Отдел шестой. Последние дни земной жизни Господа Иисуса Христа

XXV. Der Einzug des Herrn in Jerusalem und die darauf folgenden Handlungen, Gleichnisse und Gespräche. Antworten auf die listigen gemeinsamen Befragungen der Pharisäer, Sadduzäer und Schriftgelehrten Der letzte entscheidende Moment im Leben Christi nahte. Der Zorn der Feinde wuchs und sie suchten nach Mitteln, um seinen Einfluss auf das Volk zu untergraben und ihn sogar zu töten. Jetzt war es nicht länger an der Zeit, sich der offenen Verkündigung des Messias zu enthalten. Bisher hatte sich Christus meist privat und gegenüber Einzelpersonen als der verheißene Messias erklärt; Jetzt ist es an der Zeit, dies öffentlich zu verkünden und auf feierlichste Weise zu erklären, dass Er der wahre König Messias, der wahre Sohn Davids ist. Und diese Aussage machte der Erretter mit seinem triumphalen Einzug in Jerusalem. Vor großen Feiertagen pflegten Scharen von Pilgern, die sich von überall her versammelten, feierlich und mit allerlei Freudenbekundungen die heilige Stadt zu betreten. Einen solchen Auftritt wollte auch Christus haben, der als vom Volk allgemein anerkannter Prophet und ruhmreicher Lehrer unbedingt eine herausragende Stellung einnehmen musste; und Er nutzte diesen Umstand, um seine Herrlichkeit ein letztes Mal zu offenbaren. Bisher betrat er Jerusalem gewöhnlich zu Fuß; Nun wollte Er hineingehen, wie Sein Vorfahr David mehr als einmal hineingegangen war, nämlich auf einem Esel sitzend. Dieses friedliche und nützliche Tier genoss im Osten einen hohen Stellenwert und für die Juden waren mit ihm viele historische Erinnerungen verbunden, die es in ihren Augen noch edler und beliebter machten als die stolzen, aus Ägypten stammenden Pferde. Die Bedeutung des Esels wurde in ihren Augen noch erhöht, da der Prophet feierlich erklärte, dass der Messias, der König, auf einem Esel in Jerusalem einziehen würde (Sach 9,9). Und deshalb könnte genau dieser Einzug des Erlösers in die Stadt als beste und sichtbarste Verkündigung seines Messiastums dienen. Am frühen Morgen des neunten Nissan verließ der Erretter seine friedliche und gastfreundliche Zuflucht in Bethanien und ging wie üblich mit seinen Jüngern nach Jerusalem. Nachdem sie in ein kleines Tal hinabgestiegen waren, das vollständig mit Feigenbäumen und Oliven bedeckt war, näherten sie sich dem Dorf Bethphage, das wie Bethanien so nahe an Jerusalem lag, dass es nach rabbinischem Recht als Teil davon galt. Geheime Jünger und Anhänger Christi lebten zu dieser Zeit an vielen Orten, und (wahrscheinlich) sandte er zu einem von ihnen, der in Bethphage lebte, zwei Jünger, um ihm einen Esel für den feierlichen Einzug in Jerusalem abzunehmen. Die Jünger führten den Befehl genau aus und brachten einen Esel mit einem jungen Fohlen. Unterdessen erreichten bereits Gerüchte Jerusalem über die Absicht Christi, die heilige Stadt zu betreten, und Scharen galiläischer Bewunderer, die in der Nähe der Stadt stationiert waren, stürmten mit einem verständlichen Gefühl der Freude und Selbstgefälligkeit auf den Berg, um Ihn zu treffen. Zu diesem Zweck schnitten sie unterwegs junge, frisch geöffnete Zweige von Palmen und anderen Straßenbäumen ab, um Ihm besondere Ehre zu erweisen. Die von diesem Umstand erregten Jünger breiteten ihre Mäntel aus und bedeckten den Esel, auf dem ihr Lehrer saß, und die Leute begannen, den Weg mit Zweigen zu bedecken, wie es im Osten Brauch war. So bedeckten die Juden einst den Weg Mordechais mit Feigen- und Palmenzweigen, als er vom königlichen Palast ritt, und auch das persische Heer drückte seine Freude bei Xerxes aus, bevor es den Hellespont überquerte. Und so ging die Prozession weiter. Drei Straßen führten durch den Ölberg nach Jerusalem, aber da zwei davon nichts weiter als Wege waren, wählte der Erretter den schwierigsten langen Weg – nämlich den südlichen, der heute als der beste gilt. Und sobald die Prozession begann, erfasste eine unbändige Freude sowohl die Schüler als auch die gesamte umliegende Menschenmenge. In einem Anfall ekstatischer Freude über ihren Lehrer riefen die Apostel aus: „Hosianna dem Sohn Davids! Gesegnet sei der, der im Namen des Herrn kommt! Hosianna in der Höhe! (Matthäus 21:9). Das Volk nahm diesen freudigen Schrei auf, und in der Menge verbreiteten sich Gerüchte darüber, wie er Lazarus von den Toten auferweckt habe. Die Straße steigt hier allmählich den Ölberg hinauf, durch grüne Felder und unter schattigen Bäumen, und oben macht sie eine scharfe Kurve Nach Norden öffnet sich zum ersten Mal der Blick auf Jerusalem, das bis dahin hinter dem Bergsporn verborgen war. Dort stand vor ihm in der durchsichtigen Luft, die für ihre historischen Erinnerungen aufstieg, und die Morgensonne, die auf den Marmortürmen und vergoldeten Dächern der Kirchengebäude glitzerte, spiegelte sich in einem Meer von blendendem Glanz, vor dem der Betrachter die Augen schließen musste. Dieser Blick auf die berühmte Stadt überraschte wirklich mit ihrer Pracht, und viele jüdische und heidnische Reisende hielten hier ihre Pferde an und betrachteten dieses wundersame Schauspiel mit stillem Staunen. Das damals von stolzen Türmen gesäumte Jerusalem galt als eines der Weltwunder und bot ein großartiges Schauspiel, von dem das moderne Jerusalem nicht einmal eine annähernde Vorstellung vermitteln kann. Und nun öffnete sich diese Stadt in ihrer ganzen Pracht vor den Augen Christi, ihres wahren Königs! Jeder andere könnte von diesem majestätischen Schauspiel begeistert sein; Aber der wahre König blickte nicht auf die äußere Pracht der Stadt, sondern auf die innere Würde ihrer Bewohner, und vor seinen Augen öffnete sich ein so schrecklicher Abgrund des Unglaubens und des Lasters, der bereits reif für die Begehung des größten und abscheulichsten Verbrechens auf Erden war, dass dieser großartige Anblick das unendlich mitfühlende Herz Christi mit unerträglichem Schmerz traf. Er weinte und vergoss mehr als einmal Tränen über die menschliche Gefühllosigkeit und Sündhaftigkeit, aber jetzt begann er laut zu schluchzen. All die Schande des Spottes und all der unerträgliche Schmerz Seines Leidens waren nach fünf Tagen nicht in der Lage, auch nur ein einziges Stöhnen aus Seiner Brust zu reißen oder auch nur eine Träne über Seine müden Augenlider zu bringen; Hier überwältigte sein innerer Kummer seinen menschlichen Geist, und er weinte nicht nur, sondern schluchzte unkontrolliert, so dass die unterdrückte Stimme kaum Worte hervorbringen konnte. „Oh, wenn nur Du“! Er rief aus, als die Leute erstaunt blickten und nicht wussten, was sie denken oder sagen sollten: „Oh, wenn du selbst an diesem Tag wüsstest, was dazu dient, deinen Frieden herbeizuführen!“ (Lukas 19:42). Trauer unterbrach seine Worte, und als sich die von Schluchzen erstickte Stimme wieder etwas erholte, konnte er nur hinzufügen: „Dies aber ist nun euren Augen verborgen; denn es werden Tage über euch kommen, da werden eure Feinde euch mit Schützengräben umgeben und euch umzingeln und euch von allen Seiten bedrängen und euch vernichten und eure Kinder in euch töten und werden in euch keinen Stein auf dem anderen lassen, weil ihr die Zeit eurer Heimsuchung nicht kanntet“ (Lukas 19,42-44). Dies war der letzte Aufruf des Messias an die kriminelle Stadt, die die Propheten schlug, zur Umkehr, aber da sie diesem Aufruf nicht folgte, musste sie das ihr vorhergesagte Schicksal erleiden. Und tatsächlich erfüllte sich die Prophezeiung Christi vierzig Jahre später in ihrer ganzen Genauigkeit. Als Jesus die Stadt betrauerte und seine Prophezeiung darüber verkündete, hörte die Prozession auf. Aber nun sahen die Menschen, die sich im Kidron-Tal und in der Nähe der Mauern Jerusalems befanden, sowie alle Gläubigen, die sich in Hütten und Zelten befanden, die dicht an den grünen Hängen unten wuchsen, das Herannahen der Menschenmasse auf dem Berg und verstanden, was das alles zu bedeuten hatte, als sie das Echo freudiger Schreie hörten. Die Menschen rissen grüne Zweige von den Bäumen und eilten die Straße entlang zum Berg, um dem herannahenden Propheten zu begegnen. Und als sich diese beiden Wellen von Menschen trafen, von denen die eine ihn aus Bethanien begleitete und die andere ihm aus Jerusalem entgegenkam, befand er sich inmitten der Menschenmasse, die sowohl vor als auch hinter ihnen ging, „Hosanna“ rief und mit Zweigen wedelte – bis zu den Toren Jerusalems. Unter der Menge waren mehrere Pharisäer, und die Freude des Volkes war für sie schärfer als ein Schwert. Was bedeuten diese messianischen Rufe und königlichen Titel? Sind sie nicht gefährlich, sind sie nicht anständig? Warum lässt Er sie zu? „Lehrer, tadele deine Jünger“ (Lukas 19:39). Aber er wollte sie nicht aufhalten. „Wenn sie schweigen“, antwortete er, „werden die Steine ​​schreien“ (Lukas 19,40). Und die Pharisäer hatten bei aller Verbitterung unwillkürlich das Gefühl, dass sie nicht in der Lage waren, die Welle der Begeisterung der Bevölkerung zu stoppen. Als sich die Prozession den Stadtmauern näherte, war die ganze Stadt von außerordentlicher Aufregung und Angst erfüllt. "Wer ist das"? fragten die Bewohner und betrachteten die Prozession hinter Gittern und Dächern, die auf den Basaren und Straßen standen, durch die sie sich bewegte; Und das Volk antwortete begeistert und gemeinsam unschuldig: „Das ist Jesus, der Prophet aus Nazareth in Galiläa“ (Matthäus 21,10–11). Innerhalb der Stadt zerstreuten sich die Menschen und Christus machte sich auf den Weg zur Kirche. Auch hier fanden die begeisterten Schreie der Menschen Echo. Sogar die Kinder, wahrscheinlich aus dem Kirchenchor, riefen ihm zu: „Hosianna dem Sohn Davids“ (Matthäus 21,15), und als die Schriftgelehrten und Pharisäer ihn mit versteckter Bosheit darauf aufmerksam machten, antwortete er ihnen: „Habt ihr noch nie gelesen: Aus dem Mund von Säuglingen und Säuglingen hast du Lob verordnet?“ (Matthäus 21:16). Am Abend kehrte der Erretter nach Bethanien zurück. Am nächsten Tag, frühmorgens, machte er sich erneut auf den Weg nach Jerusalem, um in der Kirche zu predigen, und auf dem Weg dorthin ereignete sich ein Ereignis, das die Heuchelei und Unfruchtbarkeit dieses Volkes deutlich machte, das einst von Gott auserwählt worden war und seine Wahl nicht rechtfertigte. Der Erretter beeilte sich zur Predigt und wollte nicht auf die Menschen warten, die „am Morgen zu ihm in die Kirche kamen, um ihm zuzuhören“ (Lukas 21:38). Er verließ Bethanien vor dem Frühstück und suchte hungrig mit seinen Augen nach einem Feigenbaum, dessen Früchte erfrischt werden konnten. In der Ferne konnte man einen Feigenbaum sehen, dessen üppiges Laubwerk versprach, zu geben, was man wollte; Doch als Christus sich ihr näherte, stellte sich heraus, dass sie völlig unfruchtbar war. Diese trügerische Erscheinung stellte auf eindrucksvolle Weise die Unfruchtbarkeit und die trügerische Erscheinung des jüdischen Volkes und insbesondere seiner Führer dar, deren gesamte Religiosität und Frömmigkeit zu einer sterilen Zurschaustellung äußerer Rituale verkommen war, und um seinen Jüngern zu zeigen, welches Schicksal sie erwartete, verfluchte er sie mit den Worten: „Es soll von nun an keine Frucht mehr von euch geben. Und der Feigenbaum verdorrte sogleich“ (Matthäus 21,19). Als die Jünger ihre Überraschung über die Wirksamkeit der Worte ihres Lehrers zum Ausdruck brachten, fügte er ihnen Lehren über die Kraft des Glaubens hinzu. Der Glaube ist so allmächtig, dass auch dies geschehen wird, wenn der Berg zu dem, der ihn hat, sagt: „Steh auf und lass dich ins Meer werfen.“ „Und was auch immer ihr im Glauben im Gebet bittet, das werdet ihr empfangen“ (Matthäus 21,22). Als der Erretter am Kirche ankam und sich umsah, sah er mit Trauer, dass die gewöhnliche jüdische Gier die Lektion, die er einst gelehrt hatte, wieder vergessen hatte und anlässlich der Menschenversammlung die Kirche Gottes wieder in einen Marktplatz verwandelt hatte. Alle Kirchenhöfe waren wieder voller Ochsen und Schafe, Taubenverkäufer und Geldverleiher; Der prächtige Portikus war mit getriebenem Vieh übersät und vom Lärm der Verhandlungsstimmen und dem Klirren der Münzen betäubt. Christus wollte an einem so entweihten Ort nicht predigen. Erneut vertrieb er alle mit einer Mischung aus Trauer und Wut von hier, und niemand wagte es, seiner erdrückenden Eifersucht zu widerstehen. Er duldete nicht einmal, dass die Menschen die Stille des Heiligtums störten, indem sie es mit Gefäßen durchquerten und es zu einem gewöhnlichen Durchgangsort machten. Die riesige Masse der Juden, die manchmal zwei oder sogar drei Millionen erreichte und die heilige Stadt während der Feiertagswoche überschwemmte, machte den Hof der Heiden zweifellos zu einem noch hässlicheren und lauteren Spektakel als zu jeder anderen Zeit, zumal an diesem Tag laut Gesetz das Passah-Lamm von allen Bewunderern ausgewählt und gekauft wurde. Aber nichts konnte die Tatsache rechtfertigen, dass das Haus des Himmlischen Vaters, das ein Haus des Gebets für alle Nationen war, in einen Ort verwandelt werden sollte – vor allem ähnlich den schmutzigen und düsteren Höhlen, in denen Räuber ihre unrechtmäßig erworbene Beute teilen. Er begann seine übliche Predigt erst, nachdem die Kirche in einen Zustand der Anständigkeit und Stille gebracht worden war. Diese Arbeit war jetzt zweifellos einfacher, da sie bereits einmal erledigt war. Als das hässliche Treiben des Handels aufhörte, nahm die Kirche wieder sein gewohntes Aussehen an. Die Leidenden kamen zu Christus und er heilte sie. Hunderte von Zuhörern drängten sich um ihn, staunten über seine Lehren und lauschten gespannt jedem Wort seiner Lippen. Unter den anderen Zuhörern wurde die Aufmerksamkeit auf die Griechen gelenkt, die sich für das Gespräch und die Geschichten über den außergewöhnlichen Prediger interessierten und sogar persönlich mit ihm sprechen wollten, was sie durch den Apostel berichteten. Andrey. Der Legende nach wurden diese von Abgar V., dem König von Edessa, gesandt, der ihm Zuflucht in seinen Besitztümern anbot, nachdem er von den Führern des jüdischen Volkes von den außergewöhnlichen Taten Christi und der ihm drohenden Gefahr gehört hatte. Das Erscheinen dieser Fremden zeigte, dass die Stunde der Verherrlichung des Menschensohnes unter den Nationen gekommen war, und Er rief aus: „Vater, verherrliche deinen Namen!“ Und als Antwort darauf ertönte eine Stimme vom Himmel: „Und ich habe es verherrlicht, und ich werde es wieder verherrlichen“ (Johannes 12,28). Diese Stimme wurde nicht von allen gleichermaßen gehört. Für viele schien es ein einfacher Donnerschlag zu sein, aber andere sagten, es sei „ein Engel, der zu ihm redete“ (Johannes 12,29), und nur wenige hörten es einzeln. In der Zwischenzeit erreichten Gerüchte über die erneute Vertreibung der Händler aus der Kirche den Sanhedrin, und seine Mitglieder, die sich ein wenig von ihrer Verlegenheit erholt hatten, kamen zur Kirche, um vom Prediger eine Antwort auf die Fragen zu verlangen: „Mit welcher Autorität tust du das? Und wer hat dir diese Macht gegeben!“ (Matthäus 21:23). Mit diesen Fragen sollte er offensichtlich zu einer Aussage herausgefordert werden, die ihnen, wie bereits geschehen, Anlass geben würde, ihn zu beschuldigen Aber dieser Betrug fiel ihnen selbst auf den Kopf und Christus sagte ihnen mit göttlicher Weisheit, dass er ihnen antworten würde, wenn sie nur selbst zuerst seine Frage beantworten würden, nämlich: „Woher kam die Taufe des Johannes – vom Himmel oder von den Menschen?“ (Matthäus 21:25). Diese Frage verwirrte die Mitfragesteller sofort und es herrschte augenblicklich Stille. „Antworte mir“ (Markus 11:29), beharrte der Erretter und unterbrach ihre geflüsterten Verhandlungen. Aber es gab keine Antwort: Sie verstanden den Sinn und Zweck der Frage vollständig. Es gab keine Möglichkeit, es als irrelevant abzutun. Johannes bezeugte offen und ausdrücklich Jesus und erkannte ihn vor den vom Sanhedrin am meisten Bevollmächtigten nicht nur als Propheten an, sondern als einen Propheten, der viel größer war als er selbst, sogar der größte Prophet, der Messias. Haben sie diese Beweise akzeptiert oder nicht? Es ist klar, dass Christus das Recht hatte, von ihnen eine Antwort auf diese Frage zu verlangen, bevor er ihnen antwortete. Aber sie konnten oder wollten nicht darauf antworten. Er brachte sie in eine aussichtslose Situation. Sie wollten nicht „vom Himmel“ sagen, weil sie es ablehnten; Sie wagten nicht zu sagen „von Menschen“, weil der Glaube an Johannes (wie man sogar bei Josephus sehen kann) so stark und einstimmig war, dass eine offene Ablehnung seiner persönlichen Sicherheit eine Gefährdung bedeuten würde. Deshalb wurden sie – die Lehrer Israels – in die schändliche Notwendigkeit gebracht zu sagen: „Wir wissen es nicht“ (Matthäus 21:27). Eine solche Antwort seitens derjenigen, deren Pflicht es war, das Gesetz und die Religion zu studieren und sie dem Volk zu erklären, war für sie eine völlige Schande, umso beschämender, als sie in Anwesenheit einer Vielzahl von Menschen gegeben wurde. Aber Christus bestand, dank seiner unendlichen Barmherzigkeit, nicht auf weiteren Fragen, sondern antwortete ihnen einfach: „Und ich werde euch nicht sagen, mit welcher Vollmacht ich dies tue“ (Matthäus 21,27) und fuhr dann fort, die Menschen zu lehren. Da aber auch die gelehrten Führer des Volkes anwesend waren, erzählte er mehrere Gleichnisse, die eng mit ihnen und dem jüdischen Volk im Allgemeinen verbunden waren. So erzählte er ein Gleichnis über zwei Söhne, von denen der erste, nachdem er sich zunächst geweigert hatte, die Bitte seines Vaters zu erfüllen, dann Buße tat und sie erfüllte, und der andere schmeichelhaft ein Versprechen gab, es aber nie erfüllte, und sie dann fragte: „Wer von den beiden hat den Willen des Vaters erfüllt?“ (Matthäus 21:31). Natürlich konnten sie nur „zuerst“ antworten. Dann zeigte er ihnen die klare und große Bedeutung ihrer eigenen Antwort. Es bestand darin, dass die Zöllner und Huren selbst trotz ihrer offenen und schändlichen Gesetzesübertretung ihnen – ihnen, den gelehrten und hochangesehenen Anwälten des heiligen Volkes – den Weg zum Himmelreich zeigten. Diese Sünder, die sie hassten und verachteten, gingen vor ihnen durch diese Tore, als sie noch nicht verschlossen waren. Johannes kam zu diesen Juden „auf dem Weg der Gerechtigkeit“ (Matthäus 21:32), das heißt, indem er ihr anerkanntes Gesetz und ihre Lebensbräuche predigte, und sie sagten nur mündlich, dass sie es akzeptierten, es aber tatsächlich ablehnten; Die Zöllner und Huren taten auf seinen Ruf hin Buße. Trotz ihrer offensichtlichen Frömmigkeit waren sie, diese Führer, die Rabbiner ihres Volkes, in den Augen Gottes schlimmer als jene Sünder, die sie auch nur mit einer Fingerbefleckung in Berührung bringen wollten. Dann lud er sie ein, „einem anderen Gleichnis zuzuhören“ (Matthäus 21,33), dem Gleichnis von den ungehorsamen Weingärtnern, die die Früchte des Weinbergs nicht hergeben wollten. Dieser Weinberg des Herrn der Heerscharen war das Haus Israel, das Volk Juda war seine geliebte Pflanzung. Die Führer und Lehrer, denen das Volk anvertraut war, mussten dem Herrn natürlich die Erträge des Weinbergs geben. Aber trotz allem, was er für seinen Weinberg tat, brachte er keine Früchte oder vielleicht nur wilde Früchte. Da die Weingärtner die Früchte nicht präsentieren konnten und sich nicht trauten, ihre Unfruchtbarkeit zu offenbaren, für die sie verantwortlich waren, beschimpften, schlugen, verwundeten und töteten sie einen Boten nach dem anderen, den der Herr des Weinbergs zu ihnen schickte. Schließlich schickte er seinen Sohn, aber diesen Sohn, den sie erkannten und nicht umhin konnten, ihn zu erkennen, schlugen, vertrieben und töteten sie ebenfalls. „Wenn also der Besitzer des Weinbergs kommt, was wird er dann mit diesen Weingärtnern machen?“ (Matthäus 21:40). Die Zuhörer aus dem Volk oder die anwesenden Pharisäer antworteten in ihrer aufrichtigen Überzeugung, um ihre Verachtung für alles zu zeigen, was dieses Gleichnis bedeuten könnte: „Er wird diese Übeltäter einem bösen Tod aussetzen und den Weinberg anderen Weingärtnern geben, die ihm die Frucht geben werden zu ihrer Zeit“ (Matthäus 21,41). Beim zweiten Mal wurden sie auf diese Weise zu einer Antwort gezwungen, die sich selbst auf fatale Weise verurteilte: Sie gaben mit ihren eigenen Lippen zu, dass die Gerechtigkeit Gottes verlangte, dass ihnen ihre ausschließlichen Vorteile entzogen und auf die Heiden übertragen wurden. Nun wurde ihnen der Sinn und Zweck dieser Gleichnisse noch klarer und sie dürsteten nach Rache. Doch die Angst hielt sie zurück, denn für die Menschen war Christus immer noch ein großer Prophet. Und er setzte das Gespräch fort und äußerte eine weitere Warnung im Gleichnis über die „Hochzeit des Königssohnes“ (Matthäus 22,2). Dieses Gleichnis ist dem Gleichnis vom großen Abendmahl sehr ähnlich, das zuvor im Haus des Pharisäers erzählt wurde, unterscheidet sich jedoch in vielen Details und im gesamten Schluss von ihm. Die geladenen Gäste beachteten die Einladung nicht nur nicht, sondern einige von ihnen beleidigten und töteten sogar die königlichen Diener, die ihnen mit der Einladung geschickt wurden, und wurden dafür der Vernichtung ausgesetzt, und ihre Stadt wurde vom wütenden König niedergebrannt. Andere wurden zum Fest eingeladen; Gut und Böse versammelten sich gegen ihn. Der König kommt herein und bemerkt, dass einer der Gäste das Fest ohne Hochzeitskleidung betrat und damit seine Respektlosigkeit gegenüber dem König und seinem Sohn zum Ausdruck bringt. Dafür wurde er von den Dienern des Königs vertrieben und der völligen Finsternis anvertraut, wo Weinen und Zähneknirschen herrschen werden (Matthäus 22,13). Und Christus beendete diese Geschichte mit der mehr als einmal gemachten Bemerkung: „Viele sind berufen, aber wenige sind auserwählt“ (Matthäus 22,14). Die Gleichnisse, so offensichtlich in ihrer Bedeutung und ihrem Zweck, erbitterten die jüdischen Führer und Pharisäer immer mehr. Ihre Wut war so groß, dass sie bereit gewesen wären, ihn sofort zu ergreifen. Nur die Angst vor den Menschen hielt sie zurück und so konnte Er sich unbeschadet in Seine ruhige Zuflucht zurückziehen. Aber noch in derselben Nacht oder am frühen Morgen des nächsten Tages hielten seine Feinde eine neue Konferenz ab (sie hielten offenbar nun fast täglich Konferenzen ab), um zu diskutieren, ob sie ihn irgendwie mit Worten fassen und ihn zu einer solchen Aussage herausfordern könnten, die ihnen jedes Recht einräumte, ihn der Rebellion zu beschuldigen und ihn an die Zivilmacht der Römer zu verraten. Am nächsten Morgen ging Christus mit seinen Jüngern zum letzten Mal in die Vorhalle der Kirche, und sobald er seine übliche Predigt begann, erschienen seine Feinde mit ihren heimtückischen Plänen. Diesmal traten die Pharisäer zusammen mit ihren Gegnern, den Herodianern, auf, d. h. einer Partei, deren Hauptziel darin bestand, das Haus des Herodes durch gute Beziehungen zum römischen Kaiserhof zu unterstützen, wofür es notwendig war, alle nationalen und patriotischen Bewegungen unter den Juden zu unterdrücken. Ein solches Bündnis zwischen den Pharisäern und den Herodianern machte deutlich, dass sie beschlossen, die Sache Christi auf eine politische Grundlage zu stellen und ihm politische Unzuverlässigkeit vorwerfen wollten. Sie wussten genau, dass die Römer messianische Bewegungen unter dem jüdischen Volk fürchteten – Bewegungen, für deren Unterdrückung sie viel Mühe und Geld aufwenden mussten. Christus hat sich kürzlich vor dem Volk öffentlich zum Messias erklärt; Da aber diese Ankündigung damals zu keinem Volksaufstand führte und daher keine Rechtsgrundlage für seine Anschuldigung lieferte, versuchten sie nun, diese Grundlage durch Täuschung zu erlangen. Die Pharisäer verbargen ihre Täuschung mit äußerlichem Respekt und Höflichkeit, näherten sich dem Erretter und baten ihn, ihre Verwirrung zu lösen. „Lehrer“, sagten sie mit schmeichelhaftem Vorwand, wir wissen, dass du gerecht bist, und du lehrst wahrhaftig den Weg Gottes und kümmerst dich nicht darum, irgendjemandem zu gefallen, denn du siehst niemanden an.“ (Matthäus 22,16) Damit schienen sie ihn zu bitten, ihnen furchtlos und unvoreingenommen seine persönliche Meinung mitzuteilen, als ob sie seine Meinung wirklich zur Führung in einer moralischen Frage von praktischer Bedeutung bräuchten und absolut sicher wären, dass nur er allein die Verwirrung lösen könnte, die darin besteht Aber all diese listigen Annäherungsversuche und schlangenartigen Schmeicheleien waren umsonst. „Also sag uns: Was denkst du?“ Ist es erlaubt, Cäsar Tribut zu zollen oder nicht?“ (Matthäus 22:17). Er muss, dachten sie, mit Ja oder Nein antworten. Wenn Er mit „Ja“ antwortet, reicht dies allein aus, damit sich die Menschen von Ihm als einer Person abwenden, die das verhasste Joch der Heiden anerkennt und daher keinen Anspruch auf die Würde des Messias hat. Wenn er hingegen, um seinen Einfluss auf das Volk aufrechtzuerhalten, antwortet: „Nein, das ist nicht erlaubt“, dann werden sie ihn sofort auf frischer Tat ertappt und als offenen Rebellen dem Staatsanwalt übergeben, und Pilatus wird sofort und streng mit ihm umgehen, wie er kürzlich mit anderen Galiläern umgegangen ist, deren Blut er mit dem Blut der von ihnen gemachten Opfer vermischt hat. Mit angehaltenem Atem warteten sie auf eine Antwort, aber aus den Lippen Christi kam ein Wort, das sofort alle ihre bösen Fesseln sprengte. „Warum versucht ihr mich, ihr Heuchler“, antwortete ihnen der Erretter, „zeigt mir die Münze, mit der die Steuer bezahlt wird“ (Matthäus 22:18–19). Ihm wurde ein Denar geschenkt, auf dessen Vorderseite die arroganten und schönen Gesichtszüge von Kaiser Tiberius eingeprägt waren und auf der Rückseite sein Titel – Pontific Maximus. „Wessen Bild und Inschrift ist das?“ (Matthäus 22:20) fragte Christus. „Kaiserschnitt“, antworteten die Mitfragebögen. Dann löste sich ihre heimtückische Frage von selbst. „Gebt nun dem Kaiser, was dem Kaiser gehört, und Gott, was Gott gehört“ (Matthäus 22,21). Wenn sie ihre politische Unabhängigkeit bereits so sehr verloren hatten, dass sie Caesars Münze verwendeten, dann erkannten sie sich dadurch als verpflichtet an, Steuern an Caesar zu zahlen, so wie sie, nachdem sie ihre Existenz und verschiedene Vorteile von Gott erhalten hatten, diese an Gott abgeben mussten. So zerstreute sich auch dieser Plan vor den Göttlichen in Staub. durch die Weisheit Christi, und die Vernehmer mussten schweigen. Doch trotz einer solchen Antwort beschuldigten sie Christus später der eklatanten Täuschung, dass er „es verboten habe, dem Kaiser Tribut zu zahlen“ (Lukas 23:2). Obwohl dieser Fall nur imaginär war, war er dennoch möglich, da das Gesetz vorschrieb, dass, wenn ein Ehemann kinderlos starb, sein Bruder seine Witwe heiraten musste, um seinen Samen wiederherzustellen und seinen Namen fortzusetzen, und der erstgeborene Sohn dieses zweiten Bruders als Sohn des Verstorbenen eingetragen wurde. Da sie selbst nicht an das Leben nach dem Tod und an die Auferstehung glaubten und davon ausgingen, dass Jesus, von dem sie gehört hatten, dass er über die Auferstehung gelehrt hatte, und der die gleichen Ansichten dazu vertrat wie ihre Gegner, die Pharisäer, erwarteten sie das Vergnügen, ihn mit diesen verwirrenden Fragen in eine schwierige Lage zu bringen und ihn und die eigentliche Lehre der Auferstehung lächerlich zu machen. Einige der Rabbiner hatten zwar ehrgeizigere Vorstellungen über das Leben nach dem Tod, aber die Mehrheit vertrat diesbezüglich die gröbsten Vorstellungen. Ihrer Meinung nach wird die Auferstehung die Wiederherstellung der Menschen nicht nur in ihren früheren Körpern, sondern auch in ihren früheren Vorlieben und Leidenschaften sein; Die Auferstandenen werden nicht nur essen, trinken und heiraten, sondern werden in derselben Kleidung auferstehen, in der sie gelebt haben, sogar mit denselben körperlichen Merkmalen und Mängeln, „damit die Menschen erkennen, dass es sich um dieselben Personen handelt, die sie im Leben gekannt haben.“ Sogar die von den Sadduzäern gestellte Frage fand bei den Rabbinern bereits eine Lösung in dem präzisen Sinne, dass „eine Frau, die in dieser Welt mit zwei Ehemännern verheiratet war, dem ersten in der kommenden Welt geschenkt wird.“ Angesichts all dieser grob sinnlichen Ideen und der allgemeinen Ablehnung der Auferstehung (deren Lehren ihrer Meinung nach nicht im Pentateuch von Moses enthalten waren, den sie anerkannten), wandten sie sich mit ihrer Frage an den Erretter. Doch ihre arrogante Gelehrsamkeit musste eine wohlverdiente Niederlage einstecken. Christus antwortete ihnen mit gewohnter Ruhe, dass ihre Vorstellungen über die Auferstehung und das Leben nach dem Tod falsch seien, und zwar gerade wegen ihres falschen Verständnisses der Heiligen Schrift. Die Kinder dieser Welt heiraten und werden verheiratet, weil sie sterblich sind und die Ehe für die Fortpflanzung notwendig ist. Aber diejenigen, die in das Himmelreich eingetreten sind und nach ihrer Auferstehung nicht mehr heiraten werden, da sie wie die Engel unsterblich sein werden und sich keine Sorgen um den Unterhalt der Familie machen müssen. Was die Auferstehung selbst betrifft, ist ihre Meinung, dass Moses nicht darüber lehrt, völlig falsch. Deshalb nennt er Gott den Gott Abrahams, Isaaks und Jakobs. Aber Gott kann nicht der Gott nicht existierender Personen sein, und deshalb waren die Patriarchen, obwohl ihre Körper tot waren, offensichtlich noch im Jenseits am Leben und warteten auf die Auferstehung. Für Gott sind also alle Toten noch am Leben, und wie einfach ist es daher für ihn, sie später wieder auferstehen zu lassen! Diese Antwort war so göttlich weise, dass selbst einige der Schriftgelehrten nicht umhin konnten, ihre Freude zum Ausdruck zu bringen und Ihm gegenüber offen ihre Zustimmung zum Ausdruck brachten: „Meister, du hast gut gesprochen!“ (Lukas 20:39). Der Anwalt stimmte dieser Definition voll und ganz zu, und der Erretter bemerkte zu ihm: „Du bist nicht weit vom Reich Gottes entfernt“ (Markus 12,34). Alles, was ihm fehlte, war der Glaube an Christus als den Messias. „Danach wagte niemand mehr, ihn zu fragen“ (Matthäus 22,46). Und dann wandte sich Christus selbst mit einer Frage an die befohlenen Mitfragesteller, deren Antwort sie über die wahre Würde des Messias aufklären sollte. In ihrer Blindheit verloren sie seine wahre Würde aus den Augen und erwarteten, in ihm einen politischen Eroberer zu sehen, der für sie die ganze Welt mit all ihren Schätzen erobern würde, und da Christus diesen Erwartungen nicht gerecht wurde, erklärten sie ihn zum Betrüger, zum Verführer des Volkes. Um sie zur Wahrheit zu führen, fragte Christus sie: „Was denkst du über Christus? Wessen Sohn ist er? Sie antworteten ihm: „Der Sohn Davids.“ Die Sohnschaft wurde jedoch nur durch die äußere fleischliche Beziehung Christi zu David bestimmt. Aus dem bekannten Psalm (Psalm 109,1) geht hervor, dass David ihn auch seinen Herrn nennt, der zur Rechten Gottes sitzt. Somit ist das Königreich Christi nicht irdisch, sondern himmlisch; Da die gelehrten Schriftgelehrten und Juristen dies nicht verstanden, kannten sie offensichtlich überhaupt nicht die wahre Würde des Messias. Wenn sie dies verstehen würden, würden sie erkennen, dass die Zeichen des Messias in der Person von Jesus, dem Nazarener, den sie verfolgten, völlige Übereinstimmung finden. „Das Volk hörte diesem Gespräch mit Freude zu, aber die Pharisäer und Schriftgelehrten schwiegen hartnäckig, wütend über ihre Niederlage und ihre Ohnmacht, etwas mit dem verhassten Prediger anzufangen. XXVI. Die letzte Verurteilung der Schriftgelehrten und Pharisäer durch Jesus Christus. Lob für den Fleiß der Witwe. Gespräch mit Schülern über die Zerstörung des Kirchens in Jerusalem, das Ende der Welt und das zweite Kommen. Gleichnisse über die zehn Jungfrauen und Talente. Bild des Jüngsten Gerichts Nach allem, was passiert war, wurde jedem klar, dass es zwischen der herrschenden und führenden Klasse des jüdischen Volkes und Christus nichts gemeinsam haben konnte. Und da die Pharisäer und Schriftgelehrten von da an beschlossen, Christus um jeden Preis zu vernichten, war es unmöglich, ihnen mit herablassender Geduld zu begegnen, wie es bis dahin der Fall war. Es war notwendig, sie endlich vor den Menschen zu entlarven, und der Erretter tat dies bei seiner letzten großen Enthüllung. „So scheinst auch du äußerlich den Menschen gerecht zu sein, innerlich aber bist du erfüllt von Heuchelei und Gesetzlosigkeit“ (Matthäus 23,28). Wehe ihnen wegen der vorgetäuschten Reue, mit der sie ihre Väter verurteilten, weil sie die Propheten geschlagen hatten, und gleichzeitig diesen blutrünstigen Geist ihrer Vorfahren in sich trugen und sogar das Maß ihrer Verbrechen mit einem noch schrecklicheren Verbrechen übertrafen und übertrafen. Alles gerechte Blut, das auf der Erde vergossen wurde, sollte auf diese Generation fallen, vom Blut des gerechten Abel bis zum Blut Sacharjas, den sie zwischen der Kirche und dem Altar töteten. Die Gefahr der Vergeltung wuchs bereits über ihnen und war bereit, mit all den Schrecken über ihren kriminellen Köpfen auszubrechen. Doch dann wurde diese Stimme, die vor gerechtem Zorn donnerte, plötzlich von zärtlichstem, liebevollstem Mitleid mit der unglückseligen Stadt berührt: „Jerusalem, Jerusalem, der die Propheten tötet und die zu dir Gesandten steinigt! Wie oft wollte Ich deine Kinder sammeln, wie ein Vogel seine Küken unter seinen Flügeln sammelt, und du wolltest nicht! Siehe, dein Haus bleibt dir leer. Denn ich sage dir, du wirst mich von nun an nicht mehr sehen, bis du schreist: „Gesegnet sei der, der im Namen des Herrn kommt“ (Mt. 23:37–39), das heißt, ihr werdet schreien wie die Menge am Eingang Jerusalems, aber es wird zu spät sein. Und diese Prophezeiung erfüllte sich in all ihrer schrecklichen Genauigkeit während der Belagerung und Einnahme Jerusalems, als tatsächlich „das Haus der Juden leer blieb“ und zu einem Haufen Ruinen und verwesenden Leichen wurde. Brennend vor gerechtem Zorn und zugleich Mitgefühl verließ Christus die Kirche, und dies war das letzte Mal. Aber sein Herz war traurig und er setzte sich in den Frauenhof, um seine Seele auszuruhen. In diesem Hof ​​standen mehrere Krüge, in die die Pilger ihre Spenden schütteten. Und so ließ unter den reichen Spendern, die selbstgefällig Gold und Silber in ihre Becher warfen, eine arme Witwe schüchtern ihr kleines Opfer fallen. Die Gesichter der reichen Spender waren verzerrt vor Verachtung für die unbedeutende Spende, die nicht mehr in die Kirche gebracht werden konnte. Sie senkte zwei Stäbe, die kleinsten der heutigen Münzen, so dass das Senken einer einzigen Münze gesetzlich nicht mehr erlaubt war, selbst für die Ärmsten. Eine Milbe oder ein Stab entsprach einem Achtel Asa und war etwas mehr als einen halben Rubel wert, so dass die gesamte Opfergabe etwas mehr als Geld ausmachte. Als sie ein so unbedeutendes Geschenk machte, hätte sie sich ihrer Armut schämen können, während die Reichen um sie herum sie mit Gold überschütteten. Aber Christus war mit ihrem Glauben und ihrer Selbstaufopferung zufrieden. Ihr Opfer war dieser „Becher mit kaltem Wasser“, der, wenn er mit Liebe gegeben wird, nicht ohne angemessene Belohnung in seinem Königreich bleiben wird. Aus diesem Grund wollte er für immer lehren, dass jede gute Tat nach dem Grad der damit verbundenen Selbstverleugnung beurteilt wird; und die Selbstverleugnung dieser Witwe in ihrer Armut war viel größer als die des reichsten Pharisäers, der Gold brachte. „Denn sie alle spendeten von ihrem Überfluss, aber sie spendete von ihrer Armut alles, was sie hatte, alle ihre Nahrung“ (Markus 12,44). Schließlich verließ der Erretter die Grenzen der Kirche; Aber die Jünger wollten sich immer noch nicht vom alttestamentlichen Kirche losreißen und wagten es, die gerade geäußerte Prophezeiung nicht klar zu verstehen, obwohl sie unwillkürlich ihre bedrohliche Wahrheit spürten, mit einem Gefühl des Mitleids, ihren Lehrer noch einmal auf den verlassenen Kirche aufmerksam zu machen, als wollten sie die Prophezeiung über ihr Schicksal noch einmal überprüfen. Aber Christus antwortete dem Jünger, der ihn ansprach, kurz: „Siehst du diese großen Gebäude? Das alles wird zerstört werden, damit kein Stein auf dem anderen bleiben wird“ (Markus 13,2). Nach einer so klaren Aussage konnte es keine Missverständnisse mehr hinsichtlich der gesprochenen Prophezeiung geben, und die Jünger folgten ihrem Lehrer und zogen sich mit schweren Gedanken im Herzen aus den Grenzen der Kirche zurück. Nachdem sie das Kidrontal durchquert hatten, folgten sie einem steilen Pfad, der über den Ölberg nach Bethanien führte. Auf dem Gipfel des Berges hielten sie an und Christus setzte sich zur Ruhe, vielleicht unter den grünen Zweigen zweier prächtiger Zedern, die einst den Gipfel des Berges schmückten. Der Anblick, der sich von hier aus eröffnete, vermochte die erhabensten Gedanken anzuregen. Einerseits lag tief unter Ihm die heilige Stadt, die längst zur Hure geworden war und selbst jetzt, an diesem Tag, dem letzten Tag des öffentlichen Wirkens Christi, endlich bewies, dass sie den Zeitpunkt ihres Besuchs nicht gekannt hatte. Die Hänge des Berges und der Garten Gethsemane lagen unter seinen Füßen. Am gegenüberliegenden Hang erhob sich die Stadtmauer und in deren Mitte befand sich ein breiter Platz, gekrönt von Marmorkolonnaden und vergoldeten Kirchendächern. Im Osten, jenseits der kahlen, felsigen Hügel der judäischen Wüste, konnte man den violetten Kamm des Moab-Gebirges sehen, der bei Sonnenuntergang wie eine Kette aus Edelsteinen funkelt. Das düstere Wasser des Toten Meeres wogte in einem tiefen, sonnenverbrannten Becken. Und so sah der Erretter, als er vom Gipfel des Berges blickte, überall Spuren des Zorns Gottes und der Sünde des Menschen. Auf der einen Seite leuchtete düster das Tote Meer, dessen harzige und betäubende Wellen ein ständiges Zeugnis der Strafe Gottes für fleischliche Verderbtheit sind, und unter unseren Füßen lag die berühmte, aber kriminelle Stadt, die das Blut aller Propheten vergoss und dazu verurteilt war, für ein noch abscheulicheres Verbrechen noch schrecklichere Strafe zu erleiden. Christus war traurig und in tiefe Gedanken versunken. Nicht ohne ein Gefühl der Angst näherten sich ihm die engsten und beliebtesten Apostel Petrus, Jakobus, Johannes und Andreas, und als sie sahen, dass sein Blick auf die Kirche gerichtet war, fragten sie ihn privat: „Sag uns, wann wird das sein und was ist das Zeichen deines Kommens und des Endes des Zeitalters?“ (Matthäus 24:3). Ihre Frage ging offenbar von der Annahme aus, dass die Zerstörung Jerusalems und der Kirche mit dem Ende der Welt zusammenfallen würde. Dann skizzierte Christus vor ihnen in einem prophetischen Bild die Entwicklung und den Verlauf des Reiches Gottes auf Erden und konzentrierte sich dabei insbesondere auf die beiden wichtigsten Ereignisse – den Tod Jerusalems und gemeinsam des jüdischen Volkes als unabhängiger politischer Körperschaft und das Ende der Welt. Die Zerstörung Jerusalems wird nur der Anfang von all dem sein und sollte als Prototyp dessen dienen, was beim Jüngsten Gericht an den Lebenden und den Toten geschehen wird. Wenn sich das letzte schreckliche Ereignis ereignet, stellt dies das Geheimnis des Göttlichen dar, in das selbst die Engel nicht eindringen können; Doch bis zum nächsten Ereignis wird noch viel Zeit vergehen und es werden viele Versuchungen auftauchen, vor denen man sich hüten muss. Falsche Messiasse werden auftauchen und sie mit Schmeicheleien und Angst auf ihre Seite ziehen; aber lasst sie unerschütterlich am Glauben an ihren Lehrer und Herrn festhalten; Sie werden alles für Ihn ertragen, und diejenigen, die bis zum Ende ausharren, werden gerettet. Obwohl das Kommen des Herrn und das Ende der Welt selbst den Engeln unbekannt sind, gibt es dennoch einige Anzeichen, anhand derer man die Nähe dieser großen Ereignisse beurteilen kann. Bis dahin werden Sonne und Mond verfinstert sein, die Sterne werden wie Blätter fallen und die Kräfte des Himmels werden erschüttert. Es wird einen allgemeinen Umbruch in der Weltordnung geben, und dann wird Christus Engel mit einer Posaune senden, um seine Auserwählten lautstark aus allen vier Winden von einem Ende zum anderen zu versammeln. Der Erretter wies seine Jünger an, diese Zeichen jederzeit zu beobachten und sie auf die gleiche Weise zu interpretieren, wie sie die Zeichen des Herannahens des Sommers durch das Aufblühen der Blätter am Feigenbaum interpretieren. Aber dieser Tag wird plötzlich kommen, und da er ein Tag der Belohnung für alle treuen Sklaven sein wird, wird er gleichzeitig ein Tag der Bestrafung für alle sein, die sich noch nicht auf dem Höhepunkt ihres Schicksals befinden und nicht auf den großen Tag vorbereitet sind. Um ihnen diese Weisung über Wachsamkeit und Treue noch mehr einzuprägen und sie noch deutlicher vor der Gefahr eines sorglosen Lebens und dem Auslöschen der Lampe der Wachsamkeit zu warnen, erzählte er ihnen zwei durch ihre Einfachheit verblüffende und zugleich lehrreiche Gleichnisse über die „zehn Jungfrauen“ und „Talente“ und malte für sie ein Bild vom großen Tag des Jüngsten Gerichts, an dem der König des Himmels beide Nationen und Einzelpersonen trennen wird. von anderen, so wie ein Hirte die Schafe von den Ziegen trennt. An diesem Tag wird davon ausgegangen, dass diejenigen, die auch nur die geringste Güte gegenüber dem geringsten seiner Brüder gezeigt haben, Ihm persönlich gegenüber diese Güte erwiesen haben. Alle, die Böses getan haben, werden in die ewige Strafe eingehen und die Gerechten in das ewige Leben. Damit aber aus diesen Aussprüchen keine alten messianischen Irrtümer entstehen, beendete Er sie mit einer traurigen, aber ihnen bereits vertrauten Voraussage, dass dies zunächst einmal auf sein Leiden und Sterben folgen würde. Nun offenbarte er ihnen mit völliger Klarheit und Einfachheit den eigentlichen Grund, die Methode und den Tag: „Ihr wisst, dass in zwei Tagen Ostern sein wird und der Menschensohn zur Kreuzigung ausgeliefert wird“ (Mt. 26:2). So endete dieses großartige Gespräch auf dem Ölberg. Die Sonne war bereits untergegangen, und er stand auf und ging mit seinen Aposteln den Weg nach Bethanien entlang. Dies war das letzte Mal, dass Er diesen Weg auf Erden ging, und wie herrlich angenehm müssen Ihm diese Stunden der stillen Dämmerung und des Abendfriedens nach den Prüfungen, der Anstrengung, den erhabenen Predigten und der schrecklichen Aufregung dieses an Ereignissen reichen Tages vorgekommen sein; Wie erfrischend war der Frieden und die Liebe, die Ihn in diesem ruhigen Dorf und diesem gesegneten Zuhause umgaben! Es ist erwähnenswert, dass Jesus Christus Städte überhaupt nicht mochte und kaum die Nacht darin verbrachte. Ihre Herdenverdorbenheit, ihre ruhelose Werbung, ihre fieberhafte Aufregung, ihre laute Monotonie und Farblosigkeit – all das stieß die sanfte, reine Seele Christi ab und empörte sie. Die östliche Stadt ist immer schmutzig; Abwasser wird auf die Straße geworfen; es gibt keine Gehwege; Streunende Hunde waren die einzigen, die das Abwasser aufsammelten. Tiere und Menschen tummeln sich in den engen Gassen und Durchgängen. Daher musste der Erretter, obwohl es die Pflicht seines Wirkens war, oft Jerusalem zu besuchen und vor riesigen Menschenmengen zu predigen, die sich zu jährlichen Feiertagen aus allen Regionen und Ländern der Welt versammelten, doch bei jeder Gelegenheit zog er sich über die Stadttore zurück – teils aus Sicherheitsgründen, teils aus der Armut, teils weil er dieses gesegnete Haus in Bethanien liebte, und teils auch, weil er in seiner Seele mehr Frieden und Freude empfand, wenn er auf dem Gras wuchs, das auf den Bergen wuchs, als auf den harten Steinen der Stadt, und die höchste Glückseligkeit für ihn hatte Gemeinschaft mit dem himmlischen Vater im Schatten der Olivenbäume, wo er, fernab von menschlichem Lärm und unerhörten Anblicken, in Frieden die wunderbare Schönheit der untergehenden Sonne und die gesunde Frische des Abendtaues genießen konnte. XXVII. Die Entscheidung des Sanhedrin über die Gefangennahme Christi durch List; Verrat an Judas. Fußwaschung, letztes Abendmahl und Abschiedsgespräch mit den Jüngern. Das Gebet Jesu Christi im Garten Gethsemane und seine Gefangennahme durch Soldaten Während die Gerechten schliefen, planten die Bösen Böses. In der Nacht des Großen Mittwochs versammelten sich Mitglieder des Sanhedrins im Haus des Hohepriesters Kaiphas zu einem Treffen und diskutierten hitzig über die Frage, was mit dem für sie gefährlichen Galiläer geschehen sollte. Alle Pläne, ihn im Tempel zu ergreifen, die Wut des Volkes gegen ihn oder den Verdacht der römischen Regierung zu erregen, erwiesen sich als vergeblich und wurden von selbst vereitelt – sowohl aus Angst vor dem ihm ergebenen Volk als auch aufgrund seiner eigenen Weisheit, die alle ihre heimtückischsten Pläne zunichte machte. Wahrscheinlich wurden auch Stimmen laut, die ihm Handlungsfreiheit gewährten, bis sich das Wesentliche seines Wirkens und Lehrens von selbst offenbarte. Aber die Gegenpartei siegte; Auf dem Rat wurde beschlossen, ihn zu töten – wenn nicht offen, dann durch listige Gewalt und Betrug. Aber wie erreicht man das? Während sie darüber diskutierten, erfuhren sie, dass einer der engsten Jünger und Erben von Jesus von Nazareth ihnen eine wichtige Botschaft überbringen wollte. Der Legende nach wurde ein rothaariger Mann, ein Jude, der in seinen schlau funkelnden Augen kriminelle Angst und Gier offenbarte, in die Kammer des bösen Rates gebracht. Dies war Judas Iskariot, der einzige Jude im eigentlichen Sinne des Wortes im Apostolischen Gesicht, ein Mann aus Kariot, einer Stadt in der Region Judäa. Er stellt die einzige Person in der Heiligen Schrift dar, die vom Herrn selbst zur Vernichtung verurteilt wurde. Und dazu kam er durch seine kriminelle Liebe zur Welt. Er war der prominenteste Vertreter jener falschen Jünger, die sich Christus in Erwartung des irdischen Königreichs anschlossen. Doch als der Erretter wiederholt das Leid und den Tod ankündigte, die vor ihm lagen, erkannte er, dass seine Erwartungen nicht gerechtfertigt waren; Anstelle des Königsthrons war er mit allerlei Nöten und Verfolgungen konfrontiert. Dann beschloss er, seinen Lehrer einfach an seine Feinde zu verraten, in der Hoffnung, damit wenigstens etwas Geld zu verdienen und sich für seine enttäuschten Erwartungen zu belohnen. Gier war seine zweite Natur. Er hatte längst damit begonnen, sie aus der Gemeindekasse der Apostel zu befriedigen, die sie ihm anvertrauten, und diese Leidenschaft erfasste ihn nun so sehr, dass er sich nicht zurückhielt, sie vor seinen Jüngern zum Ausdruck zu bringen, die deutlich sahen, dass er ein „Dieb“ war (Johannes 12,6). Als er bei einem Abendessen im Haus von Simon (Lazarus) vom Erlöser einen Vorwurf wegen seiner listigen Bemerkung über Marias edle Tat erhielt, verbitterte ihn das völlig, Satan drang in ihn ein und er beschloss, ein Verräter zu werden. Und nun, mitten in der Nacht, kroch er nach Jerusalem und erschien vor dem Sanhedrin. Das ist alles, was die hochrangigen Kriminellen brauchten, und als Judas sie um eine Dienstleistung bat, eine große Summe für sich selbst, aber eine unbedeutende Summe für sie, nämlich dreißig Silberstücke, war der Deal fertig, die Bedingung wurde erfüllt, und der Sanhedrin trennte sich im Bewusstsein des Erfolgs im geplanten Geschäft, und Judas, der alle Mächte der Hölle um Hilfe rief, begann darüber nachzudenken, wie er sein Ziel erreichen könnte. Der Mittwoch verging, den der Erretter in Einsamkeit verbrachte, und der Tag nahte, „an dem das Passahlamm geschlachtet werden musste“ (Lukas 22:7). Das Gesetz bestimmte den Tag für die Schlachtung des Pessach-Lammes auf den 14. Nisan, die Zeit „zwischen den Abenden“ oder gegen Sonnenuntergang. Doch über die Bedeutung dieses Ausdrucks stritten Schriftgelehrte und Juristen und waren geteilter Meinung. Nach Ansicht einiger sollte dieser Ausdruck im Sinne der Zeitspanne zwischen Sonnenuntergang und Dämmerung verstanden werden; anderen zufolge im Sinne der Lücke zwischen der offensichtlichen Neigung der Sonne zum Himmel und dem tatsächlichen Sonnenuntergang. Die letztere Meinung scheint richtiger zu sein, und das Lamm wurde wahrscheinlich bald nach dem Abendopfer (in der neunten Stunde) geschlachtet, so dass nach allen Vorbereitungen für das geschlachtete Lamm das Pessach-Abendessen zur üblichen Abendmahlzeit und damit noch innerhalb des 14. Nisan gefeiert werden konnte. Dieser ganze Tag verging in Jerusalem und Umgebung mit größtem Lärm und Ärger, denn nicht nur die Anwohner, sondern auch die unzähligen Pilger waren damit beschäftigt, ein Lamm zu kaufen und zu schlachten, so dass an diesem Tag teilweise mehr als zweihunderttausend Lämmer getötet wurden. Auch die Jünger kümmerten sich um dasselbe und fragten am Donnerstagmorgen, dem 13. Nisan, ihren Lehrer, wo er das Pessach essen möchte. Der Erretter befahl den Aposteln Petrus und Johannes, nach Jerusalem zu gehen, und teilte ihnen mit einem geheimnisvollen Zeichen mit, dass sie am Eingang des Tores einen Diener mit einem Krug Wasser aus einer der Quellen zum abendlichen Gebrauch treffen würden; Ihm folgend, werden sie zu einem Haus kommen, dessen Eigentümer sie über die Absicht des Lehrers informieren müssen, in diesem Haus mit seinen Jüngern Ostern zu essen; und dieser Besitzer (nach der Annahme einiger, Joseph von Arimathäa) wird ihnen sofort ein fertiges, gereinigtes Oberzimmer zur Verfügung stellen, das mit den notwendigen Tischen und Sofas ausgestattet ist. Sie fanden alles, wie Jesus Christus ihnen sagte, und bereiteten offenbar am selben Tag „das Passah“ vor (Lukas 22,13). Als Christus und die übrigen Jünger in diesem Haus ankamen, war das Abendessen bereits fertig, der Tisch gedeckt und das übliche Triklinium mit Liegestühlen aufgestellt. Der Brauch, Ostern im Stehen zu essen, wurde schon lange aufgegeben. Die Liegeposition galt als die geeignetste und bequemste Position, zumal sie als Position freier Menschen anerkannt wurde. Jeder Gast lag in voller Länge zurück und stützte sich auf seinen linken Arm, so dass der rechte frei war. Auf der rechten Seite von Jesus Christus lag der geliebte Jünger, dessen Kopf daher jederzeit auf der Brust seines Lehrers und Herrn geneigt sein konnte. Im Osten ist in jedem Haus der mittlere Teil des Bodens meist mit Teppichen oder Matten bedeckt, und beim Betreten eines Raumes zieht jeder an der Schwelle seine Sandalen aus, um die weißen und sauberen Matten nicht mit Staub und Unreinheit von der Straße oder Straße zu verunreinigen. Alle Schüler taten dies und begannen dann, ihre Plätze am Tisch einzunehmen; aber gleichzeitig wurde ein anderer angenehmer Brauch unterlassen, der von Christus nicht gering geschätzt wurde. Ihre Füße waren wahrscheinlich mit Staub bedeckt, weil sie den heißen und steinigen Weg von Bethanien nach Jerusalem entlanggegangen waren, und in diesem Fall wäre es schön gewesen, sich für den Abend frisch zu machen, indem man sie wusch, nachdem man die Sandalen ausgezogen hatte. Aber das Waschen der Füße war die Arbeit von Sklaven, und da sich niemand freiwillig bereit erklärte, diese gute Arbeit zu verrichten, erhob sich der Herr Jesus selbst in seiner unendlichen Demut und Selbstverleugnung vom Tisch, um einen Sklavendienst zu verrichten, den keiner seiner Jünger für ihn tun wollte. Er legte sein äußeres Gewand ab, nahm ein Gefäß mit Wasser und ein Handtuch und begann damit schweigend seine Füße zu waschen. Verlegenheit und Scham stürzten sie in tiefes Schweigen, bis er Petrus erreichte, dessen unkontrollierbare Erregung sich in einer erstaunten Frage ausdrückte: „Herr! Solltest du meine Füße waschen? (Johannes 13,6). Du, Sohn Gottes, König von Israel, der das Wort des ewigen Lebens hat, wirst du dem unwürdigen Petrus die Füße waschen? – Aber Christus antwortete ihm: „Wenn ich dich nicht wasche, hast du keinen Teil mit mir“ (Johannes 13,8). Und diese Bemerkung genügte dem eifriger Student, der ausruft: „Herr! nicht nur meine Füße (waschen), sondern auch meine Hände und mein Haupt“ (Johannes 13:9). Und Christus setzte die Waschung fort und erklärte gleichzeitig, dass sie, gewaschen durch das Wasser der spirituellen Lehre aus der Quelle des Lebens, rein seien; aber, fügte er traurig hinzu, „nicht alle“ (Johannes 13,11), und in diesem Moment wuschen seine heiligen Hände vielleicht die schmutzigen Füße des Verräters, der gerade von seinem abscheulichen Feilschen zurückgekehrt war. Die Jünger beachteten diese Anweisung nicht gebührend und nahmen nach Abschluss ihrer Waschungen ihre Plätze beim Abendessen ein. Den mittleren und Hauptplatz nahm der Lehrer ein, auf der rechten Seite lag Johannes und auf der linken Seite des Erretters offenbar Judas Iskariot, der selbst diesen Platz unverschämt einnahm und sich als Hüter des gemeinsamen Kreises einen Vorteil gegenüber anderen Schülern anmaßte. Petrus' Platz befand sich offenbar am Rand des nächsten Sofas – links von Judas. Als das Abendessen begann, begann der Erretter, ihnen die Bedeutung seines Handelns zu erklären, gerade als Anschauungsbeispiel für die Demut, mit der sie einander behandeln sollten. Doch sein Blick fiel auf Judas und sein Geist war traurig. Als Christus sah, dass die Jünger den zuvor gemachten Hinweis nicht beachteten, kündigte er ihnen nun öffentlich an: „Wahrlich, wahrlich, ich sage euch: Einer von euch wird mich verraten“ (Johannes 13,21). Wie diese Aussage sie wie ein Blitz traf; Angst erfasste sie, und jeder von ihnen verspürte einige Selbstzweifel und wandte sich mit Fragen an den Lehrer: „Bin ich es nicht, Herr?“ (Matthäus 26:22). Um seine Schuld nicht vor seinen Brüdern zu offenbaren, fragte Iskariot auch widerstrebend: „Bin ich es nicht, Lehrer?“ und erhielt die Antwort: „Du hast gesagt“ (Matthäus 26:25). Doch diese klare Antwort wurde von den Aposteln wiederum nicht bemerkt, und Petrus wollte mit seiner üblichen Ungeduld genauer wissen, wer genau der Verräter war, und veranlasste Johannes, seinen Kopf vor die Brust des Erretters zu neigen, ihn zu fragen, wer ihn genau verraten würde. Und darauf antwortete Christus: „Der, dem ich ein Stück Brot eintauchen und es geben werde“ (Johannes 13,26). Und dann „tauchte er ein Stück hinein und gab es Judas Simon Iskariot“ (Johannes 13,26). Diese Entdeckung fesselte Johns Zunge mit Entsetzen, und er erzählte niemandem davon. Da die Anwesenheit von Judas beim Abendessen nach all dem unmöglich wurde, sagte Christus in einem letzten Appell an sein Gewissen zu ihm: „Was auch immer du tust, tu es schnell“ (Johannes 13,27). Und Judas, als wäre er von dieser Bemerkung verbrannt, verließ hastig den Tisch und ging, versteckt in der Dunkelheit der Nacht, hin, um seine abscheuliche Tat zu begehen, und viele der einfältigen Jünger ahnten immer noch nicht, was diese Tat war; Einige dachten sogar, der Lehrer hätte ihn geschickt, um Weihnachtseinkäufe zu erledigen oder Almosen an die Armen zu verteilen. Sobald der Verräter ging, schien sich der Geist Christi von der Trauer zu erheben, die ihn quälte, und er rief mit erleichtertem Herzen aus: „Jetzt wird der Menschensohn verherrlicht, und Gott wird in ihm verherrlicht“ (Johannes 13,31). Die Stunde dieser Verherrlichung ist bereits gekommen, jener Verherrlichung, die durch Demütigung und Qual erreicht werden musste. Er musste nicht lange bei ihnen bleiben, und wie Er es zuvor den Juden gesagt hatte, sagte Er ihnen nun, dass sie dorthin, wohin Er ginge, nicht kommen könnten. Gleichzeitig gab er ihnen ein neues Gebot, durch dessen Erfüllung sie eine völlig andere Gesellschaft als die Menschen dieser Welt bilden würden, nämlich das Gebot, dass sie einander lieben. Aber Petrus gab sich damit nicht zufrieden und wollte auf jeden Fall dorthin gehen, wohin der Lehrer ging, und als der hartnäckige Schüler mit Selbstvertrauen darauf zu bestehen begann, dass es keine Hindernisse gäbe, die ihn daran hindern könnten, seinem Lehrer zu folgen, dass er „sein Leben für ihn hingeben würde“ (Johannes 13:37), machte der Erretter diesem Selbstvertrauen Vorwürfe mit der Vorhersage, dass der Hahn ihn verleugnen wird, bevor er dreimal kräht. Nachdem der Erretter den Jüngern noch klarer die vor ihm liegenden Schrecken offenbart hatte, sagte er ihnen voraus, dass sie ihn in dieser Nacht alle verlassen und zerstreut werden würden, er ihnen jedoch nach der Auferstehung in Galiläa begegnen würde. Um ihren Geist zu stärken, offenbarte er ihnen weiterhin sein göttliches Wesen und seine Beziehung zum himmlischen Vater. „Ich bin“, sagte er, „der Weg und die Wahrheit und das Leben; niemand kommt zum Vater außer durch mich. Wenn ihr mich kennen würdet, würdet ihr auch meinen Vater kennen. Und von nun an kennt ihr ihn und habt ihn gesehen“ (Johannes 14,6-7). Der Apostel Philippus unterbrach dieses göttliche Gespräch mit einer einfältigen Frage und zeigte damit, wie wenig die Jünger schon jetzt das Wesen ihres göttlichen Lehrers verstanden. „Herr“, sagte er, „zeige uns den Vater“ (Johannes 14,8), und darauf antwortete ihm Christus mit einem wohlverdienten Vorwurf: „Wie lange bin ich schon bei dir, und du kennst mich nicht, Philippus? Wer mich gesehen hat, hat den Vater gesehen; wie sagst du: Zeige uns den Vater? Glaubst du nicht, dass ich im Vater bin und der Vater in mir?“ (In. 14:9–10) Und dann begann er ihnen mit Bezug auf seine Lehre und seine Taten, die nur durch die Mitpräsenz des Vaters in ihm möglich sind, zu offenbaren, dass der Heilige Geist kommen würde und dieser Tröster, der in ihnen wohnte, sie mit ihm und dem himmlischen Vater eins machen würde. Der Tröstergeist, der ihnen vom Vater gesandt wird und sich an alles erinnert, was er ihnen gesagt hat, wird sie umfassender über die Wahrheiten belehren, die er dargelegt hat. Und nun hinterlässt Er ihnen den Segen des Friedens, da Er nicht die Möglichkeit hat, ihnen viel beizubringen und sich auf einen schrecklichen Kampf mit dem Fürsten dieser Welt einlassen muss. Das wichtigste Ereignis während des Letzten Abendmahls war die Einführung des Sakraments der Eucharistie durch Christus als gnadenvolles Mittel zur Vereinigung der Gläubigen mit Christus. Die Schüler erkannten bereits, dass ihr geliebter Lehrer sie verlassen würde, und waren traurig. Dann errichtete der Erretter, um sie zu trösten, das Sakrament der Kommunion seines Leibes und Blutes als wahres Lamm und nahm die Sünden der Welt weg. Während des Abendmahls „nahm er das Brot, segnete es, brach es, gab es den Jüngern und sagte: Nehmt, esst, das ist mein Leib. Und er nahm den Kelch und dankte und reichte ihn ihnen und sprach: „Trinkt alle davon! Denn das ist mein Blut des Neuen Testaments, das für viele vergossen wird zur Vergebung der Sünden“ (Matthäus 26,26–28). Und er kommunizierte mit ihnen am meisten Er befahl ihnen, dieses Sakrament stets zu seinem Gedenken zu vollbringen, so wie es die Heilige Kirche auch heute noch tut, da sie in diesem Sakrament ein gnadenvolles Mittel zu einer noch größeren Einheit mit Christus hat, als die Jünger vor der Einführung des Sakraments, das das alttestamentliche Ostern für immer ersetzte, genossen. Doch dann endeten das Abendessen und das Abschiedsgespräch, und Christus sagte zu den Jüngern: „Steht auf, lasst uns von hier fortgehen“ (Johannes 14,31). Sie standen auf und sangen zusammen mit ihrem göttlichen Lehrer einen der Psalmen des süßen Sängers Israels, und die Klänge dieses heiligen Liedes hallten feierlich durch die stille Stille der dunklen östlichen Nacht. Nach dem Singen wandte er sich noch einmal mit erbaulichen und tröstenden Worten an seine Jünger. Er erzählte ihnen von der Notwendigkeit der engsten Einheit zwischen ihm und ihnen in der Liebe, und diese Liebe müsse ihren Ursprung in ihm haben, denn er ist „der wahre Weinstock. Wie eine Rebe aus sich heraus keine Frucht bringen kann, wenn sie nicht im Weinstock ist, so könnt ihr es auch nicht, wenn ihr nicht in mir seid“ (Johannes 15,1-4). Als Verkünder neuer Wahrheiten, die dem widersprechen, was die alte Menschheit für wahr hielt, werden sie dem Hass und der Verfolgung seitens der Söhne dieser Welt ausgesetzt sein; aber lass ihren Geist nicht beunruhigen. In der Gemeinschaft mit Christus werden sie den Mut finden, all dies zu ertragen und zu triumphieren. „In der Welt werdet ihr Drangsal haben; aber seid getrost; denn ich habe die Welt überwunden“ (Johannes 16,33). Nachdem er die Lehre beendet hatte, hob der Erretter seinen Blick zum Himmel und sprach das große Hohepriestergebet, in dem er seinen himmlischen Vater bat, seinen Sohn zu verherrlichen, der nun das ihm anvertraute Werk vollendet hatte; dann, um seine geliebten Jünger zu bewahren, die sein Werk auf Erden fortsetzen sollten, und betete schließlich zu Gott dem Vater, er möge alle, die an ihn glauben, heiligen und in Vernunft und Wahrheit vervollkommnen. „Damit sie alle eins seien: gleichwie du, Vater, in mir bist und ich in dir, also mögen sie auch eins in uns sein, damit die Welt glaube, dass du mich gesandt hast“ (Johannes 17,21). Danach verließ Christus mit seinen Jüngern die Stadt und stieg in die Senke des Baches Kidron hinab, um in den Garten Gethsemane einzudringen. Ein Teil dieses Gartens existiert bis heute – zwischen dem Bach und dem Ölberg – und sein Platz ist durch mehrere Olivenbäume gekennzeichnet, von denen mindestens acht dem ehrwürdigen Altertum zugeschrieben werden – mindestens zweitausend Jahre, sodass sie Zeugen des größten Moments im geistlichen Leben Christi waren. Heutzutage ist der gesamte Garten nicht mehr als fünfzig Stufen lang, aber in der Antike war er viel größer und für die Fülle an Maslenitsa-Früchten (Oliven) so berühmt, dass er von ihnen seinen Namen erhielt (Gethsemane – eine Presse oder Weinpresse zur Gewinnung von Olivenöl). Die Bäume waren zu dieser Zeit in zartem, frühlingshaftem, frisch blühendem Laub, und das Mondlicht bahnte sich mit seinen flackernden Strahlen seinen Weg durch sie. Rundherum war alles feierlich still und friedlich; Sogar die Vögel schliefen achtlos auf den flauschigen Zweigen, unter dem Schutz des Sternenhimmels, wo der himmlische Vater sich um sie kümmerte. Dahinter erhob sich der Berg Moriah mit seinen künstlichen Terrassen, die zum majestätischen Vorraum der Kirche führten, und vorne, jenseits des Gartenzauns, begannen die Hänge des Ölbergs, dessen Spitze das gesegnete Haus in Bethanien vor dem Blick verbarg. Der Geist Christi war erfüllt von großen Gedanken über das, was kommen würde, und er sehnte sich nach Einsamkeit, um sein Herz im Gebet zu Gott dem Vater auszuschütten. Er ließ die meisten Jünger am Eingang des Gartens zurück und führte die drei Auserwählten von ihnen mit sich in die Tiefen von Gethsemane, nämlich Petrus, Jakobus und Johannes, die als Zeugen der Herrlichkeit seiner Verklärung die engsten Zeugen seiner größten spirituellen Qual sein sollten. Aber ihre Anwesenheit war in dieser schrecklichen Stunde auch schwierig. „Meine Seele“, sagte er, „ist todtraurig“ (Markus 14,34, Matthäus 26,38), und indem er ihnen befahl, wach zu bleiben, entfernte er sich noch weiter von ihnen in das Dickicht des Gartens, zum Flug eines geworfenen Steins, und begann dort zu beten, um seinen Geist zu stärken, überwältigt von Entsetzen über die Last der Sünden der Menschheit, die er nun auf sich nehmen musste. Seine menschliche Natur fürchtete sich vor der kommenden Last, die Er zu tragen hatte. In schmerzlichem Gebet stellte sich Christus sogar für einen Moment die Möglichkeit vor, das schreckliche Erlösungswerk abzubrechen, und schrie zum Vater: „Abba Vater! Alles ist für Dich möglich; trage diesen Kelch an mir vorbei“; aber dann unterwarf er sofort alles dem Willen des Absenders: „nicht aber, was ich will, sondern was du willst“ (Markus 14,36). Nie zuvor war die Einheit seiner göttlichen und menschlichen Natur in ihm so deutlich zum Vorschein gekommen wie in diesem Augenblick. Wenn auf den ersten Blick die menschliche Natur hier Vorrang vor der göttlichen zu haben scheint, müssen wir bedenken, dass dieser Moment der Moment der größten Selbsterniedrigung Christi war, als er „sich erniedrigte und bis zum Tod gehorsam wurde“ (Phil 2,8) und sich völlig dem Vater als Vertreter der sündigen Menschheit hingab. Aber gerade die Fähigkeit, dies zu tun, die enge Kommunikation mit dem Vater in Bezug auf Willen und Rat und der vollkommenste Triumph der Selbstaufopferung über die menschliche Schwäche dienen als klarer Beweis seiner Göttlichkeit. Und in diesem schrecklichen Kampf blieb der Erlöser nicht ohne Hilfe. So wie bei der ersten Versuchung des Teufels in der Wüste, so stärkte ihn nun ein Engel vom Himmel. Aber die Menschen, selbst seine engsten Anhänger und Jünger, dachten nicht einmal daran, ihm Trost oder Stärkung zu spenden. Als der Erretter aus den Tiefen des Dickichts zu seinen Jüngern zurückkehrte, schliefen sie! Sogar Petrus schlief, und der Heiland wandte sich besonders an ihn mit einem sanften Vorwurf: „Simon! schläfst du? Konntest du nicht eine Stunde lang wach bleiben? Wache und bete, damit du nicht in Versuchung gerätst.“ Und dann fügte Christus, als ob er sich für diese menschliche Schwäche entschuldigen würde, mit gnädiger Herablassung hinzu: „Der Geist ist willig, aber das Fleisch ist schwach“ (Markus 14,37–38). Noch zweimal ging er ins Dickicht und wiederholte das gleiche Gebet, und zweimal fand er bei seiner Rückkehr seine Jünger wieder in so tiefem Schlaf versunken, dass sie nicht einmal wussten, wie sie seine Fragen und Vorwürfe beantworten sollten. Doch schon zum dritten Mal erweckte er sie mit einem klaren Hinweis auf die nahende Gefahr: „Schlaft ihr noch und ruht? Es ist vorüber, die Stunde ist gekommen: Siehe, der Menschensohn ist in die Hände der Sünder gegeben. Steht auf, lasst uns gehen! Siehe, der, der mich verrät, ist herbeigekommen“ (Markus 14,41–42). Und zu dieser Zeit leuchteten Lichter durch das Dickicht der Bäume und eine ganze Schar von Kirche- und Hohepriesterdienern erschien, die, bewaffnet mit Schwertern und Pfählen, leise in den Garten schlichen, wo, wie der Verräter, der diese Schar anführte, ihnen zeigte, Christus sein sollte. Solche Vorsichtsmaßnahmen waren völlig unnötig, da Christus nun bereit war, sich ihnen hinzugeben. Aber gerade dieser Geist der grenzenlosen Selbstaufopferung war ein so schrecklicher Ankläger des Gewissens der Bösen, dass aufgrund der einfachen Aussage Christi, dass er es war, den sie suchten, die gesamte bewaffnete Menge entsetzt zerstreute und fiel, zumal sich herausstellte, dass der Verräter selbst zweimal nicht in der Lage war, das vereinbarte Zeichen zu geben, und in seinem ganzen abscheulichen Wesen taub wurde. Erst zum dritten Mal bewaffnete ihn Satan mit höllischem Mut, und Judas drückte mit seinen abscheulichen Lippen einen verräterischen Kuss auf ihn. Dann umzingelte eine bewaffnete Menschenmenge Jesus Christus und fing an, ihm die Hände zu fesseln. Es herrschte allgemeine Verwirrung, und Petrus zog ein Schwert und wollte damit seinen Lehrer beschützen, aber mit einer ungeschickten Hand schnitt er nur einem Hohepriester-Diener, Malchus, das Ohr ab. Christus jedoch machte ihm seinen unvernünftigen Eifer zum Vorwurf und heilte das Ohr des Pfarrers, wobei er sich gleichzeitig mit vorwurfsvollen Worten an die gesamte bewaffnete Menge wandte: „Es ist, als ob ihr mit Schwertern und Stöcken gegen einen Räuber ausgezogen wäret, um mich zu holen. Jeden Tag war ich mit euch in der Kirche und lehrte; und ihr habt mich nicht genommen. Aber die Heilige Schrift geschehe in Erfüllung“ (Markus 14,48-49). Dann verließen die Jünger den letzten Mut und sie „flohen alle“ (Markus 14,50). Nur Petrus und Johannes folgten der Menge aus der Ferne, und ein weiterer junger Mann rannte ängstlich durch die Menge, in eine Decke gehüllt. Doch dieser mutige Nachfolger Christi, der offenbar durch den Straßenlärm geweckt wurde, folgte dem Lehrer nur, solange ihm keine Beachtung geschenkt wurde. Als einer der Diener ihn am Rand der Decke packte, um seine Identität zu überprüfen, stürzte er voller Angst aus den Händen des Dieners, ließ die Decke in seinen Händen und verschwand nackt in der Dunkelheit. Der Legende nach war es St. Mark, der allein über dieses Ereignis spricht. XXVIII. Der Prozess gegen Christus durch die Hohepriester Hannas und Kaiphas. Verzicht und Reue des Petrus. Jesus Christus im Prozess gegen Pilatus und Herodes; Seine Geißelung und Verurteilung durch Pilatus zum Tode. Der Tod von Judas und anderen Tätern des Verbrechens Während Christus in Gewahrsam genommen wurde, saßen die hochrangigen Kriminellen bei einer nächtlichen Versammlung und warteten auf ein Opfer im Haus des Hauptführers der gesamten Verschwörung – des Hohepriesters Kaiphas. Aber der göttliche Gefangene wurde zuerst zum Hohepriester Annas als ältestem Hierarchen gebracht, in der Hoffnung, dass er, nachdem er Jesus persönlich gesehen hatte, mit seiner erprobten Weisheit seinem Schwiegersohn Kaiphas helfen würde, wie er im vorliegenden Fall am besten handeln sollte, um den Gefangenen zu verurteilen und gleichzeitig die Empörung des Volkes nicht zu erregen. Das Haus des Hohepriesters in Jerusalem bestand wie die Häuser der Adligen im Osten im Allgemeinen aus einer ganzen Reihe von viereckig angeordneten Gebäuden, in deren Inneren sich ein gepflasterter Hof mit einem oder zwei Eingängen befand. In diesen Gebäuden befanden sich nicht nur die beiden Hohepriester, sondern auch verschiedene Räume für Versammlungen sowie alle Arten von Diensten, die im Haus solch edler Würdenträger notwendig sind. Christus wurde von einer bewaffneten Menschenmenge in einen solchen Hof gebracht, die ihn zunächst zu Anna schickte. Als dieser ältere überzählige Hohepriester den Gefangenen sah, begann er mit böser Freude das Verhör und fragte zunächst „Jesus nach seinen Jüngern und nach seiner Lehre“ (Johannes 18,19). Die Frage war unnötig und heimtückisch, und deshalb antwortete ihm der Gefangene mit Recht und Würde: „Ich habe klar zur Welt geredet; ich habe immer gelehrt in der Synagoge und im Tempel, wo alle Juden zusammenkommen, und habe nichts heimlich gesagt. Warum fragst du mich? Fragt diejenigen, die gehört haben, was ich ihnen gesagt habe; siehe, sie wissen, dass ich geredet habe“ (Johannes 18,20-21). Mit einer solchen Antwort erinnerte Christus den ungerechten Richter an seinen eklatanten Verstoß gegen die Justizgesetze, die eine Verhandlung im Freien, tagsüber und vor Zeugen und nicht nachts, heimlich und vor einer bewaffneten Menge erforderten, und deshalb erzürnte diese Antwort die umstehenden Geistlichen so sehr, dass einer von ihnen Christus kühn auf die Wange schlug und ihn anschrie: „Ist das die Antwort, die du dem Hohepriester gibst?“ (Johannes 18:22). Diese wilde Willkür des Pfarrers löste beim Hohepriester selbst Reue aus, besonders als er die unendlich sanftmütige Bemerkung Christi hörte: „Wenn ich Böses gesagt habe, zeige, dass es schlecht ist. Was ist, wenn es gut ist, dass du mich schlägst?“ (Johannes 18:23). Annas erkannte, dass das erste Verhör gescheitert war, und schickte ihn gefesselt zum Hohepriester Kaiphas. Dies war der Kaiphas, der zuvor „den Juden den Rat gegeben hatte, dass es besser sei, wenn ein einzelner Mann für das Volk sterbe“ (Johannes 18,14). Der Rat tagte in seinem Haus. Dort war bereits alles für die Verurteilung des göttlichen Gefangenen vorbereitet. Der Sanhedrin zeichnete sich als Gerichtshof im Allgemeinen durch seine Sanftmut und Liebe zur Menschheit aus, soweit er den Geist der allgemein humanen mosaischen Gesetzgebung widerspiegelte. Infolgedessen gab es sogar die Regel, dass „die Aufgabe des Sanhedrin darin besteht, Leben zu retten und nicht zu zerstören“, und dem Angeklagten wurden nach den etablierten Gerichtsverfahren alle möglichen Mittel zur Rechtfertigung zur Verfügung gestellt. Als der Angeklagte vor Gericht gestellt wurde, war es die Pflicht des Vorsitzenden, die Zeugen mit einer Ermahnung anzusprechen, damit sie sich an die hohe Bedeutung des menschlichen Lebens erinnern und jede erdenkliche Sorgfalt walten ließen, in ihrer Aussage nichts zu vergessen, was dem Angeklagten zugute kommen könnte. In Strafsachen sollte das Verfahren nicht nachts und am Vorabend von Samstagen und Feiertagen stattfinden und im Falle einer Verurteilung könnte die Strafe nicht am selben Tag, sondern erst am nächsten Tag vollstreckt werden. Alle diese Regeln dienten dazu, ein faires Verfahren zu gewährleisten; Aber jetzt war der Sanhedrin, der im Haus des Kaiphas tagte, zu deprimiert von dem Wunsch, die von den Ältesten des Volkes gehassten Galiläer zu vernichten, um sich von solchen humanen Regeln leiten zu lassen, und er verletzte sie in jeder Hinsicht und stellte eine illegale Versammlung von Übeltätern und nicht gewissenhaften Richtern dar. Ja, sie hatten keine Möglichkeit, gerichtlich vorzugehen, weil sie gegen den Gefangenen, den sie auf verräterische Weise mitgenommen hatten, keine einzige Anklage erheben konnten. Sie konnten in all den Taten und Lehren Christi absolut nichts finden, wofür sie ihn mit der Todesstrafe belegen könnten, und dafür mussten sie unbedingt eine Anklage finden, die irgendwann als Staatsverbrechen interpretiert werden konnte und die ihnen die Möglichkeit gab, ihn als gefährlichen Rebellen den Römern zum Prozess auszuliefern. Ein solcher Punkt konnte nur Sein Messiastum sein, und darauf waren alle Gedanken der Richter gerichtet. Kaiphas, der wahrscheinlich gehört hatte, was in Annas Haus passiert war, hielt es für notwendig, auf die Befragung von Zeugen zurückzugreifen. Und so wurden Zeugen gerufen, aber nicht diejenigen, von denen Christus sagte, sie wüssten, was er sagte, sondern falsche Zeugen, die im Voraus ausgewählt wurden, mit dem Ziel, um jeden Preis Beweise für die Anklage gegen den Gefangenen zu finden. Ja, und sie waren zunächst schwer zu finden, und „obwohl viele falsche Zeugen kamen“, erfüllten sie alle ihren Zweck nicht, da sie nichts Zwingendes gegen den Gefangenen sagen konnten. „Endlich kamen zwei falsche Zeugen“ (Matthäus 26,60), die mehr Hoffnung zeigten. Sie „legen falsches Zeugnis gegen ihn ab und sagen: Wir haben ihn sagen hören: Ich werde diesen mit Händen gemachten Kirche zerstören und in drei Tagen einen anderen bauen, der nicht mit Händen gemacht ist“ (Matthäus 26:61). Obwohl dieses Zeugnis eine klare Verzerrung der tatsächlich von Christus gesprochenen Worte darstellte, könnte man dennoch darauf stützen, dass dem Gefangenen der Vorwurf der Missachtung des größten jüdischen Heiligtums und des Eingriffs in die Integrität des Volks- und Staatseigentums zugrunde gelegt wird. Unglücklicherweise für die ungerechten Richter haben diese falschen Zeugen diese Anschuldigung so unterschiedlich formuliert und sich so sehr widersprochen, dass selbst das ungerechte Gericht nicht den Mut hatte, näher darauf einzugehen. Und die offensichtliche Falschheit dieser Aussagen wurde umso deutlicher und beschämender, als der Gefangene schwieg. Dieses beredte Schweigen, das in so auffallendem Kontrast zu dem ihn umgebenden Lärm falscher Zeugenaussagen und Verleumdungen stand, erzürnte den Hohepriester, und er sprang von seinem Sitz auf, stellte sich in die Mitte des halbkreisförmigen Raums, direkt vor Christus, und fragte ihn leidenschaftlich: „Warum antwortest du auf nichts? Was sagen sie gegen dich aus?“ (Mt 26,62) – „Er aber schwieg und antwortete nichts“ (Mk 14,61). Dies erzürnte den Hohepriester völlig, und er selbst wandte sich mit feierlichen Worten an den Gefangenen: „Ich beschwöre Dich beim lebendigen Gott, sag uns: Bist Du der Christus, der Sohn Gottes?“ (Matthäus 26:63). Die Frage wurde direkt und feierlich gestellt, und Christus beantwortete sie mit einer schrecklichen Selbstoffenbarung, die alle Anwesenden in Ehrfurcht und Ehrfurcht hätte stürzen sollen. „Du hast gesagt“ (Matth. 26:64), antwortete Christus mit dem bekannten griechischen Ausdruck, der eine feierliche Bestätigung der Frage bedeutet und dem Ausdruck entspricht: „Ja, du hast die Wahrheit gesagt, ich bin es.“ „Ich sage euch sogar“, fügte Christus hinzu: „Von nun an werdet ihr den Menschensohn zur Rechten der Macht sitzen und auf den Wolken des Himmels kommen sehen“ (Matthäus 26,64). Das verhärtete Herz des Hohepriesters und der Ältesten zitterte nicht einmal vor dieser schrecklichen Selbstoffenbarung, die im Gegenteil ihre Wut nur noch steigerte. Mit der Miene eines verzweifelten Gesetzeseifers „zerriss der Hohepriester seine Kleider und sagte: Er lästert; was brauchen wir noch Zeugen? Jetzt habt ihr seine Lästerung gehört. Was meint ihr? Sie antworteten: „Ich bin des Todes schuldig“ (Matthäus 26,65-66), und mit diesen blutrünstigen Schreien endete die Versammlung. Während dieser gesetzlose Prozess gegen den heiligsten aller Männer stattfand, war im Hof ​​des Hohepriesters eine bewaffnete Menge von Dienern und Dienern, die um ein loderndes Feuer saßen, damit beschäftigt, alles zu besprechen, was geschehen war. Alle diese Diener waren von Natur aus feindselig gegenüber Christus, in dem sie nur den rebellischen Galiläer sahen und ihn und seine Jünger verspotteten, die vor Angst flohen. Allerdings flohen nicht alle. In diesem Hof ​​befanden sich zwei von ihnen, die den Mut hatten, mitten in die Feinde ihres Lehrers vorzudringen. Einer von ihnen war Johannes, der geliebte Jünger, der wie ein im Haus des Hohepriesters unbekannter Fischer ohne große Schwierigkeiten den Hof betreten konnte, und der andere war Petrus, der nur heimlich eintreten konnte, aus Angst um seine Freiheit und sogar um sein Leben. Mit zitterndem Herzen näherte er sich dem Feuer und begann, seine vor Kälte und Entsetzen taub gewordenen Glieder zu wärmen. Eines der Mädchen aus der Menge achtete plötzlich auf den Fremden und fragte ihn: „Und warst du bei Jesus, dem Galiläer?“ (Matthäus 26:69). Diese Frage kam für Petrus so unerwartet, dass ihm aus Selbsterhaltungstrieb keine Zeit blieb, seine Situation zu besprechen, und er düster und widerstrebend antwortete: „Ich weiß nicht, was du sagst“ (Matthäus 26,70). Dies zwang ihn jedoch, sich vom Feuer zu entfernen und zum Ausgang zu gehen; Aber dort traf ihn eine andere Magd und begann den Menschen um ihn herum zu sagen, dass „diese auch bei Jesus, dem Nazarener, war“ (Matthäus 26:71). Dies brachte Petrus noch mehr in Verlegenheit und begann zu schwören, dass er „diesen Mann nicht kannte“ (Matthäus 26,72). Unterdessen umringte ihn eine Menschenmenge, und viele begannen zu ihm zu sagen: „Wahrlich, du bist einer von ihnen; denn deine Rede überführt dich auch“ (Matthäus 26,73). Und einer der Hohepriester-Diener, ein Verwandter von Malchus, sagte sogar direkt: „Habe ich dich nicht bei Ihm im Garten gesehen?“ (Johannes 18:26). Dann begann Petrus, von Entsetzen überwältigt, „zu schwören und zu schwören, dass er diesen Mann nicht kannte“. Und plötzlich krähte der Hahn (Matthäus 26:74) und kündigte den Beginn der Morgendämmerung an. Peter war überwältigt von diesem gewöhnlichen Gesang. Er erinnerte sich sofort daran, was Christus ihm als Antwort auf seine selbstbewusste Ergebenheitserklärung an seinen Lehrer gesagt hatte, und er, vom Schrecken der Selbstanklage ergriffen, stürzte kopfüber aus dem Hof ​​des Hohepriesters und „weinte bitterlich“ (Matthäus 26,75). Nachdem er das Todesurteil über Christus verkündet hatte, wurde er in die Obhut der Hofdiener überführt, und von deren grober Hand erlitt er den ersten Vorwurf. Der unhöfliche Mob verspottete ihn auf jede erdenkliche Weise, als wollte er seinen Würdenträgern gefallen. Dieser erstellte unterdessen einen Plan für das weitere Vorgehen. Nach allgemeiner jüdischer Praxis musste die Person, gegen die das Todesurteil verhängt wurde, aus der Stadt gebracht und zu Tode gesteinigt werden. Doch durch die Unterwerfung Judäas unter die Römer wurde dem obersten jüdischen Gericht das Recht auf Leben und Tod entzogen, sodass das Urteil vom römischen Staatsanwalt genehmigt werden musste. Der damalige Prokurator war Pontius Pilatus, ein Mann, der sehr unter dem jüdischen Fanatismus litt und die Juden aus tiefstem Herzen hasste und verachtete. In gewöhnlichen Zeiten lebte er in Caesarea Philippi, aber an großen Feiertagen zog er meist nach Jerusalem, um mit seiner Streitmacht den öffentlichen Frieden vor jedem Versuch zu schützen, die festliche Menge zu stören, und dort befand sich seine Hauptwohnung, das sogenannte Prätorium, in einem der prächtigen Paläste des Herodes. Früh am nächsten Morgen zog eine riesige Prozession von Hohepriestern und Ältesten zu diesem Prätorium und führte den gefesselten Christus mit sich, um die Zustimmung zu dem Urteil zu erhalten, das sie in dieser Nacht gefällt hatten. Pilatus wurde zu ungewöhnlich früher Stunde durch eine so laute Prozession alarmiert und erwartete ernsthafte Osterunruhen. Er ging hastig in den Gerichtssaal und nahm auf seinem Richterstuhl Platz, um zu untersuchen, was los war. Da sich die jüdischen Ältesten jedoch weigerten, die heidnische Kammer zu betreten, um nicht befleckt zu werden und dadurch das Recht zu verlieren, das Passah zu essen und an den bevorstehenden Gottesdiensten und Opfern teilzunehmen, war Pilatus gezwungen, aus dem Prätorium zu ihnen herauszukommen. Nachdem er sich mit seinem durchdringenden Blick in der Versammlung umgesehen und den unendlich sanftmütigen Leidenden in der Menge bemerkt hatte, fragte er streng und kurz: „Was beschuldigen Sie diesen Mann?“ (Johannes 18:29). Diese Frage verwirrte sie und zeigte ihnen, dass sie auf offenen Widerstand gegen ihre Absichten vorbereitet sein müssen. Pilatus wollte offensichtlich eine gerichtliche Untersuchung, aber sie erwarteten nur die einfache Erlaubnis zur Hinrichtung, und zwar nicht auf die jüdische Art der Hinrichtung, sondern auf die Art und Weise, die sie für die schrecklichste und verdammteste hielten. „Wenn er kein Übeltäter gewesen wäre“, antworteten sie vage und kühn, hätten wir ihn euch nicht ausgeliefert.“ (Johannes 18,30). Aber Pilatus konnte sich mit seiner rein römischen Kenntnis des Gesetzes und seiner rein römischen Verachtung für ihren blutrünstigen Fanatismus nicht dazu entschließen, auf der Grundlage einer solch völlig vagen Anschuldigung zu handeln und seiner Regierung die Zustimmung zu ihrer dunklen, unordentlichen Entscheidung zu geben. Er wollte in einem Fall, in dem er sich befand, kein Testamentsvollstrecker sein kein Richter. Nun, er antwortete mit stolzer Verachtung: „Nimm ihn und richte ihn nach deinem Gesetz“ (Johannes 18:31). Aber damit zwang er sie nur zu dem demütigenden Eingeständnis, dass sie ohne das Recht, jemanden zu töten, nicht ohne den römischen Prokurator auskommen könnten. Deshalb mussten sie ihm die Anklage vorlegen, und dann versuchte Kaiphas, der ganzen Angelegenheit einen politischen Charakter zu verleihen, um den römischen Statthalter gegen den Gefangenen aufzuhetzen. Sie fingen an, Ihn zu beschuldigen, dass er angeblich das Volk verdorben habe, ihnen verboten habe, Steuern an Cäsar zu zahlen, und dass er sich selbst als König bezeichnet habe. Alle diese Anschuldigungen waren zwar politischer Natur, doch schon die Erscheinung Christi, von der Pilatus wahrscheinlich schon einmal gehört hatte, ließ ihn an der Wahrheit dieser Aussagen zweifeln, zumal die Zeugen sie nicht bestätigten. Pilatus schenkte der dritten Anschuldigung besondere Aufmerksamkeit, und als er feststellte, dass sie völlig im Widerspruch zum gesamten Erscheinungsbild des Gefangenen stand, wollte er ihn persönlich verhören und brachte ihn dafür in das Prätorium. Wir blicken überrascht auf Gott. Als Gefangener seiner schrecklichen Demütigung fragte Pilatus ihn: „Bist du der König der Juden?“ (Johannes 18:33). Da er wusste, dass Pilatus selbst nichts gegen ihn hatte, antwortete Christus demütig und würdevoll, dass sein Königreich nicht von dieser Welt sei, wie all seine Aktivitäten und das Verhalten seiner Jünger und Anhänger beweisen, die sich nicht mit der Waffe in der Hand für ihren König erheben. „Du bist also der König?“ (Johannes 18:37) fragte Pilatus mit noch größerem Erstaunen. Jesus antwortete: „Ihr sagt, ich bin ein König. Dazu bin ich geboren und dazu bin ich in die Welt gekommen, um die Wahrheit zu bezeugen; jeder, der der Wahrheit angehört, hört auf meine Stimme“ (Johannes 18,37). Die letzte Bemerkung überzeugte Pilatus schließlich davon, dass der Gefangene keineswegs ein Rebell der üblichen Art war, sondern lediglich ein völlig harmloser Träumer, der wie die griechischen Philosophen ausschließlich mit der Lösung von Wahrheitsfragen und ähnlichen erhabenen Themen beschäftigt war, die überhaupt nichts mit der römischen Macht zu tun hatten. Deshalb frage ich ironisch: „Was ist Wahrheit?“ Pilatus drehte sich um und verkündete beim Verlassen des Prätoriums öffentlich sein Freispruchsurteil: „Ich finde keine Schuld an ihm“ (Johannes 18:38). Aber diese offene Rechtfertigung des von den Ältesten gehassten Gefangenen, für dessen Gefangennahme so viel Mühe aufgewendet und so viele schlaflose Nächte verbracht worden waren, machte Seine Feinde nur noch wütender. Als Reaktion auf den Freispruch von Pilatus riefen sie wütend, es sei unmöglich, einen solchen Mann zu rechtfertigen, da er ein Verführer sei, der „das Volk empörte und in ganz Judäa lehrte, von Galiläa bis hierher“ (Lukas 23,5). Als Pilatus hörte, dass Galiläa der Hauptwirkungsort Jesu war, beschloss er, ihn zum örtlichen Herrscher Herodes Antipas zu schicken, der anlässlich des Feiertags ebenfalls in Jerusalem war, in der Hoffnung, dem ehrgeizigen König zu gefallen und mit einer sehr schwierigen Angelegenheit davonzukommen. Herodes freute sich über diese Gelegenheit – den Mann zu sehen, den er schon lange sehen wollte. Da er sich für Gerüchte über seine Wunder interessierte, wandte er sich nun mit Fragen zu seinen Aktivitäten an ihn und schlug vor, dass der Gefangene, um dem König zu gefallen, in seiner Gegenwart ein erstaunliches Wunder vollbringen könnte. Aber Christus kannte die niedrige Natur dieses Königs, den er zuvor mit dem schändlichen Namen eines Fuchses gebrandmarkt hatte, und „antwortete ihm nichts“ (Lukas 23,9), und der verärgerte Herodes übergab den Gefangenen seinem Hofhaufen, um ihn zu verspotten, und schickte ihn dann erneut zu Pilatus (was übrigens dazu diente, diese beiden Herrscher zu versöhnen, die zuvor in Feindschaft zueinander gestanden hatten), wobei er jedoch erklärte, dass er es getan hatte Ich habe in Prisoner nichts Kriminelles gefunden. Angesichts der Notwendigkeit, eine ihm unangenehme Angelegenheit noch einmal zu klären, und seiner Meinung nach den unschuldigen Mann irgendwie retten und auch die Würde seines ersten Freispruchs wahren wollen, versuchte Pilatus, an das Mitgefühl und den Adel des Volkes zu appellieren. Nach altem Brauch ließ der römische Herrscher anlässlich von Ostern auf Wunsch und Wunsch des Volkes einen Gefangenen frei. Da er wusste, dass die gesamte Anklage gegen Jesus das Werk der Hohenpriester und Ältesten war und dass das Volk kürzlich eine begeisterte Zuneigung zu Christus gezeigt hatte, schlug er vor, zwei Gefangene für die feierliche Freilassung zu ernennen, nämlich Christus und den eingefleischten Dieb und Mörder Barabbas, in der Hoffnung, dass das Volk denjenigen bevorzugen würde, den es kürzlich mit Begeisterung als Sohn Davids gefeiert hatte. Doch nun war alles umsonst, und Christus antwortete ihm nicht. „Antworten Sie mir nicht?“, fragte der römische Würdenträger leidenschaftlich. „Wissen Sie nicht, dass ich die Macht habe, Sie zu kreuzigen, und die Macht habe, Sie freizulassen?“ (Johannes 19,10). Dies war jedoch ein offensichtlicher Fehler seinerseits, insbesondere in der gegenwärtigen Lage, als Pilatus sich offensichtlich seiner völligen Machtlosigkeit bewusst war und Christus ihm antwortete: „Ihr hättet keine Macht über mich, wenn sie euch nicht von oben gegeben worden wäre; darum hat der, der mich euch überliefert hat, eine größere Sünde“ (Johannes 19,11). Eine solch aufschlussreiche Antwort verband den römischen Herrscher noch mehr mit dem mysteriösen Gefangenen und er versuchte noch eifriger, ihn zu retten. Nachdem Pilatus alle Mittel ausprobiert und ihn erneut der Demütigung durch römische Soldaten ausgesetzt hatte, griff er zu einem weiteren Mittel und versuchte, den Patriotismus des jüdischen Volkes zu beeinflussen. Nachdem er Christus in königliche Gewänder gekleidet hatte, führte er ihn erneut zum Volk und sagte feierlich: „Siehe, dein König“ (Johannes 19:14). Sondern die Erscheinung Gottes. Der Leidende wurde erneut mit verzweifelten Schreien empfangen: „Kreuzige ihn!“ und als Pilatus, der bereits völlig an Boden verloren hatte, fragte: „Soll ich deinen König kreuzigen?“ (Johannes 19:15) Als die höchsten Übeltäter und nach ihnen das ganze Volk schrien: „Wir haben keinen König außer Cäsar (Johannes 19:15). Wenn du ihn gehen lässt, bist du kein Freund von Cäsar. Jeder, der sich zum König macht, ist ein Feind von Cäsar“ (Johannes 19:12). Pilatus hatte mit einer solchen Wende nicht gerechnet, da er nicht damit gerechnet hatte, dass die berüchtigten Hasser der römischen Herrschaft zu einer derart abscheulichen Heuchelei gelangen würden, die sie so öffentlich zum Ausdruck brachten. Und er wurde von Entsetzen erfasst, da aus der Menge leicht Spitzel nach Rom gelangen konnten, was Pilatus nicht nur seinen Platz, sondern auch sein Leben kosten konnte. Dann verlor er völlig den Kopf und da er sich nun mehr um sich selbst und seine Position als um Gerechtigkeit kümmerte, beschloss er, den Schreien der Menschen nachzugeben, die er hasste, und kompensierte seinen Rückzug nur mit formellen Erklärungen, dass er sich in dieser Angelegenheit nicht engagierte. Er befahl, Wasser zu bringen, wusch sich die Hände und sagte zum Volk: „Ich bin unschuldig am Blut dieses Gerechten; seht!“ (Matthäus 27:24). Judas war wahrscheinlich bei allen Wechselfällen des Prozesses und der Verspottung Christi anwesend; Er hörte die Flüche des Mobs über den Leidenden, das Quietschen der Peitschen, das Echo der Würgeschläge und die wahnsinnigen, verzweifelten Schreie: „Kreuzige, kreuzige ihn!“ Aber Sie können sicher sein, dass er selbst weit davon entfernt war, an diesen brutalen Furien teilzunehmen, und im Gegenteil, jedes Quietschen der Geißel schien über seinen eigenen Rücken zu hören, jede Würgereaktion hallte schmerzhaft in seinen eigenen, totenbleichen Wangen wider, und die Schreie: „Kreuzige, kreuzige ihn“ schienen sich auf niemanden anderen zu beziehen als auf ihn selbst – Judas Iskariot. Und oh, wenn das alles wirklich ihm passiert wäre – dem unglückseligen Judas, und nicht dem Leidenden dort drüben, dessen sanftmütiger Blick er jetzt mehr fürchtete, als Satan den bedrohlichen Blitz des Himmels fürchten kann! Und Erinnerungen an die letzten dreieinhalb Jahre seines Lebens schossen in leuchtender Folge durch seine Seele. Von Natur aus mit dem Samen des Bösen ausgestattet, gehörte er zu den Menschen, die unter den Bedingungen ihres bescheidenen Daseins ihr wenig beneidenswertes Los mit einem verborgenen Murren ertragen und bereit sind, die erste Gelegenheit zu nutzen, um das Joch der Armut und des niedrigen Status abzuwerfen, um reich zu werden und aufzusteigen – selbst wenn das bedeutet, ein schreckliches Verbrechen zu begehen. Der Zufall brachte ihn mit dem großen Lehrer zusammen. Ist Er nicht der Messias? - Ein geheimer Gedanke blitzte in Judas auf; Ist er nicht der erwartete König – der Messias, der nach dem Volksglauben bei der Erfüllung der Zeiten erscheinen sollte, der die Juden aus ihrer miserablen Unterordnung gegenüber den Heiden herausführen, die ganze Welt für sie erobern, alle irdischen Schätze zu ihrer Bereicherung sammeln, den allerletzten Juden in ein scharlachrotes Gewand kleiden würde, das mit Perlen und Edelsteinen besetzt ist, und sie mit den feinsten Gerichten speisen würde, die die irdische Natur liefern konnte? Wenn die gesamte Aufgabe des Messias genau dieselbe sein wird wie in der Predigt des Propheten von Nazareth, dann hat Judas offensichtlich einen Fehler in seinen Berechnungen gemacht; seine Träume von irdischen Segnungen zerfielen zu Staub; er verlor sogar das, was ihm sein früheres bescheidenes Los gegeben hatte, und erhielt im Gegenzug nur die Garantie unvermeidlicher Verfolgung, Verachtung und allerlei Katastrophen. Es ist besser, schoss ihm ein schlauer Gedanke durch den Kopf, wenigstens etwas auszunutzen, und er begann, seine Gier zu befriedigen, indem er aus dem Gemeindekreis der Apostel bestohlte. Doch das schien ihm bald nicht mehr genug, denn der Apostolische Krug war zu dürftig und oft völlig leer. Ist es daher unmöglich, sofort eine größere Wendung zu machen? Der Geist der Gier ist einfallsreich und die Umstände waren günstig. Judas sah deutlich, mit welchem ​​Hass die jüdischen Führer auf den Propheten blickten, der durch seine Heuchelei gefährlich war, und beschloss, ihnen einfach seinen Lehrer zu verkaufen, solange noch eine Gelegenheit dazu bestand. Aber ein solches Verbrechen wäre in seiner ganzen Nacktheit selbst für Judas unerträglich schrecklich gewesen, und er hätte, wie viele andere größte Verbrecher und Schurken, mehr oder weniger plausible Vorwände dafür erfinden können. Er schwankte zwischen dem Geist der Gier und der Stimme des Gewissens und konnte seinen schurkischen Schritt mit einigen plausiblen Überlegungen rechtfertigen. Wird dieser Schritt Jesus nicht dazu veranlassen, seine Predigt der Armut und Selbsterniedrigung aufzugeben und vor seinen Feinden seine ganze messianische Größe zu zeigen, die es ihm leichter machen würde, das Volk für sich zu gewinnen? Wenn ja, dann wird Judas offensichtlich nur seinem allzu gütigen und demütigen Lehrer einen Dienst erweisen und daher das Recht haben, mit der Teilnahme an seinem messianischen Königreich zu rechnen. Wenn nicht, wäre der Lehrer, wenn er gestorben wäre, sowieso gestorben; aber dann wäre dieser Tod für Judas völlig nutzlos, und nun wird er von den Gläubigen dreißig Silberstücke erhalten – eine Menge, die ausreicht, um sich ein Grundstück zu kaufen, und später kann er als Belohnung ein weiteres Bestechungsgeld erhalten, um das Verbrechen vor dem Volk zu verbergen. Solche Wendungen satanischer Logik konnten eine gierige Erregung in ihm aufrechterhalten, bis er die abscheuliche Tat beging. Doch dann änderte sich sofort alles. Das Verbrechen, das er begangen hatte, erhellte blitzschnell seine dunkle Seele und enthüllte ihm die ganze Falschheit seiner Logik. Blass von der inneren Qual eines empörten Gewissens verfolgte er in fieberhafter Erregung und Beklommenheit den Fortgang des Falles, wollte glauben und hoffen – trotz aller Möglichkeit –, dass dies alles zu etwas völlig anderem führen würde, als es in Wirklichkeit war; Ich freute mich auf eine wundersame Welle des Leidenden, die die Hölle in ihren Grundfesten erschüttern würde. Aber das alles war nur eine Annahme des Geistes von Judas, der über sein eigenes Verbrechen empört war. Nun ist alles vorbei und Pilatus verkündet das Todesurteil. Wenn die Tore der Hölle sofort weit geöffnet würden, könnte nur ein Bild dessen, was in der Hölle geschah, ausreichend Farbe liefern, um den Geisteszustand des unglücklichen Verräters in diesem Moment darzustellen. Jedenfalls konnte Judas diesen Moment nicht ertragen. Er eilte mit seiner erbärmlichen Beute eilig zur Kirche, wodurch er für immer sein ruhmreiches Erbe des Apostolischen Titels verlor, um seinen hochrangigen Kunden jene Brieftasche zurückzugeben, in der nun für ihn nicht mehr die süßen Geräusche von Silbermünzen zu hören waren, sondern als ob das Zischen eines ganzen Nestes tödlicher Giftschlangen. Doch diejenigen, die sich nicht davor scheuten, unschuldiges Blut zu kaufen, hielten es nun für einen Verstoß gegen das Gesetz, das Geld, das sie für einen kriminellen Dienst bezahlt hatten, zurückzufordern. Sie hatten Angst vor Blutflecken auf diesen Silberstücken, obwohl sie überhaupt nicht an Blutflecken auf ihren eigenen schwarzen Herzen dachten. Judas hatte den Dienst getan, den sie brauchten, und jetzt hatte er für sie jede Bedeutung verloren. Im Schrecken seiner schmerzlichen Raserei betrat er die Pforte der Priester, wo niemand unter den Uneingeweihten einzutreten wagte, und mit zitternder Hand schob er die Brieftasche mit dem Preis des Blutes eines unschuldigen Mannes zurück und plapperte zusammenhangslose Vorwürfe und Bitten. Aber er würde lieber ein Echo des Mitgefühls auf dem Granitpflaster der Kirche erwecken als in diesen Herzen, die in ihrer fanatischen Bitterkeit starr sind. „Was kümmert uns das? Sehen Sie selbst“ (Matthäus 27,4), er erhielt eine Antwort, die in ihrer Herzlosigkeit satanisch war. Dann blieb Judas nichts anderes übrig als unerträgliche Verzweiflung. In einem Anfall verzweifelter Raserei warf Judas die unglückliche Brieftasche weg und stürzte sich selbst in den Abgrund der Nichtexistenz, der nun trotz aller Schrecken der Hölle für ihn zu einem begehrenswerteren Zufluchtsort wurde als das Leben auf der Erde. Er erhängte sich an dem ersten Baum, den er traf, aber der Baum wollte seinen kriminellen Körper nicht festhalten: Der Ast brach unter ihm ab und er „fiel herab“, durch den Fall „platzte sein Bauch auf, und alle seine Eingeweide fielen heraus“ (Apostelgeschichte 1,18). So starb der unglückliche Verräter. Aber Gottes Urteil über die anderen Täter dieses schrecklichen Verbrechens ließ nicht lange auf sich warten. Der Hauptanführer des ganzen abscheulichen Verbrechens des Gottesmordes, der römische Schützling Kaiphas, wurde im folgenden Jahr abgesetzt. Herodes starb in Schande und im Exil. Pilatus, dem dann schon sehr bald die Staatsanwaltschaft entzogen wurde, und zwar gerade wegen des Vorwurfs, den er durch ein kriminelles Zugeständnis vermeiden wollte, starb, vom Unglück getrieben, im Exil durch Selbstmord und hinterließ nur einen verfluchten Namen. Annas Haus wurde eine Generation später von der wütenden Menge zerstört, die ihren Sohn mit Schlägen und Geißelungen durch die Straßen bis zum Ort des Mordes schleifte. Einige derjenigen, die Teilnehmer und Zeugen des schrecklichen Schauspiels dieses Tages waren, und Tausende ihrer Kinder waren Zeugen und Opfer der anhaltenden Schrecken der Belagerung Jerusalems, die in ihrer blutrünstigen Brutalität in der Geschichte ihresgleichen sucht. Die Juden riefen: „Wir haben keinen König außer Cäsar!“ und sie hatten wirklich keinen König mehr außer Cäsar. Eine Zeit lang hinterließen die Cäsaren nur den geisterhaften Schatten der verachteten örtlichen Herrschaft und beschimpften, beraubten und unterdrückten sie einer nach dem anderen, bis sie schließlich heftig gegen genau den Cäsar rebellierten, den sie nur als ihren König betrachten wollten, und Cäsar die Ruinen und Asche ihres entweihten Kirche im Blut der tapfersten Verteidiger ertränkte. Sie zwangen die Römer, ihren Christus zu kreuzigen, da sie diese Strafe für die schrecklichste hielten, aber sie selbst und ihre Kinder wurden von den Römern zu Tausenden außerhalb der Lager ihrer Stadt gekreuzigt, so dass es bereits an Platz und Wald mangelte und die Soldaten ihren Einfallsreichtum in Grausamkeit verfeinerten und neue Methoden der Todesstrafe für sie erfanden. Sie gaben dreißig Silberstücke für das Blut ihres Erlösers und wurden selbst zu Tausenden für noch weniger verkauft. Sie bevorzugten Barabbas gegenüber ihrem Messias, und für sie gab es keinen Messias mehr. Sie haben die Schuld des Blutes auf sich genommen, und die letzten Seiten ihrer Geschichte sind mit Strömen ihres Blutes gefüllt, und dieses Blut wurde seitdem von Jahrhundert zu Jahrhundert ununterbrochen mit wahnsinniger Grausamkeit vergossen. Von dieser Zeit an wurden Jerusalem und seine Umgebung sozusagen zu einem riesigen Friedhof, Akeldama, einem Blutfeld, einem Töpferfeld für die Bestattung von Wanderern. XXIX. Kreuzigung, Leiden am Kreuz, Tod und Beerdigung Jesu Christi Die Kreuzigung war die schrecklichste und schändlichste Form der Todesstrafe in der Antike – so beschämend, dass ihr Name, wie Cicero sagt, „niemals in die Gedanken, Augen oder Ohren eines römischen Bürgers gelangen sollte, geschweige denn in seine Person.“ Es war östlichen Ursprungs und wurde lange vor seinem Eindringen in Europa von den Persern, Phöniziern und Karthagern verwendet. In Palästina wurde sie erstmals von Alexander dem Großen eingeführt, als er nach der Einnahme von Tyrus, das sich hartnäckig verteidigte, diese einheimische Form der Hinrichtung nutzte, um seine aufständischen Bewohner vorbildlich zu bestrafen, und zweitausend Tyrer kreuzigte. In Rom wurde es von Crassus eingeführt, der es schrecklich zur Bestrafung von Sklaven nutzte, die unter der Führung von Spartacus rebellierten, als er es war, der die gekreuzigten Rebellensklaven auf dem gesamten Weg von Rom bis Capua mit Kreuzen säumte. Dann wurde es schließlich unter Augustus in das Strafsystem übernommen und in großem Umfang zur Bestrafung verschiedener Rebellen und großer Bösewichte, Verstöße gegen staatliches Recht und Ordnung, eingesetzt. Für die Juden war diese Art der Todesstrafe umso schrecklicher, als sie ausschließlich heidnisch war. Wenn es im Alten Testament Hinweise auf das „Aufhängen an einem Baum“ gibt, dann wurde dieses Aufhängen normalerweise an einer Leiche durchgeführt oder war im Allgemeinen ein Ausnahmephänomen, das von einigen Königen unter dem Einfluss der umliegenden heidnischen Völker zugelassen wurde. Jedenfalls wäre für die Juden die Kreuzigung eines Juden im Normalfall eine entscheidende Unmöglichkeit, da das Nationalgefühl des Volkes dagegen empört wäre. Und wenn nun die Hohepriester, jüdischen Führer und der Mob verzweifelt die Kreuzigung für Christus von Nazareth forderten, dann zeigt dies, zu welchem ​​unglaublichen Grad an Bosheit und Hass das „auserwählte Volk“ vom König dieser Welt gebracht wurde, der damit den vollständigen Triumph des dunklen Prinzips auf Erden beweisen wollte. Doch nun begann die Strafvollstreckung. Die Soldaten bauten ein Kreuz zusammen, legten es dem zum Tode Verurteilten auf die Schultern, und die schreckliche Prozession zog aus der Stadt hinaus zum Hinrichtungsort, nach Golgatha oder dem Hinrichtungsort, der wegen seiner konvexen Form so genannt wurde. Dem Brauch zufolge folgte dem Verurteilten eine Menschenmenge, die nun umso größer war, als die Persönlichkeit des Gefangenen und alle Umstände seines Prozesses die ganze Stadt mit ihren zahlreichen Pilgern in Aufregung versetzten. Unterwegs zerbrach die Last des Kreuzes, an dem die Sünden der ganzen Welt hingen, den Leib Christi, erschöpft von allen vorherigen geistigen und körperlichen Qualen, und er fiel unter seiner Last. Um die Hinrichtung nicht zu verlangsamen, häuften die Soldaten, die den Gefangenen begleiteten, ein Kreuz auf einen gewissen Simon von Kyrene, den sie unterwegs trafen, und ihm wurde so die große Ehre zuteil, am Tragen des Sühnekreuzes teilzunehmen. Die ganze Atmosphäre dieser schrecklichen Prozession war herzzerreißend und viele Frauen, die alle Schrecken nicht ertragen konnten, weinten bitterlich. Gott Der Leidende machte auf sie aufmerksam und ermahnte sie, nicht um Ihn zu weinen, sondern um sich selbst und um die Schrecken, die das gesamte jüdische Volk und das Gelobte Land erwarteten. Neben Christus wurden zwei weitere Räuber zur Hinrichtung geführt; Mit ihrer Kreuzigung wollte Pilatus in der gegenwärtigen schrecklichen Situation den anderen Räubern Angst einflößen und damit die damals weit verbreiteten Raubüberfälle, die häufig in politische Revolten mündeten, zumindest teilweise untergraben. Bei der Ankunft am Hinrichtungsort wurden alle drei Kreuze auf den Boden gelegt und das Kreuz Jesu als Hauptgefangener zur größeren Verhöhnung in die Mitte gestellt. Danach wurden alle seine Kleider ausgezogen und es folgte der schrecklichste Moment der Hinrichtung – die Nagelung ans Kreuz. Christus wurde auf das Hinrichtungsinstrument gelegt, seine Arme wurden entlang der Querlatte ausgestreckt und ein riesiger Eisennagel wurde in die Mitte seiner Handflächen gelegt, die mit Hammerschlägen in den Baum getrieben wurden. Derselbe Nagel wurde in die Beine getrieben, und dann begannen die Soldaten mit großer Anstrengung, das Kreuz mit seiner genagelten lebenden Last anzuheben, um es in das vorbereitete Loch zu installieren. Und in diesem schrecklichen Moment unvorstellbaren Leidens erklang die Stimme des Erlösers der Menschheit mit einem allverzeihenden Gebet für seine brutalen und gnadenlosen Mörder: „Vater, vergib ihnen, denn sie wissen nicht, was sie tun“ (Lukas 23:34). Es ist klar, welche unerträglichen Qualen die Gekreuzigten erleiden konnten; aber diese Qualen waren umso schrecklicher, weil die unglücklichen Opfer lange Zeit am Kreuz schmachten konnten und die Leidenden selbst schrien und ihre Umgebung aufforderten, sie zu töten, was sie für den Erlöser hielten. Dies war der Tod, zu dem Christus verurteilt wurde; Und obwohl es für Ihn glücklicherweise schneller ging als alles, was Er zuvor erduldet hatte, schmachtete Er immer noch vom Mittag bis fast zum Sonnenuntergang am Kreuz, bevor er „den Geist aufgab“ (Lukas 23,46). Als die Juden erkannten, welch bösem Spott Pilatus sie ausgesetzt hatte, vergiftete dies die Freude an ihrem böswilligen Triumph völlig und sie schickten eine Abordnung zu Pilatus mit der Bitte, die Inschrift zu ändern, die sie empörte. „Schreibe nicht, sagten sie, der König der Juden, sondern was er gesagt hat: Ich bin der König der Juden“ (Johannes 19,21). Aber der Mut des Pilatus, der beim Namen Cäsar so schnell verschwunden war, erwachte nun wieder zum Leben. Er war in jeder Hinsicht froh, die Menschen zu ärgern und gegen sie zu handeln, deren rebellische Schreie ihn am Morgen dazu zwangen, gegen seinen Willen und sein Gewissen zu handeln. Nicht viele konnten ihre arrogante Verachtung mit solcher Kraft zum Ausdruck bringen wie die Römer. Pilatus ließ sich nicht einmal dazu herab, seine Tat zu rechtfertigen, sondern entließ die stolzen Hierarchen sofort mit einer kurzen und verächtlichen Antwort: „Was ich geschrieben habe, das habe ich geschrieben“ (Johannes 19,22). Um die Möglichkeit eines Versuchs, sie vom Kreuz zu entfernen, zu verhindern (es gab bekannte Fälle, in denen Kriminelle entfernt und wieder zum Leben erweckt wurden), wurde in der Nähe der Kreuze eine Wache aus vier Soldaten (Quaternion) und einem Zenturio aufgestellt. Die Kleidung der Opfer wurde von denjenigen, die diese schwere und unangenehme Pflicht tragen mussten, stets als Beute mitgenommen. Daher begannen die Soldaten, ohne zu ahnen, wie genau sie die mysteriösen Vorhersagen der alten Prophezeiung erfüllten, die Kleidung Jesu Christi unter sich aufzuteilen. Sie rissen den Umhang in vier Teile und rissen ihn wahrscheinlich an den Nähten auf; Die Tunika bestand aus einem durchgehenden Stoff, und wenn man sie zerriss, würde man sie nur verderben. Deshalb beschlossen sie, es demjenigen zu überlassen, der durch das Los fallen würde. Nachdem die Aufteilung beendet war, setzten sich die Soldaten hin und bewachten den Gekreuzigten und verbrachten die langweiligen Stunden mit Essen und Trinken, Gesprächen und Würfelspielen. Das Spektakel war unverschämt. Die meisten Menschen standen offenbar schweigend da und blickten auf die Kreuze; Aber einige von denen, die am Kreuz vorbeigingen, vielleicht einige der falschen Zeugen und andere Angreifer der vergangenen Nacht, verspotteten Jesus immer noch mit beleidigenden Schreien und Spott und forderten ihn insbesondere auf, vom Kreuz herabzusteigen und sich selbst zu retten, wenn er so allmächtig wäre, dass er die Kirche zerstören und in drei Tagen bauen könnte. Und die Hohepriester selbst, Schriftgelehrte und Älteste, die weniger verlegen und weniger mitfühlend waren als die Masse des Volkes, schämten sich nicht, ihr graues Haar und ihre Würde zu beschämen und mit ihrem Spott die ohnehin schon unerträgliche Qual des göttlichen Leidenden zu verschlimmern. Kurz vor dem Kreuz redeten sie spöttisch miteinander: „Er hat andere gerettet, sich selbst aber kann er nicht retten. Christus, der König Israels, steige nun vom Kreuz herab, damit wir sehen und glauben“ (Markus 15,31–32). Der Mob und die Krieger wiederholten diese Verspottungen, und um den Leidenden schien sich ein wilder Triumph der Blutrünstigkeit und Herzlosigkeit abzuspielen. Doch nun stand Christus über der ganzen bemitleidenswerten Menschheit, feierte wahnsinnig die Hinrichtung ihres Erlösers und schwieg. Und dieses göttliche Schweigen war für manche Herzen beredter als jede Predigt. Es traf besonders einen der Räuber, und er stoppte nicht nur den groben Spott, mit dem beide unglücklichen Bösewichte den Gekreuzigten unter ihnen behandelten, sondern begann auch, seinem Kameraden unangemessene Flüche vorzuwerfen. In seiner Seele fand eine radikale Revolution statt. Der Legende nach rettete dieser „gute Dieb“ einst das Leben des Heiligen Kindes und der Jungfrau auf ihrer Flucht nach Ägypten, und er hörte wahrscheinlich viel über den Propheten von Galiläa, der alle Sünder und Zöllner zu sich rief. Beim Anblick des unendlich sanftmütigen und allverzeihenden Antlitzes des Gekreuzigten erwachte in ihm alles, was das Beste in seinem Herzen war, und er wandte sich an Jesus und rief zärtlich aus: „Gedenke meiner, Herr, wenn du in dein Königreich kommst“ (Lukas 23,42). Und auf dieses demütige Gebet des reuigen Bösewichts antwortete Christus, der bis dahin geschwiegen hatte, sofort: „Wahrlich, ich sage dir: Heute wirst du mit mir im Paradies sein“ (Lukas 23:43). Aber in der Nähe des Kreuzes gab es nicht nur Feinde des Gekreuzigten. Es gab hier auch Menschen, deren Herzen für die Gottheiten litten. Leidende. In der Ferne standen mehrere Frauen, die ihn mit qualvollem Entsetzen und Mitgefühl ansahen. Die meisten von ihnen waren Frauen, die ihm in Galiläa dienten und von dort mit anderen galiläischen Pilgern zu den Feiertagen kamen. Die prominentesten von allen in dieser entsetzten Gruppe waren Seine Mutter Maria, Maria Magdalena, Maria, die Frau des Kleopas, die Mutter von Jakobus und Josia, und Salome, die Frau des Zebedäus. Einige von ihnen rückten immer näher an das Kreuz heran und der träge Blick des Erretters fiel auf seinen Allerheiligsten. Mutter, als sie mit der Waffe des Kummers, die ihr Herz durchbohrte, bei dem Jünger stand, den Er liebte. Ihre derzeitige Waisensituation erfüllte sein zartes, kindliches Herz mit Kummer, und er zeigte sogar am Kreuz Sorge um sie. Nach der Auferstehung war sie dazu bestimmt, bei den Aposteln zu sein, und die Fürsorge für sie wurde am besten dem Apostel anvertraut, den er am meisten liebte und der ihm im Herzen und im Leben am nächsten stand. Deshalb übergab Er sie ihm, Johannes, den Er mehr liebte als seine Brüder, dem Johannes, dessen Haupt sich beim Letzten Abendmahl an Seine Brust beugte. „Frau“, sagte er mit wenigen Worten, aber mit tiefer Zärtlichkeit zu ihr: „Siehe, dein Sohn“ (Johannes 19,26) und wandte sich an Johannes: „Siehe, deine Mutter“ (Johannes 19,27). Mit seinen genagelten Händen konnte er keine Bewegung machen, aber er konnte es zeigen, indem er den Kopf neigte. In stiller Erregung lauschten sie diesen Worten, und von da an führte sie „dieser Jünger“ von dem Anblick weg, der ihre Seele nur mit fruchtlosen Qualen quälte, „und nahm sie zu sich“ (Johannes 19,27). Es war schon Mittag, und in der heiligen Stadt hätte die Sonne das schreckliche Schauspiel mit den sengenden Strahlen unseres Sommers erhellen sollen. Doch stattdessen war der Himmel dunkel und die Mittagssonne an diesem großen und schrecklichen Tag des Herrn „verwandelte sich in Finsternis“ (Lukas 23:45). Dies konnte keine natürliche Sonnenfinsternis gewesen sein, da während des Passahfestes Vollmond war: Aber es war eines dieser „Zeichen“, nach denen die Pharisäer während des irdischen Wirkens Christi vergeblich suchten. Die Luft selbst schien voller Vorzeichen zu sein, und die Erde bebte und bebte unter ihren Füßen. All dies musste die Verrücktesten unwillkürlich zur Vernunft bringen, und das Mobbing hörte auf, weil alle, sowohl die Schuldigen als auch die Unschuldigen, von Entsetzen und Zittern überwältigt wurden. Aber noch schrecklicher als diese äußere Dunkelheit war das Grauen, das die Seele Christi umhüllte, der nun die gesamte Last der Sünden der Menschheit auf sich trug und in der neunten Stunde des Tages laut in der Volkssprache ausrief: „Eli, Eli, Lama Savahvani!“ d.h. „Mein Gott, mein Gott, warum hast du mich verlassen?“ (Matthäus 27:46). In der gedämpften Bewegung der Menge hörten viele nicht den gesamten Ausruf und stellten sich beim Wort „Oder“ vor, dass er Elia rief, und warteten voller Angst, ob dieser furchtbare Rächer für die Wahrheit wirklich kommen würde. In der Zwischenzeit erlebte Christus unvorstellbare Qualen, und in diesem Moment sagte er, vom Leiden geschwächt, mit dumpfer, leidender Stimme: „Mich dürstet“ (Johannes 19,28). Einer der Anwesenden füllte einen Schwamm aus einem nahegelegenen Gefäß mit einer Mischung aus saurem Wein und Wasser, dem üblichen Getränk römischer Soldaten, legte ihn auf einen Ysopstiel und führte ihn an die wunden Lippen des Leidenden, wobei er gleichzeitig spöttisch bemerkte: „Mal sehen, ob Elia kommen wird, um ihn zu retten“ (Matthäus 27,49). Doch nun naht das Ende des Leidens des Sohnes Gottes. Als er den Beginn des Todes spürte, schrie er mit lauter Stimme: „Vater! Ich lege meinen Geist in deine Hände!“ (Lukas 23:46). Dann unternahm er einen letzten Versuch und sprach das letzte Wort: „Es ist vollbracht!“ (Johannes 19:30) und gab sofort den Geist auf, wobei sein Kopf leblos auf seine Brust fiel. Damit endete das irdische Leben des Gottmenschen, der kam, um die Welt zu retten. Um die sündige Menschheit vom ursprünglichen Fluch und Tod zu erlösen, nahm er die gesamte immense Last der Weltsünde auf sich und ertrug als Sühne dafür alle körperlichen und moralischen Leiden, die einem Menschen widerfahren können. Aber die unendliche Tiefe der moralischen Qual, die Er erduldete, angesichts der Tatsache, dass Er all dies von genau diesem Volk ertragen musste, das über ganze Jahrtausende von Gott als auserwähltes und geliebtes Volk unter allen anderen Völkern erzogen und geschätzt wurde – ein Volk, auf dem alle Hoffnungen der Zukunft ruhten, wie eine Fackel inmitten tiefer religiöser und moralischer Dunkelheit, wird durch einen bemerkenswerten Umstand angezeigt, der die physiologische Ursache des Todes Christi bestimmt. Bekanntlich starb er vor den Räubern am Kreuz, so dass die Römer nicht den barbarischen Brauch anwenden mussten, Ihm die Beine zu brechen, und im Allgemeinen folgte der Tod früher als üblich. Es gab Fälle, in denen der Gekreuzigte zwei oder drei Tage am Kreuz lebte; Inzwischen hat Christus sechs Stunden später (von 3 bis 9), nachdem er ans Kreuz genagelt worden war, seinen Geist aufgegeben, und dieser Umstand, insbesondere angesichts der Tatsache, dass er sich in voller Blüte befand und sich während seines gesamten irdischen Lebens einer gesegneten Gesundheit erfreute, erschien bereits der christlichen Antike außergewöhnlich und führte ihn auf eine übernatürliche Ursache zurück. Aber es gab auch einen unmittelbaren Grund. Als ein Soldat, um die Realität des Todes des gekreuzigten Christus zu bestätigen, ihm einen Speer in die Rippen stieß, flossen Blut und Wasser aus der entstandenen Wunde, was stark darauf hindeutet, dass die unmittelbare Todesursache ein Herzriss war, der als Folge eines unermesslichen seelischen Schocks auftrat. Ein Übermaß an Freude oder Trauer führt bekanntlich häufig zum Bruch einiger Gewebe des Herzens, was dazu führt, dass Blut in den sogenannten Herzbeutel oder Beutel eindringt, der mit einer farblosen wässrigen Flüssigkeit gefüllt ist, in der das Herz schwebt. Unter normalen Umständen ist es nur nach dem Tod durchgeführte Forschung möglich, diese Tatsache zu entdecken; aber in Bezug auf Christus bestätigt uns der Speerhieb des Kriegers dies vollständig. Wenn man dann an einem gebrochenen Herzen stirbt, kommt es ständig vor, dass der Sterbende plötzlich krampfhaft die Hand an die Brust hebt und einen scharfen, durchdringenden Schrei ausstößt. Der Erretter konnte eine solche Bewegung mit seiner Hand nicht machen, da seine Hände genagelt waren, aber die Evangelisten bezeugen deutlich den letzten lauten Schrei, dem der sofortige Tod folgte. So starb der Retter der Welt buchstäblich an gebrochenem Herzen. Dieses unendlich liebende Herz konnte der schändlichen Selbstverblendung nicht standhalten, der Menschen erlagen, die aus rasender Wut nicht wussten, was sie taten; Es konnte diesem grenzenlosen Wahnsinn nicht standhalten, der die Menschen dazu zwang, der grausamsten Qual des Todes den zu verraten, der kam, um sie aus der Sklaverei des Todes zu befreien, um sie der verheerenden Macht der Hölle zu entreißen und ihnen den Weg zum ewigen Leben und zur ewigen Glückseligkeit zu zeigen. Wahrlich, groß ist die dunkle Macht des Bösen, die die Menschheit dazu zwang, mit ihren eigenen Händen und mit gewalttätiger Wut ihren eigenen Baum des Lebens zu fällen, um ihren größten Wohltäter und Erlöser mit ihren eigenen Händen zu tyrannisieren und hinzurichten. Bei diesem Anblick konnte nicht nur ein so zartes, unendlich liebendes Herz wie das Herz Christi, sondern sogar das Granitherz der Berge platzen. Nicht umsonst zerfielen im Augenblick des Todes Christi die Felsen und die Sonne verdunkelte sich. Das perfekte Verbrechen empörte sogar die seelenlose Natur. Der Tod Christi war tatsächlich von außergewöhnlichen Zeichen begleitet. Als der Priester zu dieser Stunde das Heiligtum betrat, um das Abendopfer darzubringen, sah er zu seinem Entsetzen, dass der Kirchenvorhang von oben bis unten in zwei Teile zerrissen war. Dieser Schleier war ein besonderes Symbol des Leibes Christi als der Kirche des Göttlichen, und durch das Zerreißen bezeugte er, dass nun ein neuer und freier Weg für den Eintritt in das Heiligtum geöffnet war, den Christus „uns durch den Schleier, das heißt durch sein Fleisch, geöffnet hat“ (Hebr 10,19). Gleichzeitig bebte die Erde und die Felsen zerfielen; Die riesigen Steine, die über die Gräber gerollt worden waren, rollten von ihrem Platz weg, „und die Gräber wurden geöffnet, und viele Leiber der entschlafenen Heiligen wurden auferweckt, und als sie aus den Gräbern kamen, kamen sie nach seiner Auferstehung in die heilige Stadt und erschienen vielen“ (Matthäus 27:52–53). Diese erstaunlichen Umstände, zusammen mit allem, was am Gekreuzigten bemerkt wurde, verwirrten selbst die grausame und sorglose Gleichgültigkeit der römischen Soldaten. Der Hauptmann, der sie befehligte, war von diesem ganzen Schauspiel besonders tief beeindruckt. Als er vor dem Kreuz stand und den sterbenden Erlöser sah, verherrlichte er Gott und rief aus: „Wahrlich, dieser Mann war ein gerechter Mann“ (Lukas 23:47), nein, noch mehr: „Dieser Mann war der Sohn Gottes“ (Matthäus 27:54). Sogar die Menschen, die vom Rausch der Wut bereits völlig nüchtern waren, begannen in ihrem kriminellen Gewissen zu begreifen, dass das Schauspiel, das sie gesehen hatten, schrecklicher war, als man erwarten konnte, und als sie nach Jerusalem zurückkehrten, schlugen sie sich auf die Brust (Lukas 23:48) und schrien. Und du musstest schreien! Dies war der letzte Strohhalm im überfließenden Kelch der Ungerechtigkeit; Es war der Anfang vom Ende für die Stadt und die Menschen. Der Tag neigte sich dem Ende zu, und als die Sonne unterging, begann der Samstag: „Und dieser Samstag war ein großer Tag“ (Johannes 19:31), denn Ostern fiel auch mit dem Samstag zusammen. Es musste darauf geachtet werden, sie von den Kreuzen zu entfernen, um keine Spuren des schrecklichen Ereignisses für den strahlenden Feiertag zu hinterlassen. Deshalb wandten sich die Ältesten der Juden an Pilatus mit der Bitte, die Gekreuzigten zu entfernen, und da er es für unnötig hielt, seine gefährlichen Feinde noch mehr zu verärgern, kam er dieser Bitte nach und schickte Soldaten, um die Gekreuzigten zu untersuchen und ihnen, falls sie noch am Leben waren, die Beine zu brechen, um den Tod zu beschleunigen, damit sie dann begraben werden konnten. Die Soldaten brachen nur zwei Räubern die Beine, und Christus war bereits leblos, und der Krieger bestätigte die Realität seines Todes nur dadurch, dass er seine Rippen mit seinem Speer durchbohrte, wodurch Blut und Wasser aus seiner Seite flossen, was deutlich auf den Beginn des Todes hinwies. So erfüllte sich das prophetische Wort der Heiligen Schrift über Christus: „Sein Gebein werde nicht zerbrochen“ (Johannes 19:36) Die Ältesten kümmerten sich nicht um die tatsächliche Bestattung der gekreuzigten Verbrecher und überließen es Freunden und Verwandten, falls vorhanden, die Hingerichteten in ihren unbekannten Gräbern zu bestatten. Aber eine wichtige Person kümmerte sich um die Beerdigung Christi, die Pilatus um Erlaubnis bat, ihn entsprechend seinem Eifer und Wunsch begraben zu dürfen. Dies war Joseph von Arimathäa, ein reicher Mann mit hoher Seele und makellosem Leben, ein prominentes Mitglied des Sanhedrin. Er war einer jener heimlichen Jünger Christi, die in ihrer Seele mit ihm sympathisierten, aber aufgrund ihrer gesellschaftlichen Stellung nicht den Mut hatten, ihren Glauben an ihn offen zu bekennen. Erst jetzt vertrieb der schreckliche Tod des Lehrers alle Angst in ihm und er wandte sich an Pilatus mit der Bitte um Erlaubnis, den Leib Christi begraben zu dürfen. Aus Respekt vor dem hochrangigen Bittsteller stimmte Pilatus seiner Bitte zu, nachdem er sich zunächst über die Realität des Todes des Gekreuzigten vergewissert hatte, und der hübsche Joseph machte sich schnell an die Arbeit. Sein Mut flößte Mut einem anderen ähnlichen Nachfolger Christi ein – Nikodemus, der sich als reicher Mann um die prächtigste Beerdigung kümmerte – mit allerlei Gewändern, wie es bei der Beerdigung der Könige der Juden der Fall war. Der bevorstehende Samstag ermöglichte es jedoch nicht, alle Bestattungsriten durchzuführen. Sie nahmen den Körper vom Kreuz, wickelten ihn hastig in teure weiße Leichentücher und legten ihn in ein neu geschnitztes Grab, das Joseph in einem nahegelegenen Garten für sich vorbereitet hatte und das er nun seinem verehrten Lehrer übergab. Bei der Beerdigung waren Maria Magdalena und Maria von Josef anwesend, die am Ende der Beerdigung und nachdem sie einen riesigen Stein am Eingang des Grabes gerollt hatten, in traurigen Gedanken am Grab saßen und nach Hause gingen, um Salben und Weihrauch für den Körper ihres geliebten Lehrers und Herrn vorzubereiten. Dort trafen sie auf andere Studierende und Studentinnen, die sich, nachdem sie sich von den Schrecken des Vortages erholt hatten, nach und nach versammelten, um in brüderlicher Einigkeit und Kommunikation das bevorstehende große Fest zu feiern, das für sie ein Fest tiefer Trauer, hoffnungsloser Trauer und untröstlicher Tränen war. Unterdessen blieben die außergewöhnlichen Umstände des Todes Christi seinen Feinden nicht verborgen, und eine unverständliche Angst begann sich in ihre bösen Herzen einzuschleichen. Am nächsten Tag nach der Kreuzigung, also am Samstag, wurde entgegen aller Sitten und Gesetze ein Ältestenrat einberufen, bei dem offenbar die Mitglieder des Sanhedrins einander zum Erfolg des für sie wichtigen Ziels, den verhassten und gefährlichen Galiläer zu vernichten, gratulierten und darüber diskutierten, wie alle Spuren des Gekreuzigten endgültig vernichtet werden könnten. Sie befürchteten offensichtlich, dass die Kreuzigung Jesu nicht das Ende bedeuten würde. Einige von ihnen erinnerten sich daran, dass „dieser Verführer“ (Matthäus 27,63) seine Auferstehung am dritten Tag vorhergesagt hatte, und hielten es daher für notwendig, Vorkehrungen zu treffen, „damit seine Jünger, die nachts kamen, ihn nicht stahlen und zum Volk sagten: Er ist von den Toten auferstanden.“ Und die letzte Täuschung wird schlimmer sein als die erste“ (Matthäus 27:64). In diesen Formen wandten sie sich an Pilatus mit der Bitte, Wächter für das Grab einzusetzen, aber Pilatus lehnte diese neue Sorge ab und überließ es ihnen, sich selbst darum zu kümmern, „wie sie wissen“ (Matthäus 27:65). Nachdem sie diese Erlaubnis erhalten hatten, gingen sie trotz der Heiligkeit des Großen Samstags, bei deren geringstem Verstoß sie den Lehrer, den sie jetzt gekreuzigt hatten, so wütend verfolgten, „gingen hin und stellten eine Wache an das Grab und versiegelten den Stein“ (Matthäus 27:66). XXX. Auferstehung Christi. Die Erscheinung des auferstandenen Christus. Himmelfahrt Nachdem sie eine Wache am Grab aufgestellt und den Stein mit einem Siegel versehen hatten, gingen die Führer des jüdischen Volkes im Bewusstsein des erreichten Ziels nach Hause und gönnten sich bei Einbruch der Dunkelheit einen ruhigen und süßen Schlaf, um sich für all die schlaflosen Nächte der vergangenen Tage zu belohnen. Und dann kam die Nacht, aber noch wusste niemand, welch großer und freudiger Tag dahinter anbrechen würde. Die ganze Welt war in tiefen Schlaf versunken. Nur die Jünger und Jünger Christi schliefen nicht die ganze Nacht; Sie verbrachten ihn, wie den Tag zuvor, in untröstlichem Schluchzen, und sobald der Morgen angebrochen war, stürmten die Jünger als erste in den Garten zum Grab des gekreuzigten Lehrers. Überall herrschte eine tiefe, feierliche Stille, die nur durch die gemessenen Schritte der am Sarg stationierten Wachen unterbrochen wurde. Seit der Kreuzigung Jesu des Nazareners waren bereits zwei Nächte vergangen, und die Wachen dachten nicht daran, das Grab seiner Anhänger anzugreifen. Der eingesperrte Sarg schweigt, sein Siegel ist intakt. Plötzlich bebte die Erde fürchterlich, als würde sie eine achtlos schlafende Welt erwecken, und junge Männer, strahlend wie der Blitz und in schneeweißen Kleidern, stiegen aus himmlischer Höhe in den Garten hinab. Einer von ihnen nähert sich der Höhle, berührt den Sargstein: Sofort bricht das Siegel, der schwere Stein fällt ab und der Lebensspender erhebt sich, umgeben von himmlischem Glanz, aus dem Sarg. Die Wachen erstarrten vor Angst. Nachdem sie sich von dem ersten Schrecken erholt hatte, eilte sie nach Jerusalem, um zu berichten, was passiert war. In welche Aufregung hätte sie die ganze Stadt mit ihrer Nachricht gestürzt, wenn der morgendliche, tiefe Schlaf sie nicht noch schwer belastet hätte. Die Soldaten klopfen heftig an die Türen der Ältesten des Volkes, und diese, nachdem sie erwacht sind und sich von der Überraschung des Ereignisses erholt haben, halten sofort eine Versammlung ab und ergreifen Maßnahmen, um die überbrachte Nachricht sofort zu vertuschen und zu löschen. Aber alle Lügen, mit denen sie den Lebensspender erneut töten wollten, waren nun verworfen. Selbst wenn es ihnen gelingen würde, alle lebenden Zeugen des Wunders der Auferstehung zum Schweigen zu bringen, würden die Toten als Zeugen fungieren. Viele der Toten, deren Körper bereits im Moment des Todes Christi am Kreuz den Strom neuen Lebens in sich spürten, erhoben sich zusammen mit dem Oberhaupt des Lebens aus ihren Gräbern, betraten die Stadt und erschienen vielen. Es geschah das größte Wunder, dessen Wahrheit alle Umstände mit unwiderstehlicher Kraft bezeugten. Aber kein Wunder konnte den tief verwurzelten Unglauben der jüdischen Führer brechen. Nachdem sie die schreckliche Nachricht erhalten hatten, versammelten sie sich sofort zu einem Treffen, um zu besprechen, wie man das Gerücht über das Wunder am besten zerstören und verhindern könne, dass es sich unter der Bevölkerung verbreitet. Was könnten sie tun? Es war unmöglich, die Wahrheit mit wahren Mitteln zu bekämpfen, und so griffen sie zu falschen Mitteln. Wie schon bei der geheimen Vernehmung in der Nacht zum Karfreitag griffen sie nun zunächst auf Bestechung zurück, die ihnen offenbar mehr als einmal gute Dienste geleistet hatte. Sie „gaben den Soldaten genug Geld und sprachen: Sage, dass seine Jünger nachts gekommen sind und ihn gestohlen haben, während wir schliefen. Und wenn das Gerücht darüber den Herrscher erreicht, werden wir ihn überzeugen und euch vor der Not bewahren“ (Matthäus 28,13-14). Die Soldaten nahmen das Geld und taten, was ihnen gesagt wurde. Gold hat über das Gewissen gesiegt. Die Soldaten begannen, eine falsche Vorstellung zu verbreiten, und „diese Nachricht verbreitete sich unter den Juden bis zum heutigen Tag“ (Matthäus 28,15), bemerkt der Evangelist. Es war nicht schwer, eine falsche Suggestion zu verbreiten. Die Nachricht, dass Christus wirklich auferstanden ist, ist eine so große, so gnädige, freudige Nachricht, dass man sie vielleicht nicht einmal vor Freude glaubt, wie es bei einigen Jüngern der Fall war. Und doch ist es unmöglich, ihre Wahrheit zu leugnen, ohne in eklatanten Widerspruch zur gesamten Geschichte zu geraten, ohne gegen die überzeugendsten Beweise zu rebellieren, ohne den gesunden Menschenverstand aufzugeben und ohne allgemein die letzten Reste des Instinkts der historischen Wahrheit zu übertönen. Wenn sicher ist, dass der römische Kaiser Tiberius nie gelebt hat oder dass das jüdische Volk existiert hat, das, nachdem es Christus ans Kreuz genagelt hatte, wie Staub über die ganze Erde verstreut wurde, oder dass vor dem Evangelium der Fischer, Zöllner und Zimmerleute die mächtigen und anmutigen Götter Griechenlands und Roms von ihren Altären gefallen sind; Dann ist es umso verlässlicher und über jeden Zweifel erhaben, dass der beste Teil der Menschheit nun jedes Jahr, jede Woche genau das Wunder der Auferstehung Christi feierlich verherrlicht. Christus hat seinen Jüngern mehr als einmal seine Auferstehung vorhergesagt, und doch war es auch für sie eine Überraschung. Nach dem Zeugnis der Evangelisten gingen die Jünger Christi, nachdem sie die Nacht weinend verbracht hatten, am Morgen, als die Stadt noch nicht aus dem Schlaf erwacht war, zum Grab ihres geliebten Lehrers. Sie gingen schweigend. Trauer schloss ihre Lippen. Doch als sie sich dem Garten näherten, zwang sie ein neuer trauriger Auftritt zum Sprechen. „Wer wird den Stein von unserem Grab wegwälzen?“ (Markus 16:3) sagten sie verwirrt. Offensichtlich war der Lehrer im Kreis ihrer unklaren Vorstellungen von ihm immer noch tot, leblos, und der ganze Kummer ihrer Liebe beschränkte sich nur auf eine Sache: wie sie ihn angesichts eines solchen Hindernisses mit Frieden für ewige Ruhe in den Eingeweiden der Erde salben würden. Doch bevor die Myrrhentragenden Frauen Zeit hatten, über ihren neuen Kummer zu sprechen, bot sich ihnen ein unerwartetes, erstaunliches Bild: Der Stein war weggerollt und der Sarg war offen! Doch dieser Anblick versetzt sie in neue Verwirrung und Entsetzen. Aufgrund ihres mangelnden Glaubens wird dies nicht als freudiges Ereignis der Auferstehung angesehen, sondern als schändlicher Diebstahl des Leibes. - Ach, wenn das alles nicht im Schutze des noch anbrechenden Tages geschehen würde und wenn diese Nachricht nicht aus dem Mund aufgeregter und leichtgläubiger Frauen käme! Das dachten die Jünger, glaubten aber nicht und lehnten sich sogar gegen den Glauben auf. „Und die Worte der Frauen schienen ihnen leer zu sein“, sagt der Evangelist Lukas, „und sie glaubten ihnen nicht“ (Lukas 24,11). Aber nicht alle Schüler waren den Geschichten der Frauen gegenüber gleichgültig und misstrauisch. Zwei von ihnen, Petrus und Johannes, rannten sofort los, um persönlich zu überprüfen, was geschehen war, und rannten so schnell, dass sie sich gegenseitig überholten und Johannes vor Petrus zum Grab lief. Der Stein wurde weggerollt und die Höhle geöffnet. Stärker an Beinen als an Mut, beugte sich Johannes nur zum Grab hinab, betrat es aber erst, als auch Petrus angerannt kam. Dieser betrat sofort die Höhle und sah nur die Leichentücher liegen, und das Tuch, das auf dem Kopf des Lehrers war, lag nicht bei den Leichentüchern, sondern war an einer anderen Stelle besonders verdreht. Danach trat auch Johannes ein, schaute und glaubte, und beide liefen los, um den übrigen Jüngern zu erzählen, was sie gesehen hatten. In der Zwischenzeit rannte Maria Magdalena, die sich in ihrem Glauben durch die Ungeduld des Petrus auszeichnete und dem nicht vertraute, was sie selbst bei ihrem ersten Besuch am Grab mit den anderen Frauen sah und hörte, allein, um das Grab noch einmal mit eigenen Augen zu betrachten. Die aufgehende Sonne hatte bereits begonnen, goldene Strahlen über die Gipfel der umliegenden Berge zu verbreiten. Ein wunderschöner Frühlingstag in der Natur nahte. Aber Marias Seele war düster. Nachdem sie die Höhle und den Sarg sorgfältig untersucht hatte und darin keine Erklärung für ihre Verwirrung fand, stand sie am Sarg und weinte. „Frau, warum weinst du?“ – plötzlich ertönte jemandes Stimme. Erschrocken bückte sie sich erneut zur Höhle und sah zwei junge Männer in weißen Gewändern, einer am Kopfende und der andere an den Füßen, wo der Leichnam Jesu lag. Ohne zu wissen, wer sie sind, erklärt sie ihnen den Grund für ihr Weinen: „Sie haben meinen Herrn weggenommen, und ich weiß nicht, wohin sie ihn gelegt haben“ (Johannes 20,13), sagte sie und begann erneut zu schluchzen. Doch hinter sich hört sie näherkommende Schritte. Sie richtet ihren tränenüberströmten Blick schnell in diese Richtung und sieht einen Mann vor sich – wer sonst, wenn nicht der Gärtner? Die dritte Erscheinung Christi war der Apostel. Peter und Ap bezeugen ihn. Paulus sagte: „Er erschien Kephas“ (1 Kor 15,5) vor den übrigen Aposteln. Doch am selben Tag kam es zu einer vierten Erscheinung, die unter sehr bedeutsamen Umständen stattfand. Zwei Jünger gingen in das Dorf Emmaus, das nicht weit von Jerusalem entfernt liegt. Sie redeten traurig und besorgt über die erstaunlichen Ereignisse der letzten zwei Tage, als sich plötzlich ein unbekannter Fremder zu ihnen gesellte und sie nach dem Grund für ihre traurige Stimmung und ihr ängstliches Gespräch fragte. Sie blieben stehen und behandelten ihn, als sie den Fremden ansahen, misstrauisch und unfreundlich, und als einer von ihnen, nämlich Kleopas, ihm antwortete, lag in seiner Antwort ein Anflug von Überraschung und Misstrauen. „Bist du wirklich einer von denen, die nach Jerusalem kamen und nicht wissen, was in diesen Tagen dort passiert ist?“ „Über was?“ (Lukas 24:18–19) Er fragte sie. Dann erzählten sie ihm, wie alle ihre Hoffnungen, dass Jesus ein großer Prophet sei, der sein Volk befreien würde, zu Staub zerstreut wurden und wie alle seine großen Taten vor Gott und vor den Menschen vor zwei Tagen am schändlichen Kreuz endeten. Sie beschrieben das Gefühl des Erstaunens, mit dem sie an diesem dritten Tag hörten, wie die Frauen über die Vision der Engel und das zuverlässige Zeugnis einiger ihrer Brüder sprachen, dass das Grab leer sei. „Aber“, fügte der Erzähler mit einem ungläubigen und traurigen Seufzer hinzu, „sie sahen ihn nicht“ (Lukas 24:24). Dann warf der Fremde ihnen „Torheit und Trägheit des Herzens“ (Lukas 24,25) vor und zeigte ihnen, dass es im gesamten Alten Testament, beginnend mit Mose, eine durchgehende Prophezeiung über das Leiden und die Herrlichkeit Christi gab. In einem so erhabenen Gespräch kamen sie in Emmaus an. Der Fremde wollte weitergehen, aber sie flehten ihn an, bei ihnen zu bleiben. Als sie sich zu ihrer einfachen Mahlzeit hinsetzten und Er das Brot nahm, es segnete, es brach und es ihnen reichte, wurden ihnen augenblicklich die Augen geöffnet, und trotz ihres veränderten Aussehens erkannten sie, dass ihr Herr bei ihnen war. Doch sobald sie ihn erkannten, wurde er für sie unsichtbar. „Brannte nicht unser Herz in uns“, sagten sie zueinander, als Er unterwegs zu uns sprach und uns die Heilige Schrift erklärte? "(Lukas 24:32). Sofort standen sie auf und kehrten mit ihren wunderbaren und freudigen Nachrichten nach Jerusalem zurück. Nun zweifelte niemand mehr an der Wahrheit dieser Geschichten. Sie selbst wurden mit der freudigen Zusicherung begrüßt, dass „der Herr wahrhaftig auferstanden ist und Simon erschienen ist“ (Lukas 24:34). Am selben unvergesslichen Ostertag offenbarte sich Jesus Christus zum fünften Mal allen seinen Jüngern. Aus Angst vor den Juden saßen zehn Jünger hinter verschlossenen Türen zusammen. Während sie einander ihre frohe Botschaft überbrachten und besprachen, stand Christus selbst in ihrer Mitte und sagte zu ihnen: „Friede sei mit euch“ (Lukas 24:36). Das ungewöhnliche Aussehen seines verherrlichten Körpers, die schreckliche Bedeutung der Tatsache der Auferstehung von den Toten verwirrten und erschreckten sie. Der Herr war physisch bei ihnen, aber in veränderter Form. Sie glaubten sogar, einen Geist zu sehen. „Warum ist es dir peinlich?“ Er fragte: „Und warum kommen euch solche Gedanken ins Herz? Schaut auf meine Hände und auf meine Füße; ich selbst bin es; berührt mich und schaut mich an; denn ein Geist hat nicht Fleisch und Knochen, wie ihr seht, ich habe. Und nachdem er das gesagt hatte, zeigte er ihnen seine Hände und Füße“ (Lukas 24,38–40). Als Freude, Erstaunen und Unglaube in ihnen herrschten, fragte er, ob sie etwas zu essen hätten, und um sie noch mehr zu beruhigen, aß er in ihrer Gegenwart ein Stück gebackenen Fisch. Dann sagte er ihnen noch einmal: „Friede sei mit euch! Wie der Vater mich gesandt hat, so sende ich euch“ (Johannes 20,21), hauchte sie an und fügte hinzu: „Empfangt den Heiligen Geist.“ Wessen Sünden du vergibst, denen werden auch vergeben werden; wem auch immer du es lässt, bei ihm wird es bleiben“ (Johannes 20,22-23). Es fehlte nur ein Schüler – Thomas der Zwilling. Er war ein Mann von sympathischem, aber düsterem Charakter und festem Glauben. Für ihn schien diese Nachricht zu gut, um sie zu glauben. Vergeblich versicherten ihm die anderen Jünger: „Wir haben den Herrn gesehen“ (Johannes 20,25). Er bestand darauf, dass er es nicht glauben würde, bis er selbst seinen eigenen Finger in die Wunden der Nägel und seine eigene Hand in seine Seite legte. Eine Woche verging und die Zweifel des Apostels blieben unwiderlegt. Am ersten Tag der nächsten Woche (der Sonntag war bereits zum ersten Tag der Woche geworden und für die Herzen der Apostel heilig geworden) versammelten sich alle elf Jünger erneut hinter verschlossenen Türen. Christus erschien ihnen erneut und nach der üblichen Begrüßung und dem Segen rief er Thomas und forderte ihn auf, seinen Finger zu geben und ihn in die Wunden der Nägel zu stecken, seine Hand auszustrecken und sie in seine Seite zu legen und nicht „ungläubig zu sein, sondern zu glauben“ (Johannes 20,27). - „Mein Herr und mein Gott“ (Johannes 20,28), rief der ungläubige Apostel dann voller Überzeugung aus. „Du hast geglaubt“, sagte Christus zu ihm, weil du mich gesehen hast; Selig sind die, die es nicht gesehen und doch geglaubt haben“ (Johannes 20,29). Die nächste Erscheinung des auferstandenen Erlösers fand vor den sieben Aposteln am See Genezareth statt – Simon, Thomas, Nathanael, den Söhnen des Zebedäus und zwei weiteren – wahrscheinlich Philippus und Andreas, die in der Erzählung nicht genannt werden (Johannes 21:1-24). Es gab eine Lücke in den Erscheinungen Christi, und bevor er am Pfingstfest nach Jerusalem zurückkehrte, um die versprochene Ausgießung des Heiligen Geistes auf die Apostel zu empfangen, sagte Simon, dass er vorübergehend sein altes Gewerbe – den Fischfang – wieder aufnehmen werde. Nun verfügten sie nicht mehr über einen gemeinsamen Fonds, und da andere Lebensunterhaltsquellen versiegt waren, blieb der alte Handel die einzige Möglichkeit, sich ehrliche Nahrung zu besorgen. Andere beschlossen, sich ihm anzuschließen, und alle stach am Abend in See, denn die Nacht ist die beste Zeit zum Angeln. Sie arbeiteten die ganze Nacht vergeblich. Im frühen Morgengrauen erschien in der düsteren Dunkelheit ein Mann am Ufer, den sie nicht kannten. Er fragte sie, ob sie etwas gefangen hätten. „Nein“ (Johannes 21,5), lautete die niedergeschlagene Antwort. „Wirf das Netz auf der rechten Seite des Bootes aus, und du wirst es fangen“ (Johannes 21,6). Sie warfen und konnten das Netz kaum aus der Menge der Fische herausziehen. Dieser Vorfall erweckte in ihnen mit unwiderstehlicher Kraft die Erinnerung an die Vergangenheit. „Dies ist der Herr“ (Johannes 21,7), flüstert Johannes Petrus zu, und sofort warf sich dieser leidenschaftliche Apostel, der sich ein Fischerhemd überzog, ins Meer, schwamm über den Raum, der ihn von Jesus Christus trennte, und fiel ihm völlig durchnässt zu Füßen. Andere folgten ihm und zogen ein furchtbar gedehntes, aber nicht reißendes Netz mit einhundertfünfzig großen Fischen hinter sich her. Am Ufer wurde ein Feuer angezündet, Brot wurde herausgeholt und Fisch wurde auf brennenden Kohlen gebacken – ein Bild, das heute oft an den Ufern des Sees Genezareth zu sehen ist. Christus, der in der Nähe stand, befahl ihnen, mehr Fisch mitzubringen – von dem, den sie jetzt gefangen hatten. Simon ging sofort und half, das Netz an Land zu ziehen. Und Er, in dem alle den Herrn erkannten, obwohl Seine Stimme und sein Aussehen sie so sehr mit Furcht und Ehrfurcht überwältigten, dass sie es nicht wagten, Ihn zu fragen, sagte er zu ihnen: „Kommt, speist“ (Johannes 21,12) und verteilte ihnen wie einst in Galiläa Fisch und Brot. Während dieses gesegneten Mahls wandte sich Christus dreimal an Petrus mit der Frage, ob er ihn liebe? Und auf die zitternde Antwort von Petrus, für den in jeder Frage Christi ein Hinweis auf seinen dreifachen Verzicht zu sein schien, antwortete der Erretter dreimal: „Weide meine Schafe“ (Johannes 21,15–17) und stellte ihn damit zu seiner früheren Würde des Apostelamtes wieder her. Dazu fügte Christus eine Vorhersage über das Märtyrertum hinzu, das ihn für die Sache des Evangeliums erwartete, als Er es war, der zu ihm sagte: „Wahrlich, wahrlich, ich sage dir: Als du jung warst, hast du dich gegürtet und bist gegangen, wohin du wolltest; und wenn du alt bist, wirst du deine Hände ausstrecken, und ein anderer wird dich gürten und dich dorthin führen, wohin du nicht gehen willst“ (Johannes 21,18). Um seine Auferstehung nicht nur den Aposteln, sondern auch seinen anderen Jüngern und Anhängern zu bestätigen, berief Christus sie dann zu einem Treffen mit einem der Berge in Galiläa, dem Ort, an dem der Großteil seines öffentlichen Wirkens stattfand. Und dort versammelten sich nicht nur alle elf Apostel, sondern auch fünfhundert Jünger und Jünger. Alle warteten freudig, aber gemeinsam und nicht ohne Angst auf den versprochenen Auftritt. Das Wesen ihres Lehrers war für sie unverständlich. Wie oft erschien er ihnen, aß mit ihnen, erlaubte ihnen, seine Wunden zu berühren, aber seine unerwarteten Erscheinungen verwirrten sie immer noch. Sie hatten noch nicht den Geist, der ihnen alles beibringen würde. Und nun, nachdem sie sich auf einem verlassenen Berg versammelt hatten, erwarteten sie ihn freudig, aber ihre Freude war nicht ohne Zögern. Das Nachdenken wurde durch das Erscheinen des Lehrers unterbrochen. „Als die Jünger ihn sahen, beteten sie ihn an; andere aber zweifelten“ (Matthäus 28,17). Letztere waren verlegen über die Überraschung, mit der der Lehrer vor ihnen erschien. Da sie die Spiritualität des durch die Auferstehung verwandelten Wesens ihres Lehrers nicht verstanden, gingen sie dennoch davon aus, in ihm den ehemaligen Jesus zu sehen, gekleidet in das raue Fleisch. Doch dann trat der Lehrer an die Jünger heran und sie hörten von seinen Lippen die großen Worte eines herrschaftlichen Testaments: „Mir ist alle Macht im Himmel und auf Erden gegeben“, sagte er. Geht nun hin und macht alle Völker zu meinen Jüngern, tauft sie auf den Namen des Vaters und des Sohnes und des Heiligen Geistes und lehrt sie, alles zu befolgen, was ich euch geboten habe“ (Matthäus 28,18–20). Die Jünger hörten mit ehrfurchtsvoller Ehrfurcht dem großen Testament ihres Lehrers zu. Solche Worte hatten sie noch nie zuvor gehört. Zuvor hatten sie vom Lehrer gehört, dass „ihm alles von seinem Vater übergeben wurde“ (Matthäus 28,18-20). 11,27, Lukas 10,22), aber sie verstanden diese Worte im Sinne seiner Macht auf Erden, die sich in Zeichen und Wundern manifestierte, die dazu dienten, die irdischen Leiden und Katastrophen der Menschen zu lindern, und die sich ihrer Vorstellung nach in der Wiederherstellung des Königreichs Israel manifestiert hatte. Sogar in ihrem Heimatland, in ihrer Muttersprache, vermittelten sie kaum die Lehren ihres Lehrers und wandten sich ständig an Seine Hilfe, um sie zu klären – und wie sollen sie nun in der ganzen Welt, zu allen Nationen und darüber hinaus allein predigen, ohne einen Lehrer, der sie für immer verlässt? - Der liebevolle Lehrer, der die Verlegenheit seiner Schüler sah, sagte zu ihnen ein großes ermutigendes Wort: „Siehe, ich bin immer bei euch, sogar bis zum Ende des Zeitalters!“ (Matthäus 28:20). Und die Jünger freuten sich über das tröstende Wort und spürten, wie in ihren Herzen ein neuer Mut aufstieg. Der geistige Horizont der Fischer hat sich erweitert. Vor ihnen eröffnete sich die Aussicht auf die gesamte damalige Welt. Vor ihnen, im überseeischen Blau, lag Griechenland, versunken in der Vergötterung der Natur und berauscht vom Charme der Schönheit; Das Eiserne Rom mit seiner Weltherrschaft öffnete sich vor ihnen; - Ägypten mit seinen immer noch stolzen und großartigen Priestern und ewigen Pyramiden - und die armen Fischer schämten sich nicht mehr, die Menschen dieser aufgeklärten Länder zu lehren. Mit „Ihm“, mit ihrem Lehrer, werden sie um die ganze Welt gehen. Und tatsächlich flogen sie später, als sie den ihnen versprochenen Tröster empfingen, wie geflügelte Adler (in den Worten eines Kirchenliedes) um die ganze Welt, und die überraschten Völker verneigten sich vor dem Banner des Kreuzes. Als Christus danach dem Apostel Jakobus erschien, befahl er den Jüngern, sich zur letzten Versammlung zu versammeln, und bestimmte dafür Jerusalem. Der göttliche Lehrer gab einen kurzen Überblick über alle seine früheren Lehren. „Das habe ich euch erzählt, als ich noch bei euch war“, erinnerte er seine Jünger und gab ihnen dann in einer ununterbrochenen Kette die alttestamentlichen Prophezeiungen über ihn wieder, was über ihn „im Gesetz des Mose, in den Propheten und in den Psalmen“ geschrieben stand (Lukas 24,44). Vieles hier war für die Jünger noch unverständlich, also öffnete der Lehrer „ihren Geist, um die Schriften zu verstehen. Und er sagte zu ihnen: So steht geschrieben, und so war es für Christus notwendig, zu leiden und am dritten Tag von den Toten aufzuerstehen, und dass Buße und Vergebung der Sünden in seinem Namen allen Nationen gepredigt werden sollte, beginnend in Jerusalem. Ihr seid Zeugen davon. Und ich werde die Verheißung meines Vaters auf euch senden“ (Lukas 24:45–49). Die Jünger lauschten der göttlichen Rede und die Traurigkeit der Trennung wurde von Freude über die Erleuchtung des Geistes überdeckt, vor der sich der geheimnisvolle Bereich der Ökonomie Gottes immer mehr öffnete, und von Freude über das Versprechen, das der Lehrer ihnen gab. Inzwischen nahte die Stunde der Trennung. Der Lehrer führte die Jünger aus der Stadt nach Bethanien, zum Ölberg. Die blutrünstige, gesetzlose Stadt war es nicht wert, Zeuge eines großen Ereignisses zu werden. Niemand bemerkte, wie eine kleine Gruppe von Schülern, angeführt von ihrem Lehrer, die Stadt verließ und durch eines der östlichen Tore in das Tal von Joasaphat hinabstieg, durch das sich der damals schon dünne Bach Kidron schlängelte. Wie oft ist der göttliche Lehrer mit seinen Schülern diesen Weg gegangen! Dies ist der Weg seiner Herrlichkeit und seines Leidens. An den Straßenrändern und am Ufer von Kidron nickten Oliven- und Palmen traurig mit ihren Zweigen: Von diesen Bäumen rissen die verräterischen Menschen Äste ab, um sie auf den Weg des feierlichen Einzugs Jesu Christi in Jerusalem zu legen, und aus den umliegenden Bäumen machten sie ein Kreuz, um denselben Christus daran festzunageln. Nachdem sie die Brücke überquert hatten, die den Bach überspannte und am Garten Gethsemane vorbeikamen, begannen die Reisenden, den Berg zu besteigen. Aber hier sind sie ganz oben. Eleon erhebt sich über die gesamte Umgebung und bietet einen bezaubernden Fernblick. Direkt unter dem Berg liegt eine bevölkerungsreiche Stadt mit ihrem majestätischen Kirche und einem lauten Platz – Haram; dahinter im Westen kann man in der Ferne das Blau des Mittelmeers sehen; im Südosten schwankt das Tote Meer wie in einem Grab im umliegenden Tiefbecken, das weit unter dem Niveau des Mittelmeers liegt; Bethanien schmiegte sich an den Osthang des Berges, wo Martha und Maria mit ihrem auferstandenen Bruder Lazarus lebten; Im Norden erstrecken sich die grenzenlosen Hügel Galiläas, zwischen denen sich der wasserreiche Jordan wie ein blaues Band schlängelt, im Süden - Bethlehem ... Wie viele Erinnerungen, wie viele Gedanken weckt dieses Bild noch! Für die Schüler mit ihrem göttlichen Lehrer atmete dieses Bild das Leben, das sie gerade erlebt hatten; Auf allen Details dieses Bildes waren noch Spuren ihrer Aktivität, ihrer Gefühle, ihrer Freuden und Tränen zu sehen. Die Jünger sahen ein solches Bild nicht oft und waren beeindruckt von seiner Größe. Sie vergaßen die Rührung des Abschiedsmoments und wandten sich mit einer Frage an den Lehrer, aus der deutlich wurde, wie wenig sie den Zweck des Dienstes Christi noch verstanden: „Bist du nicht gerade dabei, Herr, das Königreich für Israel wiederherzustellen?“ (Apostelgeschichte 1:6) fragten sie. Bisher waren sie noch mehr Söhne des „Königreichs Israel“ als Söhne des „Königreichs Christi“! „Es ist nicht eure Sache“, antwortete ihnen der Lehrer, die Zeiten oder Daten zu kennen, die der Vater in seiner Macht gesetzt hat. Aber du wirst Kraft empfangen, wenn der Heilige Geist auf dich kommt; und ihr werdet meine Zeugen sein in Jerusalem und in ganz Judäa und Samaria und bis an die Enden der Erde“ (Apostelgeschichte 1,7-8). Nachdem der Lehrer ihnen diese Verheißung des Heiligen Geistes wiederholt hatte, der ihnen Kraft geben und sie alles lehren würde, verschränkte er die Arme und segnete sie „vergaß ihn vor ihren Augen“ (Apostelgeschichte 1,9). In stiller Ehrfurcht standen die Jünger regungslos auf dem Berg und richteten ihren Blick auf die sich entfernende Wolke. Und die Jünger hätten hier lange Zeit in der Vergessenheit der Emotionen gestanden, wenn die Stimme der himmlischen Boten sie nicht aus diesem Zustand herausgeholt hätte. „Männer von Galiläa!“ Sie hörten eine an sie gerichtete Stimme. Die Jünger richteten sich auf, und vor ihren Augen erschienen zwei Männer in weißen Kleidern. „Warum stehst du da und schaust in den Himmel?“ – fuhren die himmlischen Boten fort. „Dieser Jesus, der von euch in den Himmel aufgenommen wurde, wird auf die gleiche Weise kommen, wie ihr ihn in den Himmel fahren saht“ (Apostelgeschichte 1,11). Und die Jünger verneigten sich vor dem Aufgestiegenen und kehrten mit großer Freude nach Jerusalem zurück, wo sie unzertrennlich blieben, bis sie den ihnen versprochenen Tröster des Geistes empfingen und mit Kraft von oben bekleidet wurden. So endete das irdische Leben unseres Herrn Jesus Christus, und die vorgestellte Geschichte ist nur eine kurze Skizze davon, wie ein Tropfen aus einem riesigen Meer. Nach dem Zeugnis des geliebten Jüngers „hat Jesus noch viele andere Dinge getan; aber wenn wir darüber im Detail schreiben würden, könnte die Welt selbst die Bücher, die geschrieben werden würden, nicht enthalten“ (Johannes 21:25). Sie könnten interessiert sein an: