Житие святого отца нашего Афанасия, архиепископа Александрийского

Святий Опанас Великий, цей живий і безсмертний образ чесноти та богоугодного життя, народився у знаменитій столиці Єгипту Олександрії 658 . Батьки його були християни, люди благочестиві та доброчесні. Ще в дні юнацтва Афанасія наступний випадок передбачив його майбутню велику святительську діяльність. Якось Опанас грав зі своїми однолітками на морському березі. Діти наслідували те, що бачили в церкві, зображуючи своєю грою священнослужителів Божих та церковні обряди. Афанасія вони обрали собі єпископом; він же назвав: одних – пресвітерами, інших – дияконами. Ці останні призводили до нього інших дітей – язичницьких, які ще не охрещені. Афанасій же хрестив їх морською водою, вимовляючи встановлені для таїнства святого хрещення слова, як чув від священика в церкві; до цього він приєднував повчання, відповідно до свого дитячого віку. Водночас патріархом Олександрійським був святий Олександр 659 . Випадково глянувши з вікон свого будинку, що знаходився на піднесеному місці, недалеко від моря, на берег моря і побачивши дитячу гру, він з подивом стежив за хрищенням Афанасія. Негайно він наказав привести всіх дітей до себе. Детально розпитуючи дітей, патріарх намагався дізнатися, кого саме вони хрестили, як запитували їх перед хрещенням і що ті відповідали, і дізнався, що вони у своїй грі робили все згідно з уставом церковним. Після того, порадившись із клиром своїм, він визнав досконале Афанасієм хрещення язичницьких дітей істинним і довершив його світопомазанням, потім покликав батьків дітей, які діяли як пресвітери, і порадив їм, щоб вони виховали їх для священства. Батькам Афанасія, покликавши їх, святий Олександр доручив виховати його в благочестя і книжковому навчанні, і потім, коли він прийде у вік, привести до нього і присвятити його Богу і святій Церкві. Коли Афанасій досить вивчив науки і здобув широку розумову освіту 660 , батьки привели його до святого патріарха Олександра і, подібно до того, як колись Анна Самуїла ( 1Цар.1 ), присвятили його в дар Богу. Незабаром після того патріарх поставив його кліриком і висвятив диякона Олександрійській церкві 661 . Як він у цьому званні з юності мужньо боровся з єретиками і що від них зазнав, всього неможливо і перерахувати; але не можна і промовчати про деякі його найбільш чудові подвиги і Дії. У той час безбожний Арій поширював свою шалену брехню і своїм шкідливим вченням вагався всю Церкву. Хоча він був уже проклятий на першому Вселенському соборі святих отців у Нікеї 662 , відлучений від спілкування з Церквою Христовою і засуджений на ув'язнення, однак, скинутий і ледве живий, не припиняв своєї боротьби проти православ'я. Він став діяти через своїх учнів і однодумців, поширюючи всюди отруту своєї єресі. Маючи за себе перед царем багатьох клопотань, особливо Євсевія, єпископа Нікомідійського 663 , з іншими єпископами, що трималися тієї ж брехні, Арій через них просив у Костянтина Великого собі милості, щоб його звільнили з ув'язнення і дозволили повернутися в Олександрію. Євсевій підступно переконував царя, що Арій не вносить ніякого вчення противного Православ'ю і не проповідує нічого незгодного з вченням Церкви, але за заздрощами терпить від лукавства єпископів, і що між ними – суперечка не про віру, а лише через порожні, абстрактні слова 664 . Цар, за своїм простосердям і незлобством, не підозрюючи єретичної хитрощі і підступності, повірив хибним запевненням і наказав припинити суперечку і не сперечатися через слова, щоб між церквами не було розбрату. Зовсім не розслідувавши справи, він, за своїм милосердям, дозволив Арію повернутися до Олександрії. І ось цей безбожний єретик, до спільного церковного лиха, повернувся до Олександрії. Ця обставина була дуже важкою і прикро для православних, особливо ж для святого Афанасія, як воїна Христового і твердого захисника істинних переказів Православ'я. На той час він був удостоєний вже архідияконського сану. Цей воїн Христовий переслідував єретика, що вторгся, подібно до вовка, до Церкви Христової, викриваючи його зловмисності і писаннями своїми, і проповіддю. У той же час Опанас спонукав і найсвятішого архієпископа Олександра написати послання до царя, і сам разом з ним писав, виставляючи на вигляд простодушність, за якою цар, повіривши спокусам і байкам єретичним, сприймає нині Арія, що відвернувся йому від святого і відомого Православної Церкви. приголомшувати батьківські законоположення. Але цар, на навіювання Євсевія, відповідав їм ще різкішим посланням, погрожуючи їм, якщо вони не замовкнуть, виверженням від сану. Вчинив же так благочестивий і добрий цар не для задоволення свого гніву і не тому, що був би схильний до аріанства, але, маючи ревнощі, хоч і не по розуму, про те, щоб між церквами не було розбрату. Лагідним серцем своїм люблячи світ, цар шукав миру там, де його зовсім бути не може: бо як єретика може жити у мирі з Православ'ям? Невдовзі після цього святіший Олександр перестав; наступником його на Олександрійську кафедру був одноголосно обраний усіма православними Афанасій, як посудина, гідна такого світу 665 . Тоді таємні плевелосіячі – аріани на якийсь час замовкли, не вступаючи у відкриту боротьбу з Опанасом; але потім, за бісівським підбурюванням, виявили своє лукавство і явно відкрили отруту, що гніздяться всередині їхньої злості, оскільки святий Афанасій не приймав нечестивого Арія в церковне спілкування, хоча останній мав у себе царський розпорядження про те. Всюди стали аріани збуджувати на неповинну ворожнечу і поширювати злий наклеп, намагаючись, щоб той, хто гідний небесних селищ, був не тільки скинутий із земного святительського престолу, а й вигнаний із міста. Але Афанасій залишився непохитним, оспівуючи з Давидом: «Якщо повстає проти мене полк, не злякається моє серце» (Пс.26:3). Керівником підступного плану був Євсевій, який 666 року лише носив ім’я благочестя, а насправді був посудиною нечестя. Скориставшись добротою царя з його однодумцями і вважаючи, що зараз для цього зручний час, він підбурив усіх, щоб скинути Афанасія з престолу. Євсевій вважав, що якщо він скине Афанасія, то легко переможе інших православних і утвердить арійське вчення. Він став поширювати на праведника несправедливі та брехливі наклепи, які єретикам здавалися надійними. Для цього він найняв за гроші послідовника Мелетія 667 Ісіона, досвідченого в обмані Евдомона і Каллініка, сильного в злобі. Звинувачення проти Афанасія були такими: 1) нібито він змушує єгиптян платити податки на священицькі ризи, льняні шати, вівтарні завіси та тканини та інше церковне начиння; 2) ніби він до царя злий і зневажає царські настанови; 3) ніби він завзятий і послав до одного зі своїх друзів на збереження ящик, повний золота. До цього приєдналося ще звинувачення щодо лжесвященика Ісхира, який був лукавий, підступний і хитрий у своїй злості; привласнивши собі без звичайного посвяти ім'я пресвітера, він вчинив стільки злих, беззаконних і злочинних справ, що заслуговував не тільки на виверження і ганьбу, але й суворого покарання. Дізнавшись усе про Ісхира, блаженний Опанас, завжди ретельний і обережний у вирішенні таких справ, послав у Мареоти пресвітера Макарія, щоб розслідувати все про беззаконні діяння Ісхирових. Ісхир же, боячись допиту та викриття, утік звідти і, прийшовши до Нікомідії, став обмовляти Афанасія перед Євсевієм. Євсевій та його спільники прийняли Ісхира, цього відступника Божого і порушника священних правил, як істинного священика, і поставилися до нього з повагою: бо природно любити подібного до себе в злості, або в чесноті. Самі, з надзвичайної ненависті палаючи гнівом на Афанасія, вони з великою радістю зустріли Ісхіра. Вони заохочували його зухвалість і нахабство і обіцяли вшанувати його єпископським саном, якщо він зуміє звести на праведника якесь застереження і наклеп. Ісхир, будучи хитрим і вправним у таких справах, посилювався звести на неповинного Афанасія звинувачення. Він казав, що за наказом Афанасія пресвітер Макарій, розбійно вторгнувшись у церкву, з великою люттю відтягнув його від престолу, перекинув престол, чашу ж з Божественними Тайнами розбив і священні книги спалив. Прийнявши цей наклеп Ісхіра за істину і додавши його до інших наклепів, вороги Афанасія приступили до царя Костянтина, намовляючи на святого Афанасія. Особливо вони намагалися порушити гнів царя, звинувачуючи Афанасія у цьому, що не звертає уваги царські письмові розпорядження і слухає накази царського, не приймаючи Арія в церковне спілкування. Крім того, на блаженного зводили також звинувачення з приводу якоїсь мертвої руки, що Опанас, начебто, за допомогою її, чарівно творив чудеса та чарування (самі, будучи воістину окаянними та явними чарівниками); рука ця ніби належала якомусь клірику Арсенію, і була відсічена по підступах Афанасія. Цар, розглянувши справу, здивувався: він добре знав і чеснот Афанасія, і в той же час звинувачення, що зводилися на нього, здавалися йому більш-менш ймовірними. Тому він обрав середній шлях: не засуджуючи Афанасія, він водночас не відмовив у розслідуванні його справи. А оскільки в той час в Єрусалимі відбувалося свято відновлення храму Воскресіння Христового і сюди з усіх країн збиралися єпископи 670 , то цар, скориставшись цим випадком, наказав єпископам зібратися в Тир 671 для ретельного розслідування звинувачень проти Афанасія Великого . стверджує, навчає згідно з вченням святої віри і дотримується істинних православних переказів: якщо він скинутий за заздрості, то щоб знову був прийнятий причтом і собором і приєднаний, як один із членів, до тіла Церкви; Якщо ж він вірить противно її вченню і вчить нечестиво, то нехай буде судимий за священними законами і прийме достойну кару у своїх справах. У справі ж Арсенія цар наказав зробити раніше розслідування для того, щоб, якби Опанас виявився винним, піддати його засудженню, згідно із законами. Для достовірного дослідження цієї справи Костянтин надіслав одного зі своїх домоправителів, на ім'я Архелая, разом із фінікійським князем Ноном. Коли ці останні прийшли в Тир (Афанасій у той час був тут, чекаючи викриття клевети, що зводилися на нього, щодо мертвої руки і чарівництва), то вони відклали розслідування, поки не прийдуть з Олександрії очікувані наклепники, які стверджують, що це беззаконня Афанасія (відсікання руки своїм Арсенія). Ця відстрочка розслідування відбулася за Божим поглядом, як це ясно показав кінець справи. Бо Бог, назираючи на всіх і визволяючи ображеного від тих, що кривдять його, продовжив час, щоб сам Арсеній встиг прийти в Тир. Арсеній був одним із кліриків Олександрійської Церкви, за посадою читач; вчинивши один великий злочин, він повинен був зазнати суворого суду і жорстокого покарання; злякавшись цього, він утік і протягом тривалого часу переховувався – невідомо де. Підступні противники Афанасія, вихиляючись у підступах і зовсім не чекаючи, щоб Арсен колись з'явився через страх і сорому про вчинений ним гріх, зухвало писали, що існує мертва рука Арсенія, і всюди поширювали поголос, що Афанасій здійснив. Коли чутка про те, що Афанасій за усічення руки Арсенії піддається суду, поширилася по всіх країнах, дійшла чутка ця і до самого Арсенія, що ховався в невідомих місцях. Співчуючи про свого батька й благодійника й сумуючи серцем про те, що істина беззаконно перемагається брехнею, він таємно прийшов у Тир і прийшов до самого Афанасія, припадаючи до його чесних ніг. Блаженний Афанасій, радіючи прибуття Арсенія, наказав йому до суду нікому не показуватись. Тривав тридцятий рік царювання Костянтина 672 , коли з різних міст зібралися в Тирі єпископи 673 . Пресвітер Макарій був наведений воїнами; серед них був і воєвода, який хотів разом з єпископами провадити суд, а також і деякі з інших світських властей; з'явилися і наклепники, і суд розпочався. Потім був покликаний і Опанас. Спочатку його хибно звинувачували з приводу лляних церковних облачень та завісі, а також – у залюбки; але відразу ж брехня цього наклепу була викрита, і всім стала ясною злість наклепників. Тим часом зла ненависть противників Опанаса не приборкувалася; вони все ще не наситилися брехливими наклепами на Афанасія, але прикладали до одного підступу – інше, до однієї брехні – ще нове. Нечестиві єретики підкупили одну безсоромну жінку звести наклеп на Афанасія в тому, ніби він, перебуваючи в неї, проти її волі, вчинив з нею беззаконня. Коли розпочався суд, судді сіли на своїх місцях і наклепники постали, було введено і цю жінку. З плачем скаржилася вона на Афанасія, якого ніколи не бачила, і навіть не знала, який він на вигляд. – Я заради Бога прийняла його до дому свого, – говорила вона про Опанаса, – як чоловіка поважного та святого, бажаючи собі та дому моєму благословення. І ось, навпаки, я постраждала від нього. З настанням півночі, коли я спала на ліжку, він прийшов до мене й насильно поглумився наді мною, бо ніхто не звільнив мене від його рук, бо всі в хаті заснули глибоким сном. У той час, як безсоромна жінка так злословила і зі сльозами наклепувала, друг Афанасія, пресвітер Тимофій, стоячи з ним за дверима і чуючи згаданий наклеп, обурився духом і, несподівано ввійшовши всередину судилища, з поспіхом став перед очима сам наклеп, як ніби; він сміливо звернувся до неї з такими словами: – Чи я вчинив над тобою, жінко, вночі насильство, як ти кажеш? Чи я? Жінка та з ще більшою безсоромністю заволала до суддів: – Ця людина – мій розбещувач і зловмисник проти моєї чистоти; він, а не інший хто, перебуваючи в мене, за мою благодіяння віддав мені наругу. Почувши це, судді засміялися, а противники Афанасія дуже засоромилися, бо явно відкрилася їхня брехня. Всі здивувалися такому зухвалому наклепу і визнали Опанаса абсолютно безневинним у гріху, що зводився на нього. Але противники Афанасія стали звинувачувати святого чоловіка в чарівництві та вбивстві Арсенія, внесли перед поглядами всіх якусь страшну на вигляд мертву руку і, безсоромно махаючи нею на святого, вигукували: - Ця рука безмовно волає на тебе, Панасе, ця рука тебе викриває; вона тебе вловлює і міцно утримує, щоб ти не уникнув осуду; її свідчення ти не зможеш уникнути ні промовами, ні хитрістю, ні будь-якою підступом. Всі знають Арсенія, якому несправедливо і без будь-якого милосердя відтяв ти цю руку. Отже, скажи нам, нарешті, для чого це тобі знадобилося і з якою метою ти відтяв її? Афанасій же терпляче вислуховував їх, наслідуючи Христа Господа свого, колись засудженого юдеями і при цьому не сперечався, не кричав, але «як вівця на ведення заведеного» (Іс.53:7); він спочатку мовчав, потім, відповідаючи на звинувачення, лагідно сказав: - Чи є серед вас хтось, який би добре знав Арсенія? Чи немає когось також, хто б точно визнав, чи справді це його рука? Коли багато хто піднявся зі своїх сідниць, стверджуючи, що вони добре знають самого Арсенія та його руку, Афанасій відразу ж розкрив завісу, за якою стояв Арсен, і наказав йому стати посеред зборів. І ось Арсеній став серед судилища живим і здоровим, маючи цілими обидві руки. Блаженний же, гнівно дивлячись на наклепників, сказав: - Чи не це Арсен? Чи це не той, у якого, як ви кажете, відсічена рука? Чи не той це, кого знають усі олександрійці? І, наказавши Арсенію, щоб він простяг угору спочатку праву, потім ліву руку, голосно вигукнув, ніби закликаючи тих, хто перебуває далеко від істини: – Ось, мужі, та Арсен! Ось і руки його, які зовсім не були відтяті! Покажіть і ви свого Арсенія, якщо такого маєте, і розкажіть, кому належить відсічена рука, яка засуджує вас самих, як тих, хто вчинив цей злочин. Коли суд чинився таким чином, від царя прийшло на собор послання, що сильно викриває наклепників, Афанасія ж наказує звільнити від несправедливого звинувачення і милостиво закликає його до царя. Це сталося в такий спосіб. Два пресвітери Олександрійської церкви, Апіс і Макарій (не той, який пов'язаним був приведений на суд, але інший того ж імені), що прийшли до Нікомідії, розповіли цареві, все про Опанаса, про те, як вороги звели на святого чоловіка хибні звинувачення і склали несправедливу нараду. Цар же, зрозумівши істину і наклеп, що відбулися за заздрощами, написав до єпископів на суд у Тирі такого роду послання, що коли воно було прочитано на суді, прихильників Євсевія охопив страх, і вони не знали, що робити; проте спонукані великою заздрістю, не перестали шаленіти, не обмежилися тим, що одного разу вже були переможені й осоромлені і, звернувшись до інших лжезвинувачень, зводили наклеп на наведеного на суд Макарія. Лжеобвинувачем з'явився Ісхір, а лжесвідками прихильники Євсевія, яких Афанасій раніше відкинув як брехливих і недостойних віри. Опанас бажав, щоб було достовірно досліджено про Ісхира, чи справді він справжній священик, і лише тоді обіцяв відповідати з приводу звинувачень, що зводилися на нього. Судді не погодилися на це і продовжували провадити суд над Макарієм. Після того, як обмовники виснажили всі свої наклепи, слухання справи було відкладено, тому що потрібно було провести розслідування на тому самому місці, де нібито Макарієм був повалений вівтар, тобто в Мареотах. Бачачи, що для цього посилаються в Мареоти ті самі обмовники, які з самого початку були відкинуті їм як брехуни, Опанас, не виносячи несправедливості, не змовкаючи вигукував: - Згасла правда, зневажена істина, загинуло правосуддя, зникло у суддів законне розслідування та обережний розгляд справ! Хіба законно, щоб охочий виправдатися утримувався у кайданах, а суд усієї справи був би доручений наклепникам і ворогам, і щоб самі застереження судили того, на кого обмовляють? Так святий Опанас Великий у слух усіх волав про це і засвідчив усьому собору. Бачачи ж, що він не матиме жодного успіху, внаслідок зростаючої кількості ворогів та заздрісників, таємно вирушив до царя. І відразу собор той, чи, краще сказати, лукаве сонмище, засудив відсутнього Афанасія. По закінченні ж у Мареотах несправедливого розслідування у вищезгаданій справі, здійсненої згідно з волею та бажанням ворогів святого Афанасія, судді, самі гідні повалення, визначили, що Афанасій має бути остаточно скинутий. Потім вирушили до Єрусалиму, де прийняли в церковне спілкування богоборця Арія ті самі люди, які тільки на словах трималися благочестя і на колишньому Нікейському соборі вдавано підписали догмат про єдиносущність Божого Сина з Богом Отцем. Але ті, які і серцем, і вустами утримували православну віру, уважно обміркувавши слова і промови Арія і обережно розглянувши їх, розпізнали спокусу, що таїлася під прикриттям багатьох слів і промов, і, вловивши його, як лисицю, викрили його, як ворога істини. У цей час надійшло від царя інше послання (Афанасій тоді ще не встиг дійти до царя), що наказує Афанасію і всім застережникам і суддям його негайно прийти до нього. Це справило великий страх серед членів собору, бо вороги Афанасія, які здійснили незаконний суд, боялися, як би не було викрито їхню неправда; тому багато хто з них розійшлися своїми країнами. Євсевій же і Феогній, єпископ Нікейський 674 , і деякі інші, примудрившись придумати деякі правдоподібні прийменники, щоб уповільнити в Тирі, залишалися тут досить тривалий час, а цареві відповідали листами. Тим часом Афанасій, з'явившись до царя в Нікомідії, виправдався від обвинувачення, що зводилося на нього, в залюбки. І коли прихильники Євсевія зволікали і не поспішали з'явитися до царя, останній відправив Опанаса на Олександрійську кафедру зі своїм посланням, в якому були засвідчені безпідставність і несправедливість усіх наклепів на святителя. Коли таким чином святий Афанасій керував своєю кафедрою, а Арій перебував в Олександрії, аріани справляли велике збентеження і поголос у народі. Блаженний Афанасій, будучи не в змозі бачити, що Арій обурює і коливає не тільки одну Олександрію, а й увесь Єгипет, письмово повідомив про все це цареві, умовляючи його покарати богоборця і народу обурювача. У відповідь на це від царя негайно прийшов Олександрію наказ представити Арія пов'язаним на суд царський. Під час шляху до царя з Олександрії Арій, досягнувши Кесарії, побачився з своїми однодумцями: Євсевієм, єпископом Нікомідійським, Феогнієм Нікейським і Марієм, єпископом Халкідонським 675 ; порадившись разом, вони склали на Афанасія нові наклепи, ні Бога не боячись, ні жаліючи невинного чоловіка, але маючи одне бажання – прикрити істину брехнею, як каже Божественний Ісая: «Зачинають зло і народжують злодійство» ті, які сказали: «бо брехня зробили ми притулком» ( Іс.59: 4, 28, 15). 676 Таке старання докладали беззаконні єретики, щоб скинути блаженного Афанасія з його патріаршого престолу та захопити владу над православними. І так вони прийшли до царя – Арій, бажаючи виправдатися, а Євсевій та його спільники – щоб сприяти його несправедливій справі, і відкрито лжесвідчити проти істини та Афанасія. Коли вони постали перед царем, то негайно були допитані з приводу собору, що був у Тирі, про те, що вони там визначили і який суд виголосили над Опанасом. А вони відповіли цареві: – Царю! Ми не дуже сумуємо про помилки Афанасія, але ми охоплені скорботою і ревнощами про вівтар, який він зруйнував, і про чашу зі св. Таємницями, яку він розтрощив і розбив на частини, а також і про те, що він заборонив і заборонив посилати пшеницю, що зазвичай посилається в Царгород з Олександрії 677 : це особливо нас засмучує, це уражає нашу душу. Свідками таких його злочинів були єпископи: Адамантій, Анувіон, Арвестіон і Петро 678; викритий ними в усьому цьому, Афанасій уникнув суду, справедливо заслуженого ним у його справах, проте скидання не міг уникнути, але одностайно всім собором був скинутий за те, що наважився на такі беззаконні справи. Слухаючи ці промови, цар спочатку мовчав, бентежачись у душі своїй; потім, не маючи можливості зупинити обмовників, розпорядився, щоб праведник на якийсь час був відправлений до Галії 679 , – не тому, що б він вірив наклепу або був охоплений гнівом, але заради умиротворення Церкви (як свідчать люди, які достовірно впізнали царський намір). Цар бачив, скільки єпископів повстало на Афанасія, і наскільки велике сум'яття виникло через це в народі Олександрійському та єгипетському. І ось, бажаючи втишити таку бурю, припинити поголос і вилікувати хвороби багатьох єпископів, він наказав святому чоловікові на якийсь час піти з міста 680 . Після цього сам цар Костянтин, на 31 році свого царювання, помер, будучи шістдесяти п'яти років від народження. Вмираючи, він залишив спадкоємцями свого царства трьох синів: Костянтина, Констанція та Констанса, між якими, за заповітом, і розділив царство, призначивши старшому синові Костянтину більшу частину царства. Але оскільки при кончині Костянтина Великого не було жодного з його синів, то він вручив свій заповіт одному пресвітеру 681, який був таємним послідовником Арія. Таємно приховуючи в собі брехню, пресвітер цей приховав також і царський заповіт; коли багато хто розпитував його, чи зробив цар, помираючи, заповіт, – нічого не сказав про це. Таємними ж спільниками у цій справі він мав деяких із царських євнухів. Коли старший син Костянтин уповільнив прийти до померлого батька, Констанцій поспішив скоріше вирушити з Антіохії і прийшов перш за все. Йому вищезгаданий пресвітер передав таємно заповіт його батька, причому, на подяку, не просив собі жодної нагороди, крім того, щоб він перейшов на бік аріан і допомагав їм; він хотів, щоб Констанцій замість вдячності безсмертному Царю Христу за своє земне царство безумно визнавав його не Богом і Владикою всіх і не Творцем, а тварюкою! Вищезгаданий Євсевій і всі його спільники сприяли цьому, радіючи, що настав жаданий для них час; вони сподівалися поширити і зміцнити єретичне вчення Арієво не інакше як у тому випадку, якщо і новий цар затвердить визначення про ув'язнення Афанасія як справедливе і цілком законне. У той час вони схилили до своєї єресі і однодумності з собою препозиту, що знаходився в царських палатах 682 , а через нього недуга аріанського єретизму проникла і в інших євнухів 683 , які за самою своєю природою дуже схильні як до сприйняття, так і до поширення серед інших всяке. Потім і дружина царя, потроху розпустившись богохульними промовами, сама заразилася тією ж єретичною отрутою. Нарешті, і сам цар, спокушений аріанським лжемудруванням, повстав на Христа, Господа та Владику свого, так що на Ньому виповнились слова Божественного Єремії: «Пастирі відпали від Мене» (Єр.2:8). 684 І наказав Констанцій публічно, щоб було затверджено аріанське лжевчення, і щоб усі єпископи мудрували так само, як він, а непокорних наказав переконувати погрозами. Серед цієї великої бурі і сум'яття справжніми керманичами для церков були такі архіпастирі: Максим Єрусалимський 685 , Олександр Константинопольський і Опанас Олександрійський (про якого йдеться), який, хоч і перебував у ув'язненні, проте не залишав годувала Церкви, утверджуючи Православ'я словом і посланнями. Євсевій же Нікомідійський зі своїми однодумцями всіма силами поширював своє єретичне лжевчення, споруджуючи боротьбу проти православних і пригнічуючи Церкву Христову. Особливо вони озброїлися проти неї після страшної смерті Арія. Хитрий і підступний Євсевій з великою честю ввів у Константинополь Арія на велику спокусу і спокусу віруючих, бо тоді не було там нікого, хто б протистав Арію, після того, як до нього приєдналися багато хто з влади, оскільки Афанасій був ув'язнений. Але Бог, премудро понад усе, що влаштовує, зруйнував їхні плани, припинивши злість і життя Арія. І з якою силою язик його за життя викидав лихі слова на Православ'я, з такою самою і навіть більшою силою урвалось черево його, нутрощі його випали, і він, окаянний, валявся у своїй крові в нечистих місцях 686 . Так відбувся гідний суд над неприборканою мовою і злою посудиною, напоєною смердючим гноєм єретичності, яким був Арій! Після того, як цей єресіарх настільки жахливо погубив душу і тіло, Євсевій і його спільники прийняли на себе всю працю про захист і розповсюдження єресі і робили всюди збентеження, маючи при цьому ревними помічниками євнухів, - як би свої власні руки. Вони особливо намагалися ніби загородити уста Афанасію, що був у вигнанні, щоб він не поширював своїх послань на захист православ'я. Але Божий Промисел схилив на милість серце старшого сина Костянтина Великого, на ім'я – також Костянтина 687, який і роками, і первородством був першим серед братів. Цей останній звільнив святого Афанасія з ув'язнення і послав його зі своїм посланням до Олександрії, на кафедру. У цьому посланні було написано: «Переможець Костянтин Олександрійської церкви та народу бажає радіти. Думаю, що серед вас немає жодного, який би не знав про те, що нещодавно трапилося з великим проповідником православ'я і вчителем закону Божого – Опанасом, про те, як проти нього ворогами істини була споруджена спільна боротьба, і про те, що йому повідано було перебувати у мене в Галлії, щоб мати можливість ухилитися; але він був засуджений на постійне вигнання. Ми ставилися до нього з усілякою запобігливістю, дбаючи, щоб з ним не трапилося якоїсь непередбаченої неприємності, хоча він справді терплячий, як ніхто інший; запалений ревнощами по Богу, він легко може перенести будь-яку тягар. Батько наш Костянтин хотів невдовзі повернути його на патріарший престол, але, померши і не встигнувши привести у виконання свого наміру про нього, залишив цю справу мені, своєму спадкоємцю, заповівши про цього чоловіка останню заповідь. Отже, ми наказуємо вам прийняти його нині з усякою пошаною та урочистою зустріччю». З цим царським посланням святий Опанас досяг Олександрії, і всі православні радісно вітали його 688 . А ті, що трималися аріанської єресі, стали влаштовувати між собою зловмисні сходки і знову споруджувати проти святителя гоніння та збуджувати сум'яття в народі; вони вигадували різні приводи для збрехання на святого: ніби він без соборного суду повернувся на патріарший престол і за своєю волею увійшов до церкви689; звинувачували його також у тому, ніби він був причиною різних сум'яття, вбивств та посилань і зводили на нього інші, колишні та нові, звинувачення. У той самий час повстав проти святого Афанасія сильно заражений аріанської єрессю народ; одного разу натовп народу оточив святителя, лаючи його образливими словами і піднімаючи руки, щоб розтерзати і вбити його. Опанасу ледве вдалося врятуватися та таємними шляхами вийти з міста. Тим часом аріанські єпископи, розсилаючи всюди послання, оголошували, що Афанасій, законно, соборним визначенням, повалений, без соборного визначення знову зайняв Олександрійський престол; водночас розголошували про насильства, якими нібито супроводжувалося його повернення до Олександрії. Таким чином вони закривали для нього доступ у всіх країнах у міста та церкви. Тим часом Костянтина, покровителя Афанасьєва, не стало: його було вбито в Аквілі воїнами 690 . Цим скористалися вороги Афанасія і порушили в царю Констанції, що їм заступався, такий гнів проти святого, що він обіцяв майна і почесті тим, хто сповістить, де знаходиться Опанас, якщо він живий, або принесе йому голову вбитого архіпастиря. Афанасій же досить тривалий час ховався в одному глибокому, безводному і сухому рові колодязя, що запустів, і ніхто про нього не знав, крім одного боголюбця, який живив його, охороняючи його в тому місці 691 . Потім, коли деякі почали здогадуватися про присутність тут Афанасія, бо всюди його ретельно шукали і розпитували про нього, і вже хотіли одного ранку захопити його, він, спрямований Божественним Промислом, вийшов вночі з рову і перейшов в інше місце; боячись, що й там його знайдуть і схоплять, він пішов зі східних країн у межі західної імперії. У той час на заході після смерті Костянтина II царював молодший із синів Костянтина Великого, Констант. Досягнувши Європи, блаженний Афанасій вирушив до Риму і, з'явившись до папи Юлія 692 і до самого царя Костянта, докладно розповів їм про себе. Тим часом в Антіохії тоді відбувався собор східних єпископів, що зійшли для освячення церкви 693 , яку почав творити Костянтин Великий, а закінчив син його Констанцій. Для цього зібралися там усі східні єпископи, серед яких було чимало аріан. Ці останні, користуючись заступництвом царя, зібрали беззаконний собор і знову оголосили святого Афанасія, що був тоді на заході, повалений, написавши в посланні до тата наклеп на Афанасія, спонукаючи і тата визнати його скинутим. В Олександрію ж на патріарший престол вони обрали спочатку Євсевія Ємеського 694 , яке вирізнялося красномовством, але той відмовився, знаючи, як глибоко шанують олександрійці свого архіпастиря Афанасія. Тоді поставили на Олександрійський патріарший престол якогось Григорія, родом каппадокіянина 695; але той не встиг дійти Олександрії, як туди прийшов уже з Риму Опанас. Це сталося так. Папа Юлій, ретельно розглянувши наклепи, зведені на Афанасія, визнав їх хибними, і тому знову відпустив його на Олександрійську кафедру разом зі своїм посланням, в якому різко, з погрозами, викривав зухвалих скинути його. Святий був прийнятий православними олександрійцями з великою радістю. Противники ж його, дізнавшись про це (голова їх, Євсевій Нікомідійський в цей час вже помер 696), дуже зніяковіли і відразу навіяли цареві послати в Олександрію разом з Григорієм військо, щоб звести його на патріарший престол. І ось цар послав разом з єретиком Григорієм, єретиками ж обраним на патріарший престол, воєводу, на ім'я Сиріана, з безліччю озброєних воїнів, наказавши йому Афанасія умертвити, а Григорія звести на архієпископську кафедру. Одного разу, напередодні одного свята, коли в Олександрійській соборній церкві відбувалося всенічне бдіння і всі православні молилися в церкві з пастирем своїм Опанасом і оспівували церковні піснеспіви, раптово увірвався Сиріан із озброєними воїнами. Обходячи церкву, він шукав одного тільки Афанасія, щоб убити його. Але святий, що покривається Божим промислом, таємно вийшов із церкви, оточений народом, і, оскільки в цей час настала нічна темрява, то він пройшов непомітно серед загального сум'яття і безлічі народу, уникнувши таким чином загибелі, як би риба з самої середини сітки, після чого знову повернувся до Риму. Після цього безбожний Григорій зайняв, як хижак, Олександрійський престол. У народі зчинилося сильне хвилювання, так що бунтівники підпалили навіть один храм, що називався Діонісієвим. Святий Опанас перебував у Римі протягом трьох років, користуючись глибокою повагою царя Костянта та папи Юлія. Мав він там собі другом святого Павла, архієпископа цареградського, також вигнаного безбожними єретиками зі свого престолу. Нарешті, за загальною згодою обох царів: Констанція і Константа, в Сардику 697 був скликаний собор східних і західних єпископів з питання сповідання віри, а також у справі Афанасія та Павла 698 . Серед них західних було понад триста, а східних трохи більше сімдесяти, серед яких був і раніше згаданий Ісхір, на той час уже єпископ Мареотський 699 . Єпископи, які зійшли з асійських церков, не хотіли навіть бачитися із західними до тих пір, поки ті не видалять із собору Павла та Афанасія. Західні єпископи не хотіли навіть про це і чути. Тоді східні єпископи вирушили назад і, дійшовши до фракійського міста Філіпполя 701 , склали там свій собор, або, краще сказати, беззаконні збори, і єдиносущі відкрито зрадили анафемі; це нечестиве своє визначення вони письмово розіслали всім залежним від них церквам. Дізнавшись про це, святі отці, що зібралися в Сардику, передусім анафемі зрадили це богохульне зібрання єретичне і нечестиве їхнє сповідання 702 ; потім вони викинули наклепників Афанасія з займаних ними ієрархічних ступенів і, утвердивши складене в Нікеї визначення віри, ясно і точно сповідали Бога Сина єдиносущим з Богом Отцем. Після всього цього західний цар Констант, у листі до брата свого Констанцію про Павла та Афанасія, благав його дозволити їм повернутися на свої престоли. Коли той усе відкладав їхнє повернення, цар Костянт знову написав до нього вже в різкіших виразах. «Якщо ти, – писав він, – добровільно мене не послухаєш, то й без твоєї згоди я посаджу кожного з них на його престолі, бо тоді я зі збройною силою піду на тебе». Злякавшись погрози брата, Констанцій прийняв Павла, що прийшов раніше, і з честю відіслав його престол. Потім він через послання, написане в дусі лагідності, покликав до себе з Риму святого Афанасія і, після бесіди з ним, побачив, що це чоловік дуже премудрий і богонатхненний. Подивившись великої премудрості Афанасія, Констанцій зробив йому велику шану і зі славою повернув його на патріарший престол; при цьому він написав до народу Олександрійського і до всіх єпископів і князів, що знаходилися в Єгипті, до серпня 703 Несторію і до правителів, що перебували в Фіваїді і Лівії 704, щоб вони прийняли Афанасія з великою честю і повагою. Забезпечений вищезгаданим царським посланням, блаженний пішов через Сирію та Палестину і відвідав Святий град Єрусалим, де з любов'ю був прийнятий найсвятішим Максимом сповідником; вони розповіли один одному про свої біди і напасті, які зазнали Христа. Скликавши східних єпископів, які раніше, зі страху перед аріанами, дали свою згоду на повалення, Опанас залучив їх до однодумності та спілкування з ним, і вони віддали йому гідну честь; він же з радістю пробачив їм вчинене проти нього провину їхню. Це було третє повернення святого Афанасія на патріарший престол після трьох його вигнань 705 . І ось після незліченних праць, скорбот та хвороб він нарешті трохи відпочив і думав решту часу провести в полегшенні від них і спокої. Тим часом на нього насувалися нові хвилювання та жорстокі лиха. У цей час нечестивий Магненцій, начальник римських військ, склавши зі своїми однодумцями змову, убив Константа, государя свого 706 . Тоді аріани підвели голову і звели жорстоку боротьбу проти Церкви Христової. Проти Афанасія знову почалися наклепи і гоніння, і все колишнє зло відновилося. Знову з'явилися проти Афанасія царські укази та погрози, знову Афанасію довелося випробувати втечі та страхи, знову його почали розшукувати по всій країні та по всьому морю. Цар послав до Олександрії для заняття патріаршого престолу каппадокійця Георгія 707 , який, що прийшли до Олександрії, потряс Єгипет, похитнув Палестину і весь схід збентежив. Знову були повалені зі своїх престолів: святий Максим з Єрусалимської кафедри, святий Павло – з Константинопольської. А про те, що відбувалося в цей час в Олександрії 708 , святий Афанасій сам розповідає таке: «Знову деякі, шукаючи вбити нас, – оповідає святий Афанасій, – прийшли в Олександрію, і настали лиха, найжорстокіші за колишні. Воїни раптово оточили церкву, і замість молитов пролунали крики, вигуки та сум'яття; все це відбувалося у святу Чотиридесятницю. Оволодівши патріаршим престолом, Георгій Каппадокійський, обраний македонянами та аріанами, ще більше збільшив зло. Після Великодньої седмиці дівчата були укладені у пута, єпископи пов'язаними відводилися воїнами, будинки сирих і вдів розкрадалися, і в місті відбувався цілковитий розбій. Християни вночі виходили з міста, будинки запечатувалися; клірики ж бідували за своїх братів; все це воістину було вкрай тяжко, але незрівнянно більше зло сталося невдовзі потім. Після святої П'ятидесятниці народ постив і зібрався помолитися при гробниці святого священномученика Петра, бо всі гребували Георгієм і уникали спілкування з ним. Дізнавшись про це, підступний Георгій порушив проти них стратилату 709 Севастіана, маніхейської єресі, що тримався. Севастіан з безліччю воїнів, озброєних оголеними мечами, луками і стрілами, увірвався в саму церкву і напав на колишній там народ, але знайшов мало тих, що моляться, оскільки більша частина внаслідок пізнього часу пішла. Тим же, які перебували в церкві, Севастіан завдав найжорстокіших скорбот. Він наказав розпалити величезне багаття і, поставивши дів біля вогню, змушував їх сповідати арієву брехню. Але коли Севастіан виявився не в змозі примусити їх до цього, тому що побачив, що вони зовсім не звертають уваги ні на вогонь, ні на погрози, - оголив їх і наказав бити без пощади, обличчя ж їх поранив настільки, що, через довгий час, рідні ледве могли дізнаватися. Чоловіків, яких числом було сорок чоловік, зрадив новому мученню: мучители піддали їх жахливому бичування жорсткими і колючими гілками щойно зрубаної фінікової пальми і здерли їм плечі, так що в деяких довелося кілька разів вирізати тіло, внаслідок того, що голки глибоко вп'ялися; інші ж, не витримавши болю, померли від виразок. Усіх тих дів, яких з особливою жорстокістю мучив, послав у ув'язнення у великий Оасим 710 , а мертві тіла вбитих ні православним, ні своїм не дозволив взяти, але воїни приховали їх в одному місці непохованими, думаючи, що таким чином залишиться нікому невідомою така жорстокість; так вони вчинили, будучи божевільними та пошкодженими змістом. Православні ж раділи про своїх мучеників за їхнє тверде сповідання православної віри, але водночас плакали про тіла, що вони перебувають – невідомо де. І через це ще більше викривали безбожність і жорстокість мучителів. Після цього з Єгипту та Лівії були вислані на вигнання єпископи: Амоній, Моїн, Гай, Філон, Єрмій, Павич, Псиносир, Лінамон, Агафон, Агамфа, Марк, інші Аммоній і Марк, Драконтій, Аделфій, Афінодор і пресвітери Ієра; мучителі так жорстоко пригнічували їх, що дехто помер у дорозі, а інші в місцях ув'язнень. На вічне ж ув'язнення аріани засудили понад тридцять єпископів; бо злість їх, подібно до Ахава 711 , була настільки сильна, що якби було можливо, вони готові були б вигнати і винищити істину з лиця всієї землі». Тим часом цар Констанцій, після смерті брата свого, царя Костянта, перемігши Магненція, став володіти Сходом і Заходом 712 . Як на сході, так і на заході він почав розповсюджувати аріанську єресь, схиляючи західних єпископів усілякими способами: і за допомогою страху, і за допомогою ласок, подарунків і різних спокус – до того, щоб вони погодилися на арієве віровизначення і прийняли їхню єресь. З цією метою він наказав скласти собор в італійському місті Медіолані 713 - для скинення Афанасія: він думав, що аріанство тільки тоді утвердиться, коли Афанасій буде зовсім скинутий і винищений з-поміж живих. Багато з'явилося тоді у царя однодумців, одні приймали аріанство через страх, інші – залучені царськими почестями; ті ж, що тверді були у православ'ї, ухилилися від цього беззаконного собору 714 . Такими були: Євсевій, єпископ Верцеллінський, Діонісій Медіоланський, Родан Толосанський, Павич Тривіринський та Лукіфор Калаританський 715 ; вони не підписали ухвали про скинення Афанасія, вважаючи скидання його відкиданням правої віри та істини. Внаслідок цього, вони були заслані у вигнання в Арімін 716; інші ж єпископи, які зібралися в Медіолані, засудили Афанасія на повалення. Тут слід сказати про те, як Євсевій та Діонісій не підписали визначення цього беззаконного собору. Коли аріанські єпископи зібралися в Медіолан і, не чекаючи інших єпископів, православних, склали собор і підписали свої імена під визначенням про повалення Афанасія, Діонісій Медіоланський, нещодавно зведений в єпископський сан і ще молодий роками, був переконаний він. засоромився багатьох благообразних і багато послужили єпископів і проти волі підписав своє ім'я разом з ними. Після того православний єпископ Верцеллінський Євсевій, поважний роками, прийшов до Медіолана (коли той беззаконний собор уже закінчився підписанням імен) і розпитував Діонісія про те, що відбувалося на соборі. Діонісій же, розповідаючи про вчинений беззаконний суд над святим Опанасом, сповідав з багатьма жалем і каяттю свою провину, як він був спокушений і підписав свою згоду на повалення Афанасія. І докоряв його за те блаженний Євсевій, як батько сина: бо Діонісій мав собі в особі Євсевія як би отця духовного, частиною – заради його похилої старості, частиною – заради того, що він і єпископував уже багато років; при цьому і за своїм становищем єпископ Верцеллінський стояв вище за Медіоланський 717 . Бачачи ж сердечне покаяння Діонісія, Євсевій не наказав йому сумувати: «Я знаю, – сказав він, – що мені зробити для того, щоб твоє ім'я було згладжене від їхнього середовища». І сталося таке. Єпископи аріанські, дізнавшись про пришестя Євсевія, покликали його до своїх зборів і, показавши йому складене ними осуд Афанасія на повалення за підписом їхніх імен, хотіли, щоб і він підписав своє ім'я під визначенням. Євсевій же, вдавши, що погоджується з їхнім собором, і, ніби бажаючи підписати, взяв хартію і почав читати імена єпископів, що підписалися. Діонісія, що дійшли до імені, – ніби ображений, вигукнув: – Де я підпишу моє ім'я? Під Діонісієвим? У жодному разі! Діонісій вище за мене нехай не буде! Ви кажете, що Син Божий не може дорівнювати Богові Батькові: чому ж ви віддали перевагу синові моєму? І відмовлявся старець підписатися, доки ім'я Діонісія не буде згладжено з найвищого місця. Єпископи ж аріанські, дуже домагаючись підпису Євсевія і бажаючи заспокоїти його, наказали, щоб ім'я Діонісія було згладжено. Діонісій своєю рукою згладив з хартії свій підпис, ніби надаючи найвище місце найстаршому єпископу Євсевію Верцеллінському, а сам, ніби бажаючи підписатися під ним. Коли ім'я Діонісія було згладжене, так що не залишалося й слідів письмен, блаженний Євсевій перестав удавано погоджуватися з собором аріан і явно сповідав істину, насміхаючись з аріан. – Ні я не осквернюся вашими беззаконнями, – казав він, – ні сину моєму Діонісію не дозволю бути учасниками вашого безбожності, бо незаконно підписувати беззаконне осуд на скинення невинного архієрея, – це забороняють закон Божий та церковні правила. Нехай буде всім відомо, що Євсевій і Діонісій більше не підпишуть вашого засудження, сповненого злості та беззаконня. Дяка Богові, який визволив Діонісія від співучасті з вами і навчив нас, як згладити з-поміж імен ваших його ім'я, яке було беззаконно підписано. Аріани, побачивши себе осміяними Євсевієм і Діонісієм, підняли на них руки для того, щоб заподіяти їм насильство, і, образивши їх численними лайками, заслали обох на ув'язнення, кожного окремо, і так сильно пригнічували блаженного Євсевія в ув'язненні, що він там терпляче. Почувши про це і дізнавшись, що воїни єпархові, за царським наказом, йдуть, щоб схопити його, святий Афанасій, зрозумілий якимось божественним явленням, опівночі вийшов з єпископії і втік у однієї доброчесної дівчини, яка була присвячена Богові і жила як справжня раба Христова. Він ховався в неї аж до смерті царя Констанція, і ніхто про нього зовсім нічого не знав, крім Бога і однієї тільки тієї дівчини, яка сама прислужувала йому і приносила йому від інших книги, які він вимагав; під час перебування там Опанас написав багато творів проти єретиків 718 . Тим часом Олександрійський народ шукав пастиря свого, святого Афанасія, обходячи з цією метою всюди; всі вельми тужили за ним і з такою старанністю шукали його, що кожен готовий був з радістю віддати життя своє за перебування його, – і святу Церкву пригнічував глибокий смуток. Арієва ж єресь дуже посилилася як на сході, а й заході. За царським наказом в Італії і по всьому Заходу ті єпископи, які не погоджувалися підписати «іносячі», єретичного вчення про те, що Син Божий – іншої істоти, ніж Батько, були скинуті зі своїх престолів. У той час і святий Ліверій, папа Римський, колишній наступником блаженного Юлія, спадкоємця святого Сильвестра вигнаний був із римського престолу за своє Православ'я; на його місце обраний з єретиків хтось, на ім'я Фелікс 719 . Після того, як свята Церква звідусіль тривалий час була утискуваною і переслідуваною, наблизився кінець царя Констанція. Перебуваючи між Каппадокією та Кілікією, на місці, званому – «Мопсійські джерела», – він втратив там і царства, і життя 720 . Так само поставленого єретиками лжеєпископа Олександрійського спіткав суд Божий, «і загине безбожний з шумом», будучи вбитий еллінським народом, який підняв заколот через одне місце в Олександрії, що належав йому, яке Георгій хотів забрати 721 . Після смерті Констанція на царський престол вступив Юліан 722 , який почав знищувати Констанцієві статути і закони і повертав усіх з вигнання. Дізнався про це й Опанас, але він побоювався, як би аріани не залучили до своєї нечестю Юліана (тоді ще не виявилося відступництво Юліана та досконале зречення його від Христа). Проте святий Опанас серед глибокої ночі вийшов із вищезгаданого будинку дівчини, в якому ховався, і з'явився посеред церкви Олександрійської. Хто в змозі зобразити радість, що охопила всіх православних, – як звідусіль стікалися вони, щоб побачити його, з якою великою насолодою клірики та громадяни та весь народ дивилися на нього та з любов'ю його обіймали?! Прибуття його порушило в православних мужність, і вони негайно вигнали аріан з Олександрії, місто ж і себе доручили Афанасію, пастирю і вчителю своєму. Тим часом беззаконний Юліан, насамперед таємний язичник, тепер уже явно показав своє відкидання. Утвердившись на царстві, він перед усіма зрікся Христа і похулив пресвяте Ім'я Його, поклонився ідолам, спорудив повсюди капища і наказав приносити мерзенні жертви безбожним богам: і були повсюди споруджені жертовники, розносився сморід і дим, відбувалися заклання тварин. Викриваний великими стовпами та вчителями церковними, Юліан спорудив на Церкву жорстоке гоніння, і на початку гоніння озброївся проти святого Афанасія. Коли цар радився зі своїми однодумцями і премудрими своїми волхвами і запитував ще й чарівників і чарівників, як винищити з лиця всесвіту християнство, всім спало на думку, що має винищити з лиця землі і занапастити Афанасія. Вони так міркували: «Якщо буде повалено підставу, тоді легко буде окремо розорити й інші частини християнської віри». Знову склався беззаконний суд над Опанасом, знову до Олександрії було послано військо, знову прийшло місто в сум'яття. Церква була оточена і вражена руками озброєних воїнів, але розшукували лише одного Афанасія, щоб убити його. Він же, як і раніше, що покривається промислом Божим, що пройшли серед натовпу, уникнув рук тих, хто його шукає, і вночі досяг річки Нілу. Коли святий сів на один корабель з метою відплисти до Фіваїди, наздогнали його ті, що любили його, і зі сльозами говорили: - Куди знову ідеш від нас, отче? На кого залишаєш нас, як овець, які не мають пастиря? – Не плачте, чадо, бо цей заколот, який нині бачимо, незабаром припиниться. Сказавши це, він відплив у свій шлях. Тим часом за ним поспішно слідував один воєначальник, якому мучитель наказав негайно вбити Афанасія, коли наздожене його. Коли ж один із тих, що були з Афанасієм, здалеку помітив того воєначальника, що плив за кораблем і вже наздоганяв їх, і добре визнав його, то став умовляти своїх веслярів грести поспішніше, щоб втекти від переслідувачів. Але святий Афанасій, трохи почекаючи, і прозріваючи з ним бути, наказав веслярам направити корабель знову до Олександрії. Коли ті сумнівалися з цього приводу і боялися виконати наказ Афанасія, він наказав їм мужитися. Тоді, повернувши корабель праворуч, вони попливли до Олександрії прямо назустріч гонителям; коли вони наблизилися до них, то погляди варварів були затьмарені ніби імлою, так що бачачи – не бачили, – і попливли повз. А Афанасій запитав їх: - Шукаємо Опанаса: чи не бачили ви його де? — Він пливе,— відповів Опанас,— трохи попереду вас, ніби тікає від якихось переслідувачів: покваптесь, і тоді ви скоро наздоженете його. Так святий урятувався від рук убивць. Досягши Олександрії, він увійшов у місто, і всі віруючі раділи його поверненню, проте він ховався до смерті Юліана. Коли невдовзі безбожний цар загинув, на престол царський вступив Іовініан, що був благочестивим християнином. І знову Опанас безбоязно сів на свій престол, дбайливо керуючи церквою. Але й Іовініан царював недовго – всього сім місяців 725 – і помер у Галатії. На престол вступив Валент 726, заражений аріанською єрессю. Знову лиха спіткали Церква. Нечестивий цар, прийнявши владу, дбав не про спільний світ, не про перемоги над ворогами, але почав знову намагатися, як би поширити та утвердити аріанство. Православних архієреїв, які не звільняють на його брехню, він скидав з їх кафедр. Таким чином він вигнав насамперед святого Мелетія, архієпископа Антіохійського 727 . Коли ця внутрішня боротьба, яка утискувала всюди Церкву Христову, досягла Олександрії і за наказом єпарха воїни мали взяти під варту святого Афанасія, – блаженний таємно вийшов із міста і, сховавшись у сімейному склепі, перебував там протягом чотирьох місяців, – і ніхто не знав. Тоді вся Олександрія, яка тужить і нарікає на святого Афанасія, підняла великий заколот, тривожна від царів настільки великими і багатьма скорботами. Олександрійці хотіли вже відпасти від Валента та приготували зброю для повстання. Дізнавшись про це, цар, боячись їхнього відпадання, і мужності, і міжусобної війни, дозволив Опанасу, хоч і всупереч бажанню, безбоязно керувати Олександрійською церквою. Таким чином, Опанас, престарілий воїн Христовий, після довгих праць і багатьох подвигів за Православ'я, перед самою кончиною своєю пожив недовго в тиші та світі на своїй кафедрі, спочив про Господа 728 і приєднався до отців своїх, патріархів, пророків, апостолів, апостолів, мучеників і мучеників. Він єпископував сорок сім років 729 і наступником по собі на Олександрійській кафедрі залишив Петра 730, блаженного друга свого, учасника у всіх своїх лих. Сам же перестав для отримання світлих вінців і відплати невимовних благ від Христа Господа свого, Йому ж з Отцем і Святим Духом, слава і держава, честь і поклоніння, нині і завжди і на віки віків. Амінь. Стовп був православ'я, божественними догмати підтверджуючи церкву, священноначальника Афанасія: Батькові бо Сина Єдиносущна проповідавши, осоромив Ти Арія. Отче преподобне, Христа Бога моли, дарувати нам велику милість. Православ'я насадивши вчення, злослав'я терня порубав Ти, помноживши насіння віри відодженням Духа, преподобне. Тим же ти співаємо, Панасе. Святий Опанас Олександрійський народився близько 297 року, незадовго до жорстокого гоніння Діоклетіана на християн, про якого в нього, однак, не залишилося особистих спогадів. Св. Олександр, єпископ Олександрійський, ревний захисник православ'я проти аріан, керував Олександрійською церквою з 312-326 років. Олександрія, місце народження Афанасія, представляла йому багато засобів для освіти розуму, і він набув відомостей різноманітних: він вивчав право, познайомився з творами язичницьких мудреців і поетів Греції, словом, за висловом біографа святого Афанасія, вивчав «коло наук», тобто в сенсі Олександрійських вчених; але на це вжив він трохи часу, як свідчить про те св. Григорій Богослов. Головна ж увага була звернена їм на вивчення Святого Письма під керівництвом досвідчених наставників; і Святий Опанас так вивчив усі книги Старого та Нового Завіту, як інший не вивчив і однієї. Як можна вважати за одним із перших творів святого Афанасія, то були наставники Огласного училища в Олександрії. Розумну освіту Афанасія довершено було у товаристві подвижників, яких він любив і з якими шукав нагоди знайомитися; багаторазово він бачив преп. Антонія Великого і самого Афанасія за суворе життя вважали серед подвижників. Відомо, що Опанас, будучи ще трохи більш ніж хлопчиком, зайняв місце як улюблений член у будинку св. Олександра, жив із ним «як син із отцем», і таким чином провів кілька плідних років у центрі церковної діяльності, під покрівлею первосвятителя, авторитет якого визнавався більш ніж ста єпископами Єгипту, Лівії та Пентаполя. Опанас став ніби помічником і домашнім секретарем у письмових зносинах у справах церковних. У сан диякона Святий Афанасій був висвячений у 319 році. Вже в цей час Опанаса зробили відомим особливо його твори: «Проти язичників», і «Про втілення Бога Слова»; це були перші його твори, написані рано; але вони давали право сподіватися від нього багато на що. 1-й Вселенський собор у Нікеї (місто у Віфінії, північно-західній частині Малої Азії) відбувався у 325 році. На ньому була викрита і засуджена брехня Олександрійського пресвітера Арія, який навчав, що Син Божий не народжується споконвіку з суті Бога Отця, а створений Ним з небуття в часі, не єдиносуче йому і не рівночесний; у цій єресі потай полягало рішуче заперечення Божества Ісуса Христа і нашого викуплення Ним, коротше – повалення всього християнства. Коли відкрилося безбожність Арія, Опанас брав живу участь у боротьбі св. Олександра, архієпископа Олександрійського, з Арієм і тим самим порушив проти себе аріан. Так було ще до Вселенського собору; а на Нікейському соборі Святий Афанасій, який тоді був у сані архідиякона Олександрійської церкви і супроводжував св. Олександра на собор, переможно спростовував Арія, на втіху отців собору. Євсевій, єпископ Нікомідійський, був другом і прихильником Арія, і покровительствував йому. На 1-му Вселенському соборі він захищав Арія, і хоча погодився підписати складений на соборі Символ віри, але не погоджувався на відлучення Арія від Церкви, за що, так само як і за зносини з відлученим єресіархом, сам піддався засланню. Але, завдяки заступництву Констанції, сестри імператора, Євсевій повернули, з заслання і, зайнявши знову кафедру, почав діяти проти православних. На 1-му Вселенському соборі поборники неправодумства, за нестачею правди з їхньої боці, думали допомогти собі лукавством, пропонуючи іншим членам Собору такий символ віри , у якому невизначеність висловлювань про Сина Божого давала місце перетлумаченням аріан. Але св. отці, сповідуючи Сина Божого «з сутності Батька» народженим і «Отцеві єдиносущим», включили ці висловлювання до свого символу, і тим самим утвердили давню віру «в Бога істинного від Бога істинного». Символ цей підписали всі члени собору, навіть сторони арієвої, що не трималися, але нещиро; при цьому вони грецький термін, що виражає єдиносущі Сина Божого «омоусіос», читали як «оміусіос» – уподобливий, або, принаймні, розуміли в останньому сенсі. Євсевій і хотів уявити цареві справу так, що між православними та аріанами відбувається лише непорозуміння та суперечки через різне розуміння термінів та виразів Символу, а не через сутність віри, і що Арій цілком згоден із символом Нікейського собору. Кончина св. Олександра Олександрійського пішла через п'ять місяців після повернення його з 1-го Вселенського собору. Опанаса на той час не було в Олександрії. Залишаючи свою паству, старець, що вмирає, шукав навколо блукаючим поглядом, кому б доручити її. «Панас, Панас!» – волав Олександр, – ти думаєш втекти. Ні! Не втечеш». Справді, Опанас не уникнув жереба, призначеного йому згори. Передобраний пастирем і бажанням пастви, щойно він з'явився в Олександрію, як народ невідступно став вимагати від присутніх єпископів, щоб присвятили йому в єпископа Афанасія, і доти не заспокоївся, поки не отримав бажаного, хоча й проти волі самого Афанасія. Євсевій з грец. значить: благочестивий. Мелетій, єпископ Лікопольський (у Фіваїді), повставав проти повернення до церкви зречених від неї гоніння Діоклетіана. Св. Петро, ​​архієпископ Олександрійський, більш поблажливий до занепалих, як верховний архіпастир всього Єгипту, відлучив його від Церкви. Але Мелетій, з однодумними йому єпископами, надав собі права головного обласного єпископа і не визнавав влади наступників св. Петра. На 1-му Вселенському соборі розкол Мелетія було засуджено, але мелетіанські єпископи існували до половини V століття. У 326 році Мелетій та його однодумці перешкоджали обранню святого Опанаса на Олександрійську кафедру, а коли це обрання відбулося проти їхнього бажання, то почали розпускати наклеп, що Опанас обраний незаконно, шістьма чи сімома єпископами, таємно від інших. Мелетіани таким чином були противниками Афанасія, нарівні з аріанами, бік яких вони тримали. Ісхир не був священиком. Щоправда, його посвятив у цей сан, ще за св. Олександрі, Коллуф, що самовільно захопив собі права єпископські; Проте на Олександрійському соборі 324 року цей Коллуф був скинутий, як самозванець, проте всі їм поставлені не визнані посвяченими. Мареотійська область лежала у північно-західному Єгипті, на південь від Олександрії, на березі затоки, і в церковному відношенні знаходилася під владою єпископа Олександрійського. Єпископи збиралися в Єрусалимі на свято освячення імператором Костянтином Великим чудового храму воскресіння Христового, над місцем поховання Тіла Спасителя та його Воскресіння. Храм був освячений 13 вересня 335 року. Місто Тир було розташоване на східному березі Середземного моря. Це було одне з найдавніших, укріплених і найкрасивіших, приморських торгових міст Фінікії та разом її столичне місто. Тут час царювання Костянтина Великого вважається не від початку його єдинодержавства, а від самого його царювання (з 306-324 року він керував західною половиною імперії, а з 324-337 всією імперією). Собор у Тирі відбувався 335 року, під наглядом імператорського чиновника Діонісія. Усіх єпископів приїхало на собор до шістдесяти чоловік. Святий Опанас прибув із 48 єпископами Єгипту. Тут були присутні єпископи іменитих престолів: Антіохійського – Флакілл, єрусалимського – Максим, Солунського Олександр. Святий Афанасій, по прибутті, хотів зайняти місце, яке належало йому гідно його кафедри, але йому було наказано головою собору, Євсевієм, єпископом Кесарійським (відомий церковний історик, – прихильник аріан), стояти, як обвинуваченому. Наради собору велися упереджено, на користь Арія та його однодумців і на шкоду святому Афанасію. Феогній, єпископ Нікейський, разом з Євсевієм Нікомідійським, - перш за інших прийняв вчення Арія, підтримував його на 1-му Вселенському соборі, після чого, хоч і підписав православний Символ віри, але за зносини з Арієм був засланий, після повернення Арія, і Феогній викликаний був із заслання. Явно він зрікся лжевчення, але таємно заступався аріанам. Марій, єпископ Халкідонський, подібно до Феогнія Нікейського і багатьох інших, розділяв вчення Арія, звинувачував Афанасія на Тирському соборі і був серед слідчих у Мареотській справі, разом з Феогнієм та іншими однодумцями Арія. Пророк розмірковує тут про тих, гріхи яких роз'єднують їх із Богом. Подібно до таких грішників, чинили й викривачі Опанаса, що покривали істину брехнею. З давніх-давен Єгипет, який славився своєю родючістю, посилав до Риму через Олександрію флот, навантажений хлібом, для роздачі народу, що потребує. Коли Костянтин Великий заснував у 330 році нову столицю у Візантії, названу на його ім'я Константинополем, а також Царгородом, то, дбаючи про посилення її населення та засоби до її утримання, змінив призначення цього флоту: милість роздачі хліба надано Константинополю. Усього хліба лунало до 80 000 заходів. Вороги Афанасія таким чином розраховували розголошенням нового наклепу, порушивши гнів царя, в той же час зробити обурення народу в столиці. Чернь, незадоволена Опанасом, могла зробити бунт і під час його, як сподівалися ворожі Опанасу єпископи, вбити св. чоловіка. «Як можу я це зробити (зупинити провезення пшениці), – заперечував Опанас на новий наклеп; я – людина приватна та бідна?» Євсевій Нікомідійський відповідав: «Ні, Опанас – людина сильна, багата; його на все дістане! Все це були аріанствуючі єпископи, прихильники Євсевія Нікомідійського. Галія – нинішня Франція. Святий Опанас був відправлений до міста Треви – нині Трір – багатолюдне, квітуче головне місто північно-східної області стародавньої Галлії (так званої Белгіки). Тут Костянтин Великий і нерідко проживав, коли був володарем лише західної половини імперії; тепер там мав перебування Костянтин, старший син імператора, який у 335 році став правителем Галлії, Іспанії та Британії. Трирським єпископом у цей час був Максимін, захисник православ'я. Він із любов'ю та повагою прийняв Афанасія, який взаємно зберігав до нього прихильність. І Костянтин молодший, питаючи повагу до святителя, намагався полегшити скорботу вигнання. У Трирі Святий Опанас перебував два роки та чотири місяці. Аріанському пресвітерові Євдокію, тому самому, який мав сильний вплив на Констанцію, сестру імператора Костянтина Великого, у справі повернення Арія та його однодумців із заслання. Препозит – начальник царського двору та євнухів. Довіреністю Констанція особливо користувався євнух Євсевій, аріанін. Євнухами називалися в давнину особи, які служили при царських дворах як варти при опочивальнях цариць і царівни. Здебільшого євнухи були скопцями. За візантійського двору посада євнухів була дуже почесна; вони являли собою взагалі царедворців вельмож, і мали великий вплив на государів та управління країною. Костянтин Великий став призначати їх на нижчі посади і тим самим обмежував їхній вплив; Проте за Констанції – євнухи набули сильного значення при дворі. Докладно вірш цей читається так: Священики не говорили: «Де Господь?», і вчителі Закону не знали Мене, і пастирі відпали від Мене, і пророки пророкували в ім'я Ваала і ходили слідом тих, що не допомагають. Тут від імені Господа пророк Єремія викриває священиків, правителів та пророків Ізраїлю, які забули милості Бога і відступили від Нього. Життєписач святого Афанасія Олександрійського у переносному розумінні відносить ці слова до Констанції та аріанствуючих єпископів, які відступили від істинної віри у Христа Бога. Св. Максим III, патріарх Єрусалимський, займав кафедру з 333 по 350 р. Він постраждав за Христове ім'я і був сповідником. Коли на Тирському соборі аріани вимагали від православних єпископів, щоб вони підписали беззаконний вирок про Афанасію, то Пафнутий, єпископ міста Таїса, у верхній Фіваїді, сповідник, що постраждав у царювання Максиміана II, взяв за руку Максима, вивів його зі зборів і сказав: соборі». – Пам'ять св. Максима відбувається у грецькій церкві 17 листопада. Грецькі церковні історики V століття Сократ та Созомен так описують смерть Арія. У рокове ранок, коли, згідно з наказом імператора Костянтина Великого, Арій мав бути прийнятий у церковне спілкування, він, гордовитий за звичайнісінький і роблячи різні порожні зауваження, знаходився на своєму шляху до церкви, оточений однодумними йому евсевіанами і цікавою, збудженою натовпом. Але раптом він був схоплений раптовим нападом болю в шлунку і вирушив у відхоже місце позаду Костянтинової площі. Незабаром потім тут з ним знепритомнів, і разом з випорожненнями вийшли його нутрощі, з випадінням кишок, печінки та селезінки і рясним виливом крові, так що він майже негайно помер. Тим часом особи, що супроводжували його, чекали на його досить тривалий час. Нарешті, вирушивши до нього, щоб покликати його, вони були вражені жахливим видовищем. У Арія (йому було тоді понад 80 років) лопнуло черево, і він лежав, плаваючи у своїй крові і представляючи жахливе видовище. Ця жахлива смерть Арія мимоволі викликала порівняння її зі смертю Юди зрадника. Вона справила глибокий зневіру в лавах його прихильників і, природно, була прийнята православними як вищий вирок над усією його справою. І справді, якщо смерть Арія була навіть природною, у всякому разі, вона була жахливою раптовою смертю, і в ній не можна не бачити найвищого суду Божого. Костянтин II – старший син Костянтина Великого; при розподілі імперії, як імператор, отримав в управління Галію та західну частину північної Африки. Це було наприкінці 338 року. Вороги Афанасія посилалися на те, що постановою Тирського собору він був повалений і тепер займає кафедру з розпорядження світської влади, всупереч церковним правилам. Аквілея - в давнину велике і значне місто у Верхній або Північній Італії, на північ від Адріатичного моря. – Тут у березні 340 року відбулася міжусобна битва між Костянтином та Костянтом, у якій перший і був убитий, а Костянт став володарем усього Заходу. У своєму таємному притулку Святий Афанасій написав сильне звернення до єпископів усіх церков, в якому зобразив усі страхи безбожності, що відбулися перед його очима, і благав подати допомогу славній церкві Олександрійській, що зневажається єретиками. Але благочестиві пастирі могли тільки плакати і просити допомоги згори: так сильно було сум'яття, зроблене в Олександрію полчищем аріан, що нахлинули, і допомоги шукати не було в кого, оскільки свавілля єретиків користувалося повним заступництвом імператора Констанція. Святий Юлій – папа римський, ревний захисник православ'я від аріан, покровитель Афанасія, обіймав престол з 337–352 років. Так званої Золотої церкви, чудово закладеної Костянтином Великим та відбудованої Констанцією. Тут і відбувався Антіохійський собор у січні 341 року. На соборі було до дев'яноста єпископів. Батьки собору відкинули символ собору Вселенського, і в той же час здалеку, незгодні між собою, один за одним три свої символи (напіваріанські), а потім і ще четвертий, і в жодному не хотіли включити вираз, що ясно визначило Православ'я: єдиносущний. Вирішивши по-своєму справу віри, вони звернулися згодом до справ церкви Олександрійської. Євсевій Ємеський славився своєю освітою; він навчався в Олександрії, а потім – у Євсевія Кесарійського. Ємеським він називається містом (Емеса – місто в Сирії, на південь від Антіохії), в якому був єпископом. Він був улюбленцем Констанція, якому супроводжував у походах. Григорій Каппадокиянин (Каппадокія - східна область Малої Азії) здобув освіту в Олександрії і колись користувався розташуванням св. Афанасія. Григорій був людиною грубого і буйного характеру. Євсевій Нікомідійський помер у 342 році. Сардика знаходилася на кордоні володінь обох братів: Констанція та Константа, в Іллірії, тепер Софія – столиця нинішньої Болгарії. Констанцій погодився на скликання собору, поступаючись вимогою свого православного брата, якого просили східні єпископи, і який, глибоко поважаючи святого Афанасія, бажав його виправдання. Собор відбувався 344 року. Він 1) затвердив Нікейський символ, 2) розібравши справу, виправдав Афанасія і 3) ватажків аріанства оголосив скинутими, заборонив православним мати з ними спілкування і піддав засуджених анафемі. Ісхир був поставлений єпископом аріанами. Асійських, тобто східних; їх головними були Феодор іраклійський, Наркіс неронопольський, Менофант ефеський, Стефан антиохійський, Акакій Кесарійський і Георгій лаодикійський. Філіппополь – місто у Фракії, на південний схід від Сардики. – Філіппопольський собор відбувся під головуванням Стефана Антіохійського. Цей собор знову засудив Афанасія, Павла Константинопольського, римського Юлію, сардикійського Протогена та інших православних єпископів. Констанцій підтримав рішення Філіппопольського собору, і Опанас, разом з іншими гнаними, мав залишатися у вигнанні. - Він пішов у Наісс, в Дакії. Філіппопольський собор склав новий символ, більш аріанський, ніж символи антиохійського собору. Августалій – царський намісник у римській провінції. Фіваїда - південна область Єгипту; Лівія-на півночі Африки, на захід від Єгипту. Магненцій обурив проти Константа його армію, яка скинула його з престолу; Констант утік, але дорогою був убитий Магненцієм. Це було на початку 350 року. Цей Георгій був людиною без освіти, грубого характеру і спочатку був постачальником м'яса для армії. Георгій був лжеєпископом близько чотирьох років (357-361 р.) і за цей час завдав багато скорбот і утисків не тільки церкві Олександрійській та населенню православному, а й язичницькому. Це було без Афанасія. Стратилат – воєначальник, воєвода. Оасим, або великий лівійський Оазис, лежить на захід від пустелі Фіваїдської, у східній частині нинішньої Сахари, – давня грецька колонія, яка часто служила місцем заслання. Ахав – восьмий цар ізраїльський, за наполяганням своєї дружини Єзавелі, жінки злий, владолюбної та розбещеної, що поширив серед ізраїльтян ідолопоклонство і злісно переслідував служителів істинного Бога. Магненцій протягом трьох з половиною років після смерті Костянта утримував за собою титул цезаря на заході. Констанцій розпорошив його прихильників, причому Магненцій покінчив життя самогубством. Уся імперія, після того, об'єднана була під головуванням Констанція, до самої смерті його, що настала в 361 році. Медіолан - стародавнє місто, т.з. Цизальпінської Галлії або нинішньої північної Італії – центр процвітання наук та мистецтв; нині – Мілан – головне квітуче місто італійської області Ломбардії з численним населенням. Собор був скликаний на прохання римського папи, св. Ліберія, наступника Юлія, у 355 році. На соборі було до 300 західних єпископів. Аріани вимагали на ньому засудження Афанасія, але західні наполягали на початковому підписі Нікейського символу. Тоді Констанцій, який слухав із сусідньої кімнати всі міркування отців собору, увійшов до зали нарад із мечем у руках і сказав, що він сам звинувачує Опанаса. Тим, хто відмовлявся підписати осуд, Афанасія загрожувала заслання, тому деякі підписалися, а незгодні були заслані. Верцели – місто у північно-західній Італії; Толоса – на нар. Гаронне, у південній Франції; Трір (інакше Треви або Трівіріум) – на р. Мозелі, у східній Франції, Каларія – на острові Сардинії (на Середземному морі). Арімін, нині Ріміні, найдавніше квітуче місто Умбрії, у північно-східній частині Італії, на березі Адріатичного моря. Т. е. єпископська кафедра Верцелл в ієрархічному відношенні вважалася вище Медіоланської. Святий Опанас Великий був одним із найвідоміших письменників стародавньої Церкви. Він вирізнявся глибоким знанням Святого Письма та богословським талантом. Так як він все життя своє провів у боротьбі з аріанами, то і твори його носять відбиток цієї боротьби і спрямовані головним чином проти аріан. Найважливіші з творів святого Опанаса такі: 1) чотири слова проти аріан, де Опанас робить цілковите спростування всіх їх заперечень; Тмуїтському, в яких він доводить Божество Святого Духа і рівність його з Отцем і Сином проти македоніан, які вчили, що Святий Дух є службове творіння, що не має участі в Божестві і славі Отця і Сина, 4) послання про визначення Нікейського собору в захист єдина. У багатьох зі своїх творів Святий Опанас описав хвилювання та справи аріан, супроводжуючи описи зауваженнями на користь істини Христової; такою, наприклад, є його історія аріан, написана до ченців. Високий зразок апології (захисту) пастирської складає листа святого Афанасія до імператора Констанції. Крім того, відомі твори святого Афанасія, які стосуються пояснення Святого Письма; з них, перш за все, привертає увагу пасхальний лист святого Афанасія, дуже важливий у тому відношенні, що в ньому перераховуються книги Старого і Нового Завітів, послання до Марцелліна про псалми; залишилися також короткі уривки тлумачень його на книги Іова та Пісня піснею, на Євангелія Матвія та Луки. До повчальних творів ставляться послання його до Аммуну, проти тих, хто засуджує подружжя, і послання до Руфініана про те, як приймати єретиків до Церкви. Один із найповчальніших творів святого Афанасія є життя Антонія Великого; Святий Золотоуст радить читати життя Антонія кожному, хоч би якого стану не було. Святий Сильвестр керував церквою з 314–335 р. (пам'ять його 2 січня безпосереднім наступником був Святий Марк (336), а після нього Святий Юлій (337–362 р.), захисник Афанасія та строгий ревнитель православ'я, і, нарешті, Святий Ліверій62. видалення імператором Ліберія (355-356 р.) і одночасно з ним, чому інакше називається антипапою. У південно-східній частині Малої Азії. Констанцій помер, повертаючись зі Сходу, після боротьби з перським царем Сапором, 3 листопада 361 року. Це було у грудні 361 року. Юліан Відступник, племінник Костянтина Великого. Юліана було вбито під час однієї битви з персами 26 червня 363-го року. Йовініан помер 17 лютого 364 року. Після смерті Іовініана військо 26 лютого обрало його наступником Валентиніана, який за місяць віддав східну половину імперії своєму братові Валенту, ревному аріаніну. Валент царював із 364–378 рік. Мелетій, патріарх Антіохійський, займав кафедру з 358-381 р. Був захисником православ'я, за що, за підступами аріан, кілька разів видалявся з кафедри. Святий Опанас Великий перестав 2 травня 373-го року. З них понад 20 років провів у вигнанні. Петро II, патріарх Олександрійський, керував Церквою з 373-380 років. Вам може бути цікаво: