Предисловие

Нехай буде відомо тому, кому доведеться вдивитися в цю мою убогу літописну працю, що все викладене тут не з тією метою писалося, щоб випустити у світ окремим виданням і для ведення книжкових людей запропонувати те, що всім добре відомо частиною зі Святої Біблії, а частиною з різних хронографів; бо достатньо є іноземними мовами друкованих, а нашою слов'янською рукописних хронографів з розлогими історичними розповідями. І не слід було мені до наповнених житниць приєднувати малі деякі зерна, в наповнені річки жменю води вливати або до розлогих хронографів долучати коротке літочислення. Не було також для мене потреби оповідати знаючим і розуміти розсудливих. Я взявся з Божою допомогою писати цю книгу заради свого власного знання і келійного читання і не складав навмисне для інших її на підставі власних своїх знань, але тільки збирав для навчання все краще з багатьох книг. Якщо ж ця книга потрапить до рук та інших читачів і якщо вона будь-кому буде вподобана, то в цьому нехай прославиться Господнє ім'я. Нехай не буде дивовижною для того, хто читає ту обставину, що написане тут не в тому порядку викладено, який зазвичай утримується в хронографах та історичних описах, що оповідають про минулі діяння деяких царств і народів; тут же між діяннями приєднано в деяких місцях з нагоди багато й інших співбесід або тлумачного, або розглянутого, або повчального духовного змісту. Це тому, що книга, як я сказав, писалася тільки для себе, і якщо де-небудь у тлумаченнях громадського Письма уявлялося моєму недоумку щось надзвичайне чи душі моїй корисне, то я і написав тут. Як деякі золото, срібло, перли і будь-що з дорогоцінних речей в один ковчежець вкладають, так і я, збираючи з різних місць, виклав коротко в цій єдиній книзі все, що міг зібрати і наскільки дозволяло мені займатися цим часом, зважаючи на покладені на мене та інші справи, і управління Церкв. Для того, щоб зрозуміла була різниця між історією та іншими оповіданнями, сама історія написана більшими письменами (шрифтом), а що приєднано до історій, то написано меншими письменами (ті відділи, які містять у собі біблійну історію і які в рукописі св. Димитрій виділяється більш де починаються нові відділи без напівжирного шрифту – від вид.). Бог же дасть тим, хто читає і уважає старанність до читання і поняття для здобуття душевної користі. Питання. Чому потрібно кожному читати і знати Божественне Писання та викладену в ньому історію, як і інші учбові та історичні книги? Відповідь. Через три причини: по-перше, для пізнання Бога; по-друге, для управління самим собою і, по-третє, для настанови. Звідки ж у людини це пізнання істинного Бога, як не з Писання? Тому Христос, бажаючи бути пізнаним Своїми учнями і через їхню проповідь з'явитися відомим усьому світу, перш за все відкрив їм розум розуміти Писання: проститець і некнижних людей Він вибрав на апостольство, а послав їх на проповідь книжковими і навченими (Лк. 9, 9). По-перше, для пізнання Бога. Господь наш Ісус Христос у Святому Євангелії каже: «Випробуйте Писання, бо ви думаєте в них мати живіт вічний, і та свідчення про Мене» (Ів.5,39). Через знання Божественних книг досягається вічне життя. І в чому може бути вічне життя, як не в пізнанні істинного вічного Бога? Про це говорить і Сам Христос: «Це ж живіт вічний, нехай знають Тобі єдиного істинного Бога і якого ж послав Ісуса Христа» (Ін.17, 3). По-друге, для управління самим собою. Св. Павло в посланні до Тимофія пише наступне: «Ізмлада Святого Письма вмієш, яка може примудрити тебе на спасіння» (2Тим.3,15). Звідси зрозуміло, що саме людиною керує, наставляє і керує спасінням – це знання Божественного Писання. З огляду на це святий Іоанн Златоуст і сповіщає нас, кажучи: «Якщо ви візьмете в руки святі книги, то ви з великою старанністю прийматимете користь, що полягає в них. Бо від них виходить багато здобутків: насамперед, мова через читання привчається до добромовності, а також і душа приймає духовні крила і підноситься горе, просвічуючись сяйвом Сонця правди. Потім, як чуттєвий хліб множить тілесні сили, так і читання подає душі силу, бо воно є духовна їжа, яка робить душу міцною, постійною і будь-якою мудрою, не допускаючи їй бути захопленою гріховними пристрастями; навпаки, роблячи її окриленою, вона підносить душу до неба». Інший вчитель, святий Іоанн Дамаскін, торкаючись тієї ж користі духовної, що походить від читання книжного, говорить наступне: «Як дерево, насаджене при виходах водних» (Пс.1,3), так і душа, напоявана Божественним Писанням, віриться, прикрашається постійно зеленим листям, тобто богоугодними діяннями; в ясному баченні і в незворушному помислами богомислі вона стверджується через Святе Письмо, бо в ньому ми знаходимо покликання до всякої чесноти і відразу від будь-якої злості »(Іоанн Дамаскін. Точний виклад православної віри. Кн.4, гл.XVII). Той же вчитель, умовляючи нас бути прилежними до читання книжкового, говорить ще наступне: «Будемо стукати в добрий рай Писань, рай запашний, найсолодший, червоний, насолоджуючи наш слух піснями всіляких розумних богоносних птахів, що торкається нашого серця, в скорботі у скорботи у серця, у скорботі неминучою радістю». Яка ж втрата походить від нечитання і незнання книг, це пояснює святий Анастасій Нікейський, кажучи: «Як неможливо землі, що не напояється дощем, вирости колосся, хоча б вона і тисячу разів засівалася, так само не може і розум, не напоєний божественним Писанням, принести будь-який. Велике зло – не знати Писання і бути подібним до безглуздих худоб, бо незліченна безліч злого породжується завдяки цьому невіданню Писання. Звідси народжуються великі лиха єретиці, звідси життя недбале, марні подвиги, сліпота душевна, спокуса диявольська. Як сліпі тілесними очима не можуть ходити істинним шляхом, так і не знаючі Божественного Писання і на його світло не дивляться дуже часто спотикаються і спонукаються постійно до гріха». Доброго і богоугодного життя людина навчається з прикладів тих, які насамперед доброчесно провели своє життя; їх він може знайти не в іншому місці, як тільки в історіях Божественного Писання як цивільних, так і церковних. Тому благочестивий цар грецький Василь Македонянин, умовляючи свого сина Льва Премудрого, говорить: «Не лінуйся завжди прочитувати описи Стародавніх діянь, бо в них ти знайдеш легко те, що інші шляхом довгих зусиль знаходили, і з них ти зрозумієш добрі справи добрих і злі. Так само ти пізнаєш різноманітні зміни в житті людському, зміни подій, мінливість світу цього і легке падіння царств. Скажу коротше: ти дізнаєшся страту, що осягає злі справи, і відплату за добрі справи. Злих діл ти уникатимеш, щоб не спіткало тебе люта Божа помста, і полюбиш добрі. Таким чином ти все в собі зможеш виправити для того, щоб за це удостоїтися отримати благоденну відплату». Такий заповіт Македонії свого сина. Так думаючому відповідає святий Златоуст, кажучи: 'Ти не можеш, однак, досягти спасіння, коли полінуєшся піклуватися про свого брата». І ще: «Якщо ми і все дотримаємося, а ближньому не принесемо користі, ми не ввійдемо до Царства». І ще: «Жоден виправлення не може бути великим, якщо воно придбання свої іншим не викладає, тобто для доброчесного чоловіка недостатньо його виправлення для порятунку, якщо він та інших не виправляє і не приносить їм користі». Через це він і каже: «Кожен нехай шукає спасіння ближніх; шукати ж спасіння ближніх і означає приносити один одному користь, як учить святий апостол Павло: «Створюйте кожний ближнього» (1 Сол. 5,11), тобто користуйте. Користь же буває і від доброчесного житія, і від слова, коли людина не тільки сама богоугодно живе, а й інших до того ж наставляє корисними словами, навчаючи, умовляючи, наставляючи і радячи ухилитися від зла і творити добре». (Златоуст. На послання Перше до Коринтян, бесіда 25-та і до Ефесян, бесіда 4-та). Ще може хтось сказати: я не вчитель, не ієрей, не духовник і не душпастир, а тому й не маю когось навчати. Такій людині відповідає Феофілакт: «Не кажи: я не вчитель і не наставник і не маю інших навчати і наставляти в корисному; ти брешеш, бо вчителі не мають можливості наставляти всіх по одному окремо, але того хоче Бог, щоб кожен наставляв і творив іншого». А в Старому Завіті святий Давид, будучи царем, хіба він не мав піклування про користь ближніх? "Навчу, - каже він, - беззаконні шляхом Твоїм, і безбожності до Тебе звернуться» (Пс. 50, 15). Тим більше ми, сини нової благодаті, це повинні чинити. Якщо ж у тому, щоб навчати один одного і наставляти до спасіння, полягає обов'язок християнина, то як хтось може навчити іншого, коли сам не буде вправним у Святому Письмі і знає древні діяння? Яким чином такий наставить іншого на правий шлях, коли він не знає і свого шляху, куди він іде? На такому збувається євангельська притча: "Сліпий коли сліпого поведе, обидва в яму впадеться" (Мф. 15,14). Відповідь. Для Бога безпочаткового і нескінченного, Царя всіх віків, безсмертного, міцного, премудрого, у Божественній Своєї силі і пануванні досконалого, що не має будь-якого недоліку і не потребує приєднання чого-небудь до Своєї досконалості, але всім в Собі достатнього, повного, багатого, безславного, великого, потреби чи потреби, щоб створити цей видимий і невидимий світ, гірше і довше, небесне і земне, ангелів і людей, і всяке взагалі творіння; але все це Він через багатство в Ньому доброти і премудрості, і сили створити звільнив, виявляючи в цьому всемогутню Свою силу, незбагненну премудрість і невичерпну доброту, будучи сповнений нею, як переповнена чаша, як повеняна річка, що виходить зі своїх берегів і напоює берег. преобильной повноти Своєї вилився на створення, але Сам анітрохи не зменшився. Створив же Він усе не заради чогось іншого, як тільки для того, щоб мати кому невпинно благодіяти, приділяючи Свою доброту іншим і подаючи створенню Своєму дарування від невичерпних і невичерпних скарбів Божественного благоустрою. Добро не може бути пізнане як добро, якщо воно не буде приділено іншим; наскільки воно приділяється іншим, настільки краще і пізнається як Добро. Господь, роблячи відому Свою нескінченну доброту, милість і благостиню, створив розумну тварюку, щоб і їй були приділені Його благодіяння. Розмірковуючи про те ж, святий Григорій Богослов каже: «Для благості Божої недостатньо було того, щоб вона тільки у баченні себе самій розкривалася, але личило б вилитись добробуту цьому і проникнути зовні, щоб благодійнити багатьом» (Григорій Богослов. Слово на Різдво Христове). Створення Його розумне, ангельське, кажу, і людське єство, що постійно насолоджується Його невимовними благодіяннями, нехай знає Його, свого Творця і благодійника, любить Його і славить, і дякує, і поклоняється Йому, і вірно служить. Але найбільше тлінне людське єство, на яке більше, ніж на ангелів, вилилася Творця добрість через втілення Слова, нехай знає свого Творця і вірує в Нього, і приліпиться до Нього всією любов'ю. Будучи вдячним за такі великі та невимовні Його милості, нехай людина благоугоджує Йому у всі дні свого життя, сподіваючись отримати від доброти Його вічне блаженство та причастя у Царстві Його слави Божественної зі святими ангелами. Вам може бути цікаво: