Предисловие

Si este libro cae en manos de otros lectores y si a alguien le agrada, que en él sea glorificado el nombre del Señor. Que no sorprenda al lector que lo aquí escrito no se presente en el orden que habitualmente se guarda en los cronógrafos y descripciones históricas que relatan las hazañas pasadas de ciertos reinos y pueblos; Aquí, entre actos, en algunos lugares, en ocasiones, hay muchas otras conversaciones, ya sean interpretativas, ya reflexivas, o de contenido espiritual moralizante. Esto se debe a que el libro, como dije, fue escrito solo para mí, y si en algún lugar de las interpretaciones de las Escrituras públicas me parecía algo extraordinario o útil para mi alma, entonces lo escribí aquí. Así como algunos ponen en un solo relicario oro, plata, perlas y otras cosas preciosas, así yo, recogiendo de diversos lugares, resumí en este único libro todo lo que pude recoger y, en la medida en que el tiempo me lo permitió, lo hice en vista de los demás asuntos que me habían sido confiados y de la administración de la Iglesia. Para dejar clara la diferencia entre la historia y otras narraciones, la historia en sí está escrita en letras más grandes (fuente), y lo que se adjunta a las historias está escrito en letras más pequeñas (aquellas secciones que contienen historia bíblica y que en el manuscrito San Demetrio resalta en una fuente más grande, comienzan en negrita y terminan donde comienzan las nuevas secciones sin negrita - del editor). Dios dará a quienes lean y escuchen celo por leer y escuchar a fin de obtener beneficio espiritual. Pregunta . ¿Por qué es necesario que todos lean y conozcan la Divina Escritura y la historia contenida en ella, así como otros libros educativos e históricos? Respuesta . Por tres razones: primero, por el conocimiento de Dios; en segundo lugar, para el autogobierno y, en tercer lugar, para la instrucción. ¿De dónde viene para una persona este conocimiento del Dios verdadero, si no de las Sagradas Escrituras? Por eso Cristo, queriendo ser conocido por sus discípulos y dar a conocer a todo el mundo mediante su predicación, abrió ante todo sus mentes para comprender las Escrituras: escogió para el apostolado a personas sencillas e incultas, y las envió a predicar como librescas y sabias (Lucas 9:1-2). Primero, conocer a Dios. Nuestro Señor Jesucristo en el Santo Evangelio dice: “Examinad las Escrituras, porque en ellas pensáis que tenéis vida eterna, y eso es lo que da testimonio de Mí” (Juan 5:39). A través del conocimiento de los libros Divinos se logra la vida eterna. ¿Y dónde puede haber vida eterna si no en el conocimiento del verdadero Dios eterno? Cristo mismo habla de esto: “Esta es la vida eterna: que te conozcan a ti, el único Dios verdadero, y a quien tú enviaste, Jesucristo” (Juan 17:3). En segundo lugar, gestionarse uno mismo. San Pablo en su carta a Timoteo escribe lo siguiente: “Desde la niñez conociste las Sagradas Escrituras, las cuales te pueden hacer sabio para la salvación” (2 Tim. 3:15). De aquí queda claro que es el conocimiento de la Divina Escritura lo que controla, instruye y conduce a la persona a la salvación. En vista de esto, San Juan Crisóstomo nos amonesta diciendo: "Si tomas los libros sagrados en tus manos, con gran celo aceptarás los beneficios contenidos en ellos. Porque de ellos se obtienen muchos beneficios: en primer lugar, con la lectura la lengua se acostumbra a la buena palabra, y también el alma recibe alas espirituales y la montaña se eleva, iluminada por el resplandor del Sol de la Verdad. Entonces, así como el pan sensual aumenta las fuerzas del cuerpo, así la lectura da fuerza al alma, porque es alimento espiritual, que hace al alma fuerte, constante y sabia, impidiendo que sea cautivada por las pasiones pecaminosas, al contrario, haciéndola alada, eleva el alma al cielo”. Otro maestro, San Juan Damasceno, refiriéndose a los mismos beneficios espirituales que surgen de la lectura de libros, dice lo siguiente: “Como un árbol plantado junto a las fuentes de las aguas” (Sal. 1, 3), así el alma, regada por las Divinas Escrituras, engorda, da frutos maduros, es decir, la fe ortodoxa, y se adorna constantemente con hojas verdes, es decir, obras piadosas; en una visión clara y en un pensamiento tranquilo de Dios, se afirma a través de las Sagradas Escrituras, porque en ellas encontramos un llamado a toda virtud y aversión a toda malicia" (Juan de Damasco. Una declaración precisa de la fe ortodoxa. Libro 4, capítulo XVII). El mismo maestro, exhortándonos a ser diligentes en la lectura de los libros, también dice lo siguiente: "Llamemos al paraíso más bondadoso de las Escrituras, un paraíso fragante, más dulce, más rojo, que deleite nuestros oídos con las canciones. de todo tipo de pájaros inteligentes portadores de Dios, que tocan nuestros corazones, nos consuelan en el dolor, nos calman en la ira y nos llenan de alegría duradera”. Una persona aprende una vida buena y piadosa a partir del ejemplo de aquellos que anteriormente pasaron su vida virtuosamente; no puede encontrarlos en otro lugar que en las historias de la Divina Escritura, tanto civil como eclesiástica. Por eso el piadoso rey griego Basilio el Macedonio, exhortando a su hijo León el Sabio, dice: "No seas perezoso en leer siempre las descripciones de los hechos antiguos, porque en ellos encontrarás fácilmente lo que otros encontraron a través de largos esfuerzos, y de ellos entenderás las buenas obras de los buenos y las malas acciones de los malos. De la misma manera, experimentarás los diversos cambios en la vida humana, los cambios en los acontecimientos, la impermanencia de este mundo y la fácil caída de los reinos. Di brevemente: reconocerás el castigo que recae sobre las malas obras y la recompensa por las buenas. Evitarás las malas acciones, para que no te sobrevenga la feroz venganza de Dios, y amarás las buenas. De esta manera podrás corregir todo en ti para ser digno de recibir una buena recompensa. Éste es el testamento de Macedonia para su hijo. En tercer lugar, para la instrucción del prójimo. El santo apóstol Pablo escribe a San Timoteo, diciendo: “Toda Escritura es inspirada por Dios y útil para enseñar, para redargüir, para corregir y para castigar” (2 Tim. 3:16). El cristiano, según el mandamiento de Dios, debe amar a su prójimo como a sí mismo. Si debe amarlo como a sí mismo, entonces debe buscar y desear la salvación para él del mismo modo que para sí mismo. Porque el signo bien conocido del verdadero amor consiste en esforzarse sobre todo no por mostrar beneficios al cuerpo, sino por enseñar al ignorante, corregir al pecador y cuidar el alma del que perece, para conducirlo a la salvación. El que no se preocupa por la salvación del prójimo no lo ama como a sí mismo y no tiene verdadero amor a Dios. Quizás alguien diga: me basta con cuidar de mí mismo y no de los demás; Me basta estar atento a mi propia salvación y no preocuparme también por la salvación de los demás. Así responde San Crisóstomo al pensador, diciendo: “Sin embargo, no puedes alcanzar la salvación cuando eres demasiado perezoso para cuidar de tu hermano”. Y nuevamente: “Si conservamos todo, pero no beneficiamos al prójimo, no entraremos en el Reino”. Y nuevamente: “Ninguna corrección puede ser grande si no enseña a los demás sus logros, es decir, para un marido virtuoso, su corrección no es suficiente para la salvación si no corrige a los demás y no los beneficia”. En vista de esto, dice: "Cada uno busque la salvación de su prójimo; buscar la salvación de su prójimo significa beneficiarse unos de otros, como enseña el santo apóstol Pablo: "Edifiquemos al prójimo de cada uno" (1 Tesalonicenses 5:11), es decir, beneficio. Hay beneficio tanto de una vida virtuosa como de las palabras, cuando una persona no sólo vive a sí misma de una manera agradable a Dios, sino que también instruye a otros con palabras útiles, enseñando, amonestándolos, instruyéndolos y aconsejándoles que eviten el mal y hagan el bien”. (Crisóstomo. Sobre las Epístolas Primera a los Corintios, conversación 25 y a los Efesios, conversación 4). Alguien más puede decir: No soy maestro, ni sacerdote, ni confesor ni pastor de almas, y por tanto no debo enseñar a nadie. Teofilacto responde a tal persona: "No digas: no soy un maestro ni un mentor y no debo enseñar e instruir a otros en cosas útiles; estás mintiendo, porque los maestros no tienen la oportunidad de instruir a todos uno por uno, pero Dios quiere esto, que cada uno instruya y edifique al otro". Y en el Antiguo Testamento, San David, siendo rey, ¿no se preocupaba por el beneficio de sus vecinos? “Enseñaré a los impíos en tu camino”, dice, “y la maldad se volverá a ti” (Sal. 50:15). Es más, nosotros, los hijos de la nueva gracia, debemos hacer esto. Si es deber de un cristiano enseñarse unos a otros e instruirlos para la salvación, ¿cómo puede alguien enseñar a otro si él mismo no es experto en las Sagradas Escrituras ni conocedor de los hechos antiguos? ¿Cómo puede una persona así guiar a otra por el camino correcto si no conoce su propio camino ni hacia dónde se dirige? Así se cumple la parábola del Evangelio: “Aunque un ciego conduzca a otro ciego, ambos caerán en el hoyo” (Mateo 15,14). En vista de estas tres razones, es necesario que todos lean y conserven la Divina Escritura, así como otros libros útiles. Otra pregunta: ¿por qué Dios se dignó crear toda la creación, “lo que hay en los cielos y lo que hay abajo en la tierra” (Éxodo 20:4)? Respuesta . Para Dios, sin principio e infinito, Rey de todos los tiempos, inmortal, fuerte, sabio, perfecto en su divino poder y dominio, sin tener ninguna carencia y sin necesidad de añadir nada a su perfección, sino contento con todo en sí mismo, completo, abundante, grande, loable y glorioso, por supuesto, para Él no era necesario ni necesario crear este mundo visible e invisible, arriba y abajo, celestial y terrenal, ángeles y personas, y toda criatura en general; pero Él se dignó crear todo esto, de Su abundante bondad, sabiduría y fuerza, manifestando en esto Su poder omnipotente, sabiduría incomprensible y bondad inagotable, llenándose de ella, como una copa rebosante, como un río inundado que sale de sus orillas y riega las tierras bajas de la tierra: así Él, el Dios más bueno, derramó de Su abundante plenitud para crear, pero Él mismo no disminuyó en absoluto. San Basilio el Grande dice: “Así como un alfarero, después de haber creado innumerables vasijas con su arte, no perdió ni el arte ni la fuerza, así el Creador creó toda la grandeza de lo visible, teniendo el poder de crear no solo un mundo, sino un poder que en un deseo momentáneo lo supera infinitamente”. Que su creación racional y angelical, digo, y la naturaleza humana, disfrutando constantemente de sus inefables beneficios, lo conozcan a Él, su Creador y benefactor, lo amen, lo glorifiquen y le agradezcan, lo adoren y lo sirvan fielmente. Pero, sobre todo, que la naturaleza humana mortal, sobre la cual se derramó la bondad del Creador mediante la encarnación del Verbo, más que sobre los ángeles, conozca a su Creador, crea en Él y se adhiera a Él con todo amor. Agradeciendo sus tan grandes e inefables misericordias, que el hombre le agrade todos los días de su vida, esperando recibir de su bondad la bienaventuranza eterna y la comunión en el Reino de su divina gloria con los santos ángeles. Quizás te interese: