Житие преподобного отца нашего Антония Великого

Călugărul Antonie era din Egipt 633. Părinții săi erau oameni nobili și cunoscuți pentru evlavia lor creștină; Și-au crescut fiul astfel încât să nu cunoască pe nimeni altcineva, în afară de ei și de casa lui. Ajuns la adolescență, nu se grăbea nici să se apuce de știință, nici să se apropie de alți tineri, dar, rămânând în casa lui, și-a păstrat puritatea inimii și s-a străduit să exceleze în evlavie. Necomfăcându-se cu distracția adolescenței sale, Anthony îi plăcea să meargă cu părinții săi la biserica lui Dumnezeu și, ascultând acolo lecturi din cărțile divine, încerca să obțină toate beneficiile posibile din aceasta și să trăiască exact așa cum predau ei. Nu le-a cerut bătrânilor mâncăruri dulci, așa cum este tipic copiilor și, în general, nu a acordat prea multă atenție mâncării, mulțumindu-se mereu cu ceea ce i se dădea. Părinții Sfântului Antonie au murit când el avea vreo douăzeci de ani. Lăsat după ei cu sora lui tânără, el s-a ocupat inițial de casă și de creșterea corectă a surorii sale. Adesea, după obiceiul lui, vizitând biserica, auzea din cărțile divine citind acolo cum apostolii, lăsând totul, l-au urmat pe Mântuitor și cum, potrivit cărții Faptele Apostolilor, mulți creștini și-au vândut proprietățile și au pus prețul celor vândute la picioarele apostolilor pentru a fi împărțite celor nevoiași (Fapte 4:34). Antonie s-a gândit cât de puternică era credința acestor oameni și ce mare răsplată era pregătită pentru ei în cer. Cu asemenea gânduri, el vine într-o zi la biserică și aici deodată aude din nou cuvintele lui Hristos rostite tânărului bogat: „Dacă vrei să fii desăvârșit, du-te, vinde averea ta și dă-o săracilor și vei avea comoară în ceruri; și vino și urmează-Mi” (Matei 19:21). Antonie a luat acest lucru ca o amintire de sus - ca și cum Hristos i-ar fi spus personal aceste cuvinte - și imediat după ce a părăsit biserica și-a vândut proprietatea și a împărțit banii mari din vânzare către săraci, lăsând doar o mică parte din ea pentru sora lui slabă și tânără. Avea trei sute de palmieri foarte buni, bogati in fructe, si i-a dat vecinilor ca sa se elibereze si pe sora lui de orice grija legata de ei. Când, la scurt timp după aceasta, a venit din nou la biserică și a auzit cuvintele Domnului în Evanghelie: „Nu vă faceți griji pentru ziua de mâine” (Matei 6:34), a ieșit imediat și a împărțit restul averii celor aflați în nevoie. Nevrând să mai locuiască în casa lui, a încredințat-o pe sora sa fecioarelor credincioase cunoscute de el 634, care s-au dedicat slujirii Mirelui - Hristos, pentru ca ea să fie crescută printre ei prin exemplul vieții lor, în timp ce el însuși a început să ducă o viață ascetică aspră și strictă. Pe vremea aceea în Egipt erau încă puține mănăstiri și viața în deșert nu era încă larg răspândită; dar toți cei care voiau să slujească lui Hristos și să fie mântuiți, practicau virtutea, izolați undeva lângă satul său. Pe vremea aceea, nu departe de satul Antonie, locuia un bătrân care, de mic, s-a dedat la fapte monahale în singurătate. După ce l-a întâlnit și a primit beneficii pentru sufletul său, Anthony a început să-l imite și, de asemenea, să caute singurătatea în diferite locuri din apropierea satului său. Dacă și după aceasta i s-a întâmplat să audă de vreun pustnic, el, ca o albină prudentă, s-a dus să-l caute și nu s-a mai întors până nu a găsit persoana pe care o căuta și printr-o întâlnire și convorbire cu acesta a extras, la fel cum o albină extrage miere, ceva folos pentru sine. Acestea au fost primele isprăvi ale fericitului, reușind în care, și-a întărit tot mai mult gândurile într-o direcție bună. În același timp, el și-a câștigat existența prin truda mâinilor sale, amintindu-și cuvintele Scripturii: „Dacă nu vrea cineva să muncească, să nu mănânce” (2 Tes. 3:10). Cu încasările din vânzarea produselor sale, a cumpărat pâine și a hrănit pe cei flămând; sufletul lui era într-o permanentă comunicare cu Dumnezeu, în rugăciune, deoarece știa din Scriptură că trebuie să se roage neîncetat (1 Tes. 5:17). A ascultat citirea Sfintelor Scripturi cu o atenție atât de profundă, încât nu a uitat absolut nimic din cele citite și, cu respectarea strictă a tuturor poruncilor Domnului, memoria sa a început să înlocuiască pentru el cele mai sfinte cărți. Așa trăia Antonie, și toți frații la care venea l-au iubit pentru a primi de la ei un folos duhovnicesc și, fiind în subordinea lor, pentru a învăța de la ei virtutea, în care fiecare se distingea preponderent: a încercat să-i imite pe unul în abstinență, pe altul cu vigoare, unul cu blândețe, pe altul în vigilență, altul în atenție la ceea ce citea; De la unul a învățat isprăvile postului, de la altul s-a mirat că stă întins pe pământul gol, a slăvit smerenia unuia, răbdarea altuia. Dobândind dragostea comună a tuturor și beneficiind de pe urma tuturor, s-a întors în chilia sa și acolo, reflectând asupra a tot ceea ce văzuse, a încercat să asimileze și să îmbine în sine virtuțile tuturor, îndreptându-și eforturile pentru a se asigura că nu va fi ultimul în nici una dintre virtuțile amintite. Făcând aceasta, deși a început să-i depășească pe toți în glorie, a continuat totuși să se bucure de dragostea generală: vecinii și monahii pe care îi vizita adesea, văzând o astfel de viață a lui Antonie, îl numeau iubitor de Dumnezeu și unii îl iubeau ca pe un fiu, alții ca pe un frate. Când Antonie a avut atât de succes și s-a întărit în bunătate, dușmanul numelui de creștin - diavolul, neputând să vadă asemenea virtuți în tânăr, s-a răzvrătit împotriva lui cu viclenia lui străveche și a început să încerce să-l abate prin seducție de la bunele intenții și să-l ademenească de la calea cea bună. Și-a adus în minte gândul proprietății vândute și împărțite, despre nesiguranța surorii sale, despre măreția familiei, despre slava lumească deșartă, despre plăcerea care se poate obține din diverse alimente și alte delicii ale vieții lumești. În același timp, el i-a reprezentat mental lui Anthony calea dificilă și sfârșitul dificil al virtuții și slăbiciunea trupului și durata de timp a isprăvii; Cu acestea și multe alte gânduri, ispititorul a încercat să-și întunece mintea și să-i strică inima. Când diavolul s-a văzut învins de Antonie prin rugăciunile sale către Dumnezeu, răbdarea și credința, s-a îndreptat către ispitele obișnuite ale adolescenței: a început să-l încurce cu vise nocturne, frică și fantome, zgomot, voci și țipete în miezul nopții, iar ziua - și atacuri deschise. Antonie s-a împotrivit cu fermitate diavolului: i-a dat gânduri necurate, dar Antonie le-a alungat cu rugăciune continuă; a căutat să-și încânte sentimentele prin iritația naturală și entuziasmul poftei, iar acesta și-a protejat trupul cu credință, vigilență și post; diavolul a luat noaptea chipul unei femei frumoase și a încercat în toate felurile posibile să trezească pasiune în Antonie, dar a stins-o cu gândul la focul nestins al Gheenei și al viermelui nemuritor; diavolul l-a convins pe tânărul Antonie să ia o potecă alunecoasă și aproape de cădere, iar el, aducându-și gândul la chinul veșnic după Judecata de Apoi, și-a menținut inviolabil puritatea sufletului în mijlocul ispitelor. Toate acestea nu serveau decât să-l facă de rușine pe diavol: blestemat, care visa să fie ca Dumnezeu, era acum rușinat de tânăr; Cel ce s-a răzvrătit împotriva cărnii și sângelui a fost biruit de un om care avea trup, pentru că Domnul a ajutat pe slujitorul Său, care pentru noi a luat trup și prin aceasta a dat trupului puterea de a birui pe vrăjmaș, pentru ca toți cei care au fost astfel ispitiți unul după altul să poată, fiecare să repete cuvintele apostolului: „Totuși, nu eu, ci harul lui Dumnezeu este cu mine” (10). Șarpele rău s-a convins în cele din urmă că nu poate să-l învingă pe Anthony cu ispite atât de insidioase ale lui și, văzându-se mereu alungat, a scrâșnit din dinți fără putere. Apoi, se pare că i-a apărut - sub forma unui tânăr negru și teribil, care, plângând, a vorbit așa cu o voce umană: „Am condus pe mulți în ispită, pe mulți i-am înșelat, dar acum am fost învins atât de alți sfinți, cât și de voi prin isprăvile voastre.” De fapt, ispititorul insidios a spus asta, sperând să-l conducă pe tânărul umil la o părere înaltă despre sine. - Cine ești tu să vorbești așa despre tine? - l-a întrebat fericitul Anthony. „Sunt un seducător în curvie”, a răspuns diavolul, „încerc să-i conving pe toți tinerii să comită acest păcat, de aceea sunt numit duhul curviei.” Câți oameni care au făcut un jurământ de castitate am convins deja să comită un astfel de păcat! Câți, care începuseră deja să trăiască abstinent, am reușit să mă întorc la viața lor necurată de odinioară! Eu sunt cel pentru care profetul Osea îi reproșează pe cei căzuți, spunând: „căci duhul curviei i-a rătăcit” (Osea 4:12), și într-adevăr, ei au fost înșelați de mine; Deseori te-am ispitit chiar eu, dar de fiecare dată am fost alungat de tine. Când a auzit Antonie aceasta, a mulțumit Domnului și, cu și mai multă neînfricare decât înainte, a spus vrăjmașului: „În multe privințe, ești dezonorat, în multe feluri ești rușinat, motiv pentru care atât întunericitatea ta, cât și imaginea unui tânăr pe care l-ai adoptat nu sunt altceva decât semne ale neputinței tale.” Acum nu mă mai tem de tine: „Domnul este ajutorul meu; mă voi uita la vrăjmașii mei” (Ps. 118:7). La aceste cuvinte de la Anthony, fantoma a dispărut imediat fără urmă. Aceasta a fost prima victorie a lui Antonie asupra diavolului, câștigată cu ajutorul puterii milostive a lui Hristos. Cu toate acestea, nici Antonie nu a devenit neglijent cu el însuși după această singură victorie și nici puterea diavolului nu a slăbit după o înfrângere, pentru că „umblă ca un leu care răcnește, căutând pe cineva pe care să-l devoreze” (1 Petru 5:8). Antonie, amintindu-și din Scriptură că există multe viclenii ale diavolului, a practicat fără milă isprăvi grele, raționând că, dacă Satana a fost învins când a ispitit cu pofta trupească, atunci l-ar putea supune unor ispite și mai grele și mai periculoase. Prin urmare, Anthony și-a epuizat și și-a înrobit trupul din ce în ce mai mult, astfel încât, după ce a câștigat într-un lucru, să nu îngăduie biruința asupra sa în altul. Obișnuindu-se treptat cu o viață și mai severă, a făcut multe fapte extraordinare de a sluji lui Dumnezeu obișnuit pentru sine și și-a transformat obiceiurile, parcă, în natură: în fiecare zi a postit până la apusul soarelui și a petrecut toate nopțile în rugăciune; uneori mânca mâncare abia după două zile și abia în a patra noapte a adormit oarecum. Mâncarea lui consta în pâine și sare, cu o cantitate mică de apă; rogojină sau cămașă de păr și uneori pământul gol îi serveau drept pat. Nu a mâncat deloc ulei și nu este nevoie să vorbim despre carne și vin, din moment ce călugării și mai puțin zeloși nu le consumă. Fericitul a spus că este imposibil ca un trup tânăr să învingă vrăjmașul dacă este înmuiat de dulceața untdelemnului și că este necesar să impună trupului isprăvile cele mai grele, pentru ca odată cu slăbirea lui duhul să se întărească, după cuvintele Apostolului: „Când sunt slab, atunci sunt tare” (12:20). Luând asupra lui în fiecare zi din ce în ce mai multe fapte noi, și-a adus aminte de profetul Ilie, care a spus: „Viu Domnul (azi), în fața căruia stau” (1 Regi 18:15). 635 Și a gândit cu sine astfel: – Nu degeaba a fost adăugat aici în Scriptură acest cuvânt „azi”, căci Ilie nu a numărat isprăvile trecutului, ci parcă în fiecare zi relua isprăvile, încercând cu toată puterea să se înfățișeze înaintea ochilor lui Dumnezeu așa cum ar trebui să fie, după părerea lui, o persoană demnă de vederea lui Dumnezeu, adică cu inima curată a lui Dumnezeu și gata să facă. De asemenea, s-a gândit că orice ascet ar trebui să-l imite pe marele Ilie și, având imaginea lui înaintea lui, să-și studieze viața din ea, ca în fața unei oglinzi. De aceea, s-a dus la mormintele situate nu departe de sat, cerând mai întâi unui cunoscut să-i aducă mâncare în anumite zile. L-a închis într-unul din aceste morminte și acolo, în singurătate, fericitul s-a răsfățat în tăcere. Văzând aceasta, diavolul a început să se teamă că Antonie se va înarma în cele din urmă împotriva lui cu asceză pustie: după ce a adunat demoni, el, cu îngăduința lui Dumnezeu, l-a supus unor bătăi atât de groaznice, încât Fericitul a rămas nemișcat și tăcut după aceea, despre care el însuși mai târziu a vorbit de multe ori; Chinul care i-a fost adus a depășit orice suferință omenească. Dar, prin mila Domnului Dumnezeu, care nu-i părăsește niciodată pe cei care nădăjduiesc în El, Antonie nu a murit. Câteva zile mai târziu, cunoștința lui menționată anterior a venit la Anthony, aducând mâncare obișnuită. Deschizând ușile și văzându-l întins mort pe pământ, l-a luat și l-a adus în satul său. Când zvonurile despre acest lucru s-au răspândit, vecinii și rudele lui Antonie s-au adunat și cu mare tristețe au început să oficieze o slujbă de înmormântare pentru el, ca pentru cineva care deja murise. Dar la miezul nopții, când toată lumea dormea ​​adânc de epuizare, Anthony a început să-și revină treptat în fire; oftând și ridicând capul, observă că doar cel care l-a adus aici era treaz. Chemându-l la el, a început să-l roage, fără să trezească pe nimeni, să-l ducă la locul său anterior, ceea ce a fost făcut, iar Anthony a început din nou să trăiască în singurătate. Neavând puterea să stea în picioare din cauza rănilor, s-a rugat întins întins și după rugăciune a exclamat cu voce tare: - Demoni! Iată-mă, Anthony, aici. Nu evit să mă lupt cu tine; să știi că dacă faci ceva mai mult decât înainte, nimic nu mă poate despărți de dragostea mea pentru Hristos. - „Dacă o oștire ia arme împotriva mea, inima mea nu se va teme” (Ps. 27:3). Atunci urătorul binelui - diavolul, surprins că Anthony a îndrăznit să se întoarcă aici după asemenea bătăi, își cheamă demonii și le spune cu furie: „Vedeți”, nu am putut să-l învingem nici cu duhul curviei, nici cu răni trupești, „după amândoi, nu ne batjocorește decât cu și mai mare îndrăzneală; înarmați-vă, fiecare, pentru o luptă și mai puternică și mai încăpățânată împotriva lui, ca să simtă pe cine provoacă. Și imediat după aceasta, toată mulțimea de demoni a intrat într-o mișcare frenetică, pentru că diavolul are multe feluri de a lupta cu oamenii. Deodată s-a auzit un asemenea tunet, încât locul s-a cutremurat chiar de la temelia lui, iar zidurile s-au prăbușit; și imediat o mulțime de demoni s-au repezit înăuntru și au umplut locuința lui Antonie, apărând sub formă de fantome de lei, lup, aspid 636, șerpi, scorpioni 637, râși și urși, iar fiecare dintre aceste fantome și-a dezvăluit furia într-un mod potrivit tipului său: leul a devorat și îngrozit pe Antonie, pregătindu-și îngrozirea de bivol. coarnele, zvârcoliau cu un șuierat șarpele, lupii se repeziră cu repeziciune, râul în felul său s-a năzuit să atace; toate aceste fantome erau extrem de groaznice în aparență, iar zgomotul făcut de vuietul lor era de-a dreptul îngrozitor. Antonie, lovit și chinuit de ei, a îndurat cea mai chinuitoare suferință, dar nu a căzut în frică și și-a păstrat vigoarea și limpezimea minții. Deși rănile corporale îi provocau durere, el, rămânând neclintit în suflet, părea să-și bată joc de dușmani și să spună: „Dacă ai avea vreo putere, atunci unul dintre voi ar fi suficient să lupte cu mine, dar, din moment ce Domnul ți-a luat puterea, încerci să-ți intimidezi numărul; doar acesta este un semn evident al slăbiciunii tale, că ai luat asupra ta imaginile unor animale nerezonabile. Și din nou el a continuat cu curaj să le spună: „Dacă, cu permisiunea lui Dumnezeu, ai puterea de a mă ataca și de a mă devora, atunci iată-mă – de ce amâni?” Și dacă nu ți s-a dat o asemenea putere asupra mea, atunci de ce să lucrezi în zadar? Semnul crucii și credința în Dumnezeu servesc ca un zid de reflecție de netrecut pentru noi. Așa că demonii, după multe încercări și eforturi zadarnice de a-l înspăimânta pe Fericitul Antonie, nu au făcut decât să scrâșnească din dinți, pentru că nu numai că niciunul dintre ei nu a avut nici un succes, ci, dimpotrivă, ei înșiși au fost învinși și rușiniți de el. Milostivul Domnul Isus, ocrotindu-l pe robul Său, nu l-a abandonat în timpul unei lupte atât de grele cu demonii. Ridicându-și privirea în sus, Anthony văzu că deasupra lui se deschisese bolta mormântului și o rază de lumină cobora spre el, risipind întunericul. Odată cu apariția luminii, nu a mai rămas niciun demon, durerea trupească s-a domolit instantaneu, iar mormântul, care s-a dezintegrat la apariția demonilor, s-a dovedit din nou nevătămat. Înțelegând aceasta ca pe o vizită a Domnului și oftând adânc din inimă, fericitul a exclamat cu fața întorsă spre lumina care l-a luminat: – Unde ai fost, Iisuse milostiv? Unde ai fost și de ce nu ai venit să-mi vindeci rănile de la bun început? - Anthony! Am fost aici, dar am așteptat, dorind să vă văd curajul; acum, după ce ai rămas ferm în luptă, te voi ajuta mereu și te voi slăvi în toată lumea. Auzind acestea, Anthony s-a ridicat și s-a simțit atât de puternic, încât, după cum i s-a părut, și-a recăpătat mult mai multă putere decât a cheltuit în luptă. Fericitul Antonie avea atunci treizeci și cinci de ani. După aceasta, Antonie s-a dus la bătrânul menționat mai sus, de la care a căutat îndrumare chiar de la început și a început să-l roage să meargă și să se stabilească cu el în deșert într-un loc inaccesibil. Când bătrânul a refuzat – atât din cauza bătrâneții, cât și din cauza noutății acestui tip de asceză 638, Antonie a pornit fără teamă singur într-o călătorie lungă către un munte necunoscut printre călugării din deșert. Dar dușmanul, fără a înceta să-l ispitească și vrând să împiedice împlinirea intențiilor sale, i-a aruncat în drum un vas de argint - să-l ispitească cu dragostea de bani. Văzând farfuria, Anthony înțelese viclenia inamicului și se opri oarecum pe gânduri. Privind în lateral - la farfurie, a început să-l expună pe seducătorul ascuns în fantoma de argint și și-a spus: – De unde vine acest fel de mâncare în deșert? „Aceasta este doar o cale pentru animale și păsări, nu există nici măcar o urmă umană aici; Mai mult, dacă ar cădea din geantă, atunci, din cauza dimensiunilor sale mari, nu putea trece neobservată de persoana care l-a scăpat, iar el, în orice caz, s-ar întoarce și, după ce a căutat pe drumul parcurs, ar găsi lucrul pierdut, deoarece locul de aici este pustiu, dar nu îți vei păcăli intenția: acesta este diavolul meu. „să piară argintul tău împreună cu tine” (Fapte 8:20). Și de îndată ce a spus asta, vasul a dispărut instantaneu, ca fumul dintr-un foc care se risipește. Altă dată după aceasta, a văzut aur întins în cantități mari pe drumul său. A sărit repede peste ea, ca peste un fel de foc, și s-a grăbit în deșert. După ce a trecut râul acolo, a găsit niște locuri goale, îngrădite, în munte, care, din cauza dezolării îndelungate, era plină de tot felul de reptile și șerpi otrăvitori. Antonie s-a stabilit aici în 639 și toată mulțimea scorpionilor, parcă mânați de cineva, a fugit imediat. A blocat intrarea cu pietre; aducând cu el pâine timp de șase luni – întrucât era obiceiul tebanilor să o păstreze, pentru care de multe ori nu se strica un an întreg – și, având puțină apă în gard, a început să locuiască acolo într-o singurătate deplină, pustnic, fără să iasă el însuși și neprimind pe nimeni pentru sine. Doar de două ori pe an accepta pâine prin acoperiș, adusă lui de un prieten căruia i-o ceruse anterior; dar nu i-a spus niciun cuvânt celui care l-a adus. Când mulți, vrând să-l vadă pe Antonie pentru a primi beneficii spirituale de la el, au venit la ușile casei lui, au auzit diferite voci de duhuri necurate întoarse împotriva lui Antonie, strigând: -De ce ai venit pe domeniul nostru? Ce-ți pasă de acest deșert? Pleacă de la granițele străine, nu poți trăi aici și îndura atacurile noastre! Într-o luptă atât de continuă cu demonii și într-o asemenea singurătate, departe de oameni, călugărul Antonie a trăit douăzeci de ani întregi. Când a venit timpul să lucreze nu numai pentru propria lor mântuire, ci și pentru beneficiul altora, mulți oameni s-au adunat la casa lui Antonie care doreau să imite viața lui ascetică și au spart cu forța intrarea în casa lui. Văzând că fața lui era strălucitoare și trupul sănătos, s-au mirat cum, după asemenea posturi și isprăvi și după o asemenea luptă cu demonii, nu se schimbase nici la față, nici la trup. Din acel moment, călugărul a devenit mentor, păstor, dascăl de viață ascetică și conducător pentru alții pe calea cerului. Dumnezeu l-a ajutat într-o asemenea măsură, încât ulterior a avut nenumărați ucenici, pe care i-a convins să se lepede de lume și de ei înșiși. În scurt timp, s-au format multe mănăstiri, în care a condus cu dragoste monahi noi și vechi în viața ascetică - atât în ​​vârstă, cât și în timpul unei astfel de vieți. Într-o zi, frații s-au adunat și au început să-i ceară să le dea o hrisovă pentru viața monahală. Ridicând vocea, a răspuns: – Pentru a preda împlinirea poruncilor lui Dumnezeu, Scripturile Divine sunt complet suficiente; totuși, nu se poate să nu considere o faptă foarte bună și bună dacă frații se consola reciproc cu cuvinte. De aceea, dezvăluie-mi, așa cum fac copiii tatălui lor, ceea ce știi; Eu, copil fiind, vă voi spune ce am învățat din experiența îndelungată. În primul rând, să fie o regulă comună pentru voi toți – pentru ca nimeni să nu slăbească în isprava pe care a întreprins-o, ci fiecare să se străduiască mereu, ca un începător, să înmulțească și să sporească ceea ce a început. Continuându-și discursul, Antonie le-a spus multe instrucțiuni utile, după cum se vede din conversația sa, expuse în detaliu în viața lui Antonie compilată de Atanasie cel Mare. Din această conversație doar cele mai importante vor fi date aici. Sfântul Antonie a vorbit despre viața veșnică: - În această viață reală, prețul lucrului cumpărat este egal cu ceea ce valorează, iar vânzătorul nu primește mai mult. Dar făgăduința vieții veșnice este cumpărată cu un preț prea mic: ne este dată pentru o viață scurtă, despre care este scris: „Zilele anilor noștri sunt șaptezeci de ani și cu o putere mai mare, optzeci de ani; și timpul lor cel mai bun este munca și boala” (Ps. 89:10). Chiar dacă am trăit, lucrând în slujba lui Dumnezeu, timp de optzeci sau o sută de ani, totuși în viața viitoare va trebui să domnim nu pentru un timp limitat, dar în numărul de ani menționat mai sus vom domni pentru totdeauna, în plus, nu vom primi stăpânirea pământului, ci a cerului, după ce a lepădat carnea stricăcioasă, o vom primi din nou incoruptibilitate. Așadar, copiii mei, nu vă lăsați întristați, pentru că „suferințele din timpul prezent nu sunt demne de comparat cu slava care se va descoperi în noi” (Rom. 8:18). Despre cei care părăsesc lumea și sunt înclinați să exagereze semnificația faptei lor, el a spus: – Nimeni care s-a lepădat de lume să nu creadă despre sine că a lăsat ceva mare, pentru că, în comparație cu binecuvântările cerești, întregul pământ este neînsemnat și mic. Dacă întreaga lume în ansamblu nu merită sălașurile cerești, atunci toți să se gândească și să înțeleagă că, renunțând la mai multe vii, sau câmpuri și case, sau la o cantitate neînsemnată de aur, nu poate spune că a lăsat un lucru mare și nici să se întristeze că va primi o răsplată neînsemnată. Așa cum cineva care renunță la o mică monedă de aramă pentru a dobândi o sută de monede de aur, cel care renunță la întreaga lume, dacă ar fi totul în puterea lui, încă în Împărăția Cerească, ar primi o răsplată de o sută de ori mai mare. Călugărul a spus următoarele despre natura iluzorie a bunurilor pământești și marile beneficii ale virtuților: – Trebuie să ne amintim cu fermitate că, chiar dacă cineva nu ar fi vrut să se despartă de averea lui, moartea l-ar separa cu forța de ea. Dacă da, atunci de ce nu facem noi înșine același lucru pentru virtute? De ce nu, de dragul Împărăției Cerurilor, să renunțăm de bună voie la proprietatea noastră, pe care o vom pierde în continuare la sfârșitul acestei vieți? Creștinii să nu-și facă griji pentru ceea ce nu pot lua cu ei când mor. Să ne străduim, mai bine, cu toată puterea sufletului nostru să dobândim ceea ce, după moarte, ne înalță la cer, precum: înțelepciunea, castitatea, dreptatea, o viață virtuoasă, prudența, dragostea de sărăcie, credința fermă în Hristos, blândețea și ospitalitatea. Luptând pentru aceasta, vom duce o viață fără griji pe pământ 640. Sfântul Antonie a vorbit despre slujirea plină de râvnă și neîncetat către Hristos Dumnezeu: – Nu trebuie să uităm că suntem sclavi ai lui Hristos și trebuie să-L slujim Lui, Creatorul nostru. Un sclav nu poate refuza să îndeplinească ordinele referitoare la timpul prezent sau viitor, sub pretextul că a lucrat deja în trecut și nu va îndrăzni să spună că, obosit de munca sa anterioară, ar trebui să fie acum liber; dimpotrivă, în fiecare zi îndeplinește aceeași muncă cu aceeași sârguință, astfel încât să-și facă pe plac stăpânului său și să nu fie supus la bătăi și pedepse pentru lene. În același mod, trebuie să împlinim întotdeauna cu râvnă poruncile lui Dumnezeu, amintindu-ne cu fermitate că Domnul este un răsplătitor drept și că în orice păcat va atinge o persoană moartea, pentru aceea va fi osândită. El mărturisește clar acest lucru prin cuvintele profetului Ezechiel: „va muri din nelegiuirea pe care a săvârșit-o” (Ezechiel 33:13). De aceea blestematul Iuda, într-o noapte pentru crima pe care a săvârșit-o, și-a pierdut roadele ostenelii în timpul trecut. De aceea, trebuie să încercăm întotdeauna cu aceeași sârguință să împlinim poruncile Domnului și Dumnezeu Însuși ne va ajuta în acest sens, după cum este scris: „toate lucrează împreună spre binele celor ce iubesc pe Dumnezeu” (Rom. 8:28). Și pentru a nu se lăsa în lene, Antonie a îndemnat să-și amintească mereu despre moarte și a citat cuvintele apostolului, care spunea că moare în fiecare zi: „Suntem supuși dezastrelor în fiecare ceas. Eu mor în fiecare zi” (1 Cor. 15:30). „De aceea”, a continuat Anthony, „noi, oamenii, vom încerca să trăim drept și, reflectând la ceasul morții, nu la păcat”. Ridicându-ne din somn, să nu nădăjduim să trăim până seara și, mergând la culcare, să ne amintim că poate nu vom trăi până dimineața; Să nu uităm că măsura vieții noastre ne este necunoscută și că suntem în întregime în puterea lui Dumnezeu. Și petrecând astfel fiecare zi, nici nu vom păcătui, nici nu vom fi ademeniți de vreo dorință dăunătoare, nici nu vom fi mâniați unii pe alții, nici nu vom acumula bogății pământești pentru noi înșine, dar, așa cum cei care așteaptă moartea în fiecare minut, vom neglija tot ce este pieritor: dragostea feminină își va pierde orice sens pentru noi, focul poftei se va stinge, ne vom ierta apoi unul altuia înainte de a ne ierta ziua cea din urmă. Judecata; frica de această Judecată și tremurul la gândul la chinul infernal veșnic vor elimina în prealabil plăcerea plăcerii trupești și vor împiedica sufletul să cadă în abisul păcătos. Antonie a vorbit și despre Împărăția lui Dumnezeu: - Grecii, în căutarea înțelepciunii, călătoresc peste ocean și întreabă profesorii străini despre învățăturile goale; nu avem deloc nevoie să ne mutăm dintr-o țară străină în alta sau să înotăm peste mare, căutând Împărăția Cerurilor, întrucât Însuși Domnul nostru Iisus Hristos a spus în Evanghelie: „Împărăția lui Dumnezeu este înlăuntrul vostru” (Luca 17, 21), iar pentru a o realiza avem nevoie doar de bunăvoința noastră. În ceea ce privește lupta împotriva demonilor, Anthony a dat următoarele instrucțiuni: – Însuși Dumnezeu ne-a îndrumat să urmărim mereu cu o atenție neclintită ceea ce se întâmplă în sufletele noastre, pentru că avem dușmani foarte vicleni în luptă, mă refer la demoni, iar noi, după cuvintele Apostolului (Efes. 6, 11-12), ne confruntăm cu o luptă continuă cu ei. Nenumărate dintre ele zboară în aer, hoarde întregi de inamici ne înconjoară din toate părțile. Nu v-am putut explica toate diferențele dintre ele; Voi descrie doar pe scurt modurile pe care le cunosc în care încearcă să ne seducă. În primul rând, trebuie să ne amintim cu fermitate că Dumnezeu nu este autorul răului și că demonii nu au devenit răi prin voința Sa: o astfel de schimbare în ei nu s-a produs prin natură, ci depindea de propria lor voință. Creați de un Dumnezeu bun, ei au fost inițial spirite bune, dar pentru înălțare de sine au fost aruncați din cer pe pământ, unde, stând în rău, au înșelat oamenii cu vise false și i-au învățat idolatrie; Ei ne invidiază enorm pe noi, creștinii, și stârnesc în mod constant tot felul de rele împotriva noastră, temându-se că nu vom moșteni slava lor de odinioară în ceruri. Gradele cufundarii lor în rău sunt diferite și variate: unii dintre ei au ajuns la o coborâre extremă în abisul răutății, alții par mai puțin răi, dar toți, din câte pot, luptă în diferite moduri împotriva oricărei virtuți. De aceea, avem nevoie de rugăciuni intense și fapte de abstinență pentru a primi de la Dumnezeu darul raționamentului - pentru a înțelege diferențele dintre duhurile rele, pentru a recunoaște în fiecare caz individual felurile lor de viclenie și seducție și pentru a reflecta totul cu același semn creștin - Crucea Domnului. După ce a primit acest dar, sfântul Apostol Pavel a inspirat: „pentru ca Satana să nu ne facă rău, căci noi nu suntem conștienți de planurile Lui” (2 Cor. 2:11). Este necesar să-l imităm pe apostol și să-i avertizăm pe alții despre ceea ce noi înșine am suferit și, în general, să ne instruim reciproc. La mine, am văzut multe seducții insidioase de la demoni și despre asta vă povestesc în copilărie, pentru ca, având un avertisment, să vă păstrați printre aceleași ispite. Mare este răutatea demonilor împotriva tuturor creștinilor, mai ales împotriva călugărilor și fecioarelor lui Hristos: ei pun peste tot ispite în viața lor, încercând să-și strică inimile cu gânduri necinstite și necurate. Dar niciunul dintre voi să nu se teamă de aceasta, căci demonii sunt alungați imediat de rugăciunile fierbinți către Dumnezeu și de post. Cu toate acestea, dacă încetează să atace pentru un timp, nu credeți că ați câștigat deja complet, pentru că după înfrângere demonii atacă de obicei cu o forță și mai mare. Schimbându-și cu viclenie metodele de luptă, dacă nu pot seduce o persoană cu gândurile, atunci încearcă să-l seducă sau să-l intimideze cu fantome, luând forma unei femei, unui scorpion sau transformându-se într-un fel de uriaș, înalt ca o biserică, în regimente întregi de războinici sau în alte fantome, care toate dispar după primul semn de cruce. Dacă înșelăciunea lor este recunoscută în acest sens, atunci ei sunt ghicitori și încearcă, ca profeții, să prezică evenimente viitoare. Dacă în acest caz suferă de rușine, atunci îl cheamă pe prințul lor însuși, rădăcina și focarul tuturor relelor, să-i ajute în luptă. De multe ori venerabilul nostru părinte Antonie cel Mare a vorbit despre aceeași imagine diavolească care i s-a arătat, care a fost prezentată privirii lui Iov, luminată de Dumnezeu: „Ochii lui sunt ca genele zorilor; din gura lui ies flăcări, îi ies scântei de foc; din nări îi iese fum, ca dintr-o oală clocotită, ca dintr-o oală clocotită sau de căldură. gura lui” (Iov 41:9-10). Prințul demonilor a apărut într-o formă atât de teribilă. Ar vrea să distrugă instantaneu întreaga lume, dar în realitate nu are nicio putere: atotputernicia lui Dumnezeu îl îmblânzește, așa cum un animal este stăpânit de un căpăstru, sau cum libertatea unui captiv este distrusă de cătușele lui. Îi este frică atât de semnul crucii, cât și de viața virtuoasă a drepților, iar Sfântul Antonie spune despre asta: „O viață curată și o credință imaculată în Dumnezeu au o mare putere împotriva diavolului, dragi frați.” Crede-mă, ceea ce este îngrozitor pentru Satana este vigilenta oamenilor care trăiesc după voia lui Dumnezeu, rugăciunile și postul lor, blândețea, sărăcia de bunăvoie, modestia, smerenia, dragostea, înfrânarea și, mai ales, dragostea lor sinceră pentru Hristos. Însuși șarpele foarte înălțat știe bine că este condamnat să fie călcat în picioare sub picioarele drepților, după cuvântul lui Dumnezeu: „Iată, vă dau putere să călcați peste șerpi și scorpioni și peste toată puterea vrăjmașului” (Luca 10:19). Călugărul Antonie a povestit pentru beneficiul spiritual al ascultătorilor săi și iată ce altceva: – De câte ori m-au atacat demonii sub chipul unor războinici înarmați și, luând forme de scorpioni, cai, animale și diverși șerpi, m-au înconjurat și au umplut camera în care mă aflam. Când am început să cânt împotriva lor: „Unii în care, alții cu cai, dar noi ne lăudăm în numele Domnului Dumnezeului nostru” (Ps. 19:8), apoi, alungați de ajutorul milostiv al lui Dumnezeu, au fugit. Într-o zi au apărut chiar într-o înfățișare foarte strălucitoare și au început să spună: „Am venit, Anthony, să-ți dăm lumină”. Dar am închis ochii ca să nu văd lumina diavolului, am început să mă rog lui Dumnezeu în sufletul meu și lumina lor necinstită s-a stins. După puțin timp, au apărut din nou și au început să cânte în fața mea și să se certe din Scripturi, dar eu eram ca un surd și nu i-am ascultat. S-a întâmplat că mi-au zdruncinat chiar mănăstirea, dar m-am rugat Domnului cu inima neînfricata. Adesea se auzeau strigăte, dansuri și sunete în jurul meu; dar când am început să cânt, strigătele lor s-au transformat în strigăte jalnice și am slăvit pe Domnul, care le-a nimicit puterea și a pus capăt mâniei lor. „Credeți, copiii mei”, a continuat Anthony, „ceea ce vă spun: l-am văzut odată pe diavol sub forma unui uriaș extraordinar care a îndrăznit să spună despre sine: „Eu sunt puterea și înțelepciunea lui Dumnezeu”, și mi s-a adresat cu aceste cuvinte: „Întreabă-mă, Anthony, ce vrei și îți voi da.” Ca răspuns, i-am scuipat în gură și, înarmat cu numele lui Hristos, m-am repezit complet asupra lui, iar acest uriaș în aparență s-a topit imediat și a dispărut în mâinile mele. Când postisem, mi s-a arătat din nou în chip de călugăr, care a adus pâine și m-a convins să mănânc. „Tu”, a spus el, „ești un om și nu ești scutit de slăbiciunea omenească; fă niște compensații pentru corpul tău, altfel te poți îmbolnăvi.” Dar mi-am dat seama că aceasta era înșelăciunea insidioasă a șarpelui viclean și când m-am întors la arma mea obișnuită - semnul Crucii lui Hristos - s-a transformat imediat într-un șuvoi de fum, care, întinzându-se spre fereastră, a dispărut prin ea. Demonii au încercat adesea să mă seducă în deșert cu o fantomă de aur apărând dintr-o dată, sperând să mă seducă fie prin vederea, fie atingând-o. Nu voi ascunde faptul că demonii au început să mă bată de multe ori. Dar am îndurat cu răbdare bătăile și am exclamat doar: - Nimeni nu mă poate despărți de dragostea lui Hristos! Din aceste cuvinte au zburat în mânie reciprocă unul împotriva celuilalt și, în cele din urmă, au fost alungați nu de porunca mea, ci de porunca lui Dumnezeu, conform cuvintelor lui Hristos: „L-am văzut pe Satana căzând din cer ca fulgerul” (Luca 10:18). Într-o zi, un demon a bătut la poarta mănăstirii. Ieșind, am văzut în fața mea un uriaș uriaș, al cărui cap părea că ajunge la cer. Și când am întrebat: „Degeaba”, a răspuns el, „toți călugării mă acuză și de ce mă blestemă toți creștinii?” „Și aceștia acționează corect”, am răspuns eu, „pentru că sunt adesea înșelați de tine”. „Nu le fac nimic”, a răspuns el, „dar ei înșiși se confundă între ei”. La urma urmei, sunt blestemat și doborât - n-ai auzit din Scriptură că „vrăjmașul nu are nicio armă și Tu ai nimicit cetăți” (Ps. 9:7). Și într-adevăr, acum sunt deja lipsit de orice loc în lume, nici măcar un oraș nu rămâne sub stăpânirea mea și nu am arme, toate popoarele din toate țările mărturisesc numele lui Hristos, pustiile sunt pline de călugări. Lasă-i să aibă grijă de ei înșiși și să nu mă blesteme în zadar. Minunându-mă atunci de harul lui Dumnezeu, i-am răspuns: „Această recunoaștere, atât de nouă și nemaiauzită de la tine, atribuie nu veridicității tale, pe care nu o ai deloc, ci doar puterii lui Dumnezeu; tu, fiind părintele minciunii, a trebuit să recunoști ceea ce este cu adevărat și, de data aceasta, împotriva voinței tale, ai spus adevărul, pentru că Hristos, prin venirea Sa, ți-a răsturnat cu totul puterea și, lipsit de slava îngerească, acum te-ai lipsit de o viață mizerabilă și mizerabilă. feluri de necurăție. „Și de îndată ce am spus asta, demonul a dispărut imediat. Așa că călugărul i-a convins pe frați să nu se teamă de puterea demonilor, îmblânziți și doborâți de Hristos, ci să lupte cu ei cu curaj, cu ajutorul lui Dumnezeu, întărindu-le inimile cu credința în Hristos. Auzind acestea, frații s-au bucurat și și-au adus aminte de instrucțiunile tatălui lor în folosul lor. La unii, dorința de virtute s-a intensificat, la alții, credința înainte slabă a fost întărită, unii au fost curățați de false seducții prin gânduri, inimile altora au fost eliberate de influența unor fantome groaznice asupra lor, dar în același timp au fost umplute cu o dispoziție veselă de a disprețui seducția demonică și s-au minunat de marele har al spiritului înțelegere al lui Antonie și a lui Dumnezeu. Pe muntele în care locuia Călugărul Antonie s-au ridicat multe mănăstiri care, acoperindu-l ca niște corturi, erau pline de dumnezeiești cete de psalmiți, cititori de Scripturi, cărți de rugăciuni, posturi, oameni care nădăjduiau cu bucurie la binefaceri viitoare și muncinu doar pentru a face pomană. Între ei domnea dragostea și armonia reciprocă, iar locuințele lor erau ca un oraș, străin de entuziasmul acestei lumi, plin doar de evlavie și dreptate. Nu era printre ei vreun profan, nici un certator, nici un urator, nici un defăimător, nici un plângător; au fost doar mulți asceți slujind în unanimitate lui Dumnezeu, astfel încât toți cei care au avut ocazia să vadă aceste mănăstiri și felul lor de viață nu puteau, exclamând, să nu repete cuvintele Scripturii: „Ce frumoase sunt corturile tale, Iacob, locuințele tale, Israele! Ca grădinile lângă râu, ca aloeele plantate de Domnul” (Num. 24:5-6). Timpul a trecut, iar Anthony a continuat să lucreze din ce în ce mai zel. Între timp, a apărut o persecuție cruntă împotriva Bisericii lui Hristos de către regele rău Maximian 641. Iar când sfinții mucenici au fost conduși la Alexandria, și călugărul Antonie a urmat jertfele lui Hristos, părăsind pentru aceasta mănăstirea sa. „Să mergem”, a spus el, „la sărbătoarea strălucitoare a fraților noștri, ca să fim noi înșine răsplătiți cu același lucru, sau să-i vedem pe alții luptându-se.” Din dragostea și bunăvoința sa, sfântul a devenit cu adevărat un martir. Dar deși voia să sufere pentru numele lui Hristos, martiriul nu i-a fost însă destinat, întrucât Domnul, spre folosul turmei Sale, l-a păstrat pe dascălul și mentorul Antonie. Și-a dezvăluit fățiș devotamentul față de sfinții martiri: unit cu ei prin legături ale iubirii de nezdruncinat, i-a slujit când erau în lanțuri, i-a însoțit la judecată, s-a înfățișat în fața chinuitorilor și, fără a ascunde faptul că este creștin, în felul acesta a căutat direct să sufere pentru Hristos. Cu toate acestea, nimeni nu a îndrăznit să ridice o mână împotriva lui, pentru că i-a plăcut lui Dumnezeu, care a păstrat viața lui Antonie, care a fost mai utilă oamenilor decât martiriul său. După martiriul Preasfințitului Petru, Arhiepiscopul Alexandriei, și prigoana a încetat, Fericitul Antonie s-a întors la fosta sa mănăstire și, imitându-i pe sfinții mucenici în credință și speranță de-a lungul vieții sale ulterioare, și-a epuizat trupul cu o muncă deosebit de strictă și o veghe constantă. Lenjeria lui era o cămașă de păr, îmbrăcămintea exterioară era o mantie de piele. Nu și-a spălat trupul niciodată, decât poate în acele cazuri când era necesar să treacă prin apă, iar până la moartea lui nimeni nu i-a văzut goliciunea. Într-o zi, când era în singurătate și, închis în chilie, nu a primit pe nimeni, comandantul militar Martinian a venit la el cu fiica sa stăpânită de demoni. A început să bată și să-l roage pe călugăr să iasă și să se roage și să-și ajute fiica suferindă. Anthony, fără să descuie ușa, se uită de sus și spuse: — De ce îmi ceri ajutorul? Sunt muritor, ca și tine, amândoi suntem la fel de slabi din fire. Dacă crezi în Hristos, Căruia Îl slujesc, atunci mergi, roagă-te lui Dumnezeu după credința ta și fiica ta se va vindeca. Martinian a crezut, a chemat numele lui Hristos și s-a dus acasă cu fiica sa, care s-a vindecat imediat. Domnul a făcut multe alte minuni prin slujitorul Său Antonie. În Evanghelie El a făgăduit: „Cereți și vi se va da” (Matei 7, 7), și conform acesteia, după ce a găsit o persoană vrednică de harul său, nu i-a tăgăduit puterea miraculoasă: mulți demonici zăceau în fața intrării în chilia lui - de vreme ce ușile ei erau încuiate - și toți au primit vindecare prin dumnezeul său. Anthony văzu că acest număr mare de vizitatori îl împiedica să rămână în tăcerea lui preferată; pe de altă parte, se temea că propria sa minte va începe să fie înălțată de abundența de semne săvârșite prin el și așa a hotărât să meargă în Tebaida de sus, unde nu va fi cunoscut de nimeni. Luând pâine, s-a așezat pe malul râului și a început să aștepte ca corabia să navigheze pe malul celălalt. Deodată, a auzit o voce de sus care întreba: - Anthony! Unde și de ce te duci? Fără să fie jenat, deoarece nu era prima dată când auzea o asemenea voce, Anthony răspunse fără teamă: „Din moment ce oamenii nu-mi dau pace aici, m-am hotărât să merg în Tebaida Superioară ca să nu mă încurajeze să fac ceea ce îmi depășește puterile și să nu mi se tulbure tăcerea. „Dacă mergi la Thebaid”, a continuat vocea, „va trebui să îndurați aceleași dificultăți într-o măsură și mai mare”. Dacă vrei cu adevărat să te străduiești într-o singurătate strictă, atunci mergi acum în deșertul interior. - Cine îmi va arăta drumul până acolo, pentru că acest loc îmi este necunoscut? – a întrebat Anthony. Ca răspuns la aceasta, o voce l-a îndreptat spre sarazini, care de obicei mergeau pe acest drum spre Egipt pentru a face comerț. Acum se întorceau înapoi, iar Antonie, apropiindu-se, a început să le roage să-l ia cu ei și să-l aducă în pustie. Au fost de acord cu ușurință, văzând în Antonie un tovarăș trimis de Dumnezeu Însuși. După ce a petrecut trei zile și trei nopți pe drum cu sarazinii, Fericitul Antonie a dat peste un munte foarte înalt, de sub care curgea un izvor de apă bună; muntele era înconjurat de o mică câmpie pe care creșteau câțiva palmieri sălbatici de curmale. Lui Anthony îi plăcea acest loc - de parcă i-ar fi fost indicat de Însuși Dumnezeu - și Cel care a vorbit invizibil cu el pe malul râului l-a inspirat cu adevărat să aleagă acest munte pentru reședința sa. Luând pâine de la tovarășii săi, a început să locuiască singur pe acest munte și nimeni nu a locuit cu el. Saracenii, văzându-și viața ascetică, au început să-i aducă pâine și, uneori, avea o oarecare mângâiere în curmalele palmierilor sălbatici. Ulterior, când frații au aflat de unde se află, au început să-i trimită mâncare cu dragoste, ca niște copii tatălui lor. Dar Antonie, văzând că dă necaz fraților săi și vrând să-i scape de o astfel de muncă, l-a rugat pe unul dintre cei veniți să-i aducă o pică, o sapă și o cantitate mică de semințe. După ce a făcut acest lucru, Antonie s-a plimbat în jurul muntelui și a ales un loc mic potrivit pentru săpat și semănat, pentru că de sus se putea aduce apă pentru a-l iriga. După ce a dezlănțuit aici pământul, a semănat grâne și de atunci încolo și-a avut grâne în fiecare an; În timp ce muncea, s-a bucurat că, fără să împovăreze pe nimeni, s-a hrănit în pustie cu truda propriilor mâini. Dar din moment ce mulți oameni au început să vină la el acolo, a mai semănat câteva legume pentru a-i trata pe vizitatori: fasole, mazăre și alte lucruri. Initial, animalele au inceput sa vina aici sa bea, sa calce in picioare si sa devoreze legume. Într-o zi, când s-au adunat aici ca de obicei, călugărul a luat pe unul dintre ei și, lovindu-l ușor cu toiagul, le-a zis tuturor: - De ce îmi faci rău, fără să vezi nicio asuprire de la mine? În numele Domnului vă poruncesc: plecați de la mine și nu veni aici. Și din acel moment, animalele, ascultătoare de interdicție, nu au mai venit. Astfel călugărul trăia în singurătate, locuind în rugăciune și fapte neîncetate. Cu toate acestea, mânați de dragostea față de bătrân, frații au venit la el și au încercat să-l slujească într-un fel. Fiecare dintre ei aducea măsline și ulei sau linte și alte legume, rugându-i să-și întărească trupul, decrepit de la bătrânețe. Câte atacuri a trebuit să îndure fericitul în timp ce locuia acolo, după cum știm despre asta de la cei care au venit la el! Cu adevărat, cuvintele apostolului s-au adeverit asupra lui: „Lupta noastră nu este împotriva cărnii și sângelui, ci împotriva duhurilor răutății în locuri înalte” (Efeseni 6:12). Câte țipete groaznice s-au auzit acolo, ca țipetele mulțimii și zgomote de arme – tot muntele părea plin de demoni! Dar călugărul Antonie era ca o fortăreață și singur i-a învins pe toți, respingând toate hoardele de demoni cu rugăciune în genunchi. Și este cu adevărat uimitor cum o persoană ar putea trăi într-un deșert nelocuit, fără teama de atacuri constante ale demonilor, sau atât de multe animale cu patru picioare și reptile otrăvitoare. David a cântat pe bună dreptate: „Cine se încrede în Domnul, ca muntele Sionului, nu se va clătina, el rămâne în veac” (Ps. 124:1). Într-o noapte, pe când Antonie se ruga și stătea treaz în slujba Domnului, a văzut deodată că întreaga sa mănăstire și chiar și pustiul din jur erau pline de animale, care deschid îngrozitor gura și scrâșnind din dinți. Dar călugărul, realizând imediat în aceasta înșelăciunea vrăjmașului - diavolul, a spus: „Dacă Domnul ți-a dat putere asupra mea, atunci sunt gata să fiu devorat de tine; dacă ai venit prin amăgirea satanică, atunci fugi, pentru că sunt slujitorul lui Hristos. Și, după cuvântul călugărului, toate animalele au luat-o în fugă grăbită, mânate de puterea lui Dumnezeu. Câteva zile mai târziu a avut loc o nouă luptă cu același inamic. Sfântul avea obiceiul să ofere un cadou ca suvenir tuturor celor care veneau la el cu o ofrandă, iar în acest scop țesea un coș. Trasând fâșia din care țesea coșul, a simțit brusc că cineva o ține. Călugărul s-a ridicat și a văzut fiara, care avea imaginea unui om până la brâu, în timp ce cealaltă jumătate a corpului ei avea aspectul unui măgar. Anthony, făcându-și cruce, spuse: – Eu sunt slujitorul lui Hristos; dacă ești trimis împotriva mea, atunci iată-mă - nu fug. Și imediat fantoma, împreună cu mulți alți demoni, și-a luat zborul și a dispărut. După ceva timp, frații l-au rugat pe călugăr să-i viziteze. Mișcat de dragostea părintească pentru ei, Anthony, punând cu ei pâine și apă pe cămilă - din moment ce trebuiau să meargă pe teren fără apă - a pornit la drum. Pe drum, apa pe care o luase dispăruse toată, iar din cauza căldurii intense, călătorii erau în pericol să moară de sete. Degeaba se plimbau prin împrejurimi, căutând resturi de apă de ploaie undeva în depresiuni; Cămila morea deja de sete și de căldura soarelui. Într-o astfel de situație, bătrânul, ca de obicei, a apelat la rugăciune pentru ajutor. Îndepărtându-se la mică distanță de tovarășii săi, a îngenuncheat, și-a ridicat mâinile spre cer și a început să se roage. Și imediat a apărut o sursă de apă în acest loc. După ce și-au potolit setea și luând cu ei o rezervă de apă, călătorii au ajuns cu bine la frații care îi așteptau. Aceștia, strânși, au ieșit în întâmpinarea bătrânului și, sărutându-l cu respect, au primit binecuvântarea lui, iar acesta, parcă aducând de pe munte o lege sau vreun dar drag, le-a oferit hrană duhovnicească - a aprobat isprăvile bătrânilor și a dat instrucțiuni celor mai tineri. După ce a stat aici de ceva vreme, s-a întors curând pe muntele său. Având putere asupra duhurilor necurate, călugărul a vindecat mulți demoniaci, alungând demonii din ei. Atanasie cel Mare vorbește despre asta în detaliu în viața lui Antonie. Călugărul a vindecat cu rugăciunea sa diverse alte boli; nu era lipsit de darul profetic – a văzut viitorul și a văzut ceea ce era în depărtare ca și cum ar fi fost în fața ochilor lui. Într-o zi doi frați au venit la călugăr de departe; Pe drum s-a scurs toată apa, iar unul dintre ei, prin voia lui Dumnezeu, murise deja, iar celălalt zăcea epuizat pe pământ și aștepta moartea. Antonie, care era în vremea aceea pe munte, a chemat în grabă doi călugări la el și le-a poruncit, luând cu ei un vas cu apă, să meargă repede pe drumul care duce spre Egipt și a zis: „Un frate care venea aici s-a odihnit deja în Domnul; și celălalt va muri dacă nu vii la salvare. Călugării, pornind în grabă pe drum conform instrucțiunilor lui, au găsit totul așa cum spusese bătrânul. I-au dat de băut celui care era obosit de sete, l-au adus cu ei și l-au îngropat pe mort. Altă dată, s-a întâmplat că stătea pe un munte și, ridicând ochii la cer, să vadă vreun suflet urcându-se la cer, însoțit de Îngeri care se bucurau de ea. Minunându-se de aceasta, călugărul s-a rugat ca să i se dezvăluie ce înseamnă această viziune. Și un glas a venit la el: – Acesta este sufletul călugărului Amonius, care a locuit în Nitria. Ammonius a fost un bătrân care, din prima tinerețe și până la moarte, a dus o viață ascetică strictă, după cum se vede din viața sa (în a patra zi a lunii octombrie); iar distanța de la muntele pe care a trăit Anthony până la Nitria era de treisprezece zile de călătorie. Ucenicii lui Antonie, văzându-l pe bătrânul lor bucurându-se și minunându-se, au început să-l roage să le explice motivul bucuriei și surprinderii sale. „Amonius a murit astăzi”, le-a răspuns bătrânul. Amonius era cunoscut de ei, deoarece venea adesea aici. După ce și-au adus aminte de această zi, discipolii lui Antonie au început să-i întrebe pe frații care au venit treizeci de zile mai târziu și au aflat de la ei că Amonius a murit chiar în ziua și în ceasul în care bătrânul și-a văzut sufletul urcând la cer 642. Amândoi s-au mirat foarte mult de puritatea sufletului lui Antonie, prin care el a putut afla atât de repede despre un eveniment care a avut loc atât de departe. Într-o zi, pe la ora nouă, călugărul, ridicându-se să se roage înainte de a mânca mâncare, a fost încântat de mintea sa și s-a văzut repezindu-se prin aer. În același timp, demonii aerului au încercat să blocheze calea și să-i împiedice ascensiunea. Dar Îngerii le-au rezistat și au cerut să cunoască motivele reținerii. Au început să-și amintească păcatele lui Antonie încă de la nașterea lui. Dar Îngerii i-au oprit și au spus: – Ce a fost de la naștere, Domnul a șters; dar dacă știi ceva despre vreunul din păcatele lui de când s-a călugărit și a făcut un jurământ lui Dumnezeu, atunci poți vorbi despre asta. Atunci demonii, din răutatea lor, au început să-l defăimească pe Antonie, acuzându-l de păcate pe care nu le-a făcut; iar când acest lucru a devenit nimic, s-a deschis o cale clară pentru Anthony. Revenit în fire, Anthony văzu că stătea în același loc. Șocat de viziune, a uitat de mâncare și a petrecut toată noaptea în rugăciune de foc, oftând și gândindu-se la câți dușmani are o persoană și la cât de dificilă este calea aeriană a sufletului către cer. Într-o noapte a auzit o voce de sus care i-a spus: - Ridică-te, Anthony, vino afară și uită-te! Anthony a ieșit și, ridicându-și privirea, a văzut pe cineva groaznic și atât de înalt încât capul i-a atins norii; A văzut și alte creaturi, parcă inspirate, străduindu-se să se ridice la cer, dar groaznicul uriaș își întinde mâinile și încearcă să le blocheze calea, și chiar le apucă pe unele și le aruncă jos, în timp ce altele, ocolindu-l, zboară cu îndrăzneală în sus, iar despre acestea doar scrâșnește din dinți de o furie neputincioasă. Și din nou Anthony a auzit vocea: – Încearcă să înțelegi ce vezi! Atunci mintea i s-a deschis și a început să înțeleagă că sufletele omenești se înalță la cer, dar diavolul le împiedica și a reușit să-i țină pe păcătoși și să-i lase în puterea lui, dar puterea lui nu s-a extins asupra sfinților și nu a putut să-i rețină. Călugărul le-a povestit fraților săi despre astfel de revelații nu din deșertăciune, ci în folosul lor. În plus, ei înșiși, văzându-l surprins de ceva, l-au rugat să le spună despre viziunea pe care a avut-o. Fața lui era mereu luminată cu o har deosebită și strălucea, astfel încât, chiar dacă cineva nu-l mai văzuse până acum, l-au recunoscut imediat printre mulți alții: puritatea spirituală a sfântului se reflecta în bucuria feței sale și, luminat în interior de viziunea lui Dumnezeu, era mereu bucuros, după cum este scris: „O inimă veselă face chip vesel” (Proverbe, 13). Pe cât de prietenos era în aparență, el era la fel de curat și minunat de neclintit în credință, nu a luat niciodată partea apostaților, văzând denaturarea lor neautorizată a credinței, nu a avut niciodată o conversație prietenoasă cu maniheenii 643 și alți eretici, decât în ​​acele cazuri când aceștia au arătat disponibilitatea de a renunța la eroarea lor anterioară; Călugărul a spus direct că prietenia și conversațiile cu ereticii provoacă rău sufletului. Cel mai mult, i-a evitat pe arieni, interzicând tuturor creștinilor ortodocși să aibă contact cu ei. Când unii dintre arieni au venit la el și el a văzut credința lor rea dintr-o discuție cu ei, a fugit îndată de la ei de pe munte, zicând: „Cuvintele lor sunt mai otrăvitoare decât șerpii înșiși.” Când într-o zi arienii au răspândit un zvon fals că Antonie se gândea în același timp cu ei, călugărul a fost surprins de îndrăzneala lor și, înflăcărat de doar mânie, a venit în Alexandria; acolo, înaintea arhiepiscopului și a întregului popor, a blestemat pe arieni, numindu-i înaintașii lui Antihrist și a mărturisit pe Fiul lui Dumnezeu că nu este făptură, ci consubstanțial cu Tatăl, Făcătorul lumii 644; și toți creștinii ortodocși s-au umplut de mare bucurie că erezia antihristească a fost blestemată de un asemenea stâlp al Bisericii. Atunci toți oamenii, fără deosebire de sex și vârstă, nu numai creștinii, ci și ereticii, chiar și păgânii înșiși, s-au adunat la călugăr, zicând: „Vrem să-l vedem pe omul lui Dumnezeu.” Așa îl numeau toată lumea Anthony, iar numele lui s-a bucurat de o faimă atât de extraordinară încât au încercat să atingă măcar tivul hainelor lui, sperând să primească un mare folos pentru ei înșiși prin aceasta. Este imposibil de reluat câți demonici și cei care sufereau de diferite boli au primit vindecare atunci, câte temple de idoli au fost închise, câți păgâni s-au alăturat turmei lui Hristos - prin șederea lui Antonie în oraș, prin cuvintele și minunile sale 645. Unii, crezând că mulțimea mare de oameni îl stânjenea pe sfânt, au început să alunge oamenii de la el; dar el a spus blând: „Numărul oamenilor care vin la mine nu este mai mult decât hoardele de demoni cu care ne luptăm constant pe munte. Alcătuitorul acestei vieți, Sfântul Atanasie cel Mare, spune: Când Antonie se întorcea la locul lui, și ne-am dus să-l însoțim, o femeie a strigat din spate: - Stai, omule al lui Dumnezeu, te implor, stai! Fiica mea este grav chinuită de un demon. Te implor, stai, ca eu, alergand dupa tine, sa nu sufere nenorocire! Atins de aceste cuvinte și de cererile noastre, minunatul bătrân s-a oprit și nu a mers mai departe. Când femeia s-a apropiat și fiica ei a fost aruncată la pământ de duhul necurat, Antonie s-a rugat în sufletul său Domnului Isus Hristos și îndată duhul necurat a părăsit femeia bolnavă. Mama ei și tot poporul au mulțumit lui Dumnezeu; Anthony însuși era bucuros că se întorcea în deșertul lui iubit. Ceea ce era de asemenea surprinzător la călugăr era că, fără să învețe să scrie și să citească, era înțelept și foarte chibzuit. Într-o zi, doi filozofi păgâni, greci de origine, au venit la Antonie pentru a-l testa și, dacă se poate, să-l învingă cu înțelepciune. Era în vârful muntelui și când i-a văzut, dându-și seama la prima vedere cine sunt, el însuși i-a întâlnit pe cei care veniseră și i-a întrebat printr-un interpret: - De ce, înțelepților, vă dați osteneala să mergeți de departe la nerezonabil și vreți să vă certați cu nerezonabilul? „Nu te considerăm prost, ci, dimpotrivă, foarte înțelept”, au răspuns ei. „Dacă ați ajuns la ceva nerezonabil”, le-a adresat din nou sfântul cu îndrăzneală, „atunci lucrarea voastră este în zadar”. Dacă, după cum spui, eu sunt un om înțelept, atunci ar trebui să-l urmăm pe cel pe care îl numești înțelept, pentru că ar trebui să-i imităm pe cel înțelept și evlavios. Dacă aș veni la tine, aș avea nevoie să te imit; dar de vreme ce ați venit la mine ca un înțelept, atunci fiți creștini ca mine. Și filozofii au plecat, uimiți de priceperea minții lui și de izgonirea lui de demoni, pe care i-au văzut cu ochii lor. La el au venit și alți oameni de știință ca acești filozofi, dorind să râdă de el ca un neînvățat și analfabet. Dar i-a făcut de rușine în tăcere cu acest raționament: „Răspunde-mi”, a spus el, „care a venit primul – mintea sau scrisul și care dintre acestea a dat naștere celuilalt: a creat scrisul mintea sau mintea a creat scrisul?” „Mintea a inventat și a transmis scrisul”, au răspuns ei. - Deci, deci, cei care au o minte sănătoasă nu au nevoie de scris. De asemenea, pentru a treia oară, au venit la el oameni care studiaseră toată înțelepciunea lumească și îi depășiseră pe toți contemporanii lor în învățare. Cu întrebări pricepute, ei au început să-l cerceteze pentru baza credinței noastre în Hristos, cu scopul evident de a bate joc de Crucea lui Hristos. După ce a tăcut o vreme și s-a întristat de greșeala lor, bătrânul a început să le vorbească așa printr-un interpret care știa bine greaca: -Ce este mai bun și mai decent: să cinstiți Crucea lui Hristos sau să lăudați adulterul, pruncuciderea și incestul zeilor voștri? Ar trebui să proslăviți disprețul pentru moarte și cea mai mare virtute revelată în Crucea lui Hristos sau să lăudați obscenitățile pe care le învață credința voastră coruptă? Ce poate fi mai bun decât să spunem și să credem că Cuvântul lui Dumnezeu a luat trup omenesc pentru a, prin unirea cu natura noastră muritoare, să ne conducă la cer și să ne introducă în ceresc, Divin? Cum îndrăznești să râzi de credința creștină - că Hristos, Fiul lui Dumnezeu, fără nicio vătămare a naturii Sale, a început să fie ceea ce nu a fost 646 și rămâne ceea ce a început să fie 647 - dacă tu însuți, coborând sufletul din cer, îl așezi nu numai în trupuri omenești, ci și în șerpi și animale și îl muți ici și colo și îl muți uneori într-un animal, uneori, uneori într-o pasăre, uneori într-un animal sau altul creatură vie? Credința creștină, mărturisind atotputernicia și mila lui Dumnezeu, tocmai din acest motiv consideră posibilă întruparea lui Dumnezeu și, totuși, cinstea nu exclude onoarea 648. Vorbești degeaba că sufletul, curgând din izvorul cel mai curat al divinității, cade apoi jos, și îndrăznești să afirmi că, diminuându-se, suferă schimbări. Totuși, trebuie să vorbim aici despre Crucea lui Hristos Dumnezeul nostru. Nu este mai bine să suferi crucea sau vreo altă moarte decât, având încredere în invențiile tale absurde, să te închini zeiței egiptene Isis, plângând pe Osiris, fratele și soțul ei? Să-ți fie rușine, cer credință în răul Typhon, fratele zeului tău Osiris 649. Să-ți fie rușine pentru zborul lui Saturn 650, pentru absorbția lui nefirească de copii. Să vă fie rușine de setea de sânge și depravarea lui Zeus, pofta lui, despre cum vorbesc legendele voastre străvechi. Așa crezi tu, așa sunt zeii tăi, aceasta este decorul bisericilor tale! Râzi de Cruce și de suferința Domnului. Dar de ce taci cu privire la învierea Lui? De ce nu fii atent la minunile Lui: redarea vederii orbilor, auzul surzilor, vindecarea pe cei șchiopi, curățarea leproșilor, umblând pe mare, scoaterea demonilor, înviarea morților și multe altele, din care puterea și slava Sa divină s-au dezvăluit limpede? Și dacă ar fi să renunți la prejudecata de care ești plin, te-ai convinge imediat că Isus Hristos este adevăratul Dumnezeu, făcut om de dragul mântuirii noastre. Cu aceste și multe alte argumente, călugărul și-a făcut de rușine co-chestionarii, filozofii, în așa măsură încât nu au putut să-i spună niciun cuvânt ca răspuns. Oricine poate afla despre toate acestea în detaliu din viața lui Antonie, compilată de Atanasie cel Mare, în care această conversație este prezentată integral. Noi, având în vedere vastitatea narațiunii, lăsând grecilor vorbirea călugărului, vom vorbi acum pe scurt despre faptele călugărului însuși, care au avut o semnificație remarcabilă în viața lui și ne-au fost cele mai utile. Ceea ce era, de asemenea, surprinzător la călugărul Antonie a fost că, deși locuia chiar la marginea lumii de atunci, țarul Constantin și fiii săi Constance și Constanțiu 651 s-au îndrăgostit pasional de el în lipsă și în scrisori către fiii lor l-au rugat să vină să-i vadă. - Ar trebui să merg la regi sau nu? – i-a întrebat pe elevii săi. „Dacă te duci”, au răspuns ei, „vei fi Antonie, dar dacă nu te duci, vei fi avva Antonie 652”. „Deoarece”, a spus călugărul, „dacă mă duc, nu voi fi avva, atunci este mai bine pentru mine să nu merg”, iar el nu s-a dus. După aceasta, regii au început să-l întrebe, pentru ca el, deși în scrisorile sale, să le dea binecuvântare și mângâiere. Ca răspuns, călugărul le-a trimis de fapt o scrisoare în care, lăudându-i pentru că au mărturisit credința lui Hristos, i-a inspirat să nu fie mândri de putere în această viață, ci pentru ca, deși stau pe tronuri împărătești, să nu uite că sunt oameni și, mai ales, să-și amintească de viitoarea Judecată de Apoi, la care vor trebui să dea socoteală despre modul în care au folosit puterea. Călugărul i-a convins să fie milostivi cu oamenii, să respecte dreptatea, să fie părinți pentru orfanii săraci și nefericiți. Într-o zi, stând printre frați la lucru, părea în stare de admirație și, privind cu atenție în sus la cer, a oftat, apoi, îngenuncheat în rugăciune, a plâns cu amar îndelung. Cei prezenți s-au speriat și au început să-l roage fără milă să-i spună ce vede. „Ar fi mai bine, copiii mei, să murim înainte să vină dezastrul care se apropie”, a răspuns bătrânul cu mare mâhnire. De când au început din nou să-l implore pentru același lucru, călugărul Antonie, izbucnind în lacrimi, a spus: – Un dezastru inexplicabil se apropie de Biserica lui Hristos, și va fi trădat oamenilor ca vitele mute. Am văzut altarul Bisericii Domnului și în el mulți catâri, care, după ce au înconjurat sfântul tron, au răsturnat cu violență tot ce stătea pe el și, împrăștiindu-l pe podea, l-au călcat în picioare; și am auzit o voce care spunea: „Altarul meu va fi profanat!” Acesta este motivul suspinelor și lacrimilor mele. Această viziune a călugărului s-a împlinit doi ani mai târziu, când s-a deschis cruda persecuție ariană: bisericile lui Dumnezeu au fost jefuite, vase sfinte au fost profanate, iar Sfintele Taine au fost atinse de mâinile necurate ale păgânilor. Mulțimi întregi de răi s-au repezit apoi împotriva lui Hristos și i-au forțat pe ortodocși să meargă la biserică cu ramuri de copac în mâini. Aceasta din urmă se explică prin faptul că păgânii din Alexandria aveau obiceiul de a intra în temple cu ramuri de palmier în mână, iar arienii, vrând să-i atragă să-i ajute împotriva ortodocșilor, din imitarea lor, au început și ei să umble cu crengi în tâmple; fiind de acord să acţioneze împreună împotriva credinţei creştine ortodoxe, au început să se imite între ei în obiceiuri - arieni la păgâni şi păgâni la arieni. Și ortodocșii au fost forțați să adopte acest obicei rău pentru a fi una cu arienii. O groază! O, fărădelege! Femeile și fetele au fost profanate, sângele creștinilor ortodocși a fost vărsat în biserici și stropit pe altare, cristelnițele au fost profanate de pofta păgânilor. Toată lumea a văzut atunci în aceasta împlinirea viziunii lui Antonie - că bardoșii călcau în picioare altarul lui Dumnezeu. Și apoi mulți oameni slabi, de frica arienilor, au trecut de partea ereziei lor. Vorbind despre dezastrul iminent, Sfântul Antonie i-a mângâiat în același timp pe frați și a spus: - Nu vă descurajați, copii: așa cum s-a mâniat Domnul, așa va fi milos mai târziu, iar Biserica va fi din nou redată la frumusețea și puterea ei strălucitoare, iar cei care au păstrat neclintit credința lui Hristos în mijlocul persecuției vor străluci cu lumina harului. Șerpii se vor întoarce apoi în găurile lor, iar evlavia va crește și mai mult. Priviți-vă doar pentru a nu avea o comunicare dezastruoasă cu arienii, pentru că învățătura lor nu este apostolică, ci diavolească și a tatălui lor Satan; tocmai din acest motiv au fost desemnați în viziune sub imaginea animalelor iraționale. În acea vreme, locuia în Egipt un conducător militar pe nume Balacius, care, îndemnat de arienii răi, i-a persecutat fără milă pe creștini. A fost atât de crud încât a dezbrăcat public și a bătut chiar și fete și călugări în piață. Călugărul Antonie i-a trimis o scrisoare cu următorul cuprins: „Văd mânia lui Dumnezeu venind spre tine.” Nu mai persecuta creștinii și atunci distrugerea care se apropie de tine va fi înlăturată. Cel rău, citind scrisoarea, a râs doar de el; După ce a scuipat scrisoarea, a aruncat-o la pământ, i-a supus pe cei trimiși de Antonie la o pedeapsă rușinoasă și, ocărându-l pe călugăr, i-a rostit diferite amenințări rele împotriva lui. Dar curând, conform profeției călugărului, următoarea execuție a lui Dumnezeu a izbucnit peste cei răi. În a cincea zi după aceasta, s-a dus cu comandantul egiptean Nestorie într-un loc numit Cheereum, care este în Alexandria; Călăreau pe cei mai liniștiți și calmi cai. Deodată caii au început să se joace sub ei, repezindu-se unul spre altul, iar calul pe care stătea Nestorius l-a prins deodată pe Valacius cu dinții, aruncându-l la pământ și a început să-i roadă părțile moi ale corpului. După aceasta l-au adus mort în cetate, unde a treia zi și-a dat sufletul rău. Și toți au văzut în aceasta împlinirea prezicerii lui Antonie, care i s-a întâmplat pe bună dreptate persecutorului. Dar este timpul să vorbim despre moartea sfântului. Obișnuia să coboare din vârful muntelui, unde era el însuși, la frații săi care locuiau la poalele muntelui și să-i viziteze. Într-una dintre aceste vizite obișnuite, le-a povestit despre apropierea morții sale, care i-a fost descoperită de Dumnezeu. „Am venit pentru ultima oară la voi, copiii mei”, a spus el, „Nu mai sper să vă văd în această viață și este timpul să părăsesc această viață și să mă odihnesc, deoarece am trăit deja o sută cinci ani.” La aceste cuvinte, frații s-au predat întristării adânci, au plâns și l-au sărutat pe bătrân, de parcă ar fi părăsit deja lumea. Și i-a îndemnat să lucreze cu râvnă neclintită, să nu se piardă inima în mijlocul isprăvilor abstinenței, ci să trăiască – parcă zilnic pregătindu-se de moarte, să protejeze cu succes sufletul de gândurile necurate, să urmeze exemplele sfinților, să nu se apropie de schismatici – Meleții, să nu intre în comunicare cu arienii răi; dimpotrivă, i-a îndemnat să adere la tradițiile părinților lor și să păstreze în toată curăția credința evlavioasă în Domnul nostru Iisus Hristos, pe care au învățat-o din Scriptură și din repetele lui instrucțiuni. După aceasta, frații au început cu insistență să-l implore să rămână cu ei, întrucât toți voiau să aibă cinstea de a fi prezenți la moartea lui. Dar nu a fost de acord cu aceasta, pentru că știa de dorința lor de a-și onora trupul, după moarte, cu o înmormântare solemnă. Evitând chiar și răsplata postumă de cinste și slavă pentru el de la oameni, călugărul s-a grăbit să-i părăsească și să se ascundă în singurătate: după ce și-a luat rămas bun de la frați, s-a dus pe vârful muntelui, la casa lui preferată, locul isprăvilor sale. Câteva luni mai târziu s-a îmbolnăvit grav. Atunci chemând la el doi călugări, care lucraseră cu el în ultimii cincisprezece ani și slujeau călugărului din cauza bătrâneții sale, le-a zis: - Copiii mei! După cum este scris (1 Regi 2:2, cf. Iosua 23:14), „Eu merg în călătoria întregului pământ”, Domnul mă cheamă la Sine și sper să gust binecuvântările cerești. Dar vă implor, dragii mei copii, să nu pierdeți roadele multor voștri ani de abstinență, ci să continuați cu râvnă și succes isprăvile pe care le-ați început. Știți câte obstacole diferite ne pun demonii, dar nu vă fie teamă de puterea lor neînsemnată. Încrede-te în Isus Hristos, crede cu fermitate în El din toată inima ta și toți demonii vor fugi de la tine. Amintește-ți tot ce te-am învățat, încearcă să duci o viață evlavioasă și, fără îndoială, vei primi o răsplată în ceruri. Evitați orice comunicare cu schismaticii, ereticii și arienii; știi că nu am avut niciodată o conversație amicală cu ei din cauza planurilor lor rele și a ereziei anti-Hristos. Mai presus de toate, încearcă să împlinești poruncile Domnului, pentru ca sfinții să te primească după moartea ta în sălașuri veșnice, ca rude și prieteni. Amintiți-vă, reflectați și raționați întotdeauna despre asta. Și dacă îți pasă cu adevărat de mine, mă iubești ca pe un tată și ești gata să-mi împlinești voința, atunci nu permite nimănui să-mi transfere rămășițele mele în Egipt, ca să nu dea trupului meu o înmormântare magnifică, deoarece din acest motiv, în principal, m-am retras pe acest munte. Îngropați-mă voi înșivă, copiii mei, în pământ și împliniți următoarea poruncă a bătrânului vostru: nimeni, afară de voi, să nu cunoască mormântul în care va fi îngropat trupul meu, care, după credința mea în Domnul, va învia nestricăcios la învierea generală a morților. Împărțiți-mi hainele astfel: dă-i mantaua 653 și lenjeria uzată pe care mint episcopului Atanasie 654 , dă-i cealaltă mantie episcopului Serapion 655 și ia cămașa pentru tine. La revedere, dragii mei copii! Anthony pleacă și nu va mai fi cu tine în această viață. Când, după aceste cuvinte, ucenicii, luându-și rămas bun, l-au sărutat, Antonie și-a întins picioarele și cu bucurie liniștită pe față, uitându-se la Îngerii care au venit după sufletul lui, de parcă ar fi fost prieteni ai lui, a murit și i-a venerat pe sfinții părinți 656. Ucenicii sfântului, după voia lui, au îmbrăcat pe pământ și nu s-au mai îmbrăcat acum pe pământ, nu s-au mai știe de pământ. locul de înmormântare a călugărului Antonie. Atanasie, după ce a primit de la ucenicii săi hainele uzate și mantaua sfântului, a primit în aceste daruri ca pe Antonie însuși. De parcă ar fi fost binecuvântat cu o moștenire bogată, el privea mereu aceste haine cu bucurie evlavioasă, aducându-și în minte chipul său sfânt. Așa este viața și moartea Sfântului Antonie, a cărui dragoste și glorie s-a răspândit în toate țările. Și a devenit celebru nu pentru lucrările compuse cu pricepere 657, nu pentru înțelepciunea lumească, nu pentru nobilimea familiei sale, nu pentru bogăția sa enormă, ci pentru viața sa evlavioasă. Și cuvântul Mântuitorului s-a împlinit asupra lui: „Voi proslăvi pe Cel ce Mă slăvește pe Mine” (1 Samuel 2:30). Nu locuia în niciun loc faimos pe care îl cunoștea toată lumea; dimpotrivă, s-a retras aproape până la marginea lumii într-un deșert de netrecut. Cu toate acestea, de acolo a devenit faimos în Spania, și în Africa, și în Italia, și în Iliria și chiar în Roma Antică. Antonie, care s-a ascuns în mod deliberat de toată lumea îndurerată, nu a vrut și nu a căutat o asemenea glorie. Dar Însuși Domnul a deschis și a arătat tuturor această lampă a credinței și a evlaviei, pentru ca, uitându-se la ea, să învețe virtutea și, minunându-se de o asemenea viață a sfântului, să slăvească pe Tatăl Ceresc, Căruia, cu Fiul Său unicul născut și cu Duhul Atotsfânt, să fie cinste, slavă, mulțumire și închinare în veci, amin. Imitând moravurile zelotului Ilie, urmându-l pe Botezător pe căile cele drepte, Părinte Antonie, ai fost un locuitor în deșert și ai întemeiat universul cu rugăciunile tale. La fel, rugați-vă lui Hristos Dumnezeu pentru mântuirea sufletelor noastre. Respingând zvonurile vieții cotidiene, ai trecut în tăcere din viață, imitându-l pe Botezător în toate privințele, preacuvioase, cu el te cinstim pe tine, căpetenia părinților, Antonie. Satul natal al călugărului Antonie era satul Koma, situat la granița de nord a Thebaidei (regiunea de sud a Egiptului), în regiunea Heracleopolis. – Anthony s-a născut în 251. Părinții săi erau creștini copți. În Biserica antică, înainte de apariția mănăstirilor monahale de femei și în primele zile după apariția lor, a existat o clasă specială de fecioare care se dedicau în întregime slujirii lui Dumnezeu și făceau un jurământ de feciorie. Astfel de persoane erau numite fecioare și se bucurau de mare respect în Biserică și erau considerate podoaba ei. S-au adunat pentru fapte de tăcere, contemplare a lui Dumnezeu și rugăciune în case particulare, sub îndrumarea unor femei-mentore bătrâne cu experiență în viața spirituală. Destul de des, Biserica a încredințat conducerea și supravegherea lor celei mai respectate dintre diaconițe. Cuvintele Scripturii de mai sus aparțin Sfântului Proroc al lui Dumnezeu Ilie Tișbitul Asp este un gen de șarpe otrăvitor. Un animal otrăvitor din familia crustaceelor ​​și arahnidelor, cu o înțepătură la capătul cozii; se găsește în țările fierbinți și trăiește în locuri umede, între pietre în crăpăturile pereților, în subsoluri etc. Înaintea Rev. Antonie cel Mare și a contemporanului său, Venerabil. Pavel de la Teba era necunoscut acestui tip de asceză – schit. În biografia completă a lui Antonie cel Mare, compilată de Sfântul Atanasie al Alexandriei, această ultimă expresie este transmisă mai în concordanță cu trenul general de gândire, exact așa: „Aceste achiziții ne vor pregăti un refugiu în țara celor blânzi (adică, în rai) înainte de a ajunge acolo”. Maximin Daza - Împărat Roman de Răsărit; a condus Siria și Egiptul și a domnit între 306–313. Cruda persecuție pe care a instituit-o împotriva creștinilor a avut loc în 311. Călugărul Amonius, altfel Amon, a trăit în deșertul din deșertul Nitrian timp de 22 de ani; a murit în jurul anului 350. Amintirea lui este 4 octombrie Maniheismul este o erezie care s-a format sub influența unei încercări de a uni creștinismul cu principiile religiei persane a lui Zoroastru, care propovăduia dualismul, adică existența din când în când a două principii sau regate independente. Conform învățăturilor maniheenilor, Hristos este doar un eon (spirit) strălucitor care a venit de la Tatăl luminii printr-o scurgere. Se presupune că o jumătate din ea a fost absorbită de materie și a constituit sufletul lumii vizibile, așa-numita. Iisus suferind, al doilea, cu ajutorul unui alt eon, Duhul dătător de viață, a fost eliberat de materie și așezat în soare; acesta este așa-zisul Iisus impasibil. Întruparea lui Hristos, conform învățăturilor maniheenilor, este coborârea din soare a impasibilului Iisus pentru eliberarea lui Iisus suferind, particulele strălucitoare ale cărora Satana le-ar fi adunat și, pentru o mai mare comoditate de a le poseda, le-a încheiat în fața unei persoane. Conform acestei învățături, întruparea lui Hristos a fost doar iluzorie (Docetism). În termeni morali, maniheismul propovăduia lupta cu materia pentru a se elibera de ea, prin mortificarea treptată a cărnii în sine. Erezia maniheică a fost răspândită mai ales în secolele al IV-lea și al V-lea. "Fiul lui Dumnezeu", a spus Antonie, "nu este o făptură și nu este una dintre cei inexistenți, ci Cuvântul și Înțelepciunea mereu prezentă a ființei Tatălui. Nu aveți părtășie cu arienii, căci ce părtășie este între lumină și întuneric (2 Cor. 6:14). Dacă observați evlavia, atunci sunteți creștini, iar cei care numesc Fiul lui Dumnezeu și Cuvântul nu sunt diferiți de Cuvântul care este făptura lui Dumnezeu. păgâni, pentru că ei slujesc creatura mai mult decât Dumnezeul Creator,” a continuat Anthony, „însăși elementele lumii sunt indignate, și toată creația suspină pentru nebunia ariană, văzând pe Domnul lor, prin care totul a fost creat, în comparație cu ei înșiși – În acest moment, călugărul Antonie avea deja 104 ani, când a apărut chiar mai devreme în Arie. 335 a scris scrisori de acuzare episcopului arian Grigorie și domnitorului civil al Alexandriei - tot eretic în același timp, a mijlocit prin scrisoare la împăratul Constantin pentru Atanasie al Alexandriei, apoi alungat de pe tron; Potrivit mărturiei Sfântului Atanasie al Alexandriei, în cele câteva zile ale șederii sfântului în Alexandria, numărul păgânilor convertiți la creștinism a depășit numărul convertiților pe parcursul întregului an. Adică un Dumnezeu-om, pe care Fiul lui Dumnezeu nu a fost înainte de întrupare. Adică Fiul lui Dumnezeu făcut om, căci Hristos S-a înălțat la cer și S-a așezat de-a dreapta Tatălui cu umanitatea Sa slăvită. Adică nici Divinitatea nu se limitează la aceasta și nu suferă pagube în gloria ei, nici natura umană nu își pierde proprietățile esențiale, nu se schimbă în sensul îndumnezeirii. Osiris, zeul egiptean, care, împreună cu Isis, era venerat în toată țara, era, conform credințelor vechilor egipteni, soțul și în același timp fratele lui Isis. Dar fratele său, Typhon, l-a băgat cu trădătoare într-o cutie, a bătut-o în cuie, a umplut-o cu plumb și a aruncat-o în Nil; Isis a găsit sicriul și l-a ascuns, dar noaptea Typhon l-a deschis și a rupt trupul în 14 bucăți, pe care le-a împrăștiat în toate direcțiile; Isis i-a adunat și i-a îngropat, iar Typhon, după o lungă luptă, a fost complet învins. În timp ce Isis desemnează ținutul Nilului, Osiris este zeul fertilizator al Nilului; într-un sens mai general, sub imaginea lui Isis, pământul a fost îndumnezeit ca o mamă care dă naștere la toate, iar Osiris, dimpotrivă, a reprezentat forța productivă a soarelui, întruchipată în pământ; era venerat atât ca zeul Nilului, cât și al soarelui. Lupta lui Typhon a descris o luptă împotriva puterii productive a soarelui inerentă pământului. În persoana lui Typhon, păgânii idolatrizau un monstru teribil, explicat ca un vârtej distructiv și un vânt arzător, sau ca abur care iese cu forță distructivă din pământ, din munții care suflă foc. Saturn, sau Kronos, este un zeu greco-roman, venerat ca fiul lui Uranus (cerul) și Gaia (pământul); după răsturnarea de pe tron ​​a tatălui său, el, conform credinței vechilor păgâni, și-a asumat puterea asupra lumii; s-a căsătorit cu sora sa Rea, dar din moment ce i s-a prezis că va fi răsturnat de pe tron ​​de copiii săi, i-a înghițit imediat după naștere; ulterior a fost răsturnat de fiul său Zeus. Constanțiu și Constanța sunt fiii și urmașii lui Constantin cel Mare. Constanța a condus jumătatea de vest a Imperiului Roman între anii 337–350; Constanțiu a domnit în est între 337-361, iar în vest din 363. Avva este părintele, capul mănăstirii, bucurându-se de evlavia filială a fraților. Răspunsul ucenicilor exprimă dorința ca Antonie să nu plece, ci să rămână ca înainte, profund veneratul lor părinte spiritual și conducător. Milt - îmbrăcăminte exterioară, mantie, manta. Adică Sfântul Atanasie cel Mare, Patriarhul Alexandriei. Aici, desigur, Sf. Serapion, Episcop de Tmunt (în Egipt). Memoria lui este 24 mai. Călugărul Antonie cel Mare a murit la 17 ianuarie 356, la vârsta de 105 ani. – Moaștele Sfântului Antonie au fost descoperite și transferate la Alexandria în 561 sub împăratul bizantin Iustinian (527–565), apoi, după capturarea Egiptului de către sarazini, la Constantinopol în jurul anului 635, de acolo până în prezent, în jurul anului 980 din Vieno Ga. Franța), în 1491 – la Arles (principalul oraș din Provence, în sud-estul Franței), la Biserica Sf. Iulian, unde se odihnesc până astăzi. Deși călugărul Antonie cel Mare nu a primit educație, pentru el școala era Sfânta Scriptură și natura, iar profesorul era harul lui Hristos, care l-a luminat din ce în ce mai mult pe măsură ce s-a mortificat cu isprăvile sale. Din lucrările Sfântului Antonie au ajuns până la noi următoarele: 1) cuvântările sale, în număr de 20; se vorbește despre virtuți monahale, credință în Hristos, simplitate și nevinovăție, smerenie, curăție, răbdare, evlavie, feciorie etc.; toate discursurile sunt scurte, dar pline de învățătură divină. 2) Mesaje - șapte către diferite mănăstiri și conducătorii lor despre dorința de desăvârșire morală și despre lupta duhovnicească au fost scrise la foarte bătrânețe a călugărului și respiră zidire apostolică; 13 alte litere cu același conținut și caracter. 3) Reguli de viață și alte îndemnuri și zicători către călugări. Ați putea fi interesat de: