Житие святого апостола Тимофея

Ο Άγιος Απόστολος Τιμόθεος καταγόταν από την περιοχή του Λυκάωνα το 884 και ανατράφηκε και έλαβε τη μόρφωσή του στην περίφημη πόλη των Λύστρων το 885, η οποία έγινε διάσημη όχι τόσο για την αφθονία των καρπών της γης όσο για τον θεόφυτε αυτό καρποφόρο κλάδο. Αυτός ο νεαρός βλαστός αναπτύχθηκε, ωστόσο, από μια όχι εντελώς υγιή ρίζα: όπως ένα μυρωδάτο τριαντάφυλλο φυτρώνει από αγκάθια, έτσι και ο Άγιος Τιμόθεος καταγόταν από έναν άπιστο Έλληνα, που ήταν γνωστός για την ειδωλολατρική του κακία και ήταν τόσο βυθισμένος σε κακίες που ο γιος του ξεπέρασε στη συνέχεια όλους τους ανθρώπους σε αρετές και υψηλή ηθική. Η μητέρα και η γιαγιά του Αγίου Τιμόθεου ήταν Εβραία, άγιες και δίκαιες, στολισμένες με καλές πράξεις, όπως μαρτυρεί ο άγιος Απόστολος Παύλος με τα λόγια: «Θέλω να σε δω, ενθυμούμενος τα δάκρυά σου, για να γεμίσω χαρά, φέρνοντας στο νου μου την ανυπόκριτη πίστη σου, την οποία κατοικούσε παλαιότερα η μητέρα σου. μέσα σου» (Β' Τιμ. 1:4.5). Ενώ ήταν ακόμη νέος, ο μακαρίτης Τιμόθεος, τρεφόμενος από τη μητέρα του όχι τόσο με σωματική τροφή όσο με τον λόγο του Κυρίου, απέφυγε με κάθε δυνατό τρόπο την ειδωλολατρική και ιουδαϊκή πλάνη και μετά στράφηκε στον άγιο Απόστολο Παύλο, εκείνη τη θεόφωνη εκκλησιαστική σάλπιγγα. Έγινε έτσι. Ο Άγιος Απόστολος Παύλος, μαζί με τον μαθητή και απόστολο του Χριστού Βαρνάβα, ήρθαν στα Λύστρα, όπως λέει ο Θείος Λουκάς στις Πράξεις των Αποστόλων: «αποχώρησαν, λέει, στις Λυκάωνες πόλεις Λύστρα και Δέρβα και τα περίχωρά τους» (Πράξεις 14:6). Όταν έφτασε εκεί, ο άγιος Απόστολος Παύλος έκανε ένα μεγάλο θαύμα: θεράπευσε έναν άνθρωπο κουτσό από την κοιλιά της μητέρας του με έναν μόνο λόγο. Βλέποντας αυτό, οι κάτοικοι της πόλης εξεπλάγησαν πολύ, λέγοντας: «Οι θεοί με ανθρώπινη μορφή ήρθαν σε εμάς». Όταν έμαθαν ότι αυτοί δεν ήταν θεοί, αλλά άνθρωποι και ονομάστηκαν απόστολοι και κήρυκες του Ζωντανού Θεού, επιπλέον, ήταν αντίπαλοι των ψεύτικων θεών και στάλθηκαν ακριβώς γι' αυτό το σκοπό, να μετατρέψουν τους ανθρώπους από το δαιμονικό σφάλμα στον Αληθινό Θεό, ο οποίος μπορούσε όχι μόνο να θεραπεύσει τον κουτό, αλλά και να αναστήσει νεκρούς, τότε πολλοί στράφηκαν από το σφάλμα τους στην ευσέβεια (881). Μεταξύ αυτών ήταν και η μητέρα του μακαριστού αυτού Αποστόλου Τιμόθεου, η οποία έμεινε χήρα μετά τον θάνατο του συζύγου της. Δέχτηκε με χαρά τον άγιο Απόστολο Παύλο στο σπίτι της, φρόντισε για τη συντήρησή του και τις ανέσεις της ζωής και τελικά του έδωσε τον γιο της, τον Άγιο Τιμόθεο, για τη μόρφωσή του, ως δώρο για το θαύμα που έγινε στην πόλη τους και για το φως της αληθινής πίστης που έλαβε από αυτόν. Ο Άγιος Τιμόθεος ήταν ακόμη πολύ νέος σε χρόνια, αλλά πολύ ικανός και προετοιμασμένος να λάβει τον σπόρο του λόγου του Θεού. Ο Άγιος Παύλος, έχοντας δεχτεί τον νέο, όχι μόνο βρήκε σε αυτόν πραότητα και διάθεση για αγαθότητα, αλλά είδε μέσα του και τη χάρη του Θεού, με αποτέλεσμα να τον αγαπήσει περισσότερο από τους γονείς του κατά σάρκα 886. Σε όλες του τις δραστηριότητές του, αποκάλυψε το μεγαλείο του πνεύματος, όπως το μαρτυρεί ο δάσκαλός του, ο άγιος Απόστολος Παύλος, στην πρώτη του προς Κορινθίους επιστολή: «Αν έρθει σε εσάς ο Τιμόθεος, προσέξτε να είναι ασφαλής μαζί σας, γιατί κάνει το έργο του Κυρίου, όπως κι εγώ. Γι' αυτό, κανείς ας μην τον περιφρονεί» (Α Κορ. 16:10–1). Λίγο πιο πάνω, υμνώντας τον, ο άγιος Απόστολος Παύλος έγραψε: «Σου έστειλα τον Τιμόθεο, τον αγαπητό και πιστό εν Κυρίω υιό μου, που θα σου υπενθυμίσει τις εν Χριστώ οδούς μου» (Α' Κορ. 4:17). Ομοίως, στις άλλες επιστολές του, αποκαλεί τον Άγιο Τιμόθεο αδελφό του, λέγοντας: «Παύλος ο αιχμάλωτος του Ιησού Χριστού, και ο Τιμόθεος ο αδελφός» (Φιλ. 1:1), «Παύλος ο απόστολος του Ιησού Χριστού κατά το θέλημα του Θεού, και Τιμόθεος ο αδελφός» (Β΄ Κορ. 1:1), «Παύλος ο αγγελιοφόρος του Θεού, ο αγγελιοφόρος του Ιησού Χριστού, ο αγγελιοφόρος του Ιησού Χριστού. 1:1). Και γράφει επίσης: «Στείλαμε τον Τιμόθεο τον αδελφό μας και δούλο του Θεού, και συνεργάτη μας στο ευαγγέλιο του Χριστού, για να σας επιβεβαιώσει και να σας παρηγορήσει στην πίστη σας» (Α' Θεσσαλονικείς 3:2). Αυτές και πολλές άλλες επαινετικές μαρτυρίες του Αγίου Τιμόθεου βρίσκονται στις επιστολές του Αποστόλου Παύλου. Ωστόσο, ο Αγ. Αυτό που αξίζει ιδιαίτερα προσοχής είναι ότι έλαβε άφθονη χάρη, αφού άντλησε τη διδασκαλία του από μια διπλή πηγή: δεν είχε μόνο δάσκαλο τον Άγιο Παύλο, αλλά έμαθε και από τον Άγιο Ιωάννη, τον αγαπημένο μαθητή του Χριστού 890. Όταν ο Άγιος Ιωάννης στάλθηκε εξόριστος από τον Ρωμαίο αυτοκράτορα Δομιτιανό το 891 στο νησί της Πάτμου, αντί του 892, στην πόλη του Τιμώσσου, αργότερα ο επίσκοπος υπέφερε για τη μαρτυρία του για τον Ιησού Χριστό με τον ακόλουθο τρόπο. Εκείνοι, περιπλανώμενοι στο σκοτάδι των ειδωλολατρικών λαθών, δεν κατάλαβαν και δεν κατάλαβαν τα λόγια του αποστόλου, αλλά ορμώντας ομόφωνα εναντίον του, τον χτύπησαν βάναυσα με τα στιλέτα στα χέρια τους, τον έσυραν ανελέητα και απάνθρωπα στο έδαφος, ποδοπάτησαν κάτω από τα πόδια τους και τελικά τον βασάνισαν στον νεκρό 89. Τον μετέφεραν έξω από την πόλη, και όταν πέθανε, τον έθαψαν σε ένα μέρος που λέγεται Παιώνια στα ελληνικά, δηλαδή παχύσαρκος. Μετά από πολύ καιρό, τα τίμια λείψανα του αγίου Αποστόλου Τιμόθεου, με διαταγή του βασιλιά Κωνστάντιου, γιου του Μεγάλου Κωνσταντίνου, μεταφέρθηκαν από τον άγιο μάρτυρα Αρτέμιο 894 από την Έφεσο στην Κωνσταντινούπολη και τοποθετήθηκαν στον ναό των αγίων αποστόλων μαζί με τα λείψανα των αγίων Πρωτοαπόστολου Λουκά και Ανδρέα. Αυτό ήταν ευάρεστο στον Θεό, γιατί στη ζωή τους όλα ήταν κοινά: χαρακτήρας, διδασκαλία και κήρυγμα του Ευαγγελίου. Επομένως, ένας κοινός τάφος τους ταίριαζε μετά θάνατον, ειδικά αφού η ανάπαυσή τους στον ουρανό είναι κοινή στη Βασιλεία του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, με τον Πατέρα και το Άγιο Πνεύμα να βασιλεύουν για πάντα. Αμήν.