Отдел третий. Дела и учение Иисуса Христа от первой до второй Пасхи

VI. In Judäa. Vertreibung der Händler aus der Kirche. Gespräch Jesu Christi mit Nikodemus. Das letzte Zeugnis von Johannes dem Täufer über Jesus Christus Als Ostern nahte, erreichte wie üblich eine riesige Karawane von Osterpilgern aus Galiläa Jerusalem, darunter auch Jesus Christus und seine Jünger. Dieser Besuch in Jerusalem war von einem sehr wichtigen Ereignis geprägt, das nicht nur die Aufmerksamkeit des einfachen Volkes, sondern auch gelehrter Schriftgelehrter, Pharisäer und Priester sofort auf Jesus Christus lenkte. Zu den Osterfeiertagen strömten in der Regel große Scharen von Menschen von überall her nach Jerusalem, und diese unzähligen Pilgerscharen, die meist mit etwas Geld ankamen, zogen natürlich viele Verkäufer und Industrielle an, die versuchten, auf Kosten einfältiger Fremder Geld zu verdienen. Für Spenden an die Kirchenkasse und die Verteilung von Almosen war wenig Geld erforderlich, und für Opfergaben waren verschiedene Tiere erforderlich, und um diese Bedürfnisse zu befriedigen, wurde der gesamte Raum auf beiden Seiten der Osttore der Stadt bis zur Veranda Salomos in einen riesigen Marktplatz mit unzähligen Reihen von Geschäften verschiedener Kaufleute und Tischen mit Geldwechslern verwandelt. Wenn sich dieser Marktplatz auf die an das Sakralgebäude angrenzenden Straßen beschränken würde, wäre das verzeihlich, wenn auch nicht ganz anständig. Solche Märkte fanden nach Aussage heidnischer Schriftsteller in der Nähe einiger berühmter heidnischer Tempel statt (zum Beispiel in der Nähe des Venustempels auf dem Berg Eryx in Sizilien und der syrischen Göttin in Hierapolis). Aber das Böse hörte hier nicht auf. Die riesigen Räume und langen Bögen neben dem Hof ​​der Heiden stellten eine zu große Versuchung für die Gier der Juden dar. Aus dem Talmud ist bekannt, dass ein gewisser Bava Ben-Buta der erste war, der dreitausend Schafe in den Hof der Heiden und damit in die heiligen Bereiche der Kirche einführte. Alle folgten schnell diesem blasphemischen Beispiel. Nach und nach drangen Händlerläden und Geldwechslerstände in die heilige Anlage ein. Und im Hof ​​​​der Heiden drängten sich ganze Schaf- und Ochsenherden um sie herum, um die die Hitze eines schwülen Apriltages dampfte und die Kirche mit Gestank und Unreinheit erfüllte, um die herum Viehhändler und Pilger lärmend ihre Geschäfte abwickelten. Händler mit großen Korbkäfigen voller Tauben brachten den Armen billige Opfer dar, und im Schatten der gewölbten Gewölbe, die aus vier Reihen korinthischer Säulen bestanden, saßen die Geldwechsler an ihren Tischen, die mit Stapeln verschiedener kleiner Münzen bedeckt waren, und führten mit vor Gier funkelnden Augen Konten und Berechnungen über ihr abscheuliches Geschäft. Und dies ist der Eingangshof zur Kirche des Allerhöchsten! Der Hof, dessen Zweck darin bestand, zu bezeugen, dass dieser Kirche ein Gebetshaus für alle Völker sein sollte, wurde in einen Ort verwandelt, der aufgrund seiner Unordentlichkeit eher einem Viehstall und aufgrund des geschäftigen Treibens einem überfüllten Basar ähnelte. Das Brüllen der Ochsen, das Blöken der Schafe, die babylonische Sprachverwirrung, das Geschrei und Streit der Händler, das Klirren der Münzen und das Klirren der Waagen, die vielleicht nicht immer richtig waren – all das war von weitem zu hören und übertönte den Gesang der Leviten und die Gebete der Priester. Erfüllt von gerechter Empörung über den Anblick dieser niederträchtigen Gotteslästerung, brennend vor unkontrollierbarer und heiliger Empörung, betrat Jesus die Kirche, machte eine Geißel aus den Seilen, die auf dem Boden lagen, und um den heiligen Hof von seiner größten Entweihung zu reinigen, vertrieb er zunächst wahllos die Schafe, Ochsen und die niedrige Menge, die damit beschäftigt war, sie zu kaufen und zu verkaufen. Dann näherte er sich den Geldwechslern, warf ihre Tische um und verstreute einen sorgfältig geordneten Stapel nicht übereinstimmender Münzen, deren Besitzer sich beeilten, sie zu suchen und auf dem schmutzigen Boden einzusammeln. Die Menge war beeindruckt von dieser plötzlichen Manifestation gerechten Zorns seitens des unbekannten galiläischen Propheten und wagte nicht, offen gegen eine solche Tat zu protestieren, da es sich lediglich um die Wiederherstellung gestörter Ordnung und Anstand in der Kirche handelte. Aber er machte einen noch stärkeren Eindruck auf mehr Würdenträger – Priester und Leviten, Schriftgelehrte und Pharisäer. Sie empfanden Reue darüber, dass sie, die Hauptwächter der Religion und des Dekanats, dies nicht selbst getan hatten, und empörten sich gleichzeitig insgeheim über den Fremden, der in den Bereich ihres ausschließlichen Wissens eingedrungen war. Sie zögerten nicht, sich Jesus Christus zu nähern, und begannen, von ihm ein Zeichen als Beweis für ihr Recht dazu zu verlangen. Hier traten diese Führer des jüdischen Volkes zum ersten Mal mit versteckter Bitterkeit gegen den Erlöser der Welt vor und verlangten beim Anblick einer gerechten Tat nicht einfach nur einen Beweis, der ausreichte, um sie von Seinem göttlichen Recht auf solche souveränen Taten zu überzeugen, sondern verlangten ein übernatürliches Zeichen, das allein in ihrem eigenen Bewusstsein ihre verhärteten und verhärteten Herzen dazu bringen konnte, dieses Recht zu glauben. Daher lehnte Christus ihre Forderung ab, machte aber gleichzeitig deutlich, dass ihnen das von ihnen geforderte Zeichen schließlich gegeben werden würde. „Zerstört“, sagte er, „diesen Kirche, und in drei Tagen werde ich ihn wieder aufrichten“ (Johannes 2:19). Eine solche Antwort konnte in den Ohren der erbitterten Vernehmer nur wie eine unverständliche Blasphemie klingen, obwohl sie diese Worte besser hätten verstehen können, wenn sie ihnen mehr Aufmerksamkeit geschenkt hätten. Aber sie vertieften sich nicht ausreichend in die Bedeutung dieser Worte und machten sich vergeblich die Mühe, darüber nachzudenken, wie er zerstört und in drei Tagen wieder eine Kirche errichtet werden könnte, dessen Bau viele Jahre und unzählige Reichtümer erforderte. „Und er redete vom Kirche seines Leibes“ (Joh. 2,21), bemerkt der Evangelist Johannes und fügt hinzu, dass seine Jünger diese Worte erst nach der Auferstehung Christi vollständig verstanden hätten. Unterdessen verbreitete sich das Gerücht über das Erscheinen eines außergewöhnlichen Lehrers aus Galiläa in ganz Jerusalem und erweckte sogar bei den Mitgliedern des Sanhedrin großes Interesse. Einer von ihnen beschloss, genauer herauszufinden, was für ein Lehrer er war; Um sich jedoch nicht der Kritik anderer Mitglieder des Obersten Rates auszusetzen, beschloss er, Jesus Christus nachts zu besuchen, um heimlich und privat mit ihm zu sprechen. Als er zu ihm kam, sprach er ihn mit einer etwas zurückhaltenden Rede an, die nicht frei von einer gewissen pharisäischen Arroganz war. „Rabbi“, sagte er, wir wissen, dass Du ein Lehrer bist, der von Gott kam; Denn niemand kann solche Wunder tun wie du, außer Gott sei mit ihm“ (Johannes 3,2). Sag mir, was ist der wahre Weg zur Erlösung? – Der Erlöser sah die Aufrichtigkeit seines Herzens und antwortete ihm direkt mit einem Ausdruck der großen christlichen Wahrheit: „Wahrlich, wahrlich, ich sage euch: Wenn jemand nicht wiedergeboren wird, kann er das Reich Gottes nicht sehen“ (Johannes 3,3). Diese Worte offenbarten das Geheimnis und die Methode der spirituellen Wiedergeburt des Menschen, und für Nikodemus als gelehrten Juden konnten diese Worte nichts Außergewöhnliches darstellen. Aber er behandelte sie lieber mit der Miene eines überraschten Mitfragestellers, tat so, als verstünde er sie im physischen Sinne und fragte Jesus Christus mit gespielter Naivität: „Wie kann ein Mensch geboren werden, wenn er alt ist? Kann er wirklich ein anderes Mal in den Mutterleib eintreten und geboren werden?“ (Johannes 3:4). Aber Christus achtete nicht auf diese leere Frage und gab direkt eine weitere Erklärung seiner Aussage, indem er erklärte, dass er nicht von einer fleischlichen Geburt sprach, sondern von einer geistlichen Wiedergeburt, die durch Wasser und den Geist (in der Taufe) vollbracht wird, und wenn „das, was aus dem Fleisch geboren ist, Fleisch ist, dann ist das, was aus dem Geist geboren ist, Geist“ (Johannes 3,6). All dies mag für Nikodemus mysteriös erscheinen, aber der Geist selbst ist ein Mysterium. „Der Geist weht, wohin er will, und ihr hört seine Stimme, aber ihr wisst nicht, woher er kommt und wohin er geht. So geschieht es jedem, der aus dem Geist geboren ist“ (Johannes 3,8). Nikodemus antwortete nur mit einem Ausdruck äußerster Verwirrung. – Christus sagte dies mit einiger Trauer und Vorwurf, enthüllte dann aber diesem „Lehrer Israels“ noch größere und außergewöhnliche Wahrheiten; sprach über die Erlösung des Menschen, die durch das Leiden und die Himmelfahrt des Menschensohnes ermöglicht wird; über die Liebe Gottes, die er in der Sendung seines einziggezeugten Sohnes offenbarte, nicht um zu richten, sondern um zu retten; über die Vergebung aller durch den Glauben an ihn und über die Verurteilung, die denen widerfahren muss, die mit böser Sturheit die von ihm verkündeten Wahrheiten ablehnen. Dies waren die Geheimnisse des Himmelreichs, Wahrheiten, die es zuvor noch nie gegeben hatte, die nun aber klar offenbart wurden. Sie zerstörten alle früheren Überzeugungen, machten alle unmittelbaren Hoffnungen des älteren Fragestellers zunichte; Um neue Wahrheiten zu verstehen, musste er alles vergessen, was er bisher in seinem spirituellen Leben gelebt und seit seiner Kindheit gelernt hatte. Dennoch wissen wir aus dem Folgenden, dass sie tief in seine Seele eingedrungen sind. Im Verlauf des Gesprächs wurde die Nacht immer dunkler, und der Erlöser machte dem großen Rabbi indirekt Vorwürfe wegen seiner Schüchternheit, die ihn dazu zwang, sich hinter der Mitternachtsfinsternis zu verstecken, weil es sich dabei nicht um eine Angelegenheit der Dunkelheit handelte, die es zu verbergen galt, sondern um den Wunsch nach Wahrheit und Licht. Er beendete sein Gespräch mit den bedeutungsvollen Worten: „Wer die Wahrheit tut, kommt zum Licht, damit seine Taten offenbar werden, denn sie sind für Gott gemacht“ (Johannes 3,21). Welche Lehren gelehrt wurden oder welche Zeichen Christus in den verbleibenden Tagen des ersten Osterfestes vollbrachte, wird in den Evangelien nicht näher erläutert. Nachdem er auf hartnäckigen Widerstand gestoßen war, verließ der Erretter Jerusalem und ging mit seinen Jüngern an die Ufer des Jordan, wo seine Jünger begannen, das Volk zu taufen. Diese Taufe hatte den gleichen vorbereitenden Charakter wie die Taufe des Johannes, der auch weiterhin taufte, obwohl er aus der Wüste kam und in Aenon in der Nähe von Salim Halt machte, einem Gebiet voller Bäche, das für den Aufenthalt des strömenden Volkes geeignet war. Aber die Herrlichkeit Jesu Christi und seiner Jünger hatte Johannes bereits in den Schatten gestellt, und die Zahl seiner Anhänger begann schnell abzunehmen und sich der Zahl der Nachfolger Christi anzugleichen. Für manche könnte das Erscheinen zweier Lehrer an einem Ort jedoch wie eine Rivalität zwischen ihnen wirken; Einige der Juden verärgerten die Jünger des Johannes mit Streitigkeiten über die Reinigung und versäumten es gleichzeitig nicht, spöttisch darauf hinzuweisen, dass der neue Lehrer ihnen ihre Anhänger wegnahm. Betrübt darüber wandten sich die Jünger an ihren großen Lehrer und fragten ihn nicht ohne Traurigkeit, wie es dazu kam, dass derjenige, von dem Johannes am Ufer des Jordans so feierlich Zeugnis abgelegt hatte, ihn nun offenbar aus dem Bereich der öffentlichen Tätigkeit verdrängte. „Siehe, er tauft, und alle kommen zu ihm“ (Johannes 3,26). Johannes nutzte diese Gelegenheit, um sein letztes Zeugnis über Christus abzulegen, das sowohl durch die Klarheit der Darstellung der Wahrheit des Evangeliums als auch durch die Tiefe der Demut und Selbstverleugnung bemerkenswert war. Er erinnerte sie daran, dass er stets die Überlegenheit Christi über sich selbst herausgestellt hatte, und erklärte, dass dies genau das Gesetz der Wirtschaft Gottes sei: „Er muss wachsen, ich aber muss abnehmen“ (Johannes 3,30). Und Johannes gehorcht diesem Gesetz im vollen Bewusstsein seiner heiligen Pflicht. Er findet in dieser Situation nicht nur keine Quelle der Trauer und Verzweiflung, sondern im Gegenteil: So wie „der Freund des Bräutigams, der dasteht und ihm zuhört, jubelt und die Stimme des Bräutigams hört“ (Johannes 3,29), so freut sich jetzt der Vorläufer, als er die Stimme des Messias Christus hört. „Das ist meine erfüllte Freude“ (Johannes 3:29) jetzt. Obwohl er selbst als letzter Vertreter des Alten Testaments dazu bestimmt war, außerhalb der neutestamentlichen Kirche zu bleiben, zeigte er dennoch abschließend seinen Jüngern und allen seinen Zuhörern den Weg dorthin. Seine Tätigkeit hatte nun die dafür vorgesehenen Grenzen erreicht, und er selbst sandte sie nun aus, um die unermesslichen Gaben des Heiligen Geistes an den zu empfangen, der vom Himmel und vor allem auf Erden kam, und versprach jedem, der an den Sohn Gottes glaubt, das ewige Leben und den Zorn Gottes für den Unglauben an ihn (Johannes 3,25–36). Bald nach diesem Zeugnis wurde Johannes von den Pharisäern verfolgt und aufgrund ihrer Verleumdung von Herodes Antipas gefangen genommen und eingesperrt, wo er bis zu seinem Tod schmachtete, obwohl er Gelegenheit hatte, mit seinen ehemaligen Jüngern zu kommunizieren und weiterhin dem Dienst Jesu Christi zu folgen. VII. Aufenthalt Jesu Christi in Samaria. Sein Gespräch mit der Samariterin Nachdem sie den öffentlichen Dienst von Johannes dem Täufer gewaltsam gestoppt hatten, ruhten sich die Pharisäer nicht auf diesem Erfolg aus, und als sie hörten, dass der neue Lehrer noch mehr Anhänger als Johannes anzog, ließen sie es nicht versäumen, Gewalt gegen ihn anzuwenden. Doch da seine Stunde noch nicht gekommen war, verließ er Judäa erneut, um seinen Dienst unter den empfänglicheren Galiläern fortzusetzen. Der direkteste und kürzeste Weg von Judäa nach Galiläa führte über Samaria. Die Juden nutzten diese Straße jedoch selten und bevorzugten einen Umweg über Peräa, da zwischen ihnen und den Bewohnern Samarias eine unversöhnliche Feindschaft herrschte, die mehrere Jahrhunderte anhielt. Nach der Umsiedlung der zehn Stämme Israels in die assyrische Gefangenschaft wurde Samaria von heidnischen Kolonisten aus verschiedenen Regionen der assyrischen Monarchie, flüchtigen Bewohnern des Königreichs Juda sowie israelischen Flüchtlingen bevölkert, die eine Möglichkeit fanden, der assyrischen Gefangenschaft zu entkommen. Die ersten heidnischen Siedler hatten Angst vor der außerordentlichen Verbreitung wilder Tiere, insbesondere Löwen, im Land ihrer neuen Residenz und erklärten dies als Rache des Gottes dieses Landes. Sie holten sich einen der gefangenen jüdischen Priester und führten mit seiner Hilfe die Anbetung Jehovas ein, den sie jedoch kaum von ihren anderen rein heidnischen Göttern unterschieden. Gleichzeitig übernahmen sie auch das Gesetz des Mose, das sie in der Folge noch strenger befolgten als die Juden selbst. Nach der Rückkehr der Juden aus der Gefangenschaft wollten die Samariter sich ihnen anschließen, um mit ihnen ein Volk zu bilden, aber die jüdischen Führer lehnten diese Vereinigung ab, die die Verdunkelung der wahren Religion unter den Juden selbst bedrohen könnte, und von da an kam es zwischen Juden und Samaritern zu heftigen Auseinandersetzungen um religiöse Vorteile, die oft in offene Feindseligkeit und sogar Massaker mündeten. Trotz der Juden bauten die Samariter ihren eigenen Kirche auf dem Berg Garizim, der jedoch von Johannes Hyrkanos zerstört wurde, der gleichzeitig Samaria selbst zerstörte. Sie bereiteten den Juden selbst alle möglichen Schwierigkeiten, griffen ihre Pilger an, zündeten falsche Feuer an, um Verwirrung in ihrer Definition des Neumondes zu stiften, und um ihren Kirche zu entweihen, warfen sie einst tote Knochen hinein. Die Juden ihrerseits behandelten die Samariter mit grenzenlosem Hass und betrachteten sie als unreines und verfluchtes Volk. Schon ihr Name galt als schändlich und sie betrachteten jeden Samariter als von einem Dämon besessen (Johannes 8:48). Kein einziger wahrer Jude hielt es für zulässig, die Speisen zu essen, die der Samariter berührte, da dies dasselbe bedeuten würde wie Schweinefleisch. Kein einziger Samariter konnte Proselyt werden, und ihr Recht auf Auferstehung der Toten wurde nicht anerkannt. Ein Jude konnte manchmal mit einem Heiden freundschaftliche Beziehungen pflegen, aber nie mit einem Samariter, und alle Transaktionen mit letzterem galten als ungültig. Die Aussage der Samariter wurde vor jüdischen Gerichten nicht akzeptiert, und wenn man einen von ihnen in sein Zuhause aufnahm, würde man sich direkt Gottes Fluch auferlegen. Aber wenn im Herzen jedes Juden eine solche Feindschaft existierte, dann sah der Erretter die Samariter jedenfalls nicht so an. Er sah in ihnen die gleichen Kinder eines himmlischen Vaters wie die Juden, und als er durch Samaria ging, fand er eine Gelegenheit, eine der größten Offenbarungen über seine Göttlichkeit zu machen. Nachdem der Erretter am frühen Morgen aufgebrochen war, kam er gegen Mittag in Sychar an, einer kleinen Siedlung in der Nähe der Stadt Sichem. Dort, am Osthang des Berges Gerizim, etwa zwei Werst von der Stadt entfernt, befand sich Jakobs berühmter Brunnen auf einem Grundstück, das er einst seinem Sohn Josef geschenkt hatte. Über dem Brunnen befand sich ein Baldachin mit Sitzplätzen für Reisende, und da der Erretter von der langen Reise in der sengenden Sonne äußerst müde war, blieb er allein am Brunnen, nachdem er seine Jünger in die Stadt geschickt hatte, um die notwendigen Lebensmitteleinkäufe zu tätigen. Und als er hier ruhte, kam eine Samariterin, um Wasser zu holen. Sie brachte einen Krug mit einem langen Seil mit, um Wasser aus dem heiligen Brunnen zu holen, der mindestens fünfzehn Faden tief war. Ihr Erscheinen war völlig unerwartet, da Frauen normalerweise abends und noch dazu in ganzen Gesellschaften Wasser holen gingen. Aber sie zog es vor, sich in dieser ungünstigen Zeit mit Wasser einzudecken, als wollte sie vermeiden, andere Frauen zu treffen, bei denen sie keinen guten Ruf genoss. Da Jesus Christus unter Durst litt, konnte er nicht anders, als sich über ihre Ankunft zu freuen, und sobald sie mit einem Krug Wasser aufschöpfte, wandte er sich mit der Bitte an sie: „Gib mir etwas zu trinken“ (Johannes 4,7). Seiner Kleidung und seiner Sprache nach zu urteilen, erkannte die Frau sofort, dass er ein Jude war, und sagte überrascht zu ihm: „Wie kannst du als Jüdin mich, eine Samariterin, um etwas zu trinken bitten? Denn Juden kommunizieren nicht mit Samaritern“ (Johannes 4,9). Der Erretter erkannte ihre Unschuld und wollte sie nicht nur mit großen Wahrheiten aufklären, die die größten Weisen der Antike nicht verstehen konnten, sondern ihr auch eine schreckliche Offenbarung über sich selbst mitteilen. Indem er ihre Gedanken vom einfachen materiellen Wasser erhob, das vorübergehend den körperlichen Durst löscht, erinnerte er sie an die Existenz eines anderen Wassers – ein Geschenk Gottes, das den geistigen Durst löscht. „Wenn du die Gabe Gottes wüsstest, sagte er zu der überraschten Frau, und wer zu dir sagt: Gib mir zu trinken, dann würdest du ihn selbst bitten, und er würde dir lebendiges Wasser geben“ (Johannes 4:10). Aber die gegebenen Erklärungen reichten aus, um die Gedanken der Samariterin auf erhabene Themen zu lenken, und der Erlöser brach dieses Gespräch abrupt ab und wandte sich mit Worten an sie, die ihr zeigen sollten, dass sie es mit dem Kenner des Herzens zu tun hatte. „Geh“, sagte er zu ihr, ruf deinen Mann und komm her“ (Johannes 4,16). Diese Worte berührten das Gewissen der Frau schmerzlich, und sie beeilte sich, verlegen zu antworten, dass sie keinen Ehemann hatte. Doch darauf folgte eine Antwort, die sofort alle Geheimnisse ihres sündigen Lebens enthüllte. „Du hast die Wahrheit gesagt, dass du keinen Ehemann hast. Denn du hattest fünf Ehemänner, und der, den du jetzt hast, ist nicht dein Ehemann; Das hast du richtig gesagt.“ (Johannes 4,17–18). Diese Worte des Herzensbrechers trafen sie wie ein Blitz und sie rief ehrfürchtig aus: „Herr! Ich sehe, dass du ein Prophet bist“ (Johannes 4,19), und da dämmerte ihr plötzlich der Gedanke: Ist der jüdische Glaube nicht richtig, aus dem solche Propheten hervorgehen können? Und so wanderte ihr lebendiger Gedanke aus ihrem eigenen Leben, bei dem sie sicherlich nicht länger verweilen wollte, schnell zu einer anderen Frage, weshalb zwischen ihrem Volk und den Landsleuten des Einen, mit dem sie sprach, ständig ein heftiger Streit herrschte, der die Ursache ihrer gegenseitigen Feindschaft war. Die Chance brachte sie mit dem großen Lehrer zusammen: Könnte man damit den endlosen Streit zwischen Juden und Samaritern darüber beilegen, ob Jerusalem selbst oder Garizim als heiliger Ort Palästinas betrachtet werden sollte: Jerusalem, wo Salomo den Kirche baute, oder Gerizim, dieses alte Heiligtum, wo Josua seinen Segen verkündete und Abraham sich darauf vorbereitete, seinen Sohn zu opfern? Sie deutete auf den Gipfel des Berges, der sich achthundert Fuß über ihnen erhob und von den Ruinen des alten Kirche von Manasse gekrönt war, der von Hyrkanos zerstört wurde, und stellte dem Erretter die Frage, die sie beschäftigte: „Unsere Väter haben auf diesem Berg angebetet, und du sagst, dass der Ort, an dem sie anbeten sollen, in Jerusalem ist“ (Johannes 4:20); Wer hat recht? Kurz und nur seitwärts löste die Erretterin ihre Verwirrung. Im Streit mit den Samaritern hatten die Juden zweifellos mehr Wahrheit auf ihrer Seite. Jerusalem war der von Gott selbst erwählte Ort; Im Vergleich zum gemischten und groben Kult von Samaria war das Judentum viel reiner und korrekter. Aber als sie den irdischen Streit berührte, äußerte der Erretter ihr eine großartige und denkwürdige Prophezeiung, dass die Zeit kommen werde, sogar jetzt schon gekommen sei, „wenn weder auf diesem Berg noch in Jerusalem“ (Johannes 4,21) wahre Anbeter den Vater anbeten werden, sondern ihn an jedem Ort im Geiste und in der Wahrheit anbeten werden. „Gott ist Geist; und die ihn anbeten, müssen im Geist und in der Wahrheit anbeten“ (Johannes 4,24). Die Samariterin war zutiefst berührt und erstaunt; Aber wie könnte ein einfaches, zufälliges Wort eines unbekannten Fremden ihren Glauben aufgeben, in dem sie und ihre Väter geboren und aufgewachsen sind? Es ist besser, die endgültige Entscheidung zu dieser und ähnlichen Fragen aufzuschieben und zu warten, bis der Messias kommt, der endlich alle Schwierigkeiten lösen und die ganze Wahrheit offenbaren wird. Und dann sprach Jesus Christus einfache, aber schreckliche Worte: Darauf besteht kein Grund zu warten; Der Messias ist gekommen, und „ich bin es, der zu euch redet“ (Johannes 4,26). Seine Geburt wurde erstmals nachts einigen unbekannten und unwissenden Hirten offenbart; Seine erste vollständige Ankündigung seines Messiasamtes erfolgte an einem trägen Nachmittag am Brunnen gegenüber einer einsamen, unbekannten Samariterin. Und zu dieser armen, sündigen, unwissenden Samariterin wurden unsterbliche Worte gesprochen, in denen sich Jesus Christus selbst feierlich als Messias und Retter der Welt offenbarte. Unterdessen kehrten die Schüler aus der Stadt zurück und waren äußerst überrascht, dass ihr Lehrer allein mit einer Frau sprach. Im Osten, wo die Einstellung zu Frauen allgemein gering war, galt die offene Kommunikation mit ihr als unanständig, und noch mehr mit einer Frau mit unbedecktem Gesicht. Aber die Regel wurde bei Lehrern und Rabbinern noch strenger angewendet, so dass es für sie eine äußerste Schande war, mit einer Frau auf der Straße zu reden, sogar mit ihrer eigenen Frau. Noch unanständiger ist es, mit ihr über Religion und Recht zu sprechen. „Es ist besser, die Worte des Gesetzes zu verbrennen“, sagt einer der strengen Rabbiner, als sie einer Frau anzuvertrauen.“ Unterdessen sahen die Jünger, dass Jesus Christus ein langes und ernstes Gespräch mit einer Frau führte – und darüber hinaus offenbar einer Sünderin! - offensichtlich speziell zu Fragen der Religion und des Rechts. Sie wagten es jedoch nicht, Ihm dies mitzuteilen und begannen, über die Einkäufe zu sprechen, die sie getätigt hatten. In der Zwischenzeit rannte die Frau, die vor lauter Erstaunen sogar ihren Wassertopf vergessen hatte, in die Stadt, um von ihrer wunderbaren Begegnung zu erzählen. Ein Mann erschien, der ihr die Geheimnisse ihres Lebens enthüllte. Ist Er nicht der Messias? Die Samariter, die in allen Aussagen des Evangeliums über sie einfacher und anfälliger für Überzeugungen sind als die Juden, flohen bald auf ihre Anweisung hin aus der Stadt, und als ihre Annäherung bereits sichtbar war, forderten die Jünger den Erlöser zum Essen auf, weil es schon nach Mittag war und er unterwegs so erschöpft war. Aber jeder Hunger in Ihm wurde durch die Erfüllung des Zwecks seines Dienstes gestillt. „Ich habe Speise, sagte er, die ihr nicht kennt“ (Johannes 4,32). Wussten sie nicht von Kindheit an, dass er nicht nur vom Brot lebte? Aber die Jünger verstanden diese Bemerkung in ihrer üblichen Einfachheit nicht und dachten, dass ihm wahrscheinlich jemand etwas zu essen gebracht hatte. Man kann sich vorstellen, wie schwierig es für ihn war, bei jedem Schritt, selbst unter seinen eigenen Auserwählten, auf eine so seltsame Unfähigkeit zu stoßen, tiefere spirituelle Gedanken zu verstehen. Aber es gab keine Ungeduld in Ihm, der sanftmütig und von Herzen demütig war. „Meine Nahrung“, sagte er, „ist, den Willen dessen zu tun, der mich gesandt hat, und sein Werk zu vollenden“ (Johannes 4:34). Und dann zeigte er auf die Menschen von Sichem, die auf der anderen Seite der Ebene zu ihm strömten, und fuhr fort: „Ihr sagt, dass es noch vier Monate bis zur Ernte sind.“ Schauen Sie sich diese Felder an, wie sie für die spirituelle Ernte gelb geworden sind. Du wirst mit Freude die Ernte ernten, die ich durch Arbeit und Leiden gesät habe; und ich, der Sämann, freue mich bei dem Gedanken an diese kommende Freude (Johannes 4:35–37). Ein persönliches Gespräch mit Christus überzeugte viele Samariter viel tiefer als die Geschichte der Frau, der er sich zum ersten Mal offenbarte, dass er der lang erwartete Retter der Welt, Christus, war. Gnädig herablassend ihrer Bitte nachkommend, bei ihnen zu bleiben. Jesus Christus kam mit seinen Jüngern für zwei Tage dort an, und diese zweitägige Unterweisung war zweifellos der Hauptgrund für die zahlreichen Bekehrungen unter ihnen in der Folgezeit (Apostelgeschichte 8,5). Und Christus seinerseits belohnte diesen Glauben der Samariter mehr als einmal, indem er sie als tugendhafter darstellte als die Juden, die in ihrem engen Legalismus starr waren. In dem unsterblichen Gleichnis über die Nächstenliebe stellt er den Samariter als Beispiel dafür dar. Von den zehn geheilten Aussätzigen erwies sich nur ein Samariter als dankbar. Es stellte sich heraus, dass die einfacheren und gesünderen Seelen der Samariter eher geneigt und fähig waren, in das Reich Gottes einzutreten, als die stolzen Seelen, die sich selbst als ausschließliche Söhne Abrahams und Erben der ihm gegebenen Versprechen betrachteten. VIII. In Galiläa. Christi Heilung des Sohnes eines Höflings. Predigt in der Synagoge von Nazareth Von Samaria aus reiste der Erretter weiter und ging nach Galiläa, aber nicht nach Nazareth, wo die Einwohner, die es gewohnt waren, ihn im Alltag als Mitglied einer bekannten Zimmermannsfamilie zu sehen, aufgrund gewöhnlicher menschlicher Schwächen am wenigsten in der Lage waren, ihn als Propheten und noch weniger als den Messias, den Retter der Welt, anzusehen. Er wies auf diesen Umstand hin und sagte: „Er selbst hat bezeugt, dass ein Prophet in seinem eigenen Land keine Ehre hat“ (Johannes 4:44). In anderen galiläischen Städten hingegen war der Boden für seinen Empfang bereits vorbereitet, da viele Galiläer nicht nur das bekannte Wunder in Kana in Galiläa vollbrachten, sondern auch Augenzeugen dessen waren, „was er am Fest in Jerusalem tat“ (Johannes 4,45). Und der Erretter kam erneut „nach Kana in Galiläa, wo er Wasser in Wein verwandelte“ (Johannes 4:46). Das Erscheinen eines Mannes in dieser kleinen Stadt, der ein jedem bekanntes Wunder vollbrachte, konnte nicht lange geheim bleiben. Gerüchte über ihn verbreiteten sich schnell in benachbarten Städten und Dörfern und drangen sogar bis zum Palast des Herodes Antipas im benachbarten Kapernaum vor. Als einer von dessen Höflingen davon hörte, kam er absichtlich zu Ihm nach Kana, um Ihn zu bitten, zu ihm nach Kapernaum zu kommen und seinen sterbenden Sohn zu heilen. Aber der Höfling ließ sich nicht so sehr vom Glauben an denjenigen leiten, den er für fähig hielt, seinen Sohn zu heilen, sondern vielmehr von der elterlichen Selbstliebe und betrachtete Jesus Christus als einen einfachen, wohltätigen Arzt, der bereit war, sich für die Heilung der Kranken einzusetzen, ohne höhere Ziele zu verfolgen. Dafür musste er einige Vorwürfe vom Erlöser ertragen, der ihm sagte, dass der Glaube an ihn durch so mächtige Mittel wie Zeichen und Wunder geweckt werden müsse. Doch er gab der tiefen Sorge seines Vaters nach und schickte ihn mit der Versicherung weg, dass sein Sohn gesund sei. Dieses Gespräch fand um sieben Uhr statt, also unserer Meinung nach um ein Uhr nachmittags. Der Höfling hätte noch am selben Tag nach Kapernaum zurückkehren können, da Kana nicht mehr als fünf Stunden von Kapernaum entfernt war. Doch der Glaube an die Verheißung Christi beruhigte die Seele des Vaters und er verbrachte die Nacht irgendwo unterwegs. Am nächsten Tag trafen ihn seine Diener auf der Straße und erzählten ihm, dass sein Sohn genesen sei, und zwar genau zu dem Zeitpunkt, als Jesus ihm Hoffnung gegeben hatte. Dies war das zweite Mal, dass Christus an seinen Aufenthalt in Galiläa erinnerte, indem er ein wichtiges Wunder vollbrachte. „Und er (der Edelmann) und sein ganzes Haus glaubten“ (Johannes 4:53). Die Position des Höflings machte das Wunder weithin bekannt, und dies trug zweifellos dazu bei, dass Christus während dieser hellen, noch ungetrübten Zeit des Dienstes Christi für die Erlösung der leidenden Menschheit überall mit Freude und Freude begrüßt wurde. Das Gerücht von einem neuen großen Wunder verbreitete sich schnell in allen umliegenden Städten und Gemeinden, die die wunderschöne Küste des herrlichen Gennesaret-Sees dicht bevölkerten, und der Name Jesu als neuer Prophet war in aller Munde. Aber die Wunder Christi hatten zum Ziel, das ruhende Bewusstsein der Menschen für die Wahrnehmung der großen Wahrheiten des Evangeliums zu erwecken, und den Eindruck nutzend, begann der Erretter, die Menschen in den Synagogen zu lehren und „wurde von allen verherrlicht“ (Lukas 4,15). Zunächst beschränkte er sein Predigen auf Städte, die ihm fremd waren, aber die Wende kam zu seiner Heimat Nazareth. In der Annahme, dass das Gerücht über ihn sich bis nach Nazareth ausgebreitet hatte und auch den Boden für die Predigt bereitet hatte, geruhte er schließlich, sich in seiner Heimatstadt zu offenbaren. Als er am ersten Sabbattag in Nazareth ankam, betrat er die Synagoge, wo sich Pilger versammelten, um zu beten und sich durch das Wort Gottes erbauen zu lassen. Nach dem Gebet wurden üblicherweise zwei Passagen aus der Heiligen Schrift vorgelesen, eine aus dem Gesetz und eine aus den Propheten, und da es keine besonderen Personen gab, die Gottesdienste verrichteten (der Dienst der Priester und Leviten war auf einen Tempel in Jerusalem beschränkt), konnten diese Lesungen nicht nur von jedem gelesen werden, der es konnte, nachdem er nur die Erlaubnis des Synagogenvorstehers erhalten hatte, sondern konnte auch seine eigene Interpretation oder Erbauung hinzufügen. Die Lesung aus dem Pentateuch war bereits zu Ende und es blieb nur noch die Lesung der Propheten des Tages zu lesen. Der Erretter öffnete die ihm gegebene Schriftrolle und fand eine Passage aus dem 61. Kapitel des Propheten Jesaja. Die gesamte Gemeinde stand da, um der Lesung zuzuhören. Die Lesung dauerte normalerweise drei bis zwanzig Verse; Aber Jesus Christus las nur die ersten beiden Verse, die lauteten: „Der Geist des Herrn ruht auf mir, denn er hat mich gesalbt, um den Armen eine frohe Botschaft zu verkünden, und er hat mich gesandt, um die zu heilen, die gebrochenen Herzens sind, um den Gefangenen Freilassung zu predigen, den Blinden die Wiederherstellung des Augenlichts, um die Unterdrückten freizulassen, um das angenehme Jahr des Herrn zu predigen.“ Die Augen der Zuhörer, die bisher mit einem Ausdruck ehrfürchtiger Überraschung auf Ihn gerichtet waren, begannen im bösen Feuer des Neides und des Hasses zu funkeln. „Ist das nicht ein Zimmermann? Ist Er nicht der Bruder derselben Handwerker wie Er selbst – Jakobus, Josia, Simon, Juda, und leben nicht Seine Schwestern unter uns? Wissen wir nicht, dass nicht einmal Seine eigene Familie an Ihn glaubt?“ (Markus 6:3). Solche und ähnliche Ausrufe waren unter den Zuhörern zu hören. Dies war kein junger, gelehrter Rabbiner aus den Schulen der berühmten Lehrer und Anwälte jener Zeit (Gamaliel oder Shammai), und doch sprach Er mit einer Autorität, die selbst die großen Schriftgelehrten nicht annahmen! Selbst der große Hillel konnte, als es sich als unmöglich erwies, auf der Grundlage seiner eigenen Lehren zu überzeugen, nur dann mit Erfolg rechnen, wenn er sich auf die Autorität ehemaliger Juristen berief. Derselbe Lehrer bezog sich auf niemanden und darüber hinaus auf einen Lehrer, der nur ihr Zimmermann in der Stadt war! Welches Recht hatte Er zu lehren? Wie konnte er überhaupt gut schreiben können, da er nie an den höchsten Rabbinerschulen studiert hatte? – Der Erretter ignorierte diese Veränderung bei seinen Zuhörern nicht und sagte ihnen direkt, dass er genau der Jesus sei, den sie schon lange kannten, und dass er ihren Zustand vollkommen verstand, denn „wahrlich, kein Prophet wird in seinem eigenen Land angenommen“ (Markus 6,4). Sie können zwar sagen, dass er als Prophet seine Zeichen und Wunder nicht in benachbarten Städten hätte zeigen sollen, wo er wenig bekannt ist, sondern gerade in seiner Heimatstadt, wo er allen bekannt ist, Jung und Alt, und deshalb lag ihnen natürlich das sarkastische Sprichwort auf der Zunge: „Doktor! Heile dich selbst“ (Lukas 4,23), das heißt nicht nur in Worten, sondern zeige tatsächlich deine übernatürliche Kraft, Gerüchte über deren Manifestation in Kapernaum erreichten sie. Aber der Erretter antwortete ihnen, dass Wunder nicht auf Örtlichkeit und Verwandtschaft beschränkt seien und dass, um sie zu vollbringen, eine gewisse spirituelle Veranlagung erforderlich sei, sie anzunehmen. Bei einem dieser Ausbrüche blutrünstiger Erregung, die dieses leidenschaftliche, gewalttätige, feurige Volk auszeichnete – ein Volk, dessen Geist von Stürmen erregt wurde, die ebenso unerwartet waren wie diejenigen, die die Spiegeloberfläche ihres Sees augenblicklich in Wut versetzten, sprangen sie alle auf, packten ihn, trugen ihn aus der Stadt und zogen sie dort auf den Gipfel des Berges. Nazareth nistet in der südlichen Senke des Berges; An seinen Hängen ragen viele steile Klippen heraus, und vor zweitausend Jahren waren diese Klippen wahrscheinlich noch viel steiler und steiler. Sie zerrten Jesus zu einer dieser felsigen Klippen, um ihn zu stürzen. Die halsstarrigen Nazarener waren bereit, ein Verbrechen zu begehen, das sie mit ewiger Schande überziehen würde. Aber sie wurden vom Erretter selbst von diesem Verbrechen befreit. Die Stunde war noch nicht gekommen, in der er für die Sünden der Menschheit den Tod erleiden musste, und deshalb „zog er sich zurück, nachdem er inmitten der von der gewalttätigen Wut geblendeten Mitbürger hindurchgegangen war“ (Lukas 4,30). Er verließ sie für immer; Sein Wort wurde in der Synagoge von Nazareth nie wieder gehört und er zog schließlich in die Nachbarstadt Kapernaum, wo es mehr Möglichkeiten und Raum für Predigten und wohltätige Aktivitäten gab. IX. Wunderbares Angeln am See Galiläa. Heilung von Dämonen und Gelähmten und vielen anderen in Kapernaum. Berufung zum Apostelamt des Zöllners Matthäus Kapernaum lag direkt am Ufer des Gennesaret-Sees und war das industrielle und intellektuelle Zentrum der gesamten Umgebung. Dadurch konnte sich die Tätigkeit des Erlösers, die sich über längere Zeit auf diese Stadt konzentrierte, die sozusagen „seine eigene Stadt“ wurde und für ihn Nazareth ersetzte, bequem nicht nur auf alle benachbarten Städte und Dörfer, sondern auch auf weiter entfernte Gebiete, wie z. Damaskus, Tyrus und Sidon, mit denen Kapernaum durch stark befahrene Kommunikationswege verbunden war. Auf diesen Straßen herrschte ständig reger Verkehr, und so konnte Christus auch auf der Straße von Nazareth nach Kapernaum predigen, was immer mehr Menschen um sich versammelte. Als Er am Ufer des Sees ankam, war die Menge bereits sehr groß und die Leute drängten gierig herein, um das gesegnete Wort zu hören. Viele waren so überfüllt, dass die Position des göttlichen Predigers am Ufer des Sees unsicher wurde. Glücklicherweise sah er zwei Fischerboote auf dem See, und eines davon entpuppte sich als das Boot seiner Jünger, die noch nicht die endgültige Berufung erhalten hatten, alles Irdische zu verlassen und Gott zu folgen. Lehrer, in ihrer Freizeit beschäftigten sie sich mit ihrem üblichen Handwerk, dann rief er dem Apostel zu. Petrus soll ans Ufer fahren und ihn ins Boot nehmen. Dann befahl er, ein wenig vom Ufer wegzusegeln, damit er die Menschen vom Boot aus unterrichten konnte. Von dieser bequemen Kanzel aus, die frei von jeglicher Enge war, lehrte Er die Menschen, während er sich auf den azurblauen Wellen des Sees schwankte, der unter den Morgenstrahlen der Sonne glitzerte. Und als seine Predigt endete, dachte er nicht an sich selbst und seine Müdigkeit, sondern an seine armen, gescheiterten Jünger. Er wusste, dass ihre Arbeit vergeblich war; Er bemerkte, dass sie während seines Gesprächs, während sie mit ihrem Handwerk beschäftigt waren, gleichzeitig auf seine Lehren hörten und sich auf ein zukünftiges Geschäft vorbereiteten, das ihnen mehr Erfolg versprach. Um die gute Laune in ihnen zu bewahren, befahl er Petrus, in die Tiefe zu segeln und erneut seine Netze zum Fischen auszuwerfen. Petrus war in einer verzweifelten Stimmung, aber ein Wort von Ihm, den er so sehr verehrte und dessen Macht er schon so oft erlebt hatte, genügte ihm. And his faith was rewarded. The nets were instantly filled with many fish. The students perked up and began to fuss. Simon und Andreas forderten Zebedäus und seine Söhne mit den Arbeitern auf, mit ihrem Boot hierher zu segeln und ihnen dabei zu helfen, einen außergewöhnlichen Fang zu holen, der die Netze zu durchbrechen drohte. Beide Boote waren bis zum Rand mit Ladung gefüllt, und unmittelbar nach Beendigung der Arbeit fiel Petrus, als er die volle Kraft des Wunders erkannte, mit seinem charakteristischen Impuls auf die Knie Jesu und aus Angst vor dieser Nähe zu Ihm rief der große Wundertäter aus: „Herr, weiche von mir! Denn ich bin ein sündiger Mensch“ (Lukas 5,8). Ein Strahl übernatürlicher Einsicht offenbarte ihm sowohl seine eigene sündige Unwürdigkeit als auch die Person, die mit ihm im Boot war. Es war ein Schrei der Selbstanklage, der erste Impuls der Angst und des Erstaunens – jene Gefühle, die sich später zu Bewunderung und Liebe steigerten. Petrus meinte nicht im eigentlichen Sinne „Geh weg von mir“, sondern meinte nur – und das wusste der Kenner des Herzens: „Ich bin äußerst unwürdig, in deiner Nähe zu sein, aber lass mich bleiben.“ Und darauf kam eine ermutigende Antwort: „Fürchtet euch nicht; von nun an werdet ihr Menschen fangen“ (Lukas 5,10). Wie in allen seinen Lehren nutzte der Erretter die innere Bedeutung der bestehenden Umstände aus. Neben ihnen im Boot lagen Haufen der lebendigen Beute des Sees, deren Aufregung jedoch bereits nachzulassen begann – vor der ewigen Ruhe des Todes. Von nun an sollte dieser sündige Mann, gewaschen und gereinigt, erlöst und geheiligt, in einem edleren Werk die Beute verfolgen, die, da sie in der Schlinge des Evangeliums gefangen war, nicht sterben, sondern für immer leben würde. Sowohl sein Bruder als auch seine Mitfischer sollten ebenfalls „Menschenfischer“ werden. Dann ging der Erretter nach Kapernaum selbst und begann dort, seine Predigt- und Wohltätigkeitsaktivitäten in großem Umfang zu manifestieren. Wie in Nazareth ging er zunächst in die Synagoge, wo er das Volk lehrte, das sich in großer Zahl versammelt hatte, um dem großen Prediger zuzuhören. Diesmal wurde die Predigt nicht durch das stürmische Gemurmel der Gemeinde unterbrochen, sondern durch einen unglücklichen Menschen, der, besessen von der Macht der Bosheit, die Gegenwart des Sohnes Gottes nicht ertragen konnte, der gekommen war, um das Reich der Bosheit zu stürzen. Inmitten der stillen Stille der Versammlung, die ganz im Fluss des göttlichen Evangeliums versunken war, ertönte plötzlich ein durchdringender Schrei des Unglücklichen, der verzweifelt zu schreien begann: „Lass mich in Ruhe. Was hast du mit uns zu schaffen, Jesus von Nazareth? Du bist gekommen, um uns zu vernichten. Ich kenne dich, den Heiligen Gottes“ (Lukas 4,34). Solche unglücklichen Menschen, die von unreinen Geistern besessen waren, nutzten in der Antike keine Zufluchtsorte und ihre Krankheit galt als unheilbar. Aber Christus wollte offen zeigen, dass er gekommen war, um die Verlorenen zu retten. Er wandte sich an den wütenden Leidenden und da er ihn als Sklaven des unreinen Geistes erkannte, wandte er sich mit einem strengen Befehl an den Geist: „Halt die Klappe und komm aus ihm heraus.“ Die Macht des göttlichen Befehls war unwiderstehlich. Der Besessene fiel unter schrecklichen Krämpfen, Schreien und Windungen zu Boden. Aber das alles ging bald vorüber. Der Mann stand gesund auf; alles an ihm zeigte, dass er sich von der Macht befreit hatte, die ihn unterdrückt hatte, und dass er jetzt bei klarem Verstand war. Noch nie zuvor war ein so großes und erstaunliches Wunder geschehen, und alle Anwesenden gingen mit einem Gefühl unbeschreiblicher Verwunderung nach Hause. Christus verließ die Synagoge und zog sich in Simons Haus zurück. Hier begegnete ihm auch die Bitte um Hilfe bei Krankheit und Leid. Simon, den er bereits für immer zum Apostelamt berufen hatte, war verheiratet (1. Kor. 9,5) und seine Schwiegermutter litt unter einem schweren Fieberanfall (Lukas 4,38). Die traurige Familie wandte sich mit einem Gebet um Hilfe an Christus. Der Erretter blieb über der kranken Frau stehen, nahm ihre Hand, richtete sie auf und verbot ihr das Fieber; Seine Stimme, die ihr ganzes Wesen erschütterte, besiegte die Krankheitsursachen, und die kranke Frau, die sich sofort erholte, stand auf und erledigte die Hausarbeit (Lukas 4:39). Die strikte Einhaltung des Sabbats, für den sich die Juden auszeichneten, verschaffte dem Erretter eine kurze Zeit der Ruhe und Erfrischung, aber die Sonne begann gerade unterzugehen, als eine Vielzahl von Menschen, die nur auf das vollständige Ende der Sabbatstunden warteten, begannen, Seine Hilfe zu suchen. Aus der ganzen Stadt drängten sich Menschen vor den Türen seiner bescheidenen Behausung und brachten Dämonenbesessene und Kranke aller Art mit, und Christus heilte sie und zeigte unfreiwillig Mitleid mit der leidenden Menschheit. Der Andrang war so groß, dass nicht alle Kranken zum Erlöser gelangen konnten und ein Gelähmter durch das demontierte Dach des Hauses zu ihm heruntergebracht wurde. Für diesen Mut, der die Standhaftigkeit seines Glaubens bewies, erhielt er nicht nur körperliche Heilung, sondern auch Vergebung seiner Sünden. Als der Morgen kam, war Er wieder bereit, seinen rettenden Dienst fortzusetzen. Aber seine Wohltaten sollten nicht nur auf Kapernaum beschränkt sein. Es gab viele andere Städte und Dörfer in der Nähe, die ebenfalls Aufklärung und Nächstenliebe brauchten, und Christus wollte seinen Dienst auf diese Städte ausdehnen. „Lasst uns gehen“, sagte er zu seinen Jüngern, in die umliegenden Dörfer und Städte, damit ich auch dort das Reich Gottes predigen kann, denn dazu bin ich gesandt worden.“ (Markus 1,38). Doch bevor er in diese Städte ging, hielt er es für angebracht, die Schar seiner ständigen Jünger mit einem anderen Mitglied zu füllen, dessen Berufung unter bemerkenswerten Umständen erfolgte. In oder in der Nähe von Kapernaum gab es ein Zollhaus, um Zölle zu erheben. Da es an der Kreuzung der nach Tyrus führenden Straßen lag, Damaskus, Jerusalem und Sepphoris, diese Stadt war ein geschäftiges Handelszentrum des Landes und stellte daher einen bequemen Ort für die Erhebung von Steuern und Abgaben dar. Diese Steuern wurden von den Juden besonders gehasst. Die bloße Verpflichtung, sie zu zahlen, verletzte ihre heiligsten Gefühle. Sie waren nicht nur ein Zeichen politischer Sklaverei, sondern auch ein ständiger und schrecklicher Beweis dafür, dass Gott sein Volk sozusagen im Stich gelassen hatte und dass alle hellen messianischen Hoffnungen und Versprechungen, von denen ihr bisheriges historisches Leben erfüllt war, in der schrecklichen Dunkelheit des fremden Jochs grausamer und arroganter Eroberer verblasst waren; daher kam ihnen allein ihre Bezahlung für die sensible und gewissenhafte Seele wahrer Juden fast einem Abfall vom Glauben gleich. Es schien eine Verletzung der Grundprinzipien der Theokratie zu sein und konnte nur unter der Bedingung unvermeidlichen Zwanges entschuldigt werden. Es ist daher nicht verwunderlich, dass die Beamten, die diese Steuern eintrieben, beim Volk äußerst unbeliebt waren. Es muss daran erinnert werden, dass es sich bei den Sammlern in abgelegenen Gebieten nicht um römische Beamte handelte – die echten Publicani –, sondern um ihre einfachen Untergebenen, die oft aus dem Abschaum der Gesellschaft rekrutiert wurden und für ihre Missbräuche so berühmt waren, dass sie fast mit Entsetzen betrachtet wurden und immer in die gleiche Kategorie wie Huren und Sünder eingeordnet wurden. Und wenn der Jude sich kaum von der Richtigkeit der Steuerzahlung überzeugen konnte, dann kann man sich vorstellen, was für ein schreckliches Verbrechen es in seinen Augen war, zum Instrument und darüber hinaus von zweifelhafter Integrität bei der Erhebung dieser Steuern zu werden. Wenn sie den Zöllner im Allgemeinen hassten, dann ist es verständlich, welchen Ekel der Zöllner bei den Juden beim Volk hervorrief. Aber derjenige, der kam, um die Verlorenen zu suchen und zu retten, der inmitten der heidnischen Korruption christliche Heiligkeit etablieren konnte, konnte aus einem jüdischen Steuereintreiber sogar einen Apostel und ersten Evangelisten eines neuen und lebendigen Glaubens machen. Bei der Auswahl der Apostel ließ er sich nicht von äußeren Motiven leiten, sondern indem er in die Tiefen des Herzens eines Menschen vordrang. Er lehnte einen wichtigen Schriftgelehrten ab (Matthäus 8,19) und wählte einen verachteten und gehassten Zöllner. Es war ein glorreiches Werk göttlicher Einsicht und vollkommener Liebe für die Menschheit, und der heilige Matthäus rechtfertigte ihn voll und ganz, indem er sein schriftstellerisches Wissen einer heiligen Sache zuwandte und zur ersten Biographie seines Erlösers und Herrn wurde. Man könnte meinen, dass Matthäus einige der Gespräche hörte und einige der Wunder Christi sah. Sie könnten interessiert sein an: