Страдание святого мученика Неофита

У місті віфінському Нікеї 875 жив чоловік, на ім'я Феодул, який мав дружину Флоренцію. Обидва вони були богобоязливі християни і благоговійно дотримувалися Божих заповідей. У них народився син, якого вони назвали Неофітом. Просвітивши його святим хрещенням, вони виховували його по-християнськи. У міру того, як юнак зростав роками і розумом і, наближаючись до десятирічного віку, почав вчитися в школі, в нього вселилася благодать Божа, що з вуст немовлят хвалу Христу вчиняє (пор. Пс. 8:3; Мф.21:16.), бо Святий «Дух дихає, 8:3. чудотворцем. У нього був такий звичай: коли діти були відпущені з училища по домівках своїх, блаженний юнак Неофіт брав із собою додому найбідніших дітей, своїх однолітків, і поділяв між ними ту їжу, яку отримував від батьків своїх на обід, а сам залишався голодним. Потім він йшов до східних воріт міста, накреслював там своїм пальцем хрест і, поклоняючись йому, молився Христу Богу, розіп'ятому за нас на Хресті. А товариші його, наситившись від його обіду, приходили до нього, коли він молився біля східної брами. Там був у стіні камінь. Вдаряючи в цей камінь рукою, блаженний Неофіт провадив для своїх товаришів воду, як із джерела, і вони пили. Це робив святий юнак у всі дні, харчуючи своїх однолітків обідом і чудово напаяючи водою, що виводиться з каменю. При цьому він забороняв їм комусь говорити про це, і вони не розповідали. Таким чином, ніхто не дізнався цього року про чудотворення його, ні навіть батьки його, а тільки ті найбідніші юнаки. Наступного року матері Неофіта Флоренції, сповненої особливої ​​любові до Бога, було відкрито Богом у сонному баченні, що син її виводить воду з каменю, подібно до Мойсея, і напаює спраглих юнаків. Вона ж, повставши від сну, молилася Богу, щоб Він відкрив їй у подробицях все про сина її Неофіта. І ось прилетів з небесної висоти білий голуб, що блищав невимовним світлом. Сівши на ліжку Неофіта, голуб звернувся до нього з людською мовою: – Я посланий, сказав він, від Спасителя зберегти твою ложу непорочною. Почувши це, його мати впала мертвою від жаху. Відразу стало відомо у всьому місті Нікеї, що Флоренція, дружина Феодора, померла раптово. Негайно зібралося в будинок померлої безліч народу, – чоловіки та жінки, сусіди та знайомі, і всі дивувалися, що трапилося з нею, що вона померла несподівано. Феодор, чоловік її, був у цей час на полі. Його відразу повідомили про раптову смерть дружини його. Роздерши на собі одяг від скорботи, він поспішив додому, ридаючи. Неофіт, зустрівши його біля воріт, сказав: - Навіщо ти сумуєш, батьку? Не померла моя мати, а міцно заснула. Потім, увійшовши з батьком до дому, він узяв за руку матір і сказав: - Устань, мати моя; ти міцно заснула. Вона, вставши ніби від сну, обійняла свого сина і лобизала його з любов'ю. Бачачи це, всі, хто зібрався в дім, прославили Бога. Флоренція ж розповіла по порядку своєму чоловікові все, що було з нею у сонному баченні та наяву. Тоді стало відомо й те диво, що Неофіт виводив з каменю воду. Всі чимало дивувалися цьому, а багато хто з язичників, що були там, чуючи про все це і дивуючись благодаті Божій, що жила в чистому і непорочному отроку Неофіті, увірували в Господа нашого Ісуса Христа. Тим часом голуб завжди приходив до одра святого і, сидячи на одрі, говорив людським голосом. Якось він сказав святому: - Вийди, Неофіте, з дому батька твого, і йди за мною. Святий отрок підвівся, попрощався з батьками своїми і пішов за голубом. Голуб, довівши його до гори Олімпу 876 , до однієї розщелини в камені, влетів у печеру, що знаходилася там. Неофіт, що увійшов за ним, знайшов там величезного лева і сказав йому: – Вийди звідси і пошукай собі іншу печеру, бо жити тут мені наказав Господь. Почувши це, лев облизав язиком порох від ніг його і пішов. Святий залишився жити у левовій печері і був живим Ангелом. Після одного року святий, за наказом Божим, пішов знову в місто Нікею до батьків своїх, близьких уже до смерті, і, давши їм останнє цілування, послав їх до Бога, а сам, роздавши жебракам майно, що залишилося після них, знову повернувся на гору Олімп, у своє колишнє. Там він залишався весь час до виконання п'ятнадцятирічного віку, подібно до Ангела, прославляючи Бога і одержуючи їжу від руки Ангела. У цей час царювали на Сході і на Заході мучителі Діоклетіан і Максиміан 877 , а в області Вифінській був правителем Декій і помічник його Уар. Церква Христова була гнана по всьому всесвіту безбожними ідолопоклонниками. Тоді ж прийшов Декій до Нікея, а глашатай його оголосив, щоб усі громадяни міста та навколишні жителі зібралися принести жертви богам. Був призначений і день для цього мерзенного святкування. У цей час перебували у Віфінської області і царі; вони також прибули до Нікеї. Коли настало це бісівське свято і всенародно приносилися жертви ідолам, тоді Ангели Божі, взявши святого Неофіта з гори Олімпу, поставили його серед нікейської площі, з просвітленим обличчям, подібно до Мойсея. Святий голосно вигукнув: - Я відкрився не шукав мене і не питаю про мене, щоб викрити помилки і обмани безбожної віри. Здійснював свято народ, а з ним і правитель Декій, побачивши раптово з'явився серед них світлого юнака, що голосно говорив, здивувалися і питали, хто він і звідки. І одразу ж громадяни дізналися, що це Неофіт, син Феодора та Флоренції. Тоді правитель Декій наказав, щоб і він приніс, разом із ними, жертву їхнім богам. Святий відкрив свої сміливі уста і почав говорити: - Беззаконник і кровопивця, що ти робиш, призводячи до смерті стільки людських душ? Хіба ти не знаєш, що за всіх тих, яких ти приводиш до бісівської жертви, ти понесеш страшну відповідальність і будеш вічно мучитися в геєнні вогненної? Правитель Декій страшенно розсердився з приводу цього викриття і наказав оголити святого юнака і, зачепивши за руку, повісити на дереві і бити немилосердно воловими жилами, а потім покласти його в оцет, змішаний із сіллю. Святий мужньо переносив страждання і взивав гучним голосом до народу, що стояв навколо: - Чоловіки, одержимі безбожністю і страждаючі на сліпоту, покайтеся і позбудьтеся цієї темряви; прийдіть до істинного світла, Христа Бога, і присвятитеся святим хрещенням, щоб удостоїтися вічного життя! Правитель, чуючи такі слова святого юнака, сповнився ще більшої люті і наказав знову повісити його на дереві і стругати ножем його ребра. Мучений так, святий Неофіт не говорив нічого іншого, крім слів: – Сину Божий, помилуй мене! Тоді став перед ним один із наближених правителя і сказав: — Чого ти бісуєшся, Неофіте, опираючись царському наказу? Обіцяй принести богам жертви, – і одразу будеш звільнений від цієї жорстокої кари. – Я приношу Богу Небесному жертву хвалення, а бездушним ідолам і бісам, що живуть у них, ніколи не вклонюся. Тоді правитель наказав своїм слугам ще жорстокіше стругати святого по всьому тілу по черзі. Слуги, змінюючись, стругали його нещадно, тож кістки його оголилися. Святий же, зміцнюваний Богом, під час цих мук співав: «якщо піду посеред смертної сіни, не лякаюся зла, бо ти зі мною» (Пс.22:4), Господи. Правитель, бачачи, що нічого не встигає, наказав перестати мучити святого і зняти з дерева, причому, втішаючи його, говорив: - Бачачи твою юність і щадячи твоє здоров'я, я не накладаю на тебе ще більших мук, але раджу тобі вклонитися нашим богам. Тоді будуть прислані до тебе царями найдосвідченіші лікарі, які скоро зцілять тебе від цих ран. - Я маю іншого Лікаря, Владику мого, Господа Ісуса Христа, за Якого страждаю; на Нього я сподіваюся. Тоді правитель наказав укласти його, пов'язаного, у в'язницю. Вранці пішов правитель до царських палат і розповів царям про Неофіта. - Я вчора, - казав він, - мучив, зв'язавши, одного християнського юнака, бо не хоче вклонитися богам. Однак він нехтує муками і постійно закликає Христа свого. Царі наказали спалити живими як цього юнака, так і всіх, хто сповідує Христа. Правитель Декій і старійшина Уар вийшли з царської палати і прийшли до місця, що називається «школою Геркулеса» 878 . Тут були поставлені царські зображення, і Декій звелів привести з в'язниці юнака Неофіта. Коли святий був наведений, правитель звернувся до нього з такими словами: - Неофіт, підійди та принеси жертву богу Геркулесу; тоді ти будеш угодний богам, а царям і нам приємний. – Я молюся Богові моєму, Ісусу Христу, щоб виявитись приємним і угодним Йому. Тоді за наказом мучителя була розпечена піч для спалення святого Неофіта. Він був кинутий у піч, і отвір її було закрито на три дні та три ночі, щоб не залишилося і кісток мученика. Але святий мученик Неофіт, посеред вогню, що охолоджується Божественною росою, веселився як на місці спокійному, оспівуючи: «Господь – Пастир мій; я нічого не потребуватиму: Він спочиває мене на злачних пажитях» (Пс.22:1–2). Він залишався абсолютно неушкодженим, подібно до трьох Вавилонських отроків, вкинутих у піч (Дан.3). Через три дні прийшли слуги мучителя відкрити піч і висипати попіл; вони думали, що піч згасла і тіло мученика згоріло. Але тільки-но вони відкрили отвір, одразу несподівано з печі викинулося величезне полум'я і попалило безліч безбожних, що прийшли туди, так що навряд чи хтось залишився неушкодженим. Святий же гучним голосом вигукнув: - Благословенний Ти, Господи Боже мій, що зберігає мене здоровим і неушкодженим серед мук, що визволяє мене від лукавства мучителів, перетворює для мене вогонь у росу і попалив полум'ям гідних вічного і невгасаючого полум'я! Молюся Тобі, Владико, не посоромлюй мене, раба Твого, до кінця, поки я здійсню свій подвиг за Твоєї допомоги. Після цього святий вийшов із печі здоровим, не отримавши жодної шкоди від вогню. Нечестиві слуги, що залишилися від спалення полум'ям, взяли його і повели до правителя. Всі язичники дивувалися такому диву і приписували його, за нечестям своїм, волхвуванням, самі будучи сповнені бісівського чарівництва: злість засліпила їх, і вони не могли зрозуміти сили Христової. Потім святий був засуджений на поживу звірами. Було підготовлено піднесення; оголеного святого прив'язали до укріпленого на ньому стовпа і випустили на нього ведмедя. Звір із ревом пішов до святого, але, наблизившись, зупинився, подивився на нього і потім повернувся на своє місце. Правитель і всі, хто зібрався на це видовище, дивувалися цьому. Потім випустили найлютішу ведмедицю, яка лише двічі на рік випускалася на ристалище, бо була дуже зла і вбивала багатьох. Вона, підбігши, впала біля ніг святого, шануючи в ньому угодника Божого, а потім відійшла на своє місце. Коли це відбувалося, пастухи привели до правителя величезного і дуже лютого лева, якого, за їхніми словами, вони зловили в пустелі п'ять днів тому і не давали їжі. Зрадований правитель наказав ввести цього лева всередину ристалища, де святий мученик голий був прив'язаний до стовпа. Всі жахалися, дивлячись на цього лева, бо він був дуже великий і лютий. Лев, підійшовши до святого, глянув на нього, зупинився і схиливши голову, пускав з очей своїх сльози, мов річки з джерел, а потім почав лизати ноги святого. Це був той лев, якого святий Неофіт знайшов на горі Олімп, у кам'яній печері, і відіслав у інше місце, сам оселившись у його печері. Дізнавшись його, святий наказав йому повернутися в перше своє житло, на горі Олімпі, яке він поступився святому; при цьому святий заборонив йому будь-коли шкодити людям. Лев, вклонившись мученикові, пішов від нього зі страшним ревом, розламав двері ристалища і швидко пройшов серед народу. Всі кинулися тікати, побоюючись лютості звіра, але він нікого не зачепив і побіг у пустелю, за наказом святого, на своє місце. Мучитель, сповнений страху та жаху, і, не знаючи, що ще робити, наказав убити мученика. Там стояв один звіроподібний і лютий вдачу іноплемінник, що мав у руках спис. Він кинувся на святого і, вдаривши його списом у груди, проколов наскрізь. Так святий мученик Неофіт, закланий як ягня, віддав свою душу в руки Господа свого в 21 день січня 879 року, проживши від народження свого п'ятнадцять років і чотири місяці. Нині ж він, наслідуючи нескінченне життя, славить Джерела життя Христа Бога з Отцем і Святим Духом славного навіки. Віфінія - північно-західна область Малої Азії. Нікеї – нині Існік – у давнину багате і квітуче місто, тепер бідне і малонаселене. У Нікеї відбувалися І та VII Вселенські собори. Олімп – гора у Малій Азії, на кордоні між Фригією та Віфінією. Діоклетіан – римський імператор, царював у східній половині імперії, Максиміан – у західній половині з 284 по 305 р. Геракл або Геркулес – герой давньогрецьких переказів, що володів, за віруваннями древніх греків, надприродною силою, уособлював собою фізичну силу людини і згодом шанований ними, як один із найулюбленіших богів. Як втілення фізичної сили, Геркулес вважався главою і покровителем усіх гімназій (давньогрецькі громадські школи, у яких особливу увагу зверталося на гімнастичні вправи) і палестр (школи для фізичних вправ, які утримувалися приватними особами, де хлопчики отримували фізичний розвиток). Ці школи зазвичай присвячувалися Геркулесу і прикрашалися його статуями. Часто ці вправи та гімнастичні та атлетичні змагання проводилися на відкритому повітрі, на особливо призначених для цього місцях, присвячених Геркулесу. Св. Неофіт постраждав і мученицько помер у гоніння Діоклетіана, що було у 303–305 роках. Вам може бути цікаво: