Страдание святого мученика Неофита

En la ciudad de Bitinia, Nicea, en el año 875 vivía un hombre llamado Teódulo, que tenía como esposa a Florencia. Ambos eran cristianos temerosos de Dios y guardaban con reverencia los mandamientos de Dios. Tuvieron un hijo, al que llamaron Neófito. Habiéndolo iluminado con el santo bautismo, lo criaron como cristiano. A medida que el niño crecía en años e inteligencia y, acercándose a los diez años, comenzaba a estudiar en la escuela, la gracia de Dios fue infundida en él, de labios de niños que alababan a Cristo (cf. Sal. 8:3; Mateo 21:16), porque el Espíritu Santo “sopla donde quiere” (Juan 3:8): el niño se convirtió en un hacedor de milagros. Tenía esta costumbre: cuando los niños eran enviados a casa desde la escuela, el bendito joven Neophytos se llevaba a casa a los niños más pobres, sus compañeros, y repartía entre ellos la comida que recibía de sus padres para el almuerzo, pero él mismo seguía hambriento. Luego se dirigió a la puerta oriental de la ciudad, dibujó allí una cruz con su dedo y, adorándola, oró a Cristo Dios, crucificado por nosotros en la Cruz. Sus compañeros, saciados de la cena, vinieron a él mientras oraba en la puerta oriental. Había una piedra en la pared. Golpeando esta piedra con la mano, el bendito Neófito sacó agua para sus compañeros, como de un manantial, y bebieron. El santo joven hizo esto todos los días, alimentando a sus compañeros con la cena y milagrosamente dándoles a beber agua de la piedra. Al mismo tiempo, les prohibió contarle a nadie sobre esto, y ellos no lo dijeron. Así, este año nadie se enteró de sus milagros, ni siquiera sus padres, sino sólo aquellos pobres jóvenes. Al año siguiente, Florencia, la madre de Neófito, llena de un amor especial por Dios, Dios le reveló en una visión en sueños que su hijo estaba sacando agua de una piedra, como Moisés, y dando agua a los jóvenes sedientos. Ella, habiéndose levantado del sueño, oró a Dios para que le revelara en detalle todo sobre su hijo Neófito. Y entonces una paloma blanca, brillando con una luz indescriptible, voló desde las alturas celestiales. Sentada en la cama de Neófito, la paloma se dirigió a él con palabras humanas: “Fui enviado”, dijo, por el Salvador para mantener tu cama inmaculada. Al oír esto, su madre cayó muerta de horror. Inmediatamente se supo en toda la ciudad de Nicea que Florencia, la esposa de Teodoro, había muerto repentinamente. Inmediatamente una multitud de personas se reunió en la casa del difunto: hombres y mujeres, vecinos y conocidos, y todos se preguntaban qué le había pasado, que había muerto inesperadamente. Theodore, su marido, estaba en el campo en ese momento. Inmediatamente fue informado de la repentina muerte de su esposa. Tras rasgarse la ropa por el dolor, se apresuró a regresar a casa, sollozando. El neófito, al encontrarse con él en la puerta, le dijo: - ¿Por qué estás de luto, padre? Mi madre no murió, pero se quedó profundamente dormida. Luego, entrando en casa con su padre, tomó la mano de su madre y dijo: - Levántate, madre mía; te quedaste profundamente dormido. Ella, levantándose como de un sueño, abrazó a su hijo y lo besó con amor. Al ver esto, todos los que se habían reunido en la casa glorificaron a Dios. Florencia le contó a su marido todo lo que le había sucedido en el sueño y en la realidad. Luego se supo que el milagro fue que Neófito sacó agua de la piedra. Todos se maravillaron de esto, y muchos de los paganos que allí estaban, oyendo todo esto y maravillándose de la gracia de Dios que habitaba en el puro e inmaculado joven neófito, creyeron en nuestro Señor Jesucristo. Mientras tanto, la paloma siempre aparecía junto al lecho del santo y, sentada en el lecho, hablaba con voz humana. Un día le dijo al santo: “Sal, Neófito, de la casa de tu padre y sígueme”. El santo joven se levantó, se despidió de sus padres y fue tras la paloma. La paloma, tras llevarlo al monte Olimpo 876, a una hendidura de la piedra, voló hacia la cueva que allí se encontraba. El neófito, entrando tras él, encontró allí un león enorme y le dijo: “Sal de aquí y busca otra cueva, porque el Señor me mandó vivir aquí”. Al oír esto, el león lamió el polvo de sus pies con la lengua y se fue. El santo se quedó a vivir en la cueva del león y fue alimentado por un ángel. Después de un año, el santo, por orden de Dios, fue nuevamente a la ciudad de Nicea a sus padres, que ya estaban al borde de la muerte, y, dándoles el último beso, los envió a Dios, y él mismo, habiendo distribuido los bienes dejados entre los pobres, regresó nuevamente al Monte Olimpo, a su antigua morada. Allí permaneció todo el tiempo hasta los quince años, como un ángel, glorificando a Dios y recibiendo alimento de la mano de un ángel. En este momento, los verdugos Diocleciano y Maximiano 877 reinaban en Oriente y Occidente, y en la región de Bitinia Decio y su asistente Uar eran los gobernantes. La Iglesia de Cristo fue perseguida en todo el universo por malvados idólatras. Entonces Decio llegó a Nicea y su heraldo anunció que todos los ciudadanos de la ciudad y los habitantes de los alrededores debían reunirse para ofrecer sacrificios a los dioses. También se fijó un día para esta vil celebración. Al mismo tiempo, los reyes también estaban en la región de Bitinia; También llegaron a Nicea. Cuando llegó esta fiesta demoníaca y se hicieron sacrificios a los ídolos, entonces los Ángeles de Dios, tomando a San Neófito del Monte Olimpo, lo colocaron en medio de la plaza de Nicea, con el rostro iluminado, como Moisés. El santo exclamó en voz alta: – Me revelé a los que no me buscaban y me aparezco a los que no preguntan por mí, para exponer los errores y engaños de la fe malvada. El pueblo que celebraba la fiesta, y con ellos el gobernante Decio, al ver aparecer de repente entre ellos a un joven brillante que hablaba en voz alta, se sorprendieron y preguntaron quién era y de dónde era. E inmediatamente los ciudadanos supieron que se trataba de Neophytos, el hijo de Teodoro y Florencia. Entonces el gobernador Decio ordenó que él también trajera con ellos un sacrificio a sus dioses. El santo abrió sus atrevidos labios y comenzó a decir: – Sin ley y chupasangre, ¿qué estás haciendo para provocar la destrucción de tantas almas humanas? ¿No sabes que por todos aquellos a quienes lleves al sacrificio demoníaco, tendrás una terrible responsabilidad y sufrirás para siempre en el fuego de la Gehena? El gobernador Decio se enojó terriblemente ante esta reprensión y ordenó que desnudaran al santo joven y, enganchado de la mano, colgado de un árbol y golpeado sin piedad con tendones de buey, y luego sumergido en vinagre mezclado con sal. El santo soportó valientemente el sufrimiento y gritó en voz alta a la gente que estaba alrededor: - Hombres obsesionados por la impiedad y que sufren de ceguera, arrepiéntete y libérate de esta oscuridad; ¡Ven a la luz verdadera, Cristo Dios, y dedícate con el santo bautismo para ser digno de la vida eterna! El gobernante, al escuchar tales palabras del santo joven, se llenó de ira aún mayor y ordenó colgarlo nuevamente en un árbol y plancharle las costillas con un cuchillo. Así atormentado, San Neófito no dijo más que estas palabras: - ¡Hijo de Dios, ten piedad de mí! Entonces uno de los colaboradores más cercanos del gobernante se presentó ante él y dijo: - ¿Por qué estás furioso, Neófito, oponiéndote al mando real? Promete hacer sacrificios a los dioses e inmediatamente serás liberado de esta cruel ejecución. – Ofrezco un sacrificio de alabanza al Dios celestial, pero nunca me inclinaré ante los ídolos sin alma ni ante los demonios que viven en ellos. Luego, el gobernante ordenó a sus sirvientes que tallaran alternativamente al santo por todo el cuerpo con mayor crueldad. Los sirvientes, por turnos, lo tallaron sin piedad, de modo que sus huesos quedaron expuestos. El santo, fortalecido por Dios, cantó durante estos tormentos: “Si camino en medio de sombra de muerte, no temeré mal alguno, ya que tú estás conmigo” (Sal. 22,4), Señor. El gobernante, al ver que no llegaba a ninguna parte, ordenó dejar de torturar al santo y bajarlo del árbol, y consolándolo, dijo: "Al ver tu juventud y preservar tu salud, no te impongo un tormento aún mayor, pero te aconsejo que adores a nuestros dioses". Entonces los reyes te enviarán los médicos más hábiles, quienes pronto te curarán de estas heridas. – Tengo otro Médico, mi Maestro, el Señor Jesucristo, por quien sufro; Espero en Él. Entonces el gobernante ordenó encarcelarlo, atado, en prisión. A la mañana siguiente, el gobernante fue a los aposentos reales y les habló a los reyes sobre Neófito. “Ayer”, dijo, “torturé atando a un joven cristiano porque no quería adorar a los dioses”. Sin embargo, descuida el tormento y constantemente invoca a su Cristo. Los reyes ordenaron quemar vivos tanto a este joven como a todos los que profesaban a Cristo. El gobernador Decio y el anciano Uar abandonaron la cámara real y llegaron a un lugar llamado "escuela de Hércules" en 878. Aquí se colocaron imágenes reales, y Decio ordenó sacar de la prisión al joven Neófito. Cuando trajeron al santo, el gobernante se dirigió a él con las siguientes palabras: - Neófito, ven y haz un sacrificio al dios Hércules; entonces serás agradable a los dioses, a los reyes y a nosotros. – Ruego a mi Dios, Jesucristo, que pueda serle agradable y agradable. Luego, por orden del verdugo, se calentó el horno para quemar a San Neófito. Lo arrojaron al horno, y se cerró la abertura durante tres días y tres noches, de modo que ni siquiera quedaron los huesos del mártir. Pero el santo mártir Neófito, en medio del fuego, refrescado por el rocío divino, se regocijaba como en un lugar tranquilo, cantando: “El Señor es mi pastor; nada me faltará; en verdes pastos me hará descansar” (Sal. 22:1-2). Quedó completamente ileso, como los tres jóvenes babilónicos arrojados al horno (Dan.3). Al cabo de tres días vinieron los sirvientes del verdugo a abrir el horno y echar las cenizas; Pensaron que el horno se había apagado y el cuerpo del mártir se había quemado. Pero tan pronto como abrieron el agujero, de repente una enorme llama surgió del horno y quemó a muchos de los malvados que llegaban allí, de modo que casi nadie salió ileso. El santo exclamó en voz alta: “¡Bendito eres Tú, Señor mi Dios, que me mantienes sano e ileso en medio del tormento, que me liberas de la maldad de mis verdugos, que conviertes el fuego en rocío para mí y me quemas con una llama digna de una llama eterna e inextinguible!” Te ruego, Maestro, que no me deshonres, Tu siervo, hasta el final, hasta que logre mi hazaña con Tu ayuda. Después de esto, el santo salió sano del horno, sin recibir daño alguno del fuego. Los sirvientes malvados que quedaron de ser quemados por la llama lo tomaron y lo llevaron ante el gobernante. Todos los paganos quedaron asombrados ante tal milagro y, en su maldad, lo atribuyeron a la hechicería, estando ellos mismos llenos de hechicería demoníaca: la malicia los cegó y no pudieron comprender el poder de Cristo. Luego el santo fue condenado a ser devorado por las fieras. Se preparó una plataforma elevada; el santo desnudo fue atado a un pilar fijado a él y le soltaron un oso. La bestia rugió hacia el santo, pero al acercarse se detuvo, lo miró y luego regresó a su lugar. El gobernante y todos los presentes en este espectáculo quedaron sorprendidos por esto. Luego liberaron a la osa más feroz, que sólo fue liberada en las listas dos veces al año, porque estaba muy enojada y mató a muchos. Ella corrió, se arrojó a los pies del santo, honrándolo como santo de Dios, y luego se retiró a su lugar. Cuando esto sucedió, los pastores trajeron al gobernante un león enorme y muy feroz, que, según ellos, habían atrapado en el desierto hace cinco días y no le dieron comida en absoluto. El gobernante encantado ordenó que trajeran este león dentro de las listas, donde el santo mártir estaba atado desnudo a un pilar. Todos quedaron horrorizados al mirar a este león, ya que era muy grande y feroz. Así, el santo mártir Neófito, inmolado como un cordero, entregó su alma en manos de su Señor el día 21 de enero de 879, habiendo vivido quince años y cuatro meses desde su nacimiento. Ahora él, heredando la vida sin fin, glorifica la Fuente de la vida, Cristo Dios, glorificado con el Padre y el Espíritu Santo por los siglos. Bitinia es la región noroeste de Asia Menor. Nicea - ahora Isnik - en la antigüedad una ciudad rica y próspera, ahora pobre y escasamente poblada. En Nicea tuvieron lugar los Concilios Ecuménicos I y VII. El Olimpo es una montaña en Asia Menor, en la frontera entre Frigia y Bitinia. Diocleciano, emperador romano, reinó en la mitad oriental del imperio, Maximiano, en la mitad occidental del 284 al 305.