Επιστολή 179, Γρηγόριος ο Πρεσβύτερος και Θεόδωρος ο Διάκονος Κωνσταντινουπόλεως

Η επιστολή 179 απευθύνεται στον Πρεσβύτερο Γρηγόριο και τον Διάκονο Θεόδωρο, που κατοικούν στην Κωνσταντινούπολη. Ο Άγιος Γρηγόριος ο Μέγας (Dvoeslov) εκφράζει τη λύπη του για την αναχώρησή τους και εκφράζει την ανησυχία του για τη διαδεδομένη άποψη για την καθολική σωτηρία όλων όσοι ομολόγησαν τον Χριστό ως Θεό στην κόλαση. Ο άγιος Γρηγόριος τονίζει ότι η σωτηρία με τη χάρη του Χριστού είναι διαθέσιμη μόνο σε όσους κατά τη διάρκεια της ζωής τους πίστεψαν σε Αυτόν και έζησαν σύμφωνα με τις εντολές Του. Στο τέλος της επιστολής, ο άγιος καθοδηγεί τους αποδέκτες ότι μόνο όσοι ήταν πιστοί στην πίστη και την αρετή κατά τη διάρκεια της ζωής τους ελευθερώθηκαν από τον Χριστό από την κόλαση και ότι μετά θάνατον είναι αδύνατο να προσελκύσουν στον Θεό εκείνους που έζησαν μοχθηρά. Ενθυμούμενος την καλή θέληση και την αγάπη σου, κατηγορώ πολύ τον εαυτό μου που σε άφησα να φύγεις τόσο σύντομα. Αλλά επειδή έχετε επανειλημμένα και επίμονα επιμείνει στις διακοπές σας? Τότε φοβήθηκα ότι η περαιτέρω καθυστέρηση σου μαζί μας θα ήταν οδυνηρή για σένα. Αλλά αφού μάθαμε ότι, λόγω χειμώνα, ήσασταν στο δρόμο για πολύ καιρό. τότε, ομολογώ, στεναχωρήθηκα που σε άφησα να φύγεις τόσο σύντομα. Γιατί αν η αγάπη σου δεν μπορούσε να συνεχίσει στο μονοπάτι που είχες σκοπό, τότε θα ήταν καλύτερα να μείνεις μαζί μου παρά όχι μαζί μου. Επιπλέον, μετά την αναχώρησή σας, έμαθα από τις ιστορίες των αγαπημένων μου γιων, των διακόνων, ότι η αγάπη σας είπε ότι ο Παντοδύναμος Κύριος ο Σωτήρας μας Ιησούς Χριστός, αφού κατέβηκε στην κόλαση, έσωσε όλους όσοι τον ομολόγησαν εκεί ως Θεό και τους ελευθέρωσε από τις άξιες τιμωρίες. Μακάρι η αδελφότητά σας να το σκεφτόταν εντελώς διαφορετικά, δηλαδή, αυτός που κατέβηκε στην κόλαση να ελευθερώσει με τη χάρη Του μόνο όσους πίστευαν ότι θα ερχόταν και θα ζούσε σύμφωνα με τις εντολές Του. Διότι είναι γνωστό ότι ακόμη και μετά την ενσάρκωση του Κυρίου, κανείς δεν μπορεί να σωθεί, ακόμη και ανάμεσα σε αυτούς που πιστεύουν σε Αυτόν, αν δεν ζουν με πίστη, όπως είναι γραμμένο: Ομολογούν τον Θεό, αλλά τα έργα Του εκδικούνται (Τίτος 1:16). γιατί ο Ιωάννης λέει: Λέει ότι Τον γνώρισε, αλλά δεν τηρεί τις εντολές Του, είναι ψέμα (Α' Ιωάννη 2:4). Επίσης ο Ιάκωβος, ο αδελφός του Κυρίου, γράφει στην επιστολή του: η πίστη χωρίς έργα είναι νεκρή (Ιακώβου 2:26). Και έτσι αν σήμερα οι πιστοί δεν σώζονται χωρίς καλές πράξεις, αλλά οι άπιστοι και οι καταδικασμένοι σώζονται χωρίς καλές πράξεις από τον Κύριο που κατέβηκε στην κόλαση. τότε η μοίρα εκείνων που δεν είδαν τον ενσαρκωμένο Κύριο είναι πολύ καλύτερη από αυτούς που γεννήθηκαν μετά το μυστήριο της ενσάρκωσης. Πόσο ανόητο είναι να λες και να σκέφτεσαι έτσι, αυτό το μαρτυρεί ο ίδιος ο Κύριος όταν λέει στους μαθητές: πολλοί βασιλιάδες και προφήτες ήθελαν να δουν όπως βλέπετε, αλλά δεν είδαν (Λουκάς 10:24). Αλλά για να μην απασχολήσω την αγάπη σας για πολύ με το σκεπτικό μου, σας συμβουλεύω να διαβάσετε τι έγραψε ο Φιλάστριος 1 για αυτήν την αίρεση στο βιβλίο του για τις αιρέσεις. Ιδού τα λόγια του: «Υπάρχουν αιρετικοί που λένε ότι ο Κύριος, αφού κατέβηκε στην κόλαση, κήρυξε για τον εαυτό Του σε όλους εκεί, μετά το θάνατό τους, για να σωθούν όσοι τον ομολογούν εκεί, ενώ αυτό είναι αντίθετο με τα λόγια του Προφήτη Δαβίδ: ποιος στην κόλαση θα σε εξομολογηθεί (Ψαλμός 6:6) και με τους αναμάρτητους λόγους: (Ρωμ. 2:12) με τα λόγια του συμφωνεί και ο μακαριστός Αυγουστίνος στο βιβλίο του για τις αιρέσεις. Και έτσι, αφού τα αναλογιστείτε όλα αυτά, μην περιέχουν τίποτα άλλο από αυτό που διδάσκει η αληθινή πίστη της Καθολικής Εκκλησίας, ότι δηλαδή ο Κύριος, αφού κατέβηκε στην κόλαση, απελευθέρωσε από τα δεσμά της κόλασης μόνο εκείνους τους οποίους, κατά τη διάρκεια της σαρκικής τους ζωής, διατήρησε με τη χάρη του στην πίστη και την αρετή. Όσο για το γεγονός ότι λέει στον Ευαγγελιστή: αν υψωθώ από τη γη, θα τραβήξω τους πάντες στον εαυτό μου: τότε προφανώς πρέπει να εννοούμε όλους τους εκλεκτούς, αφού μετά θάνατον αυτός που είχε απομακρυνθεί από τον Θεό με μια μοχθηρή ζωή δεν μπορούσε να έλθη προς τον Θεό. Είθε ο Παντοδύναμος Θεός να σας προστατεύει υπό την προστασία Του, ώστε όπου κι αν βρίσκεστε, να αισθάνεστε την ευγενική βοήθειά Του στην ψυχή και το σώμα σας. Φιλάστριος († 392), Επίσκοπος Μπρεχ, θερμός καταγγέλλοντας των Αρειανών. Άφησε το «The Book of Heresies» (Migne Patrol. lat. T. 12).