Житие преподобных Ксенофонта и Марии и сыновей их Иоанна и Аркадия

Der heilige Xenophon war einer der edelsten Würdenträger in Konstantinopel. Er war reich an weltlichen Segnungen, aber noch reicher an inneren Schätzen: Glaube, Frömmigkeit und gewissenhaftes Befolgen aller Gebote Gottes. Da er in seinem Rang und seiner edlen Herkunft edel war, war er in seiner Frömmigkeit und seinem tugendhaften Leben noch edler. So hoch er in seinen Ehren stand, so bescheiden war er auch im Geiste; Er erhob sich in seinem Herzen nicht über die Menschen und war nicht stolz auf seinen vorübergehenden weltlichen Ruhm. Er sammelte Schätze für sich im Himmel und schickte seine Reichtümer mit den Händen der Armen dorthin. Er hatte eine lebenslange Freundin namens Maria, die ihn in allen guten Taten nachahmte und in allem charakterlich mit ihm identisch war. Xenophon lebte tugendhaft mit ihr zusammen, gefiel Gott, erfüllte alle Gebote makellos und beachtete die Wahrheit Gottes. Als ihre beiden Söhne John und Arkady geboren wurden, erzogen sie sie mit guten Anweisungen und lehrten sie nicht nur Buchweisheit, sondern auch die Gottesfurcht, die der Anfang aller Weisheit ist, und lehrten sie auch alle Tugend. Sie wollten in ihren Kindern nicht nur die Erben ihres reichen Besitzes sehen, sondern vor allem Nachahmer ihres gottesfürchtigen Lebens. Sie schickten sie 1002 zum Studium der hellenischen Weisheit in die phönizische Stadt Beritus, die damals für ihre Schulen berühmt war. Als sie dort eine Zeit lang lebten, um zu lehren, wurde Xenophon sehr krank und erwartete bereits den Tod. Maria, die nicht auf die Genesung ihres Mannes hoffte, schrieb Berit an ihre Söhne über die schwere Krankheit ihres Vaters und bat sie, so schnell wie möglich nach Hause zurückzukehren, bevor ihr Vater in die Ewigkeit verstarb. Sie wollte, dass die Kinder den letzten Segen ihres Vaters erhielten und an seiner Beerdigung teilnahmen. Sie beeilten sich, nach Hause zurückzukehren. Der Vater freute sich, als er sie sah, und seine Krankheit wurde vor Freude schwächer. Er befahl ihnen, sich an sein Bett zu setzen und begann ihnen Folgendes beizubringen: „Es scheint mir, meine Kinder, dass ich mich dem Ende meines Lebens nähere; Aber wenn du mich liebst, deinen Vater, tue, was ich dir gebiete. Zuerst fürchte Gott und organisiere dein Leben nach seinen heiligen Geboten. Was ich dir dann als nächstes sagen werde, sage ich nicht aus Eitelkeit, sondern mit dem Ziel, dich auf den Weg der Tugend zu führen: Wenn du mein Leben als Vorbild für dich hast, dann denke ich, dass du keinen weiteren Lehrer brauchst, denn Heimunterricht, ausgedrückt in Wort und Tat, ist viel nützlicher Wisse, dass ich bis heute gelebt habe und von allen respektiert und geliebt wurde, nicht wegen meines hohen Ranges, sondern wegen meiner Sanftmut und Freundlichkeit: Ich habe niemanden beleidigt, ich habe niemanden verleumdet, ich habe nicht umsonst geneidet, ich habe mit niemandem feindlich gesinnt. Ich habe jeden geliebt und mit jedem in Frieden gelebt weder am Abend noch am Morgen verachtete ich den Bettler, den Fremden oder den Traurigen, aber ich tröstete jeden mit Rat und Tat, besuchte oft die Gefangenen und ließ sie frei. So wie ich meinen Lippen eine Barriere gesetzt habe, um nichts Schlechtes und Böses zu sagen, so habe ich auch einen Bund für meine Augen geschlossen – um nicht auf die Schönheit anderer zu schauen und keine Lust darauf zu haben. Gott hat mich beschützt, und ich kannte keine andere Frau außer deiner Mutter, aber mit ihr lebte ich auch in fleischlicher Verbindung, bis du geboren wurdest, und dann kamen wir überein, einander im Fleisch fremd zu bleiben und haben bis jetzt die körperliche Reinheit im Herrn bewahrt. Folgt, Kinder, dem Leben eurer Eltern, ahmt unseren Glauben, unsere Geduld und Sanftmut nach und lebt so, dass es Gott gefällt; dann wird Gott dir ein langes Leben schenken. Geben Sie den Armen Almosen, beschützen Sie Witwen und Waisen, besuchen Sie Kranke und Gefangene, befreien Sie die Beleidigten und zu Unrecht Verurteilten aus Katastrophen, bewahren Sie Frieden mit allen. Sei deinen Freunden treu, tue deinen Feinden Gutes, ohne ihnen Böses mit Bösem zu vergelten; Seien Sie gegenüber allen freundlich, sanftmütig, höflich und bescheiden. Bewahren Sie geistige und körperliche Reinheit in Integrität, und wenn Gott Sie mit der Ehe segnet, dann möge Ihr Bett nicht schmutzig sein. Tut den Kirchen Gottes und den Klöstern Gutes; Ehre Priester und Mönche, denn um ihretwillen erweist Gott der ganzen Welt Barmherzigkeit. Vergiss besonders nicht diejenigen, die um Gottes willen in Wüsten, in Bergen, in Höhlen und Abgründen der Erde umherwandern, sondern gib ihnen, was sie zum Leben brauchen. Ernähre die Armen ausreichend, dann wirst du nicht arm. Sie wissen, dass mein Haus trotz der häufigen Mahlzeiten, die den Armen angeboten wurden, nie arm wurde. Bete oft und höre auf die Lehren heiliger Männer. Schenke deiner Mutter die gebührende Ehre und höre ihr mit der Furcht des Herrn zu, tue immer ihren Willen und weiche niemals von ihren Geboten ab. Seien Sie den Sklaven gegenüber barmherzig und lieben Sie sie wie Familienmitglieder und Ihre Kinder. Lass die Alten frei und gib ihnen Nahrung und alles, was sie brauchen, bis zu ihrem Tod. Kurz gesagt, ich wiederhole es Ihnen: Tun Sie dasselbe, was Sie von mir gesehen haben, und Sie werden der Ehre und Herrlichkeit der Heiligen würdig sein. Denken Sie immer daran, dass diese Welt bald vergehen und ihre Herrlichkeit verschwinden wird. Kinder, haltet die Gebote des Herrn und meine Anweisungen, und möge der Gott des Friedens mit euch sein! Als John und Arkady dieser Rede zuhörten, weinten sie und sagten: „Verlass uns nicht, Vater, sondern bete zu Gott, dass er dir noch etwas Zeit gibt, bei uns zu leben.“ Wir glauben, dass Sie Gott fragen werden, wenn Sie wollen: Gott wird Ihnen zuhören. Für uns junge Menschen ist Ihr Leben hier sehr wichtig, damit Sie uns perfekt in gute Taten einweisen und unser Leben so gestalten können, wie es sollte. Der Vater seufzte schwer und sagte unter Tränen: - Seitdem Gott mich mit dieser Krankheit besucht hat und ich mich auf mein Bett gelegt habe, habe und bete ich viel zu Gott, dass er mir um deiner Jugend willen noch etwas Zeit zum Leben auf der Erde schenke, bis ich dich in allem perfekt sehe. Gleich in der nächsten Nacht hatte der heilige Xenophon in einer Traumvision die Offenbarung, dass Gott ihm geboten hatte, in diesem Leben zu bleiben. Er verkündete dies seiner Frau und seinen Kindern, und alle jubelten und priesen Gott. Der Patient begann sich nach und nach von seiner Krankheit zu erholen. Er sagte zu seinen Söhnen: „Kinder, geht und beendet eure Studien, und wenn ihr fertig seid, kehrt ihr sofort zurück: Ich werde eure rechtmäßige Ehe arrangieren.“ Dann setzte er sie auf ein Schiff und schickte sie, nachdem er sie mit allem Notwendigen versorgt hatte, nach Berit zurück. Als sie auf dem Seeweg aufbrachen, verlief die Reise zunächst günstig, da der Wind günstig war. Doch dann kam plötzlich ein Gegenwind auf, und auf dem Meer entstand ein unerwarteter Sturm und starke Aufregung. Die Schiffsleute gaben bald das Ruder auf und das Schiff wurde vom Sturm an ein unbekanntes Ziel getragen und versank immer tiefer in den Wellen. Alle auf dem Schiff verzweifelten daran, ihr Leben zu retten, und weinten unter dem Einfluss der Katastrophe und der Angst vor dem Tod bitterlich. Beide Brüder, John und Arkady, weinten ebenfalls und beteten zu Gott. „Der gütigste Herr und Versorger aller Geschöpfe! – beteten sie. – Verachte deine Schöpfung nicht, gedenke der guten Taten unserer Eltern und verlasse uns um ihretwillen nicht: lass uns in den jungen Jahren unserer blühenden Jugend nicht vorzeitig sterben. Möge der Wassersturm uns verschonen und mögen die Tiefen des Meeres uns nicht verschlingen. Erinnere dich an deine Barmherzigkeit und Großzügigkeit, schaue von der Höhe deiner heiligen Herrlichkeit herab und schaue auf unser Unglück. Höre unser Stöhnen und unser schreit! Mit zerknirschtem Herzen und demütigem Geist beten wir zu Dir: Streck Deine allmächtige rechte Hand zu uns aus und erlöse uns nicht um Deines Namens willen, sondern behandle uns nach Deiner Barmherzigkeit und nach der Fülle Deiner Barmherzigkeit. Befreie uns vor dem Ertrinken um Deiner Herrlichkeit willen, denn es sind nicht die Toten, die Dich loben werden, noch diejenigen, die in die Hölle fahren (vgl. Psalm 113,25). Wir, die wir leben, werden Deinen majestätischen Namen verherrlichen.“ Als die Schiffsleute sahen, dass die starke See nicht aufhörte, sondern dass noch größere Wellen aufkamen, so dass es dem Schiff nicht mehr möglich war, dem Untergang zu entkommen, bestiegen sie, als ob sie dem in Seenot geratenen Schiff helfen wollten, ein kleines, speziell gebautes Schiff, das oben abgedeckt und vor dem Untertauchen geschützt war, und beeilten sich dann, vom Schiff wegzukommen und dorthin zu segeln, wohin die Wellen es trugen. Sie hofften, dass die Wellen sie irgendwo an Land werfen würden. Die jungen Männer John und Arkady, die mit ihren Sklaven auf dem Schiff blieben, sahen sowohl die Flucht der Schiffsleute als auch den unvermeidlichen Tod des Schiffes, da dieses bereits brach und mit Wasser gefüllt in den Wellen versank. Sie verzweifelten völlig daran, ihr Leben zu retten und zogen ihre Kleidung aus, um das Schwimmen bequemer zu machen, um nicht sofort in den Abgrund zu stürzen und zu sterben. In Erwartung der endgültigen Trennung und des Todes riefen sie mit Tränen und zärtlichen Stimmen ihre Eltern an, die weit weg im Haus blieben und sich vorstellten, sie wären hier. „Wir wünschen dir“, sagten sie, „gute Gesundheit, lieber Vater!“ Bleib auch gesund, liebste Mutter! Du wirst uns nicht wiedersehen, und wir werden dich auch nicht wiedersehen; Wir werden bei Ihnen zu Hause keine irdischen Segnungen mehr genießen. Dann begannen sie zueinander zu sagen: - Wehe uns, geliebter Bruder! Wehe, das Licht meiner Augen! Oh, wie schwer ist es, getrennt zu sein! Wo sind die Gebete der Eltern jetzt? Wo liegen ihre Vorteile für die Armen? Wo werden den Mönchen ihre Almosen gegeben und wo wird ihnen der Respekt entgegengebracht? Ist nicht eines ihrer Gebete für uns zu Gott gelangt oder hat es sich, wenn ja, dennoch als wirkungslos erwiesen, da es durch die Vielzahl unserer Sünden, für die wir nicht mehr lebenswert sind, übertroffen wurde? Wehe uns, die wir kürzlich über den erwarteten Tod unseres Vaters geweint haben und jetzt die Schuldigen des untröstlichen Weinens und endlosen Schluchzens unserer Eltern sein müssen! O Vater! Sie, die sich eifrig um unsere Erziehung und die Verbesserung unseres Lebens kümmern, werden uns nicht einmal tot sehen. Oh Mutter, die du auf die Hochzeit deiner Söhne gehofft hast und im Voraus wunderschöne Gemächer vorbereitet hast! Sie werden nicht einmal die Gräber Ihrer Kinder sehen. Wahrlich, es ist schwer für Eltern, ihre sterbenden Kinder zu sehen und sie zu begraben – und um wie viel schwerer wird es für Sie, liebe Eltern, sein, wenn Sie Ihre Kinder verlieren, wenn Sie ihren Tod nicht gesehen haben und nicht einmal die Nachricht von ihrem unerwarteten und bitteren Tod erhalten können! Du hast gehofft, dass wir dich im hohen Alter begraben würden, aber jetzt sind wir es nicht mehr wert, von deinen Händen begraben zu werden. Dann umarmten sie sich und sagten zum Abschied zueinander: - Rette dich, Bruder, und vergib mir! Gleichzeitig riefen sie noch einmal zu Gott: - O König und Herr aller! Was für einen Tod hast Du uns zugelassen! Wenn es uns gemäß Deinem unbeschreiblichen Schicksal unmöglich ist, sie loszuwerden, dann trenne uns, die wir sterben, zumindest nicht. Lass eine Welle uns bedecken und lass eine Gebärmutter des Meerestieres unser Grab sein! Sie wandten sich auch an ihre Diener: - Rette dich selbst, gute Brüder und Freunde, und vergib uns. Als das Schiff schließlich abstürzte, packte jeder von ihnen das erste Brett, auf das er stieß, und so wurden sie von den Wellen in unterschiedliche Richtungen weggetragen. Aber durch die Gnade Gottes wurde jeder vor dem Ertrinken und dem Tod gerettet und nur in verschiedene Richtungen getragen: Die Sklaven wurden in Tyrus 1003 von Wellen an Land geworfen, Johannes wurde 1004 an einen Ort namens Malmephetan geworfen und Arcadius - in Tetrapyrgia 1005. Jeder von ihnen, der nichts von der Befreiung vom Tod seines Bruders wusste, freute sich nicht so sehr über sein eigenes Leben, sondern trauerte über den Tod seines Bruders. Als John an Land kam, überlegte er mit sich selbst: „Wohin soll ich jetzt gehen? Ich schäme mich, nackt vor Menschen zu erscheinen. Ich gehe lieber in ein Kloster, in dem ehrfürchtige Mönche leben, und dort werde ich Gott, der mich vor dem Tod gerettet hat, in Armut und Demut dienen, besser als in den Reichtümern dieser Welt. Ich denke, dass Gott nicht auf uns gehört hat, die wir auf dem Schiff zu ihm beteten, weil unsere Eltern uns heiraten und uns Reichtümer und große Errungenschaften hinterlassen wollten. Das würden wir tun.“ Lieber in der Eitelkeit dieser Welt zugrunde gehen als auf See. Der allsehende Gott hat ein solches Unglück für uns zugelassen, und wie es ihm gefiel, weiß er alles, was uns nützt, aber wir wissen nichts, was uns passieren wird, und er tut, was er will, und bereitet die Erlösung für die Seele aller vor. Dann erhob er seine Hände zu Gott und betete so: „Mein Herr, Herr, der mich vor den Wellen des Meeres und dem Tod gerettet hat! Rette auch deinen Diener, meinen Bruder Arkady. Befreie ihn vom bitteren Tod, wie du mich durch deine Barmherzigkeit gerettet hast; und wenn du ihn am Leben gehalten und an Land gebracht hast, dann öffne seinen Geist, damit er über das Klosterleben nachdenken und es begehren kann, und gib ihm die Fähigkeit, dir zu gefallen. Rette auch die Diener, die bei uns waren, damit keiner von ihnen geht auf See zugrunde, aber durch die Errettung aller von ihnen werde Dein heiligster Name verherrlicht!“ Er ging am Ufer entlang und betete weiter: „Herr Jesus Christus, der einziggezeugte Sohn Gottes! Steige herab zum Gebet Deines Dieners und lenke meine Schritte auf die Erfüllung Deiner Gebote, unterweise mich nach Deinem heiligen Willen, denn Du weißt, Meister, dass ich in dieser Stunde keinen anderen Helfer außer Dir habe.“ Nachdem er eine beträchtliche Strecke zurückgelegt hatte, fand er das Kloster und klopfte an das Tor. Der Pförtner öffnete die Tür und sah ihn nackt. Er zog seine Oberbekleidung aus, ließ ihn sich anziehen, führte ihn in seine Zelle und bot ihm Brot und Saft an. Als sie vom Essen aufstanden, fragte der Pförtnermönch: „Ich bin ein Wanderer“, mein Herr, „und ein elender Mann, der dem Tod auf See entgangen ist.“ Als das Schiff abstürzte und im Wasser versank, packte ich die Planken und wurde von den Wellen herumgetragen. Gott hat mich durch deine Gebete am Leben erhalten und ich wurde in dein Land geworfen. Als der Torhüter des Mönchs dies hörte, war er bewegt und pries Gott, der diejenigen rettet, die auf ihn vertrauen. Dann fragte er John: -Wo willst du hin, Bruder? – Wo Gott es dir zeigen wird. Ich würde gerne Mönch werden, wenn der barmherzige Meister, der meine Sünden verachtet, mir erlauben würde, sein gutes Joch anzunehmen. „Wahrlich, Kind, du sehnst dich nach einer guten Tat, und du wirst gesegnet sein, wenn du mit all deinem Eifer für Gott arbeitest.“ Dann wandte sich John mit folgender Bitte an ihn: „Ich bitte dich, Vater, sag mir: Kann ich hier bei dir bleiben?“ „Warten Sie einen Moment, ich werde unserem Pater Superior von Ihnen berichten.“ Wird er von Gott eine Offenbarung über Sie erhalten? Dann wirst du tun, was immer er dir befiehlt, und du wirst gerettet. Der Pförtner ging zum Abt und erzählte ihm ausführlich alles über den jungen Mann. Der Abt befahl, ihn zu sich zu bringen, und als er ihn sah, verstand er die Berufung Gottes in seinem Schicksal. Als er sein gutes Leben sah, sagte er: „Gesegnet sei der Gott deines Vaters und deiner Mutter, der dich vor dem Tod auf See gerettet und dich hierher gebracht hat!“ Nachdem er ihm detaillierte Anweisungen für das rettende Klosterleben gegeben hatte, bekreuzigte er ihn und befahl ihm, im Kloster zu bleiben. Bald darauf verlieh er Johannes den klösterlichen Rang eines Engels. So arbeitete der selige Johannes im Gebet und Fasten sowie in allen klösterlichen Arbeiten und erfüllte seine Gehorsamspflichten. Aber er trauerte ständig um seinen Bruder Arkady und dachte, er sei in den Meereswellen gestorben. Auch Arkady blieb durch Gottes Willen am Leben und fiel, als er in Tetrapyrgie aus dem Meer an Land kam, auf sein Gesicht und betete zu Gott wie folgt: „Herr, der Gott Abrahams, der Gott Isaaks, der Gott Jakobs, der Gott meines Vaters! Ich danke dir, dass du mich aus Sorge und Sturm und vom Tod befreit hast, mich zu einem Leben geführt hast, das ich nicht mehr erwartet hatte, und meine Füße auf trockenes Land gesetzt hast. Aber so wie du, der Barmherzige, mich vor dem Ertrinken gerettet hast, so rette deinen.“ Diener, mein Herr, Herr, bewahre ihn in Deiner Barmherzigkeit, damit die Wellen und Stürme ihn nicht verschlucken, denn Deine Barmherzigkeit ist groß, und gewähre mir die Taten unseres Vaters und bringe John nicht in die Tiefen des Meeres. Lass mich ihn nicht zuerst sehen und dann sterben. Während er so betete, weinte er viel und war vom Weinen sogar erschöpft; Dann stand er auf und ging in ein nahegelegenes Dorf, wo ihm ein Liebhaber Christi, den er traf, alte Kleidung schenkte. Er zog sich an und bat um etwas Brot, um seinen schwachen Körper zu stärken. Danach ging er zur dortigen Kirche und nachdem er noch einmal unter Tränen für seinen Bruder gebetet hatte, lehnte er sich an eine Säule in der Nähe der Kirche und schlief ein. Sofort sah er in einer Traumvision, wie sein Bruder Johannes zu ihm sagte: - Bruder Arkady! Warum weinst du so bitterlich um mich und brichst dir das Herz? Durch die Gnade Christi blieb ich am Leben; deshalb sei nicht traurig für mich. Als Arkady aufwachte, glaubte er, dass dieser Traum wahr sei; Er war von großer Freude erfüllt und dankte Gott. Gleichzeitig dachte er bei sich: Was sollte er tun? „Wenn ich zu meinen Eltern gehe“, dachte er, „werden sie über meine Rückkehr traurig sein, da sie meinen Bruder nicht bei mir sehen. Wenn ich wieder zur Schule gehe und nach Abschluss der Philosophie zu meinen Eltern zurückkehre, werde ich sie auch nicht glücklich machen. Wenn sie nur mich sehen, werden sie anfangen, bitterlich zu weinen. Ich weiß nicht, was ich tun soll. Ich erinnere mich, wie mein Vater immer das klösterliche Leben gelobt hat, das mit der Stille und der Annäherung an Gott verbunden ist. Also werde ich in ein Kloster gehen und Mönch werden.“ Nachdem Arkady so darüber nachgedacht hatte, sprach er ein Gebet und ging nach Jerusalem. Nachdem er dort die heiligen Stätten verehrt hatte, an denen der Herr der Welt das Heil brachte, verließ er die Stadt und wollte zu einem Kloster gehen, das sich unterwegs befand. Als er weiterging, traf er einen ehrwürdigen Mönch, geschmückt mit grauem Haar, einen Mann des heiligen Lebens und einen Seher. Der junge Mann näherte sich ihm, fiel ihm zu Füßen, küsste sie und sagte: – Bete zum Herrn für mich, heiliger Vater, denn ich bin in großer Verzweiflung und Leid. - Mach dir keine Sorgen, Kind! Dein Bruder, um den du trauerst, ist genauso lebendig wie du. Alle anderen, die mit Ihnen auf dem Schiff waren, wurden, beschützt von Gott, vor dem Tod gerettet und gingen um des klösterlichen Lebens willen in Klöster. Dein Bruder John hat bereits seine erste klösterliche Aufnahme angenommen. Es wird eine Zeit kommen, in der Sie Ihren Bruder mit eigenen Augen sehen werden, denn Ihr Gebet wurde erhört. Als Arkady diese Worte des großen Ältesten hörte, stand er erstaunt und erstaunt über die Weitsicht des Heiligen und fiel ihm dann erneut zu Füßen und begann zu sagen: „Da Gott nichts vor dir verborgen hat, was mir passiert ist, dann lehne mich nicht ab“, flehe ich dich an. Rette meine arme Seele auf welche Weise auch immer du weißt und führe mich in das klösterliche Leben. - Möge Gott gesegnet sein! Folge mir, mein Kind. Der Älteste führte ihn zur Lavra von St. Chariton, die auf Syrisch Sukiy 1006 hieß. Dort machte er den jungen Mann zum Mönch und gab ihm eine Zelle, in der einer der großen Väter zuvor fünfzig Jahre lang gearbeitet hatte. Dieser scharfsinnige alte Mann selbst verbrachte ein Jahr mit Arkady, unterwies ihn in die Regeln des Klosterlebens und lehrte ihn, unsichtbare Feinde zu bekämpfen und ihnen zu widerstehen. Am Ende des Jahres ging der Älteste in die Wüste, ließ Arkady allein in seiner Zelle und versprach ihm, ihn nach drei Jahren wiederzusehen. Arkady, der vom Ältesten Anweisungen erhalten hatte, befolgte sie eifrig und arbeitete Tag und Nacht für Gott. Zwei Jahre nach dem Untergang des Schiffes schickte Xenophon, der nicht wusste, was mit seinen Kindern auf See geschah, einen seiner Sklaven zu Beritus und beauftragte ihn, John und Arkady zu finden und alles über sie im Detail herauszufinden: ob sie gesund waren und ob sie ihr Studium bald beenden würden. Vater und Mutter waren sehr überrascht, dass die Kinder ihnen so lange Zeit nichts über sich selbst erzählten und keinen einzigen Brief an ihre Eltern schickten. Als der Sklave in Beritus ankam und erfuhr, dass die Kinder seines Herrn Xenophon nicht in diese Stadt gekommen waren, dachte er: Hatten sie ihre Absichten geändert und waren nach Athen gegangen? Also ging er nach Athen, um sie zu suchen. Da er sie auch dort nicht vorfand und nirgendwo Informationen über sie sammeln konnte, kehrte er verwirrt nach Byzanz zurück. Als er sich unterwegs in einem Hotel ausruhte, machte ein wandernder Mönch dort Halt, um sich auszuruhen. Während der Gespräche sagte er, dass er nach Jerusalem gehen würde, um die heiligen Stätten zu verehren. Der Sklave Xenophon, der den Mönch genau betrachtete, erkannte ihn nach und nach als seinen ehemaligen Freund, einen der Sklaven, die der Meister mit den Kindern nach Berit geschickt hatte. Der Sklave fragte den Mönch: - Nennen Sie sich nicht so? - und indem er seinen Namen rief, sagte er: „Du bist der Sklave unseres Herrn Xenophon, der mit John und Arkady nach Berit ging.“ - Tatsächlich bin ich es, und du bist mein Kamerad, da wir Sklaven desselben Herrn sind. -Was ist mit dir passiert, dass du das Bild eines Mönchs angenommen hast? Wo sind unsere Herren John und Arkady? Ich bitte Sie, es mir zu sagen, denn ich habe lange danach gesucht und konnte sie nirgendwo finden. Der Mönch seufzte schwer und begann mit tränengefüllten Augen, es ihm ausführlich zu erzählen. „Du musst wissen, Freund, dass unsere Herren und alle, die bei ihnen waren, auf See umkamen.“ Ich glaube, ich war der Einzige, der vor dem Tod gerettet wurde. Ich entschied, dass es besser war, sich im klösterlichen Rang zu verstecken, als nach Hause zurückzukehren und unserem Herrn und unserer Herrin und dem ganzen Haushalt schreckliche Neuigkeiten zu überbringen. So wurde ich Mönch und ging nach Jerusalem, um anzubeten. Als der Sklave dies hörte, begann er laut zu schreien und bitterlich zu weinen. Er begann vor Mitleid zu schreien, schlug sich auf die Brust und sagte: - Oh wehe mir, meine Herren! Was ist mit dir passiert? Was höre ich über dich! Wie du gelitten hast! Was für ein bitteres Ende ist dir widerfahren! Wer wird deinem Vater und deiner Mutter von deinem schrecklichen Tod erzählen? Wessen Augen können die Tränen eines Vaters und die Trauer einer Mutter sehen! Ist es möglich, ihrem Weinen, Schluchzen und Schreien zuzuhören, ohne zu schaudern? Wehe mir, meine guten Meister! Du bist tot, unsere Hoffnung! Wir hofften, dass Sie, nachdem Sie nach Ihren Eltern Erben geworden sind, uns Sklaven Glück bringen, die Bedürftigen mit Ihren Wohltaten überschütten, die Fremden beruhigen, den Armen Gutes tun, Gottes Kirchen schmücken, den Klöstern geben, was nötig ist – und nun, oh wehe uns! Alle unsere Hoffnungen sind zunichte gemacht. Ich weiß nicht, was ich tun soll. Wenn ich zu meinem Herrn nach Hause zurückkehre, werde ich es nicht wagen, ihm solch eine traurige Nachricht zu überbringen. Wie können Sie Ihrem Vater und Ihrer Mutter eigentlich sagen, dass ihre Söhne auf See gestorben sind? Werden sie, wenn sie davon hören, nicht sofort tot umfallen, erschöpft von schwerem Kummer? Deshalb werde ich nicht nach Hause gehen, damit meine Herren nicht aufgrund der schlechten Nachrichten, die ich überbringe, vorzeitig sterben und ich zum Schuldigen ihres Todes werde. Als dieser Sklave so sprach und weinte, da er nicht zu seinem Herrn Xenophon zurückkehren wollte, überredeten ihn die zufällig anwesenden Wanderer und die Bewohner des Dorfes, mit dem Weinen aufzuhören, und rieten ihm, nach Hause zu gehen und seinen Herren alles zu erzählen, damit sie ihn nicht verfluchen würden. „Wenn du die Meister nicht über ihre Trauer informierst“, sagten sie, „und du selbst plötzlich verschwindest, dann wird es für dich keine Erlösung geben.“ Der Sklave hörte auf ihren Rat und kehrte nach Konstantinopel zurück. Als er das Haus seines Herrn betrat, setzte er sich mit gesenktem Kopf und verzerrtem Gesicht hin und schwieg vor Verlegenheit. Als seine Geliebte Maria hörte, dass ihr zu den Kindern geschickter Diener zurückgekehrt war, rief sie ihn sofort zu sich und begann zu fragen: „Nichts, wir sind gesund“, antwortete der Sklave. Die Dame fragte weiter: „Ich habe sie unterwegs verloren“, antwortete der Sklave. Da begann ihr Herz unruhig zu werden, und sie wandte sich an den Diener: - Ich beschwöre dich bei Gott, sag mir die Wahrheit. Meine Seele war sehr verwirrt und meine Kraft verließ mich. Dann schrie er laut auf, weinte bitterlich und begann die Wahrheit zu sagen. - Wehe mir, meine Dame! - sagte er. „Ihre beiden Lichter gingen auf See aus: Das Schiff stürzte ab und alle ertranken. Oh, wie mutig die Dame war, als sie diese Nachricht hörte! Sie glaubte fest an Gott, anstatt vor Erschöpfung und Trauer zu Boden zu fallen und vor Verzweiflung zu schluchzen, schwieg sie eine Weile vor Erstaunen und sagte dann: - Gepriesen sei Gott, der das alles arrangiert hat! Wie es dem Herrn gefiel, tat Er es. Gepriesen sei der Name des Herrn von nun an und in Ewigkeit! Sie sagte zu dem Sklaven, der ihr die Nachricht überbrachte: - Schweigen Sie und erzählen Sie niemandem davon: Der Herr hat gegeben, der Herr hat genommen; Er selbst weiß, was gut für uns ist. Als drei Stunden vergangen waren und der Tag sich dem Abend näherte, kehrte Xenophon aus den königlichen Gemächern nach Hause zurück. Er kehrte feierlich zurück, begleitet von vielen. Nachdem er ins Haus gegangen war, die Leute, die mit ihm gekommen waren, fortgeschickt hatte, setzte er sich zum Essen nieder. Er aß nur einmal am Tag und dann abends. Als er sich zum Essen hinlegte, wandte sich seine Frau Maria an ihn: „Wissen Sie, mein Herr, dass unser Diener aus Berith kam?“ Xenophon antwortete darauf: - Möge Gott gesegnet sein! Wo ist der zurückgekehrte Sklave? – Hat er uns Briefe von den Kindern gebracht? - Heben Sie es für heute auf, Sir! Jetzt werden wir das Essen probieren und morgen werden Sie die Buchstaben sehen. Der Sklave hat uns verbal einiges über sie zu erzählen. „Lassen Sie sie die Briefe heute und sofort bringen.“ Ich werde sie lesen und herausfinden: Sind unsere Kinder gesund? Und was auch immer er mündlich zu sagen hat, soll er es morgen sagen. Dann brach Maria, die ihren tief empfundenen Kummer nicht zurückhalten konnte, in Tränen aus und konnte vor lauter Schluchzen keine Antwort geben. Als Xenophon sah, dass sie so sehr weinte, war er überrascht und begann zu fragen: -Was ist das, meine Dame Maria? Warum weinst du so? Sind unsere Kinder krank? Sie konnte kaum sagen: „Es wäre besser, wenn sie krank wären, aber sie sind auf See gestorben, unsere lieben Kinder.“ Xenophon stöhnte laut und sagte unter Tränen: – Gepriesen sei der Name des Vaters und des Sohnes und des Heiligen Geistes für immer, Amen! Machen Sie sich keine Sorgen, meine Dame. Ich glaube, dass Gott nicht zulassen wird, dass unsere Kinder völlig sterben, und ich hoffe, dass seine barmherzige Vorsehung meinen grauen Haaren keinen Kummer bereiten wird, so wie ich es nie gewagt habe, seine Güte zu beleidigen. Beten wir die ganze Nacht über zu seiner großen Barmherzigkeit und hoffen wir, dass Gott uns etwas über unsere Kinder verrät: Leben sie oder nicht? Dann standen sie sofort auf, schlossen sich im Gebetsraum ein und verbrachten die ganze Nacht im Gebet, wobei sie sich unter reichlichen Tränen und festem Glauben an Gott wandten. Als es anfing, hell zu werden, legten sie sich einzeln auf scharfkantige Haarsträhnen zur Ruhe. Und sie hatten beide die gleiche Traumvision. Es schien ihnen, als sähen sie ihre beiden Söhne in großer Herrlichkeit vor Christus, dem Herrn, stehen: Johannes ließ für ihn einen Thron vorbereiten, ein Zepter und eine Königskrone, geschmückt mit wertvollen Perlen und teuren Steinen; Arkady hatte eine Krone aus Sternen, ein Kreuz in seiner rechten Hand und ein helles Bett, das zum Ausruhen vorbereitet war. Als sie aus dem Schlaf aufstanden und einander von ihrer Vision erzählten, erkannten sie, dass ihre Söhne am Leben waren und durch die Barmherzigkeit des Herrn bewahrt wurden. Sie freuten sich sehr und Xenophon sagte zu seiner Frau: – Maria, ich glaube, unsere Kinder sind in Jerusalem. Lasst uns dorthin gehen und die heiligen Stätten anbeten. Vielleicht finden wir unsere Kinder dort irgendwie. Nachdem sie sich miteinander beraten hatten, machten sich Xenophon und Maria auf den Weg und machten sich auf den Weg nach Jerusalem, nachdem sie den Verwaltern Befehle über alles gegeben hatten, was das Haus und den Besitz betraf, viele Almosen verteilten und viel Gold mitgenommen hatten, so viel, wie nötig war, um Almosen zu geben und an heilige Stätten zu spenden. Dort angekommen gingen sie um alle heiligen Stätten herum, beteten und gaben Almosen. Dann begannen sie, alle Klöster in der Umgebung Jerusalems zu durchsuchen und nach ihren Kindern zu suchen, aber sie fanden sie nirgendwo. Es passierte ihnen an einer Stelle auf dem Weg, als sie einen ihrer Sklaven trafen, der mit ihren Kindern auf dem Schiff war, die bereits Mönche geworden waren. Sie umarmten ihn, küssten ihn und verneigten sich zu Boden. Der Mönch wiederum verneigte sich vor ihnen und sagte: „Um des Herrn willen bitte ich Sie, sich nicht vor mir zu verneigen. Es steht Ihnen, meine Herren, nicht zu, sich auf diese Weise vor mir, Ihrem Diener, zu verneigen.“ „Wir ehren das heilige Klosterbild und verneigen uns deshalb. Seien Sie darüber nicht traurig, sondern sagen Sie uns lieber, wir bitten Sie, wo sind unsere Söhne? Sagen Sie es uns, um Gottes willen, sagen Sie es uns!“ Der Mönch vergoss Tränen und sagte: „Als das Schiff auf See abstürzte, schwammen wir, jeder von uns, jeder schnappte sich ein Brett, das jeder tragen konnte, getrennt vom Sturm. Ich weiß nichts anderes. Ich weiß nicht, ob irgendjemand vor dem Tod gerettet wurde oder nicht. Nur ich wurde vor der Küste des tyrischen Landes an Land geworfen.“ Nachdem Xenophon und Maria dies erfahren hatten, schickten sie den Mönch auf den Weg und gaben ihm großzügig Almosen, damit er für sie und ihre Kinder beten konnte. Sie machten sich auf den Weg in die jordanischen Länder, um dort zu beten und das restliche Gold zu verteilen. Als sie den vorgesehenen Weg gingen, trafen sie durch Gottes Vorsehung diesen heiligen Ältesten – einen Seher, der ihren Sohn Arkady in ein Klosterbild kleidete. Sie fielen dem heiligen Vater zu Füßen und baten ihn, für sich selbst zu Gott zu beten. Alles über sie wurde dem heiligen Ältesten von Gott offenbart. Nachdem er ein Gebet gesprochen hatte, sagte er zu ihnen: – Wer brachte Xenophon und Maria nach Jerusalem? Niemand außer der Liebe zu Kindern. Aber Sie trauern nicht: Ihre Kinder leben, und Gott hat Ihnen in einem Traum die Herrlichkeit offenbart, die im Himmel für sie vorbereitet ist. Geht, Winzer der Trauben des Herrn, dorthin, wohin ihr jetzt geht, und wenn ihr dort eure Gebete beendet habt, werdet ihr bei eurer Rückkehr in die heilige Stadt eure Kinder sehen. Nachdem sie so geredet hatten, trennten sie sich: Als der heilige Älteste dort saß, sah der junge Mönch Johannes, der Sohn Xenophons, der aus dem Malmefetan-Kloster nach Jerusalem gekommen war, um anzubeten, den heiligen Ältesten und verneigte sich vor ihm zu Boden. Der Älteste begrüßte ihn liebevoll und segnete ihn und fragte: „Wo waren Sie schon einmal, Mylord John?“ Siehe, dein Vater und deine Mutter suchen dich, und du bist gekommen, um deinen Bruder zu suchen. John war überrascht, dass dieser große alte Mann alles wusste. Als er erkannte, dass dies ein Seher war, fiel er dem Heiligen zu Füßen und sagte: „Ich bitte dich, Vater, sag mir um Gottes willen, wo mein Bruder ist.“ Meine Seele ist sehr erschöpft von dem Wunsch, ihn zu sehen. Ich kämpfte sehr und betete zu Gott, dass Er mir offenbaren möge: Lebt mein Bruder oder nicht? Aber der Herr hat es mir bis jetzt nicht offenbart, außer jetzt durch dich, heiliger Vater! - Setz dich neben mich; Du wirst deinen Bruder bald sehen. Als sie eine Weile saßen, näherte sich ein anderer Mönch, der junge Arkady, mit abgemagertem Körper und verwelktem Gesicht. Seine Augen waren durch übermäßiges Fasten und Abstinenz tief eingefallen. Als er sich vor den heiligen Stätten verneigte, sah er bald einen alten Mann sitzen und rannte auf ihn zu, fiel ihm zu Füßen und sagte: „Vater, du hast dein Feld verlassen und es seit drei Jahren nicht mehr besucht; viele Dornen und Unkräuter sind ohne dich gewachsen, und du wirst hart arbeiten müssen, um sie wegzuräumen. „Wisse, mein Kind, dass ich jeden Tag mein Feld besuchte, und ich glaube an den Herrn, dass nicht Dornen oder Unkraut darauf wuchsen, sondern reifer Weizen, der des Tisches des Königs der Könige würdig ist.“ Setz dich neben mich. Arkadi setzte sich. Der Älteste schwieg eine Weile und wandte sich dann an John: „Ich, mein Vater, bin ein armer Mann und ein Wanderer. Um nur einen Wunsch meines Herzens zu erfüllen, bitte ich um die Barmherzigkeit des Herrn und Ihr heiliges Gebet. - Ja, das stimmt. Aber sag mir, was für eine Familie du bist und welche Stadt dein Vaterland ist und wie dein Leben ist, damit der Name des Herrn verherrlicht werde. John begann alles der Reihe nach zu erzählen – dass er aus Konstantinopel stammte, der Sohn eines Würdenträgers war, einen Bruder Arkady hatte, mit dem er zum Studium nach Berit geschickt wurde – dass auf See bei starker See ein Schiff abstürzte und alle außer ihm ertranken. Arkady, der dieser Geschichte zuhörte, musterte den Mönch aufmerksam und erkannte schließlich seinen Bruder in ihm. Im Geiste verwandtschaftlicher Liebe konnte er der Geschichte, die der Mönch erzählte, nicht länger zuhören und rief aus: - Wirklich, Vater, das ist mein Bruder John! „Ich weiß es auch, aber ich habe geschwiegen, damit ihr euch erkennen könnt.“ Sie warfen sich einander hastig um den Hals, umarmten und küssten einander mit Freude und Tränen, und dann standen sie auf und verherrlichten Gott, der sie würdig gemacht hatte, lebendig zu begegnen, in einer heiligen klösterlichen Form und in einem so tugendhaften, Gott geweihten Leben. Zwei Tage später trafen Xenophon und Maria vom Jordan ein. Nachdem sie auf Golgatha gebetet und sich vor dem lebensspendenden Grab unseres Herrn verneigt hatten, verteilten sie an diesem heiligen Ort viel Gold zur Ehre Gottes. Als sie den heiligen, scharfsinnigen alten Mann dort sahen, erkannten sie ihn und fielen ihm zu Füßen und baten um Gebet. Nach dem Gebet sagten sie zum Ältesten: „Um des Herrn willen, Vater, erfülle dein Versprechen und zeige uns unsere Kinder.“ Ihre beiden Söhne, John und Arkady, standen neben dem Ältesten, aber er befahl ihnen, kein Wort zu sagen und nicht einmal den Blick zu heben, sondern nach unten zu schauen, um nicht erkannt zu werden. Die Kinder erkannten ihre Eltern und freuten sich in ihren Herzen, aber die Eltern konnten ihre Kinder nicht erkennen, teils weil sie klösterliche Kleidung trugen, teils weil die Schönheit ihrer Gesichter durch längere Abstinenz verblasst war. Dann sagte der heilige Älteste zu den Heiligen Xenophon und Maria: – Gehen Sie in Ihr Hotel und bereiten Sie eine Mahlzeit für uns zu. Ich werde mit meinen Jüngern kommen und nachdem ich mit euch gegessen habe, werde ich euch sagen, wo eure Kinder sind. Die Eltern waren sehr glücklich, denn der heilige Vater versprach, ihnen ihre Kinder zu zeigen, und als sie gegangen waren, bereiteten sie schnell ein herzhaftes Essen zu. Der heilige Älteste sagte zu seinen Jüngern: „Lass uns dorthin gehen, wo deine Eltern wohnen, aber versuche nichts zu sagen, bis ich es dir sage.“ „Wie du befiehlst, Vater, so wird es sein.“ „Wir werden mit ihnen essen und uns unterhalten.“ Dies wird Ihrer Erlösung nicht schaden. Glauben Sie mir, ganz gleich, welche Arbeit Sie aus Gründen der Tugend unternehmen, Sie werden nicht das Maß an Vollkommenheit erreichen, das Ihr Vater und Ihre Mutter hatten. Dann kamen sie zu dem Gasthaus, in dem Xenophon untergebracht war, und setzten sich zu dem Essen, das ihm angeboten wurde. Sie aßen zusammen und redeten über erbauliche Dinge. Danach wandten sich der selige Xenophon und Maria an den Ältesten: – Heiliger Vater, wie leben unsere Kinder? „Sie arbeiten tapfer für ihre Erlösung. – Möge Gott, der für das Heil aller Menschen sorgt, sie zu wahren Arbeitern der Trauben Christi machen! Dann wandte sich Xenophon erneut an den Älteren: - Oh, wie gut, Vater, diese deine Schüler sind! Ach, wenn unsere Kinder nur so wären! Unsere Seele liebte diese jungen Mönche sehr. Sobald wir sie sahen, jubelten unsere Herzen, als hätten wir unsere eigenen Kinder gesehen. Dann sagte der Ältere zu Arkady: - Sag uns, Kind, wo bist du geboren, wie bist du aufgewachsen, wie bist du hierher gekommen? Arkady begann so zu reden: „Ich, mein Vater, und dieser Bruder von mir stammen aus Byzanz, die Söhne eines der höchsten Würdenträger in den königlichen Gemächern. Wir wurden in Frömmigkeit erzogen. Unsere Eltern schickten uns nach Berit, um hellenische Weisheit zu studieren. Während wir segelten, wurde unser Schiff von Wellen und Stürmen zerbrochen, und jeder von uns schnappte sich eine Planke vom zerbrochenen Schiff und schwamm dorthin, wohin die Wellen ihn trugen. Durch Gottes Gnade überlebten wir und wurden vom Meer an Land geworfen. Während er noch redete, erkannten die Eltern, dass es ihre Kinder waren und riefen sofort: - Hier sind sie, unsere Kinder! Das ist die Frucht unseres Mutterleibs! Das sind die Leuchten unserer Augen! Sie warfen sich ihnen um den Hals, küssten sie liebevoll und weinten vor Freude. Auch der Ältere vergoss Tränen. Dann standen alle auf, gaben Gott Ehre und Dank und jubelten und priesen die große und wundersame Vorsehung Gottes. Danach baten Xenophon und sein Freund den heiligen Ältesten, ihnen die Tonsur in den klösterlichen Rang zu verleihen. Durch die Hand eines scharfsinnigen Vaters erhielten Xenophon und Maria die Tonsur und lehrten von ihm die klösterlichen Regeln. Der Älteste befahl ihnen, nicht zusammen zu leben, sondern jeder für sich. Nach einer Weile trennten sie sich alle. Maria ging in ein Kloster von Frauen, die klösterlich verehren, und John und Arkady gingen, nachdem sie sich von ihren Eltern verabschiedet hatten, mit dem Ältesten in die Wüste. Nachdem Xenophon nach Byzanz geschickt hatte, befahl er, sein Haus und sein gesamtes Eigentum zu verkaufen, verteilte alles an die Bedürftigen, ließ die Sklaven frei und ergab sich selbst, nachdem er eine Zelle in der Wüste gefunden hatte, dem Schweigen. Sie alle dienten Gott bis zum Ende und erhielten große Gaben von ihm: Johannes und Arkady leuchteten unter den Wüstenbewohnern wie Leuchten, und nachdem sie viele Jahre gelebt hatten, wussten sie von ihrem Tod und gingen zum Herrn. Die Ehrwürdige Maria vollbrachte viele Wunder, heilte Blinde, trieb Dämonen aus und gelangte nach ihrem gesegneten Tod von der Erde in den Himmel. Der Mönch Xenophon erhielt von Gott auch die Gabe von Wundern und Hellsehen: Er sagte die Zukunft voraus und war ein Betrachter großer Geheimnisse. Anschließend ging er weg, um darüber nachzudenken, was das menschliche Auge nicht sehen konnte, und um die Vision des Antlitzes Gottes zu genießen. So segnete der Mönch Xenophon Maria und ihre heiligen Kinder Johannes und Arcadius, die Gott eifrig liebten, dem Herrn eifrig mit einem gerechten und gottesfürchtigen Leben 1007 dienten und vom Allerheiligsten Herrn, Christus, unserem Erlöser, zu den Heiligen gezählt wurden, dem mit dem Vater und dem Heiligen Geist für immer Ehre, Ehre und Anbetung gebührt. Amen. Nachdem sie dem Meer des Lebens entkommen sind, freuen sich der gerechte Xenophon und sein ehrlicher Gefährte mit ihren Kindern im Himmel und preisen Christus. Berit – das heutige Beirut – die antike Stadt Phönizien am Ufer des Mittelmeers; im 5. Jahrhundert blühte es auf und war berühmt für seine Schule für Rhetorik, Poetik und Recht; Heute ist es die wichtigste Verwaltungsstadt des asiatisch-türkischen Syriens und der wichtigste Handelspunkt an der syrischen Küste. Tyrus, die antike Hauptstadt Phöniziens, lag an der Ostküste des Mittelmeers, nördlich von Palästina. Malmefetan ist ein Ort in Mesopotamien. Tetrapyrgia ist eine Stadt in Mesopotamien, in der Nähe des Flusses. Euphrat. Das Gedenken an Rev. Chariton wird am 28. September gefeiert. Die von ihm gegründete Suki Lavra befand sich in Palästina, südlich von Bethlehem. Die Mönche Xenophon und Maria sowie ihre Söhne Johannes und Arkady lebten und arbeiteten im 5. Jahrhundert. Sie könnten interessiert sein an: