Житие преподобного отца нашего Макария Египетского

Ο μοναχός Μακάριος της Αιγύπτου το 731 γεννήθηκε στην Αιγυπτιακή χώρα, σε ένα χωριό που ονομαζόταν Πτινάπορ 732. Οι γονείς του ονομάστηκαν από τους αρχαίους αγίους προπάτορες - Αβραάμ και Σάρρα, γιατί ο πατέρας του μοναχού Μακαρίου ονομαζόταν Αβραάμ (ήταν πρεσβύτερος), ενώ η μητέρα του Μακαρίου έφερε το όνομα Σάρα. Δεδομένου ότι ο γάμος των γονιών του Μακαρίου ήταν άγονος, αποφάσισαν να ζήσουν μια αγνή ζωή, ωστόσο, όχι χωρισμένοι ο ένας από τον άλλον, αλλά ζώντας μαζί. Και έτσι για πολλά χρόνια ζούσαν οι γονείς του Μακαρίου, ενωμένοι με πνευματική συμβίωση, και όχι σαρκική. Στολίδισαν τη ζωή τους με αποχή και νηστεία, συχνές προσευχές, αστείρευτη αγρυπνία, γενναιόδωρη ελεημοσύνη, φιλοξενία και πολλές άλλες αρετές. Εκείνη την εποχή, με Θεία θέληση, βάρβαροι επιτέθηκαν στην Αίγυπτο και λεηλάτησαν όλη την περιουσία των κατοίκων της Αιγύπτου. Μαζί με άλλους, οι γονείς του Μακάριους έχασαν όλη τους την περιουσία, γι' αυτό και ήθελαν να εγκαταλείψουν την πατρίδα τους για κάποια άλλη χώρα. Αλλά ένα βράδυ, όταν ο πατέρας του Μακαρίου, ο Αβραάμ κοιμόταν, ο άγιος πατριάρχης Αβραάμ του εμφανίστηκε σε όνειρο, με τη μορφή ενός αξιοσέβαστου, γκριζομάλλη γέροντα με γυαλιστερά ρούχα. Ο άγιος πατριάρχης που εμφανίστηκε παρηγόρησε τον Αβραάμ για την ατυχία του, προστάζοντάς τον να εμπιστευτεί τον Κύριο και να μην εγκαταλείψει τα σύνορα της Αιγύπτου, αλλά να μετακομίσει στο χωριό Πτινάπορ, που βρίσκεται στην ίδια χώρα. Ταυτόχρονα, ο Πατριάρχης Αβραάμ προέβλεψε στον γονέα του Μακαρίου ότι ο Θεός θα τον ευλογούσε σύντομα με τη γέννηση ενός γιου, όπως κάποτε ευλόγησε τον ίδιο τον Πατριάρχη Αβραάμ όταν ήταν ξένος στη γη Χαναάν, δίνοντάς του έναν γιο σε μεγάλη ηλικία (Γεν. 21:2). Αφού ξύπνησε από τον ύπνο, ο Πρεσβύτερος Αβραάμ διηγήθηκε το όραμα που είχε στη σύζυγό του Σάρα και δόξασαν και οι δύο τον Θεό. Αμέσως μετά, ο Αβραάμ και η Σάρα μετακόμισαν στο υποδεικνυόμενο χωριό Πτινάπορ, το οποίο βρισκόταν όχι μακριά από την έρημο της Νιτριών. Όλα αυτά έγιναν σύμφωνα με το Θείο θέλημα, ώστε ο γιος που γεννήθηκε από αυτούς -ο Μοναχός Μακάριος- να αγαπήσει βαθύτερα την έρημο ζωή, στην οποία αφοσιώθηκε, όπως θα δούμε στη συνέχεια, με όλη του την ψυχή. Κατά τη διάρκεια της διαμονής των γονιών του Μακαρίου στο χωριό Πτινάπορ, συνέβη ο πατέρας του Μακαρίου, ο Αβραάμ, να αρρωστήσει τόσο πολύ που ήταν κοντά στον θάνατο. Μια νύχτα, όταν ήταν ξαπλωμένος στο άρρωστο κρεβάτι του, είδε σε ονειρικό όραμα ότι ο Άγγελος του Κυρίου βγήκε από το θυσιαστήριο του ναού όπου υπηρετούσε ο Αβραάμ, και πλησιάζοντας τον είπε: - Αβραάμ, Αβραάμ! Σηκωθείτε από το κρεβάτι σας. «Είμαι άρρωστος, κύριε, και γι' αυτό δεν μπορώ να σηκωθώ». Τότε ο Άγγελος, πιάνοντας τον άρρωστο από το χέρι, του είπε με πραότητα: - Ο Θεός σε ελέησε, Αβραάμ: Σε θεραπεύει από την ασθένειά σου και σου δίνει την εύνοιά Του, γιατί η γυναίκα σου η Σάρρα θα γεννήσει έναν γιο, ίδιο με την ευλογία. Θα είναι η κατοικία του Αγίου Πνεύματος, γιατί με την αγγελική μορφή θα ζήσει στη γη και θα οδηγήσει πολλούς στον Θεό. Ξυπνώντας από αυτό το όραμα, ο Αβραάμ ένιωσε απόλυτα υγιής. γεμάτος φόβο και χαρά, είπε αμέσως στη γυναίκα του Σάρα όλα όσα είχε δει στο όραμα και όσα του είχε πει ο Άγγελος. Η αλήθεια αυτού του οράματος επιβεβαιώθηκε από την ξαφνική θεραπεία του από μια σοβαρή ασθένεια. Και οι δύο, ο Αβραάμ και η Σάρρα, ευχαρίστησαν τον πολυεύσπλαχνο Κύριο Θεό. Αμέσως μετά, η Σάρρα συνέλαβε σε μεγάλη ηλικία και μετά από ορισμένο χρόνο γέννησε ένα αρσενικό παιδί, το οποίο ονομάστηκε Μακάριος, που σημαίνει «ευλογημένος», και φωτίστηκε με το άγιο βάπτισμα. Όταν ο νεαρός Μακάριος έφτασε στην ενηλικίωση και έμαθε να κατανοεί τις Αγίες Γραφές, οι γονείς του, σαν να ξέχασαν τι είχε προβλεφθεί για αυτόν από τον Άγγελο που εμφανίστηκε σε όραμα στον Αβραάμ, ευχήθηκαν να παντρευτεί ο Μακάριος, αν και ο ίδιος ο Μακάριος δεν είχε καμία επιθυμία για αυτό. Αντίθετα, αντιστάθηκε με όλες του τις δυνάμεις στην πειθώ των γονιών του, θέλοντας να αρραβωνιαστεί με μια μόνη άφθαρτη νύφη - μια αγνή και άσπιλη παρθενική ζωή. Ωστόσο, υποτασσόμενος στο θέλημα των γονιών του, ο Μακάριος τους υπάκουσε, παραθέτοντας τον εαυτό του ολοκληρωτικά στα χέρια του Κυρίου και ελπίζοντας ότι θα του έδειχνε το μελλοντικό μονοπάτι της ζωής. Μετά το γαμήλιο γλέντι, όταν οι νεόνυμφοι μπήκαν στο δωμάτιο του γάμου, ο Μακάριος προσποιήθηκε ότι ήταν άρρωστος και δεν άγγιξε τη νύφη του, προσευχόμενος από τα βάθη της καρδιάς του στον Έναν Αληθινό Θεό και εναποθέτοντας την εμπιστοσύνη του σε Αυτόν, ώστε ο Κύριος να του επιτρέψει σύντομα να αφήσει την εγκόσμια ζωή και να γίνει μοναχός. Λίγες μέρες αργότερα, ένας από τους συγγενείς του Μακαρίου έτυχε να πάει στο όρος Νιτρία 733 για να φέρει από εκεί άλατα, που ήταν εκεί σε τεράστιες ποσότητες, γι' αυτό και το ίδιο το βουνό ονομαζόταν «Νίτρια». Μετά από παράκληση των γονιών του, μαζί του πήγε και ο Μακάριος. Φτάνοντας κατά μήκος του δρόμου εκεί, στη λίμνη Νιτρία, ο Μακάριος απομακρύνθηκε από τους συντρόφους του, θέλοντας να ξεκουραστεί λίγο από το ταξίδι και αποκοιμήθηκε. Και έτσι, σε ένα ονειρικό όραμα, εμφανίστηκε μπροστά του ένας θαυμαστός άντρας, που έλαμπε από φως, ο οποίος είπε στον Μακάριο: - Μακάριος! Κοιτάξτε αυτά τα μέρη της ερήμου και εξετάστε τα προσεκτικά, γιατί είστε προορισμένοι να κατοικήσετε εδώ. Ξυπνώντας από τον ύπνο, ο Μακάριος άρχισε να σκέφτεται τι του ειπώθηκε στο όραμα και είχε χάσει το τι θα του συνέβαινε. Τότε κανείς δεν είχε εγκατασταθεί ακόμη στην έρημο, εκτός από τον Μέγα Αντώνιο και τον άγνωστο ερημίτη Παύλο των Θηβών, που εργαζόταν κάπου στην εσωτερική έρημο και τον έβλεπε μόνο ο Αντώνιος. Όταν, μετά από ένα τριήμερο ταξίδι στο όρος Νιτρία, ο Μακάριος και οι σύντροφοί του επέστρεψαν στο σπίτι, βρήκε τη γυναίκα του να πάσχει από τόσο σοβαρό πυρετό που ήδη πέθαινε. Σύντομα πέθανε μπροστά στα μάτια του Μακαρίου, περνώντας στην αιώνια ζωή ως αμόλυντη παρθένα. Ο Μακάριος ευχαρίστησε τον Θεό που του είχε εγγυηθεί να δει το θάνατο της γυναίκας του και για την οικοδόμησή του σκέφτηκε τον δικό του θάνατο: «Δώσε προσοχή στον εαυτό σου, Μακάριε», είπε, «και φρόντισε την ψυχή σου, γιατί κι εσύ σύντομα θα πρέπει να φύγεις από αυτή τη γήινη ζωή». Και από τότε ο Μακάριος δεν άρχισε πια να ενδιαφέρεται για τίποτα το γήινο, μένοντας συνεχώς στον ναό του Κυρίου και διαβάζοντας τις Αγίες Γραφές. Οι γονείς του Μακαρίου, βλέποντας το είδος της ζωής που έκανε, δεν τόλμησαν να αναφέρουν ούτε το όνομα μιας γυναίκας στην παρουσία του, αλλά χάρηκαν πολύ για την αγνή ζωή του. Εν τω μεταξύ, ο Αβραάμ, ο πατέρας του Μακαρίου, είχε ήδη μπει σε γεράματα και αρρώστησε πολύ, ώστε έχασε την όρασή του από γεράματα και αρρώστια. Ο μακαριστός Μακάριος φρόντιζε με αγάπη και ζήλο τον ηλικιωμένο και άρρωστο πατέρα του. Σύντομα ο γέροντας αναχώρησε στον Κύριο και έξι μήνες μετά τον θάνατό του, πέθανε εν Κυρίω και η Σάρρα, η μητέρα του Μακαρίου. Ο μοναχός Μακάριος έθαψε τους γονείς του σε μια συνηθισμένη χριστιανική ταφή και απελευθερώθηκε εντελώς από τα δεσμά της σάρκας, μοιράζοντας όλη την περιουσία του στους φτωχούς μετά την ταφή τους για να τιμήσει τη μνήμη των ψυχών των νεκρών. Υπήρχε μεγάλη θλίψη στην καρδιά του Μακάριου που τώρα δεν είχε κανέναν στον οποίο θα μπορούσε να αποκαλύψει το μυστικό του και να λάβει καλές συμβουλές για μια θεοάρεστη ζωή. Ως εκ τούτου, άρχισε να προσεύχεται ένθερμα στον Θεό να του στείλει έναν καλό μέντορα που θα τον καθοδηγούσε στο μονοπάτι προς τη σωτηρία. Μετά από λίγο, ήρθε η μέρα για να γιορτάσουμε τη μνήμη ενός συγκεκριμένου αγίου, προς τιμή του οποίου, σύμφωνα με το έθιμο των γονιών του, ο Μακάριος ήθελε να οργανώσει μια γιορτή. Εν όψει αυτού, ετοίμασε δείπνο, προορίζοντας όχι τόσο για τους γείτονές του όσο για τους φτωχούς και άθλιους. Ενώ παρακολουθούσε την εκκλησιαστική λειτουργία εκείνη την ημέρα, ο Μακάριος είδε έναν σεβάσμιο γέροντα, έναν μοναχό, να μπαίνει στο ναό. Αυτός ο μοναχός είχε μακριά γκρίζα μαλλιά και γένια που έφτανε σχεδόν μέχρι τη μέση του. Το πρόσωπό του ήταν χλωμό από την παρατεταμένη νηστεία. Όλη του η εμφάνισή ήταν υπέροχη, γιατί η εσωτερική πνευματική εικόνα του ήταν στολισμένη με την ομορφιά των αρετών. Αυτός ο γέροντας ζούσε κοντά στο χωριό Πτινάπορ σε ένα έρημο μέρος, όπου είχε κελί ερημίτη. Ποτέ δεν εμφανίστηκε σε κανέναν λαό και μόνο αυτή την ημέρα, σύμφωνα με τη Θεία επιταγή, ήρθε στην εκκλησία που βρίσκεται στο χωριό για να μεταλάβει τα Αγνότερα Μυστήρια του Χριστού. Στο τέλος της Θείας Λειτουργίας, ο Μακάριος παρακάλεσε αυτόν τον μοναχό να έρθει στο σπίτι του για κοινό γεύμα. Μετά το φαγητό, όταν όλοι οι καλεσμένοι του Μακαρίου πήγαν σπίτι, ο Μακάριος συνέλαβε τον μοναχό και, πηγαίνοντας τον σε ένα απόμερο μέρος, έπεσε στα πόδια του γέροντα και του είπε: - Πατέρα! Επιτρέψτε μου να έρθω κοντά σας αύριο το πρωί, γιατί θέλω να ζητήσω την έμπειρη συμβουλή σας σχετικά με το μέλλον της ζωής μου! «Έλα παιδί μου» απάντησε ο γέροντας «όποτε θέλεις» και μ' αυτά τα λόγια άφησε τον Μακάριο. Την επόμενη μέρα, νωρίς το πρωί, ο Μακάριος ήρθε στον γέροντα και του αποκάλυψε το μυστικό της καρδιάς του, ότι ήθελε να εργαστεί με όλες του τις δυνάμεις για τον Κύριο, και μαζί ζήτησε από τον γέροντα να του διδάξει τι πρέπει να κάνει για να σώσει την ψυχή του. Με κουβέντες ψυχής ο γέροντας κράτησε τον Μακάριο όλη την ημέρα και όταν έδυε ο ήλιος έφαγαν λίγο ψωμί και αλάτι και ο γέροντας διέταξε τον Μακάριο να κοιμηθεί. Ο ίδιος ο γέροντας άρχισε να προσεύχεται, προσηλώνοντας το μυαλό του στη θλίψη. Όταν ήρθε βαθιά νύχτα, ήρθε σε εκστατική κατάσταση και είδε έναν καθεδρικό ναό μοναχών ντυμένων με λευκά άμφια και με φτερά. Περπάτησαν γύρω από τον κοιμισμένο Μακάριο και είπαν: - Σήκω, Μακάρε, και άρχισε την υπηρεσία που σου υποδεικνύει ο Θεός. μην το αναβάλλετε για μια άλλη στιγμή, γιατί ο τεμπέλης πράττει παράλογα, αλλά ο τεμπέλης κερδίζει τον μισθό του. Το επόμενο πρωί ο άγιος γέροντας είπε στον Μακάριο αυτό το όραμά του και, αποβάλλοντάς τον από κοντά του, του έδωσε την εξής οδηγία: - Παιδί! Ό,τι σκοπεύετε να κάνετε, κάντε το γρήγορα, γιατί ο Θεός σας καλεί για τη σωτηρία πολλών. Επομένως, από εδώ και στο εξής, μην τεμπελιάζετε σε πράξεις ευάρεστες στον Θεό! Έχοντας διδάξει στον Μακάριο οδηγίες σχετικά με την προσευχή, την αγρυπνία και τη νηστεία, ο γέροντας τον απέστειλε με ειρήνη. Επιστρέφοντας στο σπίτι από τον γέροντα, ο μακάριος Μακάριος μοίρασε όλη του την περιουσία στους φτωχούς, χωρίς να αφήνει τίποτα για τον εαυτό του ακόμη και για βασικές ανάγκες. Έχοντας έτσι απελευθερωθεί από όλες τις εγκόσμιες ανησυχίες και έχοντας γίνει ο ίδιος σαν ζητιάνος, ο Μακάριος ήρθε ξανά στον πρεσβύτερο για να αφοσιωθεί πλήρως στην υπηρεσία του Κυρίου που από καιρό επιθυμούσε. Ο γέροντας δέχτηκε με αγάπη τον ταπεινό νέο, του έδειξε τις απαρχές του σιωπηλού μοναστηριακού βίου και του δίδαξε τη συνηθισμένη μοναστική χειροτεχνία - καλαθοπλεκτική. Ταυτόχρονα, ο γέροντας κανόνισε ένα ξεχωριστό κελί για τον Μακάριο, όχι μακριά από το δικό του, γιατί ο ίδιος αγαπούσε να υπηρετεί τον Κύριο στη μοναξιά. Πήρε τον νέο του μαθητή στο νεόκτιστο κελί, διδάσκοντάς του ξανά τις απαραίτητες οδηγίες για την προσευχή, το φαγητό και τις χειροτεχνίες. Έτσι ο μακαριστός Μακάριος, με τη βοήθεια του Θεού, άρχισε να υποβάλλεται σε δύσκολη μοναστική λειτουργία και μέρα με τη μέρα κατορθώνει σε μοναστικές πράξεις. Μετά από λίγο καιρό, ο επίσκοπος εκείνης της χώρας έτυχε να έρθει στο χωριό Πτινάπορ και, αφού έμαθε από τους κατοίκους του χωριού για τα κατορθώματα του μακαριστού Μακαρίου, τον κάλεσε κοντά του και, παρά τη θέλησή του, τον έκανε κληρικό της τοπικής εκκλησίας, αν και ο Μακάριος ήταν ακόμη νέος. Όμως ο Άγιος Μακάριος, επιβαρυμένος από τη θέση του κληρικού, που του διέκοψε τη σιωπηλή ζωή, έφυγε από εκεί λίγες μέρες αργότερα και εγκαταστάθηκε σε ένα έρημο μέρος κοντά σε άλλο χωριό. Ένας ευλαβής άνδρας απλής τάξης ήρθε εδώ κοντά του, ο οποίος άρχισε να υπηρετεί τον Μακάριο, πουλώντας τα χειροτεχνήματα του και αγοράζοντας του τρόφιμα με τα έσοδα. Ο μισητής κάθε καλού - ο διάβολος, βλέποντας πώς νικήθηκε από τον νεαρό μοναχό, σχεδίασε μια μάχη εναντίον του και άρχισε να πολεμά έντονα μαζί του, χτίζοντας διάφορες ίντριγκες εναντίον του, άλλοτε του ενσταλάζοντας αμαρτωλές σκέψεις, άλλοτε του επιτίθεται με τη μορφή διαφόρων τεράτων. Όταν ο Μακάριος ξύπνησε τη νύχτα, στεκόταν σε προσευχή, ο διάβολος τίναξε το κελί του μέχρι τα θεμέλια και μερικές φορές, μετατρέποντας σε φίδι, σύρθηκε κατά μήκος του εδάφους και όρμησε με μανία στον άγιο. Αλλά ο μακάριος Μακάριος, προστατεύοντας τον εαυτό του με την προσευχή και το σημείο του σταυρού, δεν σκέφτηκε ποτέ τις μηχανορραφίες του διαβόλου, αναφωνώντας, όπως έκανε κάποτε ο Δαβίδ: – «Δεν θα φοβηθείς από τους τρόμους της νύχτας, από το βέλος που πετάει τη μέρα, από τη μάστιγα που περπατά στο σκοτάδι» (Ψαλμ. 90:5). Τότε ο διάβολος, μη μπορώντας να νικήσει τον ανίκητο, επινόησε ένα νέο τέχνασμα εναντίον του. Ένας από τους κατοίκους του χωριού κοντά στο οποίο εργαζόταν ο Μακάριος είχε μια κόρη, μια κοπέλα, την οποία ένας νεαρός, που ζούσε κι αυτός σε αυτό το χωριό, ζήτησε να δώσει για γυναίκα του. Αλλά επειδή ο νεαρός ήταν πολύ φτωχός και, επιπλέον, απλός βαθμός, οι γονείς του κοριτσιού δεν συμφώνησαν να τον παντρευτούν την κόρη τους, αν και η ίδια η κοπέλα αγαπούσε αυτόν τον νεαρό. Μετά από λίγο καιρό, το κορίτσι αποδείχθηκε ότι δεν ήταν αδρανές. Όταν άρχισε να ρωτάει τον νεαρό τι απάντηση έπρεπε να δώσει στους γονείς της, οι τελευταίοι, διδασκόμενοι από τον δάσκαλο του κακού - τον διάβολο, της είπε: «Πες μου ότι σου το έκανε αυτό ο ερημίτης που μένει κοντά μας». Η κοπέλα άκουσε την ύπουλη συμβουλή και ακόνισε τη γλώσσα της, σαν του φιδιού, ενάντια στον αθώο μοναχό. Κι έτσι, όταν οι γονείς παρατήρησαν ότι το κορίτσι έπρεπε να γίνει μητέρα, άρχισαν να τη ρωτούν χτυπώντας την, ποιος ευθύνεται για την πτώση της. Το κορίτσι τότε απάντησε: «Ο ερημίτης σου, τον οποίο θεωρείς άγιο, φταίει για αυτό». Κάποτε, όταν ήμουν έξω από το χωριό και πλησίασα στο μέρος που μένει, με συνάντησε ο ερημίτης στο δρόμο και μου έκανε βία, και από φόβο και ντροπή δεν το είπα σε κανέναν μέχρι τότε. Τσιμπημένες από αυτά τα λόγια, τα κορίτσια, σαν από βέλη, οι γονείς και οι συγγενείς της όρμησαν όλοι στην οικία του αγίου με δυνατές κραυγές και βρισιές. Έχοντας βγάλει τον Μακάριο από το κελί του, τον χτύπησαν για αρκετή ώρα και μετά τον έφεραν μαζί τους στο χωριό. Εδώ, αφού μάζεψαν πολλά σπασμένα αγγεία και θραύσματα και τα έδεσαν με σχοινί, τον κρέμασαν στο λαιμό του αγίου και με αυτή τη μορφή τον οδήγησαν σε όλο το χωριό, κακοποιώντας τον χωρίς έλεος, χτυπώντας τον, σπρώχνοντάς τον, βασανίζοντάς τον από τα μαλλιά και κλωτσώντας τον. Την ίδια στιγμή αναφώνησαν: - Αυτός ο καλόγερος μόλισε την παρθενιά μας, δέρνετέ τον όλοι! Έτυχε αυτή την ώρα να περάσει ένας συνετός. Βλέποντας τι γινόταν, είπε σε όσους χτυπούσαν τον άγιο: - Ως πότε θα δέρνεις έναν αθώο περιπλανώμενο μοναχό χωρίς να ξέρεις με βεβαιότητα αν η κατηγορία εναντίον του είναι αληθινή; Νομίζω ότι ο διάβολος σε δελεάζει. Αυτοί όμως, μη ακούγοντας τα λόγια αυτού του ανθρώπου, συνέχισαν να βασανίζουν τον άγιο. Εν τω μεταξύ, ο άνθρωπος που υπηρέτησε τον Μακάριο για όνομα του Θεού, πουλώντας τα εργόχειρά του, περπάτησε σε απόσταση από τον άγιο και έκλαιγε πικρά, μη μπορώντας να τον εμποδίσει να χτυπήσει τον άγιο και να ελευθερώσει τον Μακάριο από τα χέρια εκείνων που τον «περικύκλωσαν σαν σκυλιά» (Ψαλμ. 21:17). Και αυτοί που χτυπούσαν τον άγιο γύρισαν και όρμησαν πάνω σε αυτόν τον άνθρωπο με καταχρήσεις και απειλές. «Αυτό έκανε ο ερημίτης που υπηρετείς», φώναξαν! - και συνέχισαν να χτυπούν τον Μακάριο με ξύλα μέχρι να ικανοποιήσουν την οργή και τον θυμό τους. και ο Μακάριος έμεινε μισοπεθαμένος στο δρόμο. Οι γονείς του κοριτσιού δεν ήθελαν να το αφήσουν τώρα, αλλά είπαν: «Δεν θα τον αφήσουμε να μπει μέχρι να μας δώσει εγγυήσεις ότι θα ταΐσει την κόρη μας, την οποία ατίμασε». Μόλις κόπηκε η ανάσα του, ο Μακάριος ρώτησε τον άντρα που τον υπηρέτησε. - Φίλε! Γίνε ο εγγυητής μου. Ο τελευταίος, έτοιμος ακόμη και να πεθάνει για τον άγιο, τον εγγυήθηκε και, παίρνοντας τον Μακάριο, εντελώς εξουθενωμένο από τις πληγές του, με μεγάλη προσπάθεια τον πήγε στο κελί του. Έχοντας συνέλθει κάπως από τις πληγές του, ο Μακάριος άρχισε να δουλεύει πιο σκληρά για τα κεντήματα του, λέγοντας στον εαυτό του: «Τώρα, Μακάριε, έχεις σύζυγο και παιδιά, και επομένως πρέπει να δουλεύεις μέρα νύχτα για να τους παρέχεις την απαραίτητη τροφή. Όταν έφτιαχνε καλάθια, τα πουλούσε μέσω ενός συγκεκριμένου ατόμου και έστελνε τα έσοδα για να ταΐσει το κορίτσι. Όταν ήρθε η ώρα να γεννήσει, την έπεσε η δίκαιη κρίση του Θεού επειδή συκοφάντησε έναν αθώο άγιο. Για πολύ καιρό δεν μπορούσε να απαλλαγεί από το βάρος της και υπέφερε πολλές μέρες και νύχτες, κλαίγοντας πικρά από πολύ έντονους πόνους. Βλέποντας ένα τέτοιο μαρτύριο, οι γονείς της υπέφεραν μαζί της και τη ρώτησαν σαστισμένοι: -Τι έπαθες; Τότε η κοπέλα, αν και δεν το ήθελε έντονα, αναγκάστηκε να αποκαλύψει την αλήθεια. Με δυνατές κραυγές είπε: - Ω, αλίμονο σε μένα! Μου αξίζει τρομερή τιμωρία που συκοφαντώ τον δίκαιο, λέγοντας ότι αυτός είναι ο ένοχος της πτώσης μου. Δεν είναι αυτός ο ένοχος για αυτό, αλλά ο νεαρός που ήθελε να με παντρευτεί. Ακούγοντας τις κραυγές του κοριτσιού, οι γονείς και οι συγγενείς της που ήταν κοντά της έμειναν έκπληκτοι από τα λόγια της. και τους έπεσε δυνατός φόβος και ντρέπονταν πολύ που τόλμησαν να προσβάλουν έναν αθώο μοναχό, δούλο του Κυρίου, με τέτοιο τρόπο. Από φόβο φώναξαν: «Αλίμονό μας!» Εν τω μεταξύ, η είδηση ​​για το τι είχε συμβεί διαδόθηκε σε εκείνο το χωριό και όλοι οι κάτοικοί του, μικροί και μεγάλοι, συνέρρευσαν στο σπίτι όπου έμενε η κοπέλα. Ακούγοντας τις κραυγές της κοπέλας εκεί ότι ο ερημίτης ήταν αθώος της ντροπής της, οι κάτοικοι επέπληξαν πολύ τον εαυτό τους και λυπήθηκαν πολύ που όλοι ξυλοκόπησαν τον άγιο χωρίς έλεος. Μετά από συνεννόηση με τους γονείς του κοριτσιού, όλοι αποφάσισαν να πάνε στον μοναχό Μακάριο και να πέσουν κλαίγοντας στα πόδια του, ζητώντας συγχώρεση, για να μην τους πέσει η οργή του Θεού επειδή προσέβαλαν έναν αθώο. Έχοντας μάθει αυτή την απόφασή τους, ο σύζυγος που υπηρετούσε τον Μακάριο, ο οποίος τον εγγυήθηκε, έτρεξε γρήγορα κοντά του και του είπε με χαρά: - Χαίρε πάτερ Μακάρε! «Αυτή η μέρα είναι χαρούμενη και χαρούμενη για εμάς, γιατί σήμερα ο Θεός άλλαξε την προηγούμενη μομφή και την ατιμία σου σε δοξολογία». Και δεν χρειάζεται πλέον να είμαι εγγυητής για σένα, γιατί αποδείχτηκες απαθής, δίκαιος και ένδοξος αθώος πάσχων. Σήμερα η κρίση του Θεού έπεσε σε αυτόν που σε κατηγόρησε άδικα και σε συκοφάντησε, που ήταν αθώος. Δεν μπορεί να απαλλαγεί από το βάρος της και παραδέχτηκε ότι δεν ευθυνόσουν εσύ για την πτώση της, αλλά ένας νεαρός. Τώρα όλοι οι κάτοικοι του χωριού, από μικρούς έως μεγάλους, θέλουν να έρθουν με μετάνοια κοντά σας, για να δοξάσουν τον Θεό για την αγνότητα και την υπομονή σας και να ζητήσουν τη συγχώρεση σας, ώστε να μην τους πέσει τιμωρία από τον Κύριο που σας προσβάλλουν άδικα. Ο ταπεινός Μακάριος άκουσε με λύπη τα λόγια αυτού του ανθρώπου: δεν ήθελε τιμή και δόξα από τους ανθρώπους, γιατί ήταν πολύ πιο ευχάριστο γι' αυτόν να δέχεται την ατίμωση από τους ανθρώπους παρά την τιμή. Γι' αυτό, όταν έπεσε η νύχτα, σηκώθηκε και έφυγε από εκείνα τα μέρη, πηγαίνοντας πρώτα από όλα στο όρος Νιτρία, όπου είχε κάποτε ένα όραμα σε όνειρο. Αφού έζησε εκεί για τρία χρόνια σε μια σπηλιά, πήγε στον Μέγα Αντώνιο, ο οποίος νήστευε στην έρημο της Παρανίας 734, γιατί ο Μακάριος είχε από καιρό ακούσει γι 'αυτόν, ακόμη και όταν ζούσε στον κόσμο, και ήθελε πολύ να τον δει. Έχοντας δεχτεί με αγάπη ο μοναχός Αντώνιος, ο Μακάριος έγινε ο πιο ειλικρινής μαθητής του και έζησε μαζί του για μεγάλο χρονικό διάστημα, λαμβάνοντας οδηγίες για μια τέλεια ενάρετη ζωή και προσπαθώντας να μιμηθεί τον πατέρα του σε όλα. Κατόπιν, με τη συμβουλή του μοναχού Αντώνιου, ο Μακάριος αποσύρθηκε στη μοναχική ζωή στην έρημο του ερημητηρίου, 735 όπου έλαμψε τόσο με τα κατορθώματά του και ήταν τόσο επιτυχημένος στη μοναστική ζωή που ξεπέρασε πολλούς από τους αδελφούς και έλαβε από αυτούς το όνομα «νέος γέροντας», αφού, παρά τα νιάτα του, ανακάλυψε μια εντελώς γερασμένη ζωή. Εδώ ο Μακάριος έπρεπε να πολεμά τους δαίμονες μέρα και νύχτα. Μερικές φορές οι δαίμονες μετατράπηκαν ξεκάθαρα σε διάφορα τέρατα και όρμησαν με μανία στον άγιο, μερικές φορές με τη μορφή ένοπλων πολεμιστών που κάθονταν πάνω σε άλογα και καλπάζονταν στη μάχη. με μια μεγάλη κραυγή, μια τρομερή κραυγή και θόρυβο, όρμησαν στον άγιο, σαν να είχαν σκοπό να τον σκοτώσουν. Μερικές φορές οι δαίμονες άρχισαν έναν αόρατο πόλεμο εναντίον του αγίου, ενσταλάζοντας του διάφορες εμπαθείς και ακάθαρτες σκέψεις, προσπαθώντας με διάφορους πονηρούς τρόπους να ταρακουνήσουν αυτό το συμπαγές τείχος που έχτισε ο Χριστός και να το καταστρέψουν. Ωστόσο, δεν μπόρεσαν σε καμία περίπτωση να νικήσουν αυτόν τον θαρραλέο μαχητή της αλήθειας, που είχε τον Θεό βοηθό του και, όπως ο Ντέιβιντ, αναφώνησε: - «Άλλοι με άρματα (με όπλα), άλλοι με άλογα, αλλά καυχώμαι στο όνομα του Κυρίου του Θεού μας: αμφιταλαντεύτηκαν και έπεσαν· με τον Θεό θα δείξω δύναμη» (Ψαλμ. 19:8-9, 59:14) και θα καταστρέψει όλους τους εχθρούς μου - τους δαίμονες που μου επιτίθενται τόσο άγρια. Ένα βράδυ, ο κοιμισμένος Μακάριος περικυκλώθηκε από πολλούς δαίμονες που τον ξύπνησαν και του είπαν: - Σήκω, Μακάριε, και τραγούδα μαζί μας και μην κοιμάσαι. Ο μοναχός, συνειδητοποιώντας ότι επρόκειτο για δαιμονικό πειρασμό, δεν σηκώθηκε, αλλά ξαπλωμένος είπε στους δαίμονες: – «Φύγε από μένα, καταραμένοι, στην αιώνια φωτιά που ετοιμάστηκε για τον πατέρα σου τον Διάβολο» (Ματθαίος 25:41) και για σένα. - Γιατί μας προσβάλλεις, Μακάρε, βλασφημώντας μας με τέτοια λόγια; «Είναι δυνατόν», αντέτεινε ο μοναχός, «ένας από τους δαίμονες να ξυπνά κάποιον για προσευχή και δοξολογία του Θεού ή να καθοδηγεί σε μια ενάρετη ζωή;» Αλλά οι δαίμονες συνέχισαν να τον καλούν σε προσευχή και για πολύ καιρό δεν μπορούσαν να το κάνουν αυτό. Τότε, γεμάτοι οργή και μη μπορώντας να αντέξουν την περιφρόνηση από τον Μακάριο, όρμησαν εναντίον του πλήθος και άρχισαν να τον χτυπούν. Ο άγιος φώναξε στον Κύριο: – Βοήθησέ με, Χριστέ, Θεέ μου, και «περικύκλωσέ με με τις χαρές της λύτρωσης, γιατί τα σκυλιά με περικύκλωσαν και άνοιξαν το στόμα τους εναντίον μου» (Ψαλμ. 31:7, 21:14, 17-18). Και ξαφνικά όλο το πλήθος των δαιμόνων εξαφανίστηκε με μεγάλο θόρυβο. Μια άλλη φορά συνέβη ο Μακάριος μάζεψε πολλά κλαδιά φοίνικα στην έρημο για να πλέξει καλάθια και τα μετέφερε στο κελί του. Στο δρόμο τον συνάντησε ένας διάβολος με δρεπάνι και ήθελε να χτυπήσει τον άγιο, αλλά δεν μπορούσε. Τότε είπε στον Μακάριο: - Μακάριος! Εξαιτίας σου υποφέρω μεγάλη λύπη, γιατί δεν μπορώ να σε νικήσω. Εδώ είμαι, κάνω ό,τι κάνεις. Νηστεύεις, δεν τρώω τίποτα απολύτως. είσαι ξύπνιος και δεν κοιμάμαι ποτέ. Ωστόσο, υπάρχει ένα πράγμα στο οποίο είσαι ανώτερος από μένα. -Τι είναι αυτό; – τον ​​ρώτησε ο μοναχός. «Την ταπεινοφροσύνη σου», απάντησε ο διάβολος, «γι' αυτό δεν μπορώ να πολεμήσω μαζί σου». Όταν ο Μοναχός Μακάριος έγινε σαράντα ετών, έλαβε από τον Θεό το χάρισμα των θαυμάτων, της προφητείας και της εξουσίας επί των ακάθαρτων πνευμάτων. Παράλληλα, χειροτονήθηκε ιερέας και έγινε ηγούμενος (αββάς) των μοναχών που ζούσαν στο μοναστήρι. Για το φαγητό και το ποτό του, δηλαδή για το πώς νήστευε, δεν χρειάζεται να πούμε πολλά, γιατί ούτε ο πιο αδύναμος από τους αδελφούς του μοναστηριού του δεν μπορούσε να κατηγορηθεί ούτε για υπερφαγία, ούτε για εκλεπτυσμένη τροφή. Αν και αυτό συνέβη εν μέρει λόγω της έλλειψης εκλεπτυσμένου φαγητού σε εκείνα τα μέρη, αλλά κυρίως λόγω του ανταγωνισμού των μοναχών που έμεναν εκεί, που προσπαθούσαν όχι μόνο να μιμηθούν ο ένας τον άλλον στη νηστεία, αλλά και να ξεπεράσουν ο ένας τον άλλον. Μεταξύ των πατέρων κυκλοφορούν διάφοροι θρύλοι για άλλα κατορθώματα του Μακαρίου, αυτού του ουράνιου ανθρώπου. Λένε ότι ο μοναχός ανέβαινε συνεχώς το νου του στα παραπάνω πράγματα και τον περισσότερο καιρό του έστρεφε το νου του στον Θεό και όχι στα αντικείμενα αυτού του κόσμου. Ο Μακάριος επισκεπτόταν συχνά τον δάσκαλό του Αντώνιο τον Μέγα και λάμβανε πολλές οδηγίες από αυτόν, πραγματοποιώντας πνευματικές συνομιλίες μαζί του. Μαζί με άλλους δύο μαθητές του μοναχού Αντώνιου, ο Μακάριος τιμήθηκε να είναι παρών στον ευλογημένο θάνατό του και, ως κάποιο είδος πλούσιας κληρονομιάς, έλαβε το ραβδί του Αντώνιου, με το οποίο στήριζε το αδύναμο σώμα του στο δρόμο, απογοητευμένο από τα γηρατειά και τα κατορθώματα της νηστείας. Μαζί με αυτό το ραβδί του Αντώνιου, ο Μοναχός Μακάριος έλαβε το πνεύμα του Μεγάλου Αντωνίου, όπως ο προφήτης Ελισαίος έλαβε κάποτε τέτοιο μετά τον προφήτη Ηλία (Β' Βασιλέων 2:9). 736 Με τη δύναμη αυτού του πνεύματος, ο Μακάριος έκανε πολλά θαυμαστά θαύματα, στην αφήγηση των οποίων προχωράμε τώρα. Ένας κακός Αιγύπτιος φλεγόταν από ακάθαρτη αγάπη για μια παντρεμένη όμορφη γυναίκα, αλλά δεν μπορούσε να την πείσει να απατήσει τον άντρα της, γιατί ήταν αγνή, ενάρετη και αγαπούσε τον άντρα της. Θέλοντας έντονα να την κυριεύσει, αυτός ο Αιγύπτιος πήγε σε έναν μάγο με παράκληση να κανονίσει, μέσω των μαγικών του ξόρκων, να τον ερωτευτεί αυτή η γυναίκα ή να τη μισήσει ο άντρας της και να την διώξει μακριά του. Ο μάγος, έχοντας λάβει πλούσια δώρα από αυτόν τον Αιγύπτιο, χρησιμοποίησε τη συνηθισμένη του μαγεία, προσπαθώντας να χρησιμοποιήσει τη δύναμη των μαγικών ξόρκων για να παρασύρει την αγνή γυναίκα σε μια κακή πράξη. Μη μπορώντας να πείσει την ακλόνητη ψυχή της γυναίκας να αμαρτήσει, ο μάγος γοήτευσε τα μάτια όσων κοιτούσαν τη γυναίκα, κάνοντάς την να φαίνεται σε όλους όχι ως γυναίκα με ανθρώπινη εμφάνιση, αλλά ως ζώο στην εμφάνιση αλόγου. Ο σύζυγος της γυναίκας, επιστρέφοντας στο σπίτι, είδε με τρόμο ένα άλογο αντί για τη γυναίκα του και εξεπλάγη πολύ που ένα ζώο ήταν ξαπλωμένο στο κρεβάτι του. Της απηύθυνε λόγια, αλλά δεν έλαβε απάντηση, παρατήρησε μόνο ότι γινόταν έξαλλη. Γνωρίζοντας ότι έπρεπε να είναι η γυναίκα του, συνειδητοποίησε ότι αυτό έγινε από κακία κάποιου. Ως εκ τούτου, στενοχωρήθηκε πολύ και έβαλε δάκρυα. Τότε κάλεσε τους γέροντες στο σπίτι του και τους έδειξε τη γυναίκα του. Δεν μπορούσαν όμως να καταλάβουν ότι ήταν άνθρωπος και όχι ζώο, αφού τα μάτια τους γοητεύτηκαν και είδαν το ζώο. Έχουν περάσει ήδη τρεις μέρες από τότε που αυτή η γυναίκα άρχισε να φαίνεται άλογο σε όλους. Σε αυτό το διάστημα δεν έπαιρνε φαγητό, γιατί δεν μπορούσε να φάει ούτε σανό, σαν ζώο, ούτε ψωμί, σαν άνθρωπος. Τότε ο άντρας της θυμήθηκε τον Μοναχό Μακάριο και αποφάσισε να την πάει στην έρημο στον άγιο. Αφού της έβαλε ένα χαλινάρι, σαν σε ζώο, πήγε στην κατοικία του Μακαρίου, οδηγώντας πίσω του τη γυναίκα του, που είχε την εμφάνιση αλόγου. Όταν πλησίασε το κελί του μοναχού, οι μοναχοί που στέκονταν κοντά στο κελί αγανακτούσαν μαζί του, γιατί ήθελε να μπει στο μοναστήρι με ένα άλογο. Αλλά τους είπε: «Ήρθα εδώ για να λάβει αυτό το ζώο, με τις προσευχές του Αγίου Μακαρίου, έλεος από τον Κύριο. - Τι κακό της συνέβη; - ρώτησαν οι μοναχοί. «Αυτό το ζώο που βλέπετε», τους απάντησε ο άντρας, «είναι η γυναίκα μου». Πώς μετατράπηκε σε άλογο, δεν ξέρω. Αλλά έχουν ήδη περάσει τρεις μέρες από τότε που συνέβη αυτό, και όλο αυτό το διάστημα δεν έχει φάει φαγητό. Αφού άκουσαν την ιστορία του, τα αδέρφια έσπευσαν αμέσως στον μοναχό Μακάριο για να του το πουν, αλλά είχε ήδη μια αποκάλυψη από τον Θεό και προσευχόταν για τη γυναίκα. Όταν οι μοναχοί είπαν στον άγιο τι είχε συμβεί και του υπέδειξαν το ζώο που είχαν φέρει, ο μοναχός τους είπε: -Εσείς οι ίδιοι είστε σαν τα ζώα, αφού τα μάτια σας βλέπουν μια κτηνώδη εικόνα. Αυτή, όπως ακριβώς δημιουργήθηκε από μια γυναίκα, παραμένει και δεν άλλαξε την ανθρώπινη φύση της, παρά μόνο φαίνεται ζωώδης στα μάτια σας, παρασυρμένη από μαγικά ξόρκια. Τότε ο μοναχός ευλόγησε το νερό και το έχυσε με προσευχή στην φερμένη γυναίκα και αμέσως εκείνη πήρε τη συνηθισμένη ανθρώπινη εμφάνιση, ώστε όλοι, κοιτώντας την, είδαν μια γυναίκα με πρόσωπο άντρα. Αφού διέταξε να της δώσει φαγητό, ο άγιος την έκανε απόλυτα υγιή. Τότε και ο σύζυγος και η σύζυγος, και όλοι όσοι είδαν αυτό το υπέροχο θαύμα, ευχαρίστησαν τον Θεό. Ο Μακάριος έδωσε εντολή στη θεραπευμένη γυναίκα να πηγαίνει στο ναό του Θεού όσο το δυνατόν συχνότερα και να μετέχει στα Ιερά Μυστήρια του Χριστού. «Σε συνέβη αυτό», είπε ο μοναχός, «γιατί είχαν ήδη περάσει πέντε εβδομάδες από τότε που δεν είχες λάβει τα Θεία Μυστήρια». Έχοντας δώσει οδηγίες στον σύζυγο και τη σύζυγο, ο άγιος τους απέστειλε ειρηνικά. Με παρόμοιο τρόπο, ο Μακάριος θεράπευσε μια κοπέλα, την οποία ένας μάγος είχε μετατρέψει σε γαϊδούρι και την οποία, με αυτή τη μορφή, την έφεραν στην αγία οι γονείς της. Έκανε την άλλη κοπέλα, που σάπιζε από πληγές και ψώρα και έσφυζε από σκουλήκια, υγιή, αλείφοντάς την με άγιο λάδι. Αρκετά διαφορετικοί άνθρωποι ήρθαν στον Άγιο Μακάριο - άλλοι ζήτησαν τις προσευχές, τις ευλογίες και την πατρική καθοδήγησή του, άλλοι για να θεραπευτούν από τις ασθένειές τους. Λόγω του τόσο μεγάλου αριθμού ανθρώπων που έρχονταν κοντά του, ο Μακάριος είχε λίγο χρόνο να αφιερωθεί στη σκέψη του Θεού στη μοναξιά. Γι' αυτό, ο μοναχός έσκαψε κάτω από το κελί του μια βαθιά σπηλιά, μήκους περίπου μισού σταδίου, 737 όπου κρυβόταν από εκείνους που έρχονταν συνεχώς κοντά του και του ενοχλούσαν τον στοχασμό και την προσευχή του. Ο μοναχός Μακάριος έλαβε τέτοια ευλογημένη δύναμη από τον Θεό που μπορούσε ακόμη και να αναστήσει νεκρούς. Και έτσι, ένας αιρετικός ονόματι Τζερακίτ, που δίδασκε ότι δεν θα υπάρξει ανάσταση νεκρών, ήρθε από την Αίγυπτο στην έρημο και μπέρδεψε τα μυαλά των αδελφών που ζούσαν εκεί. Έπειτα ήρθε στον μοναχό Μακάριο και, παρουσία πολλών αδελφών, τον συναγωνίστηκε για την πίστη. Όντας ο ίδιος επιδέξιος στα λόγια, χλεύαζε την απλότητα των λόγων του μοναχού. Ο μοναχός Μακάριος, παρατηρώντας ότι οι αδελφοί είχαν αρχίσει να αμφιταλαντεύονται με πίστη από τις ομιλίες αυτού του αιρετικού, του είπε: «Τι μας ωφελεί να διαφωνούμε με λόγια, περισσότερο για τον δισταγμό εκείνων που ακούν τη διαμάχη μας παρά για την επιβεβαίωση στην πίστη;» Ας πάμε στους τάφους των αδελφών μας που πέθαναν εν Κυρίω, και σε όποιον από εμάς ο Κύριος παραχωρήσει να αναστήσει τους νεκρούς, τότε ο καθένας θα πειστεί ότι η πίστη του είναι σωστή και μαρτυρείται από τον ίδιο τον Θεό. Οι αδελφοί ενέκριναν αυτά τα λόγια του μοναχού και όλοι πήγαν στο νεκροταφείο. Εκεί ο μοναχός Μακάριος είπε στον Ιεράκιτο να καλέσει από τον τάφο κάποιο νεκρό μέλος των αδελφών. Αλλά ο Ιεράκιτος είπε στον Μακάριο: -Κάνε πρώτα, γιατί εσύ ο ίδιος διόρισες τέτοιο τεστ. Τότε ο μοναχός Μακάριος προσευχήθηκε στον Κύριο και μετά από παρατεταμένη προσευχή σήκωσε τα μάτια του στο βουνό και φώναξε στον Κύριο: - Κύριε! Εσείς ο ίδιος τώρα αποκάλυψε ποιος από τους δυο μας πιστεύει πιο σωστά (σε Εσένα), αποκάλυψε το κανονίζοντας το με τέτοιο τρόπο ώστε ένας από τους νεκρούς που κείτεται εδώ να αναστηθεί από τον τάφο. Αφού προσευχήθηκε έτσι, ο μοναχός κάλεσε έναν πρόσφατα θαμμένο μοναχό με το όνομά του και ο νεκρός απάντησε αμέσως στη φωνή του από τον τάφο. Τότε οι μοναχοί έσκαψαν βιαστικά τον τάφο και βρήκαν τον αδελφό τους αναστημένο μέσα σε αυτόν. Αφού έλυσαν τους επιδέσμους που ήταν πάνω του, τον έβγαλαν ζωντανό από τον τάφο. Βλέποντας ένα τόσο θαυμαστό θαύμα, ο Τζερακίτ τρομοκρατήθηκε τόσο πολύ που τράπηκε σε φυγή. Όλοι οι μοναχοί τον έδιωξαν, καθώς διώχνουν τους εχθρούς, και τον έδιωξαν πολύ πέρα ​​από τα σύνορα εκείνης της γης. Μια άλλη φορά, ο μοναχός Μακάριος ανέστησε και άλλον νεκρό, όπως διηγείται ο αββάς Σισώης. «Ήμουν», λέει, «με τον μοναχό Μακάριο στο μοναστήρι. Εκείνη την ώρα ήταν η ώρα του τρύγου. Επτά από τα αδέρφια προσλήφθηκαν για να κάνουν το θερισμό. Κατά τη διάρκεια αυτού, μια χήρα μάζεψε στάχυα πίσω μας και έκλαιγε όλη την ώρα. Ο μοναχός Μακάριος, καλώντας τον ιδιοκτήτη του χωραφιού, τον ρώτησε: – Τι απέγινε αυτή η γυναίκα, και γιατί κλαίει ασταμάτητα; Ο ιδιοκτήτης του χωραφιού είπε στον μοναχό ότι ο σύζυγος αυτής της γυναίκας, έχοντας πάρει χρήματα από ένα άτομο για φύλαξη, πέθανε ξαφνικά χωρίς να προλάβει να αποκαλύψει στη γυναίκα του πού είχε βάλει ό,τι είχε πάρει. Γι' αυτό ο δανειστής θέλει να πάρει αυτή τη γυναίκα και τα παιδιά της στη σκλαβιά. Τότε ο Μακάριος του είπε: «Πες στη γυναίκα να έρθει σε μας στο μέρος που ξεκουραζόμαστε το μεσημέρι». Όταν εκπλήρωσε τα λόγια του μοναχού και ήρθε κοντά του, ο μοναχός Μακάριος τη ρώτησε: - Γιατί κλαις συνέχεια, γυναίκα; «Επειδή», απάντησε η χήρα, «ότι ο άντρας μου πέθανε ξαφνικά, και λίγο πριν πεθάνει πήρε χρυσό από ένα άτομο για φύλαξη και δεν μου είπε πού έβαλε τον χρυσό που πήρε». «Δείξε μας πού είναι θαμμένος ο άντρας σου», είπε ο Μακάριος. Παίρνοντας τα αδέρφια μαζί του, ο μοναχός πήγε στον υποδεικνυόμενο χώρο. Πλησιάζοντας στον τάφο του συζύγου εκείνης της χήρας, ο μοναχός της είπε: - Πήγαινε στο σπίτι σου, γυναίκα! Τότε, αφού προσευχήθηκε, ο Μακάριος φώναξε τον νεκρό, ρωτώντας τον πού είχε βάλει το χρυσάφι που είχε πάρει. Τότε ο νεκρός απάντησε από τον τάφο: «Το έκρυψα στο σπίτι μου στα πόδια του κρεβατιού μου». «Ξαναπαύσου», του είπε ο αββάς Μακάριος, «μέχρι την ημέρα της γενικής ανάστασης!» Οι αδελφοί, βλέποντας ένα τέτοιο θαύμα, έπεσαν από μεγάλο φόβο στα πόδια του μοναχού. Ο γέροντας είπε για την οικοδόμηση των αδελφών: «Όλα αυτά δεν έγιναν για χάρη μου, γιατί δεν είμαι τίποτα, αλλά για χάρη αυτής της χήρας και των παιδιών της, ο Θεός δημιούργησε αυτό το θαύμα». Να ξέρετε ότι ο Θεός θέλει μια αναμάρτητη ψυχή, και ό,τι του ζητήσει, το λαμβάνει. Τότε ο μοναχός πήγε στη χήρα και της έδειξε πού ήταν κρυμμένο το χρυσάφι που πήρε ο άντρας της. Πήρε τον κρυμμένο θησαυρό και τον έδωσε στον ιδιοκτήτη του, και έτσι απελευθέρωσε τόσο τον εαυτό της όσο και τα παιδιά της από τη σκλαβιά. Ακούγοντας για ένα τόσο θαυμαστό θαύμα, όλοι δόξασαν τον Θεό. Ο Ρουφίνος ο Πρεσβύτερος 738 λέει επίσης για την ανάσταση του τρίτου νεκρού από τον μοναχό Μακάριο. Κάποτε, λέει, ένας αθώος άνδρας κατηγορήθηκε για φόνο που συνέβη στην περιοχή όπου βρισκόταν το κελί του μοναχού. Ο κατηγορούμενος έτρεξε στο σπίτι του Μακαρίου, όπου ήρθαν για να τον καταλάβουν όσοι ήθελαν να τον συλλάβουν ως δολοφόνο και να τον δικάσουν. Ορκίστηκε και ορκίστηκε ότι είναι αθώος για το αίμα του δολοφονηθέντος, αλλά οι εισαγγελείς προσπάθησαν να τον παρουσιάσουν ως ένοχο. Όταν τόσο οι κατήγοροι όσο και οι κατηγορούμενοι λογομάχησαν μεταξύ τους για αρκετή ώρα, ο μοναχός Μακάριος ρώτησε: Έχοντας μάθει τον τόπο της ταφής, ο μοναχός σηκώθηκε και πήγε εκεί μαζί με όσους ήρθαν κοντά του. Αφού προσευχήθηκε για πολλή ώρα πάνω από τον τάφο στα γόνατά του, ο μοναχός είπε στους επερχόμενους κατηγόρους: «Ο ίδιος ο Κύριος θα αποκαλύψει τώρα αν αυτό το άτομο που κατηγορείτε για φόνο είναι πραγματικά ένοχο γι' αυτό». Στη συνέχεια, φωνάζοντας με δυνατή φωνή, ο Μακάριος κάλεσε τον δολοφονημένο με το όνομά του. Και απάντησε στην κλήση του από τον τάφο, και ο μοναχός τον ρώτησε: «Με την πίστη του Ιησού Χριστού, του Υιού του Θεού, σε διατάζω να μας απαντήσεις αν σκοτώθηκες από τον άνθρωπο που έφερε εδώ». Αμέσως ο νεκρός απάντησε με καθαρή φωνή από τον τάφο ότι δεν τον σκότωσε αυτός ο άνθρωπος και κατηγορήθηκε για φόνο μάταια. Όλοι όσοι ήρθαν στον τάφο, έκπληκτοι από αυτό το θαυμαστό θαύμα, έπεσαν στο έδαφος. Έπειτα, αφού έπεσαν στα πόδια του μοναχού, άρχισαν να του ζητούν ένθερμα να ρωτήσει τον νεκρό για δεύτερη φορά για το ποιος τον σκότωσε. Αλλά ο μοναχός Μακάριος τους απάντησε: «Δεν θα το ρωτήσω αυτό, γιατί μου αρκεί που έσωσα έναν αθώο άνθρωπο από τον θάνατο, αλλά δεν θα οδηγήσω έναν ένοχο στη δικαιοσύνη». Ο Παλλάδιος στο Lavsaik 739 λέει επίσης τα εξής για τον μοναχό Μακάριο. Κάποτε ένας νεαρός δαιμονισμένος τον έφερε στον μοναχό η μητέρα του. Τον έδεσαν και τον κρατούσαν δύο ισχυροί άνδρες. Ο δαίμονας της λαιμαργίας τον κυρίευσε: έτσι, έφαγε τρία τεράστια καρβέλια ψωμί και ήπιε ένα μεγάλο δοχείο με νερό και το πέταξε όλο έξω, μετατρέποντας ό,τι έτρωγε και έπινε σε ατμό ή καπνό. Και το φαγητό και το ποτό καταναλώθηκαν μέσα του σαν από φωτιά. Αν η μητέρα εκείνου του νέου δεν του επέτρεπε να φάει και να πιει τόσο πολύ, τότε έτρωγε ακόμα και τα περιττώματα του. Με δάκρυα παρακάλεσε τον Μοναχό Μακάριο να ελεήσει τον γιο της και να τον θεραπεύσει από έναν τόσο φοβερό δαίμονα. Ο μοναχός άρχισε να προσεύχεται θερμά στον Κύριο για τον νεαρό, και δύο μέρες αργότερα ο νεαρός ένιωσε καλύτερα και άρχισε να ζητάει λιγότερο φαγητό και ποτό. Τότε ο μοναχός ρώτησε τη μητέρα του νεαρού: - Πόσο θέλεις να φάει ο γιος σου; «Δέκα λίτρα 740 ψωμί», απάντησε η γυναίκα. Όμως ο μοναχός της είπε με επίπληξη: - Γιατί θέλεις τόσο πολύ, γυναίκα; Μετά από επτά ημέρες νηστείας και θερμής προσευχής στον Θεό, ο μοναχός έδιωξε τον δαίμονα από τον νεαρό άνδρα - και, με τις προσευχές του μοναχού, ο νεαρός άρχισε να χορταίνει με τρία λίτρα ψωμί την ημέρα. Έχοντας δώσει εντολή στον νεαρό να μην περάσει τη ζωή του στην αδράνεια, αλλά να ζήσει με τον κόπο των χεριών του, ο μοναχός, με τη χάρη του Θεού, αφού τον θεράπευσε πλήρως, τον παρέδωσε στη μητέρα του και τους έστειλε και τους δύο ειρηνικά. Ο πρόλογος λέει και τα εξής για τον άγιο Μακάριο. Μια μέρα ο μοναχός βρισκόταν στο δρόμο και, όταν τον έπιασε η νύχτα, μπήκε σε ένα ειδωλολατρικό νεκροταφείο για να διανυκτερεύσει εκεί. Βρίσκοντας εκεί ένα παλιό οστό ενός νεκρού ειδωλολάτρη, ο μοναχός το έβαλε στο κεφάλι του. Οι δαίμονες, βλέποντας τέτοια τόλμη του Μακαρίου, πήραν τα όπλα εναντίον του και, θέλοντας να τον τρομάξουν, άρχισαν να φωνάζουν, φωνάζοντας το κόκκαλο με το όνομα μιας γυναίκας: Αυτή η κλήση απαντήθηκε από έναν δαίμονα που βρισκόταν σε ένα νεκρό κόκκαλο που το είχε τοποθετήσει ο μοναχός Μακάριος κάτω από το κεφάλι του. «Έχω έναν ξένο από πάνω μου», είπε, «και επομένως δεν μπορώ να έρθω». Ο μοναχός δεν φοβήθηκε αυτές τις δαιμονικές ίντριγκες, αλλά με τόλμη άρχισε να χτυπά το κόκαλο που είχε πάρει, λέγοντας: - Σήκω και περπάτα αν μπορείς. Μόλις είπε αυτά τα λόγια, οι δαίμονες φώναξαν με δυνατές φωνές και του φώναξαν: «Μας νικάς σε όλα, Μακάριε», και αποχώρησαν από τον μοναχό ντροπιασμένοι. Μια άλλη φορά, ο μοναχός Μακάριος περπάτησε στην έρημο και βρήκε ένα αποξηραμένο ανθρώπινο κρανίο να κείτεται στο έδαφος. Γυρνώντας το με το ραβδί του, ο μοναχός άκουσε σαν να είχε κάνει κάποιο ήχο. Τότε ο Μακάριος ρώτησε το κρανίο: «Εγώ», απάντησε, «ήμουν ο αρχηγός των ειδωλολατρών ιερέων που ζούσαν σε αυτό το μέρος». Όταν εσύ, αββά Μακάριος, γεμάτος με το Πνεύμα του Θεού, ελεώντας όσους βασανίζονται στην κόλαση, προσεύχεσαι για εμάς, τότε λαμβάνουμε κάποια ανακούφιση. «Τι είδους ανακούφιση νιώθεις», ρώτησε ο Μακάριος, «και ποια είναι τα βασανιστήρια σου, πες μου;» «Πόσο μακριά είναι ο ουρανός από τη γη», απάντησε το κρανίο με ένα βογγητό, «τόσο μεγάλη είναι η φωτιά ανάμεσα στην οποία βρισκόμαστε, καμένη από παντού, από την κορυφή ως τα νύχια». Ταυτόχρονα, δεν μπορούμε να δούμε ο ένας τα πρόσωπα του άλλου. Όταν προσεύχεσαι για εμάς, βλέπουμε λίγο ο ένας τον άλλον και αυτό μας χρησιμεύει ως παρηγοριά. Ακούγοντας αυτή την απάντηση, ο μοναχός δάκρυσε και είπε: – Καταραμένη είναι η μέρα που κάποιος παραβίασε τις Θείες εντολές. Και πάλι ρώτησε το κρανίο: - Υπάρχουν άλλα μαρτύρια πιο σοβαρά από τα δικά σας; «Κάτω, πολύ πιο κάτω από εμάς, υπάρχουν πολλοί άλλοι», απάντησε. – Ποιοι είναι ανάμεσα σε αυτά τα άγρια ​​μαρτύρια; – ρώτησε ο Μακάριος. «Εμείς που δεν γνωρίζουμε τον Θεό», απάντησε το κρανίο, «αν και νιώθουμε ακόμη λίγο το έλεος του Θεού». Όσοι γνώριζαν το όνομα του Θεού, αλλά Τον απέρριψαν και δεν τήρησαν τις εντολές Του, υποφέρουν από κάτω μας με πολύ πιο σκληρά και σκληρότερα μαρτύρια. Μετά από αυτό, ο μοναχός Μακάριος πήρε το κρανίο, το έθαψε στο έδαφος και έφυγε από εκεί. Ο μοναχός Μακάριος», λέει επίσης ο Ρουφίνος γι' αυτόν, «ζούσε στη μεγάλη έρημο, έχοντας ένα κελί εκεί, και το μοναστήρι του βρισκόταν πιο χαμηλά σε μια άλλη έρημο. υπήρχαν πολλά αδέρφια σε αυτό. Μια μέρα ο Μακάριος καθόταν στο δρόμο που οδηγούσε στο μοναστήρι. Ξαφνικά βλέπει τον διάβολο να περπατά με ανθρώπινη μορφή, ντυμένο με γούνινα ρούχα και καλυμμένο με κολοκύθες. Ο Μακάριος τον ρώτησε: -Πού πας, αναπνέεις κακία; «Θα βάλω σε πειρασμό τους αδελφούς», απάντησε. - Γιατί κουβαλάς αυτές τις κολοκύθες που φοράς; – ρώτησε ο Μακάριος. «Φέρνω», απάντησε ο διάβολος, «τροφή για τους αδελφούς». – Όλες οι κολοκύθες περιέχουν τροφή; - ρώτησε ο αιδεσιμότατος. «Συνολικά», απάντησε ο διάβολος, «αν σε κάποιον δεν αρέσει ένα, θα προσφέρω ένα άλλο, ένα τρίτο κ.λπ., για να δοκιμάσουν όλοι τουλάχιστον ένα». Αφού το είπε αυτό, ο διάβολος έφυγε. Ο μοναχός παρέμεινε στο δρόμο, θέλοντας να δει την επιστροφή του διαβόλου. Βλέποντας τον να επιστρέφει, ο Μακάριος τον ρώτησε: – Πέρασες καλά πηγαίνοντας στο μοναστήρι; «Είναι κακό», απάντησε ο διάβολος, «και πώς θα μπορούσα να πετύχω;» - Γιατί; - ρώτησε ο αιδεσιμότατος. «Επειδή όλοι οι μοναχοί σήκωσαν τα όπλα εναντίον μου», απάντησε ο διάβολος, «και κανείς δεν με δέχτηκε». - Αλήθεια δεν έχετε ούτε έναν μοναχό που θα σας υπάκουε; – ξαναρώτησε ο Μακάριος. «Έχω μόνο έναν», απάντησε ο διάβολος, «που με υπακούει». Όταν έρχομαι κοντά του, γυρίζει γύρω μου σαν μια κορυφή. -Πως τον λένε; - ρώτησε ο αιδεσιμότατος. - Θεοπέμπτη! - απάντησε ο διάβολος. και αφού το είπε αυτό, έφυγε. Τότε ο αββάς Μακάριος σηκώθηκε και πήγε στη μακρινή έρημο στο ονομαζόμενο μοναστήρι. Οι αδελφοί, όταν άκουσαν ότι ο μοναχός έρχεται κοντά τους, βγήκαν να τον συναντήσουν με κλαδιά φοίνικα και ο καθένας τους ετοίμασε το κελί του, νομίζοντας ότι ο μοναχός θα ήθελε να μείνει μαζί του. Αλλά ο Μακάριος ρώτησε τους μοναχούς: -Ποιος από εσάς λέγεται Θεόμεμπτος; Όταν του έδειξαν τον Θεόμποτο, μπήκε στο κελί του. Με μεγάλη χαρά δέχτηκε τον άγιο. Ο μοναχός Μακάριος που έμεινε μόνος με τον Θεόμπτο τον ρώτησε: - Πώς είσαι αδερφέ; «Εντάξει», απάντησε, «σύμφωνα με τις προσευχές σου, πατέρα!» «Δεν σε πειράζει», ρώτησε ο μοναχός, «κάποιες αμαρτωλές σκέψεις;» Ντρεπόμενος να αποκαλύψει τις αμαρτωλές του σκέψεις, ο μοναχός απάντησε: - Όχι! Τώρα τίποτα δεν με δελεάζει. Τότε ο μοναχός Μακάριος είπε αναστενάζοντας: «Εδώ και πολλά χρόνια ασκώ στη νηστεία και στην προσευχή, για να με σέβονται όλοι, αλλά και πάλι, παρά τα παλιά μου χρόνια, πειράζομαι πολύ από τον δαίμονα της πορνείας. «Πράγματι, πατέρα, κι εμένα με έχει πιάσει πολύ το πνεύμα της πορνείας». Ο μοναχός με τον ίδιο τρόπο ρώτησε τον μοναχό για άλλες αμαρτίες που προβλημάτισαν την ψυχή του, μέχρι που του εξομολογήθηκε όλες τις αμαρτίες του. Μετά από αυτό, ο μοναχός ρώτησε τον μοναχό: – Πόσο καιρό νηστεύεις; «Μέχρι την ένατη ώρα», απάντησε. «Νηστεύετε μέχρι το βράδυ», είπε ο μοναχός, «και μελετήστε από το Ιερό Ευαγγέλιο και από άλλα ιερά βιβλία, για να ασκείτε πάντα τις σκέψεις σας για τον Θεό». Αν σας επιτεθούν οποιεσδήποτε αμαρτωλές σκέψεις, πολεμήστε τις και μην εγκαταλείψετε ποτέ το μυαλό σας, αλλά πάντα κατευθύνετε το μυαλό σας προς τη θλίψη, και ο Κύριος θα σας βοηθήσει. Έχοντας ιδρύσει έτσι τον Θεόπεμπτο, ο μοναχός επέστρεψε στην έρημο του. Εκεί, καθισμένος δίπλα στο δρόμο, είδε πάλι τον διάβολο να πηγαίνει στο μοναστήρι. Ο μοναχός τον ρώτησε: «Θα βάλω σε πειρασμό τους αδελφούς», απάντησε ο διάβολος. Και αφού το είπε αυτό, προχώρησε. Όταν επέστρεψε, ο μοναχός τον ρώτησε: «Τώρα σήκωσαν όλοι τα όπλα εναντίον μου», απάντησε ο διάβολος, «ακόμη και αυτός που ήταν παλιότερα φίλος μου και πάντα με υπάκουε, και τώρα, δεν καταλαβαίνω, έχει διαφθαρεί από κάποιον και δεν με ακούει καθόλου». Αντίθετα, τώρα πια παίρνει τα όπλα εναντίον μου περισσότερο από όλους τους άλλους μοναχούς. Και τώρα ορκίστηκα να μην ξαναέρθω στο μοναστήρι, εκτός αν μετά από πολύ καιρό. Αφού το είπε αυτό, ο διάβολος έφυγε. Και ο Μοναχός Μακάριος επέστρεψε στο κελί του. Μια μέρα, δύο περιπλανώμενοι ήρθαν στη σκήτη στον μοναχό Μακάριο -ο ένας είχε γένια, ο άλλος ήταν νεότερος- είχε μόνο μουστάκι. Όσοι ήρθαν ρώτησαν τον μοναχό: – Πού είναι το κελί του αββά Μακαρίου; -Τι θέλεις από αυτόν; – τους ρώτησε ο καλόγερος. «Ακούσαμε πολλά για αυτόν και τη ζωή του από τους πατέρες του μοναστηριού και ήρθαμε να τον δούμε. Τότε ο μοναχός τους είπε: Τον προσκύνησαν μέχρι το έδαφος και του είπαν: - Θα θέλαμε να εγκατασταθούμε εδώ. Ο μοναχός, βλέποντας ότι ήταν ακόμη νέοι και πλούσιοι, τους απάντησε: -Δεν θα μπορείς να ζήσεις εδώ. Σε αυτό ο νεότερος του αντιτάχθηκε: «Αν δεν μας αφήσετε να μείνουμε εδώ, θα πάμε κάπου αλλού». Τότε ο μοναχός Μακάριος σκέφτηκε: «Γιατί να τους διώξω και θα μπουν στον πειρασμό; Καλύτερα να τους δεχτώ και αυτοί οι ίδιοι θα φύγουν από εδώ από τους μεγάλους κόπους της ερήμου». Γυρνώντας τους είπε: - Εγκαταστήστε εδώ και, αν μπορείτε, φτιάξτε ένα κελί. Και τους έδωσε ένα τσεκούρι, ένα καλάθι με ψωμί και αλάτι, και, οδηγώντας τους βαθιά στην έρημο, τους έδειξε ένα βραχώδες μέρος και είπε: «Φτιάξε για τον εαυτό σου ένα κελί εδώ, φέρνοντας δέντρα από το λιβάδι για αυτό και ζήσε εδώ». Ταυτόχρονα, ο μοναχός σκέφτηκε ότι δεν θα αντέξουν τις δυσκολίες της ζωής της ερήμου και θα έτρεχαν από εκεί. Οι νέοι ρώτησαν τον Μακάριο: – Τι είδους χειροτεχνία κάνουν οι μοναχοί; «Πλέκουν καλάθια», απάντησε ο μοναχός. Και παίρνοντας κλαδιά χουρμάς, άρχισε να πλέκει ένα σκοινί λέγοντας: «Από αυτό είναι φτιαγμένα τα καλάθια». Κάντε το ίδιο και δώστε τα στους φύλακες της εκκλησίας όταν είναι έτοιμα. Θα σου φέρουν ψωμί και αλάτι γι' αυτό. Και ο καλόγερος τους άφησε μόνους. Οι νέοι άρχισαν να εκπληρώνουν υπομονετικά όλα όσα τους πρόσταξε ο Μοναχός Μακάριος και δεν ήρθαν κοντά του για τρία χρόνια. Θυμόμενος τους, ο μοναχός σκέφτηκε: «Τι κάνουν αυτοί οι δύο νέοι και γιατί δεν έρχονται σε μένα να αποκαλύψουν τις σκέψεις τους; Πολλοί έρχονται από μακριά, και αυτοί ζουν κοντά, αλλά δεν έρχονται σε μένα». Αυτό συνέβη επίσης γιατί εκείνοι οι νέοι δεν πήγαιναν πουθενά, παρά μόνο στην εκκλησία (όπου στέκονταν σιωπηλοί) για να μεταλάβουν τα Αγνότερα Μυστήρια του Χριστού. Ο μοναχός προσευχόταν στον Θεό για μια ολόκληρη εβδομάδα, χωρίς να φάει καθόλου φαγητό. ζήτησε από τον Κύριο να του αποκαλύψει τα κατορθώματα των δύο αδελφών. Μετά από μια εβδομάδα πήγε κοντά τους ο Μοναχός Μακάριος θέλοντας να δει πώς ζούσαν. Όταν έφτασε και χτύπησε την πόρτα του κελιού τους, του την άνοιξαν και βλέποντας τον καλόγερο τον προσκύνησαν μέχρι το έδαφος. Και ο μοναχός, αφού προσευχήθηκε, κάθισε. Ο γέροντας έδωσε ένα σημάδι στον μικρό, και έφυγε από το κελί, και ο ίδιος κάθισε και άρχισε να πλέκει ένα καλάθι, χωρίς να πει λέξη. Στις εννιά το απόγευμα, ο μικρότερος ήρθε χτυπώντας και, έχοντας ετοιμάσει λίγο βραστό φαγητό, πρόσφερε ένα γεύμα, βάζοντας τρεις φέτες ψωμί, και ο ίδιος στάθηκε σιωπηλός. «Ελάτε», είπε ο μοναχός, «και ας γευτούμε το ψωμί». Και έφαγαν ευχαριστώντας τον Κύριο. Τότε ο μικρότερος έφερε νερό και ήπιαν. Όταν ήρθε το βράδυ, οι μοναχοί ρώτησαν τον μοναχό: - Πατέρα! Θα φύγεις από εδώ; Έπειτα στρώνανε ψάθα για τον μοναχό στη μια γωνία του κελιού και στην άλλη ξάπλωσαν επίσης σε ψάθα. Η νύχτα έχει πέσει. Ο μοναχός Μακάριος σηκώθηκε και άρχισε να προσεύχεται στον Θεό να του αποκαλύψει την αρετή των νέων. Τα μεσάνυχτα άνοιξε ξαφνικά η οροφή του κελιού και έλαμψε ένα δυνατό φως. Αλλά αυτά τα δύο αδέρφια δεν είδαν τον κόσμο. Νομίζοντας ότι ο μοναχός κοιμόταν, ο γέροντας έσπρωξε τον νεότερο και, σηκώνοντας, ζώστηκαν και οι δύο και, σηκώνοντας τα χέρια στον ουρανό, προσευχήθηκαν κρυφά. Ο μοναχός είδε πολλούς δαίμονες που, σαν μύγες, περικύκλωσαν τον μικρότερο αδερφό του, και κάποιοι από τους δαίμονες ήθελαν να καθίσουν στα χείλη του, άλλοι στα μάτια του. Όμως ο Άγγελος Κυρίου εμφανίστηκε με ένα πύρινο ξίφος στα χέρια του, με το οποίο τον προστάτεψε, διώχνοντας τους δαίμονες από κοντά του. Οι δαίμονες δεν τόλμησαν ούτε να πλησιάσουν τον μεγαλύτερο αδερφό τους. Μέχρι το πρωί ξάπλωσαν και τα δύο αδέρφια και ξανακοιμήθηκαν. Το επόμενο πρωί ο μοναχός Μακάριος προσποιήθηκε σαν να είχε μόλις ξυπνήσει. Και σηκώθηκαν όλοι όρθιοι. Ο μεγαλύτερος αδελφός ρώτησε τον μοναχό: - Πατέρα! Θέλετε να αρχίσουμε να διαβάζουμε τους δώδεκα ψαλμούς; «Μακάρι», απάντησε ο μοναχός. Πρώτα, ο μικρότερος αδερφός άρχισε να τραγουδά και μετά από κάθε στίχο, ένα είδος πύρινου κεριού έβγαινε από το στόμα του και υψωνόταν στον ουρανό. Τότε ο μεγαλύτερος άρχισε να τραγουδάει. Φωτιά βγήκε από το στόμα του σαν μακρύ σχοινί και έφτασε μέχρι τον ουρανό. Αφού τελείωσε τον πρωινό κανόνα, ο μοναχός θέλησε να αποσυρθεί στο σπίτι του. Όταν έφυγε, είπε στα αδέρφια: – Προσευχηθείτε για μένα, αδέρφια. Σε απάντηση στα λόγια του, τον υποκλίθηκαν μέχρι το έδαφος σιωπηλοί. και τους άφησε ο μοναχός. Έτσι, ο μοναχός Μακάριος έμαθε ότι ο μεγαλύτερος αδελφός είχε ήδη επιτύχει την πλήρη τελειότητα στις αρετές και ότι ο εχθρός, ο διάβολος, πολεμούσε ακόμη με τον μικρότερο αδελφό. Λίγο καιρό μετά την επίσκεψη των αδελφών από τον μοναχό Μακάριο, ο μεγαλύτερος αδελφός εκοιμήθη εν Κυρίω και τρεις ημέρες μετά τον θάνατό του εκοιμήθη και ο μικρότερος. Όταν αργότερα κάποιος από τους τίμιους πατέρες ήρθε στον μοναχό, τους έφερε στο κελί αυτών των δύο αδελφών και είπε: «Πάμε, ας δούμε τον τόπο που εργάστηκαν οι μεγάλοι δούλοι του Χριστού». Κάποτε, όταν προσευχόταν ο μοναχός Μακάριος, ακούστηκε μια φωνή που του είπε: - Μακάριος! Δεν έχετε επιτύχει ακόμη τέτοια τελειότητα σε μια ενάρετη ζωή, όπως δύο γυναίκες που ζουν μαζί στην κοντινότερη πόλη. Έχοντας λάβει μια τέτοια αποκάλυψη, ο μοναχός πήρε το ραβδί του και πήγε στην πόλη εκείνη. Αφού βρήκε το σπίτι όπου έμεναν οι εν λόγω γυναίκες, ο Μακάριος χτύπησε την πόρτα. Αμέσως μια από αυτές τις γυναίκες βγήκε να απαντήσει στο χτύπημα και, βλέποντας τον μοναχό, με μεγάλη χαρά τον δέχτηκε στο σπίτι της. Καλώντας και τις δύο γυναίκες κοντά του, ο μοναχός τους είπε: «Για χάρη σου, ανέλαβα πάνω μου ένα τόσο μεγάλο κατόρθωμα, ερχόμενος εδώ από τη μακρινή έρημο, γιατί θέλω να μάθω τις καλές σου πράξεις, για τις οποίες σου ζητώ να μου πεις, χωρίς να κρύψω τίποτα. «Πίστεψέ μας, τίμιε πατέρα», απάντησαν οι γυναίκες, «ότι χθες το βράδυ μοιραστήκαμε το κρεβάτι μας με τους άντρες μας: ποιες αρετές θέλεις να βρεις σε εμάς;» Όμως ο μοναχός επέμενε να του πουν τον τρόπο ζωής τους. Τότε, πεπεισμένες από αυτόν, οι γυναίκες είπαν: «Δεν ήμασταν συγγενείς μεταξύ μας πριν, αλλά μετά παντρευτήκαμε δύο αδέρφια, και εδώ και δεκαπέντε χρόνια ζούμε όλοι μαζί, στο ίδιο σπίτι· σε όλη μας τη ζωή μαζί δεν είπαμε ούτε ένα κακόβουλο ή κακό λόγο μεταξύ μας και ποτέ δεν μαλώσαμε μεταξύ τους. Δεν μπορούμε να παρακαλέσουμε τους συζύγους μας να μας αφήσουν να φύγουμε, αν και τους παρακαλούσαμε με μεγάλη επιμονή και πολλά δάκρυα, αφού δεν λάβαμε την επιθυμητή άδεια, κάναμε μια διαθήκη με τον Θεό και μεταξύ μας - να μην πούμε ούτε έναν κοσμικό λόγο μέχρι το θάνατό μας. Αφού άκουσε την ιστορία τους, ο μοναχός Μακάριος είπε: – Πραγματικά ο Θεός δεν αναζητά παρθένα, ούτε παντρεμένη, ούτε μοναχό, ούτε λαϊκό, αλλά ελεύθερη πρόθεση, αποδεχόμενη την ίδια και δίνει στην εκούσια θέληση κάθε ανθρώπου τη χάρη του Αγίου Πνεύματος, που ενεργεί σε έναν άνθρωπο και διοικεί τη ζωή οποιουδήποτε θέλει να σωθεί. Στις μέρες του βίου αυτού του αξιοσέβαστου Μακαρίου της Αιγύπτου, ένας άλλος άγιος, ο Μακάριος ο Αλεξανδρινός, έλαμψε με ενάρετη ζωή στα ίδια έρημα μέρη όπου έζησε ο Μακάριος ο Αιγύπτιος. Ήταν πρεσβύτερος σε ένα μοναστήρι που ονομαζόταν Κελλί 741. Η περιοχή αυτή βρισκόταν στην έρημο ανάμεσα στη Νιτρία και το μοναστήρι. Αυτός ο μακάριος Μακάριος ο Αλεξανδρινός ερχόταν συχνά στον μοναχό Μακάριο της Αιγύπτου, και πολλές φορές περπάτησαν μαζί στην έρημο, γιατί είχαν μεγάλη αγάπη ο ένας για τον άλλον. Όταν βασίλεψε ο πονηρός αυτοκράτορας Βαλένιος ο Αρειανός 742, ξεκίνησε έναν πολύ σκληρό διωγμό των Ορθοδόξων. Με βασιλική εντολή έφτασε στην Αλεξάνδρεια ο Λούσιος, ο Αρειανός επίσκοπος 743, με πολυπληθή στρατό, ο οποίος ανέτρεψε από την επισκοπική έδρα τον ορθόδοξο επίσκοπο μακαριστό Πέτρο, διάδοχο του Αγίου Αθανασίου του Μεγάλου. Επιπλέον, ο επίσκοπος Λούσιος έστειλε στρατιώτες στην έρημο για να συλλάβουν και να στείλουν στην εξορία όλους τους αγίους πατέρες της ερήμου. Και ο Άγιος Μακάριος ήταν από τους πρώτους που αιχμαλωτίστηκαν. Οι στρατιώτες τους πήραν τη νύχτα και, βάζοντάς τους σε ένα πλοίο, τους πήγαν σε ένα απομακρυσμένο νησί, οι κάτοικοι του οποίου δεν γνώριζαν τον αληθινό Θεό, αλλά λάτρευαν είδωλα. Ένας από τους ιερείς είδωλα που ήταν σε εκείνο το νησί είχε μια κόρη δαιμονισμένη. Διαισθανόμενη την άφιξη των αγίων μαζί με άλλους πατέρες στο νησί, αυτή η κοπέλα έτρεξε προς το μέρος τους, φωνάζοντας δυνατά: – Γιατί ήρθες εδώ; Άλλωστε, αυτό το νησί είναι το παλιό μας σπίτι. Οι μοναχοί, αφού προσευχήθηκαν, έδιωξαν τον δαίμονα από την κοπέλα και αυτή έγινε εντελώς υγιής. Βλέποντας αυτό, ο πατέρας της, ο ιερέας, πίστεψε αμέσως στον Χριστό και έλαβε το άγιο βάπτισμα. Επίσης, όλοι οι κάτοικοι εκείνου του νησιού στράφηκαν στον Χριστό και μετέτρεψαν τον ειδωλολατρικό ναό τους σε χριστιανική εκκλησία. Έχοντας μάθει τι είχε συμβεί, ο πονηρός επίσκοπος Λούσιος ντρεπόταν πολύ που είχε εκδιώξει τόσο μεγάλους πατέρες από τα μοναστήρια τους. Γι' αυτό, έστειλε κρυφά τους μακαριστούς Μακάρους και όλους τους αγίους πατέρες που ήταν μαζί τους για να επιστρέψουν στα παλιά τους ενδιαιτήματα. Έτσι, ο μοναχός Μακάριος της Αιγύπτου επέστρεψε ξανά στην έρημο της μονής και ο μοναχός Μακάριος ο Αλεξανδρείας στον προαναφερθέντα τόπο των Κελιών. και άλλοι τίμιοι πατέρες επέστρεψαν στα μοναστήρια τους. Στο μεταξύ, πολλοί άνθρωποι έρχονταν στον μοναχό Μακάριο της Αιγύπτου από παντού: άλλοι για πνευματική ωφέλεια, για να λάβουν οδηγίες από αυτόν, άλλοι για θεραπεία από τις ασθένειές τους, και ένα μεγάλο πλήθος τέτοιων αρρώστων συνέρρεαν κοντά του. Ως εκ τούτου, υπήρχε ανάγκη να χτιστεί ένα ξενοδοχείο όπου οι περιπλανώμενοι και οι άρρωστοι θα μπορούσαν να βρουν καταφύγιο. Αυτό κανόνισε ο άγιος Μακάριος. Καθημερινά είχε το έθιμο να θεραπεύει έναν άρρωστο, να τον αλείφει με άγιο λάδι και να τον στέλνει στο σπίτι εντελώς υγιές. Αυτό έκανε ο μοναχός, έχοντας το σοφό στόχο να ζήσουν μαζί του για κάποιο διάστημα και άλλοι άρρωστοι, που δεν θεραπεύτηκαν αμέσως από αυτόν, και έτσι να λάβουν θεραπεία όχι μόνο του σώματος, αλλά και της ψυχής, ακούγοντας τότε τις θεόπνευστες διδασκαλίες του. Ο μοναχός διόρισε έναν από τους μοναχούς να υπηρετήσει στο ξενοδοχείο. Αυτός ο μοναχός, ταραγμένος από τον δαίμονα, ενέδωσε στο πάθος της φιλαρέσκειας, για να ικανοποιήσει το οποίο άρχισε να συγκρατεί ελάχιστα από όσα διέθεταν για τη στήριξη των φτωχών. Ο μοναχός Μακάριος το έμαθε και, καλώντας τον μοναχό κοντά του, του έδωσε οδηγίες λέγοντας: - Αδερφέ Γιάννη! Ακούστε με και αποδεχτείτε τις οδηγίες μου, που μπορεί να σας εξυπηρετήσουν καλά. Τώρα δελεάζεσαι από το πνεύμα της αγάπης για το χρήμα -γιατί αυτό μου έχει αποκαλυφθεί- και ξέρω ότι αν δεχτείς τη διδασκαλία μου και σταματήσεις να ενεργείς αμαρτωλά, θα τελειώσεις τις μέρες σου με φόβο Θεού και θα πετύχεις σε καλές πράξεις και σε αυτόν τον τόπο θα δοξαστείς, «και δεν θα πλησιάσει η μάστιγα στην κατοικία σου» (Ψαλμ. 90:1). Εάν δεν με ακούσετε και δεν σταματήσετε να αμαρτάνετε, τότε θα υποστείτε τη μοίρα του Γεαζί, του οποίου το πάθος υποφέρετε (Β' Βασιλέων 6:15-16, 20-27). Ο Ιωάννης όμως δεν άκουσε τον μοναχό και δεν σταμάτησε να κάνει την κακή του πράξη. Δεκαπέντε ή είκοσι χρόνια μετά τον ευλογημένο θάνατο του μοναχού Μακαρίου, κατά τον οποίο ο εν λόγω μοναχός συνέχισε να εργάζεται για τον Ιούδα, ο οποίος του είχε επιβάλει τη θηλιά της αγάπης για το χρήμα, ιδιοποιώντας για τον εαυτό του μέρος του επιδόματος που είχε δοθεί στους φτωχούς, ξαφνικά ολόκληρο το σώμα του χτυπήθηκε από λέπρα και πέθανε, όχι μόνο κατέστρεψε την ψυχή του. Μια μέρα ο μοναχός Μακάριος πήγε από το μοναστήρι στο όρος Νιτρία με έναν από τους μαθητές του. Όταν πλησίαζαν ήδη το βουνό, ο μοναχός είπε στον μαθητή του: - Περπάτα λίγο μπροστά μου. Ο μαθητής προχώρησε μπροστά από τον μοναχό και συνάντησε έναν ειδωλολάτρη ιερέα που περπατούσε βιαστικά προς το μέρος του και κρατούσε ένα μεγάλο κούτσουρο. Βλέποντάς τον ο μοναχός φώναξε: – Ακούς, ακούς, δαίμονα! Που πάτε; Ο ιερέας σταμάτησε και χτύπησε άγρια ​​τον μοναχό, με αποτέλεσμα μετά βίας να γλιτώσει. Αρπάζοντας το πεταμένο κούτσουρο, ο ιερέας έφυγε τρέχοντας. Λίγο αργότερα συνάντησε τον μοναχό Μακάριο, ο οποίος του είπε: - Σώσε τον εαυτό σου, εργάτη, σώσε τον εαυτό σου. Έκπληκτος από αυτά τα λόγια του μοναχού, ο ιερέας σταμάτησε και τον ρώτησε: «Τι καλό είδες σε μένα που με χαιρετάς με τέτοια λόγια;» «Βλέπω ότι δουλεύεις», απάντησε ο μοναχός. «Με συγκίνησαν, Πατέρα, τα λόγια σου, γιατί μέσω αυτού βλέπω ότι είσαι άνθρωπος του Θεού». Εδώ μπροστά σου με συνάντησε ένας άλλος μοναχός, που με επέπληξε, και τον έδειρα μέχρι θανάτου. Και με αυτά τα λόγια ο ιερέας έπεσε στα πόδια του μοναχού, αγκαλιάζοντάς τους και λέγοντας: «Δεν θα σε αφήσω, πάτερ, μέχρι να με εκχριστιανίσεις και να με κάνεις μοναχό». Και πήγε μαζί με τον Άγιο Μακάριο. Αφού περπάτησαν λίγο, ήρθαν στο μέρος που ξάπλωσε ο μοναχός χτυπημένος από τον ιερέα και τον βρήκαν μετά βίας ζωντανό. Παίρνοντας το, το έφεραν στην εκκλησία που βρίσκεται στο όρος Νιτρία. Οι πατέρες που ζούσαν εκεί, βλέποντας τον ειδωλολάτρη ιερέα μαζί με τον μοναχό Μακάριο, έμειναν κατάπληκτοι. Έπειτα, αφού τον βάφτισαν, τον έκαναν μοναχό και για χάρη του πολλοί ειδωλολάτρες μεταστράφηκαν στον Χριστιανισμό. Ο αββάς Μακάριος έδωσε με την ευκαιρία αυτή την ακόλουθη οδηγία: «Μια κακή λέξη», είπε, «κάνει το καλό κακό, αλλά μια καλή λέξη κάνει το κακό καλό». Μια μέρα ο μοναχός Μακάριος ήρθε στο μοναστήρι του αββά Πάμβα. Εδώ οι γέροντες ρώτησαν τον μοναχό: - Πες, πάτερ, μια λέξη για την οικοδόμηση των αδελφών. Συμφωνώντας με το αίτημά τους, ο Μακάριος άρχισε να λέει αυτό: - Συγχωρέστε με, γιατί είμαι κακός μοναχός. αλλά είδα μοναχούς. Έτσι, μια μέρα καθόμουν στο μοναστήρι στο κελί μου και μου ήρθε η σκέψη να πάω στην εσωτερική έρημο να δω τι υπάρχει. Επί πέντε χρόνια πάλευα με αυτή τη σκέψη, νομίζοντας ότι με έβαζαν δαίμονες. Όταν όμως, μετά από πέντε χρόνια, η ίδια σκέψη με στοίχειωσε, αποφάσισα να πάω στην εσωτερική έρημο. Φτάνοντας εκεί, βρήκα έναν τεράστιο βάλτο, στη μέση του οποίου είδα ένα νησί. Εκείνη την εποχή, τα ζώα της ερήμου ήρθαν να πιουν νερό. Ανάμεσα στα ζώα είδα δύο γυμνούς ανθρώπους, και όλο μου το σώμα έτρεμε, γιατί νόμιζα ότι έβλεπα ασώματα πνεύματα. Αυτοί οι άνθρωποι βλέποντας ότι τρόμαξα πολύ, μου είπαν: – Μη φοβάστε, γιατί είμαστε άνθρωποι σαν εσάς. -Από πού ήρθες σε αυτή την έρημο; «Είμαστε από την Κινοβία», απάντησαν, «μετά από συνεννόηση μεταξύ μας, αποφασίσαμε να έρθουμε εδώ». Και τώρα έχουν περάσει τριάντα χρόνια από τότε που φύγαμε από το μοναστήρι. Ο ένας από εμάς είναι Αιγύπτιος, ο άλλος είναι Λίβυος. Μετά με ρώτησαν: – Σε τι κατάσταση βρίσκεται τώρα ο κόσμος; Τα ποτάμια γεμίζουν ακόμα τα ρυάκια τους; Η γη αφθονεί με τους συνήθεις καρπούς της; Τους απάντησα: «Ναι». Μετά τους ξαναρώτησε: - Πώς μπορώ να γίνω μοναχός; – Αν κάποιος δεν απαρνηθεί ό,τι υπάρχει στον κόσμο, δεν μπορεί να είναι μοναχός. - Είμαι αδύναμος, και ως εκ τούτου δεν μπορώ να είμαι σαν εσένα. «Αν δεν μπορείς να είσαι σαν εμάς», είπαν, «τότε κάτσε στο κελί σου και θρήνησε για τις αμαρτίες σου». – Όταν έρχεται ο χειμώνας, υποφέρετε από έντονο κρύο; Ομοίως, όταν έρχεται ένα πολύ ζεστό καλοκαίρι, τα σώματά σας δεν καίγονται από τη ζέστη; «Ο Κύριος ο Θεός μας έδωσε τέτοια σώματα ώστε να μην υποφέρουμε από παγετό το χειμώνα, ούτε από ζέστη το καλοκαίρι. «Γι’ αυτό σας είπα, αδελφοί», τελείωσε ο μοναχός Μακάριος, «ότι δεν έχω γίνει ακόμη μοναχός, αλλά έχω δει μοναχούς». Κάποτε ο μοναχός Μακάριος ρωτήθηκε από τους πατέρες της μονής πώς πέτυχε το γεγονός ότι το σώμα του παρέμενε πάντα λεπτό; Γιατί όχι μόνο όταν νηστεύει, αλλά και όταν τρώει, το σώμα του παραμένει πάντα λεπτό. Ο μοναχός Μακάριος έδωσε την εξής απάντηση σε όσους τον ρώτησαν: «Όπως ένα πόκερ, που χρησιμοποιείται για να γυρίζει ξύλα και ξυλόξυλα σε μια σόμπα, καίγεται πάντα από τη φωτιά, έτσι και σε ένα άτομο που στρέφει πάντα το μυαλό του στον Κύριο και θυμάται πάντα το φοβερό μαρτύριο στη φωτιά της Γέεννας, αυτός ο φόβος όχι μόνο κατατρώει το σώμα, αλλά και στεγνώνει τα κόκαλα. Τότε οι αδελφοί ρώτησαν πάλι τον μοναχό: - Πες μας, πάτερ, πώς να προσευχηθούμε; Ο μοναχός τους έδωσε την εξής οδηγία: – Η προσευχή δεν απαιτεί πολλά λόγια, αλλά χρειάζεται να σηκώσετε τα χέρια σας στο βουνό και να πείτε: «Κύριε! Όπως θέλεις και όπως εσύ ο ίδιος ξέρεις, ελέησέ με». Αν ο εχθρός σηκώσει έναν αμαρτωλό πόλεμο στην ψυχή, θα πρέπει να πει κανείς: «Κύριε ελέησον». Ο Κύριος γνωρίζει τι είναι καλό για εμάς και θα μας ελεήσει. Μια άλλη φορά, ο αββάς Ησαΐας ρώτησε τον μοναχό: - Πες μου, πατέρα, μια οδηγία προς όφελος της ψυχής. «Τρέξε μακριά από τους ανθρώπους», του απάντησε ο μοναχός Μακάριος. – Τι σημαίνει να τρέχεις από ανθρώπους; - ρώτησε τότε ο αββάς Ησαΐας. -Κάτσε στο κελί σου και θρήνησε για τις αμαρτίες σου. Ο μοναχός είπε στον μαθητή του Παφνούτιο 744: «Μην προσβάλεις κανέναν, μην συκοφαντήσεις κανέναν, κάνοντας αυτό θα σωθείς». Επιπλέον, ο μοναχός έδωσε και την εξής οδηγία: – Μην διανυκτερεύετε στο κελί ενός αδερφού που έχει κακή φήμη. Ένας άλλος μοναχός ήρθε επίσης στον μοναχό και τον ρώτησε: «Αμπά, τι να κάνω για να σωθώ;» «Πήγαινε στο νεκροταφείο και ανάθεσε τους νεκρούς», του απάντησε ο μοναχός. Ο μοναχός πήγε στο νεκροταφείο και, όπως του είπε ο μοναχός, μάλωσε τους νεκρούς εκεί, έσπασε τους τάφους τους με πέτρες και γυρνώντας τα είπε όλα στον μοναχό. Ο μοναχός τον ρώτησε: -Σου είπαν τίποτα οι νεκροί; «Όχι, δεν είπαν τίποτα», απάντησε ο μοναχός. Τότε ο μοναχός είπε: - Πήγαινε πάλι, και τώρα επαίνεσέ τους. Ο μοναχός πήγε και άρχισε να ευχαριστεί τους νεκρούς με διάφορους επαίνους: «Απόστολοι, άγιοι και δίκαιοι άνθρωποι», είπε. Έπειτα, ερχόμενος πάλι στον μοναχό, του είπε ότι ύμνησε τους νεκρούς. «Και τώρα οι νεκροί δεν σου απάντησαν;» - ρώτησε ο αιδεσιμότατος. «Όχι, δεν απάντησαν», είπε. Τότε ο μοναχός του έδωσε την εξής οδηγία: «Βλέπεις», είπε, «ότι ούτε όταν επέπληξες τους νεκρούς σου απάντησαν τίποτα, ούτε όταν τους ευχαριστούσες με επαίνους δεν σου απάντησαν τίποτα». Εσύ λοιπόν, αν θέλεις να σωθείς, γίνε σαν νεκρός: μη θυμώνεις όταν σε ατιμάζουν, μην είσαι αλαζόνας όταν σε επαινούν. Ενεργώντας σαν αυτούς τους νεκρούς, θα σωθείς. Οι αδελφοί είπαν και τα εξής για τον Μοναχό Μακάριο. Αν κάποιος από τους αδελφούς του ερχόταν, ως άγιος και μεγάλος, ο μοναχός δεν του έλεγε τίποτα. Αν κάποιος μοναχός, μη σεβόμενος καθόλου τον μοναχό, του έλεγε: - Άβα! Όταν ήσουν καμηλιέρης και έπαιρνες αλάτι χωρίς άδεια και το πούλησες, τότε δεν σε έδερναν οι μεγάλοι σου; Και όταν κάποιος μιλούσε με αυτόν τον τρόπο στον μοναχό, μιλούσε με χαρά μαζί του και απαντούσε πρόθυμα σε όλες τις ερωτήσεις του. Μια μέρα, οι γέροντες που ζούσαν στο όρος Νιτρία έστειλαν τον μοναχό Μακάριο στο μοναστήρι με το εξής αίτημα: - Πατέρα! Για να μην ενοχλείς όλο το πλήθος των αδελφών ερχόμενος σε σένα, εσύ ο ίδιος, πριν πας στον Κύριο, έλα σε εμάς. Ο μοναχός εκπλήρωσε το αίτημά τους και ήρθε στο όρος Νιτρία. Αφού έμαθαν για τον ερχομό του, μαζεύτηκαν όλοι οι μοναχοί που ζούσαν εκεί και οι πρεσβύτεροι του ζήτησαν με ζήλο να πει κάτι για την οικοδόμηση των αδελφών. Ο μοναχός, λυσσασμένος, άρχισε να λέει αυτό: - Αδέρφια! Ας κλάψουμε και ας κυλήσουν δάκρυα από τα μάτια μας, καθαρίζοντας μας πριν περάσουμε εκεί που τα δάκρυα θα κάψουν το σώμα μας με αγωνία. Ακούγοντας τις οδηγίες του αγίου, όλοι δάκρυσαν και πέφτοντας με τα μούτρα τον ρώτησαν: - Πατέρα! Προσευχήσου στον Κύριο για εμάς. Μια μέρα, ο μοναχός Μακάριος, ενώ ζούσε ακόμα στην Αίγυπτο, βρήκε έναν κλέφτη στο κελί του να κλέβει τα πράγματα που υπήρχαν σε αυτό. Έξω, κοντά στο κελί, ήταν δεμένος ένας γάιδαρος, στον οποίο ο κλέφτης έβαζε κλεμμένα πράγματα. Ο μοναχός, βλέποντας αυτό, δεν άφησε τον κλέφτη να καταλάβει ότι ήταν νοικοκύρης, αλλά φαινόταν ότι ήταν ξένος. Και όχι μόνο δεν εμπόδισε τον κλέφτη, αλλά άρχισε κιόλας να τον βοηθάει να πάρει πράγματα και να τα βάλει στον γάιδαρο. Μετά τον άφησε να φύγει με την ησυχία του, σκεπτόμενος: «Δεν φέραμε τίποτα μαζί μας σε αυτόν τον κόσμο, οπότε είναι σαφές ότι δεν μπορούμε να πάρουμε τίποτα από εδώ». Ο Κύριος μας έχει δώσει τα πάντα, και όπως θέλει, έτσι όλα γίνονται. Ο Θεός να είναι ευλογημένος σε όλα! Οι πατέρες είπαν γι' αυτόν τον σεβαστό Μακάριο ότι έγινε, λες, επίγειος θεός, γιατί όπως ο Θεός, αν και βλέπει όλο τον κόσμο, δεν τιμωρεί τους αμαρτωλούς, έτσι και ο μοναχός Μακάριος σκέπασε τις ανθρώπινες αδυναμίες που έβλεπε. Και ήταν αυτός που έβλεπε, σαν να μην έβλεπαν, και αυτός που άκουγε, σαν να μην άκουγαν. Έτυχε ένας από τους μαθητές του μοναχού Μακαρίου να πάει στην πόλη για να πουλήσει χειροτεχνήματα: καλάθια και ψάθες. Τον συνάντησε στην πόλη μια πόρνη, η οποία, βλέποντας έναν όμορφο νέο, παρασύρθηκε και τον κάλεσε κοντά της, σαν να ήθελε να αγοράσει τα καλάθια που πουλούσε. Ο μοναχός, μη καταλαβαίνοντας το πονηρό σχέδιο της, μπήκε στο σπίτι της. Παίρνοντας ένα από τα καλάθια, η γυναίκα άρχισε να ρωτάει τον μοναχό σε ποια τιμή ήθελε να το πουλήσει. Σύντομα όμως άρχισε να του λέει μοιχικούς λόγους, προσπαθώντας να τον παρασύρει στην αμαρτία, όπως στην αρχαιότητα η Αιγύπτια προσπαθούσε να αποπλανήσει τον αγνό Ιωσήφ. Ο μοναχός, βλέποντας τον εαυτό του σε μεγάλη ταλαιπωρία, γιατί ήταν ήδη κοντά στην αμαρτία, προσηλώθηκε στη θλίψη και άρχισε να προσεύχεται: - Χριστός ο βασιλιάς! Εσύ που ελύτωσες τον προφήτη Σου από την κοιλιά της φάλαινας, λύτρωσε με και από αυτήν την αμαρτία και τον πνευματικό θάνατο μέσω των προσευχών του αγίου Σου, του πατέρα μου Μακαρίου. Τον έπιασε αμέσως ένα αόρατο χέρι, όπως ο προφήτης Αββακούμ κάποτε από έναν άγγελο, και τον έβαλαν στη μέση του κελιού του. Εκεί είδε τον μοναχό Μακάριο, ο οποίος προσευχόταν επιμελώς στον Θεό για αυτόν, ώστε να λυτρώσει τον μαθητή του από την κακοτυχία που του είχε συμβεί, γιατί ο μοναχός έμαθε τι είχε συμβεί στον μοναχό. Με τα νοερά του μάτια έβλεπε τα μακρινά πράγματα τόσο καθαρά όσο και τα κοντινά. Βλέποντας τον μαθητή του, ο μοναχός είπε: - Παιδί! Ας ευχαριστήσουμε τον Θεό που αγαπά την ανθρωπότητα για το γεγονός ότι σας ελευθέρωσε από το στόμα του φιδιού και από τις πύλες της κόλασης, αρπάζοντάς σας με τη Θεϊκή Του δύναμη από την πτώση και φέρνοντάς σας στο κελί σας, όπως κάποτε έφερε τον απόστολό Του Φίλιππο στην Αζώθ (Πράξεις 8:39). Τέτοια δύναμη είχε με τον Θεό η προσευχή του Αγίου Μακαρίου. Μια άλλη φορά, ο ίδιος ο μοναχός πιάστηκε στον αέρα και μεταφέρθηκε σε μεγάλη απόσταση εκεί που έπρεπε να πάει. Κουβαλούσε καλάθια από το μοναστήρι και κουρασμένος από το μεγάλο ταξίδι κάθισε να ξεκουραστεί. Παράλληλα, προσευχήθηκε στον Κύριο: - Θεέ μου! Ξέρεις ότι έχω εξαντληθεί. Αμέσως ο μοναχός βρέθηκε κοντά στο ποτάμι όπου έπρεπε να πάει. Ήρθε τώρα η ώρα να μιλήσουμε για τον μακάριο θάνατο αυτού του σεβαστού πατέρα, για τον οποίο αφηγείται έτσι ο Σεραπίων, ο συγγραφέας της ζωής του. Τέλος, χρειάστηκε ο μοναχός Μακάριος, ως θνητός, να αποτίσει φόρο τιμής στον θάνατο, γιατί είχε ήδη γεράσει, ενενήντα επτά ετών. Η ώρα του θανάτου δεν έμεινε άγνωστη στον μοναχό. Λίγο πριν το θάνατό του, δύο όμορφοι άντρες του εμφανίστηκαν σε όραμα και του είπαν: Ένας από αυτούς που εμφανίστηκαν ήταν ο μοναχός Αντώνιος, ο μέντορας και αρχηγός των κατοίκων της ερήμου και ο άλλος ήταν ο μοναχός Παχώμιος, ο θεμελιωτής της κοινής μοναστικής ζωής. Τότε εκείνοι που εμφανίστηκαν είπαν στον Μακάριο: «Ο Κύριος Ιησούς Χριστός μας έστειλε να σας αναγγείλουμε τον χαρμόσυνο θάνατό σας». Την ένατη ημέρα μετά από αυτήν την ημέρα θα αναχωρήσετε στην αιώνια ζωή. Εκείνη την ημέρα, θα έρθουμε ξανά κοντά σας και θα σας πάρουμε με χαρά μαζί μας, ώστε μαζί μας να εμφανιστείτε ενώπιον του Κυρίαρχου Θρόνου και να απολαύσετε την αθάνατη ζωή. Έχοντας πει τότε: «Ειρήνη μαζί σου», οι άγιοι έγιναν αόρατοι στον Μακάριο. Τότε ο Θείος Μακάριος κάλεσε τους μαθητές του και τους είπε: - Παιδιά! Τώρα ήρθε η ώρα της αναχώρησής μου από εδώ, και σας παραδίδω στην καλοσύνη του Θεού. Διατηρήστε λοιπόν τα πατρικά καταστατικά και τις παραδόσεις των νηστευτών. Επιπλέον, σε μερικούς από τους οποίους ο μοναχός γνώριζε ότι ήταν τελειότεροι από άλλους σε μια ενάρετη ζωή, εμπιστεύτηκε τη φροντίδα εκείνων που εισήλθαν πρόσφατα στο μοναχισμό, που ήταν νήπια στην πνευματική τους ηλικία. Αφού έβαλε τα χέρια του στους μαθητές του, αφού τους δίδαξε αρκετά και προσευχήθηκε γι' αυτούς, ο μοναχός άρχισε να προετοιμάζεται για το θάνατό του. Όταν ήρθε η ένατη μέρα από την εμφάνιση των μοναχών Αντώνιου και Παχωμίου, ένα Χερουβείμ με πολλούς αγγέλους εμφανίστηκε στον μοναχό Μακάριο και του είπε: - Σήκω, οπαδός του Κυρίου, και κινήσου μαζί μας στην αιώνια ζωή. Σηκώστε τα μάτια σας γύρω και δείτε πόσα ασώματα πρόσωπα αγίων έχουν σταλεί από τον Παντοδύναμο για να σας οδηγήσουν κοντά Του. Κοιτάξτε: εδώ είναι η αποστολική σύνοδος, εδώ είναι πλήθος προφητών, εδώ είναι πολλοί μάρτυρες, πρόσωπο αγίων, νηστευτές, άγιοι και δίκαιοι άνθρωποι. Τώρα δώσε μου την ψυχή σου, την οποία ο Θεός έδωσε εντολή να προστατεύσω κατά τη διάρκεια της επίγειας ζωής της. Ελευθερωμένη από τα δεσμά της σάρκας, σαν μεγάλος θησαυρός, θα τη δεχτώ με τιμή και, έχοντας περάσει από αντίθετες δυνάμεις, θα την παρουσιάσω στον Θεϊκό Κυρίαρχο Θρόνο, ώστε να χαίρεται αιώνια με όλους τους αγίους που στέκονται μπροστά στον θρόνο του Θεού από την αρχή του κόσμου. Μετά από αυτά τα λόγια των Χερουβείμ, ο μακάριος Μακάριος αποχαιρέτησε όλους όσους ήταν μαζί του και προσευχήθηκε στον Θεό για αυτούς. μετά σηκώνοντας τα μάτια του και απλώνοντας τα χέρια του στο βουνό, είπε: – Στα χέρια Σου, Κύριε, παραθέτω το πνεύμα μου! Και με αυτά τα λόγια παρέδωσε την ευλογημένη ψυχή του στον Κύριο, αφήνοντας τους μαθητές του σε βαθιά θλίψη για αυτόν. Στην περιγραφή της ζωής του μοναχού Σεραπίωνα 745 προστίθεται το εξής ότι άκουσε από τον μοναχό Παφνούτιο, έναν από τους μαθητές του μοναχού Μακαρίου. Όταν την αγία ψυχή του Μακαρίου πήρε το Χερουβείμ και ανέβηκε στον ουρανό, μερικοί από τους πατέρες είδαν με τα νοερά τους μάτια ότι οι δαίμονες του αέρα στέκονταν από μακριά και ούρλιαξαν: - Τι δόξα σ' απονεμήθηκε, Μακάρε! «Φοβάμαι, γιατί δεν ξέρω τίποτα καλό που θα έκανα». Τότε εκείνοι από τους δαίμονες που βρίσκονταν ακόμη ψηλότερα στο μονοπάτι της ακόλουθης ψυχής του Μακαρίου ούρλιαξαν: «Μας ξέφυγες από τα χέρια, Μακάριε!» - Όχι, αλλά πρέπει να το αποφύγουμε. Και όταν ο μοναχός ήταν ήδη στις πύλες του ουρανού, οι δαίμονες φώναξαν με μια δυνατή κραυγή: Τότε ο Μακάριος απάντησε στους δαίμονες με δυνατή φωνή: - Ναι! Προστατευμένος από τη δύναμη του Χριστού μου, ξέφυγα από τις πονηριές σου. Τέτοια είναι η ζωή, ο θάνατος και η μετάβαση στην αιώνια ζωή του σεβάσμιου πατέρα μας Μακαρίου 746. Αφού τελειώσαμε την ιστορία της ζωής του αγίου, ας δοξάσουμε τον Πατέρα και τον Υιό και το Άγιο Πνεύμα, τον Ένα Θεό, που δοξάστηκε στους αγίους Του για πάντα. Αμήν. Στον οίκο του Κυρίου της εγκράτειας, τοποθέτησέ σε αληθινά, σαν άστρο άχαρο, που καθοδηγεί τα άκρα, Πατέρα των πατέρων, Σεβασμιώτατε Μακάριε. Τελειώνοντας την ευλογημένη ζωή σου με τα πρόσωπα του μαρτυρίου, εγκαταστάθηκες επάξια στη χώρα του πράου, θεοφόρου Μακαρίου, και κατοικώντας την έρημο σαν πόλη, έλαβες χάρη από τον Θεό των θαυμάτων: με τον ίδιο τρόπο σε τιμούμε. Ο μοναχός Μακάριος αποκαλείται «Αιγύπτιος» σε αντίθεση με έναν άλλον ομώνυμο και σύγχρονο του ασκητή, ο οποίος γεννήθηκε και πέρασε το μεγαλύτερο μέρος της ζωής του στην πόλη της Αλεξάνδρειας και γι' αυτό ονομάζεται «Αλεξανδρινός» ή «αστικός». Για την αγιότητά του και τη σοφία του, ο Μακάριος της Αιγύπτου ονομάζεται «Ο Μέγας». Γεννήθηκε γύρω στο 301. Το Ptinapor ή Pezhizhvir είναι ένα χωριό που βρίσκεται στη δυτική όχθη του Νείλου, στη σημερινή αιγυπτιακή επαρχία Menuf ή Menufie, στο νότιο τμήμα της κοιλάδας του Νείλου, στη λεγόμενη Κάτω Αίγυπτο. Προς το παρόν έχουν απομείνει μόνο ερείπια από αυτό. Η έρημος της Νιτριών, την οποία ο μακάριος Ιερώνυμος αποκαλεί «η πόλη του Θεού» λόγω της αγιότητας των κατοίκων της ερήμου που ζούσαν σε αυτήν, ήταν μια απέραντη έρημος που συνόρευε με τη Λιβύη και την Αιθιοπία. Πήρε το όνομά του από το γειτονικό βουνό, όπου υπήρχε πολύ νιτρικό ή αλάτι στις λίμνες. Το Paran είναι μια άδεια και ορεινή χώρα ανάμεσα στην Παλαιστίνη, την Αίγυπτο, την Ιδούμια και τη χερσόνησο του Σινά. Η έρημος του ερημητηρίου βρισκόταν σε απόσταση μιας ημέρας (25–30 versts) από το όρος Nitrian, στο βορειοδυτικό τμήμα της Αιγύπτου. Ήταν μια άνυδρη βραχώδης έρημος, αγαπημένος τόπος για τους Αιγύπτιους ασκητές, φημισμένος για τα ασκητικά κατορθώματα των μοναχών που κατέφυγαν σε αυτήν. Όπως αυτό εκφράζεται στην λειτουργία προς τον άγιο Μακάριο (βλ. Μηναίο του Μήνα - Ίκος κατά το 6ο άσμα του κανόνα). Το στάδιο είναι ίσο με 87 1/2 τις πίστες μας. Ο Ρουφίνος - πρεσβύτερος της Ακουιλείας - γεννήθηκε γύρω στο 345, πέθανε το 410 - εκκλησιαστικός συγγραφέας. Από τα έργα του είναι γνωστά τα εξής: «Ιστορία του Μοναχισμού», «Ιστορία της Εκκλησίας», «Απολογίες του Αγίου Ιερωνύμου» (2 βιβλία). Ο Παλλάδιος ο Ελενοπόλεως (368–430), μαθητής του μοναχού Δωρόθεου, καταγόμενος από τη Γαλατία, έφτασε στην Αλεξάνδρεια το 388, από όπου αργότερα αποσύρθηκε στην κοντινή έρημο, όπου εργάστηκε ο σεβάσμιος ασκητής. Δωροφέι, και στη συνέχεια μετακόμισε στη Βηθλεέμ. Το 390 εξελέγη επίσκοπος Ελενοπόλεως της Βιθυνίας της Μικράς Ασίας. Μετά από αυτό, ο αυτοκράτορας Αρκάδιος τον εξόρισε ως υποστηρικτή του Αγίου Ιωάννη του Χρυσοστόμου στην Άνω Αίγυπτο, από όπου το 408 μεταφέρθηκε στον Αντίνοο και το 412 επέστρεψε στην έδρα του στην Ελενόπολη. Κατόπιν αιτήματος του Καππαδόκη έπαρχου Λάους, το 420 συνέταξε μια συλλογή με βιογραφίες αγίων και θρύλους για αυτούς, την οποία ονόμασε «Λαβσάικ» προς τιμήν του. Εν όψει του εποικοδομητικού και διδακτικού χαρακτήρα αυτής της συλλογής, ο εκκλησιαστικός χάρτης απαιτεί αναγνώσεις από αυτήν στα τάματα της Αγίας Πεντηκοστής. Λίτρο – λίρα, βυζαντινή μονάδα βάρους ίση με 72 καρούλια. Εδώ, φυσικά, βρίσκεται η έρημος Kelii, η οποία βρίσκεται περίπου 7 versts νοτιοανατολικά από το όρος Nitria. Ήταν μια απέραντη έρημος στην οποία ήταν διάσπαρτα τα κελιά των ερημιτών, σε τέτοια απόσταση που ήταν αδύνατο να δεις ή να ακούσεις ο ένας τον άλλον. Οι λάτρεις της μοναξιάς από το όρος Νιτρία συνήθως αποσύρονταν στην έρημο της Κελιάς αφού είχαν ήδη εδραιωθεί στη μοναστική ζωή. Εδώ πέρασαν μια πιο σιωπηλή ζωή και τα κελιά τους ήταν τόσο μακριά το ένα από το άλλο που ούτε τα μάτια ούτε τα αυτιά διασκέδαζαν τη στενή συμβίωση των άλλων αδερφών. Ήταν κανόνας μεταξύ των μοναχών να μην πηγαίνουν μόνοι τους στο κελί του άλλου, για να μην διαταράξουν τη σιωπή. Μόνο τα Σάββατα και τις Κυριακές συγκεντρώνονταν στην εκκλησία για γενική προσκύνηση. Το Ησυχαστήριο των Κελιών διοικούνταν από πρεσβύτερους, μεταξύ των οποίων ήταν ιδιαίτερα διάσημος ο μοναχός Μακάριος της Αλεξάνδρειας. Ο αυτοκράτορας Βαλένιος βασίλεψε από το 364 έως το 378. Ο Αρειανός Λούσιος πήρε την πατριαρχική έδρα της Αλεξάνδρειας μετά τον Άγιο Αθανάσιο. Παφνούτιος πρεσβύτερος; μοιράστηκε με τον μοναχό Μακάριο το βάρος της διαχείρισης των μοναχών της Σκήτης. Ο Σεραπίωνας είναι ο Επίσκοπος της Τμουΐτης (στην Κάτω Αίγυπτο), μια από τις αξιόλογες εκκλησιαστικές μορφές των αρχών του 4ου αιώνα. Συνέταξε τους «μοναστηριακούς κανόνες». Γνωστές είναι επίσης οι «προς τους μοναχούς επιστολές», «ο βίος του αγίου Μακαρίου του Αιγύπτου» (στα Κοπτικά) και μερικές. Φίλε. Ο Σεραπίων υπήρξε ζηλωτής αγωνιστής της Ορθοδοξίας, με αποτέλεσμα να εξοριστεί ακόμη και. Ο μοναχός Μακάριος πέθανε γύρω στο 391. Ο τόπος των κατορθωμάτων του μοναχού Μακαρίου λέγεται μέχρι σήμερα έρημος του Μακαρίου και σε αυτό υπάρχει ένα μοναστήρι με το όνομά του. Τα λείψανα του αγίου βρίσκονται στην πόλη Αμάλφι της Ιταλίας. – Πενήντα λέξεις, επτά οδηγίες και δύο επιστολές είναι η πολύτιμη κληρονομιά της έμπειρης σοφίας του Μοναχού Μακαρίου. Το θέμα των συνομιλιών και των οδηγιών του Μοναχού Μακαρίου είναι η εσωτερική πνευματική ζωή και κυρίως με τη μορφή με την οποία ολοκληρώνεται στο δρόμο της στοχαστικής μοναξιάς. Παρά το βαθύ και σκοτεινό θέμα, οι συνομιλίες και οι οδηγίες του έμπειρου δασκάλου είναι σαφείς και κατανοητές: το πνευματικό, τόσο λίγο γνωστό σε κάποιους από εμάς, στο στόμα του Αγίου Μακαρίου είναι κοντά στην καρδιά και στο μυαλό. Αυτό που θα ήταν σκοτεινό στην πνευματική υπεροχή, ο Μοναχός Μακάριος προσεγγίζει την κατανόηση με συγκρίσεις και εικόνες, που είναι πάντα απλές και ακόμη πιο εκπληκτικές. Μπορεί να σας ενδιαφέρει: