Житие преподобных Ксенофонта и Марии и сыновей их Иоанна и Аркадия

San Jenofonte fue uno de los dignatarios más nobles de Constantinopla. Era rico en bienes mundanos, pero aún más rico en tesoros internos: fe, piedad y diligente observancia de todos los mandamientos de Dios. Siendo noble en su rango y origen noble, era aún más noble en su piedad y vida virtuosa. Por muy alto que fuera en sus honores, era igualmente humilde de mente; no se exaltaba sobre la gente en su corazón y no estaba orgulloso de su gloria mundana temporal. Acumuló tesoros en el cielo, enviando allí sus riquezas con las manos de los pobres. Tuvo una amiga de toda la vida llamada María, que lo imitaba en todas las buenas obras y era de carácter idéntico a él en todo. Jenofonte vivió con ella virtuosamente, agradó a Dios, cumplió impecablemente todos los mandamientos y observó la verdad de Dios. Cuando nacieron sus dos hijos, John y Arkady, los criaron con buenas instrucciones y les enseñaron no sólo la sabiduría de los libros, sino también el temor de Dios, que es el principio de toda sabiduría, y también les enseñaron todas las virtudes. Querían ver en sus hijos no sólo a los herederos de sus ricas propiedades, sino principalmente a imitadores de su vida piadosa. Los enviaron a estudiar la sabiduría helénica a la ciudad fenicia de Beritus en 1002, famosa en aquella época por sus escuelas. Cuando vivieron allí durante algún tiempo para enseñar, Jenofonte enfermó gravemente y ya esperaba la muerte. María, sin esperar la recuperación de su marido, escribió a Berit a sus hijos sobre la grave enfermedad de su padre y les pidió que regresaran a casa lo antes posible, antes de que su padre falleciera en la eternidad. Quería que los niños recibieran la última bendición de su padre y participaran en su entierro. Se apresuraron a regresar a casa. El padre, al verlos, se alegró y su enfermedad se debilitó de alegría. Les ordenó sentarse junto a su cama y comenzó a enseñarles así: "Me parece, hijos míos, que me acerco al final de mi vida; pero si me amáis, vuestro padre, haced lo que os mando. Primero, temed a Dios y organizad vuestra vida según sus santos mandamientos. Luego, lo que os diré a continuación, no lo diré por vanidad, sino con el objetivo de guiaros por el camino de la virtud: si tenéis mi vida como modelo para vosotros, entonces creo que no necesitaréis otro maestro, pues la orientación familiar, expresada en palabra y obra, es mucho más. útil que cualquier otra enseñanza, he vivido hasta el día de hoy, manteniendo constante reverencia y sencillez de corazón. Fui respetado y amado por todos no por mi alto rango, sino por mi mansedumbre y buena disposición: no ofendí a nadie ni a nada, nunca reproché a nadie, no calumnié, no tuve envidia, no me enojé en vano, no tuve enemistad con nadie y viví en paz con todos. Dios ni por la tarde ni por la mañana; no desprecié al mendigo, ni al forastero, ni al entristecido, sino que consolé a todos con palabras y obras; visité a menudo a los encarcelados, rescaté a muchos cautivos y los liberé. Así como puse una barrera para mis labios, para no decir nada malo y malo, así puse un pacto para mis ojos, para no mirar la belleza de los demás y no codiciarla. Dios me protegió, y no conocí a ninguna otra esposa excepto a tu madre, pero con ella también viví en unión carnal hasta que naciste tú, y luego acordamos permanecer ajenos el uno al otro en la carne y haber mantenido la pureza corporal en el Señor hasta ahora. Sigan, hijos, la vida de sus padres, imiten nuestra fe, paciencia y mansedumbre, y vivan de tal manera que agraden a Dios; entonces Dios te dará larga vida. Da limosna a los pobres, protege a las viudas y a los huérfanos, visita a los enfermos y a los presos, libra de los desastres a los ofendidos y condenados injustamente, mantén la paz con todos. Sed fieles a vuestros amigos, haced bien a vuestros enemigos, sin devolverles mal por mal; con todos, sed bondadosos, mansos, corteses, humildes. Mantén la pureza espiritual y física en integridad, y si Dios te bendice con el matrimonio, que tu cama no esté sucia. Haz el bien a las iglesias de Dios y a los monasterios; Honrad a los sacerdotes y a los monjes, porque por ellos Dios muestra misericordia al mundo entero. Especialmente no os olvidéis de aquellos que por amor de Dios vagan por los desiertos, por las montañas, por las cuevas y los abismos de la tierra, sino dadles lo que necesitan para la vida. Alimenta a los pobres lo suficiente y no te volverás pobre. Sabéis que mi casa nunca llegó a ser pobre, a pesar de las frecuentes comidas ofrecidas a los pobres. Orad con frecuencia y escuchad las enseñanzas de los hombres santos. Dale a tu madre la debida honra y escúchala con temor del Señor, haciendo siempre su voluntad y nunca desviándote de sus mandamientos. Ten misericordia de los esclavos, amándolos como a miembros de tu familia y como a tus hijos; liberar a los ancianos y darles comida y todo lo que necesiten hasta su muerte. En fin, os repito: lo que me viste hacer, hazlo tú mismo, y serás digno del honor y la gloria de los santos. Recuerden siempre que este mundo pronto pasará y su gloria desaparecerá. Hijitos, guardad los mandamientos del Señor y mis instrucciones, ¡y que el Dios de paz esté con vosotros! Al escuchar este discurso, John y Arkady lloraron y dijeron: “No nos dejes, padre, pero ruega a Dios que te dé más tiempo para vivir con nosotros”. Creemos que le preguntarás a Dios si quieres: Dios te escuchará. Para nosotros, los jóvenes, vuestra vida aquí es muy necesaria, para que podáis instruirnos perfectamente en las buenas obras y ordenar nuestra vida como es debido. El padre suspiró profundamente y, entre lágrimas, dijo: - Desde que Dios me visitó con esta enfermedad y me acosté en mi cama, he orado y pido mucho a Dios para que Él, por el bien de tu juventud, me conceda un poco más de tiempo para vivir en la tierra hasta verte perfecto en todo. La noche siguiente, San Jenofonte tuvo una revelación en un sueño de que Dios le ordenaba permanecer en esta vida. Se lo anunció a su esposa y a sus hijos, y todos se regocijaron y alabaron a Dios. El paciente empezó a recuperarse poco a poco de su enfermedad. Les dijo a sus hijos: "Hijos, vayan y terminen sus estudios, y una vez terminados, regresen inmediatamente: yo arreglaré su matrimonio legal". Luego los subió a un barco y, habiéndoles proporcionado todo lo que necesitaban, los envió de regreso a Berit. Cuando partieron por mar, el viaje fue favorable al principio, pues el viento era favorable. Pero de repente se levantó un viento contrario, y en el mar se levantó una tormenta inesperada y una gran agitación. Los marineros pronto abandonaron el timón y el barco fue arrastrado por la tormenta hacia un destino desconocido, hundiéndose cada vez más en las olas. Todos en el barco desesperaron de salvar sus vidas y, bajo la influencia del desastre y el miedo a la muerte, lloraron amargamente. Ambos hermanos, John y Arkady, también lloraron y ofrecieron oraciones a Dios. "¡El Buen Señor y Proveedor de toda criatura! - oraron. - No desprecies tu creación, recuerda las buenas obras de nuestros padres y por ellos no nos dejes: no nos dejes morir prematuramente en los primeros años de nuestra floreciente juventud. Que la tormenta de agua nos perdone y que las profundidades del mar no nos traguen. Recuerda tus misericordias y bondades, mira desde lo alto de tu santa gloria y mira nuestra desgracia. Escucha nuestros gemidos y nuestros clama! Con corazón contrito y espíritu humilde, te rogamos: extiende sobre nosotros tu diestra todopoderosa y líbranos de la destrucción mortal; no nos mates por causa de tu nombre, sino trata con nosotros según tu misericordia y según la abundancia de tu misericordia. Líbranos de ahogarnos por tu gloria, porque no serán los muertos los que te alabarán, ni los que descienden al infierno (cf. Sal. 113:25). glorifica tu majestuoso nombre”. Los marineros, al ver que el mar fuerte no cesaba, sino que se avecinaba uno aún más grande, de modo que ya no era posible que el barco escapara del hundimiento, como queriendo ayudar al barco en apuros, se subieron a una pequeña embarcación, especialmente construida, cubierta por arriba y a salvo de hundirse, y luego se apresuraron a alejarse del barco, navegando hacia donde llevaban las olas. Esperaban que las olas los arrojaran a tierra en alguna parte. Los jóvenes John y Arkady, que permanecían en el barco con sus esclavos, vieron tanto la huida de los marineros como la muerte inevitable del barco, ya que este último ya se estaba rompiendo y, llenándose de agua, se hundió en las olas. Se desesperaron por completo de salvar sus vidas y se quitaron la ropa para mayor comodidad al nadar, para no hundirse inmediatamente y morir en el abismo. Esperando la separación definitiva y la muerte, clamaron con lágrimas y voces tiernas a sus padres, quienes permanecían lejos en la casa, imaginándolos como si estuvieran aquí. “Te deseamos”, dijeron, “¡buena salud, querido padre!” ¡Sé saludable también, querida madre! No nos volveréis a ver, ni nosotros os veremos; Ya no disfrutaremos de las bendiciones terrenales contigo en casa. Entonces empezaron a decirse unos a otros: - ¡Ay de nosotros, amado hermano! ¡Ay de la luz de mis ojos! ¡Oh qué duro es estar separados! ¿Dónde están ahora las oraciones de los padres? ¿Dónde están sus beneficios para los pobres? ¿Dónde se les da limosna a los monjes y se les muestra respeto? ¿No llegó a Dios una de sus oraciones por nosotros, o, si lo hicieron, resultó impotente, ya que fue superada por la multitud de nuestros pecados, por los cuales ya no somos dignos de vivir? ¡Ay de nosotros, que recientemente lloramos por la esperada muerte de nuestro padre, y ahora tenemos que ser los culpables del llanto inconsolable y de los sollozos interminables de nuestros padres! ¡Oh padre! Tú, que te preocupas diligentemente por nuestra educación y la mejora de nuestras vidas, ni siquiera nos verás muertos. ¡Oh madre, que esperabas ver el matrimonio de tus hijos y preparabas de antemano hermosas habitaciones! Ni siquiera veréis las tumbas de vuestros hijos. En verdad, es duro para los padres ver a sus hijos moribundos y enterrarlos; y para vosotros, nuestros queridos padres, ¡cuánto más difícil será el sufrimiento cuando perdáis a vuestros hijos, cuando no habéis visto su muerte y ni siquiera podéis recibir noticias de su inesperada y amarga muerte! Esperabas que te sepultaríamos en una edad muy avanzada, pero ahora no somos dignos de ser sepultados por tus manos. Luego se abrazaron y, despidiéndose, se dijeron: - ¡Sálvate, hermano, y perdóname! Al mismo tiempo, una vez más clamaron a Dios: - ¡Oh Rey y Señor de todos! ¡Qué clase de muerte nos permitiste! Si, según Tus inefables destinos, nos es imposible deshacernos de ella, al menos no nos separes a los que estamos muriendo. ¡Que una ola nos cubra y que el útero de la bestia marina sea nuestra tumba! También se dirigieron a sus sirvientes: - Sálvate, buenos hermanos y amigos, y perdónanos. Cuando el barco finalmente se estrelló, cada uno agarró la primera tabla que encontró y así fueron arrastrados por las olas en diferentes direcciones unos de otros. Pero, por la gracia de Dios, todos se salvaron del ahogamiento y la muerte, y solo fueron llevados en diferentes direcciones: los esclavos fueron arrojados a tierra por las olas en Tiro 1003, Juan fue arrojado a un lugar llamado Malmefetan 1004 y Arcadio, en Tetrapirgia 1005. Cada uno de ellos, sin saber nada acerca de la liberación de la muerte de su hermano, no se regocijó tanto por su propia vida como se lamentó por la muerte de su hermano. Al llegar a tierra, Juan razonó así: "¿Adónde iré ahora? Me avergüenza aparecer desnudo ante la gente. Preferiría ir a un monasterio donde viven monjes reverentes, y allí serviré a Dios, que me salvó de la muerte, en pobreza y humildad mejor que en las riquezas de este mundo. Creo que Dios no escuchó a nosotros, que oramos a Él en el barco, porque nuestros padres querían casarnos y dejarnos riquezas y grandes adquisiciones. Pereceríamos en la vanidad de este mundo más que en el mar. El Dios que todo lo ve, preparándonos una vida mejor, permitió tal desastre para nosotros, y como Él quiso, así sucedió Él, el Bueno, sabe todo lo que es para nuestro beneficio, pero nosotros no sabemos nada de lo que nos va a suceder. Él sabe todo y hace lo que quiere, preparando la salvación para el alma de todos. Luego, levantando sus manos hacia Dios, oró así: "¡Señor mío, Señor, que me salvaste de las olas del mar y de la muerte! Salva también a tu siervo, mi hermano Arkady. Líbralo de la muerte amarga, como me libraste a mí por tu misericordia; y si lo mantuviste vivo y lo llevaste a tierra firme, entonces abre su mente para que pueda contemplar y desear la vida monástica, y concédele la capacidad de agradarte. Salva también a los siervos que estaban con nosotros, para que ninguno de ellos perezca". en el mar, sino que por la salvación de todos ellos sea glorificado tu santísimo nombre”. Caminando por la orilla, continuó orando: "¡Señor Jesucristo, Hijo Unigénito de Dios! Desciende a la oración de Tu siervo y dirige mis pasos al cumplimiento de Tus mandamientos, instrúyeme según Tu santa voluntad, porque Tú sabes, Maestro, que no tengo otro ayudante sino Tú en esta hora". Después de caminar una distancia considerable, encontró el monasterio y llamó a la puerta. El portero abrió la puerta y lo vio desnudo. Le quitó la ropa exterior, lo dejó vestirse y, llevándolo a su celda, le ofreció pan y jugo. Cuando se levantaron de la comida, el monje guardián preguntó: “Soy un vagabundo”, mi señor, “y un hombre miserable que escapó de la muerte en el mar”. Cuando el barco se estrelló y se hundió en el agua, me agarré a las tablas y las olas me arrastraron. Dios, a través de tus oraciones, me mantuvo con vida y fui arrojado a tu país. El portero del monje, al oír esto, se conmovió y glorificó a Dios, que salva a los que en Él confían. Luego le preguntó a Juan: -¿A dónde quieres ir, hermano? – Donde Dios te mostrará. Me gustaría ser monje si el Maestro misericordioso, despreciando mis pecados, me permitiera aceptar su buen yugo. “En verdad, hija, deseas una buena acción y serás bendecida si trabajas para Dios con todo tu celo”. Entonces Juan se dirigió a él con la siguiente petición: “Te lo ruego, padre, dime: ¿puedo quedarme aquí contigo?” “Espera un poco, le informaré a nuestro Padre Superior sobre ti”. ¿Tendrá una revelación de Dios sobre usted? Entonces harás todo lo que él te mande y serás salvo. El portero fue al abad y le contó detalladamente todo sobre el joven. El abad ordenó que se lo trajeran y, al verlo, comprendió la llamada de Dios en su destino. Al ver su buena vida, dijo: “¡Bendito sea el Dios de tu padre y de tu madre, que te salvó de la muerte en el mar y te trajo aquí!” Luego, habiéndole dado instrucciones detalladas sobre cómo salvar la vida monástica, hizo la señal de la cruz sobre él y le ordenó que permaneciera en el monasterio. Pronto tonsuró a Juan al rango monástico de ángeles. Así, el Beato Juan trabajó en oración y ayuno y en todas las labores monásticas, cumpliendo sus obediencias. Pero constantemente lloraba por su hermano Arkady, pensando que había muerto en las olas del mar. Arkady también, por voluntad de Dios, permaneció con vida y, saliendo del mar a la tierra en Tetrapirgia, cayó de bruces y oró a Dios así: "¡Señor Dios de Abraham, Dios de Isaac, Dios de Jacob, Dios de mi padre! Te agradezco que me hayas liberado de la preocupación y la tormenta y de la muerte, llevándome a una vida que ya no esperaba y poniendo mis pies en tierra firme. Pero así como Tú, el más misericordioso, me salvaste de ahogarme, así salva a Tu siervo, mi hermano. Juan, te ruego, Señor mío, que lo conserves en tu misericordia, para que las olas y las tormentas no lo ahoguen, y el abismo no lo trague. Escúchame, Señor, que tus misericordias son grandes, y hazme digno de ver a mi hermano y no lleves a Juan a las profundidades del mar. Mientras oraba así, lloró mucho y hasta se cansó de llorar; luego, levantándose, se dirigió a un pueblo cercano, donde un amante de Cristo que encontró le regaló ropas viejas. Se vistió y, pidiendo pan, fortaleció su débil cuerpo. Después de eso, fue a la iglesia ubicada allí y, habiendo orado una vez más con lágrimas por su hermano, se apoyó en un pilar que estaba cerca de la iglesia y se quedó dormido. Inmediatamente vio en sueños a su hermano Juan, que le decía: - ¡Hermano Arkadi! ¿Por qué lloras tan amargamente por mí y te rompes el corazón? Por la gracia de Cristo, seguí vivo; Por tanto, no estés triste por mí. Arkady, al despertar, creyó que este sueño era cierto; se llenó de gran alegría y dio gracias a Dios. Al mismo tiempo, pensó para sí mismo: ¿qué debería hacer? "Si voy", pensó, "con mis padres, ellos, al no ver a mi hermano conmigo, se entristecerán por mi regreso. Si vuelvo a la escuela y, después de terminar la filosofía, vuelvo con mis padres, tampoco los haré felices. Al verme sólo a mí, comenzarán a llorar amargamente. No sé qué hacer. Recuerdo cómo mi padre siempre elogiaba la vida monástica, asociada con el silencio y la cercanía a Dios. Entonces, iré a un monasterio y me haré monje". Habiendo pensado de esta manera consigo mismo, Arkady hizo una oración y se fue a Jerusalén. Habiendo adorado allí los lugares santos en los que el Señor trajo la salvación al mundo, abandonó la ciudad y quiso ir a algún monasterio que había en el camino. Siguiendo su camino, se encontró con un venerable monje, adornado de cabellos grises, hombre de vida santa y vidente. Acercándose a él, el joven cayó a sus pies, los besó y dijo: – Ruega al Señor por mí, padre santo, ya que me encuentro en un gran abatimiento y sufrimiento. - ¡No te preocupes, niña! Tu hermano, por quien lloras, está tan vivo como tú. Todos los demás que estaban contigo en el barco, protegidos por Dios, fueron salvados de la muerte y fueron a los monasterios por el bien de la vida monástica. Tu hermano Juan ya aceptó su primera iniciación monástica. Llegará el momento en que verás a tu hermano con tus propios ojos, porque tu oración ha sido escuchada. Arkady, al escuchar estas palabras del gran anciano, se quedó asombrado y maravillado por la previsión del santo, y luego, cayendo nuevamente a sus pies, comenzó a decir: “Ya que Dios no os ocultó nada de lo que me pasó, entonces no me rechacéis”, os lo ruego. De cualquier manera que sepas, salva mi pobre alma y guíame a la vida monástica. - ¡Que Dios sea bendito! Sígueme, hija mía. El anciano lo llevó a la Lavra de San Cariton, que en siríaco se llamaba Sukiy 1006. Allí tonsuró al joven como monje y le dio una celda en la que uno de los grandes padres había trabajado durante cincuenta años. Este anciano perspicaz pasó un año con Arkady, instruyéndolo en las reglas de la vida monástica y enseñándole a luchar y resistir a enemigos invisibles. Al final del año, el mayor se fue al desierto, dejando a Arkady solo en su celda y prometiéndole verlo después de tres años. Arkady, habiendo recibido instrucciones del anciano, las siguió con celo, trabajando para Dios día y noche. Dos años después de la muerte del barco, Jenofonte, sin saber qué les pasó a sus hijos en el mar, envió a uno de sus esclavos a Beritus, encargándole que encontrara a John y Arkady y averiguara todo sobre ellos en detalle: si estaban sanos y si pronto terminarían sus estudios. El padre y la madre se sorprendieron mucho de que durante tanto tiempo los niños nunca les informaran sobre sí mismos y no enviaran una sola carta a sus padres. El esclavo, al llegar a Berito y enterarse de que los hijos de su amo Jenofonte no habían venido a esta ciudad, pensó: ¿habían cambiado de intenciones y se habían ido a Atenas? Entonces fue a Atenas a buscarlos. Al no encontrarlos allí tampoco y al no poder recopilar información sobre ellos en ninguna parte, regresó confundido a Bizancio. Mientras descansaba en el camino en un hotel, un monje errante se detuvo allí para descansar. Durante las conversaciones, dijo que iba a Jerusalén a venerar los lugares santos. El esclavo Jenofonte, mirando atentamente al monje, poco a poco lo reconoció como su antiguo amigo, uno de los esclavos enviados por el amo con los niños a Berit. El esclavo preguntó al monje: - ¿No es así como te llamas? - y, llamándolo por su nombre, dijo: "Eres el esclavo de nuestro amo Jenofonte, que fue con John y Arkady a Berit". - En efecto, soy yo, y tú eres mi camarada, ya que somos esclavos del mismo amo. -¿Qué te pasó que tomaste la imagen de un monje? ¿Dónde están nuestros señores John y Arkady? Dímelo, te lo pregunto, porque estuve mucho tiempo buscándolos y no los encontré por ningún lado. El monje suspiró profundamente y, con los ojos llenos de lágrimas, comenzó a contarle detalladamente. “Debes saber, amigo, que nuestros amos perecieron en el mar, así como todos los que con ellos estaban”. Creo que fui el único que se salvó de la muerte. Decidí que era mejor esconderme en el rango monástico que regresar a casa y traer noticias terribles a nuestro señor y señora y a toda la casa. Así, me hice monje y fui a Jerusalén a adorar. El esclavo, al oír esto, comenzó a exclamar fuerte y a llorar amargamente. Comenzó a gritar de lástima, se golpeó el pecho y dijo: - ¡Ay de mí, señores! ¿Lo que le pasó? ¡Qué escucho de ti! ¡Cómo sufriste! ¡Qué final tan amargo te ha sobrevenido! ¿Quién les contará a tu padre y a tu madre sobre tu terrible muerte? ¡Cuyos ojos pueden mirar las lágrimas de un padre y el dolor de una madre! ¿Es posible escuchar sus llantos, sollozos y gritos sin estremecerse? ¡Ay de mí, mis buenos maestros! ¡Estás muerto, nuestra esperanza! Esperábamos que ustedes, habiéndose convertido en herederos de sus padres, nos trajeran felicidad a los esclavos, colmaran a los necesitados con sus beneficios, calmaran a los extraños, hicieran el bien a los pobres, decoraran las iglesias de Dios, dieran lo necesario a los monasterios, y ahora, ¡ay de nosotros! Todas nuestras esperanzas se han desvanecido. No sé qué hacer. Si vuelvo a casa con mi amo, no me atreveré a contarle tan triste noticia. De hecho, ¿cómo puedes decirle a tu padre y a tu madre que sus hijos han muerto en el mar? Al enterarse de esto, ¿no caerán muertos inmediatamente, exhaustos por una gran angustia? Por tanto, no volveré a casa, no sea que, a consecuencia de tan malas noticias que traigo, mis amos mueran prematuramente, y yo sea el culpable de su muerte. Cuando este esclavo habló así y lloró, no queriendo volver con su amo Jenofonte, los vagabundos que se encontraban allí y los habitantes del pueblo lo convencieron de que dejara de llorar y le aconsejaron que se fuera a casa y le contara todo a sus amos para que no lo maldijeran. "Si no informas a los maestros sobre su dolor", dijeron, "y tú mismo desapareces repentinamente, entonces no habrá salvación para ti". El esclavo escuchó sus consejos y regresó a Constantinopla. Al entrar en la casa de su amo, se sentó con la cabeza inclinada, el rostro demacrado y guardó silencio avergonzado. Su ama María, al enterarse de que su sirviente, enviado con los niños, había regresado, inmediatamente lo llamó y comenzó a preguntar: “Nada, estamos sanos”, respondió el esclavo. La señora continuó preguntando: “Los perdí en el camino”, respondió el esclavo. Entonces su corazón comenzó a turbarse, y se volvió hacia el criado: - Te conjuro por Dios, dime la verdad. Mi alma quedó muy confundida y me abandonaron las fuerzas. Luego exclamó en voz alta, lloró amargamente y empezó a decir la verdad. - ¡Ay de mí, señora mía! - dijo. “Ambas luces se apagaron en el mar: el barco se estrelló y todos se ahogaron. ¡Oh, qué valiente resultó ser la dama, más allá de lo esperado, cuando escuchó esta noticia! Creyendo firmemente en Dios, en lugar de caer al suelo por el cansancio y el dolor y sollozar de desesperación, se quedó un rato en silencio, asombrada, y luego dijo: - ¡Bendito sea Dios, que arregló todo esto! Como el Señor quiso, así lo hizo. ¡Bendito sea el nombre del Señor desde ahora y por siempre! Le dijo al esclavo que le trajo la noticia: - Guarda silencio y no le cuentes a nadie esto: el Señor dio, el Señor quitó; Él mismo sabe lo que es bueno para nosotros. Cuando habían pasado tres horas y el día se acercaba a la tarde, Jenofonte regresó a casa desde los aposentos reales. Regresó solemnemente, precedido y acompañado de muchos. Después de entrar en la casa y despedir a la gente que había venido con él, se sentó a comer. Comía sólo una vez al día y luego por la noche. Mientras se acostaba a comer, su esposa María se volvió hacia él: "¿Sabes, mi señor, que nuestro siervo vino de Berith?" Jenofonte respondió a esto: - ¡Que Dios sea bendito! ¿Dónde está el esclavo retornado? – ¿Nos trajo cartas de los niños? - ¡Déjelo por hoy, señor! Ahora probaremos la comida y mañana verás las cartas. El esclavo tiene mucho que decirnos verbalmente sobre ellos. “Que traigan las cartas hoy y de inmediato”. Los leeré y descubriré: ¿nuestros hijos están sanos? Y lo que tenga que decir oralmente, que lo diga mañana. Entonces María, incapaz de contener su profundo dolor, rompió a llorar y no pudo responder nada a causa de sus sollozos. Jenofonte, al verla llorar tanto, se sorprendió y empezó a preguntar: -¿Qué es esto, mi señora María? ¿Por qué lloras así? ¿Están nuestros hijos enfermos? Apenas pudo decir: “Sería mejor que estuvieran enfermos, pero murieron en el mar, nuestros queridos hijos”. Jenofonte gimió fuertemente y, llorando, dijo: – ¡Bendito sea el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo, por los siglos, amén! No se preocupe, mi señora. Creo que Dios no permitirá que nuestros hijos perezcan por completo, y espero que su providencia misericordiosa no cause dolor a mis canas, así como nunca me atreví a ofender su bondad. Oremos a su gran misericordia durante toda esta noche, y esperemos que Dios nos revele sobre nuestros hijos: ¿están vivos o no? Luego se levantaron inmediatamente, se encerraron en la sala de oración y pasaron toda la noche en oración, volviéndose a Dios con abundantes lágrimas y fe firme. Cuando empezó a amanecer, se tumbaron a descansar, cada uno por separado, sobre fragmentos de pelo puntiagudo. Y ambos tuvieron la misma visión onírica. Les pareció que veían a sus dos hijos de pie ante Cristo el Señor en gran gloria: Juan tenía preparado un trono para él, un cetro y una corona real, adornada con cuentas preciosas y piedras caras; Arkady tenía una corona de estrellas, una cruz en su mano derecha y una cama luminosa preparada para descansar. Cuando se levantaron del sueño y se contaron su visión, se dieron cuenta de que sus hijos estaban vivos y preservados por la misericordia del Señor. Se alegraron mucho y Jenofonte dijo a su esposa: – María, creo que nuestros hijos están en Jerusalén. Vayamos allí y adoremos los lugares santos. Quizás de alguna manera encontremos a nuestros hijos allí. "Cuando el barco se estrelló en el mar, nosotros, cada uno agarrando una tabla que cualquiera podía, nadamos por separado, llevados por la tormenta. No sé nada más. No sé si alguien se salvó de la muerte o no. Sólo yo fui arrojado a tierra frente a la costa del país de Tiro. Al enterarse de esto, Jenofonte y María despidieron al monje, dándole generosamente limosna para que orara por ellos y por sus hijos. Se dirigieron a los países jordanos para orar allí y distribuir el oro restante. Cuando caminaron por el camino previsto, por la providencia de Dios, se encontraron con ese santo anciano, un vidente que vistió a su hijo Arkady con una imagen monástica. Cayendo a los pies del santo padre, le pidieron que orara por ellos a Dios. Todo sobre ellos fue revelado al santo anciano por parte de Dios. Habiendo hecho una oración, les dijo: – ¿Quién trajo a Jenofonte y a María a Jerusalén? Nadie, excepto el amor por los niños. Pero vosotros no lloráis: vuestros hijos están vivos, y Dios os reveló en sueños la gloria preparada para ellos en el cielo. Id, cultivadores de las uvas del Señor, a donde vais ahora, y cuando allí hayáis terminado vuestras oraciones, cuando volváis a la ciudad santa veréis a vuestros hijos. Cuando estuvieron sentados un rato, se acercó otro monje, el joven Arkady, de cuerpo demacrado y rostro marchito. Tenía los ojos profundamente hundidos por el ayuno y la abstinencia excesivos. Inclinándose ante los lugares santos, pronto vio a un anciano sentado y, corriendo hacia él, cayó a sus pies y le dijo: “Padre, dejaste tu campo y ya hace tres años que no lo visitas; sin ti han crecido muchas espinas y malas hierbas, y tendrás que trabajar duro para quitarlas. “Sabe, hija mía, que visité mi campo todos los días, y creo en el Señor que en él no crecieron espinas ni cizaña, sino trigo maduro, digno de la mesa del Rey de reyes”. Siéntate a mi lado. Arkadi se sentó. El anciano guardó silencio un rato y luego se volvió hacia John: “Yo, mi padre, soy un hombre pobre y un vagabundo. Para el cumplimiento de un solo deseo de mi corazón, pido la misericordia del Señor y tu santa oración. - Sí, eso es cierto. Pero dime qué clase de familia eres y qué ciudad es tu patria, y también cómo es tu vida, para que el nombre del Señor sea glorificado. John comenzó a contar todo en orden: era de Constantinopla, hijo de un dignatario, tenía un hermano Arkady, con quien fue enviado a estudiar a Berit, que en el mar, durante un mar fuerte, un barco se estrelló y todos se ahogaron excepto él. Arkady, que escuchó esta historia, miró atentamente al monje y finalmente reconoció en él a su hermano. En un espíritu de amor afín, ya no pudo escuchar la historia que le contaba el monje y exclamó: - ¡En verdad, padre, éste es mi hermano John! "Yo también lo sé, pero guardé silencio para que pudieran reconocerse". Se arrojaron apresuradamente el uno sobre el cuello del otro, se abrazaron y besaron con alegría y lágrimas, y luego, levantándose, glorificaron a Dios, que los había hecho dignos de encontrarse vivos, en una santa forma monástica y en una vida tan virtuosa dedicada a Dios. Dos días después, Jenofonte y María llegaron del Jordán. Habiendo orado en el Gólgota y postrado ante la Tumba vivificante de nuestro Señor, distribuyeron mucho oro en este lugar santo para la gloria de Dios. Al ver allí al santo y perspicaz anciano, lo reconocieron y, postrándose a sus pies, pidieron oración. Después de la oración le dijeron al anciano: “Por amor del Señor, padre, cumple tu promesa y muéstranos a nuestros hijos”. Sus dos hijos, John y Arkady, estaban cerca del mayor, pero él les ordenó que no dijeran una palabra y ni siquiera levantaran la vista, sino que miraran hacia abajo para no ser reconocidos. Los niños reconocieron a sus padres y se regocijaron en sus corazones, pero los padres no pudieron reconocer a sus hijos, en parte porque vestían atuendos monásticos y en parte porque la belleza de sus rostros se había desvanecido debido a una abstinencia prolongada. Entonces el santo anciano dijo a los santos Jenofonte y María: – Ve a tu hotel y prepáranos una comida. Iré con mis discípulos y, habiendo comido con vosotros, os diré dónde están vuestros hijos. - ¡Oh, qué buenos, padre, estos alumnos tuyos! ¡Oh, si nuestros hijos fueran así! Nuestra alma amaba mucho a estos jóvenes monjes. Tan pronto como los vimos, nuestro corazón se alegró, como si hubiéramos visto a nuestros propios hijos. Entonces el mayor le dijo a Arkady: - Cuéntanos, niña, ¿dónde naciste, cómo te criaste, cómo llegaste aquí? Arkady empezó a hablar así: "Yo, mi padre y este hermano mío somos de Bizancio, hijos de uno de los más altos dignatarios de las cámaras reales. Fuimos criados en piedad. Nuestros padres nos enviaron a Berit para estudiar la sabiduría helénica. Mientras navegábamos, nuestro barco fue roto por olas y tormentas, y cada uno de nosotros, agarrando una tabla del barco roto, nadó hasta donde las olas lo llevaron. Por la misericordia de Dios, sobrevivimos y fuimos arrojados a tierra por el mar. Mientras aún hablaba, los padres reconocieron que aquellos eran sus hijos, e inmediatamente exclamaron: - ¡Aquí están, nuestros hijos! ¡Éste es el fruto de nuestro vientre! ¡Estas son las luminarias de nuestros ojos! Se echaron sobre sus cuellos, los besaron con amor y lloraron de alegría. El mayor también derramó lágrimas. Entonces todos se levantaron, dieron gloria y acción de gracias a Dios y se regocijaron, glorificando la grande y maravillosa providencia de Dios. Después de esto, Jenofonte y su amigo pidieron al santo anciano que los tonsurara al rango monástico. De la mano de un padre perspicaz, Jenofonte y María fueron tonsurados y les enseñó las reglas monásticas. El mayor les ordenó que no vivieran juntos, sino cada uno por separado. Después de un tiempo todos se separaron. María fue a un monasterio de mujeres que adoraban monásticamente, y John y Arkady, despidiéndose de sus padres, fueron con el mayor al desierto. Jenofonte, enviado a Bizancio, ordenó vender su casa y todos sus bienes, distribuyó todo entre los necesitados, liberó a los esclavos y él mismo, habiendo encontrado una celda en el desierto, se rindió al silencio. Berit, la actual Beirut, la antigua ciudad de Fenicia a orillas del mar Mediterráneo; en el siglo V floreció y fue famoso por su escuela superior de retórica, poética y derecho; ahora es la principal ciudad administrativa de la Siria asiático-turca y el punto comercial más importante de la costa siria. Tiro, la antigua capital de Fenicia, estaba situada en la costa oriental del mar Mediterráneo, al norte de Palestina. Malmefetan es un lugar en Mesopotamia. Tetrapyrgia es una ciudad de Mesopotamia, cerca del río. Éufrates. El 28 de septiembre se celebra la memoria del reverendo Chariton. El Suki Lavra que él fundó estaba ubicado en Palestina, al sur de Belén. Los monjes Jenofonte y María y sus hijos, Juan y Arkadi, vivieron y trabajaron en el siglo V. Quizás te interese: