Житие преподобного отца нашего Макария Александрийского

Mnich Makary z Aleksandrii pochodził z miasta Aleksandria w roku 747. Początkowo zajmował się handlem warzywami, a chrzest święty przyjął w wieku czterdziestu lat. Potem, wyrzekając się świata, został mnichem, a kiedy wystarczająco ciężko pracował w czynach i trudach monastycznych, został zaszczycony przyjęciem święceń kapłańskich, wraz z którymi objął dowództwo nad klasztorem zwanym Kelli, położonym na pustyni egipskiej pomiędzy Nitrią a klasztorem. Był najszczerszym przyjacielem mnicha Makariusza z Egiptu, wraz z którym za panowania Walensa, w wyniku machinacji fałszywego biskupa Aleksandrii, arianina Lucjusza, został wydalony z ojczyzny. Wielokrotnie on i ten czcigodny Makary mieszkali razem. Obaj Makarowie byli do siebie bardzo podobni pod względem charakteru i sposobu życia oraz mieli tego samego wspólnego nauczyciela i mentora – Antoniego Wielkiego, od którego jako jego uczniowie wielokrotnie otrzymywali wskazówki dotyczące doskonalenia cnotliwego życia. Makary z Egiptu był starszy i pierwszy odszedł do Pana. Ten sam czcigodny Makary z Aleksandrii żył jeszcze kilka lat po śmierci Makariusza z Egiptu. Biskup Palladius z Lavsaik tak pisze o św. Makariuszu z Aleksandrii: - Widziałem tego, który był przyjacielem i konkurentem w pobożności świętego Makariusza z Egiptu - który nosił to samo imię. Mam na myśli św. Makariusza z Aleksandrii, który był prezbiterem w rejonie zwanym Cells, gdzie również przebywałem przez dziewięć lat. Spośród nich przez trzy lata mieszkałem ze św. Makarym, o niektórych czynach i znakach pobożnego życia sam widziałem, a o innych dowiedziałem się od tych, którzy żyli z nim wcześniej. Widząc pewnego razu Wielkiego Ojca Antoniego zbierającego gałązki daktylowe, z których skręcał sznury i tkał kosze, św. Makary poprosił go o jeden pęk tych gałązek, święty Antoni odpowiedział mu: – Jest napisane: „Nie będziesz pożądał własności bliźniego swego” (Pwt 5,21). Ale gdy tylko wypowiedział te słowa, wszystkie pręty nagle, jakby pod działaniem ognia, wyschły. Widząc to, Antoni powiedział do Makariusza: „Duch Święty spoczął na was i będziecie kontynuować moje dzieła po mnie”. Po pewnym czasie mnich Makary był w podróży po pustyni i był bardzo wyczerpany długością tej podróży. Nagle ukazał mu się diabeł i powiedział: „Otrzymałeś łaskę Antoniego, dlaczego z niej nie skorzystasz i poprosisz Boga o pożywienie i wsparcie w drodze?” - Pan jest moją siłą i chwałą, nie wystawiajcie na próbę sługi Bożego. Wtedy diabeł zaczął kusić świętego duchami - święty wyobraził sobie wielbłąda obciążonego różnymi jadalnymi przedmiotami i wędrującego po pustyni. Kiedy święty zauważył zbliżającego się wielbłąda i zdał sobie sprawę, że to duch, zaczął się modlić – i nagle duch ten został pochłonięty przez ziemię. Pewnego dnia mnich Makary z Aleksandrii przybył do Makariusza z Egiptu, który przebywał w klasztorze. I tak, kiedy obaj wyruszyli i chcieli przeprawić się przez Nil, musieli przeprawić się dużym promem, który również z wielkim znaczeniem i zewnętrznym przepychem wsiadł do dwóch trybunów (głównych dowódców), mając miedziany rydwan, konie ze złoconymi uzdami i orszak żołnierzy, giermków i wojowników, ozdobionych łańcuchami i złotymi pasami. Kiedy trybuni ci zauważyli dwóch wielebnych starszych, ubranych w wyświechtane ubrania i stojących w kącie, wychwalali ich pokorne i biedne życie, a jeden z tysiąca oficerów powiedział do starszych: - Błogosławieni, którzy gardzicie światem. Makary z Aleksandrii odpowiedział na to: „Naprawdę zaniedbujemy świat, a świat się z ciebie śmieje”. Wiedz, że to, co powiedziałeś, nie zostało powiedziane z twojej woli, ale proroczo, ponieważ oboje jesteśmy nazywani Macarii, czyli „błogosławieni”. Poruszony tymi przemówieniami Makariusza z Aleksandrii trybun po powrocie do domu rozebrał się i rozdając swój majątek biednym, wybrał życie pustelnika. Zdarzyło się, że mnichowi Makariusowi z Aleksandrii przysłano bardzo dobre, świeże jagody i zapragnął je zjeść. Ale potem, chcąc przezwyciężyć swoje pragnienie poprzez abstynencję, wysłał jagody jednemu słabszemu bratu, który chciał tego samego jedzenia. Ale on, przyjmując to, co zostało posłane, uczynił to samo, chociaż sam był bardzo głodny. Kiedy w ten sposób te jagody były przesyłane od siebie do drugich i krążyły wokół wielu braci, ponownie trafiły do ​​mnicha Makariusza od ostatniego brata i niczym drogi prezent wróciły w całości, bo nikt nie chciał z nich jeść. Kiedy mnich Makary dowiedział się, że te jagody rozeszły się po wszystkich braciach, był bardzo zdumiony i dziękując Bogu za cnotę wstrzemięźliwości wszystkich braci, sam nie skosztował ich. Kiedy mnich dowiedział się, że ktoś dokonuje jakiegoś wyczynu, sam starał się na wszelkie możliwe sposoby go naśladować i ostrożnie zrobił to samo. I tak na przykład, dowiedziawszy się od mnichów mieszkających w klasztorze Tavenk 748, że przez całą Wielką Pięćdziesiątnicę nie jedli niczego z potraw gotowanych na ogniu, przyjął za zasadę, że przez siedem lat nie będzie jadł niczego, co zostało ugotowane na ogniu – ani pieczonego, ani gotowanego. W tym samym czasie mnich Makary zwiększył swój wyczyn do tego stopnia, że ​​nie jadł ani chleba, ani naparu, z wyjątkiem twardego prosa lub kilku nasion namoczonych w wodzie. Mnich żył w takiej abstynencji przez całe siedem lat. Usłyszawszy kiedyś o innym mnichu, który w ciągu dnia zjadał tylko funt chleba i chcąc go naśladować, Makary pokruszył chleb na małe kawałki i włożył je do naczynia, które miało bardzo wąską dziurkę, w którą ledwo można było włożyć rękę. Jednocześnie mnich Makary przyjął zasadę, że w ciągu dnia zjada tyle chleba, ile tylko mieści się w naczyniu dłoń. Stanowiło to dla mnicha Makarego bardzo silne umartwienie ciała, jak o tym opowiada wspomniany Palladiusz. Bowiem mnich Makariusz powiedział później z uśmiechem: „Chwyciłem ręką wiele kawałków w naczyniu, ale ze względu na wąską szyjkę naczynia nie mogłem ich wyciągnąć. Dlatego moje naczynie nie pozwoliło mi zjeść tyle, ile chciałem! Tak głodny Macarius żył przez trzy lata, jedząc tylko mały kawałek chleba dziennie i pijąc taką samą ilość wody. Na jedzenie zużywa jedno sekstarium 749 przez cały rok. Pewnego razu, chcąc całkowicie przezwyciężyć sen, nie wchodził na dach swojej celi przez dwadzieścia dni i nocy, lecz przebywał pod nią w dzień w palącym upale, a w nocy, drżąc z zimna, starając się nie zasnąć. I jak sam później opowiadał dla pouczenia innych, taki wyczyn wysuszył mu mózg i gdyby nie poszedł jeszcze dłużej do swojej celi i nie zasnął, zwariowałby. Mnich dodał: – Na tyle, na ile miałem siły, pokonałem sen, ale nie byłem w stanie pokonać natury ludzkiej, która wymaga snu, więc musiałem się jej podporządkować. – Wejdę, popatrzę i wyjdę! - Obiecaj nam to zgodnie ze swoim sumieniem. I demony zniknęły. Kiedy Macarius wkroczył do miasta helikopterów, spotkał go strasznie wyglądający diabeł z wyciągniętym mieczem i zablokował mu drogę. Święty Makary powiedział do diabła: – Wy występujecie przeciwko mnie z mieczem, ja natomiast występuję przeciwko wam w imieniu Pana Zastępów w mocy Boga Izraela (1 Samuela 17:45). „Nie możesz zostać mnichem, bo jesteś stary i niezdolny do pracy”. Miejscowi bracia od młodości byli przyzwyczajeni do pracy monastycznej, ale wy, będąc już starymi, nie będziecie w stanie znieść wyczynów i osłabieni odejdziecie stąd i zaczniecie nas oczerniać. I Pachomiusz nie przyjął tego ani pierwszego, ani drugiego dnia i tak dalej, aż do siódmego dnia. Makary przez cały ten czas przestrzegał ścisłego postu i siódmego dnia powiedział do archimandryty: - Ava, przyjmij mnie! Jeżeli nie poszczę i nie będę czynił tego, co inni bracia, to nakazałeś mnie wyrzucić z klasztoru. Wtedy święty Pachomiusz powiedział braciom, aby go przyjęli. Braci było tysiąc czterystu i Makary został przez nich przyjęty do klasztoru. Po pewnym czasie rozpoczął się post Pięćdziesiątnicy i Makary widział, jak każdy z braci pościł najlepiej jak potrafił. Jeden jadł obiad wieczorem, inny po dwóch dniach, inny po pięciu dniach, jeszcze inny stał całą noc na modlitwie, a w ciągu dnia siedział w pracy. Naśladując ich, sam Makary, zwilżywszy gałązki daktylowe, stanął w jednym kącie i przez cały Wielki Post aż do Wielkanocy nie jadł chleba ani wody, z wyjątkiem niewielkiej ilości suszonych liści kapusty, które spożywał w niedziele. A uczynił to tylko po to, aby inni mnisi widzieli, co je i aby nie popadł w grzech arogancji. Stojący w kącie mnich Makary pracował nieprzerwanie i nie odpoczywał od swoich trudów; nigdy nie usiadł ani nie położył się przez cały czas.