Lettres (en quatre parties)

Cette publication présente un recueil de lettres de saint Nil du Sinaï, grand ascète chrétien et maître de l'Église. La base de la publication était l'édition imprimée de 1858, selon laquelle toutes les lettres sont divisées en 4 sections. Au total, la collection comprend 995 lettres couvrant divers aspects de la vie spirituelle. Classement des lettres par contenu : 1. Dogmatique - révéler les principales dispositions de la doctrine chrétienne, protéger la foi orthodoxe des erreurs hérétiques. Ces lettres sont dirigées contre les païens, les juifs, les hérétiques (gnostiques, manichéens, ariens, etc.). Saint Neil prouve l'existence de Dieu, enseigne la trinité des Personnes du Divin, expose la doctrine de l'Incarnation, etc. Il parle du péché originel, de l'immortalité de l'âme, de la résurrection des morts et de la félicité éternelle. 2. Exégétique - contient des interprétations des Saintes Écritures, des réflexions sur la Divine Providence et la signification spirituelle des textes bibliques. 3. Moral et ascétique - inclure des instructions sur l'ascétisme, la lutte contre les passions, la prière et l'amélioration spirituelle (pour les moines et les laïcs). Contenu Veuillez noter que selon l'édition imprimée de 1858, les lettres sont rassemblées en quatre parties et comportent des numéros. Tout d'abord, indiquez le numéro de pièce - 1, 2, 3 ou 4, puis le numéro de la lettre. Saint Néil du Sinaï, dont les lettres sont présentées dans ce livre, a vécu dans la seconde moitié du IVe - première moitié du Ve siècle. C’était l’époque du début de l’Empire byzantin, qui a beaucoup hérité de la Rome antique : l’appareil d’État, les lois, la culture, la science et les traditions. Bien que le christianisme soit devenu à cette époque la religion d’État, le paganisme était encore fort. Beaucoup - des nobles aux paysans - professaient ouvertement la foi païenne ; les coutumes païennes imprégnaient toute la société. Et si à l'époque précédente de persécution, les chrétiens étaient pour la plupart prêts à mourir pour leur foi, de nos jours, de nombreuses personnes se sont souvent converties au christianisme pour des objectifs terrestres de carrière, de position dans la société et de bien-être familial. Parallèlement à la forte influence du paganisme, il n’y avait pas de paix au sein de l’Église elle-même. Les différends sur les opinions théologiques privées se transformaient parfois en hérésies. Malgré les décisions des premier et deuxième conciles œcuméniques, qui affirmaient la vérité et la nature salvifique de l'orthodoxie, l'arianisme était fort et puissant, et d'autres hérésies étaient également répandues. Tout cela a bouleversé de nombreux chrétiens qui cherchaient à incarner les idéaux de l’Évangile dans leur vie. Quittant les villes, ils se rendirent dans le désert, y fondèrent des monastères et passèrent leur vie dans une ascèse stricte. Par conséquent, cette époque est également considérée comme le début de l'âge d'or du monachisme (fin IV-VIII siècles). Le moine Nilus était issu d'une famille noble de Constantinople. Il était contemporain des empereurs Théodose le Grand, de ses fils Arcadius et Honorius et de son petit-fils et petite-fille Théodose le Jeune et Pulchérie, ainsi que du grand saint Jean Chrysostome, archevêque de Constantinople, dont l'influence sur le moine fut énorme. Le révérend Neil a grandi à la cour impériale ; il a reçu une bonne éducation et s'est marié tôt. Sa femme, dont le nom nous est inconnu, était sa personne partageant les mêmes idées et sa partenaire de prière. Ils ont eu deux enfants : un fils et une fille. Toute la famille se distinguait par une piété zélée. Le jeune noble et sa femme préféraient les sermons religieux et la lecture des Saintes Écritures aux plaisirs et aux divertissements. Ils rencontrèrent un brillant prédicateur et moine zélé d'Antioche - Jean, le futur saint Jean Chrysostome, et devinrent ses enfants spirituels. Au début, une piété zélée n'empêcha pas le moine de poursuivre une carrière. Après avoir gravi les échelons, il est devenu préfet - chef du pouvoir exécutif de Constantinople. Mais ni la vie de cour ni une brillante carrière ne satisfaisaient l'âme du moine du Nil : il avait soif de « la seule chose dont il avait besoin » : l'accomplissement dans sa vie des paroles du Christ : Le Royaume de Dieu est en vous (Luc 17 :21). En conséquence, le moine Neil, avec la bénédiction de saint Jean Chrysostome, et son épouse ont quitté le monde. Après avoir libéré les esclaves et distribué toutes leurs richesses à ceux qui en avaient besoin, ils, emmenant leurs enfants avec eux, se dispersèrent dans les monastères. L'épouse du moine Nil et sa fille ont prononcé leurs vœux monastiques dans l'un des monastères égyptiens. Et lui et son fils se retirèrent au Sinaï. Là, ils creusèrent une grotte, s'y installèrent et passèrent du temps dans l'ascèse la plus stricte. Ici, dans le Sinaï, le moine Neil a vécu l'un des incidents les plus difficiles. À cette époque, les nomades arabes attaquaient le Sinaï et les terres environnantes. Au cours de l'un de ces raids, la plupart des moines du Sinaï, dont le fils du moine du Nil, Théodule, furent capturés. Les Arabes emmenèrent les captifs dans le désert, laissant le moine, réfugié à une hauteur inaccessible, dans le chagrin et le désespoir. Mais même dans cet état, le moine Neil n'a cessé de prier avec ferveur Dieu et ses saints, et sa prière a été entendue. Bientôt, il apprit que son fils avait été racheté par l'évêque de la ville syrienne d'Emes. Ayant appris cela, il s'y rendit immédiatement. L'évêque local reçut saint Neil très favorablement. Il vit en eux de dignes candidats au service sacerdotal, ordonna le moine et son fils Théodule au sacerdoce et les renvoya au mont Sinaï, où ils travaillèrent jusqu'à la fin de leurs jours. Au total, le moine Neil a passé environ 60 ans dans le désert. Dans sa solitude, le moine Neil écrivait beaucoup. Ses messages sont connus, notamment des dénonciations colériques de l'empereur Arcadius, qui expulsa saint Jean Chrysostome. Les œuvres ascétiques de saint Nil, digne disciple de saint Jean Chrysostome, sont largement connues : elles sont de forme parfaite, profondément orthodoxes, remplies de sentiments sincères et de pensées claires, avec une expérience expérimentée de tout ce qui y est dit. La plume du saint comprend, entre autres, plus d'un millier de lettres à contenu spirituel et moral adressées à divers destinataires. Les moines, les évêques, les laïcs et même l'empereur consultaient le moine. Ainsi, s'étant retiré du monde et devenant, comme déjà mentionné, un ermite, le moine n'a pas complètement rompu ses liens avec lui. Il est devenu un mentor spirituel, un berger et un père pour nombre de ses contemporains, avec lesquels il entretenait une longue correspondance : il instruisait les perdus, exhortait les moines à mener une vie ascétique et les laïcs à ne pas s'écarter de la simplicité et de la sévérité des commandements de l'Évangile, consolait les découragés, dénonçait les hérétiques et les païens. Dans toutes ses instructions, il suivait l'esprit et la lettre bibliques - on peut dire qu'il respirait littéralement la parole de Dieu, la connaissant pratiquement par cœur. Pour un contemporain, le moine Neil peut sembler trop strict, rejetant tous les plaisirs du monde et ne tolérant aucune faiblesse. Mais ses lettres respirent la foi sincère, l'amour pour Dieu et pour son prochain, pour qui il a toujours souhaité le plus grand bien du salut de l'âme. Ce livre comprend le riche héritage épistolaire du moine Nil, qui, selon les mots de l'apôtre Paul, a acquis « la pensée du Christ », la richesse de la connaissance spirituelle, la connaissance des mystères de Dieu, de sa sagesse et de sa Providence. Le moine continue aujourd'hui de servir les chrétiens orthodoxes dans ses créations immortelles, leur apportant un grand bénéfice spirituel. Vous pourriez être intéressé par :