Житие преподобного отца нашего Ефрема Сирина 1025

Saint Éphraïm était originaire de Mésopotamie de la ville de Nizibie en 1026. Il est né sous le règne de Constantin le Grand de parents chrétiens en 1027 et vécut jusqu'au règne de Théodose le Grand en 1028. Même dans sa jeunesse, saint Éphraïm renonça au monde et partit dans le désert, où il devint moine en 1029. Il reçut de Dieu le don de la sagesse ; La grâce coulait de ses lèvres, comme une douce rivière, remplissant de tendresse l'âme de tous ceux qui écoutaient ses enseignements. Cela lui a été annoncé dès son plus jeune âge. Lorsqu’il était encore enfant, ses parents faisaient à son sujet le rêve suivant : une vigne poussait sur la langue du garçon et, en grandissant, remplissait le ciel tout entier de branches et de grappes. Les oiseaux du ciel ramassaient et mangeaient du raisin, et à mesure qu'ils en mangeaient, la quantité de raisin augmentait. Alors que saint Éphraïm travaillait alors sur une montagne déserte, rempli d'une grande tendresse et d'une contrition sincère, l'un des pères porteurs de Dieu vit en rêve un homme brillant, brillant comme les anges. Il tenait un parchemin couvert à la main et demanda : – Qui peut accepter et conserver ce parchemin ? Alors l'ancien vit comment ce rouleau avait été donné à Éphraïm. Le lendemain matin, en se levant, il entendit le bienheureux Éphraïm offrir des édifications instructives aux frères. C'était comme si la source coulait des lèvres ! D’eux sont sortis des discours remplis de grands bienfaits. Il croyait que tout ce qui sortait de la bouche de saint Éphraïm était inspiré du Saint-Esprit et glorifiait Dieu qui accorde tant de grâce à ses serviteurs. En 363, Nizibia tomba sous la domination perse et de nombreux chrétiens quittèrent Nizibia. Puis le moine Éphraïm partit d'ici pour se rendre à la ville d'Edesse 1030. Il se tourna vers Dieu avec la prière suivante : - Seigneur Jésus-Christ ! Rends-moi digne de voir Ta ville, et quand j'y entrerai, envoie-moi une personne qui me parlera des Saintes Écritures pour mon bénéfice. Alors qu'après avoir prié ainsi, il s'approchait de la ville et franchissait la porte, une femme le rencontra. En la voyant, la servante de Dieu devint triste et se tourna mentalement vers Dieu : - Seigneur, tu as méprisé la prière de ton serviteur. Car comment peut-elle me parler de sagesse littéraire ? «Je vous ai d'abord adressé un discours et vous m'avez répondu.» Je veux coucher avec toi, mais tu refuses dès le premier mot. "Si tu veux coucher avec moi, alors va à l'endroit que je te montre." - Montre-moi cet endroit et je viendrai. "Si tu m'as choisi, tu ne peux pas coucher avec moi ailleurs qu'au milieu de la ville." « N'aurons-nous pas honte des gens ? – Si nous avons honte des gens, combien plus devrions-nous avoir honte, et en même temps craindre Dieu, qui connaît tous les secrets des hommes ! Après tout, Il jugera le monde entier et récompensera chacun selon ses actes. En entendant cela, la prostituée fut émue par les paroles de saint Éphraïm. Elle vint et tomba à ses pieds en criant et en disant : - Serviteur de Dieu ! Guide-moi sur le chemin du salut afin que je puisse me débarrasser de beaucoup de mes mauvaises actions. Le moine Éphraïm, lui ayant enseigné de nombreuses instructions des Saintes Écritures, la confirma dans le repentir et, la donnant au couvent, sauva son âme des iniquités et du péché. Puis une autre prostituée, s'approchant du moine Éphraïm alors qu'il se promenait quelque part, le tenta de pécher, afin au moins de le mettre en colère, puisque personne ne l'avait jamais vu en colère. La femme le suivit. Lorsqu'ils approchèrent d'un endroit bondé, la sainte lui dit : "Nous allons nous allonger ici et commettre un péché." Elle, voyant les gens, lui dit : - Comment peux-tu t'arrêter ici quand il y a autant de monde autour ! N'est-ce pas dommage ? – Si vous avez honte des gens, à combien plus forte raison devrions-nous avoir honte de Dieu, qui connaît les secrets les plus intimes ? La femme le laissa donc dans la disgrâce, incapable ni de séduire le saint dans le péché ni de susciter en lui sa colère, car il était un mari vraiment doux et doux et complètement incapable de colère. Ce qui suit est dit à propos de sa gentillesse. Lorsqu'il jeûnait dans le désert, son disciple lui apportait de la nourriture à l'heure habituelle. Un jour, alors qu'il transportait de la nourriture, il a accidentellement cassé un récipient contenant de la nourriture en chemin. Il avait peur de la colère de l’aîné, mais ce dernier, voyant l’élève embarrassé, dit : Lorsqu'ils tombèrent à terre, saint Basile posa la main sur la tête du moine Éphraïm et récita la prière posée lors de la dédicace au diacre. Le moine Éphraïm passa ensuite trois jours avec saint Basile, dans la joie spirituelle. Vasily a fait de lui un diacre et de son traducteur un prêtre, puis les a relâchés en paix. Le moine Éphraïm avait un grand amour pour le moine Abramius le reclus, dont la mémoire est célébrée le 29 octobre. Ils se rendaient souvent visite et étaient touchés par des conversations amicales mutuellement édifiantes. Et lorsque la bienheureuse Marie, la nièce d'Abramia, fut séduite par l'ennemi, le moine Éphraïm, par ses prières, contribua grandement à son salut. Son cœur souffrait beaucoup pour ceux qui avaient péché et il se souciait beaucoup de les corriger. Le moine Éphraïm soit resta dans le désert en 1033, travaillant pour Dieu en silence, et y rassembla de nombreux disciples ; puis, sur l'ordre de Dieu, il vécut dans la ville d'Edesse, conduisant de nombreuses personnes à la repentance et gagnant les âmes perdues pour Dieu grâce à ses enseignements. Il regorgeait tellement de paroles qui aidaient l'âme et était rempli de la grâce de Dieu que son larynx était souvent épuisé par la tension de sa voix et sa langue par la prononciation des mots ; cependant, ses discours ne devinrent pas plus courts, d'autant plus que son esprit était rempli de la profondeur de la sagesse et de l'intelligence 1034. De plus, il était rempli d'une profonde humilité et évitait de toutes les manières possibles la vénération humaine et la gloire temporaire. Autrefois, le peuple voulait s'emparer de lui et l'installer de force comme évêque. Éphraïm, ayant appris cela, fit semblant d'être un saint imbécile et commença à courir autour de la place, traînant ses vêtements derrière lui comme un fou - il attrapa le pain et les légumes qui étaient vendus et mangea. Voyant cela, les gens le considérèrent comme fou, et il s'enfuit de la ville et se cacha jusqu'à ce qu'un autre évêque soit installé à l'endroit où on voulait le mettre. Le saint restait sans cesse en prière, jour et nuit. Possédant le don de tendresse et de larmes, il pleurait toujours en se souvenant du jour du jugement, dont il écrivait et parlait beaucoup. Il dormait peu, mangeait peu, juste pour ne pas s'épuiser et mourir de faim et de manque de sommeil. Il n'était absolument pas cupide et aimait la pauvreté plus que la richesse, comme il le dit lui-même dans son testament : – Éphraïm n’a jamais eu d’or, ni d’argent, ni aucun entrepôt, accomplissant la volonté du bon Maître Christ, qui a ordonné : ne rien acquérir sur terre (cf. Matthieu 6, 25 et suiv.). Comme s'il voulait apprendre une sagesse qui lui était inconnue, il demanda à la femme de lui donner pour un court instant les livres apollinaires qu'elle gardait, afin d'en recopier brièvement les passages les plus remarquables. La femme, étant sûre qu’il s’agissait bien de l’élève de son amie, lui a donné les deux livres à condition qu’il les rende le plus tôt possible et n’en parle à personne. Saint Ephrem, prenant les livres, les emmena à son monastère et, après avoir préparé de la colle, il y colla toutes les feuilles, les pliant une à une, jusqu'à ce que, finalement, il les colle toutes ensemble pour que les livres deviennent comme un morceau de bois ou de pierre, et qu'aucune feuille ne puisse être séparée d'une autre. Il apporta ensuite les livres à la femme. Elle, les prenant et ne regardant pas à l'intérieur, les remit à leur place. Puis il y eut une dispute entre les orthodoxes et l'hérétique Apollinaire, déjà vieilli. Ne possédant plus son ancienne ingéniosité dans les disputes et ayant une mémoire faible en raison de la vieillesse, il voulait remporter la victoire sur les orthodoxes avec l'aide de ses livres ; mais, les ayant pris, il ne put les ouvrir, car les feuilles étaient étroitement collées et pétrifiées. Il fut rempli d'une grande honte et quitta la cathédrale vaincu et déshonoré, puis bientôt, par chagrin et par grande honte, il perdit la vie, chassant son âme maudite dans la honte. Notre vénérable père Éphraïm, ayant vécu de nombreuses années agréables à Dieu et ayant conduit beaucoup de personnes au salut, a prévu sa mort d'avance et a rédigé un testament instructif pour ses disciples. Après avoir été malade pendant un certain temps, il se rendit vers le Seigneur à l'âge de 1035. Son vénérable corps fut enterré dans son monastère, situé dans le désert, aux confins d'Édesse, en Syrie, et sa sainte âme se tient maintenant devant le trône du Maître, intercédant pour nous, afin que nous recevions le pardon de nos péchés, par ses prières, par la grâce et la miséricorde de notre Seigneur Jésus-Christ, à qui soit gloire pour toujours. Amen. Avec les flots de tes larmes tu as cultivé ce qui est stérile, et tu as fait sortir les fruits des profondeurs avec les soupirs de cent travaux, et tu étais la lampe de l'univers, brillant des miracles, Éphraïm notre Père. Priez le Christ Dieu pour qu'il sauve nos âmes. Prévoyant toujours l'heure du jugement, tu as pleuré amèrement, Éphraïm, comme si tu étais un homme aimant et silencieux, mais tu étais un professeur actif dans les affaires, ô révérend. De la même manière, Père universel, tu élèves les paresseux à la repentance. Le moine Éphraïm s'appelle Sirin, c'est-à-dire syrien, car la Mésopotamie, dans laquelle il est né, était considérée comme la Syrie dans l'Antiquité. Nizibia (ou Nisibida) est une ville grande et peuplée de la province de Magdonia en Mésopotamie, aux frontières de l'Empire romain et du royaume perse. Le moine Éphraïm écrit ce qui suit à propos de ses parents. "Ceux qui m'ont enfanté selon la chair m'ont inculqué la crainte du Seigneur. Mes ancêtres ont confessé le Christ devant le juge, je suis un parent des martyrs. Mes grands-pères, qui ont prospéré dans la vie, étaient agriculteurs. Mes parents faisaient de même." L'empereur Théodose le Grand régna de 379 à 395 Les étés de la jeunesse d’Éphraïm ne se passèrent pas sans quelques obstacles. De nature fougueuse, il était, comme il le dit lui-même, irritable "il se disputait pour des questions sans importance, agissait de manière imprudente, se livrait à de mauvais projets et à des pensées lubriques... Ma jeunesse m'a presque assuré que ce qui nous arrive dans la vie arrive par hasard. Mais la Providence de Dieu a éclairé ce jeune ardent". Éphraïm fut faussement accusé d'avoir volé des moutons et jeté en prison, suivi de deux autres, tout aussi innocemment qu'Éphraïm. « Après avoir passé sept jours, le huitième, j'ai vu en rêve, dit plus tard saint Éphraïm, que quelqu'un me disait : « sois pieux et comprends la Providence, repense dans ta pensée à ce que tu pensais et à ce que tu faisais, et tu comprendras en toi-même que ces gens ne souffrent pas injustement, mais que les coupables n'échapperont pas au châtiment ». «Efrem a vu tout cela, comme il le raconte en détail dans l'un de ses écrits. – Ces événements frappèrent tellement Éphraïm qu'il quitta bientôt le monde et se retira dans les montagnes chez les ermites, où il devint disciple de saint Jacques, saint de Nizibie (sa mémoire est le 13 janvier). Édesse est une ville de Mésopotamie ; se trouve à la frontière entre le désert rocheux et les terres fertiles du sud de la Mésopotamie. Cette ville, comme le dit saint Éphraïm, « fut bénie par les lèvres vivantes du Sauveur par l'intermédiaire de son disciple Thaddée » ; voici le visage miraculeux du Sauveur et les saintes reliques de l'apôtre Thaddée. Pour réussir son travail pieux, il ouvrit une école à Edessa, d'où sortirent par la suite les célèbres professeurs de l'Église syrienne. La Cappadoce est une province de l'Empire romain, située à l'est de l'Asie Mineure. Césarée est la principale ville de la Cappadoce. Le moine était d'ailleurs dans les déserts égyptiens ; Il passa donc quelque temps dans la montagne Nitrienne. L’auteur de la biographie syrienne dit qu’Éphraïm a vu ici le moine choisi par Dieu Paisius, « le grand père parmi les ascètes syriens ». « Nous avions ici un homme de Dieu, un Syrien, un grand aîné parmi les pères, éclairé d'esprit et de cœur », explique John Kolov. Saint Éphraïm a laissé derrière lui de nombreux écrits. Dans certains cas, il est interprète de l'Écriture Sainte ; (Saint Éphraïm, selon saint Grégoire, a écrit une interprétation allant de la création du monde jusqu'au dernier livre de la grâce) ; dans d'autres, il est un dénonciateur des hérésies et un chanteur de l'Église ; dans d'autres, il est un maître de vie chrétienne et, en particulier, un prédicateur de contrition sincère. Les œuvres de ce dernier genre constituent en quelque sorte le sceau de l'âme de saint Éphraïm et, avec sa gloire, pour tous les siècles. Saint Grégoire de Nysse dit que "pleurer pour Éphraïm était comme respirer de l'air pour les autres - ses larmes coulaient jour et nuit ; mais le visage d'Éphraïm s'épanouit et brillait de joie, tandis que des ruisseaux de larmes coulaient de ses yeux. Mais même là où Éphraïm parle de contrition, il monte en pensée vers la bonté de Dieu, verse des actions de grâces et des louanges au Très-Haut". Toutes ses instructions morales sont parfumées d'une tendresse sincère. Éphraïm commence ainsi plus d'une de ses instructions : " Sois affligée, mon âme ; déplore ces bénédictions que tu as reçues de Dieu et que tu as détruites. Déplore les mauvaises actions que tu as commises. " Ayez du contrition pour tout ce par quoi Dieu a montré sa longanimité envers vous. Venez, mes frères, venez serviteurs du Christ, soyons contrits de cœur et pleurons devant Lui jour et nuit. Venez, réfléchissons à ce jugement terrible et menaçant et à notre condamnation ultérieure. Dans ce sentiment de contrition, les sujets habituels des conversations de saint Éphraïm sont : le repentir, le souvenir de la mort et du jugement, la crainte de Dieu, l’attention à soi, l’humilité, contre l’orgueil, etc. – Pour ses nobles enseignements, saint Éphraïm était surnommé le prophète de Syrie par ses compatriotes. Le bienheureux Jérôme écrit : « Éphraïm, le diacre d'Édesse, acquit une telle renommée que dans certaines églises, ses œuvres sont lues publiquement après les Saintes Écritures. » « J'ai besoin de glorifier celui », dit Grégoire de Nysse, « qui est dans la bouche de tous les chrétiens, Éphraïm le Syrien, cet Éphraïm dont la vie et les instructions brillent dans le monde entier. » – Saint Éphraïm a laissé derrière lui de nombreux ouvrages dogmatiques. Tous ont été écrits contre les idées fausses de l’époque. Ce sont : a) 80 mots contre des testeurs audacieux, c'est-à-dire contre les Aétiens et les Eunomiens ; b) 56 enseignements contre les hérésies avec dénonciations et avertissements aux Vardesanites (adeptes de l'hérétique Bardesan), Marcionites et Messaliens ; c) sur la perle, ou sur le fait que dans une seule personne de Jésus-Christ deux natures sont unies, contre Marcion et Manès ; d) trois mots sur la foi et contre les Juifs ; e) sur la liberté contre les défenseurs du destin aveugle ; sur la repentance, où contre les Novatiens il parle du pouvoir de l'Église de pardonner les péchés et réfute le royaume millénaire ; sur le sacerdoce ; sur le ciel et le jugement. – Fervent fervent de foi et de piété, saint Éphraïm ne pouvait rester indifférent aux troubles que les sectes Bardesan et Arius provoquèrent à Édesse et en Mésopotamie. Face aux hérétiques, qui exprimaient leurs illusions sous la forme poétique des chants et, attirant les inexpérimentés avec la grâce du mètre poétique, enracinaient facilement et pendant longtemps leur contenu hérétique, saint Éphraïm lui-même commença à exposer, sur la base des Saintes Écritures, le véritable enseignement sur Dieu et sa relation avec nous, sous la même forme poétique. Les gens écoutaient avidement les chants du saint ermite et oubliaient les chants hérétiques. Vous pourriez être intéressé par :