Страдание святого мученика Неофита

Dans la ville de Bithynie Nicée, en 875, vivait un homme nommé Théodule, qui avait pour femme Florence. Tous deux étaient des chrétiens craignant Dieu et observaient avec respect les commandements de Dieu. Ils eurent un fils qu'ils nommèrent Néophyte. Après l'avoir éclairé par le saint baptême, ils l'ont élevé comme chrétien. Au fur et à mesure que le garçon grandissait en âge et en intelligence et, approchant l'âge de dix ans, commençait à étudier à l'école, la grâce de Dieu lui fut infusée, des lèvres des enfants louant le Christ (cf. Ps. 8:3; Matth. 21:16.), car le Saint-Esprit « souffle où il veut » (Jean 3:8) : le garçon devint un faiseur de miracles. Il avait cette coutume : lorsque les enfants rentraient de l'école, le bienheureux jeune Néophytos emmenait chez lui les enfants les plus pauvres, ses pairs, et partageait entre eux la nourriture qu'il recevait de ses parents pour le déjeuner, mais lui-même restait affamé. Puis il se dirigea vers la porte orientale de la ville, y dessina une croix avec son doigt et, l'adorant, pria le Christ Dieu, crucifié pour nous sur la Croix. Ses compagnons, rassasiés de son dîner, vinrent vers lui pendant qu'il priait à la porte orientale. Il y avait une pierre dans le mur. Frappant cette pierre avec sa main, le bienheureux Néophyte fit sortir de l'eau pour ses compagnons, comme d'une source, et ils burent. Le saint jeune homme faisait cela tous les jours, nourrissant ses pairs avec un dîner et leur donnant miraculeusement de l'eau à boire provenant de la pierre. En même temps, il leur a interdit d’en parler à qui que ce soit, et ils n’en ont rien dit. Ainsi, personne n’a entendu parler de ses miracles cette année, pas même ses parents, mais seulement ces pauvres jeunes. L'année suivante, Florence, la mère du néophyte, remplie d'un amour particulier pour Dieu, fut révélée par Dieu dans une vision en rêve que son fils tirait de l'eau d'une pierre, comme Moïse, et donnait de l'eau aux jeunes assoiffés. Elle, s'étant levée du sommeil, pria Dieu qu'il lui révèle en détail tout sur son fils Néophyte. Et puis une colombe blanche, brillante d'une lumière indescriptible, s'envola des hauteurs célestes. S'asseyant sur le lit du Néophyte, la colombe s'adressa à lui avec un langage humain : «J'ai été envoyé», a-t-il dit, par le Sauveur pour garder votre lit impeccable. En entendant cela, sa mère tomba morte d'horreur. On apprit immédiatement dans toute la ville de Nicée que Florence, l'épouse de Théodore, était décédée subitement. Immédiatement, une foule de personnes se sont rassemblées devant la maison de la défunte - hommes et femmes, voisins et connaissances, et tout le monde se demandait ce qui lui était arrivé, qu'elle était morte subitement. Théodore, son mari, était aux champs à ce moment-là. Il a été immédiatement informé du décès soudain de sa femme. Ayant déchiré ses vêtements de chagrin, il se précipita chez lui en sanglotant. Le néophyte, le rencontrant à la porte, lui dit : - Pourquoi es-tu en deuil, père ? Ma mère n'est pas morte, mais s'est endormie profondément. Puis, entrant dans la maison avec son père, il prit la main de sa mère et dit : - Lève-toi, ma mère ; tu t'es endormi profondément. Elle, se levant comme si elle sortait de son sommeil, serra son fils dans ses bras et l'embrassa avec amour. Voyant cela, tous ceux qui s'étaient rassemblés dans la maison glorifient Dieu. Florence a raconté à son mari tout ce qui lui était arrivé dans son rêve et dans la réalité. Puis on apprit que le miracle résidait dans le fait que le Néophyte avait fait sortir l'eau de la pierre. Tout le monde s'en étonna, et beaucoup de païens qui étaient là, entendant parler de tout cela et s'émerveillant de la grâce de Dieu qui demeurait dans le jeune néophyte pur et immaculé, crurent en notre Seigneur Jésus-Christ. Pendant ce temps, la colombe apparaissait toujours près du lit du saint et, assise sur le lit, parlait d'une voix humaine. Un jour, il dit au saint : « Sors, Néophyte, de la maison de ton père et suis-moi. » Le saint jeune homme se leva, dit au revoir à ses parents et partit à la recherche de la colombe. La colombe, l'ayant amené au mont Olympe 876, dans une fente de la pierre, s'envola dans la grotte qui s'y trouve. Le néophyte, entrant après lui, y trouva un lion énorme et lui dit : "Sortez d'ici et cherchez une autre grotte, car le Seigneur m'a ordonné de vivre ici." En entendant cela, le lion lécha la poussière de ses pieds avec sa langue et partit. Le saint resta vivre dans la grotte du lion et fut nourri par un ange. Au bout d'un an, le saint, sur l'ordre de Dieu, se rendit de nouveau dans la ville de Nicée chez ses parents, déjà proches de la mort, et, leur donnant le dernier baiser, les envoya à Dieu, et lui-même, après avoir distribué les biens laissés aux pauvres, revint de nouveau au mont Olympe, dans son ancienne demeure. Il y resta tout le temps jusqu'à l'âge de quinze ans, comme un ange, glorifiant Dieu et recevant de la nourriture de la main d'un ange. A cette époque, les bourreaux Dioclétien et Maximien 877 régnaient à l'Est et à l'Ouest, et dans la région de Bithynie Decius et son assistant Uar étaient les dirigeants. L’Église du Christ a été persécutée dans tout l’univers par de méchants idolâtres. Alors Dèce arriva à Nicée, et son héraut annonça que tous les citoyens de la ville et les habitants des environs devaient se rassembler pour offrir des sacrifices aux dieux. Un jour a également été désigné pour cette vile célébration. A la même époque, les rois étaient également dans la région de Bithynie ; ils arrivèrent également à Nicée. Quand arriva cette fête démoniaque et que des sacrifices furent faits aux idoles, alors les Anges de Dieu, prenant saint Néophytos du mont Olympe, le placèrent au milieu de la place de Nicée, avec un visage illuminé, comme Moïse. Le saint s'écria fort : – Je me suis révélé à ceux qui ne m’ont pas cherché et j’apparais à ceux qui ne s’interrogent pas sur moi, afin d’exposer les erreurs et les tromperies de la mauvaise foi. Le lieu le plus proche du monde, avec son fils et son père, Dekié, s'est rendu compte qu'il n'y avait aucun signe de son monde, son mari говорившего, удивились и спрашивали, кто он и откуда. Et aussitôt les citoyens apprirent qu'il s'agissait de Néophytos, fils de Théodore et de Florence. Cette fois-ci, Dekié a écrit, et au printemps, il y a beaucoup de gens, ils sont bons et ils sont là. Le saint ouvrit ses lèvres audacieuses et commença à dire : – Беззаконник и кровопийца, что ты делаешь, приводя к погибели столько человеческих душ? Ne savez-vous pas que pour tous ceux que vous amènerez au sacrifice démoniaque, vous porterez une terrible responsabilité et souffrirez à jamais dans la ardente Géhenne ? Le président Dekié s'est rendu à l'occasion de cette cérémonie et a pu acquérir son propre bien-être et s'en servir pour se rendre sur Je dois et je veux que les femmes ne se sentent pas bien, et que je les place dans mon entreprise, en toute sécurité. La Suisse a probablement une place importante et a vu des gens en haut de sa route : - Les hommes obsédés par l'impiété et souffrant d'aveuglement, se repentent et se débarrassent de ces ténèbres ; venez à la vraie lumière, Christ Dieu, et consacrez-vous par le saint baptême afin d'être digne de la vie éternelle ! Le souverain, entendant de telles paroles du saint jeune homme, fut rempli d'une rage encore plus grande et ordonna de le pendre à nouveau à un arbre et de lui raboter les côtes avec un couteau. Ainsi tourmenté, saint Néophyte ne dit rien d'autre que ces mots : - Fils de Dieu, aie pitié de moi ! Alors l’un des proches collaborateurs du souverain apparut devant lui et dit : - Pourquoi es-tu en colère, Néophyte, en t'opposant à l'ordre royal ? Promettez de faire des sacrifices aux dieux, et vous serez immédiatement libéré de cette cruelle exécution. – J’offre un sacrifice de louange au Dieu céleste, mais je ne m’inclinerai jamais devant les idoles sans âme et les démons qui y vivent. Ensuite, le souverain ordonna à ses serviteurs de tailler alternativement le saint encore plus cruellement sur tout son corps. Les serviteurs, à tour de rôle, le taillèrent sans pitié, de sorte que ses os furent exposés. Le saint, fortifié par Dieu, chantait pendant ces tourments : « Si je marche au milieu de l'ombre de la mort, je ne craindrai aucun mal, puisque tu es avec moi » (Ps. 22, 4), Seigneur. Le souverain, voyant qu'il n'aboutissait à rien, ordonna d'arrêter de torturer le saint et de le faire descendre de l'arbre, et, le consolant, dit : "Voyant votre jeunesse et épargnant votre santé, je ne vous impose pas de tourments encore plus grands, mais je vous conseille d'adorer nos dieux." Alors les rois vous enverront les médecins les plus habiles, qui vous guériront bientôt de ces blessures. – J'ai un autre Médecin, mon Maître, le Seigneur Jésus-Christ, pour qui je souffre ; J'espère en Lui. Alors le souverain ordonna de l'emprisonner, ligoté, en prison. Le lendemain matin, le souverain se rendit dans les chambres royales et parla aux rois du Néophyte. «Hier, dit-il, j'ai torturé en ligotant un jeune chrétien parce qu'il ne voulait pas adorer les dieux.» Cependant, il néglige les tourments et invoque constamment son Christ. Les rois ordonnèrent que ce jeune homme et tous ceux qui professaient le Christ soient brûlés vifs. Le gouverneur Decius et l'ancien Uar quittèrent la chambre royale et se rendirent à un endroit appelé « l'école d'Hercule » en 878. Des images royales furent placées ici et Decius ordonna de faire sortir de prison le jeune néophyte. Lorsque le saint fut amené, le souverain s'adressa à lui avec les mots suivants : - Néophyte, viens faire un sacrifice au dieu Hercule ; alors tu seras agréable aux dieux, et agréable aux rois et à nous. – Je prie mon Dieu, Jésus-Christ, pour que je lui plaise et lui plaise. Puis, sur ordre du bourreau, le four fut chauffé pour brûler saint Néophytos. Il fut jeté dans le four et son ouverture fut fermée pendant trois jours et trois nuits, de sorte qu'il ne resta même pas les os du martyr. Mais le saint martyr Néophytos, au milieu du feu, refroidi par la rosée divine, se réjouissait comme dans un lieu calme, chantant : « L'Éternel est mon berger, je ne manquerai de rien : il me fera reposer dans de verts pâturages » (Ps. 22, 1-2). Il est resté complètement indemne, comme les trois jeunes Babyloniens jetés au four (Dan.3). Au bout de trois jours, les serviteurs du bourreau vinrent ouvrir le four et en verser les cendres ; ils pensaient que la fournaise s'était éteinte et que le corps du martyr avait brûlé. Mais dès qu'ils ouvrirent le trou, une énorme flamme sortit du four et brûla beaucoup de méchants qui s'y rendaient, de sorte que presque personne ne resta indemne. Le saint s'écria d'une voix forte : « Béni sois-tu, Seigneur mon Dieu, qui me garde en bonne santé et indemne au milieu des tourments, qui me délivre de la méchanceté de mes bourreaux, qui change pour moi le feu en rosée et me brûle d'une flamme digne d'une flamme éternelle et inextinguible ! Je Te prie, Maître, de ne pas me déshonorer, Ton serviteur, jusqu'au bout, jusqu'à ce que j'accomplisse mon exploit avec Ton aide. Après cela, le saint sortit du four en bonne santé, sans subir aucun dommage du feu. Les méchants serviteurs qui restèrent après avoir été brûlés par la flamme le prirent et le conduisirent vers le souverain. Tous les païens étaient étonnés d'un tel miracle et, dans leur méchanceté, l'attribuaient à la sorcellerie, étant eux-mêmes remplis de sorcellerie démoniaque : la méchanceté les aveuglait, et ils ne pouvaient pas comprendre la puissance du Christ. Alors le saint fut condamné à être dévoré par les bêtes sauvages. Une plate-forme surélevée a été préparée ; le saint nu était attaché à un pilier fixé dessus et un ours était lâché sur lui. La bête rugit vers le saint, mais à mesure qu'elle s'approchait, elle s'arrêta, le regarda puis revint à sa place. Le souverain et tous ceux qui étaient rassemblés à ce spectacle en furent surpris. Ensuite, ils ont relâché l'ourse la plus féroce, qui n'était relâchée que deux fois par an, car elle était très en colère et en tuait beaucoup. Elle accourut, se jeta aux pieds du saint, l'honorant comme un saint de Dieu, puis se retira chez elle. Lorsque cela s'est produit, les bergers ont amené au souverain un lion énorme et très féroce qui, selon eux, avait été capturé dans le désert il y a cinq jours et ne lui avait pas donné de nourriture du tout. Le souverain ravi ordonna que ce lion soit introduit dans la lice, où le saint martyr était attaché nu à un pilier. Tout le monde était horrifié en regardant ce lion, car il était très grand et féroce. Le lion, s'approchant du saint, le regarda, s'arrêta et baissa la tête, versant des larmes de ses yeux, comme des rivières de sources, puis commença à lécher les pieds du saint. C'était le lion que saint Néophytos trouva sur le mont Olympe, dans une grotte de pierre, et l'envoya ailleurs, s'installant dans sa grotte. Le reconnaissant, le saint lui ordonna de retourner à sa première demeure, sur le mont Olympe, qu'il céda au saint ; en même temps, le saint lui interdisait de faire du mal aux gens. Le lion, s'inclinant devant le martyr, le quitta avec un rugissement terrible, défonça les portes des lices et se promena rapidement parmi le peuple. Tout le monde se précipita pour courir, craignant la férocité de la bête, mais il ne toucha personne et courut dans le désert, sur ordre du saint, jusqu'à son ancienne place. Le bourreau, rempli de peur et d'horreur, et ne sachant que faire d'autre, ordonna de tuer le martyr. Il y avait là un étranger au caractère féroce et au caractère féroce, qui tenait une lance à la main. Il se précipita sur le saint et, le frappant à la poitrine avec une lance, le transperça. Ainsi, le saint martyr Néophytos, immolé comme un agneau, remit son âme entre les mains de son Seigneur le 21 janvier 879, après avoir vécu quinze ans et quatre mois depuis sa naissance. Maintenant, lui, héritant de la vie sans fin, glorifie la Source de la vie, le Christ Dieu, glorifié avec le Père et le Saint-Esprit pour toujours. La Bithynie est la région nord-ouest de l'Asie Mineure. Nicée - aujourd'hui Isnik - était autrefois une ville riche et prospère, aujourd'hui pauvre et peu peuplée. Les Ier et VIIe Conciles œcuméniques ont eu lieu à Nicée. L'Olympe est une montagne d'Asie Mineure, à la frontière entre la Phrygie et la Bithynie. Dioclétien - empereur romain, régna dans la moitié orientale de l'empire, Maximien - dans la moitié occidentale de 284 à 305. Hercule ou Hercule est un héros des légendes grecques anciennes qui, selon les croyances des Grecs de l'Antiquité, possédait une force surnaturelle, personnifiait la force physique de l'homme et fut ensuite vénéré par eux comme l'un des dieux les plus aimés. En tant qu'incarnation de la force physique, Hercule était vénéré comme le chef et le patron de tous les gymnases (écoles publiques grecques antiques dans lesquelles une attention particulière était accordée aux exercices de gymnastique) et de la palestre (écoles d'exercices physiques, entretenues par des particuliers, où les garçons recevaient un développement physique). Ces écoles étaient généralement dédiées à Hercule et décorées de ses statues. Souvent, ces exercices et compétitions de gymnastique et d'athlétisme se déroulaient en plein air, dans des lieux spécialement désignés et dédiés à Hercule. Saint Néophytos a souffert et est mort en martyr pendant la persécution de Dioclétien, qui a eu lieu dans les années 303-305. Vous pourriez être intéressé par :