Житие преподобного отца нашего Макария Египетского

Călugărul Macarie din Egipt 731 s-a născut în țara egipteană, într-un sat numit Ptinapor 732. Părinții săi au fost numiți după strămoșii sfinți din vechime - Avraam și Sara, căci tatăl călugărului Macarie se numea Avraam (era presbiter), în timp ce mama lui Macarie purta numele Sara. Deoarece căsătoria părinților lui Macarius a fost sterilă, aceștia au decis să ducă o viață castă, totuși, nu fiind separați unul de celălalt, ci trăind împreună. Și așa au trăit mulți ani părinții lui Macarius, uniți prin conviețuire spirituală, și nu carnali. Ei și-au împodobit viața cu abstinență și post, rugăciuni dese, priveghere neclintită, milostenie generoasă, ospitalitate și multe alte virtuți. În acel moment, prin voință divină, barbarii au atacat Egiptul și au jefuit toate proprietățile locuitorilor Egiptului. Împreună cu alții, părinții lui Macarius și-au pierdut toate proprietățile, motiv pentru care au vrut chiar să-și părăsească patria într-o altă țară. Dar într-o noapte, când tatăl lui Macarie, Avraam, dormea, sfântul patriarh Avraam i s-a arătat în vis, sub forma unui venerabil bătrân, cu părul cărunt, în haine strălucitoare. Sfântul patriarh care s-a arătat l-a mângâiat pe Avraam în nenorocirea lui, poruncindu-i să se încreadă în Domnul și să nu părăsească hotarele Egiptului, ci să se mute în satul Ptinapor, aflat în aceeași țară. În același timp, Patriarhul Avraam i-a prezis părintelui lui Macarie că Dumnezeu îl va binecuvânta în curând cu nașterea unui fiu, așa cum a binecuvântat cândva pe Patriarhul Avraam pe când era străin în țara Canaanului, dându-i un fiu la bătrânețe (Geneza 21:2). Trezindu-se din somn, presbiterul Abraham i-a povestit soției sale, Sara, viziunea pe care o avusese și amândoi i-au lăudat pe Dumnezeu. Imediat după aceasta, Avraam și Sarah s-au mutat în satul indicat Ptinapor, care era situat nu departe de deșertul Nitrian. Toate acestea s-au întâmplat după voia Dumnezeiască, pentru ca fiul care s-a născut din ei – Călugărul Macarie – să iubească mai profund viața pustie, căreia i s-a dedicat, după cum vom vedea mai târziu, din tot sufletul. În timpul reședinței părinților lui Macarius în satul Ptinapor, s-a întâmplat ca tatăl lui Macarius, Avraam, să se îmbolnăvească atât de mult încât a fost aproape de moarte. Într-o noapte, pe când stătea întins pe patul lui de bolnav, a văzut într-o vedenie în vis că Îngerul Domnului a ieșit din altarul din biserica unde slujea Avraam și, apropiindu-se de el, a zis: - Avraam, Avraam! Ridică-te din pat. „Sunt bolnav, domnule, și de aceea nu mă pot trezi.” Atunci Îngerul, luând de mână pe bolnav, i-a zis cu blândețe: - Dumnezeu a avut milă de tine, Avraam: El te vindecă de boala ta și îți dă favoarea Lui, căci soția ta Sara va naște un fiu, la fel ca binecuvântarea. El va fi locuința Duhului Sfânt, căci în forma îngerească va trăi pe pământ și îi va conduce pe mulți la Dumnezeu. Trezindu-se din această viziune, Avraam s-a simțit complet sănătos; plin de frică și bucurie, el i-a spus imediat soției sale, Sara, tot ce văzuse în viziune și ceea ce îi spusese Îngerul. Adevărul acestei viziuni a fost confirmat de vindecarea lui bruscă de o boală gravă. Și amândoi, Avraam și Sara, au mulțumit Domnului Dumnezeului prea milostiv. Curând după aceasta, Sara a rămas însărcinată la bătrânețe și, după un anumit timp, a născut un copil de sex masculin, care a fost numit Macarie, care înseamnă „fericit”, și a fost luminat cu sfântul botez. Când tânărul Macarie a ajuns la maturitate și a învățat să înțeleagă Sfintele Scripturi, părinții săi, uitând parcă ceea ce a fost prezis despre el de Îngerul care i s-a arătat într-o vedenie lui Avraam, au dorit ca Macarie să se căsătorească, deși Macarie însuși nu avea nicio dorință pentru aceasta. Dimpotrivă, a rezistat din toate puterile convingerii părinților săi, dorind să se logodească cu o singură mireasă incoruptibilă - o viață de fecioară curată și imaculată. Cu toate acestea, supunându-se voinței părinților săi, Macarie le-a ascultat, punându-se cu totul în mâinile Domnului și sperând că El îi va arăta calea viitoare a vieții. După sărbătoarea nunții, când tinerii căsătoriți au fost aduși în camera de nuntă, Macarie s-a prefăcut că este bolnav și nu s-a atins de mireasa sa, rugându-se din adâncul inimii Singurului Dumnezeu adevărat și punându-și încrederea în El, pentru ca Domnul să-i dea curând să părăsească viața lumească și să se călugărească. Câteva zile mai târziu, una dintre rudele lui Macarie s-a întâmplat să meargă pe Muntele Nitria 733 pentru a aduce de acolo salpetru, care era acolo în cantități uriașe, motiv pentru care muntele însuși a fost numit „Nitria”. La cererea părinților, a mers și Macarius cu el. Ajuns pe drumul de acolo, la lacul Nitria, Macarie s-a îndepărtat de tovarășii săi, dorind să se odihnească puțin din călătorie și a adormit. Și astfel, într-o vedenie în vis, un oarecare om minunat i-a apărut în fața lui, strălucind de lumină, care i-a spus lui Macarie: - Macarius! Privește aceste locuri pustii și examinează-le cu atenție, căci ești destinat să locuiești aici. Trezindu-se din somn, Macarius a început să reflecteze la ceea ce i s-a spus în viziune și nu mai știa ce i se va întâmpla. Pe vremea aceea, nimeni nu se așezase încă în deșert, cu excepția lui Antonie cel Mare și a pustnicului necunoscut Pavel al Tebei, care lucra undeva în deșertul interior și nu era văzut decât de Antonie. Când, după o călătorie de trei zile la Muntele Nitria, Macarius și tovarășii săi s-au întors acasă, și-a găsit soția suferind de o febră atât de puternică, încât ea era deja pe moarte. Curând a murit sub ochii lui Macarius, trecând în viața veșnică ca o fecioară imaculată. Macarie i-a mulțumit lui Dumnezeu că i-a dat dreptate să vadă moartea soției sale și, pentru edificarea sa, a reflectat asupra propriei sale morți: „Fii atent la tine, Macarie”, a spus el, „și ai grijă de sufletul tău, căci și tu va trebui să părăsești în curând această viață pământească”. Și din acel moment lui Macarie nu a mai început să-i pese de nimic pământesc, rămânând neîncetat în biserica Domnului și citind Sfintele Scripturi. Părinții lui Macarius, văzând felul de viață pe care îl ducea, nu îndrăzneau să spună nici măcar numele unei femei în prezența lui, dar erau foarte fericiți de viața lui castă. Între timp, Avraam, tatăl lui Macarie, intrase deja la bătrânețe și s-a îmbolnăvit foarte tare, încât și-a pierdut vederea de bătrânețe și boală. Fericitul Macarie a îngrijit cu dragoste și zel de tatăl său bătrân și bolnav. Curând, bătrânul a plecat la Domnul și, la șase luni după moartea lui, a murit și Sara, mama lui Macarie, în Domnul. Călugărul Macarie și-a îngropat părinții într-o înmormântare creștină obișnuită și a devenit complet eliberat de legăturile cărnii, împărțind toate bunurile sale săracilor după înmormântarea lor pentru a comemora sufletele decedatului. În inima lui Macarius era o mare tristețe că acum nu mai avea pe nimeni căruia să-și dezvăluie secretul și să primească sfaturi bune pentru o viață plăcută lui Dumnezeu. Prin urmare, el a început cu seriozitate să se roage lui Dumnezeu să-i trimită un mentor bun care să-l îndrume pe calea mântuirii. După ceva timp, a venit ziua sărbătoririi amintirii unui anumit sfânt, în cinstea căruia, după obiceiul părinților săi, Macarie a dorit să organizeze o sărbătoare. Având în vedere aceasta, a pregătit cina, intenționând-o nu atât pentru vecini, cât pentru săraci și nenorociți. În timp ce participa la slujba bisericii din acea zi, Macarie a văzut un bătrân venerabil, un călugăr, intrând în biserică. Acest călugăr avea părul lung și cărunt și o barbă care îi ajungea aproape până la brâu; faţa lui era palidă din cauza postului prelungit; întreaga lui înfăţişare era splendidă, căci imaginea lui spirituală interioară era împodobită cu frumuseţea virtuţilor. Acest bătrân locuia nu departe de satul Ptinapor într-un loc pustiu, unde avea o chilie a pustnicului. Nu s-a arătat niciodată nimănui popor și abia în această zi, potrivit dispensației dumnezeiești, a venit la biserica din sat pentru a se împărtăși din Preacuratele Taine ale lui Hristos. La sfârșitul Sfintei Liturghii, Macarie l-a rugat pe acest călugăr să vină la casa lui pentru o masă comună. După masă, când toți cei invitați de Macarie au plecat acasă, Macarie l-a reținut pe călugăr și, ducându-l într-un loc retras, a căzut la picioarele bătrânului și i-a spus: - Părinte! Lasă-mă să vin mâine dimineață la tine, pentru că vreau să-ți cer sfatul experimentat cu privire la viitorul vieții mele! „Vino, copile”, a răspuns bătrânul, „oricand vrei” și cu aceste cuvinte l-a părăsit pe Macarie. A doua zi, dis-de-dimineață, Macarie a venit la bătrân și i-a dezvăluit taina inimii sale, că vrea să lucreze cu toată puterea pentru Domnul și împreună l-a rugat cu stăruință pe bătrân să-l învețe ce trebuie să facă pentru a-și salva sufletul. Cu convorbiri sufletești, bătrânul l-a ținut pe Macarie toată ziua cu el, iar când a asfințit soarele, au mâncat puțină pâine și sare, iar bătrânul i-a poruncit lui Macarie să se culce. Însuși bătrânul a început să se roage, fixându-și mintea pe durere; când a venit noaptea adâncă, a intrat într-o stare de extaz și a văzut o catedrală de călugări îmbrăcați în straie albe și având aripi. Au umblat în jurul lui Macarius adormit și au spus: - Ridică-te, Macarie, și începe slujba pe care ți-a indicat-o Dumnezeu; nu amâna decât altă dată, căci leneșul se comportă neînțelept, dar leneșul își câștigă salariul. A doua zi dimineața, sfântul bătrân i-a spus lui Macarie această vedenie a lui și, înlăturându-l de la el, i-a dat următoarea instrucție: - Copil! Orice ai de gând să faci, fă-o repede, pentru că Dumnezeu te cheamă pentru mântuirea multora. De aceea, de acum încolo, nu fi leneș în fapte plăcute lui Dumnezeu! După ce l-a învățat pe Macarie instrucțiuni cu privire la rugăciune, priveghere și post, bătrânul l-a trimis în pace. Întorcându-se acasă de la bătrân, fericitul Macarie și-a împărțit săracilor toate averile, fără a lăsa nimic pentru sine nici măcar pentru nevoile de bază. S-a eliberat astfel de toate grijile lumești și a devenit el însuși ca un cerșetor, Macarie a venit din nou la bătrân pentru a se dedică cu totul slujirii Domnului pe care o dorea de mult. Bătrânul l-a primit cu dragoste pe tânărul smerit, i-a arătat începuturile vieții monahale tăcute și l-a învățat meșteșugul obișnuit monahal - țesutul coșurilor. În același timp, bătrânul a amenajat o chilie separată pentru Macarie, nu departe de a lui, pentru că el însuși iubea să slujească Domnului în singurătate. Și-a dus noul elev în chilia nou construită, învățându-l din nou instrucțiunile necesare despre rugăciune, mâncare și meșteșuguri. Așa că fericitul Macarie, cu ajutorul lui Dumnezeu, a început să se supună grele slujbe monahale și zi de zi a reușit în fapte monahale. După ceva vreme, episcopul acelei țări s-a întâmplat să vină în satul Ptinapor, iar acesta, aflând de la locuitorii satului despre isprăvile Fericitului Macarie, l-a chemat la sine și, împotriva voinței lui, l-a făcut duhovnic al bisericii locale, deși Macarie era încă tânăr. Însă Sfântul Macarie, împovărat de funcția de cleric, care i-a tulburat viața tăcută, a fugit de acolo câteva zile mai târziu și s-a așezat într-un loc pustiu lângă alt sat. Un om evlavios de rang simplu a venit aici la el, care a început să-l slujească pe Macarius, vânzându-și meșteșugurile și cumpărându-i mâncare din încasări. Urătorul tuturor binelui - diavolul, văzând cum a fost învins de tânărul călugăr, a plănuit o luptă împotriva lui și a început să lupte intens cu el, construind diverse intrigi împotriva lui, uneori insuflându-i gânduri păcătoase, alteori atacându-l sub forma diverșilor monștri. Când Macarie era treaz noaptea, stând în rugăciune, diavolul își scutură chilia până la temelie și, uneori, transformându-se într-un șarpe, se târa pe pământ și se repezi cu furie asupra sfântului. Dar fericitul Macarie, ocrotindu-se cu rugăciune și semnul crucii, nu a luat niciodată în considerare uneltirile diavolului, exclamând, așa cum a făcut cândva David: – „Nu te vei teme de groaza nopții, de săgeata care zboară ziua, de ciuma care umblă în întuneric” (Ps. 91:5). Atunci diavolul, neputând să-l învingă pe invincibil, a inventat un nou truc împotriva lui. Unul dintre locuitorii satului de lângă care lucra Macarius avea o fiică, o fată, căreia un tânăr, care locuia și el în acest sat, i-a cerut soție. Dar, din moment ce tânărul era foarte sărac și, în plus, de rang simplu, părinții fetei nu au fost de acord să-i dea fiica în căsătorie, deși fata însăși îl iubea pe acel tânăr. După ceva timp, fata s-a dovedit a nu fi inactiv. Când a început să-l întrebe pe tânăr ce răspuns ar trebui să dea părinților ei, aceștia din urmă, învățați de profesorul răului - diavolul, i-a spus: „Spune-mi că sihastrul care locuiește lângă noi ți-a făcut asta.” Fata a ascultat sfatul insidios și și-a ascuțit limba, ca a unui șarpe, împotriva călugărului nevinovat. Și așa, când părinții au observat că fata ar trebui să fie mamă, au început să o întrebe, bătând-o, cine a fost responsabil pentru căderea ei. Fata a răspuns atunci: „Sihastrul tău, pe care îl consideri un sfânt, este de vină pentru asta.” Odată, când eram în afara satului și mă apropiam de locul în care locuiește, pustnicul m-a întâlnit pe drum și mi-a făcut violență, iar de frică și rușine nu am spus nimănui despre asta până atunci. Înțepate de aceste cuvinte, fetele, parcă de săgeți, părinții și rudele ei s-au repezit la locuința sfântului cu țipete puternice și înjurături. După ce l-au scos pe Macarius din chilie, l-au bătut multă vreme, apoi l-au adus cu ei în sat. Aici, după ce au adunat multe vase sparte și cioburi și le-au legat cu frânghie, l-au atârnat de gâtul sfântului și sub această formă l-au condus prin tot satul, abuzându-l fără milă, bătându-l, împingându-l, chinuindu-l de păr și lovindu-l cu piciorul. În același timp, ei au exclamat: - Acest călugăr ne-a pângărit fecioara, bate-l pe toți! S-a întâmplat în acest moment să treacă un om prudent. Văzând ce se întâmplă, le-a spus celor care îl băteau pe sfânt: - Cât timp vei bate un călugăr rătăcitor nevinovat fără să știi sigur dacă acuzația împotriva lui este adevărată? Cred că diavolul te ispitește. Dar ei, neascultând cuvintele acestui om, au continuat să-l chinuie pe sfânt. Între timp, omul care l-a slujit lui Macarie pentru Dumnezeu, vânzându-și meșteșugurile, a mers departe de sfânt și a plâns amar, neputându-l împiedica să-l bată pe sfânt și să-l elibereze pe Macarie din mâinile celor care „l-au înconjurat ca pe câini” (Ps. 21, 17). Iar cei care băteau pe sfânt s-au întors și s-au repezit asupra acestui om cu abuzuri și amenințări. „Așa a făcut sihastrul pe care îl slujești”, au strigat ei! - și au continuat să-l bată pe Macarius cu bastoane până și-au satisfăcut furia și mânia; iar Macarius a rămas pe jumătate mort pe drum. Părinții fetei nu au vrut să-l părăsească acum, dar au spus: „Nu îl vom lăsa să intre până când nu ne oferă garanții că o va hrăni pe fiica noastră, pe care a dezonorat-o.” Abia trăgându-și răsuflarea, Macarius l-a întrebat pe omul care-l slujea; - Prietene! Fii garantul meu. Acesta din urmă, gata chiar să moară pentru sfânt, a garantat pentru el și, luându-l pe Macarie, complet epuizat de rănile sale, l-a dus cu mare osteneală în chilia lui. După ce și-a revenit oarecum din răni, Macarius a început să lucreze mai mult la acul, spunându-și: „Acum, Macarius, ai o soție și copii și, prin urmare, trebuie să lucrezi zi și noapte pentru a le oferi hrana necesară. Când făcea coșuri, le vindea printr-o persoană specificată și trimitea veniturile pentru a hrăni fata. Când a venit vremea ca ea să nască, judecata dreaptă a lui Dumnezeu s-a abătut asupra ei pentru că a calomniat un sfânt nevinovat. Multă vreme nu a putut fi scutită de povara ei și a suferit multe zile și nopți, plângând amar de durere foarte puternică. La vederea unui asemenea chin, părinții ei au suferit împreună cu ea și au întrebat-o nedumeriți: -Ce s-a intamplat cu tine? Apoi fata, deși nu și-a dorit cu tărie, a fost nevoită să dezvăluie adevărul. Cu strigăte puternice ea a spus: - Vai de mine! Merit o pedeapsă teribilă pentru că i-am calomniat pe drepți, spunând că el este vinovat de căderea mea. Nu el este vinovat de asta, ci tânărul care a vrut să se căsătorească cu mine. Auzind țipetele fetei, părinții și rudele ei care erau lângă ea au fost foarte uimiți de cuvintele ei; și o frică puternică a căzut asupra lor și le-a fost foarte rușine că au îndrăznit să insulte un călugăr nevinovat, un slujitor al Domnului, în așa fel. De frică, au strigat: „Vai de noi!” Între timp, vestea celor întâmplate s-a răspândit prin acel sat, iar toți locuitorii lui, tineri și bătrâni, s-au înghesuit în casa în care locuia fata. Auzind strigătele fecioarei de acolo că pustnicul este nevinovat de rușinea ei, locuitorii s-au reproșat foarte mult și s-au întristat foarte mult că toți l-au bătut pe sfânt fără milă. După ce s-au sfătuit cu părinții fetei, toți au hotărât să meargă la călugărul Macarie și să cadă plângând la picioarele lui, cerându-i iertare, pentru ca mânia lui Dumnezeu să nu se lovească de ei pentru că au jignit o persoană nevinovată. Aflând această hotărâre a lor, soțul care îl slujea pe Macarie, care garanta pentru el, a alergat repede la el și i-a spus cu bucurie: - Bucură-te, părinte Macarie! „Această zi este fericită și veselă pentru noi, căci astăzi Dumnezeu a schimbat ocara și dezonoarea voastră de altădată în glorie.” Și nu mai trebuie să fiu un garant pentru tine, pentru că te-ai dovedit a fi un suferind nepăsător, drept și glorios, nevinovat. Astăzi s-a abătut judecata lui Dumnezeu pe cel care te-a acuzat pe nedrept și te-a defăimat, care a fost nevinovat. Nu poate fi scutită de povara ei și a recunoscut că nu tu ai fost responsabil pentru căderea ei, ci un tânăr. Acum toți locuitorii satului, de la tineri până la bătrâni, vor să vină la tine cu pocăință, pentru a-L slăvi pe Dumnezeu pentru curăția și răbdarea ta și pentru a-ți cere iertare, ca să nu se afle nici o pedeapsă de la Domnul pentru că te-au jignit pe nedrept. Smeritul Macarie a ascultat cu regret cuvintele acestui om: nu voia cinste și glorie de la oameni, căci îi era mult mai plăcut să accepte dezonoarea de la oameni decât cinstea; De aceea, când s-a lăsat noaptea, s-a sculat și a părăsit acele locuri, mergând în primul rând la muntele Nitria, unde avusese cândva o vedenie în vis. După ce a trăit acolo trei ani într-o peșteră, s-a dus la Antonie cel Mare, care postește în deșertul Paranian 734, căci Macarie auzise de mult despre el, chiar și când trăia în lume și își dorea cu tărie să-l vadă. Primit cu dragoste de călugărul Antonie, Macarie a devenit discipolul său cel mai sincer și a trăit multă vreme cu el, primind instrucțiuni pentru o viață perfectă virtuoasă și încercând să-și imite tatăl în toate. Apoi, la sfatul călugărului Antonie, Macarie s-a retras la o viață solitară în deșertul schitului, 735, unde a strălucit atât de mult cu isprăvile sale și a avut atât de mult succes în viața monahală încât i-a întrecut pe mulți dintre frați și a primit de la ei numele de „bătrân tânăr”, deoarece, în ciuda tinereții sale, a descoperit o viață complet senilă. Aici Macarius a trebuit să lupte cu demonii zi și noapte. Uneori, demonii se transformau în mod clar în diverși monștri și se repezi cu furie spre sfânt, alteori sub forma unor războinici înarmați așezați pe cai și galopând spre luptă; cu un strigăt mare, un strigăt groaznic și zgomot, s-au repezit spre sfânt, parcă ar fi vrut să-l omoare. Uneori, demonii au ridicat un război nevăzut împotriva sfântului, insuflând în el diverse gânduri pătimașe și necurate, încercând în diferite moduri viclene să zguduie acest zid solid construit de Hristos și să-l distrugă. Cu toate acestea, ei nu au putut în niciun caz să-l învingă pe acest luptător curajos pentru adevăr, care l-a avut ca asistent pe Dumnezeu și, ca și David, a exclamat: - „Unii cu care (cu arme), alții cu cai, dar eu mă laud în Numele Domnului Dumnezeului nostru: s-au clătinat și au căzut; cu Dumnezeu voi arăta putere” (Ps. 19:8-9, 59:14) și El va nimici pe toți vrăjmașii mei - demonii care mă atacă atât de înverșunat. Într-o noapte, Macarie adormit a fost înconjurat de mulți demoni care l-au trezit și i-au spus: - Ridică-te, Macarius, și cântă cu noi și nu dormi. Călugărul, dându-și seama că aceasta este o ispită demonică, nu s-a ridicat, ci, culcându-se, a zis demonilor: – „Depărtați-vă de la Mine, blestemate, în focul veșnic pregătit pentru tatăl vostru Diavolul” (Matei 25:41) și pentru voi. - De ce ne jigneşti, Macarie, hulindu-ne cu asemenea cuvinte? „Este posibil”, a obiectat călugărul, „ca unul dintre demoni să trezească pe cineva la rugăciune și lauda lui Dumnezeu sau să instruiască într-o viață virtuoasă?” Dar demonii au continuat să-l cheme la rugăciune și multă vreme nu au putut face asta. Apoi, plini de furie și neputând suporta disprețul lui Macarie, s-au repezit asupra lui în număr mare și au început să-l bată. Sfântul a strigat către Domnul: – Ajută-mă, Hristoase Dumnezeul meu, și „înconjoară-mă cu bucuriile mântuirii, căci câinii m-au înconjurat și au deschis gura împotriva mea” (Ps. 31:7, 21:14, 17-18). Și deodată toată mulțimea de demoni a dispărut cu un mare zgomot. Altă dată s-a întâmplat ca Macarius să adune multe ramuri de palmier în deșert pentru a țese coșuri și le-a dus la chilia lui. Pe drum a fost întâlnit de un diavol cu ​​secera și a vrut să-l lovească pe sfânt, dar nu a putut. Apoi i-a spus lui Macarie: - Macarius! Din cauza ta sufăr mare întristare, pentru că nu pot să te biruiesc. Iată-mă, fac tot ce faci. Tu postești, nu mănânc absolut nimic; esti treaz si eu nu dorm niciodata. Cu toate acestea, există un lucru în care ești superior mie. -Ce este asta? – l-a întrebat călugărul. „Umilința ta”, a răspuns diavolul, „de aceea nu pot lupta cu tine”. Când călugărul Macarie avea patruzeci de ani, a primit de la Dumnezeu darul minunilor, al profeției și al puterii asupra duhurilor necurate. În același timp, a fost hirotonit preot și făcut stareț (abba) al călugărilor care locuiesc în mănăstire. Nu este nevoie să spunem multe despre mâncarea și băutura lui, adică despre felul în care a postit, pentru că nici celor mai slabi dintre frații mănăstirii sale nu i se putea reproșa nici că a mâncat în exces, nici că a mâncat vreo mâncare rafinată. Deși acest lucru s-a întâmplat parțial din cauza lipsei oricărei mâncăruri rafinate în acele locuri, dar mai ales din cauza competiției călugărilor care stăteau acolo, care încercau nu numai să se imite unii pe alții în post, ci și să se depășească. Printre părinţi circulă diverse legende despre alte isprăvi ale lui Macarie, acest om ceresc. Ei spun că călugărul și-a înălțat mintea constant la lucrurile de sus și de cele mai multe ori și-a îndreptat mintea mai degrabă către Dumnezeu decât către obiectele acestei lumi. Macarie l-a vizitat adesea pe profesorul său Antonie cel Mare și a primit multe instrucțiuni de la el, purtând conversații spirituale cu el. Împreună cu alți doi ucenici ai călugărului Antonie, Macarie a fost onorat să fie prezent la binecuvântata sa moarte și, ca un fel de moștenire bogată, a primit toiagul lui Antonie, cu care și-a susținut trupul slab pe drum, abătut de bătrânețe și de isprăvile de post. Împreună cu acest toiag al lui Antonie, călugărul Macarie a primit spiritul lui Antonie cel Mare, așa cum a primit odată profetul Elisei după profetul Ilie (2 Regi 2:9). 736 Cu puterea acestui spirit, Macarie a săvârșit multe minuni minunate, la a căror narațiune trecem acum. Un egiptean rău era înflăcărat de dragoste necurată pentru o femeie frumoasă căsătorită, dar nu a putut-o convinge să-și înșele soțul, pentru că era castă, virtuoasă și își iubea soțul. Dorind cu tărie să o ia în stăpânire, acest egiptean s-a dus la un anume vrăjitor cu o cerere ca acesta, prin vrăjile sale magice, să aranjeze ca această femeie să se îndrăgostească de el, sau ca soțul ei să o urască și să o alunge de el. Vrăjitorul, după ce a primit daruri bogate de la acel egiptean, și-a folosit magia obișnuită, încercând să folosească puterea vrăjilor magice pentru a seduce femeia castă într-un act malefic. Nefiind în stare să convingă sufletul de nezdruncinat al femeii să păcătuiască, vrăjitorul a fermecat ochii tuturor celor care o priveau pe femeie, făcând-o să pară tuturor nu ca o femeie în înfățișare umană, ci ca un animal în înfățișarea unui cal. Soțul femeii, întorcându-se acasă, a fost îngrozit să vadă un cal în locul soției sale și a fost foarte surprins că un animal stă întins pe patul lui. El i-a adresat cuvinte, dar nu a primit niciun răspuns, a observat doar că ea devenea furioasă. Știind că trebuie să fie soția lui, și-a dat seama că asta a fost făcut din răutatea cuiva; Prin urmare, a fost foarte supărat și a vărsat lacrimi. Apoi i-a chemat pe bătrâni în casa lui și le-a arătat soția sa. Dar nu au putut înțelege că era un om și nu un animal, deoarece ochii lor erau fascinați și au văzut animalul. Au trecut deja trei zile de când această femeie a început să pară tuturor ca un cal. În acest timp nu lua mâncare, pentru că nu putea mânca nici fân, ca un animal, nici pâine, ca o persoană. Atunci soțul ei și-a amintit de călugărul Macarie și a hotărât să o ducă în deșert la sfânt. După ce i-a pus un căpăstru, ca pe un animal, s-a dus la locuința lui Macarius, ducându-și în urma lui soția, care avea înfățișarea unui cal. Când s-a apropiat de chilia călugării, călugării care stăteau lângă chilie s-au indignat de el, de ce a vrut să intre în mănăstire cu un cal. Dar el le-a spus: „Am venit aici ca acest animal, prin rugăciunile Sfântului Macarie, să primească milă de la Domnul. - Ce rău s-a întâmplat cu ea? – au întrebat călugării. „Acest animal pe care îl vedeți”, le-a răspuns bărbatul, „este soția mea”. Cum s-a transformat într-un cal, nu știu. Dar au trecut deja trei zile de când s-a întâmplat asta și în tot acest timp ea nu a mâncat nimic. Auzind povestea lui, frații s-au grăbit imediat la călugărul Macarie să-i spună despre asta, dar el avusese deja o revelație de la Dumnezeu și se ruga pentru femeie. Când călugării i-au spus sfântului ce s-a întâmplat și i-au arătat animalul care a fost adus, călugărul le-a spus: -Tu însuți ești ca animalele, pentru că ochii tăi văd o imagine bestială. Ea, așa cum a fost creată de o femeie, rămâne una și nu și-a schimbat natura umană, ci doar pare animală pentru ochii tăi, sedusă de vrăji magice. Atunci călugărul a binecuvântat apa și a turnat-o cu rugăciune peste femeia adusă, iar îndată aceasta și-a luat obișnuitul înfățișare omenească, încât toți, privindu-o, au văzut o femeie cu chip de bărbat. După ce a poruncit să-i dea de mâncare, sfânta a făcut-o complet sănătoasă. Apoi, atât soțul, cât și soția, și toți cei care au văzut această minune minunată, au mulțumit lui Dumnezeu. Macarie a instruit femeia vindecată să meargă la biserica lui Dumnezeu cât mai des posibil și să ia parte la Sfintele Taine ale lui Hristos. „Asta ți s-a întâmplat”, a spus călugărul, „pentru că trecuseră deja cinci săptămâni de când nu ai primit Tainele Divine”. După ce a dat instrucțiuni soțului și soției, sfântul i-a trimis în pace. În mod similar, Macarie a vindecat o fecioară, pe care un magician o transformase într-un măgar și care, în această formă, a fost adusă sfântului de către părinții ei. A făcut-o pe cealaltă fată, care putrezeau de răni și cruste și plină de viermi, să fie complet sănătoasă, ungând-o cu ulei sfânt. La Sfântul Macarie au venit destul de mulți oameni - unii i-au cerut rugăciunile, binecuvântările și îndrumarea părintească, alții să fie vindecați de bolile lor. Din cauza unui număr atât de mare de oameni care veneau la el, Macarie a avut puțin timp să se dedice gândului la Dumnezeu în singurătate. De aceea, călugărul a săpat sub chilia lui o peșteră adâncă, lungă de vreo jumătate de stadion, 737 unde s-a ascuns de cei care veneau neîncetat la el și îi tulburau contemplarea și rugăciunea. Călugărul Macarie a primit o putere atât de binecuvântată de la Dumnezeu încât a putut chiar să învie morții. Și astfel, un eretic pe nume Jerakit, care a învățat că nu va exista nicio înviere a morților, a venit din Egipt în deșert și a încurcat mințile fraților care locuiau acolo. Apoi a venit la călugărul Macarie și, în prezența a numeroși frați, s-a întrecut cu el în privința credinței. Fiind el însuși priceput în cuvinte, a batjocorit simplitatea discursurilor călugărului. Călugărul Macarie, observând că frații începeau să se clatine în credință de la graiurile acestui eretic, i-a spus: „La ce ne folosește să ne certăm cu cuvinte, mai mult pentru ezitarea celor care ascultă disputa noastră decât pentru confirmarea în credință?” Să mergem la mormintele fraților noștri care au murit în Domnul și oricui dintre noi îi dă Domnul să învie morții, atunci fiecare va fi convins că credința lui este dreaptă și este mărturisită de Însuși Dumnezeu. Frații au aprobat aceste cuvinte ale călugărului și toți s-au dus la cimitir. Acolo, călugărul Macarie ia spus lui Hierakitus să cheme din mormânt pe un membru decedat al fraților. Dar Jerakitus i-a spus lui Macarius: - Fă-o mai întâi, pentru că tu ai desemnat un astfel de test. Atunci călugărul Macarie s-a prosternat în rugăciune către Domnul și după o rugăciune prelungită și-a ridicat ochii spre munte și a strigat către Domnul: - Doamne! Tu Însuți dezvăluie acum cine dintre noi doi crede mai corect (în Tine), dezvăluie acest lucru aranjandu-l în așa fel încât unul dintre morții care zac aici să învie din mormânt. După ce s-a rugat astfel, călugărul a chemat pe nume pe un călugăr recent îngropat, iar mortul a răspuns imediat la vocea lui din mormânt. Atunci călugării au săpat în grabă mormântul și l-au găsit pe fratele lor înviat în el. După ce au dezlegat bandajele care erau pe el, l-au scos viu din mormânt. La vederea unui astfel de miracol minunat, Jerakit a fost atât de îngrozit încât a fugit. Toți călugării l-au alungat, în timp ce alungau dușmanii, și l-au gonit cu mult dincolo de hotarele acelei țări. Altă dată, călugărul Macarie a înviat și o altă persoană decedată, după cum povestește avva Sisoes. "Am fost", spune el, "cu călugărul Macarie în mănăstire. În vremea aceasta era vremea secerișului de cereale. Șapte dintre frați au fost angajați să facă secerișul. În timpul acesteia, o văduvă a cules spice de porumb după noi și a plâns tot timpul. Călugărul Macarie, chemându-l pe proprietarul câmpului, l-a întrebat: – Ce s-a întâmplat cu această femeie și de ce plânge neîncetat? Proprietarul câmpului i-a spus călugărului că soțul acelei femei, după ce a luat bani de la o persoană pentru păstrare, a murit brusc fără să aibă timp să dezvăluie soției sale unde pusese ceea ce luase. De aceea împrumutătorul vrea să ia această femeie și copiii ei în sclavie. Atunci Macarie i-a spus: „Spune-i femeii să vină la noi în locul unde ne odihnim la prânz.” Când a împlinit cuvintele călugărului și a venit la el, călugărul Macarie a întrebat-o: - De ce plângi mereu, femeie? „Pentru că”, a răspuns văduva, „că soțul meu a murit brusc și, cu puțin timp înainte de moartea sa, a luat aur de la o persoană pentru a-l păstra și nu mi-a spus unde a pus aurul luat”. — Arată-ne unde este îngropat soțul tău, spuse Macarius. Luând cu el pe frați, călugărul s-a dus la locul indicat. Apropiindu-se de mormântul soțului acelei văduve, călugărul i-a spus: - Du-te la tine acasă, femeie! Apoi, după ce s-a rugat, Macarie a strigat pe mort, întrebându-l unde a pus aurul pe care l-a luat. Atunci mortul a răspuns din mormânt: „Am ascuns-o în casa mea, la picioarele patului meu.” „Odihnește-te din nou”, i-a spus avva Macarie, „până în ziua învierii generale!” Frații, văzând o asemenea minune, au căzut de mare frică la picioarele călugărului. Bătrânul a spus pentru zidirea fraților: „Toate acestea nu s-au întâmplat de dragul meu, căci nu sunt nimic, ci de dragul acestei văduve și al copiilor ei, Dumnezeu a creat această minune.” Să știi că Dumnezeu dorește un suflet fără păcat și orice Îi cere acesta, primește. Atunci călugărul s-a dus la văduvă și i-a arătat unde este ascuns aurul luat de soțul ei. Ea a luat comoara ascunsă și a dat-o proprietarului ei și, astfel, și-a eliberat atât pe ea, cât și pe copiii ei din sclavie. Auzind despre o minune atât de minunată, toată lumea L-a slăvit pe Dumnezeu. Rufin Presbiterul 738 povestește și despre învierea celui de-al treilea mort de către călugărul Macarie. Odată, spune el, un bărbat nevinovat a fost acuzat de o crimă petrecută în zona în care se afla chilia călugărului. Acuzatul a fugit la casa lui Macarius, unde au venit după el cei care voiau să-l prindă drept ucigaș și să-l aducă în judecată. A jurat și a jurat că este nevinovat de sângele bărbatului ucis, dar procurorii au încercat să-l prezinte ca vinovat. Când atât acuzatorii, cât și acuzații s-au certat unii cu alții mult timp, călugărul Macarie a întrebat: Aflând locul înmormântării, călugărul s-a ridicat și s-a dus acolo împreună cu cei veniți la el. După ce s-a rugat mult timp peste mormântul de pe genunchi, călugărul le-a spus următorilor acuzatori: „Domnul însuși va dezvălui acum dacă această persoană pe care o acuzați de crimă este cu adevărat vinovată de aceasta.” Apoi, strigând cu voce tare, Macarius l-a chemat pe nume pe bărbatul ucis. Iar el a răspuns chemării sale din mormânt, iar călugărul l-a întrebat: „Prin credința lui Isus Hristos, Fiul lui Dumnezeu, îți poruncesc să ne răspunzi dacă ai fost ucis de omul care a fost adus aici.” Imediat mortul a răspuns cu glas clar din mormânt că nu a fost ucis de acest om și a fost acuzat de omor în zadar. Toți cei care au venit în mormânt, uimiți de această minune minunată, au căzut la pământ. Apoi, căzând la picioarele călugărului, au început să-l roage cu seriozitate să-l întrebe a doua oară pe mort despre cine l-a ucis. Dar călugărul Macarie le-a răspuns: „Nu voi întreba despre asta, pentru că este suficient pentru mine că am salvat o persoană nevinovată de la moarte, dar nu voi aduce un vinovat în fața justiției”. Palladius în Lavsaik 739 spune și următoarele despre călugărul Macarie. Odată, un tânăr posedat de un demon a fost adus la călugăr de mama lui. A fost legat și ținut de doi oameni puternici. Demonul lăcomiei l-a stăpânit: așa că, a mâncat trei pâini uriașe și a băut un vas mare de apă și a aruncat totul afară, transformând tot ce mânca și bea în abur sau fum. Și mâncarea și băutura au fost mistuite în el ca de foc. Dacă mama acelui tânăr nu i-a permis să mănânce și să bea atât de mult, atunci chiar și-a mâncat propriile excremente. Cu lacrimi, l-a implorat pe Călugărul Macarie să aibă milă de fiul ei și să-l vindece de un demon atât de groaznic. Călugărul a început să se roage cu ardoare Domnului pentru tânăr, iar două zile mai târziu tânărul s-a simțit mai bine și a început să ceară mai puțin de mâncare și băutură. Atunci călugărul a întrebat-o pe mama tânărului: - Cât vrei să mănânce fiul tău? „Zece litri de 740 de pâine”, a răspuns femeia. Dar călugărul i-a spus cu reproș: - De ce vrei atât de mult, femeie? După șapte zile de post și rugăciune fierbinte către Dumnezeu, călugărul a scos demonul din tânăr - și, prin rugăciunile călugărului, tânărul a început să se mulțumească cu trei litri de pâine pe zi. După ce l-a îndemnat pe tânăr să-și petreacă viața nu în lenevire, ci să trăiască prin truda mâinilor sale, călugărul, prin harul lui Dumnezeu, l-a vindecat complet, l-a predat mamei sale și i-a trimis pe amândoi în pace. Prologul mai spune următoarele despre Sfântul Macarie. Într-o zi călugărul era pe drum și, când noaptea l-a cuprins, a intrat într-un cimitir păgân pentru a-și petrece noaptea acolo. Găsind acolo un os vechi al unui păgân decedat, călugărul l-a pus la cap. Demonii, văzând atâta îndrăzneală a lui Macarie, au luat armele împotriva lui și, vrând să-l sperie, au început să strige, strigând osul pe nume de femeie: La acest apel a răspuns un demon care se afla într-un os mort pus de călugărul Macarie sub capul lui. „Am un străin deasupra mea”, a spus el, „și de aceea nu pot veni”. Călugărul nu s-a temut de aceste intrigi demonice, ci a început cu îndrăzneală să bată osul pe care-l luase, zicând: - Ridică-te și mergi dacă poți. De îndată ce a rostit aceste cuvinte, demonii au strigat cu glas tare și i-au strigat: „Ne-ai învins în toate, Macarie”, și s-au retras de la călugăr, rușinați. Altă dată, călugărul Macarius a mers prin deșert și a găsit un craniu uman uscat întins pe pământ. Întorcând-o cu toiagul său, călugărul a auzit de parcă ar fi scos un fel de sunet. Apoi Macarius a întrebat craniul: „Eu”, a răspuns el, „eram conducătorul preoților păgâni care locuiau în acest loc”. Când tu, avva Macarie, plin de Duhul lui Dumnezeu, miluiindu-te pe cei aflați în chinuri în iad, te rogi pentru noi, atunci primim o oarecare uşurare. „Ce fel de ușurare ai,” a întrebat Macarius, „și care sunt chinurile tale, spune-mi?” „Cât de departe este cerul de pământ”, a răspuns craniul cu un geamăt, „atât de mare este focul în care ne aflăm, ars de pretutindeni din cap până în picioare”. În același timp, nu ne putem vedea fețele. Când te rogi pentru noi, ne vedem puțin, iar asta ne servește ca o mângâiere. Auzind acest răspuns, călugărul a vărsat lacrimi și a spus: – Blestemata este ziua în care o persoană a încălcat poruncile divine. Și a întrebat din nou craniul: - Există alte chinuri mai grele decât ale tale? „Dedesubt, mult mai adânc sub noi, sunt mulți alții”, a răspuns el. – Cine sunt printre acele chinuri înverșunate? – a întrebat Macarius. „Noi care nu-L cunoaștem pe Dumnezeu”, a răspuns craniul, „deși încă simțim puțin mila lui Dumnezeu”. Cei care au cunoscut numele lui Dumnezeu, dar L-au lepădat și nu au păzit poruncile Lui, suferă sub noi cu chinuri mult mai severe și mai crude. După aceasta, călugărul Macarie a luat acel craniu, l-a îngropat în pământ și a plecat de acolo. Călugărul Macarie”, mai povestește despre el Rufinus, „a trăit în marele pustiu, având acolo o chilie, iar mănăstirea sa era situată mai jos, într-un alt pustiu; erau mulți frați în ea. Într-o zi Macarie stătea pe drumul care ducea la mănăstire. Deodată îl vede pe diavolul umblând în formă umană, îmbrăcat în haine blănoase și acoperit cu dovleci. Macarius l-a întrebat: -Unde te duci, respirând răutate? „O să-i ispitesc pe frați”, a răspuns el. - De ce porți acești dovleci pe care îi porți? – a întrebat Macarius. „Eu aduc”, a răspuns diavolul, „hrană pentru frați”. – Toți dovlecii conțin mâncare? - a întrebat reverendul. „În toate”, a răspuns diavolul, „dacă cuiva nu-i place unul, voi oferi altul, al treilea etc., ca toată lumea să încerce măcar unul”. Acestea fiind spuse, diavolul a plecat. Călugărul a rămas pe drum, vrând să vadă întoarcerea diavolului. Văzându-l întorcându-se, Macarius l-a întrebat: – Te-ai distrat bine mergând la mănăstire? „Este rău”, a răspuns diavolul, „și cum aș putea avea succes?” - De ce? - a întrebat reverendul. „Pentru că toți călugării au luat armele împotriva mea”, a răspuns diavolul, „și nimeni nu m-a primit”. - Chiar nu ai un singur călugăr care să te asculte? – a întrebat Macarius din nou. „Am doar unul”, a răspuns diavolul, „care mă ascultă”. Când vin la el, se învârte în jurul meu ca un blat. -Cum îl cheamă? - a întrebat reverendul. - Theopempt! – răspunse diavolul; și spunând acestea, a plecat. Atunci avva Macarie s-a ridicat și a mers în deșertul îndepărtat la mănăstirea numită. Frații, auzind că vine călugărul la ei, au ieșit în întâmpinarea lui cu ramuri de palmier și fiecare și-a pregătit chilia, gândindu-se că călugărul ar vrea să stea cu el. Dar Macarie i-a întrebat pe călugări: -Care dintre voi se numește Theopemptus? Când i s-a arătat Theopemptos, a intrat în chilia lui. L-a primit pe sfânt cu mare bucurie. Rămas singur cu Theopemptus, călugărul Macarie l-a întrebat: - Ce mai faci, frate? „Bine”, a răspuns el, „după rugăciunile tale, părinte!” „Nu ești ispitit”, a întrebat călugărul, „de vreun gând păcătos?” Rușinat să-și dezvăluie gândurile păcătoase, călugărul a răspuns: - Nu! Acum nimic nu mă tentează. Atunci călugărul Macarie a spus cu un oftat: „De mulți ani încoace ascetizează în post și rugăciune, pentru ca toată lumea să mă cinstească, dar totuși, în ciuda anilor mei vechi, sunt foarte ispitit de demonul curviei. „Într-adevăr, tată, și eu sunt foarte cuprins de spiritul curviei.” Călugărul la fel l-a întrebat pe călugăr despre alte păcate care i-au tulburat sufletul, până când i-a mărturisit toate păcatele. După aceasta, călugărul l-a întrebat pe călugăr: — Cât timp postești? „Până la ceasul al nouălea”, a răspuns el. „Posește până seara”, a spus călugărul, „și studiază din Sfânta Evanghelie și din alte cărți sfinte, ca să-ți exerciți mereu gândurile asupra lui Dumnezeu”. Dacă vreun gând păcătos te atacă, luptă-te cu ele și nu renunța niciodată la mintea ta, ci întotdeauna îndreaptă-ți mintea spre durere, iar Domnul te va ajuta. După ce l-a confirmat astfel pe Theopemptus, călugărul s-a întors în deșertul său. Acolo, stând lângă drum, a văzut din nou pe diavolul mergând la mănăstire. Călugărul l-a întrebat: „O să-i ispitesc pe frați”, a răspuns diavolul. Și spunând acestea, a trecut mai departe. Când s-a întors, călugărul l-a întrebat: „Acum, toți s-au luat armele împotriva mea”, a răspuns diavolul, „chiar și cel care înainte mi-a fost prieten și mi-a ascultat mereu, iar acum, nu înțeleg, a fost corupt de cineva și nu mă ascultă deloc”. Dimpotrivă, acum ia armele împotriva mea mai mult decât toți ceilalți călugări. Și acum am jurat să nu mai vin la acea mănăstire, decât după mult timp. Acestea fiind spuse, diavolul a plecat. Și călugărul Macarie s-a întors la chilia lui. Într-o zi, doi rătăcitori au venit la schit la Călugărul Macarie - unul avea barbă, celălalt era mai tânăr - avea doar mustață. Cei veniți l-au întrebat pe călugăr: – Unde este chilia avvei Macarius? -Ce vrei de la el? – i-a întrebat călugărul. „Am auzit multe despre el și viața lui de la părinții mănăstirii și am venit să-l vedem. Atunci călugărul le-a spus: I-au plecat până la pământ și i-au spus: - Am vrea să ne stabilim aici. Călugărul, văzând că sunt încă oameni tineri și înstăriți, le-a răspuns: -Nu vei putea locui aici. La aceasta, cel tânăr i-a obiectat: „Dacă nu ne lași să stăm aici, vom merge în altă parte.” Călugărul Macarie s-a gândit atunci: "De ce ar trebui să-i alung și vor fi ispitiți? Este mai bine să-i accept și ei înșiși vor fugi de aici de marile munci în deșert." Întorcându-se spre ei, el a spus: - Stabilește-te aici și, dacă poți, construiește-ți o celulă. Și le-a dat un topor, un coș cu pâine și sare și, ducându-i adânc în pustie, le-a arătat un loc stâncos și a zis: „Construiește-ți o celulă aici, aducând copaci din pajiște pentru asta și trăiește aici.” În același timp, călugărul s-a gândit că nu vor îndura greutățile vieții în deșert și vor fugi de acolo. Tinerii l-au întrebat pe Macarius: – Ce fel de meșteșuguri fac călugării? „Ei țes coșuri”, a răspuns călugărul. Și luând ramuri de curmale, a început să țese o frânghie, zicând: „Din asta sunt făcute coșurile.” Fă la fel și dă-le gardienilor bisericii când sunt gata. Îți vor aduce pâine și sare pentru asta. Și călugărul i-a lăsat în pace. Tinerii au început să îndeplinească cu răbdare tot ce le-a poruncit călugărul Macarie și nu au venit la el timp de trei ani. Aducându-și aminte de ei, călugărul s-a gândit: „Ce fac acești doi tineri și de ce nu vin la mine să-și dezvăluie gândurile? Mulți vin de departe, și aceștia trăiesc aproape, dar nu vin la mine”. Aceasta s-a întâmplat și pentru că acei tineri nu au mers nicăieri, ci doar la biserică (unde stăteau în tăcere) pentru a se împărtăși din Preacuratele Taine ale lui Hristos. Călugărul s-a rugat lui Dumnezeu o săptămână întreagă, fără să mănânce deloc mâncare; a cerut Domnului să-i dezvăluie isprăvile celor doi frați. După o săptămână, călugărul Macarie s-a dus la ei, dorind să vadă cum trăiesc. Când a sosit și a bătut la ușa chiliei lor, i-au deschis-o și, văzându-l pe călugăr, i-au făcut o plecăciune până la pământ. Și călugărul, după ce s-a rugat, s-a așezat. Bătrânul i-a făcut semn celui mai mic, iar acesta a părăsit chilia, iar el însuși s-a așezat și a început să țese un coș, fără să scoată o vorbă. La ora nouă după-amiaza, cel mic a venit bătând și, după ce a pregătit niște mâncare fiartă, a oferit o masă, punând trei felii de pâine și el însuși a stat în tăcere. „Vino”, a spus călugărul, „și să gustăm din pâine”. Și au mâncat, mulțumind Domnului. Apoi cel mic a adus apă și au băut. Când a venit seara, călugării l-au întrebat pe călugăr: - Părinte! Vei pleca de aici? Apoi au pus rogojini pentru călugăr într-un colț al chiliei, iar în celălalt s-au culcat și pe rogojină. Noaptea a căzut. Călugărul Macarie s-a ridicat și a început să se roage lui Dumnezeu să-i dezvăluie virtutea tinerilor. La miezul nopții, acoperișul celulei s-a deschis brusc și o lumină puternică a strălucit. Dar cei doi frați nu au văzut lumea; Crezând că călugărul doarme, bătrânul l-a împins pe cel mic și, ridicându-se, s-au încingut amândoi și, ridicând mâinile la cer, s-au rugat în taină. Călugărul a văzut mulți demoni care, ca muștele, l-au înconjurat pe fratele său mai mic, iar unii dintre demoni au vrut să stea pe buze, alții pe ochi. Dar Îngerul Domnului s-a arătat cu o sabie de foc în mâini, cu care l-a apărat, alungând demonii de la el. Demonii nici nu au îndrăznit să se apropie de fratele lor mai mare. Spre dimineață, ambii frați s-au culcat și au adormit din nou. În dimineața următoare, călugărul Macarius s-a prefăcut de parcă tocmai s-ar fi trezit. Și toți s-au ridicat în picioare. Fratele mai mare l-a întrebat pe călugăr: - Părinte! Vrei să începem să citim cei doisprezece psalmi? „Mi-aș dori”, a răspuns călugărul. Mai întâi, fratele mai mic a început să cânte, iar după fiecare vers, un fel de lumânare aprinsă ieșea din gură și se ridica spre cer. Atunci cel mare a început să cânte; Focul a ieșit din gura lui ca o frânghie lungă și a ajuns până la cer. După ce a terminat pravila de dimineață, călugărul a dorit să se retragă la casa lui. Când a plecat, le-a spus fraților: – Rugați-vă pentru mine, fraților. Ca răspuns la cuvintele lui, ei i s-au închinat până la pământ în tăcere; iar călugărul i-a lăsat. Astfel, călugărul Macarie a aflat că fratele mai mare a atins deja desăvârșirea deplină în virtuți și că dușmanul, diavolul, încă se lupta cu fratele mai mic. La scurt timp după vizita fraților de către călugărul Macarie, fratele mai mare s-a odihnit în Domnul și, la trei zile după moartea sa, s-a odihnit și fratele mai mic. Când mai târziu a venit vreunul dintre cinstiții părinți la călugăr, acesta i-a adus în chilia acelor doi frați și a zis: „Hai să mergem, să ne uităm la locul unde au lucrat marii slujitori ai lui Hristos.” Odată, când călugărul Macarie se ruga, i s-a auzit un glas care i-a spus: - Macarius! Încă nu ai atins atâta perfecțiune într-o viață virtuoasă ca două femei care locuiesc împreună în cel mai apropiat oraș. După ce a primit o astfel de revelație, călugărul și-a luat toiagul și a mers în acel oraș. După ce a găsit casa în care locuiau acele femei, Macarius a bătut la uşă. Imediat una dintre acele femei a ieșit să răspundă la bătaie și, văzându-l pe călugăr, cu mare bucurie l-a primit în casa ei. Chemând la el ambele femei, călugărul le-a spus: „De dragul tău, mi-am luat asupra mea o ispravă atât de mare, venind aici din deșertul îndepărtat, căci vreau să cunosc faptele tale bune, despre care te rog să-mi spui, fără să ascund nimic. „Crede-ne, cinstit părinte”, au răspuns femeile, „că aseară ne-am împărțit patul cu soții noștri: ce virtuți vrei să găsești la noi?” Dar călugărul a insistat să-i spună modul lor de viață. Apoi, convinse de el, femeile au spus: "Nu mai eram rude unul cu celălalt, dar apoi ne-am căsătorit cu doi frați și de cincisprezece ani trăim cu toții împreună, în aceeași casă; de-a lungul vieții noastre împreună nu ne-am spus niciun cuvânt rău și rău și nu ne-am certat niciodată unul cu celălalt. Dar până acum au trăit în pace și armonie între ei și de curând au lăsat în unanimitate soția hotărâtă să-și slujească soția hotărâtă să-și slujească mașina. Doamne, nu putem să-i implorăm pe soții noștri să ne dea drumul, deși i-am implorat cu multă stăruință și cu multe lacrimi, nefiind permisiunea dorită, am făcut un legământ cu Dumnezeu și între noi – să nu rostim un singur cuvânt lumesc până la moartea noastră. După ce le-a ascultat povestea, călugărul Macarius a spus: – Cu adevărat Dumnezeu nu caută o fecioară, nici o femeie căsătorită, nici un călugăr, nici un mirean, ci o intenție liberă, acceptând-o ca pe un lucru, și dă voinței de bunăvoie a fiecărei persoane harul Duhului Sfânt, acționând într-o persoană și guvernând viața oricui vrea să fie mântuit. În zilele vieții acestui venerabil Macarie al Egiptului, un alt sfânt, Macarie al Alexandriei, a strălucit cu o viață virtuoasă în aceleași locuri pustii în care a trăit Macarie al Egiptului. A fost preot într-o mănăstire numită Chilia 741. Această zonă era situată în deșertul dintre Nitria și mănăstire. Acest fericit Macarie al Alexandriei venea adesea la Călugărul Macarie al Egiptului și de multe ori mergeau împreună prin deșert, căci se iubesc unul pentru celălalt. Când a domnit răul împărat Valens Arianul 742, el a inițiat o persecuție foarte crudă a ortodocșilor. Din ordin împărătesc, Lucius, episcopul arian 743, a sosit în Alexandria cu o armată numeroasă, care l-a răsturnat pe episcopul ortodox, Fericitul Petru, urmașul Sfântului Atanasie cel Mare, din scaunul episcopal. În plus, episcopul Lucius a trimis soldați în deșert pentru a captura și a trimite în exil pe toți sfinții părinți ai deșertului. Amândoi Sfântul Macarie au fost printre primii capturați. Soldații i-au luat noaptea și, punându-i pe o corabie, i-au dus pe o insulă îndepărtată, ai cărei locuitori nu-l cunoșteau pe adevăratul Dumnezeu, ci se închinau idolilor. Unul dintre preoții idoli care se aflau pe acea insulă avea o fiică stăpânită de un demon. Simțind sosirea sfinților împreună cu alți părinți pe insulă, această fată a alergat spre ei, strigând cu voce tare: — De ce ai venit aici? La urma urmei, această insulă este casa noastră de mult timp. Călugării, după ce s-au rugat, au scos demonul din fată, iar ea a devenit complet sănătoasă. Văzând aceasta, tatăl ei, preotul idol, a crezut imediat în Hristos și a primit sfântul botez. De asemenea, toți locuitorii acelei insule s-au întors către Hristos și și-au transformat templul păgân într-o biserică creștină. Aflând despre cele întâmplate, răul Episcop Lucius s-a rușinat foarte tare că a izgonit părinți atât de mari din mănăstirile lor. De aceea, a trimis în taină să-i aducă pe fericiții Macarii și pe toți sfinții părinți care erau cu ei să fie înapoiați în locuințe de odinioară. Astfel, călugărul Macarie al Egiptului s-a întors din nou în deșertul mănăstirii, iar călugărul Macarie al Alexandriei în locul de Chilii mai sus menționat; de asemenea alţi cinstiţi părinţi s-au întors la mănăstirile lor. Între timp, mulți oameni au venit la Călugărul Macarie al Egiptului de pretutindeni: unii pentru folos spiritual, pentru a primi instrucțiuni de la el, alții pentru vindecarea bolilor lor și o mare mulțime de astfel de bolnavi s-au înghesuit la el. Prin urmare, a fost nevoie să se construiască un hotel unde rătăcitorii și bolnavii să-și poată găsi adăpost. Așa a aranjat Sfântul Macarie. În fiecare zi avea obiceiul de a vindeca un singur bolnav, de a-l unge cu untdelemn sfânt și de a-l trimite acasă complet sănătos. Așa a făcut călugărul, având scopul înțelept ca alți bolnavi, care nu au fost vindecați imediat de el, să trăiască o vreme cu el și să primească astfel vindecarea nu numai a trupului, ci și a sufletului, ascultând la vremea aceea învățăturile lui divin inspirate. Călugărul l-a numit pe unul dintre călugări să slujească la hotel. Acest călugăr, tulburat de demon, a cedat patimilor lăcomiei, pentru a o satisface, a început să rețină puțin din ceea ce era alocat pentru întreținerea săracilor. Călugărul Macarie a aflat despre aceasta și, chemându-l pe călugăr la el, i-a dat instrucțiuni, zicând: - Frate John! Ascultă-mă și acceptă instrucțiunile mele, care ți-ar putea fi de folos. Acum ești ispitit de duhul iubirii de bani - căci acest lucru mi-a fost descoperit - și știu că, dacă vei accepta învățătura mea și nu mai acționezi păcătos, îți vei încheia zilele în frica de Dumnezeu și vei reuși în fapte bune și în acest loc vei fi proslăvit, „și nicio ciumă nu se va apropia de locuința ta” (Ps. 90:10). Dacă nu mă asculți și nu încetezi să păcătuiești, atunci vei suferi soarta lui Ghehazi, a cărui patimă o suferi (2 Regi 6:15-16, 20-27). Dar Ioan nu l-a ascultat pe călugăr și nu a încetat să-și facă fapta rea. La cincisprezece sau douăzeci de ani de la moartea binecuvântată a călugărului Macarie, timp în care numitul călugăr a continuat să lucreze pentru Iuda, care îi impusese laţul iubirii de bani, însuşindu-şi o parte din indemnizaţia acordată săracilor, dintr-o dată tot trupul i-a fost lovit de lepră şi a murit, nu numai că şi-a distrus sufletul, dar şi-a adunat păcătos bunul. Într-o zi, călugărul Macarie a plecat de la mănăstire pe Muntele Nitria împreună cu unul dintre ucenicii săi. Când se apropiau deja de munte, călugărul i-a spus ucenicului său: - Merge puțin înaintea mea. Ucenicul a mers înaintea călugărului și a întâlnit un preot păgân care mergea în grabă spre el și căra un buștean mare. Văzându-l, călugărul a strigat: – Auzi, auzi, demon! Unde te duci? Preotul s-a oprit și l-a bătut aspru pe călugăr, încât abia a supraviețuit. Apucând bușteanul aruncat, preotul a fugit. Puțin mai târziu l-a întâlnit pe călugărul Macarie, care i-a spus: - Salvează-te, muncitor, salvează-te. Surprins de aceste cuvinte ale călugărului, preotul s-a oprit și l-a întrebat: „La ce bine ai văzut la mine că mă saluti cu asemenea cuvinte?” „Văd că lucrezi”, a răspuns călugărul. „Am fost atins, Tată, de cuvintele tale, căci prin aceasta văd că ești om al lui Dumnezeu.” Aici, în fața ta, m-a întâlnit un alt călugăr, care m-a certat și l-am bătut până la moarte. Și cu aceste cuvinte preotul a căzut la picioarele călugărului, îmbrățișându-i și zicând: „Nu te voi părăsi, părinte, până nu mă vei converti la creștinism și nu mă vei călugări.” Și a mers împreună cu Sfântul Macarie. După ce s-au plimbat puțin, au ajuns la locul unde zăcea călugărul bătut de preot și l-au găsit abia în viață. Luând-o, l-au adus la biserica situată pe Muntele Nitria. Părinții care locuiau acolo, văzându-l pe preotul păgân împreună cu călugărul Macarie, au rămas foarte uimiți. Apoi, după ce l-au botezat, l-au călugărit și, de dragul lui, mulți păgâni s-au convertit la creștinism. Avva Macarius a dat următoarele instrucțiuni cu această ocazie: „Un cuvânt rău”, a spus el, „face rău pe cel bun, dar un cuvânt bun face rău pe cel rău”. Într-o zi, călugărul Macarie a venit la mănăstirea Avva Pamva. Aici bătrânii l-au întrebat pe călugăr: - Spune, părinte, un cuvânt pentru zidirea fraților. Fiind de acord cu cererea lor, Macarius a început să spună următoarele: - Iartă-mă, că sunt un călugăr rău; dar am văzut călugări. Așa că, într-o zi stăteam în mănăstire în chilia mea și mi-a venit gândul să merg în deșertul lăuntric să văd ce era acolo. Timp de cinci ani m-am luptat cu acest gând, crezând că demonii mă ispitesc. Dar când, după cinci ani, același gând m-a bântuit, am decis să merg în deșertul interior. Ajuns acolo, am găsit o mlaștină uriașă, în mijlocul căreia am văzut o insulă. În acest moment, animalele din deșert veneau să bea apă. Printre animale am văzut doi oameni goi, iar tot corpul mi-a tremurat, căci am crezut că văd spirite fără trup. Văzând că eram foarte speriat, acești oameni mi-au spus: – Nu-ți fie teamă, căci suntem oameni la fel ca tine. -De unde ai venit în acest deșert? „Suntem din Kinovia”, au răspuns ei, „după ce ne-am consultat, am decis să venim aici”. Și acum au trecut treizeci de ani de când am părăsit mănăstirea. Unul dintre noi este egiptean, celălalt este libian. Apoi m-au întrebat: – În ce situație este lumea acum? Râurile încă își umplu pâraiele? Pământul abundă în fructele sale obișnuite? Le-am răspuns: „Da”. Apoi i-a întrebat din nou: - Cum pot deveni călugăr? – Dacă o persoană nu renunță la tot ce este în lume, nu poate fi călugăr. - Sunt slab și, prin urmare, nu pot fi ca tine. „Dacă nu poți fi ca noi”, au spus ei, „atunci stai în chilia ta și plânge-ți păcatele.” – Când vine iarna, suferi de frig puternic? La fel, când vine o vară foarte fierbinte, corpurile voastre nu sunt pârjolite de căldură? „Domnul Dumnezeu ne-a dat astfel de trupuri, încât să nu suferim de ger iarna, nici de căldură vara. „De aceea v-am spus, fraților”, și-a încheiat cuvântul călugărul Macarie, „că nu m-am făcut încă călugăr, dar am văzut călugări”. Odată călugărul Macarie a fost întrebat de către părinții mănăstirii cum a reușit ca trupul său să rămână mereu subțire? Căci nu numai când postește, ci și când mănâncă mâncare, corpul lui rămâne mereu subțire. Călugărul Macarie a dat următorul răspuns celor care l-au întrebat: „Așa cum un poker, care se folosește pentru a transforma lemnul aprins și tufișul într-o sobă, este întotdeauna pârjolit de foc, la fel într-o persoană care își îndreaptă mereu mintea către Domnul și își amintește mereu de chinul groaznic din focul Gheenei, această frică nu numai că mistuie trupul, ci seacă și oasele. Atunci frații l-au întrebat din nou pe călugăr: - Spune-ne, părinte, cum să ne rugăm? Călugărul le-a dat următoarele instrucțiuni: – Rugăciunea nu necesită multă verbiaj, dar trebuie să ridici mâinile spre munte și să spui: „Doamne! După cum dorești și după cum știi și tu, miluiește-mă.” Dacă vrăjmașul ridică un război păcătos în suflet, ar trebui să spui doar: „Doamne, miluiește-te”. Domnul știe ce este bine pentru noi și ne va arăta milă. Altă dată, avva Isaia l-a întrebat pe călugăr: - Spune-mi, părinte, niște instrucțiuni în folosul sufletului. „Fugi de oameni”, i-a răspuns călugărul Macarius. – Ce înseamnă să fugi de oameni? - a întrebat atunci avva Isaia. - Stai în chilia ta și plânge-ți păcatele. Călugărul i-a spus ucenicului său Pafnutie 744: „Nu jignești pe nimeni, nu defăimați pe nimeni, făcând aceasta veți fi mântuiți.” În plus, călugărul a dat și următoarele instrucțiuni: – Nu petrece noaptea în chilia unui frate care are o reputație proastă. Un alt călugăr a venit și el la călugăr și l-a întrebat: „Abba, ce ar trebui să fac ca să mă salvez?” „Du-te la cimitir și blestemă pe morți”, i-a răspuns călugărul. Călugărul s-a dus la cimitir și, după cum i-a spus călugărul, i-a certat pe morții de acolo, le-a spart mormintele cu pietre și, întorcându-se, i-a spus călugărului despre toate. Călugărul l-a întrebat: - Morții ți-au spus ceva? „Nu, n-au spus nimic”, a răspuns călugărul. Atunci călugărul a spus: - Du-te din nou și acum laudă-i. Călugărul s-a dus și a început să facă pe plac morților cu diverse laude: „Apostoli, sfinți și oameni drepți”, a spus el. Apoi, venind din nou la călugăr, i-a spus că l-a lăudat pe mort. „Și acum morții nu ți-au răspuns?” - a întrebat reverendul. „Nu, nu au răspuns”, a spus el. Atunci călugărul i-a dat următoarea instrucțiune: „Vedeți”, a spus el, „că nici când i-ați certat pe morți nu ți-au răspuns nimic, și nici când le-ai făcut plăcere cu laude nu ți-au răspuns nimic.” Deci tu, dacă vrei să fii mântuit, fii ca un mort: nu te mânia când ești necinstit, nu te îngâmfa când ești lăudat. Acționând ca acești morți, vei fi mântuit. Frații au povestit și următoarele despre călugărul Macarie. Dacă a venit cineva din frați la el, ca la un om sfânt și mare, călugărul nu i-a spus nimic. Dacă vreun călugăr, nerespectându-l deloc pe călugăr, i-a spus: - Ava! Când erai șofer de cămile și ai luat salitrul fără voie și l-ai vândut, atunci bătrânii tăi nu te-au bătut? Iar când cineva vorbea în felul acesta cu călugărul, el vorbea bucuros cu el și îi răspundea de bunăvoie la toate întrebările. Într-o zi, bătrânii care locuiau pe Muntele Nitria l-au trimis la mănăstire pe călugărul Macarie cu următoarea cerere: - Părinte! Ca să nu deranjezi toată mulțimea de frați venind la tine, tu însuți, înainte de a te duce la Domnul, vino la noi. Călugărul le-a îndeplinit cererea și a venit pe muntele Nitria. Aflând despre venirea lui, toți călugării care locuiau acolo s-au adunat la el, iar bătrânii i-au cerut cu seriozitate să spună ceva pentru zidirea fraților. Călugărul, lacrimând, a început să spună: - Fratilor! Să plângem și să lăsăm lacrimile să curgă din ochi, curățându-ne înainte de a trece spre locul în care lacrimile ne vor arde trupul în agonie. Ascultând instrucțiunile sfântului, toată lumea a vărsat lacrimi și, căzând cu fața la pământ, l-a întrebat: - Părinte! Roagă-te Domnului pentru noi. Într-o zi, călugărul Macarie, pe când încă locuia în Egipt, a găsit în chilia sa un hoț, furând lucrurile care se aflau în ea. Afară, lângă chilie, era legat un măgar, pe care hoțul punea lucruri furate. Călugărul, văzând asta, nu l-a lăsat pe hoț să știe că este gospodar, ci părea străin. Și nu numai că nu l-a împiedicat pe hoț, ci chiar a început să-l ajute să ia lucruri și să le pună pe măgar. Apoi l-a lăsat să plece în pace, gândindu-se în sine: „Nu am adus nimic cu noi în această lume, așa că este clar că nu putem lua nimic de aici.” Domnul ne-a dat totul și, așa cum dorește El, așa se întâmplă totul. Dumnezeu să fie binecuvântat în toate! Părinții au spus despre acest Venerabil Macarie că a devenit, parcă, un zeu pământesc, căci, așa cum Dumnezeu, deși vede lumea întreagă, nu pedepsește pe păcătoși, tot așa și Monahul Macarie a acoperit neputințele omenești pe care le-a văzut. Iar el era cel ce vedea, ca și când ei nu vedeau, și cel ce auzea, ca și când nu auzeau. S-a întâmplat ca unul dintre ucenicii călugărului Macarie să meargă în oraș să vândă obiecte de artizanat: coșuri și rogojini. L-a întâlnit în oraș o curvă, care, văzând un tânăr frumos, a fost sedusă și l-a chemat la ea, parcă vrând să cumpere coșurile pe care le vinde. Călugărul, neînțelegând planul ei viclean, a intrat în casa ei. Luând unul dintre coșuri, femeia a început să-l întrebe pe călugăr cu ce preț vrea să-l vândă. Dar curând ea a început să-i spună discursuri adultere, încercând să-l ademenească în păcat, la fel cum în vremurile străvechi femeia egipteană a încercat să-l seducă pe castul Iosif. Călugărul, văzându-se în mare necaz, căci era deja aproape de păcat, și-a pus gândul pe durere și a început să se roage: - Hristos Regele! Tu care l-ai izbăvit pe proorocul Tău din pântecele balenei, izbăvește-mă și pe mine de acest păcat și moarte duhovnicească prin rugăciunile sfântului Tău, părintele meu Macarie. El a fost imediat prins de o mână invizibilă, așa cum a fost odată profetul Habacuc de un înger, și a fost pus în mijlocul chiliei sale. Acolo l-a văzut pe Călugărul Macarie, care s-a rugat cu sârguință lui Dumnezeu pentru el, ca să-și izbăvească ucenicul de nenorocirea ce-i venise, căci călugărul a aflat ce i s-a întâmplat. Cu ochii săi mentali vedea lucrurile îndepărtate la fel de clar ca pe cele apropiate. Văzându-și ucenicul, călugărul a spus: - Copil! Să-i mulțumim lui Dumnezeu Iubitorul de oameni pentru faptul că te-a izbăvit din gura șarpelui și de la porțile iadului, smulgându-te cu puterea Sa dumnezeiască din cădere și aducându-te în chilia ta, așa cum l-a adus cândva pe apostolul Său Filip la Azot (Fapte 8:39). Rugăciunea Sfântului Macarie avea o asemenea putere la Dumnezeu. Altă dată, călugărul însuși a fost prins în aer și a fost transportat pe o distanță mare până unde trebuia să meargă. Căra coșuri de la mănăstire și, obosit de drumul lung, s-a așezat să se odihnească. În același timp, s-a rugat Domnului: - Doamne! Știi că sunt epuizat. Imediat călugărul s-a trezit lângă râul unde trebuia să meargă. Acum este timpul să povestim despre moartea binecuvântată a acestui reverend părinte, despre care Serapion, scriitorul vieții sale, povestește astfel. În cele din urmă, a fost necesar ca călugărul Macarie, ca om muritor, să plătească tribut morții, căci ajunsese deja la bătrânețe, având nouăzeci și șapte de ani. Ora morții nu a rămas necunoscută călugărului. Cu puțin timp înainte de moartea sa, doi bărbați frumoși i-au apărut într-o viziune și i-au spus: Unul dintre cei care au apărut a fost călugărul Antonie, mentorul și conducătorul locuitorilor deșertului, iar celălalt a fost călugărul Pahomie, întemeietorul vieții monahale comune. Atunci cei care au apărut i-au spus lui Macarie: „Domnul Isus Hristos ne-a trimis să vă vestim moartea voastră fericită.” În a noua zi după această zi vei pleca în viața veșnică. În acea zi, vom veni din nou la tine și cu bucurie te vom lua cu noi, pentru ca împreună cu noi să te arăți în fața Suveranului Tron și să te bucuri de viață nemuritoare. După ce au spus: „Pace cu voi”, sfinții au devenit invizibili pentru Macarie. Atunci Dumnezeiescul Macarie a chemat pe ucenicii săi și le-a spus: - Copii! Acum a venit vremea plecării mele de aici și te predau bunătății lui Dumnezeu. Așadar, păstrați statutele și tradițiile paterne ale posturilor. În plus, unora dintre care călugărul știa că sunt mai desăvârșiți decât alții într-o viață virtuoasă, le-a încredințat grija celor nou intrați în monahism, care erau prunci în epoca lor duhovnicească. După ce și-a pus mâinile pe ucenici, după ce i-a învățat suficient și s-a rugat pentru ei, călugărul a început să se pregătească pentru moartea sa. Când a sosit ziua a noua de la apariția monahilor Antonie și Pahomie, un Heruvim cu mulți Îngeri i s-a arătat călugărului Macarie și i-a spus: - Ridică-te, urmașul Domnului, și treci cu noi în viața veșnică. Ridicați-vă ochii în jur și vedeți câte chipuri fără trup de sfinți au fost trimise de Atotputernicul pentru a vă conduce la El. Uite: aici este sinodul apostolic, iată o mulțime de profeți, iată mulți martiri, chip de sfinți, postnitori, sfinți și oameni drepți. Acum dă-mi sufletul tău, pe care mi s-a poruncit de Dumnezeu să-l ocrotesc în timpul vieții sale pământești; eliberată de legăturile cărnii, ca o mare comoară, o voi primi cu cinste și, trecând prin forțe potrivitoare, o voi prezenta Tronului Suveran Divin, ca să se bucure veșnic cu toți sfinții care au stat înaintea tronului lui Dumnezeu de la începutul lumii. După aceste cuvinte de la Heruvimi, fericitul Macarie și-a luat rămas bun de la toți cei ce erau cu el și s-a rugat lui Dumnezeu pentru ei; apoi ridicându-și ochii și întinzându-și mâinile spre munte, a zis: – În mâinile Tale, Doamne, încredințez spiritul meu! Și cu aceste cuvinte și-a dat sufletul binecuvântat Domnului, lăsând pe ucenicii săi într-o întristare profundă pentru el. Descrierea vieții călugărului Serapion 745 adaugă următoarele pe care le-a auzit de la călugărul Paphnutius, unul dintre discipolii călugărului Macarie. Când sufletul sfânt al lui Macarie a fost luat de Heruvim și s-a înălțat la cer, unii dintre părinți au văzut cu ochii minții că demonii aerului stăteau în depărtare și au țipat: - Ce glorie ai fost acordat, Macarius! „Mi-e teamă, pentru că nu știu nimic bun din ceea ce aș face.” Atunci cei dintre demonii care erau și mai sus pe calea următorului suflet al lui Macarius țipă: — Chiar ai scăpat din mâinile noastre, Macarius! - Nu, dar tot trebuie să o evităm. Și când călugărul era deja la porțile raiului, demonii au strigat cu un strigăt puternic: Atunci Macarie le-a răspuns demonilor cu glas tare: - Da! Protejat de puterea lui Hristos, am scăpat de viclenia voastră. Așa este viața, moartea și trecerea la viața veșnică a venerabilului nostru părinte Macarie 746. După ce am terminat povestea vieții sfântului, să slăvim pe Tatăl și pe Fiul și pe Duhul Sfânt, pe Unul Dumnezeu, slăvit în sfinții Săi în veci. Amin. În casa Domnului abstinenței, așează-te cu adevărat, ca o stea fără farmec, călăuzitoare de capete, Părinte al părinților, Cuviosul Macarie. După ce ai sfârşit binecuvântata ta viaţă cu chipurile muceniciei, cu vrednicie te-ai aşezat în ţara lui Macarie blând, purtător de Dumnezeu, şi locuind pustiul ca pe o cetate, ai primit har de la Dumnezeul minunilor: la fel te cinstim pe tine. Călugărul Macarie este numit „egiptean” în contrast cu un alt ascet cu același nume și contemporan cu el, care s-a născut și și-a petrecut cea mai mare parte a vieții în orașul Alexandria și, prin urmare, este numit „alexandrian” sau „urban”. Pentru sfințenia și înțelepciunea sa, Macarie din Egipt este numit „Marele”. S-a născut în jurul anului 301. Ptinapor sau Pezhizhvir este un sat situat pe malul vestic al Nilului, în cadrul actualei provincii egiptene Menuf sau Menufie, în partea de sud a Văii Nilului, în așa-numitul Egipt de Jos. În prezent, din ea au mai rămas doar ruine. Deșertul Nitrian, pe care Fericitul Ieronim îl numește „cetatea lui Dumnezeu” din cauza sfințeniei locuitorilor deșertului care locuiau în el, era un deșert vast care se învecina cu Libia și Etiopia. Și-a luat numele de la muntele vecin, unde în lacuri era mult nitrat sau salpetru. Paran este o țară goală și muntoasă între Palestina, Egipt, Idumia și Peninsula Sinai. Deșertul schitului era situat la o zi de călătorie (25–30 verste) de Muntele Nitrian, în partea de nord-vest a Egiptului. Era un deșert stâncos fără apă, un loc preferat de pustnicii egipteni, faimos pentru isprăvile ascetice ale călugărilor care s-au refugiat în el. După cum se exprimă acest lucru în slujba către Sfântul Macarie (vezi Menaionul lunii - Ikos după cântecul al 6-lea al canonului). Etapa este egală cu 87 1/2 brânzile noastre. Rufinus - presbiter al Aquileiei - născut în jurul anului 345, murit în 410 - scriitor bisericesc. Din lucrările sale se cunosc următoarele: „Istoria monahismului”, „Istoria Bisericii”, „Apologele Sfântului Ieronim” (2 cărți). Palladius din Elenopolis (368–430), un discipol al călugărului Dorotheus, originar din Galia, a ajuns în Alexandria în 388, de unde s-a retras ulterior în deșertul din apropiere, unde a muncit venerabilul ascet. Dorofei, iar apoi s-a mutat la Betleem. În 390 a fost ales episcop de Elenopolis, în Bitinia, în Asia Mică. După aceea, împăratul Arcadius l-a exilat ca susținător al Sfântului Ioan Gură de Aur în Egiptul de Sus, de unde în 408 a fost mutat la Antinos, iar în 412 a fost întors la scaunul său din Elenopolis. La cererea prefectului Capadocian Laus, în 420 a alcătuit o colecție de biografii ale sfinților și legende despre ei, pe care le-a numit „Lavsaik” în cinstea sa. Având în vedere caracterul edificator și instructiv al acestei culegeri, carta bisericii cere lecturi din ea la utrenia Sfintei Rusalii. Litru – liră, unitate bizantină de greutate egală cu 72 de bobine. Aici, desigur, este deșertul Kelii, care se află la aproximativ 7 verste la sud-est de Muntele Nitria. Era un deșert vast în care chiliile pustnicilor erau împrăștiate, la o asemenea distanță încât era imposibil să ne vedem sau să ne auzim. Iubitorii de singurătate de pe Muntele Nitria se retrăgeau de obicei în deșertul Kelia după ce deja se stabiliseră în viața monahală. Aici au petrecut o viață mai tăcută, iar celulele lor erau atât de departe una de cealaltă, încât nici ochii, nici urechile nu întrețineau strânsa conviețuire a celorlalți frați. Era o regulă printre călugări să nu intre singuri în chilia altuia, pentru a nu tulbura tăcerea. Numai sâmbăta și duminica se adunau în biserică pentru închinare generală. Schitul Chiliilor era condus de presbiteri, printre care călugărul Macarie din Alexandria era deosebit de renumit. Împăratul Valens a domnit între 364 și 378. Arianul Lucius a luat scaunul patriarhal al Alexandriei după Sfântul Atanasie cel Mare. presbiter Pafnutie; a împărtășit cu călugărul Macarie povara conducerii călugărilor skete. Serapion este episcopul de Tmuite (în Egiptul de Jos), una dintre figurile remarcabile ale bisericii de la începutul secolului al IV-lea. El a întocmit „Regulile monahale”. De asemenea, sunt cunoscute „scrisorile sale către călugări”, „viața Sfântului Macarie al Egiptului” (în coptă) și unele. Prietene. Serapion a fost un luptător zelos pentru Ortodoxie, drept care a fost supus chiar exilului. Călugărul Macarie a murit în jurul anului 391. Locul isprăvilor călugărului Macarie este încă numit deșertul Macarie și există o mănăstire care poartă numele lui. Moaștele sfântului se află în orașul Amalfi din Italia. – Cincizeci de cuvinte, șapte instrucțiuni și două epistole sunt moștenirea prețioasă a înțelepciunii experimentate a călugărului Macarie. Subiectul convorbirilor și instrucțiunilor monahului Macarie este viața spirituală interioară și mai ales în forma în care se realizează pe calea singurătății contemplative. În ciuda subiectului profund și obscur, conversațiile și instrucțiunile profesorului experimentat sunt clare și inteligibile: spiritualul, atât de puțin cunoscut de unii dintre noi, din gura Sfântului Macarie este aproape de inimă și de minte. Ceea ce ar fi întunecat în sublimitatea spirituală, Călugărul Macarie abordează înțelegerea prin comparații și imagini, care sunt întotdeauna simple și cu atât mai uimitoare. Te-ar putea interesa: