Отдел пятый. Дела и учение Иисуса Христа от третьей Пасхи до торжественного входа Его в Иерусалим

XVI. Συζήτηση του Ιησού Χριστού για την έννοια των πατρικών παραδόσεων. Θεραπεία της δαιμονισμένης κόρης μιας Χαναανίας. Θαύματα στην περιοχή της Υπερ-Ιορδανίας Μεταξύ των ακροατών του Ιησού Χριστού, οι «Εβραίοι» γίνονται πρόσφατα όλο και πιο συνηθισμένοι, με τον οποίο δεν εννοούμε τους απλούς ανθρώπους, αλλά τους γραμματείς και τους Φαρισαίους. Πολλοί από αυτούς, ακούγοντας για το κήρυγμα και τα θαύματα του Σωτήρα στις πόλεις της Γαλιλαίας, ήρθαν εσκεμμένα εδώ από την Ιερουσαλήμ για να Τον ακολουθήσουν και να προετοιμάσουν το έδαφος για να Τον κατηγορήσουν επίσημα ενώπιον του Ανώτατου Δικαστηρίου ότι υπονόμευσε τη θρησκεία και τον νόμο του Μωυσή. Η τελευταία συνομιλία του Σωτήρα για την κοινωνία προφανώς τους εξόργισε και έστειλαν μήνυμα στην Ιερουσαλήμ ώστε να γίνουν εκεί όλες οι προετοιμασίες για την εορτή του Πάσχα για την καταστροφή του μισητού Προφήτη. Αλλά ο Χριστός, βλέποντας το σκοτεινό σχέδιο των δυνάμεων του κακού σε αυτό, αυτή τη φορά δεν πήγε στην Ιερουσαλήμ και πέρασε το Πάσχα στη Γαλιλαία, συνεχίζοντας τη διακονία του για τη σωτηρία της ανθρωπότητας. Έχοντας υποστεί πλήρη αποτυχία σε αυτό το ύπουλο σχέδιο, οι Εβραίοι εμφανίστηκαν ξανά στη Γαλιλαία μετά τις διακοπές και άρχισαν να ακολουθούν τον Σωτήρα και να αναζητούν περιπτώσεις για να Τον κατηγορήσουν ότι παραβίασε τον νόμο. Σύντομα τους παρουσιάστηκε μια ευκαιρία, αλλά απλώς τους ενοχοποιούσε. Οι Εβραίοι δικηγόροι δεν περιορίστηκαν στην απλή εκπλήρωση του νόμου του Μωυσή, αλλά με την πάροδο του χρόνου πρόσθεσαν σε αυτόν πολλές μη εξουσιοδοτημένες προσθήκες και προσθήκες, στις οποίες μερικές φορές άρχισαν να δίνονται ακόμη μεγαλύτερη σημασία από τον ίδιο τον νόμο του Θεού. Οι προσθήκες αυτές παρατηρήθηκαν με ιδιαίτερο ζήλο από τους γραμματείς και τους Φαρισαίους, οι οποίοι τις έβλεπαν ως «φράχτη» του νόμου, παρά το γεγονός ότι συχνά έρχονταν σε ευθεία αντίφαση με τον τελευταίο και χρησίμευαν ως κάλυμμα χαμηλής υποκρισίας. Οι Φαρισαίοι παρατήρησαν ότι οι μαθητές του Ιησού Χριστού κάποτε δεν έπλυναν τα χέρια τους πριν φάνε. Κατά τη γνώμη τους, αυτό ήταν ένα μεγάλο έγκλημα - το ίδιο, σύμφωνα με τις διδασκαλίες των ραβίνων, με την κατανάλωση χοιρινού κρέατος. «Όποιος δεν πλένει τα χέρια του όταν τρώει υπόκειται σε αποκλεισμό από την κοινωνία, γιατί στο πλύσιμο των χεριών του βρίσκεται το μυστικό των Δέκα Εντολών», «είναι άξιος θανάτου», «σαν δολοφόνος» και ούτω καθεξής, όπως ερμηνεύεται από αυστηρούς νομικούς. Ο Σωτήρας βρήκε αυτή την ευκαιρία για να διδάξει στους ελεεινούς κυριολεκτικούς ένα μάθημα ότι πρέπει να κοιτάξουν το πνεύμα του νόμου και όχι το γράμμα του, διαφορετικά θα βρεθούν σε σύγκρουση με τον ίδιο τον νόμο που σκέφτονται να προστατεύσουν. Απαντώντας στην μομφή, εκείνος με τη σειρά του τους ρώτησε: «Γιατί και εσείς παραβαίνετε την εντολή του Θεού για χάρη της παράδοσής σας; Διότι ο Θεός πρόσταξε: τιμάτε τον πατέρα και τη μητέρα σας· εσείς όμως λέτε: αν κάποιος πει στον πατέρα ή τη μητέρα του: «Ό,τι χρησιμοποιείτε από εμένα είναι δώρο στον Θεό», δεν μπορεί να τιμήσει τον πατέρα του ή τη μητέρα του» (Ματθαίος 15:3,5). Ήτοι όταν οι γονείς ζητούσαν από τα παιδιά τους τον δέοντα σεβασμό και ιδιαίτερα την υποστήριξη, τότε, σύμφωνα με τη Φαρισαϊκή παράδοση, αρκούσε να δηλώσουν τουλάχιστον προφορικά ότι μέρος της περιουσίας που έπρεπε να είχε μεταφερθεί στο ναό για να υποστηρίξει τους γονείς για να θεωρηθεί ελεύθερος από την υποχρέωση να τα συντηρεί ή να τους παρέχει βοήθεια, αφού αυτό που ήταν αφιερωμένο στο ναό ή στον Θεό, σύμφωνα με το νόμο, δεν μπορούσε πλέον να χρησιμοποιηθεί για άλλες ανάγκες. Αυτός ο χαμηλός υποκριτής βρήκε τον κατήγορό του στον Χριστό. «Έτσι, τους παρατήρησε, ακυρώσατε την εντολή του Θεού με την παράδοσή σας. Υποκριτές!» (Ματθαίος 15:6–7) Και τότε ο Σωτήρας δίδαξε τόσο τους ανθρώπους όσο και τους μαθητές του ότι στη Βασιλεία των Ουρανών, η καθαρότητα της καρδιάς είναι πιο σημαντική από την καθαρότητα των χεριών. «Διότι από την καρδιά βγαίνουν πονηροί λογισμοί, φόνος, μοιχεία, κλοπή, ψευδομαρτυρία, βλασφημία» (Ματθαίος 15:19). Όλα αυτά πραγματικά «μολύνουν τον άνθρωπο· το να τρώει όμως με άπλυτα χέρια δεν μολύνει τον άνθρωπο» (Ιωάν. 15:20), και αυτός ο ίδιος ο κανόνας προκαλείται μόνο από την καθημερινή απαίτηση της τακτοποίησης και δεν έχει καθόλου ηθικό χαρακτήρα χωρίς όρους, όπως ερμήνευσαν οι Φαρισαίοι, αυτοί οι «τυφλοί ηγέτες των τυφλών» (Ιωάννης 15:14). Για να αποφύγει περαιτέρω επιθέσεις από το δόλο των Φαρισαίων και στη μοναξιά για να ηρεμήσει το κουρασμένο πνεύμα του, ο Σωτήρας αποφάσισε να εγκαταλείψει τελείως για λίγο την Παλαιστίνη και να πάει στη γειτονική χώρα της Φοινίκης. «Και ο Ιησούς αναχώρησε από εκεί και πήγε στις χώρες της Τύρου και της Σιδώνας» (Ματθαίος 15:21). Η Φοινίκη εκείνη την εποχή ζούσε την τελευταία της ιστορική δόξα και κατά μήκος των ακτών της υπήρχαν ήδη περισσότερα ερείπια παρά ακμάζουσες πόλεις. Ήταν η έδρα της ειδωλολατρικής κακίας, η πατρίδα του Βάαλ και της Αστορέθ, που τόσο συχνά βύθισαν τον Ισραήλ στην άβυσσο του εγκληματικού πειρασμού, μια χώρα παγανιστικού σκότους. Αλλά ακόμη και εδώ, τουλάχιστον μια ακτίνα θα έπρεπε να έχει λάμψει «φως για τη φώτιση των εθνών» (Λουκάς 2:32). Και έλαμψε στην προσωρινή εμφάνιση της Πηγής του Φωτός εκεί. Η δόξα των θαυμάτων του Σωτήρα είχε ήδη διεισδύσει στα σύνορα της Φοινίκης ενώπιόν Του και εκεί βρήκε ανταπόκριση σε πολλές πιστές καρδιές. Υπήρχαν επίσης πολλοί κουρασμένοι και φορτωμένοι, που λαχταρούσαν να βρουν ανάπαυση για τις ψυχές τους σε Αυτόν. Μόλις ο Σωτήρας μπήκε στα σύνορα αυτής της χώρας, μια γυναίκα, που προφανώς λαχταρούσε να Τον δει για πολύ καιρό, στράφηκε προς Αυτόν με μια δακρύβρεχτη προσευχή: «Ελέησόν με, Κύριε, Υιέ του Δαβίδ! Η κόρη μου είναι έξαλλη!» (Ματθαίος 15:22). Αλλά ο Σωτήρας δεν απάντησε αμέσως στην προσευχή της, αλλά, βλέποντας το βάθος και τη δύναμη της πίστης αυτής της Χαναανίας γυναίκας, θέλησε να τη δοκιμάσει πιο καθαρά ενώπιον των μαθητών Του. Στην αρχή δεν ανταποκρίθηκε καν στο αίτημά της καθόλου. Δεν υστέρησε όμως η Χαναανή. Κουρασμένοι από το επίμονο αίτημά της, οι μαθητές άρχισαν τελικά να Του ζητούν να την αφήσει να φύγει. «Εγώ εστάλη μόνο στα χαμένα πρόβατα του οίκου Ισραήλ» (Ματθαίος 15:24), τους απάντησε ο Δάσκαλος και γυρνώντας στη γυναίκα που έκλαιγε, πρόσθεσε ψυχρά: «Δεν είναι καλό να παίρνεις το ψωμί των παιδιών και να το πετάς στα σκυλιά» (Ιωάννης 15:26). Μια τέτοια απάντηση θα μπορούσε να είχε παγώσει την ψυχή της. και αν ο Σωτήρας δεν είχε προβλέψει ότι η ψυχή της ήταν γεμάτη από αυτή τη σπάνια ελπίδα που μπορεί να δει έλεος και αποδοχή ενός αιτήματος ακόμη και στην προφανή απόρριψή του, τότε δεν θα της είχε απαντήσει έτσι. Όμως όλο το χιόνι των λιβανέζικων βουνών της δεν μπόρεσε να σβήσει τη φωτιά της πίστης που έκαιγε στην καρδιά της και δεν δίστασε να δώσει την ένδοξη και αθάνατη απάντηση: «Ναι, Κύριε, αλλά και τα σκυλιά τρώνε τα ψίχουλα που πέφτουν από το τραπέζι των αφεντικών τους!». (Ματθαίος 15:27). Και η πίστη της θριάμβευσε. Ούτε ένα λεπτό παραπάνω. Ο Σωτήρας δεν παρέτεινε το μαρτύριο της αναμονής της. «Ω, γυναίκα! , αναφώνησε, μεγάλη είναι η πίστη σου· ας γίνει σε σένα σύμφωνα με την επιθυμία σου» (Ματθαίος 15:28). Και αμέσως η υπέροχη λέξη είχε την επίδρασή της. «Και όταν ήρθε στο σπίτι της, βρήκε ότι ο δαίμονας είχε βγει και η κόρη της ήταν ξαπλωμένη στο κρεβάτι (απολύτως υγιής)» (Μάρκος 7:30). Πόσο καιρό έμεινε ο Σωτήρας σε αυτές τις χώρες και σε ποια μέρη έμεινε είναι άγνωστο. Η απομάκρυνσή του από εκεί επιταχύνθηκε από τη δημοσιότητα που συνόδευε αυτό το θαύμα και που του στέρησε την επιθυμητή γαλήνη. Ως εκ τούτου, επέλεξε να αναζητήσει ξανά τη μοναξιά πέρα ​​από τη λίμνη της Γαλιλαίας. Καθ' οδόν, έκανε δύο μεγάλα θαύματα, δηλαδή, θεράπευσε έναν κωφό, γλωσσοδέτη, του οποίου ο λόγος του Σωτήρα ήταν: «Εφφάθα, δηλαδή ανοιχτό» (Μάρκος 7:34) (συνοδευόμενο από κάποιες εξωτερικές ενέργειες, όπως βάζοντας δάχτυλα στα αυτιά, φτύσιμο και άγγιγμα των ασθενών), λύθηκε η γλώσσα του και άρχισε να μιλά καθαρά» (Μάρκος 7:35). «Και όλοι θαύμασαν πολύ και είπαν: Όλα τα κάνει καλά, και κάνει τους κουφούς να ακούν και τους βουβούς να μιλάνε» (Μάρκος 7:37). Αυτό το θαύμα συγκέντρωσε ξανά στον Σωτήρα πλήθος ανθρώπων, πρόθυμοι να ακούσουν τα λόγια Του και να εκμεταλλευτούν τα θαύματά Του, και στις όχθες της λίμνης της Γαλιλαίας, ο Χριστός επανέλαβε για άλλη μια φορά το θαύμα της τροφής του λαού, δηλαδή τάισε τέσσερις χιλιάδες ανθρώπους με επτά ψωμιά και πέντε μικρά ψάρια, εκτός από γυναίκες και παιδιά. Μετά από αυτό, ο Σωτήρας εισήλθε στη χώρα της Δεκάπολης. Ήταν μια υπεριορδανική περιοχή, που αντιπροσώπευε μια ένωση δέκα ελεύθερων πόλεων, με έναν βαρύ ημιειδωλολατρικό πληθυσμό. Ο Σωτήρας είχε ήδη βρεθεί σε αυτήν την περιοχή πριν, και εδώ, μεταξύ άλλων, θεράπευσε έναν δαιμονισμένο Γαδαρηνό, ο οποίος έγινε ζηλωτής κήρυκας της Βασιλείας του Θεού σε αυτή τη σκοτεινή, ημι-ειδωλολατρική χώρα. Το κήρυγμά του προφανώς δεν ήταν ανεπιτυχές. Οι μισοειδωλολάτρες, που κάποτε είχαν ζητήσει από τον Χριστό να φύγει από τα σύνορά τους, τώρα Τον χαιρετούσαν με χαρά και έσπευσαν να εκμεταλλευτούν τα θαύματά Του. Και ο Σωτήρας σημάδεψε την παραμονή Του εδώ με μεγάλα έργα ευσπλαχνίας. Έτσι, κοντά στη Βηθσαΐδα Ιουλιανό, θεράπευσε έναν τυφλό που έφεραν κοντά Του. Αυτή η θεραπεία δεν έγινε αμέσως, αλλά σταδιακά. «Πιάνοντας τον τυφλό από το χέρι, ο Ιησούς τον οδήγησε έξω από το χωριό και, φτύνοντάς του στα μάτια, έβαλε τα χέρια του πάνω του και τον ρώτησε: Βλέπει τίποτα; Κοίταξε και είπε: Βλέπω ανθρώπους να περνούν σαν δέντρα. Έπειτα έβαλε πάλι τα χέρια του στα μάτια και του είπε να κοιτάξει. Ο Σωτήρας απαγόρευσε να μιλήσει γι' αυτή τη θεραπεία στο χωριό και αυτό Του έδωσε την ευκαιρία να βρει επιτέλους την επιθυμητή ανάπαυση για να μιλήσει ιδιωτικά με τους μαθητές Του. XVII. Εξομολόγηση του Απ. Ο Πέτρος και η πρόβλεψη του Κυρίου Ιησού για τα βάσανα και τον θάνατο που Τον περιμένουν στην Ιερουσαλήμ. Μεταμόρφωση Κυρίου Τώρα ο Χριστός είχε ήδη εγκαταλείψει ολόκληρη τη γη της επαγγελίας και παντού κήρυξε τον ερχομό της Βασιλείας του Θεού, επιβεβαιώνοντας το ευαγγέλιό Του με πολλά θαύματα. Η φήμη Του και των θαυμάτων Του απλώθηκε σε όλη τη χώρα και ήταν δύσκολο γι' Αυτόν να βρει χρόνο και τόπο για την απαραίτητη ανάπαυση. Αφού τελικά τον βρήκε σε μια ημι-ειδωλολατρική χώρα πέρα ​​από τον Ιορδάνη, ο Σωτήρας αφιέρωσε τον χρόνο αυτής της ανάπαυσης στη συνομιλία με τους μαθητές Του. Ήξερε ότι υπήρχαν ασαφείς και συγκεχυμένες φήμες για Εκείνον μεταξύ των ανθρώπων. αλλά οι Απόστολοι, ως μελλοντικοί διάδοχοι του έργου Του, έπρεπε να γνωρίζουν πλήρως ποιος ήταν και ποιος ήταν ο σκοπός της διακονίας Του στη γη, ώστε να μην ντρέπονται από εκείνα τα τρομερά γεγονότα που πλησίαζαν τώρα γρήγορα. Σε μια μοναχική συνομιλία, έχοντας προετοιμάσει τους μαθητές για τρομερές αποκαλύψεις, ο Σωτήρας κινήθηκε αθόρυβα μαζί τους στα βόρεια της χώρας, προς την Καισάρεια των Φιλίππων, και στο δρόμο προς τους μαθητές απευθύνθηκε στους μαθητές με μια διερευνητική ερώτηση: «Ποιος λένε οι άνθρωποι ότι είμαι;» (Μάρκος 8:27). Η απάντηση ήταν θλιβερή. Ο εκλεκτός λαός, που είχε ζήσει για χιλιετίες με μεγάλη ελπίδα για τον Μεσσία, τώρα δεν καταλάβαινε ότι ο πολυπόθητος Μεσσίας είχε έρθει σε αυτούς, και συνέχισαν να Τον περιμένουν, παρεξηγώντας αυτόν που είχε έρθει μόνο ως έναν από τους προκατόχους του πραγματικού Μεσσία. «Μερικοί πήραν τον Χριστό για τον Ιωάννη τον Βαπτιστή, άλλοι για τον Ηλία και άλλοι για έναν από τους προφήτες» (Μάρκος 8:28). Προφανώς ο λαός, τυφλωμένος από την ψευδή διδασκαλία των Φαρισαίων, δεν ήταν σε θέση να καταλάβει την ώρα της επίσκεψής του από ψηλά. Τότε όλη η ελπίδα παρέμεινε στους μαθητές. «Για ποιον με παίρνετε;» (Μάρκος 8:29) ο Σωτήρας τους απευθύνθηκε με μια βαθιά σημαντική ερώτηση, μια ερώτηση από τη λύση της οποίας εξαρτιόταν ολόκληρη η κατεύθυνση της μελλοντικής δραστηριότητας του Χριστού. Αλλά το Πνεύμα του Θεού είχε ήδη σπείρει στις απλές ψυχές τους μια αλλαγή στη γνώση της αλήθειας, και ο Αγ. Ο Πέτρος, εκ μέρους των δώδεκα, απάντησε επίσημα στον θείο Δάσκαλό του: «Εσύ είσαι ο Χριστός, ο Υιός του Ζωντανού Θεού!» (Ματθαίος 16:16). Αυτή η ομολογία, που έγινε τώρα με απόλυτη σοβαρότητα ως απάντηση σε μια ευθέως τεθείσα ερώτηση, έδειξε ότι η επίγεια διακονία του Σωτήρα δεν ήταν μάταιη και ότι τελικά, τουλάχιστον στους πιο εκλεκτούς μαθητές Του, αποκαλύφθηκε το μεγάλο μυστικό, κρυμμένο από αιώνες και γενιές. Αν όχι ολόκληρος ο εκλεκτός λαός, τότε τουλάχιστον οι Απόστολοι όχι μόνο αναγνώρισαν στον Ιησού τον Ναζωραίο τον υποσχεμένο Μεσσία του λαού τους, αλλά με την ειδική χάρη του Θεού τους αποκαλύφθηκε ότι αυτός ο Μεσσίας δεν ήταν μόνο αυτό που περίμεναν οι Εβραίοι να είναι, όχι μόνο ο Βασιλιάς, ο Κυβερνήτης και ο Υιός του Δαβίδ, αλλά περισσότερο από αυτό: ήταν ο Υιός του Ζωντανού Θεού. Και ο Σωτήρας επιβεβαίωσε τη μεγάλη αυτή ομολογία με τη μεγαλύτερη επισημότητα. «Τότε ο Ιησούς αποκρίθηκε και του είπε: Ευλογημένος είσαι, Σίμωνα, γιε του Ιωνά· γιατί δεν σου το αποκάλυψε αυτό το αίμα και το σώμα, αλλά ο Πατέρας μου που είναι στους ουρανούς. Και σου λέω: εσύ είσαι ο Πέτρος, και πάνω στον επτά λίθο (πέτρα) θα οικοδομήσω την Εκκλησία Μου και οι πύλες της κόλασης δεν θα την υπερισχύσουν. Και θα σας δώσω τα κλειδιά της βασιλείας των ουρανών, και ό,τι δέσετε στη γη, θα είναι δεμένο στον ουρανό, και ό,τι λύσετε στη γη, θα λυθεί στον ουρανό» (Ματθαίος 16:17–19). Αναγνωρίστε Τον αποκάλυψαν ότι μόνο εκείνοι που μπορούν να αναγνωριστούν από το Πνεύμα του Θεού δήλωσαν για πάντα στην ανθρωπότητα ότι όχι με τη γήινη συλλογιστική, αλλά μόνο με τη βοήθεια της ουράνιας χάρης, τέθηκε ο ακρογωνιαίος λίθος της Εκκλησίας του Χριστού, και η πρώτη φορά που ειπώθηκε η ανάμνηση. κόσμος Ήταν μια υπόσχεση ότι η Εκκλησία, θεμελιωμένη στην πέτρα της θεόπνευστης ομολογίας, θα παρέμενε άφθαρτη κάτω από όλες τις πιέσεις των δυνάμεων της κόλασης. Αυτή ήταν η παραχώρηση της Εκκλησίας, στο πρόσωπο του πιο ένδοξου εκπροσώπου της, της εξουσίας να πλέκει και να αποφασίζει, και η υπόσχεση ότι αυτή η δύναμη, που χρησιμοποιήθηκε επάξια στη γη, θα εδραιωθεί τελικά στον ουρανό. Από εκείνη τη στιγμή, ο Σωτήρας μπορούσε ήδη να θεωρήσει ολοκληρωμένο ένα μέρος του μεγάλου έργου του στη γη. Οι απόστολοί Του ήταν πλέον πεπεισμένοι για το μυστήριο της ύπαρξής Του και ομολόγησαν επίσημα την πίστη τους σε Αυτόν ως Μεσσία. Με αυτή την ομολογία είχε ήδη τεθεί το θεμέλιο πάνω στο οποίο, με Αυτόν ως ακρογωνιαίο λίθο, θα ανεγείρεται στη συνέχεια ολόκληρο το μεγάλο οικοδόμημα της Εκκλησίας του Χριστού. Αλλά και πάλι τους απαγόρευσε να αποκαλύψουν αυτή την αλήθεια, αφού οι ίδιοι οι Απόστολοι χρειάζονταν ακόμη περαιτέρω πνευματική φώτιση για να μπορέσουν να συμβιβάσουν την αλήθεια που είχαν μάθει για την προσωπικότητα του Θείου Δασκάλου Του με τη μοίρα που Τον περίμενε στη γη. Χρειάστηκε επίσης να εξηγήσουν ότι, αν και είναι ο Μεσσίας, αν και είναι ο Βασιλιάς, η Βασιλεία Του δεν είναι αυτού του κόσμου. ήταν απαραίτητο όλες οι άχρηστες γήινες ελπίδες για μεγαλείο και πλεονέκτημα στο Βασίλειο του Μεσσία να εξαφανιστούν για πάντα μέσα τους και να καταλάβουν ότι η Βασιλεία του Θεού δεν συνίσταται σε φαγητό και ποτό, αλλά στη δικαιοσύνη, την ειρήνη και τις χαρές της πίστης. Άρχισε λοιπόν να τους αποκαλύπτει σταδιακά και ήρεμα για το επερχόμενο ταξίδι Του στην Ιερουσαλήμ, για την απόρριψή Του από τους ηγέτες του λαού, για τις μομφές και τα μαρτύρια που Τον περιμένουν, για τον φοβερό θάνατο και την Ανάστασή Του την τρίτη ημέρα. Είναι αλήθεια ότι προηγουμένως τους είχε δώσει διάφορες και μακρινές υποδείξεις για τα βάσανα που τον περιμένουν, αλλά τώρα για πρώτη φορά μίλησε ξεκάθαρα για αυτά με απλή και εκφραστική γλώσσα. Ακόμη και τώρα δεν τους αποκάλυψε τα πάντα για τον τρομερό τρόπο του θανάτου Του που πλησίαζε. Τους άφησε να καταλάβουν ότι θα τον απορρίψουν οι πρεσβύτεροι, οι αρχιερείς και οι γραμματείς, όλες οι αρχές, οι θρησκευτικοί και κοσμικοί εκπρόσωποι του λαού, αλλά δεν είπε ότι θα παραδοθεί στους ειδωλολάτρες. Τους προειδοποίησε ότι θα σκοτωθεί, αλλά μέχρι το τελευταίο ταξίδι στην Ιερουσαλήμ δεν τους είπε την τρομερή αλήθεια ότι θα σταυρωθεί. Ωστόσο, ακόμη και αυτή η αποκάλυψη μπέρδεψε αρκετά τους μαθητές και ο Άγιος Πέτρος πάλι, για λογαριασμό τους, στράφηκε στον Χριστό με ένα αίτημα, το οποίο έδειχνε ότι οι Απόστολοι δεν ήταν ακόμη σε θέση να κατανοήσουν όλο το μυστήριο της λύτρωσης. «Να είσαι ελεήμων με τον εαυτό σου, Κύριε», του είπε παίρνοντάς τον λίγο στην άκρη. ας μη σου συμβεί αυτό!» (Ματθαίος 16:22). Αν όμως ο απ. Ο Πέτρος στη μεγάλη του ομολογία μίλησε για την έμπνευση του Αγίου Πνεύματος, που φώτισε το μυαλό του με τη γνώση του βαθύτερου μυστικού, αλλά τώρα ασυνείδητα έγινε σαν τον Σατανά, σαν να πειράζει τον Σωτήρα με τον φόβο της επικείμενης δυστυχίας και να Τον απομακρύνει από την εκπλήρωση του λυτρωτικού έργου. Ως εκ τούτου, έπρεπε να ακούσει μια αυστηρή επίπληξη. «Πήγαινε πίσω μου, Σατανά», του είπε ο Χριστός, «είσαι προσβολή για μένα, γιατί δεν σκέφτεσαι τα πράγματα του Θεού, αλλά τα πράγματα των ανθρώπων» (Ματθαίος 16:23). Όμως, αφού εξέφρασε σοβαρή μομφή στον αλαζονικό Απόστολο για την παράλογη προσκόλληση και την πνευματική του αδυναμία, ο Σωτήρας εκμεταλλεύτηκε αυτή την ευκαιρία για να εξηγήσει τη βαθύτερη διδασκαλία, με την οποία απευθύνθηκε όχι μόνο στους μαθητές Του, αλλά και σε όλους γενικά (Λουκάς 9:23). Από το Ευαγγέλιο του Μάρκου είναι ξεκάθαρο ότι ακόμη και σε αυτήν την απομακρυσμένη περιοχή τον ακολούθησε πλήθος ανθρώπων (βλ. 8:34), ο οποίος συνήθως περπατούσε σε απόσταση από Αυτόν και τους Αποστόλους και μερικές φορές καλούνταν κοντά Του για να ακούσουν την καλή διδασκαλία που προερχόταν από τα χείλη Του. Τόσο οι άνθρωποι όσο και οι μαθητές εξακολουθούσαν να έχουν μολυνθεί με τις ίδιες λανθασμένες αντιλήψεις που ώθησαν τον Πέτρο σε βιαστική επέμβαση. Γι' αυτό, τους απηύθυνε μια διδασκαλία στην οποία τους εξήγησε ότι η ουσία κάθε ύψιστου καθήκοντος, το νόημα κάθε αληθινής ζωής, που αποτελεί και την πιο ευχάριστη υπηρεσία προς τον Θεό και το πιο εξευγενιστικό παράδειγμα για τους ανθρώπους, βρίσκεται στον νόμο της αυτοθυσίας. Ήταν σε αυτήν την περίπτωση που είπε εκείνα τα λίγα λόγια που είχαν εξαιρετικά ευεργετική επίδραση στη συνείδηση ​​της ανθρωπότητας, ανεβάζοντας τη σκέψη της από τον αισθητηριακό κόσμο στον πνευματικό κόσμο: «Τι θα ωφελήσει ένας άνθρωπος αν κερδίσει όλο τον κόσμο, αλλά χάσει τη δική του ψυχή; Ή τι λύτρα θα δώσει ο άνθρωπος για την ψυχή του;» (Ματθαίος 16:26) Και τότε ο Χριστός τους ανακοίνωσε για άλλη μια φορά ότι ο ίδιος θα οδηγηθεί στη δικαιοσύνη. Έχοντας αποκαλύψει στους μαθητές Του το μυστικό της επικείμενης φρίκης του επίγειου θανάτου Του, ο Σωτήρας δεν τους άφησε σε αβοήθητη κατάσταση, αλλά σύντομα επιβεβαίωσε την πίστη τους με τη λαμπρή αποκάλυψη του θείου μεγαλείου Του. Μια εβδομάδα μετά τη συζήτηση που περιγράφηκε, ο Ιησούς Χριστός πήρε μαζί Του τρεις εκλεκτούς Αποστόλους Του - τον Πέτρο, τον Ιάκωβο και τον Ιωάννη, και ανέβηκε μαζί τους σε ένα ψηλό βουνό. Δεν είναι γνωστό τι είδους βουνό ήταν, αλλά ο θρύλος έχει καταλάβει από καιρό το όρος Θαβώρ ως αυτό. Η απόκρημνη κορυφή αυτού του γραφικού και δασωμένου βουνού υψώνεται επιβλητικά πάνω από τον γύρω κάμπο και μαζί της συνδέθηκαν πολλές ένδοξες αναμνήσεις από τη ζωή των εκλεκτών ανθρώπων. Εκεί ο Σωτήρας δόθηκε ολοκληρωτικά στην προσευχή και αυτή η προσευχή Τον ύψωσε πάνω από όλες τις θλίψεις και τη ματαιότητα αυτού του κόσμου, που Τον απέρριψε. Και έτσι μεταμορφώθηκε, το πρόσωπό Του έλαμψε σαν τον ήλιο και τα ρούχα Του έγιναν άσπρα σαν το χιόνι. Ολόκληρη η ύπαρξή του φωτίστηκε με μια τέτοια εκθαμβωτική λάμψη που οι Ευαγγελιστές μπορούσαν μόνο να συγκρίνουν αυτό το ουράνιο φως με τον ήλιο, το χιόνι και την αστραπή. Οι απόστολοι δεν είδαν την αρχή αυτής της θαυματουργής μεταμόρφωσης. Ο Ανατολικός άνδρας, αφού τελείωσε την προσευχή του, τυλίγεται στον Abba του (ριγέ μανδύα) και, ξαπλωμένος στο γρασίδι στο ύπαιθρο, πέφτει γρήγορα σε βαθύ ύπνο. Το ίδιο συνέβη και με τους Αποστόλους: όπως αργότερα στον κήπο της Γεθσημανή, έτσι και τώρα κοιμήθηκαν σε βαθύ ύπνο. «Επιβαρύνθηκαν» (Λουκάς 9:32) με ύπνο, αλλά ξαφνικά ξύπνημα, είδαν και άκουσαν τα πάντα. Μέσα στο σκοτάδι της νύχτας, ρίχνοντας ακτινοβόλο φως στις καταπράσινες πλαγιές του βουνού, έλαμψε το ένδοξο πρόσωπο του Σωτήρος. Κοντά Του, στην ίδια λάμψη δόξας, στέκονταν δύο ηλικιωμένοι, τους οποίους αναγνώρισαν από εμφάνιση ή λόγια ως Μωυσή και Ηλία. Και αυτή η ένδοξη τριάδα, μέσα στην περιβάλλουσα σιωπή, συνέχισε μια συζήτηση για τον επικείμενο θάνατο στην Ιερουσαλήμ, για τον οποίο ο Σωτήρας μόλις είχε ενημερώσει τους μαθητές. Όταν το υπέροχο θέαμα άρχισε να εξαφανίζεται, όταν οι μεγαλοπρεπείς επισκέπτες ήταν έτοιμοι να αποχωριστούν τον Σωτήρα και ο ίδιος μπήκε μαζί τους στο σύννεφο που τους επισκίαζε, ο Πέτρος, έκπληκτος, φοβισμένος και ενθουσιασμένος από αυτό το θέαμα, χωρίς να ξέρει τι να πει, αλλά θέλοντας να παρατείνει την παρουσία τους, αναφώνησε: ένα για τον Μωυσή και ένα για τον Ηλία» (Λουκάς 9:33). Δεν υπήρξε απάντηση σε αυτά τα αλόγιστα και ακατάλληλα λόγια. αλλά ενώ ακόμα μιλούσε, ένα σύννεφο - όχι ένα σύννεφο πυκνού σκότους όπως στο Σινά, αλλά ένα σύννεφο φωτός - τους επισκίασε, και από αυτό ακούστηκε μια φωνή: «Αυτός είναι ο Υιός μου ο αγαπητός, άκουσέ Τον» (Ματθαίος 17:5). Οι μαθητές έπεσαν με τα πρόσωπά τους και έκρυψαν τα πρόσωπά τους στο χορτάρι (Ματθαίος 17:6). Και όταν, έχοντας συνέλθει από το σοκ που προκάλεσε αυτή η τρομερή φωνή και το εκτυφλωτικό φως, σήκωσαν τα μάτια τους και κοίταξαν γύρω τους, τότε όλα είχαν τελειώσει. Το φωτεινό σύννεφο εξαφανίστηκε, δεν υπήρχαν πια λαμπερά πρόσωπα, ούτε εκθαμβωτικά λευκά ρούχα. μόνο ο Ιησούς ήταν μαζί τους και μόνο τα αστέρια έριχναν ήσυχα το φως τους στις πλαγιές του βουνού. Στην αρχή φοβήθηκαν να σηκωθούν και να σηκωθούν, αλλά ο Ιησούς, ο Δάσκαλός τους, όπως τον είχαν ξαναδεί στην προσευχή, τους πλησίασε, τους άγγιξε και τους είπε: «Σηκωθείτε και μη φοβάστε!» (Ματθαίος 17:7). Ξημέρωσε η μέρα και άρχισαν να κατεβαίνουν από το βουνό. Ο Σωτήρας τους απαγόρευσε να μιλήσουν για το όραμα μέχρι να αναστηθεί από τους νεκρούς. Το όραμα ήταν μόνο για αυτούς. Έπρεπε να το κρατήσουν στα βάθη της καρδιάς τους, αφού το να το ανακοινώσουν σε άλλους μαθητές θα σήμαινε να τους προκαλούν φθόνο και να κολακεύουν τη δική τους υπερηφάνεια. Πριν από την Ανάσταση, δεν μπορούσε με κανέναν τρόπο να συνεισφέρει στην πίστη των άλλων και θα μπορούσε μόνο να συσκοτίσει την κατανόησή τους για το αληθινό έργο Του στη γη. Εκπλήρωσαν την εντολή του Χριστού, αλλά δεν μπορούσαν να καταλάβουν το νόημα της ένδειξης της Ανάστασης. Ρωτούσαν ο ένας τον άλλον ή αναλογίζονταν σιωπηλά μέσα τους, τι σημαίνει να ανασταίνεται από τους νεκρούς; Άλλο ένα σοβαρό ερώτημα απασχόλησε το μυαλό τους. Είδαν τον Ηλία, και τώρα περισσότερο από ποτέ πείστηκαν ότι ο Δάσκαλός τους ήταν πραγματικά ο Χριστός. «Μα πώς λένε οι γραμματείς, ρώτησαν, ότι ο Ηλίας πρέπει να έρθει πρώτος και να τα κανονίσει όλα;» (Ματθαίος 17:10). Σε αυτό, ο Σωτήρας τους ανακοίνωσε ότι ο Ηλίας είχε ήδη έρθει και δεν τον αναγνώρισαν, και υπέστη στα χέρια του λαού του την ίδια μοίρα που τον περίμενε. Τότε κατάλαβαν ότι τους μιλούσε για τον Ιωάννη τον Βαπτιστή. XVIII. Θεραπεία ενός δαιμονισμένου, κωφάλαλου νέου. Θαυματουργή παραλαβή νομισμάτων για την πληρωμή φόρων στο ναό. Η διδασκαλία του Ιησού Χριστού για την εκκλησιαστική κρίση και τη συγχώρεση. Η Παραβολή του Ελεήμονα Βασιλιά και του Αδίστακτου Δανειστή Όταν επέστρεψε στους άλλους μαθητές Του, ο Σωτήρας τους βρήκε σε μεγάλη σύγχυση και δυσκολία. Πολύς κόσμος μαζεύτηκε γύρω τους, και παρεμπιπτόντως, φέρθηκε ένας δαιμονισμένος νεαρός. Ο πατέρας του στράφηκε σε αυτούς με αίτημα για θεραπεία, αλλά δεν μπόρεσαν να εκπληρώσουν αυτό το αίτημα - προκαλώντας χλευασμό από τους κακόβουλους Εβραίους και τους γραμματείς που ήταν περήφανοι για τη μάθησή τους. Κατά τη διάρκεια αυτής της διαμάχης εμφανίστηκε ο Χριστός, κάνοντας ακόμη μεγαλύτερη εντύπωση στους ανθρώπους, επειδή το πρόσωπό Του έλαμπε ακόμα από την απόκοσμη δόξα της μεταμόρφωσης. «Για τι μαλώνετε μαζί τους;» (Μάρκος 9:16) Ρώτησε αυστηρά τους γραμματείς. Αλλά οι γραμματείς ήταν πολύ αμήχανοι με την απροσδόκητη εμφάνισή Του και δεν ήξεραν τι να απαντήσουν. Εκείνη την ώρα, ένας άντρας στριμώχτηκε μέσα στο πλήθος, ο οποίος, γονατισμένος μπροστά στον Σωτήρα, Του εξήγησε με δυνατή φωνή την ατυχία του, ότι ήταν ο γιος του που υπέφερε από τρομερές κρίσεις δαιμονικής κατοχής, ήταν τελείως κωφάλαλος και υποκείμενος σε αυτοκτονική μανία, έτσι ώστε ο άτυχος άνδρας είχε περισσότερες από μία φορές ρίξει φωτιά και νερό και στα δύο. Έφερε τον πάσχοντα στους μαθητές, αλλά αυτοί ήταν ανίσχυροι να εκδιώξουν τον δαίμονα, και η αποτυχία τους χρησίμευσε μόνο ως λόγος γελοιοποίησης από τους γραμματείς. Αφού κατηγόρησε τους μαθητές για την έλλειψη πίστης τους, που ήταν ακριβώς η αιτία αυτής της αποτυχίας, ο Σωτήρας διέταξε τον άρρωστο νεαρό να τον φέρουν κοντά Του και μόλις τον έφεραν κοντά Του, τον έπιασε μια νέα επίθεση της ασθένειάς του, έπεσε στο έδαφος με φρικτό σπασμό και πάλεψε με αφρό στο στόμα. Αυτή ήταν μια από τις πιο τρομερές μορφές δαιμονικής κατοχής και ο πατέρας, ακόμη και μπροστά στον Σωτήρα, δεν μπορούσε να καταπνίξει το αίσθημα αμφιβολίας στον εαυτό του για τη δυνατότητα θεραπείας. Αλλά ο Χριστός του δήλωσε πανηγυρικά ότι «όλα είναι δυνατά σε αυτόν που πιστεύει» (Μάρκος 9:23), και όταν ο δύστυχος πατέρας, θέλοντας να καταπνίξει κάθε αμφιβολία μέσα του, αναφώνησε: «Πιστεύω, Κύριε!» βοήθησε την απιστία μου» (Μάρκος 9:24), τότε ο Σωτήρας υποστήριξε αμέσως το πιστό πνεύμα του θεραπεύοντας τον γιο του. Απευθυνόμενος στον πάσχοντα είπε: «Πνεύμα άλαλο και κωφό! Σας προστάζω, βγείτε από αυτό και μην ξαναμπείτε σ' αυτό» (Μάρκος 9:25). Ακούστηκε μια ακόμη πιο ξέφρενη κραυγή και ο άτυχος άνδρας άρχισε να στριφογυρίζει με ακόμα πιο τρομερές στρεβλώσεις. Έπειτα, πέφτοντας στο έδαφος, χωρίς πια να συστρέφεται ή να βγάζει αφρό, ξάπλωνε ακίνητος σαν νεκρός. Κάποιοι είπαν ότι πέθανε. Ο Χριστός όμως τον έπιασε από το χέρι και, ανάμεσα στα επιφωνήματα του έκπληκτου πλήθους, τον επέστρεψε στον πατέρα του -ήρεμο και υγιές. Ο Ιησούς Χριστός είχε προηγουμένως δώσει στους μαθητές Του τη δύναμη να εκδιώξουν τους δαίμονες, και αυτή η δύναμη χρησιμοποιήθηκε μερικές φορές στο όνομά Του ακόμη και από ανθρώπους που δεν ήταν οι πιο κοντινοί Του μαθητές (Μάρκος 9:38). Και σε αυτό δεν απέτυχαν. Είναι φυσικό από αυτό οι μαθητές να εκμεταλλευτούν την πρώτη ευκαιρία να Τον ρωτήσουν για τον λόγο της τελευταίας τους αποτυχίας. Τους είπε ευθέως ότι ήταν λόγω της απιστίας τους. Ίσως η συνείδηση ​​της απουσίας Του αποδυνάμωσε την πίστη τους. Ίσως αναγνώρισαν τον εαυτό τους λιγότερο ικανό να αντιμετωπίσει τις δυσκολίες όταν ο Πέτρος και οι γιοι του Ζεβεδαίου δεν ήταν μαζί τους, και ίσως η θλιβερή είδηση ​​της απόρριψης και του θανάτου του Δασκάλου τους είχε θλιβερή επιρροή στο μυαλό των πιο αδύναμων από αυτούς. Εν πάση περιπτώσει, εκμεταλλεύτηκε αυτή την περίσταση για να τους διδάξει δύο μεγάλες οδηγίες: η μία, ότι υπάρχουν είδη πνευματικού, σωματικού και ηθικού κακού τόσο δυνατά και ακραία που μπορούν να καταπολεμηθούν μόνο με προσευχή, σε συνδυασμό με αυτόν τον αυτοσυγκράτηση και την αυταπάρνηση, η πιο αποτελεσματική και ισχυρή μορφή της οποίας είναι η νηστεία, η άλλη - ότι για τέλεια πίστη όλα είναι δυνατά. Η πίστη, ακόμη και στο μέγεθος ενός κόκκου μουστάρδας, μπορεί να κάνει θαύματα. Αυτός που το κατέχει θα διατάξει ακόμη και ένα βουνό να μετακινηθεί από τη θέση του και να πεταχτεί στη θάλασσα, και έτσι θα γίνει. Διδάσκοντας τους μαθητές και το λαό του, ο Σωτήρας προχώρησε σταδιακά προς την Καπερναούμ και κατά την άφιξή του συνέβη ένα νέο θαύμα. Από αρχαιοτάτων χρόνων, οι Εβραίοι είχαν το έθιμο να εισπράττουν, μετά από κάθε νέα απογραφή, φόρο «μισό σίκελ, το σέκελ του ιερού», από κάθε Εβραίο που είχε φτάσει τα είκοσι, ως «λύτρο για την ψυχή του στον Κύριο» (Εξ. 30:11–16). Αυτά τα χρήματα πήγαν στο ναό και χρησιμοποιήθηκαν για την αγορά θυσιών, αποδιοπομπαίων τράγων, κόκκινων δαμαλίδων, θυμιάματος, ψωμιού επίδειξης και άλλων ειδών που απαιτούνται στο ναό. Μετά την επιστροφή από την αιχμαλωσία, αυτό το μισό σέκελ μετατράπηκε σε ετήσιο εθελοντικό φόρο ίσο με το ένα τρίτο του σέκελ (Νεχ. 10:32), αλλά σε επόμενους χρόνους αυξήθηκε και πάλι στο αρχικό ποσό. Αυτόν τον φόρο πλήρωνε κάθε Εβραίος, ανεξάρτητα από το μέρος του κόσμου που βρισκόταν, είτε ήταν πλούσιος είτε φτωχός. και ως απόδειξη ότι όλες οι ψυχές ήταν ίσες ενώπιον του Θεού, έπρεπε να πληρώσουν «στον πλούσιο όχι περισσότερο και στον φτωχό όχι λιγότερο από μισό σέκελ». Η συλλογή αυτή απέδωσε μεγάλα ποσά, τα οποία στάλθηκαν στην Ιερουσαλήμ με επίτιμους εκπροσώπους. Για αυτόν τον φόρο ήρθαν τώρα οι εισπράκτορες στον Χριστό. Μη τολμώντας να ενοχλήσουν τον ίδιο τον Ιησού, στράφηκαν στον απόστολο με την απαίτησή τους. Ο Πέτρος, και αυτός, με τη συνηθισμένη του απλότητα, μετέφερε αυτή την απαίτηση στον Δάσκαλο, ελπίζοντας ότι θα βοηθούσε να βγει από τη δυσκολία, αφού δεν υπήρχαν καθόλου χρήματα στο αποστολικό ταμείο. Αλλά ο Σωτήρας του δίδαξε ένα υψηλό μάθημα σε αυτή την περίσταση, συνοδευόμενο από μια νέα αυτο-αποκάλυψη του Θείου. «Τι νομίζεις, Σίμωνα, του είπε: από ποιον παίρνουν δασμούς ή φόρους οι βασιλιάδες της γης; Από τους δικούς σου γιους ή από ξένους;» (Ματθαίος 17:25) Θα μπορούσε να υπάρξει μόνο μία απάντηση: «από ξένους». - «Λοιπόν, είπε ο Χριστός, οι γιοι είναι ελεύθεροι» (Ματθαίος 17:26). Εγώ, ο Υιός του Ουράνιου Βασιλιά, και ακόμη κι εσύ, που είσαι επίσης γιος Του, αν και με διαφορετική έννοια, δεν είμαστε υποχρεωμένοι να πληρώσουμε αυτόν τον φόρο. Αν το πληρώσουμε, τότε αυτή η πληρωμή δεν προκύπτει από θετική υποχρέωση, αλλά είναι θέμα δωρεάν και εθελοντικής προσφοράς. «Αλλά για να μην τους πειράζουμε, πρόσθεσε, πηγαίνετε στη θάλασσα, ρίξτε ένα αγκίστρι και πάρτε το πρώτο ψάρι που θα συναντήσετε· και όταν ανοίξετε το στόμα της, θα βρείτε έναν σάτυρο, πάρτε τον και δώστε τους για μένα και για εσάς» (Ματθαίος 17:27). Με αυτόν τον τρόπο πληρωμής των φόρων, ο Σωτήρας έδειξε ότι ως άνθρωπος θεωρούσε καθήκον του να υπακούει στους θεσμούς της ανθρώπινης κοινωνίας, αλλά ως Θεός, ταυτόχρονα, με την ευκαιρία αυτή, έδειξε την παντοδυναμία Του, η οποία εκτείνεται όχι μόνο στη στεριά, αλλά και στη θάλασσα. Τόσο από τα γεγονότα που βίωσαν όσο και από τις οδηγίες και τις επίσημες προβλέψεις που τους συνόδευαν, οι μαθητές άθελά τους κατέληξαν στην ιδέα ότι επρόκειτο να γίνει κάποια μεγάλη αλλαγή στη μοίρα του Δασκάλου τους. Δεν έχει έρθει η ώρα για την επίγεια δοξολογία Του, όταν θα πάψει να είναι ο ταπεινός Δάσκαλος που ήταν μέχρι τώρα, αλλά θα εμφανιστεί σε όλο το μεγαλείο του Μεσσία, όπως ακριβώς περίμενε ο λαός Του, και θα ιδρύσει ένα μεγάλο και ένδοξο βασίλειο. Μια τέτοια σκέψη, διεγείροντας το πνεύμα τους, ξύπνησε ταυτόχρονα μέσα τους τις κοινές προκαταλήψεις που είχαν με όλους τους απλούς ανθρώπους και άρχισαν να φροντίζουν να εξασφαλίσουν την καλύτερη θέση τους στο βασίλειο του Μεσσία που επρόκειτο να ανοίξει. Ακόμη και στο δρόμο για την Καπερναούμ, ακολούθησε μια διαμάχη μεταξύ τους για το ποιος από αυτούς θα ήταν μεγαλύτερος στη Βασιλεία των Ουρανών. Ο Σωτήρας άκουσε αυτό το επιχείρημα, και μόλις έφτασε στην πόλη, τους ρώτησε τι συζητούσαν κατά τη διάρκεια του δρόμου. Αυτή η ερώτηση ξύπνησε τη συνείδησή τους και ντρέπονταν για τον εαυτό τους. Τότε ο Χριστός, παίρνοντας το παιδί, το τοποθέτησε δίπλα τους και τους παρότρυνε να είναι το ίδιο στο πνεύμα τους με τα παιδιά, δηλ. αθώοι, ταπεινοί και ανεπιτήδευτοι, και μόνο τότε μπορούν να εισέλθουν στη Βασιλεία των Ουρανών. Με τέτοιο οπτικό τρόπο, τους επανέλαβε την οδηγία που είχε ήδη διδάξει στη συνομιλία στο βουνό και την οποία τώρα είχαν ξεχάσει εντελώς. Η ερώτηση για την ανεπιτήδευτη θύμισε στον απόστολο. Ο Ιωάννης για μια περίσταση που τον συνάντησε κατά τη διάρκεια του κηρύγματος, και τώρα στράφηκε στον Χριστό για μια εξήγηση. Κατά τη διάρκεια του ταξιδιού τους στο κήρυγμα έπρεπε να συναντήσουν έναν άνθρωπο που έδιωχνε δαίμονες στο όνομα του Χριστού. αλλά αφού αυτός ο άνθρωπος δεν ανήκε στην κοινωνία τους, του το απαγόρευσαν. Έκαναν το σωστό; Όχι, απάντησε ο Ιησούς, «μην απαγορεύεις» (Λουκάς 9:50). Αυτός που μπορεί να κάνει έργα ελέους στο όνομα του Χριστού δεν μπορεί να κάνει κατάχρηση αυτού του ονόματος. Όποιος δεν είναι εναντίον τους είναι μαζί τους. Και μετά, επιστρέφοντας ξανά στη συνομιλία του, κρατώντας ακόμα το παιδί στην αγκαλιά του και κάνοντας το θέμα ομιλίας, ο Σωτήρας προειδοποίησε για τρομερή ενοχή και κίνδυνο προσβολής, πειρασμού και αποπλάνησης από το μονοπάτι της αθωότητας και της δικαιοσύνης, διδάσκοντας κάτι κακό ή ενσταλάζοντας κάποια κακή σκέψη σε ένα από αυτά τα μικρά, των οποίων οι άγγελοι βλέπουν πάντα στο πρόσωπο του Πατέρα Του. Τέτοιοι κακοί απατεώνες, τέτοιοι εκτελεστές του έργου του διαβόλου, τους είπε με πρωτοφανή δυνατά και απειλητικά λόγια, θα αντιμετώπιζαν μια τόσο πικρή μοίρα που θα ήταν καλύτερα να κρεμάσουν μια μυλόπετρα στο λαιμό τους και να πνιγούν στα βάθη της θάλασσας. Δεν υπάρχει τόσο μεγάλη θυσία, συνέχισε, που δεν θα ήταν απαραίτητο να γίνει απλώς για να αποφευχθεί η πιθανότητα πειρασμών να τεθούν τέτοια εμπόδια στο μονοπάτι της ψυχής κάποιου ή άλλων ανθρώπων. Είναι καλύτερα να κόψεις το δεξί σου χέρι και να μπεις στη Βασιλεία των Ουρανών χωρίς χέρια. Είναι καλύτερα να κόψεις το δεξί σου πόδι και να μπεις κουτσός στο Βασίλειο των Ουρανών. Είναι καλύτερο να βγάλεις το δεξί μάτι και να μπεις στραβό στη Βασιλεία των Ουρανών παρά να αφήσεις ένα χέρι, ένα πόδι ή ένα μάτι να είναι όργανο αμαρτίας που θα τροφοδοτούσε το αθάνατο σκουλήκι και θα ανάψει την άσβεστη φωτιά. Είναι καλύτερα σε αυτόν τον κόσμο να πνίγεσαι με μια μυλόπετρα στο λαιμό σου παρά να κουβαλάς τη μυλόπετρα του ηθικού και πνευματικού πειρασμού, που μπορεί να πνίξει μια ένοχη ψυχή στην πύρινη λίμνη του πνευματικού θανάτου. Όπως αλάτι πασπαλίζεται σε κάθε θυσία για να καθαριστεί, έτσι και κάθε ψυχή πρέπει να καθαριστεί με τη φωτιά ή πρέπει να έχει μέσα της ένα καθαριστικό αλάτι που την προστατεύει από τη φθορά. «Έχετε αλάτι μέσα σας και έχετε ειρήνη μεταξύ σας» (Μάρκος 9:50). Για να επιβεβαιώσει τα καθήκοντα αυτής της αμοιβαίας ειρήνης που παραβιάστηκαν από αυτούς και να τους δείξει ότι όσο μεγάλη κι αν είναι η οργή του Θεού εναντίον των αποπλανητών των άλλων, δεν πρέπει ποτέ να τρέφουν μίσος ακόμη και εναντίον εκείνων που τους έκαναν κακό, ο Σωτήρας τους έδωσε στη συνέχεια οδηγίες πώς να συμπεριφέρονται με τον αμαρτωλό αδελφό: πρώτα πρέπει να τον νουθετούν ειλικρινά και μετά, αν χρειαστεί, δημόσια και με αγάπη μόνο μπροστά μου. Εμμένοντας στο πνεύμα του εβραϊκού φορμαλισμού, ο Πέτρος θα ήθελε να γνωρίζει ακριβώς τα όρια στα οποία πρέπει να φτάσει ο αριθμός της συγχώρεσης. αλλά ο Ιησούς απάντησε ότι αυτός ο αριθμός θα μπορούσε να είναι απεριόριστος, όχι μόνο επτά φορές, όπως νόμιζε ο Πέτρος, αλλά αν χρειαστεί, τότε εβδομήντα επτά. Εξήγησε αυτή την οδηγία με την παραβολή ενός υπηρέτη που, έχοντας λάβει από τον βασιλιά του τη συγχώρεση του χρέους των δέκα χιλιάδων ταλάντων, αμέσως μετά άρπαξε τον ίδιο του τον σύντροφο από το λαιμό και δεν ήθελε καν να καθυστερήσει την πληρωμή ενός ασήμαντου χρέους εκατό δηναρίων, 1.250.000 φορές λιγότερο από το ποσό που ο ίδιος ήταν. Γι' αυτή τη σκληρότητα της καρδιάς, ο ίδιος στερήθηκε το έλεος που επιδείχθηκε και υποβλήθηκε σε όλη την αυστηρότητα του αρχαίου νόμου σε σχέση με τους οφειλέτες. «Έτσι και ο Επουράνιος Πατέρας Μου, κατέληξε ο Χριστός, θα σας κάνει, αν ο καθένας από εσάς δεν συγχωρήσει τον αδελφό του από την καρδιά του τις αμαρτίες του» (Ματθαίος 18:35). XIX. Στο δρόμο από τη Γαλιλαία προς την Ιερουσαλήμ. Αφιλοξενία των Σαμαρειτών. Πρεσβεία των Εβδομήκοντα. Παραβολή του Καλού Σαμαρείτη. Επίσκεψη στη Μάρθα και τη Μαρία. Η προσευχή του Κυρίου Ο Σωτήρας, απασχολημένος με το κήρυγμα του Ευαγγελίου και τη φιλανθρωπία, πέρασε τουλάχιστον ενάμιση χρόνο στο βόρειο τμήμα της Παλαιστίνης από την τελευταία του επίσκεψη στην Ιερουσαλήμ. Οι εχθροί Του στέρησαν την ευκαιρία να παρακολουθήσει τις μεγάλες ετήσιες γιορτές εκεί, αλλά πλησίαζε η ώρα για την τελική ολοκλήρωση της διακονίας Του, η εκπλήρωση των καιρών πλησίαζε και ο Σωτήρας, θεωρώντας ότι η προετοιμασία του διδακτικού Του έργου είχε ολοκληρωθεί, ξεκίνησε αποφασιστικά το έργο της λύτρωσης και κατευθύνθηκε ξανά στην Ιερουσαλήμ. που Του αντιμετώπιζε συνεχώς με απιστία και εχθρότητα, για να μετανοήσει και να αναγνωρίσει Του Ο υποσχεμένος Μεσσίας δεν μπορούσε να εκπληρώσει τον σκοπό του. Ήταν φθινόπωρο, πλησίαζε μια από τις πιο αξιόλογες εβραϊκές ετήσιες γιορτές, δηλαδή η γιορτή των Σκηνών, που προσέλκυσε ένα τεράστιο πλήθος κόσμου από όλες τις περιοχές της Παλαιστίνης στην Ιερουσαλήμ. Πολλοί άρχισαν να προετοιμάζονται από τη Γαλιλαία. Ο Σωτήρας ξεκίνησε κάπως νωρίτερα από τα συνηθισμένα καραβάνια των θαυμαστών, αλλά αυτό δεν εμπόδισε το γεγονός ότι πολλοί άνθρωποι μαζεύτηκαν γύρω Του, που τον ακολούθησαν με ενθουσιασμό, βλέποντας σε Αυτόν έναν μεγάλο προφήτη, την τιμή και τη δόξα της περιοχής τους. Σύμφωνα με το έθιμο, ο Σωτήρας πήρε το αγαπημένο Του μονοπάτι μέσω της Σαμάρειας, όπου είχε προηγουμένως σπείρει μια αλλαγή του ευαγγελίου και όπου βρήκε δεκτικό χώμα. Αλλά τώρα ο Χριστός έπρεπε επίσης να βιώσει τον βαθμό στον οποίο μπορεί να φτάσει η φυλετική και θρησκευτική εχθρότητα. Όταν οι προσκυνητές, κουρασμένοι από το ταξίδι, έφτασαν στο πρώτο σαμαρικό χωριό και ήθελαν να βρουν την επιθυμητή ανάπαυση σε αυτό, οι Σαμαρείτες το αρνήθηκαν και δεν ήθελαν να δεχτούν τους Εβραίους που μισούσαν. Αυτή η άρνηση φούντωσε με έντονη αγανάκτηση τους Αποστόλους Ιάκωβο και Ιωάννη, στους οποίους ανατέθηκε να φροντίσουν τις προετοιμασίες για την υποδοχή του Σωτήρος και των συνοδών Του μαθητών και προσκυνητών. Γεμάτοι ελπίδα για το Βασίλειο του Μεσσία, το οποίο επιτέλους, κατά τη γνώμη τους, βρισκόταν ήδη στην παραμονή της επίσημης ανακήρυξής του, οι αγανακτισμένοι αδελφοί θέλησαν να το ανοίξουν με τη φλόγα της τρομερής εκδίκησης, για να ενθαρρύνουν και να αναζωογονήσουν έτσι το πεσμένο πνεύμα των οπαδών, που φυσικά απελπίστηκαν από μια τόσο γρήγορη και αποφασιστική απόρριψη. «Θεέ μου! Θέλεις να πούμε να κατέβει φωτιά από τον ουρανό και να τους καταστρέψει, όπως έκανε ο Ηλίας;» (Λουκάς 9:54) «Τι είναι εκπληκτικό», λέει ο άγιος Αμβρόσιος, γιατί οι γιοι του Γκρόμοφ ήθελαν να ρίξουν τον κεραυνό; Αυτό το ξέσπασμα της αγανάκτησής τους βρήκε δικαιολόγηση όχι μόνο στην εκδίκηση του Ηλία, αλλά και στο ότι η τελευταία έγινε ακριβώς σε αυτή την περιοχή της Σαμαριάς. Εάν μια τέτοια ενέργεια αποδείχθηκε απαραίτητη για την προσωπική προστασία ενός μόνο προφήτη, τότε ακόμη περισσότερο μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την προστασία της τιμής του Μεσσία και των οπαδών Του! Αλλά ο Χριστός τους επέπληξε και τους επέπληξε. Οι ουρανοί του Θεού έχουν διαφορετικό σκοπό από το να ρίχνουν κεραυνούς. «Δεν ξέρετε», τους είπε, «τι είδους πνεύμα είστε» (Λουκάς 9:55). Ο Υιός του Ανθρώπου ήρθε για να σώσει και όχι για να καταστρέψει, και αν κάποιος ακούσει τον λόγο Του και δεν πιστέψει, δεν θα τον καταδικάσει (Ιωάννης 3:17, 12:47). Και έτσι, χωρίς ούτε μια οργισμένη λέξη, πήγε σε άλλον οικισμό και ο Άγιος Ιωάννης, που κατά τη στιγμή που έγραφε το Ευαγγέλιό του ήξερε ήδη τι πνεύμα ήταν, αναμφίβολα θυμήθηκε αυτά τα λόγια του Χριστού όταν μαζί με τον Πέτρο πήγε στη Σαμάρεια για να επιβεβαιώσει τους προσήλυτους και να τους δώσει το Άγιο Πνεύμα. Εν τω μεταξύ, ο Σωτήρας εκείνη τη στιγμή επέλεξε από τους ακολούθους Του εβδομήντα ακόμη μαθητές, οι οποίοι επρόκειτο να σχηματίσουν, δίπλα στους δώδεκα, τον δεύτερο κύκλο των πλησιέστερων κηρύκων του Ευαγγελίου και διαδοτών της Βασιλείας του Θεού. Τώρα τους έστειλε δύο-δύο παντού για να Του προετοιμάσουν το δρόμο και τους έδωσε οδηγίες παρόμοιες με αυτές με τις οποίες έδωσε οδηγίες στους δώδεκα μαθητές. Διακρίνονται μόνο από μεγαλύτερη συντομία, επειδή δόθηκαν με αφορμή ένα πιο προσωρινό καθήκον. παραλείπουν τους περιττούς πλέον περιορισμούς σχετικά με τους μη επισκεπτόμενους ειδωλολάτρες και Σαμαρείτες. Ταυτόχρονα, ακούγονταν με πιο θλιβερό τόνο, προφανώς εμπνευσμένοι από τις θλιβερές δοκιμασίες της συνεχούς απόρριψης. Καθώς πλησίαζαν την Ιερουσαλήμ, περισσότεροι Φαρισαίοι και γραμματείς άρχισαν να εμφανίζονται μεταξύ των ανθρώπων που περιέβαλλαν τον Χριστό, οι οποίοι δεν ήταν αντίθετοι να εμπλακούν σε ανακρίσεις για να διερευνήσουν διεξοδικά τις απόψεις του Προφήτη Γαλιλαίου. Ένας από αυτούς πλησίασε τον Σωτήρα και Τον ρώτησε: «Δάσκαλε! Τι πρέπει να κάνω για να κληρονομήσω την αιώνια ζωή;» (Λουκάς 10:25). Ο Ιησούς, διακρίνοντας τα πανούργα κίνητρά του, απλώς τον ρώτησε ποια απάντηση σε αυτό το ερώτημα έδωσε ο νόμος, η μελέτη και η εξήγηση του οποίου ήταν ο ίδιος ο σκοπός της ζωής του. Ο δικηγόρος έδωσε την καλύτερη έκθεση που ήταν γνωστή εκείνη την εποχή. Ο Ιησούς επιβεβαίωσε την απάντησή του και είπε: «Κάνε αυτό και θα ζήσεις» (Λουκάς 10:28). Ψάχνοντας όμως κάτι παραπάνω από αυτό και προσπαθώντας να δικαιολογήσει την ερώτηση, η οποία ακόμη και από τη δική του σκοπιά ήταν περιττή και τέθηκε, όπως αντιλήφθηκε ο ίδιος, με άδοξη πρόθεση, ο δικηγόρος αποφάσισε να καλύψει την υποχώρησή του με μια νέα ερώτηση: «Ποιος είναι ο γείτονάς μου;». (Λουκάς 10:29). Ο Χριστός ήξερε ότι αν ζητούσατε τη γνώμη ενός δικηγόρου για αυτό το θέμα, θα ήταν εξαιρετικά στενό και ψευδές. Επομένως απάντησε ο ίδιος, ή μάλλον έδωσε στον δικηγόρο ένα μέσο να του απαντήσει - με μια από τις συγκινητικές παραβολές Του. Είπε πώς μια μέρα ένας άντρας, περνώντας μέσα από το βραχώδες φαράγγι που οδηγεί από την Ιερουσαλήμ στην Ιεριχώ, έπεσε στα χέρια ληστών, των οποίων οι συχνές επιθέσεις έδωσαν στο ίδιο το πέρασμα το δυσοίωνο όνομα του «ματωμένου μονοπατιού». Οι Βεδουίνοι ληστές, όπως συμβαίνει συχνά και τώρα, τον άφησαν στο δρόμο γυμνό, αιμόφυρτο και μισοπεθαμένο. Ο ιερέας, επιστρέφοντας έτσι στην ιερατική του πόλη, τον είδε, αλλά αμέσως πέρασε από κοντά του στην άλλη άκρη του δρόμου. Πέρασε κι ένας Λευίτης, αλλά τον κοίταξε με ακόμα πιο ψυχρή αδιαφορία και πέρασε. Αλλά στον ίδιο δρόμο πέρασε ένας Σαμαρείτης, το θέαμα του οποίου θα προκαλούσε στον άτυχο άνθρωπο τη συγκίνηση της φυλετικής εχθρότητας και τη σκιά του οποίου θα θεωρούσε βεβήλωση - ο Καλός Σαμαρείτης, η εικόνα εκείνου του θείου Ιεροκήρυκα τον οποίο οι άνθρωποι απέρριψαν και περιφρονούσαν, αλλά που ήρθε να θεραπεύσει τις πληγές της ανθρωπότητας, οι οποίες δεν βρήκαν τις ηθικές πληγές της ανθρωπότητας. Πλησίασε τον άτυχο άνδρα, τον λυπήθηκε, έδεσε τις πληγές του, τον φόρεσε στο γαϊδουράκι του, περπάτησε στον σκληρό, ζεστό, σκονισμένο και επικίνδυνο δρόμο και δεν τον άφησε μέχρι να εξασφαλίσει πλήρως την ασφάλειά του και, εν κατακλείδι, να φροντίσει γενναιόδωρα τις μελλοντικές του ανάγκες. «Ποιος από αυτούς τους τρεις», ρώτησε ο Ιησούς Χριστός τον δικηγόρο, ήταν ο γείτονας εκείνου που έπεσε ανάμεσα στους ληστές; (ΟΚ. 10:36) Ο δικηγόρος, φυσικά, δεν ήταν τόσο ανόητος ώστε να μην δει ποιος. Ωστόσο, νιώθοντας ότι δεν μπορούσε με κανέναν τρόπο να συμπεριλάβει ούτε Σαμαρείτες ούτε ειδωλολάτρες στην έννοια του γείτονά του, δεν είχε αρκετό θάρρος και ειλικρίνεια να προφέρει «Σαμαρείτης», αλλά χρησιμοποίησε μια θλιβερή περιφορά: «ποιος του έδειξε έλεος». «Πήγαινε», του είπε ο Χριστός, και κάνε το ίδιο» (Λουκάς 10:37). Έτσι το ταξίδι πλησίασε σταδιακά τον στόχο, και τώρα η Ιερουσαλήμ ήταν ορατή. Όμως ο Χριστός δεν πήγε αμέσως στην ιερή πόλη, αλλά σταμάτησε για λίγο στη Βηθανία, στριμωγμένος σε μια από τις πλαγιές του όρους των Ελαιών. Σε αυτό το προάστιο χωριό ζούσε μια ευσεβής οικογένεια, η οποία είχε ήδη δεχτεί επισκέψεις από τον Χριστό περισσότερες από μία φορές κατά τη διάρκεια της παραμονής Του στην Ιερουσαλήμ, και κάθε φορά υποδέχονταν τον θείο Επισκέπτη με εξαιρετική εγκαρδιότητα και χαρά. Αποτελούνταν από τρία μέλη - τον Λάζαρο και τις δύο αδερφές του Μάρθα και Μαρία. Ο ερχομός του Σωτήρα στο σπίτι τους, σύμφωνα με το έθιμο, τους έφερε σε απερίγραπτη χαρά, την οποία μάλιστα ενίσχυε το γεγονός ότι ο Σωτήρας δεν ήταν μαζί τους για πολύ καιρό. Και οι δύο αδερφές συναγωνίστηκαν μεταξύ τους για να δείξουν προσοχή και σεβασμό στον εκλεκτό καλεσμένο, και η Μάρθα άρχισε ιδιαίτερα να φασαριάζει, τρέχοντας πέρα ​​δώθε για να προετοιμάσει καλύτερα τη λιχουδιά Του. Η αδερφή της Μαρία φρόντισε επίσης για μια αξιοπρεπή υποδοχή για Αυτόν, αλλά όντας πιο εξυψωμένος χαρακτήρας, Του έδειξε αγάπη και σεβασμό με άλλους τρόπους. Γνωρίζοντας ότι η Μάρθα ευχαρίστησε να κάνει ό,τι ήταν δυνατό για την υλική Του ευκολία, η ίδια κάθισε με βαθιά ταπείνωση στα πόδια του Ιησού και άκουσε τον λόγο Του. Η Μαίρη δεν μπορεί να κατηγορηθεί για αυτό, γιατί η αδερφή της προφανώς αφοσιώθηκε με χαρά στην εκπλήρωση των απαιτήσεων της φιλοξενίας όσο το δυνατόν καλύτερα και, χωρίς καμία βοήθεια, μπορούσε να κάνει ό,τι χρειαζόταν για αυτό. Η Μάρθα επίσης δεν μπορεί να κατηγορηθεί για τα προβλήματά της. Το μόνο της λάθος ήταν ότι στις εξωτερικές της δραστηριότητες έχασε την απαραίτητη ισορροπία με τις απαιτήσεις της εσωτερικής της ζωής. Όταν δούλευε και φασαρίαζε τόσο σκληρά, κάτι σαν φθόνο τάραξε την ψυχική της ηρεμία βλέποντας την αδερφή της «άπραγα», σκέφτηκε, καθισμένη στα πόδια του ψηλού Επισκέπτη τους και ρίχνοντας όλα τα προβλήματα πάνω της και μόνο. Αν το είχε σκεφτεί περισσότερο, τότε φυσικά δεν θα μπορούσε παρά να παραδεχτεί ότι στην αποφυγή της Μαρίας από τις ανησυχίες του νοικοκυριού δεν υπήρχε τόσο εγωισμός όσο λογικός προβληματισμός. αλλά είναι πάντα δύσκολο να είσαι δίκαιος και γενναιόδωρος, και όταν κάποιος αφήνει τον εαυτό του να υποκύψει σε ένα χαμηλό συναίσθημα σαν μικροφθόνος, είναι ακόμη και αδύνατο. Έτσι, σε μια έκρηξη εκνευρισμού, η Μάρθα, αντί να ζητήσει ευγενικά από την αδερφή της να τη βοηθήσει, αν χρειαζόταν πραγματικά αυτή η βοήθεια -στην οποία, όπως μπορεί να κριθεί από τον χαρακτήρα της Μαρίας, θα είχε ανταποκριθεί γρήγορα - σχεδόν με ενόχληση και ασέβεια τρέχει και ρωτά τον Ιησού αν πραγματικά δεν χρειάζεται η αδερφή της να κάθεται με σταυρωμένα χέρια, ενώ εκείνη εργάζεται μόνη της στο σπίτι. Θα της έλεγε να πάει να βοηθήσει με τις δουλειές του σπιτιού (η Μάρθα ήταν προφανώς πολύ ευσυνείδητη για να προσθέσει τη συνήθη έκφραση των πεισματικών ανθρώπων - ότι ήταν μάταιο να μιλήσει η ίδια για αυτό). Αλλά αυτή η περιττή φασαρία συνάντησε μια στοργική μομφή στον Χριστό: «Μάρθα, Μάρθα», της είπε με έναν απαλό τόνο μομφής. Νοιάζεστε και φασαρείτε για πολλά πράγματα, αλλά χρειάζεστε μόνο ένα πράγμα. Η Μαρία διάλεξε το καλό μέρος, που δεν θα της αφαιρεθεί» (Λουκάς 10:41–42). Το πρωί ο Σωτήρας αποσύρθηκε σε ένα απομονωμένο μέρος για να προσευχηθεί. Οι μαθητές Τον είχαν δει στην προσευχή περισσότερες από μία φορές, αλλά τώρα, υπό την εντύπωση των επίσημων προσδοκιών για κάτι σπουδαίο, ήθελαν να μάθουν την προσευχή από Αυτόν. Όταν τελείωσε η προσευχή Του, τον πλησίασαν και δήλωσαν το αίτημά τους, και ο Σωτήρας τους δίδαξε αμέσως αυτή τη θαυμαστή «Προσευχή του Κυρίου», που αποτέλεσε τη βάση όλων των Χριστιανικών προσευχών. Σε αυτό, ο Σωτήρας, σε προσευχητική μορφή, σκιαγράφησε την ουσία του τι ακριβώς είναι απαραίτητο να επιτύχει για την πνευματική τελειότητα του ανθρώπου. Και πριν γίνονταν προσευχές, που συχνά διακρίνονταν από ένα αξιοσημείωτο ύψος σκέψης και συναισθήματος, και οι Εβραίοι ραβίνοι θεώρησαν καθήκον τους να διδάξουν στους μαθητές τους τη γνώση των προσευχών που περιλάμβαναν ολόκληρο τον νόμο και τους προφήτες. αλλά μόνο η προσευχή του Κυρίου ενσαρκώνει όλα όσα μπορεί να νιώσει και να διψάσει μια ειλικρινά πιστή και αληθινά ανθρώπινη καρδιά. Δεν υπάρχει τίποτα σε αυτό που να πηγάζει από προσωπικές επιθυμίες. τα πάντα μέσα του αναπνέουν με τη συνείδηση ​​της κοινής υιού της ανθρωπότητας σε σχέση με τον Επουράνιο Πατέρα, του οποίου ο ερχομός της βασιλείας παρουσιάζεται ως η πιο σημαντική επιθυμία κάθε καθαρής καρδιάς. Από τα υλικά αγαθά ζητείται μόνο το καθημερινό ψωμί, ως απαραίτητη προϋπόθεση ύπαρξης· αλλά με μεγαλύτερη επιμονή ζητάμε συγχώρεση των χρεών ή των αμαρτιών μας, με την προϋπόθεση της δικής μας συγχώρεσης των αμαρτιών των άλλων σε σχέση με εμάς. Ο κόσμος περιβάλλεται από πειρασμούς και ο άνθρωπος είναι αδύναμος, και ως εκ τούτου ο Σωτήρας δίδαξε τους μαθητές Του να προσεύχονται ώστε ο Επουράνιος Πατέρας να μην μας εκθέσει στον κίνδυνο υπερβολικών πειρασμών ή δοκιμασιών και εν κατακλείδι, να μας ελευθερώσει από τον κύριο ένοχο του πειρασμού, δηλαδή τον κακό. Όλες αυτές οι εκκλήσεις προς τον Επουράνιο Πατέρα ολοκληρώνονται με μια πανηγυρική δοξολογία: «Διότι δική σου είναι η βασιλεία και η δύναμη και η δόξα στον αιώνα. Αμήν» (Ματθαίος 6:13). XX. Στην Ιερουσαλήμ. Κήρυγμα του Ιησού Χριστού τα μεσάνυχτα και την τελευταία ημέρα της εορτής των Σκηνών. Θεραπεία ενός άνδρα που γεννήθηκε τυφλό Η γιορτή των Σκηνών ήταν μια από τις πιο επίσημες εβραϊκές γιορτές και πλήθος κόσμου συνέρρεε για να τη γιορτάσει, που έσπευσε τόσο να ευχαριστήσει τον Θεό για όλα τα οφέλη της χρονιάς που έληξε όσο και να λάβει μέρος σε όλη τη διασκέδαση. Οι άνθρωποι αυτή την εποχή, έχοντας ολοκληρώσει όλες τις εργασίες του αγρού τους και τρύγισαν τα σταφύλια, ένιωθαν ιδιαίτερα ελεύθεροι και επιδίδονταν τόσο σε θρησκευτικές όσο και σε εγκόσμιες απολαύσεις. Η ίδια η γιορτή χρησίμευσε ως ανάμνηση της περιπλάνησης των Ισραηλιτών στην έρημο και γιορταζόταν με τέτοια γενική αγαλλίαση που ο Ιώσηπος και ο Φίλων την αποκαλούν «η πιο ιερή και μεγαλύτερη γιορτή» και μεταξύ των Εβραίων ήταν γνωστή ως η κατεξοχήν γιορτή. Τελετόταν για επτά συνεχόμενες ημέρες, από τη 15η έως την 21η ημέρα του μήνα Tisri, και την όγδοη ημέρα τελούνταν σε ιερή σύναξη. Επί επτά ημέρες, οι Εβραίοι, σε ανάμνηση της περιπλάνησής τους στην έρημο, ζούσαν σε μικρές καλύβες από φυλλώδη κλαδιά λαδιού, φοίνικες και μυρτιές και ο καθένας κρατούσε στα χέρια του ένα μάτσο πράσινο (lulab), αποτελούμενο από κλαδιά φοίνικα και ιτιάς, ροδακινιά και λεμονιές. Κατά τη διάρκεια της εβδομάδας της αργίας, όλοι οι ιερείς υπηρέτησαν εκ περιτροπής. εβδομήντα μοσχάρια θυσιάστηκαν για τα εβδομήντα έθνη του κόσμου. ο νόμος διαβάζονταν καθημερινά και καθημερινά οι σάλπιγγες του ναού ηχούσαν εμπνευσμένους και επίσημους ύμνους είκοσι μία φορές. Η αγαλλίαση αναμφίβολα εντάθηκε από το γεγονός ότι αυτή η γιορτή ήρθε μόνο τέσσερις ημέρες μετά τις τρομερές τελετές της μεγάλης ημέρας της μετανοίας, κατά την οποία έγινε ο πανηγυρικός καθαρισμός των αμαρτιών όλου του λαού. Μια τέτοια επισημότητα των διακοπών θα μπορούσε να επηρεάσει αρνητικά τη διάθεση των ανθρώπων. Αν ο Σωτήρας είχε εμφανιστεί ανοιχτά στην Ιερουσαλήμ ανάμεσα σε ενθουσιώδεις θαυμαστές, ο ενθουσιασμός τους θα μπορούσε εύκολα να μετατραπεί σε πολιτική σύγχυση, όπως συνέβη πολλές φορές, ειδικά με τους Γαλιλαίους, οι οποίοι διακρίνονταν από τη μεγαλύτερη θέρμη του πατριωτικού πνεύματος. Ως εκ τούτου, απέφυγε κάθε λόγο να το κάνει, και ακόμη και όταν ρωτήθηκε από τους «αδερφούς» Του αν θα πήγαινε καθόλου σε αυτές τις διακοπές, απάντησε διστακτικά ότι δεν θα πήγαινε ακόμη. Και τώρα, που δεν ήταν μακριά από την Ιερουσαλήμ, δεν πήγε αμέσως στο πανηγύρι, αλλά μόνο λίγες μέρες αργότερα, ώστε πολλοί νόμιζαν ότι δεν θα ήταν καθόλου στη γιορτή. Εν τω μεταξύ, ο κόσμος των εορτών είχε πράγματι μια ασυνήθιστα ενθουσιώδη διάθεση. Οι θαυμαστές που ήρθαν από παντού είπαν ο ένας στον άλλον με έκπληξη για τα εκπληκτικά θαύματα που είχαν δει από τον Προφήτη Γαλιλαίο και για τη Θεία διδασκαλία Του που είχαν ακούσει. Η δόξα του Χριστού βροντούσε ήδη σε ολόκληρη τη χώρα και οι απόηχοί της συγχωνεύτηκαν τώρα σε μια επίσημη χορωδία επαίνου στην Ιερουσαλήμ. Πού είναι όμως ο ίδιος ο Προφήτης; ρωτούσαν όλοι. Δεν θα είναι πραγματικά σε αυτή την επίσημη εθνική εορτή; Πέρασαν μέρες με τις μέρες, αλλά ο Χριστός δεν ήταν ακόμα εκεί, και οι άνθρωποι είχαν ήδη πάψει να ανησυχούν για τη σκέψη Του. Τότε όμως, στη μέση της εορτής, εμφανίστηκε ο Χριστός για να σπείρει τους σπόρους της Θείας του διδασκαλίας στο έδαφος μιας ήρεμης καρδιάς, που δεν ταράσσεται από τα πάθη. Ως συνήθως, μίλησε στον προθάλαμο του ναού, όπου συνήθως οι ραβίνοι δίδασκαν τους ανθρώπους. Αρκούσε να εμφανιστεί αυτός ο Θείος Ιεροκήρυκας, ο οποίος δίδασκε με τρόπο που ο άνθρωπος δεν μπόρεσε ποτέ να διδάξει, δηλαδή, έκαιγε τις καρδιές των ανθρώπων με τον λόγο της αγάπης και της αλήθειας, και οι άνθρωποι Τον περικύκλωσαν αμέσως, αφήνοντας τους σημαντικούς γραμματείς να ασχοληθούν με τις περιστασιακές λεπτότητες τους, στις οποίες πίστευαν όλη την ουσία του Θεού και το νόμο της θρησκείας. Μια τέτοια ξαφνική εμφάνιση του Γαλιλαίου Προφήτη, που δεν είχε βρεθεί για πολύ καιρό στην Ιερουσαλήμ, εξέπληξε πολύ τους γραμματείς και η προτίμηση του λαού προς Αυτόν προκάλεσε σε αυτούς έντονο φθόνο και οργή. Οι γραμματείς, αναγκαστικά, έπρεπε να ενωθούν με άλλους ακροατές του Χριστού, αλλά η δυσπιστία στη γνώση του Γαλιλαίου Ιεροκήρυκα άρχισε να εξαπλώνεται στο πλήθος. «Πώς μπορεί να γνωρίζει τη Γραφή χωρίς να μελετήσει;» (Ιωάννης 7:15). Έχοντας ακούσει αυτές τις φήμες, ο Σωτήρας δεν παρέλειψε να διδάξει ένα βαθύ μάθημα ότι δεν είναι κάθε διδασκαλία σοφία, και λιγότερο από όλα η διδασκαλία που διδάσκονταν σε ραβινικά σχολεία, όπου στην πραγματικότητα ο Χριστός δεν σπούδασε. Η διδασκαλία του είναι ανώτερη. Προέρχεται από Αυτόν που Τον έστειλε, και όποιος κάνει το θέλημα του Θεού μπορεί να κατανοήσει τις αλήθειες που κηρύττει. Μια τόσο ανοιχτή δήλωση σχετικά με την πηγή της διδασκαλίας του Χριστού εξόργισε ακόμη περισσότερο τους γραμματείς και μια αιμοσταγή σκέψη τους διέσχισε να απαλλαγούν με κάποιο τρόπο με τη βία από έναν τόσο επικίνδυνο αντίπαλο, που εξέθεσε όλη την ψευδαίσθηση και το κενό της νομιμότητάς τους. Αλλά ο Χριστός διείσδυσε αμέσως στις ύπουλες σκέψεις τους και ρώτησε δημόσια: «Γιατί ψάχνετε να με σκοτώσετε;» (Ιωάννης 7:19). Μια τέτοια ερώτηση, που φώτισε αμέσως το σκοτεινό μυστικό των κακών γραμματέων, θα έπρεπε να τους είχε βυθίσει σε εξαιρετική αμηχανία και για να καταπνίξουν αυτή την αμηχανία και μαζί να αποσιωπήσουν την επικίνδυνη ερώτηση, δεν βρήκαν άλλο τρόπο από το να κηρύξουν τον Ιησού δαιμονισμένο και παράφρονα. Οι γραμματείς δεν δίστασαν να μεταφέρουν την αμηχανία τους στο Σανχεντρίν και αυτό το ανώτατο δικαστήριο εκπόνησε αμέσως ένα σχέδιο δράσης σε σχέση με τον Δάσκαλο που ήταν δυσάρεστο για τα μέλη του. Έστειλε μια μυστική αντιπροσωπεία που έπρεπε να συλλέξει πληροφορίες για τις διδασκαλίες του Ιησού και στη συνέχεια να Τον συλλάβει. Στο μεταξύ, οι διακοπές πλησίαζαν στο τέλος τους και είχε φτάσει η τελευταία τους μέρα. Την ημέρα αυτή τελέστηκε μια ιδιαίτερα πανηγυρική τελετή. Ο κόσμος πήγε στο ναό, και όταν τέθηκε η πρωινή θυσία στο θυσιαστήριο, ένας από τους ιερείς πήγε με ένα χρυσό σκεύος στην πισίνα του Σιλωάμ, όχι μακριά από τους πρόποδες του όρους Σιών, και εκεί τράβηξε τρία κούτσουρα νερό, τα οποία στη συνέχεια έφεραν σε μια πανηγυρική πομπή μέσα από τις πύλες του νερού στο ναό. Καθώς αυτή η πομπή έμπαινε στο ναό, οι Λευίτες φύσηξαν τις ιερές σάλπιγγες έως ότου η πομπή έφτασε στο ίδιο το βωμό, όπου χύνονταν νερό σε ένα ασημένιο βάζο στην αριστερή πλευρά και το κρασί σε ένα ασημένιο βάζο στη δεξιά πλευρά. Τότε άρχισε το άσμα του μεγάλου «Αλληλούγια» (ψαλμοί 115–118), και όταν έφτασαν στον στίχο: «Δόξασε τον Κύριο, γιατί είναι καλός, γιατί το έλεός Του μένει αιώνια», τότε καθένας από τους πανηγυρικά ντυμένους προσκυνητές, που στέκονταν στο θυσιαστήριο, κουνούσαν με χαρά το λήμμα τους. Το βράδυ, οι άνθρωποι επιδόθηκαν σε τέτοια αγαλλίαση που, όπως το έλεγαν οι ραβίνοι, όποιος δεν έχει δει αυτή τη «χαρά του να αντλεί νερό» δεν ξέρει τι σημαίνει χαρά. Ο Σωτήρας εκείνη την ώρα βρισκόταν επίσης στο ναό και, εκμεταλλευόμενος αυτό το τελετουργικό, άρχισε να κατευθύνει τις σκέψεις των ανθρώπων να αντλούν πνευματικά από εκείνη την πηγή ζωντανού νερού, αυτός που πίνει από αυτό δεν θα διψάσει για πάντα. Στεκόμενος ανάμεσα στο πλήθος του κόσμου, αναφώνησε: «Αν κάποιος διψάει, ας έρθει σε μένα και ας πιει. Όποιος πιστεύει σε μένα, όπως λέει η Γραφή, από την κοιλιά του θα αναβληθούν ποτάμια ζωντανού νερού» (Ιωάννης 7:37–38), δηλαδή υπό την επιρροή του Αγίου Πνεύματος που έχει ξαναγεννηθεί, θα πιστέψουν και στη ζωή τους, αλλά όχι μόνο θα πιστέψουν στη ζωή τους. ικανός να χύνει ρεύματα ζωής σε άλλους μέσω της διάδοσης του Ευαγγελίου του Χριστού. Ένα τέτοιο κήρυγμα χτύπησε πολλούς με την ακαταμάχητη ζωντάνια και ταυτόχρονα το μυστήριο του και άρχισαν έντονες συζητήσεις μεταξύ του πλήθους για τον ίδιο τον Ιεροκήρυκα. Κάποιοι υποστήριξαν ότι «είναι σίγουρα προφήτης». άλλοι προχώρησαν ακόμη παραπέρα και είπαν ευθέως: «αυτός είναι ο Χριστός» (Ιωάννης 7:40,41). Και άλλοι, και συγκεκριμένα λόγιοι γραφείς, διέψευσαν με πάθος αυτή την τελευταία γνώμη, επικαλούμενοι ένα έτοιμο επιστημονικό επιχείρημα εναντίον της. «Είναι δυνατόν, είπαν, να έρθει ο Χριστός από τη Χαϊλαία; Δεν λέει η Γραφή ότι ο Χριστός θα έρθει από το σπέρμα του Δαβίδ και από τη Βηθλεέμ, από τον τόπο όπου βρισκόταν ο Δαβίδ;» (Ιωάννης 7:41–42) Οι συζητήσεις μετατράπηκαν σε σφοδρή διαμάχη και οι αντίπαλοι του Χριστού, ανίκανοι να πείσουν τον λαό να απομακρυνθεί από τον Η. αλλά δεν είχε έρθει ακόμη η ώρα Του, και «κανείς δεν έβαλε χέρι πάνω του» (Ιωάννης 7:44). Ακόμη και αυτοί που στάλθηκαν από το Σανχεντρίν δεν τολμούσαν να το κάνουν αυτό. Περπατώντας στις αυλές του ναού, σταματώντας ανάμεσα στις κολώνες για να μην γίνουν αντιληπτοί από Αυτόν τον Οποίο περίμεναν, δεν μπορούσαν επίσης παρά να ακούσουν κάτι από τη θαυμαστή διδασκαλία να ξεχύνεται από τα χείλη Του. Αφού Τον άκουσαν, δεν μπορούσαν πλέον να εκπληρώσουν τις οδηγίες τους. Υποτάχθηκαν στην ακαταμάχητη επιρροή που άσκησε ο Θεός. Δάσκαλος; κάποια απείρως ισχυρή δύναμη αφαίρεσε τη θέλησή τους και υπονόμευσε την αποφασιστικότητά τους. Το να Τον ακούσεις σήμαινε όχι μόνο να αφοπλιστείς σε οποιαδήποτε απόπειρα εναντίον Του, αλλά σχεδόν να μετατραπείς από τον χειρότερο εχθρό σε ευλαβή μαθητή. «Κανείς δεν μίλησε ποτέ σαν αυτόν τον Άνθρωπο» (Ιωάννης 7:46) ήταν το μόνο που μπορούσαν να πουν γι 'Αυτόν. Τα μέλη του Σανχεντρίν μπόρεσαν να τους απαντήσουν μόνο με άκαρπο θυμό και περιφρονητική μομφή, που είναι πιθανό ότι και αυτοί παρασύρθηκαν και πίστεψαν σε αυτόν τον Προφήτη και τον αγαπημένο του αδαούς, καταραμένου και αξιολύπητου πλήθους. Ο Νικόδημος, στην καρδιά του οποίου μια σπίθα πίστης αναλάμβανε από καιρό, φούντωσε σταδιακά στην πλήρη φλόγα της πίστης στον Θεό. την αξιοπρέπεια του Ιησού, τόλμησε να αντιταχθεί ότι δεν έπρεπε πρώτα να τον είχε γνωρίσει καλά πριν τον καταδικάσει. Αλλά αυτή η δίκαιη παρατήρηση παρέμεινε απαρατήρητη, και τα μέλη του Σανχεντρίν στράφηκαν και πάλι στην ανάξια γελοιοποίηση και στον ανίδεο νομικισμό τους. «Και δεν είσαι από τη Γαλιλαία; Κοίτα και θα δεις ότι κανένας προφήτης δεν έρχεται από τη Γαλιλαία» (Ιωάννης 7:52), ισχυρίστηκαν ευθαρσώς, ξεχνώντας ότι η Γαλιλαία είχε ήδη γεννήσει αρκετούς από τους μεγαλύτερους προφήτες, και ανάμεσά τους τον Ηλία και τον Ιωνά. «Και πήγαν όλοι στα σπίτια τους, αλλά ο Ιησούς πήγε στο Όρος των Ελαιών» (Ιωάννης 7:53· 8:1) εκεί, σε μοναχική προσευχή, για να ανακουφίσει την κουρασμένη ψυχή Του με ευλογημένη ανάπαυση. Το επόμενο πρωί, ο Χριστός εμφανίστηκε ξανά στο ναό και συνέχισε το κήρυγμά Του. Αλλά οι εχθροί Του περιφέρονταν ήδη γύρω από το ναό εκ των προτέρων, σχεδιάζοντας ίντριγκες εναντίον του Δασκάλου που μισούσαν. Προφανώς δεν κοιμήθηκαν όλη τη νύχτα και ήταν εξαιρετικά χαρούμενοι όταν βρήκαν έναν τρόπο να βάλουν απροσδόκητα τον Χριστό σε αυτό που ήταν, κατά τη γνώμη τους, μια απελπιστική κατάσταση. Ανάμεσα στο κέφι και το γλέντι της εορτής των Σκηνών υπήρχαν και πράξεις ανηθικότητας και ασέβειας, ειδικά επειδή λόγω της διατάραξης της συνήθους τάξης ζωής και της παραμονής του πληθυσμού της πόλης, μαζί με τεράστιες μάζες νεοφερμένων, στις εξοχικές καλύβες, υπήρχαν περισσότεροι πειρασμοί. Έπεσαν στα χέρια μιας γυναίκας που πιάστηκε σε μοιχεία και οι γραμματείς δεν παρέλειψαν να εκμεταλλευτούν αυτή την ευκαιρία για να πιάσουν λακωνικά τον Γαλιλαίο που μισούσαν. Ουσιαστικά δεν ήταν δική τους δουλειά να κατηγορήσουν εκείνη, αλλά του συζύγου της, και αυτή, επιπλέον, δεν θα μπορούσε να υποβληθεί σε νομική τιμωρία εκτός από το διαζύγιο, αν ο ίδιος δεν ήταν άνθρωπος της αγνής ζωής. Σε δύσκολες περιπτώσεις, όμως, ήταν το έθιμο των Εβραίων να συμβουλεύονται κάποιον διάσημο δάσκαλο και ακριβώς αυτό το έθιμο ήθελαν να καλύψουν το ύπουλο σχέδιό τους. Αν, νόμιζαν, ο Ιησούς την καταδίκαζε και επέμενε να τη λιθοβολήσει, σύμφωνα με το νόμο (Λευιτ. 10:10, Δευτ. 22:24), τότε αυτό θα Τον βλάψει στα μάτια των ανθρώπων, αφού αυτός ο νόμος είχε πάψει να ισχύει εδώ και πολύ καιρό, ακριβώς λόγω της πολύ μεγάλης επικράτησης του ίδιου του εγκλήματος. Αν, από την άλλη, την αφήσει να φύγει, τότε μπορούν να Τον κατηγορήσουν ότι αποδυνάμωσε το νόμο, αφού τυπικά ήταν ακόμη υποχρεωτικό. Το να την καταδικάσει σε θάνατο, εξάλλου, θα ήταν καταπάτηση εκ μέρους Του ενός δικαιώματος που ανήκει αποκλειστικά στον Ρωμαίο ηγεμόνα. Σε κάθε περίπτωση, νόμιζαν ότι θα Τον έβαζαν σε απελπιστική θέση. Σέρνοντας με θρασύτητα μια αξιολύπητη, ατημέλητη πόρνη, Του είπαν: «Δάσκαλε, αυτή η γυναίκα συνελήφθη σε μοιχεία. Και ο Μωυσής μας πρόσταξε στο νόμο να λιθοβολούμε τέτοιους ανθρώπους: Τι λες;» (Ιωάννης 8:4–5). Ο Σωτήρας είδε την αλαζονική απάτη τους, να απολαμβάνουν την ηθική ντροπή και την κακοτυχία του πλησίον τους, και ντρεπόταν για τον λαό Του. Σαν να μην είχε ακούσει την ερώτηση που Του απευθυνόταν, έσκυψε μπρούμυτα και έγραψε σιωπηλά με το δάχτυλό του στο έδαφος. Έπειτα, αφού ηρεμούσε στο πνεύμα του, ο Σωτήρας σήκωσε το στοχαστικό βλέμμα του και παρατήρησε με πραότητα στους θρασείς ερωτώντες: «Αυτός που είναι αναμάρτητος ανάμεσά σας, ας είναι ο πρώτος που θα της ρίξει πέτρα» (Ιωάννης 8:7). Αφού το είπε αυτό, κοίταξε πάλι κάτω και συνέχισε να γράφει στο πάτωμα. Αλλά αυτό ήταν αρκετό. Ο πονηρά επινοημένος δόλος θρυμματίστηκε σε σκόνη. Ο Χριστός, αποφεύγοντας τους νομικιστικούς συλλογισμούς σχετικά με την εγκληματία, έφερε τους ίδιους τους κατηγόρους στην κρίση της ίδιας τους της συνείδησης. Και δεν άντεξαν αυτή τη δίκη. Μια αφυπνισμένη συνείδηση ​​τους αποκάλυψε τη δική τους εγκληματικότητα, η οποία τους στέρησε κάθε δικαίωμα να καταδικάσουν τον πλησίον τους. Κι έτσι, ντροπιασμένοι και ντροπιασμένοι, ο ένας μετά τον άλλο άφησαν σιωπηλά τον ναό, αφήνοντας τη γυναίκα μόνη με τον Χριστό. Η εγκληματίας στάθηκε ευλαβικά ενώπιον του Θείου δικαστή της και δεν έφυγε, περιμένοντας την τελική Του απόφαση. Προσηλώνοντας το απείρως στοργικό Του βλέμμα πάνω της, ο Σωτήρας τη ρώτησε: «Γυναίκα, πού είναι οι κατήγοροί σου; Κανείς δεν σε έκρινε»; «Κανείς, Κύριε», απάντησε εκείνη. – «Και δεν σε καταδικάζω. Πήγαινε και μην αμαρτάνεις πια» (Ιωάννης 8:10–11), έδωσε την απείρως ελεήμονά Του απόφαση, αποδεικνύοντάς τους ταυτόχρονα το δικαίωμά Του σύμφωνα με τη Θεότητα να θέτει το έλεος πάνω από τον συνηθισμένο νόμο. Για να αποδείξει περαιτέρω τη Θεϊκή Του αξιοπρέπεια, ο Χριστός, συνεχίζοντας το κήρυγμά του, έδειξε μια άλλη πλευρά της ύπαρξής Του, δηλαδή ότι «Αυτός είναι το φως του κόσμου» (Ιωάννης 9:5). Αυτά τα επίσημα λόγια που προέρχονται από τα χείλη του ταπεινού Γαλιλαίου θα μπορούσαν μόνο να σημαίνουν ότι ο Ιεροκήρυκας δεν ήταν ένας απλός άνθρωπος, ούτε ένας απλός Γαλιλαίος δάσκαλος, όπως περιφρονητικά μίλησαν οι εντολείς και αλαζονικοί γραμματείς της Ιερουσαλήμ, αλλά ο αληθινός Θεός, ως η πηγή κάθε φωτός της αλήθειας. Όταν οι Εβραίοι αντιτάχθηκαν σε αυτό, λέγοντας ότι επαινούσε τον εαυτό Του χωρίς να έχει επαρκείς λόγους γι' αυτό, ο Χριστός τους επεσήμανε ευθέως ότι είχε επίσης Θεία μαρτυρία για τον εαυτό Του στους Ουρανούς, δηλαδή τον Επουράνιο Πατέρα, με τον Οποίο είναι ένα. και μετά τους δήλωσαν ότι, λόγω των αμαρτιών τους, είχαν γίνει ανίκανοι να κατανοήσουν την υπέρτατη διδασκαλία Του και μάταια βασίστηκαν για σωτηρία στην καταγωγή τους από τον Αβραάμ, τον οποίο ωστόσο απέρριψαν με την αντίθεσή τους στον Χριστό. Αν ήταν αληθινοί γιοι του Αβραάμ, τότε θα ενεργούσαν σύμφωνα με τη διαθήκη του και δεν θα είχαν καθόλου εχθρότητα εναντίον Εκείνου που ήταν η εκπλήρωση της μεγάλης υπόσχεσης προς τον πατέρα των πιστών. Ο Αβραάμ ο πατέρας τους δεν θα το έκανε αυτό. Αυτός, ως πατέρας των πιστών, «χαιρόταν βλέποντας την ημέρα μου· και είδε και χάρηκε» (Ιωάννης 8:56). Αυτά τα τελευταία λόγια φάνηκαν παράξενα και βλάσφημα στους Εβραίους. Μη καταλαβαίνοντας το πραγματικό τους νόημα, είπαν έκπληκτοι: «Δεν είσαι ακόμα πενήντα χρονών και έχεις δει τον Αβραάμ;» (Ιωάννης 5:57). Σε αυτό ο Χριστός απάντησε με μια ακόμη πιο επίσημη αποκάλυψη της Θεότητάς Του, λέγοντας: «Αλήθεια, αλήθεια, σας λέω, πριν γίνει ο Αβραάμ, εγώ είμαι» (Ιωάννης 5:58). Με αυτά τα λόγια, τους αποκάλυψε το φοβερό μυστικό της συνήθους ύπαρξής Του, την προύπαρξή Του πριν μπει στο ναό ενός θνητού σώματος. αλλά αυτή η μεγάλη και τρομερή αποκάλυψη που τους έγινε για τη Θεότητά Του εξόργισε ακόμη περισσότερο τους Εβραίους. Μη μπορώντας να αντέξουν άλλο τέτοιο κήρυγμα, άρπαξαν πέτρες για να χτυπήσουν τον Χριστό ως βλάσφημο. Αλλά η ώρα Του δεν είχε έρθει ακόμα, και έφυγε από το ναό αλώβητος. Αυτό το αιμοδιψές ξέσπασμα των Εβραίων δεν εμπόδισε τον Χριστό να εμφανιστεί ξανά λίγο αργότερα στην Ιερουσαλήμ, και αυτή τη φορά απέδειξε τη Θεότητά Του με ένα νέο καταπληκτικό θαύμα, το οποίο είχε πολύ σημαντικές συνέπειες. Περνώντας από τον ναό, ο Σωτήρας είδε έναν εκ γενετής τυφλό, που ζούσε με ελεημοσύνη από περαστικούς. Η θλιβερή κατάσταση αυτού του τυφλού τράβηξε την προσοχή των μαθητών του, οι οποίοι αναρωτήθηκαν ακόμη και ποιος έφταιγε για την ατυχία αυτού του ανθρώπου, είτε ο ίδιος είτε οι γονείς του. Ο Σωτήρας τους απάντησε ότι η τύφλωση αυτού του ανθρώπου δεν ήταν συνέπεια ούτε των δικών του αμαρτιών ούτε των αμαρτιών των γονιών του. δεν είναι καν δυστυχία για αυτόν, αλλά μεγάλη τιμή, αφού προορίζεται να χρησιμεύσει ως όργανο για την εκδήλωση των έργων του Θεού. Στη συνέχεια, δηλώνοντας για άλλη μια φορά τον εαυτό Του «το φως του κόσμου», ο Σωτήρας «έφτυσε στη γη, έκανε πηλό από το φτύσιμο» και, αλείφοντας τα μάτια του τυφλού με πηλό (Ιωάννης 9:6), τον διέταξε να πάει να πλυθεί στην κολυμβήθρα του Σιλωάμ. Ο τυφλός πήγε, πλύθηκε και είδε. Γεμάτος με εξαιρετική απόλαυση για ένα τόσο θαυματουργό δώρο που του είχε το μεγαλύτερο δώρο - όραση, ο πρώην τυφλός φυσικά δεν έμεινε σιωπηλός για το θαύμα που του είχε συμβεί. Και ο ίδιος ήταν πολύ γνωστός στην Ιερουσαλήμ, σαν οικείος τυφλός ζητιάνος, και τώρα η εμφάνισή του ως άνθρωπος με όραση προκαλούσε μεγάλη σύγχυση. Όσοι τον γνώριζαν καλά, δύσκολα πίστευαν τη δική του δήλωση ότι ήταν ακριβώς ο τυφλός ζητιάνος που τους ήταν τόσο γνωστός. Χάθηκαν από έκπληξη και πολλές φορές τον ανάγκασαν να πει την ιστορία της θεραπείας του. Αλλά αυτή η ιστορία πρόσθεσε στην έκπληξή τους μια νέα βάση για την αγανάκτηση των Φαρισαίων, γιατί αυτή η θεραπεία έγινε επίσης το Σάββατο. Οι ραβίνοι απαγόρευαν να αλείφουν έστω και το ένα τους μάτι με πηλό το Σάββατο, εκτός από περιπτώσεις θανάσιμου κινδύνου. Ο Ιησούς όχι μόνο άλειψε και τα δύο μάτια του τυφλού, αλλά ανακάτεψε ακόμη και το σάλιο με σκόνη! Αυτό το έργο του ελέους βρισκόταν σε βαθύτατη εσωτερική αρμονία με τις ίδιες τις αρχές του θεσμού του Σαββάτου και με εκείνα τα ηθικά διδάγματα των οποίων προοριζόταν να είναι διαρκής κήρυξ. Αλλά το πνεύμα ενός νεκρού γράμματος και της δουλικής μικροπρέπειας στην εκτέλεση του νόμου έχει υποβιβάσει εδώ και καιρό το Σάββατο από τα ύψη του αληθινού του σκοπού στο επίπεδο της καταστροφικής δεισιδαιμονίας. Οι Εβραίοι ήταν τόσο εμποτισμένοι με αυτή την ακραία μικροπρέπεια που το εξαιρετικό θαύμα του ελέους τους προκάλεσε λιγότερη έκπληξη και ευγνωμοσύνη παρά αγανάκτηση για την παραβίαση της δεισιδαιμονικής λατρείας τους του Σαββάτου. Ως αποτέλεσμα, με όλο το ζήλο της θρησκευτικής λατρείας των γραμμάτων, πήγαν τον πρώην τυφλό σε μια διάσκεψη με τους Φαρισαίους. Ακολούθησε μια σκηνή που αφηγείται ο Άγιος Ιωάννης στο ένατο κεφάλαιο του Ευαγγελίου του με απαράμιλλη γραφικότητα. Πρώτα απ 'όλα, υπήρξαν ερωτήσεις σχετικά με το πώς ήταν το όλο πράγμα, ακολουθούμενες από διαβεβαιώσεις ότι ο Ιησούς δεν μπορούσε να είναι από τον Θεό επειδή δεν τηρούσε το Σάββατο. Άλλοι απάντησαν σε αυτό ότι το να επιμείνεις στην παραβίαση του Σαββάτου σημαίνει να επιτρέψεις το ίδιο το θαύμα, και να επιτρέψεις ένα θαύμα σημαίνει να παραδεχτείς ότι αυτός που το διέπραξε δεν μπορεί να είναι ο εγκληματίας που ο πρώτος προσπάθησε να Τον παρουσιάσει. Τότε, εντελώς σαστισμένοι, ρώτησαν τον ίδιο τον θεραπευμένο τι πίστευε ο ίδιος για τον ευεργέτη του. και αυτός, μη γνωρίζοντας τα μυστικά του ύπουλου σχεδίου τους, τους απάντησε με ατρόμητη ευθύτητα ότι προφανώς «αυτός είναι ο Προφήτης» (Ιωάννης 9:17). Τα πράγματα έπαιρναν μια πολύ δυσάρεστη τροπή για αυτούς. Ήταν απαραίτητο πάση θυσία να βρουν ένα κενό που θα τους έδινε την ευκαιρία να αρνηθούν ή να εξαλείψουν το θαύμα. έστειλαν να βρουν τους γονείς του πρώην τυφλού. «Αυτός είναι ο γιος σας για τον οποίο λέτε ότι γεννήθηκε τυφλός; Πώς μπορεί να δει τώρα; (Ιωάννης 9:19). Ίσως ήλπιζαν με απειλές ή δωροδοκία να αναγκάσουν τους γονείς τους να απαρνηθούν τη σχέση τους ή να παραδεχτούν την εξαπάτηση. αλλά και οι γονείς τήρησαν την απλή αλήθεια και με τη συνήθη εβραϊκή δουλοπρέπεια και πονηριά αρνήθηκαν να βγάλουν συμπεράσματα που θα μπορούσαν να τους εκθέσουν σε δυσάρεστες συνέπειες. «Ξέρουμε», είπαν, ότι αυτός είναι ο γιος μας και ότι γεννήθηκε τυφλός. αλλά πώς βλέπει τώρα, δεν ξέρουμε. Εσείς είστε προχωρημένων ετών, αναρωτηθείτε. ας μιλήσει για τον εαυτό του» (Ιωάννης 9:20–21). Τότε οι Φαρισαίοι, σε τρομερή σύγχυση, σχεδόν αξιολύπητοι, στράφηκαν ξανά στον τυφλό. Οι εβραϊκές αρχές έχουν ήδη αποφασίσει να κηρύξουν αφορισμό από τη συναγωγή σε οποιονδήποτε τολμήσει να αναγνωρίσει τον Ιησού ως Μεσσία· επομένως, οι Φαρισαίοι προφανώς ήλπιζαν να συμβουλεύονταν το πρόσωπο που θα γινόταν μεταξύ τους. Ο Θεός, δηλαδή, να απορρίψει ή να μην αναγνωρίσει το θαύμα και να αποδεχτεί την απόφασή τους ότι ο Ιησούς είναι αμαρτωλός, αλλά ο τυφλός ήταν πιο θαρραλέος από τους γονείς του. Ένιωθε εντελώς ελεύθερος στην πληγείσα ατμόσφαιρα της φανταστικής αγιότητάς τους. «Γνωρίζουμε», είπαν οι Φαρισαίοι, «ότι αυτός ο άνθρωπος είναι αμαρτωλός» (Ιωάννης 9:24). «Δεν ξέρω αν είναι αμαρτωλός», απάντησε ο πρώην τυφλός. Ξέρω ένα πράγμα, ότι ήμουν τυφλός, αλλά τώρα βλέπω» (Ιωάννης 9:25) Ύστερα άρχισαν πάλι τις κουραστικές και κενές διασταυρωμένες εξετάσεις τους: «Τι σου έκανε; Πώς σου άνοιξα τα μάτια; (Ιωάννης 9:26). Όμως είχε ήδη βαρεθεί με όλα αυτά. «Σας το είπα ήδη και δεν ακούσατε· τι άλλο θέλετε να ακούσετε; ή θέλετε να γίνετε και μαθητές Του; (Ιωάννης 9:27). και είμαστε μαθητές του Μωυσή. Γνωρίζουμε ότι ο Θεός μίλησε στον Μωυσή. αλλά δεν ξέρουμε από πού έρχεται» (Ιωάννης 9:28–29). «Αυτό είναι καταπληκτικό», απάντησε, ότι δεν ξέρετε από πού έρχεται, αλλά μου άνοιξε τα μάτια. Αλλά ξέρουμε ότι ο Θεός δεν ακούει τους αμαρτωλούς· αλλά όποιος τιμά τον Θεό και κάνει το θέλημά Του, τον ακούει. Δεν μπορούσε να κάνει τίποτα» (Ιωάννης 9:30–33). Πως; ένας απλός ζητιάνος, ένας αδαής αιρετικός από τη φύση του, γεννημένος εξάλλου στις αμαρτίες, τολμά να τους διδάξει; Μη μπορώντας να συγκρατήσουν άλλο το ξέσπασμα της αγανάκτησής τους, τον έδιωξαν από τη συνάντηση και τον αφόρισαν από τη συναγωγή. Όμως ο Χριστός δεν άφησε τον θαρραλέο εξομολόγο Του χωρίς πνευματική βοήθεια και του έκανε μια μεγάλη αποκάλυψη που φώτισε την ψυχή του με φως. Αφού συνάντησε αυτόν τον άνθρωπο, τον ρώτησε: «Πιστεύεις στον Υιό του Θεού;» - «Και ποιος είναι, Κύριε, απάντησε, για να πιστέψω σε Αυτόν;» - «Και τον είδες, και σου μιλάει». - «Πιστεύω, Κύριε!» (Ιωάννης 9:35–38) απάντησε και Του προσκύνησε. Και έτσι ο γεννημένος τυφλός δεν είδε μόνο υλικό φως, αλλά και πνευματικό φως, λαμβάνοντας την όρασή του με πίστη στον υποσχεμένο Μεσσία. XXI. Στη Γαλιλαία και στο δρόμο για την Ιερουσαλήμ μέσω της Ιορδανικής χώρας. Παραβολές και θαύματα Μετά τη γιορτή των Σκηνών, υπήρχε ένα κενό δύο μηνών μέχρι μια άλλη επίσημη εβραϊκή εορτή, δηλαδή την Ανακαίνιση του Ναού, και ο Χριστός εκμεταλλεύτηκε αυτή την ενδιάμεση ώρα για να επισκεφθεί ξανά τη Γαλιλαία και εκεί, ανάμεσα στη γενέτειρά του φύση και μια μικρή συγκέντρωση πιστών, να αναπαύσει τις ψυχές του από τις ανησυχίες που είχε βιώσει. Και η παραμονή Του εκεί σημαδεύτηκε από μια ολόκληρη σειρά από νέες καταπληκτικές παραβολές και θαύματα. Στις παραβολές είναι αδύνατο να μην παρατηρήσει κανείς τον απόηχο των δοκιμασιών που βιώθηκαν, αφού εκθέτουν πρωτίστως την υπερβολική προσκόλληση στις ευλογίες αυτού του κόσμου σε σημείο να λησμονούν τον Θεό και την ψυχή, και ταυτόχρονα αυτό το πνεύμα του νεκρού Φαρισαϊσμού, που τύφλωσε τους ηγέτες του εβραϊκού λαού σε σημείο που δεν μπορούσαν να καταλάβουν ποιο μεγάλο αγαθό στερούνταν από τον Χριστό. κατηγορείται ξεκάθαρα. Ο λόγος για την αποκάλυψη της υπερβολικής προσκόλλησης στις ευλογίες αυτού του κόσμου ήταν μια περίπτωση όταν, κατά τη διάρκεια του κηρύγματος του Χριστού, ένας από τους ακροατές Του διέκοψε ξαφνικά την ομιλία Του και στράφηκε προς Αυτόν ζητώντας να τον βοηθήσει να μοιράσει την περιουσία του με τον δυσεπίλυτο αδελφό του με κερδοφόρο τρόπο για αυτόν. Ένα τέτοιο ακατάλληλο αίτημα έδειχνε ξεκάθαρα σε ποιο βαθμό αυτός ο άνθρωπος ήταν μίζερος δούλος αυτού του κόσμου, και για να δείξει την αναξιοπιστία και τη ματαιότητα των αγαθών αυτού του κόσμου, ο Σωτήρας, αρνούμενος φυσικά να συμμετάσχει στη διευθέτηση του ζητήματος της κατανομής της κληρονομιάς, είπε μια παραβολή για έναν πλούσιο άνθρωπο που δεν ξέραμε τι κάναμε, αφού λάβαμε πολύ. Το μόνο που σκέφτηκε ήταν να επεκτείνει τους σιταποθήκες του, ώστε να μπορεί στη συνέχεια να απολαμβάνει αυτόν τον πλούτο «για πολλά χρόνια» (Λουκάς 12:19) με αγενή εφησυχασμό. Ξέχασε όμως ότι η ίδια η ανθρώπινη ζωή βρίσκεται ολοκληρωτικά στο χέρι του Θεού, και αφού σκέφτηκε να βασίσει την ευτυχία του αποκλειστικά στον πλούτο, τότε η τρομερή πρόταση του Θεού του βροντοφώναξε: «Βλάκα! Αυτή τη νύχτα θα σου πάρουν την ψυχή σου. ποιος θα πάρει αυτό που έχεις ετοιμάσει; «Αυτό συμβαίνει, συμπέρανε ο Θείος Κήρυκας, με καθένα που μαζεύει θησαυρούς για τον εαυτό του και δεν πλουτίζει στον Θεό» (Λουκάς 12:20–21). Συνεχίζοντας να αναπτύσσει αυτή τη σκέψη, ο Χριστός προέτρεψε τους ακροατές Του να μην επιδίδονται στη ματαιότητα αυτού του κόσμου και, κυρίως, να φροντίζουν την ψυχή, που είναι μεγαλύτερη από το σώμα. Το σώμα είναι το κατώτερο συστατικό του ανθρώπου, ταυτόσημο με τα κατώτερα ζώα, και για να ικανοποιήσει τις ανάγκες του δεν χρειάζεται να αφοσιωθεί ολοκληρωτικά στη φροντίδα του. Υπάρχουν αρκετά μέσα στη γύρω φύση για να το ικανοποιήσουν. Για παράδειγμα: Κοράκια: «Ούτε σπέρνουν ούτε θερίζουν· δεν έχουν ούτε αποθήκες ούτε σιταποθήκες και ο Θεός τους τρέφει» (Λουκάς 12:24). Λοιπόν, οι άνθρωποι δεν είναι καλύτεροι από τα πουλιά; Το ίδιο ισχύει και για τα ρούχα. «Κοιτάξτε τα κρίνα, πώς μεγαλώνουν· ούτε μοχθούν ούτε κλωστούν· αλλά ο Σολομών σε όλη του τη δόξα δεν ντύθηκε όπως κανένας από αυτούς. Αν ο Θεός ντύνει το χορτάρι στο χωράφι, που είναι σήμερα εκεί και αύριο πετιμένο στο φούρνο, τότε πόσο περισσότερο από σένα, ολιγόπιστη!» (Λουκάς 12:27–28). Επομένως, δεν χρειάζεται να προσέχετε ιδιαίτερα τα τρόφιμα και τα ρούχα. «Ζητάτε πάνω από όλα τη βασιλεία του Θεού, και όλα αυτά θα σας προστεθούν» (Λουκάς 12:31). Και σε αυτό ο Σωτήρας πρόσθεσε ενθαρρυντικά λόγια: «Μη φοβάσαι, μικρό ποίμνιο, γιατί ήταν ευχαρίστηση του Πατέρα σου να σου δώσει τη βασιλεία» (Λουκάς 12:32). Πρέπει όμως να προετοιμαστούν γι' αυτό με πνευματική εγρήγορση και μετάνοια. «Γίνετε σαν τους ανθρώπους που περιμένουν τον κύριό τους να επιστρέψει από το γάμο, ώστε όταν έρθει και χτυπήσει, να του ανοίξετε αμέσως την πόρτα. θα τους ανταμείψει και θα τους τιμήσει με ένα μεγάλο κέρασμα, στο οποίο ο ίδιος θα τους σερβίρει με χαρμόσυνη εγκαρδιότητα. Αλλά αν οι σκλάβοι δεν τον περιμένουν, και με την απροσδόκητη επιστροφή του βρει πλήρη αταξία, αδικία και διχόνοια ανάμεσά τους, τότε οι ένοχοι θα υποβληθούν σε άξια τιμωρίας. Κατά τη διάρκεια της συνομιλίας του Σωτήρα, Του είπαν ένα θλιβερό γεγονός, το οποίο επαναλαμβανόταν συχνά κατά τη διάρκεια αυτής της ταραγμένης περιόδου. Αρκετοί ένθερμοι Γαλιλαίοι δήλωσαν άμετρα τον πατριωτισμό τους στην Ιερουσαλήμ και ο Ρωμαίος εισαγγελέας Πιλάτος, που είχε ήδη αντιμετωπίσει μεγάλες δυσκολίες από τέτοιες εκρήξεις του εβραϊκού λαού περισσότερες από μία φορές, τους υπέβαλε σε σκληρή τιμωρία: εκτέλεσε τους επαναστάτες και ανακάτεψε το αίμα τους με το αίμα των θυμάτων που είχαν κάνει. Ο Χριστός χρησιμοποίησε αυτή τη θλιβερή ιστορία για να επαναλάβει την προτροπή Του για μετάνοια. Η κρίση του Θεού εκτελέστηκε στους δύστυχους Γαλιλαίους. αλλά δεν πρέπει να πιστεύει κανείς ότι ήταν κάποιοι εξαιρετικοί αμαρτωλοί. «Όχι, σας λέω· αλλά αν δεν μετανοήσετε, όλοι θα χαθείτε με τον ίδιο τρόπο» (Λουκάς 13:3). Εκείνοι οι άτυχοι δεκαοχτώ άνθρωποι που καταπλακώθηκαν από τον πεσμένο πύργο του Σιλωάμ δεν ήταν πιο αμαρτωλοί από τους άλλους. Η μοίρα τους λειτουργεί επίσης μόνο ως προειδοποίηση για όλους μας. Η πολύ μακροθυμία του Θεού έχει τα όριά της και ο Σωτήρας το εξήγησε με την παραβολή της άγονης συκής, την οποία ο αφέντης αποφάσισε να την κόψει ως ερημιά, και μόνο μετά από αίτημα του αμπελουργού ανέβαλε την απόφασή του για άλλον έναν χρόνο, έτσι ώστε, αν δεν καρποφορούσε ξανά παρά την ιδιαίτερη φροντίδα για αυτήν, να την έκοψε τελικά. Με την άγονη συκιά ο Χριστός εννοούσε ξεκάθαρα τον εβραϊκό λαό. Με την απιστία του, ως πνευματική στειρότητα, εξάντλησε τη μακροθυμία του Θεού, και το τσεκούρι ήταν ήδη στη ρίζα του. Μόνο η μεσιτεία του Θεϊκού Συζύγου παρέτεινε τη μακροθυμία του Θεού για κάποιο χρονικό διάστημα, αλλά αφού ακόμη και μετά από αυτό οι άνθρωποι παρέμειναν άγονοι και άπιστοι, τους έπεσε η φοβερή κρίση του Θεού - στην καταστροφή της Ιερουσαλήμ και στην πλήρη καταστροφή της πολιτικής της ύπαρξης. Αυτό το κήρυγμα έκανε αναμφίβολα έντονη εντύπωση στους ανθρώπους, προς μεγάλη απογοήτευση των λόγιων Φαρισαίων, οι οποίοι, ακολουθώντας τα βήματα του Σωτήρα, ήρθαν στη Γαλιλαία για να σχεδιάσουν εκεί τις συνήθεις ίντριγκες τους. Αυτή τη φορά επιχείρησαν να διακόψουν το κήρυγμα του Χριστού με ένα μήνυμα για τον κίνδυνο που Τον απειλούσε από τον Ηρώδη, ο οποίος φέρεται να επιδίωκε να Τον σκοτώσει. Αλλά αυτό το μήνυμα δεν μπορούσε να φοβίσει τον Θεό. Κήρυκας, και τους διέταξε να πουν στον ίδιο τον Ηρώδη, εκείνη την αξιολύπητη αλεπού στον απόκοσμο θρόνο, ότι η ώρα Του δεν είχε έρθει ακόμη και αυτή η ώρα δεν θα ερχόταν εδώ στη Γαλιλαία, αλλά όπου τόσοι πολλοί προφήτες είχαν ήδη χαθεί. «Δεν συμβαίνει να χαθεί προφήτης έξω από την Ιερουσαλήμ» (Λουκάς 13:33). Σύμφωνα με τη δήλωσή Του, ο Χριστός συνέχισε για λίγο ακόμα τη δράση Του στη Γαλιλαία και, μεταξύ άλλων, έκανε δύο θαύματα, δηλαδή τη θεραπεία μιας τσαλακωμένης γυναίκας που υπέφερε για δεκαοκτώ χρόνια και ενός άνδρα που έπασχε από υδρωπικία. Αυτές οι θεραπείες, όπως αυτές που έγιναν το Σάββατο, προκάλεσαν και πάλι γκρίνια στους Φαρισαίους, αλλά ταυτόχρονα χρησίμευσαν και ως νέος λόγος για να ανακαλύψει ο Σωτήρας τον αληθινό σκοπό του Σαββάτου, το πνεύμα του οποίου δεν έρχεται καθόλου σε αντίθεση με το καλό στους άλλους. Αν αυτοί οι μικροκαμωμένοι δικηγόροι δεν σκέφτονται να κάνουν καλό τα Σάββατα ακόμα και στα ζώα, όταν αποσύρονται, για παράδειγμα. ένας γάιδαρος ή ένα βόδι από ένα πηγάδι, τότε είναι ακόμη πιο επιτρεπτό να κάνουμε καλό στους γείτονές μας. Αυτά τα επιχειρήματα ντρόπιασαν τους παρευρισκόμενους και παρέμειναν σιωπηλοί. Το τελευταίο θαύμα έγινε στο σπίτι ενός από τους Φαρισαίους ηγέτες, ο οποίος κάλεσε τον Ιησού Χριστό να «φάει ψωμί», έχοντας, φυσικά, κύριο στόχο «να Τον προσέχουμε» (Λουκάς 14:1). Αλλά η παρατήρησή τους από τον ίδιο τον Σωτήρα ήταν πιο διορατική από την παρατήρησή Του. Παρεμπιπτόντως, ο Χριστός παρατήρησε πώς οι καλεσμένοι σε αυτό το δείπνο, με τη συνηθισμένη μικροφιλοδοξία, συναγωνίζονταν μεταξύ τους για να καταλάβουν τις πρώτες και πιο τιμητικές θέσεις στο τραπέζι. Αντίθετα, ο Σωτήρας πρότεινε έναν σοφότερο και καλύτερο κανόνα δημόσιας σεμνότητας, που συγχρόνως περιείχε μέσα του το βαθύτερο μάθημα της πνευματικής ταπεινοφροσύνης. Όπως στη γήινη κοινωνία ένας ενοχλητικός, αλαζονικός, αυταπατημένος πρέπει να είναι πάντα έτοιμος για ισχυρή απόκρουση και συχνά αναγκάζεται να υποχωρήσει σε μέτρια αξία, έτσι και στον ουράνιο κόσμο «όποιος εξυψώνει τον εαυτό του θα ταπεινωθεί, και αυτός που ταπεινώνει τον εαυτό του θα υψωθεί» (Λουκάς 14:11). Τότε ο Χριστός δεν παρέβλεψε την αδύναμη πλευρά στον χαρακτήρα του ίδιου του ιδιοκτήτη του σπιτιού. Οργάνωσε το δείπνο όχι από υψηλούς στόχους, αλλά απλώς από μάταιη επιθυμία να επιδείξει τα πλούτη του και τη φανταστική του γενναιοδωρία, που σαφώς όμως πρόδιδε την ελπίδα ότι οι καλεσμένοι θα ανταποδίδουν το ίδιο. Μια τέτοια φιλοξενία δεν έχει ηθική σημασία. Η καλοσύνη που δείχνεται στους φτωχούς θα λάβει πλουσιότερη ανταπόδοση από τις κολακευτικές λιχουδιές των φίλων και των πλουσίων. Όταν δεχόμαστε φίλους και συγγενείς, δεν πρέπει να ξεχνάμε τους ανήμπορους και τα βάσανα. Η υπολογισμένη φιλανθρωπία δεν είναι τίποτα άλλο από συγκαλυμμένο εγωισμό. Ο πλούσιος Φαρισαίος θα είχε αποκτήσει μια πολύ πιο αξιόπιστη και άφθαρτη ευλογία αν προσκαλούσε τον άτυχο άνδρα που έπασχε από υδρωπικία να μείνει μαζί του, αν μεταξύ των καλεσμένων του ήταν και οι φτωχοί που παρακολουθούσαν τη γιορτή του. Σε αυτό το σημείο, ένας από τους καλεσμένους, ίσως νομίζοντας ότι μια τέτοια οδηγία ήταν δυσάρεστη και σκληρή, εισήγαγε μια παρατήρηση που, υπό τις περιστάσεις, μόλις ανέβηκε πάνω από το επίπεδο της διφορούμενης και επίπεδης ευφυΐας (Λουκάς 14:15-24). «Μακάριος είναι αυτός που τρώει ψωμί στη Βασιλεία του Θεού» (Λουκάς 14:15), αναφώνησε, σαν να ήθελε να αναπληρώσει τη δυσάρεστη εντύπωση με αυτή την απρόσωπη παρατήρηση. Αντί να επωφεληθεί από αυτή τη Θεϊκή οικοδόμηση, προφανώς θα ήταν πιο ευχαριστημένος αν το όλο θέμα είχε τεθεί στο φως για ένα μακρινό μέλλον, σαν να ήταν απόλυτα σίγουρος για εκείνη την ευδαιμονία για την οποία προφανώς είχε την πιο ασαφή και χονδροειδή ιδέα. Αλλά ο Σωτήρας θα μετατρέψει την κενή παρατήρησή του σε μια νέα αφορμή για ένα αξέχαστο μάθημα. Είπε μια παραβολή για να τους δείξει ότι «το να τρώμε ψωμί στη Βασιλεία των Ουρανών» απαιτεί συνθήκες που δεν θα ήθελαν να δεχτούν ακριβώς εκείνοι που ήταν τόσο σίγουροι ότι το φάνε. Ένας άντρας, είπε, έστειλε πολλές προσκλήσεις σε μια μεγάλη γιορτή. αλλά όταν ήρθε η ώρα του δείπνου, όλοι αρνήθηκαν. Ο ένας ήταν απασχολημένος με το αγρόκτημά του και έπρεπε να πάει να δει το οικόπεδο που αγόρασε πρόσφατα. Ένας άλλος μόλις είχε αγοράσει ένα ζευγάρι βόδια και θεώρησε απαραίτητο να τα δοκιμάσει. Ο τρίτος μόλις είχε παντρευτεί και ήταν τόσο απασχολημένος με την οικογενειακή του επιχείρηση που η άφιξή του ήταν αδιανόητη. Τότε ο ιδιοκτήτης, θυμωμένος με αυτούς τους ασεβείς και αδιάφορους επισκέπτες, διέταξε τους σκλάβους του να περάσουν αμέσως από τους δρόμους και τα σοκάκια και να καλέσουν όλους τους φτωχούς, ανάπηρους, κουτούς, τυφλούς. Όταν αυτό ολοκληρώθηκε και υπήρχε ακόμη χώρος, έστειλε τους σκλάβους του να καλέσουν ακόμη και άστεγους περιπλανώμενους κατά μήκος των περιφράξεων και των δρόμων. Η ηθική εφαρμογή της παραβολής ήταν προφανής σε όλους τους παρευρισκόμενους. Μια καρδιά αφοσιωμένη στον κόσμο, είτε απορροφάται στις δουλειές του σπιτιού, στη συσσώρευση πλούτου ή απλώς στον αισθησιασμό μιας αυτοικανοποιημένης ζωής, είναι ασυμβίβαστη με την αληθινή επιθυμία για μια γιορτή στη Βασιλεία των Ουρανών. Οι ειδωλολάτρες και οι παρίες, οι πόρνες και οι τελώνες, οι εργάτες του δρόμου και οι επαίτες του δρόμου μπορεί να είναι εκεί νωρίτερα από τους γραμματείς με την αλαζονική τους μάθηση και τους Φαρισαίους με την επιδεικτική ευσέβειά τους. «Γιατί σας λέω», πρόσθεσε ο Σωτήρας εκ μέρους του, προκειμένου να εφαρμόσει αυτή την ηθική διδασκαλία πιο κοντά σε αυτούς, «ότι κανένας από τους προσκεκλημένους δεν θα γευτεί το δείπνο Μου». Και έτσι «πολλοί καλούνται, αλλά λίγοι εκλεκτοί» (Λουκάς 14:24). Αυτή η παραβολή ήταν μια γραφική απεικόνιση της δραστηριότητας του ίδιου του Χριστού. Κάλεσε τους πάντες στη γιορτή του Ευαγγελίου Του, αλλά η πλειονότητα των προσκεκλημένων, εκείνων στους οποίους απηύθυνε πρώτα απ' όλα το ευαγγέλιο, Τον εγκατέλειψαν, απορροφημένοι στη ματαιότητα που τους εξαπάτησε. Οι σημαντικότεροι ηγέτες του λαού και των ανώτερων στρωμάτων γενικότερα, όπως έγινε πλέον φανερό, τελικά αρνήθηκαν να δεχτούν το ευαγγέλιο. Του ανταποκρίθηκαν όμως με πλήρη ειλικρίνεια όλοι όσοι υποφέρουν και βαρύνονται, όλοι οι φτωχοί, οι ακρωτηριασμένοι και οι κουτσοί, όλοι οι φοροεισπράκτορες και οι αμαρτωλοί που, ως αποστερημένοι σε αυτόν τον κόσμο, άνοιξαν ευκολότερα την πόρτα της καρδιάς τους στο νέο ευαγγέλιο, που τους διακήρυξε τη Βασιλεία σε έναν άλλο καλύτερο κόσμο. Όταν οι γραμματείς και οι Φαρισαίοι άρχισαν τελικά να εχθρεύονται τον Χριστό, Αυτός παρέμεινε παρέα με αυτούς τους φοροεισπράκτορες και τους αμαρτωλούς, που συγκεντρώθηκαν σε πλήθος γύρω από τον Θείο Παρηγορητή τους. Για τους υπερήφανους γραμματείς και Φαρισαίους, μια τέτοια κοινότητα Του φαινόταν ιδιαίτερα ταπεινωτική και ντροπιαστική για τον Προφήτη, και μουρμούρισαν δυνατά μεταξύ τους, λέγοντας: «Δέχεται αμαρτωλούς και τρώει μαζί τους» (Λουκάς 15:2). Οι κατώτερες τάξεις του εβραϊκού λαού ήταν σε δύσκολη κατάσταση αυτή την εποχή. Οι εμφύλιοι πόλεμοι και η ρωμαϊκή εισβολή γέμισαν τη χώρα με ερείπια και στάχτες. Οι Ηρώδης, είναι αλήθεια, προσπάθησαν να αποκαταστήσουν τις κατεστραμμένες πόλεις και διακρίνονταν για το πάθος τους για τα κτίρια, αλλά αυτό ικανοποιούσε μόνο τις φιλοδοξίες τους και για τους ανθρώπους αυτό συνεπαγόταν μόνο νέους φόρους, που τους επιβάρυνε περαιτέρω και τους έσυρε σε απλήρωτα χρέη. Δεν είναι τυχαίο που οι παραβολές του Χριστού παίρνουν τόσο συχνά παραδείγματα απλήρωτων οφειλετών. Υπήρχαν πολλοί από αυτούς στην πραγματική ζωή. Αυτό διευκόλυνε το ρωμαϊκό σύστημα είσπραξης φόρων μέσω εταιρειών φοροκαλλιεργητών, οι οποίοι μέσω των εισπράκτορών τους ή των φοροεισπράκτορών τους ρουφούσαν τον τελευταίο χυμό από τον λαό. Η οικονομική εξαθλίωση των απλών ανθρώπων επιδεινώθηκε ακόμη περισσότερο από το γεγονός ότι οι ανώτερες τάξεις δεν νοιάζονταν καθόλου για τη βελτίωση της τύχης των μικρότερων αδελφών τους, αλλά, αντίθετα, τους αντιμετώπιζαν με πλήρη περιφρόνηση. Οι ίδιοι γραμματείς και Φαρισαίοι που θεωρούσαν τους εαυτούς τους ζηλωτές της θρησκείας και του νόμου, κοίταζαν με άκαρδη ψυχρότητα τις φτωχές μάζες του λαού τους, και ανέβαζαν ακόμη και την περιφρονητική τους στάση απέναντί ​​τους σε ειδικό κανόνα δικαίου. Γι' αυτό, όταν ο Σωτήρας άρχισε να απευθύνει το ευαγγέλιό Του κυρίως σε αυτήν την εγκαταλελειμμένη και καταπιεσμένη μάζα, η φήμη γι' Αυτόν εξαπλώθηκε γρήγορα σε ολόκληρη τη χώρα και από διάφορα άντρα δυστυχίας και δυστυχίας, όλοι αυτοί οι κουρασμένοι και φορτωμένοι άνθρωποι, που μέχρι τότε δεν είχαν συναντήσει ούτε αγάπη ούτε χαιρετισμό από τους αλαζονικούς ηγέτες τους. Αλλά ο Σωτήρας δεν περιόρισε την αγάπη Του σε αυτό. Την επέκτεινε σε εκείνους που ήταν η πλήρης φασαρία αυτού του κόσμου, δηλαδή στους αμαρτωλούς και τους φοροεισπράκτορες, η ίδια η επαφή με τους οποίους ήταν για τους ευσεβείς Φαρισαίους και τους αυστηρούς δικηγόρους ένα είδος μολύνσεως που απαιτούσε αμέτρητες πλύσεις. Προς ανείπωτη φρίκη αυτών των άψυχων νομικών, ο Χριστός «δέχτηκε αμαρτωλούς και έφαγε μαζί τους!» Δεν είναι περίεργο που άρχισαν να μουρμουρίζουν εναντίον Του για αυτήν, κατά τη γνώμη τους, κατάφωρη παραβίαση της δημόσιας ευπρέπειας. αλλά όταν το μουρμουρητό τους έφτασε στα αυτιά του Κυρίου, τους δίδαξε ένα εξαιρετικά εποικοδομητικό μάθημα από αυτή την άποψη - σε μια σειρά από εντυπωσιακές παραβολές. «Ποιος από εσάς», είπε, «έχοντας εκατό πρόβατα και χάσει ένα από αυτά, δεν θα αφήσει τα ενενήντα εννέα στην έρημο και θα κυνηγήσει το χαμένο μέχρι να το βρει;» Και αφού το βρει, θα το βάλει στους ώμους του με χαρά. Και αφού γυρίσει σπίτι, θα καλέσει τους φίλους και τους γείτονές του και θα πει: χαίρεστε μαζί μου. Βρήκα το χαμένο πρόβατό μου. Σας λέω ότι θα υπάρχει περισσότερη χαρά στον ουρανό για έναν αμαρτωλό που μετανοεί παρά για ενενήντα δίκαιους ανθρώπους που δεν έχουν ανάγκη σωτηρίας» (Λουκάς 15:4–7). Με το παράδειγμα μιας γυναίκας που χαίρεται για την ανακάλυψη μιας χαμένης δραχμής, ο Σωτήρας επιβεβαίωσε περαιτέρω την ίδια σκέψη, προσθέτοντας ότι «ακόμα και έτσι υπάρχει χαρά μεταξύ των αγγέλων του Θεού για έναν αμαρτωλό που μετανοεί» (Λουκάς 15:10). Αλλά το απέραντο έλεος του Θεού προς τους μετανοημένους αμαρτωλούς απεικονίστηκε με ιδιαίτερη γραφικότητα στην περίφημη παραβολή του Άσωτου Υιού. Σε αυτό, ο μικρότερος γιος ενός πλούσιου πατέρα θέλησε πρόωρα να εκμεταλλευτεί την ανεξαρτησία του και, παίρνοντας το ακόλουθο μέρος της περιουσίας από τον πατέρα του, αποσύρθηκε σε μια ξένη χώρα. Εκεί, με την πολυτελή και εγκληματική ζωή του, σπατάλησε γρήγορα τα πλούτη του και άρχισε να υπομένει την πείνα, για να ικανοποιήσει την οποία αναγκάστηκε να προσλάβει χοιροβοσκό, δηλαδή να πάρει την πιο ταπεινωτική θέση στην οποία θα μπορούσε να πέσει ένας Εβραίος! Έπρεπε επίσης να φάει με γουρούνια, τα ίδια φρούτα χαρουπιών που χρησιμοποιούνται για την πάχυνση των γουρουνιών στην ανατολή, και μερικές φορές, σε ακραία ανάγκη, τρώνε και οι φτωχοί. Μια σιωπηλή παραμονή στην παρέα αυτών των βρώμικων ζώων έδωσε στον δύσμοιρο νεαρό την ευκαιρία να περάσει στην ψυχή του όλα τα γεγονότα της τρελά κατεστραμμένης νεανικής του ζωής. Θυμήθηκε επίσης το σπίτι του πατέρα του, όπου κάποτε ήταν περιτριγυρισμένος από αγάπη, ικανοποίηση και τιμή από πολλούς υπηρέτες. Ο ίδιος είναι τώρα επίσης ένας υπηρέτης, αλλά ένας πεινασμένος υπηρέτης, ταπεινωμένος και απορριφμένος από όλους, και όμως στο σπίτι του πατέρα του οι ίδιοι οι υπηρέτες απολαμβάνουν ικανοποίηση και ανεκτή ανθρώπινη θέση. Και θυμόταν αυτούς τους υπηρέτες με φθόνο. Πόσο χαρούμενος θα ήταν τώρα που θα κατείχε στη γενέτειρά του - όχι τη θέση του κληρονόμου-γιου (που δεν τολμούσε ούτε να ονειρευτεί), αλλά τουλάχιστον τη θέση ενός από τους μισθωτούς! Φοβόταν τώρα να εμφανιστεί μπροστά στο πρόσωπο του άλλοτε στοργικού πατέρα του, τον οποίο είχε προσβάλει τόσο βαθιά από την παράλογη πράξη του. αλλά η πείνα και η κακοτυχία θριάμβευσαν στον πνευματικό αγώνα και αποφάσισε να επιστρέψει στον πατέρα του και να μετανοήσει ειλικρινά για όλα. Και έτσι, πεινασμένος, βρώμικος και κουρελιασμένος, «σηκώθηκε και πήγε στον πατέρα του» (Λουκάς 15:20). Εδώ είναι τα περίχωρα της πατρίδας μου. αλλά κάθε γνωστός λόφος και πηγή του χρησίμευε ως τρομερή μομφή, και ακόμη περισσότερο θα έπρεπε να φοβάται και να ντρέπεται για οικεία άτομα που θα μπορούσαν τώρα να τον δουν σε αυτή την καταστροφική και θλιβερή κατάσταση. Τι θα πει πατέρας και αδερφός; Αλλά η καρδιά του πατέρα ένιωθε ήδη την προσέγγιση του δύσμοιρου νεαρού. «Και ενώ ήταν ακόμη μακριά, τον είδε ο πατέρας του και τον σπλαχνίστηκε· και έτρεξε, έπεσε στο λαιμό του και τον φίλησε· ο γιος του είπε: Πατέρα, αμάρτησα στον ουρανό και μπροστά σου, και δεν είμαι πια άξιος να λέγομαι γιος σου» (Λουκάς 15:20-21). Ήθελε να προσθέσει ένα αίτημα που είχε ήδη προετοιμαστεί εκ των προτέρων: «Πάρε με ως έναν από τους μισθωτούς σου» (Λουκάς 15:19), αλλά ο πατέρας του δεν τον άφησε να το τελειώσει. Διέταξε αμέσως να φέρει τα καλύτερα ρούχα, να τον ντύσει, να φορέσει παπούτσια και να τον στολίσει με ένα δαχτυλίδι. τότε διέταξε να θανατωθεί το παχυνόμενο μοσχάρι για οικογενειακό γλέντι και χάρηκε με την οικογένειά του για τον γιο του, ο οποίος γι' αυτόν «ήταν νεκρός και ζωντάνεψε, χάθηκε και βρέθηκε» (Λουκάς 15:24). Στη συνέχεια όμως ήρθε ο μεγαλύτερος γιος, ο οποίος πλησιάζοντας στο σπίτι, με μεγάλη έκπληξη άκουσε να τραγουδάει και να το χαίρεται. Έχοντας μάθει τι συνέβαινε, όχι μόνο δεν χάρηκε για την επιστροφή του μικρότερου, αγνοούμενου αδερφού του, αλλά ήταν πολύ θυμωμένος και δεν ήθελε να μπει στο σπίτι για να πάρει μέρος στη διασκέδαση, κατηγορώντας τον πατέρα του που φέρθηκε με τόση γενναιοδωρία στον λυσσασμένο γιο του, ο οποίος τώρα επέστρεψε μόνο επειδή δεν είχε τίποτα άλλο να ζήσει και ταυτόχρονα δεν του έδωσε ούτε ένα αδελφό του. δούλεψε γι' αυτόν. Σε αυτήν την άκαρδη μομφή του μεγαλύτερου γιου του, ο στοργικός πατέρας αναφώνησε με ενθουσιασμό: «Γιε μου, είσαι πάντα μαζί μου, και ό,τι είναι δικό μου είναι δικό σου. Και γι' αυτό να χαίρεσαι και να χαίρεσαι, γιατί αυτός ο αδελφός σου ήταν νεκρός και ξαναζούσε, χάθηκε και βρέθηκε» (Λουκάς 15:31–33). Ο Σωτήρας δεν είπε πώς ενήργησε αυτός ο άκαρδος αδελφός. Οι Φαρισαίοι που Τον άκουσαν έπρεπε να λύσουν αυτό το ζήτημα με τη δική τους συμπεριφορά απέναντι στους απελπισμένους αμαρτωλούς και μαζί έπρεπε να κατανοήσουν όλη την ηθικολογική δύναμη της παραβολής, που με τέτοια ακαταμάχητη δύναμη εξέθεσε τη δική τους άκαρδο. Ο Σωτήρας πρόσφερε παρόμοιες διδασκαλίες με παραβολές καθ' όλη την τελευταία Του παραμονή στη Γαλιλαία. Σε άλλη περίπτωση, ενώ μιλούσε με τους μαθητές του, τους είπε μια παραβολή για έναν άδικο οικονόμο που σπατάλησε την περιουσία του κυρίου του και, αφού άκουσε για την επαπειλούμενη παραίτησή του, συνήψε ειδικές συμφωνίες με τους οφειλέτες του κυρίου, μειώνοντας το ποσό των χρεών τους στις αποδείξεις τους, ώστε αργότερα, σε περίπτωση ανάγκης, να βρει φίλους σε αυτούς. Αυτή η πράξη αποκάλυψε την ιδιαίτερη οξυδέρκεια του στη διαχείριση της περιουσίας και ο Σωτήρας, με βάση αυτό το παράδειγμα, παρότρυνε τους ακροατές Του να διαχειρίζονται την περιουσία τους γενικά με τέτοιο τρόπο ώστε, σε περίπτωση εξαθλίωσης, να έχουν φίλους που θα τους δέχονταν σε αιώνιες κατοικίες. Αυτοί οι φίλοι, φυσικά, μπορούν να είναι μόνο εκείνοι οι φτωχοί και άθλιοι άνθρωποι, των οποίων η ελεημοσύνη μπορεί να τους δώσει το δικαίωμα να εισέλθουν στις αιώνιες κατοικίες. Οι Φαρισαίοι άκουσαν επίσης αυτή την παραβολή, και επειδή ήταν εξαιρετικά φιλόζωοι, μια τέτοια διδασκαλία του Σωτήρα τους φαινόταν εξαιρετικά αστεία, ειδικά τα τελευταία λόγια της διδασκαλίας ότι δεν μπορεί κανείς να υπηρετήσει δύο κυρίους - τον Θεό και τον μαμωνά. Οι Φαρισαίοι υπηρέτησαν δύο κυρίους και θεωρούσαν τους εαυτούς τους τόσο μεγάλους δίκαιους ανθρώπους που οι πρώτες και πιο τιμητικές θέσεις στη Βασιλεία των Ουρανών είχαν προετοιμαστεί από καιρό για αυτούς. Για να τους δείξει το αξιολύπητο λάθος τους, ο Σωτήρας είπε την παραβολή του πλουσίου και του Λαζάρου. Σε αυτό, μπροστά στους έκπληκτους Φαρισαίους, τους αποκάλυψε τη φοβερή αλήθεια, ότι ο Θεός κρίνει τους ανθρώπους διαφορετικά από τους επίγειους γραμματείς και δικηγόρους, και αυτός που απολάμβανε όλες τις ευλογίες του κόσμου, εκεί, στη μετά θάνατον ζωή, έπρεπε να υπομείνει φοβερά αλλά άξιζε ταλαιπωρία για την αδυσώπησή του και να δει πώς ο δύστυχος Λάζαρος επέτρεψε στους σκύλους του να δείξει σε όποιον δεν ήθελε. πληγές, αναπαύθηκαν στους ευλογημένους κόλπους του Αβραάμ. Αυτή είναι η μόνη μοίρα που μπορούν να αποφύγουν οι Φαρισαίοι! εκπληρώνοντας όσα διέταξαν ο νόμος και οι προφήτες. Δυστυχώς, με τη φανταστική τους δικαιοσύνη ήταν τελείως πρακτικοί άπιστοι, και ακόμη και ο Λάζαρος δύσκολα θα μπορούσε να τους πείσει για την αλήθεια των όσων ειπώθηκαν, αν, μετά από αίτημα του άτυχου πλούσιου, είχε σταλεί πίσω στη γη με ένα κήρυγμα για τη μετάνοια και τη μετά θάνατον ζωή. Εν τω μεταξύ, είχε έρθει η ώρα να πάμε ξανά στην Ιερουσαλήμ και ο Σωτήρας, χωρίς να σταματήσει τη διδασκαλία και τις φιλανθρωπικές δραστηριότητες Του, άρχισε σταδιακά να κινείται προς τα νότια και κατευθύνθηκε στην περιοχή της Υπερ-Ιορδανίας για να επωφεληθεί από μια πιο ήρεμη διαδρομή. Αλλά η ανθρώπινη θλίψη αναζήτησε την ευεργετική βοήθειά Του σε αυτό το μονοπάτι. Στα σύνορα μεταξύ Γαλιλαίας και Σαμάρας, στην είσοδο ενός χωριού, Του έφτασε μια θαμπή, βραχνή, παραπονεμένη κραυγή. Κοίταξε και είδε δέκα λεπρούς, ενωμένους σε μια κοινωνία λόγω της τρομερής ασθένειάς τους. Σταμάτησαν σε απόσταση γιατί δεν τολμούσαν να πλησιάσουν, αφού η προσέγγισή τους συνεπαγόταν βεβήλωση, και ήταν υποχρεωμένοι να προειδοποιήσουν όλους όσους τους πλησίαζαν με μια συγκλονιστική κραυγή «εξημέρωσε, δάμασε» - «κακά πνεύματα, κακά πνεύματα!». Η λέπρα - ήταν, ας πούμε, ένας ζωντανός θάνατος, αντιπροσώπευε την πιο τρομερή εικόνα ταλαιπωρίας και καταστροφής, διέλυσε και κατέστρεψε τις ίδιες τις πηγές του ζωογόνου αίματος σε έναν άνθρωπο, παραμόρφωσε το πρόσωπο, έκανε το άγγιγμα αποκρουστικό, σιγά-σιγά μολύνθηκε και κάλυψε ολόκληρο το σώμα με έλκη μιας ασθένειας πιο τρομερής από τον ίδιο τον θάνατο της καρδιάς των ζώντων. συμπόνια. Αλλά ποτέ δεν προκάλεσε πιο ενεργή συμμετοχή σε Αυτόν από τώρα. Μόλις τους άκουσα να κλαίνε: «Ιησού ο Δάσκαλος, ελέησέ μας!» «Αμέσως, χωρίς καν να περιμένει να τους πλησιάσει, τους είπε δυνατά: «Πηγαίνετε, δείξτε τον εαυτό σας στους ιερείς!» (Λουκάς 17:13–14). Κατάλαβαν το νόημα αυτής της εντολής: ήξεραν ότι τους πρόσταξε να πάνε και να ζητήσουν από τους ιερείς να τους αναγνωρίσουν ως θεραπευμένους, για να πιστοποιήσουν ότι είχαν αποκατασταθεί σε όλα τα δικαιώματα και τα οφέλη της δημόσιας ζωής (Λευιτ. 13:2, 14:2). Ήδη στο άκουσμα αυτής της θαυματουργής φωνής, ένιωσαν μια ροή υγιούς ζωής, αποκατάσταση της δύναμης, εξαγνισμό του αίματος που κυλούσε στις φλέβες τους, «και καθώς περπατούσαν, καθαρίστηκαν» (Λουκάς 17:14). Έλαβαν το μεγαλύτερο και πολυτιμότερο δώρο, αλλά η άβυσσος της ανθρώπινης αχαριστίας είναι μεγάλη! Όσοι θεραπεύτηκαν δεν σκέφτηκαν να επιστρέψουν στον Θεό τους. Στον γιατρό, για να Τον ευχαριστήσω. Μόνο ένας από αυτούς επέστρεψε στην ντροπή τους, δηλαδή ο Σαμαρείτης, ο οποίος «δοξάζοντας τον Θεό με δυνατή φωνή, έπεσε με το πρόσωπο στα πόδια Του ευχαριστώντας Τον» (Λουκάς 17:15–16). Ανεξάρτητα από το πόσο συνηθισμένη ήταν η καρδιά του Χριστού σε κάθε αχαριστία, εξοργίστηκε επίσης από ένα τόσο κραυγαλέο, τόσο αδιάντροπο και ένα τόσο τερατώδες παράδειγμα. «Δεν καθαρίστηκαν δέκα», ρώτησε με θλιμμένη έκπληξη. που είναι τα εννιά; Πώς δεν επέστρεψαν για να δώσουν δόξα στον Θεό εκτός από αυτόν τον ξένο; (Λουκάς 17:17–18). Αν όμως η αχαριστία των άλλων εννέα ήταν τόσο μαύρη και επαίσχυντη, τότε σε σύγκριση με αυτήν, η ευγνωμοσύνη αυτού του Σαμαρείτη ήταν ακόμη πιο πολύτιμη. Και ο Σωτήρας δεν την άφησε χωρίς αμοιβή. Αφού θεράπευσε το σώμα του, θεράπευσε την ψυχή του, λέγοντάς του με αγάπη: «Σήκω, πήγαινε· η πίστη σου σε έσωσε!» (Λουκάς 17–19). Εκείνη την εποχή, οι εβδομήντα μαθητές επέστρεψαν από το κήρυγμα. Του μετέφεραν με χαρά την επιτυχία που συνόδευε το κήρυγμά τους. Με τη δύναμη του ονόματος του Χριστού μπορούσαν να διώξουν ακόμη και το μπάσο. Σε αυτήν την περίπτωση, ο Σωτήρας τους δίδαξε ότι το καλό είναι απείρως ισχυρότερο από το κακό και ότι η νίκη επί του Σατανά, που έπεσε από τον ουρανό σαν κεραυνός, έχει κερδηθεί και θα συνεχιστεί για πάντα. Πάνω από όλες τις δυνάμεις του κακού τους έδωσε δύναμη και νίκη, και ο λόγος της υπόσχεσής Του ήταν να τους χρησιμεύσει ως προστασία από κάθε πηγή βλάβης. Θα πατήσουν το άσπι και το βασιλικό, θα πατήσουν το λιοντάρι και το δράκο. Επειδή τους αγάπησε, θα τους ελευθερώσει. Θα τους προστατεύσει επειδή γνώρισαν το όνομά Του. Αλλά έχουν μια ακόμη πιο μεγαλειώδη, πιο πνευματική πηγή χαράς, δηλαδή ότι τα ονόματά τους είναι γραμμένα στο βιβλίο της ζωής και δεν θα σβήσουν ποτέ από αυτό. Αυτή η απλή πίστη και η απεριόριστη ελπίδα των μαθητών γέμισε την καρδιά του Ιησού με χαρά. αλλά και χάρηκε στο πνεύμα γιατί, αν και απορρίφθηκε και περιφρονήθηκε από τους γραμματείς και τους Φαρισαίους, αγαπήθηκε και λατρεύτηκε από τους φοροεισπράκτορες και τους αμαρτωλούς. Τους φτωχούς στους οποίους κήρυξε το ευαγγέλιο, τους τυφλούς στους οποίους άνοιξε την όρασή τους, τους αρρώστους που θεράπευσε, τους χαμένους που αναζήτησε και τους έσωσε - όλοι αυτοί συνωστίζονταν γύρω από τον καλό Ποιμένα και μεγάλο Γιατρό τους με ειλικρινή και ενθουσιώδη ευγνωμοσύνη. Έδινε ελπίδα και ευλογία με κάθε δυνατό τρόπο σε όλους όσους ήταν κουρασμένοι και φορτωμένοι. Στην παραβολή της ενοχλητικής χήρας, τους δίδαξε το καθήκον της πίστης και έδειξε ότι η επίμονη, ένθερμη προσευχή σίγουρα θα απαντηθεί (Λουκάς 18:1–8). Στην παραβολή του αλαζονικού Φαρισαίου, αυτοικανοποιημένου με την τιμή του, τη νηστεία και την ελεημοσύνη του, που ήρθε στο ναό μόνο για να καυχηθεί ενώπιον του Θεού και γι' αυτό άφηνε πάντα λιγότερο δικαιωμένο από τον αμαρτωλό τελώνη, ο οποίος με καταβεβλημένα μάτια, χτυπώντας τον εαυτό του στο στήθος, επανέλαβε μόνο την κραυγή για το έλεος του Θεού - ο Χριστός δίδαξε ότι ο ταπεινός Θεός αγαπά περισσότερο την εξωτερική υπηρεσία και την ταπεινότητα. μετανιωμένος - αυτές είναι οι θυσίες που δεν θα περιφρονήσει και που είναι πιο ευχάριστες σε Αυτόν. XXII. Στην Ιερουσαλήμ. Μαρτυρία του Ιησού Χριστού στην εορτή της Ανακαίνισης του Ναού για την ομοουσία του με τον Θεό Πατέρα Ήρθε ο χειμώνας με τις βροχές και τους υγρούς κρύους ανέμους και στο τέλος του μήνα Κίσλεφ οι Εβραίοι είχαν μια νέα μεγάλη γιορτή, δηλαδή τη γιορτή της Ανανέωσης του Ναού - σε ανάμνηση εκείνου του χαρμόσυνου γεγονότος για τον λαό, όταν ο ναός ανανεώθηκε από τον Ιούδα Μακκαβαίο μετά τη φοβερή βεβήλωσή του από την παράφρονη οργή του Αντιοχέα. Όπως το Πάσχα και η εορτή των Σκηνών, γιορταζόταν για μια ολόκληρη εβδομάδα και συνοδευόταν από μεγάλες γιορτές, που ενισχύονταν από το έθιμο του ανάμματος φωτιών, με αποτέλεσμα η ίδια η γιορτή μερικές φορές να ονομάζεται γιορτή των Φώτων. Ο Σωτήρας βρήκε και πάλι δυνατό να επισκεφθεί την Ιερουσαλήμ αυτή τη γιορτή για να διακηρύξει ξανά τη Μεσσιανική Του αξιοπρέπεια στους συγκεντρωμένους. Και το δήλωσε κάτω από πολύ αξιοσημείωτες συνθήκες. Σύμφωνα με το έθιμο, πολύς κόσμος μαζεύτηκε στην Ιερουσαλήμ για τις διακοπές, αλλά η γιορτή χάλασε σε μεγάλο βαθμό από την υγρασία και το κρύο, οπότε το εορταστικό πλήθος έπρεπε να αναζητήσει καταφύγιο από τη βροχή κάτω από τη στέγη της τεράστιας κιονοστοιχίας της λεγόμενης βεράντας του Σολομώντα, δηλαδή εκείνου του τμήματος του ναού που επέζησε από την ήττα και τη Νεμπούχα. διακοπές, χρησίμευσε ως το καλύτερο μνημείο στην πρώην δόξα του λαού. Εδώ ο Χριστός ήταν ανάμεσα στους ανθρώπους και δεν μπορούσε να κρυφτεί από τα άγρυπνα μάτια του κόμματος των Φαρισαίων. Κατά τη διάρκεια της απουσίας του Χριστού, αυτό το κόμμα έπρεπε να σκεφτεί πολύ ποιος ήταν πραγματικά αυτός ο Γαλιλαίος, που δίδασκε με τέτοια Θεία σοφία που ακόμη και οι μεγαλύτεροι δάσκαλοι των ραβινικών σχολών δεν μπορούσαν να Τον ισοφαρίσουν, και ταυτόχρονα έκανε θαύματα, τα οποία μπορούσαν να αρνηθούν μόνο με την προφανή πρόθεση να μην αναγνωρίσουν τίποτα θαυματουργό. Οι απλοί άνθρωποι Τον αποκαλούν Προφήτη και μάλιστα Μεσσία. αλλά είναι παράξενο που ο Ίδιος δεν αυτοανακηρύσσεται Μεσσίας και δεν σκέφτεται καθόλου να ενεργεί ως εκείνος ο τρομερός κατακτητής, η σκέψη του οποίου φυλάσσεται εδώ και αρκετούς αιώνες στο μυαλό όχι μόνο των απλών ανθρώπων που έχουν υποφέρει από πολιτική ταπείνωση, αλλά και των ηγετών του, στους οποίους η αληθινή έννοια του Μεσσία έχει από καιρό σκοτωθεί. Είναι επιτέλους απαραίτητο να διευκρινιστεί το θέμα, και οι Φαρισαίοι προσπάθησαν να το κάνουν ακριβώς σε αυτήν την αργία. Και έτσι Τον πλησίασαν με μια αποφασιστική ερώτηση: «Μέχρι πότε θα μας κρατάς σε σύγχυση; Αν είσαι ο Χριστός, πες μας ξεκάθαρα» (Ιωάννης 10:24). Αυτό ήταν ένα σημαντικό ερώτημα, που έδειχνε ότι τελικά οι Φαρισαίοι δεν μπορούσαν πλέον να αρνηθούν την εξαιρετική διδασκαλία και τα μεγάλα έργα Του. Όμως ο Χριστός προέβλεψε τις κρυφές τους σκέψεις. Δεν χρειάζονταν καθόλου τον Μεσσία στην αληθινή, πνευματική Του αξιοπρέπεια, αφού Αυτός, στην τρέχουσα κατάσταση αυτών των φανταστικών δίκαιων ανθρώπων, θα ήταν μόνο μια τρομερή καταγγελία γι' αυτούς. αλλά χρειαζόταν ένας πολιτικός Μεσσίας που θα ανέτρεπε τους μισητούς Ρωμαίους και τους κολλητούς τους Ηρώδη, θα κατακτούσε ολόκληρο τον κόσμο και θα εγκαθιστούσε αυτούς τους ίδιους Φαρισαίους και γραμματείς ως άρχοντες των εθνών. Θέλοντας με πάθος να δουν τον Ιησού ως τον επίγειο εθνικό Μεσσία, Τον απέρριψαν μίσος ως τον Υιό του Θεού, τον Σωτήρα του κόσμου. Ότι ήταν ο Μεσσίας με μια ανώτερη και πνευματική έννοια από ό,τι ονειρευόντουσαν, το εξέφραζε συχνά με ξεκάθαρα λόγια. αλλά δεν ήταν και δεν ήθελε να είναι ο Μεσσίας με την έννοια που επιθυμούσαν. Γι' αυτό, για να μην τους παραπλανήσει και να μην τους πει: Εγώ είμαι ο Μεσσίας σας, αλλά αναφέρεται μόνο σε εκείνη την επανειλημμένα εκφρασμένη διδασκαλία, που απέδειξε πόσο ξεκάθαρο είναι το δικαίωμά Του σε αυτή την αξιοπρέπεια και στις πράξεις που μαρτυρούσαν γι' Αυτόν (Ιωάννης 5 και Ιωάννης 8). Αν ήταν πρόβατα του ποιμνίου Του - και συγχρόνως θυμόταν τη συζήτηση που τους δίδαξε νωρίτερα, στη γιορτή των Σκηνών - τότε θα άκουγαν τη φωνή Του και θα τους έδινε αιώνια ζωή και δεν θα χανόταν υπό την προστασία Του, γιατί τότε κανείς δεν θα μπορούσε να τους αρπάξει από το χέρι του Πατέρα Του. «Εγώ και ο Πατέρας είμαστε ένα» (Ιωάννης 10:30) – πρόσθεσε πανηγυρικά. Το νόημα αυτών των λέξεων ήταν ξεκάθαρο. Σε αυτά διακήρυξε τον εαυτό Του όχι μόνο Μεσσία, αλλά και Θεό. Οι Φαρισαίοι αναμφίβολα το κατάλαβαν αυτό, και στα βάθη της καρδιάς τους, στο βαθμό που παρέμεναν μέσα σε αυτά συναισθήματα αλήθειας, δεν μπορούσαν παρά να αναγνωρίσουν την αλήθεια αυτών των λόγων με βάση όλα όσα είχε καταφέρει ο Χριστός. Αυτό όμως κατέστρεψε τα επίγεια όνειρά τους, και τα επίγεια οφέλη ήταν πιο σημαντικά γι' αυτούς, πιο σημαντικά από την ίδια την αλήθεια, και σαν άθλιοι σκλάβοι αυτού του κόσμου, δεν μπορούσαν να υποφέρουν μια τέτοια εξυψωμένη μαρτυρία και πάλι, όπως στη γιορτή των Σκηνών, άρπαξαν άγρια ​​τις πέτρες, από τις οποίες υπήρχαν πολλές κοντά στα ημιτελή κτίρια του ναού. Αν είχε ήδη έρθει η ώρα Του, δεν θα είχε γλιτώσει από τον οδυνηρό θάνατο στον οποίο υπέστη στη συνέχεια ο πρώτος Του μάρτυρας Στέφανος. Όμως η ατάραχη μεγαλειότητά Του τους αφόπλισε. «Σας έχω δείξει πολλές καλές πράξεις από τον Πατέρα Μου», είπε, «για ποια από αυτές θέλετε να Με λιθοβολήσετε;» "(Ιωάννης 10:32) - "Δεν θέλουμε να σε λιθοβολήσουμε για καλή πράξη, απάντησαν, αλλά για βλασφημία και επειδή είσαι άνθρωπος, κάνεις τον εαυτό σου Θεό" (Ιωάννης 10:33). Για να δικαιολογήσει τον εαυτό Του, ο Σωτήρας αναφέρθηκε στην Αγία Γραφή, όπου ακόμη και οι θεοφωτισμένοι γενικά ονομάζονται "8:1" (1) Το δικαίωμα να αποκαλείται «Υιός του Θεού» από Αυτόν που απέδειξε με τη διδασκαλία Του και τα έργα Του το δικαίωμα σε ένα τέτοιο όνομα αναφέρθηκε στη ζωή Του και στα έργα Του ως αδιάψευστη απόδειξη της ενότητάς Του με τον Πατέρα, αν η αναμαρτία Του και τα θαύματά Του δεν ήταν απόδειξη ότι δεν μπορούσε να είναι ο αυθάδης βλάσφημος για ποιο λόγο θα μπορούσαν να Τον νικήσουν. Δεν έπρεπε αυτό να ήταν σημάδι γι' αυτούς ότι Αυτός που ήρθε για να εκπληρώσει τον νόμο και να διακηρύξει έναν άλλο πιο εξυψωμένο νόμο στη θέση του είναι Αυτός για τον οποίο μαρτύρησαν όλοι οι προφήτες, για τον οποίο ο Ιωάννης προετοίμασε το δρόμο, που μίλησε όπως κανένας δεν είχε μιλήσει ποτέ, που έκανε πράξεις που κανείς δεν είχε κάνει από τη δημιουργία του κόσμου, που επιβεβαίωσε όλα τα λόγια Του και έδωσε νόημα σε όλη Του την ομορφιά. την αλήθεια όταν είπε ότι είναι ένα με τον Πατέρα και ότι είναι ο Υιός του Θεού; Η απόδειξη ήταν ακαταμάχητη, δεν τόλμησαν να Τον λιθοβολήσουν. αλλά επειδή ήταν μόνος και ανυπεράσπιστος ανάμεσά τους, προσπάθησαν να Τον πιάσουν. Αλλά ούτε αυτό μπορούσαν να το κάνουν. Η εμφάνισή του τους τρόμαξε. Χωρίστηκαν μπροστά Του και, με πρόσωπα φλεγόμενα από μίσος, Τον κοίταξαν καθώς απομακρυνόταν από το μέσο τους. Μετά από αυτό έγινε ακόμη πιο σαφές ότι ήταν αδύνατο να συνεχιστεί η διδασκαλία μεταξύ τους. Δεν μπορούσαν να φτάσουν στην αντίληψή Του για τον Μεσσία, όπως δεν μπορούσε να κατέβει στην αντίληψή τους. Το να παραμείνει ανάμεσά τους θα σήμαινε απλώς ότι θα εκτεθεί άσκοπα η ζωή Του σε συνεχή κίνδυνο. Η Ιουδαία λοιπόν ήταν κλειστή σε Αυτόν, όπως ήταν κλειστή σε Αυτόν (μετά την περίφημη καταπάτηση του Ηρώδη) και στον Γαλιλαίο. Σε όλη την πατρίδα Του, είχε απομείνει μόνο μια περιοχή για Εκείνον όπου θα μπορούσε να είναι ακόμα ασφαλής, συγκεκριμένα η Περαία, η περιοχή της Υπερ-Ιορδανίας. Ως εκ τούτου, αποσύρθηκε και πάλι στη χώρα της Υπερ-Ιορδανίας και σταμάτησε εκεί για λίγο για να αναπαύσει ξανά την ψυχή Του μπροστά στο μεγαλύτερο κατόρθωμα που βρισκόταν μπροστά Του. XXIII. Στην υπεριορδανική χώρα. Ευλογία των παιδιών. Πλούσιος νέος. Μια παραβολή για την ίση αμοιβή για τους εργαζόμενους σε έναν αμπελώνα. Η είδηση ​​της ασθένειας του Λαζάρου και η αναχώρηση του Χριστού στην Ιουδαία Κατά την παραμονή του στην Περαία, ο Σωτήρας, ως συνήθως, επιδόθηκε σε πράξεις φιλανθρωπίας, διδάσκοντας τον λαό και συνομιλώντας με τους μαθητές Του. Είχε βρεθεί σε αυτήν την περιοχή περισσότερες από μία φορές, και οι άνθρωποι Τον γνώριζαν ως έναν στοργικό Δάσκαλο και Προφήτη, του οποίου όχι μόνο ο λόγος, αλλά και η ευλογία του έγιναν δεκτοί με ευλάβεια. Η απέραντη αγάπη του, σε αντίθεση με την ψυχρή περιφρόνηση των περήφανων Φαρισαίων και των γραμματέων, προσέλκυσε κοντά Του και γυναίκες-μητέρες, που θεωρούσαν ιδιαίτερη ευτυχία για τον εαυτό τους να λάβουν μια ευλογία από Αυτόν για τα μικρά τους. Οι Εβραίες μητέρες γενικά είχαν το έθιμο να φέρνουν τα παιδιά τους στους ραβίνους για ευλογία, αλλά πλησίαζαν τον Σωτήρα με ιδιαίτερη προθυμία, έχοντας απόλυτη εμπιστοσύνη ότι δεν θα τα απέρριπτε. Και ο Σωτήρας αγαπούσε εξαιρετικά τα παιδιά, βλέποντας σε αυτά ένα παράδειγμα αθωότητας και αγνότητας και ελπίδας για το μέλλον. Σε μια περίπτωση, μητέρες με ιδιαίτερη επιμονή και σε μεγάλους αριθμούς έφεραν τα παιδιά τους κοντά Του. Οι απόστολοι, νομίζοντας ότι αυτό Του δυσκόλευε στο θέμα της ανώτερης διακονίας, σταμάτησαν να επιτρέπουν σε μητέρες με παιδιά, αλλά ο Σωτήρας σταμάτησε αμέσως την ανάρμοστη ζήλια τους, λέγοντάς τους: «Αφήστε τα παιδιά να μπουν και μην τα εμποδίσετε να έρθουν σε μένα, γιατί αυτών είναι η βασιλεία των ουρανών» (Ματθαίος 19:4). Και μετά, αγκαλιάζοντας τα παιδιά και βάζοντας τα Θεία Του χέρια πάνω τους, ο Σωτήρας δίδαξε στους μαθητές και τους ανθρώπους ότι «όποιος δεν δέχεται τη Βασιλεία του Θεού ως παιδί», δηλαδή με κάθε αθωότητα και ανιδιοτέλεια, «δεν θα μπει σ' αυτήν» (Λουκάς 18:17). Ακολουθώντας το παράδειγμα του Σωτήρα, η Εκκλησία που ίδρυσε Αυτός άρχισε να δέχεται τα παιδιά στους κόλπους της μέσω του βαπτίσματος, χωρίς να το καθυστερήσει μέχρι να ωριμάσουν. Αφού πέρασε λίγο χρόνο στην Περαία, ο Σωτήρας γύρισε πάλι νότια για να πάει στην Ιερουσαλήμ για τελευταία φορά. Έτσι έφυγε για πάντα από αυτή την περιοχή και όλοι έσπευσαν να εκμεταλλευτούν τις πνευματικές Του συμβουλές για τη ζωή. Παρεμπιπτόντως, ένας πολύ ευγενής και πλούσιος νεαρός έτρεξε κοντά Του και, πέφτοντας στα γόνατά του μπροστά Του, αναφώνησε: «Καλέ Δάσκαλε! Τι πρέπει να κάνω για να κληρονομήσω την αιώνια ζωή;» (Λουκάς 18:18). Αφού τον επέπληξε για κάποια πομπωδία και κολακεία του τίτλου, που αποκάλυπτε την έλλειψη εγκάρδιας απλότητας, ο Σωτήρας του είπε ότι αυτό απαιτούσε την τήρηση των εντολών. Ο νεαρός άνδρας προφανώς περίμενε κάποια νέα και εξαιρετική οδηγία από έναν τόσο μεγάλο Δάσκαλο και Τον ρώτησε: ποιες είναι οι εντολές; Όταν ο Χριστός του απαρίθμησε τις πιο σημαντικές εντολές του Δεκάλογου και του Νόμου του Μωυσή, με ιδιαίτερη αναφορά στην εντολή να αγαπάς τον πλησίον σαν τον εαυτό του, ο νεαρός παρατήρησε έκπληκτος ότι όλα αυτά τα είχε κρατήσει από τη νεότητά του και θα ήθελε να κάνει κάτι άλλο εκτός από αυτό. Ο Σωτήρας τον αγάπησε γι' αυτή την επιθυμία για επιτεύγματα, αλλά ταυτόχρονα είδε την υπερβολική αλαζονεία αυτού του ανθρώπου και, για να τον εκθέσει στον εαυτό του, του έκανε υψηλή προσφορά. «Αν θέλεις να είσαι τέλειος», είπε στον νεαρό, πήγαινε, πούλησε την περιουσία σου και δώσε την στους φτωχούς. και θα έχετε θησαυρό στον ουρανό. Και έλα και ακολούθησέ με» (Ματθαίος 19:21). Αυτή η πρόταση διέλυσε αμέσως όλη την αλαζονεία του. Ήταν σκλάβος του πλούτου του και δεν είχε τη δύναμη να τον αποχωριστεί. επειδή, σημειώνει ο ευαγγελιστής, είχε πολλά πλούτη» (Ματθαίος 19:22). Ο Χριστός εξήγαγε από αυτό το περιστατικό το θέμα μιας νέας διδασκαλίας για τους ακροατές Του, λέγοντάς τους πόσο δύσκολο είναι για έναν πλούσιο να μπει στη Βασιλεία του Θεού. Βασιλεία του Θεού» (Ματθαίος 19:24). Εφόσον υπάρχουν λίγοι τόσο πλούσιοι άνθρωποι που δεν θα ήταν προσκολλημένοι στα πλούτη τους, όταν το άκουσαν αυτό, οι μαθητές ανατρίχιασαν από αυτή τη σκέψη και αναφώνησαν άθελά τους: «Λοιπόν, ποιος μπορεί να σωθεί;» (Ματθαίος 19:25). Όπως όλοι οι Εβραίοι, είχαν συνηθίσει να βλέπουν τον πλούτο ως μια ιδιαίτερη ευλογία από τον Θεό και, επιπλέον, συνέχισαν κρυφά να αγαπούν τη σκέψη του επίγειου βασιλείου του Μεσσία, στο οποίο έπρεπε να έχουν την καλύτερη παρτίδα. Αν ναι, τότε τι θα γίνει με αυτούς; «Ιδού», παρατήρησε ο Πέτρος, «εμείς τα αφήσαμε όλα και σε ακολουθήσαμε· τι θα γίνει με εμάς;» (Ματθαίος 19:27). Τότε ο Χριστός, παρηγορώντας τους, τους αποκάλυψε το ένδοξο μέλλον τους. «Αλήθεια σας λέω, είπε, ότι εσείς που με ακολουθήσατε, στο τέλος της ζωής, όταν ο Υιός του Ανθρώπου καθίσει στον θρόνο της Δόξας Του, θα καθίσετε και εσείς σε δώδεκα θρόνους, κρίνοντας τις δώδεκα φυλές του Ισραήλ» (Ματθαίος 19:28). Αλλά για να μην τους ξυπνήσει αυτή η μεγάλη υπόσχεση, ο Σωτήρας πρόσθεσε αμέσως ότι δεν πρέπει να αποδίδουν ιδιαίτερη σημασία στην πρωτοκαθεδρία τους στην ακολουθία του Χριστού, γιατί η Βασιλεία των Ουρανών έχει τη δική της ειδική εκτίμηση, ώστε «πολλοί θα είναι οι πρώτοι τελευταίοι και οι τελευταίοι πρώτοι» (Ματθαίος 19:30). Για να εξηγήσει αυτή την ιδέα ακόμη πιο πληρέστερα και ξεκάθαρα, ο Χριστός τους είπε μια παραβολή σχετικά με την πληρωμή εργατών σε έναν αμπελώνα. Ο ιδιοκτήτης του αμπελώνα προσέλαβε εργάτες σε τρία στάδια, έτσι ώστε οι πρώτοι που προσέλαβε να δούλευαν όλη μέρα, ο δεύτερος για πολλές ώρες και ο τρίτος μόνο μια ώρα. Προσέλαβε τους πρώτους με ένα δηνάριο την ημέρα και πρόσφερε στους υπόλοιπους, σαν να στέκονταν αδρανείς στην αγορά, να δουλέψουν χωρίς συγκεκριμένους όρους, υποσχόμενος μόνο να τους ανταμείψει δεόντως. Όταν πλήρωνε το βράδυ, ο ιδιοκτήτης διέταξε τον διευθυντή του να πληρώσει τους εργάτες και να αρχίσει να πληρώνει με αυτούς που προσλήφθηκαν τελευταίοι. Δεδομένου ότι πήγαν στη δουλειά με την πρώτη πρόσκληση, με πλήρη εμπιστοσύνη στον ιδιοκτήτη, και προφανώς προσπάθησαν επιμελώς να αναπληρώσουν το σύντομο χρονικό διάστημα, ο ιδιοκτήτης διέταξε να τους πληρώσουν για ένα δηνάριο όπως για μια ολόκληρη εργάσιμη ημέρα. Αυτή η γενναιοδωρία του ιδιοκτήτη κίνησε σε άλλους εργάτες την ελπίδα ότι, σύμφωνα με τη μεγαλύτερη εργασία τους, θα τους πλήρωνε μεγαλύτερο ποσό, δηλαδή θα τους πλήρωνε περισσότερο από το συμφωνημένο δηνάριο. Όταν όμως ο ιδιοκτήτης τους τους πλήρωσε και ένα δηνάριο ανά άτομο, σήκωσαν ένα μουρμουρητό και τον επέπληξαν που τους συνέκρινε με τους τελευταίους, που δούλευαν μόνο μία ώρα, ενώ άντεξαν τη ζέστη και τις κακουχίες όλης της ημέρας. Αλλά αυτό το μουρμουρητό τους αποκάλυψε απιστία στην υποχρέωση που είχαν αναλάβει και μια αβάσιμη προσδοκία να πάρουν περισσότερα σε σύγκριση με αυτό που ήθελαν, και αυτή η δυσαρέσκεια αντιμετωπίστηκε με δίκαιη επίπληξη από τον ιδιοκτήτη, ο οποίος είπε σε έναν από τους δυσαρεστημένους: "φίλε! Δεν σε προσβάλλω. Δεν συμφώνησες μαζί μου για ένα δηνάριο. Δεν έχω τη δύναμη να κάνω αυτό που θέλω ή το μάτι σου το ζηλεύει επειδή είμαι ευγενικός;» (Ματθαίος 20:13–15). Έτσι, η ανταμοιβή στη Βασιλεία των Ουρανών δεν θα εξαρτηθεί από την πρωτοκαθεδρία στον καιρό της κλήσης και όχι από τη διάρκεια παραμονής σε αυτό το κάλεσμα, αλλά από τον βαθμό πίστης στο καθήκον, την επιμέλεια στην εργασία και την πάνσοφη καλοσύνη του Θεού, που αξιολογεί τους ανθρώπους όχι τόσο από την εξωτερική εργασία, αλλά από την εσωτερική τους ύπαρξη. Γι' αυτό, πρόσθεσε ξανά ο Χριστός, «οι τελευταίοι θα είναι πρώτοι και οι πρώτοι τελευταίοι» (Ματθαίος 20:16). Αυτές οι αποχαιρετιστήριες συνομιλίες προφανώς χρονολογούνται από τις τελευταίες ημέρες της παραμονής του Χριστού στην Περαία, και όταν πλησίασε τα σύνορα της Ιουδαίας, έλαβε θλιβερά νέα από τη Βηθανία ότι αυτός που αγαπούσε «ήταν επικίνδυνα άρρωστος» (Ιωάννης 11:1). Με αυτά τα νέα Του έστειλαν έναν ειδικό αγγελιοφόρο από τις αδερφές του Λαζάρου, οι οποίες, μη βλέποντας καμία ελπίδα για την ανάρρωση του αγαπημένου τους αδελφού, ζήτησαν από τον Χριστό να τους έρθει το συντομότερο δυνατό και, με τη Θεία Του συμμετοχή, να τους βοηθήσει κάπως στη θλίψη που τους είχε συμβεί. Το αίτημα ήταν επίμονο, αλλά ο Χριστός δεν ξεκίνησε αμέσως. Απασχολημένος με το μεγάλο έργο Του της πνευματικής φώτισης των ανθρώπων, έστειλε μόνο την είδηση ​​ότι «η αρρώστια αυτή δεν οδηγεί στο θάνατο, αλλά στη δόξα του Θεού» (Ιωάννης 11:4), και έμεινε στην Περαία για δύο ακόμη ημέρες. Μόνο αφού πέρασαν, είπε στους μαθητές Του: «Ας πάμε πάλι στην Ιουδαία» (Ιωάννης 11:7). Οι μαθητές Του υπενθύμισαν πόσο πρόσφατα ήθελαν οι Εβραίοι να Τον λιθοβολήσουν και ρώτησαν πώς ήθελε να πάει ξανά εκεί. αλλά απάντησε ότι τις δώδεκα ώρες της εργάσιμης ημέρας Του μπορούσε να περπατήσει με ασφάλεια, γιατί το φως του καθήκοντός Του, που αποτελούσε το θέλημα του Επουράνιου Πατέρα, Τον προστάτευε από τον κίνδυνο. Και τότε τους είπε ότι ο Λάζαρος είχε αποκοιμηθεί και ότι τώρα ερχόταν να τον ξυπνήσει. Τουλάχιστον τρεις από αυτούς πρέπει να θυμήθηκαν πώς, σε μια άλλη διάσημη περίσταση, ο Σωτήρας μίλησε για το θάνατο ως όνειρο. αλλά είτε το είπαν άλλοι είτε ήταν πολύ ανόητοι για να το θυμηθούν. Επειδή κατάλαβαν τα λόγια Του και το νόημα ενός απλού φυσικού ονείρου, έπρεπε να τους πει ευθέως ότι ο Λάζαρος είχε πεθάνει (Ιωάννης 11:14) και ότι χάρηκε γι' αυτό για χάρη τους, για να πιστέψουν, γιατί τώρα ερχόταν να τον αναστήσει στη ζωή. «Ας πάμε κι εμείς», είπε ο Απόστολος Θωμάς, που γενικά είχε ελάχιστη πίστη στη δυνατότητα ανάστασης από τους νεκρούς, «ας πεθάνουμε μαζί του» (Ιωάν. 11:16), σαν να έλεγε: όλο αυτό το εγχείρημα είναι άχρηστο και επικίνδυνο, αλλά ας φύγουμε ούτως ή άλλως. Και ξεκίνησαν. XXIV. Στην Ιουδαία. Η Ανάσταση του Λαζάρου. Ορισμός του Σανχεντρίν κατά του Ιησού Χριστού. Μια προαναγγελία θανάτου στο σταυρό. Το αίτημα της Σαλώμης. Θεραπεία τυφλών στην Ιεριχώ και μεταστροφή του Ζακχαίου. Αλείμμα με μύρο στα πόδια του Ιησού Χριστού στο δείπνο στη Βηθανία Αφού περπάτησαν το μονοπάτι μπροστά τους, ο Σωτήρας και οι μαθητές του πλησίασαν τη Βηθανία, αλλά δεν πήγαν αμέσως στο σπίτι που Τον καλωσόριζε, αλλά σταμάτησαν σε κάποια απόσταση από το χωριό. Η γειτνίασή του με την Ιερουσαλήμ, από την οποία απέχει μόλις τρεισήμισι μίλια, και ο εξαιρετικός πλούτος και η ευγένεια της οικογένειας προσέλκυσαν πολλούς ευγενείς Εβραίους που ήρθαν να παρηγορήσουν τις ορφανές αδελφές και να θρηνήσουν μαζί τους. και ανάμεσα σε τόσο αποφασισμένους εχθρούς ήταν προφανώς απαραίτητο να ενεργήσουμε με προσοχή. Αλλά ενώ η Μαρία, πιστή στη στοχαστική και μοναχική φύση της, καθόταν στο σπίτι, χωρίς να γνωρίζει για την προσέγγιση του Σωτήρα, η πιο δραστήρια Μάρθα είχε ήδη μάθει για την άφιξή Του και αμέσως πήγε να Τον συναντήσει. Ο Λάζαρος πέθανε την ίδια μέρα που ο Ιησούς έλαβε είδηση ​​για την ασθένειά του. Μετά από αυτό, πέρασε άλλες δύο ημέρες στην Περαία, και την τέταρτη μέρα ταξιδεύοντας. Αυτή η βραδύτητα έπρεπε να χρησιμεύσει για ακόμη μεγαλύτερη δόξα του Θεού στο μεγάλο έργο που θα ακολουθούσε. Ο Χριστός ανέστησε την κόρη του Ιάιρου αμέσως μετά το θάνατό της. ο γιος της χήρας Ναΐν - όταν μεταφέρθηκε στο νεκροταφείο, και τώρα ήθελε να αποδείξει την παντοδυναμία Του αναστώντας έναν άνθρωπο που είχε ήδη αγγιχθεί από τη φθορά. Αλλά η Μάρθα δεν μπορούσε να καταλάβει αυτή τη θλιβερή βραδύτητα εκ μέρους Του. «Κύριε, τον συνάντησε με έναν τόνο μομφής: αν ήσουν εδώ, ο αδερφός μου δεν θα είχε πεθάνει!» (Ιωάννης 11:21). Αλλά αμέσως η πίστη και η ελπίδα υπερίσχυσαν σε αυτήν έναντι όλων των άλλων συναισθημάτων, και πρόσθεσε: «Αλλά και τώρα ξέρω ότι ό,τι ζητήσετε από τον Θεό, ο Θεός θα σας δώσει» (Ιωάννης 11:22). Ο Σωτήρας επιβεβαίωσε αμέσως την πίστη της με μια επίσημη δήλωση: «Ο αδελφός σου θα αναστηθεί!» (Ιωάννης 11:23) Είπε, χρησιμοποιώντας σκόπιμα μια διφορούμενη έκφραση για να ανυψώσει την πίστη της Μάρθας από απλό προσωπικό ενδιαφέρον σε υψηλές σκέψεις. Η Μάρθα κατάλαβε αυτό το ρητό μόνο με την έννοια της γενικής ανάστασης των νεκρών, και αφού ήλπιζε σε κάτι πιο κοντινό και πιο άμεσο, αυτή η απάντηση απλώς ενίσχυσε τη θλίψη της και μόνο με θλίψη απάντησε: «Ξέρω ότι θα αναστηθεί, την ανάσταση, την τελευταία ημέρα» (Ιωάννης 11:24). Τότε ο Σωτήρας, βλέποντας ότι οι σκέψεις της ήταν κάπως απαλλαγμένες από το προσωπικό ενδιαφέρον, της έκανε μια πανηγυρική αποκάλυψη της Θεϊκής Του ύπαρξης, στην οποία βρίσκεται η πηγή της ανάστασής μας. «Εγώ, της είπε ο Χριστός, είμαι η ανάσταση και η ζωή: όποιος πιστεύει σε μένα, ακόμα κι αν πεθάνει, θα ζήσει. Το πιστεύεις αυτό;» (Ιωάννης 11:25,26). «Λοιπόν, Κύριε», απάντησε η Μάρθα, πεπεισμένη τώρα: «Πιστεύω ότι εσύ είσαι ο Χριστός, ο Υιός του Θεού, που έρχεσαι στον κόσμο» (Ιωάννης 11:27). Μια τέτοια συζήτηση την ενθάρρυνε εντελώς και ακολούθησε την αδελφή της Μαρία, στην οποία της μετέφερε κρυφά τα χαρμόσυνα νέα: «Ο Δάσκαλος είναι εδώ και σε καλεί» (Ιωάννης 11:28). Η Μαρία ακολούθησε αμέσως τις οδηγίες της αδερφής της και, βλέποντας τον αγαπημένο της Δάσκαλο και Κύριο, έπεσε στα πόδια Του και με απογοητευμένη καρδιά είπε το ίδιο όπως και η αδελφή της: «Κύριε, αν ήσουν εδώ, ο αδερφός μου δεν θα είχε πεθάνει!» (Ιωάννης 11:32). Αυτή η ομόφωνη πίστη των αδελφών στην παντοδυναμία του Χριστού πάνω στο θάνατο και τη ζωή, μαζί με τη θλίψη που συντρίβει αυτή την καλή οικογένεια, άγγιξε τον Σωτήρα εξαιρετικά και δύσκολα μπορούσε να πει: «Πού τον έβαλες;» - «Κύριε, έλα και δες» (Ιωάν. 11:34), Του απάντησαν οι αδελφές που έκλαιγαν. Καθώς τους ακολουθούσε, σιωπηλά δάκρυα κύλησαν από τα μάτια Του. Αυτά τα δάκρυα δεν πέρασαν απαρατήρητα και ενώ κάποιοι Εβραίοι με σεβασμό έβλεπαν σε αυτά μια απόδειξη της αγάπης Του για τον αποθανόντα, άλλοι ρώτησαν με αμφιβολία και σχεδόν κοροϊδία: δεν μπορούσε αυτός που άνοιξε τα μάτια του τυφλού να εμποδίσει τον φίλο Του να πεθάνει; Δεν άκουσαν πώς ανέστησε τους νεκρούς σε μια απομακρυσμένη πόλη της Γαλιλαίας, αλλά ήξεραν ότι στην Ιερουσαλήμ άνοιξε τα μάτια ενός ανθρώπου που γεννήθηκε τυφλός, και αυτό τους φαινόταν ένα εξίσου εκπληκτικό θαύμα. Αλλά ο Χριστός ήξερε και άκουσε την ομιλία τους, και για άλλη μια φορά όλο αυτό το θέαμα -πραγματική θλίψη, μισθωτοί θρηνητές, άσβεστο μίσος- όλα αυτά συγκεντρώθηκαν γύρω από το φοβερό έργο του θανάτου τόσο κλόνισαν το πνεύμα Του που, παρά την επικείμενη ανάσταση του νεκρού, παρασύρθηκε και πάλι από τη θύελλα της θλίψης και έκλαψε. Ο τάφος του Λαζάρου, όπως και οι περισσότεροι από τους τάφους των πλούσιων Εβραίων, ήταν μια εσοχή κομμένη κατά μήκος του βράχου και έκλεινε στην είσοδο με μια πλάκα ή μια μάζα από πέτρες. Ο Ιησούς Χριστός διέταξε να αφαιρεθεί αυτό το γκολάλ, όπως ονομαζόταν η ταφόπλακα. Αλλά η Μάρθα, εν μέρει λόγω της πεποίθησής της ότι η ψυχή είχε ήδη εγκαταλείψει τελείως τη συνπαρουσία με το σώμα που σιγοκαίει, εν μέρει φοβούμενη, λόγω κατανοητής λεπτότητας, την πιθανότητα ενός αποκρουστικού θεάματος που θα άνοιγε με την αφαίρεση της πέτρας, αντιτάχθηκε σε αυτό. Σε αυτό το ζεστό κλίμα, η ταφή γίνεται αναγκαστικά αμέσως μετά το θάνατο, και επειδή ήταν τώρα το βράδυ της τέταρτης ημέρας από τον θάνατο του Λαζάρου, υπήρχε κάθε λόγος να πιστεύουμε ότι η αποσύνθεση είχε ήδη αρχίσει. Αλλά ο Χριστός της υπενθύμισε επίσημα την υπόσχεσή του και η πέτρα κυλήθηκε μακριά από τη σπηλιά όπου βρισκόταν ο νεκρός. Ο Σωτήρας σταμάτησε στην είσοδο, και όλοι οι άλλοι οπισθοχώρησαν ακούσια, καρφώνοντας το βλέμμα τους σε αυτή τη ζοφερή και σιωπηλή σπηλιά. Όλοι κράτησαν την αναπνοή τους όταν ο Ιησούς σήκωσε τα μάτια του στον ουρανό και ευχαρίστησε τον Θεό για την επικείμενη ακρόαση της προσευχής Του. Και μετά, υψώνοντας τη φωνή Του σε μια εκπληκτική και επιβλητική εξουσία, με δυνατά σύντομα λόγια, συνηθισμένα μαζί Του σε όλες αυτές τις περιπτώσεις, αναφώνησε: «Λάζαρε, βγες έξω!» (Ιωάννης 11:43) και προς φρίκη όλων των παρευρισκομένων, ο νεκρός αναστήθηκε από τον τάφο και βγήκε ξανά στο φως του Θεού - με την τρομερή νεκρική του ενδυμασία. Ο Χριστός διέταξε να του αφαιρέσουν τα ταφικά σάβανα και ο Λάζαρος ήταν ελεύθερος να πάει σπίτι του και όλο το πλήθος των παρευρισκομένων παρακολουθούσε τον αναστημένο με φόβο και έκπληξη και μιλούσε για Εκείνον που έκανε ένα τόσο μεγάλο θαύμα. Πολλοί πίστεψαν σε Αυτόν. αλλά υπήρχαν και εκείνοι των οποίων την πεισματική απιστία δεν μπορούσε να υπερνικήσει ο Λάζαρος, ο οποίος επέστρεψε από τη μετά θάνατον ζωή, και έσπευσαν μόνο στην Ιερουσαλήμ για να αναφέρουν τι είχε συμβεί στο Σανχεντρίν. Η φήμη για το νέο μεγαλύτερο θαύμα του Ιησού μπέρδεψε και ενθουσίασε πολύ τα μέλη του Σανχεντρίν, τα οποία συγκεντρώθηκαν αμέσως για να συζητήσουν τι να κάνουν τώρα. Ο Προφήτης της Ναζαρέτ γινόταν προφανώς επικίνδυνος για αυτούς, αφού ακόμη και πολλοί από τους ευγενείς Εβραίους που βρίσκονταν στη Βηθανία πίστευαν σε Αυτόν. Το θαύμα μπορεί να λάβει ιδιαίτερα μεγάλη δημοσιότητα και ολόκληρος ο λαός να ακολουθήσει τον Ιησού, και αυτό μπορεί να απειλήσει μεγάλο κίνδυνο και να κινήσει την υποψία των Ρωμαίων, οι οποίοι θα εκμεταλλευτούν αυτή την ευκαιρία για να στερήσουν οριστικά τον λαό από την πολιτική του ύπαρξη. Η διαμάχη θερμάνθηκε, αφού τα κόμματα στο Σανχεντρίν, που ανέκαθεν διαφωνούσαν μεταξύ τους, έφτασαν τώρα στο σημείο της πικρίας. Οι Φαρισαίοι θα είχαν ωφεληθεί από τον ίδιο τον Προφήτη της Ναζαρέτ, μόνο αν είχε συμφωνήσει να ενεργήσει ως ο εθνικοπολιτικός Μεσσίας, όπως φαντάζονταν μόνο τον Μεσσία, και δεν είχε αποκαλύψει την εσωτερική τους υποκρισία και την ψεύτικη ευσέβεια με τόση αυστηρότητα. αλλά το κόμμα των Σαδδουκείων, που όφειλε όλη του την ευημερία στη σημερινή ταπεινωμένη κατάσταση του λαού και που, χάρη στους Ρωμαίους προστατευόμενους - Ηρώδη, κρατούσε στα χέρια του το αρχιερατείο, που ήταν γι' αυτούς, κύρια πηγή πλουτισμού, φοβόταν κάθε λαϊκή σύγχυση και ήταν έτοιμο να καταφύγει σε κάθε είδους μέτρα για να εξαλείψει τη ρωμαϊκή λογική. Εκπρόσωπος και κήρυξ αυτού του κόμματος ήταν ο τότε αρχιερέας Ιωσήφ Καϊάφας. Έγινε αρχιερέας από τον Ρωμαίο εισαγγελέα Valerius Gratus, ο οποίος είχε εγκαταλείψει πρόσφατα τη θέση του κυβερνήτη αυτής της επαρχίας. Όντας από κάθε άποψη πλάσμα των Ρωμαίων και, ως εκ τούτου, μη απολαμβάνοντας κανέναν σεβασμό από τον λαό, έθεσε τα προσωπικά του οφέλη στη βάση του συλλογισμού του και, καλύπτοντάς τα με το καλό του λαού, στράφηκε στο Σανχεντρίν με έναν οξύ λόγο, λέγοντας: «Δεν ξέρετε τίποτα» (Ιωάννης 11:49). αλλιώς δεν θα μαλώνατε τόσο πολύ και ένθερμα μάταια. Δεν λάβατε υπόψη το κύριο πράγμα, δηλαδή, τι θα γίνει αναπόφευκτο αν επιτρέψουμε τον πλήρη θρίαμβο του Ιησού του Γαλιλαίου. Το Μεσσιανικό κίνημα, που προφανώς απειλεί τώρα να ξεσπάσει, αναμφίβολα θα προσελκύσει τους Ρωμαίους, οι οποίοι θα έρθουν με τις λεγεώνες τους, θα κλείσουν το ναό, θα καταστρέψουν όλους τους εθνικούς θεσμούς και πάνω απ' όλα το Σανχεντρίν, θα στερήσουν από τον λαό κάθε ανεξαρτησία και, σε περίπτωση αντίστασης, θα ερημώσουν τη χώρα με φωτιά και σπαθί. Επομένως, ο Καϊάφας κατέληξε με δυσοίωνη επισημότητα: «Είναι καλύτερο για εμάς να πεθάνει ένας άνθρωπος για τον λαό, παρά να χαθεί ολόκληρος ο λαός» (Ιωάννης 11:50). Η σκέψη του Καϊάφα ήταν ξεκάθαρη σε όλους. Απαίτησε προφανώς τον θάνατο του Χριστού ως απαραίτητη προϋπόθεση για τη σωτηρία των ανθρώπων. αλλά ο ίδιος δεν κατάλαβε τι υψηλή προφητεία έλεγε, προβλέποντας «ότι ο Ιησούς θα πέθαινε για τον λαό, και όχι μόνο για τον λαό, αλλά για να συγκεντρώσει και τα διασκορπισμένα παιδιά του Θεού» (Ιωάννης 11:51–52). «Από εκείνη την ημέρα αποφάσισαν να Τον σκοτώσουν» (Ιωάννης 11:53). Οι φρουροί έλαβαν εντολή να Τον παρακολουθήσουν προσεκτικά για να Τον συλλάβουν με την πρώτη ευκαιρία και να Τον υποβάλουν σε μια ανελέητη δίκη θανάτου. Ως αποτέλεσμα αυτού, ήταν αδύνατο για τον Σωτήρα να παραμείνει άλλο στην Ιουδαία, και επειδή δεν είχε έρθει ακόμη η ώρα Του, αποσύρθηκε για λίγο «σε μια χώρα κοντά στην έρημο, σε μια πόλη που ονομαζόταν Εφραίμ, και έμεινε εκεί με τους μαθητές Του» (Ιωάννης 11:54). Εκεί, με απόλυτη ασφάλεια από όλα τα σχέδια και τις μηχανορραφίες των θανάσιμων εχθρών Του, πέρασε ήρεμα και χαρούμενα τις τελευταίες εβδομάδες της ζωής Του, περικυκλωμένος μόνο από τους μαθητές Του, τους οποίους, σε αυτή την ειρηνική μοναξιά, ετοίμασε για μεγάλο έργο στην ωρίμανση του κόσμου. Είναι άγνωστο πόσο κράτησε αυτή η ακούσια παραμονή στον Εφραίμ, αλλά πλησίαζε η γιορτή του Πάσχα, εκείνη η γιορτή που μαζί με τα νομιμοποιημένα αρνιά, υποτίθεται ότι θα έσφαζε και το Αρνί που παίρνει τις αμαρτίες του κόσμου. Καραβάνια θαυμαστών, ως συνήθως, έφτασαν στην Ιερουσαλήμ από παντού. Ο Ιησούς Χριστός ξεκίνησε επίσης με τους μαθητές Του. Ήταν βυθισμένος σε μεγάλη σκέψη για το μεγαλύτερο κατόρθωμα που είχε μπροστά του και οι μαθητές, ακολουθώντας Τον, δεν τολμούσαν να διακόψουν τις σκέψεις Του. Τελικά σταμάτησε και τους κάλεσε κοντά Του, και μετά για άλλη μια φορά, ακριβώς για τρίτη φορά, με πληρέστερες, σαφέστερες, πιο εκπληκτικές και τρομερές λεπτομέρειες από ποτέ, τους είπε ότι θα προδοθεί στους αρχιερείς και τους γραμματείς. Και θα Τον καταδικάσουν σε θάνατο και θα Τον παραδώσουν στους Εθνικούς. οι ειδωλολάτρες τον κορόιδευαν και τον χτυπούσαν, και τώρα για πρώτη φορά τους αποκάλυψε ξεκάθαρα το πιο τρομερό γεγονός, ότι θα σταυρωθεί, αλλά την τρίτη μέρα θα αναστηθεί. Αλλά ο νους τους ήταν ακόμα γεμάτος με γήινες μεσσιανικές ελπίδες, ήταν τόσο απασχολημένοι με τη σκέψη της επικείμενης άφιξης της Βασιλείας του Θεού σε όλο της το μεγαλείο, που αυτή η πρόβλεψη φαινόταν να περνάει εντελώς από τα αυτιά τους. δεν τον καταλάβαιναν, και δεν ήθελαν να τον καταλάβουν καθόλου. Και αυτό απέδειξε εκπληκτικά ένα νέο γεγονός που στεναχώρησε τον Χριστό. Κατά τη διάρκεια αυτού ακριβώς του ταξιδιού, μερικοί από τους μαθητές έκαναν ένα εξαιρετικά άκαιρο και εγωιστικό αίτημα, δείχνοντας σε ποιο βαθμό οι ψυχές ακόμη και των πιο κοντινών μαθητών ήταν ακόμη ελάχιστα φωτισμένες από το φως του Ευαγγελίου. Η Σαλώμη, μια από τις συνεχείς συντρόφους Του, πλησίασε τον Ιησού Χριστό με τους δύο γιους της, τον Ιάκωβο και τον Ιωάννη, και Του ζήτησε να τους υποσχεθεί ιδιαίτερο έλεος. Ο Χριστός ρώτησε τι ήθελαν. και μετά η μητέρα, εκ μέρους των φλογερών και φιλόδοξων γιων της, ζήτησε στο Βασίλειο Του να τοποθετήσει τον έναν από αυτούς στο δεξί χέρι και τον άλλο στο αριστερό. Ο Χριστός απάντησε με πραότητα στον εγωισμό και την πλάνη τους. Στην τύφλωσή τους ζήτησαν μια θέση την οποία μόλις λίγες μέρες αργότερα, όπως έβλεπαν, την κατέλαβαν με ντροπή και μαρτύριο δύο σταυρωμένοι ληστές. Η φαντασία τους απεικόνιζε δώδεκα θρόνους μπροστά τους, αλλά τους είπε για τρεις σταυρούς. Ονειρεύτηκαν επίγεια στέφανα, αλλά τους μίλησε για το ποτήρι της πικρίας και το βάπτισμα του αίματος. Θα μπορούσαν να πιουν αυτό το ποτήρι μαζί Του ή να βαφτιστούν με αυτό το βάπτισμα; Ίσως τώρα καταλαβαίνοντας περισσότερο το νόημα των λόγων Του, απάντησαν με τόλμη: «μπορούμε» (Μάρκος 10:39). και μετά είπε ότι θα έπρεπε πραγματικά να δικαιολογήσουν τα λόγια τους, αλλά ότι μόνο εκείνοι που είχαν προετοιμαστεί από τον Επουράνιο Πατέρα θα έπρεπε να καθίσουν στη δεξιά και την αριστερή πλευρά Του. Και στη συνέχεια, καλώντας και τους δώδεκα μαθητές Του, ο Χριστός τους δίδαξε για άλλη μια φορά πόσο λανθασμένες ήταν οι απόψεις τους για τη Βασιλεία των Ουρανών, και για άλλη μια φορά τους εξήγησε το αληθινό της νόημα ως εντελώς διαφορετικό από τα βασίλεια αυτού του κόσμου. Όμως οι ταξιδιώτες πέρασαν τον Ιορδάνη και μπήκαν στην πεδιάδα της Ιεριχούς. Αυτό είναι ένα από τα πιο πολυτελή μέρη στην Παλαιστίνη. Το ήπιο κλίμα παράγει τροπική βλάστηση. Οι συκιές της ήταν διάσημοι σε όλη τη χώρα και παρήγαγαν πλούσιες σοδειές. Τα φυτά βαλσαμόχορτου, γεμίζοντας τον αέρα με ένα γλυκό άρωμα, ήταν ταυτόχρονα διάσημα για τη θεραπευτική τους δύναμη για τις πληγές. ο καλαμπόκι έδωσε δύο σοδειές και το σιτάρι ωρίμασε ένα μήνα νωρίτερα από ό,τι στη Γαλιλαία. Αμέτρητα σμήνη μελισσών βρήκαν πλούσια τροφή στους χυμώδεις αρωματικούς θάμνους και τα λουλούδια, εκ των οποίων τα πιο ακριβά είδη φύτρωναν μόνο εδώ, γεμίζοντας τον αέρα με ένα γλυκό άρωμα και δίνοντας ιδιαίτερη γοητεία στην ίδια την περιοχή. Η πεδιάδα ανεβαίνει αργά από το βαθύ κοίλωμα του Ιορδάνη, που βρίσκεται πολύ κάτω από το επίπεδο της Μεσογείου, προς τα δυτικά, και δώδεκα μίλια από τον ποταμό, σε υψόμετρο επτακοσίων ποδιών πάνω από το επίπεδό του, βρισκόταν εκείνη η περίφημη πόλη που κάποτε ήταν η πρώτη που έπεσε μπροστά στα παιδιά του Ισραήλ όταν μπήκαν στη Γη της Επαγγελίας. Επέζησε από πολλές αντιξοότητες στην ιστορική του μοίρα και τώρα, παρά το ξόρκι που του έδινε ο Ιησούς του Ναυή, ξαναπήγε περήφανα στη γύρω περιοχή, λάμποντας στον αποπνικτικό ήλιο με τη λευκότητα των φρουρίων και των ανακτόρων του που έστησε ο Ηρώδης ο Μέγας. Καθώς ο Χριστός σηκώθηκε σιγά σιγά με τους μαθητές Του προς αυτή την πόλη, ένα από τα τελευταία θαύματα προς όφελος της ταλαιπωρημένης ανθρωπότητας έγινε στις πύλες της. Στην πύλη κάθονταν δύο ζητιάνοι που ζητούσαν ελεημοσύνη από περαστικούς, και το όνομα ενός από αυτούς ήταν Βαρτιμαίος. Από τους θαυμαστές που περνούσαν από αυτόν τον τρόπο, μπορούσαν να ελπίζουν σε μια καλή συλλογή ελεημοσύνης, αλλά δεν φαντάζονταν τι ευτυχία τους περίμενε. Ακούγοντας τον ασυνήθιστο θόρυβο των διερχόμενων, που ήταν σε ιδιαίτερη κατάσταση ενθουσιασμού, έμαθαν ότι περνούσε ο Ιησούς ο Ναζωραίος, η φήμη των θαυμάτων του οποίου αντήχησε σε όλη τη χώρα. Αυτό τους ξύπνησε αμέσως γλυκιά ελπίδα και, ξεχνώντας κάθε άλλη ελεημοσύνη, άρχισαν να Του φωνάζουν: «Ελέησόν μας, Κύριε, Υιέ του Δαβίδ!». (Ματθαίος 20:31). Ο λαός ήθελε να τους φιμώσει, θεωρώντας αυτή τη δυνατή κραυγή άσεμνη παρουσία Εκείνου που επρόκειτο να εισέλθει στην Ιερουσαλήμ ως Μεσσίας του λαού Του. Αλλά ο Χριστός άκουσε την κραυγή τους και η συμπονετική καρδιά Του συγκινήθηκε από αυτή. Σταμάτησε και διέταξε να τους καλέσουν κοντά Του. Τότε ο κόσμος αλλάζει τόνο και λέει στον Βαρτίμαιο (που οι περισσότεροι δήλωναν φωνάζοντας για έλεος στην ατυχία): «Μη φοβάσαι, σήκω, σε καλεί» (Μάρκος 10:49). Σε έκρηξη χαράς, πέταξε βιαστικά το μανδύα του, πήδηξε και πλησίασε τον Ιησού. «Τι θέλεις από μένα; (Μάρκος 10:50) ρώτησε ο Σωτήρας. «Ραβί», απάντησε, δίνοντας στον Ιησού τον πιο τιμητικό τίτλο που γνώριζε, «για να αποκτήσω την όρασή μου» (Μάρκος 10:50). «Κοίτα», είπε ο Χριστός, «η πίστη σου σε έσωσε» (Μάρκος 10:51). Άγγιξε τα μάτια τους και αμέσως είδαν τα μάτια τους, και Τον ακολούθησαν δοξολογώντας τον Θεό. Στην Ιεριχώ ήταν απαραίτητο να ξεκουραστείτε πριν ξεκινήσετε το δύσκολο και ταυτόχρονα ανασφαλές από τους ληστές μονοπάτι που οδηγεί στην Ιερουσαλήμ. Είναι μια δύσκολη, σχεδόν συνεχής ανάβαση έξι ωρών, ο πυθμένας της οποίας είναι πολύ χαμηλότερος και η κορυφή είναι σχεδόν 3.000 πόδια πάνω από τη στάθμη της Μεσογείου. Οι δύο πιο επιφανείς τάξεις στον πληθυσμό της Ιεριχούς ήταν οι ιερείς και οι τελώνες. Εφόσον αυτή ήταν μια ιερατική πόλη, θα ήταν φυσικό να περιμένουμε ότι ο Βασιλιάς, ο γιος του Δαβίδ, ο διάδοχος του Μωυσή, θα γινόταν δεκτός στο σπίτι κάποιου απόγονου του Ααρών. Αλλά το μέρος που διάλεξε ο Χριστός να αναπαυθεί καθορίστηκε από άλλες συνθήκες (Λουκάς 19:1-10). Υπήρχε οικισμός τελώνων στην πόλη για να εισπράττουν δασμούς για το εκτεταμένο εμπόριο βαλσαμόχορτου, το οποίο εξορύσσονταν εδώ σε μεγαλύτερες ποσότητες από οπουδήποτε αλλού, και να επιβλέπουν το εισαγωγικό και εξαγωγικό εμπόριο μεταξύ των ρωμαϊκών επαρχιών και των κυριαρχιών του Ηρώδη Αντύπα. Ένας από τους αρχηγούς αυτών των τελώνων ήταν ο Ζακχαίος, διπλά μισητός από τον λαό ως Εβραίος και καθώς εκτελούσε το αξίωμά του κοντά στην ιερή πόλη. Η θέση της εξουσίας του ενίσχυε μόνο την αντιπάθεια του λαού για αυτόν, επειδή οι Εβραίοι θεωρούσαν αυτή τη θέση ως ανταμοιβή για τον ιδιαίτερο ζήλο του στην υπηρεσία των καταπιεστών τους, των Ρωμαίων, και θεωρούσαν τον πλούτο του ως απόδειξη αδίστακτης δωροδοκίας. Αυτός ο άνθρωπος είχε μια βαθιά επιθυμία να δει με τα μάτια του τι είδους άνθρωπος ήταν ο Ιησούς. αλλά όντας κοντός στο ανάστημα, δεν μπορούσε καν να Τον κοιτάξει εξαιτίας του πυκνού πλήθους. Γι' αυτό, όταν ο Ιησούς πέρασε μέσα από την πόλη, έτρεξε μπροστά και σκαρφάλωσε στα απλωμένα κλαδιά μιας συκής που στεκόταν δίπλα στο δρόμο. Ο Ιησούς Χριστός έπρεπε να περάσει κάτω από αυτό το δέντρο και ο τελώνης είχε την πλήρη ευκαιρία να Τον δει - εκείνον τον εξαιρετικό Προφήτη, που όχι μόνο δεν έτρεφε το συνηθισμένο μίσος για τους τελώνες, αλλά βρήκε ανάμεσά τους τους πιο ζηλωτές ακροατές και μάλιστα ανέβασε έναν από αυτούς στο βαθμό του αποστόλου. Όταν πλησίασε ο Ιησούς Χριστός, ο Ζακχαίος πραγματικά Τον είδε και χάρηκε γι' αυτό. αλλά η καρδιά του χτυπούσε με ακόμα μεγαλύτερη χαρά και ευγνωμοσύνη όταν ο μεγάλος Προφήτης, ο αναγνωρισμένος Μεσσίας του λαού Του, σταμάτησε κάτω από ένα δέντρο, σήκωσε το βλέμμα και, φωνάζοντας τον με το όνομά του, τον διέταξε να κατέβει γρήγορα, γιατί σκόπευε να είναι στο σπίτι του. Ο Ζακχαίος έπρεπε όχι μόνο να Τον δει, αλλά και να Τον δεχτεί στο σπίτι του, να δειπνήσει μαζί Του και να Του προσφέρει διαμονή για τη νύχτα - ο περιφρονημένος τελώνης έπρεπε να έχει τον ένδοξο Μεσσία ως φιλοξενούμενο του. Με χαρά ο Ζακχαίος έσπευσε να κατέβει από το δέντρο και πήρε τον μεγάλο φιλοξενούμενο στο σπίτι του. Αλλά ο λαός ομόφωνα και δυνατά παραπονέθηκε: γι' αυτούς φαινόταν άσεμνο, αταίριαστο, ταπεινωτικό για τον Τσάρο, ανάμεσα στους ενθουσιώδεις οπαδούς Του, να μείνει στο σπίτι ενός ανθρώπου που η ενασχόλησή του ήταν σύμβολο εθνικής ταπείνωσης και που, ακόμη και σε αυτόν τον βαθμό, όπως ειπώθηκε ανοιχτά, δεν απολάμβανε τη φήμη. Αλλά ο ελεήμων λόγος του Ιησού σήμαινε για τον Ζακχαίο περισσότερο από όλες τις μουρμούρες και όλες τις προσβολές του πλήθους. Τον ξαναγέννησε και με ζωογόνο δύναμη ανέστησε μέσα του όλες τις καλές ιδιότητες της ψυχής του, που καταπνίγονταν από το συμφέρον και την περιφρόνηση που τον περιέβαλλε. Ευχαριστημένος από τη μεγάλη τιμή που του έγινε, ο Ζακχαίος, σηκωμένος από το τραπέζι, δήλωσε πανηγυρικά: «Κύριε, θα δώσω τη μισή περιουσία μου στους φτωχούς, και αν έχω προσβάλει κάποιον, θα του το ανταποδώσω τετραπλά!». (Λουκάς 19:8). Αυτή η ευγενής αυτοθυσία του καταφρονημένου τελώνη, που με τόση ευθύτητα κατέρριψε το είδωλο της ζωής του, δικαίωσε την τιμή που του έδωσε ο Χριστός και ο Σωτήρας αναφώνησε ευγενικά: «Τώρα ήρθε η σωτηρία σε τούτο το σπίτι, γιατί και αυτός είναι γιος του Αβραάμ» (Λουκάς 19:9), με την καλύτερη έννοια των πιστών. «Διότι ο Υιός του Ανθρώπου ήρθε για να αναζητήσει και να σώσει το χαμένο» (Λουκάς 19:10), πρόσθεσε. Εφόσον όχι μόνο οι απλοί άνθρωποι γύρω Του, αλλά και οι μαθητές συνέχισαν να τρέφουν την ψευδή προσδοκία ότι η Βασιλεία του Θεού με την αισθησιακή της έννοια θα άνοιγε σύντομα στην Ιερουσαλήμ, ο Χριστός τους είπε μια διδακτική παραβολή για έναν υψηλόβαθμο άνδρα που «πήγε σε μια μακρινή χώρα για να λάβει μια βασιλεία για τον εαυτό του και να επιστρέψει» (Λουκάς 19:12). Η ίδια η εικόνα είναι παρμένη από μια περίσταση πολύ γνωστή στους Εβραίους που συνέβη πρόσφατα πριν ο Αρχέλαος, μετά το θάνατο του πατέρα του Ηρώδη του Μεγάλου, πάει στη Ρώμη για να αποκτήσει βασιλική αξιοπρέπεια από τον αυτοκράτορα. Πριν φύγει, μοίρασε στους δούλους του μια μίνα με ασήμι για να τη χρησιμοποιήσουν πριν την επιστροφή του. Παρά την αντίθεση πολλών πολιτών, έλαβε το βασίλειο και κατά την επιστροφή του απέτισε φόρο τιμής τόσο στους εχθρούς όσο και στους σκλάβους του, ανάλογα με την πίστη και την αξία τους. Ένας τεμπέλης και άπιστος σκλάβος, αντί να βάλει σε κυκλοφορία τη μίνα από ασήμι που του εμπιστεύτηκαν, την έκρυψε σε ένα μαντίλι και την επέστρεψε στον κύριό του με ένα άσεμνο και αναιδές παράπονο για τη σκληρότητά του. Γι' αυτό το ασήμι του αφαιρέθηκε και δόθηκε στους πιο άξιους από τους καλούς και πιστούς δούλους. οι τελευταίοι ανταμείφθηκαν γενναιόδωρα. ανυπάκουοι πολίτες που αντιτάχθηκαν στην προσχώρησή του συνελήφθησαν και θανατώθηκαν. Αυτή η παραβολή είχε μια πολύπλευρη εφαρμογή: υποδείκνυε την επικείμενη απομάκρυνση του Σωτήρος Χριστού από τον κόσμο, το μίσος με το οποίο Τον απέρριψαν, το καθήκον της πίστης στη χρήση όλων όσων τους είχαν εμπιστευτεί. στο άγνωστο του χρόνου της επιστροφής Του. στη βεβαιότητα ότι μετά την επιστροφή Του όλοι θα πρέπει να δώσουν έναν αυστηρό λογαριασμό. στην καταδίκη των τεμπέληδων, σε μια μεγάλη ανταμοιβή για όλους όσους Τον υπηρετούν πιστά και στην οριστική καταστροφή όσων Τον απέρριψαν. Εν τω μεταξύ, η πομπή πλησίαζε τον στόχο της και εδώ ήταν οι ήδη γνώριμοι σκελετοί του Όρους των Ελαιών. Οι περισσότεροι που συνόδευαν τον Χριστό κατέβηκαν βιαστικά από το βουνό για να ξενυχτήσουν ανάμεσα στις καταπράσινες πλαγιές του βουνού, με θέα την ιερή πόλη, αλλά ο ίδιος ο Χριστός επέλεξε να μείνει στο αγαπημένο του χωριό στη Βηθανία, όπου τον περίμενε με αγάπη και χαιρετισμούς η ευσεβής οικογένεια Βηθανία. Εκεί Του ετοίμασαν δείπνο, κατά τη διάρκεια του οποίου έγινε μια γεμάτη χάρη συνομιλία, η οποία κέρδισε ξανά τον Χριστό αρκετούς πιστούς μεταξύ των ευγενών Εβραίων που ήρθαν να δουν προσωπικά το θαύμα που έγινε στον Λάζαρο. Αλλά αυτή η συνομιλία σημαδεύτηκε από ένα αξιοσημείωτο γεγονός, το οποίο προετοίμασε την αποφασιστική στιγμή στην επίγεια ζωή του Σωτήρα. Ενώ η Μάρθα, ως συνήθως, ήταν απασχολημένη με τις δουλειές του σπιτιού, η Μαρία κάθισε στα πόδια του Χριστού και άκουγε τη γλυκιά συνομιλία Του. Όντας στην παρουσία του λατρεμένου Δασκάλου της και του αγαπημένου της αδελφού, που ήταν ζωντανός μάρτυρας της μεσσιανικής παντοδυναμίας του Χριστού, ένιωσε την ακαταμάχητη ανάγκη να Του εκφράσει με κάποιο τρόπο την αγάπη της, την ευγνωμοσύνη της και την ευλάβειά της. Και έτσι, σηκώνοντας, πήρε ένα αλαβάστρινο βάζο από τον πολύτιμο κόσμο της ινδικής βελανιδιάς και, πλησιάζοντας ήσυχα τον Ιησού από πίσω, έσπασε το βάζο και έχυσε την πολύτιμη ευωδιαστή υγρασία πρώτα στο κεφάλι Του και μετά στα πόδια Του, και μετά, σαν να μην είδε κανέναν από τους ξένους, σκούπισε τα πόδια Του με τα μακριά μαλλιά της και τα γλυκά μαλλιά της. ο χυμένος κόσμος. Ήταν μια πράξη απόλυτα αφοσιωμένης αγάπης, εξαιρετικής αυταπάρνησης και οι φτωχοί Γαλιλαίοι που ακολούθησαν τον Ιησού, τόσο λίγο εξοικειωμένοι με την πολυτέλεια, αλλά καταλαβαίνοντας την τιμή αυτού του δώρου, φυσικά δεν μπορούσαν παρά να εκπλαγούν που ένας τέτοιος θησαυρός σπαταλήθηκε σε μια στιγμή. Σε ένα από αυτά, αυτή η ευγενής πράξη της Μαρίας ξύπνησε ένα χαμηλό αίσθημα ενόχλησης και θυμού - δηλαδή στον Ιούδα τον Ισκαριώτη. Η χαμηλή φύση του, που δεν μπορούσε να εξευγενιστεί από τη γεμάτη χάρη κοινότητα με τον Χριστό, άρχισε να σημαδεύεται έντονα και απογοητευμένος από τα οφέλη που περίμενε από την ένταξη στην κοινωνία του Χριστού, άρχισε να ανταμείβει τον εαυτό του κλέβοντας από τον κοινοτικό κύκλο. Και τώρα, στη θέα της γενναιόδωρης θυσίας της Μαρίας, η οποία, αν μεταφραζόταν σε χρήματα, θα έφτανε σε σημαντικό ποσό για την αποστολική λειψανοθήκη, που ήταν στην πλήρη διάθεσή του, η ψυχή του γέμισε αγανάκτηση και οργή. Ο διάβολος την έχει ήδη καταλάβει. Βασανισμένος από το πνεύμα της απληστίας, παρατήρησε βουρκωμένος με προσποιητή φιλανθρωπία: γιατί τόση σπατάλη; «Γιατί να μην πουλήσεις αυτή την αλοιφή για τριακόσια δηνάρια και να τη δώσεις στους φτωχούς;» (Ιωάννης 12:5). Ο Χριστός με λύπη προέβλεψε την ύπουλη και άπληστη σκέψη του Ιούδα, αλλά αυτή τη φορά τον επέπληξε μόνο έμμεσα, υπερασπιζόμενος τη Μαρία, που είχε ήδη γίνει αντικείμενο δυσμενών για αυτήν παρατηρήσεων. «Γιατί ντρέπεσαι μια γυναίκα;» είπε. «Αφήστε την ήσυχη· έκανε μια καλή πράξη για μένα. Γιατί έχετε πάντα μαζί σας τους φτωχούς, αλλά όχι πάντα Εμένα. Κράτησε αυτή την αλοιφή για την ημέρα της ταφής Μου» (Μάρκος 14:5–8). Και σε αυτό πρόσθεσε μια προφητεία, που θαυματουργικά εκπληρώνεται μέχρι σήμερα, ότι όπου κηρύσσεται το Ευαγγέλιο, εκεί θα λέγεται με τιμή το έργο της. Η φήμη ότι στη Βηθανία ο Ιησούς Χριστός είχε προσηλυτίσει αρκετούς ευγενείς Εβραίους σε πίστη στον εαυτό Του έφτασε γρήγορα στο Σανχεντρίν, και έπεσε σε τέτοια μανία που σκέφτηκε ακόμη και να σκοτώσει τον Λάζαρο, ως αδιάψευστο μάρτυρα των θαυμάτων του Γαλιλαίου που μισούσαν, αλλά ταυτόχρονα, με ακόμη μεγαλύτερη αποφασιστικότητα, άρχισε να προετοιμάζεται για τον θάνατο. Μπορεί να σας ενδιαφέρει: