Житие святого апостола Тимофея

Sfântul Apostol Timotei a venit din regiunea Lycaon 884 și și-a primit creșterea și educația în celebrul oraș Listra 885, care a devenit celebru nu atât pentru abundența roadelor pământului, cât pentru această mlădiță roditoare sădită de Dumnezeu. Acest tânăr lăstar a crescut, însă, dintr-o rădăcină nu în întregime sănătoasă: căci, așa cum un trandafir parfumat crește din spini, tot așa și Sfântul Timotei s-a descins dintr-un grec necredincios, care era cunoscut pentru răutatea lui păgână și era atât de înfundat în vicii, încât fiul său a depășit ulterior pe toți oamenii în virtuți și în înaltă moralitate. Mama și bunica Sfântului Timotei erau evreiești, deopotrivă sfinte și drepți, împodobite cu fapte bune, după cum mărturisește despre aceasta sfântul Apostol Pavel în cuvintele: „Vreau să te văd, aducându-mi aminte de lacrimile tale, ca să mă umplu de bucurie, aducându-mi aminte de credința ta neprefăcută, care odinioară a locuit în maică-ta, și eu sunt încrezătoare în tine, Eunice Tim. 1:4.5). Pe când era încă tânăr, fericitul Timotei, hrănit de mama sa nu atât de hrana trupească, cât de cuvântul Domnului, a evitat greșeala păgână și iudaică în toate felurile posibile și apoi s-a îndreptat către sfântul Apostol Pavel, acea trâmbiță a bisericii cu glasul lui Dumnezeu. S-a întâmplat așa. Sfântul Apostol Pavel, împreună cu ucenicul și apostolul lui Hristos Barnaba, au venit la Listra, după cum povestește despre aceasta dumnezeiescul Luca în Faptele Apostolilor: „s-au retras, spune el, în cetățile licaoniene Listra și Derbe și împrejurimile lor” (Fapte 14, 6). La sosirea sa acolo, Sfântul Apostol Pavel a săvârșit o mare minune: a vindecat un om șchiopăt din pântecele mamei sale cu un singur cuvânt. Văzând acest lucru, locuitorii orașului au fost foarte surprinși, spunând: „Zeii în formă umană au venit la noi”. Când au aflat că aceștia nu sunt dumnezei, ci oameni și au fost numiți apostoli și propovăduitori ai Dumnezeului Viu, mai mult, ei erau oponenți ai zeilor mincinoși și au fost trimiși tocmai în acest scop, ca să-i întoarcă pe oameni de la rătăcirea demonică la Dumnezeul Adevărat, care nu numai că putea să vindece pe șchiopi, ci și să-i învie pe morți, atunci mulți s-au întors de la rătăcirea lor la evlavie (Fapte 14:8). Printre aceștia a fost și mama acestui fericit Apostol Timotei, care a rămas văduvă după moartea soțului ei. L-a primit cu bucurie pe sfântul Apostol Pavel în casa ei, s-a îngrijit de întreținerea lui și de mângâierea vieții și, în cele din urmă, i-a dăruit pe fiul ei, Sfântul Timotei, pentru educația sa, ca dar pentru minunea săvârșită în orașul lor și pentru lumina adevăratei credințe primite de la el. Sfântul Timotei era încă foarte tânăr în ani, dar foarte capabil și pregătit să primească sămânța cuvântului lui Dumnezeu. Sfântul Pavel, după ce l-a primit pe tânăr, nu numai că a găsit în el blândețe și dispoziție spre bunătate, dar a văzut în el și harul lui Dumnezeu, drept care l-a iubit și mai mult decât pe părinții săi în trup 886. Astfel, Sfântul Timotei a scos toate virtuțile din vasul ales, Apostolul Pavel, și a primit de la el, de dragul lui Hristos, sărăcia apostolică. Fără să dobândească pentru sine nicio avere, nici aur, nici argint, nici alte bunuri materiale, s-a mutat din loc în loc, vestind Evanghelia Împărăţiei lui Dumnezeu. El a adoptat obiceiul de a plăti bine pentru rău; reproșat - a binecuvântat, a persecutat - a îndurat, ocărât - s-a bucurat în duh și în toate s-a arătat a fi slujitorul lui Dumnezeu, fiind un adevărat imitator al învățătorului său. Sfântul Apostol Pavel, văzându-și ucenicul atât de reușit în virtuți, l-a făcut mai întâi diacon, apoi preot și, în cele din urmă, episcop 889, deși era tânăr de ani. Devenit, prin punerea mâinilor apostolice, slujitor al Tainelor lui Hristos, Sfântul Timotei a devenit cel mai zelos imitator al greutăților și ostenelilor apostolice, nu mai prejos față de ceilalți apostoli în suferință și trudă în timpul propovăduirii învățăturilor lui Hristos. Nici tinerețea, nici slăbiciunea trupului nu l-au putut împiedica vreodată să-și îndeplinească isprava pe care o întreprinsese. Învățând bunătatea și treaz în toată lumea, te-ai învăluit în chip sfânt cu o conștiință bună, ai scos din vasul ales inefabilul și ai păstrat credința și ai împlinit aceeași cale, Apostole Timotei, roagă-te lui Hristos Dumnezeu, ca să mântuiască sufletele noastre. Să cântăm cu toții despre dumnezeiescul discipol și călător al lui Pavlov Timotei cu credincioșie, cu evlavie față de înțeleptul Anastasie, care s-a ridicat ca o stea din Persia și a alungat patimile noastre spirituale și bolile trupești. Lycaonia este regiunea de sud-est a Asiei Mici. Creștinismul a fost plantat aici de Sfântul Apostol Pavel Lystra este un oraș din Licaonia, la granița sa cu Isauria. În prezent, pe locul Lystrei se află satul Latik sau Ladik. Acest lucru este evident din faptul că apostolul Pavel pretutindeni îl numește fiul său (1 Cor. 4:17; 1 Tim. 1:2, 18; 2 Tim. 1:2, 2:1). De aici reiese, de asemenea, că Apostolul Timotei îi datorează convertirea la creștinism Apostolului Pavel. Aceasta a fost la a doua călătorie apostolică a Sfântului Apostol Pavel.