Отдел четвертый. Дела и учение Иисуса Христа от второй до третьей Пасхи

Χ. Στην Ιερουσαλήμ. Θεραπεία του παραλυτικού στο προβατοκάμαρο. Συγκρούσεις με τους Φαρισαίους για το μάδημα στάχυ από τους μαθητές το Σάββατο. Θεραπεία του μαραμένου βραχίονα Εφόσον η διακονία του Ιησού Χριστού μέχρι τώρα εκτελούνταν κυρίως στην απομακρυσμένη Γαλιλαία, λίγοι στην Ιερουσαλήμ γνώριζαν ακόμη γι' Αυτόν, και ο Σωτήρας μπορούσε να φτάσει στην πρωτεύουσα του Ιουδαϊσμού χωρίς να προκαλέσει ιδιαίτερη λαϊκή προσοχή στον εαυτό Του. Αλλά οι φήμες για την εξαιρετική δραστηριότητά Του έφτασαν στην Ιερουσαλήμ και μεταξύ των εκπροσώπων του ετοιμοθάνατου Ιουδαϊσμού προκάλεσαν άθελά τους άγχος και καχυποψία, που εμφανίστηκαν ξεκάθαρα αυτή τη φορά. Κατευθυνόμενος προς το ναό, ο Σωτήρας πέρασε από μια από τις λιμνούλες που χρησίμευε ως πηγή ύδρευσης για τους κατοίκους της Ιερουσαλήμ. Αυτό είναι ακριβώς το περίφημο λουτρό προβάτων - Bethesda, το οποίο, όπως δείχνουν οι πρόσφατες ανασκαφές, βρισκόταν όχι μακριά από τη βορειοδυτική γωνία του φράχτη του ναού. Ήταν μια πισίνα μήκους περίπου 24 και πλάτους 7 φατόμ, χωρισμένη στη μέση από έναν πέτρινο τοίχο πάχους δύο αρσίνων. Σε αυτό λούζονταν συνήθως πρόβατα που προορίζονταν για θυσία, αλλά το νερό φημιζόταν και για τις θεραπευτικές του ιδιότητες. Από καιρό σε καιρό, μια εξαιρετική κίνηση νερού συνέβαινε σε αυτό, «γιατί ο Άγγελος του Κυρίου κατά καιρούς έμπαινε στην πισίνα και ταράχτηκε το νερό», δίνοντάς του υπέροχες θεραπευτικές ιδιότητες. «Και όποιος έμπαινε πρώτος σε αυτό μετά τη διαταραχή του νερού, θεραπεύτηκε, από όποια ασθένεια κι αν έπασχε» (Ιωάννης 5:4). Δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι αυτή η υπέροχη περιουσία προσέλκυσε στη λιμνούλα «ένα μεγάλο πλήθος αρρώστων, τυφλών, χωλών, μαραμένων, που περίμεναν την κίνηση του νερού» (Ιωάν. 5:3), που έμεινε εδώ κάτω από την κάλυψη πέντε ξεχωριστών υπόστεγων που χτίστηκαν από ιδιώτες ευεργέτες των ατυχών. Ανάμεσα στους πολλούς πάσχοντες εδώ υπήρχε ένας φτωχός που είχε εξασθενήσει από παράλυση για περίπου τριάντα οκτώ χρόνια. Έμενε στον προθάλαμο αυτής της λίμνης, αλλά ήταν άχρηστο, αφού ο ίδιος ήταν αβοήθητος και η κίνηση του νερού γινόταν σε ακανόνιστα διαστήματα, μετά άλλοι, πιο χαρούμενοι και λιγότερο αδύναμοι, κάθε φορά κατάφερναν να ορμήσουν στη λίμνη μπροστά του, πριν χαθεί η ευνοϊκή στιγμή. Ο Χριστός κοίταξε αυτόν τον άνθρωπο με εγκάρδια συμπόνια. Ήταν ξεκάθαρο ότι το πνεύμα του άτυχου πάσχοντος δεν ήταν λιγότερο χαλαρό από τα άκρα του, και όλη του η χαμένη ζωή ήταν μια συνεχής απόγνωση. Ο Σωτήρας σκόπευε να κάνει ένα δώρο για τη μεγάλη γιορτή στον φτωχό, στον οποίο δεν είχε την ευκαιρία να δώσει ούτε χρυσό ούτε ασήμι. Ήθελε να βοηθήσει έναν πάσχοντα τον οποίο κανείς δεν ήθελε να βοηθήσει πριν. «Θέλεις να είσαι υγιής;» (Ιωάννης 5:6) Τον ρώτησε. Στην αρχή, αυτά τα λόγια δύσκολα έβγαλαν τον άτυχο άνδρα από τη θλιβερή του ταραχή: προφανώς δεν κοίταξε καν τον ερωτώντα. Η απροσδόκητη εμφάνιση ανάμεσα στο πλήθος ενός ανθρώπου που ήταν γνωστός σε όλους ως ανήμπορος παράλυτος και τώρα περπατούσε χαρούμενα στο δρόμο, θα έπρεπε άθελά του να τραβήξει την προσοχή όλων πάνω του και ένα πλήθος κόσμου τον περικύκλωσε, ρωτώντας πώς ξαφνικά συνήλθε. Αλλά ανάμεσα στο πλήθος υπήρχαν και αυστηροί δικηγόροι, που ενδιαφέρθηκαν όχι για την ίδια την υπόθεση της ανάρρωσης του φτωχού, αλλά για το γεγονός ότι παραβίασε μια από τις πιο ιερές διατάξεις του Μωσαϊκού Νόμου - δηλαδή το Σάββατο. «Σήμερα είναι Σάββατο», του είπαν αυτοί οι δικηγόροι, «δεν πρέπει να πάρεις κρεβάτι» (Ιωάννης 5:10). Το Σάββατο ήταν ένα από τα πιο αγαπημένα άλογα χόμπι του σύγχρονου Φαρισαϊσμού και δεδομένου ότι το πνεύμα της μωσαϊκής νομοθεσίας καταπνίγονταν ολοένα και περισσότερο σε αυτή την αίρεση από το γράμμα της νεκρής τελετουργίας, το Σάββατο έχασε μέσα του τον πρώην ύψιστο χαρακτήρα του - την πνευματική και σωματική ανάπαυση από την εργασία και την αφοσίωσή του στην υπηρεσία του Θεού. Η ασήμαντη τήρηση της ειρήνης ήρθε στο προσκήνιο και ήταν εφοδιασμένη με τέτοιες παράλογες επινοήσεις άεργης υποκρισίας, ώστε αυτή η ευλογημένη ημέρα ανάπαυσης να μετατραπεί σε ημέρα οδυνηρής σκλαβιάς και κάθε είδους καταπίεσης. Με την πιο ακριβή λεπτομέρεια καθοριζόταν τι πρέπει να κάνετε και τι όχι το Σάββατο, πόσα βήματα να κάνετε, πόσο χώρο να μετακινήσετε, πόσο να φάτε, πόσα να γράψετε, ποια φάρμακα να πάρετε κ.λπ. Αλλά κυρίως, αναπτύχθηκαν κανόνες σχετικά με τη μεταφορά ενός βάρους την ημέρα του Σαββάτου. Βασισμένοι στη ρήση του προφήτη Ιερεμία: «Φροντίστε τις ψυχές σας και μη μεταφέρετε βάρη την ημέρα του Σαββάτου» (Ιερ. 17:21), οι ραβίνοι κατέληξαν σε έναν ολόκληρο κώδικα που όριζε επακριβώς ποια βάρη μπορούσαν και ποια δεν μπορούσαν να μεταφερθούν την ημέρα του Σαββάτου. Δεδομένου ότι η ημέρα του Σαββάτου ξεκινούσε το βράδυ της Παρασκευής και ανακοινώθηκε από τον ήχο μιας τρομπέτας, τότε, σύμφωνα με τις διδασκαλίες των ραβίνων, κάθε αληθινός Ισραηλινός έπρεπε να πετάξει αμέσως όλα τα βάρη. «Την Παρασκευή, πριν από την έναρξη του Σαββάτου, ένα διάταγμα έλεγε ότι κανείς δεν πρέπει να βγαίνει από το σπίτι με βελόνα ή φτερό, για να μην ξεχάσει να τα βγάλει όταν αρχίσει το Σάββατο. Όλοι πρέπει να ψάξουν προσεκτικά τις τσέπες τους αυτή την ώρα για να μην μείνει τίποτα εκεί που να απαγορεύεται να βγεις έξω το Σάββατο». Όχι μόνο απαγορευόταν η μεταφορά πραγματικών φορτίων που αποτελούσαν βάρος, σύμφωνα με την ερμηνεία των Φαρισαίων ραββίνων, απαγορευόταν ακόμη και να φοράτε μπότες με καρφιά ή μπαλώματα το Σάββατο, αφού τόσο τα καρφιά όσο και το έμπλαστρο αποτελούν «βάρος». Ως εκ τούτου, στους ραβίνους απαγορεύτηκε εντελώς να φορούν μπότες με μπαλώματα, έτσι ώστε, μέσω της λήθης, να μην παραβιάζουν την ιερότητα του Σαββάτου, που, κατά τη γνώμη τους, τηρούνταν από ολόκληρο το σύμπαν, έτσι ώστε ο ίδιος ο Άγγελος του Κυρίου να μην ταράξει ποτέ τα νερά στη Βηθεσδά τα Σάββατα. Με τέτοιες απόψεις, δεν είναι περίεργο που οι γραμματείς και οι Φαρισαίοι δεν άργησαν να παρατηρήσουν στον παράλυτο τι ανομία διέπραττε, κουβαλώντας ένα τέτοιο «βάρος» όπως το άθλιο κρεβάτι του. Αλλά ο τυχερός δεν είχε χρόνο για αυτούς τους μικροκασουιστές και τους απάντησε με τόλμη: «Αυτός που με θεράπευσε μου είπε: πάρε το κρεβάτι σου και περπάτα» (Ιωάννης 5:11). Κτυπημένοι από σύγχυση για το ποιος θα μπορούσε να είναι αυτός ο τολμηρός παραβάτης του Σαββάτου, οι δικηγόροι, χωρίς πάλι να δίνουν σημασία στη θαυματουργή θεραπεία, τον ρωτούν: «Ποιος είναι αυτός που σου είπε: πάρε το κρεβάτι σου και περπάτα;» (Ιωάν. 5:12), δηλαδή έκανε μια παράνομη εντολή, για την οποία μπορεί να υποβληθεί σε δίκη και τιμωρία. Η προσωπικότητα του Ιησού Χριστού ήταν προφανώς ακόμα τόσο ελάχιστα γνωστή στα περίχωρα της Ιερουσαλήμ, ή αυτός ο άντρας Του αντιμετώπιζε με τέτοια θαμπή αδιαφορία όταν του μίλησε για πρώτη φορά, που στην πραγματικότητα δεν ήξερε ποιος ήταν ο ευεργέτης του. Αλλά το έμαθε αμέσως μετά. Η αφήγηση αποκαλύπτει ένα ελκυστικό χαρακτηριστικό του. Λίγο καιρό αργότερα τον συναντάμε στο ναό, όπου ήρθε να ευχαριστήσει τον Θεό για την απροσδόκητη και θαυματουργή ανανέωση της ζοφερής ζωής του. Εκεί τον είδε και ο Σωτήρας, ο οποίος στράφηκε προς αυτόν με μια απλή αλλά σημαντική προειδοποίηση: «Ιδού, συνήλθες· μην αμαρτάνεις πια, για να μη σου συμβεί κάτι χειρότερο» (Ιωάννης 5:14). Προφανώς, αυτός ο άνθρωπος έφερε μια βαριά τιμωρία για τις βαριές αμαρτίες του, για τις οποίες έλαβε συγχώρεση μαζί με θεραπεία. Αλλά αποδείχθηκε ανάξιος για ένα τόσο μεγάλο όφελος. Έχοντας μάθει ποιος ήταν ο ευεργέτης του, για να θωρακιστεί από την ενοχή της παραβίασης του Σαββάτου, «πήγε και ανακοίνωσε στους Ιουδαίους ότι αυτός που τον θεράπευσε ήταν ο Ιησούς» (Ιωάν. 5:15). Αυτό ήταν το μόνο που χρειάζονταν οι εχθροί Του. Είχαν ήδη νιώσει τον κίνδυνο για τη δύναμη με την οποία ο Προφήτης της Ναζαρέτ παραβίασε τα δικαιώματά τους, όπως συνέβαινε όταν έδιωξε τους εμπόρους από το ναό, και μόνο η γρήγορη αναχώρησή Του στη Γαλιλαία τους στέρησε την ευκαιρία να Τον διώξουν ταυτόχρονα, όπως έκαναν με τον Ιωάννη τον Βαπτιστή. Έχοντας τώρα μάθει για την εμφάνισή Του ξανά στην Ιερουσαλήμ και νιώθοντας τι τολμηρό πλήγμα προκαλούσε στο αγαπημένο τους είδωλο του Σαββάτου, δεν παρέλειψαν να Τον υποβάλουν σε δημόσια ανάκριση για το ποιο δικαίωμα είχε να παραβιάζει το Σάββατο με τέτοιες πράξεις. Αλλά την ίδια στιγμή έπρεπε να ακούσουν την απάντηση του Σωτήρα, η οποία, με την ακαταμάχητη δύναμη των αποδείξεων, τους βύθισε σε αβοήθητη σύγχυση. Σε μια αυστηρή ερώτηση, ο Χριστός απάντησε στους Ιουδαίους: «Ο Πατέρας μου εργάζεται μέχρι τώρα, και εγώ εργάζομαι» (Ιωάννης 5:17). Αυτά τα λόγια περιέχουν ολόκληρο το πνεύμα της διδασκαλίας του Χριστού σχετικά με το Σάββατο. Όταν ο Θεός τελείωσε τη δημιουργία του κόσμου, το Σάββατο Του δεν ήταν ανάπαυση με την έννοια της πλήρους παύσης της δραστηριότητας. Εργάζεται συνεχώς, ακριβώς με την πρόνοια και τη χάρη του, υποστηρίζοντας ολόκληρη τη δημιουργία και αποκαθιστώντας την από την πτώση σε μια νέα πνευματική ζωή. Και ο Επουράνιος Πατέρας έκανε αυτή την καλή πράξη σε όλη την αιωνιότητα, συμπεριλαμβανομένων των ημερών και των ετών του Σαββάτου. Και αφού ο Λόγος του Θεού συμμετέχει σταθερά στη δραστηριότητα του ίδιου του Θεού, τότε, αφού ενσαρκώθηκε στη γη και πήρε ανθρώπινη μορφή, κάνει επίσης αυτό το σπουδαίο έργο και μπορεί να χρησιμοποιήσει το Σάββατο για Αυτόν. Επομένως, ο Υιός του Ανθρώπου είναι ο Κύριος του Σαββάτου (Μάρκος 2:28), και γενικά το Σάββατο καθιερώθηκε για τον άνθρωπο και όχι ο άνθρωπος για το Σάββατο (Μάρκος 2:27). Κατά τη γνώμη τους ήταν ένα τρομερό έγκλημα. Υπήρξαν περιπτώσεις στην ιστορία όπου οι αληθινοί Εβραίοι συμφώνησαν να λιμοκτονήσουν αντί να παραβιάσουν το Σάββατο. Ένας Εβραίος πιλότος, παρά τις απειλές θανάτου, αρνήθηκε να αγγίξει το τιμόνι κατά τη διάρκεια μιας τρομερής καταιγίδας, αφού είχε δύσει ο ήλιος και είχε φτάσει το Σάββατο. Αλλά αυτοί οι ελεεινοί Γαλιλαίοι και ο Δάσκαλός τους δεν μπορούσαν να ανεχθούν αρκετές ώρες απλής πείνας και παραβίασαν με θρασύτητα την ιερότητα του Σαββάτου! Εκμεταλλευόμενοι αυτή την ευκαιρία, οι Φαρισαίοι περικύκλωσαν αμέσως τον Σωτήρα, δείχνοντας με γοητεία στους αποστόλους: «Κοίτα τι κάνουν», με ένα περιφρονητικό νεύμα στους μαθητές, «κάνουν το Σάββατο αυτό που δεν πρέπει να κάνουν!» (Μάρκος 2:24) Αλλά ο Σωτήρας, με αληθινή θεϊκή ενόραση, βλέποντας την απάτη των υποκριτών ανακριτών, υπερασπίστηκε αμέσως τους μαθητές Του και, δηλώνοντας πάλι Κύριος του Σαββάτου, επεσήμανε στη δικαιολόγησή του παραδείγματα από τη βιβλική ιστορία που ξεκαθάρισαν το αληθινό νόημα του Σαββάτου. «Δεν διαβάσατε», στράφηκε ο Χριστός στους Φαρισαίους και στους λόγιους γραμματείς, εκθέτοντάς τους έτσι στην άγνοιά τους για τον Αγ. Όλοι αυτοί οι εκλεκτοί ήταν αγνοί Ισραηλίτες, όχι ειδωλολάτρες ή προσήλυτοι, αφού μέσω των απογόνων του Αβραάμ επεκτείνονταν οι ευλογίες της Καινής Διαθήκης στους ειδωλολάτρες και, επιπλέον, όχι από τη φυλή του Λευί ή το ιερατείο του Ααρωνικού, αφού ο Χριστός ίδρυσε ένα εντελώς νέο ιερατείο. Κατά την ίδια την εκλογή, ο Σωτήρας, φυσικά, έλαβε υπόψη του τις πνευματικές ιδιότητες των εκλεγμένων. Δεν επέλεξε τους πλούσιους, φωτισμένους ή ισχυρούς αυτού του κόσμου, αλλά τους πιο απλούς ανθρώπους, των οποίων όλη η αξιοπρέπεια βρισκόταν στην αγνή τους ψυχή, αδιάφθορη από οποιεσδήποτε ψεύτικες επιρροές, και μια άσπιλη καρδιά, που πρόσφερε πρόσφορο έδαφος για τη σπορά του νέου ευαγγελίου. Εδώ είναι τα ονόματα αυτών των πατριάρχων της Καινής Διαθήκης της ανθρωπότητας: Πέτρος και Ανδρέας - γιοι του Ιωνά. Ο Ιάκωβος και ο Ιωάννης είναι γιοι του Ζεβεδαίου. και ο Φίλιππος - και οι πέντε από το μικρό ψαροχώρι της Βηθσαΐδας. Έπειτα έρχονται ο Ναθαναήλ ή Βαρθολομαίος, ο Θωμάς, ο Ματθαίος, ο Ιάκωβος Αλφέας (ή Μικρός), ο Ιούδας - ο αδελφός αυτού του Ιακώβ, ο Σίμων ο Ζηλωτής, με καταγωγή από την Κανά, και ο Ιούδας ο Ισκαριώτης, δηλαδή από την εβραϊκή πόλη Καριώτα. Από αυτή την ένδοξη κοινωνία των Αποστόλων, τρεις - ο Ιάκωβος ο Μικρότερος, ο Ιούδας (αδελφός) Ιακώβ και ο Σίμων ο Ζηλωτής είναι σχεδόν άγνωστοι σε εμάς. Τα Ευαγγέλια δεν λένε τίποτα για την ταυτότητά τους, και μόνο ο ευ. Ο Ιωάννης, όταν περιγράφει τον Μυστικό Δείπνο, αναφέρει τον «Ιούδα όχι τον Ισκαριώτη», ο οποίος, μαζί με άλλους, απηύθυνε μια γνωστή ερώτηση στον Σωτήρα (Ιωάννης 14:22). Ο Σάιμον είναι γνωστός μόνο με το παρατσούκλι του, Ζηλωτής. «Ζηλωτής» ή «Κανανίτης» είναι ονόματα πανομοιότυπα σε σημασία και δείχνουν ότι κάποτε ανήκε στον αριθμό των βίαιων και ξέφρενων οπαδών του Judah Giskalsky. Τα ελληνικά ονόματα του Φίλιππου και του Ανδρέα, καθώς και το γεγονός ότι ήταν ο Φίλιππος που πλησίασαν οι Έλληνες που ήθελαν να δουν τον Σωτήρα πριν το τέλος της επίγειας διακονίας Του και ότι μετέφερε αυτό το αίτημα στον Ανδρέα, ίσως υποδηλώνουν κάποιες από τις σχέσεις τους με τους Ελληνιστές. αλλά εκτός από την αρχική τους κλήση, σχεδόν τίποτα περισσότερο δεν αναφέρεται γι 'αυτούς. το ίδιο ισχύει και για τον Ναθαναήλ και τον Ματθαίο. Περί Θωμά, ονομαζόμενου και Δεδίδη, δηλ. Αυτός και ο αδελφός του Γιάννης, αν και ήταν ψαράδες, ήταν προφανώς σε καλύτερες υλικές συνθήκες από τους συντρόφους τους. Ο Ζεβεδαίος, ο πατέρας τους, όχι μόνο είχε τη δική του βάρκα, αλλά κρατούσε και μισθωτούς. και ο Ιωάννης αναφέρει κατά λάθος στο Ευαγγέλιό του ότι ήταν γνωστός στον αρχιερέα. Αυτό εξηγείται από το γεγονός ότι επισκεπτόταν συχνά την Ιερουσαλήμ και εκεί ασχολούνταν με την πώληση ψαριών, τα οποία παραδίδονταν εκεί από τη λίμνη της Γαλιλαίας. Ήταν ακόμα αρκετά νέος και η καθαρότητα της πίστης καρδιάς του ήταν ακριβώς ο λόγος που έγινε ιδιαίτερα αγαπημένος του Θείου Δασκάλου του, «του μαθητή που αγαπούσε ο Ιησούς» (Ιωάννης 13:23). Αλλά το πιο εξέχον μέλος αυτής της επιλεγμένης τριάδας ήταν ο Άγιος Πέτρος, ο οποίος από τη φύση του άξιζε το όνομα που του δόθηκε δύο φορές ως πέτρα ή βράχος (Κέφας - Πέτρος), στο οποίο βασίστηκε η ομολογία του Χριστού από τον Θεό. Στο πρόσωπό του ο Χριστός απέκτησε τον πιο αφοσιωμένο μαθητή και οπαδό του, που δεν σταμάτησε σε τίποτα μόνο και μόνο για να δηλώσει την αγάπη του και την απέραντη αφοσίωσή του στον Δάσκαλο. Η ίδια η απάρνησή του από τον Χριστό τη φοβερή στιγμή της προδοσίας του Ιούδα ήταν μόνο ένας λόγος για τη βαθύτατη μετάνοια, η οποία ενίσχυσε ακόμη περισσότερο και τελικά μέσα του το αίσθημα της αγάπης και της αφοσίωσης σε Εκείνον που πρώτος ομολόγησε ότι ήταν ο Χριστός, ο Υιός του Ζωντανού Θεού. Αυτό το βουνό, με τις δύο καμπούρες ή τα σπιρούνια του που υψώνονται εξήντα πόδια πάνω από την κοιλάδα που τις χωρίζουν, αντιστοιχεί πολύ στενά στις λεπτομέρειες της αφήγησης του Ευαγγελίου. Βρίσκεται όχι μακριά από τη λίμνη της Γαλιλαίας και δεν παρουσιάζει καμία δυσκολία στην αναρρίχηση στην κορυφή της και, μη φτάνοντας στην κορυφή, υπάρχει επίσης μια πλατφόρμα στην οποία ήταν βολικό για τους ακροατές να συγκεντρωθούν και να καθίσουν. Ο ίδιος ο Χριστός, σύμφωνα με το έθιμο των δασκάλων της εποχής Του, πιθανότατα κάθισε σε κάποιο βραχώδες ύψωμα, που επέτρεψε να ακουστεί η θεϊκή φωνή Του πάνω από το συγκεντρωμένο πλήθος, μπροστά στο οποίο, στα πόδια του Δασκάλου, κάθονταν οι νεοεκλεγείς Απόστολοι. Ήταν μια σημαντική συνάντηση της εκκολαπτόμενης Εκκλησίας του Χριστού. Ήταν κάπως παρόμοιο με τη συνάντηση της εκκλησίας της Παλαιάς Διαθήκης πριν από το Όρος Σινά. Αλλά εκεί όχι μόνο οι άνθρωποι, αλλά και όλη η φύση έτρεμε από τη φοβερή συν-παρουσία της αόρατης Θεότητας. Εδώ οι άνθρωποι συνωστίζονται στα πόδια του Θεού που έφτιαξε τον άνθρωπο, ξεχύνοντας λόγια αγάπης και ελέους στη μέση της φύσης, που η ίδια φαινόταν να απολαμβάνει το ευαγγέλιο και χαιρόταν περιμένοντας τη δική της απελευθέρωση από την κατάρα που τη βάραινε για χάρη του ανθρώπου. Αν υποθέσουμε ότι το κήρυγμα ξεκίνησε νωρίς το πρωί, τότε ο ήλιος, με τις έμμεσες ακτίνες του, χρύσωσε ολόκληρη τη γύρω περιοχή με την πλούσια ανοιξιάτικη ενδυμασία του και ένα θαυμάσιο θέαμα άνοιξε από το βουνό: στα δεξιά άστραφτε η επιφάνεια καθρέφτη μιας υπέροχης λίμνης με αφυπνιστική ζωή στις παραθαλάσσιες πόλεις και χωριά, και προς τα βόρεια τη μαγευτική χιονόπτωση. η κορυφή του οποίου έλαμπε με πολύχρωμα φώτα στις λαμπερές ακτίνες του ανατέλλοντος ηλίου, και όλη η φύση φαινόταν να παγώνει σε ευλαβική σιωπή για να ακούσει το κήρυγμα για τις απαρχές της Βασιλείας του Θεού στη γη. Ο Χριστός ξεκίνησε το κήρυγμά Του εντοπίζοντας εκείνους που μπορούσαν να γίνουν μέλη του νέου Βασιλείου και να επωφεληθούν από το δικαίωμα στην ευλογία που παρέχεται σε αυτό. Στον παλιό Μωσαϊκό Νόμο, το να ανήκεις στο εκλεγμένο Βασίλειο του Ιεχωβά καθοριζόταν από τις σωματικές και γενικά εξωτερικές ιδιότητες και τα σημάδια των ανθρώπων - την καταγωγή τους από τον Αβραάμ και την περιτομή τους, και αυτές οι μοναδικές ιδιότητες έδιναν το δικαίωμα σε εκείνα τα πλεονεκτήματα που αποτελούσαν τη μοναδική ανήκουσα στο Βασίλειο του Ιεχωβά. Στο νέο Βασίλειο, οι εξωτερικές ιδιότητες δεν έχουν νόημα και όλα καθορίζονται από την εσωτερική αξιοπρέπεια ενός ατόμου, η οποία χρησιμεύει ως πηγή ευδαιμονίας. Υπό αυτή την έννοια, πρώτα απ' όλα, «μακάριοι οι πτωχοί τω πνεύματι, διότι αυτών είναι η βασιλεία των ουρανών» (Ματθαίος 5:3). Για να εισέλθει κανείς στη Βασιλεία των Ουρανών, πρέπει να συνειδητοποιήσει την πνευματική του φτώχεια, την απόσταση από την αρχική πνευματική τελειότητα, να νιώσει την επιθυμία να επιτύχει ξανά αυτήν την τελειότητα και τότε είναι ακριβώς ένα άτομο που γίνεται άξιο της υψηλότερης βοήθειας που θα τον βοηθήσει στην επίτευξη αυτού του μεγάλου στόχου. Εδώ κηρύχθηκε μια εντελώς νέα αρχή ζωής, διαφορετική από αυτή που καθοδήγησε την ανθρωπότητα στον αρχαίο κόσμο, όταν η πνευματική υπερηφάνεια οδήγησε στη συνείδηση του πνευματικού της πλούτου, και όμως αυτός ο πλούτος όχι μόνο δεν ήταν αληθινός πλούτος, αλλά, όντας ο πιο αξιολύπητος ζητιάνος (όπως φάνηκε ιδιαίτερα αργότερα - Πράξεις 12), ταυτόχρονα χρησίμευσε ως αληθινό εμπόδιο από την αναγνώριση του πνευματικού εμπόδιου του Χριστού. και των Αποστόλων Του. Μόλις όμως κάποιος συνειδητοποιήσει την πνευματική του φτώχεια και καταλάβει πόσο μακριά είναι από το πεπρωμένο του, θα θρηνήσει άθελά του για μια τέτοια αναξιότητα: και «μακάριοι όσοι πενθούν· γιατί αυτοί θα παρηγορηθούν» (Ματθαίος 5:4), δηλαδή θα είναι οι πρώτοι που θα λάβουν αυτή την «παρηγοριά» που περίμεναν όλοι οι αληθινοί πιστοί στον Ισραήλ 2 (Λουκάς 2:25). Έχοντας συνειδητοποιήσει την αναξιότητά του και καθαριστεί από την αμαρτία, ο άνθρωπος γίνεται πράος και ταπεινός, και «μακάριοι οι πράοι· γιατί αυτοί θα κληρονομήσουν τη γη» (Ματθαίος 5:5). Ο αρχαίος κόσμος κυβερνήθηκε από περήφανους και επίμονους, που έκαναν τη γη κληρονομιά τους με τη βία, τη φωτιά και το σπαθί. τώρα ήρθε η ώρα να βασιλέψει η αρετή της ταπεινοφροσύνης, που την περιφρονούσαν στα αρχαία χρόνια, και σε αυτήν ανήκει η κληρονομιά της γης. Με τη γενική κυριαρχία στην αρχαιότητα των απαρχών της βίας, η αλήθεια ή η δικαιοσύνη συχνά παρέμεναν ανικανοποίητες και υπήρχαν πολλοί «πείναν και διψούσαν για αλήθεια». Τότε ήταν οι πιο άθλιοι από τους ανθρώπους. αλλά τώρα είναι «ευλογημένοι· γιατί θα χορτάσουν» (Ματθαίος 5:6), αφού το νέο Βασίλειο θα είναι η ενσάρκωση της δικαιοσύνης. Όταν βασιλεύει η αλήθεια, πρέπει να βασιλεύει και το έλεος, γιατί το έλεος και η αλήθεια είναι σαν δύο αδερφές στον τομέα της αρετής. και επομένως «μακάριοι οι ελεήμονες· γιατί αυτοί οι ίδιοι θα ελεηθούν» (Ματθαίος 5:7). Αλλά για να επιτύχει κανείς αυτές τις αρετές, πρέπει πρώτα απ' όλα να καθαρίσει την καρδιά του από κάθε τι αμαρτωλό, σκοτεινό και κακό, και μετά θα ανταμειφθεί με μια αδιανόητη ευδαιμονία στην Παλαιά Διαθήκη: «Μακάριοι οι καθαροί στην καρδιά, γιατί αυτοί θα δουν τον Θεό» (Ματθαίος 5:8). Παρόμοια, «έχοντας ανάψει ένα κερί, δεν το βάζουν κάτω από μια θήκη, αλλά σε ένα κηροπήγιο, και δίνει φως σε όλους στο σπίτι. Ας λάμψει λοιπόν το φως σας μπροστά στους ανθρώπους, για να δουν τα καλά σας έργα και να δοξάσουν τον Πατέρα σας στους ουρανούς» (Ματθαίος 5:15-16). Αυτή η διδασκαλία δεν μπορούσε παρά να καταπλήξει τους ακροατές με την εξαιρετική της υπεροχή, και γι' αυτούς, που ήταν συνηθισμένοι στην άψυχη, αυθόρμητη διδασκαλία των ραβίνων, θα μπορούσε εύκολα να φαίνεται εντελώς νέα, σαν να κατέστρεφε τον παλιό νόμο του Μωυσή, στον οποίο μέχρι τώρα στηριζόταν ολόκληρη η ζωή του εκλεκτού λαού. Ο Χριστός έπιασε επίσης τη σκιά αυτής της σύγχυσης στο πρόσωπό τους και αποφάσισε να τη διαλύσει επιτέλους. «Μη νομίζετε, είπε, ότι ήρθα για να καταστρέψω τον νόμο ή τους προφήτες (ως ανώτεροι κήρυκες και εξηγητές του νόμου)· δεν ήρθα για να καταστρέψω, αλλά για να εκπληρώσω» (Ματθαίος 5:17). Ο νόμος πρέπει να διατηρηθεί σε όλη του τη δύναμη μέχρι να εκπληρωθεί όλος, έτσι ώστε ο παραβάτης τουλάχιστον μιας από τις εντολές του «θα ονομαστεί μικρότερος στη βασιλεία των ουρανών» (Ματθαίος 5:19), και αντίθετα, όποιος τηρεί το νόμο και διδάσκει σε άλλους ανθρώπους να τον τηρούν, θα υψωθεί επίσης σε αυτό το βασίλειο. Αλλά «σας λέω, εάν η δικαιοσύνη σας δεν υπερβαίνει τη δικαιοσύνη των γραμματέων και των Φαρισαίων, δεν θα εισέλθετε στη βασιλεία των ουρανών» (Ματθαίος 5:20). «Ακούσατε ότι ειπώθηκε στους αρχαίους: Μη σκοτώσεις· όποιος σκοτώσει θα υποβληθεί σε κρίση» (Ματθαίος 5:21). Οι γραμματείς και οι Φαρισαίοι ερμήνευσαν αυτόν τον νόμο με την κυριολεκτική, στενή έννοια του φόνου. αλλά στο Νέο Βασίλειο αυτός ο νόμος έλαβε ευρύτερο και βαθύτερο νόημα και επεκτείνει την επίδρασή του ακόμη και στον ξαφνικό και μάταιο θυμό, που μπορεί να γίνει πηγή εχθρότητας με τις καταστροφικές συνέπειες του και σε κάθε είδους περιφρονητικές εκφράσεις που υποβαθμίζουν την ανθρώπινη αξιοπρέπεια, όπως καρκίνος ή τρελός. Στο Νέο Βασίλειο, αυτός ο νόμος δεν τιμωρεί πλέον μόνο το χέρι που διαπράττει φόνο, αλλά και την καρδιά που κρύβει οποιαδήποτε εχθρότητα που θα μπορούσε να αποφέρει καταστροφικούς καρπούς. Ως αποτέλεσμα αυτού, ακόμη και ένα δώρο που προσφέρεται στο θυσιαστήριο στον Θεό δεν μπορεί να γίνει αποδεκτό έως ότου η καρδιά ελευθερωθεί εντελώς από κάθε κακό. – Τότε «ακούσατε ότι ειπώθηκε στους αρχαίους: Μη μοιχεύσετε» (Ματθαίος 5:27). Οι ραβίνοι επίσης κατανοούσαν αυτόν τον νόμο με την έννοια της κυριολεκτικής μοιχείας, επιπλέον της οποίας επιτρέπονταν κάθε είδους ελευθερίες για να ευχαριστήσουν τη σάρκα. Σύμφωνα με το νόμο του Νέου Βασιλείου, η αμαρτία τιμωρήθηκε και πάλι στην πηγή της - στην καρδιά, και καταδίκασαν την ίδια τη σκέψη για οτιδήποτε παράνομο, την ίδια την επιθυμία της σάρκας, το ίδιο το βλέμμα σε μια γυναίκα με πόθο, αφού αυτός που την κοίταξε έτσι «έχει ήδη μοιχεύσει μαζί της στην καρδιά του» (Ματθαίος 5:28). - «Επίσης λέγεται: αν κάποιος χωρίσει τη γυναίκα του, ας της δώσει απόφαση διαζυγίου» (Ματθαίος 5:31). Η φαρισαϊκή δικαιοσύνη χρησιμοποίησε αυτόν τον νόμο με την πιο ξεδιάντροπη αυθαιρεσία - για να ευχαριστήσει τη σάρκα. Το διαζύγιο επιτρεπόταν υπό τις ευρύτερες προϋποθέσεις. «Αν κάποιος, δίδασκαν οι γραμματείς, δει μια γυναίκα πιο όμορφη από τη γυναίκα του, τότε μπορεί να αφήσει τη γυναίκα του να πάει και να παντρευτεί αυτή τη γυναίκα», και αυτός ο κανόνας βασίστηκε στο κείμενο του Μωσαϊκού Νόμου! Ακόμη και ένας τόσο αυστηρός δικηγόρος όπως ο διάσημος Shammai ήταν της άποψης ότι αν μια σύζυγος βγει στο δρόμο χωρίς το συνηθισμένο ανατολικό πέπλο στο πρόσωπό της, τότε μπορεί να χωρίσει σε αυτή τη βάση. Αυτή η κυριαρχία της σάρκας δεν θα μπορούσε να έχει θέση στο Νέο Βασίλειο, και ο Χριστός ερμήνευσε τον Μωσαϊκό Νόμο με τη νέα του ανώτερη έννοια: «Αλλά σας λέω: όποιος χωρίζει τη γυναίκα του, εκτός από την ενοχή της πορνείας, της δίνει λόγο να διαπράξει μοιχεία· και όποιος παντρεύεται διαζευγμένη γυναίκα μοιχεύει» (Ματθαίος 5:32). - «Και πάλι ακούσατε ότι ειπώθηκε στους αρχαίους: Μη παραβαίνετε τον όρκο σας, αλλά εκπληρώστε τους όρκους σας ενώπιον του Κυρίου» (Ματθαίος 5:33). Και εδώ, η φαρισαϊκή δικαιοσύνη βρήκε την ευκαιρία να παραβιάσει το νόμο υπό το πρόσχημα της αυστηρής τήρησής της. Ερμήνευσαν την τελευταία έκφραση με την έννοια ότι είναι υποχρεωτικός μόνο ο όρκος, ο οποίος συνοδευόταν από ειδική θυσία ενώπιον του Κυρίου κ.ο.κ. ήταν δυνατό να παραβιαστεί κάθε όρκος που δόθηκε χωρίς αυτόν τον όρο. και μερικοί μάλιστα ερμήνευσαν ότι οποιοσδήποτε όρκος θα μπορούσε να αθετηθεί αν δεν αναφερόταν μόνο ο Κύριος. Στον αρχαίο κόσμο, οι ανθρώπινες σχέσεις κυριαρχούνταν από τον νόμο της ίσης ανταπόδοσης για τις προσβολές, που προέκυπταν από το αίσθημα της εκδίκησης που ενυπάρχει στην κατώτερη ανθρώπινη φύση. Το να αποζημιωθεί ίσος για ίσο θεωρήθηκε και δίκαιο και άξιο ενός ατόμου. Ο νόμος αυτός, από συγκατάβαση στην αδυναμία της ανθρώπινης φύσης, αναγνωρίστηκε και στη μωσαϊκή νομοθεσία. «Οφθαλμό αντί οφθαλμού, δόντι αντί οδόντος, χέρι αντί χέρι, πόδι αντί πόδι, έγκαυμα αντί έγκαυμα, πληγή αντί πληγής, μελανιά αντί μελανιά» (Εξ. 21:24,25). Πιο αυστηροί γραφείς κατάλαβαν αυτόν τον νόμο στην κυριολεκτική του ακρίβεια, αλλά άλλοι βρήκαν δυνατό να μεταφράσουν αυτή την ανταπόδοση σε χρήματα και ανέπτυξαν ένα ολόκληρο σύστημα χρηματικών κυρώσεων για προσβολές και αυτοτραυματισμό. Η ζημιά σε ένα χέρι, πόδι ή μάτι εκτιμήθηκε σύμφωνα με το γνωστό κόστος τους για την απόκτηση των μέσων διαβίωσης. Ο ξυλοδαρμός αποτιμήθηκε ποικιλοτρόπως από μισό σέκελ έως πέντε ή περισσότερα σέκελ, ανάλογα με τη σημασία και την αξιοπρέπεια του ατόμου. ένα χτύπημα στο μάγουλο κόστιζε διακόσια ζουζίμ, και στα δύο μάγουλα το διπλάσιο. Για σκίσιμο ενός κομματιού μαλλιών, για φτύσιμο, για αφαίρεση εξωτερικών ενδυμάτων, για αποκάλυψη του κεφαλιού μιας γυναίκας, χρεώθηκαν έως και τετρακόσια ζουζίμ. Ακόμα κι αν το κακό θριαμβεύει προσωρινά πάνω στο καλό και το καταπιέζει. αλλά αυτός ο θρίαμβος θα είναι μόνο εξωτερικός, απατηλός και δεν θα αργήσει πολύ το απωθημένο και ηττημένο καλό από έξω να δείξει την εσωτερική του νικηφόρα δύναμη και όχι μόνο να θριαμβεύσει πάνω στο κακό, αλλά και να το μετατρέψει σε καλό. Έτσι, ένας πολύ φωτισμένος λαός, ακόμη και όταν υποβάλλεται σε υποδούλωση από μια άγρια ​​ορδή, σύντομα δείχνει την εσωτερική του υπεροχή και αναγκάζει τους ίδιους τους νικητές να αναγνωρίσουν τον εαυτό τους ως ηττημένους. ή αλλιώς: ένας τεράστιος πόλος πάγου που φέρεται από τον πόλο φέρνει το κρύο στις πιο ζεστές χώρες, αλλά αυτό το κρύο είναι μόνο προσωρινό και εξαφανίζεται κάτω από τις θλιβερές ακτίνες του νότιου ήλιου, από τον οποίο λιώνει ακόμη και ο πάγος. Αλλά μια τέτοια κοινή αρχή, για την πλήρη εφαρμογή της, προϋποθέτει μια κοινωνία πλήρως εμποτισμένη με το πνεύμα του νέου βασιλείου, όταν η καλοσύνη θα γίνει πραγματικά στοιχείο της κοινωνικής ζωής. Μέχρι να φτάσει η ανθρωπότητα σε αυτόν τον βαθμό τελειότητας, η εντολή της μη αντίστασης στο κακό έχει νόημα μόνο με την έννοια του περιορισμού του εγωιστικού αισθήματος ανταπόδοσης που είναι εγγενές στην ανθρώπινη φύση για βλάβη ή κακό που προκαλείται. Έτσι, όπου δεν παραβιάζονται προσωπικά δικαιώματα, αλλά παραβιάζεται η ίδια η δικαιοσύνη, η αντίσταση στο κακό δεν είναι μόνο απολύτως νόμιμη, αλλά και απαραίτητη. Ο Ίδιος ο Χριστός εξέφρασε ταπεινή μομφή για το χτύπημα που επέφερε στο μάγουλό Του ο υπηρέτης του αρχιερέα (Ιωάν. 18:22, 23) και ο απόστολος. Ο Παύλος διαμαρτυρήθηκε με ακόμη μεγαλύτερη επιμονή για μια παρόμοια προσβολή στον εαυτό του (Πράξεις 23:3), δείχνοντας έτσι ότι η παραβίαση της δικαιοσύνης δεν μπορεί να επιτραπεί χωρίς να βλάψει τον ανώτατο νόμο της δικαιοσύνης στις ανθρώπινες σχέσεις. Προστατεύοντας τον εαυτό του από την αδικία, ο άνθρωπος δεν προστατεύει μόνο τον εαυτό του προσωπικά, αλλά και την ίδια την αλήθεια, την οποία είναι ιερό του καθήκον να προστατεύει. Η νομοθεσία του Μωσαϊκού στάθηκε πάνω από όλα τα άλλα ως προς αυτό και προσπάθησε να εισαγάγει στη συνείδηση ​​του λαού την ιδέα της καθολικής αδελφότητας, παραχωρώντας ορισμένα δικαιώματα στους ξένους εάν εγκαταστάθηκαν μεταξύ των εκλεκτών λαών. Δεν υπήρχε ρητό σε αυτό: "μισήστε τον εχθρό σας" - αυτή είναι μόνο μια ραβινική ερμηνεία ή προσθήκη στην εντολή να αγαπάτε τους γείτονές σας. αλλά η ίδια η πιθανότητα μιας τέτοιας αύξησης έδειξε ποια γενική ιδέα βρισκόταν στη βάση των διεθνών σχέσεων των εκλεκτών λαών. Ο Χριστός κήρυξε τώρα μια εντελώς νέα αλήθεια, πρωτόγνωρη στον αρχαίο κόσμο, η οποία υποτίθεται ότι άλλαζε εντελώς την μέχρι τώρα υπάρχουσα άποψη. «Αλλά εγώ σας λέω: αγαπάτε τους εχθρούς σας, ευλογείτε αυτούς που σας καταριούνται, κάνετε καλό σε εκείνους που σας μισούν και προσεύχεστε για εκείνους που σας κακολογούν και σας διώκουν» (Ματθαίος 5:44). Εδώ δεν ευαγγελίζεται μόνο η απλή μη αντίσταση στο κακό, αλλά απαιτείται και ενεργός προσπάθεια από την πλευρά της ηθικής φύσης στο θέμα της ειρήνευσης των αμοιβαίων ανθρώπινων σχέσεων. Οι άνθρωποι έχουν εχθρότητα μεταξύ τους επειδή ξεχνούν τη μεγάλη αλήθεια ότι είναι όλοι «γιοι ενός ουράνιου Πατέρα», και αυτή η αλήθεια δεν θα αναγνωριστεί γενικά και δεν θα κατανοηθεί από όλους έως ότου οι άνθρωποι χωριστούν σε γείτονες και εχθρούς και θεωρήσουν ότι έχουν το δικαίωμα να συμπεριφέρονται σε άλλους με αισθήματα αγάπης και σε άλλους με αισθήματα μίσους. Ας είναι τα μέλη του Βασιλείου της Καινής Διαθήκης τα πρώτα που θα δείξουν ότι μια τέτοια διαίρεση είναι αφύσικη και καταστροφική για την ανθρωπότητα, αφού υποστηρίζει τη διχόνοια και την εχθρότητα μεταξύ των ανθρώπων, και τότε οι ίδιοι οι εχθροί θα καταλήξουν στην πεποίθηση του αβάσιμου της εχθρότητας και όλη η ανθρωπότητα θα γίνει μια αδιαίρετη αδελφότητα. Μια τέτοια απαίτηση μπορεί να φαίνεται αδύνατη σε ένα άτομο. Ας θυμάται όμως ότι, όπως δημιουργήθηκε κατ' εικόνα και καθ' ομοίωσιν του Θεού, από την ίδια του τη φύση είναι ικανός για ατελείωτη βελτίωση. Το φθινόπωρο, έχασε ένα σημαντικό μέρος της θεϊκής του ομοιότητας και έγινε σκλάβος της διαφθοράς. τώρα του δίνεται νέα δύναμη να αποκαταστήσει αυτή τη χαμένη θεϊκή ομοιότητα, και ας αγωνιστεί γι' αυτό. «Να είστε λοιπόν τέλειοι, όπως είναι τέλειος ο Πατέρας σας στους ουρανούς» (Ματθαίος 5:48). Αφού έθεσε αυτές τις γενικές αρχές της νομοθεσίας της Καινής Διαθήκης, ο Σωτήρας πρόσθεσε αρκετές συγκεκριμένες οδηγίες που ήδη ακολουθούσαν από αυτές τις βασικές αρχές. Τα μέλη του νέου βασιλείου θα πρέπει να είναι ελεήμονα και συμπονετικά προς τους φτωχούς, αλλά η ελεημοσύνη πρέπει να δίνεται όχι με δημοσιότητα και αυτοεκτίμηση, αλλά σεμνά και κρυφά. Δεν πρέπει να προσεύχεται κανείς με υποκρισία, για να το βλέπουν όλοι, αλλά στην αγία μοναξιά. Η νηστεία πρέπει να διατηρηθεί όχι ως εγκωμιαστική αρετή, αλλά ως μυστική αυταπάρνηση. Όλα αυτά τα έργα ευσέβειας πρέπει να γίνονται μόνο από αγάπη προς τον Θεό, με απλότητα καρδιάς, όχι επιζητώντας επίγεια ανταμοιβή, αλλά εναποθήκευση για τον εαυτό μας άφθαρτους θησαυρούς στον ουρανό. Η υπηρεσία στον ίδιο τον Θεό πρέπει να είναι ειλικρινής, πλήρης και αδιαίρετη. Οι έγνοιες και οι αγωνίες της ζωής δεν πρέπει να τον διασκεδάζουν ή να τον ενοχλούν. Ο Θεός, στον οποίο προσφέρεται, είναι επίσης ο Πατέρας, και Αυτός που ταΐζει πάντα τα πουλιά του ουρανού, που ούτε σπέρνουν ούτε θερίζουν, και ντύνει τα λουλούδια του αγρού με κάτι παραπάνω από βασιλική ομορφιά, δεν θα αφήσει τα παιδιά Του χωρίς τροφή και ρουχισμό όταν αναζητούν πρώτα απ' όλα τη δικαιοσύνη Του. Όταν ο Ιησούς Χριστός κατέβηκε από το βουνό, πλήθος κόσμου Τον ακολούθησε, σαν να μην ήθελαν να αποχωριστούν έναν τόσο θαυμαστό Δάσκαλο, που έχυσε τα γλυκά λόγια του ευαγγελίου. Και η αλήθεια της διδασκαλίας επιβεβαιώθηκε σύντομα από μια σειρά σπουδαίων γεγονότων, που θα έπρεπε να είχαν δείξει ακόμα περισσότερο στον κόσμο ποιος είναι αυτός ο μεγάλος και γλυκός Δάσκαλος. Από το βουνό, ο Χριστός κατευθύνθηκε σε μια από τις παραθαλάσσιες πόλεις και μπαίνοντας σε αυτό, ξαφνικά εμφανίστηκε στα μάτια Του ένα εξαιρετικά θλιβερό θέαμα. Ένας λεπρός εμφανίστηκε μπροστά Του, πέφτοντας πρώτα στα γόνατα με μια απελπισμένη προσευχή και μετά προσκυνούσε με μια εγκάρδια κραυγή, ζητώντας τη θεραπεία του από μια φοβερή και αποκρουστική ασθένεια. Απαιτήθηκε από τον άτυχο άνδρα εξαιρετική πίστη στον νεαρό Προφήτη της Ναζαρέτ για να αναγνωρίσει σε Αυτόν τη δύναμη να θεραπεύει την ασθένεια, η οποία, σύμφωνα με την πεποίθηση όλων, από τη στιγμή που διείσδυσε στο αίμα, εντεινόταν συνεχώς και ήταν ανίατη. Όλες οι ελπίδες ζωής εκφράστηκαν στην παθιασμένη παράκληση του άτυχου άνδρα: «Κύριε, αν θέλεις, μπορείς να με καθαρίσεις!» (Ματθαίος 8:2). Και ακούστηκε μια απείρως ελεήμων απάντηση στην πίστη Του: «Θέλω, να καθαριστώ» (Ματθαίος 8:3). Όλα τα θαύματα του Χριστού ήταν ταυτόχρονα αποκαλύψεις. Όταν το απαιτούσαν οι περιστάσεις της υπόθεσης, μερικές φορές δεν απαντούσε αμέσως στην προσευχή του πάσχοντος. Αλλά δεν υπήρξε ούτε μια περίπτωση που να επιβράδυνση έστω και για μια στιγμή που ένας λεπρός του φώναξε. Η λέπρα θεωρήθηκε σημάδι αμαρτίας και ο Χριστός ήθελε να μας διδάξει ότι η εγκάρδια προσευχή του αμαρτωλού για κάθαρση βρίσκει πάντα γρήγορη ικανοποίηση. Όταν ο Δαβίδ, το πρωτότυπο όλων των αληθινά μετανοημένων, φώναξε με αληθινή μεταμέλεια: «Αμάρτησα ενώπιον του Κυρίου», ο προφήτης Νάθαν του έφερε αμέσως το ευσπλαχνικό ευαγγέλιο από τον Θεό: «Ο Κύριος αφαίρεσε την αμαρτία σου από σένα· δεν θα πεθάνεις» (Β' Σαμουήλ 12:13). Ο Σωτήρας άπλωσε το χέρι του, άγγιξε τον λεπρό και αμέσως καθαρίστηκε. Ταυτόχρονα, ο Σωτήρας απαγόρευσε στον θεραπευμένο να αποκαλύψει αυτό το γεγονός, καθώς το άγγιγμα του λεπρού, όπως απαγορεύεται από το νόμο, θα μπορούσε και πάλι να προκαλέσει θύελλα αγανάκτησης από την πλευρά των άψυχων δικηγόρων, για τους οποίους το νεκρό γράμμα του νόμου ήταν πιο πολύτιμο από οποιαδήποτε αγάπη για την ανθρωπότητα. Αντίθετα, έπρεπε να πάει να παρουσιαστεί στους ιερείς και να φέρει το προβλεπόμενο δώρο για να λάβει επίσημες αποδείξεις της κάθαρσής του. Αλλά ο θεραπευμένος άνθρωπος ήταν πολύ χαρούμενος για την ευτυχία του για να την κρύψει στην καρδιά του, και δεν εκπλήρωσε την εντολή της σιωπής, δημοσιοποιώντας τη θεραπεία του παντού. Μόλις ο Σωτήρας έφτασε στην πόλη Καπερναούμ, όπου βρισκόταν η προσωρινή κατοικία Του, μια αντιπροσωπεία Εβραίων πρεσβυτέρων, πιθανώς επίσημα μέλη της κύριας συναγωγής, ήρθε να Τον συναντήσει με αίτημα του εκατόνταρχου, του οποίου ο πιστός και αγαπημένος δούλος συνελήφθη από μια επικίνδυνη επίθεση ασθένειας. Μπορεί να φαίνεται παράξενο το γεγονός ότι οι Εβραίοι πρεσβύτεροι ενδιαφέρθηκαν τόσο πολύ για έναν άνθρωπο που, Ρωμαίος ή όχι, ήταν σε κάθε περίπτωση αναμφίβολα ειδωλολάτρης και ίσως μόνο «ξένος των πυλών». Οι πρεσβύτεροι, ωστόσο, εξήγησαν ότι όχι μόνο αγαπούσε τους ανθρώπους τους (εξαιρετικά ασυνήθιστο χαρακτηριστικό των ειδωλολατρών, αφού, γενικά, όλοι αντιμετώπιζαν τους Εβραίους με ιδιαίτερη αηδία), αλλά ακόμη και με δικά του έξοδα τους έχτισε μια συναγωγή, η οποία, με την ομορφιά και το μεγαλείο της, θεωρούνταν η κύρια συναγωγή στην Καπερναούμ. Η ίδια η έκκλησή τους προς τον Ιησού δείχνει ότι αυτό το γεγονός χρονολογείται από την πρώιμη περίοδο της διακονίας Του, όταν όλοι Τον κοιτούσαν ακόμα με έκπληξη και ελπίδα, και δεν υπήρχε ακόμη θανάσιμη εχθρότητα που σημάδεψε τις επόμενες μέρες. Ο Χριστός απάντησε αμέσως στο αίτημά τους: «Εγώ θα έρθω, είπε, και θα τον γιατρέψω» (Ματθαίος 8:7). Στο δρόμο όμως συνάντησαν άλλους αγγελιοφόρους από τον ταπεινό και ευσεβή εκατόνταρχο, που μέσω αυτών Του ζήτησαν να μην μπει κάτω από την ανάξια στέγη ενός ειδωλολάτρη, αλλά να θεραπεύσει τον πονεμένο δούλο με έναν απλό θαυματουργό λόγο, όπως θεράπευσε τον γιο του αυλικού. Όπως ένας εκατόνταρχος, αν και κατώτερος άνθρωπος, έχει πάντα υπηρέτες έτοιμους να εκτελέσουν τις εντολές του, έτσι δεν θα μπορούσε ο Χριστός να διατάξει τους αόρατους υπηρέτες να εκπληρώσουν το θέλημά Του, χωρίς να αναλάβει αυτό το έργο πάνω Του; Ο Σωτήρας έμεινε έκπληκτος από μια τόσο αξιοσημείωτη πίστη, μεγαλύτερη από την οποία δεν είχε συναντήσει ποτέ ούτε στον Ισραήλ. Στην αγριελιά βρήκε αυτό που δεν βρήκε στην ελιά του κήπου. και από αυτή την περίσταση άντλησε μια διδασκαλία που χτύπησε τα αυτιά των Ιουδαίων με τέτοια ψυχρότητα και δυσαρέσκεια: όταν πολλοί από τους αληθινούς γιους του βασιλείου ριχτούν στο απόλυτο σκοτάδι, πολλοί θα έρθουν από την ανατολή και τη δύση και θα ξαπλώσουν με τον Αβραάμ, τον Ισαάκ και τον Ιακώβ στη Βασιλεία των Ουρανών (Ματθαίος 11). Αλλά αυτά τα εκπληκτικά γεγονότα ακολούθησε ένα ακόμη πιο εκπληκτικό θαύμα. Μια από τις επόμενες μέρες, ο Σωτήρας, περιφέροντας τις γειτονικές πόλεις με κήρυγμα, ήρθε, παρεμπιπτόντως, στη Ναΐν. Τώρα είναι ένα βρώμικο και άθλιο χωριό, που βρίσκεται στη βορειοδυτική πλαγιά του όρους Μικρός Ερμών, σαράντα τρία μίλια από την Καπερναούμ. Αυτό το όνομα (που κρατάει ακόμα) σημαίνει «όμορφο» και η θέση της πόλης κοντά στο Έντορ το δικαιολογεί πλήρως: φωλιάζει γραφικά στις λοφώδεις πλαγιές ενός μεγαλοπρεπούς βουνού, με θέα το Θαβώρ και τα υψώματα του Ζαβουλώνα. Έχοντας ξεκινήσει, όπως γίνεται πάντα στα ανατολικά, νωρίς, στη δροσιά του πρωινού, ο Ιησούς Χριστός μπόρεσε να φτάσει σε αυτήν την πόλη λίγο μετά το μεσημέρι, και στην είσοδο ακριβώς παρουσιάστηκε ένα θλιβερό θέαμα. Η σορός του νεκρού νεαρού άνδρα βγήκε από την πύλη για ταφή έξω από το τείχος της πόλης. Αυτό το θέαμα ήταν πιο θλιβερό απ' ό,τι συνήθως, και επομένως συνοδευόταν πιθανώς από μια πιο απελπισμένη και ανεξέλεγκτη κραυγή από το συνηθισμένο πένθος για τους νεκρούς. Αυτός ο νεαρός άνδρας ήταν «ο μόνος γιος της μητέρας του και ήταν χήρα» (Λουκάς 7:12). Το θέαμα αυτής της τρομερής θλίψης αντηχούσε ακαταμάχητα στην απείρως αγαπημένη καρδιά του Σωτήρα. Λυπώντας την άτυχη μητέρα και λέγοντάς της: «μην κλαις» (Λουκάς 7:12), πλησίασε το κρεβάτι, ή μάλλον το ανοιχτό φέρετρο, μέσα στο οποίο βρισκόταν ο νεκρός νεαρός και, πάλι μη προσέχοντας το καθαρά τελετουργικό διάταγμα, τον άγγιξε. Βλέποντας αυτό, όλοι πάγωσαν αμέσως στην προσμονή. Οι αχθοφόροι σταμάτησαν άθελά τους, κυριευμένοι από φόβο. Και τότε, ανάμεσα στους στενοχωρημένους συγγενείς και στο σιωπηλό πλήθος που τους περιέβαλλε, ακούστηκε η ήρεμη φωνή του Χριστού: «Νεέ, σου λέω: σήκω» (Λουκάς 7:14). Αυτή η φωνή διείσδυσε στην άγνωστη και μυστηριώδη περιοχή του θανάτου και τάραξε το ίδιο το βασίλειό της. Ο νεκρός σηκώθηκε και άρχισε να μιλά. και ο Σωτήρας «έδωσε τον νέο στη μητέρα του» (Λουκάς 7:15). Στη θέα αυτού, όλοι κυριεύτηκαν από φόβο. Ο κόσμος θυμήθηκε τον Ηλία και τη χήρα της Σαρέπτας, τον Ελισαίο και τη γυναίκα από το κοντινό Σονάμ. Αυτοί, οι μεγαλύτεροι από τους προφήτες, επέστρεψαν επίσης στις ανύπαντρες γυναίκες τους νεκρούς μοναχογιούς τους. Αλλά το έκαναν αυτό με προσπάθεια και έντονη προσευχή, μαραζώνουν στην προσευχή και προσκυνούν πάνω από το πτώμα (Α' Βασιλέων 17:21· Β' Βασιλέων. 4:35); Εν τω μεταξύ, ο Ιησούς έκανε αυτό το θαύμα ήρεμα, απροσδόκητα, ακαριαία, με το δικό Του Όνομα, με τη δική Του εξουσία, με μια λέξη Του. Και οι άνθρωποι άθελά τους σκέφτηκαν μετά από αυτό ότι «ένας μεγάλος Προφήτης σηκώθηκε ανάμεσά τους, και ο Θεός επισκέφτηκε τον λαό Του» (Λουκάς 7:15). Και ευλογημένος είναι εκείνος που δεν σκανδαλίζεται εξαιτίας μου» (Λουκάς 7:22-23), πρόσθεσε ο Χριστός, εκφράζοντας με αυτό ότι η αληθινή πίστη στον Μεσσία δεν πρέπει να αμφιταλαντεύεται από την αποτυχία να εκπληρώσει οποιεσδήποτε προσωπικές επιθυμίες εκ μέρους Του, όπως θα μπορούσε να συμβεί με τον ίδιο τον Ιωάννη, ο οποίος δεν μπορούσε παρά να τρέφει μια κρυφή επιθυμία για κάποιο θαύμα από την πλευρά του Μεσσία που τον απελευθέρωσε από τη φυλακή και όταν ο Ιωάννης τον απελευθέρωσε βαριά. Αναχώρησε, ο Σωτήρας, γυρνώντας προς τον λαό, είπε στον Ιωάννη τον υψηλότερο έπαινο που μπορούσε να λάβει κάποιος: «Αλήθεια σας λέω, μεταξύ των γεννημένων από γυναίκες δεν έχει αναδειχθεί μεγαλύτερος άνδρας από τον Ιωάννη τον Βαπτιστή. αλλά, πρόσθεσε ο Χριστός, ο μικρότερος στη Βασιλεία των Ουρανών είναι μεγαλύτερος από αυτόν» (Λουκάς 7:28), δηλαδή, παρά το μεγαλείο του Ιωάννη ως προφήτη της Παλαιάς Διαθήκης, κάθε άμεσος ακροατής του Χριστού που αποδέχεται ειλικρινά την πίστη σε Αυτόν έχει περισσότερα δικαιώματα να εισέλθει στο Νέο Βασίλειο από ακόμη και αυτός ο μεγάλος προφήτης, ο οποίος ήταν, σαν να λέγαμε, «για τον νέο Βασιλιά που ήρθε στον Ηλία. άκου, άσε να ακούσει!». (Ματθ. 11:15) ο Σωτήρας ολοκλήρωσε επίσημα την υπέροχη συνομιλία Του για τον Ιωάννη. Καθώς τότε είχε γίνει σαφές ότι ακόμη και σε εκείνες τις πόλεις που ήταν κυρίως ο τόπος διδασκαλίας και δραστηριότητας του Σωτήρα, οι άνθρωποι δεν αποκάλυπταν πάντα την αληθινή πίστη στον ερχόμενο Μεσσία και προφανώς δεν ήθελαν να αποχωριστούν την ψεύτικη ιδέα τους για τον κατακτητή Μεσσία, γι' αυτό δεν νοιάζονταν τόσο για το Βασίλειο των Ουρανών όσο έκαιγαν με εκδίκηση στους Ρωμαίους καιρούς τους. όταν η ίδια η Ρώμη υποκλίνεται μπροστά στον αναμενόμενο Μεσσία, τότε ο Σωτήρας πρόφερε μια αυστηρή προειδοποίηση. «Τότε άρχισε να επιπλήττει τις πόλεις στις οποίες φάνηκαν περισσότερο οι δυνάμεις Του, επειδή δεν μετανόησαν. Αλίμονο σε σένα, Χοραζίν! αλίμονο σε σένα, Βηθσαϊδά! Γιατί, αν οι δυνάμεις που αποδείχθηκαν σε σένα είχαν επιδειχθεί στην Τύρο και τη Σιδώνα, θα είχαν μετανοήσει εδώ και πολύ καιρό με σάκο και στάχτη. γειτονική Φοινίκη, την ημέρα της κρίσεως παρά για σένα, και εσύ, Καπερναούμ, που ανέβηκες στον παράδεισο, θα ριχθείς στον άδη· γιατί αν οι δυνάμεις που φανερώθηκαν σε σένα είχαν φανερωθεί στα Σόδομα, θα είχε παραμείνει μέχρι σήμερα. Αλλά σας λέω ότι θα είναι πιο ανεκτό για τη γη των Σοδόμων την ημέρα της κρίσης παρά για εσάς» (Ματθαίος 11:20–24). Με αυτά τα λόγια, ο Χριστός δεν ενήργησε μόνο ως προφήτης, αλλά και ως Κριτής, του οποίου η ποινή έπρεπε να εκτελεστεί (όπως ήταν στην πραγματικότητα) με όλη της την τρομερή ακρίβεια. έβρισκε παρηγοριά στο γεγονός ότι αν η αποκάλυψη ή η θεία σοφία που διακήρυξε παρέμενε κρυμμένη για όσους φαντάζονται σοφούς και λογικούς, τότε είναι ανοιχτή στα νήπια, δηλαδή στα κατώτερα μέλη της ανθρώπινης οικογένειας σε ψυχική και κοινωνική θέση, που μέχρι τώρα σήκωσαν όλα τα βάρη της περιφρόνησης στον κόσμο Και τώρα ο Σωτήρας στρέφεται σε μένα, που στρέφομαι σε αυτά: και θα σε ξεκουράσω. Πάρτε τον ζυγό Μου πάνω σας και μάθετε από Εμένα: γιατί είμαι πράος και ταπεινός στην καρδιά. και θα βρεις ανάπαυση για τις ψυχές σου. Διότι ο ζυγός μου είναι εύκολος και το φορτίο μου ελαφρύ» (Ματθαίος 11:28–30). Τώρα υπήρχαν αρκετά στοιχεία για όλους ότι ο Ιησούς από τη Ναζαρέτ είναι ο Μεσσίας Χριστός. Αλλά δεν είχε ακόμη χριστεί, και αυτό το χρίσμα έπρεπε να γίνει τώρα. Αν ο Χριστός γεννήθηκε σε μια φάτνη και έκανε την κύρια αυτο-αποκάλυψη για τη μεσσιανική Του αξιοπρέπεια σε μια άθλια και αμαρτωλή Σαμαρείτιδα, τότε δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι το χρίσμα Του δεν τελέστηκε από τον αρχιερέα στην επίσημη ατμόσφαιρα του ναού, αλλά κάτω από τις πιο απλές συνθήκες, ικανές να προκαλέσουν σύγχυση σε μια αφώτιστη ψυχή. Σε μια από τις παραθαλάσσιες πόλεις, ο Σωτήρας έλαβε μια πρόσκληση στο σπίτι ενός Φαρισαίου που έφερε το όνομα Σίμων, που ήταν πολύ συνηθισμένο εκείνη την εποχή. Η πρόσκληση έγινε στο πνεύμα της φαρισαϊκής ανειλικρίνειας - απλώς με σκοπό να περιεργαστεί αυτός ο Δάσκαλος από την περιφρονημένη Ναζαρέτ, έτσι ώστε να μην τηρηθούν ακόμη και οι συνήθεις κανόνες φιλοξενίας, που απαιτούσαν από τον οικοδεσπότη να υποδεχτεί τον φιλοξενούμενο με ένα φιλί, να του πλένει τα πόδια και να του παρέχει όλες τις απαραίτητες ανέσεις. Το τραπέζι στρώθηκε, και όλοι οι καλεσμένοι ξάπλωσαν πάνω του, όπως συνηθιζόταν εκείνη την εποχή στους Εβραίους, μιμούμενοι τους Έλληνες και τους Ρωμαίους. Στα γλέντια, οι πόρτες του σπιτιού στα ανατολικά δεν ήταν κλειστές, για να μπορεί να μπει οποιοσδήποτε άγνωστος - αν όχι να πάρει μέρος στο γλέντι, τότε τουλάχιστον να σταθεί και να κοιτάξει τα πανηγύρια. Αλλά αυτή τη φορά, μεταξύ άλλων, ένα άτομο ανέλαβε να εισβάλει σε αυτό το σεβαστό σπίτι, η παρουσία του οποίου ήταν όχι μόνο ανεπιθύμητη, αλλά και θετικά αηδιαστική για τον ιδιοκτήτη. Μια άτυχη, μοχθηρή, πεσμένη γυναίκα, γνωστή σε εκείνη την περιοχή για την κακή της ζωή, αφού έμαθε ότι ο Ιησούς ήταν ξαπλωμένος στο σπίτι ενός Φαρισαίου, τόλμησε να σπρώξει μέσα από το πλήθος των άλλων επισκεπτών με ένα αλαβάστρινο δοχείο με αλοιφή. Βρήκε Αυτόν που έψαχνε και ταπεινά, όρθια πίσω από τον Χριστό, άκουσε τα λόγια Του. Σκεπτόμενη άθελά της και τη φοβερή πτώση της - σκεπτόμενη την αμόλυντη, αναμάρτητη αγνότητα του αγίου νεαρού Προφήτη και τη δική της επαίσχυντη και αμαρτωλή ζωή - άρχισε να κλαίει και τα δάκρυά της έσταζαν στα γυμνά πόδια του Χριστού, στα οποία έσκυψε όλο και πιο κάτω, προσπαθώντας να κρύψει την αμηχανία και την ντροπή της. Ο Φαρισαίος θα είχε οπισθοχωρήσει με τρόμο από ένα άγγιγμα, και όχι μόνο από τα δάκρυα ενός τέτοιου ατόμου. θα άρχιζε να πλένεται σε επτά νερά από τη βρωμιά που προέκυψε και με μια κατάρα θα έδιωχνε τον αυθάδη παρείσακτο αμαρτωλό. Αλλά αυτή η γυναίκα ένιωθε στην καρδιά της ότι ο Ιησούς δεν θα της το έκανε αυτό. ένιωθε ότι η βαθύτατη συμπόνια είναι χαρακτηριστικό της ύψιστης αναμαρτησίας. είδε ότι όπου η άκαμπτη ευπρέπεια θα απωθούσε έναν αμαρτωλό σαν αυτήν, εκεί θα γινόταν αποδεκτή η τέλεια αγιότητα του Σωτήρα. Είναι πολύ πιθανό να άκουσε τα απείρως στοργικά και ελεήμονα λόγια που είπε ο Χριστός, ίσως την ίδια μέρα: «Ελάτε σε μένα, όλοι οι κουρασμένοι και φορτωμένοι, και θα σας αναπαύσω» (Ματθαίος 11:28). Χωρίς να απορρίπτεται, ενθάρρυνε ακόμη περισσότερο και πείστηκε ότι, ανεξάρτητα από το πώς την κοιτούσαν οι άλλοι, ο Σωτήρας σε κάθε περίπτωση δεν την περιφρόνησε, πλησίασε ακόμα πιο κοντά Του και, γονατισμένη, με τα μακριά γυαλιστερά μαλλιά της άρχισε να σκουπίζει τα πόδια της, βρεγμένα με τα δάκρυά της, να τα σκεπάζει με φιλιά και, τέλος, να τα σπάει και να τα λυπάται. μύρο. Το θέαμα μιας γυναίκας με λυτά μαλλιά, η ντροπή της ταπείνωσής της, η αγωνία της μετάνοιάς της, τα δάκρυα που έσταζαν γρήγορα, η θυσία του θυμιάματος, που χρησίμευε ως ένα από τα μέσα της επαίσχυντης τέχνης της - όλα αυτά θα μπορούσαν να προκαλέσουν κάποια συμπάθεια στην πέτρινη καρδιά. Αλλά ο Σίμων ο Φαρισαίος τα κοίταξε όλα αυτά με ψυχρή αποδοκιμασία και αηδία. Η ακαταμάχητη παρόρμηση μιας έκκλησης για έλεος από την πλευρά μιας απελπισμένης και συντετριμμένης γυναίκας δεν τον συγκίνησε. Αηδίασε μάλιστα που ο Ιησούς επέτρεψε στο άτυχο πλάσμα να του φιλήσει και να του αλείψει τα πόδια, αν και δεν της είχε απευθυνθεί ακόμη με ούτε μια λέξη επιδοκιμασίας. Αν ήταν Προφήτης (άθελά του σκέφτηκε ο Φαρισαίος), θα έπρεπε να ξέρει τι είδους γυναίκα είναι αυτή. και αν το ήξερε αυτό, θα έπρεπε να την είχε απωθήσει με περιφρόνηση και αγανάκτηση, όπως σίγουρα θα έκανε ο ίδιος ο Σάιμον. Αν είχε δώσει έστω και ένα σημάδι, ο Σάιμον θα χαιρόταν πολύ να ελευθερώσει αμέσως το σπίτι του από τέτοια βρωμιά. Ο Φαρισαίος δεν εξέφρασε αυτές τις σκέψεις δυνατά, αλλά ο Σωτήρας είδε την καρδιά του και ήξερε τις σκέψεις του, αν και δεν τον κατηγόρησε αμέσως γι 'αυτές και δεν εξέθεσε αμέσως την ψυχρή του άκαρδο και την άψυχη σκληρότητά του. Για να τραβήξει τη γενική προσοχή στα λόγια του, στράφηκε στον ιδιοκτήτη: «Σάιμον, έχω κάτι να σου πω». «Πες μου, Δάσκαλε», απάντησε με κάποια ένταση. «Ο ένας πιστωτής είχε δύο οφειλέτες: ο ένας χρωστούσε πεντακόσια δηνάρια και ο άλλος πενήντα. Επειδή όμως δεν είχαν τίποτα να πληρώσουν, τους συγχώρεσε και τους δύο. Πες μου, ποιος από αυτούς τον αγαπούσε περισσότερο;» (Λουκάς 7:40–42). Ο Σάιμον προφανώς δεν είχε την παραμικρή σκέψη ότι η ερώτηση είχε να κάνει με τον εαυτό του, όπως ακριβώς είχε συμβεί κάποτε με τον Δαβίδ όταν εξέφρασε μια ειλικρινή κρίση σχετικά με την παραβολή του προφήτη Νάθαν. «Νομίζω», είπε, «αυτός που συγχωρέθηκε περισσότερο». - «Σωστά κρίνατε» (Λουκ. 7:43), του απάντησε ο Χριστός και στη συνέχεια έκανε μια ηθικολογική εφαρμογή αυτής της μικρής αλληγορίας, αυστηρής στην πραότητα και τη συγκατάθεσή της, ντυμένη με εκείνη την ποιητικά ύψιστη μορφή που χρησιμοποιούσε συχνά ο Σωτήρας στη διδασκαλία Του και που για όσους Τον άκουγαν έμοιαζε με την ποίηση των προφητών. Ο Σάιμον δεν φαινόταν να βλέπει σε τι οδηγούσε αυτή η ιστορία, αλλά ο μετανοημένος αμαρτωλός, με την πιο ευαίσθητη ευαισθησία μιας ταπεινής καρδιάς, μάλλον το είδε. Αλλά τι ενθουσιασμό πρέπει να την έπιασε όταν ο Χριστός, σαν να μην την είχε προσέξει μέχρι τότε, τώρα ξαφνικά στράφηκε εντελώς προς το μέρος της και, τραβώντας την προσοχή όλων των παρευρισκομένων πάνω της, που δειλά καθόταν στο πάτωμα και κάλυπτε το ντροπιασμένο πρόσωπό της με τα δύο της χέρια και τα λυτά μαλλιά της, είπε δυνατά στον έκπληκτο Φαρισαίο: «Σίμωνα, δεν ήρθα το πόδι σου για να δεις το σπίτι σου; αλλά έβρεξε τα πόδια μου με τα δάκρυά της, και τα σκούπισε με τα μαλλιά της κεφαλής της, αλλά εκείνη, από τότε που ήρθα, δεν σταμάτησε να φιλά τα πόδια Μου με λάδι, αλλά άλειψε τα πόδια μου με αλοιφή. Το περιστατικό στο σπίτι του Σίμωνα του Φαρισαίου απέδειξε επαρκώς ότι η απλή συνηθισμένη διδασκαλία δεν αρκεί για να αφυπνίσει την κοιμισμένη συνείδηση ​​του λαού και να κατανοήσει τις μεγάλες αλήθειες του Νέου Βασιλείου. Αυτό που χρειαζόταν ήταν μια φόρμα που θα εκπλήσσει και θα καταπλήσσει τους ακροατές με τη γοητεία, τη σαφήνεια και την εκφραστικότητά της - ακριβώς η μορφή που έπληξε τον Σίμωνα τον Φαρισαίο με τέτοια έκπληξη, εκθέτοντας την ψεύτικη, απάνθρωπη στάση του απέναντι στον μετανοημένο αμαρτωλό. Εφόσον μια τέτοια μορφή προφανώς εντυπωσίασε όλους τους ακροατές, ο Χριστός τη χρησιμοποίησε για να διευκρινίσει περαιτέρω τη διδασκαλία που κήρυττε. Από εδώ ξεκίνησε μια σειρά από διάσημες παραβολές, που σηματοδοτούν την περίοδο της ύψιστης ανάπτυξης του κηρύγματος του Χριστού. Η παραβολή (mashal) δεν ήταν άγνωστη στους Εβραίους, αφού ήδη στην Παλαιά Διαθήκη γίνονταν προσπάθειες να διευκρινιστούν ορισμένες αλήθειες με παρόμοιο τρόπο (Κριτ. 9:7· Έξοδος 5:1· Ιεζ. 13:11 κ.ε.), και μέχρι τότε ήταν σε συνεχή χρήση από τους ραβίνους. Κύριο χαρακτηριστικό του είναι η παρουσίαση της ηθικής ή θρησκευτικής αλήθειας σε πιο ζωντανή μορφή απ' ό,τι γίνεται με μια απλή παρουσίαση και για τον σκοπό αυτό ο δάσκαλος χρησιμοποιεί τα πιο συνηθισμένα και γνωστά φαινόμενα από τη φύση ή την καθημερινή ζωή, φαινόμενα, σύγκριση με τα οποία απεικονίζει ξεκάθαρα την αλήθεια να παρουσιάζεται μπροστά στα μάτια των ακροατών και την αποτυπώνει ανεξίτηλα στη μνήμη τους. Στην ουσία της, μια παραβολή είναι κοντά στον μύθο, στο βαθμό που επιτρέπει τη δυνατότητα πλασματικών γεγονότων. αλλά διαφέρει από αυτό στο ότι τηρεί συνεχώς την αληθοφάνεια και δεν επιτρέπει την ανάθεση σε έναν ή τον άλλο από τους χαρακτήρες που απεικονίζονται σε αυτό ιδιοτήτων που τους είναι ξένες από τη φύση τους. Όντας εξαιρετικά απλή, ταυτόχρονα διακρίνεται πάντα από έναν σοβαρό και υψηλό χαρακτήρα και από τα πιο απλά φαινόμενα εξάγει τις βαθύτερες αλήθειες που μπορούν να αποτυπωθούν ανεξίτηλα στο μυαλό των ακροατών. Όλη η γύρω ζωή παρείχε ανεξάντλητο υλικό για παραβολές. Ο Χριστός, που με αληθινή θεία σοφία ενσάρκωσε μέσα τους τις αλήθειες της Βασιλείας των Ουρανών. Ένας σπορέας σε μια κοντινή πλαγιά, ζιζάνια σε ένα χωράφι, ένα συνηθισμένο βλαστάρι σιναπιού, προζύμι σε ζύμη, ένας θησαυρός που βρέθηκε κατά λάθος από έναν άροτρο και πολλά άλλα πράγματα αυτού του είδους χρησίμευσαν ως αφορμή για να παρουσιάσει με την πιο συναρπαστική μορφή τις βαθύτερες αλήθειες που μπορεί να αντιληφθεί ο ανθρώπινος νους. Αν και άλλοι δάσκαλοι χρησιμοποιούσαν την παραβολική μορφή της οικοδόμησης, όχι χωρίς επιτυχία, τότε μόνο με τον Χριστό αυτή η μορφή έλαβε αυτόν τον αληθινά θεϊκό και ύψιστο χαρακτήρα, που έκανε την παραβολή ένα από τα πιο ισχυρά εργαλεία για την εισαγωγή των μεγαλύτερων αληθειών της Βασιλείας του Θεού στην καρδιά της ανθρωπότητας. Όταν ο Σωτήρας έφυγε από το σπίτι του Σίμωνα του Φαρισαίου, πολλοί άνθρωποι Τον ακολούθησαν, πρόθυμοι να ακούσουν τη θεία διδασκαλία Του. Ο Χριστός κατευθύνθηκε προς την όχθη της λίμνης. Το πλήθος ήταν μεγάλο και Τον πίεσε κοντά στο νερό, μην αφήνοντας να ακουστεί ελεύθερα η φωνή Του. Ως εκ τούτου, Αυτός, όπως πριν, μπήκε στη βάρκα και από την υπερυψωμένη πρύμνη της, σαν από κάποιο άμβωνα, απευθύνθηκε στους ανθρώπους που συνωστίζονταν κατά μήκος της ακτής με διδασκαλίες, δηλαδή παραβολές. Η πρώτη από αυτές τις θαυμαστές διδασκαλίες ήταν η παραβολή του Σπορέα, που απεικονίζει την αρχή της φύτευσης του λόγου του Θεού στην καρδιά του ανθρώπου. Σε μια χώρα όπως η Γαλιλαία, τίποτα δεν θα μπορούσε να είναι πιο γενικά γνωστό και κατανοητό από εκείνες τις εικόνες και τις εικόνες που παρουσιάζονται σε αυτήν την παραβολή. και ο ίδιος ο σπορέας μπορούσε να είναι ακριβώς εκεί μπροστά σε όλους, σπέρνοντας ένα φρεσκοοργωμένο χωράφι σε μια κοντινή πλαγιά που κατέβαινε στη λίμνη. Από τους σπόρους που σκόρπισε, όπως γνώριζαν καλά οι ακροατές, «μερικοί έπεσαν στο δρόμο, και πουλιά πέταξαν και τους κατασπάραξαν. Κάποιοι έπεσαν σε βραχώδεις θέσεις» (Ματθ. 13:3–6), όπου δεν υπήρχε πολλή γη. και αφού η γη δεν ήταν βαθιά, σύντομα φύτρωσε, αλλά χωρίς την κατάλληλη ρίζα, σύντομα μαράθηκε και μαράθηκε κάτω από τις καυτές ακτίνες του ήλιου. "Κάτι έπεσε ανάμεσα στα αγκάθια (από τα οποία φυτρώνουν πολλά τότε και τώρα στην Παλαιστίνη), και τα αγκάθια μεγάλωσαν και το έπνιξαν. Μερικά (τελικά) έπεσαν σε καλό χώμα και έφεραν καρπούς: άλλα εκατονταπλάσια, άλλα εξηνταπλάσια και άλλα τριανταπλάσια" (Ματθαίος 13:7-8). Τελειώνοντας αυτή την παραβολή, ο Σωτήρας πρόσθεσε σημαντικά: «Όποιος έχει αυτιά να ακούει, ας ακούσει!» (Ματθαίος 13:9). Η προσθήκη δεν ήταν περιττή, γιατί πολλοί από τους ακροατές, έχοντας ακόμη και αυτιά για να ακούσουν, δεν είχαν επαρκή νοημοσύνη για να κατανοήσουν την παραβολή. Παρά την εξαιρετική απλότητα και σαφήνειά του, ακόμη και οι μαθητές δεν κατάλαβαν το νόημά του και όταν ο Σωτήρας επέστρεψε στο σπίτι του Αγίου Πέτρου στην Καπερναούμ δεν παρέλειψαν να της ζητήσουν διευκρινίσεις. Αυτό ακριβώς το αίτημα έδειξε ότι η παραβολή τους έκανε έντονη εντύπωση, έθιξε μια σκέψη μέσα τους που απαιτούσε ικανοποίηση. Και ο Σωτήρας δεν άργησε να δώσει στους Αποστόλους, ως μελλοντικούς συνεχιστές του έργου Του, μια λεπτομερή εξήγηση αυτής της παραβολής. Όταν ρωτήθηκε γιατί μίλησε στον λαό με παραβολές, ο Σωτήρας απάντησε ότι αυτή είναι η μόνη μορφή οικοδόμησης που μπορεί να διδάξει επιτυχώς τους ανθρώπους, «όποιος βλέπει δεν βλέπει, και ακούει δεν ακούει και δεν καταλαβαίνει» (Ματθαίος 13:13), γιατί, σύμφωνα με τα λόγια του προφήτη Ησαΐα, «η καρδιά αυτών των ανθρώπων έχει δυσκολέψει τα μάτια τους, ακούνε και ακούνε. βλέπουν με τα μάτια τους, και όχι θα ακούσουν με τα αυτιά τους, αλλά δεν θα καταλάβουν με την καρδιά τους» (Ματθαίος 13:15). Ας αποτυπωθούν τουλάχιστον αυτές οι εξωτερικές εικόνες στη μνήμη των ανθρώπων, ώστε, αν έχουν ευνοϊκότερη διάθεση, να χρησιμεύσουν ως μέσο για να διεισδύσουν στο εσωτερικό τους νόημα, το οποίο δεν τους έχει δοθεί ακόμη η ικανότητα να κατανοήσουν. Μόνο σε επιλεγμένους μαθητές δόθηκε «να γνωρίσουν τα μυστικά της Βασιλείας των Ουρανών» (Ματθαίος 13:11), και σε αυτούς, ως κήρυκες αυτών των μυστικών, ο Σωτήρας μπορούσε να προσφέρει μια εξήγηση των εξωτερικών εικόνων της παραβολής. Με τον σπορέα του σπόρου εννοείται ο θείος Κήρυκας του ίδιου του λόγου του Θεού και με τον σπόρο είναι οι ακροατές Του. Μερικοί από τους ακροατές είναι σαν τον σπόρο που έπεσε στο δρόμο και τον ράμφησαν πουλιά και τον ποδοπάτησαν οι περαστικοί. Αυτοί είναι άνθρωποι με αναίσθητη και αδιάκριτη καρδιά, στην οποία ο Λόγος του Θεού δεν βρίσκει βάση για τη βλάστησή του και από την οποία είτε κλέβεται αμέσως από το πνεύμα της κακίας, είτε χάνεται και χάνεται στον βραχώδη δρόμο των καθημερινών ανησυχιών. Άλλοι από τους ακροατές είναι σαν σπαρμένοι σε βραχώδεις τόπους, στους οποίους δεν υπάρχει πολύ χώμα, αλλά όχι αρκετό για να ριζώσει τελείως. Αυτοί οι άνθρωποι αντιλαμβάνονται τον Λόγο του Θεού με ζωηρή χαρά, αλλά δεν ριζώνει στην καρδιά τους και υπό την επήρεια των διωγμών και των καθημερινών αντιξοοτήτων τον απορρίπτουν με την ίδια ευκολία και μαραίνεται και στερεύει στην ψυχή τους. Και αυτό που σπάρθηκε ανάμεσα σε αγκάθια σημαίνει εκείνος που δέχεται τον λόγο και του δίνει την ευκαιρία να μεγαλώσει στην καρδιά του. αλλά οι μέριμνες αυτής της εποχής και η απάτη του πλούτου με τον καιρό πνίγουν τον λόγο του Θεού μέσα τους και γίνεται άκαρπος (Ματθαίος 13:22). Για να αποκαλύψει περαιτέρω στους μαθητές τα μυστικά της Βασιλείας των Ουρανών, ο Σωτήρας τους πρόσφερε πολλές ακόμη παραβολές, που αντιπροσωπεύουν την ανάπτυξη της κύριας ιδέας. Στην παραβολή του σπορέα, εξηγήθηκε η ίδια η φύτευση του σπόρου της Βασιλείας του Θεού και η διαφορετική μοίρα αυτού του σπόρου σε διαφορετικές καρδιές. Στη συνέχεια, ο Σωτήρας εξήγησε τη δύναμη του σπόρου να αναπτύσσεται σε μια δεκτική ψυχή. Η Βασιλεία του Θεού εν προκειμένω μοιάζει με σιναπόσπορο, που, όντας ένας από τους μικρότερους σπόρους, όταν μεγαλώσει, είναι μεγαλύτερος από όλους τους κόκκους και γίνεται δέντρο, ώστε τα πουλιά του ουρανού να πετούν και να καταφύγουν στα κλαδιά του (Ματθαίος 13:32). Ή αλλιώς είναι σαν προζύμι, που μια γυναίκα το έβαζε σε τρία μέτρα αλεύρι μέχρι να ζυμωθεί όλο (Ματθαίος 13:33). Όπως ο σπόρος της μουστάρδας, από την ίδια του την εσωτερική φύση, μεγαλώνει σε μεγάλο δέντρο ή το προζύμι αναγκαστικά ζυμώνει ολόκληρη τη ζύμη, έτσι και το Βασίλειο της Καινής Διαθήκης, παρά τα ταπεινά του ξεκινήματα, έπρεπε να απλώσει τα κλαδιά του σε ολόκληρο τον κόσμο και να τον διαποτίσει με το εσωτερικό του πνεύμα. Για να εδραιωθεί δεν θα απαιτηθούν εξωτερικά, βίαια πραξικοπήματα ή άγριοι πόλεμοι, όπως πολλοί από τους ακροατές θα μπορούσαν να φανταστούν. Όχι, ο Σωτήρας δίδαξε ότι η Βασιλεία των Ουρανών θα θριαμβεύσει με τη δύναμη της αλήθειας που περιέχεται στην ίδια της την ύπαρξη, και με αυτή τη δύναμη - τη δύναμη της πίστης και της αγάπης - θα αναζωογονήσει τον κόσμο. Στην εκκλησία που ίδρυσε, δίπλα στο σιτάρι, θα υπάρχουν και ζιζάνια, σαν το φύτεμα του αρχαίου εχθρού. αλλά μόνο ο θείος Κριτής στην τελευταία κρίση μπορεί να εκφράσει την αμερόληπτη ετυμηγορία Του για τη μοίρα και των δύο, αφού κατά την παρούσα εποχή δίνεται σε όλους η πλήρης ευκαιρία να μετανοήσουν και να ξαναγεννηθούν από τα ζιζάνια σε καλό σιτάρι. «Για αυτά», λέει το bl. Ο Αυγουστίνος, που σήμερα είναι τάρταρο, αύριο μπορεί να γίνει σιτάρι». Για να εξηγήσει αυτή την αλήθεια, ο Σωτήρας είπε ότι «η Βασιλεία των Ουρανών μοιάζει με δίχτυ που ρίχνεται στη θάλασσα και αιχμαλωτίζει κάθε είδους ψάρια. όταν γέμισε, το τράβηξαν στη στεριά και, καθισμένοι, μάζευαν τα καλά σε δοχεία και τα κακά τα πέταξαν έξω. Έτσι θα είναι στο τέλος του αιώνα: Άγγελοι θα βγουν και θα χωρίσουν τους κακούς από τους δίκαιους. και θα ριχτούν στο πύρινο καμίνι· εκεί θα είναι κλάμα και τρίξιμο των δοντιών» (Ματθαίος 13:47–50). Όλη η μέρα πέρασε σε αυτές τις υπέροχα συναρπαστικές συζητήσεις. Όλοι οι άνθρωποι επρόκειτο να ακούσουν τον θείο Κήρυκα, αλλά ο Σωτήρας ένιωσε υπερβολική κούραση και τον κυρίευσε μια ακαταμάχητη επιθυμία να αποσυρθεί και να ξεκουραστεί. Ο καλύτερος τρόπος για να γίνει αυτό ήταν να αποσυρθούμε στην απέναντι, λιγότερο πυκνοκατοικημένη ακτή της Περαίας, και ο Σωτήρας διέταξε τους μαθητές Του να πλεύσουν εκεί. Αλλά πριν το σκάφος απομακρυνθεί από την ακτή, τρεις από το πλήθος των ακροατών εξέφρασαν την επιθυμία να γίνουν μόνιμοι μαθητές και ακόλουθοί Του. Ο πρώτος από αυτούς ήταν γραφέας. Με αυτοπεποίθηση σκεπτόμενος ότι η μαθησιακή και κοινωνική του θέση τον έκανε το πιο επιθυμητό μέλος της Αποστολικής αδελφότητας, αναφώνησε με τόλμη: «Δάσκαλε, θα σε ακολουθήσω όπου κι αν πας» (Ματθαίος 8:19). Έκανε όμως λάθος. Ο Χριστός προέβλεψε την εγωιστική καρδιά του, που περίμενε να παίξει ρόλο στη Βασιλεία των Ουρανών, όπως την έπαιξε στη βασιλεία της γης, και απλώς του απάντησε ότι μάταια υπολογίζει σε οποιαδήποτε επίγεια οφέλη προσχωρώντας στις τάξεις των οπαδών του Χριστού. Σε αυτό ακολούθησε μια απάντηση που έγινε παροιμία για όλες τις επόμενες εποχές: «Κανείς που βάζει το χέρι του στο άροτρο και κοιτάζει πίσω δεν είναι κατάλληλος για τη βασιλεία του Θεού» (Λουκάς 9:62). «Τον οποίο, σύμφωνα με την υπέροχη ρήση του Βλ. Αυγουστίνου, καλεί η Ανατολή, πρέπει να απομακρύνει τις σκέψεις του από τη Δύση που ξεθωριάζει». Αυτή ακριβώς η υψηλή σκέψη ήταν που ενθάρρυνε και ενίσχυσε τους μεγάλους εκείνους αγίους και ασκητές της Εκκλησίας που απαρνήθηκαν κάθε οικογενειακό δεσμό και για χάρη του Χριστού εγκατέλειψαν κάθε εγκόσμιο δεσμό. Τελικά, όταν πέρασε αυτή η καθυστέρηση, οι μαθητές μπορούσαν να σηκώσουν το πανί του σκάφους τους και να ξεκινήσουν. Αλλά και τώρα ο Ιησούς διώχτηκε, ας πούμε, από τους οπαδούς Του, γιατί, όπως αναφέρει. Μάρκος, «υπήρχαν και άλλα πλοιάρια μαζί Του» (Μάρκος 4:36). Οι τελευταίοι, όμως, αφού δεν αναφέρονται κατά την άφιξή τους στην άλλη πλευρά, κατά πάσα πιθανότητα σύντομα έπεσαν πίσω, φοβισμένοι από τα σημάδια μιας καταιγίδας που πλησίαζε. Σε κάθε περίπτωση, ο Σωτήρας, μεταξύ των αφοσιωμένων μαθητών του, μπορούσε να αναπαυθεί ήρεμα στη βάρκα, και μόλις απέπλευσαν από την ακτή, έσκυψε το κουρασμένο κεφάλι του στο δερμάτινο κεφάλι στην πρύμνη και αποκοιμήθηκε στον βαρύ ύπνο ενός ανθρώπου κουρασμένου από τους κόπους - τον ήρεμο ύπνο όσων έχουν απόλυτη ειρήνη με τον Θεό και τη συνείδησή τους. Αλλά ακόμη και αυτός ο τόσο απαραίτητος ύπνος έμελλε σύντομα να διακοπεί από ένα βίαιο ξύπνημα. Μια από εκείνες τις τρομερές και μανιώδεις καταιγίδες που είναι τόσο συνηθισμένες σε αυτή τη βαθιά λεκάνη της επιφάνειας της γης εμφανίστηκε ξαφνικά στη λίμνη. Ανεμοστρόβιλοι στροβιλίστηκαν αμέσως στον αέρα και η λίμνη άρχισε να ταλαντεύεται βίαια. Ο κίνδυνος ήταν τρομερός, η βάρκα εκτοξευόταν κάθε τόσο, τυλιγμένη από κύματα. Ο Χριστός, ξαπλωμένος στο ανοιχτό κατάστρωμα της πρύμνης, πλημμύρισε με πιτσιλιές, αλλά κοιμήθηκε ήρεμα. Η κούρασή του ήταν τόσο μεγάλη που ακόμη και μια καταιγίδα δεν μπορούσε να ταράξει τον ύπνο Του. και μέχρι στιγμής κανείς δεν τόλμησε να Τον ξυπνήσει. Όμως τα κύματα είχαν ήδη αρχίσει να πλημμυρίζουν εντελώς τη βάρκα, η οποία άρχισε να γεμίζει νερό και να βυθίζεται. Τότε, με κραυγές απελπισίας και φρίκης, οι μαθητές άρχισαν να Τον ξυπνούν: «Κύριε! Μέντορε! Μέντορα! «Σώσε μας, χάνουμε»! (Ματθαίος 8:25) Επίσης απελπισμένες κραυγές, ανάμεικτες με το ουρλιαχτό της καταιγίδας και το βρυχηθμό των αποκλίνων κυμάτων, σε τέτοιες περιστάσεις χτύπησαν αόριστα τα μισά αυτιά Του. Απροσδόκητα, χωρίς καμία προετοιμασία, κοιτάξτε το πρόσωπο ενός τρομερού κινδύνου, ένα άτομο αναγνωρίζεται πλήρως: εδώ δεν φαίνεται μόνο το θάρρος, αλλά και το μεγαλείο, η αγνότητα ολόκληρης της φύσης του Ο τυφώνας, που έσπασε το δοκιμασμένο θάρρος και κατέστησε μάταια όλη την τέχνη των αυστηρών ψαράδων, δεν διατάραξε ούτε μια στιγμή τη βαθιά γαλήνη. Τα κύματα μπορεί κατά καιρούς να κατακλύσουν το πλοίο της Εκκλησίας και να το απειλήσουν με καταστροφή. αλλά όσοι βρίσκονται σε αυτό δεν χρειάζεται να το φοβούνται. Ο Χριστός είναι μαζί τους, και ενώ είναι μαζί τους, καμία δύναμη της κόλασης δεν θα τους νικήσει. Τα ξημερώματα το σκάφος έφτασε στην Περαία, στην ακτή της χώρας Gagarin. Αλλά και εκεί ο Σωτήρας δεν μπόρεσε να βρει την επιθυμητή ειρήνη. Μόλις αυτός και οι μαθητές του βγήκαν στη στεριά, δύο άτυχοι κυριευμένοι από δαιμονική δύναμη έτρεξαν να Τον συναντήσουν από τις βραχώδεις ταφικές σπηλιές. Στην αρχαιότητα δεν υπήρχαν καταφύγια ή νοσοκομεία για αυτού του είδους τους άρρωστους, και τέτοιοι δαιμονισμένοι, ως ακατάλληλοι για τη δημόσια ζωή, απλώς εκδιώκονταν από τους ανθρώπους ή ταπεινώνονταν με μέτρα που ήταν τόσο άκυρα όσο και σκληρά. Κάτω από τέτοιες συνθήκες, ο άτυχος, σε περίπτωση ανίατου, μπορούσε να βρει καταφύγιο μόνο στις σπηλιές στις βραχώδεις πλαγιές των λόφων που αφθονούν στην Παλαιστίνη και που οι Εβραίοι συνήθιζαν να θάβουν τους νεκρούς. Είναι σαφές ότι το βρώμικο και άγριο περιβάλλον τέτοιων καταφυγίων με τους αχώριστους φόβους και τα φαντάσματα μέσα τους δεν μπορούσε παρά να εντείνει την ασθένεια και ειδικά με έναν από αυτούς τους άτυχους ανθρώπους, που είχε από καιρό κυριευθεί από την ασθένεια, τίποτα δεν μπορούσε να γίνει. Η παρουσία των ρωμαϊκών στρατευμάτων τον εισήγαγε σε αυτό το όνομα για το πλήθος, και επειδή, σύμφωνα με τη συνείδησή του, υπήρχαν έξι χιλιάδες κακά πνεύματα (υπήρχαν 6.000 πολεμιστές στη λεγεώνα), απάντησε με αυτή τη λατινική λέξη, που ήταν πολύ γνωστή σε κάθε Εβραίο. Βλέποντας το τέλος της κυριαρχίας τους πάνω στον δύστυχο, οι δαίμονες άρχισαν να ζητούν από τον Χριστό ότι, διώχνοντάς τους, θα τους επέτρεπε να μπουν σε ένα μεγάλο κοπάδι γουρουνιών που έβοσκαν ακριβώς εκεί στο βουνό, που κρατούσαν οι Γαδαρηνοί για φαγητό, που στάθμευε κάπου κοντά από τη ρωμαϊκή λεγεώνα και ίσως για τους ίδιους τους κατοίκους, που σε αυτή τη μακρινή χώρα δεν τηρούσαν αυστηρά τον νόμο του Μωυσού. Προκειμένου να δείξουν ξεκάθαρα στον δαιμονισμένο τη θεραπεία που είχε επιτευχθεί πάνω του, ο Σωτήρας τους επέτρεψε. «Οι δαίμονες βγήκαν από τον άνθρωπο και μπήκαν στους χοίρους· και το κοπάδι όρμησε από μια απότομη πλαγιά στη λίμνη και πνίγηκε» (Μάρκος 5:13). Έκπληκτοι από αυτό το εξαιρετικό γεγονός, οι βοσκοί «έτρεξαν και το είπαν στην πόλη και στα χωριά» (Μάρκος 5:14), και άνθρωποι έτρεχαν από παντού για να κοιτάξουν τον εξαιρετικό επισκέπτη στην ξεχασμένη χώρα τους. Τότε είδαν ότι είχε γίνει μια εκπληκτική αλλαγή στον δαιμονισμένο που τρομοκρατούσε τους πάντες. Ο θαυματουργός Επισκέπτης τον θεράπευσε, και ήταν ήρεμος σαν παιδί. Το συμπονετικό χέρι κάποιου πέταξε έναν μανδύα πάνω από το γυμνό και βρώμικο σώμα του, και κάθισε στα πόδια του Ιησού Χριστού, έχοντας ένα εντελώς λογικό μυαλό. Και όταν το είδαν αυτό «τρόμαξαν» (Λουκάς 8:35). Αλλά τους τρόμαξε περισσότερο όχι ένα τόσο μεγάλο θαύμα, αλλά από το γεγονός ότι κατά την εκτέλεση του υπέστησαν μια τρομερή απώλεια. Μέχρι και δύο χιλιάδες γουρούνια χάθηκαν ανάμεσά τους, και επειδή τα γουρούνια τους ήταν πιο αγαπητά από τον άνθρωπο και ό,τι μπορούσε να περιμένει κανείς από τον θείο Επισκέπτη, με επαίσχυντη ομοφωνία ζήτησαν από τον Χριστό να αποσυρθεί από αυτούς. Ο ίδιος ο Χριστός δίδαξε τους μαθητές του να μην δίνουν άγια πράγματα στα σκυλιά και να μην ρίχνουν μαργαριτάρια μπροστά στους χοίρους, «μήπως τα πατήσουν κάτω από τα πόδια τους και γυρίσουν και τα κάνουν κομμάτια» (Ματθαίος 7:6). Ως εκ τούτου, αποφάσισε να εγκαταλείψει αμέσως την αφιλόξενη χώρα, αλλά για να μην της στερήσει εντελώς το ευαγγέλιο του ερχομού της Βασιλείας των Ουρανών, έκανε τον θεραπευμένο άνθρωπο κήρυκα της δόξας του Θεού σε αυτή τη χώρα. «Πήγαινε σπίτι», του είπε ο Σωτήρας, στους δικούς σου και πες τους τι έκανε ο Κύριος και πώς σε ελέησε» (Μάρκος 5:19) Και έτσι ο δαιμονισμένος Γαδαρηνός έγινε ο πρώτος ευαγγελιστής του Βασιλείου του Θεού σε αυτή τη χώρα, γνωστή ως Δεκάπολη, και το κήρυγμά του επιβεβαιώθηκε από το καταπληκτικό θαύμα που έγινε σε αυτόν προσωπικά. XIV. Θεραπεία αιμορραγούσας γυναίκας και ανάσταση της κόρης του Ιαείρου. Η αναχώρηση των δώδεκα Αποστόλων για κήρυγμα. Μαρτύριο του Ιωάννη του Προδρόμου Επιστρέφοντας από τον Πειραιά, ο Σωτήρας άρχισε πάλι να διδάσκει και να επιτελεί έργα ευσπλαχνίας στις πόλεις και τα χωριά της Γαλιλαίας και πάλι πολύς κόσμος συγκεντρώθηκε γύρω Του. Τότε όμως ένας αρχηγός της συναγωγής, δηλαδή ο αρχιπρεσβύτερος της ενορίας, που απολάμβανε μεγάλο σεβασμό μεταξύ των Εβραίων, τον πλησίασε με μεγάλη συγκίνηση. Είναι πολύ πιθανό ότι αυτός ο αρχηγός της συναγωγής ήταν μεταξύ των μελών της αντιπροσωπείας που ρώτησε τον Ιησού για λογαριασμό του προσήλυτη εκατόνταρχου από τον οποίο χτίστηκε η ίδια η συναγωγή. Αν ναι, τότε γνώριζε εκ πείρας τη δύναμη Εκείνου στον Οποίο στρεφόταν τώρα. Ρίχνοντας τον εαυτό του στα πόδια Του, με μια φωνή σπασμένη από τις κρίσεις θλίψης, Του είπε ότι η μικρή του κόρη, η μοναχοκόρη του, πέθαινε τώρα, ίσως ήδη νεκρή, αλλά μόνο αν πήγαινε και έβαζε το χέρι Του πάνω της, θα ζούσε. Με τρυφερότητα, που δεν κωφεύει ποτέ στην κραυγή των πενθούντων, ο Ιησούς Χριστός σηκώθηκε αμέσως και πήγε μαζί του, συνοδευόμενος όχι μόνο από τους μαθητές Του, αλλά και από ένα μεγάλο πλήθος που Τον περικύκλωσε, βλέποντας αυτή τη σκηνή. Καθώς περπατούσε, οι άνθρωποι πίεσαν πρόθυμα προς το μέρος Του και συνωστίζονταν γύρω Του. Αλλά ανάμεσα στο πλήθος (που αναμφίβολα περιελάμβανε μερικούς από τους Φαρισαίους και τους μαθητές του Ιωάννη με τους οποίους μίλησε, καθώς και τους τελώνες και τους αμαρτωλούς που Τον ακολουθούσαν επίμονα) υπήρχε ένα άτομο που δεν ενδιαφερόταν να δει τι θα έκανε για τον άρχοντα της συναγωγής. Αυτή ήταν μια γυναίκα που υπέφερε για δώδεκα χρόνια από μια σοβαρή ασθένεια, η οποία την συνέτριψε σε σημείο βασανισμού, ειδικά επειδή μεταξύ των ανθρώπων μια τέτοια ασθένεια θεωρούνταν άμεση συνέπεια αμαρτωλών συνηθειών. Μάταια εξάντλησε την κατάστασή της, ζητώντας ανακούφιση από τη βοήθεια πολλών και διάφορων γιατρών, αλλά όλα αυτά προκάλεσαν ακόμη μεγαλύτερη βλάβη στην υγεία της και τώρα, ως τελευταία, απελπισμένη λύση, ήθελε να ζήσει αυτό που θα μπορούσε να αποκτηθεί χωρίς κανένα κόστος από τον θεϊκό Γιατρό. Ίσως γιατί δεν είχε πια τίποτα άλλο να προσφέρει για την ανταμοιβή που, εν αγνοία της, θεωρούσε απαραίτητη. ίσως γιατί, μέσα στη γυναικεία της σεμνότητα, φοβόταν να ανακαλύψει την ασθένεια από την οποία έπασχε -αλλά για οποιονδήποτε λόγο- αποφάσισε, ας πούμε, να Του κλέψει την επιθυμητή θεραπεία. Και έτσι, με απελπισμένη δύναμη και επιμονή, πέρασε μέσα από το στενό πλήθος για να μπορέσει να Τον αγγίξει. και μετά άγγιξε το ρούχο Του κρυφά. Νιώθοντας αμέσως ότι είχε πετύχει αυτό που ήθελε και είχε θεραπευτεί, έσπευσε να κρυφτεί απαρατήρητη στο πλήθος. Αυτό όμως ήταν αόρατο μόνο στους άλλους και όχι στον Χριστό. Νιώθοντας τη θεραπευτική δύναμη να βγαίνει από μέσα Του, σταμάτησε και ρώτησε: «Ποιος άγγιξε τα ρούχα Μου;» (Μάρκος 5:30) Μη καταλαβαίνοντας τι συνέβαινε, ο Άγιος Πέτρος απάντησε ότι σε τόσο κοντινή απόσταση ήταν δύσκολο να πούμε ποιος ακριβώς άγγιξε. αλλά ο Σωτήρας ήθελε να βρει απάντηση με αυτή την ερώτηση από εκείνον που εκμεταλλευόμενος τη μεγάλη ευλογία του Θεού. Γιατρέ, ήθελε να κρυφτεί από Αυτόν. Και τότε το βλέμμα Του σταμάτησε ακριβώς πάνω της, κι εκείνη, τρέμοντας από φόβο, βγήκε από το πλήθος και, πετώντας στα πόδια Του, Του είπε όλη την αλήθεια. Θέλοντας να επανορθώσει, ξέχασε τώρα όλη της τη γυναικεία σεμνότητα. Αναμφίβολα φοβόταν την οργή Του, γιατί ο νόμος έλεγε ξεκάθαρα ότι το άγγιγμα μιας γυναίκας με αίμα έκανε τον άνθρωπο ακάθαρτο μέχρι το βράδυ. Αλλά εδώ το άγγιγμα Τον καθάρισε, και δεν ήταν το άγγιγμά της που Τον μόλυνε. Μακριά από κάθε αγανάκτηση, ο Σωτήρας της είπε: «Κόρη (και σε αυτή τη στοργική λέξη ηχεί ήδη η συγχώρεση), η πίστη σου σε έσωσε· πήγαινε εν ειρήνη και να είσαι καλά από την ασθένειά σου!» (Μάρκος 5:34) Αυτό το περιστατικό επρόκειτο να προκαλέσει κάποια καθυστέρηση, και για τον Ιάιρο κάθε στιγμή ήταν πολύτιμη. Δεν ήταν όμως ο μόνος πάσχων που ζήτησε το έλεος του Σωτήρα, και αφού δεν εξέφρασε παράπονα, είναι προφανές ότι η θλίψη δεν τον έκανε εγωιστή. Αλλά ακριβώς τότε έφτασε σε αυτόν ένας αγγελιοφόρος με ένα σύντομο μήνυμα: «η κόρη σου πέθανε», στο οποίο, προφανώς με μια χροιά δυσαρέσκειας και ειρωνείας, πρόσθεσε: «Μην ενοχλείς τον Δάσκαλο» (Λουκάς 8:49). Η ανακοίνωση δεν απευθυνόταν στον Ιησού, αλλά την άκουσε και, θέλοντας με συμπόνια να σώσει τον άτυχο πατέρα από άχρηστα μαρτύρια, του είπε τα αξιομνημόνευτα λόγια: «Μη φοβάσαι, μόνο πίστεψε!». (Λουκάς 8:50). Γρήγορα ήρθαν στο σπίτι του και είδαν εκεί τη σύγχυση των μισθωτών θρηνητών και των φλαουτοπαραγωγών, που με εμπορικό θόρυβο και βουή, χτυπώντας τους εαυτούς τους στο στήθος, προσέβαλαν μόνο τη σιωπή της ειλικρινούς θλίψης και το σιωπηλό μεγαλείο του θανάτου. Αυτές οι προσποιημένες κραυγές τάραξαν την ψυχή του Χριστού. Σταματώντας πρώτος στην πόρτα για να απαγορεύσει στο πλήθος να Τον ακολουθήσει, μπήκε στο σπίτι με μόνο τρεις από τους Αποστόλους που ήταν πιο κοντά Του - τον Πέτρο, τον Ιάκωβο και τον Ιωάννη. Εδώ, πρώτα απ' όλα, διέταξε να σταματήσουν οι αδρανείς κραυγές. αλλά όταν η δήλωσή Του ότι «η κοπέλα δεν πέθανε, αλλά κοιμάται» (Μάρκος 5:39) αντιμετωπίστηκε με αγενή γελοιοποίηση, έδιωξε με αγανάκτηση τους μισθωτούς πενθούντες. Όταν αποκαταστάθηκε η σιωπή, Εκείνος, παίρνοντας μαζί Του τους γονείς του κοριτσιού και τους τρεις πιο εκλεκτούς Αποστόλους, μπήκε ήσυχα στο δωμάτιο όπου βασίλευε η φοβερή σιωπή του θανάτου. Έπειτα, παίρνοντας το κρύο χέρι του νεκρού, είπε δύο τρεμάμενες λέξεις: talifa kumi, που σημαίνει: κορίτσι, σου λέω, σήκω (Μάρκος 5:41), και η ψυχή επέστρεψε σε αυτήν, η κόρη αμέσως σηκώθηκε και άρχισε να περπατάει (Μάρκος 5:42). Οι γονείς έμειναν έκπληκτοι, αλλά ο Χριστός τους είπε ήρεμα να της δώσουν κάτι να φάει (Μάρκος 5:43). Αν, ως συνήθως, πρόσθεσε ότι δεν έπρεπε να πουν τίποτα για το τι συνέβη, αυτό προφανώς δεν είναι με σκοπό να αφήσουν το ίδιο το γεγονός στην αφάνεια - κάτι που θα ήταν εντελώς αδύνατο με τόσους πολλούς μάρτυρες για όλη την πορεία του θέματος - αλλά επειδή όσοι έχουν δεχθεί απίστευτα ελέη από το χέρι του Θεού μάλλον τους θυμούνται με ευλάβεια ευχαριστίας, όταν τους κρατούν ως κρυφό θησαυρό της καρδιάς τους. Όσο σπουδαία και εκπληκτικά κι αν ήταν τα γεγονότα αυτών των ημερών, σημαδεύτηκαν από μια άλλη εκπληκτική πράξη παντοδυναμίας. Όταν ο Ιησούς έφυγε από το σπίτι του Ιαείρου, δύο τυφλοί Τον ακολούθησαν με κραυγές ανήκουστες μέχρι τώρα: «Ελέησέ μας, Ιησού, Υιέ του Δαβίδ!» (Ματθαίος 9:27). Ο Σωτήρας θέλησε να δοκιμάσει την πίστη τους και, μη δίνοντας σημασία στους τυφλούς και τις κραυγές τους, κατευθύνθηκε προς το σπίτι στην Καπερναούμ στο οποίο έμενε συνήθως, και μόνο όταν οι τυφλοί Τον ακολούθησαν αμείλικτα στο σπίτι, στράφηκε σε αυτούς με μια δοκιμαστική ερώτηση: «Πιστεύετε ότι μπορώ να το κάνω αυτό;». Του λένε: «Ναι, Κύριε!» Τότε τους άγγιξε τα μάτια και τους είπε: «Σύμφωνα με την πίστη σου, ας γίνει σε σένα». Και τα μάτια τους άνοιξαν (Ματθαίος 9:28–30). Ο Σωτήρας, όπως και σε πολλές άλλες περιπτώσεις, τους διέταξε να μην αποκαλύψουν τι είχε συμβεί, αλλά να εκτιμήσουν την ευγνωμοσύνη προς τον Κύριο στα βάθη της καρδιάς τους. αλλά η χαρά τους παρακαλούσε να βγει και δεν εκπλήρωσαν αυτή την εντολή. Έχοντας φύγει τώρα από το μεγαλύτερο μέρος της Παλαιστίνης, ο Σωτήρας πείστηκε ότι ο εκλεκτός λαός πνευματικά, μη έχοντας κατάλληλους δασκάλους και ποιμένες που θα μπορούσαν να φωτίσουν το μυαλό τους και να τους προετοιμάσουν να δεχτούν την επικείμενη Βασιλεία των Ουρανών, «ήταν εξαντλημένοι και διασκορπισμένοι, σαν πρόβατα χωρίς ποιμένα». Υποδεικνύοντας αυτή την περίσταση, είπε στους μαθητές πόσος είναι ο θερισμός, αλλά οι εργάτες είναι λίγοι. Ως αποτέλεσμα, διέταξε να προσευχηθούν στον Κύριο της συγκομιδής, ώστε να προετοιμάσει από αυτούς άξιους εργάτες σε αυτήν, και στη συνέχεια τους έστειλε δύο δύο σε όλες τις κατευθύνσεις της χώρας, ώστε να διδάξουν τους ανθρώπους, να επιβεβαιώσουν τη διδασκαλία Του και να κάνουν καλές πράξεις στο όνομά Του. Πριν την αναχώρησή τους, ο Σωτήρας τους έδωσε οδηγίες για το πώς να ενεργούν και να ενεργούν κατά τη διάρκεια αυτού του ταξιδιού κηρύγματος. Τώρα έπρεπε να περιορίσουν τις δραστηριότητές τους στα χαμένα πρόβατα του οίκου του Ισραήλ και να μην την επεκτείνουν στους Σαμαρείτες και τους ειδωλολάτρες. Το θέμα του κηρύγματος τους θα πρέπει να είναι η εγγύτητα της Βασιλείας των Ουρανών και θα πρέπει να την ενισχύουν με έργα θαυμάτων και φιλανθρωπίας. Δεν θα πρέπει να παίρνουν τίποτα μαζί τους, ούτε τσάντες για φαγητό, ούτε χρήματα στη ζώνη τους, ούτε αλλαγή ρούχων, ούτε ταξιδιωτικά παπούτσια αντί για συνηθισμένα σανδάλια από φλοιό φοίνικα. και δεν θα πρέπει καν να εφοδιαστούν με προσωπικό για περπάτημα αν δεν είχαν ήδη. Η αποστολή τους, όπως όλες οι μεγαλύτερες και πιο γόνιμες αποστολές που ήταν γνωστές στον κόσμο, ήταν να διακρίνεται από την απόλυτη απλότητα και να υποστηρίζεται από δικά της κεφάλαια. Η ανοιχτή φιλοξενία της Ανατολής, που τόσο συχνά χρησίμευε ως μέσο διάδοσης νέων διδασκαλιών, θα έπρεπε να τους παρέχει επαρκές περιεχόμενο. Κατά την είσοδό τους στην πόλη, θα πρέπει να πάνε στο σπίτι στο οποίο θα μπορούσαν να ελπίζουν σε ένα θερμό καλωσόρισμα και να το χαιρετήσουν με την πιο αρχαία και πολύτιμη καλή θέληση - «ειρήνη σε αυτό το σπίτι» (Ματθαίος 10:12, Λουκάς 10:5). Εάν το σπίτι είναι άξιο, τότε η υπεραξία θα τεθεί σε ισχύ. αν όχι, τότε θα τους επιστρέψει. Εάν απορριφθούν, πρέπει να αποτινάξουν τη σκόνη από τα πόδια τους, ως απόδειξη ότι είπαν την αλήθεια και συμβολικά απαλλάχθηκαν από κάθε ευθύνη για εκείνη την κρίση, η οποία επρόκειτο να πέσει πιο σοβαρά στους θεληματικούς και θρασείς μισητές του φωτός παρά στις πιο σκοτεινές περιοχές του παγανιστικού κόσμου, όπου το φως δεν έλαμπε ποτέ ή έλαμπε μόνο αχνά. Έχοντας σκιαγραφήσει στους μαθητές του το καθήκον της σταθερότητας στην πίστη, της πράου ευγένειας και της ανιδιοτελούς απλότητας ως τις πρώτες προϋποθέσεις για την επιτυχία της ιεραποστολικής δραστηριότητας, ο Χριστός άρχισε να τους ενισχύει ενάντια στις αναπόφευκτες δοκιμασίες και διωγμούς στο έργο της διακονίας τους. Χρειάζονταν και έπρεπε να ενεργούν όχι μόνο με την πραότητα ενός περιστεριού, αλλά με τη σοφία ενός φιδιού, γιατί τους έστειλε σαν πρόβατα ανάμεσα σε λύκους. Τους προειδοποίησε ότι θα έπρεπε να υπομείνουν πολλά κατά τη διάρκεια αυτής, και ιδιαίτερα της μελλοντικής αποστολικής τους δραστηριότητας, αφού θα παραδοθούν στα δικαστήρια και θα μαστιγωθούν σε συναγωγές, θα οδηγηθούν σε δίκη από ηγεμόνες και βασιλιάδες. αλλά, παρόλα αυτά, δεν πρέπει να ανησυχούν για το πώς ή τι θα πουν, γιατί εκείνη την ώρα θα τους δοθεί από πάνω τι να πουν. Οι διδασκαλίες του κόσμου θα μετατραπούν από τα κακά πάθη των ανθρώπων σε μια πολεμική κραυγή οργής και μίσους, και θα πρέπει να φύγουν από πόλη σε πόλη μπροστά στους καταδιώκτες τους εχθρούς. Αλλά ας υπομείνουν μέχρι το τέλος, γιατί δεν θα έχουν χρόνο να περιηγηθούν τις πόλεις του Ισραήλ πριν έρθει ο Υιός του Ανθρώπου. Τέλος, τους ενθάρρυνε υπενθυμίζοντάς τους τι είχε υπομείνει ο Ίδιος και τι αντίθεση είχε συναντήσει. Ας μη φοβούνται. Ο Θεός που νοιάζεται ακόμη και για τα πουλάκια καθώς πέφτουν στο έδαφος, που ακόμη και οι τρίχες τους είναι μετρημένες, ο Θεός που κρατά στα χέρια του το πεπρωμένο Του όχι απλώς ζωή και θάνατο, αλλά αιώνια ζωή και αιώνιο θάνατο, και που επομένως πρέπει να φοβόμαστε περισσότερο από τους λύκους της γης, είναι μαζί τους. Θα αναγνωρίσει εκείνους που ο Υιός Του έχει αναγνωρίσει, και θα απορρίψει εκείνους που έχει απορρίψει. Τους έστειλαν σε έναν κόσμο αγώνα και εχθρότητας, που θα φούντωνε με ακόμη μεγαλύτερη πικρία εξαιτίας του κόσμου που είχαν απορρίψει. Ακόμη και οι πιο κοντινοί και αγαπημένοι τους θα σταθούν απέναντί ​​τους στο πλευρό του κόσμου. Αλλά αυτοί που θέλουν να είναι αληθινοί ακόλουθοί Του πρέπει να τα παρατήσουν όλα για χάρη Του, να σηκώσουν τον σταυρό τους και να Τον ακολουθήσουν. Αλλά μετά, για να τους παρηγορήσει, είπε ότι θα έπρεπε να είναι όπως ήταν Αυτός στον κόσμο. ότι όσοι τα λαμβάνουν θα τον λάβουν επίσης. ότι το να χάσεις τη ζωή σου για χάρη Του σημαίνει περισσότερα από το να τη βρεις. ότι ένα φλιτζάνι κρύο νερό που δίνεται στα μικρότερα και μικρότερα από τα μικρά Του δεν θα μείνει χωρίς τη δέουσα ανταμοιβή στη Βασιλεία των Ουρανών. Αφού απέλυσε τους μαθητές, ο ίδιος ο Σωτήρας συνέχισε το σύνηθες κήρυγμα Του, περιφέροντας πόλεις και χωριά και κάνοντας καλές πράξεις προς όφελος της ανθρωπότητας που υποφέρει. Αλλά αυτή ακριβώς τη στιγμή έλαβε χώρα ένα γεγονός που ήταν προάγγελος μιας τρομερής εξέγερσης των δυνάμεων του κακού για να πολεμήσουν ενάντια στους κήρυκες του Βασιλείου των Ουρανών - ήταν ο μεγάλος Πρόδρομος, ο μεγαλύτερος όλων των γεννηθέντων από γυναίκες, ο πιο ένδοξος προφήτης, ο Ιωάννης ο Βαπτιστής, που σκοτώθηκε βδελυρά. Για το ατρόμητο κήρυγμα και την καταγγελία του, είχε μαραζώσει εδώ και καιρό σε μια σκοτεινή φυλακή. αλλά και εκεί δεν σταμάτησε να βροντοφωνάζει με τον καταγγελτικό του λόγο, στρέφοντάς τον ιδιαίτερα κατά του Ηρώδη Αντύπα, στην εξουσία του οποίου μετά τον θάνατο του Ηρώδη του Μεγάλου Γαλιλαίου έπεσε. Ήταν ένας ασήμαντος, αλλά αηδιαστικά μοχθηρός και ξεφτιλισμένος πρίγκιπας που, στον πειρασμό ολόκληρου του λαού, ζούσε ανοιχτά σε μια μοιχική σχέση με τη σύζυγο του αδερφού του Φιλίππου, που ήταν εξίσου διαλυμένη με τον ίδιο. Παρ' όλη την εξωφρενική φύση ενός τέτοιου γάμου, κανείς δεν τόλμησε να του εκφράσει λόγια μομφής. όλα σώπασαν και δουλοπρέπεια μπήκαν μπροστά στο εγκληματικό βασιλικό ζεύγος. Δεν σταμάτησε μόνο η φωνή του Ιωάννη του Βαπτιστή, ο οποίος, όπως και το μεγάλο πρωτότυπο της Παλαιάς Διαθήκης - ο Ηλίας, δεν έπαψε να συντρίβει τον νέο Αχαάβ και την Ιεζάβελ με τον ισχυρό προφητικό του λόγο επίπληξης. «Δεν πρέπει», είπε ευθέως και άφοβα ο προφήτης Αντύπας, «να έχεις τη γυναίκα του αδελφού σου» (Μάρκος 6:18). Ο ίδιος ο Ηρώδης Αντύπας ένιωσε μια άξια τύψεις στην καρδιά του και σεβόταν κρυφά τον προφήτη. αλλά η Ηρωδιάδα, πεισματάρα στο έγκλημα και στο κακό, εξαγριώθηκε και έψαξε να βρει τρόπο να καταστρέψει τον κατήγορο. Μη τολμώντας να το ζητήσει ανοιχτά, κατέφυγε στην πονηριά και με την πρώτη ευκαιρία έφερε σε πέρας το αιμοβόρο σχέδιό της. Η ευκαιρία παρουσιάστηκε σύντομα. Οι Ηρώδειοι βασιλείς, μιμούμενοι το θαυμάσιο παράδειγμα των μεγάλων πρωτοτύπων τους, των Ρωμαίων αυτοκρατόρων, λάτρευαν να δίνουν υπέροχες γιορτές και να γιορτάζουν λαμπρές επετείους. Παρεμπιπτόντως, υιοθέτησαν το ειδωλολατρικό έθιμο να γιορτάζουν γενέθλια και ο Αντύπας, με την ευκαιρία των γενεθλίων του, έκανε γλέντι στους ευγενείς του, τους στρατιωτικούς και όλη την αριστοκρατία της Γαλιλαίας σε ένα από τα υπέροχα κάστρα του. Ο πλούτος των Ηρώδη, η πολυτελής αρχιτεκτονική των πολυάριθμων ανακτόρων τους, η τάση τους για εξαιρετική λαμπρότητα - όλα αυτά καθιστούν πιθανό ότι η γιορτή ήταν μεγάλη, με όλη την πολυτέλεια του πλούτου και τη βασιλική μεγαλοπρέπεια, και γενικά ήταν προφανώς μια από αυτές τις γιορτές που απομίμησαν τα άθλια έθιμα της εποχής της Ρωμαϊκής αυτοκρατορίας. Όμως η Ηρωδιάδα ύπουλα χάρισε στον βασιλιά μια άλλη απρόσμενη και απολαυστική απόλαυση, η θέα της οποίας θα μπορούσε πιθανότατα να οδηγήσει τους καλεσμένους του σε θαυμασμό. Εκείνη την εποχή οι χορευτές και οι χορευτές ήταν της μόδας. Το πάθος για αυτές τις συχνά άσεμνες και εξωφρενικές παραστάσεις διείσδυσε φυσικά στη Σαδδουκαϊκή και ημιειδωλολατρική αυλή των Εδωμιτών σφετεριστών, και ο Ηρώδης ο Μέγας ίδρυσε ακόμη και ένα ειδικό θέατρο μπαλέτου στο παλάτι του. Ένα πολυτελές γλέντι εκείνης της εποχής δεν θεωρούνταν ολοκληρωμένο παρά μόνο αν τελείωνε με κάποιο μεγαλειώδες χορό. Αυτή τη φορά, παρόμοιο τελικό χορό έκανε η θετή του κόρη Σαλώμη, κόρη της Ηρωδιάδας. Όντας στην πλήρη άνθιση της νεαρής και λαμπρής ομορφιάς της, με αυτόν τον απροσδόκητο χορό έφερε τους μισομεθυσμένους καλεσμένους σε απερίγραπτη απόλαυση και ο ίδιος ο Ηρώδης, ευχαριστημένος μαζί της, πρότεινε να του ζητήσει ως ανταμοιβή για την ευχαρίστηση που είχε λάβει, ό,τι ήθελε, τουλάχιστον το μισό του βασίλειό του. Η κοπέλα έτρεξε χαρούμενη στη μητέρα της για να ζητήσει τη συμβουλή της και η αιμοδιψή Ηρωδιάδα σφύριξε κακόβουλα: «τα κεφάλια του Ιωάννη του Βαπτιστή» (Μάρκος 6:24). Προφανώς ήδη στημένη από τη μητέρα της ενάντια στον προφήτη, η Σαλώμη, με σατανική ψυχραιμία, στράφηκε στον Ηρώδη με αυτό το αιμοδιψές αίτημα. Ο Αντύπας εντυπωσιάστηκε από μια τέτοια έκπληξη και λυπήθηκε, γιατί σεβόταν πολύ τον προφήτη. αλλά η ψεύτικη ντροπή μπροστά στους καλεσμένους, που άκουσαν την παράλογη υπόσχεσή του, κυρίευσε τη συνείδησή του, και έστειλε έναν δήμιο στο κάστρο του Μάχερ, όπου ο Ιωάννης ο Βαπτιστής μαραζώνει, με εντολή να φέρει το κεφάλι του. Έτσι ο μεγαλύτερος από αυτούς που γεννήθηκαν από συζύγους έπεσε θύμα της αιμοσταγής κακίας μιας γυναίκας για το κήρυγμά του. Το κεφάλι του προφήτη φέρθηκε και έγινε αντικείμενο χλευασμού από την Ηρωδιάδα και το σώμα του θάφτηκε από τους μαθητές του. Για τον δύσμοιρο Ηρώδη Αντύπα, το φοβερό αυτό γεγονός έγινε πηγή διαρκούς φόβου και τύψεων. Ακούγοντας μάλιστα για το κήρυγμα του Ιησού Χριστού, αναρωτήθηκε αν ο Ιωάννης ο Βαπτιστής, τον οποίο είχε αποκεφαλίσει, είχε σηκωθεί για να τον εκδικηθεί τρομερά. Ήθελε λοιπόν να δει τον Χριστό για να πειστεί ότι οι φόβοι του ήταν λάθος, αλλά το κατάφερε πολύ αργότερα, αφού τώρα ο Σωτήρας απέφυγε να τον συναντήσει, σαν να ήθελε να τον κάνει να βιώσει πλήρως τις τύψεις της συνείδησής του, αγανακτισμένος από το φοβερό έγκλημα. XV. Επιστροφή των μαθητών από το κήρυγμα. Το θαυματουργό τάισμα πέντε χιλιάδων ανθρώπων με πέντε ψωμιά. Ο περίπατος του Χριστού στα νερά και η συνομιλία Του στη συναγωγή της Καπερναούμ για το μυστήριο της κοινωνίας Στο μεταξύ, οι απόστολοι γύριζαν τις πόλεις και τα χωριά που τους είχαν ανατεθεί, κηρύττοντας παντού το Ευαγγέλιο και επιβεβαιώνοντας το κήρυγμά τους με θεραπείες, εκδίωξη μπάσου και άλλες εξαιρετικές πράξεις. Το κήρυγμά τους συνοδεύτηκε από σημαντική επιτυχία και τώρα, αφού επέστρεψαν στον Δάσκαλό τους, Του το είπαν με χαρά. Αλλά ο Σωτήρας ήταν λυπημένος από μεγάλη λύπη για τη μοίρα του Ιωάννη του Βαπτιστή, και γι' αυτό έσπευσε να αποσυρθεί σε ένα έρημο μέρος, μακριά από τη ζωηρή και φλεγόμενη ζωή της Καπερναούμ, ώστε εκεί να μπορεί να ξεκουραστεί μόνος του και να μιλήσει με τους μαθητές του. Αφού μπήκε στη βάρκα, διέταξε τους μαθητές του να πλεύσουν προς τη Βηθσαΐδα - όχι αυτή από την οποία ήταν ο Πέτρος και οι άλλοι απόστολοι και που, όντας κοντά στην Καπερναούμ, δεν αντιπροσώπευε «έρημο», αλλά σε μια άλλη Βηθσαΐδα, που βρίσκεται στη βορειοανατολική γωνία της λίμνης, λίγο πιο μακριά από το μέρος όπου εκβάλλει ο Ιορδάνης. Όπως το δυτικό ομόλογό του, ήταν στην αρχή ένα μικρό χωριό, αλλά λίγο πριν ο Φίλιππος, τετράρχης της Ιτουρέας, το επεκτείνει και το ομορφύνει, ονομάζοντάς το Bethsaida Juliana. Το πρόσθετο όνομα της δόθηκε προς τιμήν της Ιουλίας, της όμορφης αλλά μοχθηρής κόρης του αυτοκράτορα Αυγούστου. Εκεί κατευθύνθηκε το καράβι με τον Χριστό και τους αποστόλους, των οποίων οι κουρασμένες και βαρυμένες καρδιές τους ζητούσαν ειρήνη. Όμως, όσο ήσυχη κι αν ήταν η αναχώρησή τους, δεν πέρασε απαρατήρητη και σύντομα το έμαθαν. Η απόμερη και έρημη ακτή στην οποία κατευθύνθηκαν ήταν μόνο δέκα μίλια κατά μήκος της λίμνης από την Καπερναούμ. Η μέρα πλησίαζε το βράδυ, και ο ήλιος είχε ήδη αρχίσει να κρύβεται πίσω από τους δυτικούς λόφους, και οι άνθρωποι παρέμεναν ακόμα εδώ, σαν αλυσοδεμένοι από τη θεραπευτική φωνή και την ιερή διδασκαλία του Χριστού. Σύντομα θα ερχόταν το βράδυ και μετά από ένα σύντομο ανατολικό λυκόφως το περιπλανώμενο πλήθος ανθρώπων, με τον ενθουσιασμό του που παραμελούσε ακόμη και τις βασικές ανάγκες της ζωής, θα βρισκόταν στο σκοτάδι, πεινασμένο και μακριά από κάθε ανθρώπινη κατοικία. Οι μαθητές άρχισαν να ανησυχούν ότι αυτή η μέρα δεν θα τελείωνε με κάποιο ατυχές περιστατικό, που θα έδινε μια νέα αφορμή για επιθέσεις από τους ήδη σκληρούς εχθρούς του Δασκάλου τους. Όμως ο Χριστός, με τη συμπόνια Του, είχε ήδη αποτρέψει τους φόβους τους και ο ίδιος ανέφερε τη δυσκολία στον Φίλιππο. Έγινε μια μικρή συνάντηση. Για να αγοράσει κανείς έστω και ένα κομμάτι ψωμί για μια τέτοια μάζα ανθρώπων θα απαιτούσε τουλάχιστον διακόσια δηνάρια. αλλά ακόμα κι αν είχαν ένα τέτοιο ποσό στο κοινό τους ταμείο, πάλι δεν υπήρχε ούτε ο χρόνος ούτε η ευκαιρία να κάνουν τις απαραίτητες αγορές. Ο Αντρέι ανέφερε την ίδια στιγμή ότι ένα αγόρι εδώ είχε πέντε κριθαρένια ψωμιά και δύο ψάρια, αλλά προφανώς μια τέτοια προσφορά ήταν τόσο μικρή που δεν άξιζε να αναφερθεί. «Πες τους να ξαπλώσουν» (Ιωάννης 6:10), απάντησε ήρεμα ο Χριστός. Έκπληκτοι και περιμένοντας κάτι το εξαιρετικό, οι Απόστολοι διέταξαν τον κόσμο να καθίσει σαν για φαγητό στο πλούσιο πράσινο που σκέπαζε τις πλαγιές των λόφων αυτή την ευχάριστη ανοιξιάτικη εποχή. Και ο Σωτήρας, όρθιος ανάμεσα στους καλεσμένους Του, χαιρόταν για το έργο του ελέους, που προοριζόταν να πραγματοποιηθεί, σήκωσε τα μάτια Του στον ουρανό, ευχαρίστησε, ευλόγησε τα ψωμιά, τα έσπασε και τα παρέδωσε στους μαθητές Του, για να τα μοιράσουν στον λαό. Μοίρασε επίσης τα δύο ψάρια σε όλους. Ήταν ένα μέτριο αλλά επαρκές, και για τους πεινασμένους περιπλανώμενους, ακόμη και ένα νόστιμο δείπνο. Και όταν όλοι ήταν ικανοποιημένοι, ο Χριστός, όχι μόνο για να δείξει στους μαθητές Του τι πραγματικά είχε συμβεί, αλλά και για να τους δώσει μια οπτική οδηγία ότι η σπατάλη ακόμη και της θαυματουργής δύναμης είναι εντελώς ξένη στη θεία οικονομία, τους διέταξε να μαζέψουν τα υπόλοιπα κομμάτια για να μη χαθεί τίποτα. Χάρη στη σωστή διάθεση του κόσμου, ήταν ξεκάθαρο ότι εδώ τρέφονταν περίπου πέντε χιλιάδες άνθρωποι, χωρίς να υπολογίζονται τα γυναικόπαιδα, και όμως μετά από όλα αυτά τα δώδεκα καλάθια γέμισαν με ό,τι τους είχε απομείνει αφάγωτο. Αυτό το θαύμα έκανε βαθιά εντύπωση. Απλώς ανταποκρινόταν στην τρέχουσα προσδοκία του Μεσσία, και οι άνθρωποι άρχισαν να ερμηνεύουν μεταξύ τους ότι αυτός ήταν αναμφίβολα «Εκείνος ο Προφήτης που έπρεπε να έρθει στον κόσμο» (Ιωάν. 6:14), - «Ο Συμφιλιωτής» (Γεν. 49:10) της ευλογίας του Ιακώβ, του άστρου και του σκήπτρου του οράματος του Μωυσή, που ίσως μοιάζει με τον Βαλαϊάμ, που μοιάζει με τον Βαλαϊάμ. υποσχέθηκε ότι η επιθανάτια διαθήκη της αρχαίας προφητείας μπορεί να είναι ο Ιερεμίας, ο οποίος ήρθε να αποκαλύψει την κρυμμένη θέση της κιβωτού, το Urim και την ιερή φωτιά. Ο Χριστός παρατήρησε αυτόν τον ακάλυπτο ενθουσιασμό, καθώς και τον κίνδυνο ο λαϊκός ενθουσιασμός να μετατραπεί σε βία και να επισπεύσει τον θάνατό Του με ανοιχτή εξέγερση ενάντια στη ρωμαϊκή κυβέρνηση σε μια προσπάθεια να Τον κάνει βασιλιά. Είδε επίσης ότι οι μαθητές Του δεν ήταν ξένοι σε αυτόν τον εγκόσμιο και επικίνδυνο ενθουσιασμό. Ήταν λοιπόν απαραίτητο να δράσουμε αποφασιστικά. Χρησιμοποιώντας την εξουσία Του, ανάγκασε τους μαθητές να μπουν σε μια βάρκα και να πάνε μπροστά Του διασχίζοντας τη λίμνη προς την Καπερναούμ ή τη δυτική Βηθσαΐδα. Και νωρίτερα είχε περάσει μια νύχτα στη σιωπή του βουνού σε μοναχική προσευχή, αλλά αυτή ήταν πριν από την εκλογή των αγαπημένων Αποστόλων και πριν από τους καλούς οιωνούς της αρχικής και χαρούμενης διακονίας Του. Εντελώς διαφορετικά ήταν τα συναισθήματα με τα οποία ο Μέγας Αρχιερέας σκαρφάλωσε στις βραχώδεις προεξοχές σε αυτόν τον μεγαλοπρεπή βωμό του βουνού, που στον ναό της νύχτας φαινόταν να Τον φέρνει πιο κοντά στα αστέρια του Θεού. Ο φόνος του αγαπημένου Του προδρόμου έφερε τη σκέψη του επικείμενου θανάτου Του πιο κοντά στη συνείδησή Του. Η καταιγίδα που άρχισε να ουρλιάζει πάνω από τα βουνά, ο άνεμος που ούρλιαζε μέσα από τα φαράγγια, η λίμνη που λυσσομανούσε με αφρισμένα νερά μπροστά του, η βάρκα που, όπως έβλεπε στο φως του φεγγαριού να διαπερνά τα σύννεφα εδώ κι εκεί, πετούσε τα αγριεμένα κύματα - όλα αυτά ήταν εντυπωσιακά συνεπή με τη σημερινή Του διάθεση. Αλλά εδώ, σε μια έρημη βουνοκορφή, αυτή τη θυελλώδη νύχτα, μπορούσε να λάβει ενίσχυση, ειρήνη και ανείπωτη ευδαιμονία, γιατί εκεί ήταν μόνος με τον Θεό. 14:31) Και τότε ο ντροπιασμένος Απόστολος μπήκε στη βάρκα με τον Κύριό του. Ο άνεμος γρήγορα κόπηκε, και σύντομα πλησίασαν τη φεγγαρόλουστη ακτή και έφτασαν στην προβλήτα όπου έπρεπε να ήταν. και όλοι - και οι μαθητές και οι βαρκάρηδες - γέμιζαν όλο και περισσότερη έκπληξη, και μερικοί από αυτούς, προσφωνώντας Του με τον τίτλο που μόνο ο Ναθαναήλ είχε προηγουμένως εφαρμόσει σε Αυτόν, αναφώνησαν: «Αλήθεια είσαι ο Υιός του Θεού!». (Ματθαίος 14:33). Όταν ο Σωτήρας είχε ήδη αρχίσει τη συνηθισμένη Του δραστηριότητα στην ακτή της Γαλιλαίας της λίμνης, πολλοί από τους ανθρώπους συνέχισαν να Τον περιμένουν κοντά στη Βηθσαΐδα Ιουλία, νομίζοντας ότι ήταν κάπου εκεί στο βουνό στη μοναξιά. Όταν άκουσαν ότι ήταν κοντά στην Καπερναούμ για πολύ καιρό και γνωρίζοντας ότι οι μαθητές ξεκίνησαν μόνοι τους με μια βάρκα, οι άνθρωποι έμειναν έκπληκτοι με αυτό, και όταν έφτασαν στην Καπερναούμ, πολλοί στράφηκαν προς το μέρος του με μια σαστισμένη ερώτηση: «Ραββί, πότε ήρθες εδώ;» (Ιωάννης 6:25). Ο Σωτήρας δεν απάντησε σε αυτή την ερώτηση της άσκοπης περιέργειας και μάλιστα επεσήμανε σε όσους ρώτησαν τα βασικά κίνητρα που τους προσέλκυσαν κοντά Του. Τους επέπληξε επειδή Τον ακολουθούσαν όχι από υψηλά ή πνευματικά κίνητρα, «όχι επειδή είδαν θαύματα, αλλά επειδή έφαγαν ψωμί και χόρτασαν» (Ιωάννης 6:26). Και τότε τους απηύθυνε νουθεσία: «Μην αγωνίζεστε για την τροφή που χάνεται, αλλά για την τροφή που διαρκεί για την αιώνια ζωή, την οποία θα σας δώσει ο Υιός του Ανθρώπου· γιατί ο Πατέρας Θεός σφράγισε σ' Αυτόν» (Ιωάννης 6:27). Στην αρχή έδειχναν συγκινημένοι και ντροπιασμένοι. Αυτοί οι ακροατές είναι άλλο θέμα. Η Πρόνοια τους τίμησε με οικοδόμηση από τα χείλη του ίδιου του Υιού του Θεού, που τους αποκάλυψε το μεγάλο μυστήριο της λύτρωσης, αλλά αυτοί απέρριψαν αυτό το μεγάλο όφελος. Τότε ο Σωτήρας, με ακαταμάχητη αμεσότητα και διαύγεια, τους αποκάλυψε ότι είναι η πηγή της αιώνιας ζωής, η οποία στάλθηκε από τον ουρανό. «Εγώ είμαι ο ζωντανός άρτος που κατέβηκε από τον ουρανό· όποιος τρώει αυτό το ψωμί θα ζήσει για πάντα· και το ψωμί που θα δώσω είναι η σάρκα μου, που θα δώσω για τη ζωή του κόσμου» (Ιωάννης 6:51). Αυτά τα λόγια, αφενός, υποδήλωναν το επικείμενο μεγάλο έργο της λύτρωσης της αμαρτωλής ανθρωπότητας προσφέροντας τη σάρκα του Υιού του Ανθρώπου για τη ζωή του κόσμου και, αφετέρου, προκαθιερώθηκε το μυστήριο της κοινωνίας, που επρόκειτο να χρησιμεύσει ως μέσο εισαγωγής των επόμενων γενεών πιστών στο λυτρωτικό κατόρθωμα του Χριστού. Αλλά για τους Εβραίους, εντελώς καταπιεσμένους από μάταιες σκέψεις για το επίγειο μεγαλείο του Μεσσία, αυτά τα μεγάλα μυστικά της Βασιλείας του Θεού παρέμειναν απρόσιτα. μπερδεύτηκαν μόνο με τέτοια λόγια και είπαν αγανακτισμένοι: «Πώς μπορεί να μας δώσει τη σάρκα Του να φάμε;» (Ιωάννης 6:52).