Отдел второй. Вступление Господа Иисуса Христа в дело открытого служения на спасение рода человеческого

IV. Preaching of John the Baptist in the desert. Botezul lui Isus Hristos. Îndepărtarea Lui în pustie și ispita de la diavol Când în îndepărtatul Nazaret maturitatea divino-umană a Mântuitorului se încheia, în vecinătatea Ierusalimului, în aceeași singurătate, se maturizase deja acel „înger” care, după prezicerea profetului Maleahi, avea să-I pregătească calea. Fiul dreptății Zaharia și Elisabeta, Ioan, fiind crescut sub influența benefică a părinților săi evlavioși, din copilărie a manifestat o înclinație pentru singurătate și schit, iar când a ajuns la maturitate, a ales deșerturile din jur ca locuință preferată. Acest spirit de schit a găsit încurajare chiar în starea poporului evreu din acea vreme. A fost cu adevărat o perioadă dificilă pentru poporul ales. Roma flămândă de putere, care o vreme îndurase independența iluzorie a Iudeii sub conducerea regilor săi, acum și-a pus în cele din urmă mâna de fier a autocrației sale și, după ce l-a detronat pe fiul lui Irod, Arhelau, a pus Iudeea sub autoritatea unui conducător pur roman, așa-zisul procurator, care, la rândul său, era sub comanda unui alt demnitar înalt prefect al Siriei. Odată cu instaurarea stăpânirii romane au început să fie introduse ordinele romane care, în calitate de păgâne, li s-au părut evreilor o încălcare intolerabilă a tuturor tradițiilor cele mai dragi lor. Un puternic detașament roman a ocupat în cele din urmă Turnul Antonia, adiacent templului, iar aspectul amenințător al acestor păgâni a întunecat liniștea sufletească a tuturor vizitatorilor templului. Detașamentele de soldați romani staționați în orașe individuale au împovărat oamenii cu tagle și diverse estorcări; impozitele au crescut, iar sistemul de colectare a acestora prin agricultori sau colectori de taxe introdus de romani a contribuit la formarea în rândul oamenilor a unei întregi clase de prădători nerușinați care au profitat de nenorocirea poporului, a provocat iritare și opoziție, iar trupe de rebeli au apărut deja în locuri care, refuzând să plătească impozite lui Cezar, au ridicat la nivelul acestui refuz adevărat și taxă pentru fiecare Israel. Romanii, astfel, au contribuit cu mai multă anxietate și confuzie în rândul populației civile a țării. Nu este de mirare că, având în vedere o stare atât de grea a oamenilor, aceștia au manifestat tendința de a fugi în deșert, pentru ca acolo, suspinând de libertate, să-și poată liniști sufletul obosit cu o discuție solitară cu Dumnezeu și o rugăciune înfocată pentru venirea grabnică a Mântuitorului. Și în mijlocul acestei languiri generale, într-unul dintre cele mai sălbatice deșerturi, s-a auzit glasul unui nou mare profet, al cărui zvon s-a răspândit repede în toată țara. Aceasta a fost în al cincisprezecelea an al domniei celui de-al doilea împărat roman Tiberiu, în timpul administrării Iudeii de către procuratorul Pontiu Pilat. Din vremea lui Maleahi, profeția a încetat complet în rândul poporului ales, care timp de secole întregi au fost nevoiți să atragă forțe religioase și morale exclusiv din lege și tradiție. Oamenii s-au obișnuit atât de mult cu această stare, încât nu se mai așteptau la apariția unor noi profeți, ci doar la a doua apariție a lui Ilie, ca înaintemergător direct al lui Mesia. Și acest Ilie părea să apară acum în persoana lui Ioan. Un nazarinean strict, Ioan s-a arătat în deșert nu numai în spiritul și puterea lui Ilie, ci i-a semănat în toată înfățișarea și în întregul său mod de viață. Asemenea marelui său prototip, purta o haină grosolană din păr de cămilă, prinsă cu o curea de piele și mânca cele mai slabe daruri ale deșertului - miere sălbatică, care se găsea pe alocuri în crăpăturile inaccesibile ale stâncilor, și lăcuste, adică lăcuste uscate la soare (folosite încă ca hrană de către beduini, mai ales în anii de foame). Apariția unui astfel de profet în mod involuntar ar fi trebuit să atragă atenția tuturor asupra lui, mai ales că predicarea lui se referea la problema cea mai vitală – timpul venirii lui Mesia. „Pocăiți-vă”, a propovăduit Ioan, căci Împărăția cerurilor este aproape” (Matei 3:2). Și, ca răspuns la această chemare, toți cei care erau obosiți și împovărați au început să se adune la Ioan de pretutindeni, dorind în propovăduirea proorocului proaspăt bătut să găsească alinare pentru conștiința lor de povara păcatelor și să se îndoiască atât de universal încât mișcarea a fost atât de arogantă și de îndoieli. Saduchei cu gânduri libere, războinici violenți și colectori de taxe prădători au venit la Ioan și toți au ascultat cu emoție instrucțiunile și denunțurile amenințătoare din partea severului profet. Locul predicării sale a fost întinderea nelocuită a deșertului, care se întinde spre sud de la Ierihon și vadurile Iordanului până la țărmul Mării Moarte. Tâlhari au cuibărit în stâncile deasupra pasajului îngust care ducea de la Ierusalim la Ierihon; în stuful de lângă apele Iordanului, mai erau animale sălbatice și crocodili; dar acest lucru nu i-a înspăimântat pe oameni, care s-au înghesuit aici în cete să-l asculte pe profetul fără precedent. Iar cuvântul acestui profet a tunat ca un ciocan, frântând inima cea mai cremosă, arzând ca o flacără, pătrunzând în cele mai lăuntrice gânduri. Cu o acuratețe și o sinceritate cu adevărat profetică, el i-a denunțat pe vameși pentru smulgerea lor, pe soldați pentru violența lor, pentru necinste și nemulțumire, pe bogații saduchei și pe nobilii farisei pentru nesimțirea și înșelăciunea care i-au făcut vipere, odrasle de vipere. El s-a adresat tuturor oamenilor cu un avertisment că s-au înșelat profund când și-au pus toată speranța de mântuire pe descendența lor din Avraam, ca și cum i-ar fi eliberat de orice obligație ulterioară de a depune eforturi speciale pentru a obține mântuirea. Dumnezeu, care l-a creat pe Adam din pământ, poate ridica noi copii pentru Avraam din pietre. Prin urmare, pentru a fi adevărați fii ai lui Avraam, vrednici să moștenească promisiunile care i-au fost date, ei trebuie să se pocăiască sincer și „să producă roade demne de pocăință” (Matei 3:8). Și acest lucru era mai ales necesar acum, când totul prefigura că împlinirea vremurilor se apropia. A sosit ceasul pentru venirea mult-așteptului Mesia. Această predică a șocat inimile ascultătorilor, care de aceea au acceptat de bunăvoie ritul botezului introdus de Ioan, care a servit ca semn vizibil al pocăinței interioare. Acest rit era necunoscut Vechiului Testament și constituia un prag vizibil pentru Noul Testament. Este adevărat că în Legea mozaică erau prescrise diverse spălări și purificări, iar apa în antichitate a servit drept simbol binecunoscut al puterii de curățire; dar Ioan a dat botezului un sens mai profund, tocmai în sensul unui simbol al curățirii interne și al reînnoirii întregii ființe morale, iar în acest sens tocmai acest botez al pocăinței a fost transformat ulterior în botezul mântuirii. Uimiți de toate acestea, oamenii au întrebat cine este acest mare profet și predicator: nu era oare Ilie, sau chiar Hristos? Chiar și Sinedriul, uimit de zvonul despre predicarea și acțiunile lui Ioan, i-a trimis o delegație specială cu această întrebare. Dar Ioan a răspuns că nu este Hristos, nu Ilie și nu este un profet, ci pur și simplu „Glasul celui care strigă în pustie” (Ioan 1:23), un simplu predecesor și vestitor al Aceluia căruia nu este vrednic să-i dezlege bocancii, care nu va boteza cu apă, ci cu Duhul Sfânt și cu foc și își va ține deja mâna ca să-și curețe poarta, ca să-și curețe poarta. grâu în hambar, dar paiele, adică nu toată lumea. cei care s-au pocăit la venirea Lui vor fi arși cu foc nestins. Chiar și locuitorii din îndepărtata Galileea au venit să asculte predica lui Ioan și să primească botezul pocăinței de la el, iar printre ei a apărut Isus, care în acea vreme avea „în vârstă de aproximativ treizeci de ani” (Luca 3:23), în plină floare a bărbăției sale fără păcat. Ioan era o rudă cu El, dar circumstanțele vieții i-au despărțit complet unul de celălalt. Ioan și-a petrecut copilăria în casa cuviosului său tată, un preot care locuia într-una dintre cetățile preoțești (Utah), în hotarele sudice ale tribului lui Iuda, lângă Hebron; Isus a trăit în deplină izolare, în atelierul de tâmplar al părintelui Său logodnic, în Galileea. Când El a venit pentru prima dată pe malurile Iordanului, Ioan Botezătorul, conform propriei sale declarații, „nu L-a cunoscut” (Ioan 1:33); dar însăși înfățișarea Sa a lovit și a captivat sufletul lui Ioan. Pentru alții, a fost un profet neînduplecat: le-a reproșat cu îndrăzneală regilor și i-a denunțat cu strictețe pe farisei, dar în prezența acestui misterios galilean, severul profet al deșertului a fost cuprins de o teamă de neînțeles. Când Isus i-a cerut lui Ioan să-L boteze, marele profet a fost stânjenit de o asemenea smerenie nemărginită a Celui în care a recunoscut imediat pe Mesia așteptat și I-a spus cu evlavie: „Am nevoie să fiu botezat de Tine și Tu vii la mine?” (Matei 3:14). Iar la această expresie de smerenie și evlavie din partea lui Ioan, Isus a răspuns: „Lăsați-o acum, căci așa se cuvine ca noi să împlinim toată dreptatea” (Matei 3:15). Botezul de la Ioan nu a fost de fapt un sacrament, ci doar un simbol pregătitor al renașterii spirituale, iar Isus, ca cap al Noului Testament, a trebuit să treacă prin această etapă pregătitoare pentru activitatea Sa socială pentru a schița imediat calea pe care avea să o urmeze în lucrarea Sa. Ca om fără păcat, El nu a avut nevoie de nicio purificare, așa cum era cazul altor oameni; prin urmare, acest botez a însemnat pentru El doar „împlinirea dreptății”, așa cum era indicat de voința celui care L-a trimis. După o astfel de explicație, Ioan L-a botezat, iar când Isus a ieșit din apă, „Iată, cerurile i s-au deschis și Ioan a văzut Duhul lui Dumnezeu coborându-se ca un porumbel și coborând peste El. Și iată, un glas din cer, care zicea: Acesta este Fiul Meu preaiubit, în care am plăcerea mea” (Matei 16–17:16–17:17). Astfel, la botezul lui Isus s-a manifestat solemn participarea întregii Sfinte Treimi, în numele celor trei Persoane al căror botez creștin se săvârșește ca taină. După ce L-a botezat pe Isus și și-a împlinit astfel scopul principal al slujirii sale, Ioan a continuat să predice pocăința după aceea; iar Isus, copleșit în spiritul său uman de gânduri și sentimente cu privire la slujba viitoare, a căutat singurătate pentru un timp pentru a fi singur cu Dumnezeu și a se pregăti pentru marea lucrare. Din apele Iordanului El a fost condus de duhul în pustie, unde a rămas patruzeci de zile. Acolo a fost ispitit de diavol. Așa cum odată în Grădina Edenului diavolul a ispitit un om nevinovat, care tocmai fusese creat fără păcat, și l-a distrus, tot așa mizantropul originar nu a putut îndura prezența unui om fără păcat acum în deșert și, de asemenea, a încercat să-L distrugă. Dar dacă în Grădina Edenului a triumfat răutatea aceea rea, acum a trebuit să sufere înfrângerea finală și rușine: Hristos l-a învins pe diavol și prin aceasta ne-a dat o armă invincibilă împotriva tuturor vicleniei sale. Răutatea insidioasă a mizantropului originar a inventat trei forme de ispite, care afectează mai ales laturile slabe ale ființei umane, și anume, plăcerea cărnii, îngâmfarea și dragostea de putere, iar cu aceste trei ispite diavolul s-a apropiat de Hristos. La fel ca prototipurile sale din Vechiul Testament, Moise și Ilie, care s-au retras și ei în deșert pentru o vreme și au trecut acolo un post de patruzeci de zile, Isus Hristos „n-a mâncat nimic în acele zile, dar după ce au trecut, i-a fost în sfârșit foame” (Luca 4:2). Ispititorul a profitat de acest moment de slăbiciune umană. După ce s-a apropiat de Dumnezeu-omul fără păcat, ispititorul s-a întors către El cu un discurs viclean: „Dacă ești Fiul lui Dumnezeu, poruncește ca aceste pietre să devină pâine” (Matei 4:3). Chinurile foamei sunt resimțite cu atât mai puternic dacă sunt susținute de chinul suplimentar al unei imaginații vii; și chiar înaintea ochilor lui Iisus zăceau pietre care semănau surprinzător cu pâinea și, conform legendei, erau tocmai pâinea pietrificată a locuitorilor pentagonului din Sodoma, care odată provocase mânia cumplită a lui Dumnezeu. Arătând „spre aceste pietre”, diavolul spera să atingă slăbiciunea senzorială a lui Isus la fel de bine cum a atins-o cândva la primii oameni din paradis. În același timp, această ispită a fost ascunsă în spatele multora dintre cele mai viclene răsturnări de gândire. Israelul a suferit mult de foamete în deșert și acolo, în nevoia lor extremă, Dumnezeu i-a hrănit cu mană, care era, parcă, pâine îngerească din cer. De ce nu ar trebui să se asigure și Fiul lui Dumnezeu cu hrană în deșert? La urma urmei, El poate face asta doar dacă El vrea și de ce ezită El? Dacă un înger i-a arătat lui Agar însetată o sursă, dacă un înger i-a arătat mâncare lui Ilie înfometat, atunci de ce ar trebui să aștepte El chiar slujbele îngerilor când nu este nevoie de o astfel de slujbă și când, dacă ar vrea El, îngerii L-ar sluji cu bucurie? Dar răspunsul care a urmat a rupt imediat logica vicleană a ispititorului. Referindu-se la aceeași lecție care decurgea din cele mai glorioase cuvinte ale Vechiului Testament, Mântuitorul a răspuns: „Este scris: Omul nu va trăi numai cu pâine, ci cu orice cuvânt care iese din gura lui Dumnezeu” (Matei 4:4). Acest răspuns a dat o lovitură decisivă dominației cărnii în om și a arătat că omul nu este nicidecum o ființă exclusiv carnală, ci, dimpotrivă, o ființă care poate întotdeauna triumfa asupra infirmităților cărnii. Cine crede că trăim numai din pâine face din grija pâinii scopul principal al vieții sale, își cheltuiește toate puterile pentru obținerea ei și va deveni jalnic și răzvrătit când va fi lipsit de ea chiar și pentru o vreme; necăutând altă mâncare mai sublimă, el va lâncezi inevitabil de foame chiar și în mijlocul ei. Dar cine realizează că o persoană nu trăiește numai cu pâine, nu va pierde din cauza ei ceea ce face viața mai dragă și mai sfântă; împlinindu-și datoria, se va încrede în Dumnezeu pentru tot ce este necesar trupului, cu multă râvnă și sârguință va căuta pâinea cerului și acea apă vie, cel ce o bea nu-i va înseta veșnic. Un astfel de răspuns l-a arătat pe ispititorul cu care avea de-a face; prin urmare, cu o dexteritate uimitoare, imitând starea de spirit descoperită de Hristos, el încearcă deja să-L ispitească cu această nădejde foarte nemărginită în Dumnezeu. „Atunci diavolul Îl duce în cetatea sfântă și Îl așează pe culmea bisericii” (Matei 4:5). Din partea naturii sale inferioare, trupești, Hristos se găsește pentru o vreme, parcă, în puterea deplină a diavolului, care dispune de trupul Său cu atâta arbitraritate - dar cu cât ispititorul suferă mai mult înfrângere din partea duhului lui Hristos. Nu se știe care este aripa bisericii: poate acoperișul Pronaosului Regal de pe latura de sud a bisericii, care privea precipitat în valea adâncă a Kidronului de la o înălțime atât de groaznică încât, conform descrierii lui I. Flavius, oricine îndrăznea să privească în jos era amețit de prăpastia căscat; sau poate acoperișul pridvorului lui Solomon, din care, potrivit legendei, Sf. Iacov, fratele Domnului. Ambele erau la fel de potrivite pentru scopul ispititorului - de a trezi mândria de îngâmfare în Isus. Dacă El este cu adevărat Fiul lui Dumnezeu, atunci de ce nu se grăbește El să coboare de la această înălțime amețitoare pentru a-și dovedi imediat demnitatea divină în fața întregului oraș și, prin aceasta, pentru a-și ajuta scopul. În ceea ce privește siguranța Sa personală, ca Fiu al lui Dumnezeu, El poate conta pe deplin pe ajutorul îngerilor, pentru că este scris: „El va porunci îngerilor Săi cu privire la Tine și în mâinile lor te vor purta, ca să nu-ți izbiști piciorul de piatră” (Matei 4:6, Ps. 90:11–12). Nu ar fi toate acestea o dovadă excelentă a încrederii nemărginite în Dumnezeu și a împlinirii profeției? – Ispita a fost concepută subtil și profund; în confirmarea acesteia, diavolul s-a referit chiar la Sfânta Scriptură. Dar această ispită s-a dovedit a fi neputincioasă în fața unei persoane fără păcat. La toate întorsăturile lingușirii viclene, Hristos a răspuns calm: „Este și scris: Nu ispiti pe Domnul Dumnezeul tău” (Matei 4:7). Eșuând în ispita slăbiciunii trupești și a mândriei spirituale, diavolul a făcut o ultimă încercare disperată - de a seduce pe Isus cu spectrul autocrației fără limite asupra tuturor împărățiilor pământului. După ce L-a dus pe un munte înalt, diavolul a desfășurat înaintea ochilor lui Isus o imagine magică a tuturor împărățiilor lumii în toată slava lor și I-a spus: „Îți voi da toate acestea dacă vei cădea și te vei închina Mie” (Matei 4:9). Diavolul știa că Hristos, în calitate de Mântuitor al lumii, s-a confruntat cu un câmp teribil de umilire și suferință, în fața căruia inima Lui umană a trebuit să tremure involuntar. Între timp, este posibil ca El să evite toate acestea și să devină exact Mesia-cuceritor și conducătorul redutabil al întregii lumi, ceea ce majoritatea poporului evreu se aștepta ca El să fie. De ce nu ar trebui El să apară în această ultimă formă - și toate acestea se vor întâmpla dacă El se înclină în fața ispititorului. Dar în această ispită, îndrăzneala lui Satan a depășit toate limitele și Hristos i-a răspuns biruitor: „Depărtează-te de Mine, Satana, căci este scris: Domnului Dumnezeului tău să te închini și să-I slujești singur” (Matei 4:10). Astfel, fondatorul umanității Noului Testament a provocat prima înfrângere mizantropului originar, arătându-i că timpul împărăției sale a trecut și Împărăția harului lui Dumnezeu vine pe pământ. Deși diavolul a încercat ulterior să-L ispitească pe Hristos, acum a trebuit să-L părăsească pentru o vreme; „Și iată, îngerii au venit și I-au slujit” (Matei 4:11). V. Mărturia lui Ioan Botezătorul despre sine și despre Isus Hristos. Primii urmași ai lui Isus Hristos. Prima minune a lui Hristos la o nuntă în orașul Cana Zvonul despre botezul unui galilean necunoscut de către Ioan, însoțit de semne extraordinare, a alarmat chiar și Consiliul Suprem al Evreilor, și anume Sinedriul. În acest moment, era într-o umilință și neputință extremă, deoarece prin autocrația lui Irod și a urmașilor săi, și apoi de către procuratorii romani, a fost lipsit de orice independență și a făcut un instrument ascultător al politicii rușinoase. Marii preoți au fost înlocuiți în mod constant, iar în prezent existau chiar și doi mari preoți - Ana și ginerele său Caiafa, dintre care primul a fost răsturnat de romani, dar a continuat să fie considerat neoficial ca atare, iar al doilea era un protejat roman oficial și, ca rudă cu Ana, a continuat să împărtășească cu el beneficiile și onorurile marelui preot. Priviți de adevărata demnitate de mare preot, acești mari preoți, și după ei majoritatea membrilor Sinedriului, erau ocupați exclusiv cu intrigi mărunte și, nepăsându-se de adevăratele nevoi ale vieții religioase și morale a poporului, se dedau la o viață rușinos de laică și la un profit lacom în detrimentul oamenilor simpli la minte. Pentru un astfel de sinhedrin, zvonul despre apariția lui Mesia nu putea decât să fie alarmant și a trimis o delegație la Ioan să-l întrebe: cine este el - Hristos, Ilie sau doar un profet? Ioan a răspuns că venise doar ca să pregătească drumul unuia care era mai înalt decât el. Și a doua zi, Ioan a avut ocazia să dea mărturie mai clară. El L-a văzut pe Isus Hristos întorcându-se din pustie și, arătând spre El, a mărturisit în mod public și solemn că acesta era Mesia, care i-a fost descoperit printr-un semn special, că acesta este „Mielul lui Dumnezeu care ridică păcatele lumii” (Ioan 1:29). În același timp, Ioan a acționat deja în mod clar ca un evanghelist despre venirea lui Mesia și a anunțat tuturor despre acele semne extraordinare care au avut loc la botezul lui Isus și i-a mărturisit că „Acesta este Fiul lui Dumnezeu” (Ioan 1:34). Ioan a repetat aceeași mărturie a doua zi și a făcut o impresie foarte puternică asupra unora dintre adepții săi. În jurul lui John se formase deja un cerc de adepți, care îl considera profesorul lor. Cei mai mulți dintre ei erau bărbați tineri, asupra cărora răspund mereu cel mai puternic marile revoluții care au loc în viața spirituală. Doi dintre ei, uluiți de mărturia extraordinară a marelui lor profesor despre misteriosul nou venit din Galileea, au decis să-L urmeze și să-L cunoască mai bine. Aceștia erau Andrei și Ioan, tineri pescari din Galileea. Neîndrăznind să-și declare deschis dorința, ei L-au urmat în tăcere pe Hristos în timp ce trecea; dar El s-a întors brusc și i-a întrebat: „De ce aveți nevoie?” (Ioan 1:38) Această întrebare i-a derutat pe tineri, iar ei l-au întrebat doar: „Rabi (și acest titlu de profund respect și evlavie a arătat ce impresie puternică a făcut asupra lor), unde locuiți?” (Ioan 1:38) - „Veniți și vedeți” (Ioan 1:39), El le-a spus. La fel ca majoritatea oamenilor care se adunaseră pentru a asculta predica profetului deșertului, probabil că Isus locuia într-o colibă ​​sau o peșteră făcută în grabă, și acolo tinerii pescari L-au urmat. Acolo au stat cu El toată ziua aceea și, poate, au petrecut noaptea; iar conversația din acea zi le-a dezvăluit clar cine era galileanul care i-a lovit. Ei știau și simțeau în inimile lor că așteptările și speranțele poporului ales, care duraseră atâtea secole, s-au împlinit acum în sfârșit, că se aflau în co-prezența Celui care este aspirația neamurilor – adevăratul Fiu al lui David, steaua din Iacov și sceptrul lui Israel. După ce a înțeles acest mare secret, Andrei s-a grăbit în primul rând să împărtășească bucuria fratelui său Simon. L-a condus la Hristos, iar Isus, privindu-l cu acea privire împărătească care citea toate secretele inimii, a văzut imediat în acest pescar toată slăbiciunea, dar, în același timp, măreția nobilă a naturii umane și, definindu-și caracterul și scopul viitor, i-a spus: „Tu ești Simon, fiul lui Iona, te vei numi Chifa, care înseamnă piatră”. Odată cu această schimbare a numelui, Hristos a determinat pentru totdeauna marele destin pe care îl are în viitor acest pescar. Și acești trei urmași ai lui Hristos au devenit primii membri ai Bisericii Noului Testament. Se pare că a treia zi după întoarcerea din deșert a fost petrecută de Isus Hristos în conversație cu noii săi ucenici. A patra zi a vrut să se întoarcă în Galileea, dar pe drum a întâlnit un alt tânăr pescar, Filip din Betsaida. Filip purta un nume grecesc, care poate i-a fost dat cu numele tetrarhului Filip, deoarece obiceiul de a numi copiii după numele suveranilor domnitori a fost întotdeauna răspândit în popor. Dacă da, atunci avea vreo treizeci de ani la acea vreme. De asemenea, este posibil ca numele său grec să indice relația sa strânsă cu o populație vorbitoare de greacă care trăia amestecată cu galileenii pe malul lacului Ghenesaret, iar acest lucru explică cu ușurință de ce spre el, și nu către oricare dintre ceilalți apostoli, s-au întors grecii, care în ultima săptămână a vieții lui Hristos au vrut să-L vadă. Cu un cuvânt puternic, „urmați-mă” (Ioan 1:43), Filip L-a urmat pe Hristos și a devenit ucenicul Său constant. A doua zi un al cincilea membru a fost adăugat la această societate sacră. Dorind să-și împărtășească bucuria, Filip și-a găsit prietenul Nathanael. Natanael în lista apostolilor este în general și aproape sigur identificat cu Bartolomeu, deoarece Bartolomeu este mai probabil un patronim decât un nume („Bar-Tolmai este fiul lui Tolmai”); și, mai mult, Natanael este menționat doar într-un alt loc sub acest nume (Ioan 21:2), în timp ce Bartolomeu (despre care altfel n-am ști nimic) este plasat constant alături de Filip în lista apostolilor. Trăind în Cana Galileii, Bartolomeu ar putea întâlni cu ușurință un tânăr pescar din Ghenesaret. Filip, cu minte simplă, aparent cu o deosebită plăcere, a comparat originile Sale joase cu măreția slujirii lui Hristos. „L-am găsit pe Cel despre care Moise a scris în lege și în prooroci”, i-a spus el prietenului său; și anume „Isus, fiul lui Iosif din Nazaret” (Ioan 1:45). La început, Natanael nu a acordat nicio importanță acestei mărturii și chiar a remarcat cu dispreț: „Poate să vină ceva bun din Nazaret?” (În. 1:46) - dar această prejudecată s-a risipit imediat când Hristos a apărut personal, nu numai că și-a identificat imediat inima sinceră, spunând: „Iată, un israelit în care nu este viclenie” (Ioan 1:47), dar a pătruns și în cele mai adânci gânduri, cu care Natanael era ocupat mai înainte sub smochin. Această atotștiință a lui Isus a provocat o schimbare completă în opinia lui Natanael, iar el a exclamat entuziasmat: „Rabbi! Tu ești Fiul lui Dumnezeu, Tu ești Regele lui Israel!” (Ioan 1:49). Și această mărturisire a lui Natanael a fost răsplătită cu o făgăduință către el că, ulterior, va vedea și mai mult, și toți „de acum înainte vor vedea cerul deschis și îngerii lui Dumnezeu urcând și coborând asupra Fiului Omului” (Ioan 1:51). Fiind adevărați israeliți citiți bine în Sfintele Scripturi, aceste cuvinte ar fi trebuit să le amintească de viziunea miraculoasă a scării strămoșului lor Iacov. Cel care în această viziune stătea în vârful scării a coborât acum pe pământ și este co-prezent cu ei ca Fiul Omului, iar ei urmau să se convingă curând de acest lucru din faptele pe care El a început să le facă. În comunitate cu urmașii Săi, Isus Hristos s-a întors în Galileea pentru a dezvălui, în primul rând, vistieria lucrărilor Sale de mântuire în patria Sa. În a treia zi după întoarcerea Sa, a avut loc o căsătorie în orașul Cana, vecină cu Nazaret, și din moment ce această familie nu avea doar relații strânse, ci chiar înrudite cu Preasfântul. Fecioara Maria, atât Ea, cât și Isus împreună cu ucenicii Săi au fost invitați la nuntă. Căsătoria în Est a fost întotdeauna aranjată cu o ceremonie rafinată, chiar și în familiile sărace. Mireasa era scoasă din casă la amurg sau chiar noaptea, și era înfășurată din cap până în picioare într-un voal larg și curgător, acoperită cu flori și îmbrăcată în general în cele mai bune rochii. Sosirea ei la casa mirelui era anunțată cu torțe, cântece și dansuri, tobe și flaut. Era însoțită de fete din satul ei, iar mirele a ieșit în întâmpinarea ei cu tinerii săi prieteni. Sărbătoarea de nuntă pentru clasele mai înstărite a durat până la șapte zile, iar pentru cele mai puțin înstărite, una sau două zile, care au fost petrecute în cel mai cordial și generos tratament al invitaților invitați. Ultimul om sărac a încercat să se arate bogat, iar excesul complet de mâncare și băutură era considerat principalul semn al ospitalității generoase. Prin urmare, este ușor de înțeles ce nenorocire a fost pentru tinerii căsătoriți când s-a dovedit brusc că nu aveau suficient vin. Acest incident ar fi putut umbri întreaga sărbătoare a nunții și a provocat durere și deznădejde atât întregii familii, cât și mai ales cuplului de proaspăt căsătoriți, care ar fi considerat acest lucru, așa cum se întâmplă acum în Orient, nu doar o dezonoare extremă și de neșters pentru ei înșiși, ci și un semn rău. Această împrejurare a avut un impact foarte dureros asupra inimii bune a Preasfințitei Fecioare Maria, care se pare că ocupa unul dintre locurile principale la sărbătoarea nunții și chiar se ocupa de treburile gospodărești la el, iar Ea i-a remarcat cu modestie și liniște Fiului Său divin: „Nu au vin” (Ioan 2:3). Această remarcă era evident subtilă, dar sensul ei nu putea fi înțeles greșit. Nimeni nu a cunoscut-o la fel de bine ca Preasfințita Maria, Care este Fiul ei, dar în toți cei treizeci de ani de așteptare cu răbdare a anunțului Lui despre Sine, Ea a văzut doar cum El a crescut ca ceilalți copii și a trăit, e adevărat, în smerenie binecuvântată și înțelepciune fără păcat, ca o floare duioasă înaintea lui Dumnezeu, dar în toate celelalte privințe, El a trăit în același mod desăvârșit, așa cum a trăit și ceilalți în mod distins. Dar acum El avea deja treizeci de ani; glasul marelui profet, a cărui glorie a tunat în tot poporul, L-a proclamat pe Mesia făgăduit; El a fost însoțit în mod deschis de ucenicii săi, care L-au recunoscut ca fiind învățătorul și maestrul lor. Acum era necesar să se înlăture dificultatea și să înfăptuiască o faptă cu adevărat bună: a fost necesar să se îndepărteze dezonoarea cuplului modest, mai ales că însăși lipsa de vin s-a produs probabil ca urmare a sosirii unui număr neașteptat de mare de ucenici ai Săi. Nu a venit ceasul Lui? Cine știe dacă s-ar putea să nu fie în stare să facă nimic, chiar dacă doar să-I atragă atenția asupra greutății care amenința să întrerupă triumful? Și într-adevăr, Ea a ghicit cu sentimentul ei matern că a sosit ceasul auto-descoperirii Fiului Ei. Deși El a respins temporar participarea Sa în această chestiune, credința și iubirea maternă a Preasfintei. Marie a triumfat, iar Ea, cu deplină încredere, a ordonat slujitorilor să facă ceea ce le-a spus El. – În fiecare casă din est, la ușa de la intrare sunt de obicei câteva vase cu apă care conțin apă rece de izvor pentru spălarea obișnuită a picioarelor după călătorie și spălarea mâinilor înainte de masă. Erau șase astfel de vase de piatră în casa unde avea loc nunta. Nu mai era multă apă în ei, iar Isus Hristos a poruncit să fie umplute până sus. Apoi, poruncindu-le slujitorilor să tragă această apă proaspătă în vase mici, El a poruncit să fie duse la oaspetele care a fost ales ca conducător principal al sărbătorii. Ispravnicul a gustat din apa care se făcuse vin și, neștiind nimic despre ce s-a întâmplat, l-a chemat pe mirele și i-a remarcat cu bucurie că a procedat contrar oricăror rânduieli din tratare: „fiecare servește mai întâi vinul bun, iar când se îmbăta, apoi cel mai rău; dar vinul bun ai păstrat până acum” (Ioan 2:10). Atunci toată lumea a aflat despre miracolul care se întâmplase, iar dezonoarea care amenința cuplul de proaspăt căsătoriți s-a transformat într-o binecuvântare neașteptată și mare pentru ei. „Așa că Isus a început cu minuni în Cana Galileii și și-a arătat slava, și ucenicii Săi au crezut în El” (Ioan 2:11). Acest început a determinat în mod clar natura și direcția activității sociale a lui Isus Hristos. Dacă Ioan Botezătorul a ținut o predică severă despre pocăință, atunci aceasta a fost doar o etapă pregătitoare pentru activitatea lui Hristos, iar după finalizarea ei a început o nouă etapă superioară, când toate faptele trebuiau să arate că Hristos nu a venit să distrugă sau să constrângă condițiile obișnuite ale vieții omenești, ci să le sfințească și să le înalțe. Luând parte la o nuntă nevinovată, Mântuitorul a sfințit sacramentul căsătoriei stabilit de Dumnezeu, care a fost supus diverselor distorsiuni și perversiuni în rândul păgânilor și a arătat limpede că răul care a deprimat omenirea antică nu stă în trupul însuși și în funcțiile ei naturale, ci în voința răutăcioasă păcătoasă, care dă aceste caractere păcătoase și criminale. În Împărăția lui Dumnezeu poți bea și mânca, atâta timp cât toate acestea nu depășesc limitele legalității. Aici a avut loc trecerea de la Vechiul Testament la Noul, de la lege la har. Având de-a face cu un popor înţepenit şi cu o voinţă criminală, legiuitorul Vechiului Testament, în mod necesar, a trebuit să acţioneze asupra lor cu interdicţii stricte şi măsuri dure; Acum noul Legiuitor, care avea puterea de a stabili Împărăția harului, capabilă să topească cea mai rece inimă, putea deja să înmoaie severitatea acestor măsuri și să acționeze direct asupra minții și inimii oamenilor. După încheierea nunții din Cana, Mântuitorul, împreună cu ucenicii Săi, nu s-a dus la Nazaret, care, din cauza înstrăinării sale, nu a oferit spațiu adecvat pentru activități sociale, ci la animatul și populatul Capernaum, situat pe malul de nord-vest al lacului Ghenesaret și, prin urmare, în cea mai bună zonă a Palestinei. Și acest oraș frumos a devenit de acum înainte reședința aproape permanentă a Mântuitorului, iar țara înconjurătoare, cel mai fertil bazin al lacului Ghenesaret, a devenit locul principal al slujirii Sale publice. Acum, această zonă, ca și toată Palestina, pare a fi un deșert, și doar ruinele de pe malul lacului mărturisesc bogăția și vitalitatea pentru care zona înconjurătoare a acestui lac minunat a fost cândva faimoasă. Evreii aveau un proverb: „Dumnezeu a creat șapte lacuri în țara Canaanului, dar El a ales pentru El doar unul dintre ele, Lacul Genezaret”. Și acest proverb părea să fie îndreptățit acum, când țărmurile lui au fost alese ca loc de slujire a Mântuitorului. Nu numai prin frumusețea ei, ci și prin poziția sa centrală, precum și prin populația și animația sa extraordinară, era potrivit în mod miraculos pentru începutul acelei slujiri, care a fost împlinirea vechii profeții a lui Isaia, că țara lui Zabulon și țara lui Neftali, țara de dincolo de Iordan, Galileea păgână „va vedea întuneric și lumina mare” și „întuneric și lumină” strălucește” (Matei 4:15-16). Hristos trebuia să fie, chiar și în timpul vieții sale pământești, „o lumină care să lumineze neamurile”, precum și „slava poporului Său Israel” (Luca 2:32). Cele mai diverse popoare locuiau în vecinătatea lacului, pentru că era un „traseu de pe litoral”. Oraşele de acolo, după spusele lui Josephus, erau foarte dense, iar numeroasele sate erau atât de populate datorită fertilităţii ţării, încât cel mai mic dintre ele avea peste 15.000 de locuitori. Populația era vibrantă, industrială și cultiva fiecare centimetru din pământul său bogat și frumos. Câte patru drumuri duceau la malul lacului. Unul ducea în valea Iordanului, de-a lungul laturii vestice; celălalt, trecând podul de la capătul sudic al lacului, a mers prin Perea până la vadurile Iordanului, lângă Ierihon; al treilea ducea prin Seffhoris, frumoasa capitală a Galileii, la faimosul port Akka de pe coasta Mediteranei, al patrulea se întindea prin munții Zabulon până la Nazaret și prin valea Esdrilon până la Samaria și Ierusalim. Caravane mari treceau prin această zonă în drumul lor din Egipt către Damasc, iar păgânii, care locuiau în număr mare în Betsaida Iulian și Cezareea Filipului, erau întâmpinați constant pe străzile din Capernaum. Pe vremea lui Hristos era cea mai populată și plină de viață regiune industrială a Palestinei, iar pe apele lacului său alunecau în toate direcțiile 4.000 de corăbii de orice fel - de la corăbiile de război ale romanilor până la bărcile stângace de pescuit ale Betsaidei și galerele aurite ale palatului lui Irod. Iturea, Samaria, Siria și Fenicia erau imediat la îndemână - trebuia doar să traversezi lacul, râul sau munții. Tiberias, fondat de Irod Antipa și numit după împăratul roman Tiberius, capitala Galileii, a crescut cu o viteză uimitoare; astfel încât ea și-a transferat ulterior numele în Lacul Galileii însuși; iar Hristos și-a putut vedea zidurile turnuri, castelul fortificat și „palatul de aur” din Antipa, aruncând umbrele leilor săi de marmură și coloanele sculptate departe peste lac. Europa, Asia și Africa l-au înzestrat împreună cu populație, iar pe piața sa se puteau întâlni oameni de toate luminile și națiunile. De-a lungul întregului mal de vest al lacului Ghenesaret, evreii și păgânii trăiau într-un amestec dezordonat, iar fiii sălbatici ai deșertului - arabi și beduinii - puteau fi văzuți acolo alături de fenicienii întreprinzători, sirienii efeminați, romanii aroganți și grecii lingușitori, perfidatori și corupți. Dintr-o astfel de zonă, lumina Evangheliei se putea răspândi cel mai convenabil nu numai în Palestina, ci și în toate țările din jur, motiv pentru care am ales-o ca centru al slujirii publice a lui Hristos pe pământ. De data aceasta, șederea lui Hristos în Capernaum a fost de scurtă durată. Cea mai mare sărbătoare iudaică, Paștele, se apropia și Hristos a mers cu ucenicii Săi la Ierusalim pentru a „descoperi slava Lui” (Ioan 2:11) în acest centru și fortăreață a Vechiului Testament, așa cum a arătat-o ​​într-un oraș nesemnificativ din îndepărtata Galileea. Ați putea fi interesat de: