Отдел восьмой. Церковь среди язычников от обращения Савла до его мученичества в Риме

XXXIV. Преобраќање на Саул. Неговата иницијација во редовите на апостолите и неговата посебна цел Самиот тек на ширењето на Евангелието веќе покажа дека неговото проповедање не требаше да биде ограничено само на еврејскиот народ, дури и ако ги вклучуваше сите синови на дисперзијата, отпадниците на семејството Самарјан и прозелитите од двата вида. Покрај нив, постоел и огромен свет на пагански народи кои немале апсолутно никаков контакт со еврејскиот народ, не го познавале старозаветниот закон и во својот живот се раководеле од природниот разум. Евреите гледаа на овие народи со арогантен презир како осудени на уништување; но и тие беа синови на Адам и бидејќи вината за првобитниот грев им тежеше на ист начин како и на Евреите, па дури и во поголема мера, затоа што беа оставени на сопствените сили и немаа благотворно водство одозгора, сега работата на откупувањето мораше да се прошири на нив, па дури и во поголема мера, во согласност со нивната поголема духовна потреба. Но, за да се шири Евангелието меѓу нив, потребен бил посебен проповедник, каков што никогаш не бил пронајден меѓу апостолите, имено личност подеднакво запознаена со еврејскиот и паганскиот свет и која до највисок степен ја сфатила тајната на христијанството како нова и универзална религија. Таков проповедник се појавил во лицето на апостол Павле, чија приказна дава впечатлив пример за тоа како Промислата Божја, во секоја духовна потреба, поставува големи личности, понекогаш повикувајќи ги од самата средина на огорчените непријатели на вистината. За време на страшното мачеништво на свети Стефан, мачители кои го каменувале ја положиле својата облека „пред нозете на еден млад човек по име Савле“ (Дела 7,58). Ова беше големиот Божји избраник. Иако тој самиот очигледно не учествувал во каменувањето на првиот маченик, тој бил толку огорчен против големиот проповедник на христијанството што „го одобрил неговото убиство“ (Дела 8,1), па дури и по ова крволочно дело не се смирил, туку „ја раскинал црквата, влегувајќи во куќи, влечејќи мажи и жени, и ги предавал во затвор“ (3). Овој бесен прогонител на христијанството бил Евреин, по потекло од Тарсус, Киликија. Така, тој им припаѓал на Евреите од Дисперзијата, но потекнувал од семејство кое се гордеело со чистотата на својата еврејска крв, се сеќавало на своето потекло од племето на Венијамин и самото име му го дал на својот син во чест на кралот од ова племе - Саул. Со оглед на тоа што бил „Евреин од Евреите“ (Фил. 3:5), Савле во исто време поседувал многу важно граѓанско право, имено правото на слободен римски граѓанин, што ја обезбедувало неповредливоста на неговата личност низ огромното пространство на Римската империја. Ова право најверојатно татко му го стекнал за некоја служба на Римјаните за време на граѓанските војни и од него преминал на неговиот син. Тарс, лоциран на бреговите на Киднус во тесна плодна рамнина помеѓу Средоземното Море и снежните височини на Бик, бил голем трговски и индустриски град, во кој имало складиште за стоки што претставувало предмет на трговија меѓу источна и Мала Азија. Но, посебен занает на жителите било подготовката на волнени материјали, килими и шатори од козја коса, која била позната на целиот Исток, а Саул за овој занает го подготвувале неговите родители, токму како шатори. Тоа не значи дека неговите родители биле сиромашни и немале можност да го подготват својот син за некоја повисока општествена позиција. За таа цел, Саул бил испратен во Ерусалим, каде што процветале разни виши школи, и таму бил „образован пред нозете на Гамалиел“ (Дела 22:3), најпознатиот адвокат на своето време, кој се одликувал не само по длабочината и широчината на своето учење, туку и со извонреден дух на толеранција кон мислењата на луѓето кои не се согласуваат со луѓето кои не се согласуваат. Во училиштето на овој голем учител, Саул бил „внимателно поучен за законот на своите татковци“ и бил ревносен за Бога (Дела 22:3). Сето ова големо образование, во комбинација со високи природни таленти, го направи Саул многу истакната личност, а веќе во Ерусалим, меѓу фарисеите, уживаше голема слава не само поради своето учење, туку и затоа што „живееше како фарисеј според најстрогото учење во еврејската религија“ (Дела 26:5). Нему, како жесток ревнувач на законот и во исто време високообразован познавач на законот, сето тоа можеше да му изгледа само како бесрамно лудило, на кое не би вредело да му се посвети ни најмало внимание ако проповедниците на ова ново учење беа само неписмени селани, како оние што во толпа го следеа самиот Основач и необразован на учењето. Јасно е дека ова учење веќе фрлило длабоки корени и не можело да се игнорира. Беше неопходно да се побијат и поразат овие проповедници, а Саул навистина зборуваше против Стефан и несомнено беше еден од оние „извесни од Киликија кои имаа расправија со Стефан“ (Дела 6:9). Расправијата меѓу таквите противници можеше да биде само најжестока, а Саул, на негов ужас, виде дека со сето свое учење „не може да се спротивстави на мудроста и на духот со кои зборуваше“ (Дела 6:10) неговиот противник. И тогаш неговата љубомора доби крволочен карактер. Тој можеше да го измие срамот од поразот само со крвта на Стефан и го одобри неговото убиство. Околностите што го придружуваа ова страшно мачеништво не можеа да поминат без трага за таква жестока личност како Саул, а во неговата душа се разбуди страшно чувство на жалење и покајание што отишол толку далеку во својата љубомора, а во исто време почна да блеска искра на сомнеж за сопствената исправност. Но, тоа беше тешко чувство; било неопходно да се потисне, а тоа можело да се постигне само со нова и засилена ревност во одбраната на Мојсеевиот закон и во прогонувањето на неговите непријатели. Ако таков високообразован и херојски проповедник како Стефан е уништен, тогаш масата на неговите следбеници повеќе не заслужува никакво жалење; мора да се уништи, а потоа омразеното учење ќе се искорени. Со такви мисли и чувства, Савле, спротивно на упатствата на својот голем учител Гамалиел, позитивно почнал да ја „раскинува црквата“ и да ги прогонува нејзините членови „до смрт“ (Дела 8:3; 22:4). И ова прогонство ги преплаши христијаните. Во лицето на застрашувачкиот прогонител, тие се распрснаа и исчезнаа. Ерусалим очигледно бил целосно исчистен од нив. Немаше повеќе проповеди или чуда на тремот на Соломон, толпата повеќе не се собираше на улиците чекајќи да помине сенката на Ап. Петар и Јован; веќе немаше преполни состаноци во куќата на Марија, мајката на Марко. Ако се собирале христијаните, се собирале само плашливо и тајно, во мал број, а оброците на љубовта, ако воопшто се празнувале, веројатно се случувале како во првите денови по Воскресението, со заклучени врати - заради еврејски страв. Некои од христијаните претрпеле тешки маки поради својата вера; помалку посветените членови на Црквата несомнено отпаднаа од неа; мнозинството веднаш побегна уште пред да дојде бурата на прогон. Ваквиот успех на случајот требаше многу да ги израдува првосвештениците и еврејските старешини, кои конечно можеа да се надеваат на целосно истребување на сектата што им нанела толку неволји. Тие дури би биле задоволни од она што е направено; но Саул сакал да го доживее тоа до крај и „во преголем гнев против нив, ги прогонувал дури и во туѓи градови“ (Дела 26:11). Имаше особено многу христијани, слушна тој, во Дамаск, каде што си изградија гнездо под власта на арапскиот принц Аретас. И така, за да го уништи ова гнездо, Саул се сврте кон првосвештеникот за да му даде овластувања до Дамаск, со кои ќе може да организира судење таму и оттаму со окови во Ерусалим сите што ќе ги најде меѓу христијаните, и мажи и жени, со цел да го изврши највисокиот суд над нив, чиј пример за вистината и милоста може да биде судбината на Свети Стефан. И така, откако ги примил писмата, тргнал, „дишејќи закани и убивајќи против учениците Господови“ (Дела 9:1), но според неразбирливите намери на Божјата Промисла, овој пат го довел до сосема неочекуван исход за него, и тој го напуштил Дамаск не како страшен синџир на христијаните и окови со нивните христијани. судбина, но како скромен и поразен Назареец, следбеник на истиот Исус од Назарет, чие име дотогаш звучеше презир кон него и во него предизвикуваше неискоренлива омраза. Му требаше одмор за време на кој ќе може целосно да се отцепи од светот околу него, да се повлече во себе, да ја провери својата душевна состојба и во осамен разговор со Бога да најде конечна потврда за својот повик. И така, Саул, како големите праведници од Стариот Завет, заминал од Дамаск во Арабија, каде што останал околу три години. Само по овој долг престој во пустината, несомнено поминат во длабоко духовно самоиспитување, Савле повторно се вратил во Дамаск и таму почнал да проповеда за Христа. И тогаш, откако беше прифатен во општеството на апостолите, Савле беше целосно морално зајакнат и повторно излезе да го проповеда Христос во синагогите на Евреите, смело натпреварувајќи се со хеленистите, на чело на кои некогаш го бранеше Стариот завет против Стефан. Ваквиот негов потег на страната на неговите поранешни противници природно предизвикал екстремна иритација кај Евреите и му се заканувала судбината на свети Стефан. Савле бил крајно очаен и еден ден се молел во храмот до таа мера што станал бесен. И во тоа време тој имаше ново откровение на Христос, кој, заповедајќи му да го напушти Ерусалим, во исто време му даде голема задача да биде апостол на незнабошците. „Оди, рече Христос, ќе те испратам далеку кај незнабошците“ (Дела 22:21). Понизно прифаќајќи го овој голем налог, Савле, со помош на своите ученици, тајно се качи на брод и, избегнувајќи ја опасноста што му се закануваше, отиде во Цезареја, а оттаму беше пренесен во Тарс, каде што остана четиринаесет години, подготвувајќи се за својот голем повик - апостолство меѓу незнабошците. Првиот чекор во овој поглед беше направен со инспирација одозгора. Петар. Петар е во блиската Лида; учениците, со трошка надеж, веднаш испратија по него и го замолија веднаш да дојде кај нив. Апостолот всушност пристигна и ја утеши расплаканата заедница со големо чудо - воскресението на Табита. Следејќи го примерот на својот Бог. Учителката (на воскресението на ќерката на Јаир), Петар, одведе во горната соба каде што лежеше покојникот, „ги испрати сите надвор и, клекнаа, се помолија и, свртувајќи се кон телото, рече: Тавита, стани. Подавајќи и ја раката, апостолот ја подигнал и, повикувајќи ги насобраните христијани, а особено вдовиците, кои горко тагувале за загубата на нивната голема добродетелка, „ја постави жива пред нив. Еден ден, за време на молитвата, му се јави ангел, кој му откри дека мора да го повика апостол Петар и ќе му го открие учењето со кое може да се спаси. Корнелиј бил крајно исплашен од една таква необична визија за него, но поттикнат од Ангелот, направил како што му заповедал, имено, го испратил апостолот. Петар во Јопа. И кога гласниците се приближиле до градот, свети Петар имал визија што само го подготвила за задачата што претстоела. Токму, откако се качил на покривот на куќата да се помоли околу шестиот час, апостолот почувствувал глад и бидејќи вечерата сè уште не била готова, се зафатил со благочестиви размислувања. Под зраците на жешкото сонце му се случи нешто како лудило. Небото се отвори пред него и од него нешто како големо платно, поддржано со јажиња врзани за неговите четири рабови, се спушти на земјата кон Апостолот. Во него, како во некој вид ковчег, имаше секакви четириножни суштества на земјата, животни, влекачи и птици небесни, и му дојде глас: „Стани Петар, убиј и јади“ (Дела 10:12-13). Кога веста за овој необичен настан стигна во Ерусалим, некои од христијаните, па дури и тамошните апостоли беа изненадени од бесплатното постапување на Петар со нечистите незнабошци, а кога се врати, го прекорија поради тоа, велејќи: „Отиде кај необрежаните луѓе и јадеше со нив“ (Дела 11:3), т.е. Но, кога Петар детално зборуваше за сè што се случило, додавајќи во заклучок: „Кој сум јас за да му попречам на Бога“ (Дела 11:17), тогаш учениците „што го чуја тоа, се смирија и Го прославија Бога, велејќи: јасно е дека Бог им даде покајание за живот на незнабошците“ (Дела 11:18). Така, врз основа на христијанството се случи спојување на два непријателски и дотогаш непомирливи света - еврејскиот и паганскиот. И двајцата беа подеднакво повикани во Црквата, а единствен услов за приклучување во неа се сметаше за верата во Исус Христос како Спасител на светот, а не припадност на една или друга националност или на едно или друго племе. Но, тоа не беше се. Во Ерусалим пристигна вест дека Евангелието започнало успешно да се шири во познатата грчка престолнина на истокот, Антиохија, која наскоро била предодредена да стане првата престолнина на христијанството. Антиохија, основана во 300 п.н.е од Селевк Никатор и именувана по неговиот татко Антиох, била престолнина на грчките кралеви на Сирија и последователно станала седиште на римските гувернери на истоимената провинција. Сместена во аголот формиран од синџирите на Либан и Бик, на бреговите на брзиот Оронтес, Антиохија заземала многу поволна позиција во географска, политичка и комерцијална смисла, бидејќи служела како центар каде се спојувале нишките од сите околни земји. Како резултат на тоа, таа имаше најхетерогено население и Евреите стапија во близок контакт со Грците. Затоа, за време на Пасхата, кога еврејскиот фанатизам беше особено возбуден, тој „крена раце против некои од црквата за да им наштети и го уби Јаков, братот на Јован со меч; гледајќи дека тоа им се допадна на Евреите, го зеде и Петар“ (Дела 12:1-2). Со подмолна предвидливост го насочил своето оружје против главните водачи на христијанството, а свети Јаков бил избран за прва жртва затоа што бил постар брат на својот сакан ученик, еден од најистакнатите меѓу избраните апостоли и воопшто човек кој заземал најистакната позиција во Ерусалим. А овој апостол, кој некогаш бараше од Христа предност во Неговото Царство, сега ја прими и беше првиот од дванаесетте апостоли што беше маченик за верата. Откако накратко им ги опиша околностите на избавувањето на браќата кои се собраа во куќата на Марија, мајката на Јован Марко, им нареди да му ја пренесат истата вест на Јаков, братот Господов, и на другите христијани кои не беа тука, и се повлече за некое време во сигурна осаменост, додека Ирод беше оставен да ги излее своите немоќни чувари на одмаздата на одмаздата. Според него, погоден од таков чуден настан, Ирод отишол оттука во Цезареја и таму, на еден голем фестивал, за време на неговото свечено појавување пред народот, во театарот го претрпел страшниот Божји гнев. Погоден од фатална болест, го изедоа црви и набрзо умре во заслужено страдање. XXXVI. Пристигнување на Саул во Антиохија. Придобивка за христијаните во Ерусалим. Испраќање на Варнава и Савле да им проповедаат на незнабошците. Прво мисионерско патување. Павел. Ерусалимската катедрала Овој последен град, познат во грчката историја по своите оргии во чест на Венера, сега беше резиденција на римскиот проконзул, Сергиј Паулус. Тој бил образован и благороден Римјанин, но како и сите негови современици, тој веќе ја изгубил вербата во своите богови и слободното време во службата го посветил на мистериозните и чудни суеверија со кои бил опкружен од сите страни. Општо земено, ова беше век кога неверувањето коегзистирало покрај најгрубото суеверие. Гордите Римјани, откако изгубиле секаква цврста основа во својата национална религија, се чувствувале принудени од некаква инстинктивна неопходност да бараат барем некаква комуникација со невидливиот свет, дури и преку мистичната магија на Истокот. Познато е дека Мари се сврте кон предвидувањето на Еврејката Марта. Во овој извонреден период, во Рим во голем број се собраа аугури, астролози, Халдејци, математичари, астролози, волшебници, пророци, гатачи, вентрилокувачи, читатели на соништата од секаде во голем број и добија толку важност што предизвикаа гнев и кај сатиричарите и кај историчарите. Некои од нив, како Аполониј од Тјана, а подоцна и Александар од Абонотих и циничниот Перегрин, привлекоа општо внимание. Речиси немало римско семејство кое немало своја гатачка, а Јувенал саркастично вели дека императорот Тибериј, откако се повлекол од Рим на островот Капреја, живеел таму опкружен со „цело стадо Халдејци“. Истото се случило и со Сергиј Павле, кој кај себе како волшебник чувал еден еврејски измамник по име Вариес. Кога слушнал за проповедањето на двајца странци од Антиохија, се заинтересирал за нив и сакал да го слуша нивното учење. Но, волшебникот (Елимас) го виде тоа како опасност за неговата поволна положба и, за да ги понижи апостолите, влезе во отворен натпревар со нив, не засрамен, се разбира, ниту со аргументи ниту со навреди во обидот да го убеди Сергиј Павле во апсурдноста на новата вера. Тогаш Савле, кој од тоа време почна да се нарекува Павле, храбро се спротивстави на дрскиот измамник и веднаш на сите им ја откри својата ниска, алчна душа. Свртејќи го својот неодолив поглед кон лажниот бајач, апостолот извикал: „О, полн со секаква измама и секаква злоба, сине на ѓаволот, непријател на секаква праведност! ќе престанеш ли да се оддалечуваш од правите патишта Господови? (Дела 13:10). А потоа, забележувајќи го ужасот што ја обзема душата на разоткриениот лицемер како резултат на овој храбар и громогласен удар, тој веднаш додаде: „И сега, ете, раката Господова е врз тебе: ќе бидеш слеп и нема да го видиш сонцето додека не дојде времето“ (Дела 13:11). Магијата веднаш стапи на сила; волшебникот веднаш почувствува дека неговата измама е разоткриена и дека тој самиот е уништен, дека застанал пред лицето на казнената правда. Маглата му го замати видот, го зафати целосен мрак и, раширувајќи ги рацете во очај, побара советник. Сето тоа оставило силен впечаток на проконзулот и тој „поверувал, чудејќи се на учењето Господово“ (Дела 13:12). Откако го обиколија целиот Кипар, проповедниците се качија на брод и преминаа на брегот на Мала Азија, имено во Перга, во Памфилија, но младиот Марко, исплашен од претстојните трудови и опасности, се врати во Ерусалим. Оттука апостолите се упатија кон Писидска Антиохија, како град кој, лежејќи на голем трговски пат што го поврзуваше со многу соседни градови, имаше големо разновидно и повеќејазично население и претставуваше погодно поле за проповедање. Но, проповедањето на апостолите на почетокот не беше упатено до природните Писидијани и не до Грците, кои го сочинуваа седиментниот слој на населението, туку до Евреите, кои пристигнаа таму заедно со протокот на римското население, што им ги обезбеди истите права како и другите жители. Во градот имаше синагога; Уште во првата сабота, апостолите отидоа кај неа и ги зазедоа своите места. Гласините за нивното пристигнување веќе се проширија низ градот, а началникот на синагогата ги покани, како што обично се правеше во однос на благородните и општо познатите странци, да проповедаат. Потоа нагоре. Павле стана и, давајќи знак со раката, се обрати на состанокот со говор, кој го започна со зборовите: „Луѓе Израелци и оние што се бојат од Бога, слушајте“ (Дела 13:16). Потоа, накратко пренесувајќи ја целата прекрасна историја на израелскиот народ, која била подготовка за прифаќање на Избавителот на светот, тој рекол дека еврејските водачи не го препознале овој Избавувач-Месија и, без никаква вина, го распнале и го ставиле во гроб, „но Бог Го воскресна од мртвите“ (Дела 3:30 1). „Затоа, рекоа апостолите, нека ви е познато, луѓе и браќа, дека заради Него ви се објавува простување на гревовите“ (Дела 13:38). И покрај тоа што оваа проповед му зададе страшен удар на јудаизмот, таа остави огромен впечаток, така што кога апостолите ја напуштија синагогата, беа опкружени со толпа незнабожци (прозелити), кои ги замолија да зборуваат за истото следната сабота. Следната сабота, синагогата повеќе не можеше да ги прими сите што сакаа да ја слушаат чудесната проповед, бидејќи „речиси целиот град се собра да го слуша словото Божјо“ (Дела 13:44). Но, Евреите беа силни во градот, каде што ја контролираа целата трговија во нивни раце, и затоа дури постигнаа дека римските власти застанаа на нивна страна, а апостолите мораа да ја напуштат Антиохија и да заминат во градот Иконија, каде што можеа да се смират од возбудата што ја доживеаја, бидејќи моќта на римскиот владетел повеќе не се протега овде. А учениците што ги оставија во Антиохија беа исполнети со радост и со Светиот Дух (Дела 13:52). Неговата очигледна желба да слуша го навела да му се јави на апостолот како човек кој може да изврши чудесни дела. И тој не згрешил. Свртејќи го погледот кон болниот, апостолот со силен глас извика: „Стани исправено! (Дела 14:10). Исплашен од чудотворната сила, инвалидот станал и почнал да оди. Сите присутни беа воодушевени од овој настан, а многумина од толпата извикуваа од неописливо чудење: „Боговите дојдоа кај нас во човечки облик“ (Дела 14:11) и ги повикаа Варнава Зевс, а Павле Ермија „бидејќи владетел во зборот“ (Дела 14:12). Оваа гласина се прошири низ градот и набрзо се појави дури и свештеникот на Зевс, кој донесе волови и донесе венци за жртвата. Не разбирајќи го мајчиниот дијалект, апостолите дури после сите дознале дека сакаат да ги направат предмет на идолопоклонство. Но, кога слушнаа за ова, со својата живописна свест за страшната големина на единствениот вистински Бог, ги погоди ужас до таков степен што незнабожците тешко можеа да разберат: кинејќи им ги алиштата, тие со извици се упатија кон толпата, ги поттикнуваа и ги молеа да веруваат дека тие се само обични смртници како нив и дека вистинската мисија е да се одвратат од нивното живеење. Бог, Кој ги создаде небото и земјата и морето и сè што е во нив (Дела 14:15). Така, малку по малку, принудувајќи ја толпата да обрне внимание на нивните опомени, тие објаснија дека во текот на минатите генерации Бог изгледа им дозволувал на сите народи да одат по нивните патишта и не им дал посебни откровенија; но дури и во тие денови Тој не престана да сведочи за Себе со добри дела, давајќи им „дождови од небото и плодни времиња и исполнувајќи ги нашите срца со храна и радост“ (Дела 14:17). Оваа проповед ги принуди луѓето да се одвратат од својата заблуда и да ја напуштат мислата за жртва, а апостолите продолжија да им проповедаат за Христа. Но, наскоро нивното проповедање беше прекинато на најгруб начин. Од Антиохија и Иконија пристигнаа неколку Евреи, кои почнаа да го подбуцнуваат народот против апостолите, велејќи: „Ништо не зборуваат точно, туку сите лажат“ (Дела 14:19). И успеаја толку многу да ги подбуцнат овие непостојани луѓе што толпата брзо се препушти на бунт и бунт. Таа почна да го тепа. Павле со камења и, мислејќи дека е веќе мртов, го извлекла надвор од градот и го фрлила таму. Но, апостолот бил жив и кога се разбудил, учениците тајно го однеле во градот, каде што се опоравил од страшниот шок. По ваквото сурово постапување, очигледно било невозможно да се остане во Листра, а апостолите го напуштиле овој град и се упатиле кон Дерба, каде што можеле да се смират од нивните маки и потреси, бидејќи нивните најлоши непријатели, не знаејќи ништо за тоа дека апостолот. Павле оживеа; таму не можеа да ги гонат. Дерба ја претставуваше последната точка од нивното мисионерско патување и оттука апостолите решија да се вратат во Антиохија. Но, тие не тргнаа по најблискиот пат - преку Тарс, и покрај сите опасности што ги претрпеа, решија да се вратат по истиот пат како што пристигнаа, за повторно да ги посетат градовите што штотуку ги посетија попатно и да ги зајакнат верниците во нив. И сега, минувајќи повторно низ Листра, Иконија и Антиохија Писидија, тие „ги потврдија душите на учениците, поттикнувајќи ги да продолжат во верата и поучувајќи дека преку многу неволји треба да влеземе во Царството Божјо“ (Дела 14:22). Во исто време, во секоја црква беа ракоположени старешини, доверувајќи им го новообратеното стадо на нивна грижа. Од приморскиот град Аталија, конечно отпловија во Антиохија, и таму, на состанокот на целата црква, „кажаа сè што им направи Бог и како им ја отвори вратата на верата на незнабошците“ (Дела 14:27). Некое време, мисионерските апостоли мирно почиваа од својот труд меѓу заедницата на христијаните од Антиохија, кои иако се состоеја од различни народи, и Евреи и незнабошци, живееја меѓу себе во братска љубов и целосна хармонија. Но, овој мир набрзо беше нарушен со инвазијата на опасните лажни браќа, кои, откако пристигнаа од Јудеја и беа екстремни ревносни на Мојсеевиот закон, почнаа да поучуваат дека во Царството Христово не може да има целосна еднаквост меѓу Евреите и незнабошците и дека овие вторите, за да се спасат, мора нужно да поминат низ стадиумот на јудаизмот и да бидат подложени. Овие ревносни беа очигледно еден од оние преобратеници кои влегоа во Црквата од силна фарисејска партија и, задоени со квасецот на фарисејството, сакаа да се придржуваат до своите ставови во Црквата Христова. Таквото барање се закануваше со голема опасност, бидејќи ќе воведе лажен концепт за односот на законот со Евангелието, Мојсеј со Христос, давајќи ја идејата дека искупителната заслуга на Христос сама по себе е недоволна и дека таа треба да се надополни со делата на Мојсеевиот закон. Во исто време, еднаквоста меѓу христијаните беше нарушена; На Евреите им било признаено дека имаат предност што ја немале паганските христијани, и за да ја добијат тие морале да го преземат на себе тешкиот товар на обрежувањето и другите прописи на законот што им е туѓ. Ап. се побуни против таквата заблуда. Павле и Варнава како главни евангелисти на паганите. Нормално, настана расправија и бидејќи се закануваше да го наруши мирот на Црквата, Антиохиските христијани решија да ги испратат Павле и Варнава во Ерусалим за да разговараат за ова важно прашање со апостолите и претставниците на Црквата. По патот што минуваше низ Феникија и Самарија, тие насекаде зборуваа за преобраќањето на незнабошците „и им донесоа голема радост на сите браќа“ (Дела 15:3). По пристигнувањето во Ерусалим, тие биле радосно примени од „црквата, апостолите и старешините и кажале за сè што направил Бог со нив и како им ја отворил вратата на верата на незнабошците“ (Дела 15:4). Но, и овде се најдоа фарисеи христијани и почнаа да инсистираат дека незнабошците не можат да бидат прифатени во Црквата без нивното прифаќање на јудаизмот, „кој треба да ги обрежи и да им заповеда да го држат Мојсеевиот закон“ (Дела 15:5). Потоа, за да решат едно важно прашање, апостолите се свртеа кон методот кој подоцна стана вообичаен начин за решавање на прашањата што се појавија во Црквата, имено, свикаа собор, составен од апостоли, водачи на црквата и луѓе присутни во Ерусалим. Од долгата прелиминарна дискусија стана јасно дека мнозинството се залага за еднаквост на паганите и само мала партија фарисеи Евреи ја бранат потребата од обрежување и, воопшто, Мојсеевиот закон за сите оние што влегуваат во Црквата. Тогаш ап стана. Петар, да ја реши работата со неговиот моќен збор. Тој го потсетил собранието како самиот Бог, кога го преобратил стотникот Корнелиј и неговото домаќинство, јасно го решил ова прашање: Тој, Познавачот на срцето, им го дал Светиот Дух во истата полнота како што им даде на Евреите верници и без да прави разлика меѓу нив, со вера ги очисти нивните срца. „Зошто сега, им се обрати апостолот на фарисеите, не го слушате Бога, сакајќи да ви го ставите на врат јаремот што ниту нашите татковци ниту ние не можевме да го поднесеме? Но, ние веруваме дека преку благодатта на Господ Исус Христос ќе се спасиме, како што беа тие“ (Дела 15:10-11). Овој аргумент беше премногу силен и доаѓаше од усните на премногу авторитет за да се спротивстави, а целото собрание замолче и „ги слушаше Варнава и Павле како кажуваа какви знаци и чуда направил Бог преку нив меѓу незнабошците“ (Дела 15:12). Тогаш ап стана. Јаков, брат Господов, кој поради тежината на својот живот бил многу почитуван дури и меѓу Евреите. Тој истакна дека почетокот на преобраќањето на паганите е во целосна согласност со пророштвата и е едно од делата на Божјата економија. Затоа, не треба да им го наметнуваме јаремот на законот на паганите. Доволно им е ако ги почитуваат општите барања на моралниот закон, како што е изразено во „Ноевите заповеди“, имено, ќе се воздржуваат „од нечистотија од идоли, од блуд, од задавено и од крв и од правење на другите она што не го сакаат за себе“ (Дела 15:20). Гласот на апостолите триумфираше. Советот го решил ова прашање токму во оваа смисла и испратил окружна порака до Антиохија и другите градови со детална изјава за резолуцијата на соборот. А христијаните, откако ја прочитаа пораката, се израдуваа што во таков дух на братство и љубов кон човештвото се реши важното прашање за прием на незнабошците во Црквата Христова. XXXVII. Второ мисионерско патување. Павел. Почетокот на проповедањето на Евангелието во Европа По враќањето во Антиохија, свети Павле, како главен апостол на паганскиот свет, имал природна желба повторно да ги посети црквите што ги основал и да ги потврди плодовите од своето проповедање. И тргнал на своето второ мисионерско патување кое било проследено со најголеми последици за христијанската црква. Неговиот придружник овојпат бил Сила или Силуан, кој, како што може да се види од неговото римско име, очигледно, како и самиот апостол, бил римски граѓанин, имал врски со паганскиот свет и затоа можел да биде најсоодветен помошник и соработник на апостолот на паганите. Охрабрени од добрата волја на своите браќа, апостолите тргнале од Антиохија, пред сè, во Сирија и Киликија, каде што основале цркви. Потоа ги посетија градовите Дерба и Листра, а во последниот ап. Павле се нашол себеси како нов колега, младиот човек Тимотеј, кој станал најомилен и најпосветен ученик на големиот апостол. Тоа беше син на вдовицата Евника, која како благочестива Еврејка, но омажена за Грк, на својот син му дала добро воспитување - во страв Божји и со почит кон старешините. Од детството го изучувал Светото Писмо и, како по воспитувањето, така и по својот карактер, бил човек способен за секаква саможртва заради верата и затоа бил многу ценет од апостолот. И покрај неговата младост, тој одлучи да го придружува апостолот. Павле на своето големо мисионерско патување и пружи значајни служби и на апостолот лично и на целата христијанска црква. Од Листра ап. Павле и неговите двајца соработници продолжија понатаму и „поминувајќи низ градовите, им заповедаа на верните да ги држат прописите што ги даваа апостолите и старешините во Ерусалим. Потоа поминале низ Фригија и Галатија, а во оваа последна земја била основана црква, на која ап. Павле потоа напишал посебно писмо (Галатјаните). Населението на оваа земја се состоело од потомците на таа голема келтска орда, која, излегувајќи од огромните степи на Централна Азија, се преселила низ Мала Азија во Европа. Таму, под името Гали, четири века пред нашата ера го запалиле и ограбувале Рим, а во третиот век ја исполниле северна Грција со ужасите на крвопролевањето и уништувачкото варварство. Некои од нив се населиле во централните висорамнини на Мала Азија. Таму го совладале грчкиот јазик, поради што почнале да се нарекуваат Гало-Грци и станале фанатични обожаватели на Дибеле, мајката на боговите, чиешто идолопоклонство било придружено со најгнасните оргии, кои имале неодолива привлечна сила за овој несериозен и зависник народ. Во Галатија, апостолот бил притворен доста долго, токму поради напад на посебна болест од која често пати страдал и во неа гледал „трн во телото“ (2. Кор. 12,7) намерно даден за да ја почувствува својата безначајност и да не се арогантира. Според најверојатната претпоставка, станува збор за силна болка во очите, која на моменти го подложувала апостолот на страшни страдања, правејќи го целосно беспомошен и лишувајќи го од секаква активност. Проповедањето во Галатија беше успешно. Одговарајќи на сè ново и добро, Галатјаните брзо го прифатија Евангелието и се крстија; но нивната непостојаност му нанела на апостолот многу секаква тага, за што се жали во своето писмо до нив. Од Галатија, директен пат водел до соседниот регион Витинија, а апостолите сакале да одат таму; „Но Духот не им дозволи“ (Дела 16:7). Пред нив имало пообемно и пославно поле, и тоа му било откриено на апостолот. Павле во Троада. За овој град биле поврзани големи историски спомени. Четири века порано, големиот македонски освојувач, откако го преминал Хелеспонт за да ги ослободи азиските народи од јаремот на источниот деспотизам што им тежел, токму во овој град, кој стоел на местото на античка Троја, се препуштил на соништата за таква слава што ќе ја засени славата на неговиот голем предок Ахил. И сега во истиот град имаше видение кое го повикува апостол Павле на такво освојување што требаше да ја засени славата на големиот македонски освојувач. „Му се јави еден Македонец, молејќи го и рече: дојди во Македонија и помогни ни“ (Дела 16:9). Ова беше крикот на западниот свет, барајќи од апостолот да дојде да го ослободи од јаремот на неверството и гревот што го тежеше. Луѓето кои некогаш ја водеа Европа да ја освои Азија со оружје, сега беа првите кои повикаа на освојувачи со духовното оружје што доаѓа од Азија. И апостолот веднаш се одзва на повикот. Гледајќи го ова како повик од Господ да го проповеда Евангелието таму, тој реши да замине во Македонија. Во тоа време, инаку, му се придружил Лука, неговиот сакан лекар, кој помагајќи му на апостолот со медицинската вештина во неговите телесни немоќ, решил да го следи на неговото големо патување низ Европа. Откако се качија на брод во Троада, проповедниците два дена подоцна пристигнаа во грчкиот град Неапол и оттаму се упатија кон главниот град во источна Македонија, Филипи. Градот бил поврзан со сеќавањето на поразот на Брут и Касиј, последните бранители на републиката во Рим. Во спомен на овој настан, царот Август основал римска колонија во близина на локацијата на античкиот град што го основал големиот Македонец, а оваа колонија прераснала во голем град, кој, сепак, имал повеќе воен отколку трговски карактер. Нејзиното население го сочинувале римски доселеници и Грци, а меѓу нив имало и неколку Евреи, но толку малку што немале ниту синагога, туку само молитвеник надвор од градот покрај реката. Во саботата, апостолите отидоа таму, и таму нивната проповед беше крунисана со преобраќање на една богата жена од градот Тиатира, Лидија, која продаваше црвено, односно виолетови мајки, во разни градови. Убедена во проповедта на свети Павле, таа се крсти со целото нејзино домаќинство и на апостолот и на другарите му покажа најсрдечно гостопримство. Но, овој добар почеток на проповедање во Македонија набргу бил засенет од еден многу немил настан. Грчкото паганство во тоа време веќе ја изгуби својата вистинска сила, а верата во боговите на Олимп отстапи место на некоја жална мешавина на сомнеж и суеверие, а ова последното стана уште пожалосно затоа што се појавија неколку ловци на лесни пари на сметка на лековерноста на толпата. Ова е ситуацијата со која морале да се соочат апостолите. На пат кон молитвеникот сретнале слуга кој, според народните верувања, бил обземен од прекорен дух, сличен на оној што ја карактеризира познатата Делфиска Питија. Во реалноста, несреќната жена била опседната од демон, но таа станала позната по своите имагинарни пророштва и со тоа им донела големи приходи на своите господари. Чувствувајќи го присуството на луѓе на кои им беше дадена моќ да истеруваат демони, таа почна немилосрдно да ги следи, постојано повторувајќи: „Тие луѓе се слуги на Севишниот Бог, кои ни го објавуваат патот на спасението“ (Дела 16:17). Тоа траело неколку дена, а бидејќи таа се мешала во проповедта, св. Павле го исфрли духот од неа во името на Исус Христос, таа беше исцелена и престана да пророкува. Но, ова исцелување на слугинката предизвикало крајно негодување кај нејзините господари, бидејќи изгубиле добар приход. И така бесно ги нападнаа апостолите, ги одвлекоа на плоштадот кај водачите и ги обвинија дека се Евреи, дека го вознемируваат градот и проповедаат обичаи кои Римјаните ниту треба да ги прифаќаат ниту да ги практикуваат. Градската толпа застана на нивна страна и, без да ја истражат работата, тргнаа по нив градските управители, кои „им ја скинаа облеката и наредија да ги тепаат со стапови, а откако им зададоа многу удари, ги фрлија во затвор, наредувајќи му на затворскиот чувар да ги чува строго“ (Дела 16:22:23). Заклучувајќи од таквата наредба дека затворениците се виновни за некое особено тешко кривично дело, затворскиот чувар ги фрлил во најсилната внатрешна просторија на занданата и наредил, дополнително, да ги зачукаат нозете во блок, односно во греда што имала пет дупки во кои биле забиени рацете, нозете и вратот на криминалците. Овој пат затворскиот чувар им ги зачукал само нозете на апостолите, но и оваа ситуација, по претрпените тепања на плоштадот, била болно тешка. Но, големите евангелисти не изгубија срце и цела ноќ ги исполнуваа мрачните ѕидови на затворот со слатки пеења, кои сите затвореници неволно ги слушаа. И тогаш на полноќ одеднаш се случи голем земјотрес, така што се затресе темелот на затворот. Вратите на занданата се отворија од страшно тресење; Синџирите на затворениците беа скршени од прстените во ѕидот (Дела 16:26). Разбуден од сон и гледајќи ги отворените врати на затворот, управникот на затворот веднаш го извадил мечот и сакал да се самоубие мислејќи дека неговите затвореници избегале и во тој случај тој самиот морал да одговара за нив со својот живот. Самоубиството во тоа време беше вообичаено засолниште од катастрофа, а во Филипки тоа можеби би се сметало не само за природен, туку и за херојски чин. Ап. Меѓутоа, Павле веднаш ја забележал неговата намера и секогаш во совршена контрола над себе, дури и среде опасност, му извикал на силен глас: „Не прави зло, зашто сите сме тука“ (Дела 16:28). Сите овие околности - земјотресот, нападот на ненадеен ужас, изливот на радост што го одврати од самоубиството, скромното трпение и смиреното простување од страна на затворениците - му го стопија срцето на овој човек. Откако побара светлина, тој се втурна во внатрешноста на затворот и, во страв од возбуда, се фрли пред нозете на Павле и Сила. Потоа, ослободувајќи ги нивните стапала од блоковите и изведувајќи ги надвор од нивниот внатрешен затвор, тој извикал: „Господаре мои, што треба да направам за да се спасам? (Дела 16:30). Самиот тон на неговиот говор покажа длабока почит во него. А апостолите му одговорија: „Верувај во Господа Исуса Христа и ќе се спасиш ти и сиот твој дом“ (Дела 16:31). Длабоко трогнат, управникот веднаш го собра целото семејство, им ги изми раните и откако ги доби првите лекции за вистината на Евангелието, тој и целото негово домаќинство се крстија. Овој пресврт на работите крајно ги засрами градските управители, а тие, плашејќи се од каква било одмазда за вчерашните суровости, испратија ликтори со наредба што побрзо да ги спроведат апостолите надвор од градот. Но, апостол Павле сакал да ги научи управителите лекција за претпазливост за иднината. Испраќајќи ги ликторите за самите управители, апостолот строго им рекол: „Ние, римските граѓани, бевме јавно тепани без судење и фрлени во затвор, а сега тајно нè ослободуваат? Не, нека дојдат сами да не изведат“ (Дела 16:37). Ликторите отидоа со оваа вест кај гувернерите, и таа ги воведе во значителна тревога. Преку нивното незнаење, предрасуди и супериорна ароганција, тие извршија флагрантно кршење на римското право. Тие осудија двајца римски граѓани без да им дадат законско право на отворено судење и, откако ги осудија, го навредуваа високото право и привилегија на државјанството со тоа што ги доведоа на грабеж и камшикување. Со тоа тие го прекршија римското право во очите на целата толпа на форумот, а згора на тоа, во присуство на лица, од кои некои, барем, сосема доброволно можеа да се вклучат во работата и да го известат сето тоа до повисоките власти. Со својата постапка тие јавно ја навредиле големината на Рим. Тие беа во голема опасност да се појават пред судот на проконзулот за да одговорат за ова флагрантно беззаконие: затоа, тие побрзаа да им се извинат на апостолите и побараа од нив брзо да го напуштат градот. Но, апостолите, чувствувајќи го големото право на римско државјанство, не го исполнија веднаш ова барање на ниските заповедници, туку отидоа во гостопримливиот дом на Лидија, ги поучија таму собраните христијани, а потоа мирно го напуштија градот. Тргнувајќи од Филипи, мисионерските апостоли поминале низ градовите Амфиполис и Аполонија, со кои се поврзуваат некои од најпознатите настани во грчката историја, а потоа пристигнале во Солун, кој бил главен град на цела Македонија, а во исто време и резиденција на римскиот проконзул. Во овој град постоела синагога, во која апостолите им проповедале на Евреите и на незнабожечките прозелити, докажувајќи и откривајќи врз основа на Светото Писмо „дека Христос треба да пострада и да воскресне од мртвите и дека овој Христос е Исус“ (Дела 17:3), Кого тие го проповедале. Многумина од слушателите, особено Грците и благородните жени, веруваа; но таквиот успех повторно предизвика омраза кај неверните Евреи. Тие ја убедија градската толпа и заедно со нив ја нападнаа куќата на еден благороден христијанин, Јасон, каде што живееја апостолите, ги извлекоа на градскиот плоштад и извикуваа дека „тие дојдоа овие светски немири, и Џејсон ги прими, и сите тие дејствуваат против заповедите на цезарот, сметајќи го другиот цар, Исус“ (Дела 17-17). Но хејтерите не успеаја да ја постигнат својата цел. Градските власти, откако го истражија случајот, обвинението го пронајдоа недокажано и го ослободија обвинетиот. Меѓутоа, возбудата во градот била толку голема што апостолите не можеле да продолжат со својата проповед и, под превезот на темнината, го напуштиле Солун и отишле во најблискиот град Верија, а само Тимотеј бил привремено оставен во Солун да ги потврди преобратените во верата. Имаше и големо еврејско население во Береја, но овие Евреи беа „подарежливи од оние во Солун“ (Дела 17:11), а свети Павле можеше да се одмори меѓу нив од шоковите што ги доживеа. Според обичајот, тој проповедал во синагогата, а Беријците не само што не му се мешале во тој поглед и не го отфрлале проповеданото Евангелие со слеп фанатизам, како што било на други места, туку и самите секојдневно и вредно го испитувале Светото Писмо за да ги потврдат аргументите и упатувањата на апостолот. Павле со автентично сведоштво за словото Божјо. Последица на ова беше дека и Грците и многу Евреи веруваа, не само мажите, туку и жените од поугледните класи. Меѓу овие добродушни Беријци, апостолот веројатно поминал неколку недели мир, бидејќи за време на неговиот престој таму апостолот. Павле двапати ја замислил намерата повторно да оди кај своите сакани Солунјани. Непредвидени околности го спречија тоа (1 Сол. 2:18), а ситуацијата на оваа прогонувана црква толку ја загрижи неговата душа што или од Береја, или последователно од Атина, тој повторно го испрати Тимотеј кај нив, за да му извести за нејзината состојба. Во Верија, во лицето на Сопатер, се стекнал еден посветен и верен пријател, кој давал важни услуги како личен ап. Павле, и каузата на христијанството воопшто. Но, се разбира, беше невозможно да се надеваме дека сè ќе оди исто толку добро во иднина, особено кога веста за успехот на проповедта на свети Павле во Верија стигна до солунската синагога. Омразеното име на Павле, како искра, го запали злиот гнев кај Евреите и тие веднаш испратија гласници да ја поттикнат толпата против него во Верија. Ап. Пол однапред добил предупредување за ова од еден од неговите посветени пријатели. Немаше начин да се одолее на ова упорно и огорчено непријателство, кое сега ги гонеше проповедниците од град во град. И бидејќи беше јасно дека главниот предмет на прогонство е Павле, а не Сила, тие решија Павле повторно да го напушти градот, а Сила и Тимотеј, кои повторно им се придружија, кои му беа колеги за време на неговиот престој во Береја, да останат таму за да се грижат за потребите на црквата и да го наводнуваат доброто семе што почнало да расте во неа. Опасноста очигледно била голема, а отстранувањето било изведено набрзина и веројатно под превезот на темнината. Така кнезот на овој свет жестоко го прогонуваше големиот проповедник на Царството Христово; но тој самиот не знаеше каков удар подготвува за своето владеење над светот кога со таков бес и брзање го истера апостолот на незнабошците во самите центри на најпросветленото незнабоштво. Браќата го извршија горе. Павле до брегот на морето, и таму се качи на брод, кој го однесе во главниот град на целото образовано човештво - Атина. XXXVIII. Ап. Павле во Атина. Неговиот говор е во Ареопагот. Животот и проповедањето во Коринт. Првите пораки Кога бродот слета на познатото атинско пристаниште - Пиреја, а познатиот град се отвори пред очите на апостолот на паганите, не е тешко да се замисли каков тек на мисли помина низ душата на Павле. Пред него лежеше град чија слава одекна низ целиот свет и чие име го воодушеви секој образован човек. Дури и на училиште, Саул можеби го негувал сонот да го посети овој центар на светско учење, каде што се собирале млади луѓе од целата земја за да го завршат своето образование. Сега овој сон се оствари - но во каква форма? Сегашниот Павле не дојде овде да учи, туку да подучува... Секој би се засрамил од таква драматична промена на положбата; но оној кој беше обдарен со моќ одозгора и бестрашно одеше да пресретне секакви опасности, па дури и смрт, божествено вдахновениот проповедник на крстот, смело влезе во филозофскиот град. Шетајќи низ улиците на градот, апостолот со изненадување гледал на богатството и различноста на неговите историски и уметнички споменици. Сè овде сликовито потсетуваше на величествените слики од големото минато. На улиците и плоштадите имаше статуи на големи луѓе и херои; но до нив острото око на апостолот забележало многу такви статуи кои прикажувале богови: пред нив чаделе жртвеници. Имаше толку многу слични статуи со храмови до нив што ап. Павле бил вознемирен по дух. Но неговиот дух стана уште поогорчен кога внимателно ги погледна самите Атињани: едни се поклонуваа со почит пред идолите, други шетаа околу нив со насмевка и сите тие носеа печат на некаква празнина и несериозност. Не, Атињани, како што би си рекол огорчениот апостол: вие не сте светлина на светот, туку темнина за него! Не за џабе чудотворниот мудрец запали факел среде бел ден за да најде барем една личност меѓу вас со неа... Тажниот поглед на апостолот уште еднаш се залета по редовите на чадните олтари на човечката глупост; на еден од олтарите неговиот поглед го фати натписот на кој пишуваше: „Кон непознатиот Бог“. Лицето на апостолот се осветли и тој веднаш сфати дека душата на паганските Атињани го бара вистинскиот Бог и несвесно Му се поклонија под превезот на овој „непознат Бог“ (Дела 17:23). Тоа го охрабри апостолот и тој, како да почувствува нов наплив на моќна сила во себе, брзо отиде на градскиот плоштад. Плоштадот, како и обично, беше преполн со луѓе: некои се собраа овде за трговски работи, други од љубопитност да слушнат нешто ново, други за да слушаат филозофи кои, тресејќи ја долгата коса и мавтајќи со широките наметки, водеа филозофски дебати и изнесуваа филозофски идеи. Филозофијата во тоа време веќе беше во целосен пад, а таканаречените филозофи, без да дадат ништо ново, се занимаваа само со празно и помпезно прераскажување на учењата на нивните големи претходници, притоа искривувајќи ги до тој степен што се покажа дека сè е, како што рече Цицерон, наопаку. Затоа, кога ап. Павле проповедал учење кое било впечатливо по својата новина, оригиналност и виталност; веднаш привлече внимание и многумина почнаа да го слушаат. Охрабрен од неговиот успех, апостолот, откако ги посетувал синагогите за да разговара со Евреите, почнал да оди на плоштадот секој ден и од ден на ден се повеќе слушатели се собирале околу божествено вдахновениот проповедник. Конечно, некои од филозофите, очигледно оставени без слушатели, требало да му обрнат внимание. Во нивните срца гнев и навреденост на некој непознат за нив проповедник, но сепак љубопитноста го победи гневот и од зад толпата почнаа да ја слушаат проповедта на смелиот странец кој решил да се натпреварува со нив. И неговото вдахновено проповедање се рашири низ масите во силен поток и со некоја чудесна сила го привлече вниманието на народот: толпата се чинеше дека се смрзнуваше, а мртвата тишина беше најдоброто одобрување на проповедта на апостолот наместо бучниот аплауз што расеаното и неактивен толпа обично го обдаруваше со претерани говори на philosoph. Филозофите со тајна завист го видоа извонредниот ефект на учењето на непознат проповедник врз масите; но чудно е што тие, мудреците, самите не можеа да разберат ништо од тоа. Целиот фонд на нивното филозофско знаење не им даваше сила да го разберат новото учење, чие слично не го сретнале ниту кај Платон, ниту кај Аристотел, ниту кај Епикур, ниту кај Зенон, ниту во други столбови на филозофијата, кои, според нив, го исцрпувале до дното целото море на мудрост. Стоиците и епикурејците кои беа во толпата, кои дотогаш беа во непријателство меѓу себе, сега се погледнаа изненадено, обидувајќи се да најдат решение за загатката што ги погоди. Но, погледите на двајцата изразија само досадна збунетост. Меѓу нив се втурна тап шум на навреденост. Некои од похрабрите филозофи се обиделе да се расправаат со апостолот и да го прекинат неговиот говор со приговори; но приговорите, како вжештени јаглени, се вратија и паднаа врз нивните глави: немаше никаква кореспонденција со нив во говорот на апостолот. Откако се засолниле во толпата, приговарачите повторно, збунети, размислувале меѓу себе: „Што сака да каже овој сует? (Дела 17:18). Така, овие „лудаци во својата мудрост“ сакаа да го означат големиот проповедник на евангелското учење со срамно име, но не го прикриваа своето лудило со ова; уште појасно се појави од под нивниот филозофски изглед. Други, очигледно, повнимателно го слушале новото учење и рекле: „Изгледа дека тој проповеда за туѓи божества“ (Дела 17:18), а во овие зборови се огласила една злобна нота. Како! Дали овој дрзок странец мисли да ја наруши совеста на народот? На карпестиот рид спроти Акропол, на отворено се собрал врховниот совет Ареопаг. Членовите на Ареопагот — познати граѓани на градот, државници, генерали, филозофи и поети — седеа на клупи врежани во карпа. Падините на ридот и соседната долина беа преполни со луѓе. Во средината на платформата формирана од клупите, два масивни камења се издигнаа еден против друг: за време на формалните судски рочишта, обвинетиот стоеше на еден од нив, а обвинетиот на другиот 2 . Еден од нив, како што може да се помисли, сега му беше доделен на апостол Павле. Неговите очи се сретнаа со брилијантна колекција каква што никогаш не видел. Над него се надвисна безоблачно небо, од каде што еднаш го слушна Божествениот глас како го повикува на апостолска служба. Апостолот во своето срце го почувствувал вжарениот оган на апостолската ревност. Откако ја разгледа средбата со огнен, продорен поглед, пред кој срцето на подмолните филозофи неволно ќе трепереше, апостолот почна да зборува. „Атињани! - извика тој. Средбата ги напна ушите. „Од сè гледам“, продолжи апостолот, дека ти изгледаш особено побожен. Зашто, додека поминував и го испитував она што го почитувате, најдов и жртвеник на кој пишуваше: На непознатиот Бог. Овој, кого вие незнаејќи го почитувате, јас ви го проповедам“ (Дела 17:22–23). Лицата на присутните се испружија со чудење. Зборовите на непознатиот проповедник звучеа со таква самоувереност и таква моќ, што нејасните говори на филозофите не можеа ни да ги замислат, а во исто време ги допреа сите слушатели толку блиску до другите. пред нив се издигнал големиот Платон, кој би можел да зборува со таква моќ и со таков јазик што самите богови би им зборувале ако дојдоа на земјата или, пак, пред нив се родил моќниот Демостен, на чии говори се треселе кралевите - говорот на апостолот звучел како говорот на овие херои на грчкиот говор, на платопот? највисоката евангелска филозофија, - навистина Демостен, но Демостен на Божественото слово... За некои слушатели, имено филозофите, последните зборови на говорникот грмеа со страшен гром на иронија. Тие, овие суетни, арогантни мудреци, блескајќи со безделничко и непотребно фразолудување, застанаа со тапа збунетост пред мистериозниот натпис на олтарот и не можеа да дадат одговор на инстинктивното барање на народната мисла; а сега се појави проповедник кој со смела самодоверба и неодолива моќ на убедување ја решава загатката. Гневот во нив зовре со нов бес; но овој гнев сега беше сосема немоќен: апостолот со еден збор го лиши од правната основа, велејќи дека тој не проповеда туѓи богови, туку само го расветлува спознанието за тој Бог на кого луѓето веќе несвесно му се поклонувале. Така, подмолно подготвеното судење против гласникот на Божествената вистина падна врз неговите непријатели со сета сила на осуда! Во меѓувреме, вдахновениот проповедник го продолжи својот говор. Како проѕирни потоци на животворен извор, течеше од неговите усни и ги оживуваше умот и срцето на неговите слушатели. Тоа беше длабока филозофија, досега непозната за нив, но во исто време беше лесно разбирлива и имаше неодолива сила на срцето. Тоа беше едноставен говор, но во исто време секој негов збор, како молња, ја прободуваше душата на оние што го слушаа и беше јасно втиснат на нивните лица. Објаснувајќи го со извонредна јасност возвишениот концепт за Бог, до кој едвај се осмелиле да се издигнат најголемите мудреци на античкиот свет, и покажувајќи ја, врз основа на познатите народни поети, сета глупост на обожавањето идоли направени од човечка рака, апостолот конечно продолжил да проповеда за Господа, кој го повикал на апостолска служба, кој му го посветувал целиот свој живот. „Значи“, рече тој, оставајќи ги зад себе времињата на незнаење, Бог сега им заповеда на луѓето насекаде да се покајат. Зашто Тој одреди ден во кој ќе му суди на светот праведно преку Човекот што го предодредил, давајќи им доказ на сите со тоа што Го воскресна од мртвите“... (Дела 17:30–31) Одеднаш, во Ареопагот настана збунетост: откако слушнаа за воскресението од мртвите, следбениците на Епикур не останаа подолго време смирени. устата на вдахновениот проповедник, како огнени стрели, ги прободе нивните срца, изопачени од сетилната филозофија, и им откри застрашувачка слика на праведна одмазда за бездната на гревот во која помина целиот нивен живот, водени од грубо сензуално начело: да јадеме и да пиеме, зашто утре ќе умреме по нарачка на оние што ќе ги покријат да се потсмеваат на учењето, страшно за беззаконието, ова учење оставило помирен впечаток кај стоиците и тие не сакале да го слушаат, но, искористувајќи ги превирањата, тие рамнодушно, а можеби и не без иронија, му рекле на апостолот: „Ќе те слушнеме за ова во друг момент“ (Дела). Уште пет цели века се обидуваше да го поддржи своето знаме во името на паганството и неговата мудрост: но црвот на времето неуморно го изоструваше вратилото на ова знаме и тој конечно се сруши, наведнувајќи се кон подножјето на крстот. Од Атина ап. Павле отиде во Коринт. Во својата тогашна држава, тој бил уште попознат град од Атина, бидејќи се сметал за главна римска резиденција на Грција. Измиен од две мориња, од едната страна Јонското, а од другата Егејското Море, Коринт го спои раскошниот луксуз на Азија со културата на Европа. Уште од античко време е познат по своите уметности и науки. Уништена во 146 п.н.е. од страна на римскиот командант Мумиј, повторно била изградена од Цезар и станала престолнина на Ахаја, а во тоа време повторно го постигнала својот поранешен сјај. Неговата прекрасна клима, богатството извлечено од исток и запад, огромен прилив на странци и трговци, сето тоа придонесе за екстремна женственост и во исто време развратност на моралот, по што Коринт беше познат не само низ Грција, туку и низ целиот свет. Бесрамниот култ на Афродита таму бил во полн просперитет, а „коринтскиот начин на живот“ станал дури и поговорка за да се означи најскротливата развратност. До рафинираното богатство коегзистирала најбедната сиромаштија, која исто така била заразена со преовладувачките пороци, а масите на Коринт ја претставувале таа страшна бездна на безрадосен пад до кој може да стигне само човек. За да се воспостави Црквата Христова во ова царство на гревот и расипаноста, не било потребно само божествено вдахновено слово на таков проповедник како што е ап. Павле, но и очигледно највисоката помош, морално чудо. Откако му зададе таков удар на еврејската дрскост, за ап. Павле започнал период на долг мир и во тој период продолжил не само да го проповеда Божјото слово во самиот Коринт, туку и да ја следи состојбата на црквите во другите градови. Неговите вработени постојано ги посетуваа околните цркви и му известуваа за нивната верска и морална состојба. Меѓу некои од младите цркви, оставени без авторитетно раководство во верата, се појавија разни збунетости, за чие решавање беше потребно авторитативното слово на самиот апостол; но бидејќи и самиот бил зафатен со проповедање во Коринт, што барало негово постојано лично присуство, за градење на други цркви прибегнал кон метод кој подоцна добил огромно значење за Црквата, а тоа е пишувањето. И токму во Коринт првите букви ги напишал тој. Но, таков неуморен работник како што бил апостол Павле, не можел долго да ужива во мир. Беше привлечен од обемот на широката активност, макар и поврзана со вонредни трудови и опасности, и чувствувајќи ја одговорноста на пастирското раководство на многубројните цркви што ги основаше, во неколкудневниот одмор, изготви план за третото големо мисионерско патување, токму со цел да ги посети сите цркви што ги основал. И така, тој, „поминајќи извесно време во Антиохија, излезе и по ред по земјата Галатија и Фригија, потврдувајќи ги сите ученици“ (Дела 18:23). Во Галатија наредил во недела да се собира милостина во корист на ерусалимските сиромашни, а потоа обиколувајќи ги околните цркви се упатил кон Ефес, кој овојпат го избрал за центар на својата апостолска дејност. И беше невозможно да се избере подобар град од овој, од кој Евангелието лесно можеше да се прошири низ Азија. Бидејќи овој храм го уживал правото на прибежиште, околу него обично се собирало сè криминално и валкано, а тоа, заедно со корумпираното влијание на самиот култ, го направиле Ефес еден од најкорумпираните градови во светот. Како и Коринт, тој бил еден од најголемите градови на паганскиот свет и во него се среќавале и коегзистирале секакви религии и идеи. Како и во другите големи градови, во него имаше еврејска синагога, а до неа имаше и училишта кои беа нешто помеѓу јудаизмот и христијанството; беше на пр. школа на ученици на Јован Крстител кои, откако ја прифатиле неговата проповед за покајание, ја сметале за конечна и формирале посебна заедница. Разновидноста на верските училишта и заедници придонела за извонредната возбуда на религиозната мисла, а проповедниците често зборувале во еврејската синагога, блескајќи со елоквентноста и моќта на нивното проповедање. Тие биле повикани да извршат магија на човек кој очигледно страдал од насилни демони. Свртувајќи се кон злите духови, тие извикаа: „Ве заколнуваме во Исуса, Кого го проповеда Павле“ (Дела 19:13). Овој пат, сепак, магијата немаше моќ. Демонот со злобна насмевка им одговори: „Го познавам Исуса и го познавам Павле, но кои сте вие? (Дела 19:15) а потоа, брзајќи кон нив, со неверојатна сила им ја искина облеката и им нанесе такви тепања што едвај избегаа од куќата - претепани и голи. Ваков извонреден настан не можеше да помине незабележано. Гласините за него како молња се проширија меѓу брборливите Ефесјани и предизвикаа многу ужас и збунетост, чија последица беше еден исклучително корисен настан. Се покажа дека во Ефес не само паганите, туку и некои од новообратените христијани биле ангажирани во магии. Исплашени од она што се случи, тие отворено се покајаа за својот грев и, како доказ за искреноста на нивното покајание, ги донесоа своите скапи кабалистички книги, кои им служеа како орудија во нивниот занает, и јавно ги запалија. За време на неговиот двегодишен престој во Ефес, апостолот не само што проповедал усно, туку и писмено. Преку своите соработници бил во постојана комуникација со различни цркви, а за изградување на две од нив, имено Коринт и Галатија, напишал две писма познати како „посланија до Галатјаните“ и „прво послание до Коринтјаните“. Првиот од нив беше предизвикан од тажната гласина дека Галатјаните, кои толку доброволно ја прифатиле верата од апостолот. Павле, од својата вообичаена несериозност, бил однесен од други проповедници, имено противниците на апостолот јудејизирани. Последниве, за да го уништат делото на апостолот што го мразат, почнале толку примамливо да им ги прикажуваат на Галатјаните предностите на синовите на Авраам што дури имале желба „да бидат под законот“ (Гал. 4:21). Во исто време, самиот авторитет на апостолот бил поткопан во нивните души. Павел. По две години, апостолот, сметајќи дека неговата работа во Ефес е завршена, направил план за неговото понатамошно патување. Тој имал намера да го напушти Ефес по Педесетница за уште еднаш да ги посети црквите во Македонија и Ахаја, основани од него при неговото второ патување, и да отплови од Коринт во петта посета на Ерусалим, по што се надевал дека ќе го види Рим, големата престолнина на тогашниот цивилизиран свет. Во согласност со овој план, тој веќе испратил двајца свои вработени, Тимотеј и Ераст, кои биле преобратени од него во Ефес, во Македонија со наредба повторно да му се придружат во Коринт. Ераст, поранешниот благајник на градот, бил влијателен човек и затоа најдобро можел да се грижи и за подготовките за пречекот на апостолот и за спроведувањето на неделните збирки, со кои апостолот бил многу зафатен во тоа време. Павле. Посетата на Ерусалим стана неопходна за да се достави милостина на сиромашните христијани од овој град, која апостолот сега ја собрал од паганските цркви што ги основале. Не само во Ефес, туку и во сите главни градови на проконзулска Азија, длабок интерес предизвика проповедта на извесен Павле, кој во самата престолнина на идолопоклонството, како што е познато, мирно проповедаше дека оние што се создадени од човечка рака воопшто не се богови. Многу луѓе беа склони да ја прифатат оваа проповед; Имаше уште повеќе од оние кои, барем под нејзино влијание, почнаа да бидат рамнодушни кон бесмислените ритуали и оплакувања, па дури и кон храмовите и идолите. Последица на ова беше дека во Ефес „немаше мал бунт против патот Господов“ (Дела 19:23). Павле и неговата проповед, „браќата“ и нивните состаноци беа на јазикот на секого, а не неколку мрморливи пцовки беа изречени против нив од свештениците и свештеничките, како и од стотиците закачалки кои се собраа околу секоја голема институција. Конечно, овој слабо скриен гнев избувна. Оној кој претрпел најголеми загуби од намалувањето на почитта кон божицата и нејзиното светилиште бил извесен сребреник по име Деметриј, кој на обожавателите им продавал мали сребрени модели на храмот и слики во спомен на нивната посета на Ефес и неговиот храм. И не само во Ефес, туку и во секој познат центар на паганскиот култ, побарувачката за овие работи предизвика голема понуда од нив од индустријалците. Димитриј открил дека неговата индустрија почнува да се поткопува и тој, криејќи се зад љубомората кон храмот и божицата, решил, колку што е можно повеќе за него, да преземе мерки за да ја спречи пропаст што му се заканувала. Откако ги повикал на состанок сите уметници и едноставни работници кои се занимаваат со овој занает, тој им се обратил со говор во кој прво ги разбудил нивните страсти со предупредување за пропаста што им се заканувала, а потоа апелирал до нивниот заспан фанатизам за одмазда за навредената величественост на нивниот храм и за падот на раскошот на целиот азиски идолирана божица која им се заканувала. Овој говор беше како искра за запалив материјал. 19:34) и бил подготвен да започне еден од оние страшни масакри што Евреите ги претрпеле повеќе од еднаш во Александрија и другите големи градови на истокот. Опасноста беше страшна, но за среќа беше избегната со храброста на градскиот чувар на редот, кој уживаше општата почит кај населението. Не водејќи сметка за каква било лична опасност, тој смело излезе пред разгневената толпа и ѝ се обрати со мирен, но впечатлив говор, што ја доведе толпата на разум. „Ефесјани! извика тој: кој човек не знае дека Ефес е слуга на големата божица Артемида и Диопет? Ако нема спор околу ова, тогаш треба да бидете мирни и да не се однесувате избрзано. состаноци, а има и проконзули: нека се жалат едни против други А ако барате нешто друго, тогаш ќе се одлучи на легално собрание. И воопшто, таквата конфузија од страна на Ефешаните била (како што тврдел чуварот на редот) недостојна, бидејќи големината на нивниот храм не била предмет на никаква навреда; тоа не беше оправдано со ништо, бидејќи против овие лица ништо не можеше да се докаже; тоа беше непотребно, бидејќи беа при рака други полегални средства за одмазда против нив; конечно, ако ниту гордоста ниту правдата не можеле да влијаат врз нив, тогаш барем стравот од Римјаните би можел да ги заузда. Народот беше крајно засрамен од нивната постапка, а на чуварот на редот му беше дадена можност да го отпушти од театарот. Така, опасноста за христијаните и Евреите беше избегната за некое време, но лично за апостолот. Понатамошниот престој на Павле во градот станал невозможен, бидејќи самото негово појавување би било доволно за повторно да го разгори дивиот фанатизам на Ефешаните. Затоа побрзал да го напушти градот и се упатил кон Македонија. XL. На пат кон Македонија. Второ послание до Коринтјаните. Во Коринт. Послание до Римјаните. Состојба на Римската црква „Три пати се молев на Господа, како што рече апостолот, да го отстрани од мене; но Господ ми рече: „Мојата милост ти е доволна, зашто Мојата сила се усовршува во слабоста“ (2. Кор. 12:8–9) И како да го потврди тоа, апостолот штотуку претходно зборуваше за извонредното откровение, кога еднаш беше примен на третото откровение. рајот и „чул неискажливи зборови, кои е невозможно човек да ги прераскаже“ (2. Кор. 12:4) Ова откровение му дојде набргу по неговото преобраќање, и оттогаш, со својата неуморна, навистина херојска активност, тој целосно го оправда својот избор, работејќи и претрпе уште повеќе од сите видови на несреќи и страдања на Христос. тој, според неговите зборови, бил многу повеќе „породил, неизмерно во рани, повеќе во затвори и многупати на смртна точка. Пет пати Евреите ми дадоа четириесет ленти минус една. Три пати ме тепаа со стапови, еднаш ме каменуваа, три пати бев бродолом, ноќе и дење во длабочините на морето. Многупати сум бил на патувања, во опасности по реки, во опасности од разбојници, во опасности од соплеменски сонародници, во опасности од незнабошци, во опасности во градот, во опасности во пустината, во опасности во морето, во опасности меѓу лажни браќа, во труд и во бдеење, често во глад и студ, во глад и студ, често во глад и студ. голотија“ (2. Кор. 11:23–27). Пред таквата големина на апостолските подвизи, јазикот на неговите најжестоки непријатели морал да се замолчи и да се воспостави мир во Коринт, така што кога апостолот пристигнал таму, заедницата го примила со раширени раце. Не е познато кога самото христијанство продрело на бреговите на Италија и Рим. Но, веројатно може да се помисли дека Евангелието првпат го донеле некои од оние Евреи и прозелити од Рим кои, на денот на Педесетница и слегувањето на Светиот Дух, го слушнале божествено вдахновениот говор на апостолот. Петар во Ерусалим. Во Рим имало многу Евреи, особено од времето кога Помпеј, по освојувањето на Палестина, преселил значителен број од нив во главниот град на светот. Таму не беа бавни да ја откријат таа неверојатна самопомош и снаодливост што во тоа време веќе се истакнуваше меѓу другите народи. Тие не биле погодни за робови и не биле прифатени; набргу го постигнале своето ослободување и почнале брзо да се размножуваат и да се збогатуваат. Пријателските односи што постоеја меѓу Август и Ирод Велики дополнително придонесоа за подобрување на нивната положба, а во зората на христијанската ера тие веќе беа толку признати како составен дел од римското население со права и своја религија што политички мудриот император им одреди посебен кварт надвор од Тибар, кој го окупираа во следните векови. Нивниот подземен прозелитизам, дури и веќе за време на владеењето на Нерон, добил толку силен развој што Сенека, кој зборувал за Евреите како „најзлобните луѓе на светот“, сведочи за нивното извонредно ширење. Затоа, кога ап. Павле го напишал своето писмо до Римјаните; Евреите, и покрај сè уште неотповиканиот декрет на Клавдиј, даден само шест години претходно, веќе сочинуваа толку голема заедница што повторно беа предмет на грижа на царската влада. На големите празници, тие одеа во толпа во Ерусалим, честопати приклучувајќи се на трговските претпријатија и токму таму некои од нив ја слушнаа проповедта на Свети Петар и станаа првите евангелисти на Евангелието во главниот град на светот. Ова со тоа го отфрла верувањето на Римската црква дека основач на христијанството во Рим бил ап. Петар. Оваа легенда, како што е познато, подоцна била проширена дури до тој степен што ап. Петар бил признат како прв епископ на Рим, каде што наводно служел како епископ дваесет и пет години. Бидејќи основачите на црквата биле Евреи, тие природно се обидувале да заземат водечка позиција во неа и, се разбира, се потпирале на својата титула како избран народ на кој му биле дадени законот и сите ветувања. Тие почнаа да му придаваат толку важност на законот што без него не ја препознаваа можноста за спасение или оправдување пред Бога. Од друга страна, незнабошците, протестирајќи против таквото тврдење, изјавиле дека имаат свој морален закон, кој е доволен да ги подготви за прифаќање во црквата, дека нивните мудреци не биле помалку инспирирани од Бога, како старозаветните пророци. И двете тврдења беа очигледно опасни заблуди, и пред работите да дојдат до отворен прекин, апостолот побрза да им ја објасни големата вистина за спасението. Пред сè, тој се сврте кон незнабошците и им докажа дека нивното мислење дека природниот закон на моралот е доволен во одредена смисла за спасение е неосновано, а тоа се докажуваше со самиот факт дека паганскиот свет до тоа време дошол до состојба на застрашувачки морален пад. Доволно беше да се погледнат оние ужаси на морално распаѓање што најјасно и најбесрамно се појавија во Рим за да се види колку е неоснована оваа позиција на паганите. Страшната слика на бездната на неморалот што апостолот ја прикажа во првото поглавје од своето писмо до Римјаните (1:24-32) имаше за цел да послужи како побивање на нивните неосновани тврдења. Од друга страна, тврдењата на Евреите исто така беа неосновани. Иако имаат голема предност на своја страна со тоа што им е „доверена речта Божја“ (Рим. 3:2); но само ова не е доволно за спасение. Ние мора да ја оправдаме оваа Божја доверба. И оттука „не е тој Евреин кој е таков по изглед, ниту обрезанието кое е надворешно во телото, туку оној кој е Евреин одвнатре, и обрежувањето што е во срцето, е во Духот, а не во писмото: неговата пофалба не е од луѓето, туку од Бога“ (Рим. 2:28, 29). Со еден збор, бидејќи и Евреите и Грците се подеднакво во ропство на гревот, оправдувањето не станува возможно ниту со силата на законот или обрежувањето, ниту со силата на природниот разум, туку со силата на единствената спасоносна вера во Христа - таква вера која, по својата виталност, е способна да го елиминира секое прашање за законот и за добрите дела, бидејќи тие самите на здрав плод неизбежно се појавуваат полни со животно дрво. Во таа смисла, „човекот се оправдува со вера, без делата на законот“ (Рим. 3:28). Потоа, апостолот детално ја развива оваа основна идеја, потврдувајќи ја со примери и цитати од Светото Писмо, и, посочувајќи голем број вистини за поучување, завршува со секакви добри желби и поздрави до римските христијани, заедно со изразување на желбата лично да го посетат познатиот главен град на светот. Писателот на писмото бил колега на апостол Терциј, а било испратено со Теба, ѓакона на црквата Кенхреја, во близина на Коринт. Претставувајќи ја оваа втора на римските христијани, апостолот бара од нив да ја прифатат како светица што доликува и да и помагаат што и треба; „Зашто, додава тој, и таа им беше помошник на мнозина и на мене“ (Рим. 16:1,2). XLI. На пат кон Ерусалим. Неделна богослужба во Троада. Разговор во Милет со старешините од Ефес. Во Тир и Цезареја Во овој град се случи еден настан, кој покажува дека христијаните во тоа време веќе имале редовни литургиски состаноци во недела. Во предвечерието на заминувањето на апостолот имаше вечерна средба, на која присуствуваше целата Троанска црква, која за последен пат се собра да го слуша слатките разговори на големиот проповедник. Средбата беше во една од горните соби, односно оние горните соби од третиот кат, кои беа најкул и најпријатниот дел од куќата на исток. Горната соба беше запалена од светилки, а од усните на апостолот течеше божествено вдахновен разговор кој траеше до полноќ и сите го слушаа со тивко почит. На прозорецот на еден од отворените прозорци, чии ролетни беа широко отворени за да може да влезе студениот морски ветар, седеше еден млад човек по име Евтих. Времето беше многу доцна, разговорот беше невообичаено долг, темите што се дискутираа веројатно го надминаа неговото разбирање. Иако седеше на најпријатното место во просторијата, каде што можеше да ужива во слободен пристап до свеж воздух, топлината од преполната средба и светлината на многуте светилки, како и континуираниот тек на говорот на проповедникот, целосно го задуши Евтих. Незабележан од другите, тој почна да тоне, неговата тешка глава падна на градите, а потоа, со плач од ужас, падна низ прозорецот и падна од третиот кат надолу во дворот. Настана општа збунетост и се слушнаа извици кои веднаш го прекинаа гласот на проповедникот; некои од насобраните побрзаа по скалите да видат што се случило. Кутриот млад човек лежеше без свест и беше воскреснат мртов. Крик на ужас избега од оние околу него; но „Павле слезе и падна врз него, прегрнувајќи го со рацете и рече: Не грижи се, зашто неговиот живот е во него“ (Дела 20:10). Откако ја смири својата возбуда со оваа забелешка, го остави младиот човек под благотворното влијание на мирот и тишината, а можеби и на љубезната грижа на ѓаконите и другите присутни жени; затоа што наративот едноставно додава дека апостолот повторно отишол и откако го „скршил лебот“ (како што се нарекувал евхаристиското славење) и јадел, кој тогаш се нарекувал агапе, продолжил да разговара со собранието до бел ден, а потоа излегол. Во меѓувреме, Евтих целосно се опорави и го донесоа жив - очигледно во горната соба, и сите беа доста утешени. Затоа, внимавајте на себе и на целото стадо, во кое Светиот Дух ве постави за надгледници, да ја пасете Црквата Господова и Бога, која Тој си ја купи со Својата Крв. Зашто знам дека откако ќе заминам, меѓу вас ќе влезат лути волци, кои нема да го штедат стадото; и меѓу вас ќе се појават луѓе кои ќе зборуваат изопачено, за да ги повлечат учениците по себе. Затоа, бидете будни, сеќавајќи се дека три години, ноќе и дење, без престан со солзи го учев секој од вас. И сега ве предавам, браќа, на Бога и на словото на Неговата благодат, кое може повеќе да ве изградува и да ви даде наследство со сите осветени. Од никого не сакав ниту сребро, ни злато, ни облека, и самиот знаеш дека овие раце ги служеа моите потреби и потребите на оние што беа со мене (а притоа ги испружи своите слаби раце, исцрпени од трудот, пред нив). Во сè што ви покажав дека, додека работите на овој начин, мора да ги поддржувате слабите и да се сеќавате на зборовите на Господ Исус, зашто Самиот Тој рече: „Поблагословено е да се дава отколку да се прима“ (Дела 20:18-35). Бродот пристигнал безбедно во Патара, а оттаму апостолот, префрлувајќи се на друг брод за Феникија, тргнал кон Тир, познат по поморската трговија. Таму имаше многу христијани и апостолот пристигна со нив седум дена. Браќата, љубезни и посветени на апостолот, добија посебна инспирација одозгора за опасноста со која се соочува апостолот во Ерусалим и го замолија да се откаже од својата намера и да не оди во Ерусалим. И самиот апостол имал претчувство за опасност, но во сè се потпирал на највисоката Промисла и по една недела го напуштил Тир, опоменет од солзите и молитвите на своите локални браќа, кои со своите жени и деца го отповикале својот голем учител. Откако отпловил со брод до Птолемаида, апостолот и неговите колеги по копно се упатиле кон Цезареја. Таму остана неколку дена, а тоа беа последните среќни денови од слободата во која дотогаш уживаше. Бог бил задоволен да го освежи неговиот дух со краток период на радосна комуникација и мир. Во Цезареја посетиле некој кој бил поврзан со свети Павле со блиски врски на најдлабоко сочувство, имено со Филип Евангелистот. Како него, просветлен елинист, ѓаконот Филип, како што е познато, беше еден од првите кои на апостол Павле му го покажаа тоа сочувство и јасно разбирање, без кое самото дело на апостолот на народите ќе беше невозможно. Филип бил тој што им го проповедал евангелието на омразените Самарјани и имал храброст да го крсти етиопскиот евнух. Судбината на овие двајца благородни работници била тесно поврзана. Бесниот прогон на Фарисејот Савле беше главната причина што доведе до дисперзија на Ерусалимската црква и на тој начин го измени назначувањето на седумте ѓакони. Како резултат на неговото бегство од токму овој прогон, активностите на Филип се променија. Од друга страна, оваа нова активност започна токму со она што беше задача на целиот живот на апостол Павле. Кога ап. Во Цезареја ап. Павле добил ново предупредување за опасноста што му се заканувала. Пророкот Агав пристигнал овде од Јудеја и, земајќи го симболичниот лик на античките пророци, му пришол на апостолот. Павле го одврзал појасот со кој му била врзана туниката и, врзувајќи ги рацете и нозете со неа, рекол: „Вака вели Светиот Дух: Човекот чијшто е овој појас, Евреите во Ерусалим ќе го врзат и ќе го предадат во рацете на незнабошците“ (Дела 21:11). Самите браќа веќе знаеја за опасноста поврзана со претстојната посета, но тие сè уште немаа толку дефинитивно известување за тоа, ниту пак предвидуваа дека еврејскиот напад може да заврши со римски затвор. Слушајќи го ова, другарите Ап. Павле искрено го замолил да остане во Цезареја, а тие сами да одат во Ерусалим и да ја предадат жртвата од паганските цркви; па дури и членовите на Цезареската црква се придружија на нивните плачливи молби со оние на неговите сакани другари, молејќи го да не оди во очигледна опасност. Но, апостолот бил категоричен. „Што правиш? Зошто плачеш и ми го кршиш срцето?“ Тој им рекол: „Не само што сакам да бидам затвореник, туку и подготвен сум да умрам во Ерусалим за името на Господ Исус“ (Дела 21:13). Тогаш на сите им стана јасно дека натамошното просење ќе биде болно за него и во исто време бескорисно. Така тие се смириле и си ги избришале солзите, велејќи: „Да биде волјата Господова“ (Дела 21:14). XLII. Ап. Павле во Ерусалим. Бунт во храмот. Апсењето на апостолот и неговото испраќање во Цезареја. На судењето на Феликс Се наближуваше празникот Педесетница, а ап сега побрза кон него. Павле. Според обичајот, во Ерусалим се собрале голем број луѓе, па затоа не било без тешкотија да се најде соба. Но, тоа беше пронајдено во куќата на некој Мнасон Кипријанин, еден од првите ученици, и под неговиот покрив апостолот можеше да најде одмор по толку долго патување. Браќата со радост го примија големиот апостол, а следниот ден се одржа свечена средба на христијаните под раководство на Јаков, братот Господов, и таму апостол Павле, „поздравувајќи ги и детално им кажа што направил Бог меѓу незнабошците преку својата служба“ (Дела 21:19). Тогаш собранието, откако го слушна, „го прослави Бога“ (Дела 21:20), но во исто време се најде принудено да го предупреди апостолот за опасноста што му се заканува. Во Ерусалим имаше многу Евреи кои веќе поверуваа, дури илјадници, сметајќи ги оние што доаѓаа од секаде за празникот, „и сите беа ревносни за законот“ (Дела 21:20). Тие очигледно припаѓале на таа голема партија која го сметала законот неопходен за спасение, барем за Евреите кои верувале, па затоа биле сомничави во проповедта на свети Павле дека законот веќе ја изгубил својата смисла. Популарната гласина за оваа проповед до нив стигнала во искривена форма, а во Ерусалим сите слушнале дека апостолот ги „поучил Евреите што живееле меѓу незнабошците да отстапуваат од Мојсеевиот закон, велејќи дека не треба да ги обрежуваат своите деца и да не постапуваат според обичаите на нивните татковци“ (Дела 21:21). Оваа гласина, поддржана и разгорена од непријателите на апостолот, ги сврте сите палестински, а особено еврејските христијани во Ерусалим против него толку непријателски што самото негово појавување во светиот град беше небезбедно. Но, ако тој веќе се појави, тогаш беше неопходно некако да се побие лажната гласина и јавно да се докаже нејзината неоснованост. На средбата се советуваше Ап. Меѓу огромната толпа аџии во дворовите на храмот, се појавија неколку Евреи од Ефес и други градови во Азија. Кога го виделе апостолот што го познавале, веднаш изгореле во огнот на бесниот фанатизам. Во неговото лице видоа страшен отпадник кој поучуваше „отпадништво од Мојсеевиот закон“ и сега се осмели со своето присуство да ги сквернави границите на народното светилиште. Веста за неговото присуство веднаш се прошири низ возбудената толпа аџии и толпата се вознемири. Дивите Азијци се упатија кон апостолот и избезумено извикуваа: „Луѓе Израелци, помогнете! Овој човек насекаде ги поучува сите против народот и законот и ова место; во исто време ги внесе Грците во храмот и го осквернави ова свето место“ (Дела 21:28). Со апликација. Имало толку многу Грци кои Павле ги преобратил, а апостолот наводно ги зел со себе во храмот и со тоа, според мислењето на бунтовниците, го осквернавил. Евреите крајно љубоморно го штителе своето светилиште од инвазијата на странци и луѓе од друга вера, така што имало дури и посебен „ѕид на раздвојување“, на кој натписот на грчки и латински гласел: „Ниту еден странец не смее да влезе во овој ѕид под смртна болка“. Ете, тогаш, беше одлична можност за должна одмазда на отпадникот кој поучуваше за отпадништво. Толпата побрза кон апликацијата. Павле и извикот „помош!“ одекнуваше низ улиците. Беше невозможно да се одбраниме. Но ап. Павле бил спасен од светоста на местото и будноста на римската стража. Кога тепачите, за да не го сквернават храмот со крв, го одвлекле апостолот надвор од неговите граници, римскиот стотник, кој чувал стража во кулата на Антонија, ја забележал народната збунетост и, плашејќи се од немири, веднаш испратил до Лисија, командантот на кулата, со веста за тоа што се случило. Лисија брзо дојде на местото на настанот со одред војници и го избави апостолот од рацете на неговите бесни непријатели. Откако го зеде во притвор, Лисија го праша „кој е тој и што направи“ (Дела 21:33). Како одговор, од толпата се кренале такви неуредно извици дека ништо не можело да се открие, а очајувајќи да постигне нешто дефинитивно во оваа состојба, Лисија наредил апостолот да се однесе во касарната. Но, штом успеа да се искачи по скалите што водеа до врвот на зградата, а потоа до тврдината, толпата, плашејќи се дека ќе биде лишена од задоволството да ја изврши својата одмазда, го нападна со диви извици „смрт за него!“ (Дела 21:36) а свети Павел, неможејќи сам да оди поради тепањата што ги добил, бил земен во прегратките на војниците и однесен од толпата. Тој беше поштеден од судбината да биде растргнат на парчиња главно затоа што Лисија го држеше блиску до себе. И кога четата што го спаси беше подготвена да влезе во касарната, ап. Павле му рекол на Лисија на грчки: „Можам ли да ти кажам нешто“? - „Дали знаеш грчки? (Дела 21:37) заповедникот прашал изненадено; „Значи, не сте ли вие Египќанецот, кој пред овие денови предизвика немир и доведе четири илјади разбојници во пустината? (Дела 21:38). Овој непознат Египќанец неодамна извел голем бунт, чие задушување барало многу напор од Римјаните. Иако бунтовниците биле поразени и погубени, самиот Египќанец исчезнал, а сега Лисија имал неволна претпоставка кога го видел апостолот. Павле, нели е овој Египќанец? „Не“, одговори Павле, „Јас сум Јудејец, Тарсиец, граѓанин на познатиот град Киликија; ве молам, дозволете ми да му зборувам на народот“ (Дела 21:39). Таквата храброст од страна на еден човек кој штотуку бил спасен од сигурна смрт од рацете на овој народ, го зачудил Лисија и му дозволил да му се обрати на народот со објаснување. Апостолот смело зачекори напред, даде знак со раката за неговата желба да зборува, а кога замолкна, им се обрати на народот на хебрејски со долг говор, кој го започна со зборовите: „Луѓе, браќа и татковци! чујте го сега моето оправдување пред вас“ (Дела 22,1). Народот, слушајќи го еврејскиот говор, уште повеќе молчел, а апостолот детално ја раскажал приказната за својот живот и преобраќање. Во страшна возбуда, Лисија наредил да го одведат затвореникот во касарната и да го подложат на мачење со камшикување, бидејќи тој целосно не разбирал што зборува апостолот. Павел, сакаше да знае што точно направил за да ги испровоцира овие бесни крици. Војниците веднаш му ги врзале рацете, го соблекле гол и го наведнале во положбата на она страшно и често фатално мачење на кое некогаш бил подложен Спасителот недалеку од ова место. Веќе три пати пред таа апликација. Павле ги носел прачките на римските ликтори; Пет пати бил подложен на еврејско камшикување, четириесет удари минус еден. Овде чекаше нов вид на маки, имено од злото, кое Римјаните го користеа преку тортура да ја принудат до свеста за вистината. Но овој пат апликација. Павле, без да ја изгуби својата самоконтрола дури и во крајност, се спротивстави на наредбата. Тој смело изјавил дека е римски граѓанин и дека е ослободен од физичко казнување. Се собра Синедрионот, на кој беше донесен затвореникот Лисија - ап. Павле. Претседавач на Синедрионот беше првосвештеникот Ананија. Беше исто горделив, посветен на светот и малкуверен садукеј како и другите од вајперите на домот Ана, но ги надмина и во својата суровост и ненаситна алчност. Со алчна бездушност и лакомост ги доведе пониските свештеници речиси до гладување, лишувајќи ги од десетокот што им припаѓаше и воопшто беше таков предатор што ги испраќаше своите слуги со палки на гумното да го земат десетокот на сила. Тој ја извршуваше функцијата првосвештеник период кој, во овие немирни времиња, беше невообичаено долг, иако беше прекинат со неговото отсуство, кога беше испратен како затвореник во Рим да одговара за своите криминални дејствија. Во овој случај, благодарение на ниските интриги, тој очигледно го доби својот случај; но потоа беше соборен и малкумина се покајаа за него кога беше извлечен од одводната цевка каде што се сокри и беше убиен од разбеснетите бунтовници. И така, под водство на таков и таков првосвештеник, се состана Синедрионот, се собра да му суди на апостолот. Од детството, навикнат со почит да се однесува кон врховниот суд на народот и неговиот поглавар, апостолот верувал во неговата правда и сакал да ја објасни својата позиција во говор. Заземајќи ја вообичаената позиција на говорник, тој го започна својот говор со зборовите: „Мажи и браќа, до денес живеам со сета своја чиста совест пред Бога“ (Дела 23:1). Но, штом апостолот ја искажал првата точка од својот одбранбен говор, Ананија, со грозоморна незаконитост, им наредил на судските извршители да го удираат по уста. Погоден од таква бесрамна навреда, такво незаслужено насилство, свети Павле се засрами од врховниот суд на својот народ и, не можејќи да толерира такво грубо кршење на сета правда, извика: „Бог ќе те победи, варосани ѕид! Како седнуваш да судиш според законот, а спротивно на законот да наредуваш да ме тепаат? (Дела 23:3). Очигледно, присутните биле зачудени од смелоста на срамот на апостолот. Павле и му рече: „Дали го навредуваш Првосвештеникот Божји? (Дела 23:4). Кога збрката предизвикана од овој инцидент стивнала, започнало судењето на случајот и веднаш се појавило дека членовите на Синедрионот сè уште биле главно поделени на две страни: садукеските свештеници и фарисеите старешини и книжници. Вторите беа популарни и многубројни, додека првите беа богати и моќни. Ап. Павле добро знаел дека овие две страни биле во непомирливо непријателство, кое престанало само во присуство на предмет на заедничка омраза. Тој, исто така, знаеше дека една од главните теми на расправија меѓу нив е прашањето за невидливиот свет и животот зад гробот. Гледајќи дека нема да најде ниту правда ниту милост во овој суд, решил да фрли јаболко на раздор меѓу нив и, среде вавилонската збрка на јазиците, извикал: „Мажи и браќа! (Дела 23:6). Лисија, сè позачуден од бунтот на Евреите, кои најпрвин го нападнаа Павле со такво едногласност во храмот и од кои половината во Синедрионот очигледно сега се бореле во негова одбрана, реши да не го предаде својот сограѓанин на срамната судбина што го чекаше и им нареди на војниците да го одведат од Синедрионот. И таму, во бараките на странските победници, Господ повторно му се јави на својот храбар апостол и му рече: „Биди радувај, Павле, зашто како што си сведочеше за Мене во Ерусалим, така треба да сведочиш и во Рим“ (Дела 23:11). Но, животот на апостолот бил небезбеден во Ерусалим, дури и под превезот на Римјаните. Следниот ден беше откриено дека против него е формиран заговор од фанатици, запечатен со заклетва. Еврејскиот фанатизам во тоа време беше во екстремна возбуда и беше доведен до болно бес од сите видови немири и насилство. Имаше многу тајни убијци или таканаречени сикарии кои беа спремни да пикнат кама во секој што изгледаше опасно за народот, нивната вера или политички права. И сега четириесет луѓе се заколнаа да не јадат и пијат додека не го убијат апостолот. Павел. Откако дознал за овој очаен заговор, Лисија тајно и под силно воено покривање го испратил затвореникот во Цезареја, кај својот претпоставен, обвинителот Феликс, со формален став за затвореникот и неговиот случај. Феликс бил ослободен на императорот Клавдиј и им припаѓал на оние римски администратори, познати по својата подлост и алчност, кои своите позиции ги постигнувале преку ниско додворување и поткуп и ја користеле својата позиција за срамен профит на сметка на регионите што им биле доверени на управување. Според сведочењето на римскиот историчар Тацит, Феликс бил во исто време распуштен и суров, а своите речиси кралски должности ги извршувал со дух на роб. За да си ја обезбеди позицијата во Јудеја, се оженил со Друсила, ќерката на Ирод Агрипа, и сметајќи се себеси за неказнет, ​​на секој можен начин ги ограбувал и навредувал Евреите, но морал и постојано да се бори со страшни бунтови, подигнати или од Сикари и разбојници, или од лажни мисии. Евреите го мразеа и тој ги мразеше нив. Од таков човек не можеше да се очекува правда, но бидејќи апостолот бил римски граѓанин, само ова може да послужи како гаранција дека обвинителот ќе застане на негова страна против еврејските старешини кои го мразеле. Прокуристот, свртувајќи се кон Лисија, можел целосно да ја потврди вистинитоста на овие обвинувања. Кога говорот завршил, Евреите, во отсуство на вистински сведоци, еден по друг почнале да зборуваат против апостолот. Павле, потврдувајќи ја вистинитоста на сето она што го кажал Тертул (Дела 24:1-8). Тогаш обвинителот, веќе сосема убеден дека ова, како што му соопштил Лисија, е некаков еврејски немир во врска со ситниците на Мојсеевиот закон, арогантно му сигнализирал на затвореникот да каже нешто против обвинението. Во својот говор Ап. Павле едноставно и достоинствено забележал дека може да се брани со поголемо задоволство пред Феликс, бидејќи тој сега бил прокурист многу значително време и затоа, поради неговото запознавање со еврејските работи, лесно можел да ја разбере суштината на работата. Евреите, со својата карактеристична умешност, секогаш го користеле неискуството на секој нов владетел што ќе пристигнувал кај нив, за, по можност, да го свртат во своја полза, додека тој сè уште немал време да се навикне на својата положба и природно сакал да остави поволен впечаток кај сите. Но, Фест не бил еден од оние прокуристи со ниска и слаба волја кои биле подготвени да извршат злосторство само за да добијат популарност. Палестинските Евреи набрзо откриле дека мораат да се соочат со човек кој во никој случај не бил склон да ги одобрува. Народот, на чело со своите архиереи, побара од него, како негова прва милост кон нив, да не ја исклучува работата за свети Павле надвор од нивна јурисдикција, туку да го доведе затвореникот во Ерусалим за уште еднаш да го подложи на судот на Синедрионот, каде што ќе бидат преземени сите мерки за да се осигура дека тој не може да го избегне овој суд со поттикнување теолошки спорови меѓу нив. Осум или десет дена подоцна, Фест се вратил во палатата во Цезареја и следниот ден седнал на своето судско место во Трибуналот за да го сослуша случајот. Евреите сега откриле дека е можно без ангажиран адвокат, а правната постапка се претворила во сцена на страсна врева, во која апостолот. Павле одговори на многу обвинувања против него со смирено негирање. Евреите, бучно опкружувајќи го дворот, ги повторија своите обвинувања за ерес, светољубивост и предавство; но бидејќи против него не се јави ниту еден сведок, ап. Павел немаше друг избор освен да ги повтори околностите на случајот. Во тоа време, Евреите очигледно попрецизно ја дефинирале суштината на обвинението, имено, дека Павле предизвикува неволја меѓу Евреите од дијаспората и тие се обиделе да го заплашат Фест, како што некогаш го заплашувале Пилат, во името на Цезар (Дела 25:8). Но, Фест јасно увиде дека пред него има прашање надвор од неговата јурисдикција, бидејќи целото прашање се однесуваше на тема што спаѓа во доменот на еврејската теологија и дека дури и да има макар и капка вистина во еврејските обвинувања, сепак ап. „Стојам“, рече тој, „пред судот на Цезар, каде што треба да бидам суден. Јас не ги навредив Евреите на ниту еден начин, како што добро знаете. (Дела 25:10–11) (Caesarem appello). Оваа изјава веднаш требаше да стави крај на сите правни постапки, а обвинителот го одобри ова барање, свечено велејќи: „Ти го бараше судот на Цезар и ќе одиш кај Цезар“ (Дела 25:12). Така, големиот апостол на народите наскоро требаше да замине во главниот град на светот, каде што долго време се стремеше по дух, но да оди во окови. Остана само еден спас - да се фрлиш во вода и да користиш секакви средства - пливање, на штици и други фрагменти од скршениот брод - за да го направиш својот пат до брегот. Но, што да се прави со затворениците? Дали ќе ја искористат оваа можност да избегаат? И војниците одговараа со својот живот за секој затвореник. Во очај, тие решија дека е подобро да ги убијат на палубата за да се ослободат од понатамошната одговорност и несомнено ќе ја исполнат својата намера ако благородниот стотник Јулиј, кој очигледно ја разбрал сета величина и благородност на ап. Павле со својата моќ не го спречи овој крвав план. Некако сите стигнаа до напуштениот брег и таму, во близина на набрзина подигнат оган и со заеднички напори, темелно влажните, студените и гладните урнатини им ги загреаа вкочанетите екстремитети. Чадот од пожарот ги привлече домородните жители, кои објаснија дека станува збор за островот Мелит (денес Малта). Така, ураганот ги однел 900 милји подалеку од пристаништето Финик, а поради конечното уништување на бродот, тие морале да ја поминат зимата, по потреба, на овој конкретен остров на Средоземното Море. Главниот град на светот веќе не беше далеку од овде, на само 200 милји. Веста за приближувањето на големиот апостол брзо се прошири меѓу локалните христијани и тие излегоа да го пречекаат на познатиот плоштад Апија. Седумнаесет милји понатаму, во Три хотели, сретнаа друга група христијани кои исто така ги очекуваа. Иако во Рим немаше многу поклоници. Павле од луѓето, но тој ја знаеше моќта, бројот и бунтот на огромното собрание на синагогата во еден голем град, а неговата идна судбина, човечки кажано, во голема мера треба да зависи од нивната наклоност или непријателство. Затоа, природно е што кога ја виде оваа мала толпа христијани, му заблагодари на Бога и се охрабри од таквиот доказ за нивната љубов. Св. Откако ги повика најважните претставници на еврејското население во главниот град, тој им се обрати како „браќа“ и се обиде да им ја објасни својата позиција. Тој ги уверуваше дека не е непријателски настроен кон нивниот народ и не ги уништува нивните институции. И покрај тоа, тој беше фатен во Ерусалим и предаден на римските власти; но, Римјаните, откако го истражиле случајот, го прогласиле за потполно невин и биле подготвени да го ослободат доколку противењето на Евреите не го натерало да го предаде својот случај на одлуката на Цезар. Апостолот се обидувал на секој можен начин да ги натера да разберат дека со тоа не сакал да ја врати римската моќ против својот народ и дека причината за неговите синџири била вербата во исполнувањето на месијанската надеж што ја негувал целиот Израел. Одговорот на Евреите беше многу дипломатски. Бидејќи во ова последното забележал разни нарушувања во црковниот живот, па дури и микроб на заблуда, за што пророчки ги предупредил ефеските старешини во неговиот проштален разговор со нив во Милет, а потоа, напуштајќи го Ефес, нашол дека е неопходно да се остави себеси наследник таму во управувањето со црковните работи, и оваа важна позиција му ја доверил на првиот апостолски круг на Тимотеј. Одговорностите што му беа доделени на Тимотеј беа важни и тешки. Тој мораше да раководи со старешините, од кои многумина беа постари од него со години, да им дели плата според трудот на секој од нив, да ги средува кавгите и алчноста, да раководи со работите на милосрдието и женските домови, да ракополага старешини и ѓакони. Освен тоа, младиот епископ морал да ги смирува страстите на незадоволните од неговото раководство, а и на самиот апостол, кој поради староста некои го сметале за неспособен за понатамошна апостолска дејност и управување со црквите. Искористувајќи го долгото отсуство на апостолот, во Ефес се појавиле смели измамници, кои, како Хименеј, Филет и Александар, дошле до нови верувања кои биле спротивни на вистинското христијанство и го отфрлиле авторитетот на апостолот. Од една страна, заблудата на јудејците, од друга, глупостите на александриската филозофија почнаа да се шират меѓу ефеските христијани и да ја затемнуваат нивната светла и чиста вера, која ја примија од Апостолот. Со оглед на толку многу тешкотии, апостолот не го оставил младиот епископ без неговото авторитативно раководство и набргу по напуштањето на Ефес му го напишал своето прво писмо, во кое му навел неколку упатства како да постапува во тешки околности. Во ова писмо, меѓу другото, апостолот го поучил својот сакан син и соработник на заповедта „да се бориш како добар војник, имајќи вера и чиста совест, што некои го отфрлиле и доживеале бродолом во верата. Такви, додава апостолот, се Хименеј и Александар, кои му ги предадов на сатаната, за да не научат“ (1sp. 1:18–20). Од Ефес апостолот очигледно отишол во Македонија, го посетил Коринт и оттаму го посетил, заедно со својот друг сакан колега Тит, островот Крит или Кандиа. Апостолот веќе ги посетил јужните брегови на овој остров за време на краткиот престој на тој александриски брод, кој бил целосно урнат кај о. Малта. Може да се помисли дека во тоа време апостолот на народите го посеал семето на христијанството на овој остров; но бидејќи краткото застанување на „Добри слетувања“ не беше доволно за ова, поверојатно е да се претпостави дека првите семиња на христијанството биле донесени овде од оние Критски Евреи кои ја слушнале прекрасната проповед на апостолот. Петар на празникот Педесетница. Критјаните не уживале добра репутација, па дури и нивниот сонародник Епименид составил за нив каустична епиграма, која гласела: „Критјаните се секогаш лажговци, зли ѕверови, мрзливи стомаци“; Затоа, не е чудно што меѓу нив христијанството не порасна со таков успех како на други места. Наскоро се измешало со разни локални еврејски суеверија и започнале неволји во самата црква. За да ги уреди црковните работи таму и да ја поддржи вистината на христијанското евангелие, апостолот го остави Тит на Крит, ракополагајќи го, како Тимотеј, за епископ. Тит бил и еден од најпосветените и најсаканите членови на благородниот круг на пријатели и ученици на Свети Павел. Бидејќи по потекло бил Грк, ап. Павле, чијшто беше преобратен, го зеде со себе во Ерусалим за време на таа незаборавна посета, која заврши со признавањето на слободата на незнабошците од јаремот на Мојсеевиот закон (Гал. 3; Тит 1:4). Тит имал особено блиски односи со Коринт, на кој апостолот го пратил трипати за време на немирите во оваа несериозна заедница (2. Кор. 7-8). Топлината со која Откако ги подобрил црковните работи на исток, апостолот повторно отишол на запад и овој пат, според легендата, дури и навлегол во Шпанија, каде што одамна била насочена мислата на апостолот (Рим. 15:24). Овој далечен Пиринејски Полуостров во тоа време се сметаше за истата земја на чудата како што новооткриената Америка подоцна се сметаше за стариот свет. Чудесните богатства на земјата привлекоа бројни доселеници и индустријалци на нејзините брегови, а набргу дивата земја со своите мизерни колиби на домородните дивјаци беше покриена со процутени градови и пробиена со прекрасни римски патишта. Иберијците брзо се навикнаа на римската култура, го усвоија римскиот јазик и римските обичаи, а од нив почнаа да се појавуваат познати мислители и писатели, меѓу кои и познатиот филозоф Сенека, роден во шпанскиот град Кордуба. Остани ап. Павле во Шпанија не само што беше нов успех за Царството Божјо во светот, туку и служеше во рацете на Божествената Промисла како средство за зачувување на животот на апостолот од големата опасност на која несомнено би бил изложен доколку останеше во Рим. Во тоа време, во Рим избувна страшна бура, подигната од паганскиот свет против христијанството. Лудилото на Нерон, кој од година во година се повеќе се претвораше во страшно чудовиште на порок и секаква подлост, заврши во десеттата година од неговото владеење со страшен оган, кој, на годишнината од палењето на Рим од страна на Галите, повторно го претвори главниот град на светот во куп пепел и урнатини. Народот беше избркан од трпението од оваа страшна катастрофа и жеден за одмазда. Меѓу народот се појави застрашувачка гласина дека виновникот за страшната катастрофа е наводно самиот Нерон, кој не само што не презел никакви мерки да ги спречи разорните елементи, туку од висината на својата палата кула во целосна театарска облека, со оглед на застрашувачкиот спектакл, го пеел заробувањето на Троја. Самиот Нерон стана шеф на ова грозоморно злосторство, а улиците, кои штотуку беа опустошени од пожар, беа извалкани со крвта на илјада невини луѓе. И за срам на човештвото, не само толпата, туку и (барем морално) најпросветените од тоа време учествуваа во овој страшен масакр на невини луѓе. Раскажувајќи за овој масакр на христијаните, просветениот римски историчар Тацит не пропуштил да искаже неколку најгнасни клевети против христијаните, за кои очигледно имал само многу нејасни идеи. „Нерон, според Тацит, обвини и измачуваше со најпрефинети казни класа на луѓе кои ги мразеа поради својот срам, кои обичните луѓе ги нарекуваа христијани. Христос, основачот на оваа секта, беше погубен за време на владеењето на Тибериј од страна на прокураторот Понтиј Пилат, а деструктивното суеверие, особено почнало да се потиснува и Јудеја. вкоренети, но дури и во градот, каде што сè страшно и срамно се собира од сите страни и наоѓа приврзаници. Во меѓувреме, низ улиците на Рим сѐ уште гласно се слушаше бесниот плач на толпата, кој бараше прогон на христијаните. „До лавовите на христијаните! - овој крик стана, како да беше, мотото на уличниот џагор уште од времето на големиот пожар. Затоа, судењето на апостолот не можело долго да се одложува. Но, мора да се има предвид дека и покрај возбудата на страстите, римскиот двор ја задржал својата строга непристрасност, поради која станал познат низ целиот свет и што апостолот го доживеал повеќе од еднаш. Павле. Судењето на неговиот случај мораше да се спроведе според сите правила на римската правна постапка. Како римски граѓанин, апостолот можел лично да ја брани својата невиност, а бидејќи немало доволно докази за да се реши случајот, судењето на апостолот било одложено некое време и апостолот морал повторно да оди во мрачен затвор за да ја чека својата судбина. Од овој затвор го напишал своето последно писмо, имено второто писмо до својот сакан Тимотеј. Потсетувајќи го да го „загрее дарот Божји што го примил со полагање раце“ (2 Тим. Така го заврши својот живот големиот апостол на народите, кој му служеше на Евангелието повеќе од сите други апостоли. Тоа беше навистина избран божји сад, во кој беа вложени најголемите и најразновидните дарови. „Бог им дал големи дарови на многу други светци“, вели една неодамнешна биографија, ап. Павле, но ниту еден друг Божји светител никогаш не достигнал такви височини во толку многу дарови, никогаш не ги примил даровите на Светиот Дух во толку великодушно излевање, ниту носел таков очигледен печат на Господ во своето смртно тело. Во текот на својот живот тој во никој случај не беше инфериорен во однос на највисоките апостоли и секако величествено се издигнува над најголемиот од сите светци кои оттогаш се обидуваат да го следат неговиот пример во службата и посветеноста на Господа.“ Пораките што ги остави зад себе станаа еден од неисцрпните извори на вистинското спознание за Бога и духовното издигнување и христијанскиот свет кој со право му оддава почит на христијанскиот свет како најголем учител пред него. Божји блед.