Житие святого Павлина Милостивого, епископа Ноланского

Ο άγιος του Θεού Peacock ήταν από την Ακουιτανία του 922. Κατά τη διάρκεια της κοσμικής ζωής του ήταν ένας από τους ανώτερους συγκλητικούς υπό τον Ρωμαίο αυτοκράτορα. Έζησε ευσεβή ζωή και φοβόταν τον Θεό 923. Η σύζυγός του, που ονομαζόταν Ταρασίγια, ήταν παρόμοια στην πίστη και τις αρετές με τον άντρα της και ήταν επίσης ευσεβής. Μη έχοντας δικά τους παιδιά, πήραν φτωχά ορφανά και τα φρόντιζαν σαν να ήταν δικά τους παιδιά, ταΐζοντάς τα και διδάσκοντάς τους το φόβο του Θεού. Από μέρα σε μέρα διέπρεψαν σε κάθε αρετή και μοίραζαν απλόχερα ελεημοσύνη στους φτωχούς. Τέλος, οι ίδιοι ευχήθηκαν, για χάρη του Θεού, να γίνουν ζητιάνοι. Πούλησαν τη μεγάλη περιουσία τους και, αφού μοίρασαν τα πάντα σε όσους είχαν ανάγκη, ζούσαν οι ίδιοι σε εθελοντική φτώχεια, σαν φτωχοί άνθρωποι, και εμπιστεύονταν την πρόνοια του Θεού. Κάποτε, όταν ήταν ήδη πολύ φτωχοί, τους ήρθε ένας ζητιάνος για να τους ζητήσει ελεημοσύνη. αλλά δεν είχαν παρά ψωμί. Ο μακάριος Παγώνος συμβούλεψε τη γυναίκα του να δώσει αυτό το τελευταίο ψωμί στον ζητιάνο. «Ο Θεός θα μας βοηθήσει», είπε, «και δεν θα μετανιώσουμε που δώσαμε σε αυτούς που ζητούν για όνομα του Θεού». Η Ταρασίγια, όμως, δεν το έδωσε, αλλά φύλαξε το ψωμί για τις δικές της ανάγκες, αφού εκείνη τη μέρα οι ίδιοι δεν είχαν τίποτα για μεσημεριανό. Εκείνη την ώρα, ένας αγγελιοφόρος από έναν από τους πλούσιους φίλους του ήρθε στο Blessed Peacock, ενημερώνοντάς τον ότι αυτός ο φίλος του είχε στείλει πολλά τρόφιμα δια θαλάσσης, και τότε ένα, το τελευταίο πλοίο, ακριβώς με φαγητό, βυθίστηκε και πέθανε στα κύματα της θάλασσας. Στο άκουσμα αυτό, ο Peacock είπε στη γυναίκα του: «Βλέπεις, αν είχες δώσει το τελευταίο ψωμί στον ζητιάνο, το τελευταίο πλοίο με φαγητό δεν θα είχε βυθιστεί στη θάλασσα». Μόνο λόγω της τσιγκουνιάς πολλών ο Θεός καταστρέφει την περιουσία τους. Μετά από αυτό, αφήνοντας μαζί με την περιουσία τους και την εγκόσμια δόξα και όλα τα συμφέροντα αυτού του κόσμου, έφυγαν από τη Ρώμη για τη χώρα της Καμπανίας 924, αφού εκεί άφησαν για τον εαυτό τους ένα ασήμαντο κτήμα για φαγητό. Εγκαταστάθηκαν σε μια πόλη που ονομάζεται Noloyu 925, κοντά στον τάφο του αγίου μάρτυρα Felizata, και εκεί εργάστηκαν για τον Κύριο, κρυμμένοι από τον κόσμο. Αλλά η αρετή του Peacock δεν μπορούσε να μείνει κρυφή για πολύ. Για χάρη της, οδηγήθηκε, υπό την πίεση, στον θρόνο της Εκκλησίας του Νόλαν και παρά τη θέλησή του δέχθηκε τον επισκοπικό βαθμό 926. Κυβέρνησε το ποίμνιό του άγια και άγρυπνα, σαν πιστός και σοφός οικονόμος, «τον οποίο ο κύριος έθεσε στους δούλους του» (Λουκάς 12:47, διδάσκοντας αυτή μόνο την τροφή του). και οδήγησε τους αμαρτωλούς στη μετάνοια και στράφηκε τους πάντες στο δρόμο της αλήθειας, αλλά φρόντισε επίσης για τη σωματική τροφή και όλες τις ανάγκες των προβάτων του - τάιζε και έντυσε φτωχούς και άπορους, ορφανά και χήρες και λύτρωσε αιχμαλώτους στην ελευθερία. Εκείνα τα χρόνια, με την άδεια του Θεού, οι Βάνδαλοι εισέβαλαν στην Ιταλία το 928, οι οποίοι την κατέκτησαν όλη. Ήρθαν και στην περιοχή της Καμπανίας, στην οποία βρισκόταν η πόλη Νόλα. Έχοντας καταστρέψει πολλά χωριά και πόλεις, εισχώρησαν στην επισκοπή Παυλίνου, όπου έκαναν το ίδιο: συνέλαβαν πολλούς ανθρώπους και τους μετέφεραν στο εξωτερικό, στην αφρικανική χώρα τους. Τότε ο μακαριστός Επίσκοπος Παυλίνος άρχισε να δίνει ό,τι είχε στην επισκοπή για να λυτρώσει τους αιχμαλώτους και να ταΐσει τους εξαθλιωμένους βαρβάρους από την εισβολή, ώστε να μην του έμεινε απολύτως τίποτα. Όταν οι Βάνδαλοι πολεμιστές, σκληροί και απάνθρωποι, βασάνισαν τους Χριστιανούς, απαιτώντας να επισημάνουν τους θησαυρούς που ήταν κρυμμένοι στη γη, ο Άγιος Παυλίνος συμπονούσε τους πιστούς στην καρδιά του και φώναξε στον Θεό: «Κύριε, βασάνισε με για χρυσό και ασήμι. Γιατί ξέρεις πού έκρυψα τον πλούτο μου και τους υπηρέτες σου». Μια μέρα μια φτωχή χήρα ήρθε κοντά του και του είπε με δάκρυα: «Ο γιος μου συνελήφθη από τους Βάνδαλους, και έμαθα ότι είναι με τον γαμπρό του βασιλιά των Βανδάλων Ρίγα, στην Αφρική. Παρακαλώ την αγιότητά σας: δώσε μου, με τι να λύσω τον γιο μου, τη μόνη ελπίδα για το φαγητό μου και τη στήριξη των γερόντων μου. Ο άνθρωπος του Θεού, αφού έψαξε προσεκτικά γύρω του με την ελπίδα ότι θα έβρισκε κάτι να δώσει σε αυτόν που ζητούσε, και αφού δεν βρήκε τίποτα παρά μόνο τον εαυτό του, είπε στη φτωχή χήρα: «Γυναίκα, δεν έχω απολύτως τίποτα να σου δώσω εκτός από τον εαυτό μου». Πάρε με, παραδίνομαι στη δύναμή σου σαν σκλάβος. Πούλησε με και λύτρα για τον γιο σου, μετά πήγαινε να με δώσω στη σκλαβιά σε αντάλλαγμα για τον γιο σου. Η γυναίκα, ακούγοντας αυτά τα λόγια από τα χείλη ενός τέτοιου άντρα, σκέφτηκε ότι αυτό ήταν περισσότερο χλευασμός παρά έλεος. Εκείνος όμως, όντας εύγλωττος και σοφός, με το σκεπτικό του έπεισε την αμφισβητούμενη γυναίκα ότι της το έλεγε όχι για χλευασμό, αλλά πολύ σωστά. Την έπεισε να πιστέψει τα λόγια του και να μη φοβηθεί να πουλήσει τον επίσκοπο ως σκλάβο για να απελευθερώσει τον γιο της. Μετά πήγαν και οι δύο στην Αφρική και, φτάνοντας στους Βάνδαλους, σταμάτησαν στην πύλη εκείνου του πρίγκιπα, του γαμπρού του βασιλιά, με τον οποίο ζούσε ο γιος της φτωχής χήρας. Όταν ο πρίγκιπας έφυγε από το σπίτι κάπου, η χήρα έπεσε στα πόδια του και τον παρακάλεσε με δάκρυα να αφήσει τον γιο της να φύγει. Όμως η βάρβαρη, περήφανη, όχι μόνο δεν ήθελε να αφήσει τον γιο της να φύγει, αλλά ούτε καν άκουσε τα αιτήματά της. Τότε η χήρα, δείχνοντας τον υπηρέτη του Θεού Peacock, είπε: «Δίνω αυτόν τον άντρα αντί για τον γιο μου· απλώς να είσαι ελεήμων και άφησέ με να αποκτήσω τον γιο μου, γιατί είναι ο μοναδικός μου. Ο πρίγκιπας, κοιτάζοντας προσεκτικά τον άνθρωπο του Θεού, τον ρώτησε: -Τι χειροτεχνία ξέρεις; Ο Άγιος Παυλίνος του απάντησε: «Δεν ξέρω καμία τέχνη, αλλά ξέρω μόνο πώς να καλλιεργώ καλά κήπους». Όταν το άκουσε αυτό, ο πρίγκιπας χάρηκε, γιατί χρειαζόταν ακριβώς ένα τέτοιο άτομο, και έδωσε τον γιο του στη χήρα. Αυτή και ο γιος της επέστρεψαν στο σπίτι και ο Άγιος Παυλίνος, μένοντας να εργάζεται, ανέλαβε τους κήπους και άρχισε να εργάζεται με ζήλο. Ο κύριός του άρχισε να έρχεται συχνά στον κήπο και να συζητά με τον κηπουρό του για διάφορα πράγματα. Παρατηρώντας τις σοφές και εκτεταμένες γνώσεις του, μίλησε μαζί του για τα πάντα, αφήνοντας συχνά την οικογένεια και τους φίλους του να απολαμβάνουν το σκεπτικό του υπηρέτη του. Ο μακαρίτης ο Παγώνιος του έφερνε καθημερινά διάφορα λαχανικά από τον κήπο για μεσημεριανό γεύμα και, λαμβάνοντας ψωμί από τα χέρια του, επέστρεφε στη δουλειά του. Μια μέρα, όταν ο κύριός του μιλούσε μαζί του, ο Άγιος Παυλίνος του είπε: - Κοίτα, θα πας κάπου. Εν τω μεταξύ, θα πρέπει να φροντίσετε να αποδεχτείτε το βασίλειο των Βανδάλων, γιατί αυτός ο βασιλιάς, ο πεθερός σας, θα πεθάνει ξαφνικά με έναν απροσδόκητο θάνατο. Αν φύγεις, κάποιος άλλος θα καταλάβει τη βασιλική εξουσία χωρίς εσένα. Ο πρίγκιπας, αφού άκουσε αυτά τα λόγια από τον κηπουρό του, δεν σιώπησε γι' αυτό, αλλά πήγε και το είπε στον βασιλιά, γιατί ήταν απόλυτα πιστός σε αυτόν και γι' αυτό τον αγαπούσε περισσότερο από κανέναν άλλον. Ο βασιλιάς αμφέβαλλε και είπε: «Θέλω να δω τον σύζυγο για τον οποίο μιλάς». «Τώρα θα τον διατάξω να σου φέρει λαχανικά από τον κήπο για μεσημεριανό γεύμα και θα τον δεις». Όταν ο βασιλιάς κάθισε για δείπνο, ο Peacock ήρθε κοντά του, φέρνοντας λαχανικά για το βασιλικό γεύμα, κατόπιν εντολής του κυρίου του. Όταν τον είδε ο βασιλιάς, αμέσως έτρεμε και, καλώντας τον κύριό του, τον γαμπρό του, του αποκάλυψε το μυστικό που ήθελε να του κρύψει. «Είναι αλήθεια», είπε, «αυτό που άκουσες από αυτόν τον άνθρωπο, γιατί τη νύχτα, σε ονειρικό όραμα, είδα διάφορους πρίγκιπες να κάθονται σε θρόνους και να κρατούν την αυλή πάνω μου». Κάθισε επίσης ανάμεσα σε αυτούς τους δικαστές. Από την αυλή τους, μου αφαιρέθηκαν η ράβδος και η δύναμη που έλαβα κάποτε. Ρωτήστε τον ποιος είναι. Δεν νομίζω ότι αυτός ο άνθρωπος ήταν ένας απλός άνθρωπος, γιατί τον είδα σε μεγάλο βαθμό. Τότε ο γαμπρός του βασιλιά πήρε τον ευλογημένο Παγώνι στην άκρη και τον ρώτησε: Ο άνθρωπος του Θεού του απάντησε: «Είμαι ο υπηρέτης σου, τον οποίο δέχθηκες στη θέση του γιου της χήρας». Ο πρίγκιπας τον ανέκρινε επίμονα, ζητώντας να του εξηγήσει όχι τι είχε γίνει τώρα, αλλά τι ήταν στη χώρα του; Είπε τον άγιο και ορκίστηκε ότι δεν θα του έκρυβε το μυστικό του, αλλά θα του αποκάλυπτε όλη την αλήθεια. Ο άνθρωπος του Θεού, ντροπιασμένος από την ανάκριση και μη μπορώντας να αθετήσει τον όρκο του, είπε ότι ήταν επίσκοπος. Ο κύριός του, ακούγοντας αυτό, φοβήθηκε πολύ και του είπε ταπεινά: «Ζητήστε μου αυτό που θέλετε και μετά επιστρέψτε στη χώρα σας με πλούσια δώρα». Ο άγιος του Θεού Παγώνι του είπε: «Θα σου ζητήσω τη μόνη καλή πράξη που μπορείς να κάνεις: να απελευθερώσεις όλους τους αιχμαλώτους της πόλης και της χώρας μου που έφεραν εδώ στην ελευθερία στην πατρίδα τους». Αμέσως, μέσω του ζήλου αυτού του πρίγκιπα, χριστιανοί αιχμάλωτοι από την περιοχή της Καμπανίας βρέθηκαν σε ολόκληρη την αφρικανική χώρα και μεταφέρθηκαν στον Άγιο Παυλίνο. Ο άγιος ποιμένας απελευθερώθηκε με τιμή με όλα τα λεκτικά πρόβατα του ποιμνίου του, με πολλά πλούσια δώρα και προμήθειες τροφίμων σε αφθονία. Γύρισαν στη γη τους με τα καράβια με χαρά και χαρά. Λίγες μέρες αργότερα, σύμφωνα με την προφητεία του αγίου, ο Ρήγας, ο βασιλιάς των Βανδάλων, πέθανε και στη θέση του ανέβηκε στον θρόνο ο γαμπρός του. Έτσι, ο Άγιος Παυλίνος, έχοντας παραδοθεί μόνος του στη σκλαβιά, έβγαλε πολλούς ανθρώπους από τη δουλεία στην ελευθερία, ακολουθώντας τον Χριστό Κύριο, ο οποίος πήρε τη μορφή δούλου και παρέδωσε το ανθρώπινο γένος από τη σκλαβιά στον διάβολο. Αφού άφησε τη σκλαβιά με τους Βάνδαλους, ο Άγιος Παυλίνος έζησε πολλά χρόνια και ως καλός βοσκός, δίνοντας τη ζωή του για τα πρόβατά του, διαχειρίστηκε γενναία το κοπάδι που του εμπιστεύτηκαν και, μη φείδοντας τον εαυτό του, έδειξε πολλά οφέλη στους φτωχούς αδελφούς. Κατόπιν πέρασε στον Αρχιβοσκό Χριστό, τον Κύριό του, 929 από τον Οποίο τώρα λαμβάνει εκατονταπλάσια αμοιβή και κληρονομεί την αιώνια ζωή, δοξάζοντάς Τον για πάντα. Αμήν. Η Ακουιτανία είναι το δυτικό τμήμα της αρχαίας Γαλατίας (σημερινή Γαλλία). Ο Άγιος Παυλίνος έλαβε το άγιο βάπτισμα το έτος 26, το 389. Η Καμπανία είναι μια αρχαία περιοχή της κεντρικής Ιταλίας, νότια της Ρώμης, κοντά στο Τυρρηνικό πέλαγος. Η Νόλα είναι μια από τις παλαιότερες πόλεις της Καμπανίας και υπάρχει ακόμα και σήμερα. Αυτό έγινε το 409. Προηγουμένως, ήταν πρεσβύτερος (από το 393) στη Βαρκελώνη της Ισπανίας. Η σύγκριση λαμβάνεται από την παραβολή του Σωτήρα για τον πιστό και συνετό οικονόμο, ο οποίος φροντίζει τους υπηρέτες και είναι πάντα έτοιμος να δώσει λογαριασμό στον κύριό του. Βάνδαλοι - οι άνθρωποι της γερμανικής φυλής, ζούσαν πρώτα στην κεντρική Γερμανία, αργότερα στη νότια Ισπανία και στη συνέχεια στη βόρεια Αφρική, από όπου έκαναν καταστροφικές επιδρομές σε γειτονικές παράκτιες χώρες Ο Άγιος Παυλίνος πέθανε στις 22 Ιουνίου 431. Τα λείψανά του βρίσκονται στην εκκλησία του Αγίου Βαρθολομαίου στη Ρώμη. Παρέμεινε γνωστός ως συγγραφέας και δάσκαλος της Εκκλησίας, κυρίως ως χριστιανός ποιητής. Από αυτόν απομένουν 35 ύμνοι και έως 50 γράμματα, ιδιαίτερα σημαντικά για τη βαθιά ευσέβειά τους. Απεικονίζουν με ζωντανά χαρακτηριστικά το ύψος της χριστιανικής τελειότητας και μιλούν για το πώς πρέπει να φροντίζεις την καρδιά σου. περιγράφονται οι αρετές της ευαγγελικής ταπεινοφροσύνης, της αγάπης προς τον Θεό και τον πλησίον. σκιαγραφούνται τα καθήκοντα των συζύγων και οι γλυκές παρηγοριές για τους άτυχους. Τρεις ύμνοι είναι όμορφες προσευχές προς τον Θεό, άλλες τρεις εκθέσεις τριών ψαλμών: Ψαλμός 1, Ψαλμός 2 και Ψαλμός 136. Επιπλέον, οι επιστολές και οι ύμνοι του Αγίου Παυλίνου μιλούν για την Πρόνοια του Θεού, για το προπατορικό αμάρτημα, για τη Θεία Ευχαριστία, για τη μεσιτεία των αγίων για τον κόσμο, για την προσευχή για τους νεκρούς και την προσκύνηση των εικόνων. Ο Άγιος Παυλίνος παρέμεινε επίσης γνωστός για την αγάπη του για τη διακόσμηση των εκκλησιών των εικόνων του Αγ. Η παράδοση του αποδίδει επίσης την εφεύρεση των καμπάνων των εκκλησιών, που χρονολογούνται περίπου στο 400. Μπορεί να σας ενδιαφέρει: