Отдел шестой. Последние дни земной жизни Господа Иисуса Христа

XXV. Η είσοδος του Κυρίου στην Ιερουσαλήμ και οι ενέργειες που την ακολούθησαν, παραβολές και συνομιλίες. Απαντήσεις στην πανούργη συνερώτηση των Φαρισαίων, Σαδδουκαίων και Γραμματέων Η τελευταία αποφασιστική στιγμή πλησίαζε στη Ζωή του Χριστού. Ο θυμός των εχθρών μεγάλωνε και αναζήτησε μέσα για να υπονομεύσει την επιρροή Του στους ανθρώπους και ακόμη και να Τον σκοτώσει. Τώρα δεν ήταν πλέον η ώρα να αποφύγουμε να διακηρύξουμε ανοιχτά τη μεσσία. Μέχρι τώρα ο Χριστός είχε δηλώσει τον εαυτό Του ως ο υποσχόμενος Μεσσίας κυρίως κατ' ιδίαν και σε άτομα. τώρα ήρθε η ώρα να το ανακοινώσουμε δημόσια, και με τον πιο επίσημο τρόπο να δηλώσουμε ότι είναι ο αληθινός Βασιλιάς Μεσσίας, ο αληθινός Υιός του Δαβίδ. Και ο Σωτήρας έκανε αυτή τη δήλωση με τη θριαμβευτική είσοδό Του στην Ιερουσαλήμ. Πριν από τις μεγάλες γιορτές, πλήθη προσκυνητών που συγκεντρώνονταν από παντού είχαν το έθιμο να εισέρχονται στην ιερά πόλη πανηγυρικά και με κάθε είδους έκφραση χαράς. Τέτοια είσοδο ήθελε να κάνει και ο Χριστός, ο οποίος ως προφήτης και ένδοξος δάσκαλος γενικά αναγνωρισμένος από τον λαό έπρεπε αναγκαστικά να κατέχει εξέχουσα θέση· και εκμεταλλεύτηκε αυτή την περίσταση για να αποκαλύψει τη δόξα Του για τελευταία φορά. Μέχρι τώρα έμπαινε συνήθως στην Ιερουσαλήμ με τα πόδια. Τώρα ήθελε να μπει σε αυτό καθώς ο πρόγονός Του Δαβίδ είχε μπει περισσότερες από μία φορές, δηλαδή καθισμένος σε ένα γαϊδούρι. Αυτό το φιλήσυχο και χρήσιμο ζώο εκτιμήθηκε ιδιαίτερα στα ανατολικά και για τους Εβραίους συνδέθηκαν αρκετές ιστορικές μνήμες με αυτό, γεγονός που το έκανε ακόμα πιο ευγενές και αγαπητό στα μάτια τους από τα περήφανα άλογα που αποκτήθηκαν από την Αίγυπτο. Η σημασία του γαϊδάρου ήταν ακόμη πιο ανυψωμένη στα μάτια τους λόγω της επίσημης δήλωσης του προφήτη ότι πάνω σε έναν γάιδαρο θα έμπαινε ο Μεσσίας, ο Βασιλιάς, στην Ιερουσαλήμ (Ζαχ. 9:9). Και επομένως αυτή ακριβώς είναι η είσοδος του Σωτήρα στον Άγιο, η πόλη θα μπορούσε να χρησιμεύσει ως η καλύτερη και πιο ορατή διακήρυξη της μεσσίας Του. Νωρίς το πρωί του ένατου Nissan, ο Σωτήρας άφησε το γαλήνιο και φιλόξενο καταφύγιό Του στη Βηθανία και, ως συνήθως, περπάτησε με τους μαθητές Του στην Ιερουσαλήμ. Έχοντας κατέβει σε μια μικρή κοιλάδα, πλήρως καλυμμένη με συκιές και ελιές, πλησίασαν το χωριό Βηθφαγή, το οποίο, όπως και η Βηθανία, βρισκόταν σε τόσο κοντινή απόσταση από την Ιερουσαλήμ που, σύμφωνα με τον ραβινικό νόμο, θεωρούνταν μέρος του. Μυστικοί μαθητές και οπαδοί του Χριστού ζούσαν σε πολλά μέρη αυτή την εποχή και (πιθανότατα) σε έναν από αυτούς, που ζούσε στη Βηθφαγή, έστειλε δύο μαθητές να του πάρουν έναν γάιδαρο για την τελετουργική είσοδο στην Ιερουσαλήμ. Οι μαθητές εκτέλεσαν ακριβώς την εντολή και έφεραν ένα γαϊδούρι με ένα νεαρό πουλάρι. Εν τω μεταξύ, είχαν ήδη φτάσει στην Ιερουσαλήμ φήμες για την πρόθεση του Χριστού να εισέλθει στην ιερή πόλη και πλήθη Γαλιλαίων θαυμαστών που στάθμευαν κοντά στην πόλη, με κατανοητό αίσθημα χαράς και αυταρέσκειας, όρμησαν στο βουνό για να Τον συναντήσουν, γι' αυτό στο δρόμο έκοψαν νεαρά, πρόσφατα ανοιγμένα κλαδιά φοινίκων με ειδική σειρά προς τιμήν στους δρόμους. Οι μαθητές, ενθουσιασμένοι από αυτή την περίσταση, άπλωσαν τα μανδύα τους και κάλυψαν τον γάιδαρο στον οποίο καθόταν ο δάσκαλός τους, και ο κόσμος άρχισε να σκεπάζει το μονοπάτι με κλαδιά, όπως συνηθιζόταν στα ανατολικά. Έτσι, οι Εβραίοι κάποτε κάλυψαν το μονοπάτι του Μαροδοχάι με κλαδιά σύκου και φοίνικα καθώς έβγαινε από το βασιλικό παλάτι, και ο περσικός στρατός εξέφρασε επίσης την χαρά του στον Ξέρξη πριν διασχίσει τον Ελλήσποντο. Και έτσι η πομπή προχώρησε. Τρεις δρόμοι οδηγούσαν μέσα από το Όρος των Ελαιών στην Ιερουσαλήμ, αλλά επειδή δύο από αυτούς δεν ήταν παρά μονοπάτια, ο Σωτήρας επέλεξε τον πιο δύσκολο μακρύ δρόμο - δηλαδή τον νότιο, που θεωρείται πλέον ο καλύτερος. Και μόλις ξεκίνησε η πομπή, ανεξέλεγκτη απόλαυση κατέλαβε τόσο τους μαθητές όσο και όλο το γύρω πλήθος. Σε μια έκσταση εκστατικής χαράς για τον Δάσκαλό τους, οι Απόστολοι αναφώνησαν: «Ωσαννά στον Υιό του Δαβίδ! Ευλογημένος είναι αυτός που έρχεται στο όνομα του Κυρίου! Ωσαννά στα ύψιστα! (Ματθαίος 21:9). μέσα από καταπράσινα χωράφια και σκιερά δέντρα, και στην κορυφή στρίβει απότομα προς τα βόρεια, σε αυτήν ακριβώς τη στροφή ανοίγει για πρώτη φορά μια θέα της Ιερουσαλήμ, η οποία μέχρι τότε ήταν κρυμμένη πίσω από το βουνό. κτίρια, αντικατοπτρίστηκε σε μια θάλασσα εκθαμβωτικής λαμπρότητας, πριν από την οποία ο θεατής έπρεπε να κλείσει τα μάτια του. Αυτή η θέα της διάσημης πόλης εξέπληξε πραγματικά με τη μεγαλοπρέπειά της, και πολλοί Εβραίοι και ειδωλολάτρες ταξιδιώτες σταμάτησαν τα άλογά τους εδώ και κοίταξαν αυτό το θαυμάσιο θέαμα με σιωπηλή έκπληξη. Η Ιερουσαλήμ εκείνη την εποχή, που συνόρευε με πολλούς περήφανους πύργους, θεωρούνταν ένα από τα θαύματα του κόσμου και παρουσίαζε ένα υπέροχο θέαμα, για το οποίο η σύγχρονη Ιερουσαλήμ δεν μπορεί να δώσει ούτε μια κατά προσέγγιση ιδέα. Και τώρα αυτή η πόλη σε όλο της το μεγαλείο άνοιξε μπροστά στα μάτια του Χριστού, του αληθινού Βασιλιά της! Οποιοσδήποτε άλλος θα μπορούσε να χαρεί αυτό το μεγαλειώδες θέαμα. αλλά ο αληθινός Βασιλιάς δεν κοίταξε την εξωτερική λαμπρότητα της πόλης, αλλά την εσωτερική αξιοπρέπεια των κατοίκων της, και μια τέτοια φοβερή άβυσσος απιστίας και κακίας, ήδη ώριμη για τη διάπραξη του μεγαλύτερου και πιο βδελυρού εγκλήματος στη γη, άνοιξε μπροστά στα μάτια Του που αυτή η υπέροχη θέα χτύπησε την απείρως σπλαχνική καρδιά του Χριστού. Έκλαψε και έχυσε δάκρυα περισσότερες από μία φορές για την ανθρώπινη αναισθησία και την αμαρτωλότητα, αλλά τώρα άρχισε να κλαίει δυνατά. Όλη η ντροπή της κοροϊδίας και όλος ο αφόρητος πόνος της ταλαιπωρίας Του, μετά από πέντε ημέρες, ήταν ανίσχυροι να αφαιρέσουν έστω και ένα βογγητό από το στήθος Του ή να φέρουν έστω και ένα δάκρυ στα κουρασμένα βλέφαρά Του. Εδώ η εσωτερική του θλίψη κυρίευσε το Ανθρώπινο πνεύμα Του, και όχι μόνο έκλαψε, αλλά έκλαιγε ανεξέλεγκτα, έτσι ώστε η πνιγμένη φωνή μετά βίας μπορούσε να προφέρει λέξεις. «Α, αν μόνο εσύ»! Αναφώνησε, όταν ο κόσμος κοίταξε έκπληκτος και δεν ήξερε τι να σκεφτεί ή να πει, «Ω, αν εσύ, ακόμα και αυτή τη μέρα σου, ήξερες τι χρησιμεύει για να επιφέρει την ειρήνη σου!» (Λουκάς 19:42). Η θλίψη διέκοψε τα λόγια Του, και όταν η φωνή, πνιγμένη από λυγμούς, συνήλθε κάπως, μπόρεσε μόνο να προσθέσει: «Αλλά αυτό είναι τώρα κρυμμένο από τα μάτια σου· γιατί θα έρθουν πάνω σου μέρες που οι εχθροί σου θα σε περικυκλώσουν με χαρακώματα και θα σε περικυκλώσουν, και θα σε πιέσουν από κάθε πλευρά, και θα σε καταστρέψουν και θα σκοτώσουν τα παιδιά σου μέσα σου, και δεν θα φύγουν από την άλλη». (Λουκάς 19:42–44). Αυτή ήταν η τελευταία έκκληση από τον Μεσσία προς την εγκληματική πόλη, που χτυπούσε τους προφήτες, για μετάνοια, αλλά επειδή δεν εισάκουσε αυτό το κάλεσμα, έπρεπε να υποστεί την προβλεπόμενη μοίρα. Και πράγματι, σαράντα χρόνια αργότερα, η προφητεία του Χριστού εκπληρώθηκε με όλη της την ακρίβεια. Όταν ο Ιησούς θρήνησε την πόλη και είπε την προφητεία Του για αυτήν, η πομπή σταμάτησε. Αλλά τώρα οι άνθρωποι που βρίσκονταν στην κοιλάδα Kidron και κοντά στα τείχη της Ιερουσαλήμ, καθώς και όλοι οι πιστοί, που βρίσκονταν σε καλύβες και σκηνές, πολύχρωμες στις πράσινες πλαγιές από κάτω, είδαν την προσέγγιση της μάζας των ανθρώπων στο βουνό και, ακούγοντας τις ηχώ των χαρούμενων κραυγών, κατάλαβαν τι σήμαιναν όλα. Σκίζοντας πράσινα κλαδιά από τα δέντρα, οι άνθρωποι όρμησαν κατά μήκος του δρόμου προς το βουνό για να συναντήσουν τον Προφήτη που πλησίαζε. Και όταν αυτά τα δύο κύματα ανθρώπων συναντήθηκαν, το ένα τον συνόδευε από τη Βηθανία και το άλλο ερχόταν να Τον συναντήσει από την Ιερουσαλήμ, βρέθηκε ανάμεσα στη μάζα του κόσμου, που περπατούσε μπροστά και πίσω, φωνάζοντας «Ωσαννά» και κουνώντας κλαδιά - μέχρι τις πύλες της Ιερουσαλήμ. Υπήρχαν αρκετοί Φαρισαίοι ανάμεσα στο πλήθος, και η χαρά του λαού ήταν γι' αυτούς πιο κοφτερό από σπαθί. Τι σημαίνουν αυτές οι μεσσιανικές κραυγές και οι βασιλικοί τίτλοι; Δεν είναι επικίνδυνοι, δεν είναι αξιοπρεπείς; Γιατί τους επιτρέπει; «Δάσκαλε, επίπληξε τους μαθητές σου» (Λουκάς 19:39). Αλλά δεν ήθελε να τους σταματήσει. «Αν σιωπήσουν, απάντησε, οι πέτρες θα φωνάξουν» (Λουκάς 19:40). Και οι Φαρισαίοι, με όλη τους την πικρία, ένιωσαν άθελά τους ότι ήταν αδύναμοι να σταματήσουν το κύμα του λαϊκού ενθουσιασμού. Όταν η πομπή πλησίασε τα τείχη της πόλης, ολόκληρη η πόλη τυλίχθηκε σε εξαιρετικό ενθουσιασμό και άγχος. «Ποιος είναι αυτός»; ρώτησαν οι κάτοικοι, κοιτάζοντας την πομπή πίσω από τα κάγκελα και τις στέγες, που στέκονταν στα παζάρια και στους δρόμους στους οποίους κινούνταν. και οι άνθρωποι με ενθουσιασμό και μαζί απάντησαν αθώα: «Αυτός είναι ο Ιησούς, ο προφήτης από τη Ναζαρέτ της Γαλιλαίας» (Ματθαίος 21:10–11). Μέσα στην πόλη ο κόσμος σκορπίστηκε και ο Χριστός κατευθύνθηκε προς το ναό. Οι ενθουσιώδεις κραυγές του κόσμου βρήκαν απόηχο και εδώ. Ακόμη και τα παιδιά, πιθανότατα από τη χορωδία του ναού, Του φώναξαν: «Ωσαννά στον Υιό του Δαβίδ» (Ματθαίος 21:15), και όταν οι γραμματείς και οι Φαρισαίοι με κρυφή κακία τράβηξαν την προσοχή Του σε αυτό, τους απάντησε: «Δεν έχετε διαβάσει ποτέ: από τα στόματα των βρεφών και των θηλαστών σας υμνούν ή σας δοξάζουν;» (Ματθαίος 21:16). Το βράδυ ο Σωτήρας επέστρεψε στη Βηθανία. Την επόμενη μέρα, νωρίς το πρωί, κατευθύνθηκε και πάλι στην Ιερουσαλήμ - για να κηρύξει στο ναό, και στην πορεία συνέβη ένα γεγονός που εξέθεσε ξεκάθαρα την υποκρισία και τη στειρότητα αυτού του λαού που κάποτε είχε επιλεγεί από τον Θεό και δεν δικαιολογούσε την εκλογή του. Επισπεύδοντας στο κήρυγμα και μη θέλοντας να περιμένει τον κόσμο που «το πρωί ήλθε σε Αυτόν στο ναό για να Τον ακούσει» (Λουκάς 21:38), ο Σωτήρας έφυγε από τη Βηθανία πριν το πρωινό και, πεινασμένος, κοίταξε με τα μάτια του κάποια συκιά, οι καρποί της οποίας μπορούσαν να δροσιστούν. Από μακριά μπορούσε κανείς να δει μια συκιά, πολυτελής στο φύλλωμά της, που υπόσχεται να δώσει αυτό που θέλει. αλλά όταν την πλησίασε ο Χριστός, αποδείχτηκε εντελώς άγονη. Αυτή η παραπλανητική εμφάνιση απεικόνιζε εντυπωσιακά τη στειρότητα και την απατηλή εμφάνιση του εβραϊκού λαού και ιδιαίτερα των ηγετών του, των οποίων η θρησκευτικότητα και η ευσέβεια είχαν εκφυλιστεί σε μια στείρα έκθεση εξωτερικής τελετουργίας, και για να δείξει στους μαθητές Του ποια μοίρα περίμενε αυτό, το καταράστηκε λέγοντας: «Ας μην υπάρξει αμέσως καρπός για πάντα». (Ματθαίος 21:19). Όταν οι μαθητές εξέφρασαν έκπληξη για την αποτελεσματικότητα των λόγων του Δασκάλου τους, Αυτός τους πρόσθεσε διδασκαλίες σχετικά με τη δύναμη της πίστης. Η πίστη είναι τόσο παντοδύναμη που ακόμα κι αν το βουνό πει σε αυτόν που την έχει: «Σήκω και ρίχσου στη θάλασσα», τότε και αυτό θα συμβεί. «Και ό,τι ζητήσετε με προσευχή με πίστη, θα λάβετε» (Ματθαίος 21:22). Φτάνοντας στο ναό και κοιτάζοντας τριγύρω, ο Σωτήρας είδε με θλίψη ότι η συνηθισμένη εβραϊκή απληστία είχε ξανά ξεχάσει το μάθημα που είχε δώσει κάποτε και, με την ευκαιρία της συγκέντρωσης του κόσμου, είχε μετατρέψει ξανά τον ναό του Θεού σε αγορά. Όλες οι αυλές του ναού γέμισαν πάλι με βόδια και πρόβατα, περιστεράδες πωλητές και τοκογλύφους. η υπέροχη στοά ήταν σπαρμένη με διωγμένα βοοειδή και ήταν υπόκωφα από το βρυχηθμό των διαπραγματευτικών φωνών και το τσούγκρισμα των νομισμάτων. Ο Χριστός δεν ήθελε να κηρύξει σε ένα τόσο βεβηλωμένο μέρος. Για άλλη μια φορά, με ανάμεικτα συναισθήματα θλίψης και θυμού, έδιωξε τους πάντες από εδώ και κανείς δεν τόλμησε να αντισταθεί στη συντριπτική Του ζήλια. Ούτε καν ανέχτηκε ο κόσμος να διαταράξει τη σιωπή του ιερού περνώντας από μέσα με αγγεία και να το κάνει τόπο συνηθισμένης διέλευσης. Η τεράστια μάζα των Εβραίων, που μερικές φορές έφτανε τα δύο ή και τα τρία εκατομμύρια και πλημμύριζε την ιερή πόλη την εβδομάδα της γιορτής, αναμφίβολα έκανε την αυλή των ειδωλολατρών ένα ακόμη πιο άσχημο και θορυβώδες θέαμα από κάθε άλλη στιγμή, ειδικά επειδή εκείνη την ημέρα, σύμφωνα με το νόμο, το αρνί του Πάσχα επέλεξαν και αγόρασαν όλοι οι θαυμαστές. Τίποτα όμως δεν μπορούσε να δικαιολογήσει το γεγονός ότι το σπίτι του Επουράνιου Πατέρα, που ήταν οίκος προσευχής για όλα τα έθνη, θα έπρεπε να μετατραπεί σε ένα μέρος - κυρίως παρόμοιο με εκείνα τα βρώμικα και ζοφερά κρησφύγετα όπου οι ληστές μοιράζουν τα παράνομα λάφυρά τους. Άρχισε το συνηθισμένο του κήρυγμα όχι νωρίτερα από τη στιγμή που ο ναός είχε τεθεί σε κατάσταση ευπρέπειας και σιωπής. Αυτή η δουλειά ήταν αναμφίβολα πιο εύκολη τώρα, γιατί είχε ήδη γίνει μια φορά. Όταν σταμάτησε η άσχημη φασαρία του εμπορίου, ο ναός πήρε ξανά τη συνηθισμένη του όψη. Τα βάσανα ήρθαν στον Χριστό και τους θεράπευσε. Εκατοντάδες ακροατές συνωστίζονταν γύρω Του, θαύμαζαν τη διδασκαλία Του, ανυπόμονα κρέμονταν από κάθε λέξη από τα χείλη Του. Μεταξύ των άλλων ακροατών, την προσοχή τράβηξαν οι Έλληνες, οι οποίοι, ενδιαφερόμενοι για τη συζήτηση και τις ιστορίες για τον εξαιρετικό Ιεροκήρυκα, θέλησαν ακόμη και να μιλήσουν προσωπικά μαζί Του, κάτι που ανέφεραν μέσω του αποστόλου. Αντρέι. Σύμφωνα με το μύθο, αυτά στάλθηκαν από τον Abgar V, βασιλιά της Έδεσσας, ο οποίος, έχοντας ακούσει για τις εξαιρετικές πράξεις του Χριστού και τον κίνδυνο που Τον απειλούσε από τους ηγέτες του εβραϊκού λαού, Του πρόσφερε καταφύγιο στα υπάρχοντά του. Η εμφάνιση αυτών των ξένων έδειξε ότι είχε έρθει η ώρα για τη δόξα του Υιού του Ανθρώπου ανάμεσα στα έθνη, και αναφώνησε: «Πατέρα, δόξασε το όνομά σου!» Και ως απάντηση σε αυτό, ακούστηκε μια φωνή από τον ουρανό: «Και το δόξασα, και πάλι θα το δοξάσω» (Ιωάννης 12:28). Αυτή η φωνή δεν ακουγόταν εξίσου από όλους. Σε πολλούς φαινόταν σαν ένα απλό χειροκρότημα βροντής, αλλά άλλοι είπαν ότι ήταν «άγγελος που Του μιλούσε» (Ιωάννης 12:29), και μόνο λίγοι το άκουσαν χωριστά. Στο μεταξύ, φήμες για τη νέα εκδίωξη των εμπόρων από τον Ναό έφτασαν στο Σανχεντρίν και τα μέλη του, αφού συνήλθαν λίγο από την αμηχανία τους, ήρθαν στον ναό για να ζητήσουν από τον Ιεροκήρυκα απάντηση στις ερωτήσεις «Με ποια εξουσία το κάνεις αυτό; και ποιος σου έδωσε τέτοια δύναμη!» (Ματθαίος 21:23). Όπως συνέβη πριν, θα τους έδινε αφορμές να τον κατηγορήσουν για βλασφημία και θα τον λιθοβολούσαν, αλλά βλέποντας την κακή τους σκέψη, ο Χριστός με τη Θεία σοφία τους είπε ότι θα τους απαντούσε μόνο εάν οι ίδιοι απαντούσαν στην ερώτησή Του, δηλαδή: «Από πού ήρθε το βάπτισμα του Ιωάννη, ή από τον ουρανό». (Ματθαίος 21:25). Αυτή η ερώτηση μπέρδεψε αμέσως τους ερωτώντες και κυριάρχησε στιγμιαία σιωπή. «Απάντησέ μου» (Μάρκος 11:29), επέμεινε ο Σωτήρας, διακόπτοντας τις ψιθυριστές διαπραγματεύσεις τους. Αλλά δεν υπήρχε απάντηση: κατάλαβαν πλήρως το νόημα και το σκοπό της ερώτησης. Δεν υπήρχε τρόπος να το απορρίψω ως άσχετο. Ο Ιωάννης μαρτύρησε ανοιχτά και εκφραστικά για τον Ιησού, αναγνωρίζοντάς Τον, ενώπιον των πλέον εξουσιοδοτημένων από το Σανχεντρίν, όχι μόνο ως Προφήτη, αλλά ως Προφήτη πολύ μεγαλύτερο από τον εαυτό Του, ακόμη και τον μεγαλύτερο Προφήτη, τον Μεσσία. Αποδέχτηκαν αυτά τα στοιχεία ή όχι; Είναι σαφές ότι ο Χριστός είχε το δικαίωμα να απαιτήσει απάντηση από αυτούς σε αυτή την ερώτηση πριν τους απαντήσει. Αλλά δεν μπορούσαν, ή μάλλον δεν ήθελαν να το απαντήσουν. Τους έβαλε σε απελπιστική κατάσταση. Δεν ήθελαν να πουν «από τον παράδεισο» γιατί το απέρριψαν. δεν τολμούσαν να πουν «από ανθρώπους», επειδή η πίστη στον Ιωάννη (όπως φαίνεται ακόμη και από τον Ιώσηπο) ήταν τόσο ισχυρή και ομόφωνη που η ανοιχτή απόρριψή του θα σήμαινε ότι θέτουμε σε κίνδυνο την προσωπική του ασφάλεια. Επομένως, αυτοί -οι δάσκαλοι του Ισραήλ- τέθηκαν στην επαίσχυντη ανάγκη να πουν: «Δεν γνωρίζουμε» (Ματθαίος 21:27). Μια τέτοια απάντηση εκ μέρους εκείνων που είχαν καθήκον να μελετήσουν το νόμο και τη θρησκεία και να τα εξηγήσουν στο λαό ήταν για αυτούς απόλυτη ντροπή, πολύ περισσότερο επαίσχυντη γιατί δόθηκε παρουσία πλήθους κόσμου. Αλλά ο Χριστός, αλλά προς το απέραντο έλεός του, δεν επέμεινε σε περαιτέρω ερωτήσεις, αλλά απλώς τους απάντησε: «Και δεν θα σας πω με ποια εξουσία κάνω αυτά τα πράγματα» (Ματθαίος 21:27), και μετά συνέχισε πάλι να διδάσκει τους ανθρώπους. Επειδή όμως ήταν παρόντες και οι λόγιοι ηγέτες του λαού, είπε αρκετές παραβολές που σχετίζονταν στενά με αυτούς και με τον εβραϊκό λαό γενικότερα. Είπε λοιπόν μια παραβολή για δύο γιους, από τους οποίους ο πρώτος, αφού πρώτα αρνήθηκε να εκπληρώσει το αίτημα του πατέρα του, μετά μετάνιωσε και το εκπλήρωσε, και ο άλλος κολακευτικά έδωσε μια υπόσχεση, αλλά δεν την εκπλήρωσε ποτέ και μετά τους ρώτησε: «Ποιος από τους δύο εκπλήρωσε το θέλημα του πατέρα;» (Ματθαίος 21:31). Φυσικά, μπορούσαν να απαντήσουν μόνο «πρώτα». Τότε τους έδειξε το σαφές και μεγάλο νόημα της δικής τους απάντησης. Συνίστατο στο γεγονός ότι οι ίδιοι οι τελώνες και οι πόρνες, παρά την απροκάλυπτη και επαίσχυντη παραβίαση του νόμου, τους έδειξαν - αυτοί, οι λόγιοι και σεβαστοί δικηγόροι του ιερού λαού - τον δρόμο για τη Βασιλεία των Ουρανών. Αυτοί οι αμαρτωλοί, τους οποίους μισούσαν και περιφρονούσαν, μπήκαν μπροστά τους σε αυτές τις πύλες, ενώ δεν είχαν κλείσει ακόμη. Ο Ιωάννης ήρθε σε αυτούς τους Ιουδαίους «την οδό της δικαιοσύνης» (Ματθαίος 21:32), δηλαδή κηρύττοντας τον αποδεκτό νόμο και τα έθιμα της ζωής τους, και λένε μόνο προφορικά ότι τον αποδέχτηκαν, αλλά στην πραγματικότητα τον απέρριψαν. Οι φοροεισπράκτορες και οι πόρνες μετανόησαν στο κάλεσμά του. Παρά τη φαινομενική ευσέβειά τους, αυτοί, αυτοί οι ηγέτες, οι ραβίνοι του λαού τους, στα μάτια του Θεού ήταν χειρότεροι από εκείνους τους αμαρτωλούς τους οποίους θεωρούσαν ότι ακόμη και να αγγίξουν με το δάχτυλο μολύνσεις. Στη συνέχεια τους κάλεσε να «ακούσουν μια άλλη παραβολή» (Ματθαίος 21:33), την παραβολή των ανυπάκουων αμπελουργών που δεν ήθελαν να εγκαταλείψουν τον καρπό του αμπελώνα. Αυτός ο αμπελώνας του Κυρίου των δυνάμεων ήταν ο οίκος του Ισραήλ, ο λαός του Ιούδα ήταν η αγαπημένη Του φύτευση. Οι αρχηγοί και οι δάσκαλοι, στους οποίους ανατέθηκε ο λαός, έπρεπε φυσικά να δώσουν στον άρχοντα την παραγωγή του αμπελώνα. Όμως, παρά όλα όσα έκανε για τον αμπελώνα του, δεν υπήρχε καρπός από αυτό, ή ίσως μόνο άγριος καρπός. Επειδή οι αμπελουργοί δεν μπορούσαν να παρουσιάσουν τον καρπό και δεν τολμούσαν να αποκαλύψουν την αντιπαραγωγικότητα τους, για την οποία ευθύνονταν, έβριζαν, χτυπούσαν, τραυμάτιζαν και σκότωναν τον έναν αγγελιοφόρο μετά τον άλλον, τους οποίους έστελνε ο κύριος του αμπελώνα. Τελικά έστειλε τον γιο του, αλλά αυτόν τον γιο, τον οποίο αναγνώρισαν και δεν μπορούσαν παρά να τον αναγνωρίσουν, τον χτύπησαν και τον έδιωξαν και τον σκότωσαν. «Όταν λοιπόν έρθει ο ιδιοκτήτης του αμπελώνα, τι θα κάνει με αυτούς τους αμπελώνες;» (Ματθαίος 21:40). Οι ακροατές του λαού, με την ειλικρινή τους πεποίθηση, ή οι παρόντες Φαρισαίοι, για να δείξουν την περιφρόνησή τους για όλα όσα θα μπορούσε να σημαίνει αυτή η παραβολή, απάντησαν ότι «θα θανατώσει αυτούς τους κακούς και θα δώσει τον αμπελώνα σε άλλους ενοικιαστές, που θα του δώσουν τον καρπό στην εποχή τους» (Ματθαίος 21:41). Τη δεύτερη φορά, με αυτόν τον τρόπο, αναγκάστηκαν να δώσουν μια απάντηση που μοιραία καταδίκασε τους εαυτούς τους: παραδέχθηκαν με τα ίδια τους τα χείλη ότι η δικαιοσύνη του Θεού απαιτούσε να τους αφαιρεθούν τα αποκλειστικά πλεονεκτήματά τους και να μεταφερθούν στους ειδωλολάτρες. Τώρα το νόημα και ο σκοπός αυτών των παραβολών τους έγινε ακόμη πιο ξεκάθαρο και διψούσαν για εκδίκηση. Αλλά ο φόβος τους εμπόδισε, γιατί για τους ανθρώπους ο Χριστός ήταν ακόμα ένας μεγάλος Προφήτης. Και συνέχισε τη συνομιλία και εξέφρασε μια άλλη προειδοποίηση στην παραβολή για τη «γαμήλια γιορτή του γιου του βασιλιά» (Ματθαίος 22:2). Αυτή η παραβολή μοιάζει πολύ με αυτή που ειπώθηκε προηγουμένως, στον οίκο του Φαρισαίου, δηλαδή την παραβολή του μεγάλου δείπνου, αλλά διαφέρει από αυτήν σε πολλές λεπτομέρειες και σε ολόκληρο το συμπέρασμα. Οι προσκεκλημένοι όχι μόνο δεν έδωσαν σημασία στην πρόσκληση, αλλά μερικοί από αυτούς προσέβαλαν και σκότωσαν τους βασιλικούς υπηρέτες που τους έστειλαν με την πρόσκληση και γι' αυτό εξοντώθηκαν και η πόλη τους κάηκε από τον θυμωμένο βασιλιά. Άλλοι ήταν καλεσμένοι στη γιορτή. το καλό και το κακό μαζεύτηκαν εναντίον του. Ο βασιλιάς μπαίνει και παρατηρεί ότι ένας από τους καλεσμένους μπήκε στο γλέντι χωρίς νυφικά, δείχνοντας έτσι την ασέβεια του για τον βασιλιά και τον γιο του. Γι' αυτό εκδιώχθηκε από τους υπηρέτες του βασιλιά και τον εμπιστεύτηκαν στο απόλυτο σκοτάδι, όπου θα υπάρχει κλάμα και τρίξιμο των δοντιών (Ματθαίος 22:13). Και ο Χριστός ολοκλήρωσε αυτήν την ιστορία με την παρατήρηση που έγινε πολλές φορές ότι «πολλοί είναι καλεσμένοι, αλλά λίγοι εκλεκτοί» (Ματθαίος 22:14). Οι παραβολές, τόσο προφανείς ως προς το νόημα και τον σκοπό τους, πίκραιναν όλο και περισσότερο τους Εβραίους ηγέτες και τους Φαρισαίους. Η οργή τους ήταν τόσο μεγάλη που θα ήταν έτοιμοι να Τον αρπάξουν αμέσως. Μόνο ο φόβος των ανθρώπων τους εμπόδιζε, και επομένως μπορούσε να αποσυρθεί αβλαβής στο ήρεμο καταφύγιό Του. Αλλά εκείνο ακριβώς το βράδυ, ή νωρίς το πρωί της επόμενης μέρας, οι εχθροί Του διοργάνωσαν μια νέα διάσκεψη (τώρα προφανώς πραγματοποιούσαν διασκέψεις σχεδόν καθημερινά) για να συζητήσουν αν μπορούσαν με κάποιο τρόπο να Τον πιάσουν με λόγια και να Τον προκαλέσουν σε μια τέτοια δήλωση που θα τους έδινε κάθε δικαίωμα να Τον κατηγορήσουν για εξέγερση και να Τον προδώσουν στην πολιτική εξουσία των Ρωμαίων. Το επόμενο πρωί ο Χριστός πήγε με τους μαθητές Του για τελευταία φορά στον προθάλαμο του ναού και μόλις άρχισε το συνηθισμένο κήρυγμά Του, εμφανίστηκαν οι εχθροί Του με τα ύπουλα σχέδια τους. Αυτή τη φορά εμφανίστηκαν οι Φαρισαίοι μαζί με τους αντιπάλους τους, τους Ηρώδειους, δηλαδή ένα κόμμα που είχε ως κύριο στόχο να στηρίξει τον οίκο του Ηρώδη διατηρώντας καλές σχέσεις με τη ρωμαϊκή αυτοκρατορική αυλή, για τον οποίο ήταν απαραίτητο να καταστείλουν όλα τα εθνικά και πατριωτικά κινήματα μεταξύ των Εβραίων. Μια τέτοια συμμαχία μεταξύ των Φαρισαίων και των Ηρωδιανών κατέστησε σαφές ότι αποφάσισαν να βάλουν την υπόθεση του Χριστού σε πολιτική βάση και ήθελαν να Τον κατηγορήσουν για πολιτική αναξιοπιστία. Γνώριζαν καλά πώς οι Ρωμαίοι φοβούνταν τα μεσσιανικά κινήματα μεταξύ του εβραϊκού λαού - κινήματα που έπρεπε να ξοδέψουν πολύ κόπο και χρήματα για να καταστείλουν. Ο Χριστός πρόσφατα δήλωσε ότι είναι ο Μεσσίας ανοιχτά ενώπιον του λαού. αλλά επειδή εκείνη την εποχή αυτή η ανακοίνωση δεν οδήγησε σε καμία λαϊκή εξέγερση και επομένως δεν παρείχε νομική βάση για την κατηγορία Του, τώρα προσπάθησαν να αποκτήσουν αυτούς τους λόγους με δόλο. Κρύβοντας την απάτη τους με εξωτερικό σεβασμό και ευγένεια, οι Φαρισαίοι πλησίασαν τον Σωτήρα και του ζήτησαν να λύσει την αμηχανία τους. «Δάσκαλε», είπαν με κολακευτικά προσχήματα, ξέρουμε ότι είσαι δίκαιος, και διδάσκεις αληθινά την οδό του Θεού, και δεν σε νοιάζει να ευαρεστήσεις κανέναν, γιατί δεν κοιτάς κανέναν» (Ματθαίος 22:16) Με αυτό φαινόταν να Του ζητούσαν να τους εκφράσει άφοβα και αμερόληπτα την προσωπική του γνώμη, σαν να ήταν σίγουρη ότι χρειάζονταν πραγματικά την προσωπική γνώμη Του. Μόνος του μπόρεσε να λύσει την αμηχανία που τους έδινε κατάθλιψη. Επιτρέπεται να αποδοθεί φόρος στον Καίσαρα ή όχι;» (Ματθαίος 22:17). Πρέπει, σκέφτηκαν, να απαντήσει ναι ή όχι. Αν απαντήσει ναι, τότε μόνο αυτό θα είναι αρκετό για να απομακρυνθούν οι άνθρωποι από Αυτόν ως άτομο που αναγνωρίζει τον μισητό ζυγό των ειδωλολατρών και, επομένως, δεν έχει δικαίωμα στην αξιοπρέπεια του Μεσσία. Αν, από την άλλη, για να διατηρήσει την επιρροή Του στους ανθρώπους, απαντήσει: «Όχι, δεν επιτρέπεται», τότε θα Τον πιάσουν αμέσως στα χέρια και θα τον παραδώσουν στον εισαγγελέα ως ανοιχτό επαναστάτη και ο Πιλάτος θα Τον αντιμετωπίσει αμέσως και αυστηρά, όπως πρόσφατα αντιμετώπισε άλλους Γαλιλαίους, των οποίων το αίμα ανακάτεψε με το αίμα των θυμάτων. Με κομμένη την ανάσα περίμεναν απάντηση, αλλά από τα χείλη του Χριστού βγήκε μια λέξη που έσπασε αμέσως όλα τα κακά τους δεσμά. «Γιατί με πειράζετε, υποκριτές», τους απάντησε ο Σωτήρας, «δείξτε μου το νόμισμα με το οποίο πληρώνεται ο φόρος» (Ματθαίος 22:18–19). Του δόθηκε ένα δηνάριο, στην μπροστινή πλευρά του οποίου ήταν ανάγλυφα τα αλαζονικά και όμορφα χαρακτηριστικά του αυτοκράτορα Τιβέριου και στην πίσω πλευρά ο τίτλος του - Ποντιακός Μάξιμος. «Τίνος η εικόνα και η επιγραφή είναι αυτή;» (Ματθαίος 22:20) ρώτησε ο Χριστός. «Καισαρική», απάντησαν τα ερωτηματολόγια. Τότε η ύπουλη απορία τους λύθηκε από μόνη της. «Δώστε, λοιπόν, στον Καίσαρα τα του Καίσαρα, και στον Θεό τα του Θεού» (Ματθαίος 22:21). Αν είχαν ήδη χάσει την πολιτική τους ανεξαρτησία τόσο πολύ που χρησιμοποίησαν το νόμισμα του Καίσαρα, τότε αναγνώρισαν ότι ήταν υποχρεωμένοι να πληρώσουν φόρους στον Καίσαρα, όπως, έχοντας λάβει την ύπαρξή τους και διάφορα οφέλη από τον Θεό, έπρεπε να το δώσουν στον Θεό. Έτσι, και αυτό το σχέδιο σκόρπισε σε σκόνη ενώπιον των Θεών. με τη σοφία του Χριστού, και οι ανακριτές έπρεπε να σωπάσουν. Όμως, παρά μια τέτοια απάντηση, στη συνέχεια κατηγόρησαν τον Χριστό με κραυγαλέα δόλο ότι «απαγόρευσε την απόδοση φόρου στον Καίσαρα» (Λουκάς 23:2). Μέχρι τώρα οι κύριοι ανακριτές του Χριστού ήταν οι Φαρισαίοι. Ένα άλλο ισχυρό κόμμα, οι Σαδδουκαίοι, αποτελούμενοι από τις πλούσιες τάξεις και τους ιεράρχες, μέχρι στιγμής δεν είχαν συμμετάσχει ελάχιστα σε όλο αυτό το θέμα και αντιμετώπιζαν τον Χριστό με την αλαζονική περιφρόνηση που γενικά έδινε στους αδαείς, κατά τη γνώμη της, Γαλιλαίους. Αλλά επειδή τώρα η φήμη για τον Γαλιλαίο Δάσκαλο βρόντηξε σε όλη την Ιερουσαλήμ και αντιλήφθηκαν τις εξαιρετικές απαντήσεις με τις οποίες κατέπληξε τους Φαρισαίους, οι Σαδδουκαίοι αποφάσισαν να γνωρίσουν καλύτερα τον Ιεροκήρυκα και να Τον δοκιμάσουν στη γνώση του νόμου και της εβραϊκής θεολογίας. Για να το κάνουν αυτό, κατέληξαν σε ένα από τα πιο περιστασιακά ερωτήματα, που αφορούσε τον τομέα στον οποίο εξέφρασαν ανοιχτά τη δυσπιστία τους, δηλαδή τη μετά θάνατον ζωή και την ανάσταση. Για τον σκοπό αυτό επέλεξαν από τον χώρο της ραβινικής καζουϊστικής την περίπτωση που μια γυναίκα παντρεύτηκε διαδοχικά επτά αδέρφια, ο καθένας από τους οποίους πέθανε άτεκνος, και ήθελαν να μάθουν ποιος από αυτούς θα της ανήκε μετά την ανάσταση. Αν και φανταστική, αυτή η περίπτωση ήταν ωστόσο δυνατή, αφού ο νόμος όριζε ότι αν ένας σύζυγος πέθαινε άτεκνος, τότε για να αποκαταστήσει το σπέρμα του και να συνεχίσει το όνομά του, ο αδελφός του έπρεπε να παντρευτεί τη χήρα του και ο πρωτότοκος γιος από αυτόν τον δεύτερο αδερφό καταγραφόταν ως γιος του αποθανόντος. Μη πιστεύοντας στη μετά θάνατον ζωή και την ανάσταση οι ίδιοι, και υποθέτοντας ότι ο Ιησούς, τον οποίο είχαν ακούσει δίδασκε για την ανάσταση και είχε τις ίδιες απόψεις γι' αυτήν με τους αντιπάλους τους τους Φαρισαίους, περίμεναν την ευχαρίστηση να Τον φέρουν σε δύσκολη θέση με αυτά τα μπερδεμένα ερωτήματα και έτσι να γελοιοποιήσουν Αυτόν και την ίδια τη διδασκαλία της ανάστασης. Μερικοί από τους ραβίνους είχαν, είναι αλήθεια, πιο υψηλές αντιλήψεις για τη μετά θάνατον ζωή, αλλά η πλειονότητα είχε τις πιο ωμές ιδέες από αυτή την άποψη. Σύμφωνα με αυτούς, η ανάσταση θα είναι η αποκατάσταση των ανθρώπων όχι μόνο στο πρώην σώμα τους, αλλά και με τα παλιά τους γούστα και πάθη. οι αναστημένοι όχι μόνο θα φάνε, θα πιούν και θα παντρευτούν, αλλά θα σηκωθούν με τα ίδια ρούχα με τα οποία περπάτησαν, ακόμη και με τα ίδια φυσικά σημάδια και ελαττώματα, «ώστε οι άνθρωποι να αναγνωρίσουν ότι είναι τα ίδια πρόσωπα που γνώρισαν στη ζωή». Ακόμη και το ίδιο το ερώτημα που πρότειναν οι Σαδδουκαίοι βρήκε ήδη τη λύση του στους ραβίνους με την ακριβή έννοια ότι «μια γυναίκα που ήταν παντρεμένη με δύο συζύγους σε αυτόν τον κόσμο θα δοθεί στον πρώτο στον κόσμο». Έχοντας κατά νου όλες αυτές τις χονδροειδείς αισθητηριακές ιδέες και γενικά αρνούμενοι την ανάσταση (οι διδασκαλίες της οποίας, κατά τη γνώμη τους, δεν περιέχονταν στην Πεντάτευχο του Μωυσή, την οποία αναγνώρισαν), πλησίασαν τον Σωτήρα με την ερώτησή τους. Αλλά η αλαζονική υποτροφία τους έπρεπε να υποστεί μια άξια ήττα. Με τη συνήθη ηρεμία, ο Χριστός τους απάντησε ότι οι αντιλήψεις τους για την ανάσταση και τη μετά θάνατον ζωή ήταν ψευδείς, και ακριβώς λόγω της λανθασμένης κατανόησης της Αγίας Γραφής. Τα παιδιά αυτού του κόσμου παντρεύονται και παντρεύονται γιατί είναι θνητά και ο γάμος είναι απαραίτητος για την τεκνοποίηση. Αλλά όσοι έχουν μπει στη Βασιλεία των Ουρανών και μετά την ανάστασή τους δεν θα παντρεύονται πλέον, αφού θα είναι αθάνατοι όπως οι Άγγελοι και δεν θα χρειάζεται να ανησυχούν για τη διατήρηση της οικογένειας. Όσο για την ίδια την ανάσταση, η γνώμη τους ότι ο Μωυσής δεν διδάσκει γι' αυτήν είναι εντελώς εσφαλμένη. Αποκαλεί λοιπόν τον Θεό Θεό του Αβραάμ, του Ισαάκ και του Ιακώβ. Αλλά ο Θεός δεν μπορεί να είναι Θεός ανύπαρκτων προσώπων, και επομένως οι πατριάρχες, αν και τα σώματά τους ήταν νεκρά, προφανώς ήταν ακόμα ζωντανοί στη μετά θάνατον ζωή και περίμεναν την ανάσταση. Έτσι, για τον Θεό, όλοι οι νεκροί είναι ακόμα ζωντανοί, και επομένως πόσο εύκολο είναι για Αυτόν να τους αναστήσει αργότερα! Αυτή η απάντηση ήταν τόσο θεϊκά σοφή που ακόμη και μερικοί από τους γραμματείς δεν μπορούσαν να μην εκφράσουν τη χαρά τους και του δήλωσαν ανοιχτά την επιδοκιμασία τους: «Δάσκαλε, καλά είπες!» (Λουκάς 20:39). Με τη σειρά τους, οι Φαρισαίοι, χαρούμενοι για την ήττα των αντιπάλων τους, θέλησαν να Τον δοκιμάσουν ξανά με μια ερώτηση, και ένας από αυτούς, δικηγόρος, Τον ρώτησε: «Δάσκαλε! Ποια είναι η μεγαλύτερη εντολή στο νόμο;» (Ματθαίος 22:36). Σε αυτό το θέμα, υπήρχε ήδη κάποια αναγνώριση της αυθεντίας της διδασκαλίας για Εκείνον, και ο δικηγόρος μπορούσε πραγματικά να απευθυνθεί σε Αυτόν για μια λύση στο ερώτημα που τον απασχολούσε. Μεταξύ των δικηγόρων υπήρχαν συνεχείς διαφωνίες σχετικά με το ποια ακριβώς ήταν η μεγαλύτερη εντολή, η εκπλήρωση της οποίας ήταν πιο συνεπής με την έννοια της δικαιοσύνης, και σύμφωνα με το έθιμο, αυτό το θέμα μπλέχτηκε σε ατελείωτη καυσιστική, που ασχολούνταν με ανούσια μικροπράγματα, όπως η διαίρεση των εντολών σε βαριές και ελαφριές, πρωτογενείς και δευτερεύουσες, συμπεραστικές και πρόσθετες κ.λπ. Ο Χριστός, βλέποντας την ειλικρίνεια του δικηγόρου, του δίδαξε την αληθινή διδασκαλία σχετικά με αυτό, λέγοντας ότι η κύρια και μεγαλύτερη εντολή είναι να αγαπάς τον Θεό και η δεύτερη είναι παρόμοια με αυτήν: «Αγάπα τον πλησίον σου όπως τον εαυτό σου. Από αυτές τις δύο εντολές κρέμεται όλος ο νόμος και οι προφήτες» (Ματθαίος 22:39-40). Ο δικηγόρος συμφώνησε πλήρως με αυτόν τον ορισμό και ο Σωτήρας του παρατήρησε: «Δεν είσαι μακριά από τη Βασιλεία του Θεού» (Μάρκος 12:34). Το μόνο που του έλειπε ήταν η πίστη στον Χριστό ως Μεσσία. «Μετά από αυτό κανείς δεν τόλμησε πια να Τον ρωτήσει» (Ματθαίος 22:46). Και τότε ο ίδιος ο Χριστός στράφηκε στους διατεταγμένους ερωτώμενους με μια ερώτηση, η απάντηση στην οποία υποτίθεται ότι θα τους διαφώτιζε σχετικά με την αληθινή αξιοπρέπεια του Μεσσία. Στην τύφλωσή τους, έχασαν τα μάτια τους την αληθινή Του αξιοπρέπεια και περίμεναν να δουν μέσα Του έναν πολιτικό κατακτητή που θα κατακτούσε για αυτούς ολόκληρο τον κόσμο με όλους τους θησαυρούς του, και επειδή ο Χριστός δεν ανταποκρίθηκε σε αυτές τις προσδοκίες, Τον ανακήρυξαν απατεώνα, σαγηνευτή του λαού. Για να τους οδηγήσει στην αλήθεια, ο Χριστός τους ρώτησε: «Τι πιστεύετε για τον Χριστό; Τίνος γιος είναι; Του απάντησαν ότι «ο γιος του Δαβίδ». Αλλά η υιότητα καθορίστηκε μόνο από την εξωτερική σαρκική σχέση του Χριστού με τον Δαβίδ, εν τω μεταξύ, από τον γνωστό ψαλμό (Ψαλμ. 109:1) είναι σαφές ότι ο Δαβίδ Τον αποκαλεί και Κύριό του, καθισμένος στα δεξιά του Θεού. Έτσι, η Βασιλεία του Χριστού δεν είναι επίγεια, αλλά ουράνια. Μη κατανοώντας αυτό, οι λόγιοι γραμματείς και νομικοί προφανώς δεν γνώριζαν καθόλου την αληθινή αξιοπρέπεια του Μεσσία. Αν το καταλάβαιναν αυτό, θα έβλεπαν ότι τα σημεία του Μεσσία βρίσκουν πλήρη αντιστοιχία στο πρόσωπο του Ιησού του Ναζωραίου, τον οποίο καταδίωξαν. «Ο κόσμος άκουσε αυτή τη συζήτηση με χαρά, αλλά οι Φαρισαίοι και οι γραμματείς παρέμειναν πεισματικά σιωπηλοί, θυμωμένοι με την ήττα τους και την αδυναμία τους να κάνουν οτιδήποτε με τον μισητό Κήρυκα. XXVI. Η τελική καταγγελία του Ιησού Χριστού των γραμματέων και των Φαρισαίων. Έπαινος στην επιμέλεια της χήρας. Συζήτηση με μαθητές για την καταστροφή του ναού στην Ιερουσαλήμ, το τέλος του κόσμου και τη Δευτέρα Παρουσία. Παραβολές για τις δέκα παρθένες και τα τάλαντα. Εικόνα της Εσχάτης Κρίσης Μετά από όλα όσα συνέβησαν, έγινε φανερό σε όλους ότι δεν μπορούσε να υπάρχει τίποτα κοινό μεταξύ της κυρίαρχης και ηγετικής τάξης του εβραϊκού λαού και του Χριστού. Και αφού οι Φαρισαίοι και οι γραμματείς από τότε αποφάσισαν να καταστρέψουν τον Χριστό πάση θυσία, ήταν αδύνατο να τους φερθούν με συγκαταβατική υπομονή, όπως γινόταν μέχρι τότε. Ήταν απαραίτητο να τους εκθέσει επιτέλους ενώπιον του λαού, και ο Σωτήρας το έκανε αυτό στην τελευταία μεγάλη Του έκθεση. Περικυκλωμένος, ως συνήθως, από ένα πλήθος ανθρώπων, μεταξύ των οποίων ήταν γραμματείς και Φαρισαίοι, ο Σωτήρας απευθύνθηκε απευθείας στους τελευταίους και από τα χείλη Του βροντούσαν λόγια επίπληξης που δεν μπορούσαν να ξυπνήσουν παρά μόνο μια νεκρή συνείδηση. «Αλίμονό σας, γραμματείς και Φαρισαίοι, υποκριτές!». (Ματθαίος 23:13) Άρχισε τον κατηγορητικό λόγο Του και μετά, σαν κεραυνοβόλος, απειλητικές και ακαταμάχητες αποδοκιμασίες ακούστηκαν πάνω τους, πώς αυτοί, ως θεματοφύλακες του Μωσαϊκού Νόμου, αντιπροσωπεύουν με τη ζωή τους ένα παράδειγμα της πιο κατάφωρης παραβίασής του. επιβάλλουν βαριά και αφόρητα βάρη στους άλλους, αλλά οι ίδιοι δεν θέλουν να τους συγκινήσουν. Αγαπούν τις εξωτερικές τιμές και κάνουν τα πάντα για επίδειξη, ενώ η ζωή τους είναι γεμάτη κακίες και ληστείες. Προσπαθούν να αποκτήσουν προσήλυτους της πίστης, αλλά τους κάνουν δύο φορές πιο κακούς από πριν. Πλένουν και καθαρίζουν τα εξωτερικά δοχεία, ενώ μέσα τους είναι γεμάτα από κάθε βρωμιά και αδικία. Οι αρχηγοί είναι τυφλοί, στραγγίζουν ένα κουνούπι και καταπίνουν μια καμήλα. η υποκρισία τους τα έκανε εντελώς παρόμοια με φέρετρα, τα οποία ήταν προσεκτικά διακοσμημένα εξωτερικά, αλλά περιείχαν μια μάζα σε αποσύνθεση μέσα. «Έτσι κι εσείς εξωτερικά φαίνεστε δίκαιοι στους ανθρώπους, αλλά από μέσα είστε γεμάτοι υποκρισία και ανομία» (Ματθαίος 23:28). Αλλοίμονο σε αυτούς για την προσποιητή μετάνοια με την οποία καταδίκασαν τους πατέρες τους να ξυλοκοπούν τους προφήτες και συγχρόνως κουβαλούσαν μέσα τους αυτό το αιμοδιψές πνεύμα των προγόνων τους και μάλιστα κατέκλυσαν και ξεπέρασαν το μέτρο των εγκλημάτων τους με ένα ακόμη πιο τρομερό έγκλημα. Όλο το δίκαιο αίμα που χύθηκε στη γη επρόκειτο να πέσει σε αυτή τη γενιά, από το αίμα του δίκαιου Άβελ μέχρι το αίμα του Ζαχαρία, τον οποίο σκότωσαν μεταξύ του ναού και του θυσιαστηρίου. Η απειλή της ανταπόδοσης είχε ήδη συγκεντρωθεί πάνω τους και ήταν έτοιμος να σκάσει με όλη τη φρίκη πάνω από τα κεφάλια των εγκληματιών τους. Αλλά τότε αυτή η φωνή, που βροντούσε από δίκαιη οργή, άγγιξε ξαφνικά η πιο τρυφερή, στοργική οίκτο για την δύσμοιρη πόλη: «Ιερουσαλήμ, Ιερουσαλήμ, που σκοτώνεις τους προφήτες και λιθοβολείς τους απεσταλμένους σε σένα! για σένα, δεν θα με δεις από εδώ και στο εξής μέχρι να φωνάξεις: «Ευλογητός είναι αυτός που έρχεται στο όνομα του Κυρίου» (Ματθ. 23:37–39), δηλαδή, θα φωνάξετε όπως φώναξε το πλήθος στην είσοδο της Ιερουσαλήμ, αλλά θα είναι πολύ αργά. Και αυτή η προφητεία εκπληρώθηκε με όλη της την τρομερή ακρίβεια κατά την πολιορκία και την κατάληψη της Ιερουσαλήμ, όταν πράγματι «το σπίτι των Ιουδαίων παρέμεινε άδειο» και έγινε ένας σωρός από ερείπια και σάπια πτώματα. Φλεγόμενος από δίκαιο θυμό και ταυτόχρονα συμπόνια, ο Χριστός έφυγε από τον ναό και αυτή ήταν η τελευταία φορά. Αλλά η καρδιά Του ήταν λυπημένη, και κάθισε στην αυλή των γυναικών για να αναπαύσει την ψυχή Του. Στην αυλή αυτή υπήρχαν πολλές κούπες στις οποίες οι προσκυνητές έβαζαν τις δωρεές τους. Και έτσι, ανάμεσα στους πλούσιους δωρητές, που με αυτάρεσκα ρίξανε χρυσό και ασήμι στις κούπες τους, μια φτωχή χήρα έριξε δειλά τη μικρή προσφορά της. Τα πρόσωπα των πλούσιων δωρητών παραμορφώθηκαν με περιφρόνηση για την ασήμαντη προσφορά, η οποία δεν μπορούσε πλέον να μεταφερθεί στο ναό. Κατέβασε δύο ράβδους, το μικρότερο από τα σημερινά νομίσματα, έτσι ώστε το κατέβασμα του ενός δεν επιτρέπεται πλέον από το νόμο, ακόμη και για τους πιο φτωχούς. Ένα άκαρι ή μια ράβδος ήταν ένα όγδοο του άσα και άξιζε λίγο περισσότερο από μισό ρούβλι, έτσι ώστε ολόκληρη η προσφορά του ήταν λίγο περισσότερο από χρήματα. Κάνοντας ένα τόσο ασήμαντο δώρο, θα μπορούσε να ντρέπεται για τη φτώχεια της, όταν γύρω της οι πλούσιοι τη έβρεχαν με χρυσάφι. Όμως ο Χριστός ήταν ευχαριστημένος με την πίστη και την αυτοθυσία της. Η θυσία της ήταν εκείνο το «κύπελλο κρύο νερό», το οποίο, δοσμένο με αγάπη, δεν θα παραμείνει στη Βασιλεία Του χωρίς τη δέουσα ανταμοιβή. Ως αποτέλεσμα αυτού, ήθελε να διδάξει για πάντα ότι κάθε καλή πράξη αξιολογείται σύμφωνα με το βαθμό της αυταπάρνησης που εκτελείται με αυτήν. και η αυταπάρνηση αυτής της χήρας μέσα στη φτώχεια της ήταν πολύ μεγαλύτερη από αυτή του πλουσιότερου Φαρισαίου που έφερε χρυσό. «Γιατί όλοι συνέβαλαν από την αφθονία τους, αλλά από τη φτώχεια της πρόσφερε όλα όσα είχε, όλη την τροφή της» (Μάρκος 12:44). Τελικά, ο Σωτήρας εγκατέλειψε τα όρια του ναού. αλλά οι μαθητές δεν ήθελαν να απομακρυνθούν από τον ναό της Παλαιάς Διαθήκης και, μη κατανοώντας ξεκάθαρα την προφητεία που μόλις εκφράστηκε, αν και ακούσια αισθάνθηκαν την απειλητική της αλήθεια, με αίσθημα οίκτου τόλμησαν και πάλι να επιστήσουν την προσοχή του Δασκάλου τους στον εγκαταλελειμμένο ναό, σαν να ήθελαν να ελέγξουν ξανά την προφητεία για τη μοίρα του. Αλλά ο Χριστός απάντησε εν συντομία στον μαθητή που του απευθύνθηκε: «Βλέπεις αυτά τα μεγάλα κτίρια; Όλα αυτά θα καταστραφούν, για να μη μείνει η μια πέτρα στην άλλη» (Μάρκος 13:2). Μετά από μια τόσο ξεκάθαρη δήλωση δεν θα μπορούσαν να υπάρξουν άλλες παρεξηγήσεις σχετικά με την προφορική προφητεία, και οι μαθητές, ακολουθώντας τον Δάσκαλό τους, με βαριές σκέψεις στην καρδιά τους, αποσύρθηκαν από τα όρια του ναού. Έχοντας διασχίσει την κοιλάδα Kidron, ακολούθησαν ένα απότομο μονοπάτι που οδηγεί μέσα από το Όρος των Ελαιών στη Βηθανία. Στην κορυφή του βουνού σταμάτησαν, και ο Χριστός κάθισε να ξεκουραστεί, ίσως κάτω από τα πράσινα κλαδιά δύο υπέροχων κέδρων που κάποτε στόλιζαν την κορυφή του βουνού. Το θέαμα που άνοιξε από εδώ ήταν ικανό να εμπνεύσει τις πιο υψηλές σκέψεις. Από τη μια, βαθιά από κάτω Του βρισκόταν η ιερή πόλη, που είχε γίνει προ πολλού πόρνη, και ακόμη και τώρα αυτή την ημέρα, την τελευταία ημέρα της δημόσιας διακονίας του Χριστού, τελικά απέδειξε ότι δεν γνώριζε την ώρα της επίσκεψής της. Οι πλαγιές του βουνού και ο κήπος της Γεθσημανής κείτονταν κάτω από τα πόδια Του. Στην απέναντι πλαγιά υψώνονταν τα τείχη της πόλης και στη μέση τους υπήρχε μια πλατιά πλατεία, στεφανωμένη με μαρμάρινες κιονοστοιχίες και επιχρυσωμένες στέγες του ναού. Στα ανατολικά, πέρα ​​από τους γυμνούς, βραχώδεις λόφους της ερήμου της Ιουδαίας, μπορούσε κανείς να δει τη μωβ κορυφογραμμή των βουνών Μοάβ, που στο ηλιοβασίλεμα αστράφτει σαν μια αλυσίδα από πολύτιμες πέτρες. Τα σκοτεινά νερά της Νεκράς Θάλασσας ταλαντεύονταν σε μια βαθιά καμένη από τον ήλιο λεκάνη. Και έτσι, κοιτάζοντας από την κορυφή του βουνού, ο Σωτήρας είδε παντού ίχνη της οργής του Θεού και της αμαρτίας του ανθρώπου. Από τη μια πλευρά έλαμπε σκυθρωπός η Νεκρά Θάλασσα, της οποίας τα ρητινώδη και αποπνικτικά κύματα αποτελούν συνεχή μαρτυρία της τιμωρίας του Θεού για τη σαρκική διαφθορά, και κάτω από τα πόδια μας βρισκόταν η περίφημη αλλά εγκληματική πόλη, που έχυσε το αίμα όλων των προφητών και καταδικάστηκε να πέσει σε ακόμη πιο τρομερή τιμωρία για ένα ακόμη πιο άθλιο έγκλημα. Ψεύτικοι Μεσσίες θα εμφανιστούν και θα κερδίσουν στο πλευρό τους με κολακεία και φόβο. αλλά αφήστε τους να κρατήσουν ακλόνητα την πίστη στον Δάσκαλο και Κύριό τους. θα υπομείνουν τα πάντα για Εκείνον, και όσοι αντέξουν μέχρι τέλους θα σωθούν. Αν και ο ερχομός του Κυρίου και το τέλος του κόσμου είναι άγνωστα ακόμη και στους Αγγέλους, υπάρχουν ακόμα κάποια σημάδια με τα οποία μπορεί κανείς να κρίνει την εγγύτητα αυτών των μεγάλων γεγονότων. Μέχρι τότε ο ήλιος και το φεγγάρι θα σκοτεινιάσουν, τα αστέρια θα πέσουν σαν φύλλα και οι δυνάμεις του ουρανού θα κλονιστούν. Θα γίνει μια γενική ανατροπή της παγκόσμιας τάξης και τότε ο Χριστός θα στείλει Αγγέλους με σάλπιγγα για να μαζέψουν δυνατά τους εκλεκτούς του από τους τέσσερις ανέμους, από άκρη σε άκρη. Ο Σωτήρας έδωσε εντολή στους μαθητές Του ανά πάσα στιγμή να παρατηρούν αυτά τα σημάδια και να τα ερμηνεύουν με τον ίδιο τρόπο που ερμηνεύουν τα σημάδια της προσέγγισης του καλοκαιριού με την άνθηση των φύλλων στη συκιά. Αλλά αυτή η μέρα θα έρθει ξαφνικά, και αφού θα είναι ημέρα ανταμοιβής για όλους τους πιστούς δούλους, θα είναι ταυτόχρονα και μέρα τιμωρίας για όλους εκείνους που δεν βρίσκονται στο απόγειο του πεπρωμένου τους και απροετοίμαστοι για τη μεγάλη μέρα. Για να εντυπωσιάσει περαιτέρω στην ψυχή τους αυτή την οδηγία για την επαγρύπνηση και την πίστη και για να τους προειδοποιήσει ακόμη πιο εκφραστικά για τον κίνδυνο μιας απρόσεκτης ζωής και σβήνοντας το λυχνάρι της εγρήγορσης, τους είπε δύο παραβολές, εντυπωσιακές στην απλότητά τους και ταυτόχρονα πλούσιες σε οικοδόμηση, για τις «δέκα παρθένες» και τη ζωγραφική της μεγάλης ημέρας. Κρίση, όταν ο Βασιλιάς των Ουρανών θα χωρίσει τόσο έθνη όσο και άτομα. από τους άλλους, όπως ο βοσκός χωρίζει τα πρόβατα από τα κατσίκια. Εκείνη την ημέρα, όσοι έδειξαν έστω και την παραμικρή καλοσύνη στον ελάχιστο από τους αδελφούς Του θα θεωρηθούν ότι έχουν δείξει αυτή την καλοσύνη σε Αυτόν προσωπικά. Όλοι όσοι έχουν κάνει το κακό θα πάνε στην αιώνια τιμωρία και οι δίκαιοι στην αιώνια ζωή. Αλλά για να μην γεννήσουν αυτές οι λέξεις παλιές εσφαλμένες μεσσιανικές απόψεις, τις τελείωσε με μια θλιβερή, αλλά ήδη γνώριμη σε αυτούς, πρόβλεψη ότι πρώτα απ 'όλα αυτό θα ακολουθούσε τα βάσανα και τον θάνατό Του. Τώρα, με πλήρη σαφήνεια και απλότητα, τους αποκάλυψε τον ίδιο τον λόγο, τη μέθοδο και την ημέρα: «Ξέρετε ότι σε δύο ημέρες θα γίνει Πάσχα· και ο Υιός του Ανθρώπου θα παραδοθεί για να σταυρωθεί» (Ματθ. 26:2). Έτσι τελείωσε αυτή η μεγάλη συζήτηση στο Όρος των Ελαιών. Ο ήλιος είχε ήδη δύσει, και ανέτειλε και περπάτησε με τους Αποστόλους Του στο δρόμο προς τη Βηθανία. Αυτή ήταν η τελευταία φορά που περπάτησε σε αυτόν τον δρόμο στη γη, και μετά τις δοκιμασίες, την κούραση, το υπέροχο κήρυγμα και τον τρομερό ενθουσιασμό αυτής της ημέρας πλούσιας σε περιστατικά, πόσο ευχάριστα πρέπει να Του φαινόταν αυτές οι ώρες ήσυχου λυκόφωτος και βραδινής γαλήνης. πόσο αναζωογονητική ήταν η γαλήνη και η αγάπη που Τον περιέβαλλαν σε εκείνο το ήσυχο χωριό και το ευλογημένο σπίτι! Αξίζει να σημειωθεί ότι στον Ιησού Χριστό δεν άρεσε καθόλου οι πόλεις και σχεδόν ποτέ δεν πέρασε τη νύχτα μέσα σε αυτές. Η κακία τους στο κοπάδι, η ανήσυχη δημοσιότητά τους, η πυρετώδης φασαρία τους, η θορυβώδης μονοτονία και το άχρωμο - όλα αυτά απώθησαν και εξόργισαν την ευγενική, αγνή ψυχή του Χριστού. Η ανατολική πόλη είναι πάντα βρώμικη. Τα λύματα πετιούνται στους δρόμους. δεν υπάρχουν πεζοδρόμια. Τα αδέσποτα σκυλιά ήταν τα μόνα που μάζευαν τα λύματα. ζώα και άνθρωποι μύλοι στα στενά δρομάκια και περάσματα. Ως εκ τούτου, αν και το καθήκον της διακονίας Του ο Σωτήρας έπρεπε να επισκέπτεται συχνά την Ιερουσαλήμ και να κηρύττει σε τεράστια πλήθη ανθρώπων που συγκεντρώνονταν για ετήσιες διακοπές από όλες τις περιοχές και χώρες του κόσμου, αλλά με κάθε ευκαιρία αποσύρθηκε πέρα από τις πύλες της πόλης - εν μέρει για ασφάλεια, εν μέρει από φτώχεια, εν μέρει επειδή αγαπούσε αυτό το ευλογημένο σπίτι στη Βηθανία, επειδή αισθάνθηκε ειρήνη και περισσότερο όταν περπάτησε στην ψυχή του. γρασίδι φυτρώνει στα βουνά παρά στις σκληρές πέτρες της πόλης, και η υψηλότερη ευδαιμονία γιατί κοινωνούσε με τον Επουράνιο Πατέρα κάτω από τη σκιά των ελαιόδεντρων, όπου, μακριά από ανθρώπινο θόρυβο και εξωφρενικά αξιοθέατα, μπορούσε να απολαύσει ειρηνικά την υπέροχη ομορφιά του ήλιου που δύει και την υγιή φρεσκάδα της βραδινής δροσιάς. XXVII. Η απόφαση του Σανχεντρίν για τη σύλληψη του Χριστού με πονηριά. προδοσία του Ιούδα. Πλύσιμο των ποδιών, το τελευταίο δείπνο και η αποχαιρετιστήρια συνομιλία με τους μαθητές. Η προσευχή του Ιησού Χριστού στον κήπο της Γεθσημανή και η σύλληψή Του από στρατιώτες Ενώ οι δίκαιοι κοιμόντουσαν, οι πονηροί σχεδίαζαν το κακό. Τη νύχτα της Μεγάλης Τετάρτης, μέλη του Σανχεντρίν συγκεντρώθηκαν στο σπίτι του αρχιερέα Καϊάφα για μια συνάντηση και συζήτησαν θερμά το ερώτημα τι να κάνουν με τον Γαλιλαίο που ήταν επικίνδυνος για αυτούς. Όλα τα σχέδια να Τον συλλάβουν στο ναό, να προκαλέσουν την οργή του λαού εναντίον Του ή την καχυποψία της ρωμαϊκής κυβέρνησης αποδείχθηκαν μάταια και ματαιώθηκαν από μόνα τους - τόσο λόγω του φόβου των ανθρώπων που Του αφοσιώθηκαν όσο και ως αποτέλεσμα της δικής Του σοφίας, που κατέστρεψε όλα τα πιο ύπουλα σχέδιά τους. Πιθανώς, υψώθηκαν επίσης φωνές για να Του παραχωρήσουν ελευθερία δράσης μέχρι να αποκαλυφθεί από μόνη της η ουσία του έργου και της διδασκαλίας Του. Αλλά το αντίπαλο κόμμα θριάμβευσε. στο συμβούλιο αποφασίστηκε να Τον σκοτώσουν - αν όχι ανοιχτά, τότε με πονηρή βία και δόλο. Πώς όμως να επιτευχθεί αυτό; Ενώ το συζητούσαν αυτό, πληροφορήθηκαν ότι ένας από τους πιο κοντινούς μαθητές και κληρονόμους του Ιησού από τη Ναζαρέτ ήθελε να τους δώσει ένα σημαντικό μήνυμα. Ένας κοκκινομάλλης άντρας, σύμφωνα με το μύθο, ένας Εβραίος, που στα πονηρά αστραφτερά μάτια του αποκάλυπτε την εγκληματική ανησυχία και την απληστία, μεταφέρθηκε στην αίθουσα του κακού συμβουλίου. Αυτός ήταν ο Ιούδας ο Ισκαριώτης, ο μόνος Εβραίος με τη σωστή έννοια του όρου στο Αποστολικό Πρόσωπο, ένας άνδρας από τον Καριώτ, μια πόλη στην περιοχή της Ιουδαίας. Αντιπροσωπεύει το μόνο πρόσωπο στην Αγία Γραφή που καταδικάστηκε από τον ίδιο τον Κύριο σε καταστροφή. Και έφτασε σε αυτό μέσω της εγκληματικής του αγάπης για τον κόσμο. Ήταν ο πιο εξέχων εκπρόσωπος εκείνων των ψευδών μαθητών που ενώθηκαν με τον Χριστό εν αναμονή της επίγειας βασιλείας. Όταν όμως ο Σωτήρας επανειλημμένα ανήγγειλε τα βάσανα και τον θάνατο που ήταν μπροστά Του, είδε ότι οι προσδοκίες του δεν δικαιώθηκαν. Αντί για τον βασιλικό θρόνο, αντιμετώπισε κάθε είδους κακουχίες και διώξεις. Τότε αποφάσισε απλώς να προδώσει τον Δάσκαλό του στους εχθρούς Του, ελπίζοντας ότι τουλάχιστον με αυτόν τον τρόπο θα κέρδιζε κάποια χρήματα και θα ανταμείψει τον εαυτό του για τις απογοητευμένες προσδοκίες του. Η απληστία ήταν η δεύτερη φύση του. Είχε αρχίσει προ πολλού να το ικανοποιεί από το κοινοτικό θησαυροφυλάκιο των Αποστόλων, που του εμπιστεύτηκαν, και αυτό το πάθος τον κυρίευσε τόσο πολύ που δεν συγκρατήθηκε να το εκφράσει μπροστά στους μαθητές του, που έβλεπαν καθαρά ότι ήταν «κλέφτης» (Ιωάννης 12:6). Όταν, σε ένα δείπνο στο σπίτι του Σίμωνα (Λαζάρου), δέχθηκε μια μομφή από τον Σωτήρα για την πονηρή παρατήρησή του για την ευγενή πράξη της Μαρίας, αυτό τον πίκρανε εντελώς, ο Σατανάς μπήκε μέσα του και αποφάσισε να γίνει προδότης. Και τώρα, μέσα στη νύχτα, μπήκε στην Ιερουσαλήμ και εμφανίστηκε ενώπιον του Σανχεντρίν. Αυτά χρειάζονταν οι υψηλόβαθμοι εγκληματίες, και όταν ο Ιούδας τους ζήτησε μια υπηρεσία, ένα μεγάλο ποσό για τον εαυτό του, αλλά ένα ασήμαντο ποσό γι 'αυτούς, τριάντα αργύρια, η συμφωνία ήταν έτοιμη, η συνθήκη ολοκληρώθηκε και το Sanhedrin χώρισε τη συνείδηση ​​της επιτυχίας στην προγραμματισμένη επιχείρηση και ο Ιούδας, ζητώντας τη βοήθεια όλων των δυνάμεων άρχισε να σκεφτεί για να πετύχει όλες τις δυνάμεις του. Πέρασε η Τετάρτη, την οποία ο Σωτήρας πέρασε στη μοναξιά, και πλησίασε η ημέρα «κατά την οποία έπρεπε να σφαχτεί το αρνί του Πάσχα» (Λουκάς 22:7). Ο νόμος όριζε την ημέρα για τη σφαγή του αρνιού του Πάσχα στις 14 του Νισάν, την ώρα «μεταξύ των απογευμάτων» ή γύρω στο ηλιοβασίλεμα. Αλλά σχετικά με το νόημα αυτής της έκφρασης, γραφείς και νομικοί διαφωνούσαν και διχάστηκαν στις απόψεις. Σύμφωνα με ορισμένους, αυτή η έκφραση πρέπει να κατανοηθεί με την έννοια του διαστήματος μεταξύ ηλιοβασιλέματος και λυκόφωτος. κατ' άλλους, με την έννοια του χάσματος μεταξύ της εμφανούς κλίσης του ήλιου προς τον ουρανό και του πραγματικού ηλιοβασιλέματος. Η τελευταία άποψη φαίνεται να είναι πιο σωστή, και το αρνί πιθανότατα σφάχτηκε αμέσως μετά τη θυσία του εσπερινού (την ένατη ώρα), έτσι ώστε μετά από όλες τις προετοιμασίες για το σφαγμένο αρνί, να γιορτάζεται το δείπνο του Πάσχα τη συνηθισμένη ώρα του δείπνου και επομένως ακόμη στις 14 του Νισάν. Όλη αυτή η μέρα πέρασε στην Ιερουσαλήμ και στη γύρω περιοχή με μεγάλο θόρυβο και φασαρία, γιατί όχι μόνο οι κάτοικοι της περιοχής, αλλά και όλοι οι αναρίθμητοι προσκυνητές ήταν απασχολημένοι με την αγορά και τη σφαγή ενός αρνιού, ώστε αυτή την ημέρα σκοτώθηκαν μερικές φορές περισσότερα από διακόσια χιλιάδες αρνιά. Οι μαθητές φρόντισαν επίσης για το ίδιο πράγμα, και το πρωί της Πέμπτης, 13 Νισάν, ρώτησαν τον Δάσκαλό τους πού θα ήθελε να φάει το Πάσχα. Ο Σωτήρας διέταξε τους Αποστόλους Πέτρο και Ιωάννη να πάνε στην Ιερουσαλήμ και, υποδεικνύοντας ένα μυστηριώδες σημάδι για αυτούς, τους είπε ότι στην είσοδο της πύλης θα συναντούσαν έναν υπηρέτη με μια κανάτα με νερό που έβγαζε από μια από τις πηγές για βραδινή χρήση. Ακολουθώντας τον, θα έρθουν σε ένα σπίτι, ο ιδιοκτήτης του οποίου πρέπει να μεταφέρει για την πρόθεση του Δασκάλου να φάει το Πάσχα σε αυτό το σπίτι με τους μαθητές Του. και αυτός ο ιδιοκτήτης (κατά την υπόθεση ορισμένων, ο Ιωσήφ από την Αριμαθαία) θα θέσει αμέσως στην πλήρη διάθεσή τους ένα έτοιμο, καθαρισμένο επάνω δωμάτιο, εξοπλισμένο με τα απαραίτητα τραπέζια και καναπέδες. Βρήκαν τα πάντα, όπως τους είπε ο Ιησούς Χριστός, και προφανώς την ίδια μέρα «ετοίμασαν το Πάσχα» (Λουκάς 22:13). Όταν ο Χριστός και οι υπόλοιποι μαθητές έφτασαν σε αυτό το σπίτι, το δείπνο ήταν ήδη έτοιμο, το τραπέζι ήταν στρωμένο και βρισκόταν το συνηθισμένο τρικλίνιο με ανάκλιση. Το έθιμο να τρώμε το Πάσχα όρθιοι εγκαταλείφθηκε εδώ και πολύ καιρό. Η ανάκλιση θεωρούνταν η πιο κατάλληλη και άνετη θέση, ειδικά αφού αναγνωρίστηκε ως η θέση των ελεύθερων ανθρώπων. Κάθε καλεσμένος ξάπλωσε σε όλο του το μήκος, στηριζόμενος στο αριστερό του χέρι, έτσι ώστε το δεξί να είναι ελεύθερο. Στη δεξιά πλευρά του Ιησού Χριστού ήταν ξαπλωμένος ο αγαπημένος μαθητής, του οποίου το κεφάλι μπορούσε λοιπόν ανά πάσα στιγμή να είναι σκυμμένο στο στήθος του Δασκάλου και Κυρίου του. Στα ανατολικά, σε κάθε σπίτι, το μεσαίο μέρος του δαπέδου καλύπτεται συνήθως με μοκέτες ή ψάθες και μπαίνοντας σε ένα δωμάτιο βγάζει ο καθένας τα σανδάλια του στο κατώφλι, για να μη μολύνει τα λευκά και καθαρά χαλάκια με σκόνη και ακαθαρσία από το δρόμο ή το δρόμο. Όλοι οι μαθητές το έκαναν και μετά άρχισαν να παίρνουν τις θέσεις τους στο τραπέζι. αλλά ταυτόχρονα παραλείφθηκε και ένα άλλο ευχάριστο έθιμο που δεν εκτιμήθηκε ελάχιστα από τον Χριστό. Τα πόδια τους ήταν πιθανότατα καλυμμένα με σκόνη από το περπάτημα στον καυτό και βραχώδη δρόμο από τη Βηθανία προς την Ιερουσαλήμ, και σε αυτή την περίπτωση θα ήταν ωραίο να φρεσκάρουν για το βράδυ πλένοντάς τα αφού βγάλουν τα σανδάλια τους. Αλλά το πλύσιμο των ποδιών ήταν έργο δούλων, και αφού κανείς δεν προσφέρθηκε εθελοντικά να εκτελέσει αυτό το καλό έργο, ο ίδιος ο Κύριος Ιησούς, με την απέραντη ταπεινοφροσύνη Του και την αυταπάρνηση Του, σηκώθηκε από το τραπέζι για να εκτελέσει μια υπηρεσία σκλάβου, την οποία κανένας από τους μαθητές Του δεν προσφέρθηκε να κάνει γι' Αυτόν. Έβγαλε την εξωτερική Του ρόμπα, πήρε ένα δοχείο με νερό και μια πετσέτα και άρχισε σιωπηλά να πλένει τα πόδια του με αυτά. Η αμηχανία και η ντροπή τους βύθισαν σε βαθιά σιωπή μέχρι που έφτασε στον Πέτρο, του οποίου η ανεξέλεγκτη έξαψη εκφράστηκε με μια έκπληκτη ερώτηση: «Κύριε, πρέπει να μου πλύνεις τα πόδια; (Ιωάννης 13:6). χωρίστε με» (Ιωάννης 13:8) Και αυτή η παρατήρηση ήταν αρκετή για να αναφωνήσει ο φλογερός μαθητής: «Κύριε! όχι μόνο τα πόδια μου (πλύνω), αλλά και τα χέρια μου και το κεφάλι μου» (Ιωάννης 13:9). Και ο Χριστός συνέχισε το πλύσιμο, δηλώνοντας ταυτόχρονα ότι αυτά, όπως πλυμένα από το νερό της πνευματικής διδασκαλίας από την πηγή της ζωής, είναι καθαρά. αλλά, πρόσθεσε με θλίψη, «όχι όλα» (Ιωάννης 13:11), και εκείνη τη στιγμή τα άγια χέρια Του έπλεναν ίσως τα βρώμικα πόδια του προδότη, που μόλις είχε επιστρέψει από τις άθλιες διαπραγματεύσεις του. Οι μαθητές δεν έδωσαν τη δέουσα σημασία σε αυτή την οδηγία και, αφού τελείωσαν την πλύση τους, πήραν τις θέσεις τους στο δείπνο. Τη μέση και κύρια θέση κατείχε ο Δάσκαλος, ο Ιωάννης ξαπλώθηκε στα δεξιά και στην αριστερή πλευρά του Σωτήρος προφανώς ήταν ξαπλωμένος ο Ιούδας ο Ισκαριώτης, ο οποίος ο ίδιος αυθάδης πήρε αυτή τη θέση, υπερτερώντας, ως φύλακας του κοινού κύκλου, κάποιο πλεονέκτημα έναντι των άλλων μαθητών. Η θέση του Πέτρου προφανώς ήταν στην άκρη του επόμενου καναπέ - στα αριστερά του Ιούδα. Όταν ξεκίνησε το δείπνο, ο Σωτήρας άρχισε να τους εξηγεί το νόημα της δράσης Του, ακριβώς ως αντικειμενικό μάθημα στην ταπεινοφροσύνη με την οποία έπρεπε να συμπεριφέρονται ο ένας στον άλλον. Αλλά το βλέμμα Του έπεσε στον Ιούδα και το πνεύμα Του λυπήθηκε. Βλέποντας ότι οι μαθητές δεν έδωσαν σημασία στην υπόδειξη που έγινε νωρίτερα, ο Χριστός τώρα τους ανακοίνωσε ευθέως δημόσια: «Αλήθεια, αλήθεια, σας λέω ότι ένας από εσάς θα με προδώσει» (Ιωάννης 13:21). Πώς αυτή η δήλωση τους χτύπησε σαν κεραυνός εν αιθρία; Ο φόβος τους κυρίευσε και, νιώθοντας ο καθένας κάποια αμφιβολία για τον εαυτό τους, στράφηκαν στον Δάσκαλο με ερωτήσεις: «Δεν είμαι εγώ, Κύριε;» (Ματθαίος 26:22). Για να μην αποκαλύψει την ενοχή του ενώπιον των αδελφών του, ο Ισκαριώτης ρώτησε επίσης απρόθυμα: «Δεν είμαι εγώ, Δάσκαλε», και έλαβε την απάντηση: «Είπες» (Ματθαίος 26:25). Αλλά αυτή η ξεκάθαρη απάντηση δεν έγινε αντιληπτή από τους Αποστόλους και ο Πέτρος, με τη συνηθισμένη του ανυπομονησία, θέλησε να μάθει με μεγαλύτερη ακρίβεια ποιος ήταν ακριβώς ο προδότης, και ώθησε τον Ιωάννη, σκύβοντας το κεφάλι στο ίδιο το στήθος του Σωτήρα, να Τον ρωτήσει ποιος ακριβώς θα Τον πρόδιδε. Και σε αυτό ο Χριστός απάντησε: «αυτόν στον οποίο θα βουτήξω ένα κομμάτι ψωμί και θα το δώσω» (Ιωάννης 13:26). Και τότε, πράγματι, «βυθίζοντας ένα κομμάτι, το έδωσε στον Ιούδα Σίμωνα τον Ισκαριώτη» (Ιωάννης 13:26). Αυτή η ανακάλυψη έδεσε τη γλώσσα του Τζον με φρίκη και δεν είπε σε κανέναν γι' αυτό. Αφού η παρουσία του Ιούδα στο δείπνο μετά από όλα αυτά έγινε αδύνατη, ο Χριστός, κάνοντας την τελευταία έκκληση στη συνείδησή του, του είπε: «ό,τι κάνεις, κάνε το γρήγορα» (Ιωάν. 13:27). Και ο Ιούδας, σαν να κάηκε από αυτή την παρατήρηση, έφυγε βιαστικά από το τραπέζι και, κρυμμένος στο σκοτάδι της νύχτας, πήγε να κάνει την ποταπή πράξη του, και πολλοί από τους απλοϊκούς μαθητές ακόμα δεν είχαν μαντέψει ποια ήταν αυτή η πράξη. Κάποιοι νόμιζαν μάλιστα ότι ο Δάσκαλος τον είχε στείλει να κάνει γιορτινά ψώνια ή να μοιράσει ελεημοσύνη στους φτωχούς. Μόλις έφυγε ο προδότης, το πνεύμα του Χριστού φάνηκε να σηκώνεται από τη λύπη που Τον επιδείνωσε, και αναφώνησε με ανάλαφρη καρδιά: «Τώρα δοξάστηκε ο Υιός του ανθρώπου, και ο Θεός δοξάστηκε σε Αυτόν» (Ιωάννης 13:31). Η ώρα αυτής της δοξολογίας έχει ήδη έρθει, εκείνη η δοξολογία, που έπρεπε να επιτευχθεί με ταπείνωση και βασανιστήρια. Δεν άργησε να είναι μαζί τους, και όπως είχε πει προηγουμένως στους Ιουδαίους, έτσι και τώρα τους είπε ότι εκεί που πήγαινε, δεν μπορούσαν να έρθουν. Ταυτόχρονα, τους έδωσε μια νέα εντολή, εκπληρώνοντας την οποία θα σχημάτιζαν μια κοινωνία εντελώς διαφορετική από τους ανθρώπους αυτού του κόσμου, δηλαδή την εντολή να αγαπούν ο ένας τον άλλον. Αλλά ο Πέτρος δεν ήταν ικανοποιημένος με αυτό και σίγουρα ήθελε να πάει εκεί που πήγαινε ο Δάσκαλος, και όταν ο πεισματάρης μαθητής με αυτοπεποίθηση άρχισε να επιμένει ότι δεν υπήρχαν εμπόδια που θα μπορούσαν να τον εμποδίσουν να ακολουθήσει τον Δάσκαλό του, ότι θα «έδινε τη ζωή του για Εκείνον» (Ιωάννης 13:37), ο Σωτήρας κατηγόρησε αυτήν την αυτοπεποίθηση ότι έληξε τρεις φορές με το θέλημα. Έχοντας αποκαλύψει ακόμη πιο ξεκάθαρα στους μαθητές για τις φρικαλεότητες που είχαν μπροστά Του, ο Σωτήρας τους προέβλεψε ότι όλοι θα Τον άφηναν εκείνη τη νύχτα και θα σκορπίζονταν, αλλά θα τους συναντούσε στη Γαλιλαία μετά την ανάσταση. Για να υποστηρίξει το πνεύμα τους, συνέχισε να τους αποκαλύπτει τη Θεϊκή Του ουσία και τη σχέση Του με τον Επουράνιο Πατέρα. «Εγώ είμαι», είπε, «η οδός και η αλήθεια και η ζωή· κανείς δεν έρχεται στον Πατέρα παρά μόνο μέσω εμού. Αν με γνωρίζατε, θα γνωρίζατε και τον Πατέρα μου. Και από εδώ και στο εξής τον γνωρίζετε και τον έχετε δει» (Ιωάννης 14:6–7). Ο Απόστολος Φίλιππος διέκοψε αυτή τη Θεία συνομιλία με μια απλή ερώτηση, δείχνοντας πόσο λίγο οι μαθητές καταλάβαιναν ακόμη και τώρα την ουσία του Θείου Δασκάλου τους. "Κύριε", είπε, "δείξε μας τον Πατέρα" (Ιωάννης 14:8) και σε αυτό ο Χριστός του απάντησε με μια άξια μομφή: "Πόσο καιρό είμαι μαζί σου και δεν με ξέρεις, Φίλιππε; Αυτός που με είδε, είδε τον Πατέρα, πώς λες: δείξε μας τον Πατέρα; Δεν πιστεύεις ότι είμαι ο Πατέρας μέσα στον Πατέρα;" (Σε. 14:9–10) Και μετά, αναφερόμενος στη διδασκαλία Του και τις πράξεις Του, που είναι δυνατές μόνο μέσω της συνπαρουσίας του Πατέρα σε Αυτόν, άρχισε να τους αποκαλύπτει ότι το Άγιο Πνεύμα θα ερχόταν και αυτός ο Παρηγορητής, που θα κατοικούσε μέσα τους, θα τους έκανε ένα μαζί Του και με τον Επουράνιο Πατέρα. Το Πνεύμα Παρηγορητή, που θα τους σταλεί από τον Πατέρα και θα τους θυμάται όλα όσα τους είπε, θα τους διδάξει πληρέστερα για τις αλήθειες που εξέθεσε. Και τώρα τους αφήνει την ευλογία της ειρήνης, αφού δεν έχει την ευκαιρία να τους διδάξει πολλά και πρέπει να μπει σε φοβερό αγώνα με τον πρίγκιπα αυτού του κόσμου. Το σημαντικότερο γεγονός κατά τη διάρκεια του Μυστικού Δείπνου ήταν η καθιέρωση από τον Χριστό του μυστηρίου της Θείας Ευχαριστίας, ως μέσου γεμάτου χάρη ένωσης των πιστών με τον Χριστό. Οι μαθητές είχαν ήδη καταλάβει ότι ο αγαπημένος τους Δάσκαλος τους άφηνε και ήταν λυπημένοι. Τότε ο Σωτήρας, για να τους παρηγορήσει, καθιέρωσε το μυστήριο της Κοινωνίας του Σώματος και του Αίματός Του ως αληθινού Αρνιού, αφαιρώντας τις αμαρτίες του κόσμου. Κατά τη διάρκεια του δείπνου, «πήρε το ψωμί και, αφού το ευλόγησε, το έσπασε και δίνοντάς το στους μαθητές, είπε: Λάβετε, φάτε· αυτό είναι το σώμα μου. Και πήρε το ποτήρι, ευχαρίστησε, και τους το έδωσε και είπε: «Πιείτε από αυτό όλοι, γιατί αυτό είναι το αίμα μου της Καινής Διαθήκης, που χύνεται για πολλούς για την άφεση των αμαρτιών». Κοινωνώντας μαζί τους το αγνό Του Σώμα και το πανέντιμο Αίμα Του, τους διέταξε να τελούν πάντα αυτό το Μυστήριο στη μνήμη Του, όπως κάνει ακόμη η Αγία Εκκλησία, έχοντας σε αυτό το Μυστήριο ένα μέσο γεμάτο χάρη ακόμη μεγαλύτερης ενότητας με τον Χριστό από αυτό που απολάμβαναν οι μαθητές πριν από την καθιέρωση του Μυστηρίου, που αντικατέστησε για πάντα το Πάσχα της Παλαιάς Διαθήκης. Τότε όμως τελείωσε το δείπνο και η αποχαιρετιστήρια συνομιλία και ο Χριστός είπε στους μαθητές: «Σηκωθείτε, ας πάμε από εδώ» (Ιωάννης 14:31). Σηκώθηκαν όρθιοι και, μαζί με τον Θείο Δάσκαλό τους, τραγούδησαν έναν από τους ψαλμούς του γλυκού τραγουδιστή του Ισραήλ, και οι ήχοι αυτού του ιερού τραγουδιού αντήχησαν πανηγυρικά μέσα από τη σιωπηλή σιωπή της σκοτεινής ανατολικής νύχτας. Αφού έψαλε, για άλλη μια φορά απευθύνθηκε στους μαθητές Του με λόγια οικοδομής και παρηγοριάς. Τους είπε για την ανάγκη της στενότερης ενότητας ανάμεσα σε Αυτόν και αυτούς στην αγάπη, και αυτή η αγάπη πρέπει να έχει την πηγή της σε Αυτόν, αφού Αυτός είναι «η αληθινή άμπελος. Όπως το κλαδί δεν μπορεί να καρποφορήσει από μόνο του αν δεν είναι στο αμπέλι, έτσι ούτε μπορείτε αν δεν είστε μέσα μου» (Ιωάννης 15:1,4). Αυτοί, ως κήρυκες νέων αληθειών που έρχονται σε αντίθεση με αυτό που η αρχαία ανθρωπότητα θεωρούσε αληθινό, θα πρέπει να υποστούν μίσος και διώξεις από τους γιους αυτού του κόσμου. αλλά ας μην ταράξει το πνεύμα τους. Σε ένωση με τον Χριστό θα βρουν το κουράγιο να τα αντέξουν όλα αυτά και να θριαμβεύσουν. «Στον κόσμο θα έχετε θλίψη, αλλά να έχετε καρδιά, γιατί εγώ νίκησα τον κόσμο» (Ιωάννης 16:33). Αφού τελείωσε τη διδασκαλία, ο Σωτήρας σήκωσε τα μάτια του στον ουρανό και είπε τη μεγάλη αρχιερατική προσευχή, στην οποία ζήτησε από τον Επουράνιο Πατέρα Του να δοξάσει τον Υιό Του, ο οποίος είχε πλέον ολοκληρώσει το έργο που Του είχε ανατεθεί. στη συνέχεια, για να διαφυλάξει τους αγαπημένους Του μαθητές, που επρόκειτο να συνεχίσουν το έργο Του στη γη, και τελικά προσευχήθηκαν στον Θεό Πατέρα να αγιάσει και να τελειοποιήσει στη λογική και την αλήθεια όλους όσους πιστεύουν σε Αυτόν. «Για να είναι όλοι ένα: όπως εσύ, Πατέρα, είσαι σε μένα, και εγώ σε σένα, έτσι και αυτοί να είναι ένα σε εμάς· για να πιστέψει ο κόσμος ότι εσύ με έστειλες» (Ιωάννης 17:21). Μετά από αυτό, ο Χριστός μετακινήθηκε με τους μαθητές Του έξω από την πόλη και, κατεβαίνοντας στο κοίλωμα του ρέματος της Κιδρών, μπήκε στον κήπο της Γεθσημανή. Μέρος αυτού του κήπου υπάρχει μέχρι σήμερα - ανάμεσα στο ρέμα και το Όρος των Ελαιών, και η θέση του χαρακτηρίζεται από πολλά ελαιόδεντρα, εκ των οποίων τα οκτώ τουλάχιστον αποδίδονται στην αξιοσέβαστη αρχαιότητα - τουλάχιστον δύο χιλιάδες χρόνια, έτσι ώστε να αντικρίσουν τη μεγαλύτερη στιγμή στην πνευματική ζωή του Χριστού. Τώρα ολόκληρος ο κήπος δεν κάνει περισσότερα από πενήντα βήματα, αλλά στην αρχαιότητα ήταν πολύ μεγαλύτερος και ήταν τόσο διάσημος για την αφθονία των φρούτων Maslenitsa (ελιές) που πήρε το όνομά του από αυτά (Getthsemane - πατητήρι ή πατητήρι για την εξαγωγή ελαιολάδου). Τα δέντρα εκείνη την εποχή ήταν σε τρυφερό, ανοιξιάτικο, πρόσφατα ανθισμένο φύλλωμα, και το φως του φεγγαριού έκανε το δρόμο του μέσα από αυτά με τις τρεμούλες του. Όλα ήταν πανηγυρικά ήσυχα και ειρηνικά τριγύρω. ακόμη και τα πουλιά κοιμόντουσαν ανέμελα στα χνουδωτά κλαδιά, κάτω από το κάλυμμα του έναστρου ουρανού, όπου ο Επουράνιος Πατέρας τα φρόντιζε. Πίσω υψωνόταν το όρος Μοριά με τα τεχνητά του πεζούλια που οδηγούσαν στον μεγαλοπρεπή προθάλαμο του ναού και μπροστά, πέρα ​​από τον φράχτη του κήπου, άρχιζαν οι πλαγιές του Όρους των Ελαιών, με την κορυφή του να καλύπτει από θέα το ευλογημένο σπίτι στη Βηθανία. Το Πνεύμα του Χριστού ήταν γεμάτο με μεγάλες σκέψεις για το τι επρόκειτο να έρθει, και επιθυμούσε τη μοναξιά για να εκχύσει την καρδιά Του με προσευχή στον Θεό Πατέρα. Αφήνοντας τους περισσότερους μαθητές στην είσοδο του κήπου, οδήγησε τους τρεις πιο εκλεκτούς μαζί Του στα βάθη της Γεθσημανής, δηλαδή τον Πέτρο, τον Ιάκωβο και τον Ιωάννη, οι οποίοι, ως μάρτυρες της δόξας της μεταμόρφωσής Του, θα ήταν οι πιο κοντινοί μάρτυρες του μεγαλύτερου πνευματικού μαρτυρίου Του. Αλλά και η παρουσία τους ήταν δύσκολη αυτή τη φοβερή ώρα. «Η ψυχή μου», είπε, «είναι θανάσιμα λυπημένη» (Μάρκος 14:34, Ματθ. 26:38) και, προστάζοντάς τους να μείνουν ξύπνιοι, απομακρύνθηκε από αυτούς ακόμη πιο μακριά στο αλσύλλιο του κήπου, στο πέταγμα μιας πεταμένης πέτρας, και εκεί άρχισε να προσεύχεται για να ενισχύσει το πνεύμα Του, κυριευμένο από τη φρίκη που είχε τώρα το βάρος του ανθρώπου. Η Ανθρώπινη φύση Του ήταν τρομοκρατημένη από το μελλοντικό φορτίο που επρόκειτο να σηκώσει. Σε οδυνηρή προσευχή, ο Χριστός έστω και για μια στιγμή φαντάστηκε την πιθανότητα να ακυρώσει το τρομερό λυτρωτικό έργο και φώναξε στον Πατέρα: «Αββά Πατέρα! αλλά αμέσως υπέβαλε τα πάντα στη θέληση του Αποστολέα: «όχι όμως αυτό που θέλω εγώ, αλλά αυτό που εσύ θέλεις» (Μάρκος 14:36). Ποτέ άλλοτε η ενότητα της Θεϊκής και ανθρώπινης φύσης Του δεν εμφανίστηκε μέσα Του με τόση σαφήνεια όσο αυτή τη στιγμή. Αν εκ πρώτης όψεως η ανθρώπινη φύση εδώ φαίνεται να υπερισχύει της Θείας, τότε πρέπει να έχουμε κατά νου ότι αυτή η στιγμή ήταν η στιγμή της μεγαλύτερης ταπείνωσης του Χριστού, όταν «ταπείνωσε τον εαυτό Του και έγινε υπάκουος μέχρι θανάτου» (Φιλ. 2:8), παραδομένος πλήρως στον Πατέρα ως εκπρόσωπος της αμαρτωλής ανθρωπότητας. Αλλά η ίδια η ικανότητα να το κάνουμε αυτό, η στενή επικοινωνία με τον Πατέρα σχετικά με τη θέληση και τις συμβουλές και ο πιο τέλειος θρίαμβος της αυτοθυσίας επί της ανθρώπινης αδυναμίας χρησιμεύουν ως ξεκάθαρη απόδειξη της Θεότητάς Του. Και σε αυτόν τον φοβερό αγώνα ο Σωτήρας δεν έμεινε χωρίς βοήθεια. Όπως κατά τον αρχικό πειρασμό από τον διάβολο στην έρημο, έτσι και τώρα ένας Άγγελος από τον ουρανό Τον ενίσχυσε. Αλλά οι άνθρωποι, ακόμη και οι πιο κοντινοί Του οπαδοί και μαθητές Του, δεν σκέφτηκαν καν να Του προσφέρουν καμία παρηγοριά ή ενίσχυση. Όταν ο Σωτήρας επέστρεψε από τα βάθη του αλσύλλου στους μαθητές Του, αυτοί κοιμόντουσαν! Ακόμη και ο Πέτρος κοιμόταν, και ο Σωτήρας του απηύθυνε μια ευγενική επίπληξη: "Σίμωνα, κοιμάσαι; δεν μπορούσες να μείνεις ξύπνιος για μια ώρα; Άγρυπνος και προσευχήσου, για να μην πέσεις σε πειρασμό". Και μετά, σαν σε απολογία γι' αυτή την ανθρώπινη αδυναμία, ο Χριστός πρόσθεσε με ευγενική συγκατάβαση: «Το Πνεύμα είναι πρόθυμο, αλλά η σάρκα είναι αδύναμη» (Μάρκος 14:37–38). Άλλες δύο φορές μπήκε στο αλσύλλιο και επανέλαβε την ίδια προσευχή, και δύο φορές μετά την επιστροφή του βρήκε πάλι τους μαθητές του βυθισμένους σε τόσο βαθύ ύπνο που δεν ήξεραν καν πώς να απαντήσουν στις ερωτήσεις και τις μομφές Του. Αλλά για τρίτη φορά τους ξύπνησε ήδη με μια σαφή ένδειξη του κινδύνου που πλησιάζει: «Ακόμα κοιμάστε και ξεκουράζεστε; τελείωσε, ήρθε η ώρα: ιδού, ο Υιός του Ανθρώπου παραδίδεται στα χέρια των αμαρτωλών. Σηκωθείτε, πάμε· Ιδού, αυτός που με προδίδει έχει πλησιάσει» (Μάρκος 14:41–4). Και εκείνη ακριβώς την ώρα, φώτα έλαμψαν μέσα από τα δέντρα και εμφανίστηκε ένα ολόκληρο πλήθος ναών και αρχιερέων, που οπλισμένοι με σπαθιά και πασσάλους ανέβηκαν ήσυχα στον κήπο, όπου, όπως τους τόνισε ο προδότης που οδήγησε αυτό το πλήθος, υποτίθεται ότι ήταν ο Χριστός. Τέτοιες προφυλάξεις ήταν εντελώς περιττές, αφού ο Χριστός ήταν πλέον έτοιμος να τους παραδοθεί. Αλλά αυτό ακριβώς το πνεύμα της απεριόριστης αυτοθυσίας ήταν τόσο τρομερός κατήγορος της συνείδησης των κακών που από την απλή δήλωση του Χριστού ότι ήταν Αυτός που αναζητούσαν, όλο το ένοπλο πλήθος σκορπίστηκε τρομαγμένο και έπεσε, ειδικά αφού ο ίδιος ο προδότης αποδείχτηκε δύο φορές ότι δεν μπορούσε να δώσει το σημάδι που είχε συμφωνήσει και μουδιάστηκε. Μόνο για τρίτη φορά ο Σατανάς τον όπλισε με κολασμένο θάρρος και ο Ιούδας αποτύπωσε ένα δόλιο φιλί με τα πονηρά χείλη του. Τότε ένα ένοπλο πλήθος περικύκλωσε τον Ιησού Χριστό και άρχισε να δένει τα χέρια Του. Επικράτησε γενική σύγχυση και ο Πέτρος, τραβώντας ένα ξίφος, ήθελε να προστατεύσει τον Δάσκαλό του με αυτό, αλλά με ένα ανίκανο χέρι έκοψε μόνο το αυτί ενός αρχιερατικού υπηρέτη, του Μάλχου. Ο Χριστός, όμως, τον επέπληξε για την παράλογη θέρμη του και θεράπευσε το αυτί του υπουργού, στρέφοντας ταυτόχρονα σε όλο το ένοπλο πλήθος με επαίσχυντα λόγια: «Είναι σαν να βγήκες εναντίον ενός ληστή με σπαθιά και ραβδιά για να με πάρεις. Κάθε μέρα ήμουν μαζί σου στο ναό και δίδασκα· 14:48–49). Τότε το τελευταίο θάρρος άφησε τους μαθητές, και «έφυγαν όλοι» (Μάρκος 14:50). Μόνο ο Πέτρος και ο Ιωάννης ακολούθησαν το πλήθος από μακριά και ένας άλλος νεαρός έτρεξε ανήσυχος ανάμεσα στο πλήθος, τυλιγμένος σε μια κουβέρτα. Αλλά αυτός ο θαρραλέος ακόλουθος του Χριστού, προφανώς ξύπνιος από τον θόρυβο του δρόμου, ακολούθησε τον Δάσκαλο μόνο ενώ δεν του δόθηκε καμία προσοχή. Όταν ένας από τους υπηρέτες, για να εξακριβώσει την ταυτότητά του, τον άρπαξε από την άκρη της κουβέρτας, όρμησε από τα χέρια του υπηρέτη έντρομος και, αφήνοντας την κουβέρτα στα χέρια του, εξαφανίστηκε γυμνός στο σκοτάδι. Σύμφωνα με το μύθο, ήταν ο Αγ. Mark, που μόνος του μιλάει για αυτό το γεγονός. XXVIII. Η δίκη του Χριστού από τους αρχιερείς Άννα και Καϊάφα. Η απάρνηση και η μετάνοια του Πέτρου. Ο Ιησούς Χριστός στη δίκη του Πιλάτου και του Ηρώδη. Η μαστίγωση και η καταδίκη του από τον Πιλάτο σε θάνατο. Ο θάνατος του Ιούδα, καθώς και άλλων δραστών του εγκλήματος Ενώ ο Χριστός κρατούνταν, οι υψηλόβαθμοι εγκληματίες κάθονταν σε μια νυχτερινή συνάντηση, περιμένοντας μια θυσία, στο σπίτι του κύριου αρχηγού όλης της συνωμοσίας - του αρχιερέα Καϊάφα. Αλλά ο Θείος Αιχμάλωτος οδηγήθηκε πρώτα στον αρχιερέα Άννα, ως ο πρεσβύτερος ιεράρχης, με την ελπίδα ότι, έχοντας δει προσωπικά τον Ιησού, θα βοηθούσε με τη δοκιμασμένη σοφία του τον γαμπρό του Καϊάφα, πώς να ενεργήσει καλύτερα στην προκειμένη περίπτωση για να καταδικάσει τον Αιχμάλωτο και ταυτόχρονα να μην προκαλέσει την αγανάκτηση του κόσμου. Το σπίτι του αρχιερέα στην Ιερουσαλήμ, όπως και τα σπίτια των ευγενών στην ανατολή γενικά, ήταν μια ολόκληρη σειρά από κτίρια διατεταγμένα σε τετράγωνο σχήμα, μέσα στα οποία υπήρχε μια πλακόστρωτη αυλή, με μία ή δύο εισόδους. Αυτά τα κτίρια δεν στέγαζαν μόνο και τους δύο αρχιερείς, αλλά και διάφορες αίθουσες για συναντήσεις, καθώς και κάθε είδους υπηρεσίες που ήταν απαραίτητες στο σπίτι τέτοιων ευγενών αξιωματούχων. Σε μια τέτοια αυλή έφερε τον Χριστό ένα ένοπλο πλήθος, που τον κατεύθυνε πρώτα απ' όλα στην Άννα. Αυτός ο ηλικιωμένος υπεράριθμος αρχιερέας, βλέποντας τον Φυλακισμένο, άρχισε την ανάκριση με κακόβουλη χαρά και πρώτα από όλα «ρώτησε τον Ιησού για τους μαθητές Του και για τη διδασκαλία Του» (Ιωάννης 18:19). Η ερώτηση ήταν περιττή και ύπουλη, και γι' αυτό ο Φυλακισμένος του απάντησε σωστά και αξιοπρεπώς: «Μίλησα καθαρά στον κόσμο· πάντα δίδασκα στη συναγωγή και στο ναό, όπου συναθροίζονται όλοι οι Εβραίοι, και δεν είπα τίποτα κρυφά. Γιατί με ρωτάς; ρωτήστε αυτούς που άκουσαν αυτά που τους είπα· ιδού, μίλησαν 1» (J0) Με μια τέτοια απάντηση, ο Χριστός υπενθύμισε στον άδικο δικαστή την κατάφωρη παραβίαση των δικαστικών νόμων, που απαιτούσε δίκη ανοιχτά, μέρα και μπροστά σε μάρτυρες, και όχι τη νύχτα, κρυφά και μπροστά σε ένοπλο πλήθος, και γι' αυτό η απάντηση εξόργισε τόσο πολύ τους γύρω λειτουργούς που ένας από αυτούς χτύπησε με τόλμη τον Χριστό στο μάγουλο, φωνάζοντας; (Ιωάννης 18:22). Αυτή η άγρια ​​αυθαιρεσία του λειτουργού έκανε τον ίδιο τον αρχιερέα να αισθανθεί τύψεις, ειδικά όταν άκουσε την απείρως πράος παρατήρηση του Χριστού: «Αν είπα κακό, δείξε ότι είναι κακό· κι αν είναι καλό που με χτύπησες;» (Ιωάννης 18:23). Αντιλαμβανόμενος την αποτυχία της πρώτης ανάκρισης, ο Άννας Τον έστειλε δεμένο στον αρχιερέα Καϊάφα. Αυτός ήταν ο Καϊάφας που είχε προηγουμένως «συμβουλεύσει τους Ιουδαίους ότι ήταν καλύτερο να πεθάνει ένας άνθρωπος για τον λαό» (Ιωάννης 18:14). Το συμβούλιο συνεδρίασε στο σπίτι του. Εκεί όλα ήταν ήδη προετοιμασμένα για την καταδίκη του Θείου Φυλακισμένου. Το Σανχεντρίν διακρίθηκε γενικά ως δικαστήριο της δικαιοσύνης για την ευγένεια και την αγάπη του για την ανθρωπότητα, στο βαθμό που αντανακλούσε το πνεύμα της γενικά ανθρώπινης νομοθεσίας του Μωσαϊκού. Ως αποτέλεσμα αυτού, υπήρχε ακόμη και ένας κανόνας ότι «το Σανχεντρίν έχει το καθήκον του να σώσει και όχι να καταστρέψει τη ζωή» και σύμφωνα με τις καθιερωμένες νομικές διαδικασίες, ο κατηγορούμενος είχε κάθε είδους μέσο για να δικαιολογηθεί. Όταν ο κατηγορούμενος προσήχθη σε δίκη, ήταν καθήκον του προεδρεύοντος να απευθυνθεί στους μάρτυρες με μια παραίνεση, ώστε να θυμούνται την υψηλή σημασία της ανθρώπινης ζωής και να φροντίζουν να μην ξεχάσουν με κάποιο τρόπο στην κατάθεσή τους οτιδήποτε θα μπορούσε να χρησιμεύσει υπέρ του κατηγορουμένου. Σε ποινικές υποθέσεις, οι διαδικασίες δεν πρέπει να γίνονται το βράδυ και τις παραμονές Σαββάτου και μεγάλων εορτών και σε περίπτωση καταδίκης, η ποινή δεν θα μπορούσε να εκτελεστεί την ίδια μέρα, αλλά μόνο την επόμενη. Όλοι αυτοί οι κανόνες χρησίμευαν για τη διασφάλιση μιας δίκαιης δίκης. αλλά τώρα το Σανχεντρίν, που συνήλθε στον οίκο του Καϊάφα, ήταν πολύ καταθλιπτικό από την επιθυμία να καταστρέψει τον Γαλιλαίο, μισητό από τους πρεσβύτερους του λαού, για να καθοδηγείται από τέτοιους ανθρώπινους κανόνες, και τους παραβίασε από κάθε άποψη και αντιπροσώπευε μια παράνομη συγκέντρωση κακοποιών και όχι ευσυνείδητων δικαστών. Ναι, δεν είχαν την ευκαιρία να ενεργήσουν νόμιμα, γιατί δεν μπορούσαν να ασκήσουν ούτε μια νομική κατηγορία εναντίον του Φυλακισμένου που είχαν συλλάβει προδοτικά. Σε όλες τις πράξεις και τις διδασκαλίες του Χριστού, δεν μπορούσαν να βρουν τίποτα για το οποίο θα μπορούσαν να Τον υποβάλουν σε θανατική ποινή, και γι' αυτό χρειαζόταν να βρουν πάση θυσία ένα κατηγορητήριο που, σε κάποιο βαθμό, θα μπορούσε να ερμηνευθεί ως κρατικό έγκλημα και που θα τους έδινε την ευκαιρία να τον παραδώσουν στους Ρωμαίους για δίκη ως επικίνδυνο επαναστάτη. Ένα τέτοιο σημείο θα μπορούσε να είναι μόνο η μεσσία Του, και σε αυτό κατευθύνονταν όλες οι σκέψεις των κριτών. Ο Καϊάφας, έχοντας μάλλον ακούσει για όσα συνέβησαν στο σπίτι της Άννας, θεώρησε απαραίτητο να καταφύγει σε ανάκριση μαρτύρων. Και έτσι κλήθηκαν μάρτυρες, αλλά όχι εκείνοι που ο Χριστός υπέδειξε ότι «ξέρουν τι είπε», αλλά ψευδομάρτυρες, επιλεγμένους εκ των προτέρων, με στόχο να βρουν στοιχεία κατηγορίας εναντίον του κρατούμενου πάση θυσία. Ναι, και ήταν δύσκολο να βρεθούν στην αρχή, και «παρόλο που ήρθαν πολλοί ψευδομάρτυρες», δεν πέτυχαν όλοι τον σκοπό, αφού δεν μπορούσαν να πουν τίποτα επιτακτικό εναντίον του κρατούμενου. «Επιτέλους ήρθαν δύο ψευδομάρτυρες» (Ματθαίος 26:60), οι οποίοι έδειξαν περισσότερη ελπίδα. Αυτοί «δίνουν ψευδείς μαρτυρίες εναντίον Του και είπαν: Τον ακούσαμε να λέει: Θα καταστρέψω αυτόν τον χειροποίητο ναό, και σε τρεις ημέρες θα οικοδομήσω έναν άλλον μη χειροποίητο» (Ματθαίος 26:61). Αν και αυτή η μαρτυρία ήταν μια σαφής παραμόρφωση των λέξεων που ειπώθηκαν πραγματικά από τον Χριστό, θα ήταν ακόμα δυνατό να βασιστεί σε αυτήν η κατηγορία του Φυλακισμένου για ασέβεια προς το μεγαλύτερο εβραϊκό ιερό και για καταπάτηση της ακεραιότητας της λαϊκής και κρατικής περιουσίας. Δυστυχώς για τους άδικους δικαστές, αυτοί οι ψευδομάρτυρες μετέδωσαν αυτή την κατηγορία τόσο διαφορετικά και αντιφάσκουν τόσο πολύ που ούτε το άδικο δικαστήριο δεν είχε το θάρρος να σταθεί σε αυτό. Και η κατάφωρη ψευδαίσθηση αυτών των μαρτυριών έγινε ακόμη πιο φωτεινή και επαίσχυντη επειδή ο Φυλακισμένος παρέμεινε σιωπηλός. Αυτή η εύγλωττη σιωπή, που ήταν σε τόσο εντυπωσιακή αντίθεση με τον γύρω θόρυβο της ψευδομαρτυρίας και της συκοφαντίας, εξόργισε τον αρχιερέα και αυτός, πηδώντας από το προεδρείο του και στεκόμενος στη μέση του ημικυκλικού θαλάμου, ακριβώς ενώπιον του Χριστού, Τον ρώτησε με πάθος: «Γιατί δεν απαντάς σε τίποτα; Τι κάνουν;» (Ματθ. 26:62) - «Αυτός όμως σιώπησε και δεν απάντησε τίποτα» (Μκ. 14:61). Αυτό εξόργισε εντελώς τον αρχιερέα, και ο ίδιος στράφηκε στον Φυλακισμένο με σοβαρά λόγια: «Σε προσκυνώ στον ζωντανό Θεό, πες μας, είσαι ο Χριστός, ο Υιός του Θεού;» (Ματθαίος 26:63). Το ερώτημα τέθηκε ευθέως και πανηγυρικά και ο Χριστός του απάντησε με μια φοβερή Αυτο-αποκάλυψη, που έπρεπε να βυθίσει όλους τους παρευρισκόμενους σε δέος. «Είπες» (Ματθ. 26:64), απάντησε ο Χριστός, χρησιμοποιώντας τη γνωστή ελληνική φράση, που σημαίνει επίσημη επιβεβαίωση της ερώτησης, που ισοδυναμεί με την έκφραση: «ναι, είπες την αλήθεια, είμαι εγώ». «Σας λέω», πρόσθεσε ο Χριστός: «από τώρα και στο εξής θα βλέπετε τον Υιό του Ανθρώπου να κάθεται στα δεξιά της δύναμης και να έρχεται πάνω στα σύννεφα του ουρανού» (Ματθαίος 26:64). Η σκληραγωγημένη καρδιά του αρχιερέα και των πρεσβυτέρων δεν έτρεμε ούτε πριν από αυτή τη φοβερή Αυτοαποκάλυψη, που αντίθετα μόνο αύξησε την οργή τους. Με τον αέρα ενός ξέφρενου ζηλωτού για το νόμο, «τότε ο αρχιερέας έσκισε τα ρούχα του και είπε: Βλασφημεί· Τι άλλο χρειαζόμαστε μάρτυρες; τώρα ακούσατε τη βλασφημία Του. Τι νομίζετε; Απάντησαν: «Είμαι ένοχος θανάτου» (Ματθαίος 26:65–66) και με αυτές τις αιμοδιψείς συνάξεις τελείωσαν γ. Ενώ γινόταν αυτή η παράνομη δίκη των αγίων των ανθρώπων, στην αυλή του αρχιερέα ένα ένοπλο πλήθος από υπηρέτες και υπηρέτες, καθισμένοι γύρω από μια φλεγόμενη φωτιά, ασχολούνταν με τη δική τους συζήτηση για όλα όσα είχαν συμβεί. Όλοι αυτοί οι δούλοι ήταν εκ φύσεως εχθρικοί προς τον Χριστό, στον οποίο έβλεπαν μόνο τον επαναστατημένο Γαλιλαίο και χλεύαζαν Αυτόν και τους μαθητές Του, που τράπηκαν σε φυγή από τον φόβο. Ωστόσο, δεν τράπηκαν όλοι σε φυγή. Σε αυτήν ακριβώς την αυλή υπήρχαν δύο από αυτούς που είχαν αρκετό θάρρος να διεισδύσουν στο μέσο των εχθρών του Δασκάλου τους. Ένας από αυτούς ήταν ο Ιωάννης, ο αγαπημένος μαθητής, που, σαν άγνωστος ψαράς στο σπίτι του αρχιερέα, μπορούσε να μπει στην αυλή χωρίς ιδιαίτερη δυσκολία και ο άλλος ήταν ο Πέτρος, που μπορούσε να μπει μόνο κρυφά, φοβούμενος για την ελευθερία του και τη ζωή του. Με τρεμάμενη καρδιά πλησίασε τη φωτιά και άρχισε να ζεσταίνει τα μέλη του, μουδιασμένος από το κρύο και τη φρίκη. Από το πλήθος, μια υπηρέτρια, προσέχοντας τον ξένο, τον ρώτησε ξαφνικά: «Και ήσουν με τον Ιησού τον Γαλιλαίο;» (Ματθαίος 26:69). Αυτή η ερώτηση ήταν τόσο απροσδόκητη για τον Πέτρο που η αίσθηση της αυτοσυντήρησής του δεν του έδωσε χρόνο να συζητήσει την κατάστασή του, και απάντησε με θλίψη και απρόθυμα: «Δεν ξέρω τι λες» (Ματθαίος 26:70). Ωστόσο, αυτό τον ανάγκασε να απομακρυνθεί από τη φωτιά και να κατευθυνθεί προς την έξοδο. αλλά μια άλλη υπηρέτρια τον συνάντησε εκεί και άρχισε να λέει στους γύρω του ότι «και αυτός ήταν με τον Ιησού τον Ναζωραίο» (Ματθαίος 26:71). Ακόμη πιο ντροπιασμένος από αυτό, ο Πέτρος άρχισε να ορκίζεται ότι «δεν γνώριζε αυτόν τον άνθρωπο» (Ματθαίος 26:72). Εν τω μεταξύ, ένα πλήθος τον περικύκλωσε και πολλοί άρχισαν να του λένε: «Ασφαλώς κι εσύ είσαι ένας από αυτούς· γιατί και ο λόγος σου σε καταδικάζει» (Ματθαίος 26:73). Και ένας από τους αρχιερείς υπηρέτες, συγγενής του Μάλχου, είπε μάλιστα ευθέως: «Δεν σε είδα μαζί Του στον κήπο;» (Ιωάννης 18:26). Τότε ο Πέτρος, κυριευμένος από φρίκη, άρχισε να «ορκίζεται και να ορκίζεται ότι δεν γνώριζε αυτόν τον άνθρωπο». Και ξαφνικά λάλησε ο πετεινός (Ματθαίος 26:74), αναγγέλλοντας την έναρξη της αυγής. Ο Πέτρος συγκλονίστηκε από αυτό το συνηθισμένο τραγούδι. Αμέσως θυμήθηκε αυτό που του είχε πει ο Χριστός ως απάντηση στην αυτοπεποίθησή του δήλωση αφοσίωσης στον Δάσκαλό του και, χτυπημένος από τη φρίκη της αυτοκατηγορίας, όρμησε από την αυλή του αρχιερέα και «έκλαψε πικρά» (Ματθαίος 26:75). Αφού απήγγειλε τη θανατική ποινή για τον Χριστό, μεταφέρθηκε στην φύλαξη των υπηρετών της αυλής και στα αγενή χέρια τους υπέστη την πρώτη μομφή. Ο αγενής όχλος Τον κορόιδευε με κάθε δυνατό τρόπο, σαν να ήθελε να ευχαριστήσει τους αξιόλογους αφέντες τους. Στο μεταξύ, ο τελευταίος κατάρτισε σχέδιο για περαιτέρω ενέργειες. Σύμφωνα με την κοινή εβραϊκή πρακτική, ένα άτομο στο οποίο επιβλήθηκε η θανατική ποινή έπρεπε να μεταφερθεί έξω από την πόλη και να λιθοβοληθεί μέχρι θανάτου. Αλλά ως αποτέλεσμα της υποταγής της Ιουδαίας στους Ρωμαίους, το δικαίωμα της ζωής και του θανάτου αφαιρέθηκε από το ανώτατο εβραϊκό δικαστήριο, οπότε η ετυμηγορία έπρεπε να εγκριθεί από τον Ρωμαίο εισαγγελέα. Εισαγγελέας εκείνη την εποχή ήταν ο Πόντιος Πιλάτος, ένας άνθρωπος που υπέφερε πολύ από τον εβραϊκό φανατισμό και που από τα βάθη της ψυχής του μισούσε και περιφρονούσε τους Εβραίους. Συνήθως ζούσε στην Καισάρεια των Φιλίππων, αλλά στις μεγάλες γιορτές συνήθως μετακόμισε στην Ιερουσαλήμ για να προστατεύσει τη δημόσια ειρήνη με τις ένοπλες δυνάμεις του από κάθε προσπάθεια να ενοχλήσει το εορταστικό πλήθος και εκεί το κύριο διαμέρισμά του, το λεγόμενο πραιτόριο, βρισκόταν σε ένα από τα υπέροχα ανάκτορα του Ηρώδη. Νωρίς το επόμενο πρωί, μια τεράστια πομπή αρχιερέων και πρεσβυτέρων κατευθύνθηκε προς αυτό το πραιτώριο, οδηγώντας μαζί τους τον δεμένο Χριστό, για να λάβουν την έγκριση της ετυμηγορίας που είχαν συντάξει τη νύχτα. Ανησυχημένος σε μια ασυνήθιστα νωρίς από μια τόσο θορυβώδη πομπή και αναμένοντας κάποια σοβαρή αναστάτωση του Πάσχα, ο Πιλάτος βγήκε βιαστικά στην αίθουσα του δικαστηρίου και πήρε την καρέκλα του δικαστή του για να ερευνήσει τι είχε συμβεί. Επειδή όμως οι Εβραίοι πρεσβύτεροι αρνήθηκαν να μπουν στην ειδωλολατρική αίθουσα, για να μην μολυνθούν και έτσι χάσουν το δικαίωμα να φάνε το Πάσχα και να συμμετάσχουν στις επερχόμενες λειτουργίες και θυσίες, ο Πιλάτος αναγκάστηκε να τους βγει από το πραιτώριο. Αφού κοίταξε γύρω από τη συγκέντρωση με το διεισδυτικό βλέμμα του και παρατηρώντας τον απείρως πράο Πάσχοντα ανάμεσα στο πλήθος, ρώτησε αυστηρά και σύντομα: «Τι κατηγορείτε αυτόν τον άνθρωπο;» (Ιωάννης 18:29). Αυτή η ερώτηση τους μπέρδεψε και τους έδειξε ότι πρέπει να είναι προετοιμασμένοι για ανοιχτή αντίθεση στις προθέσεις τους. Ο Πιλάτος προφανώς ήθελε μια δικαστική έρευνα, αλλά περίμεναν μόνο απλή άδεια για να θανατώσουν, και όχι με τον εβραϊκό τρόπο εκτέλεσης, αλλά με τον τρόπο που θεωρούσαν τον πιο τρομερό και καταραμένο. «Αν δεν ήταν κακοποιός», απάντησαν αόριστα και θαρραλέα, δεν θα τον παραδίδαμε σε εσάς» (Ιωάννης 18:30) Αλλά ο Πιλάτος, με την καθαρά ρωμαϊκή γνώση του νόμου και την καθαρά ρωμαϊκή περιφρόνηση για τον αιμοδιψή φανατισμό τους, δεν μπορούσε να αποφασίσει να ενεργήσει βάσει μιας τόσο σκοτεινής απόφασης της κυβέρνησής του. ένας εκτελεστής σε μια υπόθεση στην οποία δεν ήταν δικαστής, λοιπόν, απάντησε με υπερήφανη περιφρόνηση: «Πάρτε τον και κρίνετε τον σύμφωνα με το νόμο σας» (Ιωάννης 18:31). Αλλά με αυτό τους υποχρέωσε μόνο στην ταπεινωτική παραδοχή ότι, αφού τους στερούσαν το δικαίωμα να θανατώσουν κανέναν, δεν μπορούσαν χωρίς τον Ρωμαίο εισαγγελέα. Έπρεπε λοιπόν να του παρουσιάσουν την κατηγορία και τότε ο Καϊάφας προσπάθησε να δώσει πολιτικό χαρακτήρα στο όλο θέμα για να ξεσηκώσει τον Ρωμαίο κυβερνήτη εναντίον του Αιχμαλώτου. Άρχισαν να Τον κατηγορούν ότι δήθεν διέφθειρε τον λαό, τους απαγόρευε να πληρώνουν φόρους στον Καίσαρα και αποκαλούσε τον εαυτό του βασιλιά. Όλες αυτές οι κατηγορίες ήταν πράγματι πολιτικής φύσης, αλλά η ίδια η εμφάνιση του Χριστού, για την οποία πιθανότατα είχε ακούσει ο Πιλάτος, τον έκανε να αμφιβάλλει για την αλήθεια αυτών των μαρτυριών, ειδικά επειδή οι μάρτυρες δεν τις επιβεβαίωσαν. Ο Πιλάτος έδωσε ιδιαίτερη προσοχή στην τρίτη κατηγορία και βρίσκοντάς την εντελώς αντιφατική με την όλη εμφάνιση του Φυλακισμένου, θέλησε να Τον ανακρίνει προσωπικά και για αυτό τον πήρε μέσα στο πραιτώριο. Κοιτάζοντας τον Θεό με έκπληξη. Αιχμάλωτος μέσα στην τρομερή του ταπείνωση, ο Πιλάτος τον ρώτησε: «Εσύ είσαι ο Βασιλιάς των Ιουδαίων;» (Ιωάννης 18:33). Γνωρίζοντας ότι ο ίδιος ο Πιλάτος δεν είχε τίποτα εναντίον Του, ο Χριστός απάντησε με πραότητα και αξιοπρέπεια ότι η Βασιλεία Του δεν είναι αυτού του κόσμου, όπως αποδεικνύεται από όλες τις δραστηριότητές Του και τη συμπεριφορά των μαθητών και οπαδών Του, που δεν σηκώνονται με τα όπλα στα χέρια για τον Βασιλιά τους. «Λοιπόν, εσύ είσαι ο βασιλιάς;» (Ιωάννης 18:37) ρώτησε ο Πιλάτος με ακόμη μεγαλύτερη κατάπληξη. Ο Ιησούς απάντησε: «Λέτε ότι είμαι Βασιλιάς· γι' αυτό γεννήθηκα και γι' αυτό ήρθα στον κόσμο για να καταθέσω μαρτυρία για την αλήθεια· καθένας που είναι από την αλήθεια ακούει τη φωνή μου» (Ιωάννης 18:37). Η τελευταία παρατήρηση έπεισε τελικά τον Πιλάτο ότι ο Αιχμάλωτος δεν ήταν σε καμία περίπτωση ένας επαναστάτης του συνηθισμένου είδους, αλλά απλώς κάποιος εντελώς ακίνδυνος ονειροπόλος που, όπως οι Έλληνες φιλόσοφοι, ασχολήθηκε εξ ολοκλήρου με την επίλυση ερωτήσεων για την αλήθεια και παρόμοια υπέροχα θέματα που δεν είχαν σχέση με τη ρωμαϊκή εξουσία. Επομένως, ρωτώντας ειρωνικά: «τι είναι αλήθεια;» Ο Πιλάτος γύρισε και, βγαίνοντας από το πραιτώριο, ανακοίνωσε δημόσια την αθωωτική του ετυμηγορία: «Δεν βρίσκω ενοχή σε Αυτόν» (Ιωάννης 18:38). Αλλά αυτή η ανοιχτή δικαίωση του Φυλακισμένου, που μισούσαν οι πρεσβύτεροι, για τη σύλληψη του οποίου είχε καταβληθεί τόσος κόπος και τόσες πολλές άγρυπνες νύχτες, εξόργισε ακόμη περισσότερο τους εχθρούς Του. Απαντώντας στην αθώωση του Πιλάτου, φώναξαν με μανία ότι ήταν αδύνατο να δικαιολογηθεί ένας τέτοιος Άνθρωπος, αφού ήταν απατεώνας, «επαναστατώντας τον λαό, διδάσκοντας σε όλη την Ιουδαία, ξεκινώντας από τη Γαλιλαία ως εδώ» (Λουκάς 23:5). Ακούγοντας ότι η Γαλιλαία ήταν ο κύριος τόπος της δράσης του Ιησού, ο Πιλάτος αποφάσισε να Τον στείλει στον τοπικό άρχοντα Ηρώδη Αντύπα, ο οποίος βρισκόταν επίσης στην Ιερουσαλήμ με την ευκαιρία της γιορτής, ελπίζοντας να ευχαριστήσει τον φιλόδοξο βασιλιά και να ξεφύγει από μια πολύ δύσκολη υπόθεση. Ο Ηρώδης χάρηκε με αυτή την ευκαιρία - για να δει τον Άνθρωπο που από καιρό ήθελε να δει. Ενδιαφερόμενος για φήμες για τα θαύματά Του, στράφηκε τώρα σε Αυτόν με ερωτήσεις σχετικά με τις δραστηριότητές Του, προτείνοντας ότι ο Φυλακισμένος, για να ευχαριστήσει τον βασιλιά, μπορεί να κάνει κάποιο καταπληκτικό θαύμα παρουσία του. Αλλά ο Χριστός, γνωρίζοντας την ευτελή φύση αυτού του βασιλιά, τον οποίο προηγουμένως είχε σημαδέψει με το επαίσχυντο όνομα της αλεπούς, «δεν του απάντησε τίποτε» (Λουκάς 23:9), και ο εκνευρισμένος Ηρώδης παρέδωσε τον Αιχμάλωτο στον όχλο της αυλής του για να τον κοροϊδέψουν και μετά τον έστειλε ξανά στον Πιλάτο (ο οποίος, παρεμπιπτόντως, συμφιλιώθηκε με αυτούς τους δύο κανόνες άλλο), δηλώνοντας ωστόσο ότι δεν βρήκε τίποτα εγκληματικό στο Prisoner. Αντιμέτωπος με την ανάγκη να λύσει ξανά ένα θέμα που του ήταν δυσάρεστο και θέλοντας να σώσει με κάποιο τρόπο τον Αθώο Άνθρωπο, κατά τη γνώμη του, και επίσης να διατηρήσει την αξιοπρέπεια της πρώτης αθώωσής του, ο Πιλάτος προσπάθησε να επικαλεστεί το αίσθημα συμπόνιας και ευγένειας των ανθρώπων. Σύμφωνα με το καθιερωμένο έθιμο, ο Ρωμαίος ηγεμόνας, με την ευκαιρία του Πάσχα, απελευθέρωσε έναν αιχμάλωτο, κατόπιν αιτήματος και επιλογής του λαού. Γνωρίζοντας ότι όλη η κατηγορία εναντίον του Ιησού ήταν έργο των αρχιερέων και των πρεσβυτέρων και ότι ο λαός είχε πρόσφατα δείξει ενθουσιώδη στοργή για τον Χριστό, πρότεινε να διοριστούν δύο αιχμάλωτοι για την εορταστική απελευθέρωση, δηλαδή τον Χριστό και τον κλέφτη και δολοφόνο - Βαραββά, με την ελπίδα ότι ο λαός θα προτιμούσε αυτόν που είχε πρόσφατα τον Δαβίδ. Αλλά αυτό το σχέδιο ματαιώθηκε και από την προδοσία των ηγετών, που είχαν ήδη καταφέρει να κερδίσουν τον λαό στο πλευρό τους, πείθοντάς τους ότι ήταν καλύτερο να ρωτήσουν τον Βαραββά, που είχε ήδη δηλώσει τον εαυτό του με τολμηρές εξεγέρσεις ενάντια στον ξένο ζυγό, παρά τον Ιησού, που προφανώς δεν ήταν σε θέση να δικαιολογήσει τις ελπίδες αποκατάστασης του βασιλείου του Δαβίδ. Γι' αυτό, όταν ο Πιλάτος ρώτησε ποιος να τους ελευθερώσει, ο όχλος φώναξε: «Θάνατος σ' Αυτόν, αλλά ελευθέρωσέ μας τον Βαραββά!». (Λουκάς 23:18). Κτυπημένος από τόσο ξέφρενο θυμό, ο Πιλάτος θέλησε να τραβήξει το θέμα και ρώτησε: «Τι θέλετε να κάνω με τον Βασιλιά των Εβραίων;» (Μάρκος 15:12). Τότε ακούστηκε για πρώτη φορά μια ξέφρενη κραυγή: «Σταύρωσε, σταύρωσε τον!» (Λουκάς 23:21). Μάταια ο Πιλάτος, εκμεταλλευόμενος κάθε ηρεμία στη σύγχυση, επέμενε μόνος του, επέμενε, μάλιστα, με πείσμα, αλλά κάθε στιγμή εξασθενούσε όλο και περισσότερο. «Τι κακό έκανε;» ξαναρωτάει ο Πιλάτος. «Δεν βρήκα τίποτα άξιο θανάτου σε Αυτόν. Και έτσι, αφού Τον τιμώρησα, θα Τον ελευθερώσω» (Λουκάς 23:22). Τέτοια μισόλογη αντίθεση ήταν εντελώς άχρηστη. Αποκάλυψε μόνο στους Εβραίους τους εσωτερικούς φόβους του εισαγγελέα τους και πρακτικά το όλο θέμα τέθηκε στα χέρια τους. Όλο και περισσότερο γέμιζαν τον αέρα με τις ξέφρενες αποκρουστικές κραυγές τους: «Θάνατος σ’ αυτόν!» Σταύρωσέ Τον, σταύρωσέ Τον! ελευθερώστε μας τον Βαραββά» (Λουκάς 23:18). Όταν συνέβαινε αυτή η τρομερή μοίρα, που αντιπροσώπευε τον αγώνα της ρωμαϊκής δικαιοσύνης με την ιουδαϊκή οργή και τον φανατισμό, ο Πιλάτος έλαβε ειδοποίηση από τη σύζυγό του Πρόκλα ότι είχε δει ένα φοβερό και σημαντικό όνειρο για Αυτόν τον Δίκαιο και του ζήτησε να είναι εξαιρετικά προσεκτικός στο έργο Του. ικανοποιώντας την αιμοσταγία των κατηγόρων του, τον μαστίγωσε και, στη συνέχεια, ελπίζοντας να ξυπνήσει τη συμπόνια γι' Αυτόν, τον έφερε ξανά στους ανθρώπους και, κάνοντας έκκληση στην απλή ανθρώπινη συμπόνια, είπε: «Ιδού, ένας άνθρωπος» (Ιωάννης 19:5, αλλά το πλήθος μετατράπηκε σε άγρια θηρία, γεμίζοντας τον αέρα: (Ιωάννης 19:5) για άλλη μια φορά σταμάτησε με απόλυτη σύγχυση ως προς το τι ακριβώς θα μπορούσε να είχε σκληρύνει τόσο πολύ τον κόσμο εναντίον Του. Τώρα όμως όλα ήταν μάταια και ο Χριστός δεν του απάντησε. «Δεν μου απαντάς; ρώτησε με πάθος ο Ρωμαίος αξιωματούχος. Δεν ξέρεις ότι έχω τη δύναμη να σε σταυρώσω, και έχω τη δύναμη να σε ελευθερώσω;» (Ιωάννης 19:10). Αλλά αυτό ήταν ένα προφανές λάθος από μέρους του, ειδικά στην παρούσα κατάσταση πραγμάτων, όταν ο Πιλάτος αντιλήφθηκε προφανώς την πλήρη αδυναμία του, και ο Χριστός του απάντησε: «Δεν θα είχες εξουσία πάνω μου, αν δεν σου είχε δοθεί από πάνω· επομένως, αυτός που με παρέδωσε σε σένα έχει μεγαλύτερη αμαρτία» (Ιωάννης 19:11). Μια τέτοια οξυδερκής απάντηση έδεσε τον Ρωμαίο ηγεμόνα ακόμα περισσότερο με τον μυστηριώδη Φυλακισμένο και προσπάθησε ακόμη πιο επιμελώς να Τον σώσει. Έχοντας δοκιμάσει όλα τα μέσα και τον υπέβαλε για άλλη μια φορά σε ταπείνωση από τα χέρια των Ρωμαίων στρατιωτών, ο Πιλάτος κατέφυγε σε ένα ακόμη μέσο, ​​κάνοντας μια προσπάθεια να επηρεάσει τον πατριωτισμό του εβραϊκού λαού. Έχοντας έντυσε τον Χριστό με βασιλική ενδυμασία, Τον έφερε πάλι έξω στο λαό και είπε επίσημα: «Ιδού ο Βασιλιάς σας» (Ιωάννης 19:14). Αλλά η εμφάνιση του Θεού. Ο πάσχων αντιμετώπισε ξανά μανιώδεις κραυγές: «Σταύρωσέ τον!» και όταν ο Πιλάτος, που είχε ήδη αρχίσει να χάνει τελείως έδαφος από τον εαυτό του, ρώτησε: «Να σταυρώσω τον βασιλιά σου;» (Ιωάννης 19:15) ως ανώτατοι κακούργοι, και μετά από αυτούς ολόκληρος ο λαός, φώναξαν: «Δεν έχουμε βασιλιά εκτός από τον Καίσαρα (Ιωάν. 19:15). Αν Τον αφήσεις να φύγει, δεν είσαι φίλος του Καίσαρα. Όποιος κάνει τον εαυτό του βασιλιά είναι αντίπαλος του Καίσαρα» (Ιωάν. 19:12). Ο Πιλάτος δεν περίμενε τέτοια στροφή, αφού δεν περίμενε ότι οι διαβόητοι μισητές της ρωμαϊκής κυριαρχίας θα έφταναν σε τέτοια ποταπή υποκρισία, που δηλώθηκε δημόσια. Και τον έπιασε η φρίκη, αφού από το πλήθος οι πληροφοριοδότες μπορούσαν εύκολα να έρθουν στη Ρώμη, και αυτό θα μπορούσε να κοστίσει στον Πιλάτο όχι μόνο τη θέση του, αλλά και τη ζωή του. Τότε έχασε τελείως το κεφάλι του και, νοιαζόμενος τώρα περισσότερο για τον εαυτό του και τη θέση του παρά για τη δικαιοσύνη, αποφάσισε να ενδώσει στις κραυγές των ανθρώπων που μισούσε, και επανέλαβε την υποχώρησή του μόνο με επίσημες δηλώσεις για τη μη ανάμειξή του σε αυτό το θέμα. Διέταξε να φέρουν νερό και, πλένοντας τα χέρια του, είπε στον λαό: «Είμαι αθώος για το αίμα αυτού του Δικαίου, κοιτάξτε» (Ματθαίος 27:24). Αλλά αυτή η δήλωσή του πνίγηκε αμέσως από τις κραυγές του όχλου, τρελλού από αγαλλίαση: «Το αίμα του ας είναι πάνω μας και στα παιδιά μας» (Ματθαίος 27:25). Τότε ο Πιλάτος, σε απόγνωση, έδωσε εντολή στους στρατιώτες να ετοιμάσουν ένα σταυρό και να σταυρώσουν πάνω του τον «Βασιλιά των Ιουδαίων». Αυτή η τρομερή διαταγή του Πιλάτου στην ίδια της την απλότητα ακούστηκε από χιλιάδες παρευρισκόμενους, και αναμφίβολα την άκουσε και ο Ιούδας ο Ισκαριώτης. Όλη η άθλια επιχείρησή του στέφθηκε έτσι με απόλυτη επιτυχία, αλλά αυτή η επιτυχία δεν τον έκανε ευτυχισμένο. Η τελευταία εντολή του Πιλάτου του φάνηκε σαν μια τρομερή πρόταση εναντίον του εαυτού του. Ο Ιούδας ήταν στην πλήρη εξουσία των δυνάμεων της κακίας και της σατανικής τύφλωσης μόνο μέχρι τη στιγμή της διάπραξης της προδοσίας στον κήπο της Γεθσημανή. Ακόμα και τότε, η ήρεμη μομφή του Σωτήρα: «Προδίδεις τον Υιό του Ανθρώπου με ένα φιλί;» (Λουκάς 22:48) τρύπησε την καρδιά του με την αιχμηρή άκρη μιας ξαφνικής ηθικής αφύπνισης και τρομερής αυτοεπίπληξης και έφυγε τρομαγμένος από τη σκηνή της σατανικής του θηριωδίας. Το εκτυφλωτικό πνεύμα της απληστίας μπορούσε, ακόμη και μετά από αυτό, να διατηρήσει εν μέρει το σθένος του με τις αυτοεφευρεθείσες διαβεβαιώσεις ότι όλα όσα είχε ξεκινήσει θα πραγματοποιούνταν για την ευημερία του –του Ιούδα–, αλλά η αφυπνισμένη φωνή της συνείδησης άρχισε να αντηχεί στην ψυχή του όλο και πιο έντονα, σε σημείο απειλητικού και αφόρητου συναγερμού. Ο Ιούδας ήταν πιθανώς παρών σε όλες τις αντιξοότητες της δίκης και της κοροϊδίας του Χριστού. άκουσε τις κατάρες του όχλου για τον πάσχοντα, και τα τσιρίσματα των μαστιγίων, και τους απόηχους του στραγγαλισμού και τις παράφορες, ξέφρενες κραυγές: «Σταύρωσέ τον, σταύρωσέ Τον!» Αλλά μπορείτε να είστε βέβαιοι ότι ο ίδιος απείχε κάθε συμμετοχή σε αυτές τις βάναυσες μανίες, και αντίθετα, κάθε τσιρίγμα της μάστιγας φαινόταν να ακούγεται πάνω από την πλάτη του, κάθε στραγγαλισμός αντηχούσε οδυνηρά στα δικά του, θανατηφόρα χλωμά μάγουλά του και οι κραυγές: «Σταύρωσέ τον, σταύρωσέ Τον» δεν φαινόταν να αναφέρεται σε κανέναν άλλον, παρά μόνο τον Judascar. Και ω, αν όντως συνέβαιναν όλα αυτά σε αυτόν - τον δύσμοιρο Ιούδα, και όχι σε εκείνον τον πάσχοντα εκεί πέρα, του οποίου το πράο βλέμμα φοβόταν τώρα περισσότερο από όσο μπορεί ο Σατανάς να φοβηθεί την απειλητική αστραπή του ουρανού! Και οι αναμνήσεις των τελευταίων τριάμισι ετών της ζωής του πέρασαν από την ψυχή του με φωτεινή διαδοχή. Προικισμένος από τη φύση με τον σπόρο του κακού, ήταν από εκείνους τους ανθρώπους που, στις συνθήκες της ταπεινής τους ύπαρξης, υπομένουν την αναξιοζήλευτη παρτίδα τους με ένα κρυφό μουρμουρητό και είναι έτοιμοι να εκμεταλλευτούν την πρώτη ευκαιρία να ρίξουν τον ζυγό της φτώχειας και της χαμηλής θέσης για να πλουτίσουν και να ανέβουν - ακόμα κι αν αυτό σημαίνει να διαπράξουν ένα τρομερό έγκλημα. Η τύχη τον έφερε κοντά με τον μεγάλο Δάσκαλο. Δεν είναι ο Μεσσίας; - Μια μυστική σκέψη άστραψε στον Ιούδα. Δεν είναι αυτός ο αναμενόμενος Βασιλιάς - ο Μεσσίας, ο οποίος, σύμφωνα με τη λαϊκή δοξασία, υποτίθεται ότι θα εμφανιζόταν στην εκπλήρωση των καιρών, που θα οδηγούσε τους Εβραίους από τη άθλια υποδεέστερη θέση τους στους ειδωλολάτρες, θα κατακτούσε ολόκληρο τον κόσμο γι 'αυτούς, θα μάζευε όλους τους επίγειους θησαυρούς για τον πλουτισμό τους, θα ντύνει τον τελευταίο Εβραίο με ένα κατακόκκινο ιμάτιο και θα τους ντύνει με κόκκινη ρόμπα. τα καλύτερα πιάτα που θα μπορούσε να προσφέρει στη γήινη φύση; Αν ναι, τότε η ένταξη στην επιλεγμένη κοινωνία ενός τέτοιου Δασκάλου είναι προφανώς μια εξαιρετικά επικερδής και πολλά υποσχόμενη υπόθεση, και ο Ιούδας, προσχωρώντας στις τάξεις των οπαδών του Χριστού, από την ίδια την ουσία της φύσης του, είχε γήινα οφέλη σε πρώτο πλάνο. Ο Χριστός, φυσικά, προέβλεψε τη χαμηλή, κακιά, εγωιστική φύση του. αλλά η αποδοχή του στην παρέα των Αποστόλων ήταν ένα από εκείνα τα πειράματα του Θείου ελέους που γίνονται συχνά με σκοπό να φέρουν το κακό σε επαφή με την ίδια την πηγή του καλού και να δώσουν στην ελεύθερη βούληση του ανθρώπου την ευκαιρία, με τη βοήθεια αυτού του καλού, να υπερνικήσει το κακό που φωλιάζει μέσα του. Αλλά η κακή θέληση του Ιούδα δεν υπέκυψε στη γοητεία της ίδιας της πηγής του καλού. Ο Ιούδας ονειρευόταν δύναμη, πλούτο και ευχαρίστηση και τον Θεό. Ο δάσκαλος κήρυξε για την ταπεινοφροσύνη, τη φτώχεια και τον πόνο. Δεν μπορούσε παρά να νιώσει την απέραντη αγιότητα και καλοσύνη του Θείου του Δασκάλου, αλλά το κήρυγμά Του του φαινόταν ότι δεν ανταποκρίνεται στο μεγαλείο του Μεσσία. Αν ολόκληρο το έργο του Μεσσία θα είναι ακριβώς το ίδιο όπως ήταν από το κήρυγμα του Προφήτη της Ναζαρέτ, τότε ο Ιούδας προφανώς έκανε λάθος στους υπολογισμούς του. Τα όνειρά του για επίγειες ευλογίες θρυμματίστηκαν σε σκόνη. έχασε ακόμη και ό,τι του είχε δώσει ο πρώην σεμνός κλήρος του, και σε αντάλλαγμα έλαβε μόνο μια εγγύηση για αναπόφευκτη δίωξη, περιφρόνηση και κάθε είδους καταστροφές. Καλύτερα, του πέρασε μια πονηρή σκέψη, να εκμεταλλευτεί τουλάχιστον κάτι, και άρχισε να ικανοποιεί την απληστία του κλέβοντας από τον κοινοτικό κύκλο των Αποστόλων. Αλλά αυτό σύντομα δεν του φάνηκε αρκετό, γιατί η Αποστολική κούπα ήταν πολύ φτωχή και συχνά εντελώς άδεια. Είναι επομένως αδύνατο να κάνουμε αμέσως κάποια μεγαλύτερη ανατροπή; Το πνεύμα της απληστίας είναι πολυμήχανο και οι συνθήκες ήταν ευνοϊκές. Ο Ιούδας είδε καθαρά με τι μίσος οι Εβραίοι ηγέτες κοίταξαν τον Προφήτη, ο οποίος ήταν επικίνδυνος για την υποκρισία τους, και αποφάσισε να τους πουλήσει απλώς τον Δάσκαλό του όσο υπήρχε ακόμη ευκαιρία. Αλλά ένα τέτοιο έγκλημα, λαμβανόμενο σε όλη του τη γύμνια, θα ήταν αφόρητα τρομερό ακόμη και για τον Ιούδα, και αυτός, όπως πολλοί άλλοι μεγαλύτεροι εγκληματίες και κακοί, θα μπορούσε να είχε εφεύρει περισσότερο ή λιγότερο εύλογες προφάσεις γι' αυτό. Ταλαντεύοντας ανάμεσα στο πνεύμα της απληστίας και της φωνής της συνείδησης, μπορούσε να δικαιολογήσει το μοχθηρό του βήμα με κάποιες εύλογες σκέψεις. Αυτό το βήμα δεν θα παρακινήσει τον Ιησού να εγκαταλείψει το κήρυγμα της φτώχειας και της ταπείνωσης του εαυτού του και να δείξει στους εχθρούς Του όλο το μεσσιανικό μεγαλείο Του, το οποίο θα ήταν πιο πιθανό να καταφέρει να κερδίσει τους ανθρώπους κοντά Του; Αν ναι, τότε ο Ιούδας προφανώς θα προσφέρει μόνο μια υπηρεσία στον πολύ ευγενικό και ταπεινό Δάσκαλό του και έτσι θα έχει το δικαίωμα να υπολογίζει στη συμμετοχή στο μεσσιανικό του βασίλειο. Αν όχι, αν ο Δάσκαλος πεθάνει, τότε θα είχε πεθάνει ούτως ή άλλως. αλλά τότε αυτός ο θάνατος θα ήταν εντελώς άχρηστος για τον Ιούδα, και τώρα θα λάβει τριάντα αργύρια από τους πιστούς - ένα ποσό αρκετό για να αγοράσει ο ίδιος ένα οικόπεδο, και αργότερα μπορεί να λάβει ως ανταμοιβή άλλη μια δωροδοκία για να κρύψει το έγκλημα ενώπιον του λαού. Τέτοιες ανατροπές σατανικής λογικής θα μπορούσαν να διατηρήσουν έναν άπληστο ενθουσιασμό μέσα του μέχρι την ίδια τη διάπραξη της ποταπής πράξης. Αλλά μετά όλα άλλαξαν αμέσως. Το έγκλημα που διέπραξε φώτισε με αστραπιαία ταχύτητα τη σκοτεινή του ψυχή και του αποκάλυψε όλο το ψεύδος της λογικής του. Χλωμός από τα εσωτερικά μαρτύρια μιας αγανακτισμένης συνείδησης, παρακολουθούσε την εξέλιξη της υπόθεσης με πυρετώδη ενθουσιασμό και τρόμο, ήθελε να πιστέψει και να ελπίζει -παρά κάθε πιθανότητα- ότι όλα αυτά θα οδηγούσαν σε κάτι εντελώς διαφορετικό από αυτό που ήταν στην πραγματικότητα. Ανυπομονούσα για κάποιο θαυματουργό κύμα από τον πάσχοντα, που θα ταρακουνούσε τα ίδια τα θεμέλια της κόλασης. Με τα χρήματα που έριξε μέσα, αγοράστηκε ένα χωράφι αγγειοπλάστη έξω από την πόλη, το οποίο έγινε τόπος ταφής των περιπλανώμενων και ονομαζόταν Ακελδάμα (χωράφια αίματος), λειτουργώντας έτσι ως οπτικό μνημείο του τρομερού γεγονότος. Για ένα διάστημα, αφήνοντας πίσω τους τη φαντασμαγορική σκιά της τοπικής, περιφρονημένης κυριαρχίας, οι Καίσαρες, ο ένας μετά τον άλλο, τους πρόσβαλαν, τους λήστεψαν και τους καταπίεσαν, ώσπου τελικά επαναστάτησαν βίαια εναντίον του ίδιου του Καίσαρα που ήθελαν να θεωρούν μόνο βασιλιά τους, και ο Καίσαρας έπνιξε τα ερείπια και τις στάχτες του βεβηλωμένου ναού τους στο αίμα των πιο γενναίων υπερασπιστών. Ανάγκασαν τους Ρωμαίους να σταυρώσουν τον Χριστό τους, θεωρώντας αυτή την τιμωρία ως την πιο τρομερή, αλλά οι ίδιοι και τα παιδιά τους σταυρώθηκαν κατά χιλιάδες από τους Ρωμαίους έξω από τα στρατόπεδα της πόλης τους, έτσι ώστε να υπήρχε ήδη έλλειψη χώρου και δάσους, και οι στρατιώτες βελτίωσαν την εφευρετικότητά τους στη σκληρότητα, εφευρίσκοντας νέες μεθόδους θανατικής ποινής γι' αυτούς. Έδωσαν τριάντα αργύρια για το αίμα του Σωτήρα τους, και οι ίδιοι πουλήθηκαν κατά χιλιάδες για ακόμη λιγότερο. Επέλεξαν τον Βαραββά κατά προτίμηση από τον Μεσσία τους, και γι' αυτούς δεν υπήρχε πλέον Μεσσίας. Πήραν πάνω τους την ενοχή του αίματος και οι τελευταίες σελίδες της ιστορίας τους είναι γεμάτες με ποτάμια από το αίμα τους, και αυτό το αίμα από τότε χύνεται συνεχώς με τρελή σκληρότητα από αιώνα σε αιώνα. Από εκείνη την εποχή, η Ιερουσαλήμ και τα περίχωρά της έγιναν, σαν να λέγαμε, ένα απέραντο νεκροταφείο, το Akeldama, ένα χωράφι με αίμα, ένα χωράφι αγγειοπλάστη για την ταφή των περιπλανώμενων. XXIX. Σταύρωση, ταλαιπωρία στο σταυρό, θάνατος και ταφή του Ιησού Χριστού Η σταύρωση ήταν η πιο τρομερή και επαίσχυντη μορφή θανατικής ποινής στην αρχαιότητα - τόσο επαίσχυντη που το ίδιο το όνομά της, όπως λέει ο Κικέρων, «δεν θα έπρεπε ποτέ να πλησιάζει τις σκέψεις, τα μάτια ή τα αυτιά ενός Ρωμαίου πολίτη, πόσο μάλλον το πρόσωπό του». Ήταν ανατολικής προέλευσης και πολύ πριν από τη διείσδυσή του στην Ευρώπη χρησιμοποιήθηκε από τους Πέρσες, τους Φοίνικες και τους Καρχηδόνιους. Στην Παλαιστίνη, εισήχθη για πρώτη φορά από τον Μέγα Αλέξανδρο, όταν, αφού κατέλαβε την Τύρο, που υπερασπιζόταν πεισματικά τον εαυτό του, χρησιμοποίησε αυτήν την εγγενή μορφή εκτέλεσης για να τιμωρήσει υποδειγματικά τους επαναστάτες κατοίκους της και σταύρωσε δύο χιλιάδες Τύριους. Στη Ρώμη εισήχθη από τον Κράσσο, ο οποίος το χρησιμοποίησε τρομερά για να τιμωρήσει τους σκλάβους που επαναστάτησαν υπό την ηγεσία του Σπάρτακου, όταν ήταν αυτός που έβαλε σταυρούς στους σταυρωμένους επαναστάτες σκλάβους σε όλη τη διαδρομή από τη Ρώμη ως την Κάπουα, και στη συνέχεια υιοθετήθηκε στο σύστημα τιμωριών υπό τον Αύγουστο, και χρησιμοποιήθηκε σε διάφορες κλίμακες τιμωριών. του νόμου και της τάξης του κράτους. Για τους Εβραίους, αυτό το είδος της θανατικής ποινής ήταν ακόμη πιο τρομερό γιατί ήταν αποκλειστικά παγανιστική. Στην Παλαιά Διαθήκη, αν υπάρχουν ενδείξεις «κρέμασμα σε δέντρο», τότε αυτός ο απαγχονισμός γινόταν συνήθως πάνω από ένα νεκρό σώμα ή ήταν γενικά ένα εξαιρετικό φαινόμενο, που επέτρεπαν ορισμένοι βασιλιάδες υπό την επιρροή των γύρω παγανιστικών λαών. Σε κάθε περίπτωση, για τους Εβραίους, το να σταυρώσουν έναν Εβραίο θα ήταν, υπό την κανονική κατάσταση των πραγμάτων, αποφασιστική αδυναμία, αφού το εθνικό αίσθημα του λαού θα αγανακτούσε εναντίον αυτού. Και αν τώρα οι αρχιερείς, οι Εβραίοι ηγέτες και ο όχλος απαιτούσαν μανιωδώς τη σταύρωση για τον Χριστό της Ναζαρέτ, τότε αυτό δείχνει σε τι απίστευτο βαθμό κακίας και μίσους έφερε ο «εκλεκτός λαός» από τον βασιλιά αυτού του κόσμου, που ήθελε να αποδείξει με αυτό τον πλήρη θρίαμβο της σκοτεινής αρχής στη γη. Τώρα όμως η ποινή άρχισε να εκτελείται. Οι στρατιώτες χτύπησαν έναν σταυρό, τον τοποθέτησαν στους ώμους του καταδικασμένου σε θάνατο και η τρομερή πομπή μετακινήθηκε έξω από την πόλη, στον τόπο της εκτέλεσης, στον Γολγοθά ή στον τόπο της εκτέλεσης, που ονομάστηκε έτσι για το κυρτό σχήμα του. Σύμφωνα με το έθιμο, πλήθος κόσμου ακολούθησε τον καταδικασθέντα, και τώρα ήταν ακόμη μεγαλύτερο γιατί η ίδια η προσωπικότητα του Φυλακισμένου και όλες οι συνθήκες της δίκης Του ενθουσίασαν ολόκληρη την πόλη με τους πολυάριθμους προσκυνητές της. Στην πορεία, το βάρος του σταυρού, πάνω στον οποίο κρέμονταν οι αμαρτίες όλου του κόσμου, έσπασε το σώμα του Χριστού, εξαντλημένο από όλα τα προηγούμενα πνευματικά και σωματικά μαρτύρια, και έπεσε κάτω από το βάρος του. Για να μην επιβραδύνουν την εκτέλεση, οι στρατιώτες που συνόδευαν τον Αιχμάλωτο στοίβαξαν έναν σταυρό σε κάποιον Σίμωνα Κυρηναίο που συνάντησαν στην πορεία, στον οποίο απονεμήθηκε έτσι η μεγάλη τιμή να συμμετάσχει στη μεταφορά του εξιλαστηρίου σταυρού. Όλη η ατμόσφαιρα αυτής της τρομερής πομπής ήταν συντριπτική, και πολλές γυναίκες, ανίκανες να αντέξουν όλη τη φρίκη της, έκλαιγαν πικρά. Θεός Όταν ο σταυρός είχε ήδη υψωθεί, οι ηγέτες των Εβραίων για πρώτη φορά παρατήρησαν ξεκάθαρα τη θανάσιμη προσβολή προς τους εαυτούς τους από τον Πιλάτο. Μέσα στην τυφλή μανία τους φαντάστηκαν ότι ο τρόπος της σταύρωσης ήταν μια μομφή που απευθυνόταν στον Ιησού. αλλά τώρα, όταν Τον είδαν κρεμασμένο ανάμεσα σε δύο κλέφτες, αλλά σε έναν ψηλότερο σταυρό, τους έγινε αμέσως σαφές ότι αυτή η εκτέλεση ήταν μια δημόσια μομφή για τους εαυτούς τους. Στη λευκή ξύλινη σανίδα επικαλυμμένη με γύψο, που ξεχώριζε τόσο καθαρά πάνω από το κεφάλι του Ιησού, στον σταυρό ήταν ορατή μια μαύρη επιγραφή στις τρεις πολιτισμένες γλώσσες του αρχαίου κόσμου - σε αυτές τις τρεις γλώσσες, τουλάχιστον μία από τις οποίες ήταν πιθανώς οικεία σε όλους στο πλήθος που ήταν συγκεντρωμένο εδώ - δηλαδή επίσημα λατινικά, κοινά ελληνικά και μητρική αραμαϊκή. Η επιγραφή έλεγε ότι Αυτός ο Άνθρωπος, που έτσι υπέστη έναν επαίσχυντο θάνατο ως σκλάβος, Αυτός ο Άνθρωπος, που σταυρώθηκε στα μάτια όλου του κόσμου ανάμεσα σε δύο κακοποιούς, ήταν ο «Βασιλιάς των Ιουδαίων» (Μάρκος 15:26). Η επιγραφή έγραφε: «Ιησούς από τη Ναζαρέτ, Βασιλιάς των Ιουδαίων» (Ματθαίος 27:37). Για να αποφευχθεί η πιθανότητα οποιασδήποτε προσπάθειας αφαίρεσής τους από το σταυρό (υπήρχαν γνωστές περιπτώσεις που οι εγκληματίες αφαιρούνταν και επαναφέρονταν στη ζωή), τοποθετήθηκε κοντά στους σταυρούς φρουρά τεσσάρων στρατιωτών (quaternion) με εκατόνταρχο. Τα ρούχα των θυμάτων τα έπαιρναν πάντα ως λάφυρα όσοι έπρεπε να υποστούν αυτό το δύσκολο και δυσάρεστο καθήκον. Ως εκ τούτου, οι στρατιώτες, μην υποπτευόμενοι καθόλου με πόση ακρίβεια εκπλήρωναν τις μυστηριώδεις προβλέψεις της αρχαίας προφητείας, άρχισαν να μοιράζουν τα ρούχα του Ιησού Χριστού μεταξύ τους. Έσκισαν τον μανδύα σε τέσσερα κομμάτια, πιθανώς να τον έσχισαν στις ραφές. ο χιτώνας ήταν φτιαγμένος από ένα συνεχές ύφασμα, και το σκίσιμο θα σήμαινε μόνο χαλάρωση. Αποφάσισαν λοιπόν να το δώσουν την κυριότητα σε αυτόν που θα έπεφτε με κλήρο. Αφού τελείωσαν τη διαίρεση, οι στρατιώτες κάθισαν και φύλαγαν τους σταυρωμένα, ενώ απομακρύνονταν τις βαρετές ώρες με φαγητό και ποτό, κουβέντα και παίζοντας ζάρια. Το θέαμα ήταν εξωφρενικό. Ο περισσότερος κόσμος προφανώς στάθηκε σιωπηλός και κοίταξε τους σταυρούς. αλλά μερικοί από αυτούς που πέρασαν από το σταυρό, ίσως κάποιοι από τους ψευδομάρτυρες και άλλοι επιτιθέμενοι της προηγούμενης νύχτας, εξακολουθούσαν να κοροϊδεύουν τον Ιησού με προσβλητικές κραυγές και χλεύη, ιδιαίτερα προσκαλώντας Τον να κατέβει από τον σταυρό και να σώσει τον εαυτό Του, αν ήταν τόσο παντοδύναμος που μπορούσε να καταστρέψει το ναό και να τον χτίσει σε τρεις μέρες. Και οι ίδιοι οι αρχιερείς, γραμματείς και πρεσβύτεροι, λιγότερο αμήχανοι, λιγότερο συμπονετικοί από τη μάζα του λαού, δεν ντράπηκαν να ατιμάσουν τα γκρίζα μαλλιά και την αξιοπρέπειά τους και με την κοροϊδία τους να επιδεινώσουν το ήδη αφόρητο μαρτύριο του Θείου Πάσχοντος. Ακριβώς πριν από το σταυρό, μιλούσαν κοροϊδευτικά μεταξύ τους: «Άλλους έσωσε, αλλά δεν μπορεί να σώσει τον εαυτό του. Ας κατέβει τώρα ο Χριστός, ο Βασιλιάς του Ισραήλ, από τον σταυρό, για να δούμε και να πιστέψουμε» (Μάρκος 15:31–32). Ο όχλος και οι πολεμιστές αντήχησαν αυτές τις κοροϊδίες, και ένας άγριος θρίαμβος αιμοσταγίας και άκαρδος φαινόταν να συντελείται γύρω από τον Πάσχοντα. Και σε αυτή την ταπεινή προσευχή του μετανοημένου κακού, ο Χριστός, που μέχρι τότε ήταν σιωπηλός, απάντησε αμέσως: «Αλήθεια σας λέω, σήμερα θα είστε μαζί μου στον Παράδεισο» (Λουκάς 23:43). Γι' αυτό, σε αυτόν, τον Ιωάννη, τον οποίο αγαπούσε περισσότερο από τα αδέρφια του, στον Ιωάννη, του οποίου το κεφάλι στο Μυστικό Δείπνο έσκυψε στο στήθος Του, την έδωσε στη φροντίδα του. «Γυναίκα», Της είπε με λίγα λόγια, αλλά αναπνέοντας βαθιά τρυφερότητα, «Ιδού, ο γιος σου» (Ιωάννης 19:26), και γυρίζοντας στον Ιωάννη: «Ιδού, η μητέρα σου» (Ιωάννης 19:27). Δεν μπορούσε να κάνει καμία κίνηση με τα καρφωμένα του χέρια, αλλά μπορούσε να δείξει γέρνοντας το κεφάλι του. Με σιωπηλή ενθουσιασμό άκουσαν αυτά τα λόγια και από τότε, απομακρύνοντάς την από το θέαμα, που βασάνιζε μόνο την ψυχή Της με άκαρπο μαρτύριο, «εκείνος ο μαθητής την πήρε κοντά του» (Ιωάννης 19:27). Ήταν ήδη μεσημέρι, και στην ιερή πόλη ο ήλιος έπρεπε να φωτίσει το φοβερό θέαμα με τις καυτές ακτίνες του καλοκαιριού μας. Αλλά αντίθετα, ο ουρανός ήταν σκοτεινός, και ο μεσημεριανός ήλιος αυτή τη μεγάλη και τρομερή ημέρα του Κυρίου «μεταβλήθηκε σε σκοτάδι» (Λουκάς 23:45). Αυτή δεν θα μπορούσε να ήταν μια φυσική έκλειψη, γιατί υπήρχε πανσέληνος κατά τη διάρκεια του Πάσχα: αλλά ήταν ένα από εκείνα τα «σημάδια» που μάταια αναζητούσαν οι Φαρισαίοι κατά τη διάρκεια της επίγειας διακονίας του Χριστού. Ο ίδιος ο αέρας φαινόταν γεμάτος οιωνούς και η γη έτρεμε και σείστηκε κάτω από τα πόδια. Όλα αυτά άθελά τους έπρεπε να φέρουν τους πιο τρελούς στη λογική, και το bullying σταμάτησε, γιατί όλοι, και οι ένοχοι και οι αθώοι, κυριεύτηκαν από φρίκη και τρόμο. Αλλά ακόμα πιο τρομερό από αυτό το εξωτερικό σκοτάδι ήταν η φρίκη που τύλιξε την ψυχή του Χριστού, που τώρα σήκωσε πάνω Του όλο το βάρος των αμαρτιών της ανθρωπότητας, και Εκείνος, την ένατη ώρα της ημέρας, αναφώνησε δυνατά στη λαϊκή γλώσσα: «Eli, Eli, Lama Savahvani!». δηλ. «Θεέ μου, Θεέ μου, γιατί με εγκατέλειψες;» (Ματθαίος 27:46). Έτσι τελείωσε η επίγεια ζωή του Θεανθρώπου, που ήρθε να σώσει τον κόσμο. Προκειμένου να λυτρώσει την αμαρτωλή ανθρωπότητα από την αρχική κατάρα και τον θάνατο, ανέλαβε ολόκληρο το τεράστιο βάρος της παγκόσμιας αμαρτίας και, ως εξιλέωση γι' αυτήν, υπέμεινε όλα τα σωματικά και ηθικά βάσανα που μπορεί να πλήξει έναν άνθρωπο. Αλλά το άπειρο βάθος του ηθικού μαρτυρίου Υπέμεινε δεδομένου ότι έπρεπε να υπομείνει όλα αυτά από εκείνον τον ίδιο τον λαό που για ολόκληρες χιλιετίες ανατράφηκε και αγαπήθηκε από τον Θεό ως εκλεκτός και αγαπημένος λαός μεταξύ όλων των άλλων λαών - ένας λαός στον οποίο στηρίζονταν όλες οι ελπίδες του μέλλοντος, σαν πυρσός στη μέση της βαθιάς θρησκείας και του σκότους. αιτία του θανάτου του Χριστού. Όπως είναι γνωστό, πέθανε στον σταυρό πριν από τους ληστές, οπότε οι Ρωμαίοι δεν χρειάστηκε να εφαρμόσουν το βάρβαρο έθιμο του σπασμού των ποδιών Του και γενικά ο θάνατος ακολούθησε νωρίτερα από το συνηθισμένο. Υπήρχαν περιπτώσεις που ο σταυρωμένος έζησε στο σταυρό για δύο ή τρεις ημέρες. Εν τω μεταξύ, ο Χριστός άφησε το φάντασμα έξι ώρες αργότερα (από τις 3 έως τις 9) αφού καρφώθηκε στον σταυρό, και αυτή η περίσταση, ειδικά λόγω του γεγονότος ότι βρισκόταν σε πλήρη άνθηση ετών και απολάμβανε ευλογημένη υγεία σε όλη την επίγεια ζωή Του, φαινόταν ήδη εξαιρετικό για τη χριστιανική αρχαιότητα και το απέδωσε σε υπερφυσικό αίτιο. Υπήρχε όμως και ένας άμεσος λόγος. Όταν ένας στρατιώτης, για να επαληθεύσει την πραγματικότητα του θανάτου του σταυρωμένου Χριστού, έριξε ένα δόρυ στα πλευρά Του, αίμα και νερό κύλησαν από την πληγή που προέκυψε, και αυτό δείχνει έντονα ότι η άμεση αιτία θανάτου ήταν ρήξη της καρδιάς, που συνέβη ως αποτέλεσμα αμέτρητου ψυχικού σοκ. Η περίσσεια χαράς ή θλίψης, όπως είναι γνωστό, συχνά προκαλεί ρήξη ορισμένων ιστών της καρδιάς, με αποτέλεσμα τη διείσδυση αίματος στο λεγόμενο περικάρδιο ή σάκο γεμάτο με άχρωμο υδαρές υγρό στο οποίο αιωρείται η καρδιά. Υπό συνήθεις συνθήκες, μόνο η έρευνα που πραγματοποιήθηκε μετά τον θάνατο καθιστά δυνατή την ανακάλυψη αυτού του γεγονότος. αλλά σε σχέση με τον Χριστό, το χτύπημα της λόγχης που έκανε ο πολεμιστής μας το επιβεβαιώνει πλήρως. Στη συνέχεια, όταν πεθαίνει από ραγισμένη καρδιά, υπάρχει ένα διαρκές φαινόμενο ο ετοιμοθάνατος να σηκώνει ξαφνικά σπασμωδικά το χέρι του στο στήθος του και να βγάζει μια απότομη, διαπεραστική κραυγή. Ο Σωτήρας δεν μπορούσε να κάνει μια τέτοια κίνηση με το χέρι του, αφού τα χέρια Του ήταν καρφωμένα, αλλά οι Ευαγγελιστές μαρτυρούν ξεκάθαρα την τελευταία δυνατή κραυγή, ακολουθούμενη από ακαριαίο θάνατο. Έτσι, ο Σωτήρας του κόσμου πέθανε κυριολεκτικά από ραγισμένη καρδιά. Αυτή η απέραντα αγαπημένη καρδιά δεν μπορούσε να αντέξει την επαίσχυντη αυτοτυφλότητα στην οποία υπέκυψαν οι άνθρωποι, οι οποίοι, από φρενήρη θυμό, δεν ήξεραν τι έκαναν. δεν άντεξε εκείνη την απέραντη τρέλα που ανάγκαζε τους ανθρώπους να προδώσουν στο πιο σκληρό μαρτύριο του θανάτου Αυτόν που ήρθε να τους ελευθερώσει από τη σκλαβιά του θανάτου, να τους αρπάξει από την καταστροφική δύναμη της κόλασης και να τους δείξει το δρόμο προς την αιώνια ζωή και την αιώνια ευδαιμονία. Πραγματικά, μεγάλη είναι η σκοτεινή δύναμη του κακού, που ανάγκασε την ανθρωπότητα να κόψει το δέντρο της ζωής της με τα χέρια της και με βίαιη μανία, να τυραννήσει και να εκτελέσει με τα ίδια της τα χέρια τον μεγαλύτερο Ευεργέτη και Σωτήρα της. Στη θέα αυτού, όχι μόνο μια τόσο τρυφερή, ατελείωτα αγαπημένη καρδιά όπως ήταν η καρδιά του Χριστού, αλλά ακόμη και η γρανιτένια καρδιά των βουνών μπορούσε να σκάσει. Δεν ήταν τυχαίο που τη στιγμή του θανάτου του Χριστού οι βράχοι θρυμματίστηκαν και ο ήλιος σκοτείνιασε. Το τέλειο έγκλημα εξόργισε ακόμα και την άψυχη φύση. Η μέρα πλησίαζε στο τέλος της, και καθώς ο ήλιος έδυε, το Σάββατο άρχιζε: «Και το Σάββατο ήταν μεγάλη ημέρα» (Ιωάν. 19:31), γιατί το Πάσχα συνέπεσε και με το Σάββατο. Ήταν απαραίτητο να φροντίσουμε να τα αφαιρέσουμε από τους σταυρούς για να μην αφήσουν ίχνη από το φοβερό γεγονός για τις φωτεινές διακοπές. Γι' αυτό, οι πρεσβύτεροι των Ιουδαίων στράφηκαν στον Πιλάτο ζητώντας να απομακρύνει τον σταυρωμένο, και αυτός, θεωρώντας περιττό να εκνευρίσει περαιτέρω τους επικίνδυνους εχθρούς του, αποδέχτηκε αυτό το αίτημα και έστειλε στρατιώτες να εξετάσουν τον σταυρωμένο και, αν ζούσαν, να τους σπάσουν τα πόδια για να επισπεύσουν τον θάνατο, για να ταφούν στη συνέχεια. Οι στρατιώτες έσπασαν τα πόδια μόνο δύο ληστών και ο Χριστός ήταν ήδη άψυχος και η πραγματικότητα του θανάτου Του επιβεβαιώθηκε από τον πολεμιστή μόνο τρυπώντας τα πλευρά Του με το δόρυ του, με αποτέλεσμα να κυλήσει αίμα και νερό από την πλευρά του, υποδηλώνοντας ξεκάθαρα την έναρξη του θανάτου. Έτσι εκπληρώθηκε ο προφητικός λόγος της Γραφής για τον Χριστό: «Μη σπάσει το κόκκαλό Του» (Ιωάννης 19:36). Οι γέροντες αδιαφορούσαν για την πραγματική ταφή των σταυρωμένων εγκληματιών, αφήνοντας φίλους και συγγενείς, αν υπάρχουν, να θάβουν τους εκτελεσθέντες στους άγνωστους τάφους τους. Αλλά ένα σημαντικό πρόσωπο φρόντισε για την ταφή του Χριστού, ο οποίος ζήτησε από τον Πιλάτο την άδεια να Τον θάψει σύμφωνα με το ζήλο και την επιθυμία του. Αυτός ήταν ο Ιωσήφ από την Αριμαθαία, ένας πλούσιος άνθρωπος με υψηλή ψυχή και άψογη ζωή, εξέχον μέλος του Σανχεντρίν. Ήταν ένας από εκείνους τους κρυφούς μαθητές του Χριστού που, συμπονώντας Τον στην ψυχή τους, δεν είχαν, λόγω της κοινωνικής τους θέσης, αρκετό θάρρος να ομολογήσουν ανοιχτά την πίστη τους σε Αυτόν. Μόνο που τώρα ο φοβερός θάνατος του Δασκάλου έδιωξε κάθε φόβο μέσα του και στράφηκε στον Πιλάτο ζητώντας άδεια να θάψει το σώμα του Χριστού. Ο Πιλάτος, από σεβασμό προς τον υψηλόβαθμο αιτούντα, συμφώνησε με το αίτημά του, αφού πρώτα διαπίστωσε την πραγματικότητα του θανάτου του Εσταυρωμένου, και ο όμορφος Ιωσήφ άρχισε γρήγορα τις δουλειές του. Εν τω μεταξύ, οι εξαιρετικές συνθήκες του θανάτου του Χριστού δεν πέρασαν απαρατήρητες από τους εχθρούς Του και ένας ακατανόητος φόβος άρχισε να σέρνεται στις κακές καρδιές τους. Την επόμενη μέρα μετά τη σταύρωση, δηλαδή το Σάββατο, συγκλήθηκε ένα συμβούλιο πρεσβυτέρων ενάντια σε κάθε έθιμο και νόμο, στο οποίο προφανώς τα μέλη του Σανχεντρίν συνεχάρησαν ο ένας τον άλλον για την επιτυχία της επίτευξης του σημαντικού για αυτούς στόχου της καταστροφής του μισητού και επικίνδυνου Γαλιλαίου και συζήτησαν πώς να καταστρέψουν τελικά όλα τα ίχνη του Εσταυρωμένου. Προφανώς φοβόντουσαν ότι η σταύρωση του Ιησού δεν ήταν το τέλος. Μερικοί από αυτούς θυμήθηκαν ότι «Εκείνος ο απατεώνας» (Ματθαίος 27:63) προέβλεψε την ανάστασή Του την τρίτη ημέρα, και γι' αυτό θεώρησαν απαραίτητο να λάβουν προφυλάξεις «ώστε οι μαθητές Του, ερχόμενοι τη νύχτα, να μην Τον κλέψουν και να πουν στον λαό: Ανέστη από τους νεκρούς». Και η τελευταία απάτη θα είναι χειρότερη από την πρώτη» (Ματθαίος 27:64) Με αυτές τις μορφές, στράφηκαν στον Πιλάτο ζητώντας να ορίσουν φρουρούς στον τάφο, αλλά ο Πιλάτος απέρριψε αυτή τη νέα ανησυχία και τους άφησε να το φροντίσουν οι ίδιοι, «όπως ξέρουν» (Ματθαίος 27:65). Έχοντας λάβει αυτή την άδεια, παρά την ιερότητα του Μεγάλου Σαββάτου, για την παραμικρή παραβίαση της οποίας καταδίωξαν τόσο μανιωδώς τον Δάσκαλο που είχαν τώρα σταυρώσει, «πήγαν και έβαλαν φρουρό στον τάφο και σφράγισαν την πέτρα» (Ματθαίος 27:66). XXX. Ανάσταση Χριστού. Η εμφάνιση του αναστημένου Χριστού. Ανάληψη στους Ουρανούς Έχοντας τοποθετήσει φρουρό στον τάφο και σφραγίδα στην πέτρα, οι ηγέτες του εβραϊκού λαού, έχοντας συνείδηση ​​του επιτυγχανόμενου στόχου, πήγαν σπίτι τους και, το βράδυ, επιδόθηκαν σε έναν ήρεμο και γλυκό ύπνο, ανταμείβοντας τον εαυτό τους για όλες τις άγρυπνες νύχτες των προηγούμενων ημερών. Και μετά ήρθε η νύχτα, αλλά κανείς δεν ήξερε ακόμη τι μεγάλη και χαρούμενη μέρα ήταν να ξημερώσει πίσω της. Όλος ο κόσμος βυθίστηκε σε βαθύ ύπνο. Μόνο οι μαθητές και οι μαθητές του Χριστού δεν κοιμήθηκαν όλη τη νύχτα. Το πέρασαν, όπως και την προηγούμενη μέρα, με απαρηγόρητους λυγμούς, και τώρα, μόλις ξέσπασε το πρωί, οι μαθητές ήταν οι πρώτοι που όρμησαν στον κήπο στον τάφο του σταυρωμένου Δασκάλου. Μια βαθιά, σοβαρή σιωπή βασίλευε τριγύρω, σπασμένη μόνο από τα μετρημένα βήματα των φρουρών που βρίσκονταν στο φέρετρο. Είχαν ήδη περάσει δύο νύχτες από τη σταύρωση του Ιησού του Ναζωραίου και οι φρουροί δεν είχαν τίποτα να σκεφτούν να επιτεθούν στον τάφο των οπαδών Του. Το φυλακισμένο φέρετρο είναι σιωπηλό, η σφραγίδα του άθικτη. Ξαφνικά, η γη σείστηκε τρομερά, σαν να ξύπνησε έναν κόσμο που κοιμόταν ανέμελα, και νέοι άνδρες, λαμπρό σαν αστραπή, και με ρούχα λευκά σαν το χιόνι, κατέβηκαν στον κήπο από ένα ουράνιο ύψος. Ένας από αυτούς πλησιάζει τη σπηλιά, αγγίζει τον βράχο του φέρετρου: αμέσως η φώκια σπάει, η βαριά πέτρα πέφτει και ο Ζωοδότης, περιτριγυρισμένος από ουράνια λάμψη, σηκώνεται από το φέρετρο. Οι φρουροί πάγωσαν από φόβο. Έχοντας συνέλθει από την πρώτη φρίκη, έσπευσε στην Ιερουσαλήμ για να αναφέρει τι είχε συμβεί. Σε τι ενθουσιασμό θα είχε βυθίσει ολόκληρη την πόλη με τα νέα της, αν ο πρωινός, ήσυχος ύπνος δεν είχε ακόμη βαρύνει. Οι στρατιώτες χτυπούν δυνατά τις πόρτες των πρεσβυτέρων του λαού και οι τελευταίοι, αφού ξύπνησαν και συνήλθαν από τον αιφνιδιασμό του γεγονότος, κάνουν αμέσως σύσκεψη και λαμβάνουν μέτρα για να σιωπήσουν αμέσως και να σβήσουν την είδηση. Αλλά όλα τα ψέματα με τα οποία ήθελαν να σκοτώσουν ξανά τον Ζωοδόχο είχαν πλέον εγκαταλειφθεί. Ακόμα κι αν κατάφερναν να φιμώσουν όλους τους ζωντανούς μάρτυρες του θαύματος της Ανάστασης, τότε οι νεκροί θα ενεργούσαν ως μάρτυρες. Πολλοί από τους νεκρούς, των οποίων τα σώματα ήδη τη στιγμή του θανάτου του Χριστού στον σταυρό ένιωσαν το ρεύμα της νέας ζωής μέσα τους, σηκώθηκαν από τους τάφους τους μαζί με τον Αρχηγό της Ζωής, μπήκαν στην πόλη και εμφανίστηκαν σε πολλούς. Έγινε το μεγαλύτερο θαύμα, του οποίου όλες οι περιστάσεις μαρτυρούσαν με ακαταμάχητη δύναμη την αλήθεια του. Αλλά κανένα θαύμα δεν θα μπορούσε να σπάσει την απίστευτη απιστία των Εβραίων ηγετών. Έχοντας λάβει τα τρομερά νέα, συγκεντρώθηκαν αμέσως για μια συνάντηση για το πώς να καταστρέψουν καλύτερα την ίδια τη φήμη για το θαύμα και να την αποτρέψουν από το να διαδοθεί στους ανθρώπους. Τι θα μπορούσαν να κάνουν; Ήταν αδύνατο να πολεμήσουν την αλήθεια με αληθινά μέσα, και έτσι κατέφευγαν σε ψεύτικα. Όπως κατά τη μυστική ανάκριση το βράδυ της Μεγάλης Παρασκευής, έτσι και τώρα άρπαξαν πρώτα από όλα δωροδοκία, η οποία προφανώς τους είχε εξυπηρετήσει πολλές φορές. «Έδωσαν αρκετά χρήματα στους στρατιώτες και είπαν: πείτε ότι οι μαθητές Του ήρθαν τη νύχτα και Τον έκλεψαν ενώ κοιμόμασταν. Και αν οι φήμες για αυτό φτάσουν στον άρχοντα, θα τον πείσουμε και θα σας σώσουμε από τον κόπο» (Ματθαίος 28:13–14). Οι στρατιώτες πήραν τα χρήματα και έκαναν όπως τους έμαθαν. Ο χρυσός έχει θριαμβεύσει επί της συνείδησης. Οι στρατιώτες άρχισαν να διαδίδουν μια ψευδή υπόδειξη, και «ο λόγος αυτός διαδόθηκε στους Ιουδαίους μέχρι σήμερα» (Ματθαίος 28:15), σημειώνει ο Ευαγγελιστής. Δεν ήταν δύσκολο να διαδοθεί μια ψευδής πρόταση. Η είδηση ​​ότι ο Χριστός αναστήθηκε πραγματικά είναι τόσο μεγάλη, τόσο ευγενική, χαρμόσυνη είδηση ​​που μπορεί να μην την πιστέψει κανείς από χαρά, όπως συνέβη με μερικούς μαθητές. Και όμως είναι αδύνατο να αρνηθεί κανείς την αλήθεια του χωρίς να έλθει σε κατάφωρη αντίφαση με όλη την ιστορία, χωρίς να επαναστατήσει ενάντια στα πιο πειστικά στοιχεία, χωρίς να εγκαταλείψει την κοινή ανθρώπινη λογική και χωρίς γενικά να πνίξει τα τελευταία απομεινάρια του ενστίκτου της ιστορικής αλήθειας. Αν είναι βέβαιο ότι ο Ρωμαίος Αυτοκράτορας Τιβέριος δεν έζησε ποτέ, ή ότι ο εβραϊκός λαός, αφού κάρφωσε τον Χριστό στον σταυρό, σκορπίστηκε σαν σκόνη σε ολόκληρο το πρόσωπο της γης, ή ότι πριν από το ευαγγέλιο των ψαράδων, των τελώνων και των ξυλουργών, οι ισχυροί και χαριτωμένοι θεοί της Ελλάδας και της Ρώμης έπεσαν από τους βωμούς τους. τότε είναι ακόμη πιο αξιόπιστο και πέρα ​​από κάθε αμφιβολία ότι κάθε χρόνο, κάθε εβδομάδα το καλύτερο μέρος της ανθρωπότητας δοξάζει πλέον επίσημα ακριβώς το θαύμα της ανάστασης του Χριστού. Ο Χριστός πολλές φορές προέβλεψε την Ανάστασή Του στους μαθητές Του, και όμως ήταν μια έκπληξη και για αυτούς. Σύμφωνα με τη μαρτυρία των Ευαγγελιστών, οι μαθητές του Χριστού, αφού πέρασαν τη νύχτα κλαίγοντας, το πρωί, όταν η πόλη δεν είχε ακόμη ξυπνήσει από τον ύπνο, πήγαν στον τάφο του αγαπημένου τους Δασκάλου. Περπατούσαν σιωπηλοί. Η λύπη έκλεισε τα χείλη τους. Όταν όμως πλησίασαν τον κήπο, μια νέα πένθιμη παράσταση τους ανάγκασε να μιλήσουν. «Ποιος θα κυλήσει την πέτρα από τον τάφο μας;» (Μάρκος 16:3) είπαν σαστισμένοι. Προφανώς, ο Δάσκαλος, στον κύκλο των ασαφών ιδεών τους για Εκείνον, ήταν ακόμα νεκρός, άψυχος και όλη η θλίψη της αγάπης τους περιοριζόταν μόνο σε ένα πράγμα: πώς, με ένα τέτοιο εμπόδιο, θα Τον έχριζαν με ειρήνη για αιώνια ανάπαυση στα έγκατα της γης. Ωστόσο, πριν προλάβουν οι μυροφόρες σύζυγοι να συζητήσουν τη νέα τους θλίψη, μια απροσδόκητη, εκπληκτική εικόνα παρουσιάστηκε στα μάτια τους: η πέτρα είχε κυλήσει και το φέρετρο ήταν ανοιχτό! Αλλά αυτό το θέαμα τους βυθίζει σε νέα αμηχανία και φρίκη. Λόγω της έλλειψης πίστης τους, αυτό δεν θεωρείται ως ένα χαρμόσυνο γεγονός της Ανάστασης, αλλά ως μια κακή κλοπή του Σώματος. Πλησιάζουν με αγωνία την ίδια τη σπηλιά, αλλά ξαφνικά ακτίνες φωτός ξεσπούν από αυτήν και δύο λαμπεροί, χαρούμενοι νέοι εμφανίζονται μπροστά τους. Οι σύζυγοι μόλις είχαν συνέλθει από την απροσδόκητη αμηχανία τους, όταν ένας από αυτούς τους αγγελιοφόρους της χαράς τους είπε: «Μη φοβάστε! Ψάχνετε τον Ιησού τον Ναζωραίο; Γιατί ψάχνετε τον ζωντανό ανάμεσα στους νεκρούς; Ανέστη. Δεν είναι εδώ! Πηγαίνετε και δείτε τον τόπο όπου τον έβαλαν» (Λουκάς 24:6, 2, 6, Ματθ. 24:5, 6. 16:6–7). "Οι σύζυγοι ακούν αυτή τη χαρούμενη φωνή του ουράνιου αγγελιοφόρου και ταυτόχρονα, από υπερβολική ευτυχία, δεν μπορούν να την καταλάβουν. Στέκονται έκθαμβες στο φέρετρο. Ο Ουράνιος Αγγελιοφόρος τις έβγαλε από αυτή την κατάσταση, λέγοντας: "Πηγαίνετε, πείτε στους μαθητές Του!" (Μάρκος 16:7). Ακούγοντας αυτή την εντολή, «έτρεξαν από τον τάφο, τους έπιασε τρόμος και φρίκη» (Μάρκος 16:8), ώστε, τρέχοντας στην παρέα των μαθητών, στην αρχή δεν μπορούσαν να πουν τίποτα. Αλλά η χαρά παρόλα αυτά άνοιξε το στόμα τους και ο ένας πριν τον άλλον άρχισαν να μεταφέρουν αυτά που είχαν δει και ακούσει - για την εμφάνιση των Αγγέλων και για τα λόγια που τους είπαν. Οι μαθητές ακούν και δύσκολα πιστεύουν στα αυτιά τους. Άγγελοι στον τάφο του Δασκάλου; Ισχυρίζονται ότι ο Δάσκαλος έχει αναστηθεί; - Α, αν δεν συνέβαιναν όλα αυτά κάτω από την κάλυψη της μέρας που ακόμα ξημερώνει και αν αυτή η είδηση ​​δεν έβγαινε από τα στόματα ενθουσιασμένων και ευκολόπιστων γυναικών! Αυτό σκέφτηκαν οι μαθητές και δεν πίστεψαν, και επαναστάτησαν ακόμη και ενάντια στην πίστη. «Και τα λόγια των γυναικών τους φάνηκαν κενά», λέει ο Ευαγγελιστής Λουκάς, «και δεν τους πίστεψαν» (Λουκάς 24:11). Αλλά δεν ήταν όλοι οι μαθητές αδιάφοροι και δύσπιστοι για τις ιστορίες των γυναικών. Δύο από αυτούς, ο Πέτρος και ο Ιωάννης, έτρεξαν αμέσως να επαληθεύσουν προσωπικά τι είχε συμβεί, και έτρεξαν με τέτοια ταχύτητα που προσπέρασαν ο ένας τον άλλον και ο Ιωάννης έτρεξε στον τάφο πριν από τον Πέτρο. Η πέτρα κυλήθηκε και η σπηλιά άνοιξε. Πιο δυνατός στα πόδια παρά στο θάρρος, ο Ιωάννης έσκυψε μόνο στον τάφο, αλλά δεν μπήκε μέσα σε αυτόν μέχρι που έτρεξε και ο Πέτρος. Ο τελευταίος μπήκε αμέσως στη σπηλιά και είδε μόνο τα σάβανα ξαπλωμένα, και το ύφασμα που ήταν στο κεφάλι του Δασκάλου, όχι ξαπλωμένο με τα σάβανα, αλλά κυρίως στριμμένο σε άλλο μέρος. Μετά από αυτό, μπήκε και ο Ιωάννης, κοίταξε και πίστεψε, και έτρεξαν και οι δύο να πουν στους υπόλοιπους μαθητές τι είχαν δει. Εν τω μεταξύ, η Μαρία η Μαγδαληνή, που στην πίστη της διακρινόταν από την ανυπομονησία του Πέτρου, μη εμπιστευόμενη τα όσα είδε και άκουσε η ίδια στην πρώτη της επίσκεψη στον τάφο με τις άλλες γυναίκες, έτρεξε τώρα μόνη της να ξανακοιτάξει τον τάφο με τα μάτια της. Ο ανατέλλοντος ήλιος είχε ήδη αρχίσει να απλώνει χρυσές ακτίνες στις κορυφές των γύρω βουνών. Μια όμορφη ανοιξιάτικη μέρα πλησίαζε στη φύση. Αλλά η ψυχή της Μαρίας ήταν σκοτεινή. Αφού εξέτασε προσεκτικά τη σπηλιά και το φέρετρο, και μη βρίσκοντας σε αυτό καμία εξήγηση για την αμηχανία της, στάθηκε στο φέρετρο και έκλαψε. «Γυναίκα, γιατί κλαις;» – ξαφνικά ακούστηκε η φωνή κάποιου. Ξαφνιασμένη, έσκυψε πάλι στη σπηλιά και είδε δύο νεαρούς άνδρες με λευκές ρόμπες, να κάθονται ο ένας στο κεφάλι και ο άλλος στα πόδια, όπου βρισκόταν το σώμα του Ιησού. Μη γνωρίζοντας ποιοι είναι, τους εξηγεί τον λόγο που έκλαψε: «Πήραν τον Κύριό μου, και δεν ξέρω πού τον έβαλαν» (Ιωάν. 20:13), είπε και άρχισε πάλι να κλαίει. Πίσω της όμως ακούει βήματα που πλησιάζουν. Γρήγορα στρέφει το δακρυσμένο βλέμμα της προς αυτή την κατεύθυνση και βλέπει έναν άντρα μπροστά της - ποιος άλλος αν όχι ο κηπουρός; Αυτός ο φανταστικός κηπουρός της στρέφεται με την ερώτηση: "Γυναίκα, γιατί κλαις; Ποιον ψάχνεις; Αλλά η Μαίρη δεν κατάλαβε αμέσως την πλήρη αγάπη αυτών των λέξεων. Απασχολημένη με τις θλιβερές σκέψεις της, είδε σε αυτήν την απεύθυνση μια αδρανής, αν όχι προσβλητική, ερώτηση, και της απάντησε αθώα: "Κύριε, αν τον έφερες που θα τον βγάλεις, πες μου. 20:15) «Ο δάσκαλος δεν μπορεί πλέον να κρυφτεί». Από τα βάθη του στοργικού ελέους Του φώναξε, «Μαρία!» , - αναφώνησε με εκείνη τη γνώριμη, έγκυρη φωνή που προσέλκυσε τις καρδιές χιλιάδων ανθρώπων κοντά Του. Η έκπληκτη μαθήτρια καρφώνει γρήγορα το βλέμμα της, θαμπωμένο από τα δάκρυα, και από το στήθος της, παρά τη θέλησή της, ξεσπά μια χαρούμενη κραυγή: «Κύριέ μου και Δάσκαλέ μου!». (Ιωάννης 20:16). Τότε ρίχτηκε στα πόδια Του και θέλησε να του πλύνει τα πόδια με δάκρυα χαράς, αλλά με αυτό το αισθησιακό ξέσπασμα χαράς, ο μεταμορφωμένος Δάσκαλος της είπε: «Μη με αγγίζεις, γιατί δεν έχω ακόμη ανέβει στον Πατέρα Μου. Αλλά πηγαίνετε στους αδελφούς Μου και πείτε τους: «Ανεβαίνομαι στον Πατέρα μου και στον Πατέρα σας, και στον Θεό μου και στον Θεό σας» (Ιωάννης 20:17). Και η χαρούμενη Μαρία, αφού βρήκε τον Δάσκαλό της, έτρεξε στην πόλη και ανακοίνωσε στους σαστισμένους μαθητές ότι ο Χριστός είχε πράγματι αναστηθεί. Και ο λόγος της εξαπλώθηκε με βροντερό απόηχο σε ολόκληρο τον κόσμο, και από τότε έχει επαναληφθεί από εκατομμύρια πιστούς μέχρι σήμερα, και θα επαναλαμβάνεται σε όλους τους αιώνες. Η μαρτυρία της Μαρίας Μαγδαληνής επιβεβαιώθηκε σύντομα με τη νέα εμφάνιση του Χριστού σε άλλες γυναίκες μαθήτριες. Αφού συνάντησε άλλες γυναίκες, ο αναστημένος Χριστός τους είπε: «Χαίρεστε!» (Ματθαίος 28:9) Κυριευμένοι από φόβο και ενθουσιασμό, έπεσαν στα πόδια Του. «Μη φοβάστε», τους είπε. πήγαινε, πες στους αδελφούς μου να πάνε στη Γαλιλαία και εκεί θα με δουν» (Ματθαίος 28:10). Η τρίτη εμφάνιση του Χριστού ήταν ο Απόστολος. Ο Πέτρος και ο Απ. τον μαρτυρεί. Παύλος, λέγοντας ότι «φανερώθηκε στον Κηφά» (Α' Κορ. 15:5) ενώπιον των υπολοίπων Αποστόλων. Αλλά την ίδια μέρα έγινε μια τέταρτη εμφάνιση, η οποία έγινε κάτω από πολύ σημαντικές συνθήκες. Δύο μαθητές πήγαιναν στο χωριό Εμμαούς, που βρίσκεται όχι μακριά από την Ιερουσαλήμ. Μιλούσαν με θλίψη και αγωνία για τα εκπληκτικά γεγονότα των δύο τελευταίων ημερών, όταν ξαφνικά ένας άγνωστος ξένος ήρθε μαζί τους και τους ρώτησε για τον λόγο της θλιβερής τους διάθεσης και της ανήσυχης συνομιλίας τους. Σταμάτησαν και, κοιτάζοντας τον Ξένο, Του φέρθηκαν καχύποπτα και εχθρικά, και όταν ένας από αυτούς, ο Κλεόπας, του απάντησε, υπήρχε μια χροιά έκπληξης και καχυποψίας στην απάντησή του. «Είσαι πραγματικά ένας από εκείνους που ήρθαν στην Ιερουσαλήμ και δεν γνωρίζουν τι έχει συμβεί σε αυτήν αυτές τις μέρες;» "Σχετικά με τι;" (Λουκάς 24:18–19) Τους ρώτησε. Τότε Του είπαν πώς όλες οι ελπίδες τους ότι ο Ιησούς ήταν ένας μεγάλος Προφήτης που θα ελευθερώσει τον λαό Του σκορπίστηκαν στο χώμα και πώς όλες οι μεγάλες πράξεις Του ενώπιον του Θεού και ενώπιον των ανθρώπων τελείωσαν πριν από δύο ημέρες στον επαίσχυντο σταυρό. Περιέγραψαν το αίσθημα κατάπληξης με το οποίο την τρίτη αυτή μέρα άκουσαν τις γυναίκες να μιλούν για το όραμα των αγγέλων και την αξιόπιστη μαρτυρία μερικών από τα αδέρφια τους ότι ο τάφος ήταν άδειος. «Αλλά», πρόσθεσε ο αφηγητής με έναν αναστεναγμό δυσπιστίας και λύπης, «δεν Τον είδαν» (Λουκάς 24:24). Κατόπιν, κατηγορώντας τους για «αφροσύνη και βραδύτητα της καρδιάς» (Λουκάς 24:25), ο Ξένος τους έδειξε πώς σε ολόκληρη την Παλαιά Διαθήκη, ξεκινώντας από τον Μωυσή, υπήρχε μια συνεχής προφητεία τόσο για τα βάσανα όσο και για τη δόξα του Χριστού. Σε μια τέτοια υπέροχη συνομιλία έφτασαν στο Emmaus. Ο άγνωστος ήθελε να πάει παραπέρα, αλλά τον παρακάλεσαν να μείνει μαζί τους. Όταν κάθισαν στο απλό γεύμα τους, και πήρε το ψωμί, το ευλόγησε, το έσπασε και τους το έδωσε, τότε τα μάτια τους άνοιξαν αμέσως και παρά την αλλαγμένη εμφάνισή τους, αναγνώρισαν ότι ο Κύριός τους ήταν μαζί τους. Μόλις όμως Τον αναγνώρισαν, τους έγινε αόρατος. «Δεν κάηκε η καρδιά μας μέσα μας», είπαν ο ένας στον άλλον, όταν μας μιλούσε στο δρόμο και όταν μας εξήγησε τη Γραφή; "(Λουκάς 24:32). Αμέσως σηκώθηκαν, επέστρεψαν στην Ιερουσαλήμ με τα υπέροχα και χαρούμενα νέα τους. Τώρα κανείς δεν αμφέβαλλε για την αλήθεια αυτών των ιστοριών. Οι ίδιοι υποδέχτηκαν με χαρούμενες διαβεβαιώσεις ότι «ο Κύριος πραγματικά ανέστη και φάνηκε στον Σίμωνα» (Λουκάς 24:34). Την ίδια αξέχαστη ημέρα του Πάσχα, ο Ιησούς Χριστός αποκαλύφθηκε σε όλους τους μαθητές Του για πέμπτη φορά. Δέκα μαθητές κάθισαν μαζί πίσω από κλειδωμένες πόρτες από φόβο για τους Εβραίους. Καθώς μετέφεραν ο ένας στον άλλο και συζητούσαν τα χαρμόσυνα νέα τους, ο ίδιος ο Χριστός στάθηκε ανάμεσά τους και τους είπε: «Ειρήνη μαζί σας» (Λουκάς 24:36). Η ασυνήθιστη εμφάνιση του δοξασμένου σώματος Του, η τρομερή σημασία του ίδιου του γεγονότος της ανάστασης από τους νεκρούς, τους μπέρδεψε και τους τρόμαξε. Ο Κύριος ήταν παρών μαζί τους σωματικά, αλλά με αλλαγμένη μορφή. Νόμιζαν μάλιστα ότι έβλεπαν ένα πνεύμα. «Γιατί ντρέπεσαι;» Ρώτησε: «Και γιατί τέτοιες σκέψεις μπαίνουν στις καρδιές σας; Κοιτάξτε τα χέρια Μου και τα πόδια Μου· είμαι εγώ ο εαυτός μου· άγγιξε Με και κοίταξέ Με· γιατί το πνεύμα δεν έχει σάρκα και οστά, όπως βλέπεις εγώ. Και αφού το είπε αυτό, τους έδειξε τα χέρια και τα πόδια του» (Λουκάς 24:38–40). Όταν η χαρά, η έκπληξη και η δυσπιστία πολέμησαν μέσα τους, τους ρώτησε αν είχαν φαγητό και για να τους διαβεβαιώσει, έφαγε ένα κομμάτι ψημένο ψάρι παρουσία τους. Έπειτα, λέγοντάς τους για άλλη μια φορά: «Ειρήνη μαζί σας! Όπως ο Πατέρας με έστειλε, έτσι και εγώ σας στέλνω» (Ιωάννης 20:21), τους ενέπνευσε και πρόσθεσε: «Λάβετε το Άγιο Πνεύμα». Όποιων τις αμαρτίες συγχωρείτε, θα συγχωρεθούν. σε όποιον το αφήσετε, θα μείνει πάνω του» (Ιωάννης 20:22-23). Μόνο ένας μαθητής έλειπε - ο Θωμάς ο Δίδυμος. Ήταν ένας άνθρωπος με συμπαθητικό, αλλά ζοφερό χαρακτήρα και σφιχτή πίστη. Για αυτόν, αυτή η είδηση ​​φαινόταν πολύ καλή για να γίνει πιστευτή. Μάταια οι άλλοι μαθητές τον διαβεβαίωσαν: «Είδαμε τον Κύριο» (Ιωάννης 20:25). Επέμεινε ότι δεν θα το πίστευε μέχρι να βάλει ο ίδιος το δάχτυλό του στις πληγές από τα νύχια και το δικό του χέρι στην πλευρά Του. Πέρασε μια εβδομάδα και οι αμφιβολίες του Αποστόλου παρέμειναν αναντίρρητες. Την πρώτη μέρα της επόμενης εβδομάδας (η Κυριακή είχε ήδη γίνει η πρώτη μέρα της εβδομάδας και είχε γίνει ιερή για τις καρδιές των Αποστόλων), και οι έντεκα μαθητές συγκεντρώθηκαν ξανά μαζί πίσω από κλειδωμένες πόρτες. Ο Χριστός τους εμφανίστηκε ξανά και μετά τον συνηθισμένο χαιρετισμό και ευλογία, κάλεσε τον Θωμά και του είπε να δώσει το δάχτυλό του και να το βάλει στις πληγές από τα νύχια, να απλώσει το χέρι του και να το βάλει στο πλάι Του και να μην είναι «άπιστος, αλλά να πιστέψει» (Ιωάν. 20:27). - «Κύριέ μου και Θεό μου» (Ιωάννης 20:28), αναφώνησε τότε ο δύσπιστος Απόστολος με ζέση πεποίθησης. «Πίστεψες», του είπε ο Χριστός, επειδή με είδες. Μακάριοι όσοι δεν είδαν και όμως πίστεψαν» (Ιωάννης 20:29). Η επόμενη εμφάνιση του αναστημένου Σωτήρα ήταν στους επτά Αποστόλους στη Θάλασσα της Γαλιλαίας - τον Σίμωνα, τον Θωμά, τον Ναθαναήλ, τους γιους του Ζεβεδαίου και δύο άλλους - πιθανώς τον Φίλιππο και τον Ανδρέα, που δεν κατονομάζονται στην αφήγηση (Ιωάννης 21:1-24). Υπήρχε ένα κενό στις εμφανίσεις του Χριστού και, πριν επιστρέψει στην Ιερουσαλήμ την εορτή της Πεντηκοστής για να λάβει την υποσχεμένη έκχυση του Αγίου Πνεύματος στους Αποστόλους, ο Σίμων είπε ότι θα ασχοληθεί προσωρινά με το παλιό του εμπόριο - το ψάρεμα. Τώρα δεν είχαν πια κοινό ταμείο, και αφού άλλες πηγές επιβίωσης είχαν στερέψει, το παλιό εμπόριο παρέμενε ο μόνος τρόπος για να αποκτήσουν ένα μέσο τίμιας τροφής. Άλλοι αποφάσισαν να τον ακολουθήσουν και όλοι σαλπάρησαν το βράδυ, γιατί η νύχτα είναι η καλύτερη ώρα για ψάρεμα. Μάταια δούλευαν όλη τη νύχτα. Τα ξημερώματα, μέσα στο σκοτεινό σκοτάδι, εμφανίστηκε στην ακτή ένας Άνθρωπος που δεν αναγνώρισαν. Τους ρώτησε αν είχαν πιάσει κάτι. «Όχι» (Ιωάννης 21:5), ήρθε η απογοητευμένη απάντηση. «Ρίξτε το δίχτυ στη δεξιά πλευρά του σκάφους, και θα το πιάσετε» (Ιωάννης 21:6). Κατά τη διάρκεια αυτού του ευλογημένου γεύματος, ο Χριστός στράφηκε στον Πέτρο τρεις φορές με την ερώτηση αν Τον αγαπούσε; Και στην τρεμάμενη απάντηση του Πέτρου, για τον οποίο σε κάθε ερώτηση του Χριστού φαινόταν να υπάρχει ένας υπαινιγμός της τριπλής απάρνησής του, ο Σωτήρας απάντησε τρεις φορές: «Τρόισε τα πρόβατά Μου» (Ιωάννης 21:15–17), αποκαθιστώντας τον έτσι στην προηγούμενη αξιοπρέπειά του ως Αποστολή. Σε αυτό ο Χριστός πρόσθεσε μια πρόβλεψη για το μαρτύριο που τον περίμενε για την υπόθεση του Ευαγγελίου, όταν Αυτός του είπε: «Αλήθεια, αλήθεια, σου λέω, όταν ήσουν νέος, ζωντόσουν και πήγαινες όπου ήθελες· και όταν γεράσεις, θα απλώσεις τα χέρια σου, και κάποιος άλλος θα σε ζώσει και θα σε οδηγήσει εκεί που δεν θέλεις να πας». Τότε ο Χριστός, για να επιβεβαιώσει την Ανάστασή Του όχι μόνο στους Αποστόλους, αλλά και στους άλλους μαθητές και ακολούθους Του, τους όρισε να συναντηθούν με ένα από τα βουνά της Γαλιλαίας, τον τόπο όπου γινόταν το μεγαλύτερο μέρος της δημόσιας διακονίας Του. Και δεν συγκεντρώθηκαν μόνο και οι έντεκα Απόστολοι, αλλά και πεντακόσιοι μαθητές και μαθητές. Όλοι τους χαρούμενοι, αλλά μαζί και όχι χωρίς τρόμο, περίμεναν την εμφάνιση που υποσχέθηκαν. Το είναι του Δασκάλου τους ήταν ακατανόητο για αυτούς. Πόσες φορές τους εμφανίστηκε, έφαγε μαζί τους, τους επέτρεψε να αγγίξουν τις πληγές Του, αλλά η απροσδόκητη εμφάνισή Του σε αυτούς τους μπέρδευε ακόμα. Δεν είχαν ακόμη αυτό το Πνεύμα που θα τους διδάξει τα πάντα. Και τώρα, αφού συγκεντρώθηκαν σε ένα έρημο βουνό, Τον περίμεναν με χαρά, αλλά η χαρά τους δεν ήταν χωρίς δισταγμό. Τον προβληματισμό διέκοψε η εμφάνιση του Δασκάλου. «Όταν τον είδαν οι μαθητές, τον προσκύνησαν· άλλοι όμως αμφέβαλλαν» (Ματθαίος 28:17). Οι τελευταίοι ντράπηκαν από την έκπληξη με την οποία εμφανίστηκε μπροστά τους ο Δάσκαλος. Μη καταλαβαίνοντας την πνευματικότητα της ύπαρξης του Δασκάλου τους, που μεταμορφώθηκε από την Ανάσταση, υπέθεταν ακόμη ότι θα δουν σε Αυτόν τον πρώην Ιησού, ντυμένο με την τραχιά σάρκα. Αλλά τότε ο Δάσκαλος πλησίασε τους μαθητές και άκουσαν από τα χείλη Του τα μεγάλα λόγια μιας επιβλητικής διαθήκης: «Όλη η εξουσία στον ουρανό και στη γη έχει δοθεί σε μένα», είπε. Πηγαίνετε λοιπόν και κάντε μαθητές όλα τα έθνη, βαφτίζοντάς τα στο όνομα του Πατέρα και του Υιού και του Αγίου Πνεύματος, διδάσκοντάς τους να τηρούν όλα όσα σας πρόσταξα» (Ματθαίος 28:18–20). Οι μαθητές άκουσαν με ευλάβεια τη μεγάλη διαθήκη του Δασκάλου τους. από τον Πατέρα Του» (Ματθαίος 11:27, Λουκάς 10:22), αλλά κατάλαβαν αυτά τα λόγια με την έννοια της δύναμής Του στη γη, η οποία εκδηλώθηκε με σημεία και θαύματα που χρησίμευαν για να ανακουφίσουν τα επίγεια βάσανα και τις καταστροφές των ανθρώπων και είχαν, σύμφωνα με την αντίληψή τους, φανερή στην αποκατάσταση του βασιλείου του Ισραήλ. Τώρα άκουσαν ότι η δύναμη του Δασκάλου τους επεκτεινόταν στον ουρανό, και πολλά τους έγιναν ξεκάθαρα από όσα τους είχε πει και τους δίδαξε ο Δάσκαλος στο παρελθόν, τα οποία όμως κατανοούσαν αόριστα, δίνοντας συχνά μια εντελώς αντίθετη ερμηνεία. Αλλά η εντολή «πηγαίνετε και διδάξτε όλα τα έθνη» δεν μπορούσε παρά να τα βυθίσει ξανά σε σύγχυση. Άλλωστε, ο Δάσκαλος όλη την ώρα κήρυττε τη διδασκαλία Του μόνο σε έναν λαό και μάλιστα δήλωσε ότι στάλθηκε μόνο στα χαμένα πρόβατα του οίκου του Ισραήλ, και τώρα τα διατάζει να πάνε σε όλο τον κόσμο, να κηρύξουν σε όλα τα έθνη... Ποιοι είναι αυτοί, είναι φτωχοί ψαράδες, ώστε να πηγαίνουν σε όλο τον κόσμο, όταν μετά βίας έχουν μια αόριστη ιδέα για την ύπαρξη κάποιου άλλου λαού. Τα όρια της πατρίδας τους, πέρα από την οποία περνούν ένας άγνωστος, τρομακτικός κόσμος θηριωδών «γλωσσών;» Δεν τους πέρασε καν από το μυαλό ότι θα έπρεπε να πάνε και να διδάξουν όλα τα έθνη. Ακόμη και στην πατρίδα τους, στη μητρική τους γλώσσα, δύσκολα μετέφεραν τις διδασκαλίες του Δασκάλου τους, στρέφοντας συνεχώς στη βοήθειά Του για διευκρίνιση - και τώρα πώς θα πάνε να κηρύξουν σε όλο τον κόσμο, σε όλα τα έθνη και, επιπλέον, μόνοι, χωρίς Δάσκαλο που τους αφήνει για πάντα; - Ο στοργικός Δάσκαλος, βλέποντας την αμηχανία των μαθητών του, τους είπε ένα μεγάλο ενθαρρυντικό λόγο: «Ιδού, είμαι μαζί σας πάντα, ακόμη και μέχρι το τέλος του αιώνα!» (Ματθαίος 28:20). Και οι μαθητές χάρηκαν με τον παρηγορητικό λόγο, και ένιωσαν ένα νέο κύμα θάρρους στις καρδιές τους. Οι ψυχικοί ορίζοντες των ψαράδων έχουν διευρυνθεί. Η προοπτική όλου του κόσμου εκείνης της εποχής άνοιξε μπροστά τους. Μπροστά τους, στο υπερπόντιο γαλάζιο, στεκόταν η Ελλάδα, πνιγμένη στην ειδωλοποίηση της φύσης και μεθυσμένη από τη γοητεία της ομορφιάς. Η Σιδερένια Ρώμη με την παγκόσμια κυριαρχία της άνοιξε μπροστά τους. - Η Αίγυπτος, με τους ακόμα περήφανους και υπέροχους ιερείς και τις αιώνιες πυραμίδες της - και οι φτωχοί ψαράδες δεν ντρέπονταν πια να πάνε να διδάξουν τους ανθρώπους αυτών των φωτισμένων χωρών. Με «Αυτόν», με τον Δάσκαλό τους, θα πάνε σε όλο τον κόσμο. Και πράγματι, αργότερα, όταν έλαβαν τον Παρηγορητή που τους υποσχέθηκε, πέταξαν σε όλο τον κόσμο σαν φτερωτοί αετοί (με λόγια εκκλησιαστικού τραγουδιού) και οι έκπληκτοι λαοί προσκύνησαν μπροστά στο λάβαρο του σταυρού. Εμφανιζόμενος μετά από αυτό στον Απόστολο Ιάκωβο, ο Χριστός διέταξε τους μαθητές να συγκεντρωθούν για την τελευταία συνάντηση, διορίζοντας την Ιερουσαλήμ γι' αυτό. Η θορυβώδης, πολυσύχναστη πόλη ήταν εντελώς βυθισμένη στη φασαρία της καθημερινότητας. Ηρέμησε τελείως με την ψευδή είδηση ​​που διέδωσαν οι στρατιώτες ότι ο Ιησούς ο Ναζωραίος κλάπηκε νεκρός από τον τάφο από τους μαθητές Του - μόνο οι ανώτεροί του, με την εγκληματική τους συνείδηση, κοίταξαν δειλά τριγύρω, ακούγοντας λαϊκές φήμες, προσπαθώντας να καταπνίξουν τις λάμψεις αλήθειας σε αυτό και μπερδεύοντάς το με νέες κατασκευές. Ανάμεσα σε αυτή τη θορυβώδη δίνη της φασαρίας της πόλης, οι μαθητές του Χριστού συγκεντρώθηκαν σε ένα σεμνό επάνω δωμάτιο και όλες τους οι σκέψεις ήταν επικεντρωμένες στην αναμονή του Δασκάλου. «Ειρήνη μαζί σας», ακούστηκε η στοργική φωνή του Δασκάλου, που ξαφνικά στάθηκε ανάμεσά τους. Τώρα οι μαθητές δεν ενοχλούνταν πια από καμία αμφιβολία - ολόκληρο το είναι τους ήταν απασχολημένο με απέραντη αγάπη για τον Δάσκαλό τους και θλίψη από τον επερχόμενο χωρισμό. Η τελευταία αποχαιρετιστήρια συζήτηση ξεκίνησε. Το περιεχόμενο τέτοιων συνομιλιών είναι σαφές. Εκθέτουν την ουσία ολόκληρης της διδασκαλίας. Ο Δάσκαλος βάζει την ψυχή Του στην ψυχή των μαθητών Του, στους οποίους όλη Του ελπίδα είναι ότι η διδασκαλία Του δεν θα πεθάνει, αλλά θα ζήσει στους ζωντανούς διαδόχους Του. Ο Θείος Δάσκαλος έδωσε μια σύντομη επισκόπηση όλης της προηγούμενης διδασκαλίας Του. «Αυτό σας έλεγα ενώ ήμουν ακόμη μαζί σας», υπενθύμισε στους μαθητές Του, και στη συνέχεια ανέφερε μπροστά τους τις προφητείες της Παλαιάς Διαθήκης για Εκείνον σε αδιάσπαστη αλυσίδα, αυτό που γράφτηκε γι' Αυτόν «στο νόμο του Μωυσή και στους προφήτες και στους ψαλμούς» (Λουκάς 24:44). Πολλά εδώ ήταν ακόμα ακατανόητα στους μαθητές, γι' αυτό ο Δάσκαλος «άνοιξε το μυαλό τους για να κατανοήσουν τις Γραφές. Και τους είπε: Έτσι είναι γραμμένο, και έτσι ήταν απαραίτητο να υποφέρει ο Χριστός και να αναστηθεί από τους νεκρούς την τρίτη ημέρα, και να κηρυχτεί μετάνοια και άφεση αμαρτιών στο όνομά Του. υπόσχεση του Πατέρα μου επάνω σας» (Λουκάς 24:45–49). Οι μαθητές άκουγαν τον Θείο λόγο και η λύπη του αποχωρισμού καλύφθηκε με χαρά για τη φώτιση του νου, μπροστά στον οποίο άνοιγε όλο και περισσότερο το μυστηριώδες βασίλειο της οικονομίας του Θεού και με χαρά για την υπόσχεση που τους έδινε ο Δάσκαλος. Στο μεταξύ πλησίαζε η ώρα του χωρισμού. Ο δάσκαλος οδήγησε τους μαθητές έξω από την πόλη προς τη Βηθανία, στο Όρος των Ελαιών. Η αιμοδιψή, άνομη πόλη δεν ήταν άξια να γίνει μάρτυρας ενός μεγάλου γεγονότος. Κανείς δεν παρατήρησε πώς μια μικρή ομάδα μαθητών, με επικεφαλής τον Δάσκαλό τους, άφησε την πόλη και, περνώντας από μια από τις ανατολικές πύλες, κατέβηκε στην κοιλάδα του Ιωασάφατ, μέσα από την οποία ελίσσονταν το ρέμα Κιδρών, ήδη αραιό εκείνη την εποχή. Πόσες φορές ο Θείος Δάσκαλος περπάτησε σε αυτό το μονοπάτι με τους μαθητές Του! Αυτός είναι ο δρόμος και της δόξας Του και του πόνου Του. Στις παρυφές του δρόμου και κατά μήκος της ακτής του Κιδρώνα, ελιές και φοίνικες κούνησαν τα κλαδιά τους με θλίψη: από αυτά τα δέντρα οι δόλιοι έσκισαν κλαδιά για να τα βάλουν στο μονοπάτι της επίσημης εισόδου του Ιησού Χριστού στην Ιερουσαλήμ και από τα γύρω δέντρα έκαναν σταυρό για να καρφώσουν τον ίδιο Χριστό. Έχοντας διασχίσει τη γέφυρα που εκτείνονταν στο ρέμα και περνώντας από τον κήπο της Γεθσημανή, οι ταξιδιώτες άρχισαν να σκαρφαλώνουν στο βουνό. Εδώ όμως βρίσκονται στην κορυφή. Το Eleon υψώνεται πάνω από όλη τη γύρω περιοχή και προσφέρει μια μακρινή, μαγευτική θέα. Ακριβώς κάτω από το βουνό βρίσκεται μια πολυπληθής πόλη με τον μεγαλοπρεπή ναό της, με μια θορυβώδη πλατεία - Χαράμ. Πέρα από αυτό στα δυτικά μπορεί κανείς να δει το μακρινό γαλάζιο της Μεσογείου. Στα νοτιοανατολικά, η Νεκρά Θάλασσα ταλαντεύεται σαν σε έναν τάφο στη γύρω λεκάνη, που βρίσκεται πολύ κάτω από το επίπεδο της Μεσογείου. Η Βηθανία φώλιασε στην ανατολική πλαγιά του βουνού, όπου ζούσαν η Μάρθα και η Μαρία με τον αναστημένο αδελφό τους Λάζαρο. Στα βόρεια απλώνονται οι απεριόριστοι λόφοι της Γαλιλαίας, ανάμεσα στους οποίους ελίσσεται σαν γαλάζια κορδέλα ο ταχυδακτυλουργός Ιορδάνης, προς τα νότια - η Βηθλεέμ... Πόσες αναμνήσεις, πόσες σκέψεις διεγείρει ακόμα αυτή η εικόνα! Για τους μαθητές με τον Θείο Δάσκαλό τους, αυτή η εικόνα έπνεε με τη ζωή που μόλις είχαν βιώσει. Σε όλες τις λεπτομέρειες αυτής της εικόνας υπήρχαν ακόμη ίχνη από τη δραστηριότητά τους, τα συναισθήματά τους, τις χαρές και τα δάκρυά τους. Το βλέμμα τους πέρασε ακούσια σε όλο το περιβάλλον: κοντά στη Βηθλεέμ, οι βοσκοί εξακολουθούσαν να φυλάνε το κοπάδι τους - ίσως αυτοί ήταν οι ίδιοι βοσκοί που ήταν οι πρώτοι που προσκύνησαν το Θείο Βρέφος. Και εδώ είναι οι γηγενείς λόφοι της Γαλιλαίας, ανάμεσα στους οποίους πέρασε η παιδική ηλικία τόσο του Δασκάλου όσο και των περισσότερων μαθητών Του. Μια άνομη πόλη θροίζει κάτω από τα πόδια, κουφή στην καλοσύνη, χτυπά τους προφήτες... «Ιερουσαλήμ, Ιερουσαλήμ!...» Εκεί πέρα ​​από τη Βηθανία ξεχωρίζουν τα γυμνά κλαδιά μιας άγονης συκής: τέτοια, Ιερουσαλήμ, θα είναι η μοίρα σου! Οι μαθητές δεν έβλεπαν συχνά μια τέτοια εικόνα και εντυπωσιασμένοι από το μεγαλείο της, ξεχνώντας τη συγκινητικότητα της αποχαιρετιστήριας στιγμής, στράφηκαν στον Δάσκαλο με μια ερώτηση από την οποία ήταν σαφές πόσο λίγο κατανοούσαν ακόμη τον σκοπό της διακονίας του Χριστού: «Δεν είσαι αυτή τη στιγμή, Κύριε, αποκαθιστάς τη βασιλεία στον Ισραήλ;» (Πράξεις 1:6) ρώτησαν. Μέχρι τώρα, ήταν ακόμα περισσότερο γιοι του «βασιλείου του Ισραήλ» παρά γιοι του «βασιλείου του Χριστού»!.. «Δεν είναι δική σας δουλειά», τους απάντησε ο Δάσκαλος, να ξέρετε τις ώρες ή τις ημερομηνίες που έχει ορίσει ο Πατέρας στην εξουσία του. Αλλά θα λάβετε δύναμη όταν το Άγιο Πνεύμα έρθει πάνω σας. και θα είστε μάρτυρές μου στην Ιερουσαλήμ και σε όλη την Ιουδαία και τη Σαμάρεια, ακόμη και μέχρι τα πέρατα της γης» (Πράξεις 1:7–8) Αφού τους επανέλαβε αυτή την υπόσχεση του Αγίου Πνεύματος, που θα τους έδινε δύναμη και θα τους διδάξει τα πάντα, ο Δάσκαλος σταύρωσε τα χέρια του, τους ευλόγησε, και όταν τους ευλόγησε, τους κοίταξε και άρχισε να τους κοίταξε. για να παρακολουθήσουν την αρχή της ανάληψης του Ιησού Χριστού, αλλά ξαφνικά εμφανίστηκε ένα σύννεφο και «Τον έβγαλε από τα μάτια τους» (Πράξεις 1:9). Ήδη από την ίδια την Ανάσταση, ο Ιησούς Χριστός δεν ήταν διαρκώς με τους μαθητές, αλλά εμφανιζόταν σε αυτούς σε διαφορετικούς χρόνους, και επιπλέον, τόσο απροσδόκητα που μερικές φορές τους οδηγούσε σε αμφιβολίες. Το ίδιο απροσδόκητα απομακρύνθηκε από κοντά τους. Από τέτοια φαινόμενα, οι μαθητές θα έπρεπε να έχουν καταλάβει ότι η ύπαρξη του Δασκάλου τους ήταν απαλλαγμένη από την παχυσαρκία και τη βαρύτητα της χονδροειδούς υλικού. Αλλά μόνο τώρα κατάλαβαν πλήρως ότι ο Δάσκαλός τους δεν ανήκε πλέον στη θνητή γη και ο δοξασμένος ανέβηκε στον ουρανό, όπου βρισκόταν από την αρχή του χρόνου. Με σιωπηλό δέος, οι μαθητές στάθηκαν ακίνητοι στο βουνό, καρφώνοντας το βλέμμα τους στο σύννεφο που υποχωρούσε. Και οι μαθητές θα στέκονταν εδώ για πολύ καιρό στη λήθη της συγκίνησης, αν η φωνή των ουράνιων Αγγελιαφόρων δεν τους έβγαζε από αυτή την κατάσταση. "Άνδρες της Γαλιλαίας!" άκουσαν μια φωνή που τους απευθυνόταν. Οι μαθητές ξεσήκωσαν και δύο άντρες με λευκά ρούχα εμφανίστηκαν μπροστά στα μάτια τους. «Γιατί στέκεσαι και κοιτάς τον ουρανό;» – συνέχισαν οι ουράνιοι Αγγελιαφόροι. «Αυτός ο Ιησούς, που αναλήφθηκε από εσάς στον ουρανό, θα έρθει με τον ίδιο τρόπο που τον είδατε να πηγαίνει στον ουρανό» (Πράξεις 1:11). Και οι μαθητές προσκύνησαν στον Αναληφθέντα, και επέστρεψαν στην Ιερουσαλήμ με μεγάλη χαρά, όπου έμειναν αχώριστοι μέχρι να λάβουν τον Παρηγορητή του Πνεύματος που τους είχε υποσχεθεί και να ντυθούν με δύναμη άνωθεν. Έτσι τελείωσε η επίγεια ζωή του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, και η ιστορία που παρουσιάζεται είναι μόνο μια σύντομη σκιαγράφησή της, σαν μια σταγόνα από μια απέραντη θάλασσα. Σύμφωνα με τη μαρτυρία του αγαπημένου μαθητή, «ο Ιησούς έκανε πολλά άλλα πράγματα· αλλά αν γράψουμε γι' αυτό λεπτομερώς, τότε ο ίδιος ο κόσμος δεν θα μπορούσε να περιέχει τα βιβλία που θα γραφτούν» (Ιωάννης 21:25). Μπορεί να σας ενδιαφέρει: