Житие святого отца нашего Афанасия, архиепископа Александрийского

Saint Athanase le Grand, cette image vivante et immortelle de la vertu et de la vie pieuse, est né dans la célèbre capitale de l'Égypte, Alexandrie en 658. Ses parents étaient des chrétiens, des gens pieux et vertueux. Même à l’époque de l’adolescence d’Athanase, l’incident suivant préfigurait sa future grande activité hiérarchique. Un jour, Afanasy jouait avec ses pairs au bord de la mer. Les enfants ont imité ce qu'ils ont vu dans l'église, représentant dans leur jeu les prêtres de Dieu et les rituels de l'église. Ils élirent Athanase comme évêque ; Il nomma aussi certains prêtres, d'autres diacres. Ces derniers lui amenèrent d'autres enfants, des païens qui n'étaient pas encore baptisés. Athanase les baptisa avec de l'eau de mer, en prononçant les paroles prescrites pour le sacrement du saint baptême, comme il l'entendit du prêtre dans l'église ; à cela il ajouta des enseignements conformes à son enfance. En même temps, saint Alexandre était patriarche d'Alexandrie en 659. Regardant accidentellement depuis les fenêtres de sa maison, située sur un endroit élevé, non loin de la mer, le bord de mer et voyant un jeu d'enfant, il regarda avec étonnement Athanase accomplir le baptême. Il a immédiatement ordonné que tous les enfants lui soient amenés. En interrogeant les enfants en détail, le patriarche a essayé de savoir qui exactement ils baptisaient, comment ils étaient interrogés avant le baptême et ce qu'ils répondaient, et a appris que dans leur jeu, ils faisaient tout conformément à la charte de l'église. Après cela, après avoir consulté son clergé, il reconnut vrai le baptême des enfants païens pratiqué par Athanase et le compléta par une confirmation, puis il appela les parents des enfants, qui faisaient office de prêtres, et leur conseilla de les éduquer au sacerdoce. Saint Alexandre a demandé aux parents d'Athanase de l'élever dans la piété et l'apprentissage des livres, puis, lorsqu'il serait majeur, de l'amener à lui et de le consacrer à Dieu et à la Sainte Église. Lorsqu'Athanase eut suffisamment étudié les sciences et reçu une large éducation mentale 660, ses parents l'amenèrent au saint patriarche Alexandre et, tout comme Anna-Samuel le fit autrefois (1 Samuel 1), le consacrèrent comme un don à Dieu. Peu de temps après, le patriarche le fit clerc et l'ordonna diacre de l'Église d'Alexandrie en 661. Comment, à ce rang, dès sa jeunesse il combattit courageusement contre les hérétiques et ce qu'il en souffrit - il est impossible de tout énumérer ; mais on ne peut rester silencieux sur certains de ses exploits et actes les plus remarquables. À cette époque, le méchant Arius répandait sa folle hérésie et ébranlait l’Église entière avec ses enseignements néfastes. Bien qu'il ait déjà été maudit lors du premier Concile œcuménique des Saints Pères à Nicée 662, excommunié de la communion avec l'Église du Christ et condamné à la prison, renversé et à peine vivant, il n'a pas arrêté sa lutte contre l'Orthodoxie. Il a commencé à agir par l’intermédiaire de ses étudiants et de personnes partageant les mêmes idées, répandant partout le poison de son hérésie. Ayant de nombreux intercesseurs auprès du roi, notamment Eusèbe, évêque de Nicomédie en 663, ainsi que d'autres évêques qui adhéraient à la même hérésie, Arius, par leur intermédiaire, demanda grâce à Constantin le Grand pour qu'il soit libéré de prison et autorisé à retourner à Alexandrie. Eusèbe a insidieusement convaincu le roi qu'Arius n'avait introduit aucun enseignement contraire à l'orthodoxie et n'avait rien prêché d'incompatible avec l'enseignement de l'Église, mais par envie, il souffrait de la méchanceté des évêques et que la dispute entre eux ne concernait pas la foi, mais seulement à cause de mots vides et abstraits 664. Le roi, par simplicité et par gentillesse, ne soupçonnant pas la ruse et la tromperie hérétiques, crut aux fausses assurances et ordonna d'arrêter la dispute et ne pas se disputer sur les mots, afin qu'il n'y ait pas de discorde entre les Églises. Sans enquêter du tout sur l'affaire, il, par pitié, autorisa Arius à retourner à Alexandrie. Et ainsi ce méchant hérétique, au grand désastre de l’Église, retourna à Alexandrie. Cette circonstance était très difficile et regrettable pour les orthodoxes, en particulier pour saint Athanase, en tant que guerrier du Christ et fervent défenseur des véritables traditions de l'Orthodoxie. A cette époque, il avait déjà reçu le grade d'archidiacre. Ce guerrier du Christ poursuivait comme un loup l'hérétique qui envahissait l'Église du Christ, exposant ses mauvaises intentions tant par ses écrits que par sa prédication. Dans le même temps, Athanase a encouragé Sa Sainteté l'archevêque Alexandre à écrire une lettre au tsar, et il a lui-même écrit avec lui, dénonçant l'innocence avec laquelle le tsar, ayant cru aux séductions et aux fables hérétiques, accepte maintenant Arius, qui s'est détourné de l'Église orthodoxe, rejeté par Dieu lui-même et tous les saints Pères, et lui permet d'ébranler les lois des pères. Mais le roi, à la suggestion d'Eusèbe, leur répondit par un message encore plus dur, les menaçant de défroquer s'ils ne se taisaient pas. Le roi pieux et bon ne fit pas cela pour apaiser sa colère et non parce qu'il était enclin à l'arianisme, mais parce qu'il avait un zèle, quoique non raisonnable, pour qu'il n'y ait pas de discorde entre les Églises. Aimant le monde de son cœur doux, le tsar cherchait la paix là où elle ne pouvait absolument pas exister : car comment l'hérésie peut-elle vivre en paix avec l'Orthodoxie ? Peu de temps après, Sa Sainteté Alexandre se reposa ; Athanase fut élu à l'unanimité son successeur au Siège d'Alexandrie par tous les chrétiens orthodoxes, comme un vaisseau digne d'une telle paix 665. Puis les semeurs secrets de mauvaises herbes - les Ariens - se turent pendant un moment, sans entrer dans une lutte ouverte avec Athanase ; mais ensuite, à l'instigation démoniaque, ils découvrirent leur ruse et découvrirent clairement le poison niché dans leur méchanceté, puisque saint Athanase n'accepta pas le méchant Arius dans la communion ecclésiale, bien que ce dernier ait eu un ordre royal à cet effet. Partout, les Ariens ont commencé à susciter l'inimitié contre les innocents et à répandre de mauvaises calomnies, essayant de garantir que ceux qui sont dignes des colonies célestes seraient non seulement renversés du trône sacré terrestre, mais également expulsés de la ville. Mais Athanase resta inébranlable, chantant avec David : « Si une armée prend les armes contre moi, mon cœur ne craindra pas » (Ps. 26 : 3). Le chef du plan insidieux était Eusèbe, qui ne portait que le nom de piété 666, mais qui était en fait un vaisseau de méchanceté. Profitant de la gentillesse du roi envers son peuple partageant les mêmes idées et supposant que le moment était venu pour cela, il excita tout le monde à déposer Athanase du trône. Eusèbe pensait que s'il déposait Athanase, il vaincreait facilement les autres chrétiens orthodoxes et établirait l'enseignement aryen. Il commença à répandre des calomnies injustes et fausses contre l'homme juste, qui semblaient fiables aux hérétiques. Pour ce faire, il engagea pour de l'argent le disciple de Meletius 667 Ision, qui était sophistiqué dans la tromperie d'Eudomon et Kallinikos, fort en méchanceté. Les accusations portées contre Athanase étaient les suivantes : 1) comme s'il obligeait les Égyptiens à payer des impôts sur les vêtements sacerdotaux, les vêtements en lin, les rideaux et tissus d'autel et autres ustensiles d'église ; 2) comme s'il était méchant envers le roi et méprisait les instructions royales ; 3) comme s'il était cupide et envoyait une boîte pleine d'or à l'un de ses amis pour qu'il la garde. A cela s'ajoutait une accusation concernant le faux prêtre Ischir 668, qui était rusé, rusé et rusé dans sa méchanceté ; S'étant approprié le nom de prêtre sans le dévouement habituel, il a commis tant d'actes mauvais, anarchiques et criminels qu'il méritait non seulement l'expulsion et le reproche, mais aussi une punition sévère. Ayant tout appris sur Iskhir, le bienheureux Athanase, toujours minutieux et prudent dans la résolution de telles questions, envoya le prêtre Macaire à Mareota 669 pour enquêter sur tout ce qui concerne les actes anarchiques des Iskhirs. Ischira, craignant d'être interrogé et dénoncé, s'enfuit de là et, arrivant à Nicomédie, commença à calomnier Athanase devant Eusèbe. Eusèbe et ses complices acceptèrent Ischir, cet apostat de Dieu et transgresseur des règles sacrées, comme un véritable prêtre, et le traitèrent avec respect : car il est naturel d'aimer quelqu'un comme soi, soit par méchanceté, soit par vertu. Eux-mêmes, brûlants de colère contre Athanase à cause d'une haine extrême, rencontrèrent Ischir avec une grande joie. Ils ont encouragé son audace et son insolence et ont promis de l'honorer du rang d'évêque si seulement il pouvait lancer des calomnies et des calomnies contre le juste. Iskhir, étant rusé et habile dans de telles affaires, tenta de porter plainte contre l'innocent Athanase. Il a dit que sur ordre d'Athanase, le prêtre Macaire, ayant envahi l'église comme un bandit, l'avait éloigné du trône avec une grande rage, avait renversé le trône, brisé la coupe avec les mystères divins et brûlé les livres sacrés. Ayant accepté cette calomnie d'Ischir comme la vérité et l'ajoutant à d'autres calomnies, les ennemis d'Athanase se sont approchés du roi Constantin, calomniant saint Athanase. En particulier, ils ont tenté de susciter la colère du roi, accusant Athanase de ne pas prêter attention aux instructions écrites royales et de ne pas écouter les ordres royaux, de ne pas accepter Arius dans la communion ecclésiale. En outre, l'accusation a également été portée contre le Bienheureux concernant une sorte de main morte, selon laquelle Athanase aurait, à travers elle, accompli par magie des miracles et des enchantements (eux-mêmes étant des sorciers véritablement maudits et évidents) ; Cette main aurait appartenu à un certain clerc Arsène et aurait été coupée à cause des machinations d'Athanase. Le roi, après avoir examiné l'affaire, était perplexe : il connaissait bien la vertu d'Athanase, et en même temps les accusations portées contre lui lui semblaient plus ou moins probables. Il a donc choisi une voie médiane : sans condamner Athanase, en même temps il n'a pas refusé d'enquêter sur son cas. Et comme à cette époque à Jérusalem on célébrait la fête de la rénovation de l'Église de la Résurrection du Christ et que des évêques de tous les pays se rassemblaient ici en 670, le roi, profitant de cette occasion, ordonna aux évêques de se réunir à Tyr en 671 pour une enquête approfondie sur les accusations portées contre Athanase le Grand, ainsi que pour examiner le cas d'Arius, s'il réellement, comme il le prétend lui-même, enseigne selon les enseignements de la sainte foi et adhère aux vraies traditions orthodoxes : s'il renversé par l'envie, puis pour être de nouveau accepté par le clergé et le concile et ajouté, comme l'un des membres, au corps de l'Église ; s'il croit contrairement à ses enseignements et enseigne méchamment, alors qu'il soit jugé selon les lois sacrées et accepte une exécution digne selon ses actes. Dans le cas d'Arsène, le roi ordonna d'abord qu'une enquête soit menée afin que, si Athanase s'avérait coupable, il soit condamné conformément aux lois. Pour enquêter de manière fiable sur cette affaire, Constantin envoya un de ses intendants, nommé Archelaus, avec le prince phénicien Non. Quand ces derniers arrivèrent à Tyr (Athanase était là à ce moment-là, attendant que soit révélée la calomnie portée contre lui concernant la main morte et la sorcellerie), ils ajournèrent l'enquête jusqu'à ce que les calomniateurs attendus arrivèrent d'Alexandrie, affirmant qu'ils avaient vu de leurs propres yeux l'anarchie d'Athanase (la main coupée d'Arsène et la sorcellerie). Ce report de l'enquête s'est produit au gré de Dieu, comme l'a clairement montré la fin de l'affaire. Car Dieu, regardant tout le monde d'en haut et délivrant l'offensé de ceux qui l'offensaient, continua le temps pour qu'Arsène lui-même ait le temps de venir à Tyr. Arsène était un membre du clergé de l'Église d'Alexandrie, lecteur de par sa fonction ; ayant commis un grand crime, il devait être soumis à un procès sévère et à un châtiment cruel ; Craignant cela, il s'est enfui et s'est caché pendant longtemps - on ne sait où. Les opposants insidieux d'Athanase, sophistiqués dans leurs intrigues et ne s'attendant pas du tout à ce qu'Arsène apparaisse un jour à cause de la peur et de la honte du péché qu'il avait commis, écrivirent hardiment qu'il y avait une main morte d'Arsène et répandirent partout la rumeur selon laquelle Athanase avait commis ce crime odieux. Lorsque la rumeur selon laquelle Afanassi était jugé pour avoir décapité la main d'Arsène s'est répandue dans tous les pays, cette rumeur est parvenue à Arsène lui-même, qui se cachait dans des lieux inconnus. Condoléant pour son père et bienfaiteur et affligé dans son cœur que la vérité ait été conquise illégalement par des mensonges, il vint secrètement à Tyr et apparut à Athanase lui-même, tombant à ses pieds honnêtes. Le bienheureux Athanase, se réjouissant de l'arrivée d'Arsène, lui ordonna de ne se montrer à personne jusqu'au procès. C'était la trentième année du règne de Constantin 672, lorsque les évêques de différentes villes se réunirent à Tyr en 673. Le prêtre Macaire fut amené par les soldats ; parmi eux se trouvait le gouverneur, qui voulait mener le procès avec les évêques, ainsi qu'avec certaines autres autorités laïques ; Les calomniateurs sont également apparus et le procès a commencé. Puis Afanasy fut appelé. Au début, il fut faussement accusé de porter des vêtements religieux en lin et du voile, ainsi que de convoitise ; mais aussitôt le mensonge de cette calomnie fut révélé, et la méchanceté des calomniateurs devint claire pour tout le monde. Pendant ce temps, la haine maléfique des adversaires d’Athanase n’était pas maîtrisée ; Ils n'en avaient pas encore assez des fausses calomnies contre Athanase, mais ils en ajoutèrent une autre à une intrigue et une autre à un mensonge. Les méchants hérétiques ont soudoyé une femme sans vergogne pour qu'elle calomnie Athanase, disant que pendant qu'il était avec elle, contre sa volonté, il avait commis l'iniquité avec elle. Lorsque le procès a commencé, les juges se sont assis et les calomniateurs sont apparus, et cette femme a été amenée. Elle s'est plainte en larmes d'Afanasy, qu'elle n'avait jamais vu et ne savait même pas à quoi il ressemblait. « Pour l’amour de Dieu, je l’ai accepté dans ma maison », a-t-elle dit à propos d’Athanase, « comme un mari vénérable et saint, souhaitant des bénédictions pour moi et pour ma maison ». Et au contraire, j'ai souffert de lui. A minuit, alors que je dormais sur le lit, il est venu vers moi et m'a violemment maltraité, puisque personne ne m'a libéré de ses mains, car tout le monde dans la maison s'est endormi dans un profond sommeil. Tandis que la femme sans vergogne calomniait et calomniait en larmes, l'ami d'Athanase, le prêtre Timothée, se tenant avec lui devant la porte et entendant la calomnie mentionnée, s'indigna en esprit et, entrant à l'improviste dans le palais de justice, se tint précipitamment devant les yeux de ce calomniateur, comme s'il était Athanase lui-même ; il s'adressa hardiment à elle avec les mots suivants : « Est-ce que j'ai commis des violences contre toi, femme, la nuit, comme tu dis ? Le suis-je ? La femme cria aux juges avec encore plus d’impudeur : - Cet homme est mon agresseur et un attaquant contre ma pureté ; lui, et personne d'autre, pendant qu'il restait avec moi, m'a récompensé par des injures pour ma bonne action. En entendant cela, les juges rirent, mais les adversaires d’Athanase furent très honteux, car leurs mensonges étaient clairement révélés. Tout le monde fut surpris par une calomnie aussi flagrante et reconnut Athanase comme totalement innocent du péché qui lui était reproché. Mais les adversaires d'Athanase commencèrent à accuser le saint homme de sorcellerie et du meurtre d'Arsène, présentèrent devant tous les yeux une main morte à l'aspect terrible et, l'agitant sans vergogne vers le saint, s'exclamèrent : "Cette main te crie silencieusement, Athanase, cette main te convainc ; elle t'attrape et te tient fermement pour que tu n'échappes pas à la condamnation ; tu ne pourras éluder son témoignage ni par la parole, ni par la ruse, ni par aucune intrigue. Tout le monde connaît Arsène, à qui tu as coupé la main injustement et sans aucune pitié. Alors, dis-nous enfin, pourquoi en avais-tu besoin et dans quel but l'as-tu coupée ? Athanase les écoutait patiemment, imitant le Christ son Seigneur, qui fut autrefois condamné par les Juifs et en même temps ne discutait pas, ne criait pas, mais « comme une brebis conduite à l'abattoir » (Is. 53 : 7) ; Il se tut d'abord, puis, répondant à l'accusation, il dit avec douceur : – Y a-t-il quelqu'un parmi vous qui connaît bien Arsène ? N'y a-t-il personne qui puisse reconnaître avec certitude s'il s'agit vraiment de sa main ? Lorsque beaucoup se levèrent de leurs sièges, affirmant qu'ils connaissaient bien Arsène lui-même et sa main, Athanase ouvrit immédiatement le rideau derrière lequel se tenait Arsène et lui ordonna de se tenir au milieu de la réunion. Arsène se tenait donc bien vivant au milieu du procès, les deux mains intactes. Le bienheureux, regardant avec colère les calomniateurs, dit : – N'est-ce pas Arsène ? N'est-ce pas celui dont la main, comme vous dites, a été coupée ? N'est-ce pas celui que connaissent tous les Alexandrins ? Et, ordonnant à Arsène d'étendre d'abord sa main droite, puis sa main gauche, il s'écria haut et fort, comme s'il appelait ceux qui étaient loin de la vérité : - Ici, les hommes, c'est Arsène ! Voici ses mains, qui n'ont pas été coupées du tout ! Montre-nous ton Arsène, si tu en as un, et dis à qui appartient la main coupée qui te condamne toi-même pour avoir commis ce crime. Lorsque le procès s'est déroulé de cette manière, un message est venu au conseil du roi, dénonçant fermement les calomniateurs, ordonnant à Athanase d'être libéré de l'accusation injuste et l'appelant avec miséricorde auprès du roi. C'est arrivé comme ça. Deux anciens de l'Église d'Alexandrie, Apis et Macaire (non pas celui qui avait été amené au procès, mais un autre du même nom), étant venus à Nicomédie, racontèrent au roi tout sur Athanase, sur la manière dont les ennemis avaient porté de fausses accusations contre le saint homme et tenu une conférence injuste. Le roi, se rendant compte de la vérité et des calomnies par envie, écrivit un tel message aux évêques pour le procès de Tyr que lorsqu'il fut lu au procès, les disciples d'Eusèbe furent saisis de peur et ne savaient que faire ; Cependant, poussés par une grande envie, ils ne cessèrent pas de rager, ne se limitèrent pas au fait qu'ils avaient déjà été vaincus et honteux une fois et, se tournant vers d'autres fausses accusations, calomnièrent Macaire, qui fut traduit en justice. Le faux accusateur était Ischyrus, et les faux témoins étaient les partisans d'Eusèbe, qu'Athanase avait auparavant rejeté comme faux et indigne de foi. Athanase voulait qu'une enquête fiable soit menée sur Ischira, pour savoir s'il était vraiment un vrai prêtre, et seulement alors il a promis de répondre aux accusations portées contre lui. Les juges n'ont pas accepté cela et ont continué à juger Macaire. Après que les calomniateurs eurent épuisé toutes leurs calomnies, l'audience de l'affaire fut reportée, car il était nécessaire de mener une enquête à l'endroit même où Macaire aurait renversé l'autel, c'est-à-dire à Mareota. Voyant qu'à cette fin, les calomniateurs qu'il avait dès le début rejetés comme menteurs étaient envoyés à Mareota, Athanase, incapable de supporter l'injustice commise, s'écria sans cesse : – La vérité a disparu, la vérité a été piétinée, la justice a péri, l’enquête judiciaire et l’examen attentif des affaires ont disparu des juges ! Est-il légal que quelqu'un qui veut se justifier soit maintenu en prison, et que le procès de toute l'affaire soit confié à des calomniateurs et à des ennemis, et que les calomniateurs eux-mêmes jugent celui qu'ils calomnient ? Alors saint Athanase le Grand a crié à tout le monde à ce sujet et a témoigné devant tout le concile. Voyant qu'il n'aurait aucun succès, en raison du nombre croissant d'ennemis et d'envieux, il se rendit secrètement chez le roi. Et aussitôt ce concile, ou plutôt cette assemblée maléfique, condamna Athanase absent. Au terme de l'enquête injuste sur l'affaire susmentionnée de Mareota, menée conformément à la volonté et au désir des ennemis de saint Athanase, les juges, eux-mêmes dignes d'être renversés, ont décidé qu'Athanase devait être définitivement renversé. Ensuite, ils se sont rendus à Jérusalem, où les mêmes personnes qui n'adhéraient qu'à la piété verbalement et qui, lors de l'ancien concile de Nicée, ont feint de signer le dogme de la consubstantialité du Fils de Dieu avec Dieu le Père, accepté dans la communion ecclésiale de l'Arius combattant Dieu. Mais ceux qui avaient la foi orthodoxe dans leur cœur et dans leurs lèvres, méditant attentivement les paroles et les discours d'Arius et les examinant attentivement, ont reconnu la tromperie qui se cachait sous le couvert de nombreux mots et discours et, l'attrapant comme un renard, l'ont dénoncé comme un ennemi de la vérité. A cette époque, un autre message arriva du roi (Athanase n'avait pas encore eu le temps de parvenir au roi), ordonnant à Athanase et à tous ses calomniateurs et juges de comparaître immédiatement devant lui. Cela créa une grande peur parmi les membres du conseil, car les ennemis d'Athanase, qui menèrent le procès illégal, craignaient que leur mensonge ne soit révélé ; par conséquent, beaucoup d’entre eux se sont dispersés dans leur propre pays. Eusèbe et Théognius, évêque de Nicée en 674, et quelques autres, ayant réussi à trouver des excuses plausibles pour ralentir leur séjour à Tyr, restèrent ici assez longtemps et répondirent au roi par des lettres. Pendant ce temps, Athanase, ayant comparu devant le roi à Nicomédie, fut justifié de l'accusation de convoitise portée contre lui. Et tandis que les disciples d'Eusèbe hésitaient et n'étaient pas pressés de se présenter au roi, celui-ci envoya Athanase au siège d'Alexandrie avec son message, dans lequel était attestée l'injustice et l'injustice de toute calomnie contre le saint. Lorsque saint Athanase dirigeait ainsi son siège et qu'Arius était à Alexandrie, les ariens provoquèrent une grande confusion et une grande rumeur parmi le peuple. Le bienheureux Athanase, incapable de voir qu'Arius dérangeait et secouait non seulement Alexandrie seule, mais aussi toute l'Égypte, rapporta tout cela par écrit au roi, l'exhortant à punir l'athée et le perturbateur du peuple. En réponse à cela, le roi envoya immédiatement l'ordre à Alexandrie de présenter Arius lié à la cour royale. Au cours du voyage vers le roi depuis Alexandrie, Arius, arrivé à Césarée, rencontra son peuple partageant les mêmes idées : Eusèbe, évêque de Nicomédie, Théognius de Nicée et Marius, évêque de Chalcédoine 675 ; après s'être consultés, ils composèrent de nouvelles calomnies contre Athanase, sans craindre Dieu ni épargner le mari innocent, mais n'ayant qu'un seul désir : couvrir la vérité de mensonges, comme le dit le divin Isaïe : « Ils conçoivent le mal et enfantent la méchanceté » sont ceux qui disent : « parce que nous avons fait du mensonge un refuge pour nous-mêmes, et nous nous couvrirons de tromperie » (Is. 59 : 4, 28, 15). 676 De tels efforts furent déployés par les hérétiques sans foi ni loi pour déposer le bienheureux Athanase de son trône patriarcal et prendre le pouvoir sur les orthodoxes. C'est ainsi qu'ils vinrent trouver le roi, Arius voulant se justifier, ainsi qu'Eusèbe et ses complices, pour promouvoir sa cause injuste et porter ouvertement un faux témoignage contre la vérité et contre Athanase. Lorsqu'ils comparurent devant le roi, ils furent immédiatement interrogés sur le concile qui avait eu lieu à Tyr, sur ce qu'ils y avaient décidé et quel jugement ils avaient prononcé sur Athanase. Ils répondirent au roi : - Tsar ! Nous ne sommes pas particulièrement attristés par les erreurs d'Athanase, mais nous sommes submergés de chagrin et de jalousie à propos de l'autel qu'il a détruit et du calice avec saint. Les secrets qu'il a écrasés et brisés en morceaux, ainsi que le fait qu'il a interdit et interdit d'envoyer le blé habituellement envoyé à Constantinople depuis Alexandrie 677 : cela nous attriste particulièrement, cela fait mal à notre âme. Les évêques qui furent témoins de ses atrocités furent Adamantius, Anuvion, Arvestion et Peter 678 ; Convaincu par eux de tout cela, Athanase échappa au procès qu'il méritait à juste titre pour ses actes, mais il ne put éviter d'être renversé, mais fut renversé à l'unanimité par l'ensemble du conseil pour avoir osé commettre de tels actes anarchiques. En écoutant ces discours, le roi resta d'abord silencieux, embarrassé dans son âme ; puis, incapable d'arrêter les calomniateurs, il ordonna que le juste soit temporairement envoyé en Gaule 679 - non pas parce qu'il croyait à la calomnie ou était submergé par la colère, mais pour apaiser l'Église (comme en témoignent des personnes qui ont appris de manière fiable l'intention royale). Le roi vit combien d'évêques se révoltaient contre Athanase et combien de confusion s'ensuivait parmi les habitants d'Alexandrie et d'Égypte. Et ainsi, voulant calmer une telle tempête, arrêter les rumeurs et guérir les maladies de tant d'évêques, il ordonna au saint homme de quitter la ville pour un moment 680. Après cela, le tsar Constantin lui-même, au cours de la 31e année de son règne, mourut à l'âge de soixante-cinq ans. À sa mort, il laissa comme héritiers de son royaume trois fils : Constantin, Constance et Constance, entre lesquels, selon sa volonté, il partagea le royaume, attribuant au fils aîné Constantin la majorité du royaume. Mais comme à la mort de Constantin le Grand il n'y avait aucun de ses fils, il remit son testament à un prêtre en 681, qui était un disciple secret d'Arius. Cachant secrètement l'hérésie en lui, ce prêtre cachait aussi la volonté royale ; quand beaucoup lui demandèrent si le roi avait fait un testament en mourant, il n'en répondit rien. Il avait certains eunuques royaux comme complices secrets dans cette affaire. Tandis que le fils aîné Constantin tardait à venir auprès de son père décédé, Constance s'empressa de quitter Antioche au plus vite et arriva avant tout le monde. Le prêtre susmentionné lui transmit secrètement le testament de son père et, en signe de gratitude, ne demanda aucune récompense, sauf qu'il passerait du côté des ariens et les aiderait ; il voulait que Constance, au lieu de remercier le Roi immortel Christ pour son royaume terrestre, le reconnaisse follement non comme Dieu et le Seigneur de tous et non comme le Créateur, mais comme une créature ! Eusèbe et tous ses complices y contribuèrent, se réjouissant de ce que le moment qu'ils désiraient était venu ; ils espéraient propager et renforcer l'enseignement hérétique des Aryens seulement si le nouveau roi approuvait la décision d'emprisonnement d'Athanase comme étant juste et tout à fait légale. A cette époque, ils persuadèrent le préposite 682 qui se trouvait dans les chambres royales de leur hérésie et de leur communauté d'idées avec eux, et à travers lui la maladie de l'hérésie arienne pénétra dans les autres eunuques 683, qui par leur nature même sont très enclins à la fois à la perception et à la propagation de tout mal parmi les autres. Puis l’épouse du roi, peu à peu corrompue par des discours blasphématoires, fut infectée par le même poison hérétique. Finalement, le roi lui-même, séduit par la fausse sagesse arienne, se rebella contre le Christ, son Seigneur et Maître, de sorte que les paroles du divin Jérémie s'accomplissaient sur Lui : « Les bergers se sont éloignés de moi » (Jér. 2 : 8). 684 Et Constance ordonna publiquement que la fausse doctrine arienne soit établie et que tous les évêques philosophent de la même manière que lui, et ordonna à ceux qui désobéissaient de se laisser convaincre par des menaces. Au milieu de cette grande tempête et de cette confusion, les véritables timoniers des églises étaient les archipasteurs suivants : Maxime de Jérusalem 685, Alexandre de Constantinople et Athanase d'Alexandrie (dont nous parlons), qui, bien qu'il ait été en captivité, n'a pas quitté le gouvernail de l'Église, établissant l'Orthodoxie par sa parole et ses messages. Eusèbe de Nicomédie, avec son peuple partageant les mêmes idées, a répandu de toutes ses forces leur faux enseignement hérétique, soulevant une lutte contre les orthodoxes et opprimant l'Église du Christ. Ils s'armèrent notamment contre elle après la terrible mort d'Arius. Le rusé et insidieux Eusèbe, avec un grand honneur, a amené Arius à Constantinople pour une grande tromperie et séduction des croyants, car alors il n'y avait personne là-bas qui s'opposerait à Arius, après que de nombreuses autorités se soient jointes à lui, puisqu'Athanase était en captivité. Mais Dieu, qui a sagement tout arrangé d'en haut, a détruit leurs plans, mettant fin à la colère et à la vie d'Arius. Et avec quelle force au cours de sa vie sa langue a craché des paroles blasphématoires contre l'Orthodoxie, avec la même force encore plus grande, son ventre a éclaté, ses entrailles sont tombées, et lui, maudit, gisait dans son sang dans des endroits impurs 686. Ainsi, un jugement digne a été porté sur la langue débridée et le vaisseau maléfique, rempli du pus fétide de l'hérésie, qui était Arius ! Après que cet hérésiarque eut si horriblement détruit l'âme et le corps, Eusèbe et ses complices se chargeèrent de tout le travail de défense et de propagation de l'hérésie et semèrent la confusion partout, ayant en même temps des assistants zélés d'eunuques - comme de leurs propres mains. Ils ont surtout essayé de bloquer la bouche d'Athanase, qui était en exil, afin qu'il ne diffuse pas ses messages en faveur de l'Orthodoxie. Mais la Providence de Dieu s'est inclinée devant la miséricorde du cœur du fils aîné de Constantin le Grand, également nommé Constantin 687, qui était le premier parmi les frères tant en âge qu'en droit de naissance. Ce dernier libéra saint Athanase de captivité et l'envoya avec son message à Alexandrie, au siège. Dans ce message il était écrit : « Le conquérant Constantin souhaite se réjouir dans l'église d'Alexandrie et dans le peuple. Je pense qu'il n'y en a pas un parmi vous qui ne sache ce qui est récemment arrivé au grand prédicateur de l'Orthodoxie et professeur de la loi de Dieu - Athanase, comment une lutte commune a été soulevée contre lui par les ennemis de la vérité, et ce qu'on lui a dit de rester avec moi en Gaule afin de pouvoir échapper pendant quelque temps aux désastres qui le menaçaient ; mais il ne fut pas condamné à l'exil permanent. Nous l'avons traité avec toutes les précautions, en veillant à ce qu'il ne lui arrive aucun ennui imprévu, bien qu'il soit vraiment patient comme personne ; enflammé de zèle pour Dieu, il peut facilement endurer n'importe quelle épreuve. Notre père Constantin voulait bientôt le ramener sur le trône patriarcal, mais, étant décédé et n'ayant pas le temps de réaliser ses intentions pour lui, il m'a laissé cette affaire, son héritier, léguant le dernier commandement concernant ce mari. Nous vous ordonnons donc de le recevoir maintenant avec tout l’honneur et une bienvenue solennelle. Avec ce message royal, saint Athanase arriva à Alexandrie, et tous les orthodoxes le saluèrent joyeusement 688. Et ceux qui adhérèrent à l'hérésie arienne commencèrent à organiser des rassemblements malveillants entre eux et à instituer à nouveau la persécution contre le saint et à semer la confusion parmi le peuple ; ils ont inventé diverses raisons pour calomnier le saint : qu'il est revenu au trône patriarcal sans procès conciliaire et est entré dans l'église de son plein gré 689 ; ils l'accusèrent également d'être à l'origine de divers troubles, meurtres et exils et portèrent contre lui d'autres accusations, antérieures et nouvelles. Au même moment, un peuple fortement infecté par l'hérésie arienne se révoltait contre saint Athanase ; Un jour, une foule de gens entourèrent le saint, le maudissant avec des paroles insultantes et levant la main pour le mettre en pièces et le tuer. Athanase réussit à peine à s'échapper et à quitter la ville par des voies secrètes. Pendant ce temps, les évêques ariens, envoyant des messages partout, annonçaient qu'Athanase, légalement, par décision conciliaire, déposé, sans décision conciliaire, occupait à nouveau le trône d'Alexandrie ; en même temps, ils ont révélé les violences qui auraient accompagné son retour à Alexandrie. Ainsi, ils lui ont fermé l’accès aux villes et aux églises de tous les pays. Entre-temps, Konstantin, le patron d'Afanassiev, mourut : il fut tué à L'Aquila par des soldats en 690. Les ennemis d'Athanase en profitèrent et suscitèrent une telle colère contre le saint du roi Constance, qui le patronnait, qu'il promit des biens et des honneurs à ceux qui annonceraient où se trouvait Athanase, s'il était en vie, ou lui apporteraient la tête de l'archipasteur assassiné. Athanase s'est caché pendant assez longtemps dans un fossé profond, sans eau et sec d'un puits désert, et personne ne le connaissait, à l'exception d'un amant de Dieu, qui l'a nourri et l'a gardé dans cet endroit 691. Puis, quand certains commencèrent à deviner la présence d'Athanase ici, car partout ils le cherchaient soigneusement et s'enquéraient de lui, et déjà un matin voulaient le capturer, lui, guidé par la Divine Providence, sortit la nuit du fossé et s'installa dans un autre endroit ; craignant d'y être retrouvé et capturé également, il se retira des pays de l'Est vers les frontières de l'empire d'Occident. A cette époque, en Occident, après la mort de Constantin II, régnait le plus jeune des fils de Constantin le Grand, Constantin. Arrivé en Europe, le bienheureux Athanase se rendit à Rome et, apparaissant au pape Jules 692 et au roi Constant lui-même, leur raconta tout sur lui en détail. Pendant ce temps, un concile d'évêques orientaux se tenait alors à Antioche, se réunissant pour consacrer l'église 693, que Constantin le Grand commença à construire et que son fils Constance acheva. A cet effet, tous les évêques orientaux s'y rassemblèrent, parmi lesquels se trouvaient de nombreux ariens. Ces derniers, profitant du patronage du roi, convoquèrent un concile anarchique et déclarèrent à nouveau saint Athanase, qui se trouvait alors en Occident, destitué, écrivant des calomnies contre Athanase dans une lettre au pape, exhortant le pape à le reconnaître destitué. À Alexandrie, ils élirent pour la première fois Eusèbe d'Émésus en 694, qui se distinguait par son éloquence, au trône patriarcal, mais il refusa, sachant à quel point les Alexandrins vénéraient profondément leur archipasteur Athanase. Puis ils installèrent un certain Grégoire, Cappadocien de naissance, sur le trône patriarcal d'Alexandrie 695 ; mais il n'eut pas le temps d'atteindre Alexandrie lorsqu'Athanase y arriva de Rome. Cela s'est passé comme suit. Le pape Jules, après avoir soigneusement examiné les calomnies portées contre Athanase, les reconnut comme fausses et le relâcha donc au siège d'Alexandrie avec son message, dans lequel il dénonçait vivement, avec des menaces, ceux qui osaient le renverser. Le saint a été reçu par les orthodoxes d’Alexandrie avec une grande joie. Ses adversaires, ayant appris cela (leur chef, Eusèbe de Nicomédie était déjà mort en 696 à cette époque), furent très embarrassés et incitèrent immédiatement le roi à envoyer une armée à Alexandrie avec Grégoire afin de l'élever au trône patriarcal. Le roi envoya donc, avec l'hérétique Grégoire, élu par les hérétiques au trône patriarcal, un gouverneur nommé Siriana, avec de nombreux soldats armés, lui ordonnant de tuer Athanase et d'élever Grégoire au siège de l'archevêque. Un jour, à la veille d'un jour férié, alors qu'une veillée nocturne avait lieu dans l'église cathédrale d'Alexandrie et que tous les orthodoxes priaient dans l'église avec leur berger Athanase et chantaient des hymnes religieux, Sirian fit soudainement irruption avec des soldats armés. En se promenant dans l'église, il ne chercha qu'Athanase pour le tuer. Mais le saint, couvert par la providence de Dieu, quitta secrètement l'église, entouré de monde, et comme l'obscurité était tombée à ce moment-là, il passa inaperçu parmi la confusion générale et la multitude de gens, évitant ainsi la mort, comme un poisson du milieu même d'un filet, après quoi il revint à Rome. Après cela, le méchant Grégoire s'empara du trône d'Alexandrie comme un prédateur. Il y eut de grands troubles parmi le peuple, de sorte que les rebelles incendièrent même une église, appelé Denys. Saint Athanase resta trois ans à Rome, bénéficiant du profond respect du roi Constant et du pape Jules. Il y eut pour ami saint Paul, archevêque de Constantinople, lui aussi expulsé de son trône par de méchants hérétiques. Enfin, par l'accord général des deux rois Constance et Constant, un concile d'évêques d'Orient et d'Occident fut convoqué à Sardica 697 sur la question de la confession de foi, ainsi que sur le cas d'Athanase et de Paul 698. Parmi eux il y avait plus de trois cents évêques occidentaux et un peu plus de soixante-dix orientaux, parmi lesquels se trouvait Ischir mentionné précédemment, à cette époque déjà évêque de Mareot 699. Les 700 évêques qui Les églises asiatiques rassemblées ne voulaient même pas voir les églises occidentales jusqu'à ce qu'elles retirent Paul et Athanase du concile. Les évêques occidentaux ne voulaient même pas en entendre parler. Alors les évêques orientaux reprirent le chemin du retour et, arrivés en 701 à la ville thrace de Philippopolis, y formèrent leur propre cathédrale, ou, pour mieux dire, une assemblée sans loi, et anathématisèrent ouvertement les consubstantielles ; Ils ont envoyé cette mauvaise définition par écrit à toutes les églises qui dépendent d’eux. Ayant appris cela, les saints pères réunis à Sardica ont d'abord jeté l'anathème sur cette réunion blasphématoire, leur confession hérétique et impie 702 ; puis ils chassèrent les calomniateurs athanasiens des degrés hiérarchiques qu'ils occupaient et, ayant approuvé la définition de la foi élaborée à Nicée, ils confessèrent clairement et exactement Dieu le Fils comme consubstantiel à Dieu le Père. Après tout cela, le roi occidental Constant, dans une lettre à son frère Constance au sujet de Paul et Athanase, le supplia de leur permettre de retourner sur leurs trônes. Alors qu'il ne cessait de retarder leur retour, le roi Constant lui écrivit à nouveau dans des termes plus durs. « Si vous, écrit-il, ne m'écoutez pas volontairement, alors même sans votre consentement, je placerai chacun d'eux sur son trône, car alors j'irai contre vous avec la force armée. » Effrayé par la menace de son frère, Constance accepta Paul, venu le premier, et l'envoya honorablement sur son trône. Puis, par une lettre écrite dans un esprit de douceur, il appela de Rome saint Athanase et, après une conversation avec lui, il vit qu'il était un homme très sage et divinement inspiré. S'émerveillant de la grande sagesse d'Athanase, Constance lui montra un grand honneur et le ramena avec gloire sur le trône patriarcal ; en même temps, il écrivit au peuple d'Alexandrie et à tous les évêques et princes qui étaient en Égypte, à Augustale 703 Nestorius et aux dirigeants qui étaient en Thébaïde et en Libye 704, afin qu'ils reçoivent Athanase avec un grand honneur et un grand respect. Muni du message royal susmentionné, le bienheureux parcourut la Syrie et la Palestine et visita la Ville Sainte de Jérusalem, où il fut reçu avec amour par le Très Saint Maxime le Confesseur ; ils se parlaient des désastres et des malheurs qu'ils avaient endurés pour le Christ. Après avoir convoqué les évêques orientaux, qui avaient auparavant, par crainte des ariens, donné leur consentement au renversement, Athanase les attira à partager les mêmes idées et à communiquer avec lui - et ils lui rendirent un honneur digne ; Il leur a pardonné avec joie leur péché contre lui. C'était le troisième retour de saint Athanase sur le trône patriarcal après ses trois exils en 705. Ainsi, après d'innombrables travaux, chagrins et maladies, il se reposa enfin un peu et pensa passer le reste de son temps dans le soulagement et la paix. Pendant ce temps, de nouveaux troubles et de cruels désastres approchaient de lui. A cette époque, le méchant Magnence, le commandant des troupes romaines, ayant formé une conspiration avec son peuple partageant les mêmes idées, tua Constant, son souverain en 706. Alors les Ariens relevèrent la tête et lancèrent une lutte acharnée contre l'Église du Christ. Les calomnies et les persécutions recommencèrent contre Athanase, et tous les maux antérieurs reprirent. Encore une fois, des décrets royaux et des menaces apparurent contre Athanase, encore une fois Athanase dut expérimenter la fuite et la peur, encore une fois ils commencèrent à le chercher dans tout le pays et dans toute la mer. Le roi envoya à Alexandrie le Cappadocien Georges 707 pour occuper le trône patriarcal, qui, venu à Alexandrie, ébranla l'Égypte, ébranla la Palestine et jeta tout l'Orient dans la confusion. Ils furent de nouveau renversés de leurs trônes : saint Maxime du siège de Jérusalem, saint Paul du siège de Constantinople. Et à propos de ce qui se passait à cette époque à Alexandrie en 708, saint Athanase lui-même raconte ce qui suit : "Encore une fois, certains, cherchant à nous tuer", raconte saint Athanase, "arrivèrent à Alexandrie, et des désastres plus graves que les précédents survinrent. Les soldats encerclèrent soudain l'église, et au lieu de prières il y eut des cris, des exclamations et de la confusion ; tout cela se passa à la Sainte Pentecôte. S'étant emparé du trône patriarcal, Georges de Cappadoce, élu par le Les Macédoniens et les Ariens augmentèrent encore le mal. Après la semaine de Pâques, les jeunes filles furent mises en esclavage, les évêques furent emmenés liés par des soldats, les maisons des orphelins et des veuves furent pillées et un pillage complet eut lieu dans la ville. Les chrétiens ont quitté la ville la nuit, les maisons ont été scellées ; le clergé souffrait pour ses frères ; tout cela fut vraiment extrêmement désastreux, mais un mal incomparablement plus grand suivit peu après. Après la Sainte Pentecôte, les gens jeûnèrent et se rassemblèrent pour prier sur le tombeau du saint Hiéromartyr Pierre, car tout le monde abhorrait Georges et évitait de communiquer avec lui. Ayant appris cela, l'insidieux Georges souleva contre eux le stratilate 709 Sébastien, qui adhérait à l'hérésie manichéenne. Sébastien, avec de nombreux guerriers armés d'épées nues, d'arcs et de flèches, a fait irruption dans l'église elle-même et a attaqué les gens qui s'y trouvaient, mais il en a trouvé peu en train de prier, car la plupart d'entre eux étaient partis à cause du retard. Sébastien a infligé un chagrin sévère à ceux qui étaient dans l'église. Il ordonna d'allumer un immense feu et, plaçant les vierges près du feu, les força à confesser l'hérésie aryenne. Mais comme Sébastien ne pouvait pas les y contraindre, voyant qu'ils ne prêtaient aucune attention ni au feu ni aux menaces, il les exposa et ordonna de les battre sans pitié, et de leur couper le visage avec des blessures si importantes qu'après un long moment, leurs proches pouvaient à peine les reconnaître. Les hommes, au nombre de quarante, furent soumis à un nouveau supplice : les bourreaux les soumettirent à de terribles flagellations avec des branches dures et épineuses d'un palmier dattier fraîchement coupé et leur arrachèrent les épaules, de sorte que certains durent se faire découper le corps à plusieurs reprises, car les aiguilles y pénétraient profondément ; d'autres, incapables de supporter la douleur, sont morts d'ulcères. Toutes ces vierges qu'il torturait avec une cruauté particulière furent envoyées en captivité dans le grand Oasim 710, et il ne permit pas que soient emportés les cadavres de celles tuées ni par les orthodoxes ni par les siens, mais les soldats les cachèrent dans un endroit sans sépulture, pensant que de cette manière une telle cruauté resterait inconnue de personne ; C’est ce qu’ils ont fait, étant fous et endommagés par le sens. Les orthodoxes se réjouissaient de leurs martyrs pour leur ferme confession de foi orthodoxe, mais en même temps ils pleuraient sur les corps qui se trouvaient dans un lieu inconnu. Et grâce à cela, la méchanceté et la cruauté des bourreaux étaient encore plus exposées. Ensuite, les évêques suivants furent exilés d'Égypte et de Libye : Ammonius, Moinus, Gaius, Philon, Hermias, Paon, Psinosir, Linamon, Agathon, Agamtha, Mark, et d'autres Ammonius et Mark, Dracontius, Adelphius, Athenodorus et les prêtres Hierax et Dioscore ; les bourreaux les opprimèrent si cruellement que certains moururent en chemin, et d'autres dans des lieux de captivité. Les ariens condamnèrent plus de trente évêques à la prison éternelle ; car leur méchanceté, comme Achab 711, était si forte que si cela était possible, ils seraient prêts à chasser et à détruire la vérité de la surface de la terre entière. Pendant ce temps, le roi Constance, après la mort de son frère, le roi Constant, après avoir vaincu Magnence, commença à régner sur l'est et l'ouest en 712. Tant à l'est qu'à l'ouest, il commença à répandre l'hérésie arienne, persuadant les évêques occidentaux de toutes sortes de manières : par la peur et par l'affection, les dons et diverses tentations, afin qu'ils acceptent la définition arienne de la religion et acceptent leur hérésie. À cette fin, il ordonna la constitution d'un concile dans la ville italienne de Mediolan en 713 - pour le renversement d'Athanase : il pensait que l'arianisme ne serait établi que lorsque Athanase serait complètement renversé et exterminé parmi les vivants. À cette époque, le roi comptait de nombreuses personnes partageant les mêmes idées, certaines acceptant l'arianisme par peur, d'autres attirées par les honneurs royaux ; ceux qui étaient fermes dans l'Orthodoxie ont échappé à ce concile anarchique 714. Il s'agissait de : Eusèbe, évêque de Vercellina, Denys de Milan, Rodan de Tolosan, Paon de Trivirin et Lucphore de Kalaritan 715 ; ils n'ont pas signé le décret sur le renversement d'Athanase, considérant son renversement comme un rejet de la foi et de la vérité justes. En conséquence, ils furent envoyés en exil à Arimin 716 ; les autres évêques réunis à Mediolan condamnèrent Athanase au renversement. Ici, il faut dire comment Eusèbe et Denys n'ont pas signé la définition de ce concile anarchique. Lorsque les évêques ariens se sont réunis à Milan et, sans attendre d'autres évêques orthodoxes, ont formé un concile et ont signé leurs noms en vertu du décret sur le renversement d'Athanase, Denys de Milan, récemment élevé au rang épiscopal et encore jeune en années, a été convaincu par les évêques ariens de signer la définition conciliaire : car il avait honte de tant d'évêques nobles et de longue date et contre sa volonté, il a signé son nom avec eux. Après cela, l'évêque orthodoxe de Vercellina Eusèbe, vénérable pendant des années, est venu à Milan (alors que ce concile anarchique s'était déjà terminé par la signature des noms) et a interrogé Denys sur ce qui se passait au concile. Denys, parlant du procès illégal qui avait eu lieu contre saint Athanase, avoua avec beaucoup de regret et de repentir son péché, comment il avait été trompé et signa son consentement au renversement d'Athanase. Et le bienheureux Eusèbe lui reprochait cela, comme le père d'un fils : car Denys avait dans la personne d'Eusèbe, pour ainsi dire, un père spirituel, en partie à cause de sa vieillesse avancée, en partie parce qu'il avait été évêque depuis de nombreuses années ; en même temps et dans sa position, l'évêque de Vercellina se tenait au-dessus de Milan 717. Voyant le repentir sincère de Denys, Eusèbe ne lui ordonna pas de pleurer : « Je sais, dit-il, ce que je dois faire pour que ton nom soit effacé du milieu d'eux ». Et ce qui suit s'est produit. Les évêques ariens, ayant appris la venue d'Eusèbe, l'appelèrent à leur assemblée et, lui montrant la condamnation qu'ils avaient rédigée d'Athanase pour renversement avec la signature de leurs noms, ils voulurent qu'il signe son nom sous la définition. Eusèbe, feignant d'être d'accord avec leur concile, et, comme s'il voulait signer, prit la charte et commença à lire les noms des évêques qui l'avaient signé. Ayant atteint le nom de Denys, il s'écria, comme offensé : -Où vais-je signer mon nom ? Sous Dionisiev ? En aucun cas! Que Dionysius ne soit jamais plus grand que moi ! Vous dites que le Fils de Dieu ne peut pas être égal à Dieu le Père : pourquoi avez-vous choisi mon fils plutôt que moi ? Et l'aîné refusa de signer jusqu'à ce que le nom de Denys soit effacé du plus haut lieu. Les évêques ariens, recherchant grandement la signature d'Eusèbe et voulant le calmer, ordonnèrent d'effacer le nom de Denys. Denys a effacé de sa propre main sa signature de la charte, comme s'il donnait la plus haute place à l'évêque aîné Eusèbe de Vercellin, et à lui-même, comme s'il voulait signer sous lui. Lorsque le nom de Denys fut effacé, de sorte qu'il ne restait plus aucune trace d'écriture, le bienheureux Eusèbe cessa de feindre d'être d'accord avec le concile arien et avoua clairement la vérité, se moquant des ariens. « Je ne serai pas non plus souillé par vos iniquités », dit-il, « et je ne permettrai pas non plus à mon fils Denys de participer à votre méchanceté, car il est illégal de signer une condamnation illégale pour le renversement d'un évêque innocent – ​​cela est interdit par la loi de Dieu et les règles de l'Église. Que chacun sache qu'Eusèbe et Denys ne signeront plus votre condamnation pleine de méchanceté et d'anarchie. Merci à Dieu qui a délivré Denys de votre complicité et qui nous a appris à effacer de vos noms son nom illégalement signé. Les ariens, se voyant ridiculisés par Eusèbe et Denys, levèrent la main contre eux pour leur infliger des violences et, les insultant de nombreuses malédictions, les envoyèrent tous deux en captivité, chacun séparément, et opprimèrent tellement le bienheureux Eusèbe en captivité qu'il y mourut souffrant. En entendant cela et apprenant que les soldats diocésains, par ordre royal, venaient s'emparer de lui, saint Athanase, averti par un certain phénomène divin, quitta l'évêché à minuit et se cacha chez une certaine jeune fille vertueuse, vouée à Dieu et vivant en véritable servante du Christ. Il se cacha avec elle jusqu'à la mort du roi Constance, et personne ne savait absolument rien de lui, sauf Dieu et seulement cette fille qui le servait elle-même et lui apportait des autres les livres qu'il demandait ; Durant son séjour là-bas, Athanase écrivit de nombreux ouvrages contre les hérétiques (718). Pendant ce temps, les habitants d'Alexandrie cherchaient leur berger, saint Athanase, se déplaçant partout dans ce but ; tout le monde le pleurait beaucoup et le cherchait avec un tel zèle que tout le monde était prêt à donner joyeusement sa vie pour le retrouver - et la sainte Église était opprimée par une profonde tristesse. L'hérésie aryenne s'est considérablement intensifiée non seulement à l'est, mais aussi à l'ouest. Par ordre royal en Italie et dans tout l’Occident, les évêques qui n’acceptaient pas de signer l’enseignement « étranger », la doctrine hérétique selon laquelle le Fils de Dieu est un être différent du Père, furent déposés de leurs trônes. A cette époque, saint Liverius, pape de Rome, successeur du bienheureux Jules, héritier de saint Sylvestre, fut expulsé du trône romain à cause de son orthodoxie ; à sa place, un nommé Félix 719 fut élu parmi les hérétiques. Après que la sainte Église eut été longtemps opprimée et persécutée de partout, la mort du roi Constance approchait. Situé entre la Cappadoce et la Cilicie, au lieu-dit « Sources de Mopsian », il y perdit son royaume et sa vie en 720. De même, le faux évêque d'Alexandrie, installé par des hérétiques, subit le jugement de Dieu, « et les méchants périront avec bruit », après avoir été tué par le peuple hellénique, qui s'est rebellé à cause d'une place à Alexandrie qui lui appartenait, et que Georges voulait lui enlever en 721. Après la mort de Constance, Julien monta sur le trône royal en 722, qui commença à détruire les chartes et les lois de Constance et ramena tout le monde d'exil. Athanase l'apprit également, mais il craignait que les Ariens n'impliquent Julien dans leur méchanceté (à cette époque, l'apostasie de Julien et son renoncement complet au Christ n'avaient pas encore été découverts). Néanmoins, saint Athanase, au milieu de la nuit, quitta la maison susmentionnée de la jeune fille, dans laquelle il se cachait, et apparut au milieu de l'église d'Alexandrie. Qui peut décrire la joie qui a saisi tous les orthodoxes - comment ils affluaient de partout pour le voir, avec quel grand plaisir le clergé, les citoyens et tout le peuple le regardaient et l'embrassaient avec amour ?! Son arrivée éveilla le courage des orthodoxes, qui expulsèrent immédiatement les ariens d'Alexandrie et confièrent la ville et eux-mêmes à Athanase, leur berger et maître. Pendant ce temps, Julien sans foi ni loi, auparavant païen secret, montrait désormais clairement son rejet. S'étant établi dans le royaume, il renonça au Christ devant tous et blasphéma son très saint nom, adora des idoles, construisit des églises partout et ordonna d'offrir des sacrifices abominables aux dieux méchants : et des autels furent érigés partout, la puanteur et la fumée se répandirent, les animaux furent abattus et leur sang fut versé. Condamné par les grands piliers et les maîtres de l'Église, Julien fut l'instigateur d'une persécution cruelle contre l'Église et, au tout début de la persécution, il prit les armes contre saint Athanase. Lorsque le roi consulta son peuple partageant les mêmes idées et ses sages magiciens et demanda également aux magiciens et aux sorciers comment détruire le christianisme de la surface de l'univers, tout le monde eut l'idée qu'il fallait détruire Athanase de la surface de la terre. Ils raisonnaient ainsi : « Si le fondement est renversé, il sera alors facile de détruire séparément d’autres parties de la foi chrétienne. » Une fois de plus, un procès illégal eut lieu contre Athanase, une nouvelle fois une armée fut envoyée à Alexandrie et de nouveau la ville fut dans la confusion. L'église fut encerclée et secouée par des soldats armés, mais seul Athanase fut recherché pour le tuer. Comme auparavant, couvert par la providence de Dieu, il marcha parmi la foule, échappa aux mains de ceux qui le cherchaient et atteignit le Nil la nuit. Lorsque le saint monta à bord d'un bateau pour se rendre en Thébaïde, ceux qui l'aimaient le rattrapèrent et dirent en pleurant : -Où nous laisses-tu encore, père ? À qui nous laisses-tu, comme des brebis sans berger ? « Ne pleurez pas, les enfants, car cette rébellion que nous voyons maintenant va bientôt prendre fin. » Cela dit, il poursuivit son chemin. Pendant ce temps, un commandant militaire le suivit à la hâte, à qui le bourreau 723 ordonna de tuer immédiatement Athanase dès qu'il le rattraperait. Lorsqu'un des compagnons d'Athanase remarqua de loin ce chef militaire qui naviguait après le navire et les rattrapait déjà, et le reconnut bien, il se mit à exhorter ses rameurs à ramer plus vite pour échapper à leurs poursuivants. Mais saint Athanase, après avoir attendu un peu et vu ce qui allait lui arriver, ordonna aux rameurs de diriger de nouveau le navire vers Alexandrie. Lorsqu'ils en doutèrent et eurent peur d'exécuter le commandement d'Athanase, il leur dit de prendre courage. Puis, tournant le navire à droite, ils naviguèrent vers Alexandrie droit vers les persécuteurs ; Lorsqu'ils s'en approchaient, les regards des barbares étaient obscurcis comme par l'obscurité, de sorte que même s'ils voyaient, ils ne voyaient pas et ils passaient devant eux. Athanase leur demanda : – Nous recherchons Afanasy : l’avez-vous vu quelque part ? "Il nage", répondit Afanasy, "un peu devant vous, comme s'il fuyait des poursuivants : dépêchez-vous, et vous le rattraperez bientôt." Ainsi le saint échappa aux mains des meurtriers. Arrivé à Alexandrie, il entra dans la ville et tous les croyants se réjouirent de son retour, mais il se cacha jusqu'à la mort de Julien en 724. Peu de temps après, le méchant roi mourut, Jovinien, qui était un pieux chrétien, monta sur le trône royal. Et encore une fois, Athanase s'assit sans crainte sur son trône, dirigeant soigneusement l'Église. Mais Jovinien ne régna pas longtemps - seulement sept mois 725 - et mourut en Galatie. Valens monta sur le trône en 726, infecté par l'hérésie arienne. De nouveau des désastres s'abattirent sur l'Église. Le méchant roi, ayant pris le pouvoir, ne se souciait pas de la paix générale ou des victoires sur les ennemis, mais commença à essayer de répandre et d'établir l'arianisme. Il a destitué de leurs chaires les évêques orthodoxes qui ne se conformaient pas à son hérésie. Ainsi il expulsa tout d'abord saint Mélétius, archevêque d'Antioche 727. Lorsque cette lutte interne, opprimant partout l'Église du Christ, atteignit Alexandrie et que, sur ordre de l'éparche, les soldats devaient arrêter saint Athanase, le bienheureux quitta secrètement la ville et, se cachant dans la crypte familiale, y resta quatre mois, et personne ne savait où il se trouvait. Alors toute Alexandrie, en deuil et en deuil pour saint Athanase, souleva une grande rébellion, alarmée par tant de chagrins si grands et si nombreux de la part des rois. Les Alexandrins voulaient déjà se détacher de Valens et préparaient les armes pour le soulèvement. Ayant appris cela, le roi, craignant leur défection, leur courage et leur guerre intestine, permit à Athanase, bien que contre son gré, de diriger sans crainte l'Église d'Alexandrie. Ainsi, Athanase, le vieux guerrier du Christ, après de longs travaux et de nombreux exploits pour l'Orthodoxie, ayant vécu brièvement dans le silence et la paix dans sa chaire juste avant sa mort, se reposa dans le Seigneur 728 et rejoignit ses pères, patriarches, prophètes, apôtres, martyrs et confesseurs, comme lesquels il travailla sur terre. Il fut évêque pendant quarante-sept ans (729) et laissa Pierre (730), son bienheureux ami, participant à tous ses désastres, pour lui succéder au siège d'Alexandrie. Lui-même s'est reposé pour recevoir des couronnes éclatantes et rendre des bénédictions indicibles de la part du Christ son Seigneur, à Lui, avec le Père et le Saint-Esprit, que soient gloire et puissance, honneur et adoration, maintenant et toujours et dans les siècles des siècles. Amen. Vous étiez le pilier de l'Orthodoxie, confirmant les dogmes divins de l'Église, Hiérarque Athanase : Après avoir prêché le Fils de la Consubstantialité au Père, vous avez fait honte à Arius. Révérend Père, priez le Christ Dieu de nous accorder une grande miséricorde. Après avoir planté les enseignements de l'Orthodoxie, vous avez coupé la calomnie des épines, multipliant la graine de la foi par le fruit de l'Esprit, Révérend. Chantons aussi pour vous, Afanasy. Saint Athanase d'Alexandrie est né vers 297, peu avant la cruelle persécution des chrétiens par Dioclétien, dont il n'avait cependant aucun souvenir personnel. Saint Alexandre, évêque d'Alexandrie, zélé défenseur de l'orthodoxie contre les ariens, dirigea l'Église d'Alexandrie de 312 à 326. Alexandrie, la ville natale d'Athanase, lui fournit de nombreux moyens pour l'éducation de l'esprit, et il acquit des connaissances diverses : il étudia le droit, se familiarisa avec les œuvres des sages et des poètes païens de Grèce, en un mot, selon les mots du biographe de saint Athanase, il étudia le « cercle des sciences », c'est-à-dire au sens des savants alexandrins ; mais il y consacra peu de temps, comme saint Grégoire le Théologien. Son attention principale était portée à l'étude des Saintes Écritures sous la direction de mentors expérimentés ; et saint Athanase étudiait tous les livres de l'Ancien et du Nouveau Testament de telle manière qu'un autre n'en étudiait même pas un. Comme on peut le supposer d'après l'un des premiers écrits de saint Athanase, ce furent les mentors de l'école catéchétique d'Alexandrie. L'éducation mentale d'Athanase s'est achevée en compagnie d'ascètes, qu'il aimait et avec lesquels il cherchait des occasions de faire connaissance ; Il a vu le Révérend plusieurs fois. Antoine le Grand et Athanase lui-même étaient considérés parmi les ascètes en raison de leur vie stricte. On sait qu'Athanase, alors qu'il n'était encore qu'un petit garçon, prenait place comme membre favori de la maison de saint Alexandre, vivait avec lui « comme un fils avec son père », et passa ainsi plusieurs années fructueuses au centre de l'activité de l'Église, sous le toit du grand prêtre, dont l'autorité était reconnue par plus d'une centaine d'évêques d'Égypte, de Libye et de Pentapole. Athanase est devenu, pour ainsi dire, assistant et secrétaire d'État aux communications écrites sur les affaires de l'Église. Saint Athanase fut ordonné diacre en 319. Déjà à cette époque, Athanase devint célèbre notamment pour ses ouvrages : « Contre les païens » et « Sur l'incarnation de Dieu le Verbe » ; ce furent ses premières œuvres, écrites tôt ; mais ils donnaient le droit d'espérer beaucoup de lui. Le 1er Concile œcuménique à Nicée (une ville de Bithynie, nord-ouest de l'Asie Mineure) a eu lieu en 325. Il a exposé et condamné l'hérésie du prêtre alexandrin Arius, qui enseignait que le Fils de Dieu n'est pas né de manière pré-éternelle de l'être de Dieu le Père, mais a été créé par Lui à partir d'une inexistence dans le temps, non consubstantiel à lui et non égal en honneur ; Cette hérésie contenait secrètement une négation décisive de la Divinité de Jésus-Christ et de notre rédemption par Lui, en bref, le renversement de tout le christianisme. Lorsque la méchanceté d'Arius fut révélée, Athanase prit une part active à la lutte de saint Alexandre, archevêque d'Alexandrie, avec Arius, et incita ainsi les ariens contre eux-mêmes. C'était déjà le cas avant le Concile œcuménique ; et au concile de Nicée saint Athanase, qui avait alors rang d'archidiacre de l'Église d'Alexandrie et accompagnait saint Alexandre au concile, Arius réfuta victorieusement, à la consolation des pères du concile. Eusèbe, évêque de Nicomédie, était un ami et un partisan d'Arius et le protégeait. Au 1er Concile œcuménique, il défendit Arius, et bien qu'il acceptât de signer le Credo rédigé au concile, il n'accepta pas l'excommunication d'Arius de l'Église, pour laquelle, ainsi que pour les relations avec l'hérésiarque excommunié, il fut lui-même soumis à l'exil. Mais, grâce au patronage de Constance, la sœur de l’empereur, Eusèbe revint d’exil et, ayant repris le siège, commença à agir contre les orthodoxes. Au 1er Concile œcuménique, les champions de l'injustice, faute de vérité de leur côté, pensèrent s'aider de la méchanceté, offrant aux autres membres du Concile un tel symbole de foi, dans lequel le flou des expressions sur le Fils de Dieu céda la place aux réinterprétations des ariens. Mais saint les Pères, confessant que le Fils de Dieu « de l'essence du Père » était né et « d'une seule essence avec le Père », incluaient ces expressions dans leur symbole, et confirmaient ainsi l'ancienne foi « au vrai Dieu d'après le vrai Dieu ». Ce symbole a été signé par tous les membres du conseil, même ceux du côté aryen, mais sans sincérité ; en même temps, ils lisent le terme grec exprimant la consubstantialité du Fils de Dieu « omosios » comme « omiusios » - co-essentiel, ou du moins l'entendent dans ce dernier sens. Eusèbe voulait présenter l'affaire au roi de telle manière que seuls des malentendus et des différends surviennent entre orthodoxes et ariens en raison de compréhensions différentes des termes et expressions du Symbole, et non à cause de l'essence de la foi, et qu'Arius était entièrement d'accord avec le symbole du Concile de Nicée. La mort de saint Alexandre d'Alexandrie survint cinq mois plus tard, à son retour du 1er Concile œcuménique. Athanase n'était pas à Alexandrie à cette époque. En quittant son troupeau, l'aîné mourant cherchait autour de lui d'un regard errant quelqu'un à qui le confier. « Athanase, Afanase ! - s'écria Alexandre, - tu penses à t'enfuir. Non! Vous ne pouvez pas vous enfuir." En effet, Athanase n'a pas échappé au sort qui lui était destiné d'en haut. Préélu par le berger défunt et le désir de son troupeau, dès son apparition à Alexandrie, le peuple commença sans relâche à exiger des évêques assemblés qu'Athanase lui soit consacré comme évêque, et ne se reposa pas jusqu'à ce qu'il reçoive ce qu'il voulait, bien que contre la volonté d'Athanase lui-même. Eusèbe du grec. signifie : pieux. Mélétius, évêque de Lycopolis (en Thébaïde), s'est rebellé contre le retour à l'Église de ceux qui y avaient renoncé lors de la persécution de Dioclétien. Saint Pierre, archevêque d'Alexandrie, plus indulgent envers les déchus, en tant qu'archipasteur suprême de toute l'Égypte, l'excommunia de l'Église pour cela. Mais Mélétius, avec les évêques qui étaient d'accord avec lui, s'arrogea les droits d'évêque régional en chef et ne reconnut pas l'autorité des successeurs de saint Pétra. Au 1er Concile œcuménique, le schisme mélétien fut condamné, mais les évêques mélétiens existèrent jusqu'à la moitié du Ve siècle. En 326, Mélétius et ses partisans ont empêché l'élection de saint Athanase au siège d'Alexandrie, et lorsque cette élection a eu lieu contre leur gré, ils ont commencé à répandre des calomnies selon lesquelles Athanase avait été élu illégalement, par six ou sept évêques, secrètement parmi d'autres. Les Mélétiens étaient donc les adversaires d'Athanase, aux côtés des Ariens, dont ils se rangeaient du côté. Iskhir n'était pas un prêtre. Il est vrai qu'il fut ordonné à ce grade sous le règne de saint Alexandre Colluf, qui s'empara arbitrairement de ses droits épiscopaux ; mais au concile d'Alexandrie en 324, ce Colluf fut destitué comme imposteur, et tous ceux nommés par lui ne furent pas reconnus comme initiés. La région maréotienne se trouvait au nord-ouest de l'Égypte, au sud d'Alexandrie, le long des rives du golfe, et, du point de vue ecclésiastique, elle était sous l'autorité de l'évêque d'Alexandrie. Les évêques se sont réunis à Jérusalem pour la fête de la consécration par l'empereur Constantin le Grand de la magnifique église de la Résurrection du Christ, au-dessus du lieu de sépulture du Corps du Sauveur et de sa Résurrection. L’église fut consacré le 13 septembre 335. La ville de Tyr était située sur la rive orientale de la mer Méditerranée. C'était l'une des plus anciennes, fortifiées et plus belles villes commerciales balnéaires de Phénicie et en même temps sa capitale. Ici, le règne de Constantin le Grand n'est pas compté depuis le début de son autocratie, mais depuis le tout début de son règne (de 306 à 324, il dirigea la moitié occidentale de l'empire et de 324 à 337 l'empire tout entier). Le concile de Tyr eut lieu en 335, sous la supervision du fonctionnaire impérial Denys. Jusqu'à soixante personnes parmi tous les évêques sont venues au concile. Saint Athanase est arrivé avec 48 évêques d'Egypte. Des évêques de trônes éminents étaient présents ici : Antioche - Flakyll, Jérusalem - Maxim, Thessalonique Alexandre. Saint Athanase, à son arrivée, voulut prendre la place qui lui appartenait en vertu de son siège, mais le président du concile, Eusèbe, évêque de Césarée (un célèbre historien de l'Église - partisan des ariens), lui ordonna de se présenter comme accusé. Les réunions du conseil se sont déroulées de manière partiale, en faveur d'Arius et de ses partisans et au détriment de saint Athanase. Théognius, évêque de Nicée, avec Eusèbe de Nicomédie, fut le premier à accepter les enseignements d'Arius, les soutint lors du 1er Concile œcuménique, après quoi, bien qu'il ait signé le Credo orthodoxe, il fut exilé pour ses relations avec Arius ; au retour d'Arius, et Théognius fut rappelé d'exil. Il a évidemment renoncé aux faux enseignements, mais a secrètement patronné les Ariens. Marius, évêque de Chalcédoine, comme Théognius de Nicée et bien d'autres, partageait les enseignements d'Arius, accusa Athanase au concile de Tyr et figurait parmi les enquêteurs de l'affaire Mareot, aux côtés de Théognius et d'autres personnes d'Arius partageant les mêmes idées. Le Prophète parle ici de ceux dont les péchés les séparent de Dieu. Comme ces pécheurs, les accusateurs d’Athanase ont agi en masquant la vérité par des mensonges. Depuis l’Antiquité, l’Égypte, célèbre pour sa fertilité, envoyait une flotte chargée de céréales à Rome via Alexandrie pour les distribuer aux nécessiteux. Lorsque Constantin le Grand fonda à Byzance en 330 une nouvelle capitale, nommée d'après lui Constantinople, ainsi que Constantinople, lui, soucieux de renforcer sa population et les moyens de la faire vivre, changea la destination de cette flotte : la grâce de distribuer du grain fut donnée à Constantinople. Au total, jusqu'à 80 000 mesures de pain ont été distribuées. Les ennemis d'Athanase espéraient ainsi qu'en divulguant une nouvelle calomnie, susciter la colère du roi, provoquerait en même temps l'indignation de la population de la capitale. La foule, mécontente d'Athanase, pourrait provoquer une émeute et pendant celle-ci, comme l'espéraient les évêques hostiles à Athanase, tuer St. mari "Comment puis-je faire cela (arrêter le transport du blé)", Athanase s'est opposé à la nouvelle calomnie ; Suis-je une personne privée et pauvre ? Eusèbe de Nicomédie répondit : « Non, Athanase est un homme fort et riche ; il suffira à tout ! » Tous étaient des évêques ariens, partisans d'Eusèbe de Nicomédie. La Gaule est la France actuelle. Saint Athanase fut envoyé dans la ville de Treva - aujourd'hui Trèves - la ville principale peuplée et florissante de la région nord-est de l'ancienne Gaule (la soi-disant Belgica). Constantin le Grand lui-même a souvent vécu ici lorsqu'il n'était propriétaire que de la moitié occidentale de l'empire ; Aujourd'hui, Constantin, le fils aîné de l'empereur, devenu en 335 souverain de la Gaule, de l'Espagne et de la Grande-Bretagne, y séjourna. L'évêque de Trèves à cette époque était Maximin, défenseur de l'Orthodoxie. Il reçut Athanase avec amour et respect, qui entretenaient mutuellement de l'affection pour lui. Et Constantin le Jeune, ayant du respect pour le saint, essaya d'apaiser le chagrin de l'exil. Saint Athanase séjourna à Trèves pendant deux ans et quatre mois. Au prêtre arien Eudokius, le même qui a eu une forte influence sur Constantia, la sœur de l'empereur Constantin le Grand, dans le retour d'exil d'Arius et de son peuple partageant les mêmes idées. Prepositus - chef de la cour royale et eunuques. L'eunuque Eusèbe, un arien, jouissait particulièrement de la procuration de Constance. Dans les temps anciens, les eunuques étaient des personnes qui servaient dans les cours royales comme gardes dans les chambres des reines et des princesses. Pour la plupart, les eunuques étaient des eunuques. A la cour byzantine, la position des eunuques était très honorable ; Ils étaient généralement des courtisans des nobles et exerçaient une grande influence sur les souverains et le gouvernement du pays. Constantin le Grand commença à les nommer à des postes inférieurs et limita ainsi leur influence ; mais sous Constance, les eunuques acquitrent une grande importance à la cour. Ce verset se lit en détail comme suit : Les prêtres n'ont pas dit : « Où est le Seigneur ? et les docteurs de la loi ne m'ont pas connu, et les bergers se sont éloignés de moi, et les prophètes ont prophétisé au nom de Baal et ont suivi les traces de ceux qui ne m'aident pas. Ici, au nom du Seigneur, le prophète Jérémie expose les prêtres, les dirigeants et les prophètes d'Israël qui ont oublié les miséricordes de Dieu et se sont retirés de Lui. La biographie de saint Athanase d'Alexandrie renvoie au sens figuré ces mots à Constance et aux évêques ariens, qui ont apostasié de la vraie foi au Christ Dieu. Saint Maxime III, patriarche de Jérusalem, occupa le siège de 333 à 350. Il souffrit pour le nom du Christ et fut confesseur. Lorsque, au concile de Tyr, les ariens exigeèrent que les évêques orthodoxes signent le verdict anarchique concernant Athanase, Paphnuce, évêque de la ville de Thaïs, dans la haute Thébaïde, un confesseur qui avait souffert sous le règne de Maximien II, prit Maxime par la main, le fit sortir de la réunion et dit : « Il est indécent pour nous, confesseurs, de participer à un tel concile. - La mémoire de Sainte Maxima a lieu dans l'église grecque le 17 novembre. Les historiens de l'Église grecque du Ve siècle, Socrate et Sozomen, décrivent ainsi la mort d'Arius. Le matin fatidique où, selon l'ordre de l'empereur Constantin le Grand, Arius devait être reçu dans la communion ecclésiale, lui, plus arrogant que d'habitude et faisant diverses remarques vides de sens, se rendait à l'église, entouré d'Eusébiens partageant les mêmes idées et d'une foule curieuse et excitée. Mais soudain, il fut pris d'une soudaine crise de douleur à l'estomac et se dirigea vers les latrines situées derrière la place Constantine. Peu de temps après, il s'évanouit et ses entrailles sortirent avec les excréments, avec un prolapsus des intestins, du foie et de la rate et un épanchement abondant de sang, de sorte qu'il mourut presque immédiatement. Pendant ce temps, ceux qui l'accompagnaient l'attendaient assez longtemps. Finalement, s'approchant de lui pour l'appeler, ils furent surpris par un spectacle terrible. Arius (il avait alors plus de 80 ans) eut une rupture utérine, et il flottait dans son sang et présentait un spectacle terrifiant. Cette mort terrible d'Arius provoqua involontairement une comparaison avec la mort de Judas le traître. Cela provoqua un profond découragement dans les rangs de ses partisans et, naturellement, fut accepté par les orthodoxes comme le verdict suprême sur l'ensemble de sa cause. Et en effet, même si la mort d'Arius était naturelle, en tout cas, ce fut une terrible mort subite, et on ne peut s'empêcher d'y voir le jugement suprême de Dieu. Constantin II est le fils aîné de Constantin le Grand ; lors de la division de l'empire, en tant qu'empereur, il reçut le contrôle de la Gaule et de la partie occidentale de l'Afrique du Nord. C'était à la fin de 338. Les ennemis d'Athanase ont évoqué le fait que par décret du concile de Tyr, il avait été destitué et occupe désormais le siège sur ordre des autorités laïques, contrairement aux règles de l'Église. Aquilée était dans l'Antiquité une grande et importante ville de la Haute ou du Nord de l'Italie, au nord de la mer Adriatique. – Ici, en mars 340, il y eut une bataille intestine entre Constantin et Constant, au cours de laquelle le premier fut tué, et Constant devint le souverain de tout l'Occident. Dans son refuge secret, saint Athanase écrivit un puissant appel aux évêques de toutes les églises, dans lequel il dépeint toutes les horreurs de la méchanceté qui s'étaient produites sous ses yeux et implorait de l'aide pour la glorieuse église d'Alexandrie, foulée aux pieds par les hérétiques. Mais les pieux bergers ne pouvaient que pleurer et demander de l'aide d'en haut : si grande était la confusion provoquée par la horde d'Ariens à Alexandrie, et il n'y avait personne à qui demander de l'aide, puisque l'obstination des hérétiques bénéficiait du plein patronage de l'empereur Constance. Saint Jules - Pape, zélé défenseur de l'Orthodoxie contre les Ariens, patron d'Athanase, occupa le trône de 337 à 352. La soi-disant Église d'Or, magnifiquement fondée par Constantin le Grand et reconstruite par Constance. Le concile d'Antioche a eu lieu ici en janvier 341. Jusqu'à quatre-vingt-dix évêques étaient présents au concile. Les pères du concile ont rejeté le symbole du Concile œcuménique, et en même temps, à distance, en désaccord les uns avec les autres, trois de leurs symboles (semi-ariens) l'un après l'autre, puis un quatrième, et dans aucun d'eux ils n'ont voulu inclure l'expression qui définissait clairement l'Orthodoxie : consubstantielle. Ayant décidé à leur manière de la question de la foi, ils se tournèrent ensuite vers les affaires de l'Église d'Alexandrie. Eusèbe d'Émèse était célèbre pour son éducation ; il étudia à Alexandrie, puis auprès d'Eusèbe de Césarée. Il est appelé Emesa du nom de la ville (Emesa est une ville de Syrie, au sud d'Antioche), dans laquelle il était évêque. Il était un favori de Constance, qu'il accompagnait dans ses campagnes. Grégoire le Cappadocien (Cappadoce - la région orientale de l'Asie Mineure) a fait ses études à Alexandrie et a bénéficié autrefois de la faveur de Sainte Afanasia. Grégory était un homme au caractère grossier et violent. Eusèbe de Nicomédie mourut en 342. Sardica était située à la frontière des possessions des deux frères : Constance et Constanta, en Illyrie - aujourd'hui Sofia est la capitale de la Bulgarie actuelle. Constance accepta de convoquer le concile, cédant à la demande de son frère orthodoxe, sollicité par les évêques orientaux et qui, profondément respectueux de saint Athanase, voulait sa justification. Le concile eut lieu en 344. Il 1) approuva le symbole de Nicée, 2) après avoir examiné le cas, acquitta Athanase et 3) déclara les dirigeants de l'arianisme destitués, interdit aux orthodoxes de communiquer avec eux et soumit les condamnés à l'anathème. Ischir fut installé comme évêque par les Ariens. Asiatique, c'est-à-dire oriental ; les principaux étaient Théodore d'Héraklée, Narcisse de Néronopolis, Ménophante d'Éphèse, Étienne d'Antioche, Akakios de Césarée et Georges de Laodicée. Philippopolis est une ville de Thrace, au sud-est de Sardiki. – Le concile de Philippopolis s'est déroulé sous la présidence d'Etienne d'Antioche. Ce concile a de nouveau condamné Athanase, Paul de Constantinople, Roman Julius, Sardician Protogen et d'autres évêques orthodoxes. Constance a soutenu la décision du concile de Philippopolis et Athanase, ainsi que d'autres personnes persécutées, ont dû rester en exil. « Il s'est retiré à Naissus, en Dacie. Le concile de Philippopolis a élaboré un nouveau symbole, plus arien que les symboles du concile d'Antioche. Augustale est le gouverneur royal de la province romaine. Thébaïde - région sud de l'Égypte ; La Libye se trouve en Afrique du Nord, à l'ouest de l'Égypte. Magnence se rebella contre l'armée de Constant, qui le renversa du trône ; Constans s'enfuit, mais fut tué en chemin par Magnence. C'était au début de 350. Ce George était un homme sans éducation, d'un caractère grossier, et au début il était un fournisseur de viande pour l'armée. Georges fut un faux évêque pendant environ quatre ans (357-361) et pendant cette période il causa beaucoup de chagrin et d'oppression non seulement à l'Église d'Alexandrie et à la population orthodoxe, mais aussi aux païens. C'était en l'absence d'Athanase. Stratilates - chef militaire, voïvode. Oasim, ou la grande oasis libyenne, se trouve à l'ouest du désert de Thébaïde, dans la partie orientale de ce qui est aujourd'hui le Sahara, une ancienne colonie grecque qui servait souvent de lieu d'exil. Achab est le huitième roi d'Israël, sur l'insistance de son épouse Jézabel, une femme méchante, avide de pouvoir et dépravée, qui répandit l'idolâtrie parmi les Israélites et persécuta vicieusement les serviteurs du vrai Dieu. Magnence conserva pendant trois ans et demi, après la mort de Constant, le titre de César en Occident. Constance disperse ses partisans et Magnence se suicide. L'empire tout entier fut alors uni sous la direction de Constance jusqu'à sa mort en 361. Mediolan est une ville ancienne, ainsi appelée. La Gaule cisalpine, ou ce qui est aujourd'hui l'Italie du Nord, est un centre de prospérité pour les arts et les sciences ; Aujourd'hui, Milan est la principale ville florissante de la région italienne de Lombardie, avec une population nombreuse. Le concile fut convoqué à la demande du pape saint Libère, successeur de Jules, en 355. Jusqu'à 300 évêques occidentaux étaient présents au concile. Les Ariens exigeaient la condamnation d'Athanase, mais les Occidentaux insistaient sur la signature originale du symbole de Nicée. Alors Constance, qui écoutait depuis la pièce voisine tous les arguments des pères du concile, entra dans la salle de conférence avec une épée à la main et dit qu'il accusait lui-même Athanase. Ceux qui refusaient de signer la condamnation d'Athanase furent menacés d'exil, alors certains signèrent, et ceux qui n'étaient pas d'accord furent exilés. Verzella est une ville du nord-ouest de l'Italie ; Tolosa - sur le fleuve. Garonne, dans le sud de la France ; Trèves (sinon Trevy ou Trivirium) - sur la rivière. Moselle, dans l'est de la France, Calaria - sur l'île de Sardaigne (sur la mer Méditerranée). Arimin, aujourd'hui Rimini, est la plus ancienne ville florissante de l'Ombrie, dans le nord-est de l'Italie, sur les rives de la mer Adriatique. Autrement dit, le siège épiscopal de Vercellus était considéré comme hiérarchiquement supérieur à celui de Milan. Saint Athanase le Grand était l'un des écrivains les plus célèbres de l'Église antique. Il se distinguait par sa profonde connaissance des Saintes Écritures et son talent théologique. Puisqu'il a passé toute sa vie dans la lutte contre les ariens, ses écrits portent l'empreinte de cette lutte et sont principalement dirigés contre les ariens. Les œuvres les plus importantes de saint Athanase sont les suivantes : 1) quatre paroles contre les ariens, où Athanase réfute complètement toutes leurs objections, 2) une épître à Epictète, évêque de Corinthe - sur la nature divine et humaine en Jésus-Christ, 3) quatre lettres à saint Sérapion, évêque de Tmuite, dans lesquelles il prouve la divinité du Saint-Esprit et son égalité avec le Père et le Fils contre les Macédoniens, qui enseignaient que le Le Saint-Esprit est une créature ministérielle, n'ayant aucune participation à la divinité et à la gloire du Père et du Fils, 4) une épître sur les définitions du Concile de Nicée pour la défense de la consubstantialité, 5) un livre sur le Saint-Esprit. Dans plusieurs de ses écrits, saint Athanase a décrit les troubles et les actes des Ariens, accompagnant les descriptions de remarques en faveur de la vérité du Christ ; telle est, par exemple, son histoire des Ariens, écrite aux moines. Un bon exemple d'excuses pastorales (défense) est la lettre de saint Athanase à l'empereur Constance. De plus, les écrits de saint Athanase relatifs à l'explication des Saintes Écritures sont connus ; Parmi celles-ci, tout d'abord, la lettre pascale de saint Athanase attire l'attention, très importante dans le sens où elle énumère les livres de l'Ancien et du Nouveau Testament, la lettre à Marcellin sur les psaumes ; Il reste également de brefs extraits de ses interprétations des livres de Job et du Cantique des Cantiques, ainsi que des Évangiles de Matthieu et de Luc. Ses œuvres moralisatrices incluent son épître à Ammun, contre ceux qui condamnent le mariage, et son épître à Rufinian sur la manière d'accepter les hérétiques dans l'Église. L'une des œuvres les plus édifiantes de saint Athanase est la vie d'Antoine le Grand ; Saint Chrysostome conseille à chacun de lire la vie d'Antoine, quelle que soit sa condition. Saint Sylvestre a gouverné l'église de 314 à 335 (sa commémoration du 2 janvier a été immédiatement suivie par saint Marc (336), et après lui saint Jules (337-362), défenseur d'Athanase et fervent fanatique de l'orthodoxie, et enfin saint Liverius (352-366). Félix II a occupé le siège après la destitution de Libère par l'empereur (355-356) et simultanément avec lui - pourquoi est-il autrement appelé antipape. Dans la partie sud-est de l'Asie Mineure. Constance mourut en revenant de l'est, après avoir combattu le roi perse Sapor, le 3 novembre 361. C'était en décembre 361. Julien l'Apostat, neveu de Constantin le Grand. Julien fut tué lors d'une bataille contre les Perses le 26 juin 363. Jovinien décède le 17 février 364. Après la mort de Jovinien, l'armée l'élit le 26 février pour succéder à Valentinien, qui, un mois plus tard, céda la moitié orientale de l'empire à son frère Valens, un Arien zélé. Valens régna de 364 à 378. Mélétius, patriarche d'Antioche, occupa le siège de 358 à 381. Il était un défenseur de l'Orthodoxie, pour laquelle, à cause des machinations des Ariens, il fut démis du siège à plusieurs reprises. Saint Athanase le Grand reposa le 2 mai 373. Parmi ceux-ci, il a passé plus de 20 ans en exil. Pierre II, patriarche d'Alexandrie, dirigea l'Église de 373 à 380. Vous pourriez être intéressé par :