Листи (у чотирьох частинах)

У запропонованому виданні представлені збори листів прп. Ніла Синайського – великого християнського подвижника та вчителя Церкви. Основою публікації послужило друковане видання 1858, відповідно до якого всі листи розділені на 4 розділи. Усього до збірки увійшло 995 листів, що охоплюють різні аспекти духовного життя. Класифікація листів за змістом: 1. Догматичні – розкривають основні положення християнського віровчення, захищають православну віру від єретичних помилок. Ці листи спрямовані проти язичників, іудеїв, єретиків (гностиків, маніхеїв, аріан та ін.). Прп. Ніл доводить існування Бога, вчить про потрійність Обличчя Божества, викладає вчення про Боговтілення та ін. Він говорить про первородний гріх, про безсмертя душі, про воскресіння мертвих і про вічне блаженство. 2. Екзегетичні – містять тлумачення Святого Письма, роздуми про Божественний Промисл і духовний сенс біблійних текстів. 3. Морально-аскетичні – включають настанови про подвижництво, боротьбу з пристрастями, молитву та духовне вдосконалення (як для чернечих, так і для мирян). Звертаємо увагу на те, що за друкованим виданням 1858 р. листи зібрані в чотирьох частинах і мають номери. Спочатку вказується номер частини - 1, 2, 3 або 4, а потім номер листа. Преподобний Ніл Синайський, листи якого представлені в цій книзі, жив у другій половині IV – першій половині V ст. Це був час ранньої Візантійської імперії, яка успадкувала від античного Риму: і державний апарат, і закони, і культуру, і науку, і традиції. Хоча на той час християнство стало державною релігією, язичництво було ще сильним. Багато - від вельмож до селян відкрито сповідували язичницьку віру; язичницькі звичаї пронизували все суспільство. І якщо в попередню – епоху гонінь – християнами ставали здебільшого ті, хто був готовий померти за свою віру, то тепер у християнство багато людей нерідко зверталися заради земних цілей кар'єри, становища у суспільстві, сімейного благополуччя. Поряд із сильним впливом язичництва не було миру і всередині самої Церкви. Суперечки щодо приватних богословських думок часом ставали єресями. Незважаючи на рішення Першого і Другого Вселенських Соборів, які утвердили істинність і рятівність Православ'я, сильно і могутньо було аріанство, поширені були й інші єресі. Усе це засмучувало багатьох християн, які прагнули втілити євангельські ідеали у житті. Залишаючи міста, вони йшли в пустелі, створюючи там обителі та проводячи життя у суворому подвижництві. Тому цей час також вважається початком золотого віку чернецтва (кінець IV-VIII ст.). Преподобний Ніл походив із почесної константинопольської родини. Він був сучасником імператорів Феодосія Великого, його синів Аркадія та Гонорія та його онука та онуки Феодосія Молодшого та Пульхерії, а також великого святого Іоанна Золотоуста – архієпископа Константинопольського, вплив якого на преподобного був величезним. Преподобний Ніл виріс при імператорському дворі; він здобув хорошу освіту і рано одружився. Його дружина, ім'я якої нам невідоме, була його однодумкою та сомолитовницею. У них народилося двоє дітей – син та дочка. Вся сім'я відрізнялася ревним благочестям. Задоволенням і розвагам молодий вельможа і його дружина віддавали перевагу церковним проповідям і читанням Святого Письма. Вони познайомилися з блискучим проповідником і ревним ченцем з Антіохії - Іоанном, майбутнім святителем Іоанном Златоустом, і стали його духовними чадами. Спочатку ревне благочестя не заважало преподобному робити кар'єру. Злетівши службовими сходами, він став префектом – головою виконавчої влади Константинополя. Але ні придворне життя, ні блискуча кар'єра не задовольняли душу преподобного Нілу: він жадав «єдиного на потребу» – виконання у своєму житті слів Христа: Царство Боже всередині вас є (Лк. 17:21). У результаті преподобний Ніл з благословення святителя Іоанна Золотоуста разом із дружиною залишили світ. Відпустивши рабів на волю і роздавши весь свій стан нужденним, вони, взявши з собою та дітей, розійшлися по монастирях. Дружина преподобного Нілу разом із дочкою прийняла постриг в одній із єгипетських обителів. А сам він разом із сином пішов на Сінай. Там вони викопали печеру, оселившись у якій, проводили час у найсуворішому подвижництві. Тут, на Синаї, преподобний Ніл пережив одну з найтяжчих подій. На той час араби-кочівники робили набіги на Синай та навколишні землі. Під час одного з таких набігів більшість синайських ченців, серед яких був і син преподобного Нілу Феодул, потрапили в полон. Араби повели бранців у пустелю, залишивши преподобного, що сховався на неприступній висоті, у горі та розпачі. Але навіть у такому стані преподобний Ніл не переставав палко молитися Богу та Його святим, і молитва його була почута. Незабаром він отримав звістку, що його син викупив єпископ сирійського міста Емес. Дізнавшись про це, він одразу подався туди. Місцевий архієрей прийняв преподобного Ніла дуже доброзичливо. Він побачив у них гідних кандидатів на служіння священика, висвятив обох і преподобного, і його сина Феодула в священний сан і відпустив назад на гору Сінай, де вони й подвизалися до кінця днів. Загалом у пустелі преподобний Ніл провів близько 60 років. У своїй самоті преподобний Ніл багато писав. Відомі його послання, серед яких гнівні викриття імператора Аркадія, який вигнав святого Іоанна Златоуста. Широко відомі аскетичні твори преподобного Нілу, гідного учня святителя Іоанна Златоуста: вони досконалі за формою, глибоко православні, сповнені щирого почуття та ясної думки, досвідченим переживанням всього сказаного в них. Перу преподобного належить, окрім іншого, понад тисячу листів духовно-морального змісту до різних адресатів. З преподобним радилися ченці, єпископи, миряни та навіть імператор. Таким чином, відійшовши від світу і ставши, як уже говорилося, пустельником, преподобний не розірвав остаточно зв'язків із ним. Він став духовним наставником, пастирем, батьком для багатьох сучасників, з якими вів велике листування: наставляв заблукалих, умовляв ченців вести подвижницький спосіб життя, а мирян не відступати від простоти і суворості євангельських заповідей, втішав журливих, викривав єретиків. У всіх своїх настановах він наслідував біблійний дух і букву, – можна сказати, що він буквально дихав словом Божим, знаючи його практично напам'ять. Сучаснику преподобний Ніл може здатися надто суворим, що відкидає всі життєві задоволення і не терпить ніяких слабкостей. Але його листи дихають щирою вірою, любов'ю до Бога і ближнім, яким він завжди бажав найвищого блага спасіння душі. У цю книгу увійшла багата епістолярна спадщина преподобного Нілу, що здобув, за словами апостола Павла, «розум Христів», багатство духовного відання, пізнання таємниць Божих, Його премудрості та Промислу. Преподобний і сьогодні продовжує служити православним християнам у своїх безсмертних творах, приносячи їм велику духовну користь. Вам може бути цікаво: