Отдел седьмой. Церковь в Палестине до рассеяния христиан из Иерусалима

XXXI. Zvolení Matouše za apoštola. Letnice a Seslání Ducha svatého na apoštoly. První konvertité a stav primitivní církve Po návratu do Jeruzaléma se učedníci shromáždili do jedné komunity, která pro sebe našla místo ve zvláštní horní místnosti, možná stejné, která sloužila jako místo pro Poslední večeři. Tam se kolem nich shromáždili všichni věřící, mezi nimi i Panna Maria a další učedníci Páně, a ti všichni, uznávajíce sami sebe jako zvláštní společnost, odlišnou od okolního světa, „jednomyslně pokračovali v modlitbě a prosbě“ (Skutky 1:14). Bylo to malé stádo, které si bylo vědomo své bezvýznamnosti před mocí tohoto světa; ale jeho síla byla v modlitbě a naději na ten velký dar, který očekávali, že brzy obdrží podle zaslíbení svého nanebevzatého Učitele. Během deseti dnů, které uplynuly mezi Nanebevstoupením a Letnicemi, bylo jednou z prvních starostí apoštolů zaplnit místo, které se objevilo v jejich společnosti poté, co ji Jidáš opustil. Stalo se tak na prvním setkání věřících v Jeruzalémě, kteří se kvůli nepřítomnosti mnoha z oněch pěti set, kterým se Kristus zjevil v Galileji, shromáždili do počtu sto dvaceti lidí. Strašné okolnosti zrádcovy sebevraždy, o nichž se předávaly různé strašné příběhy, zanechaly v jejich srdcích nejhlubší víru v okamžitou Boží odplatu viníkům. Kvůli své ničemnosti ztratil své vysoké ctnosti a „odešel do svého domova“. Že jeho místo musel někdo zaujmout, bylo považováno za nutné již proto, že sám Kristus si vybral dvanáct apoštolů – podle posvátného počtu izraelských kmenů. Ap se o to postaral. Petra, který na setkání promluvil s projevem, v němž vyložil samotné podmínky apoštolství. Nezbytnou podmínkou pro nového apoštola bylo, aby byl svědkem Vzkříšení a byl v kontaktu s učedníky po celou dobu, kdy s nimi Spasitel byl. Způsob tohoto jmenování, jedinečný v Novém zákoně, zjevně vyplynul ze zvláštního postavení církve během prvních dnů mezi Nanebevstoupením a sestoupením Ducha svatého. Apoštolové, jako by měli pocit, že ještě nemají živou sílu pravého rozlišování duchů, vybrali dva: Josefa Barsabáše, kterému se v pohanských kruzích obvykle říkalo Justus, a Matouše, a pak se podle starozákonních příkladů a židovských zvyků (Lukáš 1:9) modlili k Bohu, aby mu ukázal, koho si vyvolil. Los byl vržen a padl na Matouše, který byl proto přijat jako jeden z dvanácti apoštolů, a věřící se v čele svých dvanácti vůdců začali připravovat na velký svátek Letnic. V prvních dnech měsíce Sivan (červen) sklizeň v Palestině již končí, na pole se dostávají poslední klasy pšenice. Stejně tomu bylo v roce, kdy skončila pozemská služba Spasitele světa. Když Židé skončili se sběrem pšenice, připravili se na svátek letnic, upekli chléb z nové pšenice a vybírali ze svých stád ta nejlepší zvířata, která podle zákona obětovali. Svátek letnic, který byl spojen se vzpomínkou na povýšení izraelského lidu do stupně nejvyvolenějšího mezi všemi národy země a udělením zákona jim na Sinaji, měl pro Židy téměř stejný význam jako Pesach a každý z nich považoval za svou povinnost při první příležitosti být o tomto svátku v Jeruzalémě, aby tam učinili stanovenou oběť jako povinnou, ale nejen Palestinci to považovali za povinnou. nepalestinští Židé, kteří žili téměř ve všech z nich. zemí tehdy známého světa. V Jeruzalémě se proto v této době mohli setkat Židé – přísní fanatici zákona, kteří přicházeli z Říma, Egypta, Kréty, Arábie, Mezopotámie, ze všech oblastí Malé Asie a západní Asie – ze „každého národa pod nebem“, stejně jako proselyty z různých pohanských národů. Již přeplněný a hlučný Jeruzalém v té době představoval vzhled rozbouřeného moře lidí, které se hemžilo ulicemi, domy a okolními kopci. Nad městem zasténal hukot mnohojazyčných konverzací. V předsváteční dny, kdy do všech bran města vcházely nepřetržité zástupy poutníků, se osiřelí učedníci Ježíše Krista jako obvykle sešli v horní místnosti, oddávali se modlitbě a mimovolně přemítali o prožitých událostech. Kolik událostí, těch největších, nejstrašnějších a nejradostnějších, se v tuto dobu odehrálo před jejich očima. Vždyť uplynulo jen tři a půl roku od chvíle, kdy je Ježíš Nazaretský svými mocnými slovy vytrhl z jejich ubohých zaměstnání a oni ho nevědomě následovali, poslouchajíce pouze neodolatelnou sílu tohoto slova – ale tyto tři roky jsou větší a důležitější než celá věčnost! Už to, co tito prostoduchí Galilejci během této doby zažili a byli svědky, stačilo k tomu, aby z nich byli soustředění lidé, kteří hlouběji chápali účel Kristovy služby než dříve, když byli připraveni se mezi sebou hádat o to, kdo by měl být první v království na zemi založeném Učitelem. Ale co je ještě více soustředilo, bylo jejich očekávání onoho zaslíbeného Utěšitele, který, když je nahradil Učitelem, podle zaslíbení je oblékne mocí shůry a naučí je všemu, čeho si dosud byli jen matně vědomi. Ale pak přišel den letnic. Byly asi 3 hodiny ráno. Nespočetné davy lidí proudily do chrámu k modlitbám a obětem. Haram Square zasténal klábosením mnohojazyčných mas lidí. Prodejci obětních zvířat hlasitě zvali kupce. Levité a kněží spěšně pobíhali mezi lidmi a vykonávali různé kněžské povinnosti. Dým a plameny obětí stoupaly vysoko od oltářů. Zákoníci a farizeové zamyšleně sledovali směr kouře a vysvětlovali prostoduchému lidu, že Jehovovo milosrdenství je velké pro vyvolený lid, Mesiáš zaslíbený a vyhlášený proroky brzy přijde a obnoví Izrael do velkého a slavného království, dodali sníženým hlasem a se strachem se ohlíželi na římské stráže. Zaslepení otroci Starého zákona tedy slavili den ustanovení zákona a nevěděli, že moc zákona pominula a přišla milost! Zástupci Nového zákona smutně hleděli z výšin své horní místnosti na toto rozbouřené moře neosvícených mas. Jak nesmyslní a ubozí byli tito lidé v jejich očích! Mnozí z nich pocházeli z nejvzdálenějších zemí, vydrželi útrapy a obrovské náklady na cestování – a za co? jen proto, aby svědčil o své otrocké oddanosti zákonu, který již neplatí... Tam si horlivec zákona vybere z kupců „beránka bez vady“ (Nm 6,14), jak je předepsáno v zákoně, a vede ho na porážku a za ním další vede „koza k oběti za hřích“... (Lv 9,3) Blázen! Nevědí, že slouží marnosti Starého zákona v době, kdy byl světu místo něho zvěstován Nový zákon o milosti, slouží stínům, když se sama zjevila realita, vedou k zabití beránka a kozla, když Božský Beránek již vzal na sebe tíhu hříchu světa a dosáhl toho, co svět neutrpěl spasením, nebýt zabití bytosti. to dělá... A učedníci se tiše modlili v duchu a v pravdě - navzdory tomuto rušnému davu, naplňujíce zastaralou literu zákona. Vzhledem k národní slavnosti, která byla viditelná na památku vydání zákona na hoře Sinaj, musela mít modlitba apoštolů přirozeně za předmět prosbu k nanebevzatému Učiteli, aby jim rychle seslal zaslíbeného Ducha, který je utěšoval v jejich sirotcích a dal nový zákon milosti, s jehož evangeliem budou radostně chodit po celém světě. Jejich modlitba byla vyslyšena. Zatímco se modlili, náhle se „z nebe ozval neobyčejný zvuk jako od prudké bouře větru“ (Sk 2,2) nebo jako od rozbouření mnoha vod; dům, kde byli, se otřásl v základech, jako by to byl hurikán spojený se zemětřesením. Než se stačili vzpamatovat z překvapení tohoto úkazu, který je zasáhl, následoval nový úkaz: jakoby ohnivý plamen osvětloval dům a jeho rozdělené jazyky spočívaly na každém z nich. Co je to? Ptali se apoštolové jeden druhého v úžasu. Věděli, že k podobným jevům došlo na hoře Sinaj v den legislativy. Toho dne, když nastalo ráno, bylo slyšet hřmění a oslnivé blesky proťaly horu, která celá kouřila a třásla se, a Hospodin sestoupil k Mojžíšovi a dal mu zákon. Nedává jim nyní nanebevzatý Učitel nový zákon, z něhož se naučí veškerou pravdu? Ale brzy bylo jejich zmatení rozptýleno. Už v prvních otázkách překvapení, se kterými se na sebe obraceli, viděli, že mluví jinými, jim dosud neznámými jazyky, a cítili v sobě bublání nových mocných sil. Cítili se jako znovuzrození. V jejich myslích se rojily vznešené a hluboké myšlenky a v jejich srdcích plápolala víra, žhavá jako plamen. Okamžitě si vzpomněli na všechna učení, která kdysi slyšeli od Učitele, a každé slovo tohoto učení jako rozžhavené železo pálilo jejich srdce a vyžadovalo otevřené veřejné přiznání. Uvědomili si, že „jsou naplněni Duchem svatým a Duch jim dával slova“ (Skutky 2:4). Omezení horní místnosti pro ně bylo nyní příliš malé: neodolatelná síla inspirace je vtáhla do tohoto moře lidí, které se rozbouřilo před chrámem, aby tam mohli vyznat Krista v božsky inspirovaném kázání a kázat Jeho slovo. Mezitím lid, ohromen mimořádnými jevy, které se staly, upadl do zmatku a spěchal do domu, ve kterém se nacházeli božsky osvícení apoštolové. Apoštolové odešli z domu. Jejich pohled zářil jako blesk, pronikal davy lidí a radostně se rozhlíželi po těchto obrovských masách, představujících bohatou úrodu pro dělníky a stvořitele Kristova království. A začali inspirovanou řeč. Vytékal z jejich rtů v nezastavitelném proudu, složeném ze slov, z nichž každé bylo jejich srdcem, ztělesňovalo víru a lásku k jejich Nebeskému Učiteli. Co před nimi tehdy znamenali nejslavnější řečníci klasického světa, kteří své projevy skládali podle pravidel umění – projevy oživované jen jejich ubohou ješitností? Inspirované proslovy apoštolů řvaly jako hrom otřásající horami a působily silou kladiva rozbíjejícího skály. Nespočetné zástupy lidí mlčky naslouchaly podivuhodným řečem a žasly spíše nad těmito řečmi než nad strašlivými jevy, které je sem přitahovaly. Pod prvním neodolatelným dojmem těchto řečí si masy lidu nevšimly jejich úžasných vnějších rysů. Cítili pouze, že tyto řeči jsou mimořádné řeči, že pronikly až do morku kostí a spálily srdce posluchačů jako oheň. Když ale první dojem pominul a masy mnohojazyčných lidí se na sebe podívaly, aby se podělily o své dojmy, s úžasem si všimli, že každý z nich slyší projevy, které právě slyšel, ve svém rodném jazyce. Tváře všech jakoby zmrzly úžasem. Jak! a Egypťan, který byl až dosud hrdý na to, že jeho jazyk znali jen ti, kdo se narodili v zemi pyramid, a Řek a Římané, kteří považovali svůj jazyk za majetek pouze vzdělaných lidí – všichni nyní slyší každý svůj jazyk a od koho? - od těchto ignorantských, opuštěných, ubohých Galilejců, jejichž samotné jméno znělo opovržení! Nejprve němý úžas, pak se začal vyjadřovat slovy a výkřiky. Masami proběhl bzukot výkřiků a otázek: všichni se k sobě obrátili, aby si záhadný jev vysvětlili. "Nejsou to všichni, kdo mluví, Galilejci?" (Sk 2,7) - lidé se překvapeně ptali jeden druhého. "Jak můžeme každý slyšet svůj vlastní dialekt, ve kterém jsme se narodili, a slyšet je mluvit ve svých jazycích o velkých skutcích Božích? A opět byli všichni ohromeni a zmateni a říkali si: co to znamená?" (Skutky 2:8,11,12) Ale mimořádný jev ne vždy způsobí pouhé překvapení. Mezi velkým davem budou vždy lidé, pro jejichž lehkomyslnost není nic mimořádného a úžasného a kteří se buď k ospravedlnění své hluboké nevědomosti nebo k dosažení nízkých sobeckých cílů budou snažit snížit to nejneobyčejnější na úroveň jediné vulgárnosti, které rozumí. Takoví lidé byli mezi masami lidí kolem božsky inspirovaných apoštolů. Tito šílenci byli cizí svaté překvapení nad mimořádným jevem a posmívali se a říkali, pokyvujíce na apoštoly: „Byli opilí vínem zdarma“ (Skutky 2:13) (ve starověku oblíbeným ranním nápojem). Tak se rouhavá lehkovážnost vždy směje svaté inspiraci! Smyslní lidé s tvrdou šíjí nemohli pochopit, co se před nimi dělo: byl to zázrak – velký a tajemný, ten úžasný dar, který nebeský Učitel slíbil před Nanebevstoupením, když řekl, že ti, kdo v Něho věří, „budou mluvit novými jazyky“ (Marek 16:17). Nyní se tento slib splnil: Jeho učedníci začali mluvit jinými novými jazyky a říkali, co je naučil seslaný Utěšitel, Duch svatý. Jakýkoli zázrak zaměřený na dosažení vysokých náboženských a mravních cílů má především na mysli odstranění přirozených překážek, které tomu brání. Tak to bylo i teď. Kristovo učení muselo být hlásáno všem národům země, a přesto je oddělovala bariéra v podobě rozdílů v jazycích a dialektech. Dar jazyků tuto bariéru odstranil a Kristovo slovo se mohlo volně šířit po celém světě. Jako zázračný dar byl nepochopitelný nejen pro tehdejší neznalý dav, ale zůstane jím i pro vyšší vědecké poznání a všechny vědecké pokusy o jeho vysvětlení představují jedno mlhavé věštění. Mimochodem, někteří z tlumočníků si mysleli, že tento zázrak vysvětlí tak, že jej přisuzují především posluchačům, naznačujíce, že apoštolové mluvili svým běžným jazykem, ale posluchačům se pod dojmem mimořádných jevů a animací zdálo, že každý slyší svůj vlastní rodný jazyk, nebo že apoštolové působením Ducha svatého byli vráceni apoštolům, čistý, primitivní a tento jazyk, který se během pandemonia obecně ztratil, je dnes již obecně srozumitelný jazyk. byl srozumitelný všem národnostem. Ale s takovým vysvětlením zůstává tento jev možná ještě zázračnější a záhadnější. Pokud jde o jiné svobodomyslné vykladače, kteří, aniž by uznali dar jazyků jako zázrak, snaží se jej vysvětlit přirozeným způsobem, poukazujíce na některé případy náměsíčnosti, kdy jím posedlí náhle v extázi začali mluvit slova a řeči jim dosud neznámé, pak toto vysvětlení, jako připisování zázraku nějakému nenormálnímu stavu, je zjevně jen pozměněným jevem vysvětlení a současných interpretů. rouhavě se posmíval a řekl: „opili se“. sladké víno“... Ne, nebylo to sladké víno nebo somnambulismus, co v apoštolech působilo, byla to Boží moudrost, která v nich působila, oblékala je nadlidskou silou! Mezitím se řev výkřiků stále více rozléhal po masách, které nebyly schopny zázračný jev vysvětlit. Ale uprostřed výkřiků překvapení se stále hlasitěji ozývaly posměšné hlasy rouhačů, kteří se snažili dát převahu své lehkomyslnosti. Byla to hrozná minuta. Boží věci hrozil všeobecný posměch. Ale nikdy se to nesměje! V tu chvíli apoštol Petr vystoupil z řad apoštolů a promluvil k vzrušenému davu mocným hlasem: „Muži Židé a všichni, kdo bydlí v Jeruzalémě! (Skutky 2:14) plakal. Dav, ohromen odvahou apoštola, zmlkl a zadržel dech. A apoštol Petr pokračoval: „Ať je vám toto známo a poslouchejte má slova: nejsou opilí, jak si myslíte, protože je nyní třetí hodina dne; ale to je to, co řekl prorok Joel: a stane se v posledních dnech, praví Bůh, vyleji svého Ducha na každé tělo a oni budou prorokovat“ (17–17). Dav se dotkl v jejich srdcích, když slyšeli prorocké slovo, a apoštol Petr přešel k otevřenému kázání o Kristu. "Muži Izraele!" - zvolal znovu. „Slyšte tato slova: Ježíš Nazaretský, muž, který vám svědčil od Boha znameními a zázraky, které Bůh skrze něj mezi vámi učinil, jak sami víte, toho jste vzali a přibili rukama bezbožných a zabili... Ale Bůh ho vzkřísil, zlomil pouta smrti... čehož jsme všichni svědky. viz a slyšte... Ať tedy celý dům Izraele s jistotou ví, že Bůh učinil tohoto Ježíše, kterého jste vy ukřižovali, Pánem a Kristem“ (Sk 2,22–36). Apoštol dokončil svou řeč, ale jako strašlivý hrom nebeské spravedlnosti její slova stále zněla v uších těch z tohoto davu, kteří teprve před padesáti dny v šíleném šílenství křičeli: „Ukřižuj, ukřižuj Ho! (Jan 19:6). S výkřikem zoufalství se mnozí vrhli k Petrovi a ostatním apoštolům a volali: "Co máme dělat, muži a bratři? Petr jim řekl: "Čiňte pokání a dejte se každý z vás pokřtít ve jménu Ježíše Krista na odpuštění hříchů a dostanete dar Ducha svatého" (Skutky 2:37–38). A tato slova byla jako olej na uzdravení duše. Toho dne bylo pokřtěno asi tři tisíce lidí. Byly to první plody z vyzrálého národního pole, ale bohatost těchto prvotin jasně ukázala bohatost následné sklizně. Na konci svátku poutníci rozšířili zprávu o tom, co viděli a slyšeli, do všech koutů světa a zasadili první semínka Kristova učení na neobdělanou půdu pohanství. Po svatodušním svátku začal postupný růst Kristovy společnosti, která zcela získala charakter křesťanské církve s jejími vnějšími formami a institucemi. „Všichni, kteří uvěřili, byli pospolu a měli všechno společné“ (Skutky 2:44). Nebyli ještě schopni okamžitě se rozejít se starozákonními institucemi, a tak chrám nadále sloužil jako samotné místo jejich modlitby, kde „přebývali každý den jednomyslně“ (Sk 2,46); ale zároveň začala zcela křesťanská bohoslužba spočívající v lámání chleba podle Kristova přikázání. Jejich zvláštní odlišností od zbytku světa bylo jejich vnitřní znovuzrození, které je zcela odlišilo od sobeckých synů tohoto světa. Jedním z významných nedostatků moderních Židů byly extrémní sobecké zájmy, které je rozdělovaly do nesourodých jednotek, které se staraly pouze o sebe a byly bezcitné k potřebám druhých. Duch evangelijní lásky zvítězil nad tímto sobectvím u věřících a oni „prodali svůj majetek a všechny druhy majetku a rozdali je každému podle potřeby“ (Skutky 2:45). To byla první zkušenost onoho společného života, který později našel místo v křesťanském komunálním mnišství. A takto žili první křesťané, "chválíce Boha a milovaní vším lidem. Pán denně přidával k církvi ty, kdo byli zachraňováni" (Sk 2,47). XXXII. Uzdravení chromého muže v chrámu. Varování od Sanhedrinu. Komunikace nemovitostí. Ananiáš a Safira. Pronásledování. Sedm jáhnů a jejich horlivost šířit evangelium Apoštolové obdařeni mimořádnými dary začali hlásat evangelium a posilovali je mimořádnými skutky. Ap byl v tomto ohledu před ostatními. Peter, jednající společně s Johnem. Když šli do chrámu, potkali u Červené brány chrámu bezmocného chromého žebráka, který je požádal o almužnu. Ap. Petr mu řekl: „Stříbro a zlato nemám, a co mám, to ti dám: Ve jménu Ježíše Krista Nazaretského vstaň a choď“ (Skutky 3:6). Když ho apoštol zvedl za pravou ruku, chromý „vyskočil, začal chodit a vešel s nimi do chrámu, chodil a skákal a chválil Boha“ (Skutky 3:8). Tak zázračná proměna s žebrákem známým všem obyvatelům všechny ohromila: kolem Apoštolů se shromáždilo množství lidí, od nichž vděčný žebrák neodešel, a Ap. Petr ho oslovil kázáním, v němž na základě Písma svatého a celé starozákonní historie dokazoval, že Židé svou slepotou „zabili Původce života“ (Sk 3,15). Ale protože to všechno dělali z nevědomosti, měli stále možnost činit pokání. „Takže,“ řekl inspirovaný apoštol, čiňte pokání a obraťte se, abyste odčinili své hříchy; ať přijdou časy osvěžení z přítomnosti Páně“ (Skutky 3:19–20). Toto kázání, které přilákalo mnoho posluchačů, přitáhlo pozornost členů Sanhedrinu, kteří v něm viděli pokračování samotného učení, které kázal jimi ukřižovaný galilejský učitel, byli nesmírně rozhořčeni těmito podle jejich názoru bezvýznamnými galilejskými vesničany, kteří se odvážili kázat v chrámu. Apoštolové byli zajati a vzati do vazby, ale to jen dále přispělo k úspěchu jejich kázání. „Mnoho z těch, kdo slyšeli jejich slovo, uvěřilo, a takových lidí bylo kolem pěti tisíc“ (Skutky 4:4). Následujícího dne se sešel Sanhedrin, na který byli přivedeni apoštolové. Koncil se skládal z hlavních viníků Kristovy smrti, velekněží Annáše a Kaifáše, kteří nyní museli cítit s rozpaky, že když ukřižovali Ježíše, neukřižovali jeho dílo. Ap. Petr na otázku: „Jakou mocí nebo v jakém jménu udělali“ (Sk 4,7) zázrak, který zasáhl celý Jeruzalém, směle odpověděl řečí, ve které přímo řekl, že to udělali ve jménu toho „Ježíše Krista z Nazaretu, kterého Židé ukřižovali, ale Bůh ho vzkřísil z mrtvých“ (Skutky 4:10). Potom se naplnilo Kristovo proroctví, které svým učedníkům řeklo, že až budou postaveni před soud, nebudou si dělat starosti s tím, co odpovědět, protože jim vloží do úst moudrost, které jejich nepřátelé nebudou schopni odolat. Mimořádná odvaha a lehkovážnost řeči, která byla o to nápadnější, že tato řeč vycházela ze rtů zjevně nevzdělaných lidí, nenechala na koncilu pochyby, že se jedná o hodné Ježíšovy následovníky, a přítomnost uzdraveného muže znemožňovala zázrak odmítnout. Proto se Sanhedrin rozhodl uchýlit se k polovičním opatřením a omezil se pouze na přísný zákaz kázání ve jménu Ježíše. Apoštolové však na to odvážně odpověděli: "Soudci, je správné před Bohem naslouchat vám více než Bohu? Nemůžeme nemluvit, co jsme viděli a slyšeli" (Skutky 4:19–20). Taková odpověď nutila starší skřípat zuby zlomyslným rozhořčením, ale protože se báli lidí použít kokai nebo drastická opatření, nevyhnutelně se omezili na opakování hrozeb, s nimiž propouštěli apoštoly. Věřící je s radostí pozdravili a vyjádřili vděčnost Bohu společnou modlitbou, která byla prvním příkladem veřejné modlitby pro křesťany (Sk 4,24-30). „A kvůli jejich modlitbě se otřáslo místo, kde byli shromážděni, a všichni byli naplněni Duchem svatým a směle mluvili slovo Boží“ (Skutky 4:31). Apoštolové pokračovali ve svém díle s ještě větší horlivostí a shromáždění věřících vynikalo ještě více svými ctnostmi a bezpříkladnou jednomyslností. „Množství věřících mělo jedno srdce a jednu duši a nikdo nenazýval nic z jeho majetku, ale měli všechno společné“ (Skutky 4:32). To neznamená, že první křesťané přijali snovou a nerealizovatelnou teorii známou jako komunismus, jejíž podstatou je odmítání veškerého osobního vlastnictví. Komunismus předpokládá povinné zrušení veškerého osobního majetku, zatímco u prvních křesťanů bylo sdílení statků pouze výrazem vnitřního ducha sebeobětování, s nímž jednali s filantropickými záležitostmi a vše prodávali, aby takříkajíc vytvořili fond na pomoc potřebným bratrům. Toto sdělování stavů tedy zjevně nebylo povinné, a pokud některé osoby, jako např. Barnabáš, levita s Fr. Kypr dokonce prodal svou půdu, aby přivedl výtěžek k nohám apoštolů, pak je tento případ označen jako nevyřešený a pak další případ - s Ananiášem jasně dokazuje volitelnost takové komunikace panství. Tento Ananiáš a jeho žena Safira, unesení příkladem ostatních, také prodali své panství, aby výtěžek přispěli do společné pokladny křesťanů. Zároveň v nich ale vznikl pocit vlastního zájmu, zadrželi část částky, kterou dostali z prodeje, a zbytek přinesli apoštolům a ujistili se, že je to celá částka, kterou dostali. Lež tohoto výroku se zřetelně odrážela na tváři ještě ne zcela zkaženého Ananiáše a svatý Petr se k němu obrátil s přísnou výčitkou, že lhali nikoli apoštolům, ale Duchu svatému. "Co jsi vlastnil," řekl Apoštol Ananiášovi, "nebylo to tvoje, a co jsi získal prodejem, nebylo ve tvé moci?" (Sk 5,4) mu dala najevo, že prodej statku pro něj není v žádném případě povinný a pro církev je u jejích synů cennější duch vnitřní horlivosti, a ne nedobrovolného donucení. Toto pokárání mělo na Ananiáše tak silný účinek, že okamžitě upadl do bez života. Asi o tři hodiny později, když už probíhaly přípravy na Ananiášův pohřeb, přišla jeho žena Safira, aniž by věděla, co se stalo. Na otázku Ap. Petře, opakovala lži, které vyprávěl její manžel Ananiáš; Když Apoštol viděl takový podvod, obrátil se k ní s podobnou výčitkou. "Co to je," řekl, že jste souhlasili s pokoušením Ducha Páně? Hle, ti, kdo pohřbili tvého manžela, vcházejí do dveří; a oni vás vynesou. Náhle padla k jeho nohám a vydala ducha“ (Skutky 5:9–10) a byla pohřbena se svým manželem. Taková strašná událost vyvolala „velký strach celé církvi a všem, kdo ji slyšeli“ (Skutky 5:11), a přirozeně odradila některé, kteří se necítili dostatečně připraveni, aby se přidali k církvi. Ale obecně dílo obrácení pokračovalo denně. Jejich apoštolové a jejich obrácení pokračovali denně v chrámu Solomon. zázraky se množily k nim do ulic na jejich lůžkách, „aby alespoň stín procházejícího Petra zastínil kohokoli z nich. Do Jeruzaléma se sbíhalo i mnoho z okolních měst a přinášeli nemocné a posedlé nečistými duchy, kteří byli všichni uzdraveni“ (Skutky 5:15–16). To vše přirozeně nemohlo nechat velekněze a židovské starší na pokoji. Stín Galilejce, kterého ukřižovali, zjevně rostl před jejich svědomím. Velekněží, kteří již nemohli dále snášet takový úspěch apoštolů, znovu nařídili, aby byli apoštolové zajati a tentokrát uvrženi do vězení. Sanhedrin se brzy shromáždil k soudu. Ale když pro ně byli posláni do vězení, ukázalo se, že apoštolové už tam nejsou a že osvobozeni andělem Páně klidně učili v chrámu. V extrémních rozpacích členové Sanhedrinu znovu poslali velitele chrámu, aby je zatkl, ale tentokrát bez jakéhokoli násilí, které by mohlo vést k nebezpečným následkům. Apoštolové nekladli žádný odpor a byli okamžitě umístěni tam, kde kdysi stál jejich Spasitel – uprostřed hrozivého půlkruhu rozhněvaných soudců. V reakci na rozhořčenou připomínku velekněze ohledně varování, které dostali, Ap. Petr přímo vyjádřil svůj názor na věc, že ​​právě tehdy, když se naše povinnost vůči člověku střetne s naší povinností vůči Bohu, máme Boha raději poslouchat. Velekněz jim řekl: „Chcete na nás uvést krev toho muže“ (Skutky 5:28). Tato slova v nich odhalovala strach z hrozné odplaty za drzý výkřik: „Jeho krev na nás a na naše děti“ (Matouš 27:25). Sanhedrin se tehdy Ježíše nebál. Nyní se chvěl při pomyšlení na pomstu, kterou by na něj mohli uvalit dva z jeho nejopovrhovanějších učedníků. Tato fráze je pozoruhodná také tím, že poprvé představuje příklad toho, jak se Židé vyhýbají tomu, aby nazývali Krista jménem, ​​což dělá i Talmud, který ho nazývá většinou neurčitým „někým“. Petr nezvyšoval úzkost židovských vůdců; neudělal ani náznak blížící se pomsty; řekl pouze, že apoštolové a v nich působící Duch svatý byli svědky Vzkříšení a oslavení Toho, kterého zabili. Při těchto slovech členové Sanhedrinu vztekle skřípali zuby a začali plánovat novou legální vraždu, jejíž spáchání by je však podle jejich vlastních pravidel mohlo v očích jejich krajanů učinit zatracenými, jako shromáždění oddané skutkům krve. Tuto hanbu odvrátila řeč jednoho moudrého muže mezi nimi. Byl to Gamaliel, proslulý jako jeden z největších znalců zákona a který nabyl v křesťanské církvi ještě většího významu jako bývalý učitel největšího z apoštolů. Dal moudrou radu, abychom počkali a viděli, co může přijít z nového učení, ponechaného svému osudu. To byl věk různých vzpurných podvodníků, jako byli Theudas a Judas Galilejský, kteří skončili otevřenou vzpourou a byli rozdrceni mocí Říma. To bude nepochybně konec těchto kazatelů, pokud jsou to jen podobní podvodníci - a to okamžitě zbaví Sanhedrin všech potíží a nebezpečí. Ale je možný i jiný obrat. Tato záležitost se může ukázat jako od Boha; a pokud ano, pak je nemožné ji zničit a postavit se proti tomu znamená přímo vystupovat jako odpůrci Boha. Tato rada přišla od tak vysoce vážené osoby a byla sama o sobě tak rozumná, že se jí Sanhedrin nedobrovolně uklonil; ale aby alespoň trochu ukojil svůj hněv, zbičoval apoštoly a každého z nich vystavil čtyřiceti ranám mínus jedna, jak to vyžaduje zákon. Ale samozřejmě, že takový trest nemohl vůbec oslabit horlivost apoštolů, kteří stále pokračovali ve své kazatelské činnosti na Šalomounově verandě. Tento trest nejenže Petra a Jana nevyděsil, ale naopak v nich vzbudil mimořádnou radost, že "byli uznáni za hodni trpět potupu pro jméno Pána Ježíše. A každý den v chrámu a dům od domu nepřestávali učit a kázat evangelium o Ježíši Kristu" (Sk 5,41–42). Činnost apoštolů se samozřejmě odehrávala především mezi místními palestinskými Židy, z nichž bylo složeno první setkání věřících v Krista; ale zároveň o velkých svátcích bylo v Jeruzalémě mnoho nepalestinských Židů, kteří přijížděli do svatého města ze všech možných zemí, kde žili Židé z diaspory, a mnozí z nich také uvěřili a byli pokřtěni. V církvi se tak zformovaly dvě třídy věřících – Židé ve vlastním slova smyslu a tzv. helénisté. Helénisty byli obecně nazýváni všichni ti Židé, kteří žijící mimo Palestinu od dob Alexandra Velikého zcela podlehli řeckému vlivu a dokonce zapomněli svůj rodný jazyk. Ačkoli mnozí z nich byli také horlivými strážci mojžíšského zákona, jejich samotný život mezi pohany a jejich podřízenost řecké kultuře a řeckým zvykům vštěpovaly palestinským Židům určitou nedůvěru vůči nim, takže mezi nimi vždy existovala určitá nejednota, která někdy přecházela ve vzájemné podezírání a nepřátelství. Tento pocit se částečně odrážel v Církvi Kristově, a když se zvýšil počet věřících, stal se střet mezi těmito dvěma různými třídami téměř nevyhnutelný. Přesně to se stalo: „Mezi helénisty se ozvalo reptání proti Židům“ (Skutky 6:1). Zvláštním důvodem tohoto reptání bylo skutečné nebo domnělé zanedbávání helénistických vdov při každodenním rozdělování jídla a almužen. Určitá nespokojenost mohla vzniknout tím, že všechna místa v církvi byla v rukou Židů, kteří se přirozeně mohli více věnovat potřebám svých krajanů. Vdovy byly třídou, která nejvíce potřebovala pomoc. Je známo, jakou pozornost ap. Pavel se zabýval jejich situací dokonce i v Korintu a některé z nejmoudřejších nařízení připisovaných Gamalielovi byly zaměřeny na úlevu od utrpení neoddělitelných od jejich situace. Díky uzavřenosti, v níž podle staletého zvyku žily ženy na východě, mohl být úděl vdovy v nepřítomnosti lidí, kteří by se o ni dokázali postarat, skutečně bezútěšný. Nerovné zacházení s nimi mohlo přirozeně vzbuzovat reptání, zvláště když tyto vdovy měly před konverzí ke křesťanství právo na výhody z corvanu, tedy z chrámové pokladnice. Apoštolové však k těmto stížnostem přistupovali s takovou nestranností a velkorysostí, která slouží jako nejlepší důkaz toho, jak málo se provinili předpojatostí vůči vdovám po Židech. Svolali učedníky na shromáždění a řekli jim, že nadešel čas, kdy se pro apoštoly stalo nepohodlným zabývat se rozdělováním almužen, což je záležitost, která je může odvádět od vyšších a důležitějších povinností. Proto navrhli shromáždění zvolit sedm lidí z osob bezúhonného charakteru, vysokého duchovního nadání a obchodní moudrosti, aby se vytvořil zvláštní stupeň zúžení v církvi, stupeň jáhnů, aby se apoštolové zbavili ekonomické zátěže a dali jim příležitost věnovat veškerou svou energii modlitbě a pastorační práci. Koncil byl přijat a sedm nejvhodnějších osob pro tuto pozici bylo představeno apoštolům. K povinnostem své služby byli přijímáni modlitbou a vkládáním rukou, což se od té doby stalo obvyklým svěcením do úřadu jáhna. Těmito sedmi vyvolenými byli: Štěpán, Filip, Prochoros, Nikanor, Timon, Parmen a Mikuláš z Antiochie, konvertita z pohanů. Řecká jména těchto vyvolených ukazují, že všichni nebo většina z nich byla vybrána z helénistů, a tak bylo těm, kteří si stěžovali, poskytnuto nejen úplné uspokojení, ale byl také odstraněn samotný důvod další nelibosti. Tito vyvolení byli před nástupem do úřadu slavnostně vysvěceni apoštoly, a tak se v církvi na samém počátku začaly rozvíjet hierarchické stupně, které měly postupně tvořit křesťanskou hierarchii s jejími třemi božsky stanovenými stupni kněžství. Až dosud byly všechny tři stupně soustředěny v osobách apoštolů, kterými byli biskupové, presbyteři a jáhni. Potřeby církevního a společenského života, které se s přibývajícími věřícími stávaly složitějšími, si vyžádaly přidělení těchto stupňů a především byla v souladu s aktuální potřebou přidělena funkce jáhna, která byla svěřena sedmi vyvoleným. Přirozeným důsledkem tohoto církevního zřízení bylo, že apoštolové, zbaveni starostí o hmotné zabezpečení svých ubohých bratří, se zcela věnovali nejvyšší službě slova a nacházeli přitom aktivní pomocníky v samotných jáhnech. A tak „slovo Boží rostlo a počet učedníků v Jeruzalémě velmi vzrostl“ (Skutky 6:7); Nyní nejen obyčejní Židé, ale také lidé svatého řádu začali přijímat křesťanství. Do počtu věřících tak již dříve vstoupil levita Josiáš, apoštoly přezdívaný Barnabáš, tedy syn útěchy - tentýž, který se deklaroval jako příkladná horlivost a nezištnost ve věci sdělování statků; a nyní se „velmi mnoho kněží poddalo víře“ (Skutky 6:7) a samozřejmě se stali staršími v nové Církvi, čímž dokončili a doplnili její hierarchii tří řádů. XXXIII. Arciděkan Štěpán, jeho kázání a mučednická smrt. Pronásledování učedníků a jejich rozptýlení z Jeruzaléma. Šíření evangelia. Filipovo kázání v Samaří. Šimon mág. Přeměna etiopského eunucha. Stav církve na konci vlády Tiberia Zvolení jáhnové, kteří na sebe vzali správu věcí lásky, nejenže poskytli apoštolům větší svobodu v kazatelské práci, ale zároveň se stali důstojnými pomocníky v tomto velkém díle. Zvláště pozoruhodný byl v tomto ohledu Stefan, který představoval jednu z pozoruhodných osobností v prvotním kostele. Svatý Štěpán, „plný víry a moci“ (Skutky 6:8), byl zvolen jedním ze sedmi jáhnů a okamžitě se stal nejvýznamnějším z nich. „Dělal mezi lidem velké divy a znamení“ (Sk 6,8), takže se v tomto ohledu zdál být na stejné úrovni s apoštoly. Díky mimořádnému nadání a zároveň vysokému vzdělání se samozřejmě nemohl omezit ve své službě na rozdávání almužen. Přitahovalo ho širší a plodnější pole kázání a skutečně do něj vstoupil. Almužny se samozřejmě musel často setkávat s nejrůznějšími osobnostmi a často zahajovat rozhovory o křesťanství a jeho vztahu k judaismu. Doposud se křesťané, kteří se skládali převážně z obrácených Židů a helénistů, od Židů jen málo lišili a nadále dodržovali vnější formy židovského uctívání, scházeli se v chrámech a synagogách. Ale toto spojení bylo samozřejmě dočasné a mělo být zcela přerušeno, když se v křesťanské církvi formovaly samostatné formy, což si nyní začalo uvědomovat stále více duchovně osvícených lidí. Před nimi stál jáhen Stefan, který zahájil kázání právě v tomto duchu. Místem jeho kázání byly helénistické synagogy. Sám byl helénistou a kázal především svým spoluobčanům. Jeho kázání vzbudilo pozornost, ale zároveň narazilo na odpor. Helénisté z různých zemí měli obvykle vlastní oddělené synagogy, kterých bylo v Jeruzalémě až čtyři sta, a v jedné z těchto synagog, do které patřili Libertini (tj. osvobození otroci), Kyrénští a Alexandrijci, vstoupili se Štěpánem do ostrého sporu. Do této debaty zasáhli i někteří další lidé, jmenovitě „někteří z Kilikie a Asie“, takže spor se extrémně vyhrotil. Důsledkem tohoto sporu byl úplný triumf svatého Štefana nad jeho protivníky. Helénisté nebyli schopni „odolat moudrosti a Duchu, kterým mluvil“ (Skutky 6:10). Arogantní písaři museli s úžasem vidět, že kazatel není obyčejný vesničan, jak byli zvyklí vídat kazatele křesťanství, ale že má nejen pohanské vzdělání, ale i židovskou vzdělanost. Spor se samozřejmě vedl o Mesiáše a židovští zákoníci se svou zvrácenou představou o Mesiáši museli zuřit, když slyšeli, že svatý Štěpán jim neodolatelnou silou dokázal na základě Písma svatého a příběhů, že tento Mesiáš již přišel a že židovský národ a zvláště přikázaní právníci Ho nejenže neuznávali a neuznávali na kříži na villa. A tímto Mesiášem byl Ježíš Nazaretský, jehož kazatel Štěpán jednal. Helénisté, rozzuřeni takovým kázáním a necítíce se mu již dále odolávat, se uchýlili k násilí. Pobouřili proti němu lid a starší a prostřednictvím podplacených falešných svědků šířili pověst, že „mluvil rouhavá slova proti Mojžíšovi a proti Bohu, proti tomuto svatému místu (chrámu) a proti zákonu“ (Skutky 6:11,13). Využili této podpory, nečekaně zaútočili na svatého Štěpána a přivedli ho před Sanhedrin. Obvyklá analýza začala na straně soudu, který se již poskvrnil do očí bijící nespravedlností a krvežíznivostí. Objevili se nepostradatelní členové tohoto procesu – falešní svědci, kteří ujistili, že obžalovaný řekl, „že Ježíš Nazaretský zničí toto místo a změní zvyky, které nám předal Mojžíš“ (Skutky 6:14). Tato falešná svědectví byla o to nebezpečnější, že byla založena na překrucování pravdy. Svatý Štěpán skutečně kázal o zrušení celé starozákonní ekonomie dokončené Kristem, ale toto zrušení by mělo být provedeno nikoli násilím, ale vnitřním působením Ducha Božího, jak k tomu již nyní začalo docházet. A tuto pravdu chtěl slavnostně objasnit před samotným Sanhedrinem, který se všemi svými zaujatostmi vůči hlasateli nenáviděného jména nemohl neobdivovat krásu a Bohem osvícenou tvář tohoto muže a „viděli jeho tvář jako tvář anděla“ (Sk 6,15). Když byli falešní svědci ve vykonstruovaném svědectví vyčerpaní, velekněz se zeptal: "Je tomu tak?" (Sk 7,1) a na tuto otázku sv. Štěpán odpověděl božsky inspirovanou obrannou řečí, v níž byl objasněn původ křesťanství jako nové, vyšší, ve srovnání s judaismem, etapy Božího hospodářství. Vzpomínaje na celé starozákonní dějiny od povolání Abrahama a samotným jeho podáním dokázal, že v obecném průběhu formování židovského náboženství a práva docházelo k postupnému rozvoji smlouvy a lepších zaslíbení, kterým se však vyvolený lid neustále bránil. Tím, že na základě historie ukázal, že to byli oni, jeho žalobci, kteří se neustále ukazovali jako násilníci a odpůrci Boha. právo, sv. Štěpán nastínil historii odporu jejich otců vůči samotnému Mojžíšovi a poté prorocky poukázal na možnost jejich odporu vůči tomuto nejvyššímu prorokovi, jehož podobu Mojžíš předpověděl. Potom se obrátil k obvinění z rouhání se chrámu a znovu historicky ukázal, že právě oni byli největšími rouhači Božího chrámu a od dob Mojžíše se neustále odkláněli od pravého uctívání k modlářství. Ale samotný chrám není jediným místem Boží spolupřítomnosti. Ačkoli mu Šalomoun postavil dům, ve své zasvěcující modlitbě vyjádřil velkou myšlenku, že „Nejvyšší nebydlí v chrámech vyrobených rukama, jak říká prorok: nebe je můj trůn a země podnoží mých nohou“ (Skutky 7:48–49). Obecným závěrem z těchto důkazů byla samozřejmá pravda, že základem jejich pomyslné horlivosti pro zákon a chrám je to nejhnusnější pokrytectví spojené s hrubou smyslností a misantropií. Unášen svatým rozhořčením se z obviněného stal žalobce a odvážně zvolal: „Tvrdokrcí, lidé s neobřezaným srdcem a ušima! vždy vzdorujete Duchu svatému, stejně jako vaši otcové a vy. Kterého z proroků vaši otcové nepronásledovali? Zabili ty, kteří předpověděli příchod Spravedlivého, z něhož jste se nyní stali zrádci a vrahy. Vy, kteří jste přijali zákon pod službou andělů a nezachovávali jste ho! (Skutky 7:51–53). Takové nebojácné a hrozné odsouzení rozdmýchalo hněv členů Sanhedrinu, kteří jako divoká zvířata „lámali svá srdce a skřípali na něj zuby“ (Skutky 7:54). Potom svatý Štěpán viděl, že je předurčen následovat svého Učitele po strastiplné stezce mučednictví, a jeho oči se obrátily k nebi. Tam „viděl Boží slávu a Ježíše stojícího po Boží pravici“ (Skutky 7:55). Obdivován tímto podivuhodným Božím projevem nad jakoukoli myšlenkou na nebezpečí, jako by chtěl své nepřátele učinit účastníky tohoto vidění, zvolal: „Hle, vidím nebesa otevřená a Syna člověka stojícího po Boží pravici! (Skutky 7:56). Ale tato vznešená slova nemohla odolat pocitům jeho posluchačů. Zacpali uši, jako by je chtěli ochránit před znesvěcujícím rouháním, hromadně se zvedli z obou stran půlkruhu, v němž seděli, as divokým řevem se vrhli na Štěpána. O právním řešení případu již nebyla řeč. Ve svém vzteku zapomněli na všechny zákony a vyvlekli svatého Štěpána za městské brány, aby je tam ukamenovali. Když poprava začala, mučedník zvolal: "Pane Ježíši, přijmi mého ducha! (Skutky 7:59). A když zraněný a krvácející mohl ještě pokleknout, v duchu svého Pána se modlil za své vrahy, a dokonce i výkřik jeho utrpení zněl jako odpuštění, což ukazuje, jak málo zloby bylo v jeho přísných slovech, které pronesl, řekl, aby to předtím neudělal: oni!" (Skutky 7:60). S tímto zvoláním odešel od hněvu lidí do světa Božího a „odpočinul si“. Jeho tělo bylo pohřbeno některými ctihodnými muži, kteří pro něj zároveň „velmi truchlili“ (Skutky 8:2). Toto byl první mučedník pro Kristovo jméno a byl prvním, kdo ospravedlnil velkou pravdu, že „krev mučedníků je semenem křesťanství“. Mezi helenisty z Kilikie, kteří se hádali se Štěpánem v synagoze, byl jeden „mladý muž jménem Saul“ (Skutky 7:58), z města Tarsu, žák slavného Gamaliela. Přes všechnu svou učenost nemohl odolat svatému Stefanovi a jako jiní vůči němu zahořel nenávistí, která ho nutila dívat se na své mučednictví s jásotem. Saul tuto ohavnou vraždu nejen schvaloval, ale také spolupracoval s vrahy, kteří mu skládali šaty k nohám, aby podle zákona házeli první kameny. A tento zuřivý nepřítel křesťanství poprvé při této hrozné příležitosti pocítil ve svém srdci bolestnou jiskru sebeobviňování, která ho postupně vzplanula ve vše hořící plamen a nakonec ho přivedla k tomu, že se sám stal „vyvolenou nádobou“ (Sk 9,15) pronásledovaného Krista, největšího apoštola a šiřitele křesťanství. Mezitím úspěch nepřátel křesťanství při vraždě svatého Štěpána posloužil jako signál k všeobecnému pronásledování křesťanů, a aby si zachránili život, museli se z Jeruzaléma rozejít. Toto nedobrovolné rozptýlení však sloužilo k dalšímu šíření evangelia, a to právě za hranice Judeje, protože „ti rozptýlení chodili a hlásali slovo“ (Sk 8,4). „Filip tedy přišel do města Samaří a kázal jim Krista“ (Skutky 8:5) a potvrdil své kázání znameními a zázraky, které nutily lid jednomyslně naslouchat kazateli. Tam se mimochodem uskutečnilo setkání kazatele křesťanství se slavným čarodějem své doby Šimonem, který se vydával za Mesiáše a oklamal prostoduché lidi svými kouzly. Ale jeho kouzla, která se skládala z žalostných triků a vymyšlených zázraků, okamžitě ztratila své kouzlo tváří v tvář skutečným znamením a divům křesťanského evangelisty, podle jehož slova se lidé začali křtít ve jménu Kristově. Simon, který viděl, že jeho čarodějnictví již nemůže klamat lidi, kteří spatřili světlo z duchovní slepoty, se rozhodl sám přijmout křest a doufal, že díky tomu získá novou sílu klamat lidi. Mezitím se zvěst o úspěchu hlásání evangelia v Samaří dostala do Jeruzaléma a apoštolové tam poslali Petra a Jana, aby utvrdili obrácené ve víře, kteří, když tam dorazili, svrhli na všechny věřící vkládáním rukou hojný dar Ducha svatého. To naposledy vzbudilo v Šimonovi Mágovi krajní závist a on, podle svého pohanského názoru, začal apoštolům nabízet peníze, aby mu dali moc sejmout dary Ducha svatého prostřednictvím vkládání rukou. V reakci na tuto zločinnou simonii (jak se v důsledku toho začaly nazývat všechny pokusy získat milost kněžství koupí) se svatý Petr obrátil na Šimona s přísnou výčitkou, která na čaroděje tak zapůsobila, že začal žádat apoštoly, aby se za něj modlili. Sami apoštolové, „když vydali svědectví a kázali slovo Páně, vrátili se do Jeruzaléma a kázali evangelium v ​​mnoha vesnicích Samaří“ (Skutky 8:25). Brzy poté musel Filip provést další důležitou konverzi, která měla ještě rozhodněji dokázat, že nastal den, kdy pravidla judaismu ztratí platnost. Veden Božskou inspirací a hlasem Anděla zamířil na jih po opuštěné silnici vedoucí z Eleutheropole do Gazy a tam se setkal s družinou bohatého etiopského eunucha, který zastával vysokou pozici pokladníka Candace (královny) tehdy silné etiopské monarchie, jejímž hlavním městem bylo město Meroe. Je důvod se domnívat, že tato země byla do jisté míry přeměněna na judaismus Židy, kteří do ní pronikli z Egypta v době Psammeticha, jehož potomci dodnes existují pod jménem Falasiánci. Eunuch, jako by plnil povinnosti cizince od bran, což v jeho postavení bylo více než možné, se vydal do Jeruzaléma na pouť, aby se zúčastnil jednoho z velkých svátků, a nyní se vrátil do své vlasti, jel v kočáře, v doprovodu své družiny, v souladu s pravidly rabínů trávil čas čtením Nejsvětější. Písmo a právě v tu chvíli hlasitě přečetl z řeckého překladu 70 proroctví Izajáše: „Byl veden jako ovce na porážku a jako beránek, který mlčí před svými střihači, proto neotevřel ústa. V jeho ponížení byl jeho soud dokonán, ale kdo vysvětlí jeho pokolení, neboť jeho život bude vzat ze země“ (Iz 23,83). Philip se ho zeptal, jestli rozumí tomu, co čte? Eunuch přiznal, že to všechno bylo pro něj temné, a vyzval Filipa, aby se posadil do jeho kočáru, zeptal se ho, o kom to prorok mluví? Filip tak mohl odhalit křesťanský výklad tohoto velkého proroctví a měl na jeho posluchače takový účinek, že když dorazili ke zdroji vody, eunuch požádal Filipa, aby ho pokřtil. Filip mu řekl: „Věříš-li celým srdcem, můžeš“ (Skutky 8:37). A když eunuch slavnostně vyznal svou víru a řekl: „Věřím, že Ježíš Kristus je Syn Boží“ (Skutky 8:37), nařídil, aby se vůz zastavil a Filip ho ihned pokřtil. „Když vyšli z vody, sestoupil Duch svatý na eunucha a anděl Páně vzal Filipa a eunuch ho už neviděl, ale pokračoval v cestě a radoval se“ (Skutky 8:39). Podle legendy se pokřtěný hodnostář stal ve své zemi Kristovým kazatelem a Filip skončil v Azotu, odkud začal kázat v různých pobřežních městech až do Cesareje. V tomto posledním městě zřejmě zůstal natrvalo a následně měl čtyři dcery, které měly dar proroctví. V této době, přibližně v době smrti císaře Tiberia (37 n. l.), se církev začala úspěšně šířit mezi Židy všech denominací - čistými Židy a opovrhovanými Samaritány, mezi Židy rozptýlení - helénisty a proselyty z nejvzdálenějších zemí. A do této doby hlavní viníci Kristovy smrti zažili zasloužený Boží hněv. Pilát byl na stížnost Samaritánů zbaven funkce a poslán k soudu v Římě a velekněz Kaifáš byl téhož roku sesazen syrským prefektem Vitelliem, který začal přísně pronásledovat zneužívání židovských úřadů. Mohlo by vás zajímat: