єрусалимі, в Ізраїльському царстві мало відбуватися велике свято жнив. Що стосується Великодня і П'ятидесятниці, які служили спогадом Виходу і законодавства, то з цього часу вони, мабуть, вийшли з ужитку, хоча Пасха, принаймні, ніколи не забувалась зовсім, і постійно продовжувала служити в наступні часи сильним зв'язком між північчю та півднем, незважаючи на всі старання Єровоама порувати. Хоча, незважаючи на введення золотих тільців, у свідомості народу культ цей продовжував ототожнюватися з поклонінням Єгові, проте, за самим характером цього нововведення, тут була велика небезпека для ухилення в ідолопоклонство. Внаслідок цього, перший важливий крок, такий небезпечний майбутнім злом, відразу ж порушив ревнощі пророків. Вони цілком справедливо бачили в ньому відступ від того духовного уявлення про Бога, яке повільно розвивалося в народній душі від часу Самуїла. Їхня скорбота і обурення були тим сильнішими, що вони самі частково сприяли поділу царства, сподіваючись надати істинній релігії більше можливостей для процвітання, ніж це виявлялося можливим в останні роки царювання Соломона. Оскільки Єровоам, проте, продовжував йти раз наміченим їм шляху, то протидія їх ставало дедалі сильніше, поки, нарешті, не перейшло у час у відкриту боротьбу з-поміж них і царями. Коли були зроблені всі приготування до свята, то на спорудженому жертовнику у Вефілі Єровоам хотів особисто принести жертву, щоб урочисто відкрити відправлення новоствореної їм релігії. Але ось з Юдеї з'явився «людина Божа», і, ставши віч-на-віч з Єровоамом, сказав пророкування, що один з нащадків Давида на цьому самому жертовнику принесе в жертву ідолослужбовців священиків, і підтвердив своє передбачення знаменням, що новозбудований царем жертовник розпадеться. Розлючений цар наказав схопити зухвалого віщуна, і сам простяг на нього руку свою; але рука його зненацька заціпеніла, а разом з тим жертовник розпався, і попіл з нього розсипався. Тоді Єровоам упокорився і, за молитвою «людини Божої», рука його одужала від поразки. Він запропонував «людині Божій» піти до нього в палац і підкріпити себе їжею, обіцяючи запропонувати йому особливий подарунок. Але чоловік Божий сказав цареві: «Хоч би ти давав півдому твого, я не піду з тобою, і не питиму води в цьому місці. Бо так заповідано мені словом Господнім: не їж там хліба, і не пий води, і не повертайся тою дорогою, якою ти йшов». Однак він потім сам порушив цю заповідь, і, послухавшись одного помилкового пророка, зайшов до нього і прийняв частування, за що й був убитий у дорозі левом, що напав на нього, на застереження всім тим, хто не твердо стоять у заповіді Божій (3Цар. 13:1–32). Подія ця глибоко вразила народну уяву і довго зберігалася у народній пам'яті. Прокляття пророка на споруджений жертовник Єровоама здобуло свою силу, і він дійсно не раз зазнавав руйнування. Оскільки незважаючи на те, що сталося, Єровоам не зрозумів і не взяв до уваги зробленого йому застереження, то на покарання за це його спіткало сімейне нещастя: захворів його син Авія, – єдина в його домі людина, «у кому знайшлося щось добре перед Господом Богом Ізраїлевим». Цар у цей час уже жив у своїй новій столиці Фірці, що потопала серед виноградників та олійних садів, представляючи суто райський куточок у Ізраїльській землі. Ніжно і пристрасно люблячи свого спадкоємця, Єровоам украй хотів дізнатися, чи одужає він від своєї небезпечної хвороби, і з цією метою захотів таємно скористатися милістю того Бога, якого він відкидав відкрито. Він вирішив попросити в цьому відношенні поради у старого пророка Ахії, - того самого, який передбачив йому, що він буде царем, і тепер сумував за беззаконня царя, - і запитати його про майбутню долю сина. Його дружина, єгипетська принцеса, охоче матері зголосилася сама вирушити до пророка; але знаючи, якими були стосунки між Ахією та її чоловіком, вона знайшла за краще переодягтися, щоб пророк не дізнався, хто вона така. Взявши з собою, згідно зі звичаєм, подарунки для пророка, саме десять хлібів, коржів і глечик меду, вона вирушила в Силом, що відстояв верст за 27 на південь від Фірци. Але коли вона увійшла до дому Ахії, то престарілий пророк, незважаючи на свою сліпоту, відразу дізнався, хто його відвідувачка, і не тільки не прийняв принесених йому подарунків, але вимовив грізне осуд на весь дім Єровоамів, заявивши, що за введене ним ідолопоклонство Господь наведе всілякі лиха на його дім і дочиста», а сам Ізраїль буде викинутий із землі обітованої, і відведений буде за річку (Євфрат) у полон, за те, що вони зробили в себе ідолів, дратуючи Господа». Внаслідок цього, хворий син царя мав померти, і це станеться раніше, ніж цариця, після повернення, переступить поріг свого палацу. Так це і сталося насправді. Поставивши своє царство на шлях беззаконня та ідолопоклонства, Єровоам тим самим висував його з області домобудівництва Божого, і забував свою власну особистість. Внаслідок цього біблійний історик залишає його царювання абсолютно без уваги, і коротко згадує лише про його смерть, до якої він прийшов після безславного і невиразного царювання, що тривало 22 роки. Він був похований у царській усипальниці, ймовірно, у Фірці. Але якраз зладене зло і після нього продовжувало надавати свою дію, і швидко розвивалося. Після смерті Єровоама відразу ж виявилася нестійкість царської влади в Ізраїльському царстві. Його тверда рука ще була здатна придушувати будь-яке відкрите невдоволення, але він, так би мовити, сіяв вітер, і його синові Навату доводилося пожинати бурю. Так як престол ізраїльських царів був виключно підтримуваним військом, то внаслідок цього він, за потребою, став у залежність від війська, і це послужило згодом джерелом надзвичайних смут. Цар став ставлеником військ і став у повну залежність від них, подібно до того, як це було з римськими імператорами в найгірші часи імперії. Народ не мав більше ніяких політичних прав. Достатньо було двох років для того, щоб усі нестійкі елементи довели справу до відкритого обурення. Даже зробив облогу одного левитського міста Гавафона, на захід від Тибни, на пагорбах, що височіють над филистимською долиною, на одній лінії з Єрусалимом. І оскільки підприємство, мабуть, не було щасливим, то цього було достатньо для того, щоб одразу ж порушити невдоволення у війську, і це невдоволення повело до спритної військової змови, складеної воєначальником Ваасою, з коліна Іссахарового, який, вбивши царя, зійшов на престол. Прокляття, вимовлене на дім Єровоама Ахією силомським, тепер справді обрушилося на нього. Для зміцнення свого становища, Вааса, подібно до східних царів взагалі, наказав винищити всіх чоловічих членів поваленої династії. Вони справді зазнали винищення, деякі в самій Фірці, де тіла вбитих були кинуті на вулицях на поживу мандрівним собакам, а деякі в інших поселеннях, де вони також залишилися без жодного поховання, ставши їжею для хижих шуліків. Так загинув дім Єровоама, який займав царський престол лише протягом двадцяти чотирьох років. Розділ 28. Літопис обох царств до царювання Ахава Після скидання будинку Єровоамова, в Ізраїльському царстві почалася низка потрясінь, які нічого не віщували хорошого для майбутньої долі цього царства. Династія Вааси, який незаконно захопив ізраїльський престол, не могла надати стійкості цьому престолу вже внаслідок самої своєї незаконності, тим більше, що ця династія у своїй політиці слідувала системі Єровоама, і навіть більш останнього вдавалася безбожності та ідолопоклонству. Ця династія припинилася з сином Вааси, Ілою, який своєю непридатністю прискорив фатальну, неминучу долю, що спіткала весь дім Вааси. Часи вимагали сильного імператора, а він був просто розпещений розпусник. Надаючи своє царство і своє військо самим собі, він постійно проводив час у пиятиках і гульбах у Фірці. Але тільки-но минуло два роки з часу його вступу на престол, як царювання його було перервано. Але такий переворот, що ясно свідчив про жорстокість і беззаконня Замврія, природно не міг стати запорукою міцності його царювання, і йому самому довелося процарювати лише сім днів. Дізнавшись, що народ, не визнаючи його, проголосив собі царем іншого воєначальника, Амврія, який на чолі сильного війська підступив до Тірці і вже взяв укріплення столиці, Замврій, передбачаючи свою загибель, подібно до Сарданапалу, «увійшов у внутрішню кімнату царського дому, і запалив за собою царський дім, і запалив за собою царський дім. роблячи неугодне перед Господніми очима, ходячи шляхом Єровоама та в гріхах його, які той зробив, щоб ввести Ізраїля в гріх». Але й цим не скінчилися політичні смути Ізраїльського царства. Поруч із Амврієм, претендентом на престол виступив хтось Фамній, який потяг за собою половину народу, так що царство ізраїльське розділилося між собою, і почалася чотирирічна міжусобна війна, і тільки після смерті Фамнія престол утвердився за Амврієм, який і царював ще вісім років. Цей енергійний правитель вирізнявся такими здібностями, які дали можливість зміцнити свою династію настільки, що вона надовго оселилася на чолі царства Ізраїльського, і дала цілий ряд царів, які мали дуже сильний вплив на долю царства. Для зміцнення престолу за своєю династією, він зробив кілька заходів, і насамперед залишив Фірцу з її згорілим палацом і напівзруйнованими стінами, і вирішив збудувати нову для себе столицю. Самий вибір місцевості показує у ньому значну політичну передбачливість. На самій вершині пагорба збудовано палац і фортецю, а решта міських будівель спускалися вниз його схилами, причому міцна стіна, якою йшла широка дорога, оточувала всю цю площу. З палацу, що височіло над містом, Амврій міг оглядати всю місцевість на захід до самого Середземного моря, тому що вершина пагорбів лежала більш ніж на 1500 футів над рівнем моря. З інших боків представлялася різноманітна панорама заокруглених пагорбів та чудових долин. З півдня знаходився царський «рай», з його розкішними джерелами та багатими садами, а за воротами відкривалася велика площа, придатна для здійснення різних церемоній, коли цар був у державних справах. Будинки в місті спочатку будувалися з цегли, з балками і скріпами із звичайного сикамора, але з піднесенням багатства подібні будинки здебільшого поступилися місцем чудовим палацам з тесаного каменю і кедра (Вих. 9:9, 10). У найкращі дні свого благоденства, Самарія повинна була представляти з долин і з навколишніх пагорбів вельми значний вигляд, оскільки її вулиці йшли схилами чудового пагорба, начебто оперізують його лілій. І ця новозбудована столиця стала саме тією знаменитою Самарією, яка залишалася резиденцією ізраїльських царів до самого падіння царства. Народна підтримка, надана Амврії, була виправдана з його боку тим проникливим змістом і енергійною політикою, яка, окрім свого релігійного характеру, тільки й могла сприяти благоденству країни або забезпечити їй мир. Розрив між юдейським та Ізраїльським царствами вже пустив таке глибоке коріння, особливо внаслідок того, що між ними з часу Ровоама та Єровоама йшли майже безперервні війни, що на возз'єднання очевидно не було більше жодних надій, і тому правителям доводилося дбати лише про зміцнення самостійного існування цих царств. Внаслідок цього Амврій вирішив змінити політику своїх попередників у цьому відношенні, і намагався шукати миру з південним царством. Навіть Вааса, при всій його енергійності та здібностях, розбив свою династію, так би мовити, проти безплідних гір юдеї. Амврій вирішив зробити досвід, що може зробити олійна гілка. Твердо зміцнившись у своїй новій столиці, яка могла майже нехтувати будь-якою облогою, він уклав мир з юдейським царем Асою, і підтримання цього світу зробив однією з головних рис внутрішньої політики свого дому. На жаль, світ цей не мав для себе ніякої більш глибокої чи благородної основи, і єдино мотивувався бажанням дати можливість обом царствам захищатися проти своїх спільних ворогів, і привести їх, якщо можливо, у данницький стан, як це було за часів Соломона. Найвище призначення Ізраїлю, як обраного народу Божого – призначення підтримувати і розповсюджувати істинну релігію, яка тільки й могла повідомити йому міцне благоденство чи славу, зовсім упущено Амврієм з виду. Моавітський камінь, мабуть, показує, що Амврій змусив моавітян знову платити йому данину козлами і вівцями, яка спочатку була накладена Давидом, але від якої вони згодом відмовилися. Це, однак, спричинило напад з боку сильного государя Венадада дамаскського. Амврій був розбитий і міг отримати світ лише на жорстоких умовах, за якими кілька міст відібрано від Ізраїлю. Самарія, за цими умовами, повинна була мати особливий сирійський квартал для торгових цілей; в цьому місті повинен був жити постійно сирійський уповноважений для нагляду за іноземною політикою Амврія; зайорданські міста, відібрані в Ізраїлю, включаючи і Рамот Галаадський, були повністю утримані Венададом, і всі дороги повинні були бути відкритими для проходу сирійських караванів через Ізраїльську землю до країн, що лежали за нею. Зазнавши невдачі на військовій ниві, Амврій задався іншою думкою – пов'язати своє царство, наскільки можна ближче, з Тиром, з його торговельною промисловістю та величезними багатствами. За своєю мовою, ізраїльтяни і фінікійці насправді мали б бути природними союзниками, якби цьому не перешкоджало ненависне і розбещувальне ідолопоклонство, яке робило відчуження єдиним способом порятунку для Ізраїлю. Ізраїльська земля вже й без того перебувала в залежності від тирських товарів, і тирські промисловці вже затопили її базари творами своєї промисловості. Амврій, за своїм становищем, як людина, який єдино дбав про зміцнення своєї династії і не мав на увазі будь-яких вищих інтересів народу, аж ніяк не замислювався над тими наслідками, які могли бути результатом тісного союзу з язичницьким народом. Хіба вийшло якесь добро для Ізраїлю через його відчуження від інших народів? мимоволі думалося йому. Тим часом внутрішній стан Тира останнім часом був таким же неспокійним, як і стан Ізраїлю. Царі, один за одним, були скидані й умертвляні, поки, нарешті, верховну владу не захопив якийсь Ефваал, жрець Астарти, який умертвив свого брата Фалла 205 . Такі потрясіння, за потреби, послабили державу, особливо змусивши широке переселення багатих сімейств, які прагнули заснувати нові колонії у північній Африці. Крім того, Венадад дамаскський, який тепер мав велику військову силу, за загальним переконанням, готувався зробити напад на фінікійські громади, для того щоб приєднати їх до свого царства. Єфваал, безсумнівно, тому також бажав укласти оборонний і наступальний союз з Амврієм, і тому між ними вирішено було зафіксувати цей союз шлюбом між Ахавом, спадкоємцем престолу ізраїльського, і однією зі своїх дочок, принцесою тирською. Але ця подія, яка на той час могла здаватися блискучим політичним кроком з обох боків, принесла згодом найбільше лихо для Ізраїлю і для самого дому Амврія, оскільки ця принцеса, знаменита Єзавель, і спричинила загибель самої династії. Вона була вже не першою ізраїльською царицею зі старого хананейського роду, тому що вже й раніше Давид був одружений з дочкою царя тессурського (1Пар. 3:2), і Соломон брав собі дружин майже з усіх навколишніх народів, включаючи хеттеян і сидонян (3Цар. 11:1). Але досі ці цариці грали лише другорядну роль країни, хоча в часи Соломона вони й повели до першого формального введення ідолопоклонства в Єрусалимі. Але Єзавель була першою ханаанітянкою, що зважилася з властивою їй наполегливістю, вводити свій рідний культ серед народу, релігію якого вона зневажала. При своєму бажанні скористатися союзом Тира, і, можливо, також сподіваючись, що введення серед його народу ханаанських звичаїв позбавити його впливу пророків, які були настільки небезпечні для його попередників, Амврій не тільки ігнорував теократичну основу свого царства, але й діяльно сприяв у веденні. Для зближення зі своїм новим союзником, Амврій видав кілька указів, які згодом відомі були під назвою "постанов" або "звичаїв Амврія" (Мих. 6:16), і ясно пройняті були ідолопоклонством. До пророків став ставитися як до ворогів громадського порядку (3Цар. 16:25). Навіть поклоніння тільцю не користувалося більш прихильністю двору, а поклоніння Єгові, під будь-яким символом чи без символу, вважалося вже зовсім невідповідним потребам часу. Це богослужіння могло служити лише до відчуження між Ізраїлем і Тиром, оскільки мета Амврія була протилежна, то й треба було усунути цю перешкоду. Така політика, що наполегливо проводиться, спричиняла природні наслідки. Якщо моральність країни і почала швидко розкладатися, то замість цього помітно стали зростати зовнішній добробут та багатство; якщо була забута піднесена місія Ізраїлю, як народу Божого, то натомість припинилися всякі смути та внутрішні перевороти, принаймні на якийсь час. З царювання Амврія починається час зовнішнього добробуту та розкоші, які самі собою свідчать про великі торгові підприємства та промислову діяльність. Але поряд з розвитком цього зовнішнього добробуту, йшло помітно і внутрішнє релігійно-моральне розкладання, що знаходило собі заохочення і приклад в особистості самого царя, який у цьому відношенні «надходив навіть гірше за всіх, хто був перед ним», підточуючи, таким чином, моральну силу держави, в якій він хотів зміцнити свій престол. Так засноване Єровоамом царство Ізраїльське, ставши, внаслідок зробленого останнім релігійного розколу, на хибну дорогу, з кожним царюванням дедалі більше віддалялося від істинного шляху, готуючи свою смерть. Що стосується царства Юдейського, то історія перших царювання в ньому представляє дещо іншу картину; хоча в його історії світло також часто поступалося місцем тіні, але загалом помітно більше стійкості і національно-релігійної сили. Після невдалої спроби силою підпорядкувати собі коліна, що відклалися, Ровоам став дбати про зміцнення за собою володіння, що йому залишилося. Він зміцнив кілька міст і між ними Віфлеєм, Фекою та Хевроном, перетворивши їх на сильні фортеці і забезпечивши зброєю та провіантом. Коли визначилися межі юдейського царства, воно обійняло собою як володіння двох головних колін Юдіна і Вениаминова, а й колишні землі коліна Данова, переселившегося північ, і землі коліна Симеонова, настільки ослаблого політично, що вона хіба що перестало навіть вважатися самостійним коліном. Крім того, під владою Ровоама залишалися ще підкорені раніше землі Едома та Аммона, які продовжували платити данину, встановлену Давидом. У моральному відношенні царство юдейське було посилено ще тим, що в нього переселилося все коліно Левіїне - всі священики і Левити, що виселилися з Ізраїльського царства внаслідок введення там ідолопоклонницького культу золотих тільців. Внаслідок цього, перші роки царювання Ровоама відрізнялися значним для тодішнього політичного стану країни благоденством. На жаль, Ровоам успадкував від батька свого його найгірші якості і містив численний гарем - з 18 дружин і 60 наложниць, що дали йому двадцять вісім синів і шістдесят дочок. З цим нерозлучні були звичайні суперництва та інтриги, тим більше, що Ровоам показував явну свою перевагу своїй коханій дружині Маахе, дочці (або вірніше внучці) Авессаломової, за сином якої, Авією, зміцнив спадщину престолу і заздалегідь зробив його з головою і князем. Щоб послабити їхнє суперництво, він розсудливо «розіслав усіх своїх синів по всіх землях Юди та Веніямина, до всіх укріплених міст, і дав їм зміст великий, і надіслав багато дружин». Але тимчасове благоденство прискорило лише забуття недавніх грізних випробувань, і Ровоам, а разом з ним і весь юдейський народ «залишили закон Господній» і «робили неугодне перед очима Господа». Вихований матір'ю ідолопоклонницею, начальницею гарему, в якому, можливо, було кілька інших язичницьких принцес, і успадкувавши гірші результати введення ідолопоклонства в Єрусалимі батьком своїм, він незабаром і сам віддався йому і відпав від істинної релігії. Для ідолів було збудовано кілька нових «висот», Ваалу спорудили символічні стовпи, і Ашере влаштовані гаї для здійснення її розпусного культу. Язичництво в його гіршій формі почало поширюватися по землі. Цар терпів при храмах блудників і блудниць, які своїм розпустою сприяли збільшенню доходів язичницьких жерців. Таке релігійно-моральне падіння вимагало покарання, і воно з'явилося в особі єгипетського фараона Сусакіма. Сусаким або Шешонк I був родоначальником нової 22 династії фараонів, яка змінила колишню династію, у спорідненості з якою перебував Соломон. Ця зміна династії відбулася ще за життя Соломона, і новий фараон тоді ж виявив ворожість до дому Соломонова тим, що дав у себе притулок Адеру, едомському князю, і Єровоаму. Тепер, скориставшись ослабленням політичної могутності цього будинку, він у п'ятому році царювання Ровоама здійснив похід проти Єрусалиму. Рушивши з 1,200 колісницями, 60,000 кінноти та величезним військом з лівійців, ефіопських печер-мешканців і нубійців, він легко і швидко взяв кілька укріплених юдейських міст і підступив до стін самого Єрусалиму. Побачивши страшну небезпеку, цар і народ покаялися, звернулися по допомогу до Бога, який і врятував їх від жорстокого полону. Проте порятунок відбувся лише завдяки поспішній здачі міста грізному ворогові на найпринизливіших умовах. Величезне багатство, що накопичилося в храмі, знамениті золоті щити, взяті з Сирії Давидом, щити, зроблені Соломоном для своїх охоронців, і всі скарби царського палацу були вимагати переможцем як викуп столиці, і Ровоам насправді був зведений в положення васала Єгипту. Таким чином, першим результатом поділу царства було руйнування слави Соломонових днів. Ізраїлю знову загрожувало єгипетське рабство. Цікаву пам'ятку цього лиха можна ще й тепер бачити на стінах невеликого храму, збудованого Рамзесом III з південного боку великого Карнакського храму, у Фівах. Менша будівля була закінчена самим Сусакимом після його перемоги над Ровоамом, і стіни її всередині та зовні покриті скульптурами, серед яких зустрічається пряма і безперечна вказівка ​​на юдейську історію, яку тільки становлять пам'ятники Єгипту. З одного боку цар, зображений в велетенський рисах, стоїть, тримаючи в своїх руках партію бранців, причому бог Аммон виходить до нього назустріч з іншою партією бранців, ведучи їх за мотузки, прив'язані за шиї. Цих постатей одинадцять числом, і вони закінчуються щитами, в яких написані імена міст, взятих в Юдеї 206 . Спочатку думали, що одна з цих постатей носить ім'я самого іудейського царя, але написи на них взагалі позначають лише список взятих міст, і між ними згадуються й такі, які особливо старанно були укріплені Ровоамом 207 . Пишний ієрогліфічний напис містить у собі хвалу Аммону за те, що він підпорядкував єгипетському цареві народи півдня та півночі, так що їхні царі кидалися на землю до ніг його. Одруження Соломона на єгипетській принцесі не в змозі було забезпечити тривалого миру з фараонами. Самий палац, який він побудував для неї в Єрусалимі, тепер був пограбований через п'ять років після його смерті єгипетським царем, її родичем. Коли золоті щити його охоронців були взяті єгипетським фараоном, то він мав обмежитися вже іншими щитами з міді, які й носилися перед ним його охоронцями в жалюгідному марнославстві, що мав на увазі показати, що начебто все, від часу слави його батька, залишалося як і раніше. Тяжкий урок, однак, мабуть, не пройшов даремно для царя і народу юдейського. «В Юдеї було щось добре», заявляє біблійний літописець, але загалом Ровоам «робив зло, тому що не схилив серця свого до того, щоб стягнути Господа». Він царював сімнадцять років, помер 58 років від народження і був похований у місті Давидовому. Його царювання описано було в літописах пророка Самея та Адди прозорливця – у книзі царських родоводів. Ровоамові успадкували син його Авія, на вісімнадцятому році царювання Єровоама. Він спробував ще раз силою повернути собі коліна, що відпали, і в розпочатій війні йому вдалося вразити Єровоама і відібрати кілька міст, серед яких був і Бет-Ель. Ця перемога була результатом сильного релігійного одухотворення як самого царя, який докоряв ізраїльтянам за введене в них ідолопоклонство, так і взагалі юдеїв, «які сподівалися на Господа, Бога батьків своїх». Але сам Авія не втримався на висоті цього доброго початку і незабаром наслідував поганий приклад своїх попередників: завів великий гарем із чотирнадцяти дружин, від яких у нього народилося 22 сини і 16 дочок, і взагалі почав «ходити у всіх гріхах батька свого, які той робив перед ним», внаслідок чого і царювання його було. Він царював лише три роки і був похований у місті Давидовому, передавши царство своєму синові Асі. Аса, третій юдейський цар, зійшов на престол на 20 році царювання Єровоама і царював в Єрусалимі сорок один рік. Виховавшись серед випробувань колишніх царювання, він запанував з добрим наміром слідувати в усьому прикладі великого свого прапрадіда Давида і з сердечною відданістю істинної релігії приступив до очищення свого царства від релігійно-морального зла, що накопичилося в ньому. «Він вигнав блудників із землі, і відкинув усіх ідолів, яких зробили його батьки. І навіть матір свою Ану позбавив звання цариці за те, що вона зробила бовван Астарти», який він разом з тим порубав і спалив біля потоку Кедронського, як колись Мойсей вчинив із золотим тельцем. Втім, і він не довів свого перетворення до кінця, тому що не знищив усіх «висот» з їх ідолопоклонницьким приладдям, надаючи вчинення цієї справи своїм наступникам. Але взагалі Аса показав стільки благочестивої ревнощів, що його царювання на якийсь час знову зосередило на собі благовоління Боже і відрізнялося повним благоденством. Перемога батька його над Єровоамом забезпечила йому десятирічний світ, і він скористався ним для того, щоб підтримати вигідну торгівлю з Аравією, сходом та багатими сріблом країнами західної Європи, що дало йому можливість знову зібрати значні скарби як у храмі, так і в палаці. Водночас він знову зміцнив найважливіші міста. Упорядкувавши внутрішні справи держави, він зібрав сильне військо в 580,000 чоловік з метою скинути данницьке ярмо єгиптян. Дізнавшись про це, єгипетський фараон Зарай Єфіплянін виступив проти нього з величезним «війском у тисячу тисяч і трьомастами колісниць» і дійшов до Мареші (біля пізнішого Єлевферополя), у південно-західній частині коліна юдина. Тут зустрів його Аса і, сильний сподіванням на Бога, допомогу якого він покликав у полум'яній молитві перед битвою, розбив його на голову, захопивши величезну здобич 208 . При переможному поверненні його в Єрусалим його зустрів пророк Азарія, який своєю богонатхненною промовою про благодіяння Господа у разі надії на Нього і про страшне гнів Його при відпаданні від Нього порушив у царі і народі новий порив ревнощів і істинної релігії. «Мерзости язичницькі» були видалені з усіх юдейських міст, і цар оновив осквернявся ймовірно ідолослужінням «жертівник Господній, що перед Господнім притвором». Разом з тим у третій місяць 14-го року свого царювання Аса скликав в Єрусалимі велике народне зібрання, на якому брали участь не тільки жителі його царства, а й народ з решти колін, і на ньому був укладений урочистий заповіт, «щоб стягнути Господа, Бога батьків своїх, від щирого серця свого і від усієї душі своєї». Цей збіг до Єрусалиму істинних шанувальників Єгови з усіх колін природно збільшував моральну силу царства юдейського, але разом з тим він пробудив з новою силою підозрілість ізраїльських царів, внаслідок чого Вааса відновив війну проти юдейського царства і зміцнив прикордонну Раму, щоб перегородити своїм. На жаль, цього разу Аса похитнувся у своїй надії на Бога і не тільки закликав до себе в союзники Венадада, царя сирійського, але й купив його союз дорогою ціною скарбів храму Господнього та свого палацу. Хоча, завдяки цьому союзу, нашестя Вааси було з успіхом відбите, але сам Аса повинен був вислухати сильний докор за свій гріх від пророка Ананії, який сміливо докорив його за зраду ув'язненого їм завіту, за те, що «він надіявся на царя сирійського і не надіявся на Господа», через що. Але якось згорнувши з правого шляху, людина легко переходити від одного гріха до іншого. Наступником його був син його Йосафат, який вступив на престол 35 років від народження і царював 25 років. Разом з престолом він успадкував від батька свого кращі початку першої половини його царювання і мав усі якості, які робили його подібним до Давида, що був для нього вищим зразком. При ньому царство юдейське досягло високого ступеня процвітання та могутності. Він почав своє царювання зміцненням найважливіших міст царства, у яких розмістив охоронні війська. Забезпечивши себе від зовнішнього нападу, він приступив, до внутрішнього благоустрою, і сам «поступаючи за Божими заповідями», енергійно взявся за викорінення ідолопоклонства в народі, скасовував «висоти» і винищував «дубрави», присвячені ідолам. Не задовольняючись цим, він у третій рік свого царювання вжив більш дійсних заходів до підняття релігійно-морального життя народу і послав деяких своїх наближених князів, щоб вони разом із левітами та священиками навчали народ закону Божого по всіх містах Юдеї. Нагородою йому за такі благочестиві справи було надзвичайне благоденство. Він перебував у світі з усіма його народами. Філистимляни платили йому данину сріблом, аравітяни приганяли безліч всякої худоби, і могутність його підтримувалась сильним військом, під начальством хоробрих полководців. Такий стан іудейського царства природно був небезпечним для царства Ізраїльського, хоча в той же час це царство було надто могутнім, щоб можна було розпочинати проти нього нову війну. Оскільки на кордоні царства Ізраїльського швидко розвивалося і міцніло небезпечне йому царство Сирійське, то цар ізраїльський Ахав вважав за краще ввійти у тісний союз з Йосафатом. Останній прийняв цю пропозицію і, таким чином, вступив у союз і навіть поріднився з нечестивим царем Ізраїльського царства, накликаючи тим самим цілий ряд лих на своє власне царство. Розділ 29. Ахав та пророк Ілля У той час, як у царстві юдейському, після безбожності перших царів, почалися зусилля до відновлення істинної релігії та закону Мойсеєва в народі і досягли досить сприятливих результатів, у царстві Ізраїльському, з кожним царюванням, посилювалося безбожність та ідолопоклонство. Але найвищого свого ступеня це зло досягло за восьмого ізраїльського царя, Ахава, який успадкував батькові своєму, Амврію, в 38-му році царювання Аси, і царював 22 роки. Вже батько його набув худої слави, але Ахав перевершив і його, залишивши по собі в історії найсумнішу пам'ять. Від природи Ахав був обдарований задатками добра, і вони виявлялися в нього в любові до мистецтва та здатності сприймати добрі поради. На жаль, він мав слабку волю, і повністю підкорився своїй владолюбній і зарозумілій дружині Єзавелі, з ім'ям якої пов'язується навіть ще худша слава, ніж з його власним. І цій слабкості його сприяв той самий добробут, який був у країні політикою його батька Амврія. Цей добробут дав можливість Ахаву задовольняти свою пристрасть до блиску та самозадоволення. Самарія залишалася столицею, але вона тепер була надто переповнена будинками, щоб подобатися йому, і тому він збудував новий палац в Ізреелі, в рівнині Ездрилонській, з багатими садами, в яких він міг вести зовсім спокійне, нічим не турбоване життя209. Крім того, він мав пристрасть до будівництва, і він заснував кілька нових міст (3Цар. 22:39). Соломон задовольнявся лише престолом зі слонової кістки, але нові відносини з Тіром, великим центром африканської та індійської торгівлі, дали Ахаву можливість збудувати палац, в прикрасах якого головну роль відігравала слонова кістка. Почесні та багаті громадяни, користуючись спільним добробутом, змагалися один з одним у розкоші та багатстві обстановки. Якийсь Ахіїл, вефілянин, незважаючи на закляття Ісуса Навина, насмілився навіть відновити і зміцнити Єрихон у багатої долині Йорданської, але він поплатився за це важким ударом, тому що під час виконання робіт втратив свого старшого і свого молодшого синів (3Цар. 16:31; 6). Сто років по тому, пророк Амос ще свідчив про те, як у найголовніших вельмож царства Ізраїльського були особливі зимові та літні будинки, чудово прикрашені слоновою кісткою, палаци, розкішно прибрані дорогими лежанками та диванами, на яких вони й лежали під час своїх бенкетів на стародавніх звичаях. вийшов із вживання (1Цар. 20:24; Ам. 3:5). Ягнята і відгодовані тільця, які колись були рідкісними знаками щедрої гостинності, стали предметами щоденної їжі. Обіди багатих були ніби чудовими бенкетами, під час яких вони лежали, змащені дорогоцінними пахощами (Еккл. 9:8). Цілісне вино, спустошене у великих чашах, в які їхні батьки зазвичай домішували воду, тепер стало звичайним напоєм, і музиканти з арфами і гуслями бавили своїх панів, які в п'яному стані співали різні хтиві пісні (Ам. 6:4–7). Рух, що почався при Амврії на користь язичництва, ще сильніше тривало при його синові. Відчуження від релігійних переказів народу було повним. Все, що було священного в народному віруванні, зазнавало з боку царюючого дому навмисної образи, з метою винищити богослужіння Єгові, навіть під символом ієроамових тільців, і встановити фінікійське ідолопоклонство, як єдино терпиму релігію в Ізраїльській землі (3Цар. 1). Такою була мета Єзавелі. Зарозуміла і честолюбна, що дивилася на чужоземний народ, над яким їй довелося бути царицею, з зухвалою зневагою, фанатично віддана релігії своєї власної країни, як це й природно було в дочці жерця, вона вміла зробити зі свого чоловіка слухняне знаряддя у виконанні своїх планів. На її наполягання, в Самарії було споруджено великий храм Ваалу, настільки великий, що міг містити в собі безліч шанувальників (3Цар. 16:32; 4Цар. 10:21). Капище це, мабуть, стояло в межах міста і являло собою ніби начебто укріпленого замку. Величезне зображення сонячного бога, обставленого ідолопоклонницькими символами, стояло всередині капища, серед навколишнього блиску, що відбивався від позолочених і розфарбованих покрівлею, стін і колон. При жертовнику заснований був цілий штат жерців, що складався з 450 чоловік, які в своїх пишних вбраннях здійснювали ідолослужіння, і сам Ахав був присутній при ньому, разом зі своєю придворною свитою, приносячи багаті жертви, які й здійснювалися, за звичаєм хананеїв, серед усілякого належність ідолослужіння Ваалу. Але Єзавель не обмежилася і цим культом, а подбала запровадити й інший, поширений у Фінікії – культ Астарти. З цією метою, мабуть, у межах Ізрееля було збудовано капище Ашере, і для ідолослужіння при її жертовниках було призначено новий штат, що складався з 400 жерців. Єзавель стала особливою покровителькою цього саме культу і містила всю цю установу навіть на свій власний рахунок. Засновуючи ці нові штати проповідників і служителів ідолопоклонства, Єзавель з такою ж наполегливістю почала переслідувати всіх служителів та провісників істинної релігії. Усі справжні пророки, за її наказом, були побиті, крім ста людей, які врятувалися втечею і сховалися в печері, де їх таємно живив хлібом та водою благочестивий Авдій, начальник Ахавового палацу. Настав найпохмуріший період в історії ізраїльського народу. Справжня релігія гинула в ньому, а разом з нею руйнувалися для нього і всі великі йому обітниці. Тоді стало необхідним особливе знаряддя Божого Промислу для підтримки корабля віри, що гинув. І воно з'явилося в особі пророків, самовідданість яких у справі охорони істинної віри зростала зі збільшенням безбожності та ідолопоклонства. Оскільки ідолопоклонницьке нечестя досягло свого вищого ступеня при Ахаві, то в царювання його з'явився і найбільший пророк старозавітної церкви, грізний месник за зневажання завіту, Ілля, прообраз того великого проповідника покаяння, який був предтечею Христа. І не був лише проповідником слова. Нечестя при ньому представляло вищу нечисту силу в особі царя і виявлялося в дотикових справах мерзенної порочності та неправди. Тому пророк Ілля з'явився зі свого боку представником сили Божої, яку він ставив на противагу силі зла, і звідси ціла низка великих чудес, які повинні були служити новою, більш відчутною, ніж словесна проповідь, формою науки і викриття огрубілого сумління безбожного дару з його заблукалим народом. «Не було жодного народу та царства, куди б не посилав» Ахав шукати його, і ніде не могли знайти його. Щойно послані Ахава бачили його, «Дух Господній забирав його, невідомо куди». Він ніби постійно перебував у Божій руці. «Живий Господь, перед яким я стою» , був постійним його виразом, і він ніби був рабом, який постійно чекав наказу свого Господа 210 . У певний час його можна було бачити то тут, то там, на найвіддаленіших місцях; то в улоговині Хорафа, в Йорданській долині, то в лісах Карміла, то на приморському Сидонському березі в Сарепті, то в пустелі Хориві, на віддаленому півдні, то на шляху до північного Дамаска, то на вершині якоїсь відокремленої гори на шляху до Екрону, то десь. Протягом усього свого життя він був тим, чим ще й тепер залишається у переказах східної церкви, саме «пророком гір» 211 . Яке б не було точне місце його народження, він принаймні був із «мешканців Ґілеаду». Він був найбільшим представником зайорданських колін. Їхній дикий і ув'язнений характер цілком позначився і на ньому. Мандруючи по пагорбах пустелі без постійного місцеперебування, швидкий як вітер, коли, під тиском божественної руки на собі, він біг перед колісницею Ахава від Карміла до Ізрееля, він був схожий на героїв свого власного племені Гада за часів Давида, які перепливали Йордан. левів, і ноги яких були швидкі, подібно до сірни на горах». Він був схожий на бедуїнів тієї ж місцевості в даний час, які з дивовижною швидкістю біжать поряд з верблюдом мандрівника, і дивні постаті яких часом показуються з-за скелі чи дерева, у місті чи в полі, а потім знову зникають у своїй рідній пустелі. І які ці бедуїни, такий і він був у своїй зовнішності. Довге, кудлате волосся великими пасмами спускалося йому на спину, і широка, груба манія з овчини, укріплена на стегнах шкіряним поясом, була його єдиним вбранням. Цю мантію, особливий знак свого пророчого покликання, він то скидав із себе і згортав, подібно до палиці, у своїй руці, то загортався в неї, приховуючи обличчя своє (3Цар. 19:13; 4Цар. 2:8), Особливості арабського життя були піднесені, а не високі ми, а арабської життя були піднесені. І та обставина, що ця місія була довірена не мешканцю царського міста чи пророчої школи, а істому синові лісів та пустель Ґілеада, перебуває в точній згоді з діяльністю Промислу та в інші часи. Так, єдність Божа була здавна підтверджена мандрівником з халдейського Ура і аравійським пастухом при Синаї. Так, у дусі й силі Іллі прийшов і Іоанн, син Захарії, у тій самій пустелі, звідки вийшов Ілля, і куди він пішов нарешті, підтримуваний мізерною продуктивністю пустелі, одягнений у подібний ж суворий і бідний плащ, закликаючи народ до такої покаяння, так само не покаяння. Так і в пізніші часи пустельники Єгипту і Росії виходили часом з місць своєї усамітнення, справляючи вражаюче враження, якого інакше ніщо не могло б справити, і закликали царів і народи до свідомості своєї винності і свого обов'язку щодо Бога і людини. Але для східних і південних народів, де життя і вода йдуть завжди разом, де рослинність тулиться там, де тільки знаходиться хоча найменша частинка вологи, і вмирає, тільки-но ця волога усувається, де мізерна, весняна зелень в'яне, подібно до таючого снігу, під палаючим спекою сонця, - відсутність дощу висихають, потоки і річки стають простими кам'янистими улоговинами, дерева в'януть, трава зникає, «небо стає ніби мідним, і земля ніби залізною». Таке саме лихо й було тим, що справжній пророк передбачив у покарання за нечестя ізраїльського народу. Посуха ця тяглася навіть на Фінікію, як це ми знаємо не тільки зі св. Письма, але й одного язичницького письменника, наведеного І. Флавієм. «Був недолік у дощі, каже він, протягом року за Ефваала (батька Єзавелі); але, додає історик, що він підніс великі молитви, настали сильні громові бурі» 212 . Ця посуха, безсумнівно, і була тою, яку пророкував Ілля, хоча в Ізраїлі вона тривала три роки, і припинилася внаслідок смерті жерців Ваала, а не внаслідок їх молитви. Тим часом Ілля пішов до потоку Хорафа, по східній стороні Йордану, де настільки багато потоків перетинають піднесену площу Ґілеадську, і рясні ліси забезпечують тривалий запас води. Становище цієї місцевості добре невідоме; але пророк на якийсь час зник у тих хащах, якими оповитий був потік, що все ще не виснажувався. З цього потоку він брав воду для пиття, і був підтримуваний хлібом і м'ясом, які щоранку та вечір приносили йому ворони, хижі звички яких Господь Бог спрямував до того, що вони стали слугами Його служителю у нужді 213 . Через деякий час, проте, вичерпався і потік Хораф, оточуючі його хащі висохли, і птахи почали залишати це місце. Тоді для пророка стало необхідним інший притулок, і цього разу воно було знайдено, за божественною вказівкою, у Сарепті, новітньому селі Сарафенді, на березі Середземного моря, верст за 15 на південь від Сидона. Це була далека місцевість, вже за межами Ізраїльської землі, за Ліванськими горами. Повноводні потоки Ліванські могли ще давати життєдайну силу і після того, як мізерніші джерела Палестини висохли. Але посуха сягнула і туди. У Сарепті, що лежить на рівнині при морі, жила одна вдова того самого роду і тієї ж релігії, як і Ефваал і Єзавель. Вона вийшла за міську браму для збирання деяких занедбаних дров для того, щоб приготувати собі останній обід з тієї провізії, яка тільки залишалася ще в неї. І коли вона збирала дрова, то почула голос одного виснаженого довгою подорожжю і спраглим подорожнім: «Дай мені трохи води в посудині, напитися». Коли, для виконання цього прохання, вона пішла за водою, то стомлений мандрівник ще закричав їй услід: «Візьми для мене й шматок хліба до рук своїх». Але її кошти були наймізерніші, і вона, борючись між бажанням надати гостинність стомленому мандрівнику і свідомістю власної бідності, сказала йому: «Живий Господь, Бог твій! У цьому бідному тепер, але гостинному притулку, великий пророк знайшов собі відпочинок і підкріплення, і гостинність вдови була справді нагороджена чудовим поповненням її мізерного запасу борошна та олії, і навіть відновленням до життя її сина, який був так сильно хворий, що «не залишалося в ньому дихання». Вся ця подія є одним з прекрасних прикладів того, як добросердя знаходить для себе несподівану винагороду. Можливо, цей випадок і є підставою великого благословення, висловленого пророком пророків, що ті, хто приймає пророка, отримає нагороду пророка, і хто напоїть одного з цих малих лише чашею холодної води, не втратить своєї нагороди (Мф. 10:41, 42). Але Спаситель зробив і більш пряме тлумачення всього цього оповідання, яке і вказує його на більш високу і вражаючу особливість. «Багато вдів було», говорив Спаситель, «в Ізраїлі в дні Іллі, коли було небо три роки і шість місяців, так що став великий голод по всій землі, і до жодної з них не був посланий Ілля, а тільки до вдови в Сарепту Сидонську» (Лк. 4:25–26). Той, життя якого мало полягати у боротьбі з мерзенним ідолопоклонством Тира і Сидона, мав тепер підтримувати своє життя за посередництвом жінки, яка сама була рабинею цього ідолослужіння. Це було ніби передбаченням євангельських часів і прообразом тієї події, яка через багато століть мала місце поблизу цього самого місця, коли Хтось, більший, ніж Ілля, віддалявся за межі Святої Землі, і прийшовши в межі Тирські і Сидонські, зустрів сиронікійську жінку того ж самого племені, бажанню (Мт. 15:22–28; Мк. 7:24–30). Іудейське переказ додає, що воскресений до життя син сарептської вдови згодом став постійним учнем і служителем Іллі в його мандрівках, і, нарешті, став першим пророком язичницького світу Іоною, сином Амафіїним, який згодом був посланцем Божим для проповіді. Єзавель давно вже шукала пророка, що накликав на Ізраїльську землю таке велике лихо, і, оскільки всі пошуки були марні, то тепер особиста поява Іллі привела благочестивого Авдія в надзвичайний трепет. Дізнавшись його і впавши на обличчя своє, він вигукнув: «Чи це ти, пане мій, Ілля»? Пророк відповів йому: Я; Іди, скажи пану твого: Ілля тут. Але як тільки тремтить Авдій доніс про це Ахаву, що знаходився неподалік, як перед ним особисто з'явився і сам Ілля. І коли цар зустрівся віч-на-віч із пророком, він, можна сказати, вперше у своєму житті, можливо, збуджений розповсюдженим країною розпачом, показав себе мужньою людиною. Звичайно, як у своїх особистих, так і в суспільних справах, він, мабуть, виступав людиною слабкою, малодушною зброєю в руках дружини. У цей момент, від якої б це не залежало причини, він показав себе людиною, яка відчувала, що тепер вона зобов'язана була діяти, і справді зважилася діяти. Побачивши пророка Іллю, він сміливо наблизився до нього і звернувся з грізними словами: «Чи це ти, що бентежить Ізраїля?». гнівно спитав цар пророка. «Не я бентежу Ізраїля, а ти й дім батька твого», відповів Ілля, «тим, що ви знехтували Господні накази, і йдете вслід Ваалам». Але, висловивши цей докір, Ілля усвідомлював, що його завдання полягала у тому, щоб обмінюватися гнівними словами з Ахавом. В історії Ізраїльського народу настала велика криза і потрібно було скористатися цією кризою для інтересів істинної релігії. Пророк, користуючись лихом, яке справляло на весь народ гнітюче враження і мимоволі змушувало благочестивіших людей відчувати свою залишеність Єговою, запропонував зробити всенародний досвід через жертвопринесення, за умови, який Бог швидше почує молитву і зведе небесний вогонь для спалення жертви. Ахав, пригнічений несподіваною появою пророка і бажаючи, мабуть, якось згладити силу цього враження, прийняв пропозицію і скликав жерців Ваала серед 450 чоловік. Досвід мав відбуватися на горі Кармілі. Місцевість ця надзвичайно чудова. «На східному краю хребта», – каже новітній дослідник, – «де лісисті висоти Карміла переходять у звичайні бліді пагорби Палестини, знаходиться тераса з природних скель. Вона оточена густими, вічно зеленими хащами, і на ній знаходяться залишки стародавньої масивної чотирикутної будівлі, побудованої з великих тесаних каменів. Це Ел-Мурака, і тут, ймовірно, стояв жертовник Іллі. Становище та околиці в усіх відношеннях відповідають різним обставинам оповідання. На деякій відстані від тераси знаходиться джерело, звідки можна було приносити воду, яку виливали навколо жертви та жертовника Іллі. Тераса відкриває чудовий краєвид, на всю Ездрилонську рівнину від берегів Кіссона, біля підошви крутої стремени, до віддалених пагорбів Гелвуйських, біля підошви яких стояло царське місто Ізреель. До цього опису можна приєднати, що з Карміла погляд простягається, вздовж усієї великої Ездрилонської рівнини, до гір Галілейських на півночі, гір Самарійських на півдні, самотньої гори Фавор, яка, подібно до вартового, стоїть на краю рівнини, причому річка Кісон, ганяючи свої води по напрямку до Середземів. Іноді, що тече якраз під скелями Карміла, біля ніг глядачів, звиваючись, прагне на захід. Більш чудове місце і важко було б вибрати для подібної мети, тому що, крім будь-яких інших міркувань, Ілля міг бачити з його височини всю Самарійську частину тієї землі обітованої, яка спочатку дарована була Ізраїлю як спадщина, для світла божественного одкровення, а тепер оповита була найглибшою. З цією місцевістю пов'язувалося притому й багато великих спогадів. Ілля міг пригадати ту обставину, що в минулі похмурі часи Бог там саме рятував Свій народ, і до того ж не рукою багатьох, а рукою небагатьох! У місцевості, що лежала біля його ніг, з'явилася саме та жінка, яка колись стала рятівницею народу в один із найпохмуріших періодів його життя, і пісня Девори, найбільша з національних тріумфуючих від народу, носить на собі ознаки походження в цій саме місцевості. Там же й Гедеон здобув свою славну перемогу над мадіанітянами, коли військовий крик його трисотенного загону громовим відлунням розносився по рівнині, і жахнув орду мадіанітську. Якщо ця місцевість була, таким чином, відома як сама по собі, так і за її спогадами, то тепер на ній мало знову статися одна з найбільших подій. Ізраїль тепер вагався між служінням живому Богові та служінням Ваалу. Він ще не зовсім вдався до того ідолопоклонства, яке намагалися вводити серед нього Ахав і особливо Єзавель. Багато хто, звичайно, вже вдався до ідолопоклонства, але ще не весь народ у повному своєму складі. І ось тепер мало відбутися випробування, наскільки істинна релігія перевершує ідолопоклонство, і наскільки в народу залишалося ще відданості Єгові. Денне світило, яке шалено обожнювалося ними, скотилося з небосхилу і зникло у водах Середземного моря. Тоді черга була за пророком Бога живого. Покликавши до себе народ, Ілля спорудив жертовник із дванадцяти каменів, за кількістю колін Ізраїлевих, обкопав його ровом, що наповнив водою, і, поклавши жертву, промовив полум'яну молитву до Бога, просячи Його показати ідолопоклонникам, що Він є єдиний, істинний Бог – Бог батьків заблукав. Тоді раптово блиснув вогонь і винищив не лише жертву, а й воду у рові. Побачивши це, увесь народ упав на обличчя своє, і сказав: Господь є Бог! Господь є Бог! Стосовно ідолослужителів було виконано постанову Мойсея закону: всі присутні жерці були схоплені і побиті на берегах потоку Кіссона. Нарешті, на далекому горизонті піднялася невелика хмара, перша, яка тільки проносилася небом протягом цілих місяців, і, з наближенням до гори, вона все гущала, і незабаром поширилася по всьому небу; по могутніх лісах Карміла пронісся благодатний шум того вітру, що у східних країнах зазвичай передує дощової бурі. Цар та пророк зійшли з вершини. Щойно юнак закричав з гори про появу хмари, як над рівниною вибухнула буря, і потік Кісон почав виступати з берегів. Цар не мав втрачати жодного моменту, щоб не бути захопленим дощем на дорозі і вчасно досягти Ізрееля. Він зійшов на свою колісницю, що стояла біля підошви гори, і з радістю поскакав у свою літню резиденцію, а тріумфуючи Ілля, опоясав свої стегна, біг перед Ахавом до самого Ізрееля, на відстані двадцяти-п'яти верст. Немає потреби думати, що для цього була потрібна надзвичайна швидкість. Безсумнівно, Ахав поїхав з усією швидкістю, з якою тільки могли нести його коні, але самий характер дороги був такий, що швидкий ходок міг встигати за ним без особливих труднощів, а виховання пророка серед пагорбів Ґілеада та фізична загартованість, якою він відрізнявся у всьому своєму попередньому житті. Саме ця дія пояснюється по-різному. Але оскільки поняття та дії на сході змінюються лише дуже мало протягом століть, то звичаї сьогодення, можливо, найкраще пояснять і звичаї того часу. Навіть і тепер на сході, коли виїжджає правитель народу, то перед ним зазвичай біжать два скороходи, що розчищають йому дорогу. Так саме втік і Ілля. Він був, так би мовити, кур'єром для царя. Суперечка між ними була закінчена. Ахав, перед очима всього народу, цього дня схилився перед всемогутністю Єгови, і пророк міг мати надію, що підпорядкування це було щирим. Ахав, таким чином, знову став законним царем народу, що знову вступив у завіт з Єговою. Чому ж не надати йому всілякої пошани? Це було тим більше необхідно, що з цього всі могли побачити, що Ілля саме був переможцем у суперечці. Але оскільки переможцем власне був не сам Ілля, а Бог, якого він був лише служителем, то пророк, віддаючи всю славу Богу, сам уникав будь-якого особистого самопіднесення, і хотів показати тільки, що він примирився з царем і готовий був служити цареві і народові як Божий посланець. Але якщо сам Ахав і змушений був визнати всемогутність Єгови і, таким чином, відчути неспроможність Ваала, то не такою була Єзавель. Все, що сталося, не тільки не переконало її в істинності Бога Ізраїлевого, а ще більше розпалило її люту лють. Вона наважилася швидше померти, ніж залишити Іллю без помсти за побиття її жерців та пророків. Шаленіючи від злості, вона послала передати Іллі грізну звістку: «якщо ти Ілля, то я Єзавель. Нехай те й те зроблять мені боги, і ще більше зроблять, якщо завтра до цього часу не зроблю з твоєю душею того, що зроблено з душею кожного з них», тобто її жерців. Це була рішуча загроза, виражена жінкою твердого і непохитного характеру, яка безперечно не відступила б ні перед якими засобами, аби тільки досягти своєї мети. Але ця загроза не могла досягти своєї мети. Пророк Ілля, як вітер пустелі, прийшов і зник. Він вирушив у Вірсавію, далеко за межами Самарії, в найбільш південну околицю юдиного коліна, де оброблена земля починає переходити в пустелю. Не обмежуючись цим, він залишив там служителя, що супроводжував його, і на день шляху пішов ще далі в пустелю, і сів там під ялівцевим кущем, одним з тих чагарників, які, піднімаючись іноді до висоти в кілька футів, представляють благодатну тінь для стомленого мандрівника по палючим піску. Як від утоми, так і від думки, що його великий подвиг, мабуть, залишився абсолютно безплідним для справи істинної релігії, Ілля впав у крайнє зневіру і голосно говорив: «досить вже, Господи; візьми душу мою, бо я не кращий за батьків моїх». Висловивши цю свою скорботу, він від крайнього виснаження заснув. Справді, яка зміна відбулася за цей час? Пройшло лише кілька днів з того часу, як Ілля стояв на Кармілі як переможний пророк Божий, і Ізраїль смиренно схилявся біля Його ніг. Тепер він був самотнім у пустелі, стомлений був тілесно, пригнічений душевно. І ця моральна мука найважче і лягала на великого пророка. Але коли він був у такому вкрай сумному становищі, йому з'явився ангел, який, торкнувшись його, сказав йому: «Устань, їж і пий». Підкріпившись запропонованою їжею, Ілля подався далі, і протягом сорока днів і сорока ночей йшов до гори Божої Хорива. З часу Мойсея це вперше згадується в біблійній розповіді про цю священну гору. Там, втомлений від шляху, пророк знайшов собі притулок у печері, у якій і провів ніч. Саме місце цієї печери точно вказується переказом, і воно знаходиться нижче вершини тієї гори, яка називається горою Мойсея. Там, на схилі гори, стоїть зруйнована каплиця, що знаходиться якраз на скелі, де, за переказами, відпочивав пророк. Цієї ночі йому було інше бачення, і Ілля почув звернене до нього запитання: «що ти тут Ілля»? тобто, чому ти пішов з місця своєї діяльності і перебуваєш у цьому відокремленому святині гір? Нарешті в тиші, що становить разючу цю місцевість, що не порушується ні дзюрчанням потоків, ні щебетанням птахів, ні звуком тварин, ні голосом людини, прийшов «повія тихого вітру». Що означало це «віяння тихого вітру», нам невідомо, але Ілля відразу ж відчув, що тут настав найбільший і рішучий момент. Закриваючи обличчя своєю мантією і ще раз виходячи до отвору печери, він у трепеті стояв, щоб чути, що буде далі. І він ще раз почув запитання: що ти тут, Іллю? і ще раз дав ту саму відповідь. З цього він отримав великий урок. Доти він думав тільки про страшніші властивості всемогутності Божої – бурі, землетрус і блискавки Його гніву. Але тепер він отримав урок, що відсілу він мав визнавати і ніжніші сторони Всемогутнього, – «віяння тихого вітру», як Його обраний символ. Від страшніших проявів він ховався сам, але мимоволі закрив своє обличчя перед останнім. Бог не тільки справедливий і грізний, але й ніжний і сповнений любові. Покликанням Іллі була діяльність, а не боязка втеча, як і покликання всіх історичних людей. Іллі дано було три накази. Він мав вирушити до Сирії та помазати на престол цієї країни нового царя замість Венадада, замість Ахава помазати Іуя, і вибрати собі в наступники Єлисея, сина Сафатова. Разом з тим він був втішний повідомленням, що, хоча він вважав себе єдиним служителем Єгови, який тільки залишився в Ізраїлі, проте, в Ізраїльській землі Богу було відомо ще сім тисяч таких чоловіків, які ще не схилялися перед Ваалом. Через їх і наступника його посади, інтереси істинної релігії будуть знаходити захист і сприяння з покоління в покоління, доки не прийде Той, у якому «віяння тихого вітру» приведе царство Боже до остаточного і вічного торжества. Усі троє, зазначені пророку Іллі помазанці, мали виступити на винищення ідолопоклонників Ваала. Обставини дозволили Іллі виконати лише останнє з цих доручень, саме помазання Єлисея, якому він надав виконати решту. Підійшовши до Єлисея, він накинув на нього свою мантію, що було загальновизнаним знаком покликання на пророчу посаду як пророчого сина чи учня. Єлисей, вражений такою несподіванкою, трохи завагався у прийнятті цього покликання, але Ілля цілком відчував щирість того прохання, з яким звернувся до нього Єлисей, бо він не відмовив у ньому. На його погляд, людина, що поклала свою руку на репетування і озиралася назад, звичайно, непридатна була для царства Божого; але цей вислів не застосовувався до справи Єлисея, коливання якого було цілком щирого якості. Залишивши волів, Єлисей побіг за Ілією, що віддалився від нього, і сказав: «Дозволь мені поцілувати батька мого і матір мою, і я піду за тобою». «Іди», відповідав йому Ілля, «і приходь назад», додав він: «те, що я зробив тобі, не суперечить виконанню синівських обов'язків: але пам'ятай, що ти вже посвячений Богові». Повернувшись тому на якийсь час додому, він поспішно попрощався зі своїми батьками. Потім, після повернення на поле, він приніс ту пару волів, на якій орав, в жертву подяки і посвяти Тому, служителем якого він тепер був обраний, і, зробивши прощальний бенкет для людей, що працювали з ним, він встав, пішов за Ілією, і з цього часу став постійно служити йому. Розділ 30. Ілля та виноградник Навутея З видаленням пророка Іллі з Авел-Мехоли після того, як він накинув свою милість на Єлисея, можна сказати, що закінчилася громадська діяльність пророка. Вона була короткочасна, але рішуча. Ілля виконав доручену йому справу. Він перед очима всього Ізраїлю підтримав честь єдиного, живого і істинного Бога. Він змусив народ, що зібрався на горі Кармілі, в гучному славослів'ї вигукувати: «Господь є Бог, Господь є Бог і був знаряддям винищення жерців Ваала при потоці Кіссона. Потім він отримав при Хориві те одкровення про властивість і керування Божим, яке мало вести ізраїльтян до вищого уявлення про божественну істоту і підготувати шлях до введення найкращого завіту після виконання часів. Нарешті йому дано було обрати людину, яка мала успадковувати її на пророчій посаді і продовжувати її справу в Ізраїлі. Його головне завдання тому було виконано. Але, як показують численні приклади у священній розповіді, громадська діяльність не становить усього, що потрібно від Божих пророків. Вони повинні були докладати початку богоправління і до приватного життя, і частково для того, щоб з'ясувати цю істину, частково для того, щоб пролити подальше світло на характери Ахава і Єзавелі, так щоб нам можна було краще зрозуміти всі особливості долі, що підготовлялася для них, біблійний оповідач викладає перед нами трагічну. Ахав, довго не зустрічаючи грізного пророка, напевно думав, що остаточно звільнився від нього, і скористався цим часом для скоєння вельми мерзенного злочину. Хоча звичайною столицею його була Самарія, але він любив жити також у веселому місті Ізреелі, яке вирізнялося чарівною красою навколишньої природи. При розширенні та прикрасі свого палацу там, його жадібність спокушена була чудовим виноградником, який належав одному жителю Ізрееля, якомусь Навотові. Про самого Навота ми не енаємо майже нічого. Він називається Навуфеєм ізреелітянином, так що позитивно можна укладати тільки про те, що він був одним із мешканців Ізрееля. У цьому місті Ахав побудував собі царський палац, який він особливо любив і оточений був терасами і садами. Навуфею, таким чином, постійно доводилося бути свідком ідолопоклонства та розбещення двору. Але його почуття і його мова у справі про винограднику дають нам можливість виводити, що, подібно до Лота в Содомі, він залишався непричетним до розпущеності, що царювала навколо нього, він був одним з тих доблесних мужів, що залишалися в Ізраїлі, які не схиляли своїх колін перед Ваалом. Попри все своє благочестя, він, мабуть, був людиною бідною, і все володіння його полягало в невеликій ділянці землі з розведеним на ньому виноградником. Ця ділянка була його власна. Він успадкував його від своїх предків, і був прив'язаний до нього тими міцними узами, які повсюди пов'язують людей із землею, що перейшла до них від батьків, і які особливо сильні були серед юдеїв. Виноградник Навуфея був «біля палацу Ахава, царя Самарійського». Можна думати навіть, що він кутом врізувався в ділянку, яку Ахав мав у сусідстві свого палацу, і, таким чином, перешкоджав йому виконати план тих поліпшень, які Ахав мав на увазі. Внаслідок цього цар природно захотів опанувати цей виноградник, і якщо тільки він уже не знав про настрої Навутія, то в тих заходах, які були вжиті ним для досягнення цієї мети, не було нічого несумлінного. У цей час сам він жив у Самарії, але особисто прибув до Ізрееля, щоб побачити Навутея у цій справі, і саме ця обставина мало не мало навіяти ізреелітянину думку про серйозність бажання царя. Прибувши в Ізреель, Ахав дійсно покликав до себе Навотея і сказав йому: Віддай мені свій виноградник; з нього буде в мене овочевий сад; бо він близько до мого дому; а замість нього, я дам тобі виноградник краще за це: або, якщо завгодно тобі, дам тобі срібла, скільки він коштує». В устах ідолопоклонницького царя, який залишив Бога Ізраїлевого, у цьому реченні, зробленому таким чином Навотові, можна сказати, не було нічого несправедливого. Але насправді у ньому полягала несправедливість. За законом Мойсея, жоден ізраїльтянин не мав права відчужувати чи продавати свою власність: земля насправді належала Богові, а не йому. Сам Єгова був власником усієї землі Палестинської, і Він самого початку розділив її між народом під тією умовою, щоб вона завжди залишалась у тих родинах, яким вона відведена. Навіть у разі бідності, вона могла бути продана лише за суму грошей, розраховану на ту кількість років, яка мала протікати між часом продажу та часом найближчого святкування ювілейного року. Після самого продажу, вона могла бути викуплена у будь-який час, якщо тільки старий власник міг зробити це, і якщо він не міг зробити цього, то вона поверталася в ювілейний рік початковому власнику або його сімейству (Лев. 25:13–28). Одним словом, виразна постанова Мойсея закону гласила: «землю не повинно продавати назавжди, бо Моя земля» (Лев. 25:23). Ахав, як цар вибраного народу, мабуть, знав це; якщо він не знав, то мусив знати. У всякому разі, його пропозиція Навуфею була незаконною, тому що воно вело до прямого порушення божественного закону, і коли ми візьмемо до уваги характер царя, яким він є у всіх інших діях його життя, то навряд чи зробимо йому несправедливість, якщо припустимо, що його здавалась доброчесність до його свідомості. злочини проти закону Тут представлявся той незвичайний випадок, коли відома спокуса до порушення закону, яку представляє іншим, забарвлюється в самі рожеві фарби. Який би в даному випадку не був настрій Ахава, принаймні не може бути жодного сумніву щодо того духу, яким одухотворений був Навот. «Збережи мене Господь», – відповів Навутій на пропозицію Ахава, – «щоб я дав тобі спадщину батьків моїх». Немає жодної підстави сумніватися, що висловлене ним, таким чином, збентеження було абсолютно щирим, або що (хоча Навутій міг у той же час керуватися й іншими спонуканнями) він керував, головним чином, своїм переконанням, що передавати свою спадщину іншому, як це йому тепер пропонували, знаходилося в прямому протиріч. Вказана таким чином перешкода до виконання пропозиції Ахава була непереборною. Тут ніскільки не могло допомогти обіцянка ні великої ділянки землі, ні більшої суми грошей, ніж скільки цар на перший раз, мабуть, хотів витратити на цю покупку. Ахаву доводилося мати справу не зі своєкорисливим власником, який бажав підняти ціну своєї землі, але з благочестивим ізраїльтянином, який, знаючи божественний закон, вважав своїм обов'язком безперечно підкоритися йому. Будь-яку надію на досягнення цієї мети цареві доводилося зовсім залишити. Ця невдача дуже засмутила Ахава. «І прийшов Ахав додому, стривожений і засмучений тим словом, яке сказав йому Навот ізреелітянин, говорячи: Не віддам тобі спадщину батьків моїх. І збентежено ліг на ліжко своє, і відвернув обличчя своє, і хліба не їв». Важко думати, щоб біблійний оповідач, даючи такий опис стану Ахава, у відсутності майже смішної слабкості людини, яку він говорить. За його описом, цар опиняється в положенні розпещеної дитини, яка, зустрівши перешкоду до здійснення своєї мети з боку причин, силу яких вона таємно змушена визнавати і, проте ж, не була досить мужня для того, щоб зізнатися в цьому відкрито, - стояв перед залізними дверима, якою, як він добре знав, йому не можна було відкрити, і, проте ж, в силі він не в силах відкрити, і, однак настільки ж жалюгідним, як і безглуздим. Ахав, очевидно, був не лише безбожний, а й вкрай слабкий. Він, очевидно, був дурнем не лише в моральному, а й у розумовому відношенні. Для розв'язання труднощі потрібно обличчя, яке б мало сильнішим характером ніж Ахав, і така особа негайно ж виступила на сцену. Ми вже й раніше бачили, як Єзавель уявляла собою різку протилежність своєму чоловікові, тому що, коли після побиття жерців Ваала, останній, з повним задоволенням від усього того, що сталося, їхав додому, дозволяючи Іллі, винуватцеві побиття жерців, бігти в якості одного зі своїх супутників перед своїми колесницями одразу ж вжила заходів для негайного помсти. «Нехай те й те зроблять мені боги» – у гнівному шаленстві закричала вона, – «і ще більше зроблять, якщо я завтра до цього часу не зроблю з твоєю душею те, що зроблено з душею кожного з них». Той самий непохитний дух ми бачимо в ній і тепер, - той дух, який вселяв би схвалення за своєю силою, якби він водночас не відрізнявся такою безбожною зневагою до справедливості. І ось, вона прийшла до Ахава, і, побачивши його в сумному й збентеженому становищі, спитала про причину його смутку. «Чому стривожений твій дух, що ти і хліба не їси»? спитала Єзавель. І коли Ахав розповів їй, у чому річ, то вона негайно відповідала йому: Що за царство було б в Ізраїлі, якби ти так чинив? Устань, їж хліб, і будь спокійний; я доставлю тобі виноградник Навота зреелітянина». Таким чином, насправді ізраїльським царем була дружина, а не чоловік її. У всякому разі, Єзавель не обмежилася лише словами. Вона негайно вжила заходів для досягнення своєї мети, і ці заходи були цілком гідні тієї підступності та тієї жорстокості, які назавжди поєднувалися з її ім'ям. Вона написала листи від імені царя, запечатала їх його печаткою і відправила їх до старійшин та знатних осіб Ізрееля. У цих листах вона наказала їм оголосити піст, щоб почуття народу могли бути збуджені думкою, що трапилося щось значно важливіше, ніж звичайна подія, і щоб та зла справа, яку вона пропонувала зробити, могла бути прикрита урочистістю релігійного акту. Під вчиненням, таким чином, враженням, вона пропонувала скликати народні збори, на чолі яких мав бути поставлений Навутей, з метою пробудження якомога більшого жаху звинуваченням у беззаконні та нечесті людини, яка займала таке почесне становище, і потім потрібно було дістати двох лжесвідків, щоб вони свідчили, що злополучний. За законом Мойсея, обидва ці злочини перебували у суттєвому зв'язку між собою (Вих. 22:28). І оскільки закон далі ухвалював, що ідолопоклонство має каратися смертною карою через побиття камінням (Втор. 12:10), то звідси виводили, що і за богохульство мало піддавати не меншому покаранню. У своїй безмежній самовпевненості і безсоромному безбожності, Єзавель ні на мить не вагалася в своєму розрахунку щодо результату. Зробивши всі необхідні розпорядження, Єзавель уклала листи безсердечними словами: «потім виведіть його, і побийте його камінням, щоб він помер». Все справді сталося згідно з її бажанням. Старійшини з гидкою готовністю виконали злочинний наказ. Відбулося збори, Навут був поставлений на чолі його, з'явилися хибні свідки, дали своє хибне свідчення, не прийнято було до уваги жодне виправдання з боку обвинуваченого, Навут був виведений з міста, тому що ніяка кара не дозволялася всередині стін, і там був побитий камінням до смерті, і міським собакам кров. Його сини, як можна судити з зауваження в іншому місці (4Цар. 9:26), зазнали тієї ж долі. Але коли люди бачать, що, нарешті, досягнуто тієї мети, до якої так довго прагнуло їхнє серце, вони мають дивовижну здатність придушувати свої власні сумніви щодо коштів, якими досягнуто цієї мети. Ці руки, кажуть вони собі, принаймні чисті; якщо й скоєно якийсь злочин, то принаймні ми не брали у ньому участі. Так і Пилат умивав свої руки перед народом, що зібрався, коли Христос був перед його судилищем, і на виправдання себе говорив: «Невинний я в крові цього праведника; дивіться ви» (Мт. 27:24). Він не хотів зізнатися, наскільки його власний самозахист був вироком над його жорстокою і огрубілою совістю, що той, хто допускає злочин, якому він міг би перешкодити, і пожинає плоди його, так само винний у ньому, як і дійсний злочинець. Ахав, почувши повідомлення від Єзавелі, що Навутея вже немає в живих, не розпитував ні про що більше. Він «встав, щоб піти у виноградник Навутея ізреелітянина, і взяти його у володіння» 214 . Але на це дає богонатхненну відповідь псалмоспівець, кажучи: «Як благ Бог до Ізраїлю, до чистих сердець! А я – ледь не похитнулися ноги мої, Ледве не послизнулися мої стопи, Я позаздрив божевільним, бачачи благочестя нечесних. Бо їм нема страждання до смерті їх, На роботі людської немає їх, І з іншими людьми не зазнають ударів. Тому гордість, як намисто, обклала їх, І зухвалість, як вбрання, одягає їх. Викотилися від жиру їхні очі, Злісно розголошують наклеп, Піднімають до небес уста свої, І язик їх ходить по землі. Потім туди ж звертається народ його, І п'ють воду повною чашею. І кажуть: як пізнає Бог? І чи є знання у Вишнього? І ось ці нечестиві благоденствують у віці цьому, І я сказав: Так чи не дарма я очищав моє серце, І омив у невинності руки мої, І піддав себе ранам щодня, І викриттям щоранку»? 215 Так закликав псалмоспівець і його псалом знаходить відгук у серцях благочестивих людей усіх часів, коли вони бачать пригнічення благочестивих та благоденство злих. Але в тому самому псалмі, за криком сумніву і скорботи, негайно слідує і вираз торжествуючої віри. «Але якби я сказав: міркуватиму так, – То я був би винен перед родом синів Твоїх, І думав я, як зрозуміти це; Але це важко було в моїх очах, Доки не ввійшов я до святилища Божого, Так на слизьких шляхах Ти їх поставив, І скидаєш їх у прірві. Як ненароком прийшли вони в руйнування, Зникли, загинули від жахів Як сновидіння по пробудженні, Так Ти, Господи, пробудиш їх, Більш вражаючого пояснення цього загального початку, або справжніх результатів Божого домобудування, не можна й уявити, ніж як представляє його викладена нами історія. Невідомо, скільки саме часу минуло після умертвіння Навутея, перш ніж відбулася відплата: можливо, день чи два, а ймовірніше всього лише кілька годин. Запитання це не має важливого значення. Достатньо вникнути в те, що розповідається ясно і докладно. Ахав попрямував до саду, який він придбав таким жорстоким і кривавим способом, і, мабуть, ніщо вже не загрожувало на заваді його. Сонце, можливо, схилялося надвечір, розливаючи свої промені по зелених схилах Ізрееля. Молоді весняні рослини розповсюджували свої тонкі стебла, повітря наповнювалося пахощами або веселими піснями природи, і Ахав міг вітати себе з тим, що він нарешті досяг своєї мети. Звертаючись від цієї людської сторони ставлення до божественної, ми бачимо, що над ним вже висловлено вирок, і саме не після того, як він уже виконав усе це, а в той самий момент, коли він ще будував свої плани; «Бог сказав йому: Безумний цієї ночі душу твою візьмуть у тебе; кому ж дістанеться те, що ти заготовив?» (Лк. 12:17–20) Те саме було й тепер. Якщо ми поглянемо на людський бік, то Ахав знаходиться у своєму винограднику та насолоджується ним. Але звернемося до божественної сторони, і безсумнівно, перш ніж Ахав вступив у виноградник, як уже «було слово Господнє до Іллі, фесянина: встань, іди назустріч Ахаву, царю Ізраїльському, що в Самарії; ось він тепер у винограднику Навота, куди прийшов, щоб взяти його у володіння; І скажеш до нього: Так говорить Господь: Ти вбив, а ще й у спадок? І скажи йому: Так говорить Господь: на тому місці, де пси лизали кров Навутея, пси будуть лизати і кров твою» (3Цар. 21:17–19). Раптом у винограднику з'явилася добре відома йому постать Іллі, який прямував до царя. Настав момент страшного пробудження совісті, і Ахав у надзвичайній тривозі закричав: «знайшов ти мене, мій ворог». Ілля не був його ворогом, і Ахав це знав. Він був своїм власним ворогом, і Ілля відкрив йому, що це справді було так. Грізний пророк, докоряючи всякій неправді, провісник божественного суду, Ілля нагадав йому тепер про все, що тільки сталося перед тим. Побачивши грізного пророка, Ахаву мимоволі пригадалося те, як Бог Ізраїлів підтримав Свою честь, про те, як вогонь спав на жертву на Кармілі, про побиття жерців ваалових при річці Кіссоні та про дощ. Перед ним, з суворим обличчям і праведним обуренням в очах, знаходився чоловік, який був головним діячем всього цього, і він стояв перед ним настільки ж сміливим, настільки ж непохитним і вірним, як і в той час, коли він віч-на-віч зустрівся з чотириста п'ятдесятьма жерцями вааловими, і коли голос його народу тремтів з тремтячого серця. Ілля відповів Ахаву: знайшов; бо ти віддався тому, щоб робити неугодне перед Господніми очима і дратувати Його. Так говорить Господь: Ось Я наведу на тебе біди, і вийму за тобою, і вигублю в Ахава того, хто мочеться до стіни (всіх членів чоловічої статі), і ув'язненого, і що залишився в Ізраїлі, і вчиню з домом твоїм так, як вчинив з домом Єровоама, сина Аватів, за домом твоїм, за домом твоїм, за сином Наватовим. Мене роздратував, і ввів Ізраїля в гріх» (3Цар. 21:20–22). Такий був вирок, проголошений над самим Ахавом. Він якраз відповідав обставинам справи і буквально виповнився згодом. Ахав, захопивши виноградник Навутея, розраховував користуватися ним не лише у своєму власному житті, а й передати його у користування своєму сімейству. Загроза пророка, вимовлена ​​ним за таких жахливих обставин і на самому місці мерзотного злочину Ахава, не могла не справити сильного враження і на зачерствелу совість Ахава. «Вислухавши всі ці слова, Ахав змилувався перед Господом, ходив і плакав, роздер одежу свою, і поклав на тіло своє веретище, і постив, і спав у веретище, і ходив сумно». Всі ці зовнішні знаки смирення і покаяння показують, що на якийсь час принаймні цар усвідомив своє беззаконня і віддався щирому каяттю. Якби це покаяння було хибним чи уданим, то було б важко пояснити наступні негайно потім слова, в яких повідомляється, що «було слово Господнє до Іллі фесянина про Ахава, і сказав Господь: бачиш, як упокорився переді Мною Ахав? За те, що він упокорився передо Мною, Я не наведу бід у його дні; у дні сина його Я наведу біди до дому його». Вирок мав торкнутися не особисто самого Ахава, а лише його сина. В останні роки свого царювання Ахав був зайнятий головним чином двома великими війнами з Сирією. Важливі перемоги його в першій із цих війн були ніби знаком прийняття його покаяння у справі вбивства Навуфея. Політична обставина на той час вкрай ускладнилися. Цар Сирії, Венадад II 219 , столицею якого був Дамаск, швидко ставав наймогутнішим монархом на захід від Євфрату, і стояв на чолі великого союзу з більш ніж тридцяти підпорядкованих царків, зобов'язаних сприяти йому у війнах, причому Імаф на Оронті був другою державою. Підтримуваний своїми васалами і користуючись тією слабкістю, яка була причиною негараздів і лих, що натягувалися на Ізраїльську землю безбожністю та беззаконням Ахава, мабуть, він зробив набіг на його володіння. Великі округи Ізраїльської землі були незабаром захоплені Венададом, і сама Самарія була настільки стиснута, що Ахав був змушений шукати миру. Венадад, однак, був надто впевнений у силі своєї зброї, і запропонував умови, яким не могли підкорятися ізраїльтяни. Він вимагав передачі йому як всього срібла і золота, що у місті, але й царського гарему, і царських дітей. Більш бідні будинки Венадад погоджувався пощадити, за палацом і всі будинки царедворців він вимагав надати собі на повне розпорядження. Ахав, надзвичайно заляканий успіхом і зарозумілою жорстокістю цього страшного ворога, був готовий прийняти навіть найпринизливіші умови, але старійшини міста і маса народу не дозволили йому цього. Внаслідок цього сирійському цареві була дана відповідь, що золото і срібло, і навіть дружини і діти можуть бути видані йому, але будинки знатних людей не повинні піддаватися пограбуванню. На це була надмірна відповідь, в якій Венадад погрожував настільки повною руйнацією самої Самарії, що від її зруйнованих і спалених стін не залишиться навіть по жмені попелу для кожного з воїнів, що облягають. Доведений до відчаю, Ахав зважився вчинити всілякий йому опір, і на зарозумілу заяву Венадада відповідав прислів'ям: «нехай не хвалиться підперезаний, як розперезаний». Одночасно один пророк, з мужністю, гідною свого звання, вірним національному духу і Богу, підбадьорював царя, запевняючи його, що Венадад зазнає поразки. За його настановою, слуги заміських вельмож, що бігли в Самарії, і всі здатні носити зброю жителі міста, всього, однак, близько семи тисяч чоловік, були навчені для воєнних дій, і вони мали зробити відчайдушну вилазку опівдні, коли найменше можна було очікувати її. Ворожі війська вже підступили до самого міста з метою штурмувати його стіни, але Венадад зі своїми вельможами вдавався в жарку пору дня бенкету у своїх наметах або тих нашвидкуруч побудованих з гілок і кущів куренях, які ще й тепер зазвичай будуються під час походів на схід. Йому негайно було повідомлено про скоєну жителями Самарії вилазку, але й ця звістка не могла змусити його припинити гулянку. У своїй зарозумілості він наказав, щоб зухвалі ізраїльтяни були захоплені живими та приведені до нього особисто. Тим часом справа виявилася набагато серйознішою, ніж він припускав. Сирійське військо, захоплене зненацька такою відважною вилазкою, не витримало хороброго нападу ізраїльтян, обложені залишили свої підготовчі роботи і кинулися тікати, і паніка так швидко поширилася по всьому війську, що й сам Венадад, який був у п'яному стані, повинен був. Схопившись на коня, він, разом зі своєю кіннотою, утік із поля битви, залишивши більшість своїх колісниць та весь табір у руках Ахава. Такий сильний государ, яким був государ Дамаска, однак, не міг примиритися з такою принизливою поразкою. Царедворці, що оточують його, втішаючи його в цій поразці, запевняли його, що Бог Ізраїльський є Бог гір, так що якби ця битва відбулася на низинах, то результат був би зовсім інший. Піддаючись цим улесливим запевненням і бажаючи відновити честь своєї зброї, Венадад тому зібрав нове військо, і наступного року, з відкриттям часу, зручного для походу, попрямував у велику Ездрилонську рівнину. Місто Афек, на горі Гелвуйской, лежало в нього позаду, причому вороже військо зайняло весь східний край рівнини. Але Ахав був застережений пророком про відновлення нашестя з боку Венадада і тому приготувався до нього. Розділивши свої сили на два загони, він тримав їх упродовж семи днів на висотах у себе під рукою, чекаючи сприятливого моменту для нападу. Порівняно з ворогом, ізраїльське військо, що розташувалося на горі, схоже було на два стада козлів, тим часом як вороги, мабуть, покривали всю рівнину. Але ізраїльтяни були сильні спогадом про свою торішню перемогу, і, дочекавшись належного моменту, кинулися на сиріян з такою непереборною силою, що знову привели їх безладно і втекли. Побиття тепер було ще жахливішим, і Венадад знову змушений був шукати порятунку. Цього разу, однак, він не міг втекти далі за Афека, в якому й хотів сховатися; але в битві біля цього міста він втратив 100 000 піхоти; інші хотіли сховатися за укріпленими стінами міста, але стіною, що обвалилася, його задавило їх ще 27,000 чоловік. Сам Венадад бігав з дому в будинок, у міру того, як переможці проникали до міста, доки, нарешті, не змушений був своєю чергою просити миру. Вдягнувши на себе веретища і накинувши собі мотузки на шиї, його царедворці смиренно прийшли до переможця, просячи за Венадада, щоб йому пощастило життя. Це був один із рішучих моментів, від якого залежало все майбутнє країни. Тут була можливість остаточно розтрощити загрозливу могутність Сирії. Честь, інтерес, політика, патріотизм і повага до пророків однаково спонукали Ахава скористатися вигодою свого становища до останнього ступеня. Але його звичайна слабкість, нездатність, любов до спокою, відраза до високих обов'язків і турбот свого становища, побоювання доводити справу до крайності з такою могутньою державою і, можливо, також надія знайти собі сильного союзника проти ассиріян, які починали загрожувати всій Західній Азії, – все це змусило Ахава вчинити. Вдоволений проханням про помилування життя з боку такого могутнього ворога, він одразу виявив свою слабкість, з недоречною великодушністю запитав про те, чи живий Венадад, і навіть назвав його своїм братом. Підбадьорені такою сприятливою ознакою, послані поспішили скористатися цим братерським співчуттям. Ахав довів свою люб'язність до того, що запросив себе переможеного царя, і відвів йому місце в царській колісниці, поруч із собою. Звичайно, Венадад був готовий щедро винагородити за таку великодушність. Він висловив готовність повернути ті ізраїльські міста, які раніше були взяті Сирією, і надавав ізраїльтянам навіть базари в Дамаску, як сирійці мали собі базари в Самарії 220 . Після укладення договору на таких легких умовах для переможеного царя, Венадад отримав дозвіл повернутися в Дамаск, напевно сміючись над простотою переможця і будуючи плани для помсти йому. Вчинок Ахава справді був вкрай безглуздий і шкідливий у політичному відношенні, і тому не міг пройти без докору з боку людей, які краще за нього розуміли інтереси держави. Коли Ахав їхав у своїй колісниці містом, перед ним раптом з'явився один пророк, поранений і кров'ю. Він покрив обличчя і голову манією, і на знак глибокої журби посипав себе попелом. Звернувши своїм дивним виглядом, слухаєте царя на себе, пророк закричав йому, викладаючи свою скаргу. «Раб твій, скаржився він цареві, ходив на бій, і ось одна людина, що відійшла вбік, підвів до мене людину і сказав: Стережи цю людину; якщо його не стане, то твоя душа буде за його душу, або ти повинен відважити талант срібла. Коли твій раб зайнявся тими та іншими справами, його не стало». Вислухавши цю скаргу, Ахав відповів: «Такий тобі і вирок; ти сам вирішив». Тоді пророк зняв покривало з очей своїх, і цар дізнався, що це один із його пророків, і той грізно промовив над ним вирок Божий: «за те, що ти випустив із рук твоїх людину, закляту Мною, душа твоя буде замість його душі, народ твій замість його народу». Тобто, оскільки Ахав дозволив уникнути ворога, якого Господь прирік на остаточне руйнування, то цим він підготував крайнє лихо для свого власного народу. Вирок цей вкрай стривожив і засмутив Ахава, який передчував, що зірка будинку Амврія все більше хилилася до свого заходу сонця, і він у крайньому обуренні прибув до Самарії. Але в присутності Єзавелі він незабаром забув про все, що сталося. Тим часом у справах Західної Азії відбувається великий переворот, від якого мала змінитися все майбутнє різних народів і держав цієї частини світу. Починаючи від часу Соломона, царство, засноване династією Разона в Дамаску, було страшним і запеклим ворогом Ізраїлю. Кожному царюванню загрожувала війна з Сирією, що часто спричиняла бідність для всієї землі. Але тепер знову виступала на історичну сцену держава, яка колись панувала на величезному просторі від Тигра до Середземного моря, але протягом майже двохсот років залишалася в бездіяльності внаслідок свого внутрішнього виснаження. Це саме Ассирія. При Тиглат-Пілассарі I близько 1100 до Р. Хр., панування Ассирії простягалося від Курдистану до Грецького архіпелагу, включаючи і всю область Ліванську і Фінікію. Але сильний союз хетейських царів Сирії упокорив її і відібрав у наступників цього великого царя всі володіння з цього боку Євфрату. Завдяки цьому саме і стало можливим таке широке поширення монархії Давида і Соломона, а також і царства сиріян у Дамаску. Єгипет, що відволікається боротьбою між жрецькими царями Фів і царями 21-ї династії в Танісі, в Дельті, не міг турбувати Палестини або Західної Азії і не намагався скористатися послабленням могутності Ассирії для повернення колишніх завоювань Тотмеса III або Рам. Вавилон, у свою чергу, також не втручався в міжнародні відносини і скористався цією сприятливою нагодою лише для того, щоб повернути собі свою колишню незалежність, скидаючи ассирійське ярмо і захоплюючи округи на південь від Ніневії. Після цього тимчасового ослаблення Ассирія, однак, знову, о пів на IX століття до Р. Хр., за свого войовничого царя Ассур-Назіргабале, виступила на терені завоювань і очистила свої землі від вавилонських гарнізонів. Йому успадковував його син, Салманасар II, який, за своїми військовими здібностями був як би Наполеоном свого часу. Підкоривши собі Вавилонію, він рушив до берегів Перської затоки і змусив данини дрібних царів Халдеї. Ці перемоги тільки ще більше спалахнули його військовий дух. Він наважився розширити свою монархію до меж відомого йому світу і звести її до ступеня тієї давньої величі, до якої вона досягла при Тиглат-Підасар I. Царству Дамаському і Царствам Палестинським тому загрожувала серйозна небезпека. Для них настав новий період смертельної боротьби за існування – боротьби, яка мала скінчитися, після більш ніж вікових зусиль, руйнуванням Дамаска та Самарії та принизливою покорою всіх народів на всьому просторі від Тигра до Леванту. Звідси вся Західна Азія тремтіла від імені Ассирії. Політичний обрій покрився чорними хмарами, які грізно мчали через усю західну Азії, все руйнуючи своєму шляху і прямуючи через усю Сирію і Палестину аж до берегів Середземного моря. За таких обставин єдина надія країн, яким загрожувала така велика небезпека, полягала в тому, щоб на якийсь час усунути всі взаємні чвари і з'єднатися для дружної боротьби проти Ассирії. Одним важливим результатом безславного світу Ахава з Венададом було тому те, що він приєднався до союзу царів і князів Палестини та Сирії, що з'єдналися під владою Венадада для боротьби з Ассирією, і цьому союзу не довелося довго залишатися лише на папері. Салманасар II, прагнучи розширення своєї монархії, зробив нашестя на Імаф, одне з союзних держав, і протидії йому скликані були всі сили союзників. Один ассірійський напис 221 , підтверджуючи біблійне оповідання, повідомляє, що Венадад, як головнокомандувач союзниками, вивів на полі битви армію, що складалася з 1,200 колісниць, 1,200 кінноти та 20,000 піхоти його власного війська; 700 колісниць, 7,000 коней та 10,000 піхоти з боку Імата; 2,000 колісниць та 10,000 піхоти Ахава; 500 піхотних воїнів, гітів 222; 1,000 єгиптян, 10 колісниць та 10.000 піхоти Ірканату; 200 воїнів арвадських; 200 з Усанату; 30 колісниць та 10,000 піхоти з Сізану; 1,000 гіндібових верблюдів з Арби, і загін від царя Амонського. «Ці дванадцять царів, каже Салманасар, допомагали один одному і вийшли проти мене воювати і боротися. За допомогою великих сил, даних мені могутньої зброї Бога Нергала, що ходить переді мною, я вступив у бій з ними і розгромив їх, переслідуючи від міста Каркара до міста Гілзана. Я вбив 14.000 їхніх озброєних чоловіків. Подібно до повітряного бога Бена, я вилив потік на них. Я наповнив ними води в їхній втечі, і скинув усе їхнє збройне військо. Цілою країни було недостатньо для того, щоб умістити їх мертві тіла. Оборонний союз Ізраїльського царства із Сирією тривав протягом трьох років. Але, при нестійкості договорів у давнину, самий світ цей, як витікає не з внутрішнього взаємного інтересу, а лише із зовнішньої необхідності, міг підтримуватися лише доти, доки існувала ця зовнішня необхідність. Тому, коли зовнішня небезпека з боку Ассирії на якийсь час минула, то не забарилися з'явитися внутрішні розбрати між союзниками, які, природно, призвели до порушення союзу і миру, що існував між ними. Принаймні відомо, що Венадад, мабуть, не виконав даної їм Ахаву обіцянки щодо повернення відвойованих ним колись міст, утримував їх за собою, внаслідок чого стала неминучим війна між ними. Ахав наважився внаслідок цього силою відібрати у сирійців важливе місто Рамоф Галаадський. Тепер він перебував у двадцять другому році свого царювання, а його південний сусід, Йосафат юдейський, був на чотири роки молодший за нього. Політика Амврія, започаткована Асою, підтримувалася і їхніми синами. Замість війни, між царствами тепер підтримувалися найдружніші стосунки, хоча Йосафат був так само відданий Єгові, як Ахав та Єзавель Ваалу. Великим спонуканням до цього союзу, безсумнівно, було бажання досягти взаємного забезпечення від зовнішньої небезпеки, але цей союз пророки і більш розсудливі громадяни юдиного коліна дивилися несприятливо. Але оскільки цей союз був вигідним, то для скріплення його цар юдейський задумав відвідати свого північного сусіда, і вперше з часу поділу монархії цар юдейський вирушив у гості до ізраїльського царя. Польщений таким доказом довіри, Ахав вжив усіх заходів до того, щоб вступ Йосафата в Самарії відсвяткувати можливо урочистіше - всілякими громадськими іграми і розвагами, і обидва царя, час від часу, з'являлися в усьому блиску своєї царственності перед народом. Зважившись опанувати Рамофом, але побоюючись зробити цей похід один, Ахав відчував, що це відвідування юдейського царя було чудовим випадком для забезпечення сприяння в цій важливій справі, і запропонував Йосафату приєднатися до нього. Йосафат, як гість, не вважав себе вправі відмовитися від такої пропозиції свого гостинного побратима. Південний цар, висловивши готовність вступити в союз зі своїм ізраїльським братом, але, як людина релігійна, не вважав себе вправі діяти, не спитавши попередньо божественного визволення через пророків. Внаслідок цього зібрано було не менше 400 пророків, і вони відразу дали сприятливу відповідь Ахаву. Щось таке, однак, порушило підозру Йосафата, тому що домагання користуватися прихильністю царя вже значно внесло псування в самий клас пророків і робило їх вислови хибними і принаймні вводили в оману. Одного разу, коли обидва царі сиділи на своїх престолах у повному озброєнні на відкритій площі за воротами Самарії, де навчалися війська, до них приведено знову цілий натовп пророків, але вони тільки повторили вже дане раніше запевнення в перемозі. Один з них навіть пішов у цьому відношенні так далеко, що приробив собі залізні роги і подібно до вола бадав ім'я, ніби показуючи, як Ахав, віл Єфремів, збожеться сиріян. Проте Йосафат залишався ще незадоволеним. Це були пророки, яким важко було довіряти. «Чи немає тут ще пророка Господнього, щоб нам запитати через нього Господа»? спитав він. – «Є ще одна людина, – відповідав Ахав, через якого можна запитати Господа; але я не люблю його, бо він не пророкує про мене доброго, а тільки погане, це Міхей, син Гемвлая» (4Цар. 22:9). Але Йосафат наполягав на тому, щоб покликати цього пророка і вислухати його пророцтво. На догоду Йосафатові, Ахав послав за ним, і Міхей був приведений з в'язниці, куди він перед тим був кинутий Ахавом. Щоб не псувати враження, посланому за ним було покарано умовити Михея, щоб і він пророкував однаково з іншими. Але Міхей відповів: «Живий Господь! я скажу те, що скаже мені Господь». З'явившись до царя, Міхей, ніби в посміяння хибних пророків і самого царя, який довіряв їм, на запитання, чи йти війною на Рамоф Галаадський, відповідав: «Йди, буде успіх», але сказав це таким тоном, який явно показував справжній сенс цього вислову, так що Ахав був змушений. І тоді Міхей, підносячи свій голос, сказав цареві: «Я бачу всіх ізраїльтян, розсіяних по горах, як овець, які не мають пастиря. І сказав Господь: Немає в них начальника, нехай повертаються зі світом кожен до свого дому. Впевненість Ахава, що від цього пророка не можна було чекати ніякої доброї провістки, виправдалася: Міхей передбачав йому смерть на полі битви. Але це було не все. Міхей потім додав, що йому було видіння, в якому було показано йому, як духи брехні втілилися в навколишніх пророках для того, щоб довести його до смерті. Таке викриття розлютило хибних пророків, і один із них, Седекія, той, що приробив собі залізні роги, вдаривши Міхея по щоці, сказав: «Як, невже від мене відійшов Дух Господній, щоб говорити в тобі»? Седекія був коханий при дворі пророк, а Міхей - людина зневажається і незначна; але він суворо відповідав, що слова його скоро виправдаються, коли Седекія, після перемоги сиріян, у розпачі бігатиме з однієї кімнати в іншу, шукаючи собі порятунку. Гірка істина завжди більш неприємна, ніж улеслива брехня, і Міхей негайно був знову переданий градоначальнику і завідувачу в'язниці, Йоасу, синові царя, з суворим наказом, «годувати його мізерно хлібом і мізерно водою», поки цар не повернеться з походу. «Якщо ти вернешся у світі, помітив на це Міхей, то не Господь говорив через мене» , і голосно додав: «Слухай увесь народ» (4Цар. 22:1–28). Реальність незабаром виправдала істинність слів пророка Міхея. Самоспокушений колишніми успіхами, Ахав не хотів взяти до уваги це застереження, і союзне військо, ізраїльське та іудейське, рушило в похід і скоро зіткнулося з сирійськими силами. Зважившись помститися за себе і за те приниження, яке він колись зазнав від Ахава, Венадад наказав своїм колісничним воєначальникам під час битви спрямовувати всю свою силу проти ворожого царя і намагатися найголовніше про те, щоб убити його, або захопити навіть живим. Битва відбулася біля Рамофа Галаадського; але Ахав, мабуть, заздалегідь дізнавшись про намір ворога, прийняв деякі застереження. Він зняв з себе царське вбрання, щоб не бути особливо помітним ворогові, підступно надавши одному Йосафату честь носити царський одяг під час битви. Сирійська кіннота, бачачи тільки одну людину в царському одязі в ворожому війську, кинулась на Йосафата з такою чарівною силою, що він врятувався лише відчайдушним криком, що він не Ахав. Тим часом, незважаючи на свої обережності, Ахав був смертельно поранений випадковою стрілою з ворожої цибулі і спливав кров'ю. Але він ще не хотів залишати надії. Спливаючи кров'ю, він зважився дочекатися кінця битви і залишався у своїй колісниці, щоб своїм видаленням не засмутити своє військо. Але течія крові все посилювалася, так що в колісниці утворилася ціла калюжа, і цар, з наближенням вечора, втратив свідомість, і потім помер, показавши себе благороднішим під час смерті, ніж протягом усього життя. Зі смертю Ахава, війна насправді закінчилася. Коли зайшло сонце і по війську поширилася звістка про смерть царя, то всюди пролунали крики: «Кожен іди до свого міста, кожен у свою землю!», І військо швидко розвіялося і зникло. Труп царя, привезений до Самарії, був належним чином похований у царській гробниці. Слова Михея цілком виправдалися. Виправдалося також і пророцтво, зроблене колись Ахаву пророком Ілією. Йосафат тим часом неушкоджено повернувся до Єрусалиму, каючись у своєму нерозумному союзі з безбожним царем. Він смиренно вислухав докор від пророка Іуя за цей союз, і справами благочестя хотів загладити цей проступок. Але шкідливі наслідки його не забарилися і після цього. Звістка про поразку його рознеслася по всіх навколишніх народах, і цим нещастям не забули скористатися амонітяни та моавітяни, які вирішили помститися ізраїльтянам за своє підпорядкування їм. З'єднавшись з іншими сусідніми племенами, вони склали сильний союз проти царя юдейського і зробили нашестя на багату садами місцевість біля Енгеді, на захід від Мертвого моря. Благочестивий Йосафат вдався до вищої допомоги: оголосив піст по всій країні, і з палкою молитвою звернувся до Бога. Його молитва була почута. Між союзними ворогами сталися розбрати, вони напали один на одного, а юдеї скористалися багатою здобиччю в залишеному ними таборі. Розділ 32. Пророк Ілля та цар Охазія Ахаву успадкував його син Охозія. Це був чоловік слабкий і злочинний, байдужий до чудес Божих справ щодо свого народу в царювання свого батька, і не навчений тими уроками, які судилося випробувати його роду. Він «робив неугодне перед очима Господа, і ходив шляхом батька свого, і шляхом матері своєї, і шляхом Єровоама, Наватового сина, що ввів Ізраїля в гріх. Він служив Ваалу, і поклонявся йому, і прогнівав Господа Бога Ізраїлевого всім тим, що робив його батько» (3Цар. 22:52, 53). Внаслідок цього він тим самим заслужив того, що на ньому саме почалося виконання того прокляття, яке було висловлено через пророка Іллю до дому Ахава, і з цим саме царем пов'язуються останні роки діяльності пророка Іллі. Охозія якось походжав на даху свого палацу в Самарії і, милуючись красою міста, сперся на перила, що йшли навколо покрівлі. Поруччя обломилися і цар упав або на вулицю, або у нутро палацового двору, і отримав такий жорстокий удар, що став побоюватися навіть за своє життя. За прикладом батька і матері, він забув істинного Бога Єгову і, поклоняючись Ваалу, надавав йому всілякі релігійні почесті. Зокрема, Охозія особливо шанував цього ідола як Ваала-Зевува, бога мух, – того бога, який, за уявленням язичників, має у своєму розпорядженні жахливу для східних країн страту у вигляді мух, неприємність яких добре відома всім мандрівникам Сходом. Це божество, мабуть, користувалося особливою повагою в Екроні, найпівнічнішому з п'яти головних филистимських міст і, тому, що знаходилося найближче до Самарії. Туди-то, внаслідок цього, Охозія і відправив посланих запитати, яким буде результат його хвороби. Це було відкрите і зухвале порушення закону Божого, який ясно і виразно говорив Ізраїлю: «Якщо яка душа звернеться до тих, що викликають мертвих і до чарівників, щоб блудно ходити за ними, то я оберну лице Моє на ту душу, і винищу її з народу її» (Лев. 20). Таке звернення за порадою до язичницьких віщунів було ідолопоклонством у гіршій його формі, і таке-то ідолопоклонство і підтримувалося Ахавом та Єзавелью. Подібний злочин робився ще більш мерзенним через ту перетворювальну діяльність, яка на очах всього народу здійснювалася пророком Ілією. Де саме в цей час був пророк Ілля, – невідомо. Якщо припустити, що він перебував на горі Кармілі, то нібито це припущення несумісне з тим, що цей гірський кряж лежить зовсім в іншому напрямку від того, яким мали йти посли Охозії на своєму шляху до Екрона. Відстань ця, однак, не настільки велика, щоб пророк не міг навмисне вирушити в цьому напрямку і зустріти посланих віч-на-віч 223 . Але, як би там не було, коли послані прямували в язичницьке місто, Ілля отримав наказ від ангела Господнього, який сказав йому: «Устань, іди назустріч посланим від царя самарійського, і скажи їм: хіба немає Бога в Ізраїлі, що ви йдете запитувати Веельзевула, божество акка? За це, так говорить Господь: з ліжка, на яке ти ліг, не зійдеш із нього, але помреш» (4Цар. 1:3, 4). Саме цей наказ відразу ж показує, як треба дивитися на цей вчинок Охозії: Це було відкрите і зухвале заперечення Ізраїлевого Бога. Це було боготворення того, що не був Богом, і душа, яка вчиняла такий злочин, за законом підлягала смерті. Вони відповіли йому: Назустріч нам вийшов чоловік, і сказав нам: Ідіть, поверніться до царя, що послав вас, і скажіть йому: Так говорить Господь: хіба немає Бога в Ізраїлі, що ти посилаєш запитувати Веельзевула, божество аккаронське? За те з ліжка, на яке ти ліг, не зійдеш з неї, але помреш». Переляканий цар запитує їх: «Який вигляд той чоловік, який вийшов назустріч вам і говорив вам ці слова»? І коли вони відповідали йому, що «людина та вся у волоссі, і шкіряним поясом підперезана по стегнах своїх», то цар одразу ж дізнався, хто цей грізний провісник, і вигукнув: «це Ілля фесвітянин». Немає сумніву, що він і раніше здогадувався, хто це. Надзвичайна сміливість, раптовість появи і однакова раптовість зникнення людини, яка зробила це передбачення, були такими рисами, що навряд чи могли належати комусь іншому, крім того, якого так добре знав батько Охозії, і який, звичайно, добре був відомий і його сімейству. Воєначальник, який цілком поділяв погляди свого безбожного царя, звичайно показав усю ревнощі у виконанні дорученої справи і, знайшовши пророка на вершині гори, звернувся до нього зі словами: «людина Божа, цар каже: зійди». Вся розповідь показує, у сенсі і дусі сказані були ці слова. Звернення це було брутальним і зневажливим, і показувало, що воєначальник, перш ніж виконати свою справу, захотів поставитися до пророка зі знущанням, яке принизило б його і в очах усього загону. Назвавши Іллю людиною Божою, воєначальник у той же час, для більшого знущання, додав, що цар наказує йому зараз же зійти з гори, ніби бажаючи сказати цим: «Ти вважаєшся людиною Божою, але є людина, яку ти маєш боятися більше, ніж того Бога, якого ти шануєш. Ти можеш скільки завгодно жити на вершині цієї гори і там перебувати у спілкуванні з невидимою силою, але я, зі своїм загоном, покажу тобі, що матеріальна сила вища за духовну, видимий світ дотичне від невидимого». Пророк, захищаючи звичайно не стільки свою честь, скільки честь того Бога, якому він служив, спіймав зухвалого насмешника на слові і сказав йому: «Якщо я Божий чоловік, то нехай зійде вогонь з неба і попалити тебе і твій п'ятдесяток». Пророк уже й раніше зводив вогонь із неба. Можливо, біля цього місця весь народ, отже, і воєначальники бачили, як у його молитві відкривалися небеса і як сходив вогонь, винищив жертву цілопалення і посоромив ідолопоклонників. Якщо його молитва була успішною тоді, то такою ж успішною була вона і тепер: з неба блиснув вогонь і попалив нечестивого воєначальника з усім його загоном. Ця надзвичайна подія, однак, не впокорила безбожного царя. Розлючений ще більше на пророка, він відправив іншого воєначальника з загоном, зробивши ще суворіший наказ негайно привести до себе ослушника. Цей воєначальник, підійшовши до місця перебування пророка, також закричав йому: Людина Божа, так сказав цар: зійди швидше. Вимога ця була ще більш зухвалою і наполегливою, оскільки цей другий воєначальник, бажаючи вислужитися перед царем, ужив навіть слово «швидше», якого не вживав колишній воєначальник. Така посилена зухвалість мала піддатися і посиленому покаранню; але пророк відповів на вимогу тими ж словами, що й раніше: «Якщо я людина Божа, то нехай зійде вогонь з неба, і попалить тебе та твій п'ятдесяток». Слова пророка супроводжувалися тим самим дивом: «зійшов вогонь Божий з неба і попалив його і п'ятдесяток». Незважаючи на сумний результат і цього посольства, цар, мабуть, зовсім не зрозумів і не показував жодної зміни у своєму жорстокому настрої. Він відправив за пророком третій загін. Але якщо вся ця подія не вплинула на зачерствелу душу царя, то сумна доля колишніх двох воєначальників природно вплинула на воєначальника третього загону, якому доручено було виконання такої небезпечної справи. Можливо, і сам по собі він був людиною менш безбожною, ніж колишні, і принаймні в його душі вже не помітно тієї зухвалості, зневажливості і того безбожності, якими відрізнялися колишні. Замість зарозумілості та зухвалості, він виявив смирення та покірність. Прибувши до гори, де був пророк Ілля, він упав на коліна свої перед Іллею, і благав його, і говорив йому: Божа людина нехай не буде зневажена душа моя і душа рабів твоїх, цих п'ятдесят перед очима твоїми. Ось зійшов вогонь з неба, і попалив двох п'ятдесятників колишніх, з їхніми п'ятдесятками; але тепер нехай не буде зневажена моя душа перед очима твоїми». Немає потреби думати, що це була проста слабкість чи рабський страх із боку п'ятдесятника. Що такі почуття могли випливати і з подібних спонукань, це, звичайно, можна допускати, тим більше, що немає жодних позитивних даних для висновку про те, щоб поведінка третього п'ятдесятника походила з якихось справді більш піднесених почуттів. Тим не менш, спонукання цього останнього роду цілком сумісне з тим, що розповідається про нього, і за цих обставин є найбільш природним. Цей воєначальник, звичайно, перебував під враженням страшної долі своїх попередників і тремтів за себе. Він визнавав божественну руку в тому покаранні, про яке, принаймні, він знав, і тепер намагався домогтися того, чого він не міг досягти силою. І його смирення не було марним. Ангел Господній сказав Іллі: «Іди з ним, не бійся його», і він устав, і пішов з ним до царя. Пророк негайно послухався навіювання і наслідував Божу вказівку. Він зійшов із гори і став перед лице царя. Цар Охозія, пригнічений і хворобою, що розвивається, і всім, що сталося, лежав на своєму ліжку. Можливо, біля нього були і наближені, але він міг лежати й наодинці. Як би там не було, мабуть, було надзвичайно вражаючим і урочистим те видовище, коли суворий пророк пустелі наближався до ліжка царського хворого без жодного вагання у своєму ході, без страху в очах, і, не здригнувшись у своєму голосі, висловив доручене йому пророцтво. Ставши перед царем, він твердо й суворо промовив йому: «Так говорить Господь: за те, що ти посилав послів запитувати Вельзевула, божество аккаронське, начебто в Ізраїлі немає Бога, щоб запитувати про слово Його, - з ліжка, на яке ти ліг, не зійдеш з неї (14). пророцтво, Ілля, за своїм звичаєм, з однаковою твердістю і стрімкістю відійшов від ліжка вкрай здивованого і ураженого царя. Оскільки пророцтво Іллі було словом самого Бога, то слово це мало здійснитися. Разом про те наблизилося до кінця і земне терені великого пророка. Передчуючи кінець свого земного життя, пророк хотів закінчити його наодинці з Богом, але попередньо хотів попрощатися зі своїм наступником, Єлисеєм, і повідомити йому останнє повчання. З цією метою він вирушив у Галгал, але не той, який знаходився поблизу Єрихона і з яким пов'язано було стільки великих історичних спогадів з життя обраного народу, а в інший Галгал, що знаходився на північний захід від першого, і там саме зустрів Єлисея. Побувавши там разом кілька часу, вони потім вийшли з міста, і Ілля, відчуваючи настання страшного моменту закінчення свого життя, хотів, щоб Єлисей при цьому не був. Тому він сказав йому: «Залишися тут, бо Господь посилає мене до Бет-Елу», який лежав далі на його шляху до Йордану та Єрихону. Але Єлисей зі свого боку і сам усвідомлював, що з його великим учителем готується статися щось надзвичайне, і не відлучався від нього. «Живий Господь і жива моя душа», вигукнув Єлисей, «не залишу тебе». І тоді вони обоє пішли до Бет-Елу. У Вефілі знаходилася інша школа пророчих синів, і там, як цілком можна думати, Ілля і Єлисей зупинилися на деякий час. Те саме таємниче передчуття, яке відчував Ілля, і яке від нього повідомлялося також Єлисею, тепер повідомилося і синам пророчої школи, де вони перебували, і останні, бажаючи отримати подальші відомості, так само як і висловити свої почуття, підійшли до Єлисея і говорили йому: Чи знаєш, що сьогодні Господь підніс? Єлисей відповів їм: «Я також знаю, мовчіть». Предмет цей був дуже серйозний і важливий, щоб бути предметом цікавості чи розпитувань. Рука Божа повинна була, мабуть, проявитися в подіях, які б вони відбулися, і за таких обставин благоговійна душа повинна мовчати і чекати з терпінням. «Мовчи, і знай, що я Бог», – з таким наказом Всемогутній не раз звертався до людей напередодні якогось особливого прояву Своєї слави, і «безмовність на небі» є те саме становище, в якому церква буде перед розкриттям сьомого друку, що має оголосити страшний суд над Божим. ). Щоб усунутись від будь-яких цікавих очей у момент свого переходу від земного життя до небесного, Ілля знову відновив свої прохання до супутнього йому пророка, і сказав Єлисею: «Єлисею, залишся тут, бо Господь посилає мене до Єрихону». Але той, з однаковою наполегливістю ревного послідовника, відповідав: Живий Господь, і жива душа моя! не залишу тебе». І ось вони прийшли до Єрихону. В Єрихоні була інша з тих пророчих шкіл, які існували в Галгалі та у Вефілі, і там Ілля з Єлисеєм також зупинилися для тимчасового відпочинку. Тут повторилося те саме, що й у Бет-Елі, і коли сини пророцтв приступили до Єлисея з питанням про те, чи знає він, що «Господь бере пана його, і піднесе над головою його», він відповідав їм те ж саме, що і синам пророчим у Бет-Елі: «Я також знаю, мовляв. У Єрихоні Ілля також не міг заспокоїтися в присутності навколишніх учнів, і ще раз спробував видалити від себе Єлисея, сказавши йому: «Залишися тут, бо Господь посилає мене до Йордану». Але коли той з колишньою наполегливістю повторив своє бажання не залишати свого вчителя, то вони пішли разом і до Йордану. Під час цієї ходи вони, ймовірно, зберігали глибоке мовчання. Вони були пригнічені свідомістю божественної присутності, скорботним почуттям того, що з кожним моментом вони наближалися до ще невідомого для них обох проявів божественного всемогутності, і впевненістю в тому, що один із них принаймні стояв на порозі невидимого світу. Тим часом Ілля та Єлисей прибули до самого Йордану. Кілька століть перед тим, в історії Ізраїлю був уже випадок, коли ця річка протікала між обраним народом і обітованою землею і, мабуть, служила перешкодою до вступу його до своєї спадщини. Але ця перешкода тоді була усунена чудовою силою, яка змусила річку дати вільний шлях для проходу. Те саме сталося і тепер. Перед пророками протікала швидкоструменева річка, що, очевидно, не дала їм можливості для переходу; але Ілля взяв мантію свою, і звернувши її, вдарив нею по воді, «і розступилася вона туди і сюди, і перейшли обидва посухи». Як жезл Мойсея був символом його пророчої сили, і помахом його він розділяв води Червоного моря, так і мантія була символом пророчої сили Іллі, і від удару нею Йордан повинен був дати сухий прохід через своє ложе. Саме вживання у разі мантії, чи милоти, безсумнівно має своє особливе значення. Вона була найбільш характерною ознакою діяльності пророка. Тон усієї розповіді ясно показує, що подібно до того, як у житті Соломона Господь говорив: «проси, що – я дам тобі», Ілля не міг мати й думки про пропозицію, або Єлисей про отримання, якогось земного блага. Уми обох були зайняті лише духовними благами. Разом з тим неможливо прийняти і тієї думки, що Єлисей, просячи духу свого вчителя в подвійній мірі, мав на увазі той євангельський дух, який, порівняно з духом закону, може розглядатися як дух, вдвічі могутній за першого. Єлисей не міг осягати духу Євангелія більше, ніж скільки осягав його Ілля. Він не менше свого вчителя належав до підзаконного стану, і навіть хоча б було можливо довести, що він на кілька кроків знаходився ближче до новозавітного домобудівництва, ніж він знаходився дійсно, то принаймні він не міг отримати від Іллі дару, яким не мав і цей останній. Не зайве згадати ще про одне тлумачення, яким пророк Ілля розумів, що він у потойбічному світі пам'ятатиме Єлисея, і питав його, що він може зробити для нього, коли його піднесуть на небо. «Улюблений», як би так говорив Ілля до Єлисея: «ми повинні будемо розлучитися один з одним; я йду до Господа, для Якого я жив і працював, і ти залишаєшся ще тут, унизу, для служіння Йому, для прославлення Його імені та для поширення Його царства на землі. Якщо в тебе на серці якесь прохання до мене, зроби її тепер же, перш ніж я взятий від тебе. Якщо тільки я можу зробити для тебе щось перед Господом у тій країні, в яку я йду, вір мені, що я зроблю все це. Якщо ти маєш якесь прохання до мене, то виклади переді мною тепер, і проси, що я можу зробити для тебе, коли повернуся до свого Господа» 224 . Таке тлумачення не є неправдоподібним саме собою, і вказує на те, що великий святий має силу представляти і на небі за тих, хто живе на землі; проте воно не відповідає цілком буквальному сенсу тлумачення. Найімовірніше, що сам Ілля не більше Єлисея знав, що мав бути, або в яке ставлення він стане до Бога Ізраїля після відходу свого з землі. Крім того, вся ця мова показує, що те, що він хотів передати своєму учневі, був той останній пророчий дар, який він тільки й міг повідомити свого учня та послідовника. У проханні Єлисея про подвійний собі дух немає нічого себелюбного чи честолюбного. Ці слова вказують на той закон Мойсеєвого заповіту, за яким старший син у сімействі мав право, в порівнянні з іншими дітьми, на подвійну частину в спадщині свого батька. Тому вони цілком рівнозначні з проханням, що як старший син, як найбільш визнаний у сімействі синів пророчих, Єлисей мав право отримати такий захід духу Іллі, який би зробив його цілком здатним для здійснення майбутнього йому великого завдання, коли його духовного отця вже не буде на землі (Див. Втор. 21:17). Але навіть цього було надто багато, і Ілля відчував, що він не міг повідомити такого багатства дарів своєму відданому учневі. «Важкого ти просиш, сказав він; якщо побачиш, як я буду взятий від тебе, то буде тобі так; а якщо не побачиш, не буде». Таким чином, Ілля надав усю справу Тому, Хто був єдиним джерелом будь-якої сили, як для пророків, так і для всього народу, і Який дає чи бере згідно з рішенням Свого власного розуму. Але настав і останній момент. Коли вони йшли і дорогою вели останню прощальну розмову, «раптом з'явилася вогняна колісниця, і коні вогненні, і розлучила їх обох; і понісся Ілля у вихорі на небо». Єлисей же дивився, і вигукнув: Батьку мій, батьку мій! Колісниця Ізраїля та кіннота його! - І не бачив його більше. Але великий пророк залишив своєму наступнику предмет спогаду. Та милість Іллі, якою він щойно перед тим здійснив велике диво поділу Йордану, впала з повітря і піднята була Єлисеєм, який і одягнув її замість свого власного одягу, який він роздер у печалі про розлуку зі своїм коханим учителем. Так закінчилася велична діяльність найбільшого з пророків від часу Мойсея. Але справа його залишилася, хоча сам він і пішов із земної терени, тому що з часу його життя саме починається та реакція, яка спалахувала ревнощі його побратимів у наступних поколіннях і підготовляла шлях до Того, в Ком виповнилося всяке пророцтво. Особа великого пророка сама по собі є надзвичайною в історії. За іудейськими оповідями, він при своєму народженні був загорнутий в вогняні пелюшки і харчувався полум'ям. Протягом усього свого життя він був як вогонь, і слово його горіло, як світильник (Сир. 47:13). І як своєю вогненною силою та енергією, так і своєю таємничістю, кончина цілком відповідала початку. Він з'явився в історії невідомо звідки, і зійшов з її терену, відійшовши невідомо куди. Як про Мойсея, так і про Ілля – «ніхто не знає місця поховання його навіть досі». Сини пророцтв марно намагалися знайти його на якійсь відокремленій вершині, або в якійсь глибокій ритві, припускаючи, що він занесений туди Духом Господнім, як це бувало раніше. "І шукали три дні, і не знайшли його". Він пішов у таку область, яка недоступна була вже для смертних очей, і якщо знову з'являвся з неї, то з'являвся у виняткових випадках, щоб свідчити про цю вищу область і її істину. Піднесення Іллі є цілком винятковою подією в іудейській історії, як вищим способом смерті великого і благочестивого чоловіка: часто й згодом найбільші Божі слуги сходили з земної нитки не через юдоль скорбот і хвороб, а раптово, як на вогняних колесницях. Наступні оповіді повідомляють безліч різних подробиць щодо самого способу взяття Іллі, але біблійне оповідання мовчить у цьому відношенні, кладучи друк таємничості на саму подію. Наступний біблійний письменник, викладаючи життя та характер Іллі, захоплено говорить про нього: «І повстав Ілля пророк як вогонь, і слово його горіло як світильник. Він навів на них голод і ревністю своєю зменшив їхнє число; словом Господнім він уклав небо і тричі зводив вогонь. Як прославився ти, Ілля, твоїми чудесами, і хто може зрівнятися з тобою в славі! Ти спорудив мертвого від смерті та з пекла словом Всевишнього. Ти скидав царів і знатних з їхнього ложа в загибель. ти чув на Синаї викриття на них, і на Хориві суди помсти; ти помазав царів на відплату та пророків у наступники собі; ти був захоплений вогненним вихором на колісниці з вогненними кіньми; ти був призначений на викривлення в свої часи, щоб утишити гнів, перш ніж звернеться він у лють, наверне серце батька до сина і відновить коліно Якова. Блаженні, що бачили тебе і прикрашені любов'ю, і ми життям поживемо» (Сир. 48:1–11). Пам'ять про пророка навіки знялася в серці ізраїльського народу, і від нього перейшла і до християнських народів. Чудово, що жоден із старозавітних пророків не згадується в Новому Завіті так часто, як саме про пророка Ілля, і його ім'я постійно зустрічається в таких місцях, які самі собою свідчать про глибину зробленого ним враження. Пам'ять його оточена була благоговінням і величезною повагою. Священики і Левити не могли уявити собі права Іоанна Хрестителя хрестити народ, якщо тільки він не був Христом, або мав знову прийти великим пророком, Ілією (Ін. 1:25). Ап. Павло посилається на один випадок у його історії для того, щоб надати сили своєму доказу, що Ізраїль не відкинутий назавжди (Рим. 11:2). Св. Яків бачить у ньому найбільш вражаючий доказ сили молитви (Як. 5:18), і учні Спасителя посилалися на нього, як на людину, справи якої служили виправданням того, що вони хотіли зробити мешканцям села, яке не хотіло прийняти їх Учителя. (Лк. Свідчення цієї пам'ятки, доповнюючи і підтверджуючи свідчення Біблії, розкриває перед нами надзвичайно цікаву сторінку з відносин Ізраїльського царства до навколишніх напівкочових народів. Як видно з напису моавського пам'ятника, отець Меси царював 30 років і платив данину, накладену на нього Ізраїлем. Країна, в якій він був царем, хоч і не велика, була настільки багата, що її напівкочове, пастуське населення не тільки могло виносити накладену на нього величезну данину, але й накопичило великі багатства, як про це можна судити з величезної здобичі, захопленої Йосафатом кілька років пізніше, після поразки моавіт. Тим не менш, ця данина звичайно була для них обтяжливою і дратівливою, так як і сам Меса, як найбільший скотовласник в Моаві, безсумнівно повинен був платити значну частину від своїх стад. Тому Меса скористався смертю Ахава і природним ослабленням Ізраїлю, як сприятливою нагодою для того, щоб скинути ненависне ярмо. І ось почалася війна, яка, як вона розкривається на Моавітському камені, становить глибокий інтерес. При сходження Меси, ізраїльський охоронний загін знаходився всього в якомусь денному переході від Корхи, північної столиці Моава. Раніше він був поставлений Амврієм у Медеві, але пізніше загін був відсунутий до Атарофа і мав на своєму обов'язку стежити за тим, щоб данина сплачувалася моавітянами належним чином. З півдня гірські жителі Едома, які в цей час перебували в залежності від Йосафата і діяли разом з ним як союзники Ізраїлю, захопили моавитське місто Горонаїм і турбували всю сторону з цього боку. Нарешті, однак, оракул Хемоша, національного бога моавітян, оголосив, що бог цей хоче показати милість своєму народові і храму, і має намір повністю зруйнувати Ізраїля, їхнього гнобителя, - і на якийсь час здавалося, ніби пророцтво його було істинним. Про це на пам'ятникі йдеться таке: «Тоді повстав Амврій, цар ізраїльський, І пригнічував Моава багато днів; Бо Хемош розгнівався на свою країну. І Амврію успадкував його син, і він сказав так: У мої дні (тобто дні Меси) Хемош сказав: Я ще раз помилую Моава та його храм, І Ізраїль загине навіки. І Амврій захопив округ Медеви, І тримав його Ізраїль у дні його, і в дні його сина сорок років. Бачачи в цьому добре знамення і особливу милість свого національного бога Хемоша, Меса навіть перейшов у наступ і опанував місто Яхаз, чим і закінчив звільнення своєї країни. Для забезпечення країни від нападу ізраїльтян він приступив до цілої низки укріплень, про що також свідчить Моавітський камінь: „Я зміцнив Ваалмеон (каже Меса на цьому камені), І зробив ров навколо нього. І я збудував місто Кіріаф-Аїм. І мужі Ґадові жили протягом віків в окрузі Атарота, І цар ізраїльський зміцнив це місто, І я бився проти цього міста, і взяв його, І віддав смерті всіх мужів міста, Щоб уподобати Хемошу, богу Моава. І я взяв звідти священний посуд Єгови, І поставив їх перед лицем Хемоша в Кіргаті. І я поселив у ньому людей із Ширана та Шарората для проживання в ньому. Іди, візьми місто Нево в Ізраїля. І я пішов протягом ночі, І боровся проти нього від ранкової зорі до полудня. І взяв його, і погубив усіх його мешканців, Сім князів племен... жінок та дів. Бо я присвятив їх Ашгарі, Хемошу. І цар Ізраїлів зміцнив Яхаз, І зайняв його, і боровся зі мною; Але Хемош прогнав його перед моїм лицем. І я взяв із Моава двісті чоловіків усього, І я осадив Яхаз, взяв його і приєднав до Дивона. Меса потім перераховує побудови, які він спорудив, починаючи з побудов у Корсі. Він вжив заходів для зміцнення його стін, воріт і веж, прикрасив його царським палацом, і зробив нові басейни для постачання його водою у разі війни, вимагаючи крім того, щоб жителі мали свої власні приватні басейни. Він, мабуть, вигнав із Корхи всіх ненависних йому ізраїльтян, котрі раніше жили в ньому, відмовивши їм у дозволі залишатися довше. Інші міста, що все на північ від Арнона, також отримали значні виправлення та поліпшення від його рук. «Я добудував Ароєр, і зробив військову дорогу вздовж Арнона. Бо п'ятдесят чоловіків дивонських напали на нього. Весь Дивон був мені підпорядкований, І я поселив народ у Бікрані, І приєднав його до моєї землі. І я збудував... і храм Дивлафаїму, і храм Ваалмеона, І приніс туди (образ) Хемоша». Таким чином, Меса побудував зміцнення всіх місцевостях, де його володіння найближче стикалися із ізраїльськими, а побудова храму була природним висловом подяки з боку царя, який уявляв, що своїми успіхами він цілком завдячує національному богу Хемошу. Невдовзі після взяття Яхаза, Меса вирішив спорудити висоту Хемошу в Корсі, оскільки напевно він дав обітницю зробити це посвята богу у разі, якщо йому буде дарована перемога. Подібні висоти являли собою кілька різних приміщень для жертовника, священних судин тощо, хоча храму у власному розумінні не було. Зробивши все це, він, мабуть, став на чолі спілки з'єднаних начальників Моава та хижих едомітських горян, разом з амонітянами, щоб зробити нашестя на Юдею (2Пар. 20:1, 2). Вороги, обійшовши південний кінець Мертвого моря, вторглися в оазис Енгеді, перш ніж зведення про це досягло Єрусалиму. Піднявшись на скелясту скелю Зіза в Енгеді, вони могли вже швидко рухатися піднесеною площею, що тягнеться до Єрусалиму, так що сама столиця іудейського царства зазнала несподіваної небезпеки бути захопленою цими степовими хижаками. У такій крайності Йосафат, вірний своєму обов'язку як намісник Божий, негайно оголосив загальнонародний піст і покаяння, і сам серед народу, що зібрався в храмі, просив допомоги від невидимого і всемогутнього Царя Ізраїлевого. Такий благочестивий приклад царя мав підняти в народі дух і спалахнути релігійний ентузіазм, який сам по собі був забезпеченням перемоги. Крім того, один пророк сповістив народу, що Єгова перебуває з ним і захистить його. Тим часом ворог досяг Фекої і знаходився, таким чином, лише за кілька годин відстані від столиці. Але там саме, з якогось непередбачуваного випадку, між союзниками виникла жорстока розбрат, причому моавітяни, разом із спорідненим собі племенем амонітян, напали на едомітян, які, незважаючи на лютий опір, були побиті і розсіяні (2Пар. 20:3). Розбрат, можливо, виник через те, що моавітяни запідозрили останніх у зраді, чим взагалі здавна славилися єдомітяни. Можливо також, що ця міжусобиця виникла і через вибух релігійного фанатизму, оскільки Моав і Аммон мали по суті однакову форму ідолослужіння, тим часом як Едом тримався, мабуть, порівняно чистішої віри. Як би там не було, ослаблені подібною міжусобицею, моавитяни швидко, і, мабуть, у паніці, повернулися назад, так що Йосафат, коли він наблизився зі своїм військом, знайшов тільки залишений ними табір і величезну кількість убитих, з такою багатою здобиччю золота і срібл, багатих на багатих. знадобилося цілих три дні для збирання її. Меса, гордий своїми колишніми успіхами і покладаючись на прогноз Хемоша, все ще сподівався взяти самий Єрусалим, але цим він лише підготував катастрофу, яка була першим кроком до його повної загибелі. Йосафат рушив у похід, маючи біля себе хор Левитів, які, у своїх білих шатах, співали стародавнє славослів'я Давидове: «славте Господа, бо в вік милість Його», – псалом, який спалахував дух війська. Таким же релігійним тріумфом супроводжувалося і повернення його з походу. Таке чудове звільнення від страшного ворога порушило весь народ. У храмі знову лунали псалтирі, арфи і труби, змішуючись з гімнами тріумфальної хвали Тому, який з такою очевидністю з'явився на допомогу своєму народу. На згадку про цю подію складено сорок шостий і п'ятдесят восьмої псалми, які й співалися в подяку спогад про нього. Тим часом престол у царстві Ізраїльському перейшов від Охозії, не мав сина, до його брата Йорама, який, як людина здатна і енергійна, вирішив діяльно продовжувати боротьбу з Моавом, ослабленим останніми невдачами. Йосафату юдейському на той час було вже близько 55 років, і для полегшення своїх царських обов'язків він поділив свою владу зі своїм сином Йорамом. Двори юдейський та ізраїльський, що перебували в дружбі протягом усього царювання Йосафата, тепер ще більше зблизилися, тому що одним із результатів погано обдуманого відвідування Самарії було одруження Йорама, сина Йосафатова, на Ґофолії, дочці лихої, на дочку, на дочку, яка дочці, яка дочка. Іорам ізраїльський тому легко міг отримати допомогу царя юдейського у подальшому веденні війни проти Меси. Щоб зробити перемогу можливо впевненіше, був зроблений набір всіх здатних носити зброю ізраїльтян і Йосафат зажадав від васального царя Едомського приєднатися до цього походу зі своїми силами. Сполучені сили обох царств рушили на південь і попрямували до меж землі Моавітської. Похід був надзвичайно важкий, тому що всі водоймища, внаслідок надзвичайно спекотного літа, підсохли, і військо і худобу сильно страждали від спраги. Тим часом Меса зібрав усі сили Моава, озброївши всіх, хто тільки міг носити зброю, і готовий був зустріти ворога. У такій крайності союзники були позбавлені лиха пророчою радою Єлисея, який супроводжував Іорама ізраїльського і давав поради Йосафату. За його вказівкою, було вирито на дні вади, де вони знаходилися, кілька ям для того, щоб затримати в них воду, яка, як він сказав їм, зіллється з висот Моава, хоча вони не побачать ні вітру, ні дощу, оскільки буря пройде на дуже великій відстані. І прогноз це цілком виправдалося. Тим часом Меса з усією своєю збройною силою рушив до кордону і, готуючись відбити напад, розташувався табором ймовірно на схилах тих пагорбів, які йдуть вздовж південної частини Мойва, командуючи східною пустелею. Простороживши тут протягом ночі, моавітяни піднялися з першим світанком дня. Але коли сонце зійшло зі своєю звичайною раптовістю, як це буває на сході, то під променями його, що рділи від ранкової імли, моавітяни не бачили жодного ворога, а їм представилося тільки якесь криваве видовище в тих ямах у ваді, які були вириті попереднім. Раніше води там не було, і видовища цього не можна було пояснити інакше, як припущенням, що союзники пересварилися і, винищуючи один одного, втекли з місця битви. Ями, ймовірно, були наповнені кров'ю вбитих, а інші розбіглися і залишили табір на видобуток моавітянам. Тоді серед моавитян пролунав крик: «тепер на видобуток, Моаве!», і моавитське військо, в крайньому безладді, поспішаючи лише швидше дістатися до ворожого табору для пограбування видобутку, рушило з висот. Через кілька моментів, однак, моавітяни ясно побачили свою помилку. Замість порожніх наметів вони зустріли сильне військо, готове зробити напад. Будучи в крайньому безладді і безпорадності, як вівці, що розсіялися, моавітяни могли тільки обернутися назад і бігти, але було вже пізно. Сполучені сили ізраїльтян і юдеїв рушили на моавитян, що біжать, і почалося жахливе побиття. Моавітяни не в змозі були потім чинити жодного опору, і одне місто за іншим потрапляли до рук ізраїльтян та юдеїв, які, за військовим правом давнини, руйнували їх і порівнювали із землею. Лють переможців була безмежна, вони винищували на своєму шляху все, що тільки зустрічалося їм. Багаті ниви та виноградники були поховані під масою каміння, всі колодязі та цистерни, джерела життя в спекотній країні, були завалені, і плодові дерева порубані. Перед переможним військом «земля була як Едемський сад, а позаду його став як спустошений степ, і нікому не було спасіння від нього» (Йоіль 2:3). Рятуючись втечею, злощасний Меса, нарешті, із залишком свого війська замкнувся у недоступному за своїм високим становищем місті Кір-Харешете (тепер відомому під назвою Керака). Він стоїть на відокремленій трикутній площі, що має від 400 до 500 сажень з кожного боку, на 3,720 футів над рівнем моря серед ще вищих гір, від яких він відрізаний з усіх боків, крім однієї. Вади від 1,000 до 1,350 футів глибиною, з стрімкими стінами, відокремлюють його з півночі і півдня, причому третя сторона є менш глибокою вибоїною. Весь цей трикутник спочатку був оточений сильною стіною, і скеля була перерізана ровами і стременами. Для ворога Кір-Харешет був зовсім недоступний, крім хіба важко прохідних стежок із заходу і північного заходу, і в нього можна було проникнути лише у двох пунктах з північного заходу і з півдня за допомогою темних тунелів, прорізаних на відстані 40 кроків через скелю. Величезні рови, висічені в суцільній скелі, захищали слабші пункти, хоча, можливо, ці рови й були пізнішого походження 226 . Оскільки місто було неприступним для взяття його зброєю, то союзники обклали його, щоб правильною облогою довести обложених до голоду і змусити здати. У той же час навколишні висоти давали можливість союзникам турбувати обложених і силою зброї, оскільки з цих висот, що підіймаються над містом, надавалася можливість для пращників і стрільців спустошувати місто. Не в змозі виносити це наполегливе спустошення, Меса зважився на відчайдушну вилазку на чолі найхоробрішого загону в 700 чоловік. Вилазка була спрямована проти того пункту, який обложений був едомітянами, найлютішим і ненависним ворогом Моава; але спроба прорватися через ланцюг облягаючих була невдала, і Меса змушений був піти знову на свою фортецю. Очевидно, Хемош зовсім залишав Месу, і, як здавалося останньому, розгнівався на нього. Залишалася одна надія умилостивити його і повернути його вподобання, і ця надія полягала у принесенні людської жертви. При справжній крайності, Меса наважився зробити вищу самопожертву, яка тільки була можлива для нього, і хотів принести в жертву свого первородного сина, спадкоємця престолу. Зважившись на це страшне діло, цар разом зі своїм сином і в супроводі жерців Хемоша зійшов на міську стіну, звідки їх могли бачити ті, що облягали. На жаху всіх ізраїльтян та юдеїв, там споруджений був жертовник, і царственого хлопчика було передано жерцям, якими він відкрито був відданий смерті, і потім піднесений на цілопалення, з метою умилостивити серце бога, для якого не пошкодували навіть такої дорогої жертви. Ця жахлива трагедія, однак, досягла своєї мети, і до того ж зовсім непередбачуваним чином. Видовище, що представилося, наповнило обурення жахом обурення. Такі жертви, на думку ізраїльтян, оскверняли землю і піддавали її прокляттю крові (Пс. 105:37–39). Ізраїльтяни не могли довше залишатися в ній, і воліли краще відмовитись від усього, що навіть придбано було ними. Внаслідок цього союзники зняли облогу з міста і Меса надано самому собі. Але таке порятунок, досягнуте хіба що смертю наслідного князя, звісно, ​​могло лише зміцнити Моава у його жорстокому і кровожерливому ідолослужінні. Після закінчення походу проти Меси обидва царства продовжували перебувати у дружніх стосунках між собою та користувалися відносним добробутом. В останні роки царювання Йосафата Юдея насолоджувалася повним добробутом. До кінця зберігаючи гідність іудейського царя і вірність піднесеної суспільної моральності, як втілюваної в давній вірі Ізраїлю, він продовжував користуватися більшою повагою сусідніх народів. Філистимляни охоче платили йому данину і єдомітяни перебували в його підпорядкуванні до східного берега Чермного моря. Наприкінці свого царювання він навіть зробив спробу знову відкрити морську торгівлю з Офіром та іншими індійськими портами, і в старому Соломоновому порту Еціон-Гавер був знову побудований флот; але це підприємство виявилося невдалим, оскільки буря розбила побудовані кораблі об прибережні скелі, як вони встигли здійснити якесь плавання. Чудово однак, що в цей час Йосафат вже міг обходитися в цьому підприємстві без сприяння з боку Тиру, як це було за часів Соломона. Смерть його пішла після двадцятип'ятирічного царювання, і вона була великим лихом для країни і народу, який щиро оплакував цього свого благочестивого царя, тим більше, що син його Йорам, який успадковував йому, аж ніяк не схожий на свого благочестивого батька. В особі цього царя з особливою силою далися взнаки шкідливі наслідки союзу будинку Давидового з нечестивим домом Ахавовим. Піддавшись впливу своєї кровожерливої ​​дружини, Йорам, при вступі на престол, безжально побив усіх своїх братів, і своїм нерозсудливістю і мерзенним життям накликав на своє царство цілу низку лих. Проти нього повстали єдомітяни, які відібрали головний торговий порт на Чермному морі, Елаф; филистимляни і аравітяни зробили нашестя на його країну, напали навіть на його палаци, захопили його дружин і побили його синів. Йому успадкував син його Ахазія, продовжуючи дружбу з Іорамом ізраїльським, історія якого відтоді тісно пов'язується з історією пророка Єлисея, як гідного носія великого духу свого вчителя Іллі. Хоча Єлисей своє пророче покликання отримав від Іллі і виховався під його найближчим керівництвом, але між ним та його великим учителем було чимало розходження. Ілля був пророком гніву і суворих вироків, а Єлисей з'явився вже з лагіднішою місією. Причиною цього було те, що саме час певною мірою змінилося. Ідолослужіння Ваалу вже не користувалося винятковим уподобанням при дворі. Йорам, син і наступник Ахава, принаймні, терпів богослужіння Єгови, хоч і разом із символами золотих бичок у Вефілі та Дані. У наступний час, під злим навіюванням Єзавелі, цього злого генія всього дому Амврія, він відновив ідолослужіння Ваалу в його колишній повноті, але на час справи були інакші. Громи і блискавки Хорива зробили свою справу, і люди могли слухати тихіший голос. За однакових ревнощів за Богом, Ілля та Єлисей проте у багатьох відношеннях були дуже різні люди і за своїм характером. Перший був сином пустелі, який мешкав далеко від людських жител. Житлом для нього були відокремлені нетрі Хорафа чи Карміла. Він уникав спілкування з людьми та віддалявся від штучного життя міст. Життєвою стихією для нього було вільне повітря пустелі, який-небудь ялівцевий кущ служив для нього покровом, і страшні синові розколини були для нього притулком у вищий час його зневіри. Вимушений шукати допомоги під час голоду і гоніння, він шукав і знайшов її далеко від Ізраїлю, в пригніченому бідністю будинку безвісної язичницької вдови. Єлисей, з іншого боку, був людиною міською, яка любила вулиці та народні натовпи міст. Повертаючись з місця взяття свого вчителя, він передусім відвідав школи пророчі в Єрихоні та Вефілі, щоб підбадьорити їхню релігійну ревнощі і формально взяти їх під свою опіку. На шляху до Бет-Елу його зустріли глузуваннями діти з цього міста, які, очевидно, наслідуючи приклад своїх нечестивих батьків, знущалися з пророка, кричачи йому: «Іди, плешивий, йди, плешивий!». За це, на покарання і застереження безбожним батькам, сорок два з цих дітей були роздерті ведмедицями, що вийшли з сусіднього лісу, а Єлисей вирушив на гору Карміл, улюблене місцеперебування Іллі. Подібно до Іоанна Предтечі або ап. Павлу, він на якийсь час пішов від людей, щоб підготувати свій дух до великої справи. Але, після закінчення цієї підготовки, він назавжди повернувся в середу житла та повсякденного життя свого народу. Самарія стала місцем його перебування на багато років. У стінах міста він мав свій власний будинок, що знаходився при підошві пагорба 227 . З цього центру він провадив велику пророчу діяльність, що тривала протягом п'ятдесяти років. Подібно до Самуїла, він, мабуть, обходив всю країну, всюди порушуючи релігійний дух у народі і викладаючи йому повчання у вірі та законі. Ці обходи були такі часті і постійні, що в Сунемі напр., теперішньому селі Салемі, що знаходиться верст в 37, на північ від Самарії, у великій долині Ездрилонской, одна багата жінці навіть приготувала для нього особливе приміщення, яке він займав під час своїх відвідувань. Суньком був майже його другим будинком, тому що господиня будинку відводила йому простору кімнату або світлицю, що так високо цінувалася на Сході, де при прохолоді можна було користуватися свіжим повітрям і повною самотою. Відведене йому приміщення було обставлене всім необхідним, тому там постійно знаходилися ліжко, стіл, сидіння і світильник 228 . Ілля зазвичай тримався далеко від великих цього світу, а Єлисей перебував у частих зносинах з двома царями, Йорамом та Йоасом, і стояв настільки близько до них і до оточуючих їх вельмож, що міг обіцяти своїй гостинній сунемітянці побажати про неї2 або перед нею2. Будучи громадянином серед інших громадян, він постійно жив серед народу і ходив, спираючись на свою палицю (4Цар. 4:29), носячи лише на знак свого пророчого служіння ту овчинну милость, яка перейшла до нього у спадок від Іллі. Йому довелося діяти в спокійніший час, так що й не було потреби в суворості, що відрізняла його вчителя, і взагалі він являє собою людину з більш м'яким і спокійним характером; напр. при думці про лиха, що готувалися для Ізраїлю з боку Азаїла, і особливістю його великих чудес було благодійне співчуття до найбідніших членів людської сім'ї. Вже у війні з моавітянами Єлисей надав союзним царям незамінну послугу, яка прославила його в обох царствах. Але потім починається ціла низка дивовижних чудес, які наповнюють все царювання Йорама. Ще в Єрихоні він чудово очистив злоякісну воду одного джерела, що завдавало безпліддя; потім помножив олію в посудині бідної вдови, давши їй можливість сплатити борг покійного чоловіка, за який позикодавець погрожував взяттям її двох синів у раби до себе; у Сонамі позбавив неплідності ту багату жінку, в якої він користувався гостинністю, і воскресив її померлого сина; знищив згубну властивість отруйних трав, що випадково потрапили в їжу пророчих учнів у Галгалі; чудово наситив дванадцятьма ячмінними хлібами і кількома зеленими колоссями сто чоловік, і змусив спливти на поверхню води сокиру, що впала в Йордан. Слава про ці чудеса рознеслася не тільки по всій Палестині, але й за її межі, і це стало приводом до однієї з найчудовіших подій у житті Єлисея. Коли, після поділу ізраїльського народу на два ворожих царства, політична сила його послабшала, то різні завойовані єдинодержавними царями народи відклалися від них і склали незалежні держави. Одним із найсильніших було царство Сирійське, зі своєю столицею – давнім Дамаском. Царі цієї новоутвореної держави скоро стали настільки могутніми, що брали боротьбу навіть із грізними царями Ассирії і, дивлячись за обставинами, то товаришували, то ворогували із сусідніми царствами Ізраїльським та юдейським, які іноді закликали їх на допомогу у своїх взаємних війнах. Ці постійні зносини природно зближували їх між собою та інших відносинах – у торговому і навіть релігійному, отже вплив ізраїльських пророків відчувалося й у Дамаску. І ось трапилося, що головний воєначальник сирійського царя Нееман, на військовому генії якого трималася вся сила держави в ті бурхливі часи, вражений був проказою, страшною та огидною хворобою, що спричинила в горі не тільки самого Неемана, а й царя Венадада. Хвороба вважалася невиліковною, і злощасному полководцю залишалося в горі та розпачі скласти свої славні обладунки. У цей час серед рабинь, які прислужували дружині Неємана, була одна ізраїльська дівчинка, захоплена сирійцями в полон за одного з тих несподіваних набігів, які були звичайним явищем при ворожих відносинах сусідніх держав. Вражена лихом свого великого пана, вона з дитячою кмітливістю згадала про пророка Єлисея, слава про чудеса якого гриміла по всьому Ізраїльському царству, і сказала своїй пані, що цей пророк безсумнівно зцілить Неемана, варто тільки звернутися до нього. Так як народна чутка про ізраїльського пророка безсумнівно долинала і до Дамаску, то вбита горем дружина Неємана з променем надії в душі доповіла про це своєму чоловікові, а через нього і самому цареві. Зрадівши нагоді хоч чимось втішити свого знаменитого полководця, Венадад написав офіційного листа Йораму, з яким він у цей час перебував у мирних відносинах, і просив його надати залежне від нього сприяння в підприємстві, причому доклав великі дари в десять талантів срібла і 6,000. З цим листом Неєман, у супроводі блискучої почти та озброєного конвою, вирушив до Самарії. Венадад, як язичник, написав листа чисто в язичницькому дусі, не згадавши навіть про пророка, а прямо висловлюючи бажання, щоб сам цар ізраїльський подбав про це. Але Йорам, вражений таким дивним проханням, побачив у цьому лише привід з боку Венадада розпочати проти нього військові дії, і від роздратування та страху навіть роздер свої одяги. Тоді сам пророк Єлисей виручив його з цієї скрути і послав цареві сказати, щоб він до нього направив знатного іноземця, і останній дізнається, «що є пророк в Ізраїлі». Нееман справді попрямував у дім пророка, але незнання ним обрядових законів іудейської релігії мало зіпсувало всієї справи. Єлисей, як суворий юдей, не міг наблизитися до прокаженого і тому вислав до Нєемана лише свого слугу з настановами. Звиклий до східного благоговіння до себе, Неєман не міг зрозуміти і стерпіти такого зневажливого ставлення до своєї високосановної особистості. До того ж і саме засіб, пропонований пророком, здавалося йому майже глузуванням. Пророк через свого слугу наказав йому піти до річки Йордану і викупатися в ній сім разів. Здивований таким на його погляд дивною пропозицією, зарозумілий Неєман відкрито висловив своє обурення і сказав своїм наближеними «ось, я думав, що він вийде, стане і покличе ім'я Господа Бога свого, і покладе свою руку на те місце, і зніме проказу. А він вислав лише якогось слугу і велить просто викупатися в цьому каламутному Йордані! Хіба Авана та Фарфар, річки Дамаські (зі своїми прозорими водами), не кращі за всі ізраїльські води?» Розгніваний усім цим, Нееман повернувся від дому пророка і поїхав назад. Але на щастя серед його почту знайшлися люди, які вміли вгамувати гнів свого пана. Вони сказали йому, що пророк вимагає лише дуже небагато, і якщо він напевно зробив би набагато більше для свого зцілення, то чому ж йому не виконати цієї простої пропозиції пророка, яка здається образливими лише внаслідок своєї надзвичайної простоти. Переконаний цими доказами, Нееман погодився і попрямував до Йордану, який був верст за сорок від Самарії. І ось, коли він справді сім разів поринув у священну річку ізраїльського народу, «оновилося його тіло як тіло малої дитини, і очистився». Втішний таким чудовим зціленням, Неєман відразу ж попрямував знову до Самарії, до дому пророка, щоб висловити йому свою найжвавішу вдячність і запропонувати багаті дари. Тепер і пророк особисто вийшов до нього назустріч, хоч честь Єгови і забороняла йому прийняти подарунки, щоб Неєману не здалося, ніби зцілення зроблено продажними чарами язичницьких жерців, як це бувало в Дамаску. Ця безкорисливість ще більше вразила Неємана, і в душі його відбувся повний релігійний переворот. «Ось я дізнався, що на всій землі немає Бога, як тільки Ізраїль. Не буде надалі раб твій, вигукнув Нееман, приносити цілопалення та жертви іншими богам, окрім Господа». Щоб гідно поклонятися істинному Богу, Нееман навіть просив дозволу у Єлисея взяти з собою священну ізраїльську землю, на якій би і можна було йому в своєму Дамаску здійснювати цілопалення її. При цьому, однак, Нееман попросив поблажливості до себе як офіційної особи, оскільки йому, за обов'язком свого становища, доведеться бути присутнім при ідолопоклонстві свого царя і ззовні також поклонятися перед сирійським ідолом Риммоном. «Нехай простить Господь раба твого у цьому випадку!» говорив він пророку. Серце його віддане Господу, але обставини вимагали від нього хоч зовнішнього, формального ідолопоклонства. Єлисей бачив щирість його серця і відповів тільки йому: «Іди зі світом». І Неєман справді вирушив назад у свою країну зі світом і іскрою істинної віри у своїй добрій, відродженій душі, а проказа його перейшла на корисливого слугу пророка, Гієзія, який захотів обманом скористатися хоч частиною тих багатих дарів, від яких відмовився сам пророк. При звичайній ворожості стародавніх держав навіть чудове зцілення Неемана недостатньо було для того, щоб зміцнити мирні відносини між царями сирійським та ізраїльським, і незабаром між ними спалахнула війна. У цій війні пророк Єлисей знову надав важливі послуги Йораму, даючи йому такі мудрі поради, що ними засмучувалися всі військові плани ворога. Роздратований цим, Венадад сирійський послав загін свого війська, щоб оточити місто Дофаїм, що знаходилося неподалік від Самарії, і схопити Єлисея, що знаходився там. Але військо було вражене сліпотою і заведено було до Самарії, хоча пророк не допустив до його винищення і наказав цареві відпустити воїнів із частуванням. Проте Самарія була міцно обкладена ворогом з усіх боків. Життєві запаси надзвичайно подорожчали, тож «осляча голова продавалася по 80 сиклів срібла, і четверта частина кабу голубиного посліду – по п'ять сиклів срібла». Дві жінки у відчайдушних муках голоду погодилися по черзі заколоти своїх дітей у їжу, і одна з них прийшла зі скаргою до царя, щоб примусити свою товарку до виконання страшної умови. Почувши про це, цар розпачливо роздер свій одяг і одягнув веретище, в якому ходив по стінах столиці. Йорам хотів уже помститися це жахливе лихо на Єлисеї, як пророк передбачив швидке порятунок столиці від облоги і несподіваний достаток і дешевизну життєвих припасів. Пророцтво цілком виправдалося. Четверо нещасних прокажених, не виносячи більше мук голоду, з відчаю наважилися йти до табору сирійців, говорячи: «Що нам сидіти тут, чекаючи смерті? Ходімо краще до табору сирійського. Якщо залишить нас у живих, будемо жити, а якщо умертвлять, помремо». Але з наближенням до ворожого стану, вони, на своє надзвичайне подив, знайшли його залишеним, з усім багатим запасом життєвих припасів. На відстані лише чулися відгомони безладної втечі сирійців, які, почувши шум наближення війська і думаючи, що це грізна армія єгипетського царя, що прийшов на виручку Самарії, були вражені раптовою панікою і кинулися в безладну втечу. Багатий видобуток винагородив жителів Самарії за винесені ними страждання. Один сановник, який не повірив пророку пророка, бачив виконання цього пророкування, але сам не скористався здобиччю, як і передбачив йому пророк, бо був задавлений у міських воротах народом, що кинувся за збиранням здобичі. Після цієї події пророча слава Єлисея ще міцніше встановилася і за межами царства Ізраїльського, тож сам Венадад сирійський під час своєї хвороби послав до нього воєначальника Азаїла запитати про кінець цієї хвороби. Пророк, відкривши Азаїлу близьку смерть царя, водночас зі сльозами пророкував йому, що, на нещастя ізраїльтян, він буде царем Сирії. І справді другого дня Азаїл задушив Венадада намоченою ковдрою і проголосив себе царем Сирії. Цим переворотом хотіли скористатися царі ізраїльський та іудейський для того, щоб зробити нову спробу повернути собі Рамоф Галаадський, який все ще залишався під владою сиріян. Іудейський цар Ахазія до того підкорився впливу своєї нечестивої матері Гофолії (дочки Ахава та Єзавелі) та дядька свого Йорама ізраїльського, що ідолослужіння Ваалу та Астарті оселилося і в царстві юдейському. Але сидіння онука Ахавова на Давидовому престолі переповнило міру довготерпіння Божого. Йорам був поранений на початку війни і повернувся до Ізрееля, куди вирушив і Охозія - відвідати хворого. Єлисей тим часом, на виконання волі Божої, послав одного з пророчих учнів помазати на царство Іуя, воєначальника царя ізраїльського. Дізнавшись це, військо також проголосило його царем. Не зволікаючи більше, Іуй, який вирізнявся дивовижним наїзництвом і неприборканістю духу, хвацько помчав до Ізрееля, щоб зміцнити за собою царство. Обох царів він зустрів у винограднику Навутея, цьому жахливому доказі мерзенної кровожерливості будинку Ахавова. Під час грізного передбачення Іллі Ахаву Іуй був з ним у цьому самому винограднику і тепер поспішив виконати це передбачення. Натягнувши цибулю, він прострелив Йорама, що сидів у колісниці, і звелів викинути його тіло на ділянці Навутея на поживу собакам. Охозія кинувся було тікати, щоб врятуватися в Самарії, але був догнаний і також убитий. Постаріла Єзавель, почувши про сум'яття, хотіла відвернути від себе лихо чарами своєї зблідлої, нарум'яненої краси, але Іуй звелів євнухам викинути її у вікно з її високого терема. “І вони викинули її. І бризнула кров її на стіну і коней, і розтоптали її». Іуй, втім, наказав «поховати її прокляту, бо царська дочка вона», але від неї вже не знайшли нічого, крім черепа, ніг та кистей рук. Тіло її було з'їдено собаками, як передбачено Ілією. Не знаючи міри у своїй ревнощі, Іуй зажадав від старійшин Самарії голів 70 синів Ахава. По дорозі до Самарії, зустрівши 42 людини родичів Охозії, які, не знаючи нічого про те, що трапилося, йшли відвідати синів Ахава, вбив також і всіх їх, виправдовуючи свою кровожерливу лють визначенням Божим. У Юдеї панування будинку Ахавова було продовжено ще шість років захопленням престолу з боку Гофолії; але вона прискорила свою загибель поголовним винищенням царського роду, від якого врятувався лише один новонароджений син Охазія Йоас, прихований від шаленства своєї безбожної баби своєю тіткою Йосавефою. Чоловік її, первосвященик Йодай, таємно виховав його при храмі і на сьомому році проголосив його царем. Дізнавшись про це, Гофолія заволала, «змова, змова!» але зараз же була вбита. З її смертно загинула остання галузь дому Ахавова, «і веселився весь народ землі, і місто заспокоїлося». Першосвященик Йодай скористався цим для пробудження релігійно-моральної совісті народу, урочисто «уклав заповіт між Господом і царем і народом», і зрадований народ «пішов у дім Ваала, і зруйнував жертовники його, і зображення його зовсім розбили, і Матфана, жерця Ваалова, убили перед жертівником», храм. Так із знищенням нечестивого дому Ахавового були винищені почасти й нечестиві вчинки його. Розділ 34. Розпад царства ізраїльського З винищенням будинку Ахавова, в обох царствах з'явилася надія відновлення в них істинної релігії, ревнощі до якої спочатку показана була правителями обох царств. Але надії цієї не судилося здійснитися. Іуй ізраїльський був надто кровожерливий для цієї святої справи, а Йоас юдейський ще був малолітній. Правда, Іуй показав себе ревним виконавцем волі Божої при вступі на престол, і зі своєю звичайною люттю, під приводом урочистого богослужіння зібравши пророків Ваала, умертвив їх при самій жертві, ідола розтрощив і капище його осквернив і зруйнував; але сам він все-таки не міг цілком звільнитися від безбожної політики Єровоама і тому не хотів повністю залишити ідолослужіння. Тому хоч за висловлену ним ревнощі заснованої ним династії обіцяна була стійкість до четвертого роду (династія його царювала 111 років), але в його саме царювання почалося і загальне падіння царства Ізраїльського, яке, як не виправдало вищих намірів Божих, з цього часу «Господь почав і урізувати». Азаїлу сирійському, який за Іуї заволодів усією зайорданською країною. Але Ііую, першому із ізраїльських царів, довелося водночас особливо сильно відчути важку руку грізного ассирійського завойовника. До його часу належить саме вищий розвиток завойовницької діяльності Салманассара II. Він не міг нічим приборкати свого войовничого духу і один за одним робив походи до західної Азії. У вісімнадцятому році свого царювання, говорить він в одному зі своїх численних написів, «я вшістнадцяте переправився через Євфрат. Азаїл, цар землі Арама (Сирія), покладаючись на силу свого війська, зібрав його в безлічі і зміцнився на вершинах гір, на відрозі Ліванського хребта. Я боровся з ним і здобув велику перемогу, взявши 16,000 його воїнів зі своєю зброєю, 1,121 з його колісниць, 410 вершників і весь його обоз. Щоб урятувати своє життя, він утік, і я переслідував його. Я обложив його в Дамаску, його столиці, і зруйнував його башти. Потім я рушив до пагорбів Аврана і зруйнував, спустошив і спалив безліч міст і повів численних бранців. Потім я рушив до гор біля Середземного моря, і спорудив там моє царствене зображення. Тоді я отримав данину від Тиру, Сидону та від Іуя, сина Амврія». Цей напис знаходиться на знаменитому обеліску Салманассара II, пам'ятнику, який з ассирійської точки зору проливає дуже цікаве світло на становище в цей час царства Ізраїльського та Сирійського, блискуче підтверджуючи водночас і пояснюючи біблійну розповідь. Обеліск епох є пам'ятником з чорного базальту близько семи футів висоти і двох футів ширини. На кожній стороні його знаходяться скульптурні зображення, що представляють різні сцени із завойовницької діяльності Салманассара, причому значне місце відведено і для його царських літописів. Одне з зображень є саме несення ізраїльтянами данини Салманассару II, внаслідок чого ми маємо можливість поглянути на одну з найважливіших сцен древнього державного життя ізраїльського народу. Носії данини одягнені в довгі, що доходять до підлоги, ошатні, облямовані плащі. На них шапки, що майже наближається до фригійських; руки голі до ліктів, і бороди старанно завиті; як це було у звичаї в ассиріян. В руках і на плечах вони несуть золото і срібло – у смугах, злитках та плитах, різні дорогоцінні вази для вина та взагалі вживання за столом, а також скіпетр для царя Ассирії – на знак повної покірності йому. У мішках, мабуть, полягає карбована монета 230 . Вся зовнішність носіїв данини виявляє високу витонченість, доводячи, на якій висоті стояла зовнішня культура в Ізраїльському царстві в той час. Причина того, чому Іуй знайшов себе змушеним підкоритися данництву Салманассара II, цілком зрозуміла. Йому, з одного боку, загрожувала Сирія, а з іншого ще страшніший ворог – Ассирія. Потрібно було вибирати менше зла, і Іуй віддав перевагу данництву страшному завойовнику, бо інакше йому не уникнути б жахливого розгрому, якому саме в цей час Салманасар віддавав непокірні йому народи. Свої останні походи він ознаменовував неймовірним варварством та звірством. Він пронісся подібно до урагану всеруйнівного, руйнуючи міста, побиваючи всіх озброєних чоловіків, будував з їхніх голів цілі піраміди біля міської брами, безчестив і живцем спалював синів і дочок знатних осіб і все зраджував вогню і мечу. Він сам хвалився тим, що спорудив цілих п'ять пірамід із відрубаних голів своїх ворогів. За таких жахів, що загрожували і царству Ізраїльському, ІІую нічого не залишалося зробити інакше, як смиренно визнати себе данником нещадного завойовника. Данником царя Ассірії він і закінчив своє царювання 231 . Після 28-річного царювання Іуя йому успадковував син його Йоахаз, який за свою відданість ідолопоклонству також піддавався нападам сирійців і позбувся їх лише своєю полум'яною молитвою. Милість Божа, однак, не зцілила всіх виразок його совісті та держави, і він передав престол не більш благочестивому своєму наступнику, сину Йоасу. При цьому царя помер Єлисей пророк. Коли він наближався до смерті і лежав на одрі хвороби, його відвідав цар Йоас і, цілком оцінюючи значення великого пророка в державі, плакав над його ліжком, примовляючи ті самі слова, якими сам Єлисей прощався з Ілією, що підносився на небо: «Батько мій, батько мій, колісниця! На втіху цареві Єлисей наказав йому стріляти з лука в землю, на знак того, що він переможе сиріян. Йоас випустив лише три стріли і зупинився, не вірячи у можливість здобути над сиріанами понад три перемоги. Якби він мав більше віри і сподівання на всемогутність Божу, то цілком би скинув їх, помітив йому вмираючий пророк. Але й трьома здобутими перемогами над Венададом, сином Азаїла, Йоас повернув відібрані у батька його володіння, і упокорив гордість юдейського царя Амасії. У його царювання відбулося останнє диво Єлисея. Через рік після смерті пророка моавітяни зробили набіг на Ізраїльську землю. У цей час несли ховати покійника. Залякані набігом, носії кинули тіло в першу гробницю, що потрапила, яка виявилася гробницею Єлисея, і від зіткнення з кістками чудотворця мрець ожив і встав. Щасливий був той, хто хоч голим утік у пустелю і врятувався від загибелі. Всі, хто встигли, бігли в гори, але багато було вбито або продано в рабство. Найбільші виноградники, ниви та пасовища були випалені та винищені. Упокоривши ці дрібні хижі народи, Єровоам II виступив і проти могутніших ворогів свого царства, саме сиріян, і досяг у цьому відношенні блискучих успіхів. Перед його могутністю схилився навіть самий Дамаск, столиця Сирії, яку він змусив здати. Щодо цього несподівану допомогу надав йому Салманасар II ассірійський, який стиснув сирійського царя зі сходу, взявши з нього величезну контрибуцію, що підірвала сили держави. Після цих перемог у Єровоама II був сильних суперників Сході. Залишалася лише Фінікія на північному заході; але й ця країна виснажувалась від внутрішніх чвар. Міжусобні війни, які змусили, нарешті, втекти знамениту царівну Еліссу, яка під ім'ям Дідони прославилася як засновниця знаменитої фінікійської колонії в північній Африці, саме Карфагена, підірвали могутність Тіра, який також підпав під владу Салманассара ІІ. Що стосується царства юдейського, то цар його Осія підтримував з Єровоамом II мир, внаслідок чого між обома царствами встановилися дружні відносини: Єрусалим і Самарія змагалися між собою лише на терені мирної промисловості та торгівлі. Матеріальний добробут держави внаслідок цього досяг високого ступеня. Самарія розбагатіла від військових здобич та торгівлі. Всюди височіли чудові будинки, внутрішні стіни яких, наслідуючи палац Ахава, обшивалися плитами слонової кістки, що привозилася з Африки фінікіянами. Кімнати наповнювалися розкішними меблями, обробленими тим самим дорогим матеріалом. Були особливі прохолодні будинки для спекотної пори року, та теплі будинки для зими. Чудові виноградники покривали схили гір, що прилягали до них. Всі багаті рівнини на схід і захід від Йордану засівалися різнорідними хлібами і скрізь видно було сіячів і женців, у належний час. Багаті люди обох статей блищали вишуканою розкішшю; але водночас більшість населення перебувала у злиднях чи бідності. У той час як багатство небагатьох все зростало, маса населення дедалі біднішала. Величезна більшість населення вже не мала власної землі, яка, зважаючи на загальне зневажання законів Мойсеєвих, переходила до рук багатих, і народ змушений був жити лише найманою платою за обробку чужої землі, що зводило його на ступінь рабів. Вже з останньої обставини видно, що всі зовнішні успіхи Єровоама II не мали для себе міцного забезпечення в релігійно-моральному відношенні, так як загалом він тримався того ж напрямку, яке намічено було першим царем ізраїльського народу, його співім'ятником Єровоамом I. Державною релігією хоч залишалося поклоніння Єгові. У Вефілі, релігійній столиці держави, був величний храм із безліччю священиків та пишною обрядовістю. Зроблена спроба очистити релігію від найбільш грубих наростів язичництва мала успіху, і ідолопоклонство вторгалося з усіх боків. Навіть ідолослужіння Ваалу, настільки ревно викорінене Іуєм, знову оселилося в різних містах країни. У Самарії було кілька капищ. Знову відкрито було в столиці та капищі Ашері. Жінки за прикладом ідолопоклонницьких народів приносили куріння перед ганебними символами богині і здійснювали розгульні свята. Зображення Ваала, зроблені із золота та срібла, споруджувалися навіть приватними особами. Дим ідольських жертв курився з гірських висот, і ідолослужіння відбувалося у священних дібровах. Безсоромності язичницького культу знову оскверняли землю обітовану. Дівчата та жінки забували жіночу честь і робилися блудницями при капищах. Все це показувало, що сила зла остаточно оселилася в Ізраїльському царстві, і блискуче царювання Єровоама II було лише останнім і притому примарним розквітом перед повним в'яненням. Так і виявилося після смерті цього царя. Сучасний стан народу в Ізраїльському царстві знаходить чудове відображення в новому, що з'явилося біля цього часу джерелі. Пророчий дух тоді почав виражатися у діях і промовах, а й у писемності. Цей новий прояв пророчої діяльності з особливою силою виступав у царстві юдейському, але стався він у царстві Ізраїльському, в якому весь час його існування пророки знаходили собі головне місцеперебування та місце головної своєї діяльності. Пророки Амос і Осія, за своїм народженням і за своєю діяльністю, належали північному царству, кілька променів світла проливається також на стан Ізраїлю і великим пророком Ісаєю, який саме тепер, як молодий чоловік, виступав у сусідньому юдейському царстві. З писань цих різних пророків ми маємо можливість познайомитися зі станом суспільно-державного та релігійно-морального життя в Ізраїлі в такій повноті, як цього неможливо було в жодному іншому періоді з часу Давида. Весь тон цих книг настільки відповідає дійсності, так промовистий в описі дійсних гріхів народу і держави, що коли проповідник, який, можливо, в останній час найбільше наближався, за своїм зовнішнім характером, до стародавніх пророків, хотів ганьбити гріхи і пороки Флоренції, він брав свої тексти з пророків. Проповіді Саванорали про Амоса такого роду, що в них ніби знову виступав до життя сам Амос. Чужинна цивілізація будинку Амврія, разом із тривалим збоченням громадського богослужіння з часу Єровоама I, справила свої природні плоди серед вищих класів суспільства. Однією з найпоширеніших вад було пияцтво у його найбурхливіших формах. «Вино і напої заволоділи їх серцем» (Ос. 4:1). За царськими днями, каже пророк Осія, князі до хвороби розпалювалися вином, а цар простягав до блюзнірників свою руку (Ос. 7:5). Це була найбільша суспільна виразка, і до того ж в одній з найблагодатніших областей Палестини, в розкішній Сихемській долині і на зеленому пагорбі Самарійському. «Горе вінку гордості п'яних єфремлян, що зів'яв квітці красивого оздоблення його, що на вершині огрядної долини вбитих вином!» , Вигукував пророк Ісая (Іс. 28:1). Грубе пияцтво ізраїльської знаті та жерців того часу було майже безприкладним. Йому схильні були навіть найкращі люди з народу. Саме правосуддя перебувало в руках людей, які, за словами того ж пророка, «хиталися від вина і збивались зі шляху від сікери». «Священики і лжепророки спотикаються від міцних напоїв; переможені вином, збожеволіли від сікери, у баченні помиляються, у судженні спотикаються. Бо всі столи наповнені огидною блювотиною, немає чистого місця» (Іс.28:6–8). Навіть суворі назореї й ті змушувалися, попри свою обітницю, пити заборонене їм вино (Ам. 2:8, 12). Знатні дами, які уподібнювались жирним васанським телям, що пасуться на багатих гірських пасовищах Самарії, зверталися до своїх чоловіків зі словами: «подавай, і ми питимемо» ( Ам. 4:1 ). З цієї страшної пороку виникли інші, ще більш огидні гріхи – розпуста у всіх його формах, пригнічення бідних, самонасичена розкіш, хижацтво та вбивство. «Воістину, як каже пророк, був суд у Господа з мешканцями цієї землі; тому що немає ні істини, ні милосердя, ні богопізнання землі. Клятви і обмани, вбивства і крадіжки, і перелюбство вкрай поширилися, і кровопролиття слідує за кровопролиттям» (Ос. 4:1, 2). На підтвердження цього пророки повідомляють і багато подробиць. Неоплатні боржники були куповані і продані як раби часто через володіння парою дорогих сандалів. Широкі плащі, які були їхнім єдиним одягом, використовувалися для лежанок жорстоких кредиторів. Зовні сповідання релігії було ще загальнопоширеним, ще точно виконували священні дні приношення десятини та суботи; священики, пророки та назореї користувалися повагою, священний ефод та священні зображення шанувалися; але все це була лише оманлива зовнішність: насправді в самому Ветильському храмі відбувалися потворні оргії; паломники, що прибували до священних місць Массіфи і Ґілеада за Йорданом, або до Фавора і до Сихема, у середині держави зазнавали нападу шийок розбійників, які часто проводили самі священики (Ам. 2:8; Ос. 5:1; 6:8, 9). У Дані та Вефілі тривало боготворення тільця, як символу істинного Бога, але разом з тим ніколи зовсім не викорінювалося і більш похмуре фінікійське ідолослужіння, введене раніше при Ахаві. Храм Астарти все ще гордо здіймався в Самарії (4Цар. 13:6). Такий стан ясно виявляв ознаки розкладання, і він швидко наближався. Як виступ будинку Іуя, так і кінцева доля його була проголошена пророками. Як це було за часів першого Єровоама, так і тепер, за другого Єровоама, з Юдеї прийшов пророк для викриття злочинів Ізраїлю. Він не належав до жодної пророчої школи, а був одним із тих пастухів, які часто відвідували дикі височини поблизу Фекої і, разом зі своїм пастуським життям, займалися доглядом за сикоморами в сусідніх садах. То був пророк Амос. Він був справді сином природи. Усі образи його видінь відбивають у собі сільське життя як у Юдеї, і у царстві Ізраїльському. Саранча на царських луках, кошики з плодами, виноградники та смоковниці, стада корів, що біжать уздовж пагорбів Самарії, пастухи, що відбирали у левів їхню видобуток, лев і ведмідь, тяжко навантажений воз, провіювання зерна – усіма цими образами переповнені його пророчі. Він був не так натхненний поет, як оратор. Його промови поетичні не внаслідок ритму, але внаслідок захоплюючої сили та пафосу його дикції. Він був на горі Самарійській для викриття потопаної в розкоші знаті. Він був у самому Ветильському святині, щоб передбачити насильницьку кончину якщо і не самого царя, то царського дому, - провістити падіння царства, падіння освяченого жертовника. Новий пророк звичайно зустрів протидію, але сумним прапором часу було те, що проти нього виступив тепер не цар, як це бувало раніше, а головний священик Амасія, який послав цареві звістку про нового прибульця, і сам застерігав пророка, щоб він тримався подалі від меж священних і царських жител. Там він жив зі своєю дружиною, своїми синами та дочками, і на них Амос повернув те прокляття, яке він раніше зводив на народ. Поява такої людини, звісно, ​​мала порушити гнів і тривогу серед безтурботних розпутників, які «день лиха вважали далеким, і наближали торжество насильства». Викриття пророка були полум'яні, так що, за доносом священика цареві ізраїльському, «земля не могла терпіти всіх його слів». Не дивно, що такого пророка намагалися вилучити з царства. Але коли він наполегливо продовжував свою проповідь, то, за переказами, він зазнав побоїв. Будучи поранений роздратованою ієрархією Бет-Ель, він напівмертвим віднесений був на свою батьківщину, так що і сам пророк повинен був прийти до сумного переконання, що «розумному краще мовчати в цей час; бо злий цей час» (Ам. 5:13). Храм у Вефілі, подібно до храму в Єрусалимі, з його жертовником і стовпами, палаци в Самарії, з їх прикрасами зі слонової кістки, похитнулися, впали і почасти зруйнувалися (Ам. 3:14, 15; 9:1). Близько того ж часу було майже три повні сонячні затемнення. Одне з них було видно в Палестині 771 року 8 листопада, о 12 годині 55 хвилин дня. Цього достатньо було для того, щоб привернути на себе увагу пророка, який і пророкував про це: «і буде того дня, говорив Господь Бог: зроблю захід сонця опівдні, і затьмарю землю серед світлого дня» (Ам. 8:9). Осія ще виставляв небезпеку, іноді називаючи грізну монархію на ім'я, іноді кажучи про неї тільки під виглядом царя Іарева, тобто, царя суперечок і лайок (Ос. 5:13, 10:6). Чуйне вухо богонатхненного Ісаї вже чуло звуки спустошливого руху ассірійських військ, і він передбачав про їх дику войовничість, їхню дивну мову, швидкість їх походів, їхню невтомну енергію. Це був той народ, у якого, за словами пророка, „Стріли загострені, і всі луки його натягнуті; Копита коней його подібно до кременю; Він рикає подібно до скім, І зареве, і схопить здобич, і віднесе, І зареве на нього в той день, як ревіння розлюченого моря, І ось темрява, горе, і світло померкло в хмарах» 234 . Роблячи подібні застереження, пророки показували, як глибоко розуміли вони дійсний стан речей, і істинність їх прогнозів, як і вірність їх визначення дійсного характеру ассирійського народу блискуче підтверджується новітніми науково-історичними дослідженнями. Ассирійська монархія справді була великим предметом думок та побоювань народів у VIII столітті до Р. Хр. Вона лежала в області двох великих річок, Євфрату і Тигра, далеко на схід і північний схід від Палестини, від якої вона відділена була Сирійською пустелею, що проходила, подібно до величезного клину або трикутника, майже до підошви великого гірського ланцюга, що простягається від Малої Азії до Вірменії. Вимушені цією необхідною перешкодою рухатися вгору Євфратом, перш ніж перейти через цю річку в Західну Азію, ассірійські війська могли досягати Палестини тільки з півночі, і тому про них завжди говориться, як тих, що приходять з цього боку світла. Початкова столиця монархії лежала на західному березі Тигра, за кілька верст на південь від Мосула, в містечку, яке відоме тепер під назвою Кале-Шергат, і отримала свою назву Ассирії від головного божества, якому поклонялися жителі, саме Ассура, «доброго Бога». Ця назва перейшла звідси на всю країну, що населялася ассирійським народом навіть після того, як столицю перенесли далі на північ, у Ніневії, на східний берег Тигра, проти міста Мосула, в тому місці, де Великий Заб впадає в цю більш значну річку. У цій області, майже тій самій, яка відома була грекам під назвою Адіавени, і була колиска майбутньої великої монархії, причому Вірменські гори оперізували її з півночі, Малий Заб з півдня і Мідія зі сходу. Власне, Ассирія була, таким чином, у північній та східній частині гористою країною; але ці височини, вкриті дубом, сикомором, сливами, тополями, сумапом та іншими деревами, поступово переходили до рівнин на півдні та заході. Клімат був порівняно холодний у цих верхніх областях і рясні потоки, що зрошували їх, виробляли багату рослинність у спекотних низинах. У різних областях успішно росли мигдалики і шовкові дерева, апельсини, лимони, гранати, абрикоси і виноградні лози, так само як дині, яблука, груші, сливи і вишні, причому в той же час країна рясніла і всякого роду хлібними злаками, льоном і навіть бавовною. У рівнинах росли фінікові пальми та маслини, але особливо славилися лимонні дерева. Загалом, Ассирія однак була позбавлена ​​стройового лісу. Скульптурні твори Ніневії показують, що в давнину країна рясніла зайцями, сарнами, різного роду собаками, волами, вівцями, цапами, верблюдами, буйволами, дикими ослами і левами, а з царства птахів – орлами, шуліками, страусами, перепелами. Жителі належали, подібно до мешканців Вавилонії, до семітської гілки кавказької раси (Бут. 10:11). Мова обох країн була одна і та ж, і те ж саме, в істотних рисах, було і щодо релігії, причому релігія Вавилона була старша за своїм походженням. Писемність ассиріян була лише спрощеною формою вавилонської писемності. Управління їх було повторенням традиційного типу східного деспотизму, й у руках монарха перебувала необмежену владу. На противагу масі населення, монарх мав безліч дружин у своєму гаремі, тому що навіть природні закони не в змозі були обмежувати настільки великого царя. Але одна дружина займала перше місце, і, як видно на пам'ятнику Сарданапалу або Ассурбаніпалу, навіть сиділа за бенкетом з самим царем. При царському гаремі, як хранителів його, було безліч євнухів, і головний їх носив титул рапсариса ( 4Цар. 18:17 ). Євнухи були вмісти для подібних цілей і в гаремах великих вельмож, але вони, крім того, були головними представниками ассирійського мистецтва і науки і виконували посаду писарів, хоча ця остання була займана і особами, які не належали до їхнього класу. Як це було і в інших країнах Сходу, вони часто сягали високого становища в державі. Управління провінцією перебувало у руках вищих сановників, які називалися саганами, чи намісниками, які у завойованих областях приймали також титул колишніх правителів, як князів чи царів. Найвищими сановниками держави були тартан, тобто. головнокомандувач, ріпак - начальник штабу, і рапсаріс (Іс. 20:1; 4Цар. 18:17). Вся держава влаштована була на суворо військову ногу, і цього правителі Ніневії мали тим величезним політичним успіхом, якого вони досягли на чолі такого войовничого народу. Вони, однак, не були байдужі до мистецтва чи науки, з яких останню вони значно запозичували від вавилонян. Серед них особливо поширене було заняття астрономією та математикою, і ці науки з Ассирії саме перейшли до жителів західної Азії. День у них ділився на годинник, з підрозділами на кшталт хвилин і секунд, і вони користувалися вавилонськими вагами, талантом, міною та сиклем. Ассиріяни саме, навіть навіть єгиптяни, були вчителями греків у архітектурі, а й у пластичних та інших мистецтвах, й у художній обробці металів. Серед них було багато ретельних літописців національної історії, і кожен цар залишав по собі величезні літописи, в яких викладалися події його царювання. На приготування хронологічних списків зверталася велика увага. Не залишалася зневажена і загальна література. До нас дійшло багато трактатів про мову та граматику, за релігією, географією тощо. п. Ассиріяни та вавилоняни мали свою власну поезію, що відрізняється глибиною почуттів та релігійною захопленістю, за своєю ритмічною побудовою дуже схожу на єврейське псалмоспів. Вони мали навіть епічні поеми, яких не було в ізраїльтян. Одна з них відома під назвою: «Сходження Істари в пекло», і вона є дуже цікавим прикладом цього роду літературної продуктивності ассиріян. Заснована на боготворенні сил природи, ассірійська релігія, подібно до релігії всієї Західної Азії, була надзвичайно груба і чуттєва. Все, в чому тільки були винні боги Палестини, все це повною мірою додалося і до богів Ніневії. На відміну від більшості азіатських народів, ассиріяни були народом надзвичайно войовничим і лютим. Цю свою натуру вони виявляли навіть у своїх польових полюваннях, коли вони віддавали перевагу полюванню на лева і диких буйволів на полюванні на більш дрібних і слабких тварин. Нашестя їхніх військ було як, за висловом пророка, «злива з градом і згубний вихор, як повінь бурхливих вод, що розлилася, з силою кидає на землю» (Іс. 28:2). Ніневія в очах ізраїльських пророків була «містом крові» (Наум. 3:2). Бранці іноді були залишені в живих для того, щоб бути підданими в рабство на нескінченні каторжні роботи, але багато з них після битви або облоги піддавалися жахливим жорстокостям, від яких мимоволі здригається серце. Як народ, вони були підступні, невірні та віроломні. Ніякий договір не міг зобов'язувати їх, все право у них полягало в силі, і коли цього вимагав їх інтерес, вони «ні в що ставили людей» (Іс. 33:8). Вирізняючись надзвичайною гордістю, вони дивилися на всіх інших як на нижчі в порівнянні з собою створіння. З часом, завдяки награбованим багатствам, у найголовніших центрах Ассирії розвинулася значна розкіш, що виражалася особливо у величному будівництві. Особливою величчю відрізнялася Ніневія, столиця Ассирії, і про все багатство і велич її стало можливим скласти справжнє уявлення тільки в найнедавніший час, завдяки зробленим у її руїнах розкопкам. Величезні пагорби сміття, далеко роз'єднані один від одного, за припущенням деяких, знаходилися в межах загальної стіни, але досі ще не відкрито слідів подібної будівлі, і кожен пагорб, мабуть, був оточений стіною сам собою. У кожному з них, однак, знайдено руїни великих палаців, величні ворота яких охороняються колосальними людиноголовими левами або биками. Численні приміщення в них прикрашені були величезними алебастровими плитами, вкритими зображенням військових, цивільних та релігійних подвигів царського торжества, а також сценами, взятими з різних пригод на полюванні. Палац Сарданапала був величезних розмірів. Висушені на сонці цеглини могли триматися протягом століть, якщо вони старанно захищалися штукатуркою від руйнівної дії погоди, але коли надані впливу погоди, вони швидко перетворювалися на безформні купи, завалюючи собою алебастрові плити палаців з їхніми картинами та писемністю. Внаслідок цього під руїнами Ніневії і знаходять безліч таблиць з паленої глини, що колись стояли в бібліотеках та імператорських архівах ассирійських царів. Велика стіна, що захищала місто, була одним із чудес давнини, тому що Ксенофонт, що проходив поблизу неї, при своєму відступі з 10,000 воїнів, довго після того, як вона надана була тлінню, каже, що вона ще мала 150 футів висоти і 50 футів ширини 235 . Вона була побудована з вапняку до висоти 50 футів, а далі з сушених на сонці цегли. У неправильних проміжках стояла брама, над якою височіли особливі вежі, що служили для посилення оборони. До них примикали казарми для варти воїнів і з кожного боку вони були прикрашені величезними колосальними людиноголовими биками. Земля всередині підворотного ходу була вимощена великими вапняковими плитами, на яких можна ще й тепер бачити знаки руху колісниць. Але ці величезні споруди були єдиним захистом міста. З цією метою прориті були спеціальні канали, якими місто відокремлювалося від навколишньої місцевості і робило його облогу ще більш скрутною. Ассирійська монархія була заснована вже кілька століть перед тим, і її народ уже довів свою войовничість і силу; але зброю не загрожувала Палестині до IX століття до Р. Хр. У XIV і XV століттях найбільшою військовою монархією був Єгипет, війська якого раз у раз робили походи через Палестину і Сирію, іноді досягаючи Ніневії 236 . Сила Ассирії вже й у цей віддалений час значно послаблювалася запеклою боротьбою між Ассирією та Вавилонією, дочкою та матір'ю – боротьбою, яка тривала з покоління до покоління. У XIII столітті могутність монархії дуже послабшала, але великий цар Тиглат-Пелассар I, царював з 1120 по 1100 р. до Р. Хр., знову відновив її силу, і при його смерті Ассирії номінально була підпорядкована вся величезна місцевість, що лежала від Середземного моря. завоювання. Поголос про його походи розносився по всіх країнах Західної Азії. Але, як часто це бувало на Сході, монархія, створена на рахунок таких величезних лих людства, впала з його смертю, і Ассирія знову стала порівняно незначною. У цей саме проміжок і виникла монархія Давидова, оскільки занепад цієї великої монархії на Євфраті і уможливив його сирійські завоювання. Хоча в часи іудейського царя Аси обставини Ніневії трохи одужали і на престолі її сидів великий цар, але тільки через деякий час, саме не раніше царювання Іоаса, сина Гофолії, Ассирійська монархія знову досягла того становища, при якому для неї стало можливим впливати на долі ізраїльського народу. Протягом 200 років Ассирія була відрізана від Середземного моря. Але цар Ассурназіргабал знову проклав дорогу до цього моря. Тир, Сидон, Гевал та Арвад приносили йому на знак свого підпорядкування багаті дари. Тоді вперше велетенська тінь нової монархії впала і на Палестину, вражаючи її населення передчуттям жахливої ​​долі, яка вже обрушилася на інших. Стиснена зі сходу і півночі, як було сказано, великим гірським ланцюгом, який під різними назвами простягається від Малої Азії до затоки Оману і Аравійського моря, Ассирія мала для своїх військових вихід тільки на захід і південний захід. І ось, досягнувши берегів Середземного моря через Сирію, царі ассирійські повинні були направити свої сили на південь, де на шляху їх і лежала Палестина. З усього цього видно, що небезпека, що загрожувала обраному народу, була не уявна тільки і застерігають промови не були тільки риторичним прийомом повчальних проповідників, які навмисне згущували тіні картини для того, щоб сильніше вплинути на морально-загрубіле серце народу. Ні, небезпека справді загрожувала страшна. Над Палестиною і найближче над Ізраїльським царством, як лежало в північній половині її, вже занесений був страшний меч грізного завойовника, від жахів завойовницьких жорстокостей якого стогнала і оголошувалася криком вся західна Азія. І було від чого стогнати. Великі ассирійські завойовники вирізнялися надзвичайною, можна сказати, безприкладною жорстокістю військового права. Одержимі незвичайною гордістю і вважаючи всі народи, що підкоряються, жертвою для своїх богів, вони дійсно приносили їм людські жертви в неймовірних кількостях, б'ючи і катуючи цілі маси полонених. Пам'ятники ассирійські переповнені зображеннями таких сцен із завойовницької діяльності ассирійських царів, перед якими аж леденіє від жаху серце. Ці царі були ніби навмисними й особливими служителями смерті, і з воістину незбагненним зловтіхою насолоджувалися всілякими, найбільш болісними способами віддання військовополонених смерті. Садіння на кілок, здирання шкіри з живих людей, поступове відрубування членів – ці та багато інших жорстокостей були звичайним явищем та увічнені у написах та монументальних зображеннях. Так як культ ассирійський разом із кровожерністю відрізнявся і жахливим розпустою, то в завойовницькій діяльності ассиріян нелюдські жорстокості йшли поряд зі скотською хтивістю, і на пам'ятниках царі не раз з гордістю заявляють, як вони особисто знекровлювали дівчат і юнаків завойованих народів. Такий завойовник і погрожував тепер Ізраїльському царству. Тяжкість руки його вже відома була обраному народу з колишніх частих зіткнень його з ассиріянами; Але оскільки ці зіткнення відбувалися зазвичай не в єдиноборстві, а в союзі з іншими народами, інстинктивно тремтіли за своє існування і тому об'єднувалися для спільної дії (як це було при Ахаві та Іуї), то хоча ці зіткнення зазвичай закінчувалися не на користь союзників, але ж не на користь союзників, але ізраїльтянами і вони відбулися незначною даниною. Але тепер, коли навколишні народи безславно лежали біля ніг грізного завойовника, доля Ізраїльського царства знаходилася цілком у руках ассиріян. Одноосібно воно звичайно не могло і думати про успішну боротьбу. Ассирійському завойовнику варто було тільки зрушити свої полчища - і Палестина обігрілася б кров'ю і була б піддана всім жахам ассирійського завоювання, нерозлучного з спустошенням, грабіжництвом і насильствами всякого роду. Але час Ізраїлевого царства ще не настав. Ще не до дна виснажена була чаша довготерпіння Божого і серед народу залишалося ще насіння істини, яке при більшому зусиллі морального змісту його кращих синів ще могло зійти і принести плід. Тому треба було усунути вже піднятий меч грізного завойовника, і, оскільки в цьому відношенні безплідні були б всякі військові та дипломатичні зусилля, то з-поміж народу виступив представник релігійно-моральної сили, перед якою повинен був змиритися і завойовник, який вперше відчув і переміг, що в світі є сила навіть вище. Цей урок був ассиріянам через пророка Йону, історія якого представляє вражаючий приклад торжества релігійно-морального початку над початком грубої егоїстичної сили язичництва. Коли в царстві ізраїльському народ тремтів за загрозливу йому неминучу, як йому могло здаватися, долю страшного розгрому з боку грізного і жорстокого завойовника і коли погляди політиків у відчаї зверталися на всі боки в марних пошуках захисту та заступництва, допомога раптово прийшла звідти. був би передусім чекати її. Ця допомога прийшла згори, від Єгови, який, незважаючи на загальну невірність народу, продовжував простягати на нього Свою милість хоча б заради тих небагатьох, хто ще не схиляли своїх колін перед хананейськими ідолами. І ця допомога досконала була надзвичайним, безприкладним в історії способом. Проти грізного народу, що зосереджував у собі всю силу збройного язичництва, виставлений був одиничний беззбройний чоловік, – але ця людина виступила носієм релігійно-моральної істини в її чистій формі, і вся груба міць язичницького світу мала схилитися перед цією людиною. Хоча язичницький світ, незважаючи на його грубе ідолопоклонство, не був цілком чужий пізнанню істинного Бога, оскільки насіння первісного переказу продовжувало де-не-де зберігатися в середовищі рідкісних праведників з язичників, але загалом він мало знав про істинну релігію і ще менше про те, що носієм її служив маленький клаптик землі. Але язичницький світ у самому серці своєї політичної могутності мав відчути силу моральної величі Єгови. Коли ассирійські завойовники, пограбувавши всі народи західної Азії і з наповнених скарбів збагатили Ніневію, що стала центром світового життя з нерозлучним з надмірним багатством моральним падінням, серед божевільних і грубо чуттєвих вакханалій замишляли округлити свої завоювання введенням «Бо було слово Господнє до Йони, сина Аматія: Устань, іди до Ніневії, місто велике, і проповідуй у ньому; бо злодіяння його дійшли до Мене. Виходячи з приморського міста і носячи в своїх жилах неспокійну кров заповзятливого народу, він міг бувати в багатьох навколишніх країнах, і, таким чином, і з цього боку була людина, яка найбільше відповідала дорученню, що йому давалося. Це доручення було не першим йому. Він уже й раніше діяв як пророк, і до того ж саме за однією міжнародною справою. У блискучий період царювання Єровоама II він був одним із головних керівників і радників цього доблесного царя в його прагненні відновити славу Ізраїлю і за його саме богонатхненною порадою і підбадьоренням Єровоам II «відновив межі Ізраїлю від входу в Емат4 до пустині. Оскільки Емаф чи Імаф (відоме торгове місто Сирії) лежав вже у сфері впливу і навіть володінь Ассирії, то ясно, що Іона вже й раніше теперішнього доручення мав справу з великим народом-завойовником. Незважаючи на все це, теперішній наказ від Господа був таким несподіваним і стосувався такого надзвичайного предмета, що й випробуване, мужнє серце Йони мимоволі зніяковіло і здригнулося. Як він піде в Ніневію, це «місто крові», де жорстокість і неприборкане розпуста знайшли собі місце на самому престолі? Яке значення може мати його проповідь про покаяння в місті, де сама релігія з її гордими жерцями і величними храмами служить вчителькою жорстокості та розпусти і де чернь, розпещена подачею награбованих скарбів, була буйна, хижа і віддана всякому безбожності? У кращому випадку він, невідомий прибульець з Палестини, що зневажається, буде зустрінутий глузуваннями і знущаннями; а може статися і гірше. Його можуть звинуватити у підриві національної релігії, у неповазі до тих страшних божеств, допомога яких приписувалася могутність і велич Ассирії; чернь, що накидається жерцями, може схопити його і піддати нещадним побоям; може звернути на нього увагу і сам уряд, який у такому разі може покарати його як нечестивця, образника Асура, а разом з тим і ізраїльського шпигуна. Тоді розправа буде проста: він буде посаджений на кол, колесований, або навіть живцем обдертий для того, щоб його жалюгідна шкіра була вивішена на стіні якогось із храмів того бога, якого саме він найбільше, за поняттями ассиріян, образив своєю проповіддю. Ні, він не піде до Ніневії. Набагато краще виїхати кудись на край світу, за моря, і там загинути в невідомості, ніж йти в страшну Ніневію з таким небезпечним дорученням. І ось, керуючись такими чи подібними міркуваннями, Іона надумав «бігти в Фарсис від Господнього лиця», у ту далеку і багату фінікійську колонію Тартесс, яка, як перебувала вже за Геркулесовими стовпами (в Іспанії), лежала на найвіддаленішій околиці відомого тоді світу. Недовго думаючи, Йона вирушив у найближче морське місто Йоппію, теперішню Яффу, і якраз знайшов корабель, що вирушав до Фарсісу. Оскільки самі ізраїльтяни не відрізнялися особливим мистецтвом мореплавання, то корабель безсумнівно був фінікійський, який заходив у цей порт лише шляху свого окружного плавання, і самі матроси були, отже, ідолопоклонники. Іона як пасажир віддав необхідну плату за проїзд (і ймовірно чималу, тому що в давнину для проїзду до Тартесса вимагалося не менше трьох місяців) і зайняв місце на кораблі. Корабель підняв вітрила і, користуючись попутним вітром, рушив у далеку дорогу. Ще раз Йона озирнувся на рідну землю, і коли вона, в міру віддалення корабля, зливалася в обрисах води і неба і, нарешті, потонула в них, пророк міг вільно зітхнути, вважаючи себе вільним від страшного доручення, що тяжіло його серце. Але він помилився і повинен був випробувати страшний урок, як злочинно і разом з тим шалено «бігти від Господнього лиця», від цього всевидячого ока, яке одночасно бачить і рух світових доль, і таємні помисли одиничної людини. Коли корабель був уже на деякій відстані від землі, раптом на морі вибухнула буря. Поблизу Йоппії дійсно часто буває раптова буря, яка в давнину носила назву «чорного сіверяка», внаслідок того, що вона піднімалася з півночі, затягуючи небо чорними непроникними хмарами 238 . Море страшно почорніло і захиталося. Корабель був важкий, і моряки досвідчені, але справжня буря вибухнула з нечуваною силою. Вітер з жахливою силою рвав снасті і величезні вали з люттю кидали корабель, розбиваючи його борти. Захоплені такою страшною несподіванкою, не лише пасажири, а й матроси обійняли жах, бо за всіма ознаками «корабель готовий був розбитися». Ось уже виявилася сильна текти, і корабель почав наповнюватись водою та важчити. Щоб хоч трохи полегшити його, капітан розпорядився викидати в море поклажу, але й це не допомагало. Тоді вкрай залишалася одна надія – на допомогу згори. Усі різноплемінні пасажири і матроси язичники почали кожен «вигукувати до свого бога», але й ці крики й звернення заглушалися лютим ревом та зловісним свистом бурі. Але дивно, що незважаючи на це загальне сум'яття на кораблі, Іона спустився у нутро корабля, ліг і спав міцним сном. Змучений душевною тривогою і поспішною подорожжю до Йопії, він тепер, коли, як йому думалося, він назавжди позбувся важкого і страшного доручення, відшкодовував себе за безсонні та проведені в душевній тривозі ночі. Така байдужість дивного пасажира здивувала капітана корабля, і він, спустившись униз, розштовхав його і роздратовано сказав: «Що ти спиш? Устань, кричи до Бога свого! може, Бог згадає про нас, і ми не загинемо». В крайності у язичників було в звичаї молитися всім богам, які тільки були відомі їм на ім'я, сподіваючись, що хоч якийсь із них нехай відгукнеться на благання. Так як капітан ще не знав, хто такий саме Іона, з якої країни і якої віри, то при цьому не мав на увазі саме Єгову, а змушував пасажира молитися взагалі його національному Богу. Іона підвівся, і коли він побачив у чому справа, як близько корабель до загибелі, то в душі його одразу в усьому жаху з'явилася свідомість своєї гріховності і піднялася душевна буря, перед якою нічого не означав і цей «чорний сіверян», що люто прагнув поглинання наздогнаного ним корабля. Тим часом на кораблі продовжувало відбуватися жахливе сум'яття, лунали відчайдушні крики та благання. У матросів опустилися руки й у смертельному жаху чекали смерті. Тоді серед пасажирів і матросів з'явилася думка, що ця страшна буря ймовірно є вираз гніву богів на якогось тяжкого грішника з-поміж них. Море, на язичницький погляд, вважалося одним із проявів божества і лють його визнавалася вимогою з боку останнього задоволення собі за якесь тяжке злочин, і тому при подібних випадках було в звичаї вдаватися до відшукання злочинця, щоб через жертвопринесення його розгніватися. Так було й тепер. Негайно приступили до справи. Винуватець впізнався за жеребом, який звичай був поширений не тільки в язичницькому світі, але не раз вживався і серед ізраїльтян (Нав. 7:14; 1Цар. 10:20). «Підемо, – закричали на кораблі, – кинемо жереба, щоб дізнатися, за кого осягає нас це лихо». Жереб був кинутий і, на подив усіх, він упав на того дивного незнайомця, який під час загального сум'яття і жаху вдавався до сна і щойно розбуджений був капітаном. Відразу ж усі засипали його запитаннями: «Скажи нам, за кого спіткало нас це лихо? яке твоє заняття, і звідки ти йдеш? де твоя країна і якого ти народу?»... Тоді Йона, якому тепер ясно стало, як божевільно і злочинно він вчинив, зважившись «утікти від Господнього лиця», щиро розповів, що він «єврей, шанує Господа Бога небес, що створив море і сушу», але що він тяжко згрішив перед Його Богом, не погрішивши перед Його Богом. Це відкриття наповнило всіх страхом і благоговінням до грізного ізраїльського Бога, і, оскільки море не переставало вирувати, то корабельники не без деякого збентеження знову звернулися до Йони: «Що ж зробити нам з тобою, щоб море вщухло для нас?» Дізнавшись, що він не звичайна людина, а пророк і служитель того грізного Єгови, про діяння якого на користь свого народу всюди носилися чудесні сказання, корабельники не відразу вдалися до звичайного способу задоволення розлюченого божества, а знайшли потрібним попросити поради самого пророка. Але що міг порадити їм злощасний пророк, який так тяжко згрішив і вважав свою смерть цілком заслуженою? З почуттям повного самозречення він відповідав: «Візьміть мене і киньте мене в море, і море вщухне для вас; бо я знаю, додав він, що задля мене спіткала вас ця велика буря». Це безприкладне самовідданість Йони ще більше здивувало корабельників, і вони перейнялися мимовільною повагою та благоговінням до ізраїльського пророка. Замість того, щоб негайно зробити задоволення морському божеству, вони зробили ще останню відчайдушну спробу - врятуватися без цього. Побачивши на обрії землю, вони «почали посилено гребти», щоб якось пристати до неї; але зусилля їх були марні. Як би на покарання їм за цей опір, море ставало все лютішим і страшнішим. Тоді ще більше всі перейнялися страхом і благоговінням до Бога пророка і покликали до Нього: «Благаємо Тебе, Господи! нехай не загинемо за душу цього чоловіка, і нехай не зробиш нам кров невинною; бо Ти, Господи, зробив, що завгодно Тобі! Принісши цю умилостивну молитву, корабельники, нарешті, «взяли Йону, і кинули його в море», і на надзвичайне здивування всіх – «вщухло море від люті своєї». Все це настільки вразило язичників-матросів і різноплемінних пасажирів, що всі вони «залякалися Господа (Бога Ізраїльського) великим страхом, і принесли Господу жертву, і дали обітниці». Таким чином, гріх Йони був викуплений не тільки його самопожертвою, але й тим, що його злочинна втеча «від Господнього лиця» мимоволі призвела до визнання всемогутності істинного Бога з боку язичників. Позбавившись великої небезпеки, корабель рушив далі у свій шлях, і корабельники, звичайно, більше тепер дбали про те, щоб якнайшвидше досягти найближчого порту і зробити необхідні ремонти в кораблі, ніж про Іона, який на їх погляд назавжди зник у безодні морській. Але шляхи Божі несповідні, і історія пророка не закінчилася загибеллю море. За кораблем зазвичай йдуть величезні морські чудовиська - кити і особливо акули, які жадібно ковтають все, що падає з корабля, і по тваринному інстинкту - їх завжди більше слідує за кораблем у тих випадках, коли останньому загрожує аварія. Так було й у цьому випадку. І ось тільки Йона був скинутий у море, як він схоплений був одним з цих морських чудовиськ і проковтнутий їм. До якої власне породи належало це чудовисько – невідомо239. Але принаймні безперечно, що у Середземному морі водиться багато китів і акул, які здатні проковтнути цілу людину. Тут, звичайно, природно видається заперечення, що власне кити мають занадто вузьке горло, щоб бути здатними на це. Але заперечення це не витримує критики навіть по відношенню до китів, оскільки натуралістами засвідчено існування такого виду китів, які мають досить велике горло, щоб проковтнути цілу людину 240 . Що ж до акул, яких дуже багато водиться в Середземному морі, то про них з безперечністю відомо, що вони здатні проковтнути не тільки людину, а й цілого бика, причому відомий і дивніший факт, що ці акули здатні також і викидати поглинені предмети назад живими і неушкодженими 241 . Як би там не було, «Господь наказав великому киту поглинути Йону; і був Йона в утробі цього кита три дні та три ночі». Якщо кит міг проковтнути пророка, то шлунок цієї морської чудовиська представляв вже більш ніж достатнє приміщення для людини. Яким чином пророк залишався живим у утробі кита, не піддаючись дії величезних травних сил морського чудовиська, це звичайно, можливо, пояснено лише дивом, участь якого і взагалі сильна і очевидна в історії пророка Йони; Але й у разі цікавим поясненням цієї історії може бути свідчення натуралістів. У Середземному морі живе особлива порода китів, що відрізняється однією дивною особливістю. Це про роркваль, тобто. «Кит зі складками» 242 . Особливість ця полягає в тому, що у них під нижньою щелепою існує величезний мішок зі складками, в який можуть бути великі предмети, не піддаючись травленню. Рорквалі іноді бувають величезних розмірів, доходячи до десяти з половиною сажень завдовжки. При такому зростанні мішок є приміщенням від 15 до 20 футів у довжину, тобто. приміщення більш ніж достатнє для людини. Таким чином, море представляє таку різноманітність чудовиськ, що Всемогутньому Творцеві для досягнення в даному випадку мети варто було лише дати свій наказ відомої породи китів і проковтнутий пророк міг лежати в його утробі три дні і три ночі. «І молився Йона Господеві, Богові своєму з утроби кита, і сказав: До Господа покликав я в скорботі моїй, і Він почув мене; з утроби пекла я кричав, і Ти почув голос мій; Ти вкинув мене в глибину, у серце моря, і потоки оточили мене; всі води Твої та хвилі Твої проходили наді мною. Вщент гір я зійшов, земля своїми запорами навіки загородила мене; але Ти, Господи Боже мій, виведеш душу мою з пекла». Ця молитва, чи вимовлена ​​вона пророком буквально в утробі китовому, або являє собою миттєвий рій думок, що промчав до душі пророка в той страшний проміжок, коли він поглинався морською пуччиною і китом 243 ясно показує, що подано Йоні урок цілком досяг своєї мети. Пророк, мабуть, перейнявся свідомістю нескінченного милосердя Бога, від імені якого він хотів бігти, і тепер усю свою надію покладав на Нього, висловлюючи непохитну впевненість, що Господь не тільки міг би позбавити його від лиха в Ніневії, але позбавити його і з черева кита, навіть «із самого пекла». І ця віра знайшла повне виправдання. «Господь сказав киту, і він викинув Йону на сушу». Прокинувшись від страшної непритомності, Йона побачив, що він знову перебував на березі, з якого він відплив на кораблі в далекий Тартесс, «щоб втекти від Господнього лиця». І тоді вдруге було до нього слово Господнє: «Устань, іди до Ніневії, місто велике, і проповідуй у ній, що Я наказав тобі». Тепер Йона вже не думав тікати від Господнього лиця, а оговтавшись від знемоги, вирушив у вказаний йому далекий шлях – до столиці Ассирійської монархії. Шлях від Палестини до головних міст Месопотамії давно проторений був не тільки різними воїнами, що рухалися зі своїми полчищами, а й мирними торговими караванами, через які здавна вівся обмін творами між багатим басейном Тигра та Євфрату та приморськими країнами, аж до берегів Нілу. І в історії власне ізраїльського народу цей шлях не був якимось зовсім невідомим. Родоначальник єврейського народу вийшов з берегів Євфрату, і після нього неодноразово підтримувалися зносини між цією батьківщиною патріарха та його нащадками. Тому Йоні не було особливо важко досягти Ніневію, і через кілька днів він був уже під стінами знаменитої столиці Ассірії. На той час Ніневія була у повному розквіті своєї могутньої краси. Награбовані багатства послужили джерелом для побудови чудових палаців і храмів, руїни яких своєю величчю і широтою і тепер дивують дослідників. Зміцнення її, при своїй дивовижній висоті, тяглися на величезний простір, так що все місто займало площу в три дні ходьби. Скільки це саме складає, точно визначити неможливо. Геродот зі свого боку визначає «день ходьби» на 200 стадій 244 , тобто. близько 35 верст, що становитиме всього міста близько 105 верст, тобто. по окружній лінії, що йде навколо міста. Ця широкість міста підтверджується та його населеністю. Про чисельність його населення можна будувати висновки у тому, що у ньому на час приходу Іони було «понад сто двадцять тисяч жителів, які вміють відрізнити правої руки від лівої», тобто. дітей нижче за семирічний вік. Для всього населення це складе не менше 6–7 сотень тисяч душ обох статей, – місто справді велике для стародавнього світу. Базари його кишіли торговцями з усього цивілізованого світу, вулицями рухалися тяжко навантажені каравани; біля палаців стояли загони тих полчищ, які чекали лише помаху царя, щоб рушити на завоювання чи винищення міст та держав. Найбільші палаци представляли величезні будинки з великої непаленої цегли зі штемпелями, всілякими написами та зображеннями, від яких інколи мало здригатися незвичне до жахів серце. Ось затяте поле битви, на якому відбувається звіряче побоїще, що закінчується жахливим варварством відрубування членів у бранців, садження їх на кілок або здирання шкіри з живих людей. А поруч, як би в речовий доказ подібного нелюдства, висять по стінах і самі шкіри, на шпицях веж по стінах стирчать людські голови, або навіть складені цілі піраміди. У храмів юрмилися маси ідолопоклонників, а прилеглих до капищ Іштари гаях жили «священні блудниці», які закликали перехожих для принесення огидної жертви огидному ідолу через мерзенну хтивість. Розкіш, жорстокість і розпуста були трьома головними особливостями Ніневії, і в це місто прийшов тепер безвісний пророк Ізраїлю, щоб мешканцям його проповідувати про покаяння. Не без збентеження і внутрішнього трепету вступив Іона до столиці царства Ассирії. Перед ним було те місто, від якого залежала доля ізраїльського народу. Варто було тільки цареві його сказати слово, і грізні полки віддадуть усе царство Ізраїльське вогню та мечу. Але й крім цього Ассирія ставала небезпечною і згубною для обраного народу своїм внутрішнім впливом. Разом зі своїм політичним пануванням вона поширювала свою культуру, наскрізь просочену жорстоким і разом мерзенним культом. Те, чого не в силах був занапастити меч, остаточно губило згубний вплив цього культу, і вплив його вже почало позначатися в Палестині, де саме під впливом ассиріян дедалі більше чинилося аморальне служіння богині розпусти. Запобігти натиску цього двоякого руйнівного впливу ассиріян на обраний народ і було головною місією Іони. Пророк вступив у місто, як можна думати, північними воротами, якими переважно входили каравани. Як учень великого Іллі, він, ймовірно, своєю зовнішністю був схожий на свого грізного вчителя - носив грубу манію з овечої шкіри, підперезався шкіряним поясом; довге волосся хвилями спускалося на плечі; дорожня торбинка та палиця довершували зовнішність пророка. Сама зовнішність його мала звертати на себе увагу ніневітян, так що неважко уявити, скільки цікавих очей спрямовано було на Іону і скільки питань чулося до нього з усіх боків про його походження та мету прибуття. Але пророк прибув не для того, щоб бути предметом цікавості натовпу, і негайно приступив до своєї проповіді. Невідомо, якою мовою він вимовляв свою проповідь. Ассірійська мова, як мова великого народу завойовника, широко поширена була по всій західній Азії і тому могла бути відома пророку. Але навіть якби він проповідував єврейською мовою, то і в такому разі мова його могла бути цілком зрозуміла ниневитянам, так як ассірійська мова належала до семитичних, мав найближчу подібність з єврейською, подібність не тільки в граматичній, а й синтаксичній будові, так що ассирійська копія єврейської. У написах зустрічаються завжди як слова, а й цілі пропозиції, які нічим не відрізняються від єврейських. Таким чином, щодо мови не могло бути жодних труднощів. Але надзвичайна зовнішність та своєрідний акцент могли тільки ще більше збуджувати увагу народу, який усе більше збирався біля Іони. А пророк тим часом, оминаючи місто, всюди закликав до покаяння. Проповідь його була страшна і мимоволі мала викликати слухачів у трепет. Він саме проголошував, що «ще сорок днів, і Ніневія буде зруйнована»! Такі проповідники неодноразово були у древніх містах сходу, і проповідь їх завжди справляла приголомшливе враження, як напр. проповідь відомого Ісуса, який, ходячи вулицями Єрусалиму, приреченого на загибель, страшним голосом волав: «голос від сходу, голос від заходу, голос від чотирьох вітрів, голос проти Єрусалиму та святого дому, голос проти наречених та наречених, голос проти всього народу; горе Єрусалиму! 245 . При давньої нестійкості міжнародних відносин, при загальному пануванні права сильного - всяке місто завжди міг побоюватися раптового нападу і руйнації. Незважаючи на всю свою велич, Ассирія являла собою штучну будівлю, споруджену лише руками кровопролиття та насильства. Завойовані нею народи не мали жодного морального зв'язку з нею чи її монархами. Навпаки, вони були найлютіші її вороги, стримувалися тільки силою і страхом нового спустошення і кровопролиття, і чекали тільки першого сприятливого випадку, щоб повстати, відкластися або, перейшовши в наступ, вилити на винуватку свого приниження та побиття всю лють своєї жахливої ​​помсти. Тому і Ніневія, незважаючи на силу своїх військ і грізну неприступність своїх фортець, постійно повинна була побоюватися за свою долю, оскільки міг виступити новий могутній завойовник, який, користуючись підтримкою незадоволених народів, у кілька днів міг розгромити монархію і в самій Ніневії не залишити каменя на камені (як це й сталося). Саме в цей самий час з околиць держави долинали тривожні чутки, що серед завойованих народів почався небезпечний рух до відновлення своєї незалежності 246 , і тому грізна проповідь пророка справляла особливо сильне враження, і відлуння її вражали серця всіх ниневитян, від мешканця бідної хатини що вдавався всім насолодам свого виняткового становища у своєму блискучому палаці. При цьому мимоволі постає питання: як саме ніневітяни глянули на проповідь пророка і чому вона могла справляти таке сильне враження? Нові критики намагаються пояснити це улюбленим ними способом, саме низведенням самої історії Іони на тубільний ассірійський міф, який нібито і знайшов своєрідне вираження у біблійній книзі про пророка Йону. Ассиріяни мали міф про Оаннеса, який, займаючи місце в довгих сходах ассірійських богів, головною своєю турботою мав виправлення лих, що вироблялися в світі злими духами. За своїм виглядом він являв собою рибоподібну істоту на кшталт Еа, з якою він іноді і ототожнюється, і для навчання людей шануванню богів і чесноти зазвичай виходив із моря. Ось ця істота ніневітяни, начебто, і могли ототожнити з пророком Іоною, особливо коли він розповів свою чудову історію про те, як він для проповіді в Ніневії викинутий був з моря великою рибою, що його проковтнула. У тій мірі, в якій ця думка не заперечує самої дійсності історичної події, а лише намагається усвідомити самий спосіб впливу проповіді пророка на ниневитян, теорія ця не позбавлена ​​частки правдоподібності, і вона вже знайшла місце у дослідженнях наших вітчизняних бібліістів. Так, на думку одного дослідника 247 , для духовності Бога немає нічого неймовірного і образливого в тій думці, що, відкриваючись язичникам, Бог може відкриватися їм переважно під тією формою, під якою хтось із них мислить Його; тому немає нічого неможливого і в тому, що ніневітяни зрозуміли явище Іони відповідно до своїх язичницьких поглядів. «Оповідання про велику рибу, яка поглинула і вивернула пророка, і про божественне посольство Іони в Ніневії нагадувала ниневитянам їх стародавні релігійні оповіді про рибоподібного Еа-Оаннеса, що виходить з моря, щоб вчити людей шануванню богів, релігійним і цивільним законам. І сам пророк, чужинець, що говорить з владою, сміливо і рішуче провіщає досконалу смерть Ассирійського царства за беззаконня і вимагає покаяння, легко міг здатися язичникам чимось більшим, ніж звичайна людина, можливо, навіть самим Еа або його сином. У цьому немає нічого неймовірного та дивовижного. Кричав же в Лістрі народ про Павла і Варнава, що вони боги, що зійшли в образі людському. Назвали ж Варнаву Зевсом, а Павла – Ермієм. І не тільки простий нерозумний і забобонний народ, але навіть листрійський жрець привів уже волів, щоб закласти їх у жертвопринесення, так що апостоли ледь запевнили, що вони є звичайними людьми (Дії 14:11–23, 15:18). Цілими вісьмома століттями раніше цього могло статися те саме в Ніневії. Саме ім'я пророка, подібне до імені Оаннеса, могло з першого погляду здатися їм історичним». У всьому цьому немає нічого неможливого, але могли бути й інші причини, які прямо пояснюють грізний вплив проповіді Йони. Схід здавна був зручним підґрунтям для різних проповідників. Східні народи завжди відрізнялися глибоким релігійно-моральним змістом, і хоча цей сенс часто призводив до жахливих помилок, однак сама продуктивність і живучість цих помилок сама свідчить про силу релігійно-моральної потреби цих народів. Потреба ця, звичайно, проявляється тим сильніше, чим довше вона не знаходить собі задоволення, і тоді кожен новий проповідник здатний зробити цілу релігійно-моральну пожежу, як це було з Буддою та Магометом. А в такому саме незадоволеному стані і знаходилося релігійно-моральне почуття ніневітян: мерзенний офіційний культ, як це й неминуче буває в подібних випадках, за потреби мав обурювати найкращих із них своєю протиприродністю, пригнічувати свідомістю непоправної гріховності. Ця свідомість, яка знаходила місце в душі кращих людей, могла знаходити миттєве відлуння і в решті маси, тільки-но був проповідник, який зачіпав своїм вогненним словом наболілу душевну рану. І ось, коли з'явився пророк, який своєю вогненною промовою викладав уроки, зовсім несхожі на промови розбещеного язичництва, і якраз відповідав спільній свідомості релігійної незадоволеності і гріховності, то проповідь його повинна була воістину палити серця людей або, по іншому пророчому виразу, говорячи пророчому. У такому сильному збудженні й сама релігійна думка ниневитян могла хоча на якийсь час звільнитися від мерзенного циклу місцевих богів і піднятися до висоти живої в людській душі (навіть на найнижчій мірі її розвитку) ідеї єдиного, всемогутнього, всесвятого, хоча б і невідомого Бога. До цього невідомого Бога і могли звернутися ниневитяни своїм наболілим серцем, що нудилися під гнітом огидного культу, що насолоджував лише тіло і висушував душу. «Це навернення їх було зверненням до Бога, котрий відчувається ними в серці своєму; це було просвітлення тієї вродженої ідеї Бога, яка в них затемнена була, але не знищена їх язичницькими віруваннями і яка після викривальної проповіді Йони, що відкрила, можливо, найпотаємніші і в той же час найганебніші рухи їхнього серця, прокинулася переважно, звичайно, зі свого морального боку. Присиплена досі невибагливими вимогами язичництва, совість ніневітян, прокинувшись, підняла свій викривальний голос, і ніневітяни побачили, як далеко їхнє життя пішло від тих ідеальних вимог її, які, як висловлювання ідеї Всесвятого Бога, досі лише невиразно проносилися в їхніх покаяннях. Цей стан не був лише вищим ступенем язичницької релігійної свідомості та почуття, бо язичництво у всякому разі є лише томлення духу людського за Богом, а не саме спілкування його з Богом, не примирення з Ним, яким видається стан ніневітян за книгою ін. Іони і які потребують певного впливу на людину з боку Бога. Воно було одним із тих темних проблисків християнського, істинно-релігійного збудження, які мали бути і до Христа, оскільки справа Його обіймає собою людей усіх часів, – одним із тих проблисків, з приводу яких Тертуліан казав, що душа людська за природою християнка, і за якими язичники-політеїсти любили повтор. Нарешті, крім цих загальних причин, що діяли лише на загальнорелігійну свідомість ніневітян, останні могли мати ще й більш безпосереднє знання про того саме Бога, в ім'я якого проповідував покаяння Йона. Якщо пророк прямо заявив, що він посланий саме Єговою, Богом Ізраїлю, то і ця заява не могла залишитися байдужою для ніневітян. На берегах Євфрату, звідки вийшов родоначальник ізраїльського народу, завжди зберігалися сліди справжнього богознання. Відома історія віщуна Валаама прямо показує найближче знайомство з цим богопізнанням. Нещасна доля цього знаменитого засуджувача в зіткненні з грізним Єговою безсумнівно також знайшла свій літопис на берегах Євфрату, хоча б серед учнів і послідовників Валаама і, звичайно, сприяла поновленню старих традиційних оповідей про Єгову, як страшному Богові-мстителю за беззаконня. Діяльність наступних пророків також дуже сприяла поширенню знання про Єгову. Такі пророки, як грізний мешканець Карміла, що зі своїм мандрівним палицею обходив великі країни, не могли не бути місіонерами свого Бога, і слава їхніх вчень і чудес далеко поширювалася і за межі Палестини. Це ми й бачимо за Єлисея, який брав уже відкриту участь у міжнародних справах і його ім'я добре відоме було в Сирії, як це видно з історії Неемана сиріянина. Але якщо вона відома була в Сирії, то немає нічого неймовірного в тому, що вона відома була і в Ассирії, тобто. на берегах Євфрату, куди постійно тяглися торгові каравани, які служили в давнину водночас і головним засобом поширення будь-яких звісток із однієї країни до іншої. За відсутності газет, це був єдиний у давнину засіб поширення звісток, і він цілком задовольняв допитливості синів сходу, оскільки звістки про всі найважливіші події з однієї країни до іншої поширювалися з дивовижною швидкістю. А в такому разі і в далекій Ніневії не могли не знати, яке страшне значення має проповідь ізраїльських пророків, не могли не знати, як напр. після проповіді Іллі вся країна зазнала трирічної посухи, цього жахливого лиха на сході, лиха, яке, як ми бачили, торкнулося і Фінікії, а, можливо, також і Сирії, від якої вже там недалеко було і до Ассирії. Якщо тепер у самій Ніневії з'явився один із цих грізних пророків і притому з найжахливішим пророцтвом від імені грізного Єгови про майбутню загибель самої Ніневії, то, зважаючи на все сказане, проповідь його мала справити приголомшливе враження, яке вона справді справила. «І повірили ніневитяни Богові, і оголосили піст, і одягнулися до верет, від великого з них до малого». Досі веселе і безтурботне місто, по якому лише лунали хтиві гімни жерців, незмовний гвалт торговців на майданах і дозорні труби загонів військ, що проходять, оголосилося відчайдушними криками, лементами з тих покаяних псалмів, які тепер читаються на ассирійських написах. Це надзвичайне сум'яття в столиці сягнуло царя, і коли він дізнався про справжню причину його, то й сам підкорився загальному настрою: «він встав з престолу свого, і зняв із себе царське вбрання, і одягнувся у брехню і сів на попелі. І наказав проголосити й сказати в Ніневії від імені царя та вельмож його: щоб ні люди, ні худоба, ні воли, ні вівці нічого не їли, не ходили на пасовищі, і води не пили, і щоб покриті були веретою люди та худоба, і міцно кричали до Бога, і щоб кожен навернувся від злого шляху свого. Хто знає, додавав цар у своєму указі, можливо, ще Бог змилосердиться і відверне від нас палаючий гнів Свій, і ми не загинемо» (Ів. 3:6–9). Всі ці зовнішні вирази покаяння ніневитян являють собою ті самі форми нищів, які були спільні всім народам стародавнього сходу. Так саме виражали свою скорботу Йов під час свого тяжкого становища, Давид – під час втечі з Єрусалиму, Єзекія під час облоги Єрусалиму. Особливістю покаянного нищення ніневитян є лише те, що вони поширили вираз його і на тварин, і це явище аж ніяк не безприкладно. На Стародавньому сході, при переважанні пастуського способу життя, людина жила ближче до світу тварин, ніж у час, і внаслідок цього свої внутрішні стани пряміше поширював і тварин. Геродот розповідає, що перси, коли в битві при Платеї загинув їхній полководець Масіст, обстригли волосся коням та іншим тваринам у таборі, свідчивши тим, що і тварини відчувають людське горе і скорботи про втрату хороброго Масіста 250 . Та й тепер та ж думка про здатність тварин розділяти скорботу і горе людини постійно здійснюється у звичаї при похованні вищих військових чинів одягати в жалобу та їх бойових коней, що сумно виступають за катафалком померлих. Покаяння ніневітян було таке сильне і щире, що воно здатне було продовжити довготерпіння Боже. Під впливом проповіді Йони вони «звернулися від злого шляху свого», і під цим злим шляхом треба розуміти не тільки їхню внутрішню беззаконність і безбожність, але й той шлях кровожерливої ​​та хижацької завойовності, який був головним їх історичним гріхом і від якого загрожувала неминуча загибель царству Ізра. Безмежна скруха впокорила їхній неприборканий дух, і вони залишили на якийсь час свій намір про розгром і руйнування того народу, звідки вийшов такий чудовий пророк. І ось через таке покаянне руйнування ніневитян, «пожалів Бог про лихо, про яке сказав, що наведе на них, і не навів» (Ів. 3:10). Тим часом Йона, обійшовши зі своєю проповіддю всю Ніневію і не знаючи ще про рішення Божого милосердя, вийшов за місто і чекав, що буде з ним. Коли прийшов призначений ним термін, а пророцтво про загибель Ніневії не здійснилося, то Йона, дізнавшись про милосердя Боже, піддався тому дрібному почуттю себелюбства, від якого часом не бувають вільні і великі праведники. Він вкрай засмутився невиконанням його проповіді і звернувся до Бога з докорювальною молитвою, в якій намагався навіть виправдати свою спробу втекти від Господнього лиця в далекий Фарсис, оскільки все одно проповідь його виявилася, на його погляд, зайвою. Але це засмучення випливало з дріб'язкового недомислу і тому сам Йона потребував наочного уроку, який і був йому дано. За містом пророк опинився під нестерпними променями пекучого сонця; щоб сховатись від спеки, він нашвидкуруч зробив собі з гілок навіс і в крайній знемозі сів під ним. Але навіс мало захищав його від палючого сонця, і тому він надзвичайно зрадів, коли над головою його з чудовою швидкістю піднялася одна тубільна рослина, що своїм широким листям дала густу благодатну тінь. У цій прохолодній тіні Йона забув і про своє засмучення, і спокійно проспав ніч. Але наступного дня, коли знову настала спека, рослина, за ніч підточена черв'яком, так само швидко засохла, як вона і виросла, і знову спекотні промені сонця з палючим східним вітром так сильно стали палити беззахисну голову пророка, що він зовсім «знемог, і просив собі смерті, і сказав: "Невже так сильно засмутився ти за рослину?" спитав його божественний голос. - «Дуже засмутився, знеможено відповідав Йона: навіть до смерті». Тоді Господь і дав йому великий урок: «Ти шкодуєш за рослину, над якою ти не працював і яку не вирощував, яка в одну ніч виросла, і в одну ж ніч зникла. Чи мені не пошкодувати Ніневії, міста великого, в якому понад сто двадцять тисяч чоловік, які не вміють відрізнити правої руки від лівої, і безліч худоби»? Цим свідченням про безмежне милосердя Боже до всіх, хто боїться Його, до якого б народу вони не належали, і закінчується історія пророка Йони. Крім викладеної історичної сторони, історія пророка Іони має глибокий проосвітньо-пророчий характер. Сам божественний Спаситель витлумачив, що триденне перебування Йони в утробі кита було прапором того, що «і Син людський буде в серці землі три дні і три ночі» (Мф. 12:40), і сама історія пророка назавжди зробилася таким великим знаменням іншого мислення домобудування домобудівництва може лише «рід лукавий і перелюбний». Глава 36. Падіння царства ізраїльського Тимчасова свобода від страшної небезпеки, що загрожувала з боку Ассирії, горда столиця якої змирилася під впливом чудової проповіді Іони, давала царству Ізраїльському повну можливість зайнятися своїм внутрішнім відродженням, щоб показати, що царство це ще не зовсім розбестило у своїй внутрішній основі і представляє зародки здорового. Грізний урок тільки чудово огидної великої небезпеки мав би сильно вплинути на всіх благомислячих людей царства, і насамперед на царя, і пробудити в них бажання прокинутися від злочинної помилки. Але на нещастя тлін ідолопоклонства давно вже заразив і найглибші основи північного царства, так що виправлення виявлялося вже неможливим і все царство було вже явно мертвим і згнилим, нікуди більш непридатним членом у домобудівництві царства Божого. Після мішурно-блискучого царювання Єровоама II ми не бачимо найменших ознак релігійно-морального відродження. При дворі дедалі більше посилювалася аристократія, яка, цілковито вдаючись до неприборканого епікурейства, єдино дбала про те, щоб обмежувати владу царя у вузьких станових інтересах. Значною мірою досягнувши цього при слабких наступниках Єровоама II, вона користувалася своєю необмеженою владою для того, щоб збагачуватися на рахунок все біднішого народу, у якого вона під різними приводами відбирала поля, виноградники та інше цінне майно. Простий народ стогнав від здирств різного роду і входив у неоплатні борги. По всій країні ніде було знайти правого суду та сумлінної розправи, оскільки суди або зазнали загального псування і безсовісно торгували правосуддям, продаючи його тому, хто більше дасть, або перебували в руках своєкорисливих і гордих «князів», які всі справи вирішували на користь свого стану. Ця кричуща несправедливість пов'язувалася все з більш пороком, що розвивався, - відданості потворному кутежу і пияцтву. Знати постійно ставила великі бенкети, намагаючись розкішшю їх перевершити один одного, і вино пилося з шаленою непоміркованістю. Вже рано вранці, ці «князі», встаючи з ліжка з хворою головою, від вчорашньої пиятики, перш за все простягали руки до винного хутра, і потім знову до пізньої ночі віддавалися кутежу, розпалюючи свої низькі пристрасті громом хтивої музики. Постійне бражництво природно притупляло моральне почуття, і внаслідок цього поряд з пияцтвом панувала неприборкане розпуста. У самій Самарії подібне розпуста не тільки не вважалося пороком, але навіть освячувалося спотвореним культом і входило до ряду релігійних обов'язків. Розпусний культ Ваала та Астарти перебував у повному розквіті. Слідували за Єровоамом II царі не тільки не скасували цього культу, а й відкрито заступалися йому. У капищ розвелося безліч храмових блудниць (кедешот), які безсоромно зазивали проходять для мерзенного жертвопринесення в гаях Астарти. Розпуста досягла такої неймовірної міри, що відкрито чинили перелюб не тільки закоснілі грішники і грішниці, а й юне жіноче покоління, дочки і невістки вдавалися до тієї самої ганебної справи (Ос. 4:13–14 ). Одним словом, замість того, щоб витягти з останніх великих подій повчальний для себе урок і подбати про релігійно-моральне виправлення, народ ізраїльський ніби навмисне хотів довести, що він уже цілком негідний для домобудування Божого і тому заслужив на свою смерть. З огляду на це доля царства Ізраїльського була вирішена безповоротно, і воно з цього часу швидко звернулося до підготовленої ним собі смерті. Після Єровоама II почалася низка політичних смут, які були явним пророком фатального кінця. Єровоам II помер у світі, і був похований з царською урочистістю. Але його син, Захар, був останнім царем, який правильно займав ізраїльський престол. Розбещена знать одного разу приготувала йому чудове бенкет, до безумства напоїла молодого царя і захопила його своїм розпустою. Але наступного ранку було складено змову, і цар був убитий. Рік смерті Захарії був ймовірно роком вже згаданого вище сонячного затемнення. Після вбивства Захарії йде ціла низка царів (Селлум, Менаїм, Факія, Факей), які швидко змінюються один за одним на престолі в Самарії, ознаменовуючи своє короткочасне правління безбожністю і кровожерливістю, і все більше послаблюючи своє царство і підготовляючи йому неминучу загибель. Але Господь і тоді все ще не залишав Свого народу без морального підбадьорення і посилав пророків, які своєю проповіддю нагадували про зневажений закон і своїми пророцтвами застерігали про гнів Божий. Таким був пророк Осія, що до цього часу ставився. Він уже явно передбачав про майбутнє полон, і хоча пом'якшував це страшне пророцтво про порятунок, але в пророцтвах його чувся невтішний плач про майбутню долю. Звертаючись до народу ізраїльського, пророк Осія так говорив від Бога: «народ Мій закоснів у відпадінні від Мене, і хоча закликають його до горнього, він не підноситься одностайно. Як зроблю з тобою, Єфреме? Як зраджу тебе, Ізраїлю? Чи вчиню з тобою, як з Адамою, чи зроблю тобі, що Севоєму 252 . Вернулося в Мені моє серце; спалахнула вся жалість Моя». Грізними застереженнями народу служили і страшні природні лиха, як напр. землетрус, про який передбачав Амос. Але все було марно. Нечестя і неправда переповнили чашу довготерпіння Божого, і тоді Господь попустив грізного завойовника покласти край Ізраїлевому царству. Кінець цієї потворної політичної вакханалії судилося покласти Ассирійської монархії, воїни якої, після тимчасового затишшя, знову виступили на терені завойовницької діяльності і як бичі Божі знову рушили до берегів Середземного моря, все зневажаючи і руйнуючи на своєму шляху. Перед лицем цієї загрозливої ​​загибелі мимоволі було придушено давню ворожнечу між Ізраїльським царством і Дамаском, і царі їх зробили ще спробу відстояти своє існування спільними зусиллями. Захопивши сирійський престол один шукач пригод увійшов у переговори з Факеєм про укладання союзу для захисту проти Ассирії через напад на Юдею. Але результатом цього союзу для Ізраїльського царства було лише прискорення його кінцевої загибелі. Через кілька років союз засмутився, і царство Ізраїльське стало беззахисним здобиччю грізного завойовника. Ассірійський престол тим часом перейшов до рук енергійного Тіглат-Пелассара II, який називається в біблійній історії Фулом або Феглаф-Фелассаром. На чолі своїх переможних військ він второваною його попередниками дорогою рушив на завоювання Західної Азії. Прямуючи спочатку на Захід від Лівану, Фул у своєму поході зруйнував будь-яку протидію тут. Друге його військо в той же час зробило нашестя на Ґілеад, причому головний загін наполегливо йшов у напрямку на південь і ніщо не в змозі було вистояти проти непереборного натиску. «Аннон Газський, - гордо проголошує цей завойовник на своїх пам'ятниках, - біг перед моїми військами, і шукав притулку в Єгипті. Я взяв Газу, і захопив її здобич та її богів, і спорудив собі царське зображення». Те саме розповідається і про інші місця, імена яких не можна розібрати. З Філістії він рушив у дикі пустелі Синайського півострова та Аравії, і змусив нову царицю, що царювала там, визнати свою владу. Факей мав втратити кілька міст і значну частину свого народу, захопленого в полон, хоч і врятував на якийсь час своє царство смиренним визнанням верховенства завойовника. Багато хто з знатних осіб, що належали до протиассірійської партії, були виведені в полон, як раби, за Євфрат, з усім їх багатством. Слова Амоса справдилися. Зарозумілі гнобителі своїх бідних, співвітчизників були оголені та принижені. Область, що знаходилася на схід від Йордану, тепер уперше отримала переважне місце в Ізраїльському царстві, тому що Факей був родом з Ґілеаду, і його посібники з царської варти, що сприяли йому в захопленні престолу, належали до одного з ним племені. Імена двох з них збереглися до нас, і ведуть нас назад до зайорданської історії часів Ісуса Навина та Давида. Але це торжество галаадитян було нетривалим. Настав час для покарання за їхні численні гріхи. Земля була сповнена «лиходіїв і обігріта кров'ю» (Ос. 6:1; 6:8; 12:11). Прокляття Боже, провіщене пророком за ідолопоклонство народу, тепер починало здійснюватися, пагорби північних колін, так само як і долини Ґілеада, гриміли від грізних звуків смертоносної зброї ассірійських полків. Міста один за одним, у коліні Неффалимовому та біля озера Меромського, потрапляли в руки завойовника і багато з їх жителів, які не встигли врятуватися втечею від ворога, довгими низками велися в полон в Ассирії. Вся область у верхів'їв Йордану була захоплена величезним неводом. Дим палаючих поселень затьмарював повітря. Гірські печери були наповнені натовпами, що тремтіли, шукали в них притулку для порятунку життя, поки земля була наповнена військом завойовників. За Йорданом, по багатих луках і лісистих пагорбах Ґілеада, населення, у божевільному страху й з гучними криками, бігло від наступаючого ворога, залишаючи позаду себе все своє багатство на видобуток ворогам. Незважаючи на це, безліч народу було захоплено та приєднано до тих партій бранців, які вже з конвоєм відправлені були за Євфрат. Майже половина великих володінь Ізраїлю була відрізана від царства. Для заселення обезлюженого місця були наведені інші племена. Це саме час «зменшив землю Завулонову і землю Неффалімова, – приморський шлях, зайорданську долину, Галилею язичницьку» (Іс. 9:1). Сама Самарія врятувалася лише тим, що висловила готовність платити данину в десять талантів золотом, тисячу талантів сріблом і заплатила інші штрафи, які тепер важко прочитати на літописах. «Все це», – каже Тиглат-Пелассар на своїх пам'ятниках, – «я відвіз до Ассирії. Області, що належать до Ґілеаду, Авеля та інших», – додає він, – «на схід від землі дому Амврія, вздовж і впоперек я приєднав на всьому їхньому просторі до Ассирії, і поставив моїх начальників над ними» 253 . Дамаск, позбавлений тепер усіх союзників і залишився самотнім, зазнав також страшного нападу. Він мужньо боровся за своє існування, але не витримав непереборного натиску, і впав після облоги у 733 чи 732 році. Падіння його було жахливим. «Я обезголовив Разона, – каже Фул у своїх літописах; – я обложив і взяв палац Венадада, його батька, збудований на високій горі; 8,000 громадян, з їхнім майном, я повів у полон; 518 міст шістнадцяти округів царства Дамаського я перетворив на попіл» 254 . Біблійний оповідач додає, що населення було відведено до Кіру, який, на думку І. Флавія, перебував у Мідії, але частина була поселена у Вірменії чи навіть південній Вавилонії. Сильне Сирійське царство, яке так довго було запеклим ворогом Ізраїлю, нарешті, зникло з-поміж держав світу. Факей протягом свого царювання умів абияк зберегти за собою царство, принижуючись перед завойовником, але доля його була очевидно вирішена, і це виправдалося за наступного царя Осії, двадцятого і останнього царя ізраїльського, який, подібно до своїх попередників, досяг престолу через царевбивство. Накладена раніше ассиріянами важка данина на Ізраїльське царство лежала тяжким тягарем на народі, і Осія задумав скинути це важке ярмо. У Самарії існувала сильна єгипетська партія, можливо, що спиралася частково на старе переказ про Єровоам I, який знаходив собі притулок на берегах Нілу під час свого вигнанства і привів звідти з собою єгипетську царівну, але ще більше внаслідок підступної дипломатії фараонів, агентів Єгиптом і обіцяли свою допомогу всім, хто відмовлявся платити данину Ассирії. У своєму скрутному становищі Осія, мабуть, спочатку намагався підтримувати милість царя Ассирії, хоча в той же час таємно вже шукав допомоги від єгипетського фараона Со або Сави, другого царя ефіопської династії (4Цар. 17:4). Сава або, по-біблійному, Сигор, називається в літописах Саргона «султаном», і відрізняється від «фараона, царя єгипетського». Він насправді був чужоземним володарем Єгипту, так що під його владою знаходився і єгипетський фараон у Танісі та багато інших дрібних царьків, що панували в долині Нілу та дельти 255 . Але ассирійські шпигуни в Самарії донесли про цю зраду своєму цареві, перш ніж вона дозріла до повстання, і доля Осії була вирішена. Даремно він намагався тепер бути добрим і справжнім царем, намагаючись навіть по можливості відновити богослужіння Єгові. Тепер уже було надто пізно рятувати свою країну. Поклоніння тільцю, щоправда, майже припинилося, оскільки Фул забрав бичка з Дана, а той, який був у Вефілі, був узятий ассиріянами. Бажаючи, наскільки можна, оживити стару теократію, Осія навіть видалив прикордонну варту, яка перегороджувала шлях паломникам, які прямували до Єрусалиму для богослужіння. Але справа зайшла вже надто далеко, щоб можливий був порятунок держави. Пророк Амос ще не говорив про союз з Ассирією чи Єгиптом, але його наступник, Осія, співімник царюючого царя, сильно викривав народ за прагнення подібних союзів. Але що б його вінценосний співім'янець міг зробити інакше, людське говорячи, важко й уявити, бо Божа допомога обіцяна була лише на нездійсненній тепер умові щирого повернення Ізраїлю до служіння Єгові. Фул або Тіглат-Пелассар II помер у 728 або 727 році, і йому успадкував Салманасар IV. Тим часом, біля цього часу проти Ассирії, завдяки інтригам єгипетських посланців, у Самарії та Тирі був складений оборонний союз; Осія, в союзі з цим багатим фінікійським містом, і, можливо, з деякими іншими ханаанськими князівствами, задумав відмовитися від данини Ніневії, покладаючись при цьому на дуже ненадійну обіцянку військової допомоги з боку Єгипту. Для придушення цього повстання, Салманасар у 725 році зі своїм військом рушив до Палестини. На нещастя для Тіра, він порушив проти себе запеклу ворожнечу в інших містах фінікійських, які, для помсти своєму супернику, приєдналися навіть до війська ассиріян. Флот, приготований цими зрадниками своєї країни для завойовника, був, однак, розсіяний тирянами, і Салманассар змушений був обмежитися блокадою мужньої столиці, яка на своєму острові трималася протягом п'яти років, тому Салманассар не дочекався закінчення цієї облоги. Тим часом особливий загін завойовницького війська був спрямований проти Самарії і одразу ж обложив її. Горда столиця Ізраїлю захищалася хоробро. Проте страшне лихо рано чи пізно мало спіткати її. Її цар Осія якимось способом захоплений був у полон, і в ланцюгах приведений в Ассирію, де він і залишався до своєї смерті 256 . Як і пророкував пророк Осія, злощасний цар ізраїльський зник подібно до піни на воді (Ос. 11:7), і загинув на зорі (Ос. 11:1). Але залишившись навіть без царя, Самарія продовжувала мужньо захищатися, отже трималася протягом трьох років. І коли Тир і Самарія вели смертельну боротьбу за своє існування зі своїм страшним ворогом, Салманасар IV помер у 722 році, чи від придворної змови, чи від хвороби, – невідомо. Йому успадкував Саргон, людина вже близько шістдесятирічного віку. Він ніколи не називає себе сином Салманассара, хоча у зарозумілому стилі східних царів і вважає себе нащадком «триста п'ятдесяти царів Ассирії». Але чи був він якийсь самозванець, чи законний спадкоємець престолу, принаймні – це був чоловік мужній і гідний. Славою своїх великих подвигів він наповнював світ протягом 17 років свого царювання 257 . Підсиливши військові операції проти Тіра, він нарешті змусив його до здачі. Покінчивши з гордим комерційним містом, Саргон тоді всі сили своєї зброї направив на Самарію. І ось під стінами цього міста пішла відчайдушна боротьба, якою відрізняється взагалі боротьба народів, що гинуть. Але сили Самарії не могли дорівнювати силам грізного воїна, і місто, нарешті, впало, в 722 році. Про цю велику подію, на щастя, у нас збереглося свідчення в літописах самого Саргона. «Я обложив місто Самарію, каже він, і взяв її. Я повів у полон 27,280 громадян; я вибрав із числа взятих колісниць 50 колісниць для себе; все інше багатство народу цього міста я надав взяти моїм слугам. Я призначив постійних начальників над ними, і наклав на них ту саму данину, яка платилася раніше. На місце взятих у полон, я відправив туди жителів завойованих мною земель, і наклав на них данину, яку я вимагаю від ассиріян» 258 . Це свідчення ассірійської пам'ятки разюче узгоджується зі свідченням біблійного історика (4Цар. 17:6). «У дев'ятому році Осії», – каже біблійний оповідач, – «взяв цар асирійський Самарію, і переселив ізраїльтян до Ассирії, і поселив їх у Халасі та в Хаворі, при річці Газан, і в містах Мідійських», – тобто, в дикій, на схід від Тиси, за високим місцем. Потім переклав цар асирійський людей з Вавилону, і з Кути, і з Авви, і з Емаву, і з Сепарваїму, і поселив їх у містах Самарійських замість синів ізраїлевих». Одне місце у літописах першого року царювання Саргона, коли впала Самарія, майже становить відлуння цих слів. «Перемігши царя вавилонського, я переселив мешканців з їхніми майнами, і поселив їх у землі Хатті», тобто в землі Сіроїзраїльській. В одному написі на одному циліндрі ми потім читаємо «Саргон, який підкорив народ Таммуд (арабське плем'я в кам'янистій Аравії), і Ібадід Марсіман і Хаіапу, і вбивши багатьох інших, переселив у віддалену землю вдома Амврія» (до Самарії) 259 . У літописах від сьомого року потім говориться: «я підпорядкував жителів Тасида, Ібадід Марсиман, Хаяпу, народи віддаленої Арви, жителів у землі Барі, якої не знали навіть вчені і яка ніколи не приносила своєї данини цареві, моєму батькові, - і переселив тих, що залишалися, і оселив їх у місті. Ці літописи показують, що насильницьке переселення язичників тривало протягом ряду років, причому перша партія переселенців, як сказано в 4-й Книзі Царств, була взята з Вавилонії. Окрім місць, згаданих у літописах, Біблія згадує і про інші, передаючи додаткові подробиці. Так, багато хто з переселенців обох статей були переселені в Самарійську країну з Кути, мабуть, міста в центральній Вавилонії; з Авви, яка невідомо де перебувала, і з Емату чи Імату, відомого хеттейсько-фінікійського міста на Оронті. Це багате місто, як повідомляють ассирійські літописи, було взято Саргоном у другий рік його царювання, у 721–20 році. Вибравши собі 200 колісниць і 200 вершників, він відправив решту населення Самарію та інші країни, замінюючи їх народом, переселеним сюди з віддалених країн. Такі переселенці перекладалися навіть із Сепарваїму, або Сіпорису, міста Вавилонії. З суміші цих народностей із жалюгідними рештками ізраїльського населення і утворилася та змішана народність, яка згодом отримала назву самарян. Так покінчило своє існування Ізраїльське царство. Воно проіснувало 257 років і мало 20 царів, але жоден з них не був гідним свого високого покликання як представник обраного народу: всі були ідолопоклонниками, безбожними зрадниками релігії та Єгови. І прогнівався Господь сильно на ізраїльтян, і відкинув від лиця Свого. Не залишилося нікого, окрім Юдиного племени». Наступна доля десяти колін була предметом нескінченних суперечок. Але можна вважати безперечним, що вони загинули остаточно, загубившись серед народів, в країни яких вони були переселені. Деякі з них були поселені в згаданих вже округах, інші – навіть у Мідії, де ми знаходимо їх за часів Товіта, в Рагесі, недалеко від Тегерана, в Персії. Але біблійний оповідач називає тільки ті країни, в які відведена була основна маса бранців, тим часом як багато з них були відправлені навіть і в віддалені частини великої монархії Ассирії, як напр. в Імат, у північній Сирії. Багато поселені були навіть у Еламі, і в Вавилонії, багато хто потім був поведений у полон до Єгипту нільськими царями, і багато хто, крім того, бігли туди добровільно; та взагалі навряд чи була така країна узбережжям Середземного моря, куди б не розорялися або розпродані були маси ізраїльтян у вигляді рабів. Втім, багато новітніх дослідників вбачають у цьому показанні помилку переписувача, що перемішав подібні між собою за накресленням літери (мем замість каф), так що знаходять можливим вважати Ровоама при вступі на престол 21-річним юнаком, що й справді було б відповідно до подальшого перебігу справ. Вона була дочкою Аннона, царя аммонітського. 2Цар. 10:1. Порівн. 1Цар. 12:24. 3Цар. 12:11. Римляни називали бич, унизаний гострими металевими голками, а також скорпіоном. 2Цар. 12:20. Що Єрусалимське населення здебільшого складалося з веніамітян, це видно з Єр.6:1. В Єз. 37:16 Під Ізраїлевими синами розуміються веніямитяни. В цілому своєму обсязі Веніяминове коліно включалося в північне царство при Євосеї (2Цар. 2:9), і те ж саме було після падіння цього царства (Пс. 79:2). Запеклі вороги будинку Давидового, Саул, Сімей та Сіва, були також веніамітяни. Проте частина цього коліна визнавала Ровоама, мабуть, та частина його, що жила всередині та навколо Єрусалиму. 3Цар. 12:21. Ам. 3:13; 6:8; 7:2, 5, 9, 16; Ос. 12:2. Див тому I, в останньому розділі. Близько 5,000 рублів (1889 р.). В ассірійських написах Самарія називається зазвичай Саміріна. Josephus, Antiq. vin, § 13, 1, 2. C. Apion. I, 18. Mövers, Phoenicicrs II, 344. Цікаво відзначити, що єгипетський художник з разючою точністю відтворив найбільш характерні риси іудейського типу. Деякі з міст, що значаться в списку, звичайно знаходяться в Юдеї, але деякі і в області десяти колін, які Сусаким, як можна думати, мав пощадити, оскільки Єровоам був його союзником і другом. Але скрута дозволяється тим, що ці останні горохи, як виявляється, були або левітськими, або хананейськими, і звідси можна зробити висновок, що Єровоам не відразу опанував усе своє майбутнє царство». Левити, очевидно, трималися Ровоама ( 2Пар. 11:13 ), а залишки ханаанітян, мабуть, робили останню спробу боротьби за незалежність. Зарай, єфіоплянин за походженням, був царем XXII династії; його ототожнюють із фараоном, ім'я якого на пам'ятниках читається Озоркон або Озортон (за Манефоном). З іншого боку, і в Ефіопії в цей час царював цар, ім'я якого також співзвучне з ім'ям Зарая, саме Азерх-Амар (з чого євреї, при своїй схильності до скорочень власних імен, легко могли зробити Зарай або Зера. Ефіопляни, як відомо, в цей час робили сильний наступ на Єгипет, H., . 346 та сл. Ізреель лежить на вододілі між Середземним морем та Йорданом. Вся рівнина Ездрилонська, з горою Кармілом, виднілася з цього міста на захід, і на схід очей сягає оази Вефсанського, на Йордані. Два джерела, одне за дванадцять, а друге за двадцять хвилин від міста, течуть з підошви Гелвуйських гір, що спускаються в долину поблизу міста, у напрямку на схід. 3Цар. 17:1; 17:15. Порівн. 3Цар. 10:8. Мар-Елія (пан Ілія) є звичайна назва в усьому Лівані. для видатних та священних пагорбів. Josephus, Antiq. VIII, 13, § 4. Деякі, замість обріб - "ворони", читають арбім - "араби". Але така зміна не може бути допущена, тому що не знаходить підтвердження у найдавніших манускриптах. 3Цар. 21:16. Грецька переклад 70 представляє душевний стан Ахава дещо інакше. За цією уявою, злочинна справа Єзавелі обурила навіть чорну совість Ахава. Дізнавшись про мерзенне вбивство чесного ізраїльтянина, він „роздер одежу свою, одягнув на себе веретище“, і тільки коли вже придушив у собі голос совісті, «встав», щоб піти у виноградник Навутея і взяти його у володіння». Слово „Сирія“ спочатку утворилося зі скорочення Ассирії, і у своєму великому сенсі було рівнозначне з Арамом, тобто всією великою областю, що межує з великим гірським ланцюгом Тавра і тягнеться від Малої Азії на північ, до Євфрату на схід і Аравії на південь. У цьому договорі очевидно власне площа або вулиця. Поясненням такого договору може частково служити умова, накладена на Константинополь султаном Баязетом, саме, що турки повинні мати особливу площу чи вулицю у тому місті, де вони можуть жити, маючи свого власного суддю і вільно відправляючи свою релігію та закони. Внаслідок цього дійсно багато турків перейшли жити до Константинополя. На моноліті, знайденому у Курці. Вона перекладена Сейсом, Records of the Past, I, 99, 100; Menant, Annales de Rois d’Assyrie, p. 112. Невідомо, якого племені. Саме вираз оригіналу: "встань, піди", в 4Цар. 1:3, як би вказує на те, що пророку доводилося пройти значний простір дорогою, що веде до Єрусалиму. Tristram, Land of Moab, pp. 70 4Цар. 2:25; 5:3, 9; 6:32 і слід.; 13:14. 4Цар. 4:8, 10 . Фуррер каже, що гостинність і досі продовжує існувати в цьому селі, і що йому була найсердечніша доброта там. Wanderungen, нар. 266. Див також Thomson, Land and Book, p. 160. 4Цар. 4:13; 5:8; 6:9, 21, 32; 7:1; 8:4; 9:1; 13:14. У Британському музеї є одна монета, яка, мабуть, відноситься саме до часу Іуя, показуючи, що в його час Самарія мала вже монетний двір. Літери на ній дуже схожі на літери Моавітського каменю, хоч і зроблені набагато точніше. Сам Іуй зображений стоячи на "крилатій колісниці", і його ім'я значиться по краях монети над його головою. Цікаво помітити, що Салманасар II, називаючи Іуя на своєму обеліску „сином Амврія”, тобто членом його династії, зробив грубу історичну похибку, що показує, що він більше дбав про гром своєї зброї, ніж точності історичних написів на своїх пам'ятниках. Ос. 2:8, 17, 4:13, 15, 9:2, 15, 12:11; Ам.4:4. Layard, Nineveh та Babylon, p. 613. Cm. Rawlinson, Ancient Monarchies, II, 365. Такий похід робив знаменитий єгипетський воїн, фараон 18 династії Тотмес III. У 4Цар.14:25 Іона називається пророком з Гефхефера, тобто. міста, що лежало в коліні Завулоновому, слід. у Галілеї. (Ін.12: 52). Це місто могло стати його другою вітчизною внаслідок переселення його сюди з матір'ю після звернення до юдейства. Josephas, Ст I, ΙΙΙ, 9, 3, μελαμβόρείον – «чорний північний вітер». У єврейському оригіналі просто сказано: "велика риба". У грецьких перекладачів цей вислів передається словами "великий кит" (χητος μεγαλος), але "китом" у греків називалася також взагалі всяка велика риба, як це слово невизначено вживається в народній мові у різних народів теперішнього часу (як, напр., і в російського). Так званий Physetеr Catodera, за термінологією Ліннея, Cachalot Macrocephalus по Кюв'є. Спеціально досліджував цю породу китів англ, натураліст Т. Біл (Th. Beale) прямо говорить у своєму спеціальному дослідженні про цей кіт (Observations on the Spermaceti Whale, London, 1839 р.) що „горло цього кита представляє досить великий прохід, щоб проковтнути цілу людину, і в цьому відношенні порода китом“ (стор. 294). Існування цієї породи китів у Середземному морі з безперечністю доведено Кюв'є, у його Rоgne Animal, т. 1, нар. 342. Цією особливістю переважно відрізняється порода акул Carcharidae, що живе в Середземному морі. Див Puseу, Minor Prophets, Introd, to Jonah, p. 257, 258, За Кюв'є Rorqualus Mediterraniensis. З досвіду осіб, які наражалися на небезпеку потонути, відомо, що під час утопання душа миттєво переживає безліч думок і почуттів, що з надзвичайною швидкістю і жвавістю проносяться по свідомості. Після позбавлення від небезпеки всі ці думки і почуття легко відтворюються знову. Відповідно до цього досвіду деякі думають, що молитва Іони вимовлена ​​була саме у страшний момент між падінням у хвилі та поглинанням з боку кита. Але немає нічого скрутного й у буквальному розумінні виразу: „молився з утроби кита“. Негоdotus, IV, 101. В іншому місці, однак, він визначає в 150 стадій що становило б 25 верст, отже, 75 верст для кола міста. Надзвичайну обширність древнім містам надавало те, що у межі зазвичай включалися великі простори порожньої землі – для посівів і пасовищ, садів і городів – у разі облоги з боку ворогів. Joseph. Bell. Jud. v, 5, 3. Schrader, Keilinschriften, 124 та сл. А. П. Смирнова, у його статті "Покаяння ниневитян", в журналі "Читання Загальн. Люб. Дух. Просв." 1872 р. Вражаючий історичний приклад язичницької напівсвідомої віри в істинного Бога під виглядом "невідомого Бога" представляв відомий пам'ятник в Афінах, з написом: "невідомому Богу" (Дії 17:23). І. Соловйов, Про книгу пр. Іони, Москва 1884, стор 318, 319. Геродот IX, 24, привід. у Соловйова, указ. тв. стор. 326. Яка власне це була рослина – невідомо. Деякі розуміють гарбуз, плющ, а інші ототожнюють з єгипетською рослиною кікі (євр кукаіон), яка відрізняється дивовижною швидкістю зростання і досягає висоти від 8 до 12 футів, даючи від себе гарну тінь. За своєї ніжності воно так само швидко і пропадає, як росте. Див у Соловйова, ук. тв. стор. 216–220. Адама та Севоїм – міста, які загинули разом із Содомом та Гоморрою. Schrader, Keilinschriften, 149. Lenorman, Histoire Ancienne, III, 350-1. Ленорман думає, що він був викликаний в Ніневію для виправдання в зраді, і, оскільки не наважився не коритися, то після свого прибуття був схоплений і вкинутий у в'язницю. Histoire Ancienne, II, 354. Він царював з 722 по 705 рік. Вам може бути цікаво: