Отдел второй. Вступление Господа Иисуса Христа в дело открытого служения на спасение рода человеческого

IV. Κήρυγμα του Ιωάννη του Βαπτιστή στην έρημο. Βάπτιση του Ιησού Χριστού. Η απομάκρυνσή του στην έρημο και ο πειρασμός από τον διάβολο Όταν στη μακρινή Ναζαρέτ τελείωνε η ​​θεανθρώπινη ωριμότητα του Σωτήρα, κοντά στην Ιερουσαλήμ, στην ίδια μοναξιά, είχε ήδη ωριμάσει εκείνος ο «άγγελος», ο οποίος, σύμφωνα με την πρόβλεψη του προφήτη Μαλαχία, έπρεπε να Του προετοιμάσει το δρόμο. Ο γιος του δίκαιου Ζαχαρία και της Ελισάβετ, Ιωάννης, έχοντας ανατραφεί υπό την ευεργετική επιρροή των ευσεβών γονιών του, από την παιδική του ηλικία έδειξε κλίση στη μοναξιά και στο ερημητήριο, και όταν ενηλικιώθηκε, διάλεξε τις γύρω ερήμους ως αγαπημένη του κατοικία. Αυτό το πνεύμα του ερημητηρίου βρήκε ενθάρρυνση στην ίδια την κατάσταση του εβραϊκού λαού εκείνη την εποχή. Ήταν πραγματικά μια δύσκολη στιγμή για τους εκλεκτούς ανθρώπους. Η διψασμένη για εξουσία Ρώμη, η οποία για ένα διάστημα είχε υπομείνει την απατηλή ανεξαρτησία της Ιουδαίας υπό την ηγεσία των βασιλιάδων της, άφησε τελικά το σιδερένιο χέρι της αυτοκρατορίας της πάνω της και, αφού καθαίρεσε τον γιο του Ηρώδη, Αρχέλαο, έθεσε την Ιουδαία υπό την εξουσία ενός καθαρά Ρωμαίου ηγεμόνα, του λεγόμενου εισαγγελέα, ο οποίος με τη σειρά του ήταν ο ύπατος της Συρίας. Παράλληλα με την εγκαθίδρυση της ρωμαϊκής κυριαρχίας, άρχισαν να εισάγονται ρωμαϊκά τάγματα, τα οποία, ως ειδωλολατρικά, φαινόταν στους Εβραίους μια αφόρητη παραβίαση όλων των πιο αγαπημένων τους παραδόσεων. Ένα ισχυρό ρωμαϊκό απόσπασμα κατέλαβε τελικά τον Πύργο της Αντωνίας, δίπλα στο ναό, και η απειλητική εμφάνιση αυτών των ειδωλολατρών σκοτείνιασε την ψυχική ηρεμία όλων των επισκεπτών του ναού. Αποσπάσματα Ρωμαίων στρατιωτών που στάθμευαν σε μεμονωμένες πόλεις επιβάρυναν τον λαό με μπιγιέτες και διάφορους εκβιασμούς. οι φόροι μεγάλωσαν και το σύστημα είσπραξής τους μέσω φορολογουμένων ή φοροεισπράκτορων που εισήγαγαν οι Ρωμαίοι συνέβαλε στο σχηματισμό μεταξύ του λαού μιας ολόκληρης τάξης ξεδιάντροπων αρπακτικών που επωφελήθηκαν από την κακοτυχία του λαού, προκαλούσαν εκνευρισμό και εναντίωση, και ομάδες επαναστατών εμφανίστηκαν ήδη σε μέρη που, αρνούμενοι να πληρώσουν φόρους στον Ισραήλ. και, επαναστατώντας κατά των Ρωμαίων, συνέβαλε έτσι σε μεγαλύτερη ανησυχία και σύγχυση στον άμαχο πληθυσμό της χώρας. Δεν είναι περίεργο που, δεδομένης της τόσο δύσκολης κατάστασης των ανθρώπων, έδειξαν τάση φυγής στην έρημο, ώστε εκεί, αναστενάζοντας ελεύθεροι, να απαλύνουν την κουρασμένη ψυχή τους με μια μοναχική συνομιλία με τον Θεό και μια φλογερή προσευχή για την ταχεία έλευση του Σωτήρος. Και μέσα σε αυτή τη γενική μαρασμό, σε μια από τις πιο άγριες ερήμους, ακούστηκε η φωνή ενός νέου μεγάλου προφήτη, η φήμη του οποίου γρήγορα εξαπλώθηκε σε όλη τη χώρα. Αυτό ήταν το δέκατο πέμπτο έτος της βασιλείας του δεύτερου Ρωμαίου αυτοκράτορα Τιβέριου, κατά τη διάρκεια της διοίκησης της Ιουδαίας από τον εισαγγελέα Πόντιο Πιλάτο. Από την εποχή του Μαλαχία, η προφητεία σταμάτησε εντελώς μεταξύ των εκλεκτών ανθρώπων, οι οποίοι για ολόκληρους αιώνες αναγκάζονταν να αντλούν θρησκευτικές και ηθικές δυνάμεις αποκλειστικά από το νόμο και την παράδοση. Οι άνθρωποι συνήθισαν τόσο πολύ σε αυτή την κατάσταση που δεν περίμεναν πλέον την εμφάνιση νέων προφητών, αλλά περίμεναν μόνο τη δεύτερη εμφάνιση του Ηλία, ως του άμεσου προδρόμου του Μεσσία. Και αυτός ο Ηλίας φαινόταν να εμφανίζεται τώρα στο πρόσωπο του Ιωάννη. Αυστηρός Ναζωραίος, ο Ιωάννης εμφανίστηκε στην έρημο όχι μόνο με το πνεύμα και τη δύναμη του Ηλία, αλλά του έμοιαζε και σε όλη του την εμφάνιση και σε ολόκληρο τον τρόπο ζωής του. Όπως το μεγάλο του πρωτότυπο, φορούσε χοντρή ρόμπα από τρίχες καμήλας, δεμένη με δερμάτινη ζώνη, και έτρωγε τα πιο πενιχρά δώρα της ερήμου - άγριο μέλι, που βρισκόταν σε ορισμένα σημεία σε απρόσιτες σχισμές βράχων, και ακρίδες, δηλαδή ακρίδες στεγνωμένες στον ήλιο (που χρησιμοποιούνται ακόμη από τους πεινασμένους χρόνια ως φαγητό). Η εμφάνιση ενός τέτοιου προφήτη άθελά του θα έπρεπε να έχει τραβήξει την προσοχή όλων πάνω του, ειδικά αφού το κήρυγμά του αφορούσε το πιο ζωτικό ζήτημα - την ώρα της έλευσης του Μεσσία. «Μετανοήστε», κήρυξε ο Ιωάννης, γιατί η βασιλεία των ουρανών πλησιάζει» (Ματθαίος 3:2) Και ως απάντηση σε αυτό το κάλεσμα, όλοι όσοι ήταν κουρασμένοι και φορτωμένοι άρχισαν να μαζεύονται στον Ιωάννη από παντού, θέλοντας στο κήρυγμα του νεοσύστατου προφήτη να βρουν ανακούφιση για τη συνείδησή τους από το βάρος των αμαρτιών και των αμφιβολιών. Φαρισαίοι και ελεύθεροι Σαδδουκαίοι, βίαιοι πολεμιστές και αρπακτικοί φοροεισπράκτορες ήρθαν στον Ιωάννη και όλοι άκουσαν με συγκίνηση τις οδηγίες και τις απειλητικές αποδοκιμασίες από τον αυστηρό προφήτη. Ο τόπος του κηρύγματος του ήταν η ακατοίκητη έκταση της ερήμου, η οποία εκτείνεται νότια από την Ιεριχώ και τις οδούς του Ιορδάνη μέχρι τις ακτές της Νεκράς Θάλασσας. Ληστές φώλιασαν στα βράχια που προεξέχουν από το στενό πέρασμα που οδηγεί από την Ιερουσαλήμ στην Ιεριχώ. Στα καλάμια που συνορεύουν με τα νερά του Ιορδάνη, υπήρχαν ακόμα άγρια ​​ζώα και κροκόδειλοι. αλλά αυτό δεν φόβισε τον κόσμο, που συνέρρεε εδώ σωρηδόν για να ακούσει τον πρωτόγνωρο προφήτη. Και ο λόγος αυτού του προφήτη βρόντηξε σαν σφυρί, έσπαγε την πιο πυρόλιθο καρδιά, έκαιγε σαν φλόγα, διεισδύοντας στις ενδόμυχες σκέψεις. Με αληθινή προφητική οξύνοια και ευθύτητα κατήγγειλε τους φοροεισπράκτορες για τον εκβιασμό τους, τους στρατιώτες για τη βία τους, για ανεντιμότητα και δυσαρέσκεια, τους πλούσιους Σαδδουκαίους και τους ευγενείς Φαρισαίους για την αναισθησία και την απάτη που τους έκανε οχιές, γόνο οχιών. Απευθύνθηκε σε όλους τους ανθρώπους με μια προειδοποίηση ότι έκαναν βαθιά λάθος όταν εναποθέτησαν όλη τους την ελπίδα για σωτηρία στην κάθοδό τους από τον Αβραάμ, σαν να τους απελευθέρωναν από κάθε περαιτέρω υποχρέωση να καταβάλουν ειδικές προσπάθειες για να επιτύχουν τη σωτηρία. Ο Θεός, που δημιούργησε τον Αδάμ από τη γη, μπορεί να αναθρέψει νέα παιδιά για τον Αβραάμ από πέτρες. Επομένως, για να είναι αληθινοί γιοι του Αβραάμ, άξιοι να κληρονομήσουν τις υποσχέσεις που του δόθηκαν, πρέπει να μετανοήσουν ειλικρινά και «να παράγουν καρπό άξιο μετάνοιας» (Ματθαίος 3:8). Και αυτό ήταν ιδιαίτερα απαραίτητο τώρα, που όλα προμήνυαν ότι πλησίαζε η εκπλήρωση των καιρών. Ήρθε η ώρα για τον ερχομό του πολυαναμενόμενου Μεσσία. Αυτό το κήρυγμα συγκλόνισε τις καρδιές των ακροατών, οι οποίοι, ως εκ τούτου, δέχτηκαν πρόθυμα την ιεροτελεστία του βαπτίσματος που εισήγαγε ο Ιωάννης, η οποία χρησίμευσε ως ορατό σημάδι εσωτερικής μετάνοιας. Αυτή η ιεροτελεστία ήταν άγνωστη στην Παλαιά Διαθήκη και αποτελούσε ορατό κατώφλι για την Καινή Διαθήκη. Είναι αλήθεια ότι στον Μωσαϊκό Νόμο προβλεπόταν διάφορα πλυσίματα και καθαρισμοί, και το νερό στην αρχαιότητα χρησίμευε ως γνωστό σύμβολο καθαριστικής δύναμης. αλλά ο Ιωάννης έδωσε στο βάπτισμα ένα βαθύτερο νόημα, ακριβώς με την έννοια ενός συμβόλου εσωτερικής κάθαρσης και ανανέωσης ολόκληρου του ηθικού όντος, και με αυτή την έννοια ήταν αυτό το βάπτισμα της μετάνοιας που αργότερα μετατράπηκε σε βάπτισμα της σωτηρίας. Κατάπληκτοι από όλα αυτά, ο κόσμος ρώτησε ποιος ήταν αυτός ο μεγάλος προφήτης και κήρυκας: δεν ήταν ο Ηλίας, ούτε καν ο Χριστός; Ακόμη και το Σανχεντρίν, έκπληκτο από τη φήμη για το κήρυγμα και τις πράξεις του Ιωάννη, του έστειλε ειδική αντιπροσωπεία με αυτήν ακριβώς την ερώτηση. Αλλά ο Ιωάννης απάντησε ότι δεν είναι ο Χριστός, ούτε ο Ηλίας ούτε ένας προφήτης, αλλά απλώς «η φωνή εκείνου που κραυγάζει στην έρημο» (Ιωάννης 1:23), ένας απλός προκάτοχος και προάγγελος Εκείνου του οποίου δεν αξίζει να λύσει τις μπότες, που θα βαφτίσει όχι με νερό, αλλά με το Άγιο Πνεύμα και τη φωτιά και να μαζέψει το πάτωμά Του και να κρατήσει ήδη στο χέρι Του. σιτάρι στον αχυρώνα, αλλά το άχυρο, δηλαδή όχι όλοι. όσοι μετανόησαν κατά τον ερχομό Του θα καούν με άσβεστη φωτιά. Ακόμη και κάτοικοι της μακρινής Γαλιλαίας ήρθαν να ακούσουν το κήρυγμα του Ιωάννη και να λάβουν το βάπτισμα της μετανοίας από αυτόν, και ανάμεσά τους εμφανίστηκε ο Ιησούς, ο οποίος τότε ήταν «περίπου τριάντα ετών» (Λουκάς 3:23), στην πλήρη άνθιση του αναμάρτητου ανδρισμού του. Ο Ιωάννης ήταν συγγενής Του, αλλά οι συνθήκες της ζωής τους χώριζαν εντελώς μεταξύ τους. Ο Ιωάννης πέρασε τα παιδικά του χρόνια στο σπίτι του ευσεβούς πατέρα του, ενός ιερέα που ζούσε σε μια από τις ιερατικές πόλεις (Γιούτα), στα νότια σύνορα της φυλής του Ιούδα, κοντά στη Χεβρώνα. Ο Ιησούς ζούσε σε πλήρη απομόνωση, στο ξυλουργείο του αρραβωνιασμένου πατέρα Του, στη Γαλιλαία. Όταν ήρθε για πρώτη φορά στις όχθες του Ιορδάνη, ο Ιωάννης ο Βαπτιστής, σύμφωνα με τη δική του δήλωση, «δεν Τον γνώρισε» (Ιωάννης 1:33). αλλά η ίδια η εμφάνισή Του χτύπησε και καθήλωσε την ψυχή του Ιωάννη. Για άλλους, ήταν ένας ανυποχώρητος προφήτης: επέπληξε με τόλμη τους βασιλιάδες και κατήγγειλε αυστηρά τους Φαρισαίους, αλλά παρουσία αυτού του μυστηριώδους Γαλιλαίου, ο αυστηρός προφήτης της ερήμου κυριεύτηκε από έναν ακατανόητο φόβο. Όταν ο Ιησούς ζήτησε από τον Ιωάννη να Τον βαφτίσει, ο μεγάλος προφήτης ντράπηκε από την απεριόριστη ταπεινοφροσύνη Εκείνου στον οποίο αναγνώρισε αμέσως τον αναμενόμενο Μεσσία και Του είπε με ευλάβεια: «Πρέπει να βαφτιστώ από Σένα, και έρχεσαι σε μένα;» (Ματθαίος 3:14). Και σε αυτή την έκφραση ταπεινοφροσύνης και ευλάβειας από την πλευρά του Ιωάννη, ο Ιησούς απάντησε: «Αφήστε το τώρα· γιατί έτσι μας αρμόζει να εκπληρώσουμε κάθε δικαιοσύνη» (Ματθαίος 3:15). Το βάπτισμα από τον Ιωάννη δεν ήταν στην πραγματικότητα ένα μυστήριο, αλλά μόνο ένα προπαρασκευαστικό σύμβολο πνευματικής αναγέννησης, και ο Ιησούς, ως επικεφαλής της Καινής Διαθήκης, έπρεπε να περάσει από αυτό το προπαρασκευαστικό στάδιο για την κοινωνική Του δραστηριότητα για να σκιαγραφήσει αμέσως το μονοπάτι που θα ακολουθούσε στη διακονία Του. Ως αναμάρτητος άνθρωπος, δεν χρειαζόταν καμία κάθαρση, όπως συνέβαινε με τους άλλους ανθρώπους. Επομένως, αυτό το βάπτισμα σήμαινε για Εκείνον μόνο «την εκπλήρωση της δικαιοσύνης», όπως υποδεικνύεται από το θέλημα εκείνου που Τον έστειλε. Μετά από μια τέτοια εξήγηση, ο Ιωάννης Τον βάφτισε, και όταν ο Ιησούς βγήκε από το νερό, «ιδού, του άνοιξαν οι ουρανοί, και ο Ιωάννης είδε το Πνεύμα του Θεού να κατεβαίνει σαν περιστέρι και να κατεβαίνει πάνω Του. Και ιδού, μια φωνή από τον ουρανό, που λέει: Αυτός είναι ο αγαπημένος μου Υιός, στον οποίο είμαι ευαρεστημένος» (Ματθαίος 3:161). Έτσι, στο βάπτισμα του Ιησού εκδηλώθηκε πανηγυρικά η συμμετοχή ολόκληρης της Αγίας Τριάδας, στο όνομα των τριών Προσώπων των οποίων το χριστιανικό βάπτισμα τελείται ως μυστήριο. Έχοντας βαφτίσει τον Ιησού και έτσι εκπλήρωσε τον κύριο στόχο της διακονίας του, ο Ιωάννης συνέχισε να κηρύττει μετάνοια μετά από αυτό. και ο Ιησούς, κυριευμένος στο ανθρώπινο πνεύμα του από σκέψεις και συναισθήματα σχετικά με την επερχόμενη λειτουργία, αναζήτησε τη μοναξιά για ένα διάστημα, προκειμένου να μείνει μόνος με τον Θεό και να προετοιμαστεί για το μεγάλο έργο. Από τα νερά του Ιορδάνη τον οδήγησε το πνεύμα στην έρημο, όπου παρέμεινε για σαράντα ημέρες. Εκεί πειράστηκε από τον διάβολο. Όπως κάποτε στον κήπο της Εδέμ ο διάβολος έβαλε σε πειρασμό έναν αθώο άνθρωπο, που μόλις είχε δημιουργηθεί αναμάρτητος, και τον κατέστρεψε, έτσι και ο αρχικός μισάνθρωπος δεν μπορούσε να αντέξει την παρουσία ενός αναμάρτητου ανθρώπου τώρα στην έρημο, και επίσης προσπάθησε να Τον καταστρέψει. Αλλά αν στον Κήπο της Εδέμ θριάμβευσε αυτή η κακία, τώρα έπρεπε να υποστεί τελική ήττα και ντροπή: ο Χριστός νίκησε τον διάβολο και έτσι μας έδωσε ένα ανίκητο όπλο ενάντια σε όλες του τις πονηριές. Η ύπουλη κακία του αρχικού μισάνθρωπου επινόησε τρεις μορφές πειρασμού, που επηρεάζουν ιδιαίτερα τις αδύναμες πλευρές του ανθρώπου, δηλαδή την ευχαρίστηση της σάρκας, την έπαρση και την αγάπη για τη δύναμη, και με αυτούς τους τρεις πειρασμούς ο διάβολος πλησίασε τον Χριστό. Όπως τα πρωτότυπα της Παλαιάς Διαθήκης, ο Μωυσής και ο Ηλίας, οι οποίοι επίσης αποσύρθηκαν στην έρημο για λίγο και νηστείασαν εκεί σαράντα ημέρες, ο Ιησούς Χριστός «δεν έφαγε τίποτα κατά τις ημέρες εκείνες, αλλά αφού πέρασαν, τελικά πείνασε» (Λουκάς 4:2). Ο πειραστής εκμεταλλεύτηκε αυτή τη στιγμή της ανθρώπινης αδυναμίας. Έχοντας πλησιάσει τον αναμάρτητο Θεάνθρωπο, ο πειραστής στράφηκε προς Αυτόν με έναν πονηρό λόγο: «Εάν είσαι ο Υιός του Θεού, πρόσταξε να γίνουν αυτές οι πέτρες ψωμί» (Ματθαίος 4:3). Οι πόνοι της πείνας γίνονται αισθητές ακόμη πιο έντονα αν υποστηρίζονται από το πρόσθετο μαρτύριο μιας ζωηρής φαντασίας. και ακριβώς μπροστά στα μάτια του Ιησού κείτονταν πέτρες που έμοιαζαν εκπληκτικά με το ψωμί και, σύμφωνα με το μύθο, ήταν ακριβώς το πετρωμένο ψωμί των κατοίκων του πενταγώνου των Σοδόμων, που κάποτε είχε προκαλέσει την τρομερή οργή του Θεού. Δείχνοντας «σε αυτές τις πέτρες», ο διάβολος ήλπιζε να αγγίξει την αισθητηριακή αδυναμία του Ιησού με την ίδια επιτυχία όπως την άγγιξε κάποτε στους πρώτους ανθρώπους στον παράδεισο. Ταυτόχρονα, αυτός ο πειρασμός κρυβόταν πίσω από πολλές από τις πιο πονηρές ανατροπές της σκέψης. Ο Ισραήλ υπέφερε επίσης πολύ από την πείνα στην έρημο, και εκεί, στην ακραία ανάγκη τους, ο Θεός τους τάισε με μάννα, που ήταν, σαν να λέγαμε, αγγελικό ψωμί από τον ουρανό. Γιατί να μην παρέχει και ο Υιός του Θεού τροφή στην έρημο; Τελικά, μπορεί να το κάνει αυτό μόνο αν το θέλει, και γιατί διστάζει; Αν ένας άγγελος έδειξε στη διψασμένη Άγαρ μια πηγή, αν ένας άγγελος έδειξε τροφή στον πεινασμένο Ηλία, τότε γιατί να περιμένει ακόμη και τις υπηρεσίες αγγέλων όταν μια τέτοια υπηρεσία δεν χρειάζεται, και όταν, αν ήθελε, οι άγγελοι θα Τον υπηρετούσαν ευχαρίστως; Αλλά η απάντηση που ακολούθησε έσπασε αμέσως την πονηρή λογική του πειραστή. Αναφερόμενος στο ίδιο μάθημα που προέκυψε από τα πιο ένδοξα λόγια της Παλαιάς Διαθήκης, ο Σωτήρας απάντησε: «Είναι γραμμένο: Δεν θα ζήσει ο άνθρωπος μόνο με ψωμί, αλλά με κάθε λόγο που βγαίνει από το στόμα του Θεού» (Ματθαίος 4:4). Αυτή η απάντηση έδωσε ένα αποφασιστικό πλήγμα στην κυριαρχία της σάρκας στον άνθρωπο και έδειξε ότι ο άνθρωπος δεν είναι σε καμία περίπτωση ένα αποκλειστικά σαρκικό ον, αλλά, αντίθετα, ένα ον που μπορεί πάντα να θριαμβεύει πάνω στις αδυναμίες της σάρκας. Όποιος πιστεύει ότι ζούμε μόνο με ψωμί κάνει τη φροντίδα του ψωμιού κύριο στόχο της ζωής του, ξοδεύει όλη του τη δύναμη για να το αποκτήσει και θα γίνει ελεεινός και επαναστάτης όταν το στερηθεί έστω και για λίγο. μη αναζητώντας άλλη πιο υπέροχη τροφή, αναπόφευκτα θα μαραζώσει από την πείνα ακόμα και στη μέση της. Αλλά όποιος καταλάβει ότι ένας άνθρωπος δεν ζει μόνο με ψωμί, δεν θα χάσει εξαιτίας αυτού αυτό που κάνει τη ζωή πιο αγαπητή και ιερή. Αφού εκπληρώσει το καθήκον του, θα εμπιστευτεί στον Θεό ό,τι είναι απαραίτητο για το σώμα, με μεγάλο ζήλο και επιμέλεια θα αναζητήσει το ψωμί του ουρανού και εκείνο το ζωντανό νερό, αυτός που το πίνει δεν θα διψάσει για πάντα. Μια τέτοια απάντηση έδειχνε τον πειρασμό με τον οποίο είχε να κάνει. Επομένως, με εκπληκτική επιδεξιότητα, μιμούμενος τη διάθεση του πνεύματος που ανακάλυψε ο Χριστός, προσπαθεί ήδη να Τον βάλει σε πειρασμό σε αυτήν την απεριόριστη ελπίδα στον Θεό. «Τότε ο διάβολος τον παίρνει στην ιερή πόλη και τον τοποθετεί στην κορυφή του ναού» (Ματθαίος 4:5). Από την πλευρά της κατώτερης, σωματικής φύσης του, ο Χριστός βρίσκεται για ένα διάστημα, σαν να λέγαμε, στην πλήρη δύναμη του διαβόλου, που διαθέτει το σώμα Του με τέτοια αυθαιρεσία - αλλά όσο περισσότερο ο πειραστής υφίσταται την ήττα από το πνεύμα του Χριστού. Δεν είναι γνωστό ποια πτέρυγα του ναού εννοείται: ίσως η οροφή του Βασιλικού Νάρθηκα στη νότια πλευρά του ναού, που κοίταζε απότομα στη βαθιά κοιλάδα του Κιδρώνα από τόσο φοβερό ύψος που, σύμφωνα με την περιγραφή του I. Flavius, όποιος τολμούσε να κοιτάξει κάτω ζαλιζόταν από τη χασμουρητό άβυσσο. ή ίσως η στέγη της βεράντας του Σολομώντα, από την οποία, σύμφωνα με το μύθο, ο Άγιος Ιάκωβος, αδελφός του Κυρίου. Και τα δύο ήταν εξίσου κατάλληλα για τον στόχο του πειραστή - να αφυπνίσουν την υπερηφάνεια της έπαρσης στον Ιησού. Αν είναι αληθινά ο Υιός του Θεού, τότε γιατί δεν κατεβαίνει βιαστικά από αυτό το ιλιγγιώδες ύψος για να αποδείξει αμέσως τη θεϊκή Του αξιοπρέπεια μπροστά σε ολόκληρη την πόλη και έτσι να βοηθήσει τον στόχο Του. Όσο για την προσωπική Του ασφάλεια, ως Υιός του Θεού μπορεί να υπολογίζει πλήρως στη βοήθεια των αγγέλων, γιατί είναι γραμμένο: «Θα διατάξει τους αγγέλους του για σένα, και στα χέρια τους θα σε σηκώσουν, μήπως χτυπήσεις το πόδι σου σε πέτρα» (Ματθ. 4:6, Ψαλμ. 90:11–12). Δεν θα ήταν όλα αυτά μια εξαιρετική απόδειξη της απεριόριστης εμπιστοσύνης στον Θεό και της εκπλήρωσης της προφητείας; – Ο πειρασμός επινοήθηκε διακριτικά και βαθιά. Σε επιβεβαίωσή του, ο διάβολος αναφέρθηκε ακόμη και στην Αγία Γραφή. Αλλά αυτός ο πειρασμός αποδείχθηκε ανίσχυρος μπροστά σε έναν αναμάρτητο άνθρωπο. Σε όλες τις ανατροπές της πονηρής κολακείας, ο Χριστός απάντησε ήρεμα: «Είναι επίσης γραμμένο: Μη πειράζεις τον Κύριο τον Θεό σου» (Ματθαίος 4:7). Έχοντας αποτύχει στον πειρασμό της σωματικής αδυναμίας και της πνευματικής υπερηφάνειας, ο διάβολος έκανε μια τελευταία απεγνωσμένη προσπάθεια - να αποπλανήσει τον Ιησού με το φάσμα της απεριόριστης αυτοκρατορίας σε όλα τα βασίλεια της γης. Αφού Τον πήγε σε ένα ψηλό βουνό, ο διάβολος ξεδίπλωσε μπροστά στα μάτια του Ιησού μια μαγική εικόνα όλων των βασιλείων του κόσμου σε όλη τους τη δόξα, και Του είπε: «Θα σου τα δώσω όλα αυτά, αν πέσεις και με προσκυνήσεις» (Ματθαίος 4:9). Ο διάβολος γνώριζε ότι ο Χριστός, ως Σωτήρας του κόσμου, αντιμετώπιζε ένα φοβερό πεδίο ταπείνωσης και οδύνης, μπροστά στο οποίο η ανθρώπινη καρδιά Του έπρεπε άθελά του να τρέμει. Εν τω μεταξύ, είναι δυνατόν να τα αποφύγει όλα αυτά και να γίνει ακριβώς ο τρομερός Μεσσίας-κατακτητής και κυρίαρχος όλου του κόσμου, όπως περίμενε η πλειοψηφία του εβραϊκού λαού να είναι. Γιατί να μην εμφανιστεί σε αυτήν την τελευταία μορφή - και όλα αυτά θα συμβούν μόνο αν υποκύψει στον πειρασμό. Αλλά σε αυτόν τον πειρασμό, το θράσος του Σατανά ξεπέρασε κάθε όριο, και ο Χριστός του απάντησε νικηφόρα: «Φύγε από μένα, Σατανά· γιατί είναι γραμμένο: Θα λατρεύεις τον Κύριο τον Θεό σου και θα τον λατρεύεις μόνο» (Ματθαίος 4:10). Έτσι, ο ιδρυτής της ανθρωπότητας της Καινής Διαθήκης επέφερε την πρώτη ήττα στον αρχικό μισάνθρωπο, δείχνοντάς του ότι ο καιρός της βασιλείας του είχε παρέλθει και η Βασιλεία της χάριτος του Θεού ερχόταν στη γη. Αν και ο διάβολος στη συνέχεια έκανε προσπάθειες να βάλει σε πειρασμό τον Χριστό, τώρα έπρεπε να Τον αφήσει για λίγο. «Και ιδού, άγγελοι ήρθαν και τον υπηρέτησαν» (Ματθαίος 4:11). V. Μαρτυρία του Ιωάννη του Βαπτιστή για τον εαυτό του και για τον Ιησού Χριστό. Οι πρώτοι ακόλουθοι του Ιησού Χριστού. Το πρώτο θαύμα του Χριστού σε γάμο στην πόλη Κανά Η φήμη για τη βάπτιση ενός άγνωστου Γαλιλαίου από τον Ιωάννη, συνοδευόμενη από εξαιρετικά σημάδια, ανησύχησε ακόμη και το Ανώτατο Συμβούλιο των Εβραίων, δηλαδή το Σανχεντρίν. Εκείνη την εποχή βρισκόταν σε ακραία ταπείνωση και αδυναμία, αφού από την αυτοκρατορία του Ηρώδη και των διαδόχων του, και στη συνέχεια από τους Ρωμαίους εισαγγελείς, στερήθηκε κάθε ανεξαρτησία και έγινε υπάκουο όργανο της επαίσχυντης πολιτικής. Οι αρχιερείς αντικαθιστούνταν συνεχώς, και επί του παρόντος υπήρχαν ακόμη και δύο αρχιερείς - ο Άννας και ο γαμπρός του Καϊάφας, από τους οποίους ο πρώτος ανατράπηκε από τους Ρωμαίους, αλλά συνέχισε να θεωρείται ανεπίσημα ως τέτοιος, και ο δεύτερος ήταν επίσημος Ρωμαίος προστατευόμενος και, ως συγγενής του Άννα, συνέχισε να μοιράζεται μαζί του τα οφέλη και τις τιμές του ιερέα. Στερούμενοι από την αληθινή αρχιερατική αξιοπρέπεια, αυτοί οι αρχιερείς, και μετά από αυτούς η πλειοψηφία των μελών του Σανχεντρίν, ασχολούνταν αποκλειστικά με μικροσκοπικές ίντριγκες και, αδιαφορώντας για τις αληθινές ανάγκες της θρησκευτικής και ηθικής ζωής του λαού, επιδόθηκαν σε μια επαίσχυντα κοσμική ζωή και άπληστο κέρδος σε βάρος του λαού. Για ένα τέτοιο Σανχεντρίν, η φήμη για την εμφάνιση του Μεσσία δεν θα μπορούσε παρά να είναι ανησυχητική, και έστειλε έναν αντιπρόσωπο στον Ιωάννη για να τον ρωτήσει: ποιος είναι - ο Χριστός, ο Ηλίας ή απλώς ένας προφήτης; Ο Ιωάννης απάντησε ότι είχε έρθει μόνο για να προετοιμάσει το δρόμο για κάποιον που ήταν υψηλότερος από αυτόν. Και την επόμενη μέρα ο Γιάννης είχε την ευκαιρία να δώσει πιο σαφή μαρτυρία. Είδε τον Ιησού Χριστό να επιστρέφει από την έρημο και, δείχνοντάς Τον, μαρτύρησε δημόσια και πανηγυρικά ότι αυτός ήταν ο Μεσσίας, που του αποκαλύφθηκε με ένα ειδικό σημάδι, ότι αυτός ήταν «ο αμνός του Θεού που παίρνει τις αμαρτίες του κόσμου» (Ιωάννης 1:29). Ταυτόχρονα, ο Ιωάννης είχε ήδη ενεργήσει ξεκάθαρα ως ευαγγελιστής για τον ερχομό του Μεσσία και είχε ανακοινώσει σε όλους για εκείνα τα εξαιρετικά σημάδια που έγιναν στο βάπτισμα του Ιησού και του μαρτύρησε ότι «Αυτός είναι ο Υιός του Θεού» (Ιωάννης 1:34). Ο Ιωάννης επανέλαβε την ίδια μαρτυρία την επόμενη μέρα, και έκανε πολύ έντονη εντύπωση σε μερικούς από τους οπαδούς του. Γύρω από τον Γιάννη είχε ήδη σχηματιστεί ένας κύκλος οπαδών, που τον θεωρούσαν δάσκαλό τους. Οι περισσότεροι από αυτούς ήταν νέοι άνδρες, στους οποίους οι μεγάλες επαναστάσεις που γίνονται στην πνευματική ζωή ανταποκρίνονται πάντα πιο έντονα. Δύο από αυτούς, εντυπωσιασμένοι από την εξαιρετική μαρτυρία του μεγάλου δασκάλου τους για τον μυστηριώδη νεοφερμένο από τη Γαλιλαία, αποφάσισαν να Τον ακολουθήσουν και να Τον γνωρίσουν καλύτερα. Αυτοί ήταν ο Ανδρέας και ο Ιωάννης, νεαροί ψαράδες από τη Γαλιλαία. Μη τολμώντας να δηλώσουν ανοιχτά την επιθυμία τους, ακολούθησαν σιωπηλά τον Χριστό καθώς περνούσε. αλλά ξαφνικά γύρισε και τους ρώτησε: «Τι χρειάζεστε;» (Ιωάννης 1:38) Αυτή η ερώτηση μπέρδεψε τους νεαρούς άνδρες και τον ρώτησαν μόνο: «Ραββί (και αυτός ο τίτλος βαθύ σεβασμού και ευλάβειας έδειξε την έντονη εντύπωση που τους έκανε), πού μένετε;» (Ιωάννης 1:38) - «Ελάτε και δείτε» (Ιωάννης 1:39), τους είπε. Όπως οι περισσότεροι από τους ανθρώπους που είχαν συγκεντρωθεί για να ακούσουν το κήρυγμα του προφήτη της ερήμου, ο Ιησούς πιθανότατα ζούσε σε κάποια βιαστικά φτιαγμένη καλύβα ή σπηλιά, και εκεί Τον ακολούθησαν οι νεαροί ψαράδες. Εκεί έμειναν μαζί Του όλη εκείνη την ημέρα και ίσως πέρασαν τη νύχτα. και η συνομιλία εκείνης της ημέρας τους αποκάλυψε ξεκάθαρα ποιος ήταν ο Γαλιλαίος που τους χτύπησε. Γνώριζαν και ένιωθαν στην καρδιά τους ότι οι προσδοκίες και οι ελπίδες του εκλεκτού λαού, που κράτησαν τόσους αιώνες, τώρα επιτέλους εκπληρώθηκαν, ότι βρίσκονταν στη συν-παρουσία Εκείνου που είναι η φιλοδοξία των εθνών - του αληθινού Υιού του Δαβίδ, του αστέρα από τον Ιακώβ και του σκήπτρου του Ισραήλ. Έχοντας καταλάβει αυτό το μεγάλο μυστικό, ο Αντρέι έσπευσε πρώτα απ 'όλα να μοιραστεί τη χαρά με τον αδελφό του Simon. Τον οδήγησε στον Χριστό και ο Ιησούς, κοιτάζοντάς τον με αυτό το βασιλικό βλέμμα που διάβαζε όλα τα ενδότερα μυστικά της καρδιάς, είδε αμέσως σε αυτόν τον ψαρά όλη την αδυναμία, αλλά ταυτόχρονα και το ευγενές μεγαλείο της ανθρώπινης φύσης και, καθορίζοντας τον χαρακτήρα και τον μελλοντικό του σκοπό, του είπε: «Εσύ είσαι ο Σίμων, ο γιος του Ιωνά, θα λέγεσαι Κέφας, που σημαίνει πέτρα». Με αυτή την αλλαγή του ονόματος, ο Χριστός καθόρισε για πάντα τη μεγάλη μοίρα μπροστά σε αυτόν τον ψαρά στο μέλλον. Και αυτοί οι τρεις ακόλουθοι του Χριστού έγιναν τα πρώτα μέλη της Εκκλησίας της Καινής Διαθήκης. Την τρίτη μέρα μετά την επιστροφή από την έρημο προφανώς πέρασε ο Ιησούς Χριστός σε συνομιλία με τους νέους μαθητές του. Την τέταρτη μέρα ήθελε να επιστρέψει στη Γαλιλαία, αλλά στο δρόμο συνάντησε έναν άλλο νεαρό ψαρά, τον Φίλιππο από τη Βηθσαΐδα. Ο Φίλιππος έφερε ένα ελληνικό όνομα, που μπορεί να του δόθηκε από το όνομα του τετράρχη Φίλιππου, αφού το έθιμο να ονομάζουν τα παιδιά με τα ονόματα των ηγεμόνων ήταν πάντα διαδεδομένο στο λαό. Αν ναι, τότε ήταν περίπου τριάντα χρονών εκείνη την εποχή. Είναι επίσης πιθανό ότι το ελληνικό του όνομα υποδήλωνε τη στενή του σχέση με κάποιο ελληνόφωνο πληθυσμό που ζούσε ανάμεικτος με τους Γαλιλαίους στις όχθες της λίμνης Γεννησαρέτ, και αυτό εξηγεί εύκολα γιατί σε αυτόν και όχι σε κανέναν από τους άλλους αποστόλους στράφηκαν οι Έλληνες, που την τελευταία εβδομάδα της ζωής του Χριστού ήθελαν να Τον δουν. Με μια ισχυρή λέξη, «ακολούθησέ με» (Ιωάννης 1:43), ο Φίλιππος ακολούθησε τον Χριστό και έγινε σταθερός μαθητής Του. Την επόμενη μέρα προστέθηκε ένα πέμπτο μέλος σε αυτή την ιερή κοινωνία. Θέλοντας να μοιραστεί τη χαρά του, ο Φίλιππος βρήκε τον φίλο του Ναθαναήλ. Ο Ναθαναήλ στον κατάλογο των αποστόλων ταυτίζεται γενικά και σχεδόν σίγουρα με τον Βαρθολομαίο, επειδή ο Βαρθολομαίος είναι πιο πιθανό να είναι πατρώνυμο παρά όνομα («Ο Μπαρ-Τολμάι είναι ο γιος του Τολμάι»). και, επιπλέον, ο Ναθαναήλ αναφέρεται μόνο σε ένα άλλο μέρος με αυτό το όνομα (Ιωάν. 21:2), ενώ ο Βαρθολομαίος (για τον οποίο διαφορετικά δεν θα γνωρίζαμε τίποτα) τοποθετείται συνεχώς δίπλα στον Φίλιππο στον κατάλογο των αποστόλων. Ζώντας στην Κανά της Γαλιλαίας, ο Βαρθολομαίος θα μπορούσε εύκολα να συναντήσει έναν νεαρό ψαρά από τη Γεννησαρέτ. Ο απλοϊκός Φίλιππος, προφανώς με ιδιαίτερη ευχαρίστηση, συνέκρινε την χαμηλή καταγωγή Του με το μεγαλείο της διακονίας του Χριστού. «Βρήκαμε Αυτόν για τον οποίο έγραψε ο Μωυσής στο νόμο και οι προφήτες», είπε στον φίλο του. δηλαδή, «Ιησούς ο γιος του Ιωσήφ από τη Ναζαρέτ» (Ιωάννης 1:45). Στην αρχή, ο Ναθαναήλ δεν έδωσε καμία σημασία σε αυτή τη μαρτυρία και μάλιστα παρατήρησε περιφρονητικά: «Μπορεί να έρθει κάτι καλό από τη Ναζαρέτ;» (Σε. 1:46) - αλλά αυτή η προκατάληψη διαλύθηκε αμέσως όταν εμφανίστηκε ο Χριστός προσωπικά, όχι μόνο ταυτίζοντας αμέσως την ειλικρινή του καρδιά, λέγοντας: «Ιδού, ένας Ισραηλίτης στον οποίο δεν υπάρχει δόλος» (Ιωάννης 1:47), αλλά διείσδυσε και στις ενδόμυχες σκέψεις του, με τις οποίες ο Ναθαναήλ ήταν απασχολημένος πριν κάτω από τη συκιά. Αυτή η παντογνωσία του Ιησού προκάλεσε μια πλήρη αλλαγή στη γνώμη του Ναθαναήλ και αναφώνησε με ενθουσιασμό: "Ραββί! Εσύ είσαι ο Υιός του Θεού, είσαι ο Βασιλιάς του Ισραήλ!" (Ιωάννης 1:49). Και αυτή η ομολογία του Ναθαναήλ ανταμείφθηκε με μια υπόσχεση προς αυτόν ότι στη συνέχεια θα έβλεπε ακόμη περισσότερα, και όλοι «από τώρα και στο εξής θα βλέπουν τον ουρανό ανοιχτό και τους αγγέλους του Θεού να ανεβαίνουν και να κατεβαίνουν στον Υιό του Ανθρώπου» (Ιωάννης 1:51). Όπως διαβάζουν καλά οι αληθινοί Ισραηλίτες στις Αγίες Γραφές, αυτά τα λόγια θα έπρεπε να τους υπενθύμιζαν το θαυματουργό όραμα της σκάλας του προπάτορά τους Ιακώβ. Αυτός που σε αυτό το όραμα στάθηκε στην κορυφή της σκάλας έχει τώρα κατέβει στη γη και είναι συνπαρών μαζί τους ως Υιός του Ανθρώπου, και σύντομα θα πείστηκαν γι' αυτό από τις πράξεις που άρχισε να κάνει. Σε κοινότητα με τους ακολούθους Του, ο Ιησούς Χριστός επέστρεψε στη Γαλιλαία για να αποκαλύψει πρώτα από όλα το θησαυροφυλάκιο των σωτήριων έργων Του στην πατρίδα Του. Την τρίτη ημέρα μετά την επιστροφή Του, έγινε γάμος στην πόλη Κανά, γειτονική Ναζαρέτ, και αφού αυτή η οικογένεια όχι μόνο είχε στενές, αλλά και συγγενείς σχέσεις με τον Πανάγιο. Η Παναγία, τόσο Αυτή όσο και ο Ιησούς με τους μαθητές Του ήταν καλεσμένοι στο γαμήλιο γλέντι. Ο γάμος στην Ανατολή κανονιζόταν πάντα με εξαίσια τελετή, ακόμη και σε φτωχές οικογένειες. Τη νύφη την έβγαζαν από το σπίτι το σούρουπο ή και το βράδυ, και την τύλιγαν από την κορυφή ως τα νύχια με ένα φαρδύ και ρευστό πέπλο, την έβγαζαν με λουλούδια και γενικά την ντύνανε με τα καλύτερα φορέματα. Η άφιξή της στο σπίτι του γαμπρού ανακοινώθηκε με δάδες, τραγούδια και χορούς, τύμπανα και φλάουτα. Συνοδευόταν από κορίτσια από τον συγχωριανό της και ο γαμπρός βγήκε να τη συναντήσει με τους μικρούς του φίλους. Το γαμήλιο γλέντι για τις πιο εύπορες τάξεις διαρκούσε έως και επτά ημέρες και για τις λιγότερο εύπορες μια ή δύο ημέρες, οι οποίες περνούσαν με την πιο εγκάρδια και γενναιόδωρη μεταχείριση των προσκεκλημένων. Ο τελευταίος φτωχός προσπάθησε να δείξει ότι είναι πλούσιος και η πλήρης υπερβολή φαγητού και ποτού θεωρήθηκε το κύριο σημάδι της γενναιόδωρης φιλοξενίας. Ως εκ τούτου, είναι εύκολο να καταλάβει κανείς τι ατυχία ήταν για τους νεόνυμφους όταν ξαφνικά αποδείχθηκε ότι δεν είχαν αρκετό κρασί. Αυτό το περιστατικό θα μπορούσε να είχε επισκιάσει ολόκληρη τη γαμήλια γιορτή και να προκαλέσει θλίψη και απογοήτευση τόσο σε όλη την οικογένεια και ιδιαίτερα στο νεόνυμφο ζευγάρι, που θα το θεωρούσαν αυτό, όπως συμβαίνει τώρα στην Ανατολή, όχι μόνο ακραία και ανεξίτηλη ατίμωση για τον εαυτό τους, αλλά και κακό οιωνό. Αυτή η περίσταση είχε πολύ οδυνηρό αντίκτυπο στην ευγενική καρδιά της Παναγίας, η οποία προφανώς κατείχε ένα από τα κύρια μέρη στο γαμήλιο γλέντι και διαχειριζόταν ακόμη και τις δουλειές του σπιτιού σε αυτό, και παρατήρησε με σεμνότητα και ησυχία στον Θείο Υιό Της: «Δεν έχουν κρασί» (Ιωάννης 2:3). Αυτή η παρατήρηση ήταν προφανώς λεπτή, αλλά το νόημά της δεν μπορούσε να παρεξηγηθεί. Κανείς δεν ήξερε τόσο καλά όσο η Παναγιώτατη Μαρία, που είναι ο Υιός Της, αλλά κατά τη διάρκεια των τριάντα χρόνων που περιμένει υπομονετικά την αναγγελία Του για τον εαυτό Του, είδε μόνο πώς μεγάλωσε όπως άλλα παιδιά και έζησε, είναι αλήθεια, με ευλογημένη ταπεινοφροσύνη και αναμάρτητη σοφία, σαν τρυφερό λουλούδι ενώπιον του Θεού, αλλά από όλες τις άλλες απόψεις έζησε με τον ίδιο τέλειο τρόπο όπως οι άλλοι. Αλλά τώρα ήταν ήδη τριάντα χρονών. Η φωνή του μεγάλου προφήτη, του οποίου η δόξα βροντούσε σε όλο τον λαό, τον διακήρυξε τον υποσχεμένο Μεσσία. Τον συνόδευαν ανοιχτά οι μαθητές του, οι οποίοι Τον αναγνώρισαν ως δάσκαλο και δάσκαλό τους. Τώρα ήταν απαραίτητο να εξαλειφθεί η δυσκολία και να γίνει μια πραγματικά καλή πράξη: ήταν απαραίτητο να αποφευχθεί η ατίμωση από το σεμνό ζευγάρι, ειδικά επειδή η ίδια η έλλειψη κρασιού πιθανότατα προέκυψε ως αποτέλεσμα της άφιξης ενός απροσδόκητα μεγάλου αριθμού μαθητών Του. Has not His hour come? Ποιος ξέρει αν δεν μπορούσε να κάνει τίποτα, μόνο και μόνο για να επιστήσει την προσοχή Του στη δυσκολία που απείλησε να διακόψει τον θρίαμβο; Και πράγματι μάντεψε με τη Μητρική της αίσθηση ότι είχε έρθει η ώρα της αυτοαποκάλυψης του Γιου Της. Αν και απέρριψε προσωρινά τη συμμετοχή Του σε αυτό το θέμα, την πίστη και τη μητρική αγάπη των Αγίων. Η Μαρί θριάμβευσε και εκείνη, με απόλυτη εμπιστοσύνη, διέταξε τους υπηρέτες να κάνουν ό,τι τους είπε. – Σε κάθε σπίτι στα ανατολικά, στην μπροστινή πόρτα υπάρχουν συνήθως αρκετές γλάστρες που περιέχουν κρύο νερό πηγής για το συνηθισμένο πλύσιμο των ποδιών μετά το ταξίδι και το πλύσιμο των χεριών πριν από τα γεύματα. Στο σπίτι που γινόταν το γαμήλιο γλέντι υπήρχαν έξι τέτοια πέτρινα αγγεία. Δεν είχε μείνει πολύ νερό μέσα τους και ο Ιησούς Χριστός διέταξε να τα γεμίσουν μέχρι την κορυφή. Έπειτα, διατάζοντας τους υπηρέτες να τραβήξουν αυτό το γλυκό νερό σε μικρά αγγεία, διέταξε να τα μεταφέρουν στον καλεσμένο που είχε επιλεγεί ως κύριος υπεύθυνος της γιορτής. Ο οικονόμος δοκίμασε το νερό που είχε γίνει κρασί και, μη γνωρίζοντας τίποτα για το τι είχε συμβεί, φώναξε τον γαμπρό και του παρατήρησε με κέφι ότι ενήργησε αντίθετα με οποιαδήποτε εντολή στο κέρασμα: «Κάθε άνθρωπος σερβίρει πρώτα καλό κρασί και όταν μεθύσει, μετά το χειρότερο· αλλά εσείς έχετε σώσει το καλό κρασί μέχρι τώρα» (Ιωάννης 2:10). Τότε όλοι έμαθαν για το θαύμα που είχε συμβεί και η ατιμία που απείλησε το νιόπαντρο ζευγάρι μετατράπηκε σε απρόσμενη και μεγάλη ευλογία για αυτούς. «Έτσι ο Ιησούς άρχισε με θαύματα στην Κανά της Γαλιλαίας, και έδειξε τη δόξα Του, και οι μαθητές Του πίστεψαν σε Αυτόν» (Ιωάννης 2:11). Αυτή η αρχή καθόρισε ξεκάθαρα τη φύση και την κατεύθυνση της κοινωνικής δραστηριότητας του Ιησού Χριστού. Αν ο Ιωάννης ο Βαπτιστής κήρυξε ένα αυστηρό κήρυγμα για τη μετάνοια, τότε αυτό ήταν μόνο ένα προπαρασκευαστικό στάδιο για τη δράση του Χριστού και μετά την ολοκλήρωσή του ξεκίνησε ένα νέο, ανώτερο στάδιο, όταν όλα τα έργα έδειχναν ότι ο Χριστός δεν ήρθε για να καταστρέψει ή να περιορίσει τις συνήθεις συνθήκες της ανθρώπινης ζωής, αλλά να τις αγιάσει και να τις εξυψώσει. Λαμβάνοντας μέρος σε ένα αθώο γαμήλιο γλέντι, ο Σωτήρας αγίασε το μυστήριο του γάμου που καθιέρωσε ο Θεός, το οποίο υποβλήθηκε σε διάφορες στρεβλώσεις και διαστρεβλώσεις μεταξύ των ειδωλολατρών, και έδειξε ξεκάθαρα ότι το κακό που κατέστρεψε την αρχαία ανθρωπότητα δεν βρίσκεται στην ίδια τη σάρκα και τις φυσικές λειτουργίες της, αλλά στην κακή αμαρτωλή θέληση, η οποία δίνει μια αμαρτωλή και φυσική λειτουργία. Στη Βασιλεία του Θεού μπορείτε να πιείτε και να φάτε, αρκεί όλα αυτά να μην ξεπερνούν τα όρια της νομιμότητας. Εδώ έγινε η μετάβαση από την Παλαιά Διαθήκη στην Καινή, από το νόμο στη χάρη. Αντιμετωπίζοντας έναν σκληροτράχηλο λαό και μια εγκληματική βούληση, ο νομοθέτης της Παλαιάς Διαθήκης, αναγκαστικά, έπρεπε να ενεργήσει εναντίον τους με αυστηρές απαγορεύσεις και σκληρά μέτρα. Τώρα ο νέος Νομοθέτης, που είχε τη δύναμη να εγκαθιδρύσει το Βασίλειο της χάριτος, ικανό να λιώσει την πιο κρύα καρδιά, μπορούσε ήδη να αμβλύνει τη σοβαρότητα αυτών των μέτρων και να ενεργήσει απευθείας στο μυαλό και τις καρδιές των ανθρώπων. Μετά το τέλος της γαμήλιας γιορτής στην Κανά, ο Σωτήρας, μαζί με τους μαθητές Του, δεν πήγε στη Ναζαρέτ, η οποία, λόγω της αποξένωσής της, δεν παρείχε επαρκή χώρο για κοινωνικές δραστηριότητες, αλλά στη ζωντανή και πυκνοκατοικημένη Καπερναούμ, που βρίσκεται στη βορειοδυτική όχθη της λίμνης Γεννησαρέτ και, επομένως, στην καλύτερη περιοχή της Παλαιστίνης. Και αυτή η όμορφη πόλη έγινε στο εξής η σχεδόν μόνιμη κατοικία του Σωτήρος, και η γύρω χώρα, η πιο εύφορη λεκάνη της λίμνης Γεννησαρέτ, έγινε ο κύριος χώρος της δημόσιας διακονίας Του. Τώρα αυτή η περιοχή, όπως όλη η Παλαιστίνη, μοιάζει να είναι έρημος, και μόνο τα ερείπια κατά μήκος των όχθεων της λίμνης μαρτυρούν τον πλούτο και τη ζωντάνια για την οποία κάποτε ήταν διάσημη η γύρω περιοχή αυτής της υπέροχης λίμνης. Οι Εβραίοι είχαν μια παροιμία: «Ο Θεός δημιούργησε επτά λίμνες στη γη Χαναάν, αλλά διάλεξε μόνο μία από αυτές, τη λίμνη Γεννησαρέτ, για τον εαυτό του». Και αυτή η παροιμία φαινόταν να δικαιολογείται τώρα που οι ακτές της επιλέχθηκαν ως τόπος διακονίας του Σωτήρα. Δεν ήταν μόνο στην ομορφιά του, αλλά και στην κεντρική του θέση, καθώς και στον πληθυσμό και την εξαιρετική του ζωντάνια, ήταν θαυματουργικά κατάλληλο για την αρχή εκείνης της διακονίας, που ήταν η εκπλήρωση της αρχαίας προφητείας του Ησαΐα, ότι η γη του Ζαβουλών και η γη Νεφθαλί, η χώρα πέρα από τον Ιορδάνη, η παγανιστική Γαλιλαία «θα δει το φως και το φως σε εκείνους που φώτισαν θα λάμψει» (Ματθαίος 4:15–16). Ο Χριστός επρόκειτο να είναι, ακόμη και κατά τη διάρκεια της επίγειας ζωής του, «φως για να φωτίσει τα έθνη», καθώς και «η δόξα του λαού του Ισραήλ» (Λουκάς 2:32). Οι πιο διαφορετικοί λαοί ζούσαν στην περιοχή της λίμνης, επειδή ήταν μια «παραθαλάσσια διαδρομή». Οι πόλεις εκεί, σύμφωνα με τον Ιώσηπο, ήταν πολύ πυκνές και τα πολυάριθμα χωριά ήταν τόσο πυκνοκατοικημένα λόγω της γονιμότητας της χώρας που το μικρότερο από αυτά είχε περισσότερους από 15.000 κατοίκους. Ο πληθυσμός ήταν ζωντανός, βιομηχανικός και καλλιεργούσε κάθε εκατοστό του πλούσιου και όμορφου εδάφους του. Τέσσερις δρόμοι οδηγούσαν στις όχθες της λίμνης. Ο ένας οδηγούσε στην κοιλάδα του Ιορδάνη, κατά μήκος της δυτικής πλευράς. ο άλλος, διασχίζοντας τη γέφυρα στο νότιο άκρο της λίμνης, περπάτησε μέσα από την Περαία μέχρι τα ορμητικά νερά του Ιορδάνη, κοντά στην Ιεριχώ. Το τρίτο οδηγούσε μέσω της Σεφφόρης, της όμορφης πρωτεύουσας της Γαλιλαίας, στο διάσημο λιμάνι της Άκκα στις ακτές της Μεσογείου, το τέταρτο βρισκόταν μέσα από τα βουνά του Ζαβουλώνα στη Ναζαρέτ και μέσω της κοιλάδας του Εσδριλόν στη Σαμάρεια και την Ιερουσαλήμ. Μεγάλα καραβάνια περνούσαν από αυτήν την περιοχή στο δρόμο τους από την Αίγυπτο στη Δαμασκό, και οι ειδωλολάτρες, που ζούσαν σε μεγάλους αριθμούς στη Βηθσαΐδα Ιουλιανό και στην Καισάρεια Φιλίππων, συναντιόντουσαν συνεχώς στους δρόμους της Καπερναούμ. Την εποχή του Χριστού ήταν η πολυπληθέστερη και ζωντανή βιομηχανική περιοχή της Παλαιστίνης και στα νερά της λίμνης της γλιστρούσαν προς όλες τις κατευθύνσεις 4.000 πλοία κάθε είδους - από τα πολεμικά πλοία των Ρωμαίων μέχρι τα αδέξια ψαροκάικα της Βηθσαΐδας και τις επιχρυσωμένες γαλέρες του παλατιού του Ηρώδη. Η Ιτουρέα, η Σαμάρεια, η Συρία και η Φοινίκη ήταν αμέσως κοντά - έπρεπε απλώς να διασχίσετε τη λίμνη, το ποτάμι ή τα βουνά. Η Τιβεριάδα, που ιδρύθηκε από τον Ηρώδη Αντύπα και πήρε το όνομά της από τον Ρωμαίο αυτοκράτορα Τιβέριο, την πρωτεύουσα της Γαλιλαίας, μεγάλωσε με εκπληκτική ταχύτητα. έτσι ώστε στη συνέχεια μετέφερε το όνομά της στην ίδια τη λίμνη της Γαλιλαίας. και ο Χριστός μπορούσε να δει τα πυργωμένα τείχη του, το οχυρό του κάστρο και το «χρυσό παλάτι» του Αντύπα, να ρίχνει τις σκιές των μαρμάρινων λιονταριών και των γλυπτών του στηλών μακριά από τη λίμνη. Η Ευρώπη, η Ασία και η Αφρική το προίκισαν από κοινού με πληθυσμό και στην αγορά του μπορούσε κανείς να συναντήσει ανθρώπους όλων των φώτων και εθνών. Κατά μήκος ολόκληρης της δυτικής όχθης της λίμνης Γεννησαρέτ, Εβραίοι και ειδωλολάτρες ζούσαν σε ένα άτακτο μείγμα και οι άγριοι γιοι της ερήμου -Άραβες και Βεδουίνοι- μπορούσαν να φανούν εκεί δίπλα στους επιχειρηματίες Φοίνικες, τους θηλυκούς Σύρους, τους αλαζονικούς Ρωμαίους και τους κολακευτικούς, προδότες και διεφθαρμένους Έλληνες. Από μια τέτοια περιοχή το φως του Ευαγγελίου μπορούσε να εξαπλωθεί με τον πιο βολικό τρόπο όχι μόνο σε όλη την Παλαιστίνη, αλλά και σε όλες τις γύρω χώρες, που ήταν ο κύριος λόγος για την επιλογή της ως κέντρου της δημόσιας διακονίας του Χριστού στη γη. Αυτή τη φορά, η παραμονή του Χριστού στην Καπερναούμ ήταν βραχύβια. Η μεγαλύτερη εβραϊκή γιορτή, το Πάσχα, πλησίαζε, και ο Χριστός πήγε με τους μαθητές Του στην Ιερουσαλήμ για να «φανερώσει τη δόξα Του» (Ιωάννης 2:11) σε αυτό το κέντρο και προπύργιο της Παλαιάς Διαθήκης, όπως το έδειξε σε μια ασήμαντη πόλη στην απομακρυσμένη Γαλιλαία. Μπορεί να σας ενδιαφέρει: