События в пятом столетии четвертого тысячелетия

Sara, soția lui Avraam, știind promisiunea repetată a lui Dumnezeu dată lui Avraam despre înmulțirea seminței sale și văzând sterilitatea ei, când ea se apropia deja de bătrânețe și maturizare în ani, s-a gândit cum se va împlini acest cuvânt al Domnului? Ea nu se aștepta la bătrânețe să aibă de la ea însăși rodul pe care nu l-a primit în tinerețe; căci nu a existat niciodată un asemenea exemplu în rai de vreo femeie care să nască la bătrânețe. Prin urmare, ea și-a împerecheat roaba Agar cu soțul ei de dragul roadelor, cedând onoarei căsătoriei ei din cauza sterilității ei, pentru ca de dragul sterilității ei să nu fie creat niciun obstacol în calea făgăduinței lui Dumnezeu, căci ea a pus voia Domnului Dumnezeului ei mai presus de viața ei și a vrut să aibă copiii robului ca adevărați copii și moștenitori ai ei. Ea i-a spus lui Avraam: „Iată, Domnul m-a întemnițat ca să nu nasc, așa că intră la roaba mea și naște-o” (Geneza 16:2). Agar, după ce a zămislit în pântecele lui Avraam, s-a mândrit de stăpâna ei: căci îndrăzneala sclavă este crudă și arogantă în bucurie și prosperitate, așa cum spune Scriptura: „Pământul se zguduie în trei, dar nu poate suporta pe al patrulea; dacă domnește un sclav, dacă un nebun se umple de hrană (adică dacă un bărbat simplu se îmbogățește pe stăpâna ei); cu un bărbat bun” (Proverbe 30:21-23). Agar avea o asemenea dispoziție, dar puterea stăpânei ei a prevalat și a învățat-o pe sclavă să-și cunoască sclavia și să nu fie arogantă. Agar, neputând suporta pedeapsa și nevrând să fie ascultată, a fugit de fața Sarei. Cu toate acestea, îngerul Domnului, după ce a întâlnit-o, a îndemnat-o să se întoarcă la stăpâna ei și să se supună sub mâna ei și a anunțat despre fătul zămislit în pântece că va fi un fiu și a poruncit să-i dea numele Ismael. De aceea, Agar s-a întors la Sara și s-a împăcat cu ascultător cu ea, iar la sfârșitul zilelor ei a născut un fiu, Ismael, din care mai târziu s-au descins ismaeliții, ei sunt și agarii, numiti după mama lui Ismael, Agar; se mai numesc si Saraceni in numele Lady Agarina Sarah. Nașterea lui Izmailovo a avut loc în al 86-lea an al vieții lui Avraam, după al zecelea an al șederii sale în țara Canaan. „Să-i pui numele Ismael” (Geneza 16:11). Sfânta Scriptură spune că cinci bărbați celebri au primit un nume de la Dumnezeu înainte de a se naște: 1) Ismael - Gen. 16, 11; 2) Isaac - Gen. 17, 19; 3) Solomon – 1 Cron. 22, 9; 5) Ioan Botezătorul - Luca. 1.13. După toate - lui Hristos, Mântuitorul nostru (Matei 1:21-23 și Luca 1:31). Când Ismael avea treisprezece ani, iar Avraam avea deja 99 de ani de la nașterea sa, Dumnezeu i s-a arătat, reînnoindu-și din nou promisiunea anterioară: „Tu vei fi”, a spus el, „tatăl multor limbi” (Geneza 17:4). Și și-a schimbat numele, numindu-i Avraam în loc de Avram, adică tatăl multora; A redenumit și Sarah Sarah, adică amanta multora. Când ea a împlinit deja nouăzeci de ani, Domnul i-a promis rezolvarea infertilității și nașterea unui fiu, Isaac, din care urma să vină o mare națiune. Pentru Avraam, ca și pentru toată casa lui și întregul semin care avea să vină de la el, Dumnezeu a instituit tăierea împrejur, care a fost un prototip al botezului creștin, al pocăinței și al mortificării patimilor trupești și al tăierii tuturor faptelor rele. Mai mult, tăierea împrejur a fost o prefigurare a învierii. Așa cum a fost rânduit de Dumnezeu ca nou-născuții să fie tăiați împrejur în ziua a opta, tot așa, atunci când în ziua învierii generale, toți, ca din pântecele mamei, ies din morminte, „tinerețea vulturului va fi reînnoită ca vulturul” (Ps. 102:5) și, după șapte secole, va începe lumea, după șapte secole. secolul al optulea al vieții nesfârșite, atunci va începe toată corupția naturală a omului. carnea va fi tăiată complet. „Se cuvine”, după cum spune Apostolul, „ca acest stricăcios să fie îmbrăcat cu nestricăciune și ca acest lucru mort să fie îmbrăcat cu nemurire” (1 Cor. 15:53). După aceasta, după scurt timp, Dumnezeu i s-a arătat a doua oară lui Avraam la stejarul din Mamre într-o treime de îngeri care au venit la el în formă umană la amiază (Geneza 18:1-2). Avraam, așezat la ușa bisericii său, neștiind că erau îngeri asemănați cu oamenii, a crezut că aceștia erau niște oameni rătăcitori care treceau pe lângă ei. Ca un străin, s-a ridicat imediat și s-a dus să-i întâmpine pentru a-i readuce în sine, a-i trata și a-i odihni în răcoare la umbra unui stejar, în ceasul căldurii amiezei. Apropiindu-se de ei, Avraam a fost îngrozit, pentru că le-a văzut fețele strălucind de extraordinara slavă a lui Dumnezeu. Și-a dat seama că aceștia erau niște sfinți sau îngeri ai lui Dumnezeu; le-a închinat (cum presupun teologii) mai întâi cu acea închinare care se numește „dulia” și care se potrivește cinstirii sfinților lui Dumnezeu; apoi, după ce l-a recunoscut prin descoperirea lui Dumnezeu Însuși în trei persoane pe unul Dumnezeu, a căzut prosternat la pământ și I s-a închinat cu închinare divină, numită „latria”, cu care numai unul Dumnezeu ar trebui să fie închinat. Avraam a început să vorbească cu cei Trei ca cu unul, spunând: „Doamne, dacă am găsit har înaintea Ta, nu-mi scăpa pe robul Tău de la mine” (Geneza 18:3). O, preaiubit și cinstit Oaspete, Doamne și Împărat al slavei! O, binecuvântată ospitalitate a lui Avraam, care a primit cu bunăvoință oamenii rătăcitori și a fost considerat vrednic să-L primească pe Dumnezeu Însuși în casa lui! Deși natura trupească nu necesita hrană, Domnul nu i-a interzis lui Avraam să aibă grijă de asigurarea hranei, pentru ca râvna lui în dragostea de hobby-uri să fie mai dezvăluită. Și Avraam, deși îl cunoștea pe Domnul care i se arătase în duh, totuși a încercat să-l trateze pe Dumnezeu Însuși în același mod în care se comporta de obicei cu străinii pentru numele lui Dumnezeu și a făcut asta fie pentru că vedea chipuri umanoide și gândea uman și îi păsa de mâncare, fie pentru că din bucurie și groază nu știa ce să facă. Sau, poate, vrând să-I arate Cel Atotștiutorului râvna lui obișnuită în primirea străinilor, măcelează vițelul, poruncește să se pregătească imediat pâine nedospită, aranjează o masă bogată pentru un răsfăț iubitor, că totul era prielnic și plăcut Domnului Dumnezeu, parcă din dragoste plină de râvnă pentru El. Deci, Avraam L-a tratat pe Dumnezeu nu atât cu hrana oferită, de care firea trupească nu avea nevoie, ci cu credință evlavioasă și dragoste plină de râvnă, cu care Dumnezeu se odihnește în inimile celor drepți. Soțul iubitor de Dumnezeu, fiind onorat să-și găzduiască Maestrul invizibil în prezența vizibilă a gazdei sale, a fost onorat cu harul Său mai mare decât înainte și s-a bucurat de o conversație destul de plăcută cu El. Căci Dumnezeul filantropic a vorbit cu el așa cum cineva vorbește cu prietenul său sincer. Avraam a primit o răsplată de la Domnul pentru dragostea lui de ospitalitate: o a doua promisiune a nașterii unui fiu din Sara. Sarah se îndoia de acest lucru, pentru că râdea și își spunea mental: „Neavând niciodată naștere înainte, când eram tânără, voi putea cu adevărat să nasc la bătrânețe?” (Gen. 18, 12–13). Domnul i-a mustrat imediat gândurile și a spus: „Nu se poate să mănânci hrană de la Dumnezeu și să se împlinească orice cuvânt? În această perioadă și în ceasul acesta, anul trecut, prin prezența mea vei avea un fiu” (Geneza 18:14). După aceste cuvinte, îngerii umanoizi, formând Trinitatea de persoane ale unei singure Divinități, ridicându-se din masa lui Avraam, și-au întors fețele pentru a merge la Sodoma. Avraam a mers cu ei, ia desprins. În timpul acestei procesiuni, Domnul i-a dezvăluit secretul Său că voia să distrugă Sodoma și cetățile din jur pentru nelegiuirile lor mari și cele mai josnice. „S-a înmulțit spre Mine strigătul Sodomei și Gomorei”, a spus El, și păcatele lor au fost mari: M-am coborât și am văzut dacă sunt așa ceva” (Geneza 18:20-21). Și îndată doi îngeri, plecând, s-au dus la Sodoma, iar al treilea a rămas să vorbească cu Avraam. Avraam a fost plin de curaj și a început să-L întrebe pe Domnul: „Va nimici oare cetatea păcătoșilor, unde vor fi 50 de oameni drepți? (Gen. 18, 23–24). Domnul, auzind acestea, a răspuns cu milă: „Dacă se găsesc 50 de oameni drepți în Sodomeh, voi cruța tot hotarul pentru ei.18” (Gen. pătruns cu și mai mare îndrăzneală și, încrezându-se în dragostea lui Dumnezeu pentru omenire și numindu-se cenușă și pământ, a întrebat cu mare smerenie: „De dragul numărului celor drepți, nu va fi distrusă cetatea păcătoșilor cu mai puțini?” (Gen. 18, 27–28). Domnul, văzând că era milostiv de dragul celor drepți, a redus numărul la patruzeci, treizeci, douăzeci și chiar zece oameni: „Să se găsească numai zece oameni drepți? Domnul a răspuns: „Nu voi nimici cetatea celor zece păcătoși de dragul celor drepți” (Geneza 18:32). Spunând acestea, îngerul l-a părăsit și Avraam s-a întors la locul lui. Primul exemplu de homosexualitate a fost cel drept Avraam. Cât de plăcută îi este lui Dumnezeu această virtute s-a descoperit în el, de când Dumnezeu Însuși, ca într-o călătorie rătăcitoare, a intrat în cortul său. Să se știe de aici că cel care primește pe străini și le dă odihnă primește pe îngeri și pe Însuși Dumnezeu, așa cum i-a primit Avraam. El primește îngeri, după cuvântul apostolic: „Nu uitați dragostea voastră față de străini, căci sunt îngeri care nu cunosc și primesc străini” (Evr. 13, 2). El îl primește și pe Dumnezeu, așa cum spune Hristos, Dumnezeul nostru, în Sfânta Evanghelie: „Tu ai fost flămând și da-Mi de mâncare; ți-a fost sete și Mi-ai dat să beau; ai fost străin și M-ai cunoscut” (Matei 25, 35). Acest lucru a devenit cunoscut și în vremuri foarte recente, așa cum se poate vedea din viața Sfântului Grigorie Dvoeslov, Papa al Romei. Când, într-o zi, papa avea doisprezece străini la masă, printre ei s-a arătat al treisprezecelea, care era un înger al lui Dumnezeu, după cum el însuși i-a revelat mai târziu sfântului papă (vezi aceasta în ziua de 12 a lunii martie). Altă dată, Sfântul Grigorie, chemând din nou la cină străini, din smerenia lui obișnuită, a vrut să toarne apă pe mâinile unuia dintre ei; s-a întors și a luat imediat vasul cu apă, dar în acel moment cel căruia voia să-i toarne apă în mâini nu era acolo. Sfântul l-a căutat cu sârguință, dar nu l-a găsit și a fost foarte surprins. În noaptea următoare, pe când dormea, Domnul i s-a arătat, zicând: „În toate celelalte zile ai primit mădularele Mele, care sunt sărace, dar ieri M-ai primit pe Mine”. Cât de mare a fost râvna pentru ospitalitate în rândul vechilor creștini, vezi asta în viața călugărului Pahomie cel Mare (15 mai) și, de asemenea, după viața sa, citește povestea lui Rufin despre așa-numitul oraș Oxyrhynchos. Acolo se exprimă o veche dragoste creștină față de homosexualitate, despre care în prezent nu există urme. În plus, despre dragostea de ospitalitate, vezi învățătura Sfântului Ioan Gură de Aur la Margareta, publicată recent la Moscova, în cuvântul 2 despre bogat și Lazăr, precum și în conversațiile despre scrisoarea Sfântului Apostol Pavel către Romani, învățătura morală 21, și în conversațiile despre Faptele Apostolilor, învățătura morală45. „Avraam a umblat cu ei, conducându-mă mai departe” (Geneza 18:16). O altă traducere citește cuvintele „conducându-mă prin” după cum urmează: „arătându-le calea”, de parcă îngerii trimiși de Dumnezeu să execute Sodoma păreau să nu cunoască calea către Sodoma; într-un mod similar, Dumnezeu în paradis l-a chemat pe Adam: „Adam, unde ești?” iar Cain întreabă: „Unde este Abel, fratele tău?” Atotvăzătorul știa, dar părea să nu știe, unde dispăruse Adam și unde plecase Abel. La fel, aici îngerii care merg la Sodoma par să nu cunoască drumul, astfel că Avraam, văzându-i, le-a arătat calea care duce acolo, parcă întrebând: unde este cetatea Sodomei? Acest lucru este demn de luat în considerare și de surprins, că sfinții îngeri, privind de sus la întregul univers și trecând peste tot la porunca lui Dumnezeu, cunoscând toate marginile pământului, par să nu cunoască calea spre Sodoma. Iar lui Avraam, care pe atunci locuia singur în stejarul din Mamre, de ce (voi spune asta în termeni omenești) au venit fără călăuză sau călăuză; Dar cetății Sodomei, care stătea pe un loc înalt, spre care era cunoscută calea, din moment ce mulți oameni treceau zilnic de-a lungul ei, ei îl cer pe Avraam ca ghid și călăuzitor, de parcă ei înșiși nu ar putea ajunge acolo? Care este motivul pentru aceasta și care este misterul? Unul dintre istorici speculează după cum urmează: "O casă a lui Avraam era curată, dar toată țara aceea era murdară. Îngerii cunosc bine oamenii puri care se ascund undeva, dar nu îi recunosc pe cei răi vizibili nicăieri". Aici se dezvăluie motivul și misterul pentru care îngerii fără călăuză au ajuns la Avraam, care trăia în singurătate, și au cerut un ghid spre Sodoma. În toată țara în care se aflau Sodoma și cetățile din jur și cu care era învecinată Mamre, era curată doar casa dreptului Avraam, care se temea de Dumnezeu: nu era fărădelege în ea, ci fiecare își trăia viața castă și plăcută lui Dumnezeu. De aceea sfinții îngeri cunoșteau calea către casa lui Avraam, deși el locuia singur în sălbăticii și în plantații de stejari, pentru că ei vizitează în mod constant, invizibil, oameni curați și evlavioși, indiferent unde locuiesc, fie în munți, în deșerturi sau în orice alt loc. Cât despre Sodoma cu satele ei din jur, având în vedere că totul era plin de fărădelege și murdărie păcătoasă, iar îngerii nu-i vizitează niciodată pe păcătoșii ticăloși și nici măcar nu vor să-i privească din cauza impurităților lor supranaturale, atunci, având în vedere acest lucru, par să nu fi trecut niciodată și să nu cunoască calea către marea și glorioasa cetate Sodoma care stătea pe un loc înalt. Sfântul Ioan Gură de Aur pare să fie de acord cu aceasta, spunând următoarele: „Sodoma avea stâlpi mari, dar Avraam avea o koliba (kusha, cort). Dar îngerii, trecând pe lângă Sodoma, s-au apropiat de grătarul lui Avraam, căci nu căutau stăpânirea casei, ci au ocolit virtutea spirituală” (Margareta despre serafimi). Dacă în prezent există vreun imitator ai acelor sodomiți din vechime (cred că există), atunci să știe de aici cât de abominabil este păcatul Sodomei pentru Dumnezeu și îngerii Săi; căci nu numai că nu locuiesc cu cei care fac asta, dar nici nu vor să-i cunoască sau să-i vadă; Duhurile curate sunt alungate de asemenea, alungate de duhoarea păcatului, ca albinele de fum. Când sfinții îngeri se îndepărtează de sodomiți, atunci cine locuiește cu ei, în afară de duhurile necurate? Acolo unde oamenii, schimbându-și firea omenească, devin ca porcii, iubind puroi și fecale, acolo se retrag îngerii lui Dumnezeu, cărora le place să se împrietenească cu oameni curați, și nu cu oameni asemănătoare porcului; În loc de îngeri, demonii se apropie de ei și intră în comunitate cu ei. Demonii iubesc astfel de oameni și îl roagă pe Hristos să le îngăduie să trăiască în ei, ca în porcii din Ghergesin (Matei 8:28-32); și le este îngăduit, și ei locuiesc în ei, și îi alungă în acel abisal, împuțit și zgârcit Lac al Sodomei și chiar îi îneacă în abisul iadului. O, temperament sodomit blestemat printre creștini! O distrugere extremă! Căci nimicirea unor astfel de oameni nu doarme: mânia lui Dumnezeu și răzbunarea sunt aproape, Gheena de foc este aproape, în care vor cădea pe neașteptate și vor pieri dacă nu se pocăiesc. „Trigătul Sodomei și Gomorei este înmulțit în Mine”, spune Dumnezeu (Geneza 18:20). Catehismul Bisericii învață, pe baza Sfintei Scripturi, să știm că există patru păcate de moarte, mai grave decât alte păcate de moarte, care strigă la cer, îl îndeamnă pe Dumnezeu să se răzbune și atrag execuția înverșunată. Primul păcat este uciderea voluntară, care a început cu Cain, care și-a ucis nevinovat fratele Abel. Acest păcat strigă către Dumnezeu, așa cum îi spune Domnul lui Cain: „Glasul sângelui fratelui tău strigă către Mine de pe pământ” (Gen. 4:10), strigă cerând răzbunare. Așadar, Ioan Teologul a auzit ulterior în Apocalipsa sufletele sfinte, bătute pentru cuvântul lui Dumnezeu, strigând cu glas mare și zicând: „Până când, Doamne, sfânt și adevărat, nu vei judeca și nu vei răzbuna sângele nostru de la cei ce locuiesc pe pământ?” (Apoc. 6:10). Al doilea păcat, care strigă la cer, așa cum sa spus deja mai sus, este fărădelegea Sodomei. Al treilea păcat este asuprirea și amărăciunea adusă oamenilor nevinovați, săracilor, văduvelor, orfanilor și săracilor, care a fost adusă de egipteni asupra israeliților, așa cum spune Scriptura despre aceasta: „Copiii lui Israel au gemut din lucrarea lor și au strigat, și strigătul lor către Dumnezeu din ostenelile lor s-a ridicat și Dumnezeu a auzit gemetele lor” (Ex 2–24). Al patrulea păcat, strigătul la cer, este reținerea salariului de mercenar, așa cum spune Sfântul Apostol Iacov bogaților nedrepți: „Iată, strigă strigăt de la voi plata muncitorilor care au lucrat câmpurile voastre, și strigătul celor ce seceră în urechile Domnului oștirilor s-a auzit (Iacov 5:4). Trebuie să judecăm că unicul păcat al Sodomei este cel mai mare dintre toate, cel mai grav, cel mai crud și cel mai mânios al lui Dumnezeu, mai mult decât toate celelalte păcate care strigă la cer. Pentru un astfel de păcat, Dumnezeu vrea nu numai să sufere pedeapsa veșnică în iad. Dar el a mai poruncit ca un astfel de păcătos să fie omorât prin executare temporară, după cum este scris în cartea Leviticului, în capitolul douăzeci (Lev. 20:13). Iar El Însuși a fost primul care a adus execuția de foc asupra sodomiților (despre care vom vorbi acum), dând un exemplu pentru ca ulterior să fie executați fără milă. Chiar dacă unul dintre aceștia nu acceptă executarea în viața temporară prezentă, ascunzându-și păcatul sodomit de cunoașterea umană sau cerându-și într-un fel scuze, totuși, dacă nu se pocăiește cu adevărat, nu va scăpa de executare în viața veșnică viitoare, când trupul și sufletul sunt uniți și sunt predați iadului de foc. Căci cel care se ascunde de oameni nu se poate ascunde de Dumnezeu, care vede totul și, scăpat de mâinile oamenilor de aici, nu va scăpa de mâinile lui Dumnezeu acolo: „Este groaznic să cazi în mâna unui Dumnezeu viu, care Își va spăla mâinile în sângele unui păcătos” (Evr. 10:31; Ps. 57:11). Cât despre restul, cu privire la gravitatea și urâciunea acestui păcat, cei care doresc să știe să citească a 4-a conversație a Sfântului Ioan Gură de Aur despre Epistola lui Pavel către Romani. Nu, dar el să ne învețe, ca să nu credem repede cuvintele celor care defăimează pe cineva, ca să nu ne înclinăm repede să osândim pe aproapele nostru și să-l pedepsim, până când noi înșine vom vedea și știm cu desăvârșire ce se întâmplă. Aceasta va fi lașitate dacă vom crede repede cuvintele celor care ne defăimează aproapele și devin mânioși și furioși pe el, fără să știm sigur dacă ceea ce se spune despre el este adevărat. De multe ori răutatea oamenilor răi a fost începutul gloriei rele despre cei nevinovați, iar credulitatea o înmulțește. Căci ceea ce mint cei răi din răutate, credulii se înmulțesc; dând credință minciunii și osândindu-și aproapele înaintea multora, ei seamănă printre oameni, ca neghina, zvonuri rele despre acea persoană care nu a săvârșit păcatul pentru care îl condamnă. Uneori se întâmplă ca condamnatorii, vorbind despre păcatul mic al cuiva, îl umflă cu cuvintele lor false și îl transformă într-un păcat mare; ei fac un leu dintr-o furnică, o cămilă dintr-un țânțar, un elefant dintr-un iepure de câmp și un buștean mare dintr-o crenguță. Prin urmare, în astfel de cazuri, este necesar să luăm în considerare cu atenție și să ne temem că într-un fel o minciună nu va fi acceptată ca adevăr și că micul nu se va transforma în mare, iar ceea ce este iertat nu va fi pus în impardonabil. Învățându-ne acest lucru, Dumnezeu Însuși ne arată un exemplu când spune: „Văd pe diavolul”. A auzit strigătul Sodomei, dar nu a fost imediat mișcat de mânie, ca și când n-ar fi dat credință audierilor, deși știa bine că este adevărat. De asemenea, El nu și-a întins imediat mâna ca să-i pedepsească pe păcătoși, ci El Însuși S-a apropiat să vadă cu ochii Săi ceea ce a văzut de departe, pentru ca și noi să fim convinși nu atât auzind, cât văzând. O, câți, și mai ales cei care sunt în putere, păcătuiesc mult dând credință auzului și nevăzând cu ochii lor; Ei, fără să examineze temeinic problema, îi condamnă pe cei fără de păcat în loc de păcătoși! Nu l-a condamnat Pentefrie pe cel curat și sfânt Iosif la închisoare și lanțuri în Egipt, crezându-i pe nevastă-sa urâtă, care l-a defăimat și nu încercând cuvintele ei? Și ce a făcut Constantin, cel mai mare dintre regi? L-a ucis pe iubitul său fiu Crispus, bun, nevinovat și iubit de toți, cu propria sa mână, de vreme ce mama sa vitregă, în numele Favstei, a calomniat în mod fals, fără a primi satisfacție pentru dorința ei urâtă. Căci ea a fost captivată de frumusețea lui Crispus (ca și egipteana de frumusețea lui Iosif), dar nu l-a putut convinge de pofta ei neplăcută (de vreme ce tânărul cast nu a vrut să profaneze patul tatălui său) și și-a mințit soțul, de parcă ar fi fost violată de fiul său. Regele, fără a experimenta adevărul, și-a ucis imediat fiul. Ulterior, după ce a aflat cu încredere despre minciună, cât de mult îl durea inima, a plâns și a plâns, căiindu-se de nerezonabilul acțiunii sale, dar nu a mai putut reînvia omul ucis! El și-a ucis și soția Favsta, care a fost responsabilă de moartea fiului ei. Așa că a comis două crime în același timp, drepte și nedrepte: și-a pierdut fiul și soția, pentru că la început a crezut zvonul fără să experimenteze autenticitatea lui. (Vezi despre aceasta în suferința sfintei mucenice Artemy, 20 octombrie.) Sfântul Gură de Aur îi sfătuiește bine pe cei care sunt în putere, spunând: „Nu judeca după părerea voastră înainte de a ști dacă este cu adevărat așa și nu faceți pe nimeni vinovat îndată, ci mai degrabă imitați-L pe Dumnezeu, care spune: m-am pogorât și am văzut”. La fel, Sfântul Grigorie Interlocutorul spune: „Dumnezeu, înaintea căruia totul este gol și deschis, i-a pedepsit pe sodomiți pentru păcatele lor nu pe baza a ceea ce a auzit, ci pe baza a ceea ce a văzut”. Sfântul Isidor Pelusiot, mustrându-l pe ruda sa Sfântul Chiril, Arhiepiscopul Alexandriei, care s-a mâniat pe nedrept pe Sfântul Gură de Aur, a scris: „Fără a cerceta drept și fără a încerca pe deplin, nimeni să nu fie osândit. Căci Domnul Dumnezeu, care știe totul mai înainte de a fi și prevede tot ce s-a făcut, S-a demnit că a păcătuit din cetățeni și a păcătuit: „Plângeți”, se spune, „de Sodoma”, etc. Așa a făcut Atotvăzătorul, dându-ne un exemplu, ca să nu credem imediat cuvintele calomnioase, ci mai întâi să luăm în considerare și să aflăm singuri dacă ceea ce auzim este adevărat. Dumnezeu, auzind strigătul Sodomei, nu a crezut, ci El Însuși S-a coborât să vadă cu ochii Săi.” „Acum am început să vorbesc Domnului meu, căci sunt pământ şi cenuşă” (Geneza 18:27). Avraam îl cunoștea pe Dumnezeu care i s-a arătat și se cunoștea și pe sine cine era: „Eu sunt pământul”, spune el, „și cenusa”. Luna își ascunde razele când soarele strălucește, o stea se întunecă în timpul luminii zilei și o lumânare aprinsă în razele soarelui nu-și răspândește strălucirea; iar viermele, care strălucea noaptea de aur ca niște mărgele prețioase, când vine ziua, se dovedește a nu fi un mărgean, ci un vierme. La fel, pe măsură ce omul se apropie de Dumnezeu, el își recunoaște propria subțire și nesemnificație. Avraam s-a apropiat de Dumnezeu atât de aproape încât, la fel cum un prieten sincer vorbește cu un prieten sincer, tot așa i-a fost încredințat să vorbească cu Dumnezeu față în față și buză la buză: „Acum”, spune el, „am început să vorbesc Domnului meu”, și imediat, în această apropiere, s-a recunoscut ca o neființă și s-a numit pământ și cenuşă. Părea să spună așa: Tu, Dumnezeule și Creatorul meu, Tu ești lumina neapropiată și neîncetată. Sunt întuneric! Ești nemuritor, etern și nepieritor, dar în curând voi putrezi în mormânt. Tu ești Domnul Domnului și Regele Regelui (Apoc. 17:14 și 19:16), dar eu sunt un vierme care se târăște în fața măreției slavei Tale neapropiate. Tu locuiești în ceruri, dar eu locuiesc în țărână, căci sunt pământ și cenuşă! O, bună smerenie a lui Avraam, care s-a născut în el din cunoașterea pe sine prin cunoașterea lui Dumnezeu! Căci, cunoscând pe Dumnezeu, s-a cunoscut pe Sine însuși și s-a smerit până la pământ și țărână. Din aceasta putem vedea că din cunoaşterea lui Dumnezeu, omul ajunge la cunoaşterea de sine. Oamenii cu experiență spun că din cunoașterea de sine, omul ajunge la cunoașterea lui Dumnezeu și, în măsura în care își recunoaște propria nesemnificație, ajunge și la cunoașterea lui Dumnezeu. Căci ambele, cunoașterea lui Dumnezeu și cunoașterea de sine, sunt interconectate: acolo unde este unul, există celălalt, deși uneori unul îl precede pe celălalt. Uneori, cunoașterea lui Dumnezeu precede cunoașterea de sine, alteori prima urmează pe a doua, iar una dă naștere pe cealaltă în timp. Cu toate acestea, din cunoașterea pe noi înșine ajungem mai clar la cunoașterea existenței lui Dumnezeu, așa cum spun despre aceasta cei care au experimentat acest lucru. Răspund: Cu toții îl cunoaștem pe Dumnezeu prin credință, dar nu prin iubire și frică și nu-L iubim așa cum ar trebui să iubim și nu ne temem de El așa cum ar trebui să ne temem. Dacă L-am iubi cu adevărat, atunci chiar de dragul acestei iubiri nu am dori să-L întristăm; dacă ne-am teme cu adevărat de El, atunci din cauza fricii însăși nu am călca poruncile Lui. Știm că Dumnezeu există, dar nu știm cum este El. Cât de plăcut este pentru cei care Îl iubesc, dar cât de groaznic este pentru cei care se tem de El cu dragoste! Îl cunoaștem pe Dumnezeu prin ceea ce am perceput prin auz, adică știm din cuvintele lui Dumnezeu, dar mintea noastră nu se adâncește în El și nu învață din Legea Lui. Suntem încrezători în existența Lui, dar nu ne desfătăm în El și nu considerăm binefacerile Sale inefabile care ni se descoperă la fiecare oră și nu suntem recunoscători pentru aceasta; De asemenea, nu ne este frică de judecata Lui și nu ne este frică de amenințările Lui. El ne dă raiul, dar noi tratăm acest dar cu neglijență; El ne amenință cu chinul, dar nu ne este frică. Ar fi mai bine pentru iubitorii de păcat să evite chinul veșnic decât să evite Împărăția veșnică! Credem că Îl cunoaștem pe Dumnezeu, dar suntem leneși și nici nu vrem să-i facem pe plac lui Dumnezeu, căci în realitate suntem asemănători cu cei care nu-L cunosc. Suntem sfătuiți să ajungem la cunoașterea lui Dumnezeu prin cunoașterea noastră înșine. Unul dintre înțelepți a numit autocunoașterea o mare filozofie. El spune: vei fi mai bine dacă te cunoști pe tine însuți decât dacă, neglijând cunoașterea despre tine însuți, vei dobândi cunoștințe despre curentele stelare, puterea poțiunilor și florilor, cunoașterea naturii oamenilor și a animalelor mute și orice alte cunoștințe referitoare nu numai la cele cerești, ci și la cele pământești. A nu te cunoaște înseamnă a fi mai rău decât vitele, căci pentru vite necunoașterea de sine este un fenomen natural, dar pentru oameni acest lucru nu este așa, deoarece provine din nebunia de sine stătătoare. Într-adevăr, o astfel de persoană este ca vitele care nu se cunosc pe sine. A fost Nebucadnețar transformat într-o fiară, care nu a vrut să-și recunoască slăbiciunea omenească, ci a fost înălțată de mândrie, considerându-se Dumnezeu? De unde vine mândria printre oameni, dacă nu de aici, căci nimeni nu vrea să-și cunoască propria nesemnificație, ci fiecare gândește și își imaginează lucruri foarte multe și înalte despre sine? Sfântul Avraam a dat un exemplu despre cum să se cunoască pe sine, spunând despre sine: „Eu sunt pământ și cenuşă”. Domnul îi promite foloase mari și multe, promite un fiu din care familia lui se va înmulți ca stelele cerului; dă moștenire tribului său întreaga țară a Palestinei și aduce toate semințiile sub binecuvântarea lui: „Toate semințiile pământului vor fi binecuvântate din cauza ta”, a spus el; Toate neamurile pământului vor fi binecuvântate din pricina seminței tale” (Geneza 12:3; 22:18). Îl face celebru printre regi și strămoși, cu mare cinste, mare sfințenie; deși acceptă toate acestea cu recunoștință de la Domnul său, pare să se disprețuiască mai degrabă pe sine, socotindu-l nevrednic; răutatea lui dinaintea ochilor, s-a numit pământ şi cenuşă şi nu s-a înălţat în inteligenţă şi nu a fost mândru. Cu adevărat, o persoană din această viață scurtă nu are de ce să se mândrească, dacă se consideră, ceea ce reprezintă. Recunoscându-și nesemnificația, el poate să-și umilească cu ușurință aroganța și să intre în tandrețe și frică de Dumnezeu, să recurgă cu pocăință umilă la Dumnezeu și să-L cunoască pe Acela în care are viața veșnică și să-L placă Celui care, pentru cei care îl cunosc, îl iubesc și se tem de El, este cunună, cinste, slavă, moștenire și răsplată în Împărăția Sa nesfârșită a Cerurilor. „Dacă se vor găsi zece oameni neprihăniți” (Geneza 18:32). De dragul celor zece drepți, dacă ar fi fost în cetatea Sodomei, Dumnezeu ar fi cruțat cetatea cu toate hotarele ei; dar chiar de dragul unui singur Lot neprihănit, care locuia acolo, El nu a supus Sodoma la distrugere până când L-a scos pe Lot de acolo. De aici vedem următoarele două adevăruri: cât de folositori sunt oamenii drepți pentru orașe, țări și regate și cât de mari dezastre sunt supuse orașele, țările și împărățiile dacă nu există oameni drepți în ele. Avva Dorotheos a scris bine în cartea sa despre frica divină: „Fratele l-a întrebat pe unul dintre bătrâni: Ce voi face, Părinte, ca să mă tem de Dumnezeu? Iar bătrânul i-a răspuns: du-te, lipește-te de un om care se teme de Dumnezeu, iar el, temându-se de Dumnezeu, te va învăța să te temi de Dumnezeu” (Despre frica de Dumnezeu, cuvântul 4). Același lucru trebuie spus despre orice altă virtute, dacă cineva dorește să se întărească într-una. Dacă cineva vrea să dobândească o viață castă și curată, să devină prieten cu cei casti și curați și să-i imite viața. Dacă vrei să fii umil, blând și bun, fă-ți prieteni cu cineva care este umil, blând și bun. Cauți să înveți inteligența spirituală, să vorbești des cu oameni duhovnicești și te vei obișnui cu orice lucru evlavios, de la cei plăcuti lui Dumnezeu, așa cum spune David: „Vei fi cu cel venerabil” (Ps. 17:26). Coabitarea cu cei drepți va corecta foarte mult o persoană păcătoasă, dacă păcătosul începe să asculte de drepți. În Cărțile Regilor este scris: Din întâmplare, un mort a fost aruncat în mormântul profetului Elisei și, pe măsură ce cadavrul mortului a atins oasele lui Elisei, îndată mortul a înviat și s-a ridicat pe propriile picioare (2 Regi. 13, 21). Dacă din oasele moarte ale celor drepți trupul mort a primit forță de viață prin atingerea lor, cu atât mai mult din apropierea celor drepți vii pot sufletele înmorțite de păcate să se ridice la pocăință și să se ridice pentru îndreptarea vieții lor, dacă cineva nu se dovedește a fi împietrit mai tare decât o piatră, așa cum a fost Iuda în vremea lui Hristos, ca și Sfântul Apostol, în zilele lui Hristos, Domnul Sodol. s-a dovedit a fi, spre condamnarea lor mai mare. Dumnezeu a vrut să nimicească întregul popor al lui Israel, scos din Egipt, în pustie, cu mânia Lui dreaptă pentru multele lor păcate, iar casa lui Israel era pe cale să cadă și să piară, dar dreptul Moise, ca un stâlp care susținea o clădire, a stat înaintea lui Dumnezeu, implorând pentru ei; și L-a rugat și a sprijinit seminția lui Israel, care era pe cale să cadă și să piară, așa cum este povestit în psalmi: „Spuneți-le că, dacă alesul Său Moise n-ar fi stat în contrivare înaintea Lui, întoarceți-i mânia, ca să nu-i nimicească” (Ps. 105:23). În vremea aceea, Moise era ca un stâlp și o putere pentru casa lui Israel. Același popor al lui Israel, când deja primise ca moștenire țara făgăduinței și trăise în ea mulți ani, acest popor a vrut să nimicească pe vrăjmașii filistenilor și să-i extermine complet dintre cei care trăiau pe pământ; În acest scop, el și-a adunat forțele în număr mare și s-a apropiat de orașul Mizpifah, unde era un punct de adunare pentru israelieni. Și, fără îndoială, filistenii i-ar fi învins pe israeliți și i-ar fi nimicit, din moment ce israeliții erau fără arme și nu erau pricepuți în războaie la vremea aceea, din moment ce nu puteau egala filistenii ca număr și din moment ce, și acesta este principalul lucru, l-au supărat pe Dumnezeu pe ei. Din cauza tuturor acestor lucruri, au fost nevoiți să cadă sub picioarele adversarilor. Dar printre ei s-a aflat și cinstitul Samuel, care, cu rugăciunile sale calde către Dumnezeu pentru ei, i-a ocrotit ca pe un zid și nu numai că nu a permis forțelor adverse să se apropie de oraș, dar i-a și învins în mod miraculos pe filisteni fără să se lupte, i-a bătut fără arme, i-a alungat fără săgeți și praștii. Căci în timp ce se ruga, Domnul a tunat în ziua aceea peste străini cu glas mare, iar ei s-au înspăimântat și au căzut înaintea lui Israel. Atunci pentru israeliți numai Samuel cel drept era ca un zid de piatră, care îi protejează de adversari (1 Samuel 7:3-13). De asemenea, profetul Elisei, drept înaintea Domnului, nu a fost un zid de piatră pentru cetatea lui Israel Dofaim, care era învăluită de mulțimea trupelor siriene? Cu adevărat, el a fost un zid când nu numai că a păstrat cetatea intactă, ocrotindu-l cu o forță îngerească invizibilă, trimisă la el prin rugăciunile sale de Dumnezeu, a lovit cu orbire pe cei care s-au împotrivit și i-a condus de la Dofaim la Samaria (2 Regi 6:8-20). În același mod, orașul creștin grecesc numit Nisivia, care a fost puternic asediat de perși și era deja gata să cadă, a fost apărat de un neprihănit Iacov, sfântul acestei cetăți (13 ian.). Căci când s-a cățărat pe zidul orașului și s-a rugat lui Dumnezeu, atunci țânțarii persani și muștele câinelui au fost trimise de Dumnezeu la regimente, a căror mușcătură era atât de înverșunată, încât caii și cămilele, neputând să îndure, le-au smuls căpățânile și frâiele și au alergat nestăpânit încoace și încolo. Cu toate acestea, nu numai pentru animalele mute, ci și pentru perșii înșiși, acei țânțari și muște erau foarte dificili și insuportabili, mai rău chiar decât întunericul războinicilor înarmați. Și au fugit rușinați din oraș, alungați nu de arme sau de săgeți, ci de țânțari și muște. Nu era atunci acel om drept un zid de piatră pentru oraș? Binecuvântat este acea cetate și acea țară în care se găsește măcar un om drept, căci pentru el Dumnezeu cruță pe mulți păcătoși, fără să-i nimicească de dragul unui singur om drept care se roagă pentru ei, așa cum s-a spus deja. Dar se poate vedea și din pilda Evangheliei că, de dragul celor drepți, Dumnezeu îi cruță pe păcătoși (Matei 13:24–30). Un oarecare om casnic a semănat sămânță bună în câmpul său, dar un dușman secret a semănat neghină printre grâu. Când iarba a încolțit și fructul era gata să apară, atunci a apărut și neghina printre grâu. De aceea, slujitorii îi spun stăpânului să le poruncească să distrugă neghina, dar el le-a interzis, spunând: „Nu vă bucurați de neghină și de grâul împreună cu ele, ci lăsați-le amândoi să crească împreună până la seceriș”. În interpretarea pildei, grâul se referă la cei drepți, iar neghina înseamnă păcătoși. Neghina nu se scoate pentru a păstra grâul intact; Păcătoșii sunt cruțați și de dragul integrității celor drepți și, astfel, de dragul celor drepți, păcătoșii sunt și ei sănătoși. Vai de acea cetate și de acea țară în care nu se găsește niciun om neprihănit, căci ruina și distrugerea sunt aproape de acolo. Un exemplu în acest sens ar fi Sodoma. Până atunci a fost întreg, atâta timp cât dreptul Lot era în el; când s-a retras din ea, atunci toată țara Sodomei a pierit. Suntem uimiți de războaiele care au loc în prezent, distrugerea orașelor, devastarea țărilor, războaiele intestine, multă vărsare de sânge și nenumărate necazuri pretutindeni. Care este motivul pentru toate acestea? Cel care s-a slăbit în dreptate: „Toți s-au abătut împreună cu cele necuviincioase care au venit, fără să facă bine, nici măcar unul” (Ps. 13:3). Toată lumea s-a îndreptat către corupție, toată lumea a început să-L mânie pe Dumnezeu și să mâhnească bunătatea Lui și să-I irită îndelunga răbdare. Toată lumea, săvârșind fărădelegi fără teamă sau teamă, aduce dreptatea lui Dumnezeu pentru răzbunare și executare. De aceea se comite un rău atât de mare peste tot, încât cei drepţi care puteau implora lui Dumnezeu pentru păcătoşi s-au diminuat. Doi profeți sfinți au plâns declinul celor drepți pe pământ - David și Mica. David a strigat către Dumnezeu: „Mântuiește-mă, Doamne, că cel cinstit s-a sărac, căci adevărul s-a îndepărtat de la fiii oamenilor; cuvintele deșarte fiecare la buzele lui sincere și lingușitoare în inimă și cuvintele rele în inimă” (Ps. 11, 2-3). Iar Sfântul Mica nu numai că se plânge, ci și plânge, zicând: „Cruz este cu mine, suflete, că frica de Dumnezeu a pierit de pe pământ și nu este dreptate între oameni. Fiecare se ascunde în sânge, fiecare își amărăște aproapele cu amărăciune, își pregătește mâinile pentru rău, prințul cere (pentru judecător, dar gândurile lui sunt pacea, dar gândurile sunt de pace), linguşirea (Mic. 7:2-3) Dar ce întristare ai, sfinţilor prooroci, pentru că cei drepţi s-au diminuat pe pământ, pentru că vor urma necazurile sfântului David, după ce vorbeşte despre lipsa celor drepţi şi înmulţirea celor nedrepţi, apoi citează următoarele cuvinte: „Ce va mântui Domnul. este nimicirea tuturor celor mincinoși și nedrepți. De aceea, mântuiește-mă, Doamne, ca eu, împreună cu ei, să nu fiu mistuit de pe pământ! La fel, Sfântul Mihea proclamă executarea fără îndoială a lui Dumnezeu acolo unde nu sunt neprihăniți, spunând: „La cei înverșunați, la cei înverșunați! grăbitându-se să se răzbune, acum vor veni plângerea lor” (Mic. 7, 4). Așa că din cuvintele ambilor profeți rezultă fără îndoială că vai de acel oraș și de acea țară care nu are o persoană dreaptă în sine. Acei doi îngeri care se despărțiseră de al treilea înger care rămăsese cu Avraam au venit în orașul Sodoma în seara aceleiași zile în care erau cu Avraam. Lot, care mai înainte locuise cu Avraam de mult timp și învățase de la el cum să primească străinii, stătea înaintea porților orașului Sodoma și aștepta să vină vreun străin în oraș, dorind să-l primească în casa lui pentru Dumnezeu și să o ferească de răutatea și zgârcenia sodomiților păcătoși, fără rușine și fără de lege. Și atunci acei doi îngeri în formă umană au început să se apropie de oraș. Lot, văzându-i și socotindu-i oameni, s-a ridicat și a mers în întâmpinarea lor și s-a închinat înaintea lor, rugându-i să intre în casa lui și să se odihnească până dimineață. S-au făcut că nu vor să intre în casa lui, ci au vrut să se oprească în piața orașului. Ei au dezvăluit această reticență pentru ca Lot să arate mai mult zel și dragoste față de străini și, în același timp, să devină vrednic de o mai mare milă a lui Dumnezeu. Omul drept i-a silit cu rugăciunile sale harnice, iar ei s-au întors spre el și au intrat în casa lui, unde le-a dat un răsfăț. Călătorii nu adormisese încă după masa de seară, când nelegiuiții din acea cetate, obișnuiți să dezonoreze străinii care veneau în orașul lor cu o violență desfrânată, s-au adunat, de la mic până la bătrân, vrând să comită aceeași violență nerușinată și dezonoare asupra acelor doi străini pe care i-au văzut intrând în casa lui Lot. Au înconjurat toată casa lui Lot și l-au chemat pe Lot și i-au zis: „Unde sunt cei doi bărbați care au venit la tine să petreacă noaptea? Adu-i la noi, ca să-i facem de rușine” (Geneza 19:5). O nerușinare a acestor oameni fără de lege! O, furia lor extrem de poftioasă, care nu este doar rușinos să vorbești și să scrii, ci și zgârcită de auzit și groaznică de gândit! Cu toate acestea, este povestit și scris pentru a anunța răzbunarea cumplită a lui Dumnezeu asupra unor astfel de oameni și pentru a arăta distrugerea veșnică și teribilă a celor care, după ce au respins frica de Dumnezeu din inimile lor, îndrăznesc să comită aceleași fapte. Să ascultăm deci cu urechi curate povestea spusă în Sfânta Scriptură despre nerușinarea sodomiților. Nu a fost de ajuns sodomiților să comită între ei cele mai dezgustătoare și nefirești necurății, ci s-au înfuriat cu aceeași curvie împotriva străinilor care au venit în cetatea lor și au comis tâlhărie, nu în pustii și nu pe drumuri, ci în mijlocul orașului lor, săvârșind tâlhărie; și nu au luat proprietatea călătorilor, ci castitatea și curăția lor; Nu au ucis trupul până la moarte, ci prin păcat de moarte și zgârcit au profanat, dezonorat și dezonorat, ceea ce nu era mai puțin decât moartea însăși, căci pentru omul curat este mai bine să moară decât să sufere în felul acesta. Dar cel mai uimitor lucru este că toată lumea, de la tânăr la bătrân, de la tânăr la bătrân, întregul popor era în același spirit rău și în aceeași bucurie păcătoasă. Nu este atât de surprinzător să-i vezi pe cei care au îmbătrânit în răutate păcătoasă și comit fapte nerușinate în mod necontrolat, căci la astfel de oameni obiceiul păcătos s-a transformat într-o natură incomod și ei nu mai au puterea să rămână în urmă păcatului obișnuit - cât de surprinzător este să vezi tineri tineri, încă nematurați, care au căzut deja în nerușine, împreună cu cei care au îmbătrânit și au îmbătrânit. Multe. Motivul unei astfel de curvie mai vechi la tineri este cunoscut: cei bătrâni au făcut fără rușine păcate, iar tinerii, uitându-se la cei bătrâni, i-au imitat și au făcut același rău pe care l-au văzut pe părinții lor făcând. O, ce rău mare vine sufletelor tinere din exemplul seducător dat de bătrâni! Vai înverșunat de cei bătrâni care ademenesc tinerii! Ar fi mai bine pentru ei, conform cuvintelor Evangheliei, să-și atârne o piatră de moară de gât și să se arunce în mare (Matei 18:6; Marcu 9:42; Luca 17:2)! Deci în Sodoma, unii de la alții, tinerii din bătrâni, au învățat răul și toți erau la fel și egali în necurățeniile păcătoase; Nu era niciunul în întregul lor oraș (cu excepția lui Lot) care să nu fi fost pângărit în păcatele lor. Căci toți strigau cu mânie pe neprihănitul Lot, ca să scoată pe cei doi bărbați care au venit la el de rușine pentru curvie. Neprihănitul Lot nu a vrut să-i predea pe acei străini pe care i-a acceptat în casa lui și cărora le-a promis că vor rămâne fără teamă cu el într-o asemenea profanare și dezonoare și nu știa ce să facă și cum să-i protejeze. Pentru a satisface dorința sodomiților, a hotărât să le dăruiască cele două fiice ale sale, fecioare care erau logodite cu soții lor, dar nu cunoscuseră încă un soț, acceptând să accepte el însuși jignirea și să aducă dezonoare asupra fiicelor sale, decât să trădeze străinii unui asemenea rău. În plus, soțul drept a avut în minte și acel raționament prudent că este mai bine dacă Dumnezeu este mânios pe un păcat mai mic, care se întâmplă în mod firesc la sexul feminin, decât cu unul mai mare și săvârșit în mod nefiresc; și este mai bine pentru acei cetățeni cu care locuiește alături să sufere o pedeapsă mai mică a lui Dumnezeu pentru un păcat mai mic, decât o pedeapsă mai mare pentru o crimă mai mare. Astfel, raționând în sine și parțial milă de rătăcitori, parțial cruțând pe păcătoși și mai ales păstrând cinstea lui Dumnezeu (pentru cei care călcă și încalcă ordinea naturii creată de Dumnezeu creează dezonoare Creatorului), omul sfânt a vrut să le dea fiicele sale iubite. Totuși, sodomiții, înflăcărați nu de păcatul natural, ci de păcatul nefiresc, frenetic de dorința risipitoare, au cerut nu fiicele lui Lot, ci bărbații care au venit să-și comită nelegiuirea. Au început să spargă ușile casei lui Lot, nu numai pentru a-i face de rușine pe străini, ci și pentru a-l ucide pe Lot însuși. Atunci sfinții îngeri, ascunzându-și îngerismul în formă umană, i-au lovit cu orbire pe toți acei nerușinați, astfel încât să nu găsească nu numai ușile lui Lot, ci și casele lor (Geneza 19:11). Așa că sfinții îngeri și-au eliberat străinul de necaz pentru tratarea lor. Lot, văzând o astfel de minune, și-a dat seama că acești străini nu erau oameni obișnuiți, ci niște sfinți ai lui Dumnezeu și a început să-i cinstească și mai mult cu evlavie și frică, dându-le recunoștință pentru faptul că ei și-au eliberat atât pe sine, cât și pe fiicele lui din mâinile unor nelegiuiți violenți. Atunci îngerii i-au spus lui Lot cine sunt ei și că au fost trimiși de Dumnezeu să distrugă cetatea și toate împrejurimile ei, pentru că strigătul păcatelor Sodomei se înălțase la Dumnezeu; căci însăși natura umană, violată și întinată de curvie nefirească, strigă către Dumnezeu, ridicându-L spre răzbunare. De aceea, au spus îngerii, Domnul ne-a trimis să-i distrugem pe toți cei care se răzvrătesc împotriva firii lor și îl mânie pe Dumnezeu, care a creat natura și i-a pus limite. El nu tolerează ca creația Sa să fie supusă violenței și legile naturii stabilite de El să fie încălcate și ruinate. Îngerii, informându-l pe Lot despre aceasta, i-au spus că ar trebui să ia cu el pe cei pe care îi avea ca rude și pe cei dragi săi și să-i scoată de acolo înainte să găsească execuția lui Dumnezeu în cetatea fără lege. Lot s-a umplut de groază și s-a dus la ginerii săi, cu care fiicele lui erau logodite, și le-a zis: „Scoalăți-vă și plecați cu mine din locul acesta, căci Domnul Dumnezeu vrea să nimicească cetatea pentru sporirea fărădelegii în ea”. Auzind aceasta, ei nu l-au crezut pe neprihănitul Lot și s-au batjocorit de cuvintele lui; de aceea, au devenit nevrednici de izbăvire de execuția care se apropia de oraș și au murit împreună cu cei fără de lege, ca fărădelege. Căci neascultarea de sfatul bun, care este dat de oamenii evlavioși, este deja fărădelege. Când ziua a început să răsară, îngerii l-au silit pe Lot, lăsând toate averile, să se grăbească să se salveze; căci moșiile vor fi din nou date de Dumnezeu din belșug, pentru că El nu-și părăsește slujitorii care Îi plac. Și l-au târât, zicând: „Scoală-te, ia-ți nevasta și cele două fiice ale tale și pleacă repede din cetate, ca să nu pierești împreună cu cei ce pier” (Geneza 19:15). Îngerii, luând de mână pe Lot, soția și fiicele lui, l-au scos afară și i-au spus: „Mântuiește, mântuiește-ți sufletul, du-te repede de aici, nu te uita înapoi, nu sta în toată hotarul acesta, ci ai grijă în munte (care este dincolo de Țoar), ca să nu se întâmple și pe tine răul care se găsește în Sodoma” (Geneza 19:17). Întrucât era un drum lung până la muntele indicat, Lot s-a rugat să i se poruncească să intre într-un orăşel numit Ţoar, care era aproape pe drumul lui, iar acest lucru nu i-a fost interzis. Acest oraș, pe care Domnul a promis că îl va păstra intact, deși era situat în hotarele Sodomei și era supus aceleiași execuții ca și Sodoma, a fost totuși cruțat de dragul celor drepți. Lot s-a apropiat în grabă de Ţoar cu toată casa lui, iar Domnul i-a zis: „Am încercat să te salvez acolo, căci nu pot aduce pe sodomiţi executarea până nu ajungi la Ţoar” (Geneza 19:22). O, mare milă a lui Dumnezeu față de slujitorul Său, de dragul căruia mâna Lui răzbunătoare a fost înfrânată pentru scurt timp de la pedepsirea păcătoșilor, pentru ca, atunci când vor fi executați, să nu apuce vreo frică pe cei drepți! Și Dumnezeu nu a adus ciuma peste Sodoma până când Lot a intrat în Țoar. Când Lot a intrat în acest oraș, soarele a răsărit peste pământ și Domnul a plouat din cer cu pietre aprinse peste Sodoma și Gomora, le-a dat foc și le-a distrus împreună cu cetățile din jur (cu excepția acelui mic Țoar, în care a fugit Lot). Astfel, răzbunarea lui Dumnezeu a distrus tot ce trăia în țara Sodomei, de la om la vite și animale, și a ars toate grădinile, pădurile și toată vegetația pământului. Când o astfel de execuție teribilă asupra sodomiților a fost efectuată din cauza mâniei mari a lui Dumnezeu și a mâniei nesfârșite a lui Dumnezeu, care, în judecata ei dreaptă, îi distruge fără milă pe păcătoși, atunci soția lui Lot (când Lot intrase deja în Șoar) s-a uitat înapoi și imediat execuția lui Dumnezeu s-a abătut asupra ei - ea a devenit un stâlp de săruri și a devenit un stâlp de săruri. Scăpat de furtună și neliniște, ea a murit în tăcere și la adăpost; Scăpând de moartea Sodomei, ea a murit în locul în care mântuirea i-a fost pregătită. În aceeași zi și în aceeași oră, Sfântul Avraam și-a părăsit cortul și a venit în locul în care ieri condusese trei îngeri și unde a rămas al treilea înger să vorbească cu el, în timp ce ceilalți doi s-au retras la Sodoma. Privind din acest loc la Sodoma și Gomora și toate ținuturile din jur, el a văzut că din țara aceea se ridica o flacără cu un fum mare, căci toată țara aceea ardea ca un cuptor de foc. Așa a pierit Sodoma, executată de mânia cumplită a lui Dumnezeu pentru păcatele sale urâte și nefirești! „Doi îngeri au venit la Sodoma” (Geneza 19:1). Să auzim: trei îngeri au venit la cel drept Avraam și doi la Sodoma - de ce nu trei aici, așa cum erau trei acolo și nu doi, căci aici sunt doi și nu trei? Tainele lui Dumnezeu sunt necunoscute, iar destinele Sale nu sunt testate. Cu toate acestea, o minte cu gânduri corecte poate ghici din aceasta că Domnul Dumnezeul nostru este generos în a face bine oamenilor, dar mai zgârcit în a-i pedepsi. Dorind să răsplătească slujitorul Său Avraam cu multe daruri, ca să-și rezolve lipsa de copii, să-i dea un fiu la bătrânețe, să-și înmulțească seminția ca stelele cerului și să-l facă strămoșul lui Mesia care urma să se nască, a venit la el în formă desăvârșită, în trei fețe îngerești, toți gata să-și reverse binecuvântările. Dorind să-i pedepsească pe sodomiții păcătoși, să le ardă trupurile cu foc și să le trădeze sufletele către gheena veșnică, El părea că Se înjosește, venind la ei doar în două persoane, parcă nu ar vrea, dar silit de strigătul păcatelor lor supranaturale, zi și noapte strigând la El și cerând răzbunare. Poate din acest motiv a venit la Sodoma în două, și nu în trei persoane, pentru ca acel păcătos care chiar în ceasul execuției din mintea lui să se îndrepte către pocăință, să aibă acel singur chip al lui Dumnezeu milostiv cu el, care nu a venit să execute, ci a rămas să fie milostiv, și pentru ca un astfel de păcătos să aibă la cine recurge de la un Dumnezeu milostiv. Căci când doi oameni îi execută și îi nimicesc pe cei care au păcătuit, o a treia persoană este gata să aibă milă și să-i scutească de chinuri, dacă nu de cele care se înfățișează temporar asupra trupului, atunci de cele care execută veșnic sufletul, dacă numai unul dintre ei s-ar pocăi. „Este orbire de la cel mai mic până la cel mai mare” (Geneza 19:11). Îngerii i-au lovit pe desfrânați cu pedeapsa ce li se cuvenea - orbirea părului lor trupesc, executând în ei în primul rând orbirea minții lor. Căci atunci când pofta poftitoare stăpânește pe cineva și devine un obicei, o orbește persoana; dacă nu orbește ochii trupești ai unei asemenea persoane, îi distruge totuși ochii inteligenți, astfel încât el nu-L vede nici pe Dumnezeu, nici pe oameni, nici pe sine. Căci un astfel de om nu se mai teme de Dumnezeu, nu se rușinează de oameni și nu se cruță, ci ca un orb în groapă, așa că cade în abisul minunei și piere. Sfântul Ambrozie explică acest lucru, spunând: „Pofta desfrânată este oarbă și nu vede nimic în fața ei”. Desfrânatul, orbit de mintea lui, nu-L vede pe Dumnezeu, căci este nepăsător de mânia Sa și nu se teme de răzbunarea Lui cumplită. Dumnezeu este foarte supărat pe o persoană rătăcitoare care este pângărită de păcat, căci o astfel de persoană nu numai că încalcă porunca lui Dumnezeu, poruncindu-i să nu comită adulter, ci și asupra Fiului lui Dumnezeu Însuși, într-un har nou, Mântuitorul nostru, „făcându-și desfrânate”, cum spune Apostolul, „curvele noastre” sunt curvele noastre (15). desfrânate. a lui Hristos; cel care-și întina trupul cu curvie, spurcă înăuntrul lui oudul lui Hristos. Ne-am îmbrăcat cu Hristos cu botez sfânt, ca în purpură împărătească: „Căci, după cum am fost botezaţi în Hristos, să ne îmbrăcăm cu Hristos, ca să fim moştenitori ai împărăţiei Lui” (Gal. 3:27, 29). Dacă cineva ar fi profanat în mod deliberat purpura regală sau, mai bine, regele însuși, cu puroi împuțit, nu s-ar fi supărat regele pe el și nu l-ar fi dat chinului aspru? Cu adevărat, un creștin curvitor face același lucru: îl spurcă pe Hristos, în care s-a îmbrăcat, cu puroiul împuțit al curviei sale. Oare o astfel de persoană nu-l mânie foarte mult pe Hristos Dumnezeu și nu-l expune la chinuri severe? Dacă în acele vremuri străvechi, care au fost înainte de întruparea lui Hristos și înainte de darea Legii pe Tablele lui Moise, dacă în acele vremuri Dumnezeu nu i-a cruțat pe desfrânați, ci i-a distrus pe alții cu potop și i-a nimicit pe alții cu foc și grindină trimise din cer, atunci cum va cruța El acum, când Legea lui Dumnezeu este propovăduită, când Hristos este deja viețuit în lege și în trupurile omenești. au fost stabilite peste tot pentru Sunt aceste lucruri amenințătoare pedepse? Cum poate Dumnezeu să nu-i execute veșnic pe cei care au disprețuit și neglijat toate acestea și nu numai că nu se tem de chinurile temporare, dar nici nu se tem de pedeapsa veșnică și îndrăznesc să-și curvie fără abstinență? Într-adevăr, Dumnezeu îi va pedepsi fără milă pe astfel de păcătoși. „Căci Dumnezeu judecă pe desfrânat și pe adulter”, spune Apostolul (Evr. 13:4). El și-a pregătit deja sabia Sa sofisticată pentru ei, așa cum este relatată în Apocalipsa Sfântului Ioan Teologul. După ce i s-a arătat iubitului Său ucenic Ioan, Hristos Domnul nostru spune: „Scrie îngerului bisericii din Pergamon: aceasta zice: El are o sabie cu două tăișuri (Apoc. 2:12). Pe cine anume a ascuțit Domnul nostru această sabie și pe cine vrea să biciuie și să omoare cu ea: să ne învețe pe cine ascultă, să ne asculte: lui Balaam, care l-a învățat pe Balac, a pus o ispită înaintea copiilor lui Israel să mănânce la idoli și să desfrâneze: la fel și tu și tu, care ții învățătura nicolaiților, pe care îi urăsc”? (Apoc. 2:14–15). în vremurile străvechi, Balaam i-a sedus pe fiii lui Israel (Numeri 31:16) De aici puteți vedea clar pentru cine a pregătit Fiul lui Dumnezeu o sabie cu două tăișuri: pentru cei care trăiesc în murdăria risipitorilor. Dumnezeu îi urăște pe dușmanii Săi, căci, în cuvintele apostolilor, „înțelepciunea vrăjmașiei trupești împotriva lui Dumnezeu” (Romani 8:7), adică pofta fărădelege și nestăpânită a cărnii, săvârșită în păcate risipitoare, este vrăjmășie împotriva lui Dumnezeu. Dacă Domnul îndelung răbdător nu-Şi nimiceşte imediat pe vrăjmaşul Său cu sabia pregătită, nu-l ucide în actul cel mai desfrânat, aşteptând pocăinţa lui, totuşi, va veni vremea în care „îşi va spăla mâinile în sângele păcătosului” (Ps. 57:11), dacă nu se pocăieşte. De asemenea, se întâmplă ca un păcătos în fapta cea mai păcătoasă să fie lovit de mânia lui Dumnezeu printr-o moarte neașteptată, căci potopul a venit peste lume când oamenii s-au căsătorit și au păcălit, iar focul a căzut pe neașteptate asupra Sodomei și a prins pe mulți în acel fapt. Și în vremea prezentă, când un desfrânat își săvârșește păcatul, Dumnezeu se mânie pe el și se mânie pe el ca și cum ar fi dușmanul Său; sabia pedepsei lui Dumnezeu atârnă peste păcătos, iadul își deschide gura sub el, iadul de foc se aprinde pentru el, viermii nesfârșiti se înmulțesc pentru el, întunericul de toamnă și chinurile Tartarului îl așteaptă, mâinile demonilor sunt gata să-l răpească și l-ar fi răpit imediat dacă nu ar fi fost răpit de Dumnezeu. Sfinții îngeri, în zadar, se îndepărtează de la fapta lui cea rea, sfinții, văzând, urăște, păzitorul strigă, demonii se bucură, iar desfrânatul cu mintea nu se gândește la aceasta, căci este orb și nu vede pe Dumnezeu și pedeapsa veșnică pregătită pentru el prin mânia lui Dumnezeu. Următorul. Desfrânatul, orbit de mintea lui, nu vede oamenii, adică nu-i este rușine de ei, parcă nu i-ar fi observat, deși știe că toată lumea își cunoaște fărădelegile și că toată lumea râde de el; totuși, el neglijează acest lucru, stricându-și rușinea. Acesta a fost Absalom, fiul lui David, care a intrat la concubinele tatălui său în fața tuturor israeliților (2 Sam. 16:22). Așa a fost Irod, care a luat-o pe soția fratelui său, fără să se rușineze de toți locuitorii Palestinei. Așa era Cezar Nero, care, gol și cu fecioare goale, nu s-a rușinat să pescuiască în lacul de aur în fața tuturor nobililor săi. Căci pofta orbește ochii, ca nimeni să nu se rușineze, așa cum orbului nu se rușinează de nimeni. Nu degeaba grecii antici, fiind în idolatrie, au înfățișat curvia după chipul unui tânăr, pe care l-au numit Cupidon, orb și gol, cu ochii acoperiți și legați la ochi și tot trupul fără nicio îmbrăcăminte; În această imagine ei au denotat oscilarea tinerească în poftele trupești și neruşinare neruşinată în desfrânare, nepăsându-se de goliciunea cuiva și de manifestarea, zic eu, a faptelor cuiva față de ceilalți; toate acestea au devenit cele mai obișnuite în rândul oamenilor de rang înalt, care trăiesc autocratic prin propria voință, care nu au de cine să se teamă, dar care mai ales ar trebui să fie abstinenti și să-și observe cu onestitate viața pură ca un exemplu pentru oamenii aflati sub autoritatea lor, întrucât sunt deopotrivă judecători și pedepsitori ai păcatelor omenești. Astfel de oameni se adâncesc mai ales în impuritățile carnale și, disprețuindu-și onoarea și rangul, se înrobesc pasiunilor lor. Deci cei care conduc națiunile sunt ei înșiși stăpâniți de propria lor poftă necontrolată. Diogene, binecunoscut printre filozofii eleni, a numit curvia regina regilor, căci ea stăpânește regi: ei stăpânesc popoarele și ea domnește peste ele. Acest lucru poate fi văzut la regele Darius, din capul căruia concubina sa Apaminya a scos diadema regală, i-a pus-o pe cap și a lovit obrazul regelui cu mâna; se uită la ea cu buzele deschise, iar dacă râdea, râdea și el; dacă era supărată, el o consola până când ea a început să-i vorbească (2 Ezra 4:28-31). Povestea spune o poveste asemănătoare despre puternicul și gloriosul rege gotic Athanaric, că nu a ezitat să curețe cizmele sau sandalele desfrânatei sale Pinthia, săvârșind o supunere sclavă față de soția risipitoare pe care o iubea enorm. O sclavie pasională! Cel care a fost îngrozitor pentru multe neamuri, invincibil în luptă, a domnit peste Roma și a stăpânit țări, era sclavul unei curve! O nebunie extremă, orbire și nerușinare! În sfârşit, desfrânatul, orbit de mintea lui, nu se vede pe sine, adică nu-i pasă de vanitatea lui, nu se uită la câte mari beneficii este lipsit şi îi distruge triplele beneficii: fie cele exterioare, pe care le are din avere, fie le dobândeşte cu succes prin fericire; sau beneficii naturale pentru organism; sau, în sfârșit, beneficii interne, mentale, spirituale. El distruge binecuvântările exterioare, bunurile dobândite, bogăția, mulțumirea și abundența și sfârșește în sărăcie și sărăcie, așa cum este scris în Proverbe: „Cine îngrijește desfrânatorii își va distruge averea” (Proverbe 29:3). Un exemplu în acest sens este fiul risipitor, dat ca pildă de Hristos Domnul în Evanghelie, care și-a risipit averea, trăind desfrânarea și a căzut într-o sărăcie atât de mare încât a mâncat cu porcii (Luca 15:13-16). Necumpătarea risipitoare nu numai că duce o persoană în necazuri și îl privează de binecuvântări temporare, ci și ruinează și devastează orașe și țări întregi, ia sceptrul regilor și face forța militară slabă și necinstită. Nu de dragul acestei patimi (după distrugerea Sodomei) a pierit străvechea cetate grecească glorioasă Troia din vina unei curve Elena? Nu din cauza aceeași vinovăție orașul Sihem a fost tăiat cu ascuțișul sabiei și distrus, după ce fiica lui Iacov, Dina, a fost violată acolo (Geneza 34:1-29)? De asemenea, cetatea lui Beniamin, Ghibea, nu a fost arsă de dragul violenței risipitoare, iar seminția lui Beniamin aproape toată a pierit în lupte intestine (Judecătorii 20:4-48). Ce putem spune despre conducătorii puternici? Sardanapalus, monarhul asirian, și-a pierdut viața și regatul de dragul furiei rătăcitorului. Tarquinius al Romei a fost expulzat din regat pentru că și-a violat cinstita soție Lucreția. Și regele David al lui Israel, o, câte necazuri a făcut, îngăduit de Dumnezeu pentru păcatul adulterului! Chiar dacă i s-a absolvit vina păcatului, ca să nu piară din pricina lui pentru totdeauna, pedeapsa datorată păcatului nu a trecut, ci a suportat-o ​​după dreptatea lui Dumnezeu. Căci a fost izgonit din împărăție pentru o vreme când fiul său s-a răzvrătit împotriva lui; Apoi a primit supărare și ocara de la Șimei ierusalimul și a suferit multe alte rele. Aceeași pasiune păcătoasă face ca regimentele militare puternice să fie neputincioase și ușor de învins. Căci puterea israeliană nu a căzut înfrântă la picioarele filistenilor din cauza curviei conducătorilor lor Hofni și Fineas, fiii preotului Eli (1 Sam. 2:22-34; 4:10-11)? Iar Holofernes, comandantul trupelor asiriene, deși nu a săvârșit violență asupra frumoasei Judith, totuși, pentru însăși intenția și dorința acestui lucru, el însuși și-a pierdut propriul cap și a aruncat cu rușine toată puterea asiriană sub picioarele puținilor cetățeni ai Betuliei în călcare și rușine veșnică. Astfel, pasiunea risipitoare nu este de folos nimănui, ci ia și distruge beneficiile norocului sau fericirii de la toată lumea! Un desfrânat necumpătat distruge și beneficiile naturale ale corpului său, care sunt sănătatea corpului, frumusețea feței, frumusețea ochilor, plăcerea vocii, vigoarea, curajul, puterea și puterea. Din cauza poftei necumpănătoare a unei persoane, toate acestea slăbesc și se diminuează, la fel cum o floare se estompează și moare. Și mai ales, când unul dintre aceștia este atacat de o boală zgârcită și foarte dureroasă - lepra franceză greu de vindecat, care obișnuiește să se nască și să trăiască nicăieri altundeva decât printre niște rătăcitori (oare este întâmplător că uneori o persoană nevinovată este rănită de o persoană infectată); când această boală se instalează, atunci ea, ca un vierme fără sfârșit, devorează tot corpul și îl acoperă cu cruste din cap până în picioare, emană o duhoare răutăcioasă și face o persoană dezgustătoare pentru toată lumea: toată lumea evită o astfel de persoană ca fiind cel mai înverșunat dușman al lor. Desfrânatul își nimicește și roada, pe care ar fi trebuit să o aibă într-o căsătorie legală, cinstită și spre slava lui Dumnezeu: turnându-l într-o desfrânată, ca într-o mlaștină, naște prunci necinstiți și își micșorează familia cinstită. Fiecare adulter distruge dragostea adevărată și uniunea cu soția sa, căci ea, după ce a aflat că soțul ei comite adulter, începe să-l urască și să-l urască, iar altul începe și el să comită adulter în ciuda soțului ei adulter. În cele din urmă, el îi distruge anii vieții, căci atunci când un desfrânat este necumpătat, atunci puterea lui scade din cauza curviei, zilele vieții lui se scurtează și îmbătrânește și moare înainte de vremea lui. Dar înainte de o astfel de îmbătrânire, moartea apare destul de des fie din otravă, fie din crimă. Căci unii, din cauza curvelor, se luptă între ele până la suflet, ca din pricina Taisiei, desfrânata egipteană, care era frumoasă la față, mulți s-au certat și s-au luptat, pătând pragul casei ei cu sângele lor. Dar să nu vorbim despre asta. Afirmăm că toate binecuvântările spirituale interne sunt diminuate atunci când o persoană este înfundată în pasiuni risipitoare. Amintirea i se epuizează, mintea i se întunecă, iar liberul său arbitru începe să-i slujească cu sclavie patimile; când acest păcat, cu care s-a obișnuit deja, începe să stăpânească în el, atunci „nici nu vrea să facă aceasta, dar chiar dacă nu vrea, o face” (Rom. 7:19). Toate acele fapte bune și evlavioase care merită mântuirea slăbesc într-o astfel de persoană și se transformă în opus, așa cum este scris în Înțelepciune: „Dorința poftei schimbă mintea într-o minte blândă” (Înțelepciunea 4:12). Dar cea mai mare pierdere pentru un suflet iubitor de Hristos este privarea de harul lui Dumnezeu, deoarece, dacă nu se pocăiește, devine străin de înfierea lui Dumnezeu, de moștenirea Împărăției Cerurilor, de prietenia cu îngerii, de comuniunea cu sfinții, de domnia veșnică a lui Hristos și de contemplarea Sa încântătoare, în care toate bucuriile și bucuria lui Dumnezeu sunt bucuria și bucuria lui Dumnezeu. „Voi fi mulțumit”, se spune, „să nu fiu niciodată descoperit slavei Tale” (Ps. 16:15). O, oameni buni, până când veți fi imitatori ai sodomiților! Privește exemplul execuției care te așteaptă! Dacă acest lucru s-a întâmplat în Sodoma, atunci ce se poate întâmpla în Gheena de foc? Ce flacără, ce duhoare, ce chin, cine poate anunța toate acestea? Ascultați-l pe Sfântul Apostol Iuda, care spune: „Sodoma, Gomora și cetățile lor din jur, care la fel au săvârșit adulter și au umblat după alt trup, vor sta ca semn al focului veșnic al judecății” (Iuda 1:7). Să ne amintim aici de acest lucru groaznic, despre care Fericitul Ieronim scrie că în acea noapte sfântă în care s-a născut Hristos Mântuitorul nostru din Preacurata Fecioară, toți acei oameni care s-au trezit săvârșind fapte ale Sodomei, în tot universul au fost loviți și uciși de foc și fulgere în acest fapt foarte păcătos. Pentru izvorul curăției, Hristos, intrând în lume cu Nașterea Sa cea mai curată, nu a tolerat în ea la ceasul Nașterii Sale săvârșirea acelui păcat, pe care El, în timp ce trăia în ceruri, nu a tolerat să-l vadă de sus săvârșindu-se pe pământ și într-un ceas a distrus cele cinci cetăți ale Sodomei. Ascultă asta și ai grijă, Sodomit cel mai nelegiuit și cel rău! Tremură în suflet și în trup, ca nu cumva Dumnezeu să te lovească deodată de sus cu tunete și fulgere, sau să poruncească pământului să deschidă gura sub tine și să te coboare în iad de viu! „Domnul preface cetăţile şi pe toţi locuitorii” (Geneza 19:29). La fel ca înainte, în zilele lui Noe, de dragul oamenilor păcătoși, Dumnezeu a nimicit prin potop fiarele și vitele și tot ce trăiește pe pământ, așa mai târziu, în cetățile Sodomei, Domnul nu a cruțat niciun animal, ci le-a nimicit pe toate, împreună cu oamenii urâți care L-au mâniat. Și ceea ce este și mai îngrozitor este că pruncii care se hrăneau cu sânii mamelor lor, blânzi și nevinovați de niciun păcat, nu au fost cruțați, ci prin aceeași execuție cu părinții lor au fost exterminați pe pământ dintre cei vii. De aici vom ști că pentru păcatele persoanelor importante și ale celor inferioare sunt supuse dezastrelor. În orice oraș sau țară, oamenii care dețin putere sunt pentru oameni ca tați pentru copii. Când îl mânie pe Dumnezeu cu faptele lor fără de lege și Îl readuc la răzbunare, atunci răzbunarea lui Dumnezeu, care cade asupra conducătorilor fărădelege, se abate și asupra oamenilor de sub ei, așa cum a fost cazul în timpul potopului și în Sodoma; Când părinții au păcătuit, copiii lor care nu au păcătuit, precum și toate animalele, au suferit execuție. Există o întrebare: de ce Domnul Dumnezeu, atât în ​​execuția cu apă în timpul potopului global, cât și în execuția cu foc în timpul arderii sodomiților, nu a cruțat copiii nevinovați care nu făcuseră niciun rău, ci i-a distrus împreună cu părinții lor răi - nu este acest lucru contrar dreptății lui Dumnezeu? raspund eu. Aceasta nu este nedreptate, ci mai degrabă mila Domnului Dumnezeu, care zidește totul spre bine. În acest scop, el, împreună cu părinții săi vinovați, a nimicit pruncii nevinovați de pe fața pământului, pentru ca aceștia din urmă, la maturitate, să nu devină în niciun fel moștenitori și imitatori ai faptelor rele ale părinților lor și să nu devină aceiași oameni nelegiuiți fără de lege ca și părinții lor, ca să nu fie atunci predați veșnicii. De aceea, milă de ei, Domnul le-a întrerupt viața temporară cu o execuție temporară, dar le-a ținut sufletele libere de chinul veșnic în care au căzut părinții lor. Ei au murit cu trupurile lor împreună cu părinții lor, dar sufletele lor au fost ferite de iad prin mila lui Dumnezeu, căci „Domnul este drept și nu este nedreptate în El” (Deut. 32:4) și El este gata să ierte chiar și pe cei vinovați. Am văzut atât Marea Moartă (Sodoma, care este și Marea Asfaltului, care dă naștere gudronului), cât și apă, care, din cauza pedepsei lui Dumnezeu, și-a pierdut natura naturală, încât nu putea nici să dea apă niciunui animal, nici să rețină în adâncul ei un corp omenesc sau orice altceva aruncat în ea, ci imediat aruncă totul afară.” Sfântul Ioan Gură de Aur vorbește despre același lucru, spunând: „A vizitat vreodată vreunul dintre voi Palestina? Mărturisiți-mi, voi care ați văzut acele locuri, mărturisiți celor care nu au fost acolo! La capătul râului Iordan, deasupra Ascalonului și a Gazei, este o țară mare, care a fost cândva roditoare, dar nu mai este. Țara aceasta era ca un paradis, fără graniță, și tu ai spus: „Iordanul, fără graniță.” lipirea, este ca paradisul lui Dumnezeu.” Odinioară era prosperă, depășind toate celelalte țări și comparabilă ca fertilitate cu paradisul lui Dumnezeu, dar acum este mai pustie decât orice altă țară. Căci pomii stau acolo și au rod, dar aceste fructe sunt o amintire a mâniei lui Dumnezeu. Căci acolo cresc rodii pline de boabe, având un aspect frumos și dând mare speranță de gust neștiutorilor. Dacă sunt culese și rupte, nu vor părea a fi fructe, deoarece conțin praf și cenușă în interiorul lor. Întregul pământ este același, iar dacă găsești o piatră, atunci și ea se va dovedi a fi incinerat. Și ce să spun, piatra, copacii și pământul, și chiar și aerul și apa de acolo nu sunt fără aceeași nenorocire. Așa cum un trup, atunci când este incendiat și arde, în foc își păstrează conturul și imaginea exterioară, dimensiunea și măsura, dar nu are forță vitală, așa poți vedea acolo pământul, care nu are nicio asemănare cu pământul, ci este tot cenușă; poţi vedea copaci şi fructe, dar nu vor fi copaci şi fructe; poţi vedea aer şi apă, dar nu vor fi ca aerul obişnuit, apa, pentru că tot ce s-a transformat acolo în cenuşă. Deși pare imposibil ca aerul sau apa să poată lua vreodată foc, pentru că copacii și pietrele pot arde, nu este cazul aerului și apei; deși ni se pare imposibil, totuși pentru Creator toate acestea sunt posibile. Toate acestea sunt acolo ca un cuptor aprins - aer și apă, toate sterpe, toate fără rădăcini, și totul servește ca chip al mâniei lui Dumnezeu care a fost acolo și semn al chinului viitor” (Hrisostom. Despre prima epistolă către Tesaloniceni, capitolul 4). Cam același lucru este scris în Cartea Înțelepciunii: „Aceasta (Înțelepciunea lui Dumnezeu) l-a izbăvit pe neprihănitul Lot de cei răi care pier, care au fugit de focul coborât la cinci grade, a cărui mărturie încă fumează, pământul stă gol” (Înțelepciunea 10:6-7). De asemenea, se știe că râul Iordan, care se varsă în Marea Sodomei, își distruge imediat dulceața naturală și se transformă în tristețe, iar peștii care intră cu râul mor imediat. Ne vom gândi aici la puterea păcatului fără Dumnezeu, de dragul căreia Dumnezeu mânios execută fără milă pământul, copacii, aerul și apa și toată creația Sa nevinovată. Să ne fie frică, oameni care îndrăznești fără teamă să-L mâniem pe Dumnezeu cu păcatele și fărădelegile noastre rele, pentru ca executarea lui Dumnezeu să nu ni se întâmple! Vom suferi în toate felurile posibile dacă nu ne pocăim; dacă nu în prezent, atunci în secolul următor nu vom scăpa de pedeapsă, căci păcatul care nu este curățat prin pocăință nu va rămâne fără pedeapsă nici în viața temporară, nici în viața veșnică. Edenul ruinat este imaginea sufletului nostru. Așa cum înainte de mânia extremă a lui Dumnezeu și de moartea lui, el era ca paradisul, iar apoi, când, de dragul păcatelor sale, i s-a luat mila lui Dumnezeu și a fost executat, a devenit ca iadul, afumat, împuțit, pustiu, lipsit de apă și stearp - așa sufletul nostru, înainte de a se abate la fapte rele și înaintea stricăciunii sale, Dumnezeu este ca în paradis, ca Duhul să trăiască în paradis. sfinții îngeri o păstrează, râurile harului lui Dumnezeu o umplu, roadele spirituale se înmulțesc. Dar de îndată ce cade în groapa păcatului, ea nu se ostenește să se ridice din ea, ci începe să cadă și mai adânc din păcat în păcat, atunci ea devine ca iad: Dumnezeu se îndepărtează de ea, Duhul Sfânt este întristat, îngerii se îndepărtează, râurile harului lui Dumnezeu se usucă, roadele duhovnicești sunt distruse și ea devine flăcări de păcat și înmulțire de flacăra sterilă. pofte păcătoase în ea însăși. Singurul suflet binecuvântat este că este posibil ca, dacă dorește, să se transforme din nou din asemănarea iadului prin pocăință în frumusețe cerească. Există un astfel de studiu: de ce soția lui Lotov nu s-a transformat într-un alt stâlp de piatră, ci într-un stâlp de sare? Rabinii evrei, printre ei și interpretul Sfintei Scripturi Nicholas Liran, spun că în seara în care Lot a pregătit cina pentru doi străini pe care i-a primit în casa lui, soția sa, din răutate naturală și antipatie față de străini (căci sodomiții nu erau primitori), a ascuns sarea și nu a servit-o cu mâncarea oferită. De aceea, dimineața, Dumnezeu a transformat-o într-un stâlp de sare, parcă ar fi spus: N-am vrut să dau sare străinilor, așa că fii tu însuți sărați. După această moarte îngrozitoare a Sodomei, Lot i-a fost teamă să rămână în Țoar, ca nu cumva aceeași execuție a lui Dumnezeu să vină asupra acestei cetăți, deoarece Țoarul se afla în hotarele Sodomei. Împreună cu fiicele sale, s-a retras pe muntele care era dincolo de Țoar, unde Domnul îi spusese mai înainte să fugă și s-a așezat el însuși într-o peșteră, împreună cu fiicele lui. Cum s-a întâmplat căderea lui cu fiicele lui, care i-au dat să bea vin, este scris despre aceasta în cartea Geneza, unde oricine poate citi despre ea (Geneza 19:30-38). Beția să fie numită struguri, dar nu struguri roditori, ci poate aceia despre care profetul Moise scrie în Deuteronom: „strugurii lor sunt din viile Sodomei și viile lor sunt din Gomora, strugurii lor sunt un ciorchine de fiere, strugurii lor sunt un ciorchine de amărăciune; mânia șerpilor este vinul lor încurabil.” 32:32–33). Într-adevăr, beția sunt strugurii din Sodomo-Gomora și nimic altceva decât ciorchini de fiere, dureri, pline cu otravă de șarpe și ardezie și care dă naștere la furie, căci așa cum este grădina, așa sunt roadele (Luca 6:43-44)! Primul ciorchine de struguri beți biliosi constă în întunecarea minții, schimbarea minții și distrugerea memoriei, pentru puterea beției, ridicându-se din stomacul plin de vin la cap, întunecă creierul și încurcă mintea. Prin urmare, se întâmplă adesea ca mulți în beția lor să nu-și amintească de ei înșiși și să nu știe ce fac și ce spun, ca nebunii; dacă li se întâmplă vreo nenorocire, dezonoare sau vătămare, atunci dimineața nu-și amintesc. Pe acestea se împlinesc cuvintele scrise în Proverbe: „Am fost bătut și nu am fost bolnav, și am fost batjocorit, dar nu am înțeles” (Proverbe 23:35). Celălalt grup este nerușinarea, căci unui bețiv nu se rușine de nimeni, dar, după ce a distrus rușinea, rostește cuvinte urâte, blasfeme, nerușinate, absurde, zgârcite și nevrednice de ascultare castă, iar buzele lui devin ca un soi de grajd gol, pline de puroi împuțit, iar limba i se scoate ca un puroi împuțit. Inima unui astfel de om nu poate fi altceva decât un loc ascuns al multor rele, de unde nu poate veni binele, ci numai răul, după cum spune Evanghelia: „Omul rău scoate răul din comorile rele ale inimii sale, căci din belșugul inimii vorbește gura lui” (Luca 6, 45). Al șaptelea grup este risipa de proprietate, distrugerea bogăției și lipsa profiturilor. „Un lucrător beat”, spune Sirah, „nu va fi bogat” (Sir. 19:1). O, câți sunt cei care au trecut de la marea bogăție la sărăcia extremă! Un exemplu în acest sens ar putea fi fiul risipitor (Luca 15:12-17). A te îmbăta o dată pare a fi un mic păcat, pentru că o persoană se trezește curând cu somnul. Deci, mă voi duce, mă voi îmbăta ca să nu mă mai asuprească demonul și voi trăi liniștit în pustiu. Și așa, luându-și meșteșugurile, s-a dus în oraș și, după ce le-a vândut, a intrat în cârciumă și s-a îmbătat. Conform acțiunii lui Satana, s-a întâmplat să vorbească cu o anumită femeie nerușinată și adulteră. Fiind sedus, a căzut cu ea. Când făcea un păcat cu ea, a venit soțul femeii și, văzându-l păcătuind cu soția sa, a început să-l bată; iar el, după ce și-a revenit, a început să se lupte cu acel soț și, după ce l-a biruit, l-a omorât. Astfel, acel pustnic a comis toate cele trei păcate: desfrânarea și crima, începând cu beția. Oricare ar fi păcatele de care s-a temut și le-a aborât când era treaz, el a comis cu îndrăzneală în timp ce era beat și prin aceasta și-a ruinat mulți ani de muncă. Numai mai târziu, prin pocăință adevărată, a putut să le găsească din nou, căci, prin mila lui Dumnezeu, un om care se pocăiește cu adevărat este înapoiat la meritele sale de odinioară, pe care le-a distrus prin cădere. Așa se face că beția duce la toate păcatele și lipsește pe cineva de mântuire, distrugând virtuțile. Despre aceasta vorbește clar Sfântul Gură de Aur: Beția, dacă găsește în cineva castitate, rușine, rațiune, blândețe și smerenie, totul se cufundă în abisul crimei”. Oare persoana care prin beție își pierde toate virtuțile nu va fi lipsită de mântuirea sa și nu va fi ruptă de la moștenirea cerească? Apostolul spune adevărul: „Bețivii nu vor moșteni Împărăția lui Dumnezeu” (1 Cor. 6:10). Al nouălea ciorchine de fiere este mânia lui Dumnezeu, căci bețivul, călcând poruncile lui Dumnezeu, este îndreptat către mânia lui Dumnezeu de păcatele sale. De aceea, profetul Isaia exclamă: „Vai celor care se trezesc dimineața, care beau băuturi tari, care beau până seara, căci eu voi arde vinul. Ei beau vin cu harpe, cu trâmbiţe, cu tamburine şi cu flaut, dar nu conduc treburile lui Dumnezeu” (Isaia 5:11-12). Acestora le spune profetul Ieremia: „Beţi şi îmbătaţi-vă, vomitaţi, cădeţi şi nu vă ridicaţi din faţa sabiei pe care o voi trimite între voi” (Ier. 27). Al zecelea și cel mai amar ciorchine de struguri beți este nimicirea neîndoielnică a sufletului, căci ceilalți păcătoși, când se apropie de ceasul morții, se pot pocăi și regreta păcatele, având o minte treaz; Cum poate un om beat, pe moarte, să se pocăiască dacă nu își amintește de sine și nu știe că o moarte neașteptată se apropie de el? Pentru cei care mor fără pocăință, Gheena este inevitabilă. Acestea sunt ciorchinii acelor struguri Sodomo-Gomora, adică beția, al căror gust, deși la început pare dulce, se transformă ulterior în amărăciune bilioasă și în otravă de șarpe și ardezie. Gerara a fost capitala Palestinei. În acest oraș, lui Avraam i s-a întâmplat ceva asemănător cu ceea ce i s-a întâmplat în țara Egiptului. Regele Abimelec al Gherarului, auzind că Sara neprihănită nu era soție, ci sora lui Avraam (căci Avraam o numea așa), a trimis-o după ea și a luat-o la sine, deși ea nu a vrut. Cu toate acestea, Dumnezeu și-a păstrat nevătămați pe sclavii săi credincioși atât în ​​Egipt, cât și în Gherar. După ce l-a lovit pe rege cu o boală bruscă în pântece și l-a înspăimântat într-o apariție pe timp de noapte, El a păstrat-o pe Sara curată și l-a izbăvit pe Avraam de întristare și l-a onorat cu daruri împărătești. Căci Abimelec, întorcându-i pe Sara lui Avraam, i-a dat o mie de didrahme de argint, oi și boi, slujitori și femei, și l-a rugat să se roage lui Dumnezeu ca să-l elibereze de boala lui. El a spus: Iată țara Gherar este înaintea ta; stabilește-te oriunde vrei. Avraam s-a rugat lui Dumnezeu, iar Dumnezeu l-a vindecat pe Abimelec și pe casa lui și pe întregul său imperiu, pentru că nu numai un singur rege, ci și toată casa lui și pe toți subordonații lui, Domnul a pedepsit cu boli. Când un rege păcătuiește, întregul său regat este supus dezastrelor, așa cum era convins Abimelec din experiență personală, când i-a spus lui Avraam: Ce ne-ai făcut, numindu-l pe soția ta sora ta? Cum am păcătuit împotriva ta, că ai adus un mare păcat asupra mea și asupra împărăției mele? Avraam a spus: Am crezut că nu este frică de Dumnezeu în acest loc și că mă vor ucide pentru soția mea. Abimelec a luat-o pe Sara nu pentru curvie și adulter, ci vrând s-o ia drept soție legitimă, așa cum s-a îndreptățit înaintea lui Dumnezeu într-o vedenie de vis, spunând: Am făcut aceasta în simplitatea inimii mele și în curăția mâinilor mele, pentru că Avraam însuși a spus că ea este sora lui, iar ea (Sarah) a spus că el este fratele ei. Acest rege era curat de păcatul adulterului, dar nu fără motiv a fost pedepsit pentru o insultă nedreaptă. Această insultă nedreaptă a constat în faptul că soția a fost luată cu forța și împotriva propriei dorințe. Abimelec și-a dorit să o aibă pe Sara de dragul frumuseții ei, deoarece avea o față foarte frumoasă; De aceea, Avraam s-a temut să nu fie ucis de oameni răi din cauza frumuseții ei și, de aceea, nu a numit-o soția sa, ci sora lui, printre oamenii fără de lege și nelegiuiți din Egipt și Gherar. Noi aici nu putem să nu fim surprinși că Sarah, fiind deja în anii ei de maturitate, nu și-a pierdut culoarea frumuseții ei tinere, pentru că avea deja nouăzeci de ani de la naștere. De ce ea, fiind în anii ei înaintați, părea să aibă un chip tânăr și frumos, în explicarea acestui lucru, interpreții Dumnezeieștii Scripturi subliniază următoarele motive: avea o bună structură naturală și nu a născut copii, și nu i-a hrănit cu sânii; era cumpătată, nu s-a săturat în mâncare și băutură, ci a fost mereu sobră; din momentul în care și-a dat seama de infertilitatea ei și a împerecheat un sclav cu soțul ei, nu s-a mai îndreptat către copulația masculină, nici până când le-a apărut Dumnezeu în trei fețe îngerești și le-a promis că va rezolva infertilitatea. Toate aceste motive au contribuit la păstrarea frumuseții Sarei care nu se estompează până la bătrânețe. Vom adăuga la aceasta faptul că, pe lângă motivele naturale menționate mai sus, care au păstrat frumusețea în Sara, ceea ce a contribuit cel mai mult la frumusețea ei a fost viața ei dreaptă și sfântă, atrăgând harul lui Dumnezeu către sine. „Căci”, după cum se spune în Eclesiastul, „înțelepciunea luminează fața omului, făcându-i fața strălucitoare și roșie în viață și o viață evlavioasă” (Ecl. 8:1-3). Așa a fost chipul lui Set, așa a fost cel al lui Moise, așa a fost Iudita, așa a fost chipul primului martir Ștefan, ca chipul unui înger. Așa cum un felinar, având o lumânare aprinsă în ea, este luminat și strălucește și strălucește în întunericul nopții, și fără a avea o lumânare aprinsă în sine, devine întuneric, nici el însuși nu se luminează și nici nu strălucește pentru alții - tot așa o persoană, ca un felinar cu o lumânare, are un suflet în sine, care, dacă este aprins de o astfel de față și de dragoste pentru Dumnezeu, aprinde un astfel de chip. este strălucitor și frumos, pentru că harul lui Dumnezeu este în el reflectat pe față. Așa se face că o viață rea, mânioasă de Dumnezeu, face urâtă fața unei persoane! Fața dreptei Sara, chiar la bătrânețe, era luminată de frumusețea tinerească, căci ea trăia în Dumnezeu drept și sfințit, iar sufletul ei era în ea ca o lampă, arzând și strălucind înaintea lui Dumnezeu. Pentru frumusețea ei interioară, spirituală, a contribuit la frumusețea ei exterioară, trupească. Unii spun despre Sara că Dumnezeu, rezolvându-i infertilitatea la bătrânețe și dându-i putere pentru concepere și naștere, a readus-o la frumusețea ei de odinioară, întorcând-o pentru că Îi plăcea Lui. El a înzestrat-o cu frumusețea feței ei, dorind să dezvăluie ochilor omenești frumusețea ei spirituală interioară. Iată un îndemn pentru acele soții care își pictează și pictează fețele și o rușine pentru urâțenia lor. De ce își pictează fețele ca niște sicrie pictate? Pentru că nu au frumusețe naturală. De ce sunt lipsiți de frumusețea naturală? Mai presus de toate, pentru că ei nu trăiesc așa cum a trăit neprihănirea Sara - pur, abstinent, drept și plăcut lui Dumnezeu, ci își epuizează zilele într-o voluptate excesivă, fără abstinență, fără să-i pese să-I placă lui Dumnezeu. Prin urmare, aspectul fețelor lor nu strălucește cu frumusețea firească, căci sufletele lor sunt întunecate în ele, iar când, după Hristos, ochiul sufletului este întunecat, atunci trupul este întunecat (Matei 6, 23 și Luca 11, 34); nimic nu ucide culoarea frumuseții tinerețe, distruge splendoarea și face chipul încrețit și senil, ca necumpătarea neplăcută din poftele trupești cu sațietate și beție. „Nu este frică de Dumnezeu în acest loc” și mă vor ucide (Geneza 20:11). Acolo unde nu există frică de Dumnezeu, nu există doar uciderea trupului, ci și orice păcat mare care ucide sufletul este ușor săvârșit. O persoană care nu se teme de Dumnezeu nu îndrăznește să facă ce faptă rea? Nu se teme de crimă; mai degrabă, el își va imputa ca vitejie și curaj; furtul și tâlhăria sunt în interes propriu. El nu consideră deloc adulterul și curvia ticăloasă drept păcat, ci consideră că aceasta este o nevoie firească. Înțelepciunea lui stă în înșelăciune și viclenie, fiecare păcat devine fără păcat, iar răutatea devine o virtute sau un obicei uman; nerușinarea pentru el este ca cinstea și lauda: „Noi Îl lăudăm pentru că este un păcătos în poftele sufletului său” (Ps. 9:24). De ce ar trebui să-i fie rușine, se veselește; Ceea ce ar trebui să plângă, se bucură; ceea ce ar trebui detestat, el dorește și se străduiește cu tărie pentru ceea ce trebuie evitat: „Nu vă temeți de Dumnezeu, el este (după cuvintele apostolice) un om al păcatului” (2 Tesaloniceni 2:3-4). Căci un astfel de oameni se gândește neîncetat la păcat, îl dorește și se bucură de el, aprinde în sine flacăra patimilor, sporește necurația și adună faptele fără de lege ca pe un fel de comoară, precum spune Psalmistul: „Inima lui și-a strâns nelegiuirea pentru sine” (Ps. 40, 7). O persoană care nu se teme de Dumnezeu este ca un cal înverșunat, care rupe frâiele și aleargă sălbatic; așa că cel ce respinge frâiele fricii de Dumnezeu se repezi acolo unde îl duce dorința lui cea rea, până când cade cu mare dorință în șanțul distrugerii. O persoană care nu se teme de Dumnezeu este ca un ateu, căci trăiește ca și cum nu ar crede în existența lui Dumnezeu, nu așteaptă Judecata de Apoi a lui Dumnezeu, încercarea teribilă de la Judecată și pedeapsa veșnică în iad de foc. O persoană care nu se teme de Dumnezeu nu este îngrozită de distrugerea sa, nu se teme de răzbunarea bruscă și moartea neașteptată a lui Dumnezeu; nu se teme de mâinile crude ale demonilor, în care trebuie să cadă și să sufere; el nu se gândește la viața veșnică viitoare și consideră ca fiind o fabulă tot ceea ce se spune despre răsplătirea fiecăruia după faptele lor și numai în această viață caută binele temporar în plăcerile păcătoase, dar nu-i pasă de sufletul său, care trebuie să trăiască pentru totdeauna, și nu nădăjduiește la o altă viață după moarte. O persoană care nu se teme de Dumnezeu este, parcă, un om căzut în deznădejde, un fiu al pierzării, un sclav și prieten al diavolului, un dușman al lui Dumnezeu, un predecesor al Antihristului. Căci, precum Antihrist nu se va teme de Dumnezeu și nu va vrea să-L cunoască, ci va fi adversarul Lui, numindu-se Dumnezeu, tot așa și acesta este ca și când nu-L cunoaște pe Dumnezeu peste el însuși, căci nu ascultă de poruncile Lui, ci din propria-i voință, ca și când ar fi propriul său dumnezeu, face ce vrea, făcând ceea ce nu este plăcut, ci împotriva Domnului Dumnezeu. Pe bună dreptate, Sfântul Ioan Teologul numește antihrisți pe astfel de oameni, care trăiesc fără frica de Dumnezeu, spunând: „Și acum sunt mulți Antihrisți” (1 Ioan 2, 18). Cine sunt ei este explicat de profesorul occidental Augustin, spunând: „Antihristul are mulți slujitori ai răutății sale, mulți dintre care nu mai există în lume, ca Antioh, Nero, Dioclețian. Și în vremea noastră cunoaștem mulți antihrisți; căci oricine, fie mirean, fie duhovnic, fie călugăr, fiecare dintre cei care trăiesc în mod nedrept și contravine legii sale creștine. bun, este Antihrist și slujitorul Satanei”. Să ne gândim la următoarele: cine trăiește nedrept, cine săvârșește ceea ce este contrar legilor creștine, cine huliște bunele tradiții ale părinților? Nu este el cel care nu are frică în sine? Căci oamenii care nu se tem de Dumnezeu sunt antihrisți, care s-au înmulțit atât de mult între noi, încât cu greu este posibil să găsim un om adevărat și cu frică de Dumnezeu printre creștini; sunt puțini aleși, toată lumea s-a rătăcit într-o viață coruptă și nedreaptă, toată lumea face opusul creștinismului adevărat, toată lumea disprețuiește binele și caută răul. Odată cu creșterea în rândul creștinilor a oamenilor nelegiuiți, s-au înmulțit și faptele nelegiuite, care sunt cu neputință de numărat, și nu e nevoie de numărat, căci fiecare poate vedea de la sine dacă privește cu privirea cercetătoare la toate treptele, atât mari cât și mici. Vom spune pe scurt: acolo unde nu este frică de Dumnezeu, se săvârșește tot răul, precum spune Sfântul Doroteu: „Fără îndoială, unde nu este frică de Dumnezeu, este orice patimă” (Despre frica de Dumnezeu, al 4-lea cuvânt). Prin aceasta el părea să spună următoarele: precum râurile se varsă în mare, tot așa poftele rele curg în inimile care se tem de Dumnezeu. Ce urmează după dorințele și faptele rele? Mânia și pedeapsa lui Dumnezeu sunt temporare sau eterne, sau ambele. Așa se termină o viață nelegiuită! Nu așa s-a încheiat viața uriașilor uriași, a sodomiților, a lui Faraon și a altor păcătoși care nu se temeau de Dumnezeu? Să ne oprim puțin asupra faptului că Domnul Dumnezeu nu i-a cruțat nici pe regii egipteni, nici pe regii Gherar, care au vrut să jignească pe Avraam și pe Sara, ci le-a adus imediat răni și boli grave asupra lor. Domnul nostru nu vrea să-și vadă pe slujitorii Săi jignați și va da răzbunare rapidă celor care îi jignesc. Căci dacă orice stăpân pământesc nu poate suporta o insultă adusă sclavilor săi de cineva, ci se răzbune pentru ei, cu atât mai mult Domnul Ceresc? Slujitorii și slujitorii Domnului sunt prietenii Săi sinceri. Domnul le vorbește astfel în Evanghelie: „Voi sunteți în mod firesc prietenii Mei” (Ioan 15, 14), iar prieteni dragi: „Eu”, se spune, „v-am iubit” (Ioan 15, 9); Ei sunt genul de prieteni cărora El le dezvăluie secretele Sale: „Cui spun că sunteți slujitori, căci slujitorul nu știe ce face Domnul său, dar v-ați făcut prieteni, pentru că v-au spus toate cele pe care le-am auzit de la Tatăl Meu” (Ioan 15:15). Același fel de prieteni ai lui Dumnezeu au fost sfinții strămoși și profeți din Vechiul Testament, cărora Dumnezeu le descoperă secretele Sale; printre ei era David, care a spus: „Mi-ai descoperit înțelepciunea Ta necunoscută și ascunsă” (Ps. 50:8). Vom raționa: un rege pământesc, având un prieten bun și un păstrător credincios al secretelor sale, când cineva îl dezonorează sau vrea să-l jignească, atunci nu se înfurie regele pământesc pe dezonoare și nu-și protejează prietenul de infractor? Mai mult decât atât, Regele Cerurilor este supărat pe cei care îi jignesc pe prietenii Săi și păzitorii sacramentelor Sale. Slujitorii Domnului sunt copiii Lui preaiubiți, așa cum le spune El în Evanghelie: „Copiii Mei, încă sunt puțin cu voi” (Ioan 13:33). Oare un tată nu se răzbune pentru copiii săi atunci când aceștia din urmă sunt jigniți de cineva? Mai mult decât atât, Tatăl Ceresc se va răzbuna pe cei care sunt amărâți pentru insultele copiilor Săi. Dacă poporul Domnului este la fel de drag lui Hristos, Dumnezeul nostru, precum ne sunt dragi mama, fratele și sora noastră. Nu auzim în Evanghelie pe Domnul spunând: „Oricine face voia Tatălui Meu, care este în ceruri, este frate și soră și este mama Mea” (MF-12:50)? Cine poate privi cu nepăsare când mama, fratele sau sora lui este jignit și dezonorat și nu se grăbește el imediat spre dezonoare și jignește și se răzbună pe el cât poate? Ce ne vom gândi despre Hristos, Domnul nostru? Oare cineva suportă cu răbdare când altul îi străpunge ochiul? La fel, Domnul Dumnezeu nu-i va tolera pe cei care îi violează pe slujitorii Săi cu jigniri. Însuși Hristos a anunțat acest lucru, spunând în Evanghelie cu buzele Sale cele mai curate următoarele: „Nu se va răzbuna Dumnezeu pe aleșii Săi, care strigă către El zi și noapte? Vă spun că se va răzbuna în curând (Luca 18:7-8). Ce fel de răzbunare? Aceasta este limpede din cuvintele lui David, pe care le-a spus în rugăciunea Lui către Dumnezeu: „Sunt îndurerat sufletele mele către Dumnezeu”, „Sunt năpădit robul tău” (Ps. 143:12) Toţi cei care asupresc pe slujitorii Domnului vor pieri zgomotos, executaţi de mânia răzbunătoare a lui Dumnezeu. Când a trecut un an de când Avraam a primit Sfânta Treime la Stejarul Mamre, Sara, după făgăduința Domnului, a născut un fiu și a spus: „Domnul să-mi dea bucurie; cine îi va spune lui Avraam că a născut un fiu la bătrânețe și că mulge sămânța Sarei? Și Avraam a pus fiului său numele Isaac și a fost tăiat împrejur în ziua a opta” (Gen. 21; 2–4, 6–7). Când a crescut în adolescență, Sara l-a văzut pe fiul lui Agar, Ismael jucându-se cu fiul ei Isaac, și s-a întristat, pentru că Ismael l-a jignit pe Isaac, așa cum spune Apostolul: „Cel născut după trup este un prigonitor al celor duhovnicești” (Gal. 4:29), adică l-a blestemat, și-l batjocorește și poate chiar să fie. Prin urmare, Sara i-a spus lui Avraam să alunge roaba împreună cu fiul ei, pentru că fiul unei femei sclave nu are parte în moștenirea cu fiul unei femei libere. Când Avraam nu a vrut să facă asta, Dumnezeu i-a poruncit să asculte, iar Agar și fiul ei au fost alungați. Pierduți în deșert, ea și băiatul ei erau epuizați de sete, pentru că toată apa care era în piele se oprise. Ea l-a așezat pe băiat sub un copac și s-a dus și s-a așezat în fața lui, la o distanță în care o săgeată trasă dintr-un arc zboară și a zis: „Să nu văd moartea urmașilor mei” (Geneza 21:16). Între timp, băiatul a început să țipe și să plângă, iar Agar a plâns împreună cu el. Și i s-a arătat un înger, i-a arătat o fântână cu apă vie și Agar i-a dat băiatului să bea și a băut ea însăși. Când Ismael a ajuns la maturitate, a devenit arcaș și a trăit în deșertul Paran. Mama lui i-a adus o soție din Egipt și familia lui s-a înmulțit acolo, căci așa i-a promis Domnul Dumnezeu, vorbind prin înger către Agar: „Voi crea o limbă mare” (Geneza 21:13). Sara, care a născut un fiu la bătrânețe, a fost un prototip al Preacuratei Fecioare Maria, care a trebuit să-l nască pe Hristos în feciorie; Isaac, care s-a născut din Sara matură, a fost un prototip al lui Hristos, care trebuia să se nască dintr-o Fecioară neartificială. Sfântul Efrem discută acest lucru după cum urmează: „Nu este un lucru firesc ca pântecele moarte să rămână însărcinate și sânii uscati să-i dea lapte lui Isaac; Nu a fost lucrarea naturii când Fecioara Maria a zămislit fără soț și fără dezintegrare, a născut pe Mântuitorul tuturor. Dumnezeu a făcut-o pe Sara mamă la bătrânețe și i-a arătat că Maria este fecioară după nașterea lui Avraam”109. „Sarah mulge copilul” (Geneza 21:7). Odată cu rezolvarea infertilității, Domnul Dumnezeu a dat în mod miraculos suficient lapte sânilor ei, astfel încât ea să-și poată hrăni ea însăși copilul. De aici, mamele să învețe că ele însele trebuie să-și hrănească bebelușii cu sfarcurile, și să nu-i dea pe acestea din urmă soțiilor care mulg, căci Dumnezeu le-a dat această poziție în firea lor, dându-le sfarcurile ca pe niște vase pline cu substanțe nutritive, ca să-i hrănească pe cei născuți din ele. Iar acele mame care, fără vreo vinovăție binecuvântată, își încredințează bebelușii lăptătoarelor și nu vor să-i hrănească singure, acţionează păcătos. Ei acționează păcătos, deoarece acest lucru provoacă un rău considerabil. În primul rând, ceea ce se întâmplă de aici este că un bebeluș care se hrănește cu laptele nu al mamei sale, ci al altei soții, este nesănătos și în curând moare. Dacă rămâne în viață, atunci devine slab, deoarece laptele străin este neobișnuit pentru un copil, deoarece este dintr-un corp diferit (deși identic) și nu de cel din care s-a născut și nu este la fel de sănătos ca laptele unei mame adevărate. Un bebeluș, hrănit cu laptele mamei, este sănătos, iar când ajunge la majoritate, se dovedește a avea un corp puternic și plin de duh. Cel puțin asta spun oamenii de știință natural despre asta. Un alt rău este că bebelușii care se hrănesc cu sânii doicilor, împreună cu lapte, își asumă obiceiurile și bolile, dacă doica le are. Dacă asistenta este biruită de boală, atunci și copilul pe care îl hrănește. Dacă asistenta este supărată, furioasă, răutăcioasă, bârfă, neprietenoasă, atunci aceeași va fi cea pe care o hrănește cu sfarcurile. Dacă este o bețivă, poftioasă, nerușinată și lascivă, atunci, fără îndoială, copilul pe care îl hrănește va fi același atunci când va ajunge la majoritate. Al treilea rău este că un copil care este hrănit cu laptele altcuiva și nu cu laptele mamei, când va împlini vârsta, nu va avea pentru mama lui dragostea pe care o au cei crescuți cu laptele mamei. Acei copii care au puțină dragoste pentru mama lor îi acordă puțin respect. Cel mai rău lucru îl fac acele mame care își cresc bebelușii cu lapte de vite, căci odată cu laptele intră în bebeluși și morale bestiale, iar când împlinesc vârsta, devin ca vitele în dispozițiile lor. Așa cum vitele sunt lipsite de sens, nu au minte și rațiune, nu știe ce sunt binele și răul, nu au rușine, nu cinstesc pe nimeni, nu cunosc iubire, milă, compasiune și nu se cruță de un animal asemănător când acesta din urmă este sacrificat în fața ochilor lui, la fel, cel hrănit cu lapte de vite este nesimțit, prost, nerezonabil, neprietenos, nerezonabil, neprietenos și nemilostiv, incapabil să se înțeleagă cu aproapele în necaz, având inimă de chinuitor, inimă împietrită, necruțător de om. Acesta este răul care vine de la hrănirea bebelușilor cu laptele altcuiva! Să fie făcute de rușine mamele care își cresc copiii nu cu laptele lor, să le facă de rușine animalele mute! Căci orice vite și orice fiară nu-și încredințează puii altcuiva pentru a-și hrăni, ci cea care a născut ea însăși îi crește cu sânii, iar neamul omenesc este părăsit de propriile sale mame, și părăsit, Dumnezeu știe din ce motiv. Aici vom oferi în ordine genealogia de la Avraam la David, așa cum a fost propusă mai sus genealogia strămoșilor lui Hristos de la Adam la Noe și de la Noe la Avraam. Avraam l-a născut pe Isaac; Isaac l-a născut pe Iacov; Iacov a născut pe Iuda; Iuda a născut pe Pereţ; Peres a născut pe Hezrom; Heţrom a născut pe Aram; Aram a născut pe Abminadab; Aminadab l-a născut pe Naason; Nahson a născut pe Salmon; Somon a născut pe Boaz; Boaz l-a născut pe Obed; Obed l-a născut pe Isai; Isai l-a născut pe regele David. În ceea ce privește ora la care s-a născut fiecare dintre ei, vezi asta în Cronologie. Avraam locuia în țara Gherar (care este și Palestina), lângă o fântână pe care a săpat, care mai târziu a fost numită fântâna jurământului, căci acolo a jurat împăratului Gherarului, Abimelec, să trăiască în pace între ei. După aceasta, Dumnezeu, ispitindu-l pe Avraam, i-a poruncit să ducă pe fiul său iubit Isaac pe unul dintre munții înalți care i se vor arăta și să-l jertfească acolo. Această poruncă i-a venit într-o viziune de noapte. Sculându-se dimineața, Avraam a înșeuat un măgar, a luat doi sclavi și pe fiul său Isaac, a tăiat lemne pentru a arde jertfa și s-a dus la locul unde i-a poruncit Dumnezeu, căci Avraam era un slujitor credincios al lui Dumnezeu, ascultător în toate și nedorind să-și încalce poruncile în nimic. Tatăl nu a refuzat să fie sacrificatorul urmașilor lui pentru Dumnezeu, deși acest lucru era contrar firii sale, căci este firesc ca tații să-și iubească și să-și crute copiii. Avraam nu l-a cruţat pe fiul său iubit, preferându-l pe Dumnezeu fiului său şi chiar pe sine însuşi. El nu i-a spus iubitei sale soții Sara despre această poruncă a lui Dumnezeu, pentru ca ea să nu se amestece în aceasta, plângând maternal singurul ei copil născut. Cât de plâns când și-ar vedea fiul dus la măcel! Avraam a mers la locul indicat timp de trei zile. Dumnezeu a hotărât o călătorie atât de lungă pentru slujitorul Său, pentru a-i testa ascultarea și zelul pentru El. De-a lungul întregii călătorii și timp de trei zile, Avraam s-a luptat constant cu gândurile care veneau asupra lui de pretutindeni. Privindu-și fiul, a fost îndemnat de milă să arate milă; privind durerea cu ochii și mintea, îi era frică să nu asculte de Dumnezeu. Dragostea firească pentru fiul său l-a ținut pe cale, dar dragostea pentru Dumnezeu l-a atras în locul unde urma să aibă loc jertfa. Iubirea filială în inima lui a spus: fă o rugăciune către Dumnezeu, ca El să poruncească să-l cruțe pe băiatul, de la care a promis că va naște seminția ta numeroasă, căci de la cine se va înmulți dacă Isaac va fi omorât? Dragostea dumnezeiască în el a spus: nu cruța fiul, nu cruța băiatul, dă-l lui Dumnezeu, de la Care l-ai primit, de la Care ai și ființa ta; Nu vă faceți griji că vă înmulțiți seminția, căci Dumnezeu poate face totul și știe cum să-l înmulțească! Astfel, în inima celor drepți, dorința filială, pe de o parte, și porunca lui Dumnezeu, pe de altă parte, s-au certat. Pe de o parte, există o dorință pentru temporar, pe de altă parte, o dorință pentru etern; pe de o parte, condoleanțe naturale din inimă pentru copil, pe de altă parte, o mare și puternică credință în Dumnezeu, combinată cu speranță și iubire. Și gândurile cerești cu dragoste pentru Dumnezeu au avut întâietate față de gândurile pământești și dragostea filială. Luptându-se neîncetat cu gândurile sale timp de trei zile și biruind pe ce este mai rău cu tot ce a mai bun, Avraam s-a apropiat de locul care a fost hotărât de Dumnezeu să facă jertfa. Când s-a uitat Avraam, a văzut de departe un munte și a știut că acesta era locul jertfei. De unde ai știut? Rabinii evrei spun că un stâlp de foc a apărut în vârful acelui munte. Potrivit evreului Iosif, Avraam i-a spus lui Isaac: „Fiul meu, cerut de Dumnezeu prin rugăciune! După ce ai intrat în această viață, te-am crescut cu mare grijă și nu am considerat nimic mai fericit pentru mine decât să te văd ca pe un soț desăvârșit și să te las moștenitor. Dar Dumnezeu vrea ca eu, după ce te-am primit, să te pierd din nou; să suport cu curaj jertfa pe care o cer de la o astfel de jertfă pentru a-L sacrifica lui Dumnezeu. noi, de dragul îndurării Sale eterne față de noi, cu care El ne păstrează atât în timp de luptă, cât și în timp de pace. De vreme ce te-ai născut după legile naturii, atunci în virtutea acesteia mai trebuie să mori într-o zi viață din cauza oricărei boli sau bătălii, sau oricărei alte necesități muritoare care se întâmplă oamenilor, dar dorește să-ți accepte sufletul și să se odihnească cu Sine în timpul rugăciunilor și jertfelor. Acolo, păstrând amintirea mea, învățătorul tău, îmi vei întări bătrânețea nu singur, ci lăsând în locul meu pe Dumnezeul Creator.” – Isaac, fiind adevăratul fiu al tatălui său, i-a acceptat cu dragoste cuvintele, spunând: „Aș fi nevrednic de naștere dacă aș contrazice și nu ascult voia lui Dumnezeu și voia tatălui meu; Lucrul fericit este că aceasta este dorința amândoi, dar chiar dacă un singur tată s-ar fi demnit așa (în afară de porunca lui Dumnezeu), nu ar fi potrivit ca fiul să fie neascultător.” Este posibil ca neprihănitul Avraam, vrând să-l lege pe fiul său Isaac pentru jertfa, i-a anunțat mai întâi voia Domnului Dumnezeu, care a poruncit să se facă acest lucru, și l-a consolat cu speranța milei veșnice a lui Dumnezeu în viața nesfârșită viitoare și l-a întărit astfel încât să fie curajos în a accepta măcelul. Fericitul Isaac nu a refuzat să fie jertfă lui Dumnezeu, nu s-a temut de măcel și de moarte, ci s-a demnat să facă aceasta cu dragoste, ascultând de porunca lui Dumnezeu și de voia tatălui său, fiind fiu ascultător al unui tată ascultător. Sfințitul mucenic Zinon Episcopul spune: „Minunată a fost ispita Patriarhului Avraam, datorită căreia ar fi putut deveni fie hulitor dacă nu ar fi ascultat de Dumnezeu, fie părea un torționar dacă și-ar fi ucis fiul! Numai datorită unei răbdari deosebite și cu adevărat dăruite de Dumnezeu a rezolvat chestiunea iubirii lui Dumnezeu și a iubirii de copii, depășind nădejdea lui Dumnezeu și a speranței lui Dumnezeu care nu a primit dincolo de nădejdea lui Dumnezeu. de aceea nu l-a cruţat pe iubitul său fiu Isaac să-i aducă lui Dumnezeu ca cea mai dulce jertfă, pentru a-l păstra întreg, o, nou spectacol, cu adevărat vrednic de Dumnezeu, în care este cu neputinţă să se desluşească dacă preotul este mai răbdător sau victima nu schimbă înfăţişarea, părţile trupului nu tremură, nici chipul nu se schimbă, nici ochiul nu se schimbă! nici unul nu este îngrozit de celălalt, nimeni nu refuză și nimeni nu se stânjenește El și-a scos sabia, iar acesta și-a pregătit gâtul În unanimitate și cu o singură evlavie, fac ceea ce este poruncit cu răbdare sârguincioasă, să nu se întâmple nimic contrar voii lui Dumnezeu. Sfântul Efrem, privind cu ochi inteligenți la amândoi (spun la Avraam și Isaac), este mișcat și spune: „Părintele a ascuțit cuțitul, a pregătit foc și lemne, apoi și-a luat fiul. El nu se împotrivește deloc, ci se dă în mâna tatălui său, ca să poată face cu el ce vrea. Cine mă voi mira mai întâi sau cine voi țese mâna lui Avraam, cel dintâi, pentru fiul său, care-l laudă pe cioara lui Avraam, pentru prima mâna lui. de dragostea și afecțiunea lui Dumnezeu, sau fiul care a ascultat de tatăl său până la moarte Căci Avraam a preferat porunca lui Dumnezeu față de fiul său, iar fiul i s-a arătat ascultător de tatăl său până la moarte (la care apoi se aștepta și el spune următoarele: „Când am văzut imaginea scrisă a acestui creier (Isaac, sacrificat de mâinile tatălui său), nu am putut să treacă fără lacrimi”. „Dumnezeu la ispitit pe Avraam” (Geneza 22:1). Dumnezeu ispitește omul, și diavolul ispitește și el, dar Dumnezeu este diferit și diavolul este diferit, căci una este ispita lui Dumnezeu, iar alta este a diavolului. Ispita lui Dumnezeu este un test al virtuților în om; Ispita diavolului este seducerea unei persoane în păcat. Dumnezeu ispitește o persoană, verificând dacă are răbdare, dacă Îi ascultă, dacă este curată cu inima, dacă îl iubește pe Dumnezeu. Cu o asemenea ispită a încercat pe Iov în răbdare, pe Avraam în ascultare, pe Iosif în curăție, pe israeliți în dragoste pentru Dumnezeu, așa cum le-a spus Moise în Deuteronom: „Domnul Dumnezeu vă va ispiti, chiar dacă îl iubești pe Domnul Dumnezeul tău din toată inima ta și din tot sufletul tău” (Deut. 13, 3). Dar mai ales, Domnul testează iubirea pentru Dumnezeu în noi, căci dacă există în noi, atunci toate celelalte virtuți se dobândesc cu ușurință; căci, de dragul dragostei lui Dumnezeu, se arată răbdare și ascultarea este acceptată și curăția este respectată și orice faptă bună este făcută de dragul ei. Domnul Dumnezeu va încerca o persoană nu pentru că nu știe cum este această persoană, pentru că Creatorul nostru cunoaște inimile oamenilor și El știe ceea ce noi încă nu am creat; dar el ispitește în scopul de a face virtutea umană mai limpede dezvăluită, atât în ​​folosul altora, cât și pentru a țese o cunună pentru o persoană virtuoasă. Dimpotrivă, diavolul ispitește o persoană, oferindu-i dulceața temporară a păcatului pentru a-l prinde ca peștele cu cârlig, ca pasărea cu colivie sau cu plasă și, luându-l în putere, să-l târască cu el în iad pentru distrugerea veșnică. „Dumnezeu nu este ispititorul răului” (Iacov 1:13), spune Sfântul Apostol Iacov. Aceste cuvinte înseamnă că Dumnezeu nu ispitește răul. Și nimeni care este ispitit la rău să nu spună că este ispitit de Dumnezeu, căci Domnul nu ispitește pe nimeni, ci fiecare „este ispitit de pofta lui, fiind atras și amăgit” (Iacov 1:14). Diavolul ispitește pentru rău și nu există altă ispită a diavolului decât pentru păcate, și aceasta este numai pentru ca o persoană cu un păcat să se mânie și să-L enerveze pe Dumnezeu, și prin aceasta devine vrednică de condamnare și pedeapsă și devine partener cu el la chinurile Gheenei. Ispita diavolului este la început dulce, ca mierea, dar numai pentru scurtă vreme, căci după această dulceață de scurtă durată va veni întristare bilioasă și veșnică într-un chin nesfârșit. Deci, există o ispită de la Dumnezeu și alta de la diavol, iar diferența dintre unul și altul este la fel de mare ca între dulceață și amărăciune, lumină și întuneric, iar „răsăritul este departe de apus” (Ps. 102:12). „Înalt ca munții” (Geneza 22:2). Muntele pe care Dumnezeu i-a poruncit lui Avraam să-și jertfească fiul a fost numit Moria, care înseamnă „durere”. Există o altă interpretare a acestui nume. A fost numită amărăciune pentru că pe ea creșteau multe dintre plantele cu gust amar din Marah. Ierusalimul a fost apoi creat pe el. Acest munte este împărțit în trei dealuri, fiecare având propriul său nume special. Primul deal este Sionul, adică belvedere, numit așa pentru că de pe el se vede departe; celălalt este Moriah; al treilea deal este Golgota, adică Locul execuției, căci acolo fruntea lui Adam a fost îngropată după potop de fiul cel mare al lui Noe, Sem, așa cum am spus mai înainte când am descris evenimentele din secolul al X-lea al primului mileniu. Toate aceste trei dealuri sunt numite cu un singur nume - Sion sau Moria, dar uneori fiecare cu propriul nume. Casa și cetatea lui David au fost create atunci în Sion; pe Muntele Moria - Biserica lui Solomon; Hristos a fost răstignit pe Golgota. Acest munte cu trei dealuri formează un fel de semicerc, în care orașul Ierusalimului de jos este situat sub munte; cu toate acestea, dealul Golgota rămâne în afara Ierusalimului. „Dă-i lui Isaac lemne” (Geneza 22:6). Fericitul Isaac, purtând lemne de foc pe umeri și sacrificat, a fost un prototip al lui Hristos, Mântuitorul nostru, care trebuia să-și poarte crucea, pe care dorea să fie jertfă lui Dumnezeu Tatăl pentru păcatele lumii întregi. Călugărul Efrem discută acest lucru în felul următor: „Isaac, purtând lemne, a urcat pe munte pentru a fi ucis cu bunătate; iar Mântuitorul nostru a purtat crucea, mergând la Locul execuției, pentru a fi înjunghiat pentru noi, ca un miel. Când vezi un cuțit, gândește-te la o suliță; când te gândești la locul jertfei, când vezi ramura de jertfă, uită-te la locul jertfei; gândește-te la cruce, iar când vezi foc, gândește-te la dragostea lui Dumnezeu pentru lume („Atât de iubit a iubit Dumnezeu lumea” (Ioan 3:16)). „Acum înțeleg că vă temeți de Dumnezeu” (Geneza 22:12). Nu este că Domnul nu l-ar fi cunoscut anterior pe Avraam ca fiind fricos de Dumnezeu, ci spune: „Acum am înțeles” după obiceiul omenesc, deoarece omul înțelege un lucru după ce l-a testat. Prin urmare, Dumnezeu, vorbind cu omul, a spus aceasta: „Acum am înțeles!” El a văzut mai înainte frica lui Avraam de Dumnezeu, ca testând „inimile și pântecele” (Ps. 7:10; Ier. 11:20; Apoc. 2:23). Cineva va spune: iubirea și frica sunt în esență lucruri opuse. Sfântul Ioan Teologul spune: „Frica este chin; temeți-vă că nu veți fi desăvârșiți în dragoste” (1 Ioan 4, 18). Și poți vedea în oameni că mulți nu-l iubesc pe cel de care se tem; Mai degrabă îl urăsc, se tem de el și fug de el ca de la vreo fiară înverșunată. Și invers, acolo unde este dragoste adevărată, nu există frică, așa cum spune același Teolog: „Nu este frică în dragoste, ci iubirea desăvârșită alungă frica” (1 Ioan 4:18). Cum s-au reunit dragostea și frica în Avraam, cum a putut el să se teamă de Cel pe care l-a iubit și să-l iubească pe Cel de care se temea? raspund eu. Frica poate fi severă: după lume și după Dumnezeu, după trup și după duh. Frica de lume, sau de carne, este o frică sclavă, involuntară; frica după Dumnezeu, sau spirituală, este frică filială, liberă. Acea frică lumească în trup nu-l iubește pe cel de care se teme, căci îi este frică să nu primească de la el vreo amărăciune, chin sau execuție; dacă împlinește voia celui de care se teme, atunci nu face aceasta din dragoste, nu prin voință, ci fără dorință, ca un rob și robie, de frica chinului, ca să nu primească răni de la el. Această frică de Dumnezeu, sau frică duhovnicească, îl iubește pe cel de care se teme și împlinește voința celui iubit conform propriului consimțământ voluntar, nu de frică, ci din dragoste. Îi este teamă doar să nu-l înfurie cumva pe cel iubit; nu se teme de răni, ci de păcat și de mânie, ca să nu piardă dragostea iubitului său; îi este frică numai ca fiul tatălui său; așa că iubește și se teme împreună, se teme și iubește! Pentru slujitorul credincios al Domnului există o singură bucurie - să se teamă de Domnul său împreună cu dragoste, așa cum spune Psalmistul: „Să se bucure inima mea cu frica de Numele Tău” (Ps. 85:11). Cât despre ceea ce spunea Sfântul Ioan Teologul despre iubirea desăvârșită, că alungă frica, Sfântul Doroteu a interpretat desăvârșit aceasta, spunând următoarele: „Sunt două temeri: una nouă, iar cealaltă desăvârșită. Prima este pentru cei care încep să trăiască cu evlavie, iar a doua este pentru sfinții desăvârșiți care au ajuns la măsura iubirii” (Despre frica de Dumnezeu, 44). Sunt, precum zice Sfântul Grigorie Teologul, trei feluri în care poți să-L mulțumești lui Dumnezeu: fie noi, temându-ne de chinuri, plăcem lui Dumnezeu și suntem în stare de rob; sau executăm comenzi în beneficiul nostru în vederea câștigului și devenim ca niște mercenari; sau, în cele din urmă, facem aceasta în numele binelui însuși, care constă în a-i plăcea lui Dumnezeu, și suntem într-o stare de relație filială cu Dumnezeu. Căci fiul, când își vine în fire, împlinește voința tatălui său, nu de teamă că-l vor bate și nu din dorința de a primi mită de la el, ci, iubindu-l, observă această iubire și onoare paternă care îi este caracteristică, crezând că tot ce aparține tatălui său este și al lui. Un astfel de om este onorat să audă următoarele: „Cui este robul, decât fiul și moștenitorul lui Dumnezeu, Isus Hristos” (Gal. 4:7). Un astfel de se teme de Dumnezeu, așa cum am spus deja, nu din cauza unei noi frici, ci pentru că iubește, precum spune Sfântul Antonie cel Mare: „Nu mă tem de Dumnezeu, ci Îl iubesc”. „Voi înmulți sămânța ta ca stelele și ca nisipul” (Geneza 22:17). Dumnezeu a asemănat tribul lui Avraam, care era pe cale să se înmulțească, cu stelele și nisipul, indicând nu numai că va fi nenumărate, așa cum stelele și nisipul sunt nenumărate, ci (după presupunerea Sfântului Isidor Pelusiot) și cu diferența dintre oamenii individuali în viață, dintre care unii vor fi cerești în viață, ca stelele, iar alții - pământești. Cei buni, cei drepți sunt stele care se apropie de Dumnezeu cu virtuțile lor; cei răi și păcătoșii sunt nisip: sufletele lor au căzut pe pământ, căutând plăcerile pământești, adâncindu-și mintea în preocupările lumești. Cei înțelepți și inteligenți sunt stelele; proștii și nebunii sunt nisip. Înalți în cinste și slavă, și în slava lor sunt ca stelele, de aceea se obișnuiește să le scrieți titlurile: cel mai strălucitor, cel mai strălucitor și cel mai strălucitor; oamenii de rând sunt ca nisipul. Precum nisipul este călcat în picioare, tot așa săracii și săracii sunt asupriți de cei bogați și puternici, precum spune despre aceasta sfântul Apostol Iacov, întrebând: „Nu vă silesc bogații și nu vă trag la judecată? Nu huliți voi numele bun care vi se dă? (Iacov 2:6–7). Dar mai presus de toate, sfinții care au venit din seminția lui Avraam sunt ca stelele, strălucind cu plăcere lui Dumnezeu și luminând pe alții în această viață, instruindu-i pe calea mântuirii; cei care au fost sortiți să fie fără de lege, răi, să se îndepărteze de Dumnezeu și să-L mânie, sunt sortiți nisipului. Cei care au avut ocazia să-l accepte pe Mesia făgăduit, Hristos, Mântuitorul nostru, și să creadă în El, au fost predestinați de stele ca fiind vrednici să fie în rai cu stelele; cei care nu au vrut să primească pe Fiul lui Dumnezeu trimis lor de la Dumnezeu Tatăl pentru mântuirea lumii întregi, care nu numai că nu cred în El, ci și batjocoresc și-L ucid, sunt numiți cu adevărat nisip, ca vrednici de călcat și scuipat. Așa cum nisipul este măturat de vânt de pe fața pământului, tot așa și acum iudeii, seminția lui Avraam, vrăjmașii lui Hristos Dumnezeul nostru, sunt împrăștiați și împrăștiați pe toată fața pământului de mânia lui Dumnezeu, până când, în cele din urmă, toți sunt duși în abisul iadului. Această peșteră, cu fața spre Mamre, este situată nu departe de stejarul unde i s-a arătat lui Avraam Sfânta Treime. Peștera este numită specială pentru că în interiorul ei erau două peșteri: una pentru îngroparea trupurilor masculine, iar cealaltă pentru cele feminine. Nimeni nu a fost îngropat în această peșteră înainte de înmormântarea Sarei. Acolo Avraam a îngropat cu sinceritate trupul iubitei sale soții Sara și, ulterior, el însuși a fost îngropat în ea. Acolo au fost îngropați și Isaac, Rebeca, Iacov și Lea. Neprihănitul Avraam, rătăcitor în țara făgăduită de Dumnezeu lui și tribului său, nu avea propriul său loc, așa cum le vorbește evreilor Sfântul Întâi Mucenic Ștefan: „Dumnezeu l-a așezat (Avraam) în țara aceasta în care locuiți acum și nu-i veți da moștenire în ea, nici măcar un picior” (Fapte 7:4-5). Omul drept nu-i păsa să aibă propriul loc unde să stea, ci se mută din loc în loc, din țară în țară și din oraș în oraș, trăind printre străini pentru el într-o țară străină ca străin și străin, fiind mulțumit doar de Providența lui Dumnezeu. Când a apărut nevoia ca el să-și îngroape mortul, el nu a vrut pământul altcuiva, ci l-a cumpărat pentru el însuși cu un preț, ca să aibă propriul său loc în care să poată fi îngropați Sara, el însuși și copiii lui. De aici să învățăm două lucruri: că întreaga noastră viață este o călătorie, mormântul este o patrie și o moștenire pentru trupul nostru și că tot ceea ce avem în această viață ne este străin și numai mormântul este al nostru, în care vom putrezi. Rătăcirea este viața noastră temporară și nu numai pentru că o persoană se mută dintr-un loc în altul, nu toată lumea îmbătrânește în același loc în care s-a născut: alții se vor naște în est, dar locuiesc în apus; celălalt se va naște în apus și va locui în est. Dar viața se mai numește și rătăcire pentru că în mod firesc nu stă într-un loc în zilele ei de existență, ci curge și se schimbă continuu, trecând din copilărie în adolescență, din adolescență în adolescență, iar apoi la vârsta perfectă a soțului, care apoi îmbătrânește și devine decrepit. Nu există nici o oră în care viața noastră începe să curgă. Dacă soarele pare să stea pe cer, care pentru ochii noștri pare să stea în picioare, atunci în realitate încă mai curge cu un curent neîncetat, ca o săgeată trasă dintr-un arc tras și în douăzeci și patru de ore înconjoară un cerc atât de mare al cerului. La fel, viața umană pare să stea, dar nu stă, ci curge continuu, iar ceea ce s-a întâmplat cu soarele în zilele lui Iosua nu i se întâmplă niciodată, când „soarele era o sută în mijlocul cerurilor și nu s-a grăbit să se îndrepte spre apus într-o singură zi” (Iosua 10:13), adică atâta timp cât a stat o zi întreagă într-o singură zi, atâta timp cât a durat o zi întreagă, atâta timp cât a durat o zi întreagă într-o singură zi. Viața umană nu se oprește pentru o singură clipă de timp, ci curge repede chiar și atunci când nu o simțim: repede, pentru că apare pentru o perioadă scurtă de timp, și apoi dispare, așa cum un rătăcitor care trece pe drum este vizibil pentru scurt timp și se îndepărtează imediat, dispărând din vedere. Viața noastră este și ea ca o rătăcire pentru că este volubilă în averea sau fericirea ei: astăzi o persoană este bogată, dar a doua zi dimineață se dovedește a fi un cerșetor; azi este vesel, iar a doua zi dimineata este trist; Astăzi este venerat, iar mâine este dezonorat. Și așa cum un rătăcitor pe drumul lui trece prin orașe, sate, munți, sălbăticii, stejari și vede multe lucruri frumoase de văzut, dar, uitându-se puțin, trece, așa și viața noastră trece pe lângă tot ce este frumos și prosper în această lume, deși ne gândim să încetinim, să ținem totul în mână și să ne bucurăm de toate. Cum se face că viața va trece în curând toate acestea, acest lucru este explicat în Înțelepciunea lui Solomon de cei care spun cu plâns: „Ce folos ne-a dat mândria, sau bogăție cu măreție, cu ce ne-ai răsplătit? Totul a trecut ca un baldachin și ca o solie care curge și ca o corabie care trece prin valurile apelor, al cărei pasaj nu zboară de-a lungul drumului, al cărei drum nu zboară nici un semn. este găsit și ca o săgeată trasă într-un loc hotărât: așa este călătoria vieții noastre” (Înv. 5, 8-13). De aceea, David, rugându-se lui Dumnezeu, spune despre sine: „Străin sunt între voi și străin, ca toți părinții mei” (Ps. 38:13). Sfântul Apostol Petru îndeamnă bine: „Iubiților, vă rog, ca străini și străini, să fugiți de poftele trupului, care se războiesc cu sufletul” (1 Petru 2:11). Unde este patria și moștenirea unui muritor? Patria pentru om (vorbesc după trup, și nu după duh) este un sicriu, pământ și țărână, căci de acolo am ieșit în trup și aceasta este patria trupului nostru și la aceasta ne întoarcem iar după judecata lui Dumnezeu, care a zis: „Pământ ești și pe pământ vei merge iar” (Geneza 3:19). Și precum sufletul, dat de la Dumnezeu omului, după plecarea lui din trup la Dumnezeu ca Tată și la cer ca patrie, se întoarce (dacă este drept), tot așa trupul, născut de pe pământ, pleacă pe pământ ca la mama sa. De aceea, Sfântul Ioan Teologul, intrând în mormântul pregătit pentru el, a zis ucenicilor săi: trage pământul, mamă, acoperă-mă. Dacă un sfânt atât de mare ar ști că pământul este patria trupului său și l-a numit mama lui, atunci ce vom spune noi păcătoșii, să mergem la acea mamă? Nu ne vom întoarce pe pământ și mormânt, ca la adevărata noastră patrie? Ce moștenim acolo? Nimic altceva decât stricăciune completă și viermi, așa cum scrie Sirah: „Când moare un om, târâtoarele, fiarele și viermii vor moșteni” (Sir. 10:13). Întrucât viața noastră este o călătorie, iar mormântul este o patrie pentru trupul nostru, atunci tot ceea ce avem în această viață ne este străin. Un singur sicriu este al nostru. Este la fel ca și pentru Avraam, care a trăit ca rătăcitor și străin în țara Canaanului, totul era străin: orașele erau străine, satele erau străine, câmpurile și plantațiile de stejari erau străine, toată acel pământ era străin și o singură peșteră era a lui, care a fost cumpărată pentru înmormântarea morților săi. O persoană rătăcitoare care merge într-o țară îndepărtată nu-și numește un singur loc al său, indiferent unde se întâmplă să petreacă noaptea, iar dacă vede vreo bogăție undeva, nici nu le numește a lui, ci a altcuiva. Un astfel de călător nu poartă aproape nimic cu el, doar hainele necesare și o bucată mică de pâine, care este suficientă pentru mâncarea zilnică; are o singură dorință de a ajunge rapid acolo unde merge. Deci, în rătăcirea în viața noastră, avem orice loc doar pentru un timp: dacă avem o casă, atunci este pentru un timp; Fie că avem ceva bunuri, toate sunt temporare, pentru că nu sunt ale noastre, din moment ce ne-au fost date temporar și accidental și cu timpul vor fi luate din nou și vor trece în mâinile altora. Dacă viața noastră este după Dumnezeu, atunci hrana zilnică și îmbrăcămintea necesară sunt suficiente pentru noi, ca și pentru cei care doresc să dobândească o viață viitoare cu Hristos. Să se întâmple că toate acestea le vei avea intacte, dar va veni ceasul în care moartea care ți se va întâmpla va distruge toate acestea și tu însuți vei pleca din această lume lipsit de toate, gol și abia având haine de înmormântare. Căci când omul moare, nu va lăsa el totul și nu va merge și slava lui cu el (Ps. 48:18)? „Am adormit în somn și am găsit toată averea mea în nimic în mâinile mele. Ei își vor lăsa averea străinilor”, spune Psalmistul (Ps. 75:6 și 48:11). Căci tot ce este al nostru aici nu este al nostru, ci al altcuiva. Veți spune: toate acestea sunt ale mele cât sunt în viață, sau atâta timp cât le stăpânesc pe toate. Dar vă spun că chiar în vremea în care sunteți stăpânul moșiilor voastre, acestea din urmă nu sunt ale voastre, căci nu au apărut din firea voastră. Nu te-ai născut cu ei, nu i-ai scos din pântecele mamei tale, dar ai împrumutat totul și nu vor rămâne cu tine decât pentru puțin timp. Hainele tale, dacă sunt din lână, sunt împrumutate de la oi, iar dacă sunt de mătase, sunt împrumutate de la un vierme indian numit vierme de mătase; tunica ta este împrumutată din in sau din altă iarbă; pantofii tăi sunt împrumutați din piei de fiare; aurul și argintul sunt împrumutate din adâncurile pământului și ai multe din câștiguri nedrepte. Și ceea ce ai dobândit prin furt, tâlhărie și munca altora, nici măcar nu poți să-l numești al tău, pentru că este al altcuiva, nu al tău. Gol ai ieșit din pântecele mamei tale și gol vei merge pe pământ. Dacă toate acestea sunt așa, atunci trebuie să ne gândim constant la locul nostru, la patria noastră, la mormânt, trebuie, spun eu, să ne amintim constant despre moarte. Și precum Avraam cel neprihănit și-a cumpărat un mormânt cu un preț, așa și noi ar trebui, prin fapte bune, să cumpărăm ceea ce ne va da ocazia să primim, prin mila lui Dumnezeu, o moarte creștină, o moarte cinstită, o odihnă dreaptă. Dacă cineva dorește să primească un astfel de sfârșit, să moară înainte de moartea lui naturală, trupească, o moarte spirituală pentru păcat și să-și îngroape mintea într-o peșteră specială: în coasta lui Hristos străpunsă pe cruce și în propriul mormânt, adică să-și amintească mereu de suferința liberă a lui Hristos și moartea Lui pe cruce și să-și poarte mereu moartea de neuitat în minte. Moartea unei astfel de persoane va fi sinceră înaintea Domnului și moartea lui va fi binecuvântată. Când Isaac a ajuns la vârsta unui soț desăvârșit și avea deja patruzeci de ani de la naștere, atunci neprihănitul părinte Avraam, vrând să se căsătorească cu el, nu a vrut să-i ia mireasă din fecioarele Canaanului, pentru că a văzut moravurile rele ale acestor oameni și viața lor fără de lege. De aceea, el a trimis pe slujitorul său credincios la Haran, în casa fratelui său Nahor, a cărui soție era Melha (fiica lui Arran, sora lui Lot și a Sarei), care i-a născut lui Nahor un fiu, Betuel, iar Betuel a născut o fiică Rebeca și un fiu Laban. Pe această fecioară Rebeca, fiica lui Betuel, sora lui Laban și nepoata lui Nahor, a luat-o de soție pentru fiul său Isaac. După moartea Sarei, Avraam și-a luat o altă soție, pe nume Chetura. Domnul Atotputernic, vrând să înmulțească familia slujitorului Său, a reînnoit în mod miraculos puterea de a naște în el, în ciuda bătrâneții sale. Avraam a născut copii cu Chetura. Când acesta din urmă a ajuns la majoritate, le-a dăruit daruri și i-a trimis, ca să nu moștenească împreună cu fiul său Isaac. După aceasta, a murit la o bătrânețe venerabilă, după ce a trăit 175 de ani, și a fost îngropat de fiii săi Isaac și Ismael într-o peșteră specială, unde a fost îngropată neprihănirea Sara. Ketura, pe care Avraam a luat-o de soție după moartea Sarei, este considerată de unii ca fiind Agar, care a fost fosta lui concubină; Avraam a trimis-o cu fiul ei Ismael cât era în viață Sara. Când Sara a murit, el a adus-o din nou pe această concubină Agar și a făcut-o soția sa legală, iar ea a început să se numească Keturah. Dar Sfintele Scripturi nu vorbesc despre asta. Când s-a apropiat momentul nașterii, bebelușii săreau în ea, parcă s-ar lupta între ei și s-ar asupri unii pe alții și parcă ar vrea să se avertizeze unii pe alții despre părăsirea pântecului mamei. Rebeca a fost surprinsă și și-a spus: ce este asta și ce ar trebui să se întâmple din asta? Ea L-a întrebat pe Dumnezeu despre aceasta într-o rugăciune fierbinte, iar Domnul i-a vorbit prin îngerul Său, spunând: „Sunt două limbi în pântecele tău și două neamuri vor ieși din pântecele tău, și unul va birui pe celălalt, iar cel mai bătrân va face lucrarea celui mai tânăr” (Geneza 25:23). Rebeca nu i-a spus această revelație a lui Dumnezeu soțului ei, dar a așteptat împlinirea cuvintelor lui Dumnezeu. Când timpul nașterii s-a încheiat, ea a născut doi gemeni: primul care a apărut a fost primul născut roșu și zdruncinat, iar el a fost urmat de celălalt fiu, a cărui mână ținea călcâiul celui dintâi, parcă l-ar fi ținut pe primul în naștere. Tatăl i-a dat numelui Esau celui dintâi (căci era treaba unui tată să-și numească copiii). Și-a numit fiul așa pentru că era un bebeluș zdruncinat, ca un soț adult zdruncinat, pentru că cuvântul „Esau” înseamnă adult, perfect. În plus, i-a dat și un alt nume - Edom, adică „galben”, deoarece era chermen (roșu, roșu). Există, însă, o altă interpretare a acestui nume, care se vede în Canonul Mare al lui Andrei al Cretei, în al 4-lea cântec. I-a dat celuilalt copil numele de Iacob, care înseamnă călcâi, sau călcâi. În acest moment, Isaac avea 60 de ani de la naștere. Când ambii fii ai lui Isaac au ajuns la majoritate, Esau era pescar și plugar, iar Iacov a rămas acasă, slujindu-și părinții cu blândețe și simplitate a inimii sale, după cum spune despre el Scriptura: „Și era un om fără viclenie, locuind în casă” (Geneza 25:27). Evreii spun că Iacov locuia în casă pentru că era sârguincios în studii; potrivit ei, în acea vreme exista o învățătură care provenea de la Melhisedec și învăța (ca și învățătura lui Avraam) cunoașterea unui singur Dumnezeu, Creatorul întregii creații, și iubirea Lui, pentru a se teme de El și a-I plăcea cu fapte bune și viață dreaptă. Asta a învățat Jacob în timp ce stătea în casă. Isaac îl iubea pe Esau, deoarece captura acestuia din urmă era hrana lui. Rebeca l-a iubit pe Iacov, parțial văzând în el caracter bun, blândețe, liniște, ascultare și, parțial, știind favoarea lui Dumnezeu pentru el, că era plăcut și plăcut lui Dumnezeu și că Dumnezeu l-a mărit cu cinste înaintea lui Esau, dar mai ales, prin descoperirea lui Dumnezeu, prevăzând cu darul său profetic că din seminția lui, iubitul lui Hristos va veni întreaga lume, iubită lume. Pentru că îl iubea pe Iacov, pentru că era proorocită și îi dorea întâietatea; din dragostea ei, ea i-a spus revelația despre el care îi venise de la Dumnezeu și i-a poruncit să păstreze acest secret, așa cum a păstrat ea însăși. Iacob, auzind aceasta de la mama sa, s-a înflăcărat de o dragoste și mai mare pentru Dumnezeu și a început să muncească mai mult pentru El, întorcându-se la El cu rugăciune caldă și încercând în toate modurile posibile să-I placă. Într-o zi, Jacob și-a gătit o băutură (terci, sochivo, tocană). Esau a venit de pe câmp obosit și flămând și i-a spus lui Iacov: Hrănește-mă cu băutura ta, ca să mă întăresc. Iacov i-a spus: Dă-mi astăzi întâietatea ta. Și Esau a spus: Eu mor de muncă și de foame, la ce îmi folosește acest campionat, ce folos are pentru mine? Iacov a spus: Jură-mi astăzi că îmi vei da primatul. Esau a jurat și i-a dat întâietatea lui Iacov. Iacov ia dat pâine și tocană: Esau a mâncat și a băut, s-a sculat și a plecat, fără să-i pese de campionatul pe care îl vânduse fratelui său pentru tocană. Să vedem care era puterea și onoarea primatului în acele familii străvechi. În primul rând, primul fiu născut a fost, după tatăl său, ca un al doilea tată pentru frații săi; frații au trebuit să se închine înaintea lui ca pe un tată, ceea ce este evident din cuvintele lui Isaac spuse lui Iacov (în locul lui Esau) în binecuvântare: „Fii stăpân fratelui tău, ca să se închine ție fiii tatălui tău” (Geneza 27:29). Să observăm că era obiceiul anticilor să-și numească nepoților fii. În al treilea rând, întâiului născut i s-a acordat o asemenea cinste (care a început după potop), încât primul născut a fost și preot, sau, ca să spunem așa, preot al casei, așa cum Domnul i-a spus mai târziu lui Moise despre aceasta: „Lasă-Mie pe fiecare întâi născut, deschizând pântecele mamei sale, ca să Mi se facă Mie” (Ex. 13:2), care să fie pus deoparte pentru Mine, ca să slujească Mie. Și mai spune: „Toți întâii născuți din Israel sunt sfințiți Lui însuși” (Numeri 3:13). În virtutea acestei legi, întâiul născut aducea jertfe lui Dumnezeu pentru întreaga casă a tatălui său, iar pentru aceasta avea îmbrăcăminte preoțească specială. Rabinii evrei spun că Iacov, după ce și-a cumpărat primatul de la Esau, a acceptat și haina preoțească, în care mai târziu l-a îmbrăcat mama lui Rebeca, când Iacov a anticipat binecuvântarea tatălui său. În cele mai vechi timpuri, onoarea întâiului născut consta în faptul că aceștia slujeau ca preoți oferind jertfe lui Dumnezeu. Când Dumnezeu a vrut să aloce o preoție specială, El a ales pentru aceasta tribul lui Levi, ales de Iacov după respingerea primului său născut Ruben pentru un motiv despre care va fi discutat mai târziu. Atunci Dumnezeu i-a spus lui Moise: „Iată, am luat pe leviți dintre copiii lui Israel, în locul oricărui întâi născut care deschide pântecele mamei sale” (Numeri 3:12). În virtutea aceleiași legi, în seminția Levin, după moartea episcopului, primul fiu și-a acceptat episcopia, la fel ca după ce Aaron, primul său născut, Eleazar, a acceptat episcopia. În fine, primatul a fost mare pentru că tatăl, muribund, și-a binecuvântat în primul rând pe întâiul său născut cu o binecuvântare deosebită și puternică, depășind binecuvântarea altor fii. Și această binecuvântare părintească s-a adeverit de fapt asupra întâiului născut, la fel cum binecuvântarea lui Isaac s-a adeverit asupra lui Iacov. Prostul Esau i-a vândut lui Iacov o asemenea onoare de primat pentru hrană și și-a pierdut conducerea, preoția și mai mare binecuvântare a tatălui său! Esau a fost chipul fiecăruia dintre noi, păcătoșii: la fel cum a vândut marea onoare a primatului pentru o masă mică, tot așa orice om păcătos vinde plăcerea inefabilă și nesfârșită a Împărăției Cerești pentru dulceața mică, scurtă și deșartă a păcatului. Întrebare: Iacov, cumpărând primatul de la Esau, lucru atât de cinstit și sfânt, nu a păcătuit cu păcatul sacrilegiu, sau, în limba noastră, cu simonie? Răspuns: n-a păcătuit, pentru că nu a cumpărat al altcuiva, ci și-a întors din nou ceea ce anticipase, căci în pântecele mamei sale a fost ales de Dumnezeu și predestinat să fie întâiul născut, precum spune Apostolul Pavel: „Nu dintre cei născuți din El, cine a făcut ceva bun sau rău, ca să poată, nu după alegerea lui Dumnezeu, să poată cere de la unul dintre fapte. a chemat, vorbind cu ea (Rebeca), căci cel mai mare va lucra pentru cel mai mic, așa cum este el.” este scris: Am iubit pe Iacov, dar l-am urât pe Esau” (Rom. 9, 11-13). Sfântul Hrisostom, dând o tălmăcire a acestor cuvinte apostolice, spune: „Deși nu s-au născut încă, acesta (Iacob) a fost venerat și acela (Esau) a fost osândit. Aceasta este lucrarea preștiinței - a alege chiar și în caz de boală (boală maternă), pentru ca alegerea lui Dumnezeu, care se întâmplă conform predestinației și preștiinței, să poată fi descoperită.” Sfântul Ambrozie aseamănă lupta lui Iacov cu Esau în pântecele mamei sale cu săritul lui Ioan Botezătorul în pântecele mamei sale și vorbește despre sfințirea în pântecele mamei lui Iacov, așa cum s-a întâmplat mai târziu cu Ioan. Și când Esau a ieșit primul din pântecele mamei sale, Iacov și-a ținut călcâiul, ca și cum l-ar fi împiedicat să se nască înaintea lui. De aceea, Iacov, ales de Dumnezeu și sfințit în pântecele mamei sale pentru primat, nu a păcătuit cu sacrilegiu, cumpărându-se primatul de la Esau, căci nu a cumpărat al altcuiva, ci și-a cumpărat al său ceea ce a fost anticipat de Esau în pântecele mamei sale. În zilele dreptului Avraam, între toate popoarele și păgânii care trăiau în ceruri, rătăciți și mâniați în idolatrie, au fost proslăviți dumnezeii lor murdari, despre care, pentru răutatea lor, nici nu ar trebui să scriu, căci aceasta nu ne va aduce niciun folos. Totuși, de dragul cunoașterii, pentru că în viața sfinților și în suferințele martiriului ei sunt adesea pomeniți pe nume și, de asemenea, de dragul de a-și expune răutatea, de dragul de a ridiculiza nebunia oamenilor pierduți care au îndumnezeit chipul unui om rău, vom vorbi pe scurt despre acei zei răi în acest loc. Am menționat deja în evenimentele din secolul al IX-lea al treilea mii de ani despre George Kedrin, care în Sinopsisul istoric povestește că creatorul de stâlpi și primul rege babilonian Nevrod se numea Saturn și Orion, iar fiul său Picos (el este și Zeus, sau Jupiterul roman, sau grecul sau Jovis, și îl vom numi pe tot parcursul narațiunii noastre Rhea și Diumisul Diem), zeiță. Să se știe că ulterior au existat și alți zei greci cu aceleași nume, motiv pentru care există uneori dezacorduri în povești. Căci un act al zeului este atribuit altuia, cum, de exemplu, Kedrin spune că zeul babilonian Saturn, care este numit Chronos de greci, a fost alungat din regat de fiul său Diem și s-a retras în Italia; dar acest exil nu s-a întâmplat lui Saturn babilonian, ci lui Saturn care a trăit mai târziu și a domnit în Creta, așa cum se va spune aici. În același mod, există mai mult de un Orion, deoarece există și altul. Și Rhea a fost soția lui Saturn cretan, căruia i se mai spune Opis și Kiveli (Tsibella). Mai găsiți în povești un alt Picos, care a trăit nu în Babilon, ci în Italia, născut nu din babilonian, ci din Saturnul cretan. Diy nu este nici unul, dar sunt multe dintre ele: unul este menționat de Kedrin; celălalt este cel al cărui nume adevărat este Lysanias, descendent din familia fiilor lui Eber, care era venerat în primul rând în Arcadia de dragul minții sale. Apoi a venit în țara atică, în orașul Atena, unde a văzut oameni trăind ca niște fiare și le-a învățat legile civile. Locuitorii din Attica l-au ales ca rege și l-au considerat un zeu și l-au numit zeul Diem. Celălalt Diy a fost fiul lui Uranus și Gaia, despre care vom vorbi acum. Un alt Diy este fiul lui Saturn cretan, numit și olimpic, de când își avea locul pe muntele numit Olimp. Să începem aici genealogia acestor zei mincinoși. În Fenicia era un rege pe nume Helius, care înseamnă soare. A dat naștere unui fiu pe nume Uranus, care înseamnă cer, și unei fiice care se numea Gaia sau Vesta (Hestia). Se spune că au fost două Vesta: prima este Vesta amintită aici, care a fost mai târziu mama lui Saturn cretan; cealaltă Vesta este fiica lui Saturn (Gerrard Mercator în prefața la Atlas). Uranus, ajuns la majoritate, și-a luat-o de soție pe propria sa soră, Gaia. Gaia, sau Vesta, era numită și pământ, așa cum soțul și fratele ei erau numiți rai. Uranus, sau raiul, a născut 17 copii de ambele sexe din sora și soția sa Gaia, și a născut și mulți alți copii din alte soții, astfel încât numărul copiilor săi a fost de 45. Dintre aceștia, cei mai remarcabili copii bărbați au fost următorii: Iapet, care l-a născut pe Prometeu, tatăl lui Deucalion; Titan; Saturn, cunoscut și sub numele de Chronos; Hyperion; Atlas cel mai mare, tatăl lui Atlas cel mai tânăr și Diy, poreclit plugarul, de parcă i-ar fi învățat pe oameni să arate pământul, deși avea și un alt nume - Dagon, pe care filistenii îl considerau zeul lor. Dintre sexul feminin, două fiice au fost cele mai remarcabile: Vasily, care a fost primul născut dintre copiii lui Uranus și Opis, pe care Kedrin o numește Rhea, iar celelalte - Kiveli. Iată, evlavios cititor, ascultă și vezi cât de josnice erau faptele acestor zei răi, despre care povestesc fabulele grecești. Saturn, văzând că tatăl lor Uranus dă naștere multor fii, și necompătimind cu aceasta, întrucât el însuși ar dori să fie moștenitorul regatului, a săvârșit o faptă groaznică și rușinoasă: și-a castrat tatăl cu secera, ca să nu mai nască copii, și a aruncat cu sânge partea tăiată împrejur în mare; din acest sânge, combinat cu spuma mării, s-a născut o fecioară, numită Venus, care mai târziu a devenit o desfrânată glorificată și zeița curvielor. Uranus a murit din cauza unui ulcer. Frații și surorile și poporul s-au indignat de Saturn și au încredințat împărăția uneia dintre fiicele lui Uranus, Vasily, întrucât era foarte prevăzătoare și mai mare decât toți frații și surorile. Vasili a acceptat domnia pe când era încă fecioară. Dorind să aibă un fiu ca moștenitor, și-a luat ca soț pe fratele ei Hyperion și a născut împreună cu el doi copii - bărbat și femeie. Ea a numit copilul bărbat soare, iar copilul feminin luna. Când copiii ei au început să crească și să descopere în ei înșiși o mare inteligență, frații lui Hyperion au devenit geloși și, temându-se că moștenirea regatului nu va trece copiilor săi, l-au ucis pe Hyperion, fratele lor, și l-au înecat în soare pe fiul său, care era încă tânăr, în râul Eridanus. Au împărțit împărăția între ei. Atlas a acceptat Mauritania și altele - alte țări. În timpul divizării, între Titan și Saturn a apărut o dispută cu privire la țara cretană, deoarece fiecare dintre ei dorea să domnească în Creta. Dar din moment ce mama Gaiei, care era încă în viață, precum și surorile ei erau mai înțelegătoare cu Saturn, Titan, fratele mai mare, văzând acest lucru, a cedat în mod voluntar regatul cretan lui Saturn, cu condiția ca el să nu lase în urmă un singur fiu care ar putea fi moștenitorul regatului, pentru că moștenirea regatului ar trebui să treacă fiilor săi (Tititanium). Saturn, păstrând acordul încheiat cu fratele său, a mâncat toți fiii născuți lui și a lăsat în viață doar fiicele sale. Soția lui era propria lui soră, Opis menționată mai sus, care se mai numește Rhea și Kiveli. Această soție și împreună cu sora lui Saturn, când a născut gemeni bărbați și femei, a ascuns copilul și nu l-a arătat tatălui. Numele lui era în greacă Zeus, sau Dius, iar în romană - Jupiter sau Jovis. Numele fetei era Juno, cunoscută și sub numele de Ira. Când acest secret i-a fost dezvăluit mai târziu lui Saturn și a cerut să i se dea un fiu să mănânce (uite ce sunt fabulele astea!), mama, după ce a înfășurat o piatră de mărimea unui băiat în înfășări, i-a dat în loc de fiu, iar Saturn, fără să se uite la el, a înghițit imediat piatra învelită în giulgi, crezând că fiul a învățat. Fiul său a fost crescut în secret și dat cureților, sau preoților Coryvantes, care slujeau ca timpani și chimvale pentru zeii lor ticăloși. Erau pe muntele pustiu Ida. Printre ei se numărau Amalopeia și Melissa, două fiice ale vechiului rege cretan Melisson. Ei au fost cei care au acceptat copilul și l-au hrănit cu lapte de capră și miere. Ei vorbesc și despre modul în care albinele au adus miere în gura lui Dieva. Coryvantes, când copilul plângea, loveau timpanele și cântau la chimvale, pentru ca Saturn să nu audă strigătul copilului, pentru că ei îl considerau pe Saturn ca zeul și credeau că aude cele mai îndepărtate voci. Apoi Opis l-a născut pe Neptun și l-a crescut și pe ascuns de la soțul ei. Apoi l-a născut pe Pluto împreună cu fiica ei Glauca - și-a arătat fiica soțului, dar și-a ascuns fiul și a crescut-o în secret. Când acești copii au ajuns la majoritate, Titan i-a văzut și s-a supărat pe fratele Saturn pentru că nu a respectat legământul făcut cu el. Și-a adunat fiii, a plecat la război, l-a prins împreună cu sora lui și i-a închis pe amândoi în ziduri de piatră. Dar Diy, unindu-se cu frații săi, i-a învins pe fiii lui Titan și și-a eliberat tatăl și mama din captivitate. În locul în care Diy și frații săi i-au învins pe fiii lui Titan, din sângele acestuia din urmă, care a pătat pământul, s-au născut oameni - uriași, adică Veletna, a căror vârstă este ca stejarii. Cu toate acestea, lui Saturn nu i-a plăcut fiul lui Dius și a căutat un moment convenabil pentru a-l distruge. Diy, după ce a aflat despre asta, și-a expulzat tatăl din regat. Saturn a fugit în Italia, unde a fost primit prietenos de regele italian Ianos, sau Ianus, și a rămas cu el până la moarte, căci Ianus i-a dat o parte din regatul său și amândoi au domnit în pace și dragoste. Când Saturn a murit, regele Ianus a construit o biserică deasupra mormântului său și i-a sculptat idolul și l-a onorat ca pe un zeu, numind preoți și stabilind venituri, care au fost numite venitul lui Saturn. Acest idol ținea o seceră în mână, ca semn că se presupune că i-a învățat pe oameni să semene și să culeagă, sau mai bine zis, ca un semn că și-a ucis tatăl cu o seceră. Poeții eleni spun că Saturn, cunoscut și sub numele de Chronos, a domnit în ceruri și a fost tatăl zeilor, iar apoi, alungat din rai de fiul său Dius, a fugit în Italia și s-a ascuns acolo. Fiii săi după el au împărțit universul pentru ei înșiși: Diy a luat cerul, Neptun a luat mările în regiunea sa, iar Pluto a prevalat asupra lumii interlope. Așa sunt fabulele elene cu privire la zeii lor păgâni, de care nimeni nu ar râde! Te-ar putea interesa: