Отдел пятый. Дела и учение Иисуса Христа от третьей Пасхи до торжественного входа Его в Иерусалим
Traduction automatique de l'original · Afficher l'original
XVI. Conversation de Jésus-Christ sur le sens des traditions paternelles. Guérison de la fille possédée par un démon d'une femme cananéenne. Miracles en Transjordanie
Parmi les auditeurs de Jésus-Christ, les « Juifs » sont récemment devenus de plus en plus courants, nous entendons par là non pas les gens ordinaires, mais les scribes et les pharisiens. Beaucoup d’entre eux, entendant parler de la prédication et des miracles du Sauveur dans les villes galiléennes, sont venus délibérément de Jérusalem pour le suivre et préparer le terrain pour l’accuser formellement devant la Cour suprême de porter atteinte à la religion et à la loi de Moïse. La dernière conversation du Sauveur sur la communion les a apparemment mis en colère et ils ont envoyé un message à Jérusalem afin que tous les préparatifs puissent y être faits pour la fête de Pâques en vue de la destruction du prophète détesté. Mais le Christ, voyant en cela le sombre plan des forces du mal, ne se rendit pas cette fois à Jérusalem et passa Pâques en Galilée, poursuivant son ministère pour le salut de l'humanité.
Ayant subi un échec complet dans ce plan insidieux, les Juifs réapparurent en Galilée après les vacances et commencèrent à suivre le Sauveur et à rechercher des cas afin de l'accuser d'avoir enfreint la loi. Une opportunité s'est bientôt présentée à eux, mais elle n'a servi qu'à les incriminer. Les avocats juifs ne se sont pas limités à simplement accomplir la loi de Moïse, mais y ont ajouté au fil du temps de nombreux ajouts et ajouts non autorisés, auxquels on a parfois commencé à accorder encore plus d'importance que la loi de Dieu elle-même. Ces ajouts étaient observés avec un zèle particulier par les scribes et les pharisiens, qui les considéraient comme une « barrière » de la loi, malgré le fait qu'ils étaient souvent en contradiction directe avec cette dernière et servaient de couverture à une faible hypocrisie. Les pharisiens ont remarqué qu'autrefois les disciples de Jésus-Christ ne se lavaient pas les mains avant de manger. À leur avis, c'était un grand crime - le même, selon les enseignements des rabbins, que manger du porc.
« Celui qui ne se lave pas les mains en mangeant est sujet à l’exclusion de la société, car dans le lavage des mains réside le secret des Dix Commandements », « il mérite la mort », « comme un meurtrier », etc., selon l’interprétation des légalistes stricts. Le Sauveur a profité de cette occasion pour enseigner aux pitoyables littéralistes une leçon selon laquelle ils doivent regarder l’esprit de la loi, et non sa lettre, sinon ils se retrouveraient en conflit avec la loi même qu’ils pensent protéger. Répondant au reproche, Il leur demanda à son tour : "Pourquoi transgressez-vous aussi le commandement de Dieu à cause de votre tradition ? Car Dieu a commandé : honorez votre père et votre mère ; mais vous dites : si quelqu'un dit à son père ou à sa mère : « Tout ce que vous utilisez de ma part est un don à Dieu », il ne peut honorer ni son père ni sa mère » (Matthieu 15 : 3,5,6). C'est
lorsque les parents exigeaient de leurs enfants le respect et surtout le soutien, alors, selon la tradition pharisienne, il suffisait de déclarer au moins verbalement cette partie des biens qui aurait dû être apportée à l’église pour subvenir aux besoins des parents afin de se considérer libre de l'obligation de les soutenir ou de leur apporter une assistance, puisque ce qui était dédié à l’église ou à Dieu, selon la loi, ne pouvait plus être utilisé pour d'autres besoins. Ce bas hypocrite a trouvé son accusateur en Christ. "Ainsi, leur fit remarquer, vous avez annulé le commandement de Dieu par votre tradition. Hypocrites !" (Matthieu 15 :6-7) Et puis le Sauveur a enseigné au peuple et à ses disciples que dans le Royaume des Cieux, la pureté du cœur est plus importante que la pureté des mains. « Car c’est du cœur que viennent les mauvaises pensées, le meurtre, l’adultère, le vol, le faux témoignage, le blasphème » (Matthieu 15 : 19). En réalité, tout cela « souille l’homme ; mais manger sans se laver les mains ne souille pas l’homme » (Jn.
15 :20), et cette règle elle-même n’est provoquée que par l’exigence quotidienne de propreté, et n’a pas du tout un caractère moral inconditionnel, comme l’interprétaient les Pharisiens, ces « aveugles conducteurs d’aveugles » (Jean 15 :14).
Afin d'éviter de nouvelles attaques de la tromperie pharisienne et de calmer dans la solitude son esprit fatigué, le Sauveur a décidé de quitter complètement la Palestine pendant un certain temps et de se rendre dans le pays voisin de Phénicie. « Et Jésus partit de là et se rendit dans les pays de Tyr et de Sidon » (Matthieu 15 :21). La Phénicie vivait alors sa dernière gloire historique et le long de ses rivages il y avait déjà plus de ruines que de villes florissantes. C'était le siège de la méchanceté idolâtre, la patrie de Baal et d'Ashtoreth, qui plongèrent si souvent Israël dans l'abîme de la tentation criminelle, une terre de ténèbres païennes. Mais même ici, au moins un rayon aurait dû briller « une lumière pour l’éclairage des païens » (Luc 2 : 32). Et il y brillait sous l’apparence temporaire de la Source de Lumière. La gloire des miracles du Sauveur avait déjà pénétré avant Lui les frontières de la Phénicie et y trouva une réponse dans de nombreux cœurs croyants. Il y en avait aussi beaucoup qui étaient fatigués et chargés, qui aspiraient à trouver le repos de leur âme en Lui.
Dès que le Sauveur entra aux frontières de ce pays, une femme, apparemment désireuse de le voir depuis longtemps, se tourna vers lui avec une prière en larmes : « Aie pitié de moi, Seigneur, Fils de David ! ma fille est furieuse !" (Matthieu 15 :22). Mais le Sauveur n'a pas immédiatement répondu à sa prière, mais, voyant la profondeur et la force de la foi de cette femme cananéenne, il a voulu la mettre plus clairement à l'épreuve devant ses disciples. Au début, il n’a même pas répondu du tout à sa demande. Mais la femme cananéenne n’est pas en reste. Fatigués de sa demande persistante, les disciples ont finalement commencé à lui demander de la laisser partir. « Je n'ai été envoyé qu'aux brebis perdues de la maison d'Israël » (Matthieu 15, 24), leur répondit le Maître, et se tournant vers la femme en pleurs, il ajouta froidement : « Il n'est pas bon de prendre le pain des enfants et de le jeter aux chiens » (Jean 15, 26). Une telle réponse aurait pu lui glacer l’âme ; et si le Sauveur n'avait pas prévu que son âme était pleine de cette rare espérance qui peut voir la miséricorde et l'acceptation d'une demande même dans son apparent rejet, alors il ne lui aurait pas répondu ainsi.
Mais toute la neige de ses montagnes libanaises natales n'a pu éteindre le feu de la foi qui brûlait dans son cœur, et elle n'a pas hésité à donner la réponse glorieuse et immortelle : "Oui, Seigneur ! mais les chiens aussi mangent les miettes qui tombent de la table de leurs maîtres !" (Matthieu 15:27). Et sa foi a triomphé. Pas une minute de plus. Le Sauveur n'a pas prolongé le tourment de son attente. "Oh, femme ! , s'écria-t-il, grande est ta foi ; qu'il te soit fait selon ton désir" (Matthieu 15 :28). Et aussitôt le mot merveilleux fit son effet. « Et lorsqu'elle arriva chez elle, elle trouva que le démon était sorti, et que sa fille était couchée sur le lit (en parfaite santé) » (Marc 7 :30).
On ne sait pas combien de temps le Sauveur est resté dans ces pays et dans quels endroits il est resté. Son éloignement fut accéléré par la publicité qui accompagna ce miracle et qui le priva de la paix souhaitée. C’est pourquoi il a choisi de chercher à nouveau la solitude au-delà du lac de Galilée. En chemin, il accomplit deux grands miracles, à savoir qu'il guérit un homme sourd et muet, dont la parole du Sauveur était : « Ephphatha, c'est-à-dire, ouvre-toi » (Marc 7 :34) (accompagnée de quelques actions extérieures, telles que mettre les doigts dans les oreilles, cracher et toucher la langue du malade), « aussitôt ses oreilles s'ouvrirent, les liens de sa langue se dénouèrent et il commença à parler clairement » (Marc 7h35). « Et ils furent tous extrêmement étonnés, et dirent : Il fait toutes choses bien, il fait entendre les sourds et parler les muets » (Marc 7 : 37). Ce miracle rassembla à nouveau auprès du Sauveur une multitude de personnes désireuses d'écouter ses paroles et de profiter de ses miracles, et sur les rives du lac de Galilée, le Christ répéta une fois de plus le miracle de nourrir le peuple, à savoir nourrir quatre mille personnes avec sept miches de pain et cinq petits poissons, à l'exception des femmes et des enfants.
Après cela, le Sauveur entra dans le pays de la Décapole. C'était une région transjordanienne, représentant une union de dix villes libres, avec une population hétéroclite et semi-païenne. Le Sauveur était déjà venu dans cette région auparavant, et ici, entre autres choses, il a guéri un Gadarene possédé par un démon, qui est devenu un prédicateur zélé du Royaume de Dieu dans ce pays sombre et semi-païen. Apparemment, sa prédication n’a pas été un échec. Les demi-païens, qui avaient autrefois demandé au Christ de quitter leurs frontières, le saluaient désormais avec joie et s'empressaient de profiter de ses miracles. Et le Sauveur a marqué son séjour ici par de grands actes de miséricorde. Ainsi, près de Bethsaïda Julien, il guérit un aveugle qui lui était amené. Cette guérison ne s’est pas produite immédiatement, mais progressivement. "Prenant l'aveugle par la main, Jésus le fit sortir du village et, crachant dans ses yeux, lui imposa les mains et lui demanda : Est-ce qu'il voit quelque chose ? Il regarda et dit : Je vois les gens qui passent comme des arbres. Puis il lui posa de nouveau les mains sur les yeux et lui dit de regarder. Et il fut guéri et commença à tout voir clairement" (Marc 8 : 23-25).
Le Sauveur a interdit de parler de cette guérison dans le village, ce qui lui a donné l'occasion de trouver enfin le repos souhaité afin de parler en privé avec ses disciples.
XVII. Confession de l'Ap. Pierre et la prédiction du Seigneur Jésus sur les souffrances et la mort qui l'attendent à Jérusalem. Transfiguration du Seigneur
Or, le Christ avait déjà quitté toute la terre promise et proclamait partout la venue du Royaume de Dieu, confirmant son évangile par de nombreux miracles. Sa renommée et ses miracles se sont répandus dans tout le pays, et il lui était même difficile de trouver le temps et le lieu pour le repos nécessaire. L'ayant finalement retrouvé dans un pays semi-païen au-delà du Jourdain, le Sauveur consacra le temps de ce repos à la conversation avec ses disciples. Il savait qu'il y avait des rumeurs peu claires et confuses à son sujet parmi le peuple ; mais les apôtres, en tant que futurs successeurs de son œuvre, devaient pleinement savoir qui il était et quel était le but de son ministère sur terre, afin de ne pas être embarrassés par ces événements terribles qui approchaient à grands pas.
Au cours d’une conversation solitaire, après avoir préparé les disciples à de terribles révélations, le Sauveur se dirigea tranquillement avec eux vers le nord du pays, vers Césarée de Philippe, et en chemin, il s’adressa aux disciples avec une question approfondie : « Pour les gens, qui suis-je ? (Marc 8 :27). La réponse était triste. Le peuple élu, qui avait vécu pendant des millénaires dans une grande espérance du Messie, ne comprenait plus que le Messie tant désiré était venu à lui et continuait à l'attendre, prenant celui qui était venu seulement pour l'un des prédécesseurs du vrai Messie. « Les uns prirent Christ pour Jean-Baptiste, d’autres pour Élie, et d’autres encore pour l’un des prophètes » (Marc 8 : 28). Évidemment, le peuple, aveuglé par le faux enseignement des pharisiens, n'a pas pu comprendre l'heure de leur visite d'en haut. Alors tout espoir restait avec les étudiants. " Pour qui me prenez-vous ? " (Marc 8 : 29), le Sauveur leur a posé une question profondément significative, une question de la solution de laquelle dépendait toute la direction de l'activité future du Christ. Mais l'Esprit de Dieu avait déjà semé dans leurs âmes simples un changement dans la connaissance de la vérité, et St.
Pierre, au nom des douze, répondit solennellement à son divin Maître : « Tu es le Christ, le Fils du Dieu vivant ! » (Matthieu 16 :16). Cette confession, faite maintenant en toute solennité en réponse à une question directement posée, montra que le ministère terrestre du Sauveur n'a pas été vain et qu'enfin, au moins à ses disciples les plus choisis, le grand secret, caché depuis des siècles et des générations, a été révélé. Si ce n’est pas le peuple élu dans son ensemble, du moins les Apôtres ont non seulement reconnu en Jésus le Nazaréen le Messie promis à leur peuple, mais, par la grâce particulière de Dieu, il leur a été révélé que ce Messie n’était pas seulement ce que les Juifs attendaient de lui, non seulement le Roi, le Souverain et le Fils de David, mais plus encore : il était le Fils du Dieu vivant. Et le Sauveur confirma cette grande confession avec la plus grande solennité. " Alors Jésus répondit et lui dit : Tu es béni, Simon, fils de Jonas ; car ce n'est pas la chair et le sang qui t'ont révélé cela, mais mon Père qui est aux cieux. Et je te dis : tu es Pierre (Πέτρος), et sur les sept pierres (πέτρα) je bâtirai mon Église, et les portes de l'enfer ne prévaudront pas contre elle.
Et je vous donnerai les clés du royaume des cieux, et tout ce que vous lierez sur la terre sera lié dans les cieux, et tout ce que vous délierez sur la terre sera délié dans les cieux" (Matthieu 16 : 17-19). Jamais auparavant des paroles plus significatives et plus grandes ne sont sorties des lèvres du Sauveur. C'était son propre témoignage de lui-même. C'était une promesse que bienheureux sont ceux qui peuvent le reconnaître. Ils ont révélé que seuls ceux qui peuvent être reconnus par l'Esprit de Dieu peuvent le reconnaître. Ils ont déclaré pour toujours à l'humanité que non par un raisonnement terrestre, mais seulement avec l'aide de la grâce céleste, une pleine compréhension de cette vérité peut être atteinte. La pierre angulaire de l'Église du Christ était en train d'être posée, et l'occasion à laquelle ces paroles mémorables furent prononcées pour la première fois devait acquérir par la suite une énorme signification dans l'histoire du monde. C'était la promesse que l'Église, fondée sur la pierre de la confession divinement inspirée, resterait indestructible sous toutes les pressions des forces de l'enfer.
C'était l'octroi à l'Église, en la personne de son plus glorieux représentant, du pouvoir de tricoter et de décider, et la promesse que ce pouvoir, dignement utilisé sur la terre, serait enfin établi au ciel.
À partir de ce moment-là, le Sauveur pouvait déjà considérer qu’une partie de sa grande œuvre sur terre était achevée. Ses apôtres étaient désormais convaincus du mystère de son existence et confessaient solennellement leur foi en lui en tant que Messie ; par cette confession était déjà posé le fondement sur lequel, avec Lui comme pierre angulaire, tout le grand édifice de l'Église du Christ devait ensuite être érigé. Mais Il leur a quand même interdit de divulguer cette vérité, car les Apôtres eux-mêmes avaient encore besoin d'une illumination spirituelle supplémentaire pour pouvoir concilier la vérité qu'ils avaient apprise sur la personnalité de Son Divin Maître avec le sort qui l'attendait sur terre. Ils devaient également expliquer que bien qu’Il soit le Messie, bien qu’Il soit le Roi, Son Royaume n’est pas de ce monde ; il était nécessaire que tous les espoirs terrestres vains de grandeur et d'avantages dans le Royaume du Messie disparaissent en eux pour toujours et qu'ils comprennent que le Royaume de Dieu ne consiste pas dans la nourriture et la boisson, mais dans la justice, la paix et les joies de la foi.
Par conséquent, il a commencé à leur révéler progressivement et calmement son prochain voyage à Jérusalem, son rejet par les dirigeants du peuple, les reproches et les tourments qui l'attendaient, la mort terrible et sa résurrection le troisième jour. Certes, il leur avait auparavant donné des indications diverses et lointaines sur les souffrances qui l'attendaient, mais maintenant, pour la première fois, il en parlait clairement dans un langage simple et expressif. Même maintenant, il ne leur a pas tout révélé sur la manière terrible de sa mort imminente. Il leur fit savoir qu'il serait rejeté par les anciens, les grands prêtres et les scribes, toutes les autorités, les représentants religieux et séculiers du peuple, mais ne dit pas qu'il serait livré aux païens. Il les a avertis qu'il serait tué, mais jusqu'au tout dernier voyage à Jérusalem, il ne leur a pas dit la terrible vérité selon laquelle il serait crucifié. Cependant, même cette révélation a quelque peu dérouté les disciples, et saint Pierre, de nouveau, en leur nom, s'est tourné vers le Christ avec une demande qui montrait que les Apôtres n'étaient pas encore capables de comprendre tout le mystère de la rédemption.
« Aie pitié de toi, Seigneur, lui dit-il en le prenant un peu à l'écart ; que cela ne vous arrive pas ! (Matthieu 16 :22). Mais si ap. Pierre dans sa grande confession a parlé de l'inspiration du Saint-Esprit, qui a éclairé son esprit avec la connaissance du secret le plus profond, mais maintenant il est devenu inconsciemment comme Satan, comme s'il tentait le Sauveur avec la peur d'une souffrance imminente et le détournait de l'accomplissement de l'œuvre rédemptrice. Il a donc dû écouter un reproche sévère. « Passe derrière moi, Satan, lui dit le Christ, tu me fais offense, parce que tu ne penses pas aux choses de Dieu, mais aux choses des hommes » (Matthieu 16 :23). Mais, après avoir exprimé de sévères reproches à l'apôtre arrogant pour son attachement déraisonnable et sa faiblesse spirituelle, le Sauveur a profité de cette occasion pour exposer l'enseignement le plus profond, avec lequel il s'est adressé non seulement à ses disciples, mais aussi à tout le monde en général (Luc 9 :23). D’après l’Évangile de Marc, il est clair que même dans cette région reculée, une multitude de personnes le suivaient (voir Marc.
8 :34), qui marchait habituellement à distance de Lui et des Apôtres et était parfois appelé à Lui pour entendre le bon enseignement venant de Ses lèvres. Le peuple et les disciples étaient toujours infectés par les mêmes fausses conceptions qui ont poussé Pierre à intervenir de manière imprudente. C'est pourquoi Il s'est adressé à tous avec un enseignement dans lequel il leur a expliqué que l'essence de tout devoir le plus élevé, le sens de toute vraie vie, qui constitue à la fois le service le plus agréable rendu à Dieu et l'exemple le plus ennoblissant pour les hommes, réside dans la loi du sacrifice de soi. C'est à cette occasion qu'Il prononça ces quelques paroles qui eurent une influence très bénéfique sur la conscience de l'humanité, élevant sa pensée du monde sensoriel au monde spirituel : "A quoi servira à un homme s'il gagne le monde entier, mais perd son âme ? Ou quelle rançon un homme donnera-t-il pour son âme ?" (Matthieu 16 :26) Et puis le Christ leur annonça une fois de plus qu’il serait lui-même traduit en justice.
Ayant révélé à ses disciples le secret des horreurs imminentes de sa mort terrestre, le Sauveur ne les laissa pas dans un état d'impuissance, mais confirma bientôt leur foi par la glorieuse révélation de sa grandeur divine. Une semaine après la conversation décrite, Jésus-Christ emmena avec lui trois de ses apôtres choisis - Pierre, Jacques et Jean, et monta avec eux sur une haute montagne. On ne sait pas de quel type de montagne il s'agissait, mais la légende considère depuis longtemps le mont Thabor comme tel. Le sommet escarpé de cette montagne pittoresque et boisée s'élève majestueusement au-dessus de la plaine environnante et de nombreux souvenirs glorieux de la vie du peuple élu y étaient associés. Là, le Sauveur s'adonnait entièrement à la prière, et cette prière l'élevait au-dessus de toutes les tristesses et de la vanité de ce monde, qui le rejetait. Et ainsi Il fut transformé, Son visage brillait comme le soleil et Ses vêtements devinrent blancs comme la neige. Son être tout entier était illuminé d'un éclat si éblouissant que les évangélistes ne pouvaient comparer cette lumière céleste qu'au soleil, à la neige et aux éclairs.
Les apôtres n’ont pas été témoins du début de cette transformation miraculeuse. L'homme oriental, ayant terminé sa prière, s'enveloppe dans son Abba (manteau rayé) et, allongé sur l'herbe en plein air, s'endort rapidement dans un profond sommeil. La même chose s'est produite avec les Apôtres : comme plus tard dans le jardin de Gethsémani, ils dormaient maintenant dans un profond sommeil. Ils étaient « accablés » (Luc 9 :32) de sommeil, mais se réveillant soudainement, ils virent et entendirent tout. Dans l’obscurité de la nuit, répandant une lumière radieuse sur les pentes vertes de la montagne, le visage glorieux du Sauveur brillait. Près de lui, dans le même rayonnement de gloire, se tenaient deux hommes âgés, qu'ils reconnaissaient à leur apparence ou à leurs paroles comme étant Moïse et Élie. Et cette glorieuse trinité, dans le silence environnant, entretenait une conversation sur la mort imminente à Jérusalem, dont le Sauveur venait d'informer les disciples.
Lorsque le spectacle magnifique commença à disparaître, lorsque les visiteurs majestueux étaient prêts à se séparer du Sauveur et que lui-même entra avec eux dans la nuée qui les éclipsait, Pierre, étonné, effrayé et ravi par ce spectacle, ne sachant que dire, mais voulant prolonger leur présence, s'écria : " Mentor ! Il est bon que nous soyons ici ; faisons trois tabernacles : un pour toi, un pour Moïse et un pour Élie » (Luc 9 : 33). Il n’y a eu aucune réponse à ces paroles irréfléchies et inappropriées ; mais pendant qu'il parlait encore, une nuée - non pas une nuée de ténèbres épaisses comme au Sinaï, mais une nuée de lumière - les couvrit d'ombre, et de là une voix se fit entendre : « Celui-ci est mon Fils bien-aimé, écoutez-le » (Matthieu 17 : 5). Les disciples tombèrent la face contre terre et se cachèrent le visage dans l’herbe (Matthieu 17 : 6). Et quand, remis du choc provoqué par cette voix terrible et cette lumière aveuglante, ils levèrent les yeux et regardèrent autour d'eux, alors tout fut fini. Le nuage lumineux disparut, il n'y avait plus de visages brillants, plus de vêtements blancs éblouissants ; seul Jésus était avec eux et seules les étoiles jetaient tranquillement leur lumière sur les pentes de la montagne.
Au début, ils avaient peur de se lever et même de se lever, mais Jésus, leur Maître, le même qu'ils l'avaient vu auparavant dans la prière, s'approcha d'eux, les toucha et leur dit : « Lève-toi et n'aie pas peur ! (Matthieu 17 : 7). Le jour se leva et ils commencèrent à descendre de la montagne. Le Sauveur leur a interdit de parler de la vision jusqu'à ce qu'il ressuscite des morts. La vision était seulement pour eux ; ils devaient le garder au plus profond de leur cœur, car l'annoncer aux autres étudiants signifierait éveiller en eux l'envie et flatter leur propre orgueil ; Avant la Résurrection, cela ne pouvait en aucun cas contribuer à la foi des autres et ne pouvait qu’obscurcir leur compréhension de sa véritable œuvre sur terre. Ils ont accompli le commandement du Christ, mais n'ont pas pu comprendre le sens de l'indication de la Résurrection. Se sont-ils demandé ou ont-ils réfléchi silencieusement en eux-mêmes : que signifie ressusciter d’entre les morts ? Une autre question sérieuse occupait leurs esprits. Ils virent Élie et, maintenant plus que jamais, ils furent convaincus que leur Maître était véritablement Christ. " Mais comment les scribes disent-ils, demandèrent-ils, qu'Élie doit venir en premier et tout arranger ? " (Matthieu 17 :10).
À cela, le Sauveur leur annonça qu'Élie était déjà venu et qu'ils ne le reconnurent pas, et qu'il souffrit de la part de son peuple le même sort qui l'attendait. Puis ils comprirent qu’Il leur parlait de Jean-Baptiste.
XVIII. Guérison d'un jeune sourd-muet possédé par un démon. Réception miraculeuse de pièces de monnaie pour payer les impôts de l’église. L'enseignement de Jésus-Christ sur le jugement et le pardon de l'Église. La parabole du roi miséricordieux et du prêteur impitoyable
En retournant vers ses autres disciples, le Sauveur les trouva dans une grande confusion et de grandes difficultés. Beaucoup de gens se sont rassemblés autour d'eux et, en passant, un jeune possédé par un démon a été amené ; son père se tourna vers eux avec une demande de guérison, mais ils furent incapables de répondre à cette demande, ce qui suscita les moqueries des Juifs malveillants et des scribes fiers de leur savoir. C'est au cours de cette altercation que le Christ est apparu, faisant une impression encore plus grande sur le peuple parce que son visage brillait encore de la gloire surnaturelle de la transfiguration. « De quoi discutez-vous avec eux ? » (Marc 9 : 16) Il a demandé sévèrement aux scribes. Mais les scribes étaient trop embarrassés par son apparition inattendue et ne savaient que répondre. A ce moment-là, se faufila dans la foule, un homme qui, s'agenouillant devant le Sauveur, lui expliqua d'une voix forte son malheur, que c'était son fils qui souffrait de terribles crises de possession démoniaque, était complètement sourd-muet et sujet à la manie suicidaire, de sorte que le malheureux s'était plus d'une fois jeté dans le feu et dans l'eau.
Il a amené le malade aux disciples, mais ceux-ci étaient impuissants à chasser le démon, et leur échec n'a servi que de motif pour que les scribes se moquent d'eux. Après avoir reproché aux disciples leur manque de foi, qui était précisément la cause de cet échec, le Sauveur ordonna que le jeune malade soit amené à lui, et dès qu'il fut amené à lui, il fut saisi d'une nouvelle crise de sa maladie, tomba à terre en se tordant terriblement et se débattit avec de l'écume à la bouche. C'était l'une des formes les plus terribles de possession démoniaque, et le père, même face au Sauveur, ne pouvait réprimer en lui le sentiment de doute quant à la possibilité de guérison. Mais le Christ lui déclara solennellement que « tout est possible à celui qui croit » (Marc 9, 23), et lorsque le malheureux père, voulant supprimer tout doute en lui-même, s'écria : « Je crois, Seigneur ! aide mon incrédulité" (Marc 9 :24), puis le Sauveur a immédiatement soutenu son esprit de foi en guérissant son fils. S'adressant au malade, il a dit d'un ton impérieux : " un esprit muet et sourd ! Je te l'ordonne, sors-en et n'y rentre plus » (Marc 9 :25).
Un cri encore plus frénétique se fit entendre et le malheureux se mit à tourner sur lui-même dans des contorsions encore plus terribles ; puis tombant à terre, ne se tordant plus et n'émettant plus d'écume, il resta immobile comme mort. Certains ont dit qu'il était mort. Mais le Christ le prit par la main et, au milieu des exclamations de la foule étonnée, le rendit à son père, calme et en bonne santé.
Jésus-Christ avait auparavant donné à ses disciples le pouvoir de chasser les démons, et ce pouvoir était parfois utilisé en son nom même par des personnes qui n'étaient pas ses disciples les plus proches (Marc 9 : 38). Et en cela, ils n’ont pas échoué. Il est donc naturel que les disciples profitent de la première occasion pour lui demander la raison de leur dernier échec. Il leur a dit directement que c'était à cause de leur incrédulité. Peut-être que la conscience de son absence a affaibli leur foi ; Peut-être se sont-ils reconnus moins capables de faire face aux difficultés lorsque Pierre et les fils de Zébédée n'étaient pas avec eux, et peut-être que la triste nouvelle du rejet et de la mort de leur Maître a eu une triste influence sur l'esprit des plus faibles d'entre eux.
Quoi qu'il en soit, Il a profité de cette circonstance pour leur enseigner deux grandes instructions : l'une, qu'il existe des types de mal spirituel, physique et moral si forts et si invétérés qu'ils ne peuvent être combattus que par la prière, combinée avec cette retenue et ce renoncement, dont la forme la plus efficace et la plus puissante est le jeûne, l'autre, que pour une foi parfaite, tout est possible. La foi, même de la taille d’une graine de moutarde, peut produire des miracles. Celui qui le possède ordonnera même à une montagne de se déplacer de sa place et d'être jetée dans la mer, et il en sera ainsi.
Enseignant ses disciples et son peuple, le Sauveur s'est progressivement dirigé vers Capharnaüm et, à son arrivée, un nouveau miracle s'est produit. Depuis l’Antiquité, les Juifs avaient l’habitude de percevoir, après chaque nouveau recensement, un impôt d’un « demi-sicle, le sicle du sanctuaire », sur chaque Juif ayant atteint l’âge de vingt ans, en guise de « rançon pour son âme pour l’Éternel » (Ex. 30 : 11-16). Cet argent allait à l’église et était utilisé pour acheter des sacrifices, des boucs émissaires, des génisses rousses, de l'encens, des pains de proposition et d'autres articles requis dans l’église. Après le retour de captivité, ce demi-shekel s'est transformé en un impôt volontaire annuel égal à un tiers du shekel (Néh. 10 :32), mais par la suite, il a de nouveau augmenté jusqu'au montant initial. Cet impôt était payé par chaque Juif, quelle que soit la région du monde où il se trouvait, qu'il soit riche ou pauvre ; et pour prouver que toutes les âmes étaient égales devant Dieu, elles ne devaient pas payer « au riche pas plus, et au pauvre pas moins d’un demi-shekel ». Cette collecte rapporta de grosses sommes qui furent envoyées à Jérusalem avec des représentants honoraires.
C'est pour cet impôt que les collecteurs venaient maintenant au Christ. N'osant pas déranger Jésus lui-même, ils se tournèrent vers l'apôtre avec leur demande. Pierre et lui, avec sa simplicité habituelle, ont transmis cette demande au Maître, espérant qu'il l'aiderait à se sortir de la difficulté, car il n'y avait absolument pas d'argent dans le trésor apostolique. Mais le Sauveur lui a donné à cette occasion une grande leçon, accompagnée d'une nouvelle révélation de soi du Divin. « Qu'en penses-tu, Simon, lui dit-il : de qui les rois de la terre prennent-ils des droits ou des impôts ? De tes propres fils, ou des étrangers ? » (Matthieu 17 :25) Il ne pouvait y avoir qu'une seule réponse : « des étrangers ». - « Ainsi, dit le Christ, les fils sont libres » (Matthieu 17 :26). Moi, le Fils du Roi Céleste, et même vous, qui êtes aussi Son fils, bien que dans un sens différent, ne sommes pas obligés de payer cet impôt. Si nous le payons, ce paiement ne découle pas d'une obligation positive, mais relève d'un don gratuit et volontaire. « Mais pour que nous, ajouta-t-il, ne les tentions pas, allons à la mer, lancez un hameçon et prenez le premier poisson qui passe ; et quand vous ouvrirez la bouche, vous trouverez un satyre, prenez-le et donnez-le-leur pour moi et pour vous » (Matthieu 17 :27).
Par cette manière de payer les impôts, le Sauveur a montré que, en tant qu'homme, il considérait qu'il était de son devoir d'obéir aux institutions de la société humaine, mais en tant que Dieu, en même temps, à cette occasion, il montrait sa toute-puissance, qui s'étendait non seulement à la terre, mais aussi à la mer.
Tant par les événements qu'ils ont vécus que par les instructions et les prédictions solennelles qui les accompagnaient, les étudiants en sont venus involontairement à l'idée qu'un grand changement était sur le point de se produire dans le sort de leur Maître. Le temps n’est-il pas venu pour sa glorification terrestre, où il cessera d’être l’humble Maître qu’il a été jusqu’à présent, mais apparaîtra dans toute la grandeur du Messie, exactement comme son peuple l’attendait, et établira un royaume grand et glorieux. Une telle pensée, excitant leur esprit, éveilla en même temps en eux les préjugés qu'ils avaient en commun avec tous les gens ordinaires, et ils commencèrent à veiller à assurer leur meilleure position dans le royaume du Messie qui était sur le point de s'ouvrir. Même sur le chemin de Capernaüm, une dispute s'ensuivit entre eux pour savoir lequel d'entre eux serait le plus grand dans le Royaume des Cieux. Le Sauveur a entendu cet argument et, en arrivant dans la ville, il leur a demandé de quoi ils parlaient pendant le chemin. Cette question éveilla leur conscience et ils eurent honte d'eux-mêmes. Alors le Christ, prenant l'enfant, le plaça à côté d'eux et les exhorta à être le même esprit que les enfants, c'est-à-dire
innocents, humbles et sans prétention, et alors seulement ils pourront entrer dans le Royaume des Cieux. De manière si visuelle, Il leur répétait l'instruction qu'Il avait déjà enseignée lors de la conversation sur la montagne et qu'ils avaient maintenant complètement oubliée. La question de la simplicité a rappelé l'apôtre. Jean à propos d'une circonstance qui lui est venue à l'esprit pendant le sermon, et il s'est maintenant tourné vers Christ pour en obtenir une explication. Au cours de leur voyage de prédication, ils ont dû rencontrer un homme qui chassait les démons au nom du Christ ; mais comme cet homme n'appartenait pas à leur société, ils le lui défendirent. Ont-ils fait la bonne chose ? Non, Jésus répondit : « n’interdisez pas » (Luc 9 :50). Celui qui peut accomplir des œuvres de miséricorde au nom du Christ ne peut abuser de ce nom. Celui qui n’est pas contre eux est avec eux.
Et puis, revenant à sa conversation, tenant toujours l'enfant dans ses bras et faisant de lui le sujet de la parole, le Sauveur a mis en garde contre une terrible culpabilité et le danger d'insulte, de tentation et de séduction hors du chemin de l'innocence et de la justice, en enseignant quelque chose de mal ou en inculquant une mauvaise pensée à l'un de ces petits, dont les anges voient toujours le visage de son Père céleste. De tels trompeurs maléfiques, de tels exécutants de l’œuvre du diable, leur dit-Il dans des mots d’une force et d’une menace sans précédent, connaîtraient un sort si amer qu’il vaudrait mieux pour eux s’accrocher une meule au cou et se noyer dans les profondeurs de la mer. Il n’y a pas de sacrifice si grand, a-t-il poursuivi, qu’il ne serait pas nécessaire de faire juste pour éviter la possibilité de tentations de placer de telles pierres d’achoppement sur le chemin de sa propre âme ou d’autrui.
Il vaut mieux se couper la main droite et entrer sans bras dans le Royaume des Cieux ; Il vaut mieux se couper la jambe droite et entrer boiteux dans le Royaume des Cieux ; Il vaut mieux arracher l’œil droit et entrer de travers dans le Royaume des Cieux que de permettre qu’une main, une jambe ou un œil soit un instrument de péché qui nourrirait le ver éternel et allumerait le feu inextinguible. Il vaut mieux dans ce monde se noyer avec une meule autour du cou que de porter la meule de la tentation morale et spirituelle, qui peut noyer une âme coupable dans le lac ardent de la mort spirituelle. Tout comme le sel est répandu sur chaque sacrifice pour le purifier, de même chaque âme doit être purifiée par le feu, ou doit avoir en elle un sel nettoyant qui la protège de la pourriture. « Ayez du sel en vous et ayez la paix entre vous » (Marc 9 :50).
Pour confirmer les devoirs de cette paix mutuelle violée par eux, et pour leur montrer que, si grande que soit la colère de Dieu contre les séducteurs des autres, ils ne doivent jamais nourrir de haine, même contre ceux qui leur ont fait du mal, le Sauveur leur a alors enseigné comment traiter le frère pécheur : d'abord, ils doivent le réprimander honnêtement, et ensuite, si nécessaire, publiquement, devant l'Église, mais seulement avec douceur et avec amour. Adhérant à l'esprit du formalisme juif, Pierre aimerait connaître exactement les limites que doit atteindre le nombre du pardon ; mais Jésus répondit que ce nombre pouvait être illimité, non seulement sept fois, comme le pensait Pierre, mais si nécessaire, soixante-dix-sept fois. Il expliqua cette instruction par la parabole d'un serviteur qui, ayant reçu de son roi l'annulation de sa dette de dix mille talents, saisit immédiatement après son propre compagnon à la gorge et ne voulut même pas retarder le paiement d'une dette insignifiante de cent deniers, 1 250 000 fois moins que le montant qui lui avait été remis.
Pour cette dureté de cœur, il fut lui-même privé de la miséricorde manifestée et soumis à toute la sévérité de l'ancienne loi à l'égard des débiteurs. « Ainsi aussi mon Père céleste, a conclu le Christ, vous fera, si chacun de vous ne pardonne pas ses péchés à son frère de tout son cœur » (Matthieu 18 : 35).
XIX. Sur le chemin de la Galilée à Jérusalem. Inhospitalité des Samaritains. Ambassade des soixante-dix. Parabole du Bon Samaritain. Visite à Marthe et Marie. La prière du Seigneur
Le Sauveur, occupé à prêcher l'Évangile et à faire la charité, a passé au moins un an et demi dans le nord de la Palestine depuis sa dernière visite à Jérusalem. Ses ennemis l'ont privé de la possibilité d'y assister aux grandes fêtes annuelles, mais le moment de l'achèvement définitif de son ministère approchait, l'accomplissement des temps approchait et le Sauveur, considérant que la préparation de son œuvre d'enseignement était terminée, se lança résolument dans l'œuvre de rédemption et se dirigea de nouveau vers Jérusalem, là encore pour proclamer sa dignité divine et donner l'occasion aux dirigeants les plus importants du peuple, qui le traitaient constamment avec incrédulité et hostilité, de se repentir et de reconnaître son. ne remplit pas son objectif.
C'était l'automne, l'une des fêtes juives annuelles les plus remarquables approchait, à savoir la Fête des Tabernacles, qui attirait à Jérusalem une foule immense de personnes de toutes les régions de Palestine. Beaucoup ont commencé à se préparer depuis la Galilée ; Le Sauveur partit un peu plus tôt que les caravanes habituelles d'admirateurs, mais cela n'empêcha pas que de nombreuses personnes se rassemblèrent autour de lui, qui le suivirent avec enthousiasme, voyant en lui un grand prophète, l'honneur et la gloire de leur région. Selon la coutume, le Sauveur a emprunté son chemin favori à travers la Samarie, où il avait auparavant semé un changement d’Évangile et où il avait trouvé un sol réceptif. Mais maintenant, le Christ devait aussi faire l’expérience de l’ampleur que peuvent atteindre les inimitiés tribales et religieuses. Lorsque les fidèles, fatigués du voyage, arrivèrent au premier village samaritain et voulurent y trouver le repos désiré, les Samaritains le refusèrent et ne voulurent pas accepter les Juifs qu'ils détestaient.
Ce refus a enflammé avec une vive indignation les apôtres Jacques et Jean, chargés de s'occuper des préparatifs pour l'accueil du Sauveur et de ses disciples et pèlerins qui l'accompagnaient. Remplis d'espoir pour le Royaume du Messie, qui, enfin, à leur avis, était déjà à la veille de sa proclamation solennelle, les frères indignés voulurent l'ouvrir avec la flamme d'une terrible vengeance, afin d'encourager et de ranimer ainsi l'esprit déchu des disciples, qui se découragèrent naturellement d'un refus aussi rapide et décisif. "Dieu ! Veux-tu que nous disons au feu de descendre du ciel et de les détruire, comme l'a fait Élie ?" (Luc 9, 54) « Ce qui est surprenant », dit saint Ambroise, pourquoi les fils de Gromov ont-ils voulu faire tomber la foudre ? Cet éclat d'indignation trouvait sa justification non seulement dans la vengeance d'Élie, mais aussi dans le fait que celle-ci avait lieu précisément dans cette région de Samarie. Si une telle action s’avérait nécessaire pour la protection personnelle d’un seul prophète, alors elle pourrait à plus forte raison être utilisée pour protéger l’honneur du Messie et de ses disciples ! Mais Christ les a réprimandés et les a réprimandés.
Les cieux de Dieu ont un but différent de celui de jeter des éclairs. « Vous ne savez pas, leur dit-il, quel genre d'esprit vous êtes » (Luc 9 :55). Le Fils de l'homme est venu pour sauver et non pour détruire, et si quelqu'un entend sa parole et ne croit pas, il ne le condamnera pas (Jean 3 :17 ; 12 :47). Et ainsi, sans un seul mot de colère, il se rendit dans une autre colonie, et saint Jean, qui au moment de la rédaction de son Évangile savait déjà quel genre d'esprit il était, se souvint sans aucun doute de ces paroles du Christ quand, avec Pierre, il se rendit en Samarie pour confirmer les convertis et leur donner le Saint-Esprit.
Pendant ce temps, le Sauveur choisissait à cette époque parmi ses disciples soixante-dix disciples supplémentaires, qui devaient former, à côté des douze, le deuxième cercle des prédicateurs les plus proches de l'Évangile et des propagateurs du Royaume de Dieu. Il les envoya alors deux par deux partout pour lui préparer le chemin et leur donna des instructions semblables à celles avec lesquelles il instruisit les douze disciples. Ils ne se distinguent que par une plus grande brièveté, parce qu'ils ont été donnés à l'occasion d'un devoir plus temporaire ; ils omettent les restrictions désormais inutiles concernant les païens et les Samaritains non visiteurs. En même temps, ils sonnaient sur un ton plus triste, visiblement inspiré par les tristes épreuves du rejet constant.
À mesure qu'ils approchaient de Jérusalem, de plus en plus de pharisiens et de scribes ont commencé à apparaître parmi le peuple entourant le Christ, qui n'hésitaient pas à s'engager dans des questions afin d'explorer de manière approfondie les vues du prophète galiléen. L'un d'eux s'est approché du Sauveur et lui a demandé : " Maître ! Que dois-je faire pour hériter de la vie éternelle ? " (Luc 10 :25). Jésus, discernant ses motivations astucieuses, lui demanda simplement quelle réponse à cette question était donnée par la loi, dont l'étude et l'explication étaient le but même de sa vie. L'avocat a donné le meilleur exposé connu à l'époque. Jésus confirma sa réponse et dit : « Faites cela et vous vivrez » (Luc 10 :28). Mais cherchant un peu plus et essayant de justifier la question qui, même à son point de vue, était inutile et posée, comme il le savait lui-même, avec une intention ignoble, l'avocat décida de couvrir sa retraite par une nouvelle question : « Qui est mon voisin ? (Luc 10 :29).
Christ savait que si vous demandiez l’opinion d’un avocat sur cette question, elle serait extrêmement étroite et fausse ; c'est pourquoi il s'est répondu lui-même, ou plutôt a donné à l'avocat un moyen de lui répondre - avec une de ses touchantes paraboles. Il raconta qu'un jour un homme, traversant la gorge rocheuse menant de Jérusalem à Jéricho, tomba entre les mains de voleurs, dont les attaques fréquentes donnèrent au passage lui-même le nom sinistre de « chemin sanglant ». Les voleurs bédouins, comme cela arrive souvent encore aujourd'hui, l'ont laissé sur la route nu, ensanglanté et à moitié mort. Le prêtre, revenant ainsi vers sa ville sacerdotale, l'aperçut, mais le quitta aussitôt pour passer de l'autre côté de la route. Un Lévite passa également par là, mais le regarda avec une indifférence encore plus froide et passa.
Mais sur le même chemin passait un Samaritain, dont la simple vue aurait suscité chez le malheureux le frisson de l'inimitié tribale et dont il aurait considéré l'ombre même comme une profanation - le Bon Samaritain, image de ce divin Prédicateur que les gens rejetaient et méprisaient, mais qui venait panser les blessures de l'humanité, qui ne trouvait pour elle-même de remèdes curatifs ni dans le rituel ni dans la loi morale. Il s'est approché du malheureux, a eu pitié de lui, a pansé ses blessures, l'a mis sur son âne, s'est promené lui-même sur la route dure, chaude, poussiéreuse et dangereuse et ne l'a quitté qu'après avoir complètement assuré sa sécurité et, en conclusion, s'est même généreusement occupé de ses besoins futurs. « Lequel de ces trois, demanda Jésus-Christ au notaire, était le prochain de celui qui est tombé parmi les voleurs ? ( D'ACCORD.
10:36) L'avocat, bien sûr, n'était pas assez stupide pour ne pas voir qui ; cependant, sentant qu'il ne pouvait en aucun cas inclure ni les Samaritains ni les païens dans la conception de son prochain, il n'eut pas assez de courage et de franchise pour prononcer « Samaritain », mais utilisa une circonlocution pitoyable : « qui lui fit miséricorde ». « Va », lui dit le Christ, et fais de même » (Luc 10 : 37).
Ainsi, le voyage s'est progressivement rapproché du but, et maintenant Jérusalem était visible. Mais le Christ ne se rend pas immédiatement dans la ville sainte, mais s'arrête un moment à Béthanie, blotti sur l'un des versants du mont des Oliviers. Dans ce village de banlieue vivait une famille pieuse, qui avait déjà reçu plus d'une fois la visite du Christ pendant son séjour à Jérusalem, et chaque fois elle saluait l'hôte divin avec une cordialité et une joie extraordinaires. Il était composé de trois membres : Lazare et ses deux sœurs Marthe et Marie. L'arrivée du Sauveur chez eux, selon la coutume, les provoqua une joie indescriptible, qui fut même accrue par le fait que le Sauveur n'était pas avec eux depuis longtemps. Les deux sœurs rivalisaient d'attention et de respect envers l'invité de marque, et Marthe commençait particulièrement à s'agiter, courant d'avant en arrière pour mieux préparer sa friandise. Sa sœur Marie s'est également occupée de lui offrir un accueil décent, mais étant d'un caractère plus exalté, elle lui a montré de l'amour et du respect par d'autres moyens.
Sachant que Marthe était heureuse de faire tout son possible pour son confort matériel, elle s'assit elle-même avec une profonde humilité aux pieds de Jésus et écouta sa parole. On ne peut pas en vouloir à Marie, car sa sœur s'est manifestement dévouée avec joie à remplir au mieux les exigences de l'hospitalité et a pu, sans aucune aide, faire tout ce qui était nécessaire pour cela. Martha ne peut pas non plus être blâmée pour ses problèmes ; Sa seule erreur était que dans ses activités extérieures, elle perdait l'équilibre nécessaire avec les exigences de sa vie intérieure. Lorsqu'elle travaillait et s'agitait si dur, quelque chose comme l'envie troublait sa tranquillité d'esprit à la vue de sa sœur « paresseusement », pensa-t-elle, assise aux pieds de leur grand Visiteur et rejetant tous les ennuis sur elle seule.
Si elle y avait réfléchi davantage, elle ne pourrait bien sûr s’empêcher d’admettre que dans le fait que Mary évitait les soucis de la maison, il n’y avait pas tant d’égoïsme que de réflexion sensée ; mais il est toujours difficile d’être juste et généreux, et quand quelqu’un se laisse aller à un sentiment bas comme l’envie mesquine, c’est même impossible. Ainsi, dans un accès d'irritation, Marthe, au lieu de demander gentiment à sa sœur de l'aider, si seulement cette aide était vraiment nécessaire - à laquelle, comme on peut en juger par le caractère de Marie, elle aurait répondu rapidement - elle accourt presque avec agacement et manque de respect et demande à Jésus s'il n'a vraiment pas besoin que sa sœur soit assise les mains jointes, alors qu'elle seule devrait s'occuper des travaux ménagers. Lui dirait-il d'aller aider aux tâches ménagères (Marthe était visiblement trop consciencieuse pour ajouter l'expression habituelle des gens obstinés - qu'il était inutile qu'elle en parle elle-même).
Mais cette agitation inutile a suscité un reproche affectueux en Christ : « Marthe, Marthe », lui dit-il sur un ton de reproche doux ; Vous vous souciez de beaucoup de choses et vous vous inquiétez pour beaucoup de choses, mais vous n’avez besoin que d’une seule chose. Marie a choisi la bonne part, qui ne lui sera pas enlevée » (Luc 10 : 41-42).
Le matin, le Sauveur se retira dans un endroit isolé pour prier. Les disciples l'avaient vu plus d'une fois en prière, mais maintenant, sous l'impression d'attendre solennellement quelque chose de grand, ils voulaient apprendre la prière de Lui. Une fois sa prière terminée, ils se sont approchés de lui et lui ont fait part de leur demande, et le Sauveur leur a immédiatement enseigné cette merveilleuse « prière dominicale » qui constituait la base de toutes les prières chrétiennes. Dans ce document, le Sauveur, sous forme de prière, a décrit l'essence de ce qui est exactement nécessaire à la perfection spirituelle de l'homme. Et avant, il y avait des prières, souvent distinguées par une hauteur de pensée et de sentiment remarquable, et les rabbins juifs considéraient qu'il était de leur devoir d'enseigner à leurs étudiants la connaissance des prières qui embrassaient toute la loi et les prophètes ; mais seule la prière du Notre Père incarne tout ce qu’un cœur sincèrement croyant et véritablement humain peut ressentir et avoir soif.
Il n’y a rien là-dedans qui découle d’un souhait personnel ; tout y respire la conscience de la filiation commune de l'humanité par rapport au Père céleste, dont l'avènement du royaume est présenté comme le désir le plus important de tout cœur pur. Parmi les biens matériels, seul le pain quotidien y est demandé, comme condition nécessaire à l'existence ; mais avec plus d'insistance nous demandons le pardon de nos dettes ou de nos péchés, à la condition de notre propre pardon des péchés des autres à notre égard. Le monde est entouré de tentations et l'homme est faible, c'est pourquoi le Sauveur a enseigné à ses disciples à prier pour que le Père céleste ne nous expose pas au danger de tentations ou d'épreuves excessives et, en conclusion, pour nous délivrer du principal coupable de la tentation, à savoir le malin. Toutes ces requêtes adressées au Père céleste sont complétées par une doxologie solennelle : « Car à toi appartiennent le royaume, la puissance et la gloire pour toujours. Amen » (Matthieu 6 : 13).
XX. À Jérusalem. Prédication de Jésus-Christ à minuit et le dernier jour de la Fête des Tabernacles. Guérir un homme né aveugle
La Fête des Tabernacles était l'une des fêtes juives les plus solennelles et une foule immense de gens affluaient pour la célébrer, qui se dépêchaient à la fois de remercier Dieu pour tous les bienfaits de l'année qui s'écoulait et de prendre part à tous les divertissements. Les gens de cette époque, après avoir terminé tous leurs travaux des champs et récolté les raisins, se sentaient particulièrement libres et s'adonnaient aux plaisirs à la fois religieux et mondains. La fête elle-même servait de souvenir des pérégrinations des Israélites dans le désert et était célébrée avec une telle joie générale que Josèphe et Philon l'appelaient « la fête la plus sainte et la plus grande », et parmi les Juifs, elle était connue comme la fête par excellence. Elle était célébrée pendant sept jours consécutifs, du 15 au 21 du mois de Tisri, et le huitième jour était célébré en assemblée sacrée.
Pendant sept jours, les Juifs, en souvenir de leurs pérégrinations dans le désert, vivaient dans de petites huttes faites de branches feuillues d'huile, de palmier et de myrte, et chacun portait dans ses mains un bouquet de verdure (lulab), composé de branches de palmier et de saule, de fruits de pêche et de citron. Pendant la semaine de fête, tous les prêtres servaient à tour de rôle ; soixante-dix veaux ont été sacrifiés pour les soixante-dix nations du monde ; la loi était lue quotidiennement et les trompettes de l’église sonnaient vingt et une fois des hymnes inspirés et solennels. La réjouissance était sans aucun doute renforcée par le fait que cette fête survenait seulement quatre jours après les terribles rites du grand jour de repentance, au cours duquel avait lieu la purification solennelle des péchés de tout le peuple. Une telle solennité de la fête pourrait nuire à l'humeur des gens.
Si le Sauveur était ouvertement apparu à Jérusalem parmi des fans enthousiastes, leur enthousiasme pourrait facilement se transformer en confusion politique, comme cela s'est produit plus d'une fois, notamment chez les Galiléens, qui se distinguaient par la plus grande ardeur de l'esprit patriotique. Par conséquent, Il a évité toute raison de le faire, et même lorsque Ses « frères » lui ont demandé s’Il irait à cette fête, Il a répondu de manière évasive qu’Il n’y irait pas encore. Et maintenant, n'étant pas loin de Jérusalem, il ne se rendit pas immédiatement à la fête, mais seulement quelques jours plus tard, de sorte que beaucoup pensaient qu'il ne serait pas du tout à la fête.
Pendant ce temps, les gens en fête étaient effectivement d’une humeur inhabituellement enthousiaste. Les fans venus de partout se sont racontés avec étonnement les miracles extraordinaires qu'ils avaient vus du prophète galiléen et son enseignement divin qu'ils avaient entendu. La gloire du Christ tonnait déjà dans tout le pays et ses échos se confondaient désormais en un seul chœur solennel de louange à Jérusalem. Mais où est le Prophète lui-même ? » tout le monde a demandé. Ne sera-t-il vraiment pas présent à cette fête nationale solennelle ? Les jours passaient, mais le Christ n’était toujours pas là et les gens avaient déjà cessé de s’inquiéter de sa pensée. Mais c'est alors, au milieu de la fête, que le Christ apparut pour semer les graines de son enseignement divin sur le sol d'un cœur calme et non dérangé par les passions. Comme d'habitude, il parlait dans le vestibule de l’église, où les rabbins enseignaient habituellement au peuple.
Il suffisait seulement qu'apparaisse ce Divin Prédicateur, qui enseignait d'une manière que l'homme n'avait jamais pu enseigner, à savoir, il brûlait le cœur des gens avec la parole d'amour et de vérité, et les gens l'entouraient immédiatement, laissant les scribes importants s'occuper de leurs subtilités casuistiques, dans lesquelles ils croyaient toute l'essence de la religion et de la loi de Dieu. Une apparition si soudaine du prophète galiléen, qui n'était pas à Jérusalem depuis longtemps, a grandement étonné les scribes, et la préférence du peuple pour lui a suscité chez eux une envie et une colère extrêmes. Les scribes, par nécessité, durent rejoindre d'autres auditeurs du Christ, mais la méfiance à l'égard de la connaissance du prédicateur galiléen commença à se répandre parmi la foule. « Comment peut-il connaître les Écritures sans les étudier ? (Jean 7 :15). Après avoir entendu ces rumeurs, le Sauveur n'a pas manqué d'enseigner une leçon profonde selon laquelle tous les enseignements ne sont pas de la sagesse, et encore moins ceux qui étaient enseignés dans les écoles rabbiniques, où le Christ n'a en réalité pas étudié. Son enseignement est supérieur.
Cela vient de Celui qui L’a envoyé, et quiconque fait la volonté de Dieu peut comprendre les vérités qu’Il prêche. Une déclaration aussi ouverte sur la source de l'enseignement du Christ a irrité encore plus les scribes, et une pensée sanguinaire les a traversés, d'une manière ou d'une autre, de se débarrasser par la force d'un rival aussi dangereux, qui a révélé toute la fausseté et le vide de leur légalisme. Mais le Christ a immédiatement pénétré leurs pensées insidieuses et a demandé publiquement : « Pourquoi cherchez-vous à me tuer ? (Jean 7 :19). Une telle question, qui éclairait instantanément le sombre secret des mauvais scribes, aurait dû les plonger dans un embarras extraordinaire, et pour supprimer cet embarras et étouffer ensemble la question dangereuse, ils ne trouvèrent d'autre moyen que de déclarer Jésus possédé et fou.
Les scribes n'hésitèrent pas à faire part de leur embarras au Sanhédrin, et cette cour suprême élabora immédiatement un plan d'action à l'égard du Maître qui déplaisait à ses membres. Il a envoyé une députation secrète censée recueillir des informations sur les enseignements de Jésus, puis l'arrêter. Pendant ce temps, les vacances touchaient à leur fin et leur dernier jour était arrivé. Ce jour-là, une cérémonie particulièrement solennelle a été célébrée. Le peuple se rendit à l’église, et lorsque le sacrifice du matin fut déposé sur l'autel, l'un des prêtres se rendit avec un vase d'or à la piscine de Siloé, non loin du pied du mont Sion, et y tira trois bûches d'eau, qui furent ensuite amenées en procession solennelle à travers les portes d'eau jusqu'à l’église. Lorsque cette procession entrait dans l’église, les Lévites sonnaient les trompettes sacrées jusqu'à ce que la procession atteigne l'autel lui-même, où de l'eau était versée dans un vase d'argent du côté gauche et du vin dans un vase d'argent du côté droit.
Alors commença le chant du grand « Alléluia » (psaumes 115-118), et quand ils atteignirent le verset : « Glorifiez le Seigneur, car il est bon, car sa miséricorde dure à toujours », alors chacun des pèlerins habillés de fête, debout devant l'autel, secoua joyeusement son loulab. Le soir, la population se livrait à une telle liesse que, comme le disent les rabbins, celui qui n'a pas vu cette « joie de puiser de l'eau » ne sait pas ce que signifie la joie. Le Sauveur à cette époque était également dans l’église et, profitant de ce rituel, a commencé à diriger les pensées du peuple pour qu'ils puisent spirituellement à cette source d'eau vive, celui qui en boit n'aura pas soif pour toujours. Debout parmi la foule, il s'écria : " Si quelqu'un a soif, qu'il vienne à moi et boive. Celui qui croit en moi, comme le dit l'Écriture, des fleuves d'eau vive couleront de son ventre. " (Jean 7 : 37-38), c'est-à-dire que sous l'influence de l'Esprit Saint venu, ceux qui croient en Lui renaîtront non seulement dans leur vie intérieure, mais pourront aussi déverser des ruisseaux de vie sur les autres grâce à la propagation de l'Évangile. du Christ.
Un tel sermon a frappé beaucoup par sa vitalité irrésistible et en même temps son mystère, et des discussions animées ont commencé parmi la foule à propos du prédicateur lui-même. Certains ont soutenu qu’« il est définitivement un prophète » ; d'autres sont allés encore plus loin et ont dit directement : « Celui-ci est Christ » (Jean 7 :40,41). D’autres, notamment des scribes érudits, réfutèrent avec passion cette dernière opinion, en citant contre elle un argument scientifique tout fait. "Est-il possible, disaient-ils, que le Christ vienne de Hailée ? L'Écriture ne dit-elle pas que le Christ viendra de la postérité de David et de Bethléem, de l'endroit où David était ?" mais son heure n’était pas encore venue, et « personne ne lui imposa les mains » (Jean 7 :44). Même ceux envoyés par le Sanhédrin n’osèrent pas le faire. En marchant autour des porches de l’église, s'arrêtant parmi les colonnes pour ne pas être remarqués par Celui qu'ils guettaient, eux aussi ne pouvaient s'empêcher d'entendre quelque chose du merveilleux enseignement s'écouler de ses lèvres.
Après l'avoir écouté, ils ne pouvaient plus accomplir leurs instructions. Ils se soumirent à l’influence irrésistible exercée par Dieu. Professeur; une force infiniment puissante leur a enlevé leur volonté et a miné leur détermination. L’écouter signifiait non seulement être désarmé face à toute tentative contre lui, mais presque se convertir d’un pire ennemi en un disciple respectueux. « Personne n’a jamais parlé comme cet homme » (Jean 7 : 46) était tout ce qu’ils pouvaient dire à son sujet. Les membres du Sanhédrin n'ont pu leur répondre que par une colère stérile et des reproches méprisants, ce qui est probable qu'eux aussi ont été séduits et ont cru en ce Prophète et le favori de la foule ignorante, damnée et pitoyable. Nicodème, dans le cœur duquel brillait depuis longtemps une étincelle de foi, s'enflamma peu à peu dans la pleine flamme de la conviction en Dieu. dignité de Jésus, il a osé objecter qu'il n'aurait pas dû bien le connaître avant de le condamner. Mais cette belle remarque resta ignorée, et les membres du Sanhédrin se tournèrent de nouveau vers le ridicule indigne et leur légalisme ignorant.
"Et n'êtes-vous pas de Galilée ? Regardez et vous verrez qu'aucun prophète ne vient de Galilée" (Jean 7, 52), affirmaient-ils effrontément, oubliant que la Galilée avait déjà produit plusieurs des plus grands prophètes, et parmi eux Élie et Jonas. « Et ils rentrèrent tous chez eux, mais Jésus se rendit au Mont des Oliviers » (Jean 7 :53 ; 8 :1) là, dans une prière solitaire, pour soulager son âme fatiguée par un repos béni.
Le lendemain matin, Christ est apparu de nouveau dans l’église et a continué sa prédication. Mais ses ennemis rôdaient déjà à l'avance autour de l’église, complotant des intrigues contre le Maître qu'ils détestaient. Apparemment, ils n’ont pas dormi de la nuit et ont été extrêmement heureux lorsqu’ils ont trouvé un moyen inattendu de mettre le Christ dans ce qui était, à leur avis, une situation désespérée. Parmi les divertissements et les réjouissances de la Fête des Tabernacles, il y avait aussi des actes d'immoralité et de libertinage, d'autant plus qu'en raison de la perturbation de l'ordre habituel de la vie et du séjour de la population urbaine, ainsi que d'immenses masses de nouveaux arrivants, dans les cabanes, les tentations étaient plus nombreuses. Ils tombèrent entre les mains d'une femme surprise en adultère, et les scribes ne manquèrent pas de profiter de cette occasion pour attraper laconiquement le Galiléen qu'ils détestaient. Ce n'était pas fondamentalement leur affaire de la blâmer, mais celle de son mari, et elle, d'ailleurs, ne pouvait être soumise à une sanction légale autre que le divorce, si lui-même n'était pas un homme de vie pure.
Dans les cas difficiles, cependant, les Juifs avaient l'habitude de consulter un enseignant célèbre, et c'était précisément cette habitude qu'ils voulaient dissimuler leur plan insidieux. Si, pensaient-ils, Jésus la condamnait et insistait pour la lapider, conformément à la loi (Lév. 10 :10 ; Deut. 22 :24), alors cela lui nuirait aux yeux du peuple, puisque cette loi avait depuis longtemps cessé d'être appliquée, précisément à cause de la trop grande prévalence du crime lui-même. Si, au contraire, il la laisse partir, alors on pourra l’accuser d’affaiblir la loi, puisque formellement elle était encore obligatoire. De plus, la condamner à mort serait une atteinte de sa part à un droit qui appartient exclusivement au souverain romain. Quoi qu’il en soit, ils pensaient qu’ils le mettraient dans une position désespérée. En traînant effrontément vers Lui une prostituée pathétique et échevelée, ils lui dirent : "Maître ! cette femme a été prise en flagrant délit d'adultère. Et Moïse nous a ordonné dans la loi de lapider de telles personnes : Que dites-vous ?" (Jean 8 : 4-5).
Le Sauveur a vu leur tromperie arrogante, se réjouissant de la honte morale et du malheur de leur prochain, et il avait honte de son peuple. Comme s'il n'avait pas entendu la question qui lui était adressée, il s'inclina face contre terre et écrivit silencieusement avec son doigt sur le sol. Puis, s'étant calmé en esprit, le Sauveur leva son regard pensif et dit docilement aux questionneurs insolents : « Celui d'entre vous qui est sans péché, qu'il soit le premier à lui jeter la pierre » (Jean 8 : 7). Cela dit, il baissa de nouveau les yeux et continua d'écrire sur le sol. Mais c'était suffisant. La tromperie astucieusement conçue s’est effondrée en poussière. Le Christ, évitant les raisonnements légalistes concernant la femme criminelle, a amené les accusateurs eux-mêmes au jugement de leur propre conscience. Et ils n’ont pas pu supporter cette épreuve. Une conscience éveillée leur révélait leur propre criminalité, qui les privait de tout droit de condamner leur prochain. Et ainsi, embarrassés et honteux, ils quittèrent l'un après l'autre silencieusement l’église, laissant la femme seule avec le Christ. La criminelle s'est tenue respectueusement devant son juge divin et n'est pas partie, attendant sa décision finale.
Fixant sur elle son regard infiniment aimant, le Sauveur lui demanda : « Femme, où sont tes accusateurs ? Personne ne t'a jugée » ? «Personne, Seigneur», répondit-elle. – "Et je ne vous condamne pas. Allez et ne péchez plus" (Jean 8 : 10-11), Il a donné sa décision infiniment miséricordieuse, leur prouvant en même temps son droit selon la Divinité de placer la miséricorde au-dessus de la loi ordinaire.
Pour démontrer davantage sa dignité divine, le Christ, poursuivant son sermon, a souligné un autre aspect de son être, à savoir qu'« Il est la lumière du monde » (Jean 9 : 5). Ces paroles solennelles sortant des lèvres de l’humble Galiléen ne pouvaient que signifier que le Prédicateur n’était pas un homme simple, ni un simple enseignant galiléen, comme le parlaient avec mépris les scribes impérieux et arrogants de Jérusalem, mais le vrai Dieu, comme la source de toute lumière de vérité. Lorsque les Juifs s'y opposèrent, disant qu'il se louait lui-même sans avoir de raisons suffisantes, le Christ leur fit remarquer directement qu'il avait aussi un témoin divin pour lui-même dans le ciel, à savoir le Père céleste, avec qui il est un ; puis il leur déclara qu'à cause de leurs péchés, ils étaient devenus incapables de comprendre son enseignement sublime et qu'ils comptaient en vain pour leur salut sur leur descendance d'Abraham, qu'ils rejetaient pourtant par leur opposition au Christ.
S’ils étaient de vrais fils d’Abraham, alors ils agiraient selon son alliance et ne seraient pas du tout hostiles à Celui qui était l’accomplissement de la grande promesse faite au père des croyants. Abraham, leur père, n'aurait pas fait cela. Lui, en tant que père des croyants, « se réjouit de voir mon jour ; et il vit et se réjouit » (Jean 8 :56). Ces dernières paroles parurent étranges et blasphématoires aux Juifs. Ne comprenant pas leur véritable signification, ils dirent avec surprise : « Tu n’as pas encore cinquante ans, et as-tu vu Abraham ? » (Jean 5:57). À cela, le Christ a répondu par une révélation encore plus solennelle de sa divinité, en disant : « En vérité, en vérité, je vous le dis, avant qu'Abraham fût, je suis » (Jean 5 : 58). Par ces paroles, Il leur révéla le terrible secret de Son existence habituelle, de Sa préexistence avant d'entrer dans l’église d'un corps mortel ; mais cette grande et terrible révélation sur sa divinité ne fit qu'irriter encore plus les Juifs. Incapables de supporter une telle prédication plus longtemps, ils se sont emparés de pierres pour battre le Christ en tant que blasphémateur. Mais son heure n’était pas encore venue et il quitta l’église indemne.
Cette épidémie sanguinaire des Juifs n'a pas empêché le Christ de réapparaître peu de temps après à Jérusalem, et cette fois il a prouvé sa divinité par un nouveau miracle étonnant, qui a entraîné des conséquences très importantes. En passant devant l’église, le Sauveur vit un homme aveugle de naissance, qui vivait de l'aumône des passants. L’état pitoyable de cet aveugle attira l’attention de ses étudiants, qui se posèrent même la question de savoir qui était réellement responsable du malheur de cet homme, si lui-même ou ses parents. Le Sauveur leur répondit que la cécité de cet homme n’était une conséquence ni de ses propres péchés ni de ceux de ses parents ; ce n'est même pas un malheur pour lui, mais un grand honneur, puisqu'il est destiné à servir d'instrument à la manifestation des œuvres de Dieu. Puis, se déclarant une fois de plus « la lumière du monde », le Sauveur « cracha à terre, fit de l’argile avec ses crachats » et, oignant les yeux de l’aveugle avec de l’argile (Jean 9 :6), lui ordonna d’aller se laver à la piscine de Siloé. L'aveugle s'en alla, se lava et recouvra la vue.
Rempli d'un plaisir extraordinaire devant un cadeau aussi miraculeux du plus grand cadeau - la vue, l'ancien aveugle n'est naturellement pas resté silencieux sur le miracle qui lui était arrivé. Et lui-même était très connu à Jérusalem, comme un mendiant aveugle familier, et maintenant son apparence d'homme voyant provoquait une grande confusion. Ceux qui le connaissaient bien croyaient à peine à sa propre déclaration selon laquelle il était exactement le mendiant aveugle qu'ils connaissaient si bien. Ils étaient stupéfaits et l'ont forcé à plusieurs reprises à raconter l'histoire de sa guérison. Mais cette histoire ajoutait à leur étonnement un nouveau motif d'indignation pharisienne, car cette guérison avait également lieu samedi. Les rabbins interdisaient de s'enduire ne serait-ce qu'un seul œil avec de l'argile le jour du sabbat, sauf en cas de danger mortel. Jésus a non seulement oint les deux yeux de l'aveugle, mais il a même mélangé la salive avec de la poussière !
Cette œuvre de miséricorde était en parfaite harmonie intérieure avec les principes mêmes de l'institution du sabbat et avec les leçons morales dont elle était censée être un proclamateur constant. Mais l’esprit de lettre morte et la mesquinerie servile dans l’exécution de la loi ont depuis longtemps relégué le sabbat des hauteurs de son véritable objectif au niveau d’une superstition destructrice. Les Juifs étaient tellement imprégnés de cette extrême mesquinerie que l'extraordinaire miracle de la miséricorde suscitait chez eux moins d'étonnement et de gratitude que d'indignation face à la violation de leur culte superstitieux du sabbat. En conséquence, avec tout le zèle du culte des lettres, ils emmenèrent l’ancien aveugle à une conférence avec les pharisiens. Ici suivit une scène que saint Jean raconte dans le neuvième chapitre de son Évangile avec un pittoresque inimitable.
Tout d’abord, il y a eu des questions sur la façon dont tout cela se passait, suivies par des assurances que Jésus ne pouvait pas être de Dieu parce qu’il n’observait pas le sabbat ; d'autres ont répondu que insister pour violer le sabbat signifie permettre le miracle lui-même, et permettre un miracle signifie admettre que celui qui l'a commis ne peut pas être le criminel comme le premier a essayé de le présenter. Alors, complètement perplexes, ils demandèrent au guéri lui-même ce qu'il pensait lui-même de son bienfaiteur ; et lui, n'étant pas au courant des secrets de leur plan insidieux, leur répondit avec une franchise intrépide que « celui-ci est évidemment le Prophète » (Jean 9 : 17). Les choses prenaient pour eux une tournure très désagréable. Il fallait à tout prix trouver une faille qui leur donnerait la possibilité de nier ou d'éliminer le miracle ; ils ont fait venir les parents de l'ancien aveugle. "Est-ce votre fils dont vous dites qu'il est né aveugle ? Comment voit-il maintenant ? (Jean 9 :19).
Peut-être espéraient-ils, par des menaces ou des pots-de-vin, forcer leurs parents à renoncer à leur relation ou à admettre leur tromperie ; mais les parents adhèrent également à la simple vérité et, avec la servilité et la ruse habituelles des Juifs, refusèrent de tirer des conclusions qui pourraient les exposer à des conséquences désagréables. « Nous savons », dirent-ils, que c'est notre fils et qu'il est né aveugle ; mais comment il voit maintenant, nous ne le savons pas. Vous êtes vous-même d'un âge avancé, demandez-vous ; qu'il parle de lui-même" (Jean 9 : 20-21). Alors les pharisiens, dans une confusion terrible, presque pitoyable, se tournèrent de nouveau vers l'aveugle. Les autorités juives ont déjà décidé de prononcer l'excommunication de la synagogue à quiconque ose reconnaître Jésus comme le Messie ; c'est pourquoi les pharisiens espéraient apparemment que la personne interrogée serait satisfaite de leur conseil de rendre gloire à Dieu, c'est-à-dire de rejeter ou de ne pas reconnaître le miracle et d'accepter leur décision selon laquelle Jésus est un pécheur. Mais l’aveugle était plus courageux que ses parents. Il ne pouvait pas se laisser intimider par les autorités ou se laisser décourager par de vaines assurances.
Il se sentait complètement libre dans l'atmosphère affectée de leur sainteté imaginaire. « Nous savons », disaient les pharisiens, « que cet homme est un pécheur » (Jean 9 :24). « Je ne sais pas s’il est pécheur », répondit l’ancien aveugle ; Je sais une chose, c'est que j'étais aveugle, mais maintenant je vois" (Jean 9 : 25). Puis ils recommencèrent leurs interrogatoires fastidieux et vides de sens. " Que vous a-t-il fait ? Comment t'ai-je ouvert les yeux ? (Jean 9 :26). Mais tout cela l'ennuyait déjà. " Je vous l'ai déjà dit et vous n'avez pas écouté ; que voulez-vous entendre d'autre ? ou voulez-vous aussi devenir ses disciples ? (Jean 9 :27). Ce discours audacieux a finalement fait perdre patience aux questionneurs, et ils ont commencé à injurier l'ancien aveugle, en lui faisant toutes sortes de reproches : " Vous êtes son disciple ; et nous sommes les disciples de Moïse. Nous savons que Dieu a parlé à Moïse ; mais nous ne savons pas d'où il vient" (Jean 9 : 28-29). "C'est étonnant", répondit-il, que vous ne savez pas d'où il vient, mais il m'a ouvert les yeux. Mais nous savons que Dieu n'écoute pas les pécheurs ; mais quiconque honore Dieu et fait sa volonté l'écoute. Depuis la nuit des temps, on n'a pas entendu dire que quelqu'un (pas même le grand Moïse lui-même) ait ouvert les yeux d'un aveugle-né. S'il n'était pas venu de Dieu, il n'aurait pas pu le faire. n’importe quoi » (Jean 9 : 30-33). Comment?
un simple mendiant, un hérétique ignorant de nature, né de plus dans les péchés, ose les enseigner ? Incapables de contenir plus longtemps leur explosion d'indignation, ils l'expulsèrent de la réunion et l'excommunièrent de la synagogue. Mais le Christ n'a pas laissé son courageux confesseur sans aide spirituelle et a fait de lui une grande révélation qui a illuminé son âme de lumière. Ayant rencontré cet homme, il lui demanda : « Croyez-vous au Fils de Dieu ? - "Et qui est-Il, Seigneur, répondit-il, pour que je croie en Lui ?" - "Et vous l'avez vu, et il vous parle." - « Je crois, Seigneur ! » (Jean 9 : 35-38) répondit-il et s'inclina devant lui. Et ainsi l’aveugle-né a vu non seulement la lumière matérielle, mais aussi la lumière spirituelle, recouvrant la vue grâce à la foi au Messie promis.
XXI. En Galilée et en route vers Jérusalem en passant par le pays jordanien. Paraboles et miracles
Après la Fête des Tabernacles, il y eut un intervalle de deux mois jusqu'à une autre fête juive solennelle, à savoir le Renouveau du Église, et le Christ profita de ce temps intermédiaire pour visiter à nouveau sa Galilée natale et là, parmi sa nature natale et un petit rassemblement de croyants, pour reposer son âme des soucis qu'il avait éprouvés. Et son séjour là-bas a été marqué par toute une série de nouvelles paraboles et de miracles étonnants. Dans les paraboles, il est impossible de ne pas remarquer l'écho des épreuves vécues, car elles exposent avant tout l'attachement excessif aux bénédictions de ce monde au point d'oublier Dieu et l'âme, et en même temps, on reproche clairement cet esprit du pharisaïsme mort, qui a aveuglé les dirigeants du peuple juif au point qu'ils étaient incapables de comprendre de quel plus grand bien ils se privaient en rejetant le Messie promis face au Christ.
La raison pour laquelle on a exposé un attachement excessif aux bénédictions de ce monde était un cas où, pendant la prédication du Christ, l'un de ses auditeurs a soudainement interrompu son discours et s'est tourné vers lui pour lui demander de l'aider à partager ses biens avec son frère intraitable d'une manière rentable pour lui. Une demande aussi inappropriée montrait clairement à quel point cet homme était un misérable esclave de ce monde, et afin de montrer le manque de fiabilité et la vanité des biens de ce monde, le Sauveur, refusant bien sûr de participer au règlement de l'affaire du partage de l'héritage, raconta une parabole sur un homme riche qui, ayant reçu une récolte extrêmement importante, ne savait que faire de cette richesse. Tout ce qu’il a imaginé, c’est d’agrandir ses greniers, afin de pouvoir ensuite jouir de cette richesse « pendant de nombreuses années » (Luc 12 : 19) dans une grossière complaisance. Mais il a oublié que la vie humaine elle-même est entièrement entre les mains de Dieu, et comme il pensait fonder son bonheur uniquement sur la richesse, alors la formidable phrase de Dieu lui a tonné : « Espèce d’imbécile !
cette nuit, ton âme te sera enlevée ; qui recevra ce que tu as préparé ? « Voilà ce qui arrive, conclut le divin Prédicateur, à quiconque accumule des trésors pour lui-même et ne s'enrichit pas en Dieu » (Luc 12 : 20-21).
Continuant à développer cette pensée, le Christ a exhorté ses auditeurs à ne pas se laisser aller à la vanité de ce monde et, surtout, à prendre soin de l'âme, qui est plus grande que le corps. Le corps est la composante la plus basse de l'homme, identique aux animaux inférieurs, et pour satisfaire ses besoins, il n'est pas nécessaire de se consacrer entièrement à en prendre soin. Il y a suffisamment de moyens dans la nature environnante pour le satisfaire. Par exemple : Les corbeaux : « Ils ne sèment ni ne moissonnent ; ils n’ont ni magasins ni greniers, et Dieu les nourrit » (Luc 12 :24). Alors, les gens ne sont-ils pas meilleurs que les oiseaux ? Il en va de même pour les vêtements. "Regardez les lis, comme ils poussent ; ils ne travaillent ni ne filent ; mais Salomon, dans toute sa gloire, ne s'est habillé comme aucun d'entre eux. Si Dieu revêt l'herbe des champs, qui est là aujourd'hui et jetée au four demain, alors combien plus que vous, vous de peu de foi !" (Luc 12 : 27-28). Il n’est donc pas nécessaire de faire particulièrement attention à la nourriture et aux vêtements. « Cherchez avant tout le royaume de Dieu, et toutes ces choses vous seront données par-dessus » (Luc 12 : 31). À cela, le Sauveur a ajouté des paroles encourageantes : « N’ayez pas peur, petit troupeau, car il a plu à votre Père de vous donner le royaume » (Luc 12 :32).
Mais ils doivent s’y préparer par la vigilance spirituelle et la repentance. " Soyez comme ceux qui attendent que leur maître revienne du mariage, de sorte que lorsqu'il viendra et frappera, vous lui ouvrirez aussitôt la porte. Bienheureux ces serviteurs que le maître, à son arrivée, trouve éveillés " (Luc 12 : 36-37) ; il les récompensera et les honorera d'une grande friandise, au cours de laquelle lui-même les servira avec une joyeuse cordialité. Mais si les esclaves ne l'attendent pas et qu'à son retour inattendu, il constate parmi eux un désordre total, une injustice et une discorde, alors les coupables seront soumis à une punition méritée.
Au cours de la conversation du Sauveur, on lui a parlé d’un triste événement, qui s’est souvent répété pendant cette période troublée. Plusieurs Galiléens ardents ont déclaré sans modération leur patriotisme à Jérusalem, et le procureur romain Pilate, qui avait déjà éprouvé plus d'une fois de grandes difficultés à cause de tels emportements du peuple juif, les a soumis à un châtiment cruel : il a exécuté les rebelles et mêlé leur sang avec le sang des victimes qu'ils avaient faites. Le Christ a utilisé cette triste histoire pour répéter son exhortation à la repentance. Le jugement de Dieu a été exécuté sur les malheureux Galiléens ; mais il ne faut pas penser qu’ils étaient des pécheurs extraordinaires. « Non, je vous le dis, mais si vous ne vous repentez, vous périrez tous de la même manière » (Luc 13 : 3). Ces malheureux dix-huit personnes qui furent écrasées par la tour tombée de Siloé n'étaient pas plus coupables que les autres. Leur sort ne sert également qu’à nous avertir à tous.
La très longue souffrance de Dieu a ses limites, et le Sauveur l'a expliqué avec la parabole du figuier stérile, que le maître a décidé de couper comme un gaspillage de terre, et ce n'est qu'à la demande du vigneron qu'il a reporté sa décision d'un an, de sorte que s'il ne portait plus de fruit malgré tous les soins particuliers qu'on lui a apportés, il le couperait finalement. Par le figuier stérile, le Christ voulait clairement dire le peuple juif. Avec son incrédulité, comme une stérilité spirituelle, il a épuisé la longanimité de Dieu, et la hache était déjà à sa racine. Seule l'intercession du Divin Laboureur a prolongé la patience de Dieu pendant un certain temps, mais comme même après cela, le peuple est resté stérile et incrédule, le terrible jugement de Dieu s'est abattu sur lui - dans la destruction de Jérusalem et la destruction complète de son existence politique.
Ce sermon fit sans doute une forte impression sur le peuple, au grand dam des érudits pharisiens, qui, suivant les traces du Sauveur, venaient en Galilée pour y tramer leurs intrigues habituelles. Cette fois, ils tentèrent d'interrompre la prédication du Christ avec un message sur le danger qui le menaçait de la part d'Hérode, qui aurait cherché à le tuer. Mais ce message ne pouvait pas effrayer Dieu. prédicateur, et il leur ordonna de dire à Hérode lui-même, ce renard pitoyable sur le trône fantomatique, que son heure n'était pas encore venue et que cette heure ne viendrait pas ici en Galilée, mais où tant de prophètes avaient déjà péri. « Il n’arrive pas qu’un prophète périsse hors de Jérusalem » (Luc 13 : 33).
Conformément à sa déclaration, le Christ a continué son activité en Galilée pendant encore un certain temps et a accompli, entre autres choses, deux miracles, à savoir la guérison d'une femme chiffonnée qui souffrait depuis dix-huit ans et d'un homme hydropique. Ces guérisons, comme celles pratiquées samedi, provoquèrent à nouveau la grogne parmi les pharisiens, mais en même temps elles servèrent également de nouvelle raison au Sauveur de découvrir le véritable but du sabbat, dont l'esprit ne contredit pas du tout le fait de faire le bien aux autres. Si ces petits avocats ne pensent pas à faire du bien le samedi même aux animaux, quand ils se retirent par exemple. un âne ou un bœuf d'un puits, alors il est d'autant plus permis de faire du bien à notre prochain. Ces arguments ont fait honte aux personnes présentes et elles sont restées silencieuses. Le dernier miracle a été accompli dans la maison de l’un des dirigeants pharisiens, qui a invité Jésus-Christ à « manger du pain », ayant bien sûr pour objectif principal de « le veiller » (Luc 14 : 1). Mais l’observation que le Sauveur lui-même faisait d’eux était plus perspicace que l’observation qu’il avait de lui.
À propos, le Christ a remarqué comment les invités à ce souper, avec la petite ambition habituelle, rivalisaient les uns avec les autres pour occuper les premières et les plus honorables places à table. En revanche, le Sauveur a proposé une règle de modestie publique plus sage et meilleure, qui contenait en même temps la plus profonde leçon d’humilité spirituelle. Tout comme dans la société terrestre, une personne agaçante, arrogante et trompée doit toujours être prête à subir de fortes rebuffades et est souvent contrainte de céder à un mérite modeste, de même dans le monde céleste « quiconque s’élève sera humilié, et celui qui s’humilie sera élevé » (Luc 14 : 11). Le Christ n’a donc pas négligé le côté faible du caractère du propriétaire de la maison lui-même. Il a organisé le dîner non pas dans un but noble, mais simplement dans un vain désir de montrer sa richesse et sa générosité imaginaire, qui trahissait cependant clairement l'espoir que les invités lui rendraient la pareille. Une telle hospitalité n’a aucune signification morale.
La gentillesse manifestée envers les pauvres recevra une rétribution plus riche que les friandises flatteuses des amis et des riches. Lorsque nous recevons des amis et des parents, nous ne devons pas oublier ceux qui sont impuissants et qui souffrent. La charité calculée n’est rien d’autre qu’un égoïsme déguisé. Le riche pharisien aurait acquis une bénédiction beaucoup plus fiable et indestructible s'il avait invité le malheureux hydropique à rester avec lui, si les pauvres gens qui assistaient à sa fête étaient également parmi ses invités.
À ce stade, l’un des invités, pensant peut-être qu’une telle instruction était désagréable et dure, a inséré une remarque qui, dans ces circonstances, dépassait à peine le niveau d’un esprit ambigu et plat (Luc 14 : 15-24). « Bienheureux celui qui mange du pain dans le Royaume de Dieu » (Luc 14, 15), s'exclame-t-il, comme s'il voulait compenser le désagrément de l'impression par cette remarque impersonnelle. Au lieu de profiter de cette édification divine, il aurait apparemment été plus heureux si toute cette affaire avait été mise en veilleuse pour un avenir lointain, comme s'il avait eu toute confiance en cette béatitude dont il avait évidemment l'idée la plus vague et la plus grossière. Mais le Sauveur transformera sa remarque vide de sens en une nouvelle occasion de donner une leçon mémorable. Il leur a raconté une parabole pour leur montrer que « manger du pain dans le Royaume des Cieux » exige des conditions que précisément ceux qui étaient si sûrs de pouvoir en manger ne voudraient pas accepter.
Un homme, dit-il, envoya de nombreuses invitations à une grande fête ; mais quand vint l’heure du dîner, tout le monde refusa. L’un d’eux était occupé avec sa ferme et il devait aller voir le terrain nouvellement acheté. Un autre venait d'acheter une paire de bœufs et jugeait nécessaire de les tester. Le troisième venait de se marier et était tellement occupé par les affaires familiales que sa venue était hors de question. Alors le propriétaire, en colère contre ces invités irrespectueux et insensibles, ordonna à ses esclaves de parcourir immédiatement les rues et ruelles et d'appeler tous les pauvres, estropiés, boiteux, aveugles ; Lorsque cela fut accompli et qu'il restait encore de la place, il envoya ses esclaves appeler même les vagabonds sans abri le long des clôtures et des routes. L’application morale de la parabole était évidente pour toutes les personnes présentes. Un cœur dévoué au monde, qu'il soit absorbé par les tâches ménagères, l'accumulation de richesses ou simplement la sensualité d'une vie satisfaite de soi, est incompatible avec un véritable désir d'une fête dans le Royaume des Cieux.
Les païens et les parias, les prostituées et les publicains, les ouvriers au bord des routes et les mendiants des rues seront peut-être là plus tôt que les scribes avec leur érudition arrogante et les pharisiens avec leur piété ostentatoire. «Car je vous le dis», a ajouté le Sauveur en son nom propre, afin d'appliquer plus près d'eux cet enseignement moral, «qu'aucun des invités ne goûtera à mon souper». Ainsi « beaucoup sont appelés, mais peu sont élus » (Luc 14 :24).
Cette parabole était une représentation pittoresque de l’activité du Christ lui-même. Il appela tout le monde à la fête de son évangile, mais la plupart des invités, ceux à qui il s'adressa le premier à l'évangile, l'abandonnèrent, absorbés dans la vanité qui les séduisait. Les dirigeants les plus importants du peuple et des classes supérieures en général, comme cela devenait maintenant évident, ont finalement refusé d'accepter l'Évangile. Mais tous ceux qui souffrent et sont accablés, tous les pauvres, les estropiés et les boiteux, tous les publicains et les pécheurs qui, en tant que dépossédés de ce monde, ont plus facilement ouvert la porte de leur cœur au nouvel évangile qui leur annonçait le Royaume dans un autre monde meilleur, lui ont répondu avec une entière sincérité. Lorsque les scribes et les pharisiens devinrent finalement hostiles au Christ, celui-ci resta en compagnie de ces publicains et pécheurs, rassemblés en foule autour de leur divin Consolateur.
Pour les fiers scribes et pharisiens, une telle communauté de Lui semblait particulièrement humiliante et honteuse pour le Prophète, et ils murmuraient fort entre eux, disant : « Il reçoit les pécheurs et mange avec eux » (Luc 15 : 2). Les classes inférieures du peuple juif se trouvaient à cette époque dans une situation difficile. Les guerres civiles et l'invasion romaine ont rempli le pays de ruines et de cendres. Les Hérodes, il est vrai, essayèrent de restaurer les villes détruites et se distinguaient par leur passion pour les bâtiments, mais cela ne faisait que satisfaire leur ambition, et pour le peuple cela n'impliquait que de nouveaux impôts, qui les alourdissaient encore davantage et les entraînaient dans des dettes impayables. Ce n’est pas pour rien que les paraboles du Christ prennent si souvent l’exemple de débiteurs impayés. Il y en avait beaucoup dans la vraie vie. Cela a été facilité par le système romain de collecte des impôts par l'intermédiaire de sociétés de fermiers qui, par l'intermédiaire de leurs collecteurs ou collecteurs d'impôts, aspiraient le dernier jus du peuple.
La misère économique du peuple était encore aggravée par le fait que les classes supérieures ne se souciaient pas du tout d'améliorer le sort de leurs petits frères, mais, au contraire, les traitaient avec un mépris total. Ces mêmes scribes et pharisiens qui se considéraient comme des fanatiques de la religion et de la loi regardaient avec une froideur sans cœur les masses pauvres de leur peuple et élevaient même leur attitude méprisante à leur égard au rang d'une règle particulière de la loi. C'est pourquoi, lorsque le Sauveur a commencé à adresser son évangile principalement à cette masse abandonnée et opprimée, la rumeur à son sujet s'est rapidement répandue dans tout le pays, et de divers repaires de misère et de misère, tous ces gens fatigués et accablés, qui n'avaient jusqu'alors rencontré ni amour ni salut de la part de leurs dirigeants arrogants, se sont rassemblés vers lui.
Mais le Sauveur n’a pas limité son amour à cela ; Il l'étendit à ceux qui constituaient toute la canaille de ce monde, à savoir les pécheurs et les collecteurs d'impôts, dont le contact même avec lequel les pharisiens pieux et les avocats stricts étaient une sorte de souillure qui exigeait d'innombrables ablutions. À la grande horreur de ces avocats sans âme, le Christ « a reçu les pécheurs et a mangé avec eux ! » Il n'est pas surprenant qu'ils aient commencé à murmurer contre lui pour cela, à leur avis, une violation flagrante de la décence publique ; mais lorsque leur murmure parvint aux oreilles du Seigneur, il leur donna à cet égard une leçon très édifiante - dans un certain nombre de paraboles frappantes. « Lequel d'entre vous, dit-il, ayant cent brebis et en perdant une, ne laissera pas les quatre-vingt-dix-neuf dans le désert pour aller chercher celle qui est perdue jusqu'à ce qu'il la retrouve ? Et l'ayant trouvé, il le posera avec joie sur ses épaules ; et étant rentré à la maison, il appellera ses amis et voisins et lui dira : réjouissez-vous avec moi ; J'ai retrouvé mon mouton disparu. Je vous dis qu’il y aura plus de joie dans le ciel pour un seul pécheur qui se repent que pour quatre-vingt-dix justes qui n’ont pas besoin de salut » (Luc 15 : 4-7).
Avec l’exemple d’une femme se réjouissant de la découverte d’une drachme perdue, le Sauveur a confirmé la même pensée, ajoutant : « De même, il y a de la joie parmi les anges de Dieu pour un seul pécheur qui se repent » (Luc 15 : 10). Mais la miséricorde infinie de Dieu envers les pécheurs repentants a été décrite de manière particulièrement pittoresque dans la célèbre parabole du fils prodigue. Dans ce document, le plus jeune fils d'un père riche voulait prématurément profiter de son indépendance et, prenant la part suivante des biens de son père, se retira dans un pays étranger. Là, avec sa vie luxueuse et criminelle, il a rapidement dilapidé sa richesse et a même commencé à souffrir de la faim, pour la satisfaire, il a été contraint de s'engager comme berger de porcs, c'est-à-dire d'accepter la position la plus humiliante dans laquelle un Juif puisse tomber ! Il devait également manger avec les porcs, les mêmes caroubes qui sont utilisées pour engraisser les porcs en Orient, et parfois, en cas de besoin extrême, les pauvres en mangent aussi.
Un séjour silencieux en compagnie de ces sales animaux a donné au jeune homme infortuné l'occasion de revivre dans son âme tous les événements de sa jeune vie incroyablement ruinée. Il se souvenait également de la maison de son père, où il avait été autrefois entouré d’amour, de contentement et d’honneur de la part de nombreux serviteurs. Il est lui-même désormais un serviteur, mais un serviteur affamé, humilié et rejeté de tous, et pourtant, dans la maison de son père, les serviteurs eux-mêmes jouissent du contentement et d'une position humaine tolérable. Et il se souvenait de ces serviteurs avec envie. Comme il serait heureux d'occuper désormais dans sa maison natale - non pas la position de fils héritier (dont il n'osait même pas rêver), mais au moins la position d'un des ouvriers salariés ! Il avait maintenant peur de se présenter devant le visage de son père autrefois aimant, qu'il avait si profondément offensé par son acte insensé ; mais la faim et le malheur triomphèrent dans la lutte spirituelle, et il décida de retourner auprès de son père et de se repentir sincèrement de tout. Alors lui, affamé, sale et en haillons, « se leva et s'en alla vers son père » (Luc 15 :20).
Voici les environs de mon pays natal ; mais chaque colline et chaque source familières lui constituaient un terrible reproche, et plus encore il aurait dû avoir peur et avoir honte des personnes familières qui pouvaient maintenant le voir dans cette situation désastreuse et pitoyable. Que diront le père et le frère ? Mais le cœur du père sentait déjà l’approche du jeune homme malheureux. "Et comme il était encore loin, son père le vit et eut compassion ; il courut, se jeta à son cou et le baisa. Le fils lui dit : Père, j'ai péché contre le ciel et contre toi, et je ne suis plus digne d'être appelé ton fils" (Luc 15 : 20-21). Il voulut ajouter une demande déjà préparée à l'avance : « Prends-moi comme l'un de tes mercenaires » (Luc 15, 19), mais son père ne le laissa pas terminer. Il ordonna immédiatement d'apporter les plus beaux vêtements, de l'habiller, de mettre des chaussures et de le décorer d'une bague ; puis il ordonna de tuer le veau gras pour un festin familial et se réjouit avec sa famille au sujet de son fils, qui pour lui « était mort et est revenu à la vie, était perdu et est retrouvé » (Luc 15 : 24). Mais alors arriva le fils aîné qui, s'approchant de la maison, fut extrêmement surpris d'entendre chanter et de s'en réjouir.
Ayant appris ce qui se passait, non seulement il n'était pas content du retour de son frère cadet disparu, mais il était extrêmement en colère et ne voulait pas entrer dans la maison pour prendre part à la fête, reprochant à son père d'avoir traité avec tant de générosité son fils dissolu, qui revenait maintenant uniquement parce qu'il n'avait plus rien d'autre pour vivre, et en même temps ne lui avait même jamais donné un enfant, son frère aîné, qui était à la sueur de son front. travaillé pour lui. À ce reproche cruel de son fils aîné, le père aimant s'écria avec enthousiasme : "Mon fils, tu es toujours avec moi, et tout ce qui est à moi est à toi. Et en cela tu devrais te réjouir et t'alléger, car ton frère était mort et il est revenu à la vie, il était perdu et il est retrouvé" (Luc 15 : 31-32). Le Sauveur n’a pas expliqué comment ce frère sans cœur s’était comporté ; Les pharisiens qui l'écoutaient devaient résoudre ce problème par leur propre comportement envers les pécheurs désespérés et, ensemble, ils devaient comprendre toute la puissance moralisatrice de la parabole, qui, avec une force si irrésistible, révélait leur propre manque de cœur.
Le Sauveur a donné des enseignements similaires sous forme de paraboles tout au long de son dernier séjour en Galilée. Une autre fois, alors qu'il parlait avec ses disciples, il leur raconta la parabole d'un intendant injuste qui dilapida les biens de son maître et, ayant entendu parler de sa menace de démission, conclut des accords spéciaux avec les débiteurs du maître, réduisant le montant de leurs dettes sur leurs recettes, afin que plus tard, en cas de besoin, il puisse trouver en eux des amis. Cet acte révéla sa perspicacité particulière dans la gestion des biens, et le Sauveur, sur la base de cet exemple, exhorta ses auditeurs à gérer leurs biens en général de manière à ce qu'en cas d'appauvrissement, ils aient des amis qui les accepteraient dans des demeures éternelles. Ces amis, bien entendu, ne peuvent être que ces pauvres et misérables, dont l'aumône peut leur donner le droit d'entrer dans les demeures éternelles.
Les pharisiens ont également entendu cette parabole, et comme ils aimaient énormément l'argent, un tel enseignement du Sauveur leur semblait extrêmement drôle, en particulier les derniers mots de l'enseignement selon lequel on ne peut pas servir deux maîtres - Dieu et Mammon. Les Pharisiens servaient deux maîtres et se considéraient comme de si grands justes que les premières et les plus honorables places du Royaume des Cieux leur étaient depuis longtemps préparées. Pour leur montrer leur erreur pathétique, le Sauveur a raconté la parabole de l’homme riche et de Lazare. Dans ce document, devant les Pharisiens étonnés, il leur révéla la terrible vérité, que Dieu juge les gens différemment des scribes et des avocats terrestres, et que celui qui jouissait ici de toutes les bénédictions du monde, là-bas, dans l'au-delà, dut endurer des souffrances terribles mais méritées pour son manque de cœur et voir comment le malheureux Lazare, à qui il ne voulait faire aucune aumône et ne laissait que ses chiens lécher ses blessures pourries, reposait dans le sein béni. d'Abraham. C’est le seul sort que les Pharisiens peuvent éviter ! accomplissant ce que la loi et les prophètes ont commandé.
Malheureusement, dans leur justice imaginaire, ils étaient complètement incroyants en pratique, et même Lazare aurait difficilement pu les convaincre de la véracité de ce qui était dit, si, à la demande du malheureux homme riche, il avait été renvoyé sur terre avec un sermon sur la repentance et l'au-delà.
Entre-temps, le moment était venu de retourner à Jérusalem et le Sauveur, sans cesser ses activités d'enseignement et de charité, commença à se déplacer progressivement vers le sud et se dirigea vers la région de Transjordanie pour profiter d'une route plus calme. Mais la douleur humaine recherchait son aide bienfaisante sur ce chemin. A la frontière entre la Galilée et Samara, à l'entrée d'un village, un cri sourd, rauque et plaintif lui parvint. Il regarda et vit dix lépreux, unis en une seule société par leur terrible maladie.
Ils s'arrêtaient à distance parce qu'ils n'osaient pas s'approcher, car leur approche impliquait une profanation, et ils étaient obligés d'avertir tous ceux qui s'approchaient d'eux avec un cri déchirant de « apprivoiser, apprivoiser » - « mauvais esprits, mauvais esprits ! La lèpre - c'était, pour ainsi dire, une mort vivante, représentait l'image la plus terrible de la souffrance et du désastre, décomposait et gâtait les sources mêmes du sang vital chez une personne, défigurait le visage, rendait le contact même dégoûtant, infectait lentement et couvrait tout le corps d'ulcères d'une maladie plus terrible que la mort elle-même - ceux qui en étaient frappés éveillaient toujours le cœur du Sauveur avec une compassion profonde et vivante. Mais elle n’a jamais suscité en Lui une participation plus active qu’aujourd’hui. Dès que je les ai entendus crier : "Jésus le Maître ! aie pitié de nous !" « Aussitôt, sans même attendre de s'approcher d'eux, il leur dit à haute voix : « Allez, montrez-vous aux prêtres ! (Luc 17 : 13-14).
Ils comprirent le sens de ce commandement : ils savaient qu'Il leur ordonnait d'aller demander aux prêtres de les reconnaître guéris, de certifier qu'ils avaient retrouvé tous les droits et bénéfices de la vie publique (Lév. 13 : 2 ; 14 : 2). Déjà au son de cette voix miraculeuse, ils ressentaient un flux de vie saine, une restauration des forces, une purification du sang qui coulait dans leurs veines, « et en marchant, ils étaient purifiés » (Luc 17 : 14). Ils ont reçu le cadeau le plus grand et le plus précieux, mais l’abîme de l’ingratitude humaine est grand ! Ceux qui étaient guéris ne pensaient pas à retourner vers leur Dieu. Au médecin, pour lui rendre grâce. Un seul d’entre eux revient à sa honte, à savoir le Samaritain, qui « glorifiant Dieu à haute voix, tomba la face contre terre à ses pieds, lui rendant grâces » (Luc 17 : 15-16). Peu importe à quel point le cœur du Christ était habitué à toute ingratitude, il était également indigné par un exemple aussi flagrant, si éhonté et si monstrueux. « Dix n'ont-ils pas été purifiés ? » demanda-t-il avec une triste surprise ; où est neuf ? Comment ne sont-ils pas revenus rendre gloire à Dieu, sauf cet étranger ? " (Luc 17 : 17-18).
Mais si l’ingratitude des neuf autres était si noire et honteuse, alors en comparaison, la gratitude de ce Samaritain était encore plus précieuse. Et le Sauveur ne l'a pas laissée sans récompense. Après avoir guéri son corps, il guérit son âme en lui disant avec amour : « Lève-toi, va, ta foi t'a sauvé ! » (Luc 17-19).
À cette époque, les soixante-dix disciples revinrent de la prédication. Ils lui communiquèrent avec joie le succès qui accompagnait leur prédication. Par la puissance du nom du Christ, ils pouvaient même chasser les bars. À cette occasion, le Sauveur leur a enseigné que le bien est infiniment plus puissant que le mal et que la victoire sur Satan, tombé du ciel comme l’éclair, a été remportée et se poursuivra pour toujours. Sur toutes les puissances du mal, Il leur a donné pouvoir et victoire, et la parole de Sa promesse devait leur servir de protection contre toute source de mal. Ils fouleront le serpent et le basilic, ils piétineront le lion et le dragon ; because He loved them, He will deliver them; Il les protégera parce qu’ils connaissent son nom. Mais ils ont une source de joie encore plus sublime et plus spirituelle, à savoir que leurs noms sont écrits dans le livre de vie et n’en seront jamais effacés.
Cette foi simple et cette espérance sans limites des disciples remplissaient de joie le cœur de Jésus ; mais il se réjouissait aussi en esprit parce que, bien qu'il fût rejeté et méprisé par les scribes et les pharisiens, il était aimé et adoré par les publicains et les pécheurs. Les pauvres à qui il a prêché l'Évangile, les aveugles à qui il a ouvert la vue, les malades qu'il a guéris, les perdus qu'il a recherchés et sauvés, tous se pressaient autour de leur bon Pasteur et grand Médecin avec une gratitude sincère et enthousiaste. Il a donné espoir et bénédiction de toutes les manières possibles à tous ceux qui étaient fatigués et accablés. Dans la parabole de la veuve gênante, il leur a enseigné le devoir de la foi et a montré qu’une prière persistante et fervente sera certainement exaucée (Luc 18 : 1-8).
Dans la parabole du pharisien arrogant, satisfait de son honneur, de son jeûne et de ses aumônes, qui ne venait à l’église que pour se vanter devant Dieu et qui en sortait donc toujours moins justifié que le publicain pécheur, qui, les yeux baissés, se frappant la poitrine, ne faisait que répéter le cri de la miséricorde de Dieu - le Christ a enseigné que Dieu aime l'humilité repentante plus que le simple service extérieur, et qu'un cœur humble et un esprit contrit - ce sont les sacrifices qu'il ne méprisera pas et qui sont les plus précieux. qui Lui plaît.
XXII. À Jérusalem. Témoignage de Jésus-Christ en la fête du Renouveau du Église sur sa consubstantialité avec Dieu le Père
L'hiver arriva avec ses pluies et ses vents froids et humides, et à la fin du mois de Kislev, les Juifs eurent une nouvelle grande fête, à savoir la Fête du Renouveau du Église - en souvenir de cet événement joyeux pour le peuple lorsque l’église fut rénové par Judas Macchabée après la terrible profanation de celui-ci par l'indignation insensée d'Antiochus Épiphane. Comme Pâques et la Fête des Tabernacles, elle était célébrée pendant une semaine entière et était accompagnée de grandes célébrations, rehaussées par la coutume d'allumer des feux, à la suite de quoi la fête elle-même était parfois appelée la Fête des Lumières. Le Sauveur a de nouveau trouvé possible de visiter Jérusalem en ce jour férié afin de proclamer une fois de plus sa dignité messianique parmi le peuple rassemblé. Et Il l’a déclaré dans des circonstances très remarquables.
Selon la coutume, de nombreuses personnes se sont rassemblées à Jérusalem pour la fête, mais la célébration a été largement gâchée par le temps humide et froid, de sorte que la foule festive a dû se mettre à l'abri de la pluie sous le toit de la vaste colonnade du soi-disant porche de Salomon, c'est-à-dire la partie de l’église qui a survécu à sa défaite par Nabuchodonosor et, sous sa forme renouvelée et décorée pour la fête, a servi de meilleur monument à l'ancienne gloire du peuple. Ici, Christ était parmi le peuple et il ne pouvait se cacher des yeux vigilants du groupe des pharisiens. Pendant l'absence du Christ, ce parti a dû beaucoup réfléchir à la question de savoir qui était réellement ce Galiléen, qui enseignait avec une telle sagesse divine que même les plus grands professeurs des écoles rabbiniques ne pouvaient l'égaler, et en même temps accomplissait des miracles, qui ne pouvaient être niés qu'avec l'intention évidente de ne rien reconnaître de miraculeux.
Les gens ordinaires l’appellent un prophète et même un Messie ; mais il est étrange qu'il ne se proclame pas lui-même Messie et ne songe pas du tout à agir comme ce formidable conquérant, dont la pensée est caressée depuis plusieurs siècles dans l'esprit non seulement des simples gens qui ont souffert de l'humiliation politique, mais aussi de ses dirigeants, chez qui le véritable concept du Messie a longtemps été obscurci. Il faut enfin clarifier la question, et les pharisiens ont essayé de le faire précisément en cette fête. C'est pourquoi ils l'ont approché avec une question décisive : "Jusqu'à quand nous maintiendras-tu dans la confusion ! Si tu es le Christ, dis-le-nous clairement" (Jean 10 :24). C’était une question importante, montrant qu’en fin de compte les pharisiens ne pouvaient plus nier son enseignement extraordinaire et ses grandes actions. Mais Christ a prévu leurs pensées cachées.
Ils n’avaient pas du tout besoin du Messie dans sa véritable dignité spirituelle, puisque Lui, dans l’état actuel de ces justes imaginaires, ne serait pour eux qu’une terrible dénonciation ; mais il fallait un Messie politique qui renverserait les Romains détestés et leurs acolytes Hérode, conquérirait le monde entier et installerait ces mêmes pharisiens et scribes comme dirigeants des nations. Voulant passionnément voir Jésus comme le Messie national terrestre, ils l’ont rejeté avec haine comme le Fils de Dieu, le Sauveur du monde. Qu'Il était le Messie dans un sens plus sublime et plus spirituel qu'ils ne l'imaginaient, Il l'exprimait souvent en termes clairs ; mais Il n’était pas et ne voulait pas être le Messie dans le sens où ils le souhaitaient. C'est pourquoi Lui, pour ne pas les induire en erreur et ne pas leur dire : Je suis votre Messie, mais il se réfère uniquement à cet enseignement exprimé à plusieurs reprises, qui a prouvé à quel point son droit à cette dignité est clair, et aux actes qui témoignent de Lui (Jean 5 et Jean 8).
S'ils étaient des brebis de son troupeau - et en même temps il se souvenait de la conversation qu'il leur avait enseignée plus tôt, lors de la Fête des Tabernacles - alors ils écouteraient sa voix, et il leur donnerait la vie éternelle et ils ne périraient pas sous sa protection, car personne ne pourrait alors les arracher de la main de son Père. «Moi et le Père sommes un» (Jean 10 :30) – a-t-il solennellement ajouté. Le sens de ces mots était clair. En eux, il s'est déclaré non seulement le Messie, mais aussi Dieu. Les pharisiens l'ont sans doute compris, et au fond de leur cœur, dans la mesure où il restait en eux des sentiments de vérité, ils ne pouvaient s'empêcher de reconnaître la vérité de ces paroles sur la base de tout ce que le Christ avait accompli. Mais cela détruisait leurs rêves terrestres, et les bénéfices terrestres étaient pour eux les plus importants, plus importants que la vérité elle-même, et comme de misérables esclaves de ce monde, ils ne pouvaient pas rendre un témoignage aussi exalté et encore une fois, comme à la Fête des Tabernacles, ils s'emparèrent farouchement des pierres, qui étaient nombreuses près des bâtiments inachevés de l’église. Si son heure était déjà venue, il n'aurait pas échappé à la mort douloureuse qu'a ensuite subie son premier martyr Etienne.
Mais son imperturbable majesté les désarma. «Je vous ai montré beaucoup de bonnes actions de la part de mon Père», dit-il, «pour laquelle voulez-vous me lapider?» » (Jean 10 :32) - « Nous ne voulons pas te lapider pour une bonne action, répondirent-ils, mais pour blasphème et parce que toi, étant un homme, tu te fais Dieu » (Jean 10 :33). Pour se justifier, le Sauveur s'est référé à l'Écriture Sainte, où même les personnes éclairées par Dieu en général sont appelées « dieux » (Ps. 81 :6), et plus encore ont le droit d'être appelé « Fils de Dieu » par Lui. Qui a prouvé par son enseignement et ses actes le droit à un tel nom ? Il a fait référence à sa vie et à ses œuvres comme une preuve irréfutable de son unité avec le Père. Si son absence de péché et ses miracles n'étaient pas une preuve qu'il ne pouvait pas être le blasphémateur impudent pour lequel ils voulaient le battre, quelle autre preuve pourrait-on leur présenter ?
Cela n'aurait-il pas dû être pour eux un signe que Celui qui est venu accomplir la loi et proclamer à sa place une autre loi plus élevée est Celui dont tous les prophètes ont témoigné, pour qui Jean a préparé le chemin, qui a parlé comme aucun homme n'avait jamais parlé, qui a fait des actions que personne n'avait faites depuis la création du monde, qui a confirmé toutes ses paroles et a donné un sens à toutes ses actions avec une beauté immaculée, une vie absolument sans péché - A-t-il vraiment dit la vérité quand il a dit qu'il est un avec le Père et qu'Il est le Fils de Dieu ?
La preuve était irrésistible, ils n'osèrent pas le lapider ; mais comme il était seul et sans défense parmi eux, ils essayèrent de s'emparer de lui. Mais ils ne pouvaient pas non plus le faire. Son apparence les effrayait. Ils se séparèrent devant Lui et, le visage brûlant de haine, le regardèrent alors qu'il s'éloignait du milieu d'eux. Après cela, il devint encore plus clair qu’il était impossible de continuer à enseigner parmi eux. Ils ne pouvaient pas s’élever jusqu’à sa conception du Messie, tout comme il ne pouvait pas descendre jusqu’à leur conception. Rester entre eux ne ferait qu’exposer inutilement sa vie à un danger constant. La Judée lui était donc fermée, tout comme elle lui était fermée (après le fameux empiètement d'Hérode) et à Galilée. Dans toute sa terre natale, il ne lui restait qu'une seule région où il pouvait encore être en sécurité, à savoir la Pérée, la région transjordanienne. Par conséquent, il se retira de nouveau dans le pays de Transjordanie et s’y arrêta pendant un moment pour reposer à nouveau son âme avant le plus grand exploit qui l’attendait.
XXIII. Dans le pays transjordanien. Bénédiction des enfants. Jeune homme riche. Une parabole sur l’égalité salariale pour les travailleurs d’un vignoble. La nouvelle de la maladie de Lazare et le départ du Christ en Judée
Pendant son séjour en Pérée, le Sauveur, comme d'habitude, s'est engagé dans des actes de charité, enseignant le peuple et parlant avec ses disciples. Il avait été dans cette région plus d'une fois, et les gens le connaissaient comme un enseignant et un prophète aimant, dont non seulement la parole, mais aussi la bénédiction, étaient acceptées avec révérence. Son amour sans fin, si différent du mépris froid des fiers pharisiens et des scribes, attirait également vers Lui les femmes-mères, qui considéraient comme un bonheur particulier pour elles-mêmes de recevoir une bénédiction de Lui pour leurs petits. Les mères juives en général avaient l'habitude d'amener leurs enfants chez les rabbins pour les bénir, mais elles s'approchaient du Sauveur avec un empressement particulier, avec la pleine confiance qu'il ne les rejetterait pas. Et le Sauveur aimait énormément les enfants, voyant en eux un exemple d'innocence, de pureté et d'espoir pour l'avenir. À une occasion, des mères, avec une persévérance particulière et en grand nombre, lui amenèrent leurs enfants.
Les apôtres, pensant que cela lui rendait la tâche difficile en matière de ministère supérieur, ont cessé de permettre aux mères d'avoir des enfants, mais le Sauveur a immédiatement mis fin à leur jalousie inappropriée, en leur disant : « Laissez entrer les enfants et ne les empêchez pas de venir à moi, car le royaume des cieux est à ceux qui leur ressemblent » (Matthieu 19 : 4). Et puis, serrant les enfants dans ses bras et leur imposant ses mains divines, le Sauveur a enseigné aux disciples et au peuple que « celui qui n'accepte pas le Royaume de Dieu comme un enfant », c'est-à-dire en toute innocence et altruisme, « n'y entrera pas » (Luc 18 : 17). À l'exemple du Sauveur, l'Église qu'il a fondée a commencé à accepter les enfants dans son sein par le baptême, sans attendre qu'ils atteignent la maturité.
Après avoir passé quelque temps en Pérée, le Sauveur se dirige de nouveau vers le sud pour se rendre à Jérusalem pour la dernière fois. Il quitta donc définitivement ce domaine, et chacun se précipita pour profiter de ses conseils spirituels pour la vie. A propos, un jeune homme très noble et riche a couru vers lui et, tombant à genoux devant lui, s'est exclamé : "Bon Maître ! Que dois-je faire pour hériter de la vie éternelle ?" (Luc 18 :18). Lui ayant reproché une certaine pompe et flatterie du titre, qui révélaient son manque de simplicité sincère, le Sauveur lui dit que cela exigeait de respecter les commandements. Le jeune homme attendait apparemment une instruction nouvelle et extraordinaire de la part d'un si grand Maître et lui demanda : quels sont les commandements ? Lorsque le Christ lui énuméra les commandements les plus importants du Décalogue et de la Loi de Moïse, avec une référence particulière au commandement d'aimer son prochain comme soi-même, le jeune homme remarqua avec étonnement qu'il avait caché tout cela dès sa jeunesse et qu'il aimerait faire autre chose en plus de cela.
Le Sauveur l'aimait pour ce désir d'accomplissement, mais en même temps il voyait l'arrogance excessive de cet homme et, pour l'exposer à lui-même, lui faisait une offre élevée. « Si tu veux être parfait, dit-il au jeune homme, va vendre ton bien et donne-le aux pauvres ; et tu auras un trésor dans le ciel ; et viens et suis-moi" (Matthieu 19, 21). Cette proposition brisa aussitôt toute son arrogance. Il était esclave de sa richesse et n'avait pas la force de s'en séparer. "En entendant cette parole, le jeune homme s'en alla triste; car, note l'évangéliste, il possédait de grandes richesses" (Matthieu 19 :22). Le Christ a extrait de cet incident le sujet d'un nouvel enseignement pour ses auditeurs, leur disant combien il est difficile pour un homme riche d'entrer dans le Royaume de Dieu. "Il est plus facile à un chameau de passer par le trou d'une aiguille qu'à un homme riche (entièrement dévoué à sa richesse comme source des bénédictions de ce monde) d'entrer dans le Royaume de Dieu" (Matthieu 19 :24).
Comme il y a peu de gens aussi riches qui ne seraient pas attachés à leur richesse, lorsqu'ils entendirent cela, les disciples frémirent à cette pensée et s'exclamèrent involontairement : « Alors, qui peut être sauvé ? (Matthieu 19 :25). Comme tous les Juifs, ils étaient habitués à considérer la richesse comme une bénédiction particulière de Dieu et, en outre, ils continuaient secrètement à chérir l'idée du royaume terrestre du Messie, dans lequel ils devraient avoir le meilleur sort. Si oui, que deviendront-ils ? « Voici, remarqua Pierre, nous avons tout quitté et nous t'avons suivi ; que va-t-il nous arriver ? » (Matthieu 19 :27). Alors le Christ, les réconfortant, leur révéla leur glorieux avenir. « En vérité, je vous le dis, dit-il, vous qui m'avez suivi, à la fin de votre vie, lorsque le Fils de l'homme sera assis sur le trône de sa gloire, vous serez aussi assis sur douze trônes, pour juger les douze tribus d'Israël » (Matthieu 19 :28).
Mais pour que cette grande promesse n'éveille pas en eux un sentiment de fierté, le Sauveur a immédiatement ajouté qu'ils ne devraient pas attacher une grande importance à leur primauté à la suite du Christ, car le Royaume des Cieux a sa propre évaluation particulière, de sorte que « plusieurs seront les premiers derniers, et les derniers premiers » (Matthieu 19 :30).
Pour expliquer cette idée de manière encore plus complète et claire, le Christ leur a raconté une parabole sur la rémunération des ouvriers dans une vigne. Le propriétaire du vignoble engageait les ouvriers en trois étapes, de sorte que les premiers qu'il embauchait travaillaient toute la journée, le deuxième pendant plusieurs heures et le troisième pendant une heure seulement. Il embauchait les premiers pour un denier par jour et proposait aux autres, comme s'ils restaient les bras croisés sur le marché, de travailler sans conditions particulières, promettant seulement de les récompenser convenablement. Lors du paiement le soir, le propriétaire ordonnait à son manager de payer les ouvriers et de commencer à payer avec ceux embauchés en dernier. Comme ils se sont mis au travail à la première invitation, en toute confiance dans le propriétaire, et qu'ils ont apparemment essayé avec diligence de rattraper le peu de temps, le propriétaire a ordonné de les payer pour un denier comme pour une journée de travail entière. Une telle générosité du propriétaire a suscité chez d'autres travailleurs l'espoir que, en fonction de leur travail plus long, il leur paierait une somme plus importante, c'est-à-dire leur paierait plus que le denier convenu.
Mais lorsque leur propriétaire leur payait en outre un denier par personne, ils élevèrent un murmure et lui reprochèrent de les comparer aux derniers, qui ne travaillaient qu'une heure, alors qu'ils enduraient la chaleur et la fatigue de toute la journée. Mais ce murmure révélait en eux une infidélité à l'obligation qu'ils avaient assumée et une attente infondée d'obtenir plus que ce qu'ils recherchaient, et ce mécontentement se heurta à un juste reproche de la part du propriétaire, qui dit à l'un des mécontents : " Mon ami ! Je ne t'offense pas ; tu n'es pas d'accord avec moi pour un denier ? Prends le tien et pars ; je veux donner à ce dernier le même que je te donne. N'ai-je pas le pouvoir de faire ce que je veux ? Ou ton œil est-il envieux parce que je suis gentil ? (Matthieu 20 : 13-15). Ainsi, la récompense dans le Royaume des Cieux ne dépendra pas de la primauté au moment de l'appel et non de la durée du séjour dans cet appel, mais du degré de fidélité au devoir, de diligence dans le travail et de la bonté toute sage de Dieu, qui évalue les gens non pas tant par le travail extérieur, mais par leur être intérieur.
C’est pourquoi, ajoute encore le Christ, « les derniers seront les premiers, et les premiers seront les derniers » (Matthieu 20 : 16).
Ces conversations d’adieu remontent apparemment aux derniers jours du séjour du Christ en Pérée, et alors qu’il approchait de la frontière de la Judée, il reçut de Béthanie la triste nouvelle que celle qu’il aimait « était dangereusement malade » (Jean 11 : 1). Avec cette nouvelle, ils lui envoyèrent un messager spécial des sœurs de Lazare, qui, ne voyant aucun espoir de rétablissement de leur frère bien-aimé, demandèrent au Christ de venir à eux le plus tôt possible et, avec sa divine participation, de les aider d'une manière ou d'une autre dans le chagrin qui leur était arrivé. La demande était persistante, mais le Christ ne se mit pas en route immédiatement. Occupé par sa grande œuvre d'illumination spirituelle des hommes, il envoya seulement la nouvelle que « cette maladie ne mène pas à la mort, mais à la gloire de Dieu » (Jean 11 : 4), et resta en Pérée pendant encore deux jours. Ce n’est qu’après leur passage qu’il dit à ses disciples : « Retournons en Judée » (Jean 11 : 7).
Les disciples lui rappelèrent que récemment les Juifs voulaient le lapider et lui demandèrent comment il voulait y retourner ; mais il répondit que pendant les douze heures de sa journée de travail, il pouvait marcher en toute sécurité, parce que la lumière de son devoir, qui constituait la volonté du Père céleste, le protégeait du danger. Et puis il leur dit que Lazare s'était endormi et qu'il venait maintenant le réveiller. Au moins trois d’entre eux ont dû se rappeler comment, à une autre occasion célèbre, le Sauveur a parlé de la mort comme d’un rêve ; mais soit d'autres l'ont dit, soit ils étaient trop stupides pour s'en souvenir. Puisqu'ils comprenaient ses paroles et le sens d'un simple rêve naturel, il dut leur dire directement que Lazare était mort (Jean 11 : 14) et qu'il s'en réjouissait à cause d'eux, afin qu'ils croient, car maintenant il venait le ressusciter. « Partons aussi », dit l'apôtre Thomas, qui avait généralement peu confiance dans la possibilité d'une résurrection d'entre les morts, « mourons avec lui » (Jean 11, 16), comme pour dire : toute cette entreprise est inutile et dangereuse, mais partons quand même. Et ils se mirent en route.
XXIV. En Judée. La résurrection de Lazare. Définition du Sanhédrin contre Jésus-Christ. Une préfiguration de la mort sur la croix. La demande de Salomé. Guérison des aveugles de Jéricho et conversion de Zachée. Onction de myrrhe des pieds de Jésus-Christ lors du souper à Béthanie
Après avoir parcouru le chemin devant eux, le Sauveur et ses disciples s'approchèrent de Béthanie, mais ne se dirigèrent pas immédiatement vers la maison qui l'accueillait, mais s'arrêtèrent à une certaine distance du village. Sa proximité avec Jérusalem, dont elle n'est qu'à trois milles et demi, et la richesse et la noblesse exceptionnelles de la famille attirèrent de nombreux Juifs nobles venus consoler les sœurs orphelines et pleurer avec elles ; et parmi des ennemis aussi déterminés, il fallait évidemment agir avec prudence. Mais tandis que Marie, fidèle à sa nature contemplative et aimant la solitude, restait à la maison, ignorant l'approche du Sauveur, Marthe, plus active, avait déjà appris son arrivée et allait immédiatement à sa rencontre. Lazare mourut le jour même où Jésus reçut la nouvelle de sa maladie ; Après cela, il passa encore deux jours en Pérée, et le quatrième jour fut consacré au voyage. Cette lenteur était censée servir à une plus grande gloire de Dieu dans le grand travail à venir.
Le Christ a ressuscité la fille de Jaïrus immédiatement après sa mort ; le fils de la veuve de Nain - lorsqu'il était transporté au cimetière, et maintenant il voulait prouver sa toute-puissance en ressuscitant un homme déjà touché par la décadence. Mais Marthe ne comprenait pas cette triste lenteur de sa part. « Seigneur, elle l'a accueilli avec un ton de reproche : si tu avais été ici, mon frère ne serait pas mort ! (Jean 11 :21). Mais aussitôt la foi et l’espérance prirent en elle le pas sur tous les autres sentiments, et elle ajouta : « Mais même maintenant, je sais que tout ce que vous demanderez à Dieu, Dieu vous le donnera » (Jean 11 : 22). Le Sauveur a immédiatement confirmé sa foi par une déclaration solennelle : « Votre frère ressuscitera ! » (Jean 11 :23) » Dit-il, en utilisant délibérément une expression ambiguë afin d'élever la foi de Marthe du simple intérêt personnel à des pensées sublimes. Marthe ne comprenait cette parole que dans le sens de la résurrection générale des morts, et comme elle espérait quelque chose de plus proche et de plus immédiat, cette réponse ne faisait qu'ajouter à sa tristesse et elle ne répondit qu'avec tristesse : « Je sais qu'il ressuscitera à la résurrection, au dernier jour » (Jean 11 :24).
Alors le Sauveur, voyant que ses pensées étaient quelque peu libérées de tout intérêt personnel, lui fit une révélation solennelle de son être divin, dans lequel réside la source de notre résurrection. "Moi, lui dit le Christ, je suis la résurrection et la vie : quiconque croit en moi, même s'il meurt, vivra. Croyez-vous cela ?" (Jean 11 :25,26). « Ainsi, Seigneur », répondit Marthe, désormais convaincue : « Je crois que tu es le Christ, le Fils de Dieu, venant dans le monde » (Jean 11 :27). Une telle conversation l'encouragea complètement et elle suivit sa sœur Marie, à qui elle lui communiqua secrètement la joyeuse nouvelle : « Le Maître est ici et vous appelle » (Jean 11 : 28). Marie suivit immédiatement les instructions de sa sœur et, voyant son Maître et Seigneur bien-aimé, tomba à ses pieds et, le cœur abattu, dit la même chose que sa sœur : « Seigneur, si tu étais ici, mon frère ne serait pas mort ! (Jean 11 :32). Cette foi unanime des sœurs dans la toute-puissance du Christ sur la mort et la vie, ainsi que la douleur déchirante qui a frappé cette bonne famille, ont profondément touché le Sauveur, et il pouvait à peine dire : « Où l'avez-vous mis ? - « Seigneur, viens et vois » (Jn.
11:34), les sœurs en pleurs lui répondirent. Alors qu’il les suivait, des larmes silencieuses coulaient de ses yeux. Ces larmes ne sont pas passées inaperçues, et tandis que certains Juifs, avec une sympathie respectueuse, voyaient en elles une preuve de son amour pour le défunt, d'autres demandaient avec doute et presque moquerie : celui qui a ouvert les yeux de l'aveugle ne pouvait-il pas empêcher son ami de mourir ? Ils n'avaient pas entendu comment il avait ressuscité les morts dans une ville isolée de Galilée, mais ils savaient qu'à Jérusalem il avait ouvert les yeux d'un aveugle-né, et cela leur semblait un miracle tout aussi étonnant. Mais le Christ connaissait et entendait leur discours, et une fois de plus tout ce spectacle - chagrin réel, pleureurs engagés, haine inextinguible - tout cela rassemblé autour de l'œuvre terrible de la mort a tellement ébranlé son esprit que, malgré la résurrection imminente du mort, il a été une fois de plus emporté par la tempête des sentiments douloureux et a pleuré. Le tombeau de Lazare, comme la plupart des tombeaux des Juifs riches, était un renfoncement creusé longitudinalement dans le rocher et fermé à l'entrée par une dalle ou un amas de pierres.
Jésus-Christ a ordonné que ce golal, comme on appelait la pierre tombale, soit enlevé. Mais Marthe, en partie à cause de sa conviction que l'âme avait déjà complètement quitté la co-présence avec le corps en combustion, en partie craignant, en raison d'une délicatesse compréhensible, la possibilité d'un spectacle répugnant qui s'ouvrirait avec le retrait de la pierre, s'y opposa. Dans ce climat chaud, l'enterrement a nécessairement lieu immédiatement après la mort, et comme c'était maintenant le soir du quatrième jour depuis la mort de Lazare, il y avait tout lieu de penser que la décomposition était déjà installée. Mais le Christ lui rappela solennellement sa promesse, et la pierre fut retirée de la grotte où gisait le mort. Le Sauveur s'arrêta à l'entrée, et tous les autres reculèrent involontairement, fixant leur regard sur cette grotte sombre et silencieuse. Tout le monde retint son souffle lorsque Jésus leva les yeux au ciel et remercia Dieu pour l’audition imminente de sa prière.
Et puis, élevant sa voix avec une autorité stupéfiante et imposante, dans des mots forts et brefs, habituels avec lui en toutes telles occasions, il s'est exclamé : « Lazare, sors ! (Jean 11 :43) et à la grande horreur de toutes les personnes présentes, le mort sortit de la tombe et ressortit à la lumière de Dieu - dans son terrible costume funéraire. Le Christ a ordonné qu'on lui retire les linceuls funéraires, et Lazare était libre de rentrer chez lui, et toute la foule des personnes présentes regardait l'homme ressuscité avec peur et étonnement et parlait de Celui qui avait accompli un si grand miracle. Beaucoup croyaient en Lui ; mais il y avait aussi ceux dont Lazare, revenu de l'au-delà, ne pouvait vaincre l'incrédulité obstinée, et ils se précipitaient seulement à Jérusalem pour rapporter ce qui était arrivé au Sanhédrin.
La rumeur du nouveau plus grand miracle de Jésus a grandement troublé et excité les membres du Sanhédrin, qui se sont immédiatement réunis pour discuter de ce qu'il fallait faire maintenant. Le prophète de Nazareth devenait visiblement dangereux pour eux, puisque même beaucoup de nobles juifs présents à Béthanie croyaient en lui. Le miracle pourrait recevoir une publicité particulièrement grande et le peuple tout entier suivrait Jésus, ce qui pourrait menacer un grand danger et éveiller les soupçons des Romains, qui profiteraient de cette opportunité pour finalement priver le peuple de son existence politique. La querelle était vive, car les partis au Sanhédrin, qui avaient toujours été en désaccord les uns avec les autres, atteignaient maintenant le point de l'amertume.
Les Pharisiens auraient bénéficié du Prophète de Nazareth lui-même, si seulement Il avait accepté d'agir comme le Messie politique national, comme ils l'imaginaient seulement le Messie, et n'avait pas exposé leur hypocrisie intérieure et leur fausse piété avec une telle sévérité ; mais le parti sadducéen, qui devait toute sa prospérité à l'état actuel d'humiliation du peuple et qui, grâce aux protégés romains - Hérode, détenait entre ses mains le grand sacerdoce, qui était pour eux une source majeure d'enrichissement, craignait toute confusion populaire et était prêt à recourir à toutes sortes de mesures pour éliminer les raisons de toute suspicion et de tout mécontentement à l'égard des Romains. Le porte-parole et héraut de ce parti était alors grand prêtre Joseph Caïphe. Il fut nommé grand prêtre par le procureur romain Valerius Gratus, qui avait récemment quitté le poste de gouverneur de cette province.
Étant à tous égards une créature des Romains et, par conséquent, ne jouissant d'aucun respect de la part du peuple, il a mis ses avantages personnels à la base de son raisonnement et, les couvrant du bien du peuple, s'est tourné vers le Sanhédrin avec un discours aigu, en disant : « vous ne savez rien » (Jean 11 :49) ; sinon vous ne discuteriez pas autant et ardemment en vain. Vous n’avez pas pris en compte l’essentiel, à savoir ce qui deviendra inévitable si l’on permet le triomphe complet de Jésus le Galiléen. Le mouvement messianique, qui semble désormais menacer d'éclater, attirera sans aucun doute les Romains, qui viendront avec leurs légions, fermeront l’église, détruiront toutes les institutions nationales et surtout le Sanhédrin, priveront le peuple de toute indépendance et, en cas de résistance, dévasteront le pays à feu et à sang. C'est pourquoi Caïphe concluait avec une solennité menaçante : « Il vaut mieux pour nous qu'un seul homme meure pour le peuple, plutôt que que le peuple tout entier périsse » (Jean 11 :50). La pensée de Caïphe était claire pour tout le monde.
Il exigeait apparemment la mort du Christ comme condition nécessaire au salut du peuple ; mais lui-même ne comprenait pas quelle noble prophétie il énonçait, prédisant « que Jésus mourrait pour le peuple, et pas seulement pour le peuple, mais afin de rassembler aussi les enfants de Dieu dispersés » (Jean 11 : 51-52).
« À partir de ce jour, ils décidèrent de le tuer » (Jean 11 :53). Les gardes reçurent l'ordre de le surveiller attentivement afin de l'arrêter à la première occasion et de le soumettre à une épreuve de mort sans merci. En conséquence, il était impossible pour le Sauveur de rester plus longtemps en Judée et, comme son heure n’était pas encore venue, il se retira pour un temps « dans un pays proche du désert, dans une ville appelée Éphraïm, et y resta avec ses disciples » (Jean 11 :54). Là, en toute sécurité contre tous les plans et machinations de ses ennemis mortels, il passa calmement et joyeusement les dernières semaines de sa vie, entouré uniquement de ses disciples, qu'il, dans cette paisible solitude, prépara pour le grand travail de la moisson mûrissante du monde.
On ne sait pas combien de temps dura ce séjour involontaire à Éphraïm, mais la fête de Pâque approchait, cette fête où, avec les agneaux légalisés, devait être immolé l'Agneau qui enlève les péchés du monde. Des caravanes d'admirateurs, comme d'habitude, arrivaient de partout à Jérusalem ; Jésus-Christ partit également avec ses disciples. Il était plongé dans de grandes réflexions sur le plus grand exploit à venir, et les disciples, le suivant, n'osaient pas interrompre ses pensées. Finalement, il s'arrêta et les appela à lui, puis encore une fois, précisément pour la troisième fois, avec des détails plus complets, plus clairs, plus étonnants et plus terribles que jamais, il leur dit qu'il serait livré aux grands prêtres et aux scribes ; et ils le condamneront à mort et le livreront aux païens ; les païens se moquaient de lui et le frappaient, et maintenant, pour la première fois, il leur révélait clairement l'événement le plus terrible, à savoir qu'il serait crucifié, mais qu'il ressusciterait le troisième jour.
Mais leur esprit était encore rempli d'espoirs messianiques terrestres, ils étaient si préoccupés par la pensée de l'arrivée imminente du Royaume de Dieu dans toute sa grandeur, que cette prédiction semblait complètement passer devant leurs oreilles ; ils ne le comprenaient pas, et ils ne voulaient pas du tout le comprendre. Et cela a été étonnamment prouvé par un nouvel événement qui a attristé le Christ. Au cours de ce même voyage, certains disciples ont fait une demande extrêmement intempestive et égoïste, montrant à quel point l'âme des disciples, même les plus proches, était encore peu éclairée par la lumière de l'Évangile. Salomé, l'une de ses compagnes constantes, s'est approchée de Jésus-Christ avec ses deux fils, Jacques et Jean, et lui a demandé de leur promettre une miséricorde particulière. Le Christ a demandé ce qu'ils désiraient ; puis la mère, au nom de ses fils ardents et ambitieux, demanda que dans son Royaume il place l'un d'eux à droite et l'autre à gauche. Christ a répondu docilement à leur égoïsme et à leur illusion.
Dans leur aveuglement, ils demandèrent une position qui, quelques jours plus tard, comme ils devaient le constater, était occupée dans la honte et le tourment par deux voleurs crucifiés. Leur imagination représentait douze trônes devant eux, mais Il leur parla de trois croix. Ils rêvaient de couronnes terrestres, mais Il leur parlait de la coupe d'amertume et du baptême de sang. Pourraient-ils boire cette coupe avec Lui, ou être baptisés de ce baptême ? Comprenant peut-être maintenant mieux le sens de ses paroles, ils répondirent hardiment : « nous pouvons » (Marc 10 :39) ; puis il a dit qu'ils devraient vraiment justifier leurs paroles, mais que seuls ceux qui avaient été préparés par le Père céleste devraient s'asseoir à sa droite et à sa gauche. Et puis, appelant ses douze disciples, le Christ leur enseigna une fois de plus à quel point leurs vues sur le Royaume des Cieux étaient erronées, et leur expliqua une fois de plus sa véritable signification comme étant complètement différente des royaumes de ce monde.
Mais les voyageurs traversèrent le Jourdain et entrèrent dans la plaine de Jéricho. C'est l'un des endroits les plus luxueux de Palestine. Le climat doux produit une végétation tropicale. Ses figuiers étaient réputés dans tout le pays et produisaient de riches récoltes. Les plantes baumières, qui remplissent l'air d'un doux arôme, étaient en même temps réputées pour leur pouvoir cicatrisant sur les blessures ; le maïs donna deux récoltes et le blé mûrit un mois plus tôt qu'en Galilée. D'innombrables essaims d'abeilles ont trouvé une nourriture riche sur les succulents buissons et fleurs aromatiques, dont les espèces les plus chères poussaient uniquement ici, remplissant l'air d'un doux parfum et donnant un charme particulier à la région elle-même. La plaine s'élève lentement du profond creux du Jourdain, qui s'étend bien au-dessous du niveau de la mer Méditerranée, vers l'ouest, et à douze milles du fleuve, à une altitude de sept cents pieds au-dessus de son niveau, se trouvait cette célèbre ville qui fut autrefois la première à tomber devant les enfants d'Israël lorsqu'ils entrèrent dans la Terre promise.
Il a survécu à de nombreuses vicissitudes de son destin historique et maintenant, malgré le sortilège placé sur lui par Josué, il dominait à nouveau fièrement les environs, brillant sous le soleil étouffant avec la blancheur de ses forteresses et de ses palais érigés par Hérode le Grand. Alors que le Christ montait lentement avec ses disciples vers cette ville, un des derniers miracles au profit de l'humanité souffrante eut lieu à ses portes. A la porte étaient assis deux mendiants qui demandaient l'aumône aux passants, et l'un d'eux s'appelait Bartimée. Des fans passant par là, ils pouvaient espérer une bonne aumône, mais ils n'imaginaient pas quel bonheur les attendait. En entendant le bruit extraordinaire des passants, qui étaient dans un état d'excitation particulier, ils apprirent que passait Jésus le Nazaréen, dont la renommée des miracles résonnait dans tout le pays. Cela éveilla aussitôt en eux une douce espérance, et eux, oubliant toute autre aumône, se mirent à lui crier : « Aie pitié de nous, Seigneur, Fils de David ! (Matthieu 20 :31).
Le peuple voulait le faire taire, considérant ce grand cri comme obscène en présence de Celui qui devait entrer à Jérusalem comme le Messie de son peuple. Mais Christ entendit leur cri et son cœur compatissant en fut touché. Il s'arrêta et ordonna qu'on les appelle à lui. Alors le peuple change de ton et dit à Bartimée (qui s'est le plus déclaré en criant miséricorde dans le malheur) : « Ne crains pas, lève-toi, il t'appelle » (Marc 10 :49). Dans un élan de joie, il se débarrassa précipitamment de son manteau, bondit et s'approcha de Jésus. "Que voulez-vous de moi?" (Marc 10:50) a demandé au Sauveur. « Rabbi », répondit-il en donnant à Jésus le titre le plus honorable qu'il connaissait, « afin que je recouvre la vue » (Marc 10 :50). « Regardez, dit le Christ, votre foi vous a sauvé » (Marc 10 :51). Il toucha leurs yeux, et aussitôt leurs yeux recouvrèrent la vue, et ils le suivirent en louant Dieu.
A Jéricho, il fallait se reposer avant de s'engager sur le chemin difficile et en même temps peu sûr des voleurs qui mène à Jérusalem. Il s'agit d'une ascension difficile, presque continue, de six heures, dont le fond est beaucoup plus bas et le sommet se situe à près de 3 000 pieds au-dessus du niveau de la mer Méditerranée. Les deux classes les plus importantes de la population de Jéricho étaient les prêtres et les publicains. Puisqu'il s'agissait d'une ville sacerdotale, il serait naturel de s'attendre à ce que le roi, fils de David, successeur de Moïse, soit reçu dans la maison de quelque descendant d'Aaron. Mais le lieu que Christ a choisi pour se reposer a été déterminé par d’autres circonstances (Luc 19 : 1-10). Il y avait une colonie de publicains dans la ville pour percevoir des droits sur le commerce étendu du baume, qui était extrait ici en plus grande quantité que partout ailleurs, et pour superviser le commerce d'importation et d'exportation effectué entre les provinces romaines et les domaines d'Hérode Antipas. L'un des dirigeants de ces publicains était Zachée, doublement détesté par le peuple en tant que Juif et parce qu'il exerçait ses fonctions près de la ville sainte.
Sa position d'autorité n'a fait que renforcer l'aversion du peuple à son égard, car les Juifs considéraient cette position comme une récompense pour son zèle particulier au service de leurs oppresseurs, les Romains, et considéraient sa richesse comme une preuve de corruption sans scrupules. Cet homme avait un profond désir de voir de ses propres yeux quel genre de personne était Jésus ; mais étant de petite taille, il ne pouvait même pas le regarder à cause de la foule dense. C'est pourquoi, lorsque Jésus traversa la ville, il courut devant et grimpa sur les branches étalées d'un figuier qui se trouvait au bord de la route. Jésus-Christ était censé passer sous cet arbre, et le publicain avait toute l'occasion de le voir - ce prophète extraordinaire, qui non seulement n'avait pas la haine habituelle pour les publicains, mais trouva parmi eux les auditeurs les plus zélés et éleva même l'un d'eux au rang d'apôtre.
Lorsque Jésus-Christ s'est approché, Zachée l'a réellement vu et s'en est réjoui ; mais son cœur battait avec encore plus de joie et de gratitude lorsque le grand Prophète, le Messie reconnu de son peuple, s'arrêta sous un arbre, leva les yeux et, l'appelant par son nom, lui ordonna de descendre rapidement, car il avait l'intention d'être dans sa maison. Zachée devait non seulement le voir, mais aussi le recevoir dans sa maison, dîner avec lui et lui offrir un logement pour la nuit - le publicain méprisé devait avoir le glorieux Messie comme hôte. Avec joie, Zachée s'empressa de descendre de l'arbre et emmena le grand hôte chez lui. Mais le peuple se plaignit unanimement et haut et fort : il lui semblait obscène, incongru, humiliant que le tsar, au milieu même de ses partisans enthousiastes, séjourne dans la maison d'un homme dont la profession était un symbole d'humiliation nationale et qui, même à ce rang, comme on le disait ouvertement dans la foule, ne jouissait pas d'une bonne renommée. Mais la parole miséricordieuse de Jésus signifiait plus pour Zachée que tous les murmures et toutes les insultes de la foule.
Cela l'a fait renaître et, avec une puissance vivifiante, a ressuscité en lui toutes les bonnes qualités de son âme, qui étaient supprimées par l'intérêt personnel et le mépris qui l'entouraient. Ravi du grand honneur qui lui était fait, Zachée, se levant de table, déclara solennellement : « Seigneur, je donnerai la moitié de mes biens aux pauvres, et si j'ai offensé quelqu'un, je lui rendrai le quadruple ! » (Luc 19 : 8). Ce noble sacrifice de soi du publicain méprisé, qui avec tant de simplicité a renversé l'idole de sa vie, justifiait l'honneur que lui avait fait le Christ, et le Sauveur s'écria gracieusement : « Maintenant, le salut est venu à cette maison, parce qu'il est aussi le fils d'Abraham » (Luc 19, 9), dans le meilleur sens du terme, comme le fils du père des croyants. « Car le Fils de l’homme est venu chercher et sauver ce qui était perdu » (Luc 19 : 10), a-t-il ajouté.
Puisque non seulement les simples gens autour de Lui, mais aussi les disciples continuaient à nourrir l’attente fausse que le Royaume de Dieu au sens sensuel s’ouvrirait bientôt à Jérusalem, le Christ leur a raconté une parabole instructive à propos d’un homme de haut rang qui « s’en alla dans un pays lointain pour recevoir un royaume pour lui-même et revenir » (Luc 19 : 12). L'image elle-même est tirée d'une circonstance bien connue des Juifs qui s'est produite récemment avant qu'Archélaos, après la mort de son père Hérode le Grand, ne se rende à Rome pour obtenir de l'empereur la dignité royale pour lui-même. Avant de partir, il distribua une mine d'argent à ses esclaves afin qu'ils puissent l'utiliser avant son retour. Malgré l'opposition de nombreux citoyens, il reçut le royaume et, à son retour, rendit hommage à ses ennemis et à ses esclaves, en fonction de leur loyauté et de leur mérite. Un esclave paresseux et infidèle, au lieu de mettre en circulation la mine d'argent qui lui était confiée, la cacha dans un foulard et la rendit à son maître avec une plainte obscène et impudente sur sa cruauté.
C'est pourquoi l'argent lui fut retiré et donné aux esclaves les plus méritants et les plus fidèles ; ces derniers furent généreusement récompensés ; les citoyens désobéissants qui s'opposaient à son accession furent capturés et mis à mort. Cette parabole avait une application multiforme : elle indiquait le retrait imminent du Christ Sauveur du monde, la haine avec laquelle ils le rejetaient, le devoir de fidélité dans l'usage de tout ce qui leur était confié ; à l'inconnu du moment de son retour ; à la certitude qu'à son retour chacun devra rendre des comptes strictement ; à la condamnation des paresseux, à une grande récompense pour tous ceux qui le servent fidèlement, et à la destruction finale de ceux qui l'ont rejeté.
Pendant ce temps, la procession approchait de son but, et voici les squelettes déjà familiers du Mont des Oliviers. La plupart des accompagnateurs du Christ sont descendus en toute hâte de la montagne pour s'installer pour la nuit parmi les pentes verdoyantes de la montagne, en vue de la ville sainte, mais le Christ lui-même a choisi de rester dans son village bien-aimé de Béthanie, où la pieuse famille de Béthanie l'attendait déjà avec amour et salutations. Là, un dîner lui fut préparé, au cours duquel une conversation pleine de grâce eut lieu, qui gagna à nouveau au Christ plusieurs croyants parmi les nobles Juifs venus voir personnellement le miracle accompli sur Lazare. Mais cette conversation a été marquée par un événement remarquable qui a préparé le moment décisif de la vie terrestre du Sauveur. Tandis que Marthe, comme d'habitude, s'occupait des tâches ménagères, Marie s'asseyait aux pieds du Christ et écoutait sa douce conversation.
Se trouvant en présence de son Maître adoré et de son frère bien-aimé, témoin vivant de la toute-puissance messianique du Christ, elle ressentait un besoin irrésistible de lui exprimer d'une manière ou d'une autre son amour, sa gratitude et sa révérence. Et ainsi, en se levant, elle prit un vase d'albâtre du précieux monde indien du nard et, s'approchant tranquillement de Jésus par derrière, brisa le vase et versa la précieuse humidité parfumée d'abord sur sa tête, puis sur ses pieds, puis, comme si elle ne voyait aucun des étrangers présents, elle essuya ses pieds avec de longues mèches de ses cheveux flottants, et l'air fut rempli du doux parfum du monde répandu. C'était un acte d'amour totalement dévoué, d'abnégation extraordinaire, et les pauvres Galiléens qui suivaient Jésus, si peu habitués à aucun luxe, mais comprenant néanmoins le prix de ce don, ne pouvaient naturellement s'empêcher d'être étonnés qu'un tel trésor soit gaspillé en un instant. Chez l’un d’eux, cette noble action de Marie a éveillé un faible sentiment de contrariété et de colère – à savoir chez Judas Iscariote.
Sa basse nature, qui ne pouvait être ennoblie par la communauté pleine de grâce avec le Christ, commença à se marquer fortement, et lui, déçu des bénéfices qu'il attendait de son entrée dans la société du Christ, commença à se récompenser en volant dans le cercle communautaire. Et maintenant, à la vue du généreux sacrifice de Marie, qui, s’il avait été converti en argent, aurait représenté une somme importante pour le reliquaire apostolique dont il disposait entièrement, son âme fut remplie d’indignation et de rage. Le diable s'est déjà emparé d'elle. Tourmenté par l'esprit de cupidité, il remarqua d'un air maussade avec une philanthropie feinte : pourquoi un tel gaspillage ? "Pourquoi ne pas vendre ce parfum pour trois cents deniers et le donner aux pauvres ?" (Jean 12:5). Le Christ prévoyait avec tristesse la pensée insidieuse et avide de Judas, mais cette fois il ne lui reprocha qu'indirectement, défendant Marie, qui faisait déjà l'objet de propos défavorables à son égard. "Pourquoi embarrasses-tu une femme?" » dit-il. "Laissez-la tranquille ; elle a fait une bonne action pour moi. Car vous avez toujours les pauvres avec vous, mais pas toujours moi. Elle a gardé ce parfum pour le jour de mon enterrement" (Marc 14 : 5-8).
Et à cela, il ajouta une prophétie, miraculeusement réalisée jusqu'à ce jour, selon laquelle partout où l'Évangile sera prêché, là son œuvre sera racontée avec honneur.
La rumeur selon laquelle, à Béthanie, Jésus-Christ avait converti plusieurs autres nobles Juifs à la foi en lui-même parvint rapidement au Sanhédrin, et celui-ci tomba dans une telle frénésie qu'il songea même à tuer Lazare, comme témoin irréfutable des miracles du Galiléen qu'ils haïssaient, mais en même temps, avec une détermination encore plus grande, il commença à s'efforcer de préparer sa propre mort.
Vous pourriez être intéressé par :