Страдание святых мучеников Спевсиппа, Елевсиппа и Мелевсиппа, бабки их Леониллы и других с ними

Святий Полікарп, учень святого апостола і євангеліста Іоанна Богослова, бажаючи, за діянням Духа Святого, помножити словесну череду віруючих у Христа, послав до різних країн своїх учнів, щоб вони безбоязно проповідували усюди слово Боже. Дізнавшись, що в Галлії 621 повсюдно відбувається гоніння на християн за царським указом, яким усі вони засуджені до смерті, святий Полікарп послав туди двох священиків Божих – Андохія та Венігна та третього – диякона Фірса. Це були істинно чесні люди, віддані Богові, старанні в подвигах, з любов'ю готові завжди вирушити на благовісницьку працю, чи сушею, чи морем, чи більше прагнули, ніж боялися мук і смерті за Христа. Отримавши наказ від свого єпископа, вони зійшли на корабель. Відпускаючи їх, святий єпископ Полікарп наказав їх такими словами: – Ідіть, доблесні мужі, і з благодатною допомогою Христа міцно стійте за Нього. Через святе сповідання пресвятого імені Христового ви отримаєте собі багатьох сподвижників і, радіючи разом з ними перемозі, досягнете слави та вічних почестей. Нехай помножаться рясні плоди ваших праць і нехай звеличиться радість у райських оселях праведників, побачивши ваші святі здобутки! Напихані цими та багатьма іншими благословеннями святого Полікарпа, вони зійшли на корабель і незабаром, за особливою вказівкою Божою, прибули до Массилійських берегів622; зійшовши на землю, вони вирушили в дорогу, і ангел Божий ішов поперед них. Прибувши до міста, що називалося Едуя 623 , вони зустріли, за Божим промишлянням про них, сенатора Фавста, людину благородного, який з честю і любов'ю надав їм гостинність. Коли він дізнався, що гості – пресвітери, то став старанно просити їх, щоб вони привели до Христа через святе хрещення його родину, рідних та знайомих; сам він був християнином, лише – таємним через гоніння на християнство. Він привів до них і свого сина, юнака Сімфоріана; згодом цей юнак, по навчанню святих, головним чином – за Божим приреченням, постраждав за Христа, коли зажадали тієї обставини. Представивши юнака священикам, Фавст благав святого Венигна хрестити його, а святого Андохія – бути йому сприймачем, і служителі Божі виконали благочестиве бажання отця. Потім, згадавши про свою сестру та її онуків, Фавст сказав: – У мене є рідна сестра, на ім'я Леонілла, яка мешкає в одному з Лінгонійських 624 міст. Має трьох онуків – дітей її сина, близнюків за народженням. Вони, хоч і здобули чудову освіту, але, наслідуючи приклад батьків, залишаються в язичництві, поклоняючись ідолам. Бабуся ж їхня, а моя сестра, хотіла б зробити онуків воїнами Христовими і присвятити на служіння Йому. Благаю вас, священики Божі, допоможіть їй і доведіть до кінця розпочату справу: просвітите весь шляхетний дім. Почувши це, святі вирішили розділитися для проповіді: Андохій вирушив разом із Фірсом до Августодонійського селища 625 , де після звернення багатьох у християнську віру помер потім мученицькою смертю. Святого ж Венігна Фавст відправив до Лінгонійського міста до своєї сестри. Леонілла, сестра Фавста, зустріла святого Венігна, що ніби впала з неба манну, з великою радістю. Внуки її в цей день були в селищі, яке називалося Пасмасія, для принесення нечистих жертв ідолу богині Немезиди 626 , причому, повертаючись додому, вони принесли своїй бабці залишки жертовного м'яса. Але вона, гребуючи поганими язичницькими жертвами, викинула це м'ясо на поживу собакам, а до онуків звернулася при святому пресвітері Венігні з такими словами: – Любі мої онуки! Пізнайте Господа нашого Ісуса Христа, істинного і живого Бога, Якому віддають належне поклоніння Ангели і всі створіння, Який Своїм словом створив увесь світ, простягнув Своїм наказом висоту небесну, поширив широту землі, зібрав морські безодні і обгородив їх піском, прикрасив їх піском, прикрасив їх піском, прикрасив їх піском, прикрасив їх піском, прикрасив їх піском, прикрасив їх світлом, своїми променями все створене Ним, населив води рибами, одягнув землю деревами та травою і створив на ній, за своєю волею, всяких тварин. Потім Він благоволив створити за образом Своїм і подобою людини і прикрасив його особливим даром премудрості, знання та розуму, щоб він старанно шукав Господа – Владику всіх створінь і не виявляв неповаги до Нього через зневагу до пізнання Його, щоб пізнавав добро і навчався відрізняти його від зла, щоб не тільки не віддався; дияволом для спокуси людей, але відкидав їх, як нечистих, і уникав будь-якого спілкування з ними, тому що ці ідоли з'явилися в світі за підступністю диявола, що ще в раю спокусила першу людину. Шановні онуки! Залишіть усіх нечистих ідолів і твердо повірте в Творця всього Господа нашого Ісуса Христа. Ось, за Божою благодаттю, до вас присланий з далекої країни цей святий чоловік, якого ви бачите перед собою. Послухайте його, тому що устами його Сам Бог сповіщає вам Свої заповіді, і навчайтеся від Нього тому, що може сприяти вашому спасінню. Коли блаженна Леонілла разом зі святим Венігном умовляла так своїх онуків, благодать Божа проникла незримо в їхні серця. З подивом слухали юнаки слова своєї бабки, дивлячись один на одного і розмірковуючи, і потім усі в один голос відповідали їй: - Навіщо ж ти мовчала досі перед нами про справу такої великої ваги? Навіщо так довго приховувала від нас шлях істини і променисте світло? Піднявши свій погляд, і благоговійно піднявши руки до неба, Леонілла подякувала Богові за те, що онуки її починають пізнавати істину, і з любов'ю сказала їм: – Сину мій, а вам – батько, який тепер зійшов у пекло, не відрізняючись ні розумом, ні мудрістю, настільки був запеклим серцем і занурений у морок безбожності, що не хотів не тільки вірити в Христа Бога, але навіть вимовити Його святого імені. Яку ж користь могло принести слово Боже тому, серце якого цілком одержиме злістю невір'я, так що, засліплений ідолопоклонством, він і не міг бачити світла правди? Тільки заради нього я мовчала і не говорила вам про те, що служить до вашої користі: боялася, що він своїм згубним впливом назавжди відхиляє вас від правого шляху. Але оскільки тепер, за Божою волею, його вже немає на світі, то зникли для вас усі перешкоди. Час настав сприятливий, – відкрийте і зверніть до неба свої тілесні очі та сердечні і, за допомогою благодаті Господа нашого Ісуса Христа, викорініть зі своїх душ будь-яку схильність до ідолопоклонства, щоб наповнитись через те невпинною радістю. Багато й інше говорила юнакам блаженна Леонілла разом зі святим пресвітером, і під впливом їхніх промов юнаки згадали бачені ними минулої ночі сни, якими передбачалося їх навернення до Христової віри, і почали розповідати один одному. - Я бачив, - сказав старший, Спевсіп, - ніби припав до грудей нашої бабки і смоктав переповнені молоком соски, вона ж ласкаво казала мені: пий, Спевсипп, рятівне молоко, щоб, підкріпившись ним, ти міг встояти проти ворогів і здобути славну перемогу. - А я бачив, - сказав Єлевсипп, - якогось чоловіка, що сидить на небесному престолі і сяє невимовною славою, від блиску якої в мене потемніло в очах, і всього мене охопили жах і страх. Він же, звернувши до мене своє променисте обличчя, сказав: Не бійся, бо ти вдостаєшся одержати вінець перемоги! Третій брат Мелевсипп так почав розповідати про колишній йому сон: – Я бачив – і сам не знаю, якого – Великого Царя, в руках якого був скіпетр. Всіх нас трьох разом Він прийняв у Своє військо, поклавши на нас військові пояси і викупивши нас за дорогу ціну з кайданів полону, наказав нам золотими словами вічну свободу, причому сказав мені: Мелевсипп! Я призначив вас, трьох братів, бути Моїми наближеними і увінчати вас вічними нагородами, тому що ваша бабка безперервно – і вдень і вночі – молиться Мені про ваш порятунок, щоб ви були спрямовані справжнім шляхом життя і, позбувшись спокус злого духу, спромоглися побачити світло істини і замість смерті наслідувати. Дивні були ці видіння трьох братів, які однаково означали їхнє звернення до Бога! Під враженням цих видінь і під впливом умовлянь Леоніли та пресвітера брати звернулися, нарешті, до своєї блаженної бабці з такими словами: – Скажи, що нам робити, щоб ваша проповідь могла привести нас до спасіння, звільнивши від колишніх помилок? Свята Леонілла та пресвітер Божий зраділи і, з вдячністю Господеві в душах своїх, відповідали: – Дотримуйтесь усіх Божих заповідей, твердо віруйте в Царя царів – Христа Бога і, відкинувши нечистих ідолів, повністю присвятіть себе на служіння Творцеві своєму – Богу. Після цього святий пресвітер Венігн, старанно навчивши юнаків істинам християнської віри, хрестив їх і остаточно затвердив у сповіданні Христовому, сам же пішов в одне з Дивіонійських міст, де, звернувши в короткий час багатьох до Христа, помер мученицько. Троє святих братів-близнюків негайно за своїм твердженням у християнській вірі послали своїх слуг із наказом розбити вищезгаданого ідола богині Немезиди, причому й самі знищили дванадцять бовванів, що знаходилися в їхньому домі. Відразу ж по всій Лінгонійській країні пройшла чутка про те, що онуки Леоніли, такі знатні за походженням юнака, увірували в Христа і знищили ідолів. Озлобився проти них народ, повстала влада, судді та язичницькі жерці запалали гнівом. Начальники, що зібралися з усіх боків, почали допитувати святих юнаків: - Звідки так несподівано напало на вас божевілля? Хто навів вам відкинути шанування богів, яким з давніх-давен служили ваші предки? Невже ви так легко готові відкидати наказ царя і вважати Богом розп'ятого юдеями Христа? Сповнившись Духом Святим, юнаки відповіли: – О сліпі серцем, охоплені вічною морокою, закоснелі в гріхах і приречені на вічні муки та смерть! Навіщо самі, зваблені дияволом, схиляєте і нас поклонятися каменю чи якомусь іншому предмету, якому надано подобу людини? Адже це – вироби людських рук: вони бездушні, байдужі й нікчемні, – і, однак, ви шануєте їх, за своїм безумством, за богів. Наш же Господь Ісус Христос є Бог живий, рівносущний, за вченням нашої віри, іншим Особам Пресвятої Трійці – Батькові і Святому Духу, Бог від Бога, Світло від Світла, Сяйво від Сяйва, Який завжди був, є і буде, Творець всього, що у світі. Такі слова святих братів привели язичників у велику лють, особливо їх жерців і начальників. Один із них, на ім'я Квадрат, не стерпів і вдарив по щоках Спевсиппа та Єлевсиппа, бо лише ці двоє юнаків говорили проти язичників. Мелевсипп, бачачи завдані братам побої, вигукнув: – Навіщо й мене не б'єш, як братів? Навіщо позбавляєш мене такого благодіяння? Ось вони вже почали переносити страждання, яких ми всі так бажаємо, мені ж не даєш потерпіти святого страждання, ніби вважаєш мене невіруючим у Христа і своїм однодумцем. Ми всі однаково твердо віруємо в Христа, однаково зневажаємо ваше язичницьке безбожність і сподіваємося отримати від Христа однакову нагороду. - За безчестя нашим богам, - сказав Квадрат, - ми тепер зазнаємо вас різних мук. – Чим більше приготуйте нам мук, тим більше зміцніть нас у Божій благодаті. — Якщо не виріжете їм язика з коренем, — сказав інший безбожний начальник Палмат, — вони не перестануть зневажати нас і наших богів. – Якщо ви відріжете нам, за своєю жорстокістю, тілесні мови, то ми внутрішніми мовами своїх душ прославлятимемо велич Божу, і ваша злість ніколи не змусить нас зректися святої віри в Христа. – Окаяні! - вигукнули Палмат і третій начальник Гермоген, - ви всі разом готуєте себе до страти. - Вмирати за Христа, - відповів Спевсипп, - ми вважаємо за щастя для себе, тому що таким чином ми скоріше перейдемо у вічне життя, де немає жодної скорботи, але лише невпинна радість. Тоді Лінгонійські судді, Палмат, Квадрат і Гермоген, бачачи непохитну твердість святих юнаків у християнській вірі, почали радитися між собою, яким би найжорстокішим мукам, на страх іншим, зрадити їх і якою б найлютішою стратою умертвити їх. Спочатку вони вирішили, втім, покликати до себе всіма шановану Леоніллу, щоб спробувати через її посередництво відхилити юнаків від християнської віри і знову обернути їх у язичництво. - Якщо хочеш позбавити своїх онуків від мук і врятувати від смерті, то йди і переконай їх знову спорудити розбитих ними богів, поклонитись і принести їм пристойні жертви. На ці та інші подібні умовляння суддів Леонілла відповідала: - Піду і намагатимусь переконати їх подбати про своє спасіння. Коли вона прийшла до своїх святих онуків і дізналася про їхню твердість у святій вірі, то дуже зраділа. Вона з любов'ю цілувала кожного з них, плачучи від радості і завдяки Христу Богові, і після довгої молитви до Нього сказала онукам: - Не було у вашому роді жодної людини благороднішою, багатшою, кращою, угоднішою Богові, ніж ви; сповіданням віри Христової ви просвічуєте весь свій рід, і хоч ви молоді, однак перевершили мудрістю всіх старших зі свого роду. Ставши воїнами Христовими, ви придбали собі величезний і безцінний скарб. Будьте ж непохитними і твердими у святому Христовому законі і, озброївшись вірою в Христа, не бійтеся погроз і мук. Видимі царства цього світу, разом із усім справжнім життям, нікчемні, і на них чекає швидкий кінець. Невидиме ж Царство Боже вічне, і його бажати, до нього прагнути – властиво істинній мудрості; за короткочасні подвиги ви можете отримати його і через скороминущі страждання можете увійти у володіння вічними радощами. Бачачи юнаків сповненими благодаті Божої та твердими у вірі, вона, з цими словами, доручила їх Христові і, заспокоєна, пішла. Невдовзі потім судді покликали святих і запитали, чи згодні вони поклонитися богам і голосно заявити про те перед усім народом, що зібрався. Але юнаки відкрито перед усіма сповідали свою віру в Єдиного істинного Бога і свою повну готовність піти з любові до Нього на всякі катування та смерть, і водночас зреклися хибних і нікчемних язичницьких богів. Тоді святих братів зв'язали по руках і ногах, повісили на одному дереві і розтягли, подібно до струн на гуслях, так міцно, що кістки в їхніх тілах стали виходити з суглобів. Але, підкріплювані благодатною силою Христовою, вони терпляче зносили жахливі страждання і сміялися з своїх мучителей – суддів. Святий Мелевсипп говорив до них: – Господь і Спаситель наш Ісус Христос був прибитий для викуплення наших гріхів до Хреста, від якого святого дерева ми отримали на допомогу та захист собі хресне знамення. Ми ж, три раби Його, висячи на одному цьому дереві, робимося мучениками за ім'я Його. Щасливий плід того дерева, яке тримає трьох мучеників, принесених у жертву Пресвятої Трійці. Судді, бачачи, що святі юнаки не тільки не слабнуть духом серед мук, але ніби ще більше зміцнюються, сказали їм: - Ви помрете не на цьому дереві, як вам хочеться, але загинете у вогні. — Ще більше буде наше блаженство, — відповів Мелевсипп, — якщо ми станемо Богові після того, як очистимося вогнем і через полум'я вогню перейдемо з темряви до вічного світла. Тоді судді наказали набрати дров, хмиз та інших легкозаймистих предметів і розпалили величезне багаття, в яке й кинули пов'язаними трьох святих братів. Але святі, за допомогою Спасителя свого Христа, залишалися серед вогню неушкодженими; мотузки, якими вони були пов'язані, перегоріли і розпалися, і вони, подібно до трьох стародавніх Вавилонських отроків, ходили серед полум'я та славословили Бога. Нечестивці стали сильніше розпалювати вогонь, бажаючи спалити рабів Христових; але що більше посилювався вогонь, то очевидніша ставала слава святих, і коли, нарешті, через довгий час, вогонь погас, то виявилося, що святі живі, неушкоджені і навіть анітрохи не опалені. Вони лише сміялися з мучителів і говорили: – Нам дана влада перейти до Христа Бога нашого лише тоді, коли захочемо ми самі; але ми вирішили ще посміятися в цьому житті над вашим безумством, хоча все-таки й негайно з'явимося на небесний бенкет. Нарешті троє святих братів-близнюків, бачачи перед собою сонми святих Ангелів, готових супроводжувати їхні душі в Царство Небесне, схилили на землю свої коліна і, помолившись усі разом, віддали Богові свої святі душі. Чесні тіла їх були поховані на відстані двох поприщ від міста, в селищі, на ім'я Урват, де згодом був збудований на честь їх храм, причому там відбувалися чудеса і хворі отримували зцілення. Після смерті святих мучеників одна жінка, на ім'я Йовіла, спалахнувши Божественну ревнощі і нехтуючи чоловіком і своїм єдиним малолітнім сином, вигукнула серед невіруючих язичників: – І я – раба Христового, і я непохитно сповідую Христа, Бога живого та істинного, нечистих же і нікчемних ідолів ваших відкидаю. Її відразу ж схопили, повісили за волосся і почали зраджувати всілякі муки. Коли вона, незважаючи на те, не захотіла зректися Христа, її привели разом зі святою Леоніллою, бабкою святих юнаків, у вищезгадане селище Урват і там усікли їх обох мечем. Хтось Неон, який був свідком подвигів святих і описував їх страждання, вручив свій рукопис Турвону, а сам відкрито сповідав віру в Христа і був битий доти, доки не помер мученицько, зрадивши Господу душу свою. І сам Турвон, наслідуючи приклад святих мучеників, перейшов через мученицьку смерть у вічне життя. Все це відбувалося в 16 день місяця січня за царювання Аврелія Віра, інакше – Антоніна 629 , точніше ж – коли царював над світом Господь наш Ісус Христос, Якому з Отцем і Святим Духом честь і слава і нині, і завжди, і на віки віків, амінь. Галія – нинішня Франція. Массілія – приморське місто південної Галлії, з чудовою укріпленою гаванню, – один із найважливіших центрів римської освіченості у південній Галлії; нині – Марсель, головне місто французького департаменту «Усть Рони», перше морське торгове місто Франції з кількістю жителів понад 300 000 осіб; лежить між гирлом Рони і Тулоном, при східній бухті Ліонського затоки, біля підніжжя скелястих відрогів провансальських Альп. Звідси в давнину християнство поширилося по всій південній Галлії. Едуя – стародавнє місто Галлії, на південний схід від Парижа, між річками Луарою та Соною. Лінгони – стародавній кельтичний народ, у країні бельгів між верхньою Сонною та областю витоків Марни та Сени; столицею їх було місто Андематун, яке тут і зрозуміло, – нині – Лангр – місто та першокласна фортеця у французькому департаменті верхньої Марни. Августодон - головне місто Еду (кельтського народу Галлії): нині - Отюн в департаменті Луари і Сони. За віруваннями стародавніх греків, Немезида була богинею, яка роздає людям за їхніми заслугами частку, щастя і нещастя, призначає нагороду або покарання по моральному суду за скоєні діяння, особливо ж мстить і карає зазнають людей, упокорює їхню гордість, призначає тому, кому щоб справедлива міра була знову відновлена і людина не забувала про своє людське жереб. Дивіонійська країна знаходилася на сході Галлії. Територія – міра відстаней: вона дорівнювала нашим 690 сажням. Два терени таким чином становили 1380 сажнів (трохи більше 2,5 верст). Марк Аврелій (інакше – Антонін) – римський імператор, царював із 161 по 180 рік. Вам може бути цікаво: