Despre gânduri

Tratatul lui Evagrie din Pont „Despre gânduri” (43 de capitole, 394-399, Egipt) conține o analiză îndelungată a gândurilor rele (relația lor, procesul de formare și dezvoltare). O versiune scurtă a lucrării a fost publicată multă vreme sub numele de Sfântul Nil din Sinai. Abia în 1998 a fost publicată o ediție critică completă a textului tratatului, bazată pe un studiu al întregii tradiții manuscrise a lui Evagrie din Pont. Această publicație prezintă o traducere a ediției ulterioare (complete) a lucrării, realizată de prof. A.I. Sidorov. *Titlul lucrării în greacă este Περ λοϒισμῶν. *Titlul lucrării în latină este De malignis cogitationibus. Prolog. Mesaj pentru Anatoly. 1. Despre trei gânduri principale. Dintre demonii care se opun lucrării [spirituale], primii sunt cei cărora li se încredințează poftele lăcomiei, precum și cei care ne încurajează [să căutăm] slava omenească. Toți ceilalți [demoni] îi urmează, primind de la predecesorii lor [suflete] răniți de ei. Căci este cu neputinţă pentru oricine care nu a căzut înainte [în patima] lăcomiei să cadă în mâinile duhului curviei; nu poate fi revoltat de mânie cine nu luptă pentru mâncare, sau pentru bani, sau pentru gloria omenească; este imposibil de evitat demonul tristeții pentru cel care a pierdut toate acestea sau nu le poate dobândi; Este imposibil de evitat mândria, această primă generație a diavolului, pentru cel care nu a smuls „rădăcina oricărui rău... - dragostea de bani” (1 Tim. 6.10), întrucât, după înțeleptul Solomon, „sărăcia smerește pe om” (Proverbe 10.4). Și pentru a spune pe scurt: o persoană nu poate cădea [în mâinile vreunui demon] dacă nu a fost rănită anterior de conducătorii [demonilor]. De aceea, diavolul i-a propus odată Mântuitorului aceste trei gânduri: primul, când a cerut ca pietrele să fie transformate în pâine; al doilea, când a făgăduit [că va da] întreaga lume dacă [Domnul], căzut, i s-a închinat; al treilea, când a spus că dacă [Hristos] Îl ascultă, va fi slăvit și nu va suferi nimic, aruncându-se jos [din aripa bisericii]. Dar Domnul nostru, arătându-se mai presus de aceste [ispite], a poruncit diavolului să se îndepărteze, învățându-ne prin aceasta că este imposibil să respingi diavolul dacă nu disprețuiești aceste trei gânduri. 2. Ideile senzoriale și memoria în slujba gândurilor. Toate gândurile demonice aduc în suflet idei de lucruri senzuale; mintea imprimată de ei rotește imaginile acestor lucruri în interiorul ei. Prin urmare, pe baza faptului [prezentat], putem recunoaște demonul care se apropie de [noi]. De exemplu, dacă în mintea mea apare înaintea mea chipul cuiva care m-a jignit și umilit, atunci aceasta dezvăluie abordarea gândului de amintire; dacă apare o amintire de bogăție sau faimă, atunci este clar că chinuitorul nostru este recunoscut de lucrul [care evocă aceste amintiri]. Și în raport cu alte gânduri [se poate spune și că] poți detecta [acel demon] care vine și inspiră [acest sau acel gând]. Nu spun că toate amintirile despre astfel de lucruri provin de la demoni, deoarece este inerent minții însăși, pusă în mișcare de o persoană, să-și imagineze [ceva] despre [lucrurile existente]. Nu, doar acele amintiri vin de la demoni care antrenează [principiile sufletului, forțându-le] violente sau dezirabile să se miște contrar naturii lor. Ca urmare a confuziei acestor forțe [sufletul], mintea comite adulter și [începe] să se răzvrătească, fiind incapabil să-și imagineze despre Dumnezeu, Dătătorul ei de Lege, decât dacă apare acea luminozitate care se întâmplă în principiul [nostru] suveran în timpul rugăciunii, cu condiția [desigur] să nu existe gânduri la lucruri [perisabile]. 3. Despre lupta împotriva gândurilor și un avertisment împotriva vanității. Este imposibil ca o persoană să elimine amintirile pasionale dacă nu are grijă de [principiile sufletului său] dezirabile și violente: el ar trebui să epuizeze pe primul prin post, veghe și somn pe pământ gol, iar al doilea să fie temperat de îndelungă răbdare, iertarea ofenselor și a milosteniilor. Din aceste două patimi se formează aproape toate gândurile demonice, care cufundă mintea „în dezastru și distrugere” (1 Tim. 6.9). Nimeni nu poate birui aceste patimi dacă nu neglijează hrana, bogăția și faima [lumească] și, de asemenea, dacă nu neglijează trupul, căci demonii încearcă adesea să-și dea loviturile asupra lui. Este necesar să-i imit pe cei care, expuși pericolului pe mare din cauza vântului puternic și a valurilor în creștere, aruncă lucruri [în plus] peste bord. Cu toate acestea, atunci când faceți acest lucru, ar trebui să aveți grijă să nu vă aflați în fața oamenilor, pentru că altfel puteți suferi un naufragiu mai groaznic decât înainte, căzând în vântul împotriva vanității. De aceea, Domnul nostru, cultivând mintea cârmaciului [nostru], spune: „Vedeți să nu faceți milostenia voastră înaintea oamenilor, ca ei să vă vadă; altfel nu veți avea răsplată de la Tatăl vostru din ceruri” (Matei 6,1). De asemenea: „Când vă rugaţi, nu fiţi ca făţarnicii, cărora le place să stea şi să se roage în sinagogi şi la colţurile străzilor, ca să se înfăţişeze înaintea oamenilor. Adevărat vă spun că ei îşi primesc deja răsplata” (Matei 6,5). Și iarăși: „Când postiți, nu fiți întristați, ca fățarnicii, căci ei se îmbrăcau cu chipuri posomorâte ca să se înfățișeze oamenilor ca postind. Adevărat vă spun că deja își primesc răsplata” (Matei 6,16). Dar aici ar trebui să-l ascultăm pe Doctorul sufletelor: cum vindecă prin pomană pe cel violent [principalul sufletului], curăță mintea prin rugăciune și epuizează pe cel dorit [principalul sufletului] cu postul. Din aceasta se formează un om nou, „care este reînnoit... după chipul Celui ce L-a creat” (Col 3,10), în care, din nepătimire, „nu este nici bărbat, nici femeie” (Gal 3,28) și în care, datorită unei singure credințe și dragoste, „nu este nici grec, nici iudeu, nici tăiere împrejur, nici netăiere împrejur, barbar, scit, sclav, liber, ci Hristos este tot în toți”11. 4. Semnificația memoriei în vise. Merită să explorăm modul în care demonii imprimă principiul nostru dominant și produc imagini în el în timpul viselor. Căci același lucru pare să se întâmple și minții atunci când fie vede [ceva] prin ochi, fie aude prin ureche, fie [percepe ceva] printr-unul dintre simțuri, fie [trage ceva] din memorie, care imprimă principiul suveran nu prin corp, ci pune în mișcare ceea ce primește prin corp. Așadar, mi se pare că demonii [în unele vise] pun în mișcare memoria, imprimând principiul suveran al sufletului, căci trupul [în acest moment] rămâne inactiv din cauza somnului. În continuare, ar trebui să examinăm și modul în care [demonii] pun memoria în mișcare. Poate prin pasiuni? – Da, și asta reiese clar din faptul că [bărbații] puri și lipsiți de pasiune nu suferă așa ceva. Dar există și o simplă mișcare a memoriei, care are loc fie de la noi înșine, fie de la Sfintele Puteri - și atunci întâlnim sfinți [oameni] în vise, vorbim și mâncăm cu ei. De remarcat că imaginile pe care sufletul le percepe împreună cu corpul, aceleași imagini sunt puse în mișcare de memorie în plus față de corp - această împrejurare este evidentă din faptul că deseori suferim lucruri similare în vise, deși corpul este în repaus. De exemplu, se poate aminti apa atât atunci când simțiți sete, cât și fără a o experimenta; se poate aminti aurul cu [un sentiment de] lăcomie, sau fără el; in ceea ce priveste alte lucruri situatia este aceeasi. Iar un semn al artelor rele ale demonilor sunt diferitele [combinații] de viziuni pe care mintea le dobândește [în timpul somnului]. În plus, trebuie să știți că demonii folosesc și lucruri exterioare pentru a [produce în minte] visări cu ochii deschiși; de exemplu, ei folosesc sunetul valurilor pentru cei care navighează [pe mare]. 5. Stăpânirea principiului violent [al sufletului]. Natura noastră violentă, când se mișcă contrar naturii, contribuie foarte mult la atingerea scopului demonilor și este foarte utilă pentru toate artele lor malefice. Prin urmare, niciunul dintre demoni nu refuză să arunce acest principiu în confuzie zi și noapte. Cu toate acestea, când îl văd înlănțuit de blândețe, atunci încearcă să-l elibereze sub un pretext, pentru ca, devenind mai impetuos, să devină potrivit pentru gândurile lor brutale. Drept urmare, nu trebuie să irităm acest principiu nici cu fapte drepte, nici cu fapte nedrepte, pentru a nu pune o sabie periculoasă în mâinile celor care ne insuflă [gânduri rele] - știu că mulți fac asta adesea, inflamați [de mânie] mai mult decât este necesar și [de multe ori] din motive nesemnificative. De ce, spune-mi, ești atât de iute să faci litigii, dacă ai disprețuit mâncarea, bogăția și gloria [umană]? De ce hrăniți [din abundență] acest câine, după ce ați jurat că nu aveți nimic? Dacă latră și se aruncă în oameni, înseamnă că are ceva înăuntru și vrea să păstreze această achiziție. Sunt convins că o astfel de [o persoană supărată] este departe de o rugăciune pură, știind cât de distructivă este mânia pentru o astfel de rugăciune. În plus, mă întreb dacă el i-a uitat cu adevărat pe sfinți, de exemplu, David, care exclamă: „Încetează de la mânie și părăsește mânia” (Ps 37,8), Eclesiastul, care poruncește: „Depărtează mânia din inima ta și îndepărtează răutatea din trupul tău” (Ecl 11:10), și poruncește în orice loc să ridice, să ridice pe Apostolul tău. mâini fără mânie și îndoieli” (1 Tim 2.8)? De ce nu învățăm din obiceiul misterios și străvechi al omului de a alunga câinii din case în timpul rugăciunii? Până la urmă, înseamnă că nu ar trebui să existe mânie [în sufletele] celor care se roagă. Se mai spune: „Mânia șerpilor este vinul lor” (Deut. 32.33), iar nazireții se abțin de la vin. Unul dintre înțelepții externi a spus că vezica biliară și părțile posterioare ale abdomenului [ale animalului de sacrificiu] sunt necomestibile pentru zei, neștiind, după cum cred, despre ce vorbește. Și după părerea mea, vezica biliară este un simbol al furiei, iar părțile posterioare ale abdomenului sunt un simbol al poftei iraționale. 6. Lipsa de preocupare pentru lucrurile lumești. După părerea mea, este inutil să scrieți despre faptul că nu trebuie să vă îngrijorați de îmbrăcăminte sau de mâncare, căci Însuși Mântuitorul interzice acest lucru, spunând: „Nu vă îngrijorați de viața voastră, ce veți mânca... ce veți bea... ce vă veți îmbrăca” (Matei 6,25). [O astfel de grijă] este inerentă păgânilor și necredincioșilor care resping Providența Domnului și îl neagă pe Creator. Pentru creștini, care au crezut imediat că „cele două păsări care se vând pentru asari” (Matei 10.29) sunt sub controlul sfinților Îngeri, această [atitudine] este complet străină. Totuși, demonii au obiceiul de a insufla după gânduri [gânduri] necurate grijă [de lucruri deșarte], astfel încât „Isus să se ascunde în mijlocul poporului” (Ioan 5.13), [adică să se ascunde în masa de idei mintale mult-atente] [înghesuiți] la locul gândurilor, și astfel încât cuvântul [lui Dumnezeu] să rămână înecat prin veacurile [de] veacuri. „fără rod” ( Matei 13.22) Prin urmare, lăsând deoparte gândurile [vinde] din grijile [acest veac], „ne aruncăm întristarea noastră asupra Domnului” (Ps. 54.23), „mulțumindu-ne cu ceea ce avem” (Evr. 13.5); ducând o viață slabă și purtând haine sărace, să lepădăm zilnic pe părinții deșertăciunii. Iar dacă cineva crede că este rușinos să poarte haine sărace, să se uite la Sfântul Pavel, care „în frig și goliciunea” (2 Corinteni 11,27) a așteptat „cununa dreptății” (2 Tim 4,8). Și de vreme ce Apostolul a numit această lume „ocară” (1 Cor 4,9) și „listă de locuri” (1 Cor 9,24), să vedem dacă este cu putință pentru cel care s-a îmbrăcat cu gândurile de grija [pământeană] să se străduiască „pentru cinstea înaltei chemări” a lui Hristos (Fil 3,14) și să lupte împotriva „principiilor, conducătorilor lumii” veacul acesta” (Efeseni 6.12) Nu știu aceasta, pentru că am fost crescut [doar] de realitatea pământească; [și învață] că sportivul [în competiții] este împiedicat de tunică, ceea ce îl face vulnerabil. Deci mintea este împiedicată de gândurile grijii [lumești], dacă cuvântul [lui Dumnezeu] este adevărat, care spune că mintea trebuie să fie încredințată comorii sale. Căci se spune: „Unde este comoara ta, acolo va fi și inima ta”. 7. Despre cum unele gânduri le suprimă pe altele. Dintre gânduri, unele sunt suprimate, în timp ce altele sunt suprimate. Astfel, gândurile rele suprimă gândurile bune, iar cele rele, la rândul lor, sunt înăbușite de cele bune. Și Duhul Sfânt urmărește cu atenție care gând se instalează mai întâi [în minte] și, judecând după aceasta, ne condamnă sau ne acceptă. Prin cuvintele mele este necesar să înțeleg următoarele: am gândul de ospitalitate și îl am de dragul Domnului, dar acest gând este înăbușit [de alții] când ispititorul vine și insuflă [gândul] ospitalității de dragul slavei. Dar, pe de altă parte: am gândul de iubire de ospitalitate pentru a apărea [ospitalier] în fața oamenilor, iar acest gând este înăbușit când este interceptat de cei mai buni, îndreptându-ne virtutea mai mult spre Domnul și obligându-ne să nu facem astfel de [acte] de dragul oamenilor. Deci, dacă prin faptele [noastre] rămânem credincioși celor dintâi [gânduri], deși suntem ispitiți de cel de-al doilea, atunci vom avea răsplată pentru primul dintre gândurile întemeiate, pentru că, fiind oameni fiind și fiind în stare de luptă cu demonii, nu suntem în stare să păstrăm mereu nestricăcios primul gând; ci dimpotrivă, este cu neputinţă ca gândul rău [din noi mereu] să fie neispitit, din moment ce am dobândit sămânţa virtuţii. Cu toate acestea, atunci când unul dintre gândurile suprimate este întârziat, acesta va lua locul gândului suprimat, iar atunci persoana, îndemnată de acest gând [întârziat], va începe să acționeze. 8. Trei tipuri de gânduri: gânduri angelice, umane și demonice. Printr-o observație îndelungată am aflat diferența dintre gândurile îngerilor, ale oamenilor și ale demonilor; și anume: am învățat că [gândurile] îngerești caută în primul rând cu sârguință natura lucrurilor și caută semnificațiile lor spirituale. De exemplu, se întreabă de ce a fost creat aurul și de ce este împrăștiat sub formă de nisip undeva în măruntaiele pământului, găsit aici cu mare efort și greu? De ce, când se găsește, se spală cu apă și se dă focului, iar apoi cade în mâinile meșterilor, care fac din ea pentru cort o lampă, o cădelniță, turnatoare și un pahar (Ex. 25, 29, 31), din care, prin harul Mântuitorului nostru, nu mai bea regele Babilonului (Dan 5, care aduc o inimă pe acestea Cleo-30, care arde din ardere). sacramente (Lc 24,13–32). Gândul demonic nu știe și nu știe acest lucru, ci doar inspiră fără rușine [dorința] de a poseda aur senzual, prezicând că [o astfel de posesie] va aduce lux și glorie [pământească]. Dar gândirea umană nu urmărește dobândirea aurului și nu explorează ceea ce este simbol, ci doar aduce în gândire o simplă imagine a aurului, fără nicio legătură cu patima lăcomiei. Același raționament poate fi extins și asupra altor lucruri exersându-ți în secret [mintea] în conformitate cu această regulă. Există un demon numit „rătăcitor”, care apare înaintea fraților mai ales dimineața. El conduce mintea din oraș în oraș, din sat în sat și din casă în casă; În primul rând, se organizează întâlniri simple, apoi au loc conversații cu cunoscuți și, în final, se poartă conversații lungi. Ca urmare a unor astfel de întâlniri [imaginare], starea [pașnică] [a sufletului] a ascetului este distrusă, iar el se îndepărtează treptat de la cunoașterea lui Dumnezeu și de la virtute, uitând [în cele din urmă] de jurământul [sau]. De aceea, pustnic trebuie să observe cu atenție acest demon [și să știe] de unde vine și unde se duce, pentru că nu face acest cerc mare la întâmplare și nu așa cum trebuie, ci o face [intenționat], vrând să distrugă starea [pașnică] [a sufletului] pustnicului, pentru ca mintea, inflamată de astfel de lucruri și îmbată, să cadă imediat de la astfel de întâlniri, de demonii, de demonici. sau demonul mâniei, sau demonul melancoliei, adică acei demoni care întunecă cel mai mult strălucirea stării [sufletului] pustnicului. Totuși, dacă ne stabilim scopul de a cunoaște în mod clar viclenia acestui demon, atunci nu ne putem întoarce imediat la el cu cuvinte [contradicții] și, prin urmare, să descoperim ce se întâmplă: cum aranjează el întâlniri [cu cei dragi] în gândurile [noaste] și cum, încetul cu încetul, duce mintea [în plasa] morții. - [Dacă va descoperi aceasta, va fugi îndată] de noi, pentru că nu poate suporta ca [nimeni] să-i vadă faptele; și ca urmare, nu învățăm ceea ce am căutat să știm. De aceea, este mai bine să-i lăsăm să-și desăvârșească acțiunea în ziua următoare sau a treia, pentru ca, de parcă am fi aflat de [toată] intriga lui, să-l dezvăluim cu [un] cuvânt și să-l punem la fugă. Dar, deoarece în timpul ispitei mintea noastră [de obicei] devine întunecată și nu poate vedea clar ce se întâmplă, atunci după ce demonul este îndepărtat trebuie să faci următoarele: stând [în celula ta], amintește-ți ce s-a întâmplat cu tine, de unde ai venit și unde ai mers, în ce moment ai fost cuprins de spiritul curviei, al furiei sau al melancoliei și cum s-a întâmplat totul. Studiază-l și memorează-l pentru a-l expune pe demon când vine; arata-i locul in care se ascunde – si nu-l vei mai urma. Și dacă vrei să înfurii [acest demon], află unde se află și folosește și un cuvânt pentru a desemna primul loc în care a intrat, apoi al doilea și al treilea: atunci va deveni foarte indignat, incapabil să suporte rușinea. Dovada că te-ai îndreptat către el la momentul potrivit cu [un cuvânt de] mustrare va fi fuga gândurilor lui de la tine, căci el nu poate rămâne pe loc, fiind [atât de clar] convins. Biruința asupra acestui demon este urmată de: somnul cel mai dificil, amortirea ochilor, însoțită de răcirea lor puternică, căscat excesiv, greutate și amorțeală a umerilor - toate acestea vor fi dizolvate de Duhul Sfânt datorită rugăciunii intense. 10. Ura totală față de demoni. Ura demonilor contribuie foarte mult la mântuirea noastră și este foarte potrivită pentru realizarea virtuților. Cu toate acestea, nu suntem capabili să-l hrănim în noi înșine, ca un embrion bun, deoarece spiritele voluptuoase îl ucid și cheamă din nou sufletul la o prietenie obișnuită [cu demonii]. Totuși, această prietenie, sau mai degrabă, cangrenă greu de vindecat, este vindecată de către Medicul sufletelor prin abandonarea lui Dumnezeu, permițând cuiva să sufere ceva îngrozitor de la acești demoni zi și noapte. Iar sufletul [mulțumită acestui lucru] revine din nou la ura primitivă, învățând să se întoarcă către Domnul cu cuvintele rostite de David: „Cu o ură desăvârșită i-am urât pe cei care mi-au fost dușmani” (Ps 139,22). La urma urmei, acea [persoană] care nu păcătuiește nu numai în faptă, ci și în gând, își urăște dușmanii cu o ură desăvârșită. Și acesta este un semn de mare și prima nepătimire. 11. Despre demonul nesimtirii. Merită să spui ceva despre demonul care face sufletul insensibil? În ceea ce mă privește, mă tem să scriu chiar despre el, [adică să scriu despre] cum, la sosirea lui, sufletul se îndepărtează de starea sa [pașnică], se dezbrăcă de frica de Dumnezeu și de evlavie, nu consideră păcatul ca fiind păcat, iar fărădelegea ca fiind fărădelege, își amintește de pedeapsa și Judecata veșnică doar ca pe un „cuvânt blestemat, foc și blestemat la foc”. 41.21). Desigur, [un astfel de suflet] Îl mărturisește pe Dumnezeu, dar nu cunoaște poruncile Lui. Îți bati pieptul când se îndreaptă spre păcat, dar nu simte [nimic]; tu vorbesti din Scripturi, dar ea, cu totul impietrita, nu aude [nimic]; O înfățișați cu reproș din partea oamenilor, dar nu prețuiește rușinea în fața fraților săi. [În general, un astfel de suflet] nu percepe nimic, ca un porc care, închizând ochii, își sparge gardul. Acest demon este adus [cu ei] prin gânduri de deșertăciune care zăbovesc [în suflet] și despre el [se spune]: „Dacă acele zile nu ar fi fost scurtate, niciun trup nu ar fi fost mântuit” (Matei 24.22). [Un astfel de demon] se întâlnește adesea printre cei care se întâlnesc rar cu frații, iar motivul pentru aceasta este evident, căci la vederea nenorocirilor altora, fie asupriți de boală, fie închiși, fie loviti de moarte subită, acest demon își ia zborul, deoarece sufletul, treptat intrând în contriție și [plin de] simțire, este eliberat de subsensibilitate de o influență a acelei animale de companie. a demonului. Cu toate acestea, suntem lipsiți de [spectacolul unor astfel de nenorociri] din cauza [locuinței noastre] în deșert și a rarității [printre noi] a celor slabi. Domnul poruncește în mod special ca acest demon să fie scos din Evanghelii, poruncând să-i viziteze pe cei bolnavi și să-i viziteze pe cei aflați în închisoare: „Am fost bolnav și M-ați vizitat; am fost în temniță și ați venit la Mine” (Matei 25.36). În plus, trebuie să știți că, dacă unul dintre pustnici, căzut în [mâna] acestui demon, nu a acceptat gânduri de poftă sau nu a părăsit casa [lui] din cauza descurajării, aceasta înseamnă că a acceptat castitatea și răbdarea care s-au pogorât [la el] din ceruri. Ferice de cel căruia i s-a acordat o asemenea nepătimire. Cât despre aceia care, făcând un jurământ [monastic], preferă, în loc de evlavie [strictă], să trăiască cu [oameni] lumești, atunci să se ferească de acest demon. În ceea ce mă privește, [dacă vreau să] vorbesc sau scriu orice altceva despre acest demon, sunt cuprins de rușine în fața oamenilor. Toți demonii învață sufletul [să fie] voluptuos și doar un demon al tristeții nu îi permite să facă acest lucru; [mai mult], el [chiar] distruge gândurile [vicioase] ale celor care au intrat [în pustie], care au tăiat toată plăcerea sufletului lor și l-au secat de întristare, dacă într-adevăr „osele unui om trist se vor usca” (Proverbe 17.22). Iar luptând moderat cu pustnicul, îl face priceput, convingându-l să nu se apropie de niciuna [din plăcerile] acestei lumi și să evite orice plăcere. Cu toate acestea, după ce a prins rădăcini [în noi, acest demon] dă naștere unor gânduri care sfătuiesc sufletul să se sinucidă, sau îl încurajează să fugă de locul [ascezei sale]. Sfântul Iov, chinuit de acest demon, s-a gândit odată și a îndurat asta: „Dacă ar fi fost cu putință, m-aș fi sinucis sau m-aș fi rugat pe altcineva să-mi facă asta” (Iov 30,24). Simbolul acestui demon este echidna, a cărei otravă, dată unei persoane în doze moderate, distruge otravurile altor animale, iar luată în cantități excesive distruge însăși creatura vie [care a luat-o]. [Apostolul] Pavel l-a predat pe omul rău din Corint acestui demon (1 Corinteni 5.1–5); de aceea, în curând le scrie din nou corinteni: „Arătaţi-i dragoste... ca să nu fie mistuit de o întristare excesivă” (2 Corinteni 2,7–8). Totuși, [Apostolul] știa că acest spirit care îi asuprește pe oameni [uneori] devine un apărător al pocăinței bune. De aceea, Sfântul Ioan Botezătorul i-a numit pe cei înțepați de acest demon și apelând la Dumnezeu „pui de vipere”, spunându-le: „Cine v-a însuflețit să fugiți de mânia viitoare? Să aduceți roade vrednice de pocăință și să nu vă gândiți să vă spuneți: „Noi avem ca tată pe Avraam”, căci vă spun că din aceste pietre Dumnezeu este capabil să ridice copiii pentru Avraam”37–9. Totuși, oricine, imitându-l pe Avraam, a ieșit din țara lui și din familia lui (Geneza 12:1-5), a devenit [prin aceasta] mai puternic decât acest demon. Cel ce a biruit mânia a învins demonii, dar cine a devenit rob acestei mânii este străin de viața monahală și nu este implicat în căile Mântuitorului, întrucât Domnul, după cum se spune, „va învăța pe cei blânzi calea Lui” (Ps 24,9). Și de aceea mintea pustnicilor devine evazivă [pentru demoni], pentru că fuge în câmpia [largă] a blândeții. Căci nici una dintre virtuți nu este la fel de teribilă pentru demoni ca blândețea. Acesta a fost dobândit de acel mare Moise, care este numit blând „mai mult decât toți oamenii” (Numeri 12.3); iar Sfântul David a numit-o vrednică de amintirea lui Dumnezeu, zicând: „Adu-ți aminte, Doamne, de David și de toată blândețea lui” (Ps 131,1); în cele din urmă, Însuși Mântuitorul ne-a poruncit să fim imitatori ai blândeții Sale: „Învățați de la Mine, căci sunt blând și smerit cu inima” (Matei 11.29). Totuși, dacă cineva, abținându-se de la mâncare și băutură, irită începutul [al sufletului său] furios cu gânduri rele, atunci este ca o corabie care navighează pe marea liberă, al cărei cârmaci este un demon. Prin urmare, este necesar să urmărim cu atenție, pe cât posibil, acest câine al nostru și să-l antrenăm astfel încât să nimicească doar lupii și să nu atingă oile, dând dovadă de „toată blândețea față de toți oamenii” (Tit 3.2). Dintre gânduri, doar un gând de vanitate este multimaterial; acoperă aproape întregul univers și deschide porțile tuturor demonilor, ca un trădător rău pentru un anumit oraș. El smerește mai ales mintea pustnicului, umplând-o cu multe cuvinte și lucruri, și îi distruge rugăciunile, cu care pustnicul încearcă să vindece toate ulcerele sufletului său. Acest gând este hrănit de toți demonii deja învinși; și, pe de altă parte, mulțumită lui, toți [ceilalți] demoni intră în sufletele [oamenilor] - și atunci chiar îi fac „pe ultimul mai rău decât primul” (Matei 12.45). Din acest gând se naște gândul mândriei, care aruncă din cer pe pământ „pecetea asemănării... și cununa bunătății” (Ezechiel 28.12). „Dar sări înapoi, nu zăbovi în loc” (Proverbe 9.18), ca să nu trădezi „viața și viața noastră celor nemilostivi” (Proverbe 5.9). Acest demon este alungat de o rugăciune intensă și de refuzul voluntar de a face sau de a spune ceva pentru a [căpăta] glorie blestemată. 15. Începutul nepasiunii și al deșertăciunii. Când mintea pustnicilor ajunge la o anumită nepătimire, atunci îndată dobândește calul deșertăciunii și călărește [pe el] prin orașe, delectându-se cu lauda nemoderată a gloriei [deșartă]. Apoi, conform economiei [lui lui Dumnezeu], el este întâmpinat de spiritul curviei și este închis într-unul dintre grajduri. Astfel, el învață mintea să nu-și părăsească patul până la însănătoșirea completă și să nu devină ca acei pacienți dizolvați care, purtând încă rămășițele bolii în ei înșiși, pornesc în călătorie, își permit să viziteze băile la momentul nepotrivit și, prin urmare, cad din nou în bolile lor anterioare. Și de aceea, este mai bine pentru noi, stând [în chiliile noastre], să ne ascultăm pe noi înșine, pentru ca, reușind în virtute, să devenim greu să ne îndreptăm spre viciu și, reînnoindu-ne în cunoaștere, să percepem multe contemplații variate și, în cele din urmă, urcând pe munte în rugăciune, să vedem în modul cel mai clar lumina Mântuitorului. 16. Despre intențiile rele ale demonilor. Nu pot descrie toate înșelăciunile demonilor și mi-e rușine să enumer toate intențiile lor malefice, de teamă să nu [ducă la ispită] cei mai simpli dintre cititori. Cu toate acestea, ascultați răutatea demonului curviei. Dacă cineva dobândește nepasiunea părții dorite [a sufletului] și gândurile rușinoase [au devenit deja suficient de] răcoroase [în el], atunci [demonul] introduce [în inimă imagini] de bărbați și femei implicați în jocuri [rușinoase] unul cu celălalt și face pe pustnic un spectator al acestor fapte rușinoase și al comportamentului [nerușinat]. Dar această ispită nu este una care să zăbovească mult [în suflet], pentru că rugăciunea intensă și hrănirea foarte slabă, împreună cu privegherea și exercițiul de contemplare spirituală, o risipesc ca un „nor fără apă” (Iuda 1,12). Se întâmplă ca [acest demon] să atingă carnea, făcând-o să se aprindă cu forța cu un foc nerezonabil. Acest rău inventează mii de alte [înțelepciuni] pe care nu este nevoie să le facem cunoscute și să le transmită în scris. Foarte eficientă în raport cu astfel de gânduri este fierberea principiului furioasă [al sufletului] atunci când este îndreptat împotriva demonului - el se teme mai ales de această furie dacă se răzvrătește împotriva gândurilor sale și distruge ideile mentale [insuflate] de el. Iată ce înseamnă cuvintele: „Mâniați-vă și nu păcătuiți” (Ps. 4,5), care este un leac util pentru suflet, folosit în timpul ispitelor. Acest demon este imitat de demonul mâniei, care inventează că unii dintre părinți, prieteni sau rude sunt insultați de [oameni] nevrednici și [astfel] stârnind furia pustnicului, [silindu-l] fie să rostească cuvinte rele celor închipuiți mintal [delincvenților], fie să comită [orice lucru care îi jignește și să-i scape repede] mintea acestor fantome, pentru ca ea să nu zăbovească în ele în timpul rugăciunii și să nu devină un „timb de fum” (Isaia 7.4). Oamenii care sunt iritabili și ușor predispuși la mânie sunt [mai ales] susceptibili la aceste ispite - ei [de obicei] sunt departe de rugăciune pură și de cunoașterea Mântuitorului nostru Iisus Hristos. 17. Despre nevoia de a apăra ideile bune. Domnul a încredințat omului ideile acestui veac, așa cum oile sunt încredințate unui păstor bun, căci El spune: „Fiecare veac a dat să mănânce în inimile lor” (Ecl. 3,11); pentru a ajuta mintea, i-a adăugat [principiile sufletului] înverșunate și dezirabile, pentru ca prin primul să pună la fugă ideile mintale ale lupilor, iar prin cel de-al doilea, deseori depășit de ploile [abundente] și de vânturile [scuroase], să-și iubească oile. La aceasta, Domnul a adăugat legea cu privire la hrana oilor și, de asemenea, [a dat] „un loc verde” și „apă liniștită” (Ps. 22.2), „un psalteriu și o harpă” (Ps. 56.9; Ps. 107.3), un „toiag” și un „toiag” (Ps. 22.4), pentru ca el însuși, să strângă și să încuie din acesta „ha”. munte” (Proverbe 27.25). Căci [Apostolul] zice: „Cine, în timp ce păşte turma, nu mănâncă laptele turmei?” (1 Corinteni 9,7). De aceea, sihastrul trebuie să păzească această turmă noapte și zi, pentru ca niciuna dintre imaginile mintale să nu fie „sfâșiată de o fiară” (Gen. 31.39) sau să cadă în mâinile tâlharilor (Lc. 10.30). Și dacă ceva de genul acesta se întâmplă [oriunde] într-un defileu împădurit, atunci [ar trebui] să smulgă imediat [gândul furat] din gura leului și a ursului (1 Samuel 17.34–37). Gândul unui frate este sfâșiat de fiară dacă păște în noi împreună cu ura; gândul la o femeie este sfâșiat de fiară dacă este hrănit în noi împreună cu pofta rușinoasă; gândul la argint și aur [devine prada fiarelor] dacă este într-un condei împreună cu lăcomia; și gândurile despre darurile sfinte [devin jertfa lor], dacă smulg iarba [în pășune] gânduri împreună cu deșertăciunea. Același lucru se întâmplă și cu alte idei mentale, furate de [diverse] pasiuni. Ei trebuie să fie păziți nu numai ziua, ci și păziți cu atenție noaptea, căci se întâmplă ca [o persoană], predată unor vise rușinoase și viclene, să-și distrugă proprietatea. Despre aceasta vorbește [strămoșul nostru] Iacov: „Nu ți-am adus oile care mănâncă fiare; te-am răsplătit de la mine cu tatbinurile zilei și tatbinurile nopții: zilele erau arzătoare de căldură și nopțile erau reci și somnul mi-a părăsit ochii” (Gen. 31.39–40). Dacă, ca urmare a muncii grele, ne atacă deznădejdea, să ne cățărăm puțin pe stânca cunoașterii, să luăm psaltirea în mâini și să lovim [plectrul] virtuților pe sforile cunoașterii. Apoi vom păște din nou oile sub muntele Sinai, astfel încât și Dumnezeul părinților noștri să ne cheme din tufiș (Exod 3.1–6), dându-ne și nouă [cunoașterea] semnificațiilor semnelor și minunilor. Dintre demonii necurați, unii ispitesc o persoană ca ființă umană, în timp ce alții o duc în confuzie ca animal nerezonabil. Când primii ne atacă, ei ne insuflă gânduri de deșertăciune, mândrie, invidie și osândă, care nu se găsesc în niciuna dintre [făpturile] nerezonabile; iar când aceştia din urmă se apropie, ele pun [principiile sufletului] violente sau dezirabile într-o mişcare nefirească, căci aceste patimi sunt comune nouă şi animalelor iraţionale, deşi la noi sunt ascunse sub o natură raţională. De aceea, acelor [oameni] care cad în gânduri [pur] omenești, Duhul Sfânt le spune: „Az reh: voi sunteți dumnezei și toți sunteți fii ai Celui Prea Înalt; dar voi, ca oamenii, muriți și ca unul veți cădea de la căpetenii” (Ps 81,6-7). Și ce le spune El celor care sunt mânați [de al doilea demoni și se comportă] nebunești? - „Nu te trezi ca un cal și ca un cal care nu are pricepere: le vei lega fălcile lor, care nu se apropie de tine, cu frâne și frâne” (Ps 31,9). Dacă „sufletul care păcătuiește, moare” (Ezechiel 18.4), atunci este clar că oamenii care mor ca oamenii vor fi îngropați de oameni; cei care mor ca niște animale proaste devin hrană pentru bufnițe și corbi: unii dintre puii lor cheamă pe Domnul (Ps 146,9), iar alții se rostogolesc în sânge (Iov 39,30). „Cine are urechi de auzit, da aude” (Matei 11.15). 19. Două moduri de a lupta împotriva demonilor. Când vreunul dintre vrăjmași, apropiindu-se, este gata să-ți facă o rană și vrei, după ce este scris, să-i schimbi sabia în inimă (Ps 36,15), atunci fă cum spunem. Împărțiți în voi gândul implantat de el, [și examinați] ce este, din ce lucruri a fost format și ceea ce în aceste lucruri asuprește cel mai mult mintea. Cuvintele mele înseamnă următoarele: lasă-ți dușmanul să-ți trimită gândul de iubire de bani - împarte-l [în părțile sale componente, adică] în mintea care a primit gândul, în gândul la aur, în aur însuși și în pasiunea iubirii de bani. Atunci pune-ți întrebarea: care dintre aceste [componente] este păcatul? Este mintea un păcat și cum? La urma urmei, el este chipul lui Dumnezeu. Poate păcatul este gândul la aur? Dar poate cineva cu inteligență să spună așa ceva? Sau aurul însuși este păcat? Atunci de ce a fost creat? Prin urmare, rămâne că cauza păcatului este a patra [dintre cei numiți], care nu este nici un lucru esențial existent, nici un gând despre un lucru, nici o minte neîntrupată, ci este un fel de plăcere mizantropică generată de voința liberă a [omului] și forțând mintea să abuzeze de creaturile lui Dumnezeu - tăierea acestei plăceri este încredințată legii lui Dumnezeu. Și când vei înțelege [toate acestea], atunci gândul va pieri, dezmembrat în propria sa contemplare, iar [obsesia] demonică va fugi de la tine, întrucât gândul tău se va înălța la durere datorită acestei cunoștințe. Dacă vrei să folosești sabia dușmanului, dar mai întâi vrei să-l învingi cu ajutorul praștii tale, atunci scoate piatra din traista păstorului tău (1 Samuel 17.48–51) și examinează în contemplație următoarele: de ce îngerii și demonii vizitează lumea noastră, dar noi nu pătrundem în lumea lor? Căci nu putem uni îngerii mai strâns cu Dumnezeu și nici nu dorim să-i facem pe demoni mai necurați. Și de ce „steaua dimineții care răsare dimineața este zdrobită pe pământ” (Isaia 14.12) și „marea consideră lumea ca pe o tigaie de pace, iar Tartarul prăpastiei ca... captiv: aprinde prăpastia, ca un cuptor de aramă” (Iov 41.22-23), revoltat de toți cu răutatea lui și dorind să stăpânească peste toți? Contemplarea la aceste lucruri jignește foarte mult demonul și pune la fugă toată hoarda lui. Totuși, acest lucru se întâmplă numai acelor [creștini] care au dobândit într-o oarecare măsură puritatea și au ajuns într-o oarecare măsură a înțeles creat. [entitățile] necurați nu știu despre contemplarea acestor [lucruri] și chiar dacă ei, după ce au aflat despre ele de la alții, au început să repete [cuvintele lor] ca vrăji, tot nu ar fi auziți, din cauza abundenței de praf și a zgomotului puternic produs de patimile în timpul războiului [duhovnicesc], la urma urmei, hoarda de străini să se liniștească, desigur, ca să se liniștească la Golia. [În sfârșit, se poate spune că] în relație cu toate [alte] gânduri ar trebui să folosiți atât o astfel de discriminare, cât și acest tip de război [spiritual]. 20. Două explicații pentru victoria rapidă asupra gândurilor. Când unele dintre gândurile necurate își iau rapid zborul, trebuie să investigăm motivul pentru aceasta. De ce sa întâmplat asta? Este din cauza rarității lucrului [pe care îl dorim]? Sau pentru că este greu să obții substanță [pentru gânduri]? Sau poate pentru că nepasiunea noastră caracteristică nu permite dușmanului să facă nimic împotriva noastră? [De exemplu, luați în considerare următorul caz]: dacă unul dintre pustnici, fiind chinuit de un demon, își imaginează în minte că i s-a încredințat conducerea spirituală în orașul conducător, atunci acest gând nu va zăbovi mult în visător - și motivul pentru aceasta este clar din cele spuse. Dacă el, [imaginându-se conducătorul] oricărui alt oraș, argumentează într-un mod similar [și rămâne netulburat], atunci va fi răsplătit cu fericire pentru nepătimirea sa. În mod similar, aceeași metodă de investigare poate fi dobândită în raport cu alte gânduri. Trebuie să știm acest lucru, fie pentru a fi plini de zel și putere, pentru a trece Iordanul și a fi aproape de „orașul curmalilor” (Deut. 34.3), fie, dacă rămânem în deșert, pentru a fi bătuți de străini. 21. Că demonul iubirii de bani este urmat de demonii deșertăciunii și ai mândriei. Demonul iubirii de bani mi se pare a fi foarte divers și inventiv în seducție. Adesea, asuprit de lepădarea extremă [la lume], el se preface imediat a fi zelos și iubitor de săraci: îi întâmpină cu cordialitate pe străinii care nu au sosit încă și trimite [călugărul] să slujească altor oameni nevoiași - vizitează temnițele orașului, îi răscumpără pe cei vânduți [captivi și sclavi], îi îndepărtează pe cei bogați, îndurați și pe cei care ar trebui să arate [de milă și milă] îi sfătuiește pe alții [dintre bogați] care și-au umplut portofelul strâns, să renunțe la [lumea]. Și astfel seducând treptat sufletul, îl încurcă cu gânduri de dragoste de bani și îl transferă demonului deșertăciunii. Și aduce o mulțime [de oameni] slăvind pe Domnul pentru așa zel [cuvintele și faptele ascetului]; unii [din ei] încetul cu încetul încep să vorbească între ei despre [preoția lui]; apoi [demonul] îi prezice moartea, ca deja existentă în preoție și adaugă că nu poate scăpa [de preoție], chiar dacă face o mie de eforturi pentru aceasta. Așadar, mintea îndelung răbdătoare, întemnițată în legăturile acestor gânduri, intră în război [mental] cu cei din popor care [se presupune] nu acceptă [alegerea lui ca preot], iar cei care au acceptat de bunăvoie [și mintal] îi împroșcă cu daruri și îi aprobă pentru prudența lor; El îi aduce pe unii dintre cei care se răzvrătesc [împotriva lui] în fața judecătorilor și cere să fie expulzați din oraș. Când aceste gânduri sunt deja în interiorul [minții] și se învârt [acolo], atunci apare imediat demonul mândriei, înfățișând constant fulgere în aerul celulei, trimițând șerpi înaripați și, în cele din urmă, îl face pe [ascetul] să-și piardă mințile. Dar noi, după ce ne-am rugat pentru nimicirea acestor gânduri, vom trăi cu mulțumire împreună [cu frații] în sărăcie. „Căci nu am adus nimic în lume; este evident că nu putem... să scoatem nimic din ea. Având hrană și îmbrăcăminte, ne vom mulțumi cu asta” (1 Tim 6.7–8), amintindu-ne ceea ce a spus [Apostolul] Pavel: „Iubirea de bani este rădăcina tuturor relelor” (1 Tim 6.10). 22. Consecințele distructive ale păstrării gândurilor rele în suflet. Toate gândurile necurate, care zăbovesc în noi din cauza patimilor, aduc mintea „în dezastru și distrugere” (1 Tim. 6.9). Căci, după cum gândul la pâine este întârziat la un flămând din cauza foamei și gândul la apă la un însetat din cauza setei, tot așa gândurile la bani și [multe] achiziții sunt întârziate [la om] din cauza lăcomiei, iar gândurile despre mâncare și gândurile rele născute din mâncare sunt întârziate [la el] din cauza pasiunilor [corespunzătoare]. O [corespondență] similară poate fi găsită dacă [luăm în considerare] gânduri de vanitate, precum și alte gânduri [asemănătoare]. Și este imposibil ca o minte sufocată de astfel de gânduri să stea înaintea lui Dumnezeu și să fie încununată cu „cununa dreptății” (2 Tim 4.8). Dusă de astfel de gânduri, mintea de trei ori nefericită, [cum se spune] în Evanghelii, a refuzat masa cunoașterii lui Dumnezeu. De asemenea, legat de mâini și de picioare și aruncat „în întunericul de afară”, avea o haină țesută din aceleași gânduri, pe care Apelătorul o recunoștea ca fiind nedemn de astfel de sărbători de nuntă (Matei 22.11-13), deoarece haina de nuntă este nepătimirea unui suflet rațional care a respins „poftele lumești” (Tit). Și care este motivul pentru care gândurile despre lucrurile senzoriale care persistă [în minte] distrug cunoștințele - acest lucru este discutat în „Capitolele despre rugăciune”. 23. Condiții necesare vieții unui pustnic. Niciunul dintre pustnici să nu se retragă la asceză singur cu [sentimente de] mânie, întristare sau mândrie, și nimeni să nu fugă de frați, chinuit de asemenea gânduri. Căci în urma unor astfel de patimi, apare și nebunia [la călugări], când inima [se mișcă] de la un gând la altul, apoi la un al treilea și al patrulea, și astfel se cufundă treptat în mlaștina uitării. Cunoaștem mulți frați care s-au trezit într-un astfel de naufragiu, în timp ce alții, prin lacrimi și rugăciune, s-au întors la viața umană. Unii, după ce au acceptat uitarea ireversibilă, nu au mai avut puterea să se întoarcă la [lor] prima stare, iar noi, nefericiții, observăm până astăzi naufragiul fraților noștri. Această nenorocire se întâmplă cel mai adesea din cauza gândurilor de mândrie. Când cineva începe să devină pustnic, având o asemenea stare [de suflet], atunci în primul rând vede cum aerul chiliei devine foc, iar noaptea pereții ei sunt luminați de fulgere; atunci se aud glasurile [anumiți] urmăritori și ale celor urmăriți, imaginile care și cai sunt întipărite în aer, întreaga locuință este umplută de etiopieni - văzând aceasta, el devine consternat. Și atunci [călugărul] este atacat de o lașitate extremă, este cuprins de nebunie, devine arogant și, de frică, uită de condiția [sa] umană. De aceea, este necesar, cu multă smerenie și blândețe, să te complați în singurătate și să mângâi sufletul unui astfel de [călugăr căzut în amăgire] cu cuvinte duhovnicești și să-i adresezi cuvintele Sfântului David: „Binecuvântează, suflete al meu, pe Domnul și nu uita de toate răsplatile Lui: Cel ce curăță toate nelegiuirile tale, Cel ce curăță toate nelegiuirile tale, Cel ce vă curăță toate nelegiuirile, El vă mântuiește de toate nelegiuirile voastre, vă mântuiește cu nelegiuirea voastră. milă și bunătate” (Ps 102,2-4). Cu astfel de cuvinte și asemănătoare ar trebui să se adreseze acestui suflet [și să-l monitorizeze îndeaproape], așa cum în timpul vacanței o mamă își monitorizează constant copilul, astfel încât niciunul dintre intruși să nu-l răpească. Ar trebui să te rogi intens mai ales pentru un astfel de suflet, chemându-l la Domnul. 24. Despre imposibilitatea de a percepe două gânduri deodată. Demonii nu ne ispitesc toți deodată și nu ne atacă cu gândurile lor în același timp, pentru că nu este inerent minții [noastre] să percepem simultan idei despre două lucruri senzoriale. Căci am spus deja în capitolul al șaptesprezecelea că niciun gând necurat nu se ridică în noi fără un lucru senzorial. Dacă mintea noastră, fiind foarte rapidă în [și] mișcarea, combină gândurile unele cu altele, atunci pe baza acesteia nu ar trebui să presupunem că toate [aceste gânduri] au apărut în același timp. Căci roata olarului face același lucru atunci când, în virtutea mișcării sale rapide, unește două pietricele care anterior erau situate la capete opuse ale diametrului său. Poți să-ți imaginezi în [mintea] chipul tatălui tău și să verifici dacă va rămâne atunci când un alt chip [imaginar] va apărea în interiorul tău, sau dacă acest celălalt chip apare doar când primul va dispărea. Căci dacă este posibil să percepem în același timp atât ideea de aur, cât și ideea de infracțional [nostru], atunci aceasta înseamnă că cădem simultan atât în ​​mâinile demonului iubirii de bani, cât și ale demonului memoriei - și acest lucru aparține deja tărâmului imposibilului, pentru că, așa cum am spus deja, mintea noastră nu este capabilă atât de ideea de aur, cât și de ideea personală. Și, prin urmare, este necesar, în timpul ispitelor, să încercăm să transferăm mintea de la [orice] gând necurat la o altă idee, și apoi la o a treia - și astfel să eviți [ochiul vigilent] acelui maestru de lucru rău. Dacă mintea, atașată de [unul] lucru, nu trece [la altul], atunci ea devine cufundată în patimă și este în pericol de a fi pe cale să comită păcatul în practică. Și o astfel de minte chiar are nevoie de multă purificare, veghe și rugăciune. 25. Ideea propriului nostru corp și rolul său în apariția gândurilor. Aceia dintre oameni care, bazându-se pe lucruri [de fapt existente], contemplă un anumit [înțeles] în naturi și prezintă dovezi pe baza a ceea ce au contemplat. Pentru mine, în majoritatea covârșitoare a cazurilor, dovada este inima cititorului [meu], mai ales dacă este înțelegător și are experiență de viață monahală. Iar discuția de față ar trebui să înceapă cu modul în care este inerent minții [noastre] să percepem idei despre lucrurile senzoriale și să fie imprimate în conformitate cu acestea prin acest corp [pământesc] [al nostru], care servește ca instrument [al sufletului]. Căci oricare ar fi aspectul exterior al unui lucru, aceasta este în mod necesar imaginea lui percepută de minte. Prin urmare, reprezentările mentale ale lucrurilor sunt numite asemănări [lor], deoarece păstrează același aspect exterior care este în ele. Și așa cum mintea percepe idei despre toate lucrurile senzoriale, tot așa [ea percepe și ideea] despre propriul său instrument, cu excepția vederii, căci mintea nu este capabilă să formeze în ea înfățișarea [propriului său corp] și nici să-l vadă. Dar prin această imagine exterioară, mintea face totul în ea însăși, adică judecă mental și umblă, dăruiește și primește. Face și spune orice vrea, grație vitezei reprezentărilor mentale: uneori [chiar parcă] percepe imaginea propriului său corp și întinde mâna să ia ceva de la cei care dăruiesc, iar alteori lasă deoparte această imagine pentru ca, îmbrăcând înfățișarea aproapelui său, parcă cu propriile mâini dă ceva. Și fără astfel de imagini exterioare, mintea, fiind necorporală și lipsită de orice fel de astfel de mișcare [materială], nu poate realiza nimic. De aceea, pustnicul ar trebui să-și păzească mintea în timpul ispitelor, căci atunci când apare un demon, mintea percepe imediat această înfățișare exterioară a propriului trup și [prin ea] intră în război cu un frate din [suflet] sau are relații cu o femeie. Hristos în Evanghelii a numit o astfel de [persoană] un adulter, care comite adulter în inima [sa] cu soția aproapelui său (Matei 5.28). Fără o asemenea imagine exterioară, mintea nu poate săvârși niciodată adulter, fiind necorporală, iar fără astfel de reprezentări mentale nu este capabilă să se apropie de niciun lucru sensibil; aceleași idei mentale sunt [deja] păcate. Așadar, ascultă-te pe tine însuți [și observă] cum mintea, fără a-și vedea propriul corp, își îmbracă înfățișarea [a lui] și, de asemenea, cum imprimă în gândire întreaga [apariție] aproapelui său, după ce l-a perceput și văzut în întregime [în realitate]. Totuși, în timpul ispitelor este imposibil să vezi acest lucru, adică să vezi cum [chipul] se ridică în gândire și aici ajunge la deplinătatea ei, decât dacă Domnul interzice vântul și marea, nu face liniște mare și aduce marinarul pe pământul spre care s-a grăbit (Matei 8,26). De aceea, pustnicul ar trebui să fie atent la sine, „să nu fie ascuns în inima voastră cuvântul fărădelegii” (Deut. 15.9), căci în timpul ispitelor, când apare un demon, mintea [adesea] percepe înfățișarea propriului trup. Luarea în considerare a acestui lucru ne-a determinat să vorbim despre gânduri necurate. La urma urmei, un gând demonic este o imagine imperfectă a unei persoane percepută de simțuri, care apare în gândire; cu această imagine, mintea, mânată de pasiune, spune sau face în secret ceva ilegal, apelând la succesiunea succesivă de fantome formate de ea [însăși]. 26. Despre cum să dobândești cunoștințe despre discernământ. Dacă vreunul dintre pustnici dorește să primească de la Domnul cunoașterea discernământului, atunci să împlinească cu râvnă în primul rând acele porunci pe care le poate împlini fără a neglija nimic; și astfel, în timpul rugăciunii, „să ceară cunoașterea lui Dumnezeu, care dă tuturor simplu și fără ocara... cere... fără să se îndoiască deloc și nu zvârcolit de valurile necredinței și i se va da” (Iacov 1,5-6). Căci este imposibil ca cineva să înțeleagă cunoașterea multor lucruri căruia nu-i pasă de [lucruri] deja cunoscute [și se teme] că, făcând multe păcate, să fie răspunzător de un număr și mai mare de păcate. Și [dimpotrivă], binecuvântat este cel care slujește cunoașterea, căci adevăratul pericol [pentru el] este eșecul de a face ceea ce prescrie ea, în timp ce împlinirea a tot ceea ce învață aduce fericire. Pentru minte, fiind pasionată, se învârte și devine incontrolabilă [în vârtejul ei] când ia în considerare substanțele care produc [diverse tipuri de] plăcere. Se oprește rătăcirea doar devenind nepasional și întâlnindu-se cu. [entități] non-corporele care își îndeplinesc dorințele spirituale. Dar cunoașterea nu poate fi dobândită decât dacă cineva renunță la prima, a doua și a treia renunțare. Prima renunțare este abandonarea voluntară a lucrurilor lumești de dragul cunoașterii lui Dumnezeu. A doua renunțare este respingerea viciului, care are loc prin harul Mântuitorului nostru Hristos și datorită râvnei persoanei [însuși]. A treia renunțare este retragerea din ignoranță a acelor [lucruri spirituale] care apar oamenilor proporțional cu starea [interioară]. 27. Visele care decurg din confuzia părții pasionale a sufletului. Asa se face ca pustnicii sunt ispititi de demoni in timpul zilei si cad in diverse ganduri; noaptea se luptă cu aspidii înaripați, sunt înconjurați de animale carnivore, șerpi roiesc în jurul lor, [și uneori] sunt aruncați [fără milă] din munții înalți. Se întâmplă ca atunci când se trezesc, ei [se văd] înconjurați de aceleași animale, iar celula lor cuprinsă de flăcări și acoperită de fum. Și când se predau unor astfel de vise și nu se tem de ele, văd cum demonii se transformă imediat în femei, afectate obscen și dornice să se deda la jocuri rușinoase. Demonii inventează toate acestea, vrând să arunce [principiile sufletului] furioși și dezirabili în confuzie, pentru ca lupta lor cu pustnicii să fie [mai reușită]. Căci [partea sufletului] furioasă devine mai susceptibilă la ispită a doua zi dacă a fost confuză cu o seară înainte, în timp ce cea dorită [partea sufletului] percepe cu ușurință gândurile poftitoare, excitate înainte de aceasta de viziuni nocturne. [Demonii] aduc aceste vise asupra pustnicilor, care, după cum am spus, fie pregătesc calea [ispitelor] de a doua zi, fie îi încurcă pe pustnici în noaptea precedentă, vrând să-i umilească pe cât posibil. Iar cei dintre frați care sunt hrăniți din belșug cu pâine și apă cad sub puterea viziunilor înspăimântătoare. Prin urmare, pustnicii ar trebui să „vegheze și să se roage, ca să nu cadă în ispită” (Matei 26.41) și să-și păzească inima cu toată grija, potolindu-i pe cei violenti [începutul sufletului] cu blândețe și [cântând] psalmi și uscând [începutul lui] de dorit cu sete și foame. Înțeleptul Solomon ne învață clar acest lucru în Cartea Proverbelor: „Dacă șezi, vei fi neînfricat; dacă dormi, vei dormi dulce. Și nu te teme de frica care se găsește, mai mică decât dorințele celor răi, căci Domnul va fi pe toate cărările tale și îți va întări piciorul, ca să nu aluneci. când te duci, întoarce-te și dimineața îți voi da... să nu te gândești la ce va produce ziua care vine” (Proverbe 3.24–28). 28. Vise generate de vanitate și tristețe. Când demonii nu pot aduce noaptea [principiile sufletului] violente și dezirabile în confuzie, atunci ei inventează vise generate de vanitate și reduc sufletul în mocirla gândurilor. Ca exemplu al acestor vise demonice, pot fi citate următoarele: adesea cineva se vede pe sine [în vis] fie împărțind pedepse demonilor, fie vindecând unele afecțiuni corporale, fie purtând [vrednic] veșmintele unui păstor și îngrijind [i] turma mică [verbală]. Iar la trezire, începe imediat să viseze cum va fi hirotonit preot - și [pustnicul uneori] se gândește toată ziua la astfel de lucruri și altele asemenea. Sau [visează că] i se va da darul vindecării, atunci vede dinainte minunile [înfăptuite de el și bucuroși] oameni vindecați, onoruri de la frați și daruri de la străini care vin la el atât din Egipt, cât și din țări străine, atrași de slava [sa]. Și adesea [demonii] cufundă pustnicii într-o tristețe incontrolabilă, arătându-le pe unele dintre rudele lor ca fiind [grav] bolnave și expuse pericolelor fie pe uscat, fie pe mare. Se întâmplă că [demonii] prevestesc chiar epave pentru frații înșiși în viața lor monahală, îi doboară când s-au urcat pe treptele cele mai înalte ale scării și, orbindu-i din nou, îi obligă să simtă zidurile. Și cu nenumărate alte [fantome] își păcălesc capetele: cu zgomotul vântului (care, când sufla toți împreună, servesc drept [semne] ale sosirii demonilor), cu glasurile animalelor sălbatice sau [cu cuvintele] ale unor povești, astfel încât cei cărora li se spun să piardă orele [cuvenite] de închinare. Nu trebuie să acordați atenție acestor [demoni], ci cu o înțelegere sobră să-i expuneți, producând astfel de [fantome] pentru a conduce sufletele în amăgire și înșelăciune. Visele îngerești nu sunt deloc așa: ele dau sufletului pace limpede, bucurie inexprimată, îl privează de gânduri pătimașe în timpul zilei, [aduc] rugăciune curată, [descoperă] în liniște semnificațiile [lucrurilor] create, care sunt [Domnul] Însuși, și dezvăluie Înțelepciunea Domnului. 29. Despre faptul că visele fac posibilă determinarea stării sufletului. Dacă unul dintre pustnici nu cedează confuziei la fantomele înspăimântătoare și la viziunile curvie care se întâmplă în vis, ci, dimpotrivă, se înfurie pe [demonii] care se apropie fără rușine de el [sub formă de femei] și începe să-i bată; sau chiar atingerea trupului lor, așa cum [doctorul atinge] în timpul tratamentului (căci demonii arată [femeilor] și în același fel), nu se va inflama deloc, ci îi va îndemna pe unii dintre ei să fie casți - atunci [se poate spune că] cu adevărat fericit este cel care a dobândit o asemenea nepătimire. La urma urmei, sufletul, cu [ajutorul] lui Dumnezeu, înfăptuind cu succes lucrarea [aici duhovnicească], când se eliberează de [patimile celui păcătos] trup, se găsește în acele locuri de cunoaștere în care se odihnesc aripile nepătimii; de aici ea, după ce a primit aripile acelui Porumbel Sfânt, se va răspândi în contemplare în toate veacurile și se va „odihni” (Ps 54,7) în cunoașterea Sfintei Treimi. 30. Gânduri care interferează cu faptele bune și le distorsionează. [Cu ochiul spiritual se poate] vedea că unele dintre gândurile necurate urmează [toate] calea virtuții, în timp ce altele se apropie de această cale. Acele [gânduri] care împiedică punerea în aplicare a poruncilor lui Dumnezeu rămân aproape de cale; dimpotrivă, acele [gânduri] care nu numai că nu ne conving să renunțăm la punerea în aplicare a acestor porunci, dar ne inspiră [să le împlinim cu zel] și, atunci când sunt împlinite, ne încurajează să ne lăudăm în fața oamenilor - aceste gânduri, după cum se poate observa, sunt pe cale [foarte], [încercând] să distrugă fie scopul nostru, fie poruncile corespunzătoare. Drept urmare, cel care împlinește porunca trebuie să o facă de dragul Domnului și cu bucurie, căci se spune: „Fă binele cu bucurie” (Rom. 12.8). Căci la ce mă folosește dacă mă dezbrac de gândul lăcomiei prin fapte bune și gândul de lăcomie prin abstinență, dar [în schimb] mă îmbrac cu gândul la deșertăciune sau la murmur? În orice caz, voi fi convins că în timpul rugăciunii, sub influența acestor gânduri, mi se întâmplă același lucru ca și sub influența primelor - o cădere departe de lumină, care înconjoară mintea cu strălucirea ei în timpul rugăciunii. Fericitul David scrie despre aceste gânduri: „Pe această cale am umblat cu neînțelepciune, ascunzându-mi o cursă” (Ps 141,4); și iarăși: „Mreja mi-a legat deja picioarele, am pus ispite pe cărare” (Ps 139,5–6). La urma urmei, „la”, după cum mi se pare, înseamnă „lângă potecă”. 31. Diferite tipuri de gânduri și contrariile lor. Gândului demonic i se opun trei gânduri care îl suprimă atunci când zăbovește în conștiință: un gând îngeresc, un gând [ieșit] din voința noastră, gravitând spre cele mai bune și, de asemenea, un gând născut din natura umană, îndemnat de care până și păgânii își iubesc proprii copii și își cinstesc părinții. Dar unui gând bun i se opun doar două gânduri: un gând demonic și un gând [ieșit] din voința noastră, care se abate spre mai rău. Niciun gând rău nu vine din natura [noastră originară], căci de la început nu am fost creați răi, dacă, desigur, este adevărat că Domnul a semănat „sămânță bună în câmpul Său” (Matei 13.24). La urma urmei, nu este necesar ca noi, fiind capabili să percepem ceva, să avem și puterea acestuia; deci, de exemplu, suntem capabili să nu fim, dar nu avem puterea neființei, deoarece puterile sunt calități, iar neființa nu are calitate. Căci a fost un timp când viciul nu a existat și va fi un timp când va înceta să mai existe, (dar nu a existat un timp în care virtutea să nu existe și nu va fi nici un timp când va înceta să mai existe), deoarece semințele virtuții sunt de neșters. De aceasta mă convinge bogatul Evangheliei care, fiind judecat în iad, s-a îndurat de frații [săi] (Lc 16,19-31). La urma urmei, mila este cea mai bună sămânță a virtuții. 32. Despre faptul că trebuie să fii atent și să îmblânzești începutul furios al sufletului. Dacă cineva dorește să obțină o rugăciune curată și să prezinte lui Dumnezeu o minte fără gânduri [rele], atunci trebuie să stăpânească asupra principiului violent [al sufletului] și să monitorizeze cu atenție gândurile generate de acest principiu, adică gândurile care ni se întâmplă [ni] ca urmare a suspiciunii, urii și răutate de memorie, care orbesc mai ales mintea și îi distrug starea cerească. În această privință ne îndeamnă și Sfântul [Apostol] Pavel, spunând că trebuie să ridicăm „mâini curate, fără mânie și fără îndoială” (1 Tim 2,8). Totuși, obiceiurile proaste [deseori] îi bântuie pe cei care s-au lepădat de [lume]: ei merg adesea la tribunal și se ceartă cu rudele pentru averi și averi, pe care ei, [după obiceiul monahal], ar fi trebuit să le împartă săracilor. Astfel de oameni, după înțelegerea noastră, devin o jucărie în mâinile demonilor și își îngustează și mai mult calea vieții monahale, instigând la mânie în ei înșiși asupra proprietății [perisabile] și, în același timp, încercând să stingă această mânie cu ajutorul aceleiași proprietăți. Este ca și cum cineva ar încerca să-și aplice unguent în ochii lui [bolnavi] cu un ac [ascuțit]. Domnul ne-a poruncit să ne vindem proprietatea și să o dăm săracilor (Matei 19.21), dar să facem aceasta fără ceartă și litigii. Căci „slujitorul... al Domnului să nu se certe” (2 Tim 2.24), ci celui care vrea să-l dea în judecată pentru o cămașă, să-i dea și haina de afară (Matei 5.40), iar celui care îl lovește pe obrazul drept, să-i aducă și pe celălalt (Matei 5.39). Și, în general, ar trebui să încercați să lăsați proprietatea nu în același mod cu cel care a luat-o în stăpânire [se presupune că pentru totdeauna], ci pentru ca în ceasul morții să nu cădeți în gânduri de amintire, dacă înțeleptul Solomon [spune corect] că „calea celor care își amintesc de ranchiună este moartea” (Proverbe 12.28). Fiecare [persoană] care deține [bogăție abundentă] și proprietăți trebuie să știe că a furat mâncare și îmbrăcăminte de la orbi, șchiopi și leproși și [prin urmare] trebuie să dea un răspuns Domnului în ziua Judecății de Apoi. 33. Acțiunile demonilor în relație cu cei care se complac în lecturi care ajută sufletul. Printre demonii necurați sunt unii care stau mereu lângă cei care citesc și încearcă să le fure mințile, luând adesea drept motive Sfintele Scripturi însăși pentru aceasta și desăvârșindu-și [lucrarea prin scufundarea asceților] în gânduri rele. Se întâmplă că ei îl obligă pe [călugărul], contrar obiceiului [lui], să căsce și să-l inducă într-un somn greu - un somn cu totul diferit de visele obișnuite. Întrucât unii dintre frați își imaginează că [asta se întâmplă] ca urmare a unei rezistențe naturale inexplicabile [a corpului], eu, după ce am observat și studiat adesea [un astfel de fenomen, pot spune următoarele: demoni] ating genele și întregul cap, răcindu-l cu propriul corp, pentru că trupurile demonilor sunt foarte reci și foarte asemănătoare cu gheața. Și de aceea simțim că capul [nostru] este, ca și cum ar fi fluierat, să fie aspirat de [o anumită] cutie mare. Ei fac acest lucru pentru a atrage căldura conținută în craniu și a forța genele, slăbite de umezeală și frig, să alunece în jos și să închidă pupilele ochilor. Adesea am observat că atunci când se ating, [mi] îngheață genele ca de gheață și îmi fac toată vederea moartă, făcându-mă [să tremur, ca într-o agonie de moarte]. La urma urmei, somnul natural este inerent încălzirii corpului și împrospătând viziunea [oamenilor] care sunt sănătoși, așa cum se poate vedea din experiența însăși. Demonii produc un căscat nenatural și prelungit, în timpul căruia ei, [parcă] îngustându-se, [pătrund] în gura căscătorului și ating cavitatea interioară a acestuia. Până în ziua de azi, eu însumi nu am înțeles acest lucru, deși am suferit deseori [de pe urma unui astfel de căscat], dar am auzit despre asta de la Sfântul Macarie, care, drept dovadă, mi-a adus faptul că căscatul [călugării de obicei] își sigilează buzele [cu semnul crucii], după o tradiție străveche și sfântă. Acest lucru ni se întâmplă pentru că nu suntem vigilenți și atenți în timp ce citim și nu ne amintim că citim cuvintele sfinte ale Dumnezeului Viu. 34. Despre succesiunea succesivă a demonilor. Întrucât există alternanțe succesive de demoni, când primul dintre ei se epuizează în luptă și nu mai poate pune în mișcare pasiunea care-i este dragă, atunci noi, observând [aceste alternanțe], am descoperit următoarele: când gândurile oricărei patimi devin rare pentru multă vreme, iar fierberea și mișcarea acestei patimi devin neașteptate, de vreme ce nu-i manifestăm neglijența, atunci învățăm prin neglijența noastră. al primului demon este acceptat de altul, cel mai periculos, care ia locul celui care a fugit si-l umple cu propria lui viclenie. El ne înțelege pe deplin sufletul și, față de obișnuit, este mai dornic să lupte cu el; el face imediat o ieșire cu ajutorul zilei de ieri și alaltăieri, deși [după cum se pare] nu există un motiv extern pentru invazie. Mintea, văzând acest lucru, a lăsat-o să alerge către Domnul și, după ce a acceptat „coiful mântuirii” (Efeseni 6.17), „îmbrăcându-se cuplata dreptății” (Efeseni 6.14), smulgând „sabia Duhului” (Efeseni 6.17) și ridicând „scutul credinței” (Efeseni, 6.17), ridicând-o cu ea. ochii către propriul său cer: „Doamne Hristoase, puterea mântuirii a mea” (Ps 139,8), „pleacă-Tă urechea spre mine, grăbește-mă să mă ia: fă-mă un ocrotitor și un loc de adăpost pentru a mă mântui” (Ps 30,3). „Săgețile de foc ale celui rău” (Efeseni 6.16). Iar după ziua a șaptea se [de obicei] se recunoaște că acest demon nu se deosebește cu mult de predecesorul său, deși rămâne [lângă noi] încă un an întreg, fiind mai des rănit decât el, până când va veni urmașul său, după ce a spus Iov: „La un moment dat este sortit să cadă din alții, dar casele lui. pustiu fiind cel rău” (5). 35. Ispita generată de asceza excesivă. Când, după multe și dese lupte, demonul lăcomiei nu este în stare să distrugă [putern] întipărit [în sufletul] abstinenței, atunci el cufundă mintea în dorința de asceză mai înaltă și [ca exemplu] îi citează pe Daniel și pe tovarășii săi, viața lor slabă și semințele [pe care au mâncat] (1-12). El amintește și de alți pustnici care au trăit mereu așa [sără] sau care au început [să o facă] de curând și îl obligă să devină imitatorul lor, astfel încât [călugărul], urmărind o abstinență nemoderată, va eșua în abstinența proporțională, întrucât trupul, din cauza slăbiciunii sale, nu va putea rezista [la aceasta]. [Acest demon] „și-a binecuvântat buzele și i-a blestemat inima” (Ps. 61.5). Și cred că [un călugăr] nu trebuie să cedeze convingerilor acestui demon și să se abțină de la [consumând] pâine, ulei și apă. [Pe baza] experienței fraților, [putem sfătui] cel mai bun mod de a mânca: [ar trebui să mănânci] nu până la sațietate și o dată pe zi. Voi fi surprins dacă [văd] că cel care se satură din plin cu pâine și apă va fi încununat cu cununa nepătimii. Și eu numesc nepătimire nu ceea ce împiedică păcatul să se realizeze în practică (căci aceasta se numește abstinență), ci ceea ce suprimă gândurile pătimașe în [în] conștiința însăși - aceasta [Apostolul] Pavel a numit circumcizia spirituală a evreului interior (Rom. 2,29). Dacă cineva, auzind astfel de cuvinte, își pierde inima, atunci să-și aducă aminte de „vasul ales” (Fapte 9.15), Apostolul, „în foame și sete” (2 Cor 11.27) care și-a încheiat călătoria. [În continuare, trebuie menționat și că] numitul demon [al lăcomiei] este imitat și de demonul deznădejdii: el insuflă pacientului [ascetic] ideea celui mai înalt schit, chemându-l să concureze cu Ioan Botezătorul și primele roade ale pustnicilor - Antonie, astfel încât el, neputând să-și îndure singurătatea, rușinea și nepotriviți. Atunci [demonul descurajării], lăudându-se, a putut spune: „Să ne întărim împotriva lui” (Ps. 12,5). Pentru creșterea lor, gândurile necurate percep multe substanțe și se extind asupra multor lucruri, căci din cauza marei fervoare a patimilor, ele traversează mintal întinderea întinsă a mărilor, fără a refuza să facă călătorii lungi. [De remarcat] că acele gânduri care au fost deja purificate într-o oarecare măsură sunt mai limitate decât aceste necurate și nu se pot extinde la multe lucruri din cauza slăbiciunii pasiunii [care le susține]. Prin urmare, este mai probabil ca ei să fie atrași într-o mișcare nefirească și, potrivit înțeleptului Solomon, „o vreme se batjocoresc afară” (Proverbe 7.12) și adună trestie pentru a face fără lege cărămizi, nemai primind paie (Exod 5.7–12). Prin urmare, ar trebui să-ți păzești inima cu toată grija (Proverbe 4.23), pentru ca ea să fie mântuită „ca un căprioară dintr-o cursă și ca o pasăre dintr-o cursă” (Proverbe 6.5). Căci este mai ușor să cureți un suflet necurat decât să revii la sănătate pe unul care a fost deja curățat și iarăși rănit [de păcat] - demonul tristeții nu permite [asta]. Sărind neîncetat înaintea mirelor ochilor, el [continuu] își imaginează în timpul rugăciunii duhul păcatului [săvârșit]. 37. Despre demoni care cunosc inima. Demonii nu ne cunosc inimile (deși unii oameni sunt de părere opusă), pentru că [există] un singur Domn, Cunoscătorul inimii (Fapte 1.24; Fapte 15.8), Care este „mintea pricepută a oamenilor” (Iov 7.20) și „care le-a creat inimile într-una” (Ps 32.15). Dar ei cunosc multe dintre acele idei mentale care se află în inimă prin cuvintele rostite și anumite mișcări ale corpului. Voiam să explic asta acum, dar sfântul nostru preot m-a înfrânat, spunând că astfel de lucruri nu trebuie făcute publice și accesibile urechilor neinițiați, întrucât, potrivit lui, cel care are relații cu [o soție care este] în necurăție se face vinovat după lege (Lev. 15:19-24). Totuși, [se poate susține] că, pe baza unor astfel de semne [externe], [demonii] recunosc [secretele umane] ascunse în inimă și iau această [cunoaștere] ca bază [a războiului lor] împotriva noastră. Adesea, după ce am început să-i denunțăm pe cei care defăimează, noi înșine nu-i tratăm cu dragoste și, prin urmare, cădem în mâinile demonului amintirii și răutății și percepem imediat [de la el] gânduri rele împotriva [delicvenților noștri], de care nu eram conștienți înainte. Prin urmare, Duhul Sfânt ne acuză în mod corect: „Tu ai defăimat pe fratele tău și ai jignit pe fiul mamei tale” (Ps 49:20). [La urma urmei, făcând astfel] deschidem ușa gândurilor de amintire, ducând mintea în confuzie în timpul rugăciunii și imaginându-ne mereu chipul vrăjmașului nostru, chiar idolatrizându-l. Căci ceea ce ocupă complet mintea în timpul rugăciunii este boala defăimării; nu ne vom aminti niciodată rău de nimeni și când ne amintim de aproapele nostru nu ne vom întoarce privirea, căci demonii vicleni ne examinează toate gesturile și nu lasă nimic neexaminat din ceea ce ne privește: nici cum mințim, nici cum stăm, nici cum stăm, nici cum vorbim, nici cum mergem, nici cum arătăm - totul este atent. ei cercetează, pun totul în acțiune și petrec toată ziua gândindu-se la intenții insidioase împotriva noastră, pentru ca în timpul rugăciunii să defăimeze mintea smerită și să-i stingă lumina binecuvântată. Iată ce îi spune Sfântul Pavel lui Tit: „Arătați... în învățătura voastră curăție... integritate, vorbire sănătoasă, fără vină, pentru ca vrăjmașul să fie de rușine, fără să aibă nimic rău de spus despre noi” (Tit 2,7-8). Și binecuvântatul David se roagă, spunând astfel: „Scoate-mă de calomnia omenească” (Ps 119.134) - aici numind demonii „oameni” datorită raționalității naturii lor. Iar Mântuitorul [nostru] în Evanghelii a numit „omul” vrăjmașul care a semănat în noi [printre grâul virtuții] neghina viciului (Matei 13,25). 38. Două tipuri de moarte și înviere. Natura rațională, ucisă de viciu, este înviată de Hristos prin contemplarea tuturor veacurilor. Și Tatăl Său învie sufletul morților prin moartea lui Hristos prin cunoașterea lui despre sine. Cuvintele Apostolului vorbesc despre aceasta: „Dacă... am murit împreună cu Hristos, atunci credem că vom trăi și cu El” (Rom. 6,8). 39. Viziunea despre „locul lui Dumnezeu”. Când mintea, dezbrăcându-l pe bătrân, se îmbracă cu omul milostiv (Col 3.9-10), atunci în timpul rugăciunii el vede starea lui, asemănătoare cu safirul sau culoarea cerească - această stare Scriptura o numește „locul lui Dumnezeu”, și a fost [o dată] văzută de bătrâni pe Muntele Sinai (Exodul 24:10-11). 40. Detașarea minții de lucrurile senzoriale. Mintea nu va vedea locul lui Dumnezeu în sine decât dacă este mai presus de orice idei mentale asociate cu lucruri [senzuale]; și nu va fi mai presus de ei dacă nu îndepărtează de la sine pasiunile care îl îngăduie prin idei mentale despre lucrurile senzoriale. Mintea va lăsa deoparte patimile cu ajutorul virtuților, iar gândurile simple cu ajutorul contemplației spirituale; și va lăsa această [contemplare] deoparte când, în timpul rugăciunii, va fi luminat de acea Lumină care imprimă acel loc al lui Dumnezeu. 41. Idei mentale care ne imprimă mintea și ideile mentale care nu o imprimă. Dintre ideile mentale, unele își lasă amprenta asupra principiului nostru suveran și îi dau o [anumite] formă, în timp ce altele nu, dându-i doar cunoștințe. Căci, [de exemplu, cuvintele]: „La început era Cuvântul și Cuvântul era la Dumnezeu” (Ioan 1.1) [doar] pune un anumit gând în inimă, dar nu lăsa amprenta lor asupra ei și nu-l forma. Și [cuvintele]: „A luat pâinea” (Matei 26.26) formează mintea, așa cum [cuvântul] „a frânt” (Ibid.) lasă o amprentă asupra ei. La fel, expresia lasă o impresie: „L-am văzut pe Domnul șezând pe un tron, înalt și înălțat” (Is. 6,1), cu excepția „L-am văzut pe Domnul”, deoarece, după cum se pare, tocmai această zicală lasă impresie în minte, dar ceea ce înseamnă nu o face. Căci [Isaia] a văzut cu un ochi profetic [cum] firea rațională, ridicată la munte prin lucrare [duhovnicească], a primit cunoașterea lui Dumnezeu. La urma urmei, se spune că Dumnezeu stă acolo unde este cunoscut. De aceea mintea curată este numită „tronul lui Dumnezeu”. Iar „tronul dezonoarei” este numit „femeia” (adică sufletul) care urăște dreptatea (Proverbele 11.16). Prin urmare, gândul la Dumnezeu nu poate fi numărat printre acele idei mentale care își lasă amprenta asupra minții, ci ar trebui să fie numărat printre acele idei mentale care nu lasă această amprentă. Iar cel care se roagă trebuie să se distanțeze în orice mod posibil de ideile mentale care își lasă amprenta în minte. Ar trebui să investigați următoarele: este situația [în acest caz] aceeași cu [lucrurile] corporale și semnificațiile lor, ca și cu [entitățile] necorporale și semnificațiile lor? Sau [întrebarea poate fi pusă altfel]: va fi întipărită diferit mintea care văd [altă] minte și va fi dispusă diferit atunci când contemplă semnificația acestei alte minți? De aici înțelegem cum cunoașterea spirituală îndepărtează mintea de acele idei mentale care își lasă impresiile asupra ei și o prezintă lui Dumnezeu neimpresionată, deoarece gândul la Dumnezeu nu aparține numărului de idei mentale care impresionează mintea (la urma urmei, Dumnezeu nu este un corp), ci aparține acelor idei mentale care nu își lasă impresiile asupra minții. Mai mult, dintre reprezentările mentale care imprimă mintea, unele desemnează esența [lucrurilor] necorporale, iar altele indică semnificațiile acestora. [De asemenea, trebuie menționat că] situația nu este aceeași cu [lucrurile] corporale și cu entitățile incorporale. La urma urmei, în ceea ce privește [lucrurile] trupești, unele [ideile mentale despre ele] lasă impresii asupra minții, în timp ce altele nu; și niciunul dintre cele două gânduri [despre lucruri necorporale] nu impresionează mintea. Gândurile demonice orbesc ochiul glorios al sufletului, care se repezi spre contemplarea ființelor. Ideile mintale care captează principiul nostru suveran și îi dau o [anumite] formă fac ochiul drept [al sufletului], care în timpul rugăciunii contemplă lumina fericită a Sfintei Treimi, tulbure. Cu acest ochi [unic] mireasa a atras inima Mirelui Însuși în Cântarea Cântărilor. Tu, care însetezi cu ardoare de rugăciune curată, urmărește cu atenție începutul înverșunat [al sufletului tău] și, iubind castitatea, stăpânește pântecele. Nu-ți hrăni burta cu pâine până la sațietate și îngrădește-o [în dorința ei de a fi mulțumit] cu apă. Cuvintele Duhului Sfânt să nu te părăsească [niciodată] și cu mâinile virtuților [trebuie să bati mereu] la ușa [Sfintei] Scripturi. Atunci nepătimirea inimii se va ridica pentru tine [ca soarele] și în [timpul] rugăciunii îți vei vedea mintea ca o stea. Ați putea fi interesat de: