III. Chapitres spéculatifs

L'ouvrage « Chapitres spéculatifs » est le troisième volet de la trilogie d'Évagre du Pont, qu'il a dédié à son ami Anatoly, moine du monastère de Sainte-Mélanie et Rufina sur le Mont des Oliviers à Jérusalem. Le traité a été écrit en Egypte, probablement en 383-393, et se compose de 6 « centurions », mais chaque « centurion » ne compte que 90 chapitres. Selon les chercheurs, l'absence de 10 chapitres dans chaque « centaine » a une signification symbolique : le nombre 540 symbolise la connaissance spirituelle de l'ensemble des choses créées par Dieu en 6 jours. De plus, dans ce monde, notre connaissance spirituelle est imparfaite et incomplète par rapport à la connaissance du prochain âge. Evagre du Pont a délibérément omis 10 chapitres sur cent, car Le nombre 10 signifie complétude et complétude et symbolise la Divinité parfaite de Jésus-Christ, dont le nom en hébreu commence par la lettre « yod », représentant le nombre 10, et dans l'ère future, ce sera le Dieu-homme Jésus qui remplira les saints d'une connaissance parfaite. De toute la trilogie, « Chapitres spéculatifs » est le traité le plus mystérieux et le plus difficile à comprendre, une sorte de guide de réflexion spirituelle, dans lequel l'auteur encourage le lecteur à rechercher et à réfléchir de manière indépendante sur les sujets proposés (la Sainte Trinité, les anges, etc.). C'est ce traité qui contient les principales positions origénistes d'Évagre du Pont, condamnées par le Ve Concile œcuménique. L'auteur développe la doctrine des « sentiments (sensations) spirituels ». Il dit que l’esprit possède cinq sens spirituels à travers lesquels il « ressent » les « choses » qui lui correspondent. Avec sa vision, il voit les choses intelligibles, avec son ouïe il perçoit leurs « logoi » (« mots »), avec son odorat il ressent leur odeur, étrangère à toute tromperie, avec ses lèvres il sent leur goût et avec son toucher il constate l'authenticité de leur existence. L'original grec de cette œuvre n'a pas été entièrement conservé ; Un peu plus de 70 fragments ont survécu à ce jour (dont 8 sont partiellement conservés). L'essentiel de ces fragments, connus sous le nom d'ouvrage « Chapitres pratiques » (28 chapitres) et attribués à saint Maxime le Confesseur, présentés dans cette publication. *Le titre de l'ouvrage en grec est Κεφάλαια ϒνωστικά, ou Προϒνωστικὰ προβλήματα (« Questions spéculatives »). *Le titre de l'ouvrage en latin est Kephalaia Gnostica. 1 (I, 39). [À l’origine] nous étions des graines de vertu, pas [des graines de] vice. Car il n’est pas nécessaire que nous, étant capables de percevoir quelque chose, en ayons aussi le pouvoir. Par exemple, nous sommes capables de ne pas être, mais nous n'avons pas le pouvoir de non-être, puisque les pouvoirs sont des qualités, et le non-être n'est pas une qualité. 2 (I, 53). Les démons qui combattent avec sagesse sont appelés « oiseaux » ; déconcertant le début furieux [de l'âme] avec des « bêtes » ; ceux qui suscitent le début désiré sont le « bétail ». 3 (I, 78). Le premier renoncement [au monde] est l'abandon volontaire des choses du monde pour la connaissance de Dieu. 4 (I, 79). Le deuxième renoncement est le rejet du vice, qui se produit grâce à la grâce de Dieu et au zèle de l'homme. 5 (I, 80). Le troisième renoncement est la séparation [de soi-même] de l'ignorance de ces [choses spirituelles] qui apparaissent aux gens en proportion de leur état [intérieur]. 6 (I, 81). La gloire et la lumière de l'esprit sont la connaissance, la gloire et la lumière de la vie sont l'impartialité. 7 (II, 6). L'âme, avec [l'aide] de Dieu, accomplissant avec succès le travail [spirituel] et libérée du corps, se retrouvera dans ces lieux de connaissance dans lesquels reposeront les ailes de l'impartialité. 8 (II, 10). Les choses qui nous deviennent accessibles par les sens sont agréables, mais leur contemplation est bien plus agréable. Cependant, comme le sentiment, en raison de notre faiblesse, n'atteint pas la connaissance, il semble préférable à la connaissance qui n'est pas encore acquise. 9 (II, 83). Tout comme les sens changent, comprenant diverses qualités, de même l'esprit change également, percevant de nombreuses contemplations différentes. 10 (III, 59). S'il est inhérent à tout vice de naître des [principes de l'âme] rationnels, désirables ou violents et si ces forces peuvent être utilisées soit pour le bien, soit pour le mal, alors il est clair que les vices naissent en nous à la suite de l'abus de ces parties [de l'âme]. Et si tel est le cas, alors rien de ce que Dieu a créé n’est mauvais. 11 (IV, 31). De même qu'une étoile couverte par une autre étoile est plus haute que cette dernière, de même, dans l'ère suivante, plus il y aura de douceur, plus ce sera plus haut que celui qui sera moins doux. 12 (IV, 33). Après la mort, les impitoyables seront reçus par des démons impitoyables, et les plus impitoyables seront reçus par des démons encore plus inhumains. Et si tel est le cas, alors ceux qui mettent [violemment] fin à leurs jours ne savent pas quels démons les rencontreront après la mort. Car on dit qu'aucun de ceux dont la mort est survenue selon la volonté de Dieu ne se livre à de tels démons. 13 (IV, 68). Le corps conserve l'image de la maison de l'âme, et les sens sont comme des fenêtres à travers lesquelles l'esprit voit les choses sensorielles. 14 (IV, 70). Tout le monde ne devrait pas dire : « Faites sortir mon âme de prison » (Ps. 141, 8), mais seulement à ceux qui, grâce à la pureté de l'âme, peuvent se livrer à la contemplation des choses créées même sans corps. 15 (V, 27). Le principe violent [de l'âme], mis en confusion, aveugle celui qui regarde, et le principe désirable, lorsqu'il se meut de manière déraisonnable, cache les choses visibles. 16 (V, 41). Celui qui porte en lui le monde intelligible imprimé freine tout désir corruptible. Il a honte de ces choses dont il jouissait autrefois, et son esprit lui reproche son ancienne insensibilité aux [autres] choses. 17 (V, 42). Le monde créé par la pensée semble difficile à discerner pendant la journée, car les sentiments distraient l'esprit et [nous] sommes illuminés par la lumière sensorielle ; mais la nuit on peut le voir clairement car il s'imprime pendant la prière. 18 (V, 45). L'esprit est appelé la tête de l'âme, et les vertus sont comme les cheveux [sur cette tête]. Les ayant perdus, le Naziréen est séparé de la connaissance et, comme un prisonnier, il est emmené par ses ennemis. 19 (V, 57). De même que maintenant nous comprenons les choses sensibles par les sens, de même plus tard, après avoir été purifiés, nous connaissons leurs logoi. De même qu'avant nous voyions les choses elles-mêmes, de même, étant devenus purs, nous serons dignes de la contemplation de ces logoi, après quoi, peut-être, parviendrons-nous à la connaissance de la Sainte Trinité. 20 (V, 90). [Quant aux] choses telles qu'elles sont par nature, elles sont soit vues par l'esprit pur, soit clairement représentées par la parole spirituelle. Celui qui est privé à la fois d'un esprit pur et de paroles spirituelles condamne [généralement] l'écrivain. 21 (VI, 21). La vertu est la meilleure compétence d'une âme rationnelle, grâce à laquelle elle devient opposée au vice. 22 (VI, 22). Si des paroles sensées représentent les choses du prochain âge, alors, bien sûr, les sages de cet âge recevront le Royaume des Cieux. Mais s'il est inhérent à [seulement] la pensée pure de percevoir [l'essence spirituelle des choses], et que le mot correspondant à [cette pensée] soit de la désigner, alors les sages [de ce siècle] se trouveront loin de la connaissance de Dieu. 23 (VI, 25). Lorsque les démons ne peuvent pas mettre en mouvement les pensées d'un homme spéculatif, alors ils s'emparent de ses yeux, les rafraîchissent et le plongent dans un profond sommeil ; car tous les corps des démons sont mouillés et comme de la glace. 24 (VI, 51). Si le principe rationnel est la plus précieuse de toutes les parties de l'âme, et qu'il n'est déterminé qualitativement que par la sagesse, alors cette dernière est la première des vertus. Notre sage professeur l’appelle aussi l’Esprit d’adoption (Rom 8,15). 25 (VI, 52). De nombreuses passions sont cachées dans nos âmes et, passant inaperçues, se manifestent lors de fortes tentations. C’est pourquoi nous devons garder notre cœur avec le plus grand soin (Proverbes 4.23), afin que lorsque la chose pour laquelle nous avions [une fois] eu une passion se révèle, nous ne soyons pas attrapés par des démons et ne fassions pas quelque chose de vil devant Dieu. 26 (VI, 55). L'esprit perçoit alors les choses intelligibles lorsqu'il n'est plus déterminé qualitativement par des pensées émanant de la partie passionnée de l'âme. 27 (VI, 62). L’âme rationnelle est stérile, elle apprend toujours, mais ne veut jamais parvenir à la connaissance de la vérité. 28 (VI, 63). De même que ceux qui, avec des yeux déjà purifiés, regardent le soleil avec trop d'intensité, et c'est pourquoi les larmes leur montent aux yeux et les cercles d'arc-en-ciel obscurcissent leur vision, de même un esprit pur, mais confus par la colère, est incapable de se livrer à la contemplation, puisque les choses sont comme obscurcies par certains nuages ​​qui les enveloppent. Vous pourriez être intéressé par :